La Mujer en Periquillo Sarniento

La mujer casada
en la Nueva Espaa de la Ilustracin:

la obra de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi
MARIELA INSA
La mujer casada
en la Nueva Espaa de la Ilustracin:
Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias

Cuadernos de Investigacin. Monografas, VIII
Gijn, 2009
La edicin de este libro consta de 700 ejemplares, corriendo la misma
a cargo de la Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias,
con el patrocinio de Ideas en Metal, S. A.
Ttulo:
La mujer casada en la Nueva Espaa de la Ilustracin:
Coordinacin editorial:
Orlando Moratinos Otero
Edita:
Administracin y Secretara:
C/ Mara Bandujo, 11 bajo
33201-Gijn. Principado de Asturias Espaa
Telfono: 98 535 71 56
www.jovellanos.org
foro@jovellanos.org
de la presente edicin:
de los textos:
Mariela Insa
Ilustraciones:
Archivo de la autora
Biblioteca de la Universidad de Navarra
Archivo Adaro de Jove
Archivo Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias
Museo Nacional de Historia. Mxico, D.F.
Museo de Amrica. Madrid
Museo de la Baslica de Guadalupe. Mxico D.F.
ISBN: 978-84-936171-6-5
Depsito legal: As-5.930-2009
Imprime: Grficas Apel. Gijn

A mis queridos hijos, Jefferson y Peter,
deseando que lleguen a convertirse en hombres de bien
Esta obra ha sido galardonada en 2009
con el XI Premio Internacional de Investigacin
Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias.
ndice
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Nota preliminar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
I. Introduccin general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1. Modelo de vida: delimitacin conceptual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1.1. El modelo de vida de la Ilustracin: el hombre de bien . . . . . . . . . . . . . . . 28
2. El modelo de la esposa de la Antigedad a la Ilustracin:
una aproximacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
2.1. Esposas y madres modlicas: de la Antigedad a la Edad Media . . . . 33
2.2. El ideal de la esposa en el Humanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
2.2.1. Erasmo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
2.2.2. Juan Luis Vives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
2.2.3. Fray Luis de Len . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
2.3. La casada ejemplar en el Barroco: el caso espaol . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2.4. La esposa modlica en la Espaa ilustrada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2.4.1. La necesaria instruccin de la esposa y los libros provechosos . 71
2.4.2. Influencia del mbito francs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
2.4.2.1. Fnelon y La educacin de las jvenes [77]. 2.4.2.2. Rous-
seau y su modlica Sofa [82]. 2.4.2.3. La Escuela de costumbres
de Blanchard [86].
2.4.3. La mujer y su rol de esposa segn los ilustrados espaoles . . . . 89
2.4.3.1. La Defensa de las mujeres de Benito Jernimo Feijoo
[89]. 2.4.3.2. Pedro Montengn y sus ejemplares Leocadia y Eu-
doxia [93]. 2.4.3.3. El Discurso sobre la educacin fsica y moral de
las mujeres de Josefa Amar y Borbn [101]. 2.4.3.4. La formacin
de damas y la prensa ilustrada: el caso de Jos Clavijo y Fajar-
do [104].
12 La mujer casada en la Nueva Espaa de la Ilustracin
II. El modelo de la esposa en la Nueva Espaa de la Ilustracin:

Fernndez de Lizardi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
1. La perfecta casada en la Colonia: educacin de mujeres
en Nueva Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
1.1. Algunas nociones sobre la educacin femenina novohispana . . . . . . . 116
1.2. Tipos de centros educativos de mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
1.3. Educacin y rango social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
1.4. Lectura y educacin femenina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
1.5. Pasatiempos, modas y lujos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
1.6. El modelo de esposa en la Ilustracin mexicana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
2. Modelos de vida en la obra de un ilustrado novohispano:
Jos Joaqun Fernndez de Lizardi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
2.1. Breve noticia del autor y su obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
2.2. El Periquillo Sarniento (1816) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
2.3. La Quijotita y su prima (1818-1819) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
2.4. Noches tristes y da alegre (1818-1819) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
2.5. Don Catrn de la Fachenda (1832) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
3. Mujeres y educacin en la obra no narrativa de Fernndez de Lizardi . . . . 165
3.1. Las mujeres en el periodismo del Pensador Mexicano . . . . . . . . . . . . . . 168
3.2. Modelo y antimodelo femeninos en la poesa lizardiana . . . . . . . . . . . 175
3.3. La representacin de lo femenino en el teatro de Fernndez
de Lizardi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
4. El modelo de vida de la esposa en las novelas de Fernndez de Lizardi . . 195
4.1. Modelo y antimodelo de esposa y madre en El Periquillo Sarniento . . . 195
4.2. La imagen de la mujer en Don Catrn de la Fachenda . . . . . . . . . . . . . . . . 207
4.3. La Quijotita y su prima: un manual de educacin de mujeres . . . . . . . . 210
4.3.1. Pomposita y el quijotismo femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
4.3.2. El modelo de vida de la esposa: Matilde y Pudenciana . . . . . . . . 224
4.4. Noches tristes y da alegre: un canto al matrimonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
III. Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
1. Obras de Fernndez de Lizardi [253]. 2. Estudios sobre Fernndez de Lizardi
[254. 3. Bibliografa general y obras de referencia [260].
ndice de ilustraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
Publicaciones de la Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias . . . . . 277

Presentacin
U
n ao ms la Fundacin Foro Jovellanos publica un nuevo
trabajo de investigacin en esta ocasin para mejor conocer
la vida y la obra de Jovellanos y su entorno cultural. En esta
ocasin el entorno nos lleva a Hispanoamrica donde Jovellanos
dejar tambin una profunda huella en las naciones hispanoameri-
canas. Por ello no es de extraar que el jurado se haya fijado en una
investigacin de gran actualidad, como lo es hoy el tema de la mu-
jer; una investigacin que trata de evocar cmo era la vida de una
mujer casada a finales de siglo XVIII. Para elaborar este trabajo la
autora utilizar fuentes histricas y literarias. He aqu el Acta del
jurado que sintetiza la significacin y la novedad de la presente
publicacin:
En Gijn a 3 de julio de 2009 se rene el Jurado que ha de con-

ceder el XI Premio Internacional de Investigacin de la Fundacin
Foro Jovellanos, promovido por la empresa Ideas en Metal, S. A. Di-
cho jurado est formado por:
Presidente: Jess Menndez Pelez

Vocales: Mariano Abad Fernndez
Rafael Anes lvarez de Castrilln
Juan Jos del Campo Gorostidi
Mara Teresa Caso Machicado
Juan Jos Tun Escalada
Secretario: Moiss Llordn Miambres
Despus de las oportunas deliberaciones acuerdan por una-

nimidad conceder el premio al trabajo EL MODO DE VIDA DE LA
MUJER CASADA EN LA NUEVA ESPAA DE LA ILUSTRACIN:

LA OBRA DE JOS JOAQUN FERNNDEZ DE LIZARDI.
Abierta la plica correspondiente ante los medios de comuni-

cacin la autora result ser Doa Mariela Insa, profesora de la
Universidad de Navarra.
El jurado valor en este trabajo los siguientes mritos:
1) Un tema muy poco tratado en la historiografa sobre la

ilustracin y que hoy, como todo lo relacionado con la mujer, cobra
una gran actualidad.
2) El tema est muy bien desarrollado. La autora elabora
en primer lugar una sntesis muy clara y amena sobre el estado de
la cuestin desde la Antigedad Clsica, el mundo bblico, la cul-
tura medieval hasta llegar a la ilustracin para despus analizar la
obra de un pensador mejicano (La Nueva Espaa), Jos Joaqun
Fernndez de Lizardi. De esta manera el trabajo viene a ser, en
apretada sntesis, una historia del modo de vida de la mujer casada
en la cultura occidental. En su investigacin la autora aplica el m-
todo de literatura comparada estableciendo las conexiones de la
obra del autor mejicano seleccionado con los precedentes de la cul-
tura europea.
3) Su conexin jovellanista. La literatura del ejemplo es el
mtodo que utilizar la ilustracin para imponer una nueva tica y
una nueva moral. Es la misma trayectoria seguida por Jovellanos
quien dir que la tica y la moral son las disciplinas ms preciosas
que puede cultivar el ser humano. Por eso sealar que la moral de
un pueblo se consigue presentando ejemplos de conducta intacha-
bles. En esta misma lnea se mueve el mejicano Lizardi: la morali-
dad de una familia descansa en buena medida en el trabajo abnega-
do de la mujer casada. Pero la debilidad de la mujer, ms susceptible
de caer en tentaciones, exige que se le ofrezcan instrucciones direc-
tas para ser una esposa y una madre ejemplar. Es una trayectoria
que aparece en el holands Erasmo, en los espaoles renacentistas
Luis Vives y Fray Luis de Len, o en los ilustrados franceses Fene-
ln o Rousseau. Lejos estamos del feminismo actual. Pero la histo-
ria debe conocerse.
Presentacin 15
Con esta publicacin la Fundacin Foro Jovellanos pone a

disposicin de sus Patronos y Amigos de Jovellanos una investiga-
cin hecha con rigor y a la vez con amenidad narrativa. Tanto el
investigador como el lector de a pie disfrutarn con su lectura.
He de decir que esta publicacin se benefici de la labor de
diseo editorial llevada a cabo por Orlando Moratinos y Fernando
Adaro, miembros de la Junta Rectora de nuestra Fundacin. Tam-
bin es de justicia tener un recuerdo lleno de gratitud y de afecto
para D. Luis Adaro, cuya biblioteca, especializada en documenta-
cin hispanoamericana, sirvi de fuente para algunas de las ilustra-
ciones del libro.
Tan solo me resta agradecer a la empresa Ideas en Metal, S. A.,
en la persona de su Presidente, el Sr. Hevia Corte, su apoyo para
que el resultado de una laboriosa investigacin se vea premiado.
Jess Menndez Pelez

Presidente de la Fundacin Foro
Jovellanos del Principado de Asturias
Nota preliminar
L
a obra de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi (Mxico, 1776-
1827) ha despertado el inters de la crtica desde perspectivas
muy diversas: panormicas, con especial incidencia en lo
biogrfico; literarias, centradas fundamentalmente en las novelas
enfatizndose el carcter de El Periquillo Sarniento (1816) como
primera novela hispanoamericana; otras que abordan la influen-
cia de gneros y autores europeos o ven en el escritor un adelanta-
do cultivador del costumbrismo; tampoco han faltado, entre otras
muchas propuestas, las aproximaciones que ensalzan al autor como
un paladn del pensamiento independentista. El Pensador Mexica-
no fue valorado, ya por sus propios contemporneos, como padre
de la patria, y tambin como un cido crtico de verdades pela-
das, e incluso lleg a ser denostado como hombre contradictorio,
problemtico y, muchas veces, poco consecuente con las opiniones
vertidas en sus peridicos.
Del ingente conjunto que forma la bibliografa lizardiana, po-
dran destacarse por su carcter de pioneros los estudios de Luis
Gonzlez Obregn1, Nicols Rangel2 o Paul Radin3, y sobre todo las
aportaciones del gran lizardista Jefferson Rea Spell, quien adems
de completar las investigaciones de Gonzlez Obregn ofreci las
principales obras del literato mexicano en ediciones divulgativas.
Entre sus publicaciones podemos sealar de forma especial la mo-
nografa The Life and Works of Fernndez de Lizardi (1931) y el estudio
1
Gonzlez Obregn, 1898, 1918 y 1938.
2
Rangel, 1925.
3
Radin, 1940, que se centra especialmente en el estudio de los folletos li-
zardianos.
sobre el autor incluido en su volumen Bridging The Gap. Articles on

Mexican Literature (1971)4.
Un importante hito en los estudios lizardianos lo constituye,
sin duda, la publicacin de las obras completas a cargo de un equi-
po de investigadores del Centro de Estudios Literarios de la Uni-
versidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) que, a partir de
1963, afront la compleja tarea de reunir, editar y anotar el corpus
total de Fernndez de Lizardi: sus novelas, composiciones poticas,
artculos periodsticos, folletos, piezas dramticas y otros docu-
mentos. Destaca dentro de este grupo5 la labor de Mara Rosa Pala-
zn, quien no slo ha dirigido el proyecto, sino que tambin ha
editado varios volmenes de los catorce que comprende la colec-
cin. Esta especialista se ha comprometido hasta tal punto con la
causa lizardiana que, pasando del mbito de la investigacin
acadmica al terreno de la ficcin, ha publicado una novela que
tiene al Pensador Mexicano como protagonista6.
En este somero panorama crtico de la investigacin sobre Li-
zardi, se deben recordar tambin los trabajos de Alba-Koch7, Polic-
Bobic8, Ruiz Barrionuevo9 y Vogeley10, centrados fundamentalmen-
te en la obra novelstica del autor; igualmente, los de lvarez de
Testa11 y Hernndez Garca12 que estudian el aspecto educativo, as
como los de Oviedo y Prez de Tudela13 que analizan en detalle los
artculos y folletos lizardianos. En la bibliografa incluida al final de
este trabajo podr verse un listado de trabajos sobre Fernndez de
4
Ver tambin Spell, 1925, 1926a, 1926b, 1927a, 1927b, 1963a y 1963b.
5
Se debe mencionar tambin la importante labor de Jacobo Chencinsky,
Luis Mario Schneider, Ubaldo Vargas Martnez, Felipe Reyes Palacios e Irma Isa-
bel Fernndez Arias, entre otros colaboradores del proyecto.
6
Palazn Mayoral, 2001b.
7
Alba-Koch, 1999 y 2000.
8
Polic-Bobic, 1991, 1993, 1994 y 1995.
9
Destacan sus ediciones de El Periquillo Sarniento y La Quijotita y su prima,
ambas recogidas en la bibliografa final.
10
Algunas de sus principales publicaciones son Vogeley, 1987a, 1987b,
1990 y sobre todo 2001.
11
lvarez de Testa, 1987 y 1994.
12
Hernndez Garca, 1994, 1997, 2003a, 2003b, 2005 y 2006.
13
Oviedo y Prez de Tudela, 1982a y 1982b.
Nota preliminar 19
Lizardi que, sin pretender ser una bibliografa total14, s recoge los
estudios ms importantes, a la vez que constituye una muestra del
notable inters que ha despertado la produccin de este autor des-
de distintas perspectivas crticas.
El estudio que ahora ofrezco, La mujer casada en la Nueva Espa-
a de la Ilustracin: la obra de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, parte de
los resultados de estas valiosas investigaciones previas, con la inten-
cin de integrarlos en un anlisis general de esta figura ejemplar
recurrente junto con otras como la del hombre de letras, el educa-
dor, el trabajador y el ciudadano en la obra del mexicano. En efec-
to, los escritos literarios y periodsticos lizardianos responden al
espritu de un momento histrico convulso, de cambios y aparentes
contradicciones, en el cual los intelectuales criollos intentan sentar
las bases de un proyecto de pas emancipado. A tenor de este deside-
ratum, la palabra escrita ha de servir de cincel para esculpir, en teo-
ra, a esos ciudadanos modlicos: hombres y mujeres de bien, respe-
tables padres y madres de familia, educadores efectivos y virtuosos,
laboriosos trabajadores y dignos representantes polticos.
Se podra plantear que la educacin familiar y escolar, el fo-
mento del trabajo ya sea desde el bufete del escritor, desde el ta-
ller del artesano o desde los campos de labranza y el desarrollo de
un pensamiento libre son los objetivos que guan la obra de Fernn-
dez de Lizardi. En esta ocasin considero pertinente estudiar uno de
los modelos esenciales en el proceso de formacin de los ciudada-
nos de acuerdo con la perspectiva ilustrada de Fernndez de Lizar-
di: el de la mujer casada en su doble papel de esposa y madre.
El trabajo se abre con una presentacin preliminar de la no-
cin de modelo de vida, que sirve como marco terico a toda la inves-
tigacin. A continuacin, la seccin nuclear de este estudio se dedi-
14
Podrn encontrarse completas referencias de estudios sobre la obra li-
zardiana en cada tomo de las Obras editadas por la UNAM, as como en las biblio-
grafas incluidas en las ediciones de El Periquillo Sarniento de Carmen Ruiz Barrio-
nuevo y de Don Catrn de la Fachenda y Noches tristes y da alegre de Roco Oviedo y
Almudena Mejas. De suma utilidad resulta tambin la precursora bibliografa ela-
borada por Spell, sobre todo en lo relativo a referencias a Fernndez de Lizardi por
sus contemporneos y a estudios acerca del autor datados en el siglo XIX y co-
mienzos del XX (ver Spell, 1927a).
ca al anlisis del modelo de vida de la esposa. En primer trmino se

aporta un breve apartado sobre la conformacin de este modelo de
vida (es decir, un rastreo de los antecedentes de la figura ejemplar
desde la Antigedad clsica hasta el momento contemporneo de
Lizardi, con especial atencin al mbito espaol), realizado desde
una perspectiva que pretende ser interdisciplinar, pero consideran-
do sobre todo la influencia del aspecto literario en la plasmacin
del modelo. Quisiera aclarar que esta introduccin panormica es
de carcter general y tiene como objetivo contextualizar el modelo,
mostrando su evolucin en el devenir histrico, pero sin pretensin
alguna de exhaustividad. Se aporta una bibliografa orientativa,
para exponer a continuacin un repaso de su presencia en la Nueva
Espaa de las postrimeras de la Colonia y en los comienzos del
Mxico independiente. Adems, en esta introduccin general, se
incluye una sntesis biogrfica de Fernndez de Lizardi y un leve
apunte sobre el conjunto de su obra.
Finalmente me centro en el anlisis de la figura ejemplar (o
antiejemplar) de la esposa en la obra lizardiana, tanto en las piezas
literarias como en los artculos y folletos periodsticos. As pues, he
realizado un rastreo sistemtico en los textos lizardianos de ideas,
conceptos, personajes tipo, referencias socio-culturales, etc. que me
ha permitido delimitar la conformacin del modelo de vida en
cuestin y estudiar sus implicaciones en el Mxico de las primeras
dcadas del siglo XIX. Por supuesto, en el anlisis he tenido en con-
sideracin los aportes de la crtica anterior, pero ante todo he pro-
curado manejar las fuentes primarias: los propios textos del Pensa-
dor Mexicano.
Para las citas de la obra de Fernndez de Lizardi sigo las edi-
ciones del Centro de Estudios Literarios de la UNAM en lo que se
refiere al corpus periodstico, potico y dramtico, y tambin para
La Quijotita y su prima15. En cambio, he preferido usar otros textos
15
En algunas ocasiones, me he tomado la libertad de retocar ligeramente,
sin indicarlo, la puntuacin o las grafas. Tambin he enmendado algunos textos,
cuando se trataba de erratas evidentes o cuando entenda que eran lecturas que
podan mejorar el sentido de la expresin, pero he sealado entonces mi interven-
cin en nota al pie.
Nota preliminar 21
en el caso de aquellas obras que cuentan con ediciones exentas ms

modernas: as, El Periquillo Sarniento ser citado por la edicin de
Carmen Ruiz Barrionuevo, y Don Catrn de la Fachenda y Noches tris-
tes y da alegre por la edicin de Roco Oviedo y Almudena Mejas
(salvo excepciones puntuales que se indicarn a pie de pgina).
Para las citas de obras literarias de otros autores, en las notas al pie
indicar slo el ttulo y la pgina o pginas correspondientes, sin
mencin del editor; los datos bibliogrficos completos figurarn en
la bibliografa final. nicamente cuando se manejen varias edicio-
nes de una misma obra se especificar en la nota al pie el editor.
I. Introduccin general
1. Modelo de vida: delimitacin conceptual
E
l comportamiento humano tiene como sustrato un deseo imi-
tativo del que no puede prescindir. El nio aprehende el mun-
do imitando a otros; el discpulo emula a sus maestros; ya de
adulto, el sujeto ha de comportarse en relacin de semejanza o dis-
cordancia con respecto a los modelos de conducta que la sociedad le
ofrece y, en el futuro, llegar a ser ejemplo o antiejemplo para otros.
Como seala Javier Gom Lanzn en Imitacin y experiencia, somos
ejemplos rodeados de ejemplos y nuestra existencia se dibuja en
funcin de un horizonte de modelos16. En esta misma obra, su au-
tor propone de modo sistemtico una teora general de la imitacin
al realizar un amplio recorrido histrico y filosfico, desde la antigua
Grecia hasta la llamada Postmodernidad, tomando como idea clave
la relacin entre el modelo y la copia. Gom Lanzn revisa las nocio-
nes de imitacin y experiencia, subrayando su interrelacin y mutua
dependencia. De este modo, la teora general de la imitacin se abo-
ca al anlisis de tres instancias: el modelo ejemplar, la accin imitati-
va o pragmtica imitativa y el resultado de la imitacin o copia. Asi-
mismo, como indica el citado crtico, esta teora ha de considerar la
imitacin como experiencia constitutiva del sujeto, como categora a
partir de la cual el hombre se explica la realidad y, por ltimo, como
tcnica para el aprendizaje de un arte determinado17.
El anlisis del concepto de modelo de vida que propongo en el
presente apartado se emprende teniendo como marco esta teora
16
Gom Lanzn, 2003, p. 25.
17
Gom Lanzn, 2003, p. 21.
general de la imitacin. En este contexto, el acto imitativo del mo-

delo se muestra como un fenmeno complejo analizable desde un
punto de vista terico as como en funcin de una situacin histri-
co-social y una proyeccin cultural y moral. Por ello, como explica
Christine Aguilar-Adan, la cuestin del modelo de vida requiere
un anlisis interdisciplinar que considere
a la vez un enfoque desde la historia cultural en la medida en que

intervienen en la reflexin la existencia de modos de clasificacin
explcitos, de legados tericos y doctrinales, de sistemas de repre-
sentaciones y desde la historia social, puesto que las prcticas, los
valores sociales y las relaciones establecidas entre las distintas cate-
goras son los que determinan que se reconozca un modelo en un
determinado grupo o comportamiento social18.
Veamos cules seran los rasgos definitorios de la nocin de

modelo de vida.
En primer lugar, habra que sealar qu elementos constituti-
vos del modelo de vida lo distinguen de otro modelo, por ejemplo,
de un modelo artstico. Como seala Jean Lafond, existe una dife-
rencia bsica entre el modelo artstico y el modelo de vida. Si bien
ambos se sustentan en la relacin modelo-copia, en el primero la
semejanza depende del creador y de su capacidad o deseo de plas-
mar su obra en mayor o menor consonancia con el modelo que imi-
ta; en cambio, el modelo de vida trae aparejada une norme, la re-
connaissance dune valeur19, y posee un rol determinante en tanto
acta como factor de cohesin de aquellos que lo siguen20.
En este sentido, el trmino modelo de vida como crisol de unos
valores establecidos permite vincular un fenmeno cultural a un
grupo social determinado en una poca determinada. Por este moti-
vo, la nocin de modelo de vida ha de plantearse como una categora
histrica, en tanto los componentes modlicos que la definen evolu-
cionan, cambian e incluso desaparecen con el devenir del tiempo.
18
Aguilar-Adan, 2004, p. 211.
19
Lafond, 1986, p. 5.
20
Lafond, 1986, p. 11.
I. Introduccin general 25
Asimismo, un estudio de los modelos de vida en un perodo

histrico determinado debe considerar el abanico de modos ejem-
plares de comportamiento que ofrece la dinmica social. En rela-
cin con este aspecto, resulta aportador el proyecto de investiga-
cin sobre modelos de vida en la Espaa de los siglos XVI y XVII
desarrollado por el Grupo de Investigacin Siglo de Oro (GRISO)
de la Universidad de Navarra, en tanto analiza la aplicabilidad de
la categora de modelo de vida a la literatura aurisecular a partir
del estudio de cuatro figuras axiolgicas: el noble, el trabajador, el
sabio y el santo21.
Por otro lado, como toda relacin de modelo-copia, el modelo
de vida entabla con sus imitadores una pragmtica en la que la eje-
cucin o abierta negacin del comportamiento establecido por el
modelo es decir, la conducta ejemplar o antiejemplar constitu-
ye la nica manera de mantener vivo dicho modelo, pues un mode-
lo de vida pierde su vigencia cuando se lo ignora y no cuando se lo
contradice. Ser fundamental, entonces, como afirma Marie-Laure
Acquier, que un estudio de un modelo de vida especfico considere
al polo receptor, esto es, que analice la forma en la que los modelos
fueron ledos por una comunidad determinada22.
Dada la complejidad conceptual de la nocin modelo de vida,
ser preciso un estudio interdisciplinar del mismo que delimite el
perodo histrico en el que dicho modelo tiene actuacin y que con-
sidere una amplia variedad de fuentes histricas, polticas, arts-
ticas, pedaggicas, etc. que permitan una aproximacin totaliza-
dora al fenmeno23.
El concepto de modelo de vida es un elemento conformador de
la civilizacin en Occidente, y se puede afirmar que la evolucin
histrica tiene como teln de fondo la evolucin de sus modelos de
comportamiento. Uno de los casos ms seeros de la teora de los
modelos de vida se fundamenta en la relacin entre el maestro y el
discpulo, la cual constituye una sntesis de la pragmtica del mo-
delo de vida. Gom Lanzn seala que este vnculo de carcter imi-
21
Ver Arellano y Vitse, 2004 y 2006.
22
Ver Acquier, 2004, p. 101.
23
Ver Arellano y Vitse, 2004, p. 8.
tativo y moral entre el maestro y el discpulo se manifest con espe-

cial intensidad en dos perodos histricos concretos: la Edad
Oscura griega de los poemas homricos y la poca correspondiente
al Antiguo y Nuevo Testamento. Segn el autor, es factible conside-
rar estos dos momentos del devenir histrico como representantes
de culturas de prototipos24.
As, en la pica homrica, manifestacin de la cultura oral
de la Grecia arcaica, se ofreca al receptor toda una enciclopedia
de los saberes de la poca y se presentaba a los hroes como mo-
delos de comportamiento, como seres que resuman en su con-
ducta normas universales y leyes que deban ser seguidas por los
oyentes25. Con ello, al decir de Alasdair Macintyre, se estaba eri-
giendo el relato de historias como el medio principal de la educa-
cin moral26. Ms adelante, en la Grecia clsica, el carcter del h-
roe homrico como modelo de vida por excelencia cambiar de
connotacin al dejar de ser un prototipo ejemplar para convertirse
en un concepto27.
Sin embargo, es en la tradicin judeocristiana donde la nocin
de modelo de vida cobra un valor especial. La figura ejemplar de Jesu-
cristo y la consiguiente imitatio Christi necesaria en sus seguidores
rebasan los moldes de la relacin maestro-discpulo ya presente
en el Antiguo Testamento, que mostraba a personajes ejemplares
imitables como transmisores de la ley del pueblo judo puesto
que, con el advenimiento de Cristo, la exhibicin del modelo divino
de perfeccin se encarna en una figura humana28.
Segn Gom Lanzn, desde el punto de vista de la teora de
la imitacin, la cultura premoderna (hasta el siglo XVIII) descansa
en un cosmos de modelos, que se hace presente en las represen-
taciones artsticas, en los modos de conducta considerados vlidos
en la sociedad, en la educacin basada en ejemplos imitables, etc.
Este cosmos de modelos representa una tipicidad y se basa en
24
Gom Lanzn, 2003, p. 190.
25
Ver Gom Lanzn, 2003, p. 190.
26
Macintyre, 1987, p. 155.
27
Gom Lanzn, 2003, pp. 190-191.
28
Gom Lanzn, 2003, p. 264.
una norma compartida que se respeta o se cuestiona en cada pro-

duccin cultural29.
Surgen as distintos gneros que difunden modelos de com-
portamiento en funcin de un estado poltico y social, como por
ejemplo los manuales para educacin de nobles, los espejos e insti-
tuciones de prncipes, las galeras de retratos, las vidas y semblan-
zas de personajes ilustres, etc. Asimismo, la historia se muestra
como una verdadera magistra vitae que, ms all de dejar constancia
de los hechos acaecidos en el tiempo, emana virtud como una fuen-
te de ejemplaridad. En este sentido, Tito Livio haba expresado que
lo que el conocimiento de la historia tiene de particularmente sano

y provechoso es captar las lecciones de toda clase de ejemplos que
aparecen a la luz de la obra; de ah se ha de asumir lo imitable para
el individuo y para la nacin, de ah lo que se debe evitar, vergon-
zoso por sus orgenes o por sus resultados30.
Como hemos visto, en la Premodernidad exista una propor-

cin mayor de gneros que tenan como objetivo normar el com-
portamiento de la nobleza; no obstante, como indica Aguilar-Adan,
la definicin de modelos de vida no era nicamente atingente a los
estratos superiores de la pirmide social: cada uno en su estado31
posea sus propios cdigos de conducta que regan el modo de ac-
tuar y aportaban pautas de comportamiento32.
Siguiendo los planteamientos de Gom Lanzn, apreciamos
que la nocin de imitacin sufre un profundo cambio en el paso de
la Premodernidad a la Modernidad. El autor considera que en el
siglo XVIII se produce la desaparicin brusca del concepto de imi-
tacin que haba estado vigente durante ms de dos milenios, de
modo tal que la Modernidad sera bsicamente anti-imitativa. A
29
Gom Lanzn, 2003, p. 338.
30
Tito Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libros I-III, Prefacio 10-11.
Tomo la cita de Gom Lanzn, 2003, p. XXX.
31
Covarrubias comenta en la voz estado de su Tesoro de la lengua: Cada uno
en su estado y modo de vivir tiene orden y lmite (p. 843). De aqu en adelante
cito por la edicin de Arellano y Zafra.
32
Aguilar-Adan, 2004, p. 215.
continuacin explica que esta reaccin es el resultado del cambio

en los fundamentos del sujeto moderno que surge en el perodo
ilustrado, un sujeto autnomo, libre y creador, liderado por la idea
de progreso y no dispuesto a repetir modelos preestablecidos33. As,
en su opinin, ese sujeto se yergue en el centro de la realidad, a la
que impone su ley, y no tolera la heteronoma de ningn modelo
imitable34.
Considero que este aspecto se puede matizar, sobre todo si lo
aplicamos al perodo ilustrado en la Amrica hispnica, porque en
ese momento de formacin de los nacientes Estados americanos se
presenta una vacilacin entre la emulacin y la originalidad. Existe,
s, una clara fuerza de progreso y de emancipacin, pero al mismo
tiempo hay un mirar hacia el pasado y hacia Europa en busca de re-
cursos que permitan consolidar las nuevas ideas: en este caso, el con-
cepto de imitacin no se extingue, sino que adopta un nuevo valor.
Esta cuestin ser ejemplificada en el estudio del modelo de vida de
la mujer casada en la obra del mexicano Fernndez de Lizardi.
Ms all de estas observaciones, no hay duda de que el con-
cepto de imitacin y la nocin de modelo de vida en particular son re-
planteados durante la Ilustracin. Veamos cules seran las caracte-
rsticas del nuevo modelo de vida aportado por el siglo ilustrado.
1.1. El modelo de vida de la Ilustracin: el hombre de bien
Si hay un concepto que resuma a la perfeccin el espritu ilustrado,

este sera sin duda el de la utilidad. Vinculadas a esta idea de
utilidad encontramos nociones como razn, sentimiento, bien comn
y felicidad, las cuales definen el actuar del hombre de la Ilustracin
y configuran el modelo de vida por excelencia de este perodo: el
hombre de bien.
Como indica lvarez Barrientos, tras la mentada racionali-
dad del siglo ilustrado late la necesidad de que toda accin vlida
moralmente se encuentre dirigida a un beneficio comn, es decir,
33
Gom Lanzn, 2003, pp. 21-23.
34
Gom Lanzn, 2003, pp. 155-156.
que sea til para la colectividad35. La consecucin del bienestar en

el mundo a nivel individual y colectivo se sintetiz en el trmino
felicidad36. Desde el punto de vista ilustrado, la felicidad ms plena
se halla en la mediana, en el justo medio, esto es, en el equili-
brio entre lo que se tiene, se desea y se puede alcanzar37. En este
sentido, Jos Cadalso expresaba en sus Cartas marruecas que este
justo medio es el que debe procurar un hombre que quiera hacer
algn uso de su razn38. En suma, sera feliz aquel que deseara en
la medida de sus posibilidades y que supiera mantenerse dentro
del mismo grupo social en el que haba nacido, mejorando dentro
de su estado.
lvarez Barrientos comenta que esta idea de felicidad pbli-
ca, que incorpora la dimensin poltica, econmica, social, moral y
privada, es lo que facilita que se geste un nuevo modelo de conduc-
ta, capaz de regir sus acciones por el equilibrio de la mediana. A
este puerto de felicidad slo podra arribar el hombre de bien tras
un proceso de aprendizaje y de descubrimiento del corazn huma-
no, desde el punto de vista racional pero tambin emocional39.
Russell P. Sebold plantea una posible relacin del modelo de
hombre de bien con la figura seiscentista francesa del honnte
homme que encarna un sistema moral basado en la probidad ms
bien que en la caridad cristiana40. De forma semejante, lvarez
Barrientos postula que el dominio de las pasiones del hombre de
bien tena como objetivo central alcanzar a travs de la virtud el
feliz estado del bien comn41.
Los rasgos que configuran el modelo de vida del hombre de
la Ilustracin son el comedimiento, la frugalidad, la sensibilidad, el
trabajar en beneficio del bien comn, la ambicin razonada y medi-
da que no se deje llevar por los excesos, en suma, la moderacin en
todos los aspectos de la vida. En este sentido, una certera definicin
35
lvarez Barrientos, 2005, pp. 101-102.
36
lvarez Barrientos, 2005, p. 104.
37
38
Cadalso, Cartas marruecas, p. 149.
39
40
Sebold, Introduccin a Cartas marruecas, p. 47.
41
del hombre de bien es la aportada en las Cartas marruecas por el per-

sonaje de Ben-Beley, quien expresa que en su epitafio le gustara
hacer constar que pasaba al otro mundo como buen hijo, buen pa-
dre, buen esposo, buen amigo y buen ciudadano42.
Como vemos, la denominacin hombre de bien deja de signifi-
car exclusivamente un sujeto honrado y cabal para pasar a con-
formar el modelo positivo por antonomasia del siglo XVIII, un
hombre probo en la esfera pblica y tambin en la privada. Mues-
tra de la importancia de este concepto en el siglo XVIII son los nu-
merosos textos literarios y tericos que reflexionan en torno a l,
con ttulos como El hombre de bien, amante, casado y viudo, representa-
do en tres piezas en un acto que le figuran galn, esposo y padre, de Flo-
rian (libro traducido al espaol en 1799 por Flix Enciso Castrilln),
o El hombre de bien (1796) y Los falsos hombres de bien (1790) de Lucia-
no Comella; y, asimismo, otras obras en las que se califica a los per-
sonajes de hombres de bien, como por ejemplo en las ya mencio-
nadas Cartas marruecas y en El s de las nias de Leandro Fernndez
de Moratn43. Dada la relevancia de la nocin modlica de hombre de
bien, es fundamental tener en cuenta que cualquier otro modelo de
vida de la Ilustracin estar en alguna medida influido por ste,
incluso los modelos de vida femeninos.
Cabe sealar, por ltimo, que si bien el modelo de hombre de
bien tiene una injerencia fundamental durante el perodo ilustrado,
no es una figura ejemplar que se configure ex nihilo en el XVIII. En
el paradigma del hombre de bien confluyen una serie de atributos
que ya se encontraban presentes en otros modelos de comporta-
miento de los siglos anteriores. As, por ejemplo, los rasgos de deli-
cadeza y afabilidad en el trato eran esenciales tambin en la con-
ducta del perfecto cortesano. Estas cualidades, que apuntaban
primordialmente a la formacin de los prncipes y nobles44, rebasa-
ron muchas veces el molde nobiliario y se convirtieron en smbolos
42
Cadalso, Cartas marruecas, Carta XXVIII, p. 223.
43
Ver Fernndez de Moratn, El s de las nias, pp. 69 y 157.
44
El caso de El Cortesano (1528) de Baltasar de Castiglione es, por supuesto,
el ms claro ejemplo de este tipo de textos que entregaban a la nobleza las pautas
de actuacin modlica.
de la conducta apreciada en general, aplicable de un modo ideal a

todos los individuos. Existe, en efecto, durante el Renacimiento, un
intento por universalizar la gentileza y los modales mesurados.
De este modo, por ejemplo, en El Galateo (1558) de Giovanni della
Casa texto que tuvo gran presencia en el medio espaol a travs
de la versin de Lucas Gracin (1586) se aprecia este inters por
hacer de la cortesana un arquetipo de comportamiento destinado
no solamente a la nobleza, sino a cualquiera que quisiera seguir las
normas de las buenas costumbres45. Por ello, como afirma Capitn
Daz, el modelo del cortesano apunta ya con precisin los caracte-
res que constituiran el perfil ms acabado, en pleno siglo XVI, del
gentleman, del gentilhomme, del caballero espaol46. De este modo, la
cortesana comienza paulatinamente a convertirse en urbanidad,
en civilidad, como la llamar Erasmo47. Y, dentro de los criterios
ms valorados de la conducta corts y urbana, figuran en primer
trmino la moderacin, el equilibrio en el hacer y el decir, el justo
medio, aspectos que sern recuperados, como vimos, en la matriz
de caractersticas del hombre de bien. Por otro lado, hay que tener
en cuenta que la nocin de urbanidad, por accin de las Iglesias pro-
testantes y la Reforma Catlica, se cristianiza, con lo cual los modos
de actuacin considerados inciviles son condenados, no ya por-
que parezcan indecentes, sino porque las buenas maneras se inte-
gran a partir de este momento a los preceptos cristianos48.
La idea de la moderacin ser tambin esencial en la plasma-
cin de los modelos de conducta del XVII. El ideal de la mediana
que pasa a regular los anhelos de cambio de estado social se
convierte en tpico en el Siglo de Oro, la aurea mediocritas: cada uno
45
Ver el comentario a este respecto de Capitn Daz, 1991, pp. 480 y ss.
46
Capitn Daz, 1991, p. 482.
47
As lo hace, por ejemplo, en su breve tratado De la urbanidad en las mane-
ras de los nios (De civilitate morum puerilium). La preceptiva erasmista de la civili-
dad se transmitir luego al ideario de otros autores como, por ejemplo, Juan Luis
Vives (especialmente presente en su Exercitatio linguae latinae, 1538), Juan Lorenzo
Palmireno (en El estudioso de aldea, 1568) o Francisco de Ledesma (en Documentos
de crianza, 1599). Para mayores datos acerca de esta cuestin ver el comentario de
Varela en su introduccin a la edicin de la citada obra de Erasmo (pp. 82 y ss.).
48
Laspalas Prez, 1993, p. 75.
es feliz en su estado, con su vida sencilla. No obstante, la conducta

valorada como ejemplar seguir teniendo su espejo en la de los me-
jores. Queda claro con esto que la dorada mediana se encuentra
marcada por el elitismo, tambin en lo que hace al comportamiento
modlico. Como dira por entonces el poeta sevillano Fernndez de
Andrada, Quiero imitar al pueblo en el vestido; / en las costum-
bres slo a los mejores49.
2. El modelo de la esposa de la antigedad

a la ilustracin: una aproximacin
El tema del matrimonio reviste una enorme importancia, pues for-

ma parte de la historia de la vida privada y de la vida pblica de los
hombres y mujeres de todos los tiempos, y encierra un riqusimo
potencial de anlisis. En efecto, ha despertado el inters de estudio-
sos de las disciplinas ms diversas: ha sido abordado desde la reli-
gin, la etnologa, la historiografa, la sociologa, la moral, la demo-
grafa, el derecho cannico y civil, la economa, las artes Asimismo,
las mltiples aristas del tema se han tratado poniendo nfasis en la
doctrina y en la legislacin, en el ritual y en las ceremonias, o en los
sentimientos y valores que sustentan el hecho matrimonial50.
En este contexto, las imgenes del esposo y la esposa como
miembros del pacto matrimonial y familiar se vinculan a una serie
de valores, de derechos y obligaciones, de comportamientos y roles
que han tenido diversos sesgos en la historia del matrimonio. Des-
de la Biblia hasta la publicidad, pasando por textos morales, vidas
de santas y mujeres ilustres, guas de confesores, manuales de edu-
cacin de damas, instrucciones para casadas, los consejos de las
abuelas, representaciones pictricas, artculos periodsticos, bio-
grafas femeninas, la literatura sentimental y el folletn, entre otras
49
Citado por Pedraza Jimnez y Rodrguez Cceres, 1980, p. 51. Para el
tema de la moderacin como parte de la cultura del Barroco ver tambin Maravall,
1980, pp. 79 y ss.
50
Para una sntesis de la historia del matrimonio ver Gaudemet, 1993 y
Bologne, 1995.
tantas manifestaciones culturales, se ha ido fraguando, poca tras

poca, el modelo de vida de la esposa. En las pginas siguientes
aportar una revisin muy sinttica de las caractersticas que pre-
sent este modelo en autores de la Antigedad y la Edad Media, y
luego me centrar en textos capitales a este respecto del Humanis-
mo y de la Ilustracin, que influyen particularmente en la configu-
racin de la esposa ejemplar en Nueva Espaa y, sobre todo, en la
obra de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi.
2.1. Esposas y madres modlicas: de la Antigedad a la Edad Media
El papel de la mujer en el mundo grecolatino eminentemente

guerrero y, por tanto, masculino se halla marcado por la pasivi-
dad. La mujer es la que despide a los soldados, la que vela durante
las batallas, la que recibe a los vencedores y tambin a los vencidos.
El discurso erudito clsico con respecto a la condicin femenina es
claro: la mujer es inferior al patrn masculino desde el punto de
vista anatmico, fisiolgico y psicolgico51. El rol que las fminas,
especialmente las esposas y madres, ejercen en la Grecia y la Roma
antiguas se sustenta en esta consideracin fundamental.
Platn en la Repblica sealaba que la diferencia central entre
el hombre y la mujer radica en que el primero fecunda y la segunda
pare. Tambin Aristteles, en La reproduccin de los animales, se refe-
rir a la funcin pasiva de la hembra en la concepcin de los hijos52.
En el siglo I de nuestra era, Galeno retomar esta idea desde la
perspectiva de la medicina, enfatizando que en el proceso de repro-
duccin se conjuntan la fortaleza masculina en la fecundacin con
la debilidad femenina vinculada al proceso del embarazo. En dis-
tintos autores es recurrente la metfora en la que la mujer aparece
como la tierra fecundada por el sembrador. De hecho, el padre
en Grecia sola entregar a su hija en matrimonio utilizando la fr-
Para una sntesis de esta cuestin ver Sissa, 1991.

51
No olvidemos su consideracin de la mujer como animal imperfecto,

52
expresada en distintos pasajes de su obra, que sera utilizada como argumento de

autoridad y dara lugar a un amplio topos en la literatura misgina medieval.
mula para la siembra de hijos53. De este modo, la esposa asume,

desde el mismo momento nupcial, que tiene como obligacin en-
gendrar descendientes, proporcionar ciudadanos a la polis.
Demstenes en Contra Neera, al atribuir distintas funciones a
cada tipo de mujer, establece que las esposas estn para la produc-
cin de hijos legtimos y la proteccin de los bienes del hogar54; es
decir, para procrear y realizar las labores domsticas. Dentro del pa-
radigma de cualidades dignas de aprecio en la esposa griega desta-
ca de un modo especial la laboriosidad, materializada sobre todo en
la realizacin de tareas de tejido. En efecto, la imagen cannica de la
buena esposa con Penlope a la cabeza es la de la fecunda teje-
dora. El mayor elogio que pueden recibir las mujeres en el contexto
del oikos (su casa, su prole) es que se les reconozca su calidad de er-
gatis55 (trabajadora). La vida de las mujeres del oikos transcurre en el
interior, especficamente en el lugar que les es asignado para la rea-
lizacin de sus labores: el gineceo. Aqu hilan da tras da y educan a
los nios pequeos; pocas veces salen, y su vida pblica es prctica-
mente nula. La iconografa reflejada en los vasos ticos testimonia la
importancia que tuvo el tejido como la actividad femenina ms va-
lorada en el mundo griego56, especialmente como ndice de virtud:
la esposa modlica ha de ser activa; por contra, la ociosidad aparece
como patrimonio exclusivo de los hombres.
En la pica homrica, la esposa, en el mbito humano, es re-
tratada como la guardiana del hogar cuando su marido y sus hijos
parten a la batalla (a diferencia de lo que sucede con las diosas, que
cumplen un rol activo en los enfrentamientos). Desde las murallas
de la ciudad, lloran la ausencia de sus hombres y aguardan impo-
tentes a que lleguen vivos o muertos57. El prototipo de la mujer
53
Ver Morales Ortiz, 2007, pp. 138-139.
54
Referido en Morales Ortiz, 2007, p. 133.
55
Bruit Zaidman, 1991, p. 391.
56
Son recurrentes las representaciones de mujeres con ruecas, cestos de
lana o telares en vasos y vasijas, especialmente a finales del perodo arcaico. Este
tema ha sido estudiado por Lissarrague, 1991, pp. 219 y ss.
57
Las mujeres griegas tenan una importante presencia en los ritos funera-
rios. Eran ellas las que reciban a los hroes que volvan muertos y depositaban las
ofrendas en las tumbas. Ver Lissarrague, 1991, pp. 203-204.
protectora y sufriente est representado en la Ilada por Hcuba, la

esposa de Pramo y madre de Hctor y Paris, que sufre al ver morir
a sus hijos; y por Andrmaca, esposa de Hctor, ejemplo de la com-
paera amante y laboriosa que se ocupa eficazmente de los asuntos
domsticos durante la ausencia de su marido58.
La tragedia ateniense se inspira en la mitologa para poner
en escena valiosos ejemplos de esposas y madres abnegadas; as, la
Alcestis de Eurpides que se sacrifica para salvar de la muerte a
su marido Admeto o las mencionadas Andrmaca y Hcuba
caracterizadas en clave trgica por Eurpides en las piezas ho-
mnimas, entre otras59. Como seala Morales Ortiz, es en las
obras trgicas donde el personaje femenino especficamente en
su rol maternal adquiere el papel protagnico del que carece
tanto en la esfera pblica como en otras formas literarias60. En la
tragedia, el sentimiento desbordado de la madre que llora la pr-
dida de los suyos encuentra el mejor modo de expresin. Por otro
lado, en este gnero se escenifica tambin el gran pesar que le pro-
voca a la esposa griega quedarse sin descendencia, pues cuando
esto sucede se convierte en una invlida social que es rechazada
por la comunidad y adems carece de proteccin en la vejez. Para-
digmticos en este sentido son los casos de Hermone (retratada
por Eurpides en Andrmaca), obsesionada por su esterilidad, y de
Hcuba, tambin desgraciada, no por el hecho de no haber podido
concebir, sino porque al morir sus hijos se ha quedado completa-
mente desamparada61.
Si pasamos a la antigua Roma, encontraremos que el modelo
de esposa tiene sus particularidades, derivadas sobre todo de la
funcin que el matrimonio cumple en el contexto del Derecho ro-
mano: en efecto, en l la unin esponsal se define como la institu-
cin humana bsica, la cual, como seala Yan Thomas, aseguraba
58
Un interesante anlisis del rol esponsal y maternal en la pica homrica
es el de Paco Serrano, 2007.
59
Un aportador estudio del personaje de la madre en la tragedia griega es
el de Morales Ortiz, 2007.
60
Morales Ortiz, 2007, p. 129.
61
Ver Morales Ortiz, 2007, p. 135.
la reproduccin de la sociedad, al instituir a hombres y mujeres

como padres y madres, y reiteraba en cada nueva generacin no ya
la vida, sino la organizacin jurdica de la vida62. En este sentido,
la unin de los sexos no era vista nicamente como un acto de
perpetuacin de la especie, sino como acto de consolidacin de la
sociedad civil. De esta manera, el hombre y la mujer libres63 al con-
traer matrimonio asuman las categoras de paterfamilias y materfa-
milias (o matrona), respectivamente. As pues, si bien a la mujer se
le reconoca en el marco social el estatus de madre cuando daba
efectivamente hijos a su marido, desde el punto de vista jurdico se
converta ya en materfamilias en el mismo momento de contraer
matrimonio.
La mujer, segn el Derecho romano, depende de la potestad
de su marido, que asume el rol de padre tambin con respecto a
ella. Por esta razn resulta sumamente denigrante para un ciuda-
dano romano que su mujer le sea infiel, porque esto significa que
no ha sabido guiarla con firmeza y vigilarla como corresponde64.
La fidelidad lleg a ser controlada por ley durante la poca impe-
rial: Augusto sancion que el Estado se hiciera cargo de fiscalizar
la fidelidad de las matronas, instando a familiares y vecinos a que
denunciaran las liviandades femeninas. Las esposas legtimas te-
nan que ser honorables, pero tambin parecerlo, y por ello esta-
ban obligadas a vestir decorosamente, con una tnica hasta el
suelo y un velo o manto sobre la cabeza que solamente dejara ver
el rostro. Los afeites, perfumes y peinados no eran considerados
apropiados ni siquiera para seducir a sus maridos. El modelo hu-
mano de la esposa pura que llega hasta el herosmo lo encontra-
mos en el personaje histrico de Lucrecia (documentado entre
otros por Tito Livio en su Historia), que se apual tras ser violada
por el hijo del rey Lucio Tarquinio para no manchar a su estirpe
con el deshonor65.
62
Thomas, 1991, p. 117.
63
Los esclavos tenan vedado el derecho a contraer matrimonio en la Roma
clsica, as hasta el siglo III d. C.
64
Ver Veyne, 1991, pp. 50-51.
65
Ver Rousselle, 1991, pp. 338-353.
En sntesis, la esposa modlica romana haba de lucir tanto

por su fidelidad a toda prueba como asimismo por su respeto y
sumisin al paterfamilias. Por ello Sneca defina el matrimonio
como un intercambio de obligaciones diferentes, de las cuales a la
mujer le tocaba sobre todo la de la obediencia66. En la Roma impe-
rial, con la consolidacin de una nueva moral que llega de manos
de las filosofas sapienciales (entre las que destac el estoicismo), el
vnculo matrimonial sigue siendo un pacto cvico, pero comienza a
valorarse la relacin de amistad que ha de reinar entre los cnyu-
ges67. Sin embargo, este cambio no modific las cualidades aprecia-
bles en una esposa: pureza, lealtad y mansedumbre; y, por supues-
to, la capacidad de dar hijos. En la poltica imperial augusta, la
mujer ejemplar se identifica con el mbito familiar, emocional y
afectivo, y se ve relegada de los asuntos pblicos. Este rol femenino
ser respaldado por pensadores, historiadores y literatos de la po-
ca como Horacio, Ovidio, Tito Livio y Virgilio. Este ltimo presen-
tar en la Eneida fminas modlicas que, emulando a aquellas otras
de la pica y la tragedia griegas, se rendirn a la tarea de esperar y
llorar a sus hombres68.
En esta somera sntesis de los rasgos de la casada ejemplar
desde la Antigedad hasta la Edad Media, debemos tener en cuen-
ta el importante giro que se produce con la consolidacin del cris-
tianismo en Occidente, el cual influye notoriamente en la concep-
cin del matrimonio. El modelo de esposa juda vigente en la poca
de Jess se construa a partir de la imagen de la mujer fuerte b-
blica: preocupada por el bienestar de su marido y sus hijos, trabaja-
dora incansable en la tierra y en el hogar, caritativa con los menes-
terosos y preocupada por el proceder de su familia (Proverbios, 31,
10-31)69. Su participacin en la vida religiosa era muy escasa (en-
cenda las luces y coca los panes para el Shabat y se ocupaba de los
preparativos del rito funerario y de las lamentaciones). En el Nue-
66
Referido por Veyne, 1991, p. 56.
67
Veyne, 1991, pp. 53-54.
68
Ver Estefana, 2007, p. 115.
69
Esta idea de mujer fuerte ser recogida luego en el Humanismo por
Fray Luis de Len en La perfecta casada.
vo Testamento se refleja un cambio en este sentido: las mujeres sa-

len al encuentro de Jess, dialogan con l, son protagonistas: as, la
Virgen Mara, pero tambin las hermanas Marta y Mara, la sama-
ritana, Mara Magdalena Las mujeres participan en la construc-
cin del cristianismo primitivo desde el primer momento70. Esta
circunstancia influye en la plasmacin del modelo de esposa cris-
tiana, que sigue concediendo a la mujer la funcin primordial de
madre, con sus tareas domsticas propias, pero tambin comienzan
las fminas a desempear un papel ms activo en la transmisin de
la fe a sus hijos71.
Como explica Gaudemet, la Iglesia de los primeros siglos acep-
ta en lo esencial la nocin jurdica del matrimonio romano. La ver-
dadera revolucin en materia matrimonial, la elaboracin de una
nueva doctrina de la unin conyugal, se produce desde la patrstica
(que se apoya, a su vez, en los textos bblicos): el matrimonio pasa
a valorarse como un misterio sagrado, instituido por Dios a imagen
de la unin de Cristo con su Iglesia, que se constituye sobre el triple
bien de proles, fides y sacramentum72. Ahora la fidelidad tan valo-
rada en la esposa por la sociedad romana viene a convertirse en
parte del sacramento, una condicin que deben cumplir ambos con-
trayentes del vnculo sagrado e indisoluble.
En este perodo de consolidacin de la institucin eclesistica
no contamos con tratados sobre el matrimonio o sobre las cualida-
des que han de tener los contrayentes, sino que la teologa de la
unin esponsal se desprende de sermones y de comentarios de pa-
sajes del Antiguo y del Nuevo Testamento, as como tambin de di-
versos escritos doctrinales que sentaron las bases del vnculo sagra-
do y de otros aspectos ligados a l como la viudez o la virginidad73.
Habremos de avanzar hasta la Edad Media para encontrar obras en
las que se configure el paradigma de rasgos modlicos de la esposa
cristiana ejemplar.
70
Para una sntesis histrica del papel de la mujer en el cristianismo primi-
tivo ver Alexandre, 1991 y Caldern Dorda, 2007.
71
Caldern Dorda, 2007, pp. 241-242.
72
Ver Gaudemet, 1993, pp. 68-70.
73
Gaudemet, 1993, p. 69.
Antes de hacer una referencia a estos tratados, me interesa

centrarme en la definicin del matrimonio como charitas coniugalis,
idea central en el perodo medieval para entender el comporta-
miento valorado como positivo en relacin con el sentimiento amo-
roso conyugal. El Papa Inocencio I defina el sentimiento que une a
los cnyuges como charitas coniugalis, una gracia conyugal asenta-
da en la ternura y tambin en la amistad. Otros autores hablarn de
este sentimiento como dilectio, un amor unido al respeto. En ambas
denominaciones subyace la idea de ternura mesurada, de ningn
modo pasin, ya que sta, en la Edad Media tanto para los paga-
nos como para los cristianos, es entendida como peligrosa y des-
tructora, como enceguecedora de la razn74. El modelo de la casada
virtuosa en la Edad Media se erige sobre esta base de moderacin,
rasgo que ser tambin muy valorado en el Humanismo.
De este modo, se espera que la vida en comn de los esposos
se desarrolle en plena paz y concordia. La esposa tendr que velar
por que sta sea posible, dominando sus pasiones y guardndose de
despertar la ira de su marido, el cual ocupa el lugar de amo y seor
del hogar, y tambin el de protector de su mujer75. Para que este
equilibrio fuera posible, se vea como necesaria la docilidad de la
esposa. De hecho, a las nias se les inculcaba desde pequeas el ideal
de sumisin, primero ante sus padres y luego con miras a la vida
esponsal76; y los predicadores medievales solan intercalar en sus
sermones relatos admonitorios acerca del triste destino que les espe-
raba a las esposas dscolas que osaban romper la armona familiar77.
En la sociedad feudal, la esposa y madre de los herederos
comparta parte del poder del seor, era la domina. Por tanto, resul-
taba fundamental que supiera actuar adecuadamente y que se mos-
trara virtuosa. Una falta suya poda debilitar todo el sistema. Re-
cordemos que lo femenino en la Edad Media es visto como algo
amenazador, porque la mujer se relaciona directamente con la con-
dicin pecadora de Eva. En consecuencia, el seor deba vigilar que
74
Rouche, 1991, pp. 71-72.
75
Gaudemet, 1993, p. 182.
76
Labarge, 1988, pp. 47-48.
77
Ver Labarge, 1988, p. 60.
su esposa y las damas de su casa actuaran con prudencia y recato.

As, la potestad patriarcal haba de mantenerse reforzada sobre la
feminidad, porque la feminidad representaba el peligro78. Se con-
sideraba que la mejor solucin para evitar la inmoralidad era man-
tener a las mujeres ocupadas. Nuevamente la laboriosidad vuelve a
aparecer, como en la Antigedad, en el paradigma de rasgos mod-
licos femeninos. No obstante, en esta ocasin cobra un matiz dife-
rente: la mujer no es ejemplar porque se muestre hacendosa, sino
que debe ser hacendosa porque se espera de ella que sea moral-
mente virtuosa. Hay que evitar el ocio para que no exista la tenta-
cin de caer en el pecado. Para acentuar esta condicin salvfica
de la labor femenina (hilar, tejer o bordar eran las actividades ms
habituales), se acompaaba su ejecucin con el rezo. El lugar desti-
nado a la realizacin de estas tareas era la cmara de las damas,
que, contrariamente a lo que pueda pensarse, ms que un mbito
de seduccin era un espacio de reclusin en el que se pona a las
mujeres a resguardo y se las alejaba de los hombres para que no
fueran tentados79.
Ms all de esto, igualmente se valora de modo positivo que
la mujer se desempee con eficacia en el hogar. La esposa debe es-
tar en condiciones de ejecutar las labores domsticas y tambin de
gobernar su propiedad cuando su marido est ausente80. Por ello
las damas de la nobleza deban aprender a supervisar a los criados
e incluso a tomar decisiones administrativas. Se sabe que en algu-
nos casos las nobles se formaban con monjas especializadas que les
enseaban a realizar las tareas cotidianas, as como tambin a ac-
tuar con prudencia81.
Para los tratadistas medievales, la esposa ideal ha de ser sobre
todo casta y est llamada a unirse carnalmente a su marido con fines
de procreacin. Se critica la vanidad femenina y cualquier actitud
78
Duby, Barthlemy y La Roncire, 1991, p. 88.
79
Ver Duby, Barthlemy y La Roncire, 1991, pp. 88-90.
80
Si bien desde el punto de vista jurdico la mujer era considerada incapaz,
haba algunas excepciones en las cuales la esposa poda actuar legalmente en
nombre del marido, que la nombraba apoderada. Con el desarrollo del sistema
comercial estos casos fueron cada vez ms frecuentes. Ver Labarge, 1988, p. 58.
81
Ver Labarge, 1988, p. 49.
que apunte a un goce que rebase este objetivo. Por esto mismo es
ms valorada la mujer de hermosura sencilla, discreta en el vestir y
en el hablar y prudente en sus decisiones. Los tratados dirigidos a
mujeres nobles y a religiosas proliferan sobre todo en el siglo XIII.
Contamos as con importantes aportaciones como Le chastoiement
des dames de Roberto de Blois o Des quatre tens daage dome (dedica-
do especialmente a las jvenes damas) de Felipe de Novara. La pri-
mera de estas obras se centra en las reglas de la conducta corts,
mientras que el tratado de Novara insiste en la necesaria obediencia
y castidad de la dama. El tema de la pureza femenina ser abordado
por Vicente de Beauvais en su conocido manual de formacin de
jvenes nobles titulado De eruditione filiorum nobilium, escrito para la
reina Margarita de Provenza. Aqu tambin se advierte contra el
lujo, el ocio y la voluptuosidad de los que pueden ser vctimas las
fminas. Asimismo se pueden destacar en este conjunto de escritos
de educacin de damas otros textos como los Enseignements dedica-
dos por el rey Luis IX a su primognita Isabel, futura reina de Nava-
rra, en los que se insta a la esposa a obedecer a los padres y al mari-
do, justificando la obediencia como parte del amor que se les debe a
ellos y a Dios; recomienda adems a su hija que no vista con osten-
tacin y que d limosnas a los pobres con lo que ahorre en trajes.
Una especial mencin merecen La ciudad de las damas (1404) y el Te-
soro de la ciudad de las damas (1405) de Cristina de Pizn, obras que
contribuyen a crear el modelo femenino, esta vez desde la perspec-
tiva de una mujer. Es de destacar que en el Tesoro (tambin conocido
como Libro de las tres virtudes) la autora entrega normas de conducta
para todo el universo femenino, desde las damas nobles a las traba-
jadoras del campo. Para Cristina de Pizn, la pauta del comporta-
miento femenino ha de estar liderado no tanto por la castidad a la
que considera, igualmente, imprescindible, sino por la prudencia.
Una mujer prudente estar preparada para afrontar los retos de la
vida, en el caso de que falte su marido. Esto contribuye a enriquecer
el ya asentado estereotipo de la figura de la esposa previsora que
contaba en Francia con una notable tradicin precedente82.
Para un panorama general de estos tratados ver Labarge, 1988, pp. 61-67,
82
de donde tomo los datos referidos; para detalles ms puntuales ver Hentsch, 1975.
En suma, el cdigo de ejemplaridad en la Edad Media en lo

que respecta a la esposa espera de ella rectitud moral y mesura en
el actuar, en el vestir y sobre todo en el trato con su marido, a quien
debe aportar bienestar; pues ella debe ser, a fin de cuentas, la gene-
radora de la concordia familiar, importante funcin si se considera
que esa concordia era el desideratum tambin, a gran escala, en el
orden cvico83.
2.2. El ideal de la esposa en el Humanismo
El tema del matrimonio fue uno de los asuntos ms debatidos por

los autores del siglo XVI, tanto en su dimensin cannica y legal
como desde la perspectiva de sus repercusiones morales y sociales.
Como ha sealado Asuncin Rallo Gruss, el tratamiento de la cues-
tin del matrimonio forma parte del proyecto social de perfeccio-
namiento del hombre y se relaciona con la prctica de una nueva
dinmica familiar en la que la educacin de los hijos se muestra
como una de las ms importantes tareas domsticas y para la cual
se precisa una formacin84. Por esta razn, entre otros aspectos, el
modelo de vida de la esposa y madre se va a replantear en el Rena-
cimiento. No obstante, el rol de esposa seguir primando por sobre
el de madre, hecho que se observa en la literatura religiosa de los
siglos XVI al XVIII, en especial en la tradicin catlica, donde el
papel de madre es asumido de modo secundario y constreido por
el control del marido, el cual aparece como organizador y vigilante
de la vida domstica en su conjunto85.
A la hora de revisar la constitucin del modelo de vida de la
esposa en el Renacimiento, es necesario hacer referencia a los mo-
dos en los que la temtica de la mujer era planteada. En grandes
lneas, se puede afirmar que el modelo humanista de la esposa se
propone fundamentalmente desde una perspectiva moral y doctri-
naria. Como se revisar en los siguientes apartados, textos paradig-
83
Duby, Barthlemy y La Roncire, 1991, p. 213.
84
Rallo Gruss, 2003, p. 186.
85
Morant y Bolufer, 1998, p. 151.
mticos como la Instruccin de la mujer cristiana de Juan Luis Vives

y La perfecta casada de Fray Luis de Len dan cuenta de ello.
Del mismo modo, hay que tener en consideracin el trata-
miento de la mujer que ofreca la llamada literatura misgina, tra-
dicin ya observable en el Ars amandi de Ovidio, que se haba hecho
presente en las literaturas europeas en el siglo XIII en el Sendebar o
Libro de los engaos de las mujeres, y en el siglo XIV en textos como Il
Corbaccio o Laberinto damore de Boccaccio; que luego pasara a auto-
res espaoles como el Arcipreste de Talavera y que en el Barroco
alcanzara su mxima representacin en la poesa satrico-burlesca
de Quevedo. Por el contrario, otros autores laicos, como Juan Ro-
drguez del Padrn (Triunfo de las donas, anterior a 1445), Diego de
Valera (Defensa de las virtuosas mujeres, tambin anterior a 1445) y
don lvaro de Luna (Libro de virtuosas y claras mujeres, 1446), se van
a enfrentar a esta caracterizacin de la imagen femenina, defen-
diendo a la mujer en funcin de sus virtudes y su ejemplaridad a lo
largo de la historia, llegando incluso a plantear su superioridad
frente al hombre. Entre estos dos extremos, nos encontramos con
obras como Jardn de nobles doncellas (1500) de Fray Martn Alonso
de Crdoba y La perfecta casada (1583) de Fray Luis de Len, que
muestran un tratamiento eclctico abocado a ilustrar el ideal de
mujer cristiana86.
En la constitucin del modelo de la esposa en el siglo XVI
influye tambin la imagen de la donna gentile propuesta desde los
manuales de educacin de la nobleza. La mujer estaba tambin lla-
mada a la perfeccin en comportamiento moral y en maneras cor-
teses. Por ello, en un texto como Il Cortigiano (1528, con versin es-
paola de Juan Boscn de 1534), Castiglione propona que las
damas casadas deban ser buenas, discretas y aptas para regir la
hacienda familiar; a lo que habra que aadir tambin la afabili-
dad graciosa en el trato, y una conversacin que fuera a la vez
dulce y honesta. Esta visin aportada por Castiglione contrasta con
la de otros preceptistas como, por ejemplo, Fray Antonio de Gue-
vara en sus Epstolas familiares (1539) que considerarn que la mu-
jer, en efecto, ha de ser discreta, pero no parte activa en la dinmica
86
Lobato, 1988, p. 736.
de las relaciones sociales de la familia; propugnando con ello un

ideal de esposa encerrada en el mbito hogareo, que deba ac-
tuar mesuradamente y con vergenza y hablar poco87.
A la hora de abordar el modelo de la casada en el Humanis-
mo, hay que tener presente el contexto en el cual se plantea la con-
figuracin del rol esponsal femenino: el debate acerca de la cuestin
matrimonial que se va a dilucidar en el siglo XVI en relacin con la
Reforma protestante y la respuesta a la misma por parte del Conci-
lio de Trento (1545-1563). Como seala Jean Gaudemet, la Reforma,
adems de significar una ruptura de la unidad de la fe cristiana a
travs de la instauracin de un derecho cannico protestante,
afecta a las bases de la institucin matrimonial. Frente a ello, la Igle-
sia romana tuvo que dar una respuesta, y as, las sesiones del Con-
cilio de Trento precisaron y tambin completaron la legislacin ma-
trimonial88. Entre los variados asuntos examinados en las sesiones
figuraron la indisolubilidad del matrimonio, la solemnidad del in-
tercambio de consentimiento, la superioridad de la virginidad del
celibato, la prohibicin de la poligamia, las medidas sobre el impe-
dimento de parentesco, el tema de los matrimonios clandestinos,
etc. Mas, sin lugar a dudas, la mayor aportacin conciliar radic en
la reafirmacin del carcter sacramental del matrimonio, aspecto
que justamente haba sido negado por la Reforma89.
Otro de los asuntos tratados fue el cometido de los padres, es
decir, el tema de la libertad del contrayente para escoger cnyuge.
La costumbre de que los padres dirigieran la eleccin de marido
para sus hijas y, en menor medida, de esposa en el caso de los
hijos varones va a ser puesta en entredicho en las sesiones triden-
tinas en tanto en cuanto se afirma que slo habra de contar el
acuerdo entre los contrayentes, expresado en palabras de presen-
te90. Considero que el tema de la eleccin del marido es uno de los
87
Capitn Daz, 1991, pp. 525-542 aporta un clarificador paralelo entre el
modelo de donna gentile de Castiglione y el de perfecta casada de Fray Antonio de
Guevara; remito a este trabajo para mayores datos.
88
Gaudemet, 1993, p. 313.
89
Gaudemet, 1993, pp. 323-326.
90
Gaudemet, 1993, pp. 328-329.
aspectos debatidos en Trento que ms incidencia tiene en la confor-

macin del modelo de esposa en este perodo y tambin, como ve-
remos, en el siglo ilustrado. As, la mayora de los tratados de for-
macin de mujeres dedican un apartado a guiar la libre pero
adecuada eleccin de buen marido: una esposa modlica no po-
dra serlo si fallara en tan decisivo trance. En este sentido haba
afirmado Vives en su Instruccin de la mujer cristiana (1523) que
una cosa sola y no otra puede hacer que el yugo del matrimonio sea
ligero y dulce a la mujer. Es a saber, si su marido fuere cuerdo y
bueno. Oh, locos padres!, oh, mezquinas doncellas las que buscis
antes maridos hermosos, o ricos, o nobles, que buenos, discretos y
virtuosos!91
Como vemos, a partir del mismo hecho de la eleccin, el com-

portamiento modlico de la mujer se planteaba en funcin de la
institucin matrimonial. Por eso, como afirma Isabel Morant, la li-
teratura humanista aporta un importante caudal de tratados sobre
el matrimonio escritos con la mirada puesta en las mujeres a fin
de normar la formacin del modelo de la esposa cristiana92. En los
siguientes apartados revisar los planteamientos generales de las
propuestas acerca de la esposa ejemplar en los tres pensadores que
ms influyeron en la fijacin de este modelo en el mbito hispnico:
Erasmo de Rotterdam, Juan Luis Vives y Fray Luis de Len. Los
escritos de estos tres autores acerca de la cuestin matrimonial, y
especficamente sus aportaciones a la configuracin del modelo de
la esposa, no son los nicos, por supuesto, pero s destacan por su
especial importancia. El corpus de obras que tambin dedican sec-
ciones al tratamiento de las cualidades apreciables en las casadas
incluira asimismo ttulos como Norte de los estados (1531) de Fran-
cisco de Osuna, las mencionadas Epstolas familiares (1539) de Fray
Antonio de Guevara o la Saludable instruccin del estado del matrimo-
nio (1566) de Vicente de Meja, entre otros del mbito hispnico.
91
Vives, Instruccin de la mujer cristiana, p. 183.
92
Morant, 2002, pp. 19-20.
2.2.1. Erasmo
Los Coloquios de Erasmo abordan muchos de los grandes asuntos

que preocuparon a los pensadores del siglo XVI93, fundamentalmen-
te el tema de la libertad del individuo y su relacin con la sociedad.
En el conjunto de las cuestiones tratadas en su obra, el matrimonio
y sus implicaciones constituyen una de las directrices temticas
principales. As, en su Elogio del matrimonio (1518) y, posteriormente,
en Institucin del matrimonio cristiano (1526), plantea una de sus pro-
puestas ms polmicas: la del matrimonio como forma de vida ms
perfecta que las de la virginidad y el celibato94. A la luz de esta pre-
misa, el matrimonio se considera como un estado natural y cristiano
en el que es factible alcanzar la virtud. Asimismo, es visto como una
institucin social, lo cual conlleva una serie de obligaciones morales
para los esposos. En el pensamiento erasmista acerca del matrimo-
nio se propone, por tanto, un orden conyugal. En este contexto ha-
bra que estudiar cul es el modelo de vida de esposa que ofrece.
Como plantea Rallo Gruss, las ideas del matrimonio tratadas
por Erasmo, adems de considerar propuestas sobre los estados del
hombre, reflexionan acerca del papel de la mujer en la sociedad.
Por ello, el pensador de Rotterdam dedicar una serie de textos al
tratamiento de este tema. Es el caso, por ejemplo, de uno de sus
Coloquios, titulado El abad y la mujer instruida (1524), en el que, me-
diante el recurso del dilogo entre una mujer y un abad necio, se
exponen diversas consideraciones en las que se niega la inferiori-
dad femenina y se apunta la necesidad de que la mujer sea educa-
da. En El enamorado y su amada (1523), y sobre todo en La mujer que
se queja del matrimonio (del mismo ao), se plantea la perspectiva
femenina en relacin con el estado de casada95. As, en la primera
de esas dos obras, Pnfilo y Mara exponen en un tono coloquial
93
Muestra de la conocida influencia del pensamiento erasmista en el Hu-
manismo son las numerosas ediciones, traducciones y reelaboraciones de todas
sus obras en general y, particularmente, de los Coloquios (originalmente escritos en
latn). Para mayores detalles sobre esta cuestin ver Rallo Gruss, 2003, p. 188.
94
Morant, 2002, p. 27.
95
Rallo Gruss, 2003, pp. 186-187.
ideas contrapuestas con respecto al matrimonio. Pnfilo, enamora-

do de Mara, le confiesa que hace muchos aos que la ha observado
a ella y a su familia y que considera que es la esposa perfecta pues
est bien instruida:
[] soy informado de cun saludables consejos, cun santa doctri-

na y ejemplos te hayan instituido e dotado. E tengo yo en ms ser
bien acostumbrada que bien nacida; mucho ms precio nobleza de
costumbres que de linaje96.
Adems de afirmar la superioridad de la virtud sobre el lina-

je, agrega que el hecho de que la edad y la condicin de ambos
contrayentes sean similares augura un buen matrimonio. Mara se
preocupa de que este enamoramiento del galn sea pasajero y que
desaparezca con el paso de la juventud. Pnfilo le responde, ha-
ciendo referencia a una de las ideas centrales del pensamiento eras-
mista, que la unin de las almas es la que debe ser ms deseada y
que el matrimonio ha de ser ms el ayuntamiento de las nimas
que de los cuerpos97.
En La mujer que se queja del matrimonio se muestra una original
faceta de la esposa, pues dos locutoras femeninas, Eulalia y Xanti-
pe, hablan acerca de sus maridos, una a favor y la otra en contra. El
dilogo comienza con el tema de los vestidos, asunto que, como
veremos, ser una constante en los tratados y manuales de forma-
cin de mujeres. La conversacin se plantea con la queja de Xanti-
pe, la cual afirma que ms quisiera haberme casado con un hongo
cuando me cas con mi Nicolao, porque no le compra los vestidos
que desea. Le responde una modlica Eulalia, que representa los
valores de la esposa ejemplar, pues considera que, ms que de los
vestidos, deben preocuparse por las castas e limpias costumbres y
en los atavos del nima98. A continuacin, Xantipe sigue contn-
dole a su amiga las desgracias de su matrimonio y Eulalia le da una
serie de consejos para llevar su matrimonio a buen puerto:
96
Erasmo, Coloquios, p. 56.
97
98
[] procura que en tu casa est todo muy en orden, sin que haya
rencilla que lo eche fuera de ella; t mustratele [a tu marido] muy
conversable, acordndote de tenerle alguna reverencia, pues la mujer
la debe al marido. No te le muestres triste ni tampoco desvergonzada;
no te traigas maltratada ni menos deshonesta. Ten siempre la casa
muy limpia, e, pues sabes el gusto de tu marido, gusale lo que a ti te
pareciere que le sabr mejor; e a los que t sabes que l quiere bien,
mustrate afable e de buena conversacin, convdalos a comer, y en el
convite haz que todo est alegre e lleno de placer. Finalmente, si algu-
na vez l, ms alegre de lo que es menester, taere su guitarra, canta
t al son, e as acostumbrars a tu marido a que se est en su casa e
ahorrars de la costa, y de esta manera l al fin dir entre s: Cmo
estoy yo fuera de seso y andando fuera de mi casa, con prdida de mi
hacienda y de mi honra en convites con una mujer deshonesta, te-
niendo en mi casa a mi mujer, que es muy ms graciosa que ella y me
ama ms, con quien puedo mejor y ms limpiamente vivir?99.
Asimismo, le dice que de all en adelante ambos tengan en

cuenta que ningn otro remedio hay sino que cada uno de voso-
tros, hacindose a las costumbres e condicin del otro, trabajis de
vivir en concordia100. Esta ltima cita se relaciona con otra de las
funciones de la mujer comentada por Erasmo, la cual tendr ecos
en autores de la Ilustracin: el de la esposa como agente que pro-
mueve la concordia en el espacio domstico.
Ejemplo de la relevancia que el autor otorga a la relacin del
matrimonio y de la familia con la sociedad son ttulos como Piedad
pueril (1522), El joven y la prostituta (1523), La parturienta (1526), y
sobre todo Institucin del matrimonio cristiano (1526), escritos en los
que se exalta la finalidad procreativa del matrimonio y se insiste en
la importancia de la educacin de los hijos, en la que la mujer ha de
cumplir un rol fundamental101.
El tema de la autoridad paterna a la hora de elegir cnyuge
tambin ser tratado por Erasmo. A este respecto se muestra mode-
99
Erasmo, Coloquios, pp. 155-156.
100
101
Rallo Gruss, 2003, pp. 186-188.
rado y, en su Coloquio del enamorado y la dama, despus de indicar

que se valore el consejo del padre, afirma que no habrn de ponerse
obstculos a los deseos de los hijos siempre que sean razonables102.
La influencia de los postulados erasmistas acerca del matri-
monio fue muy notable en el mbito hispnico. Uno de los pensa-
dores espaoles que sigue ms de cerca a Erasmo en lo que se refie-
re al planteamiento de la cuestin matrimonial es Pedro de Lujn,
en su tratado titulado Coloquios matrimoniales (1550). Con respecto
al modo de composicin de esta obra, Rallo Gruss seala que Lujn
trabaja ms como recopilador de las ideas humanistas que circu-
laban acerca del tema del matrimonio especialmente de las pro-
puestas erasmistas que como productor de ideas nuevas103. En
cualquier caso, son mucho ms originales y significativos, sin duda,
los aportes de los dos autores que revisar en los apartados siguien-
tes: Juan Luis Vives y Fray Luis de Len. Como veremos, escriben
siguiendo la huella erasmista en varios aspectos, aunque en otros
realizan sus propias aportaciones y fundan escuela ellos mismos.
2.2.2. Juan Luis Vives
En 1523 Vives public su Instruccin de la mujer cristiana, tratado de

raigambre moral y pedaggica dedicado a la reina Catalina de In-
glaterra en el que sienta las bases de cmo debe comportarse la
mujer segn su estado: nia, doncella, casada o viuda. El autor
pone de manifiesto en el primer libro de la obra, dedicado a la edu-
cacin formal de la mujer en sus primeros aos, que la madre ha de
ser modelo de virtud y que slo as la enseanza de los hijos tendr
un resultado positivo. Esta idea de ejemplaridad se ampla en los
dos siguientes libros, que tratan sobre la casada y la viuda respecti-
vamente: en ellos se menciona una serie de mujeres ilustres del pa-
sado y del presente como imgenes de virtud.
Recordemos que para el ideario humanista la educacin era
un modo de perfeccionarse y acercarse a Dios. En este contexto,
Vives propone que la mujer no tiene por qu ser ignorante para ser
102
Morant, 2002, pp. 153-154.
103
Rallo Gruss, 2003, p. 194.
proba; al contrario, puede ser docta y adoctrinada a la vez. Para l,

como para la mayora de los moralistas de la poca, la principal
virtud femenina ha de ser la castidad, y la ignorancia hace caer jus-
tamente en el extremo opuesto104.
Como deca, la obra se estructura teniendo como hilo con-
ductor las distintas edades y estados que la mujer puede asumir a
lo largo de su vida. As, en el libro primero, Vives ofrece consejos
para formar con correccin a la nia y a la doncella. Entre las ideas
expuestas destaca la de que la nia sea instruida por sus padres en
casa en lugar de en una escuela privada. Tambin advierte sobre los
males que acarrea el excesivo regalo en la educacin:
Esto sea el cimiento y raz principal de la crianza de las hijas

y aun de los hijos, es a saber, que los padres se guarden como del
fuego de regalarlos ni hacerles que hurten el cuerpo a los trabajos
honestos, como algunos hacen, temiendo que con el ejercicio no in-
curran en alguna dolencia, los cuales averiguadamente van enga-
ados. [] Destruye el regalo a los hijos (en esto no hay duda), pero
a las hijas no las destruye, sino que las echa a perder a remate105.
Como se ver ms adelante, ambas ideas sern retomadas por

varios autores de la Ilustracin, entre ellos Fernndez de Lizardi.
El libro segundo se centra en el adoctrinamiento de la mujer
casada y madre, la cual, en su doble rol, tiene obligaciones ante el
marido y ante los hijos. No obstante, su deber principal consiste en
amar y ser fiel al esposo. Los planteamientos vivistas coinciden con
los de Erasmo en que la esposa debe promover la concordia106, ac-
104
Ver Howe, estudio preliminar a Instruccin de la mujer cristiana, pp. 16-17.
105
106
Mucha parte de la concordia est en mano de la mujer, mucho va en
ella que haya paz en casa, y es la razn porque los hombres naturalmente son
menos movidos a ira que las mujeres, y esto se ve claro no slo en el linaje huma-
no, mas en todos los animales entre los cuales, como los machos son ms animosos
y ms feroces, as son ms simples y menos engaosos porque son de nimo ms
generoso. Mas las hembras, como son de menos nimo, as son ms maliciosas y
ms puestas en males y asechanzas (Vives, Instruccin de la mujer cristiana, p.
249).
tuar siempre con amabilidad y responder con docilidad a los debe-

res conyugales cuando su marido se lo demande.
Con respecto a la educacin de los hijos, Vives enfatiza que la
misma comienza con el amamantamiento y refuerza su exposicin
citando autoridades como Quintiliano y San Jernimo. La idea que
subyace a este planteamiento es de orden natural y moral, pues se
considera que con leche sorbemos una cierta inclinacin a costum-
bres determinadas107. Asimismo, se aconseja que la madre ensee
ella misma a los nios pequeos sin valerse de otras personas como
ayas y criadas.
Uno de los temas que Vives desarroll por extenso es el de los
libros provechosos y perniciosos para la formacin de la doncella y
el correcto comportamiento de la mujer casada. Como se ha plan-
teado, segn las consideraciones de Vives y del Humanismo en ge-
neral, la mujer no deba ser ignorante y, en este sentido, la lectura
no tena por qu estar prohibida para ellas. El asunto no era, por lo
tanto, si lea o no lea, sino qu lea:
Veo algunos tener por sospechosas a las mujeres que saben

letras, parecindoles que es echar aceite en el fuego dndoles a ellas
avisos y aadiendo sagacidad a la malicia natural que algunas tie-
nen. Yo por m no aprobara ni querra ver a la mujer astuta y sagaz
en mal leer en aquellos libros que abren camino a las maldades y
desencaminan a las virtudes y a la honestidad y bondad. Pero que
lea buenos libros compuestos por santos varones, los cuales pusie-
ron tanta diligencia en ensear a los otros bien vivir como ellos vi-
vieron, esto me parece no slo til mas aun necesario108.
Con respecto a las lecturas perniciosas, el autor aprovecha la

idea corriente en la poca de que las novelas de caballeras y otras
piezas como la Celestina, la Crcel de amor de Diego de San Pedro o
el Decamern de Boccaccio, entre otras, eran obras pestferas de
armas y amores, que influan fatalmente en las mujeres hacin-
dolas cometer locuras y bajezas morales:
107
108
[] veo algunas que cuando quieren acabar de perder el seso se

ponen a leer estos libros para ocupar su pensamiento en aquellas
cosas conformes a su locura. Esas tales no slo sera bien que nunca
hubieran aprendido letra, pero fuera mejor que hubieran perdido
los ojos para no leer y los odos para no or109.
Por ello, Vives increpa a los progenitores y maridos para que

estn alerta y veden el acceso de las mujeres a este tipo de libros,
en los cuales, aunque parece que hay alguna apariencia de bien,
no le hay porque es ponzoa en el vino que ms ana la lleva al
corazn110.
Este captulo acerca de las lecturas se completa con un listado
de obras recomendadas que han de ser de provecho para la mujer
virtuosa en tanto en cuanto sirven para adoctrinarla y mostrarle
modelos de piedad:
Ahora los libros que se deben leer no hay quien no sepa de

algunos, como son los Evangelios, los Actos de los Apstoles, y las
Epstolas (que es todo el Testamento Nuevo), el Testamento Viejo,
San Ciprin, San Jernimo, San Agustn, San Ambrosio, San Hila-
rio, San Gregorio, Boecio, Lactancio, Tertuliano. De los gentiles, Pla-
tn, Sneca, Cicern y otros semejantes. Y esto quiero que se entien-
da de las mujeres que son latinas. Las otras busquen otros libros
morales o de santos sacados de latn en romance, como son las Eps-
tolas de San Jernimo y las de Santa Catalina de Siena, los Morales
de San Gregorio (y sobre todo los Evangelios), el Cartujano, el In-
quiridin de Erasmo de Roderdamo que trata del soldado o caballe-
ro cristiano, libro bien que pequeo, mas de muy alta doctrina,
como lo son todas las cosas de aquel excelente varn. Tambin De
Consolacin de Boecio, De Officiis de Tulio, De Prspera y Adversa For-
tuna de Petrarca, Gerson y otros libros de esta calidad, que los varo-
nes virtuosos de cada da trabajan de sacarlos a luz, traducindolos
de una lengua en otra111.
109
110
111
Vives, Instruccin de la mujer cristiana, pp. 65-66.
Cabe sealar que este procedimiento de intercalar listados de

obras perjudiciales y recomendables que se contraponen ser un
recurso habitual en las instrucciones de mujeres en el Humanismo
y tambin en los manuales de formacin de damas durante la Ilus-
tracin.
Otro asunto que preocupa a Vives es un tema que estuvo muy
presente en la poca tanto en la literatura moral como en la satri-
ca112: el de los adornos y afeites. Considera que una esposa modli-
ca no puede ocultar su verdadero rostro detrs de los menjunjes ni
ensuciarse con albayalde y arrebol. Por el contrario, debe pre-
ocuparse por agradar nicamente a su marido, quien tiene que co-
nocerla tal cual es desde el primer da para evitar chascos posterio-
res. Este prurito de naturalidad en el arreglo femenino tiene como
trasfondo la idea de que lo que Dios hizo de un modo, as debe
quedar.
Segn los postulados vivistas, la mujer debe guardarse del
ocio porque es la cuna de muchos males. Se deben evitar las salidas
innecesarias de casa y el frecuentar fiestas, convites y bailes. En
cambio, una esposa virtuosa debe saber entretener todo momento
libre en labores tiles y que resulten en beneficio para la familia,
tales como el hilar y el bordar. Como se puede apreciar, para Vives
esta caracterstica de laboriosidad responde a la idea de que una
vida buena es aquella til y provechosa, en un sentido similar al
planteado en el cdigo de ejemplaridad de la mujer medieval.
En el captulo XII del libro segundo, titulado De las virtudes
de la mujer y de los ejemplos que ha de imitar, se aportan obser-
vaciones de especial inters para la caracterizacin del modelo de
esposa en el Humanismo cristiano. En l reitera Vives la idea de
que la castidad reina sobre todas otras virtudes de la mujer; si-
guiendo esta premisa, toda mujer, ya sea religiosa, casada o viuda,
112
La reflexin en torno al adorno femenino se incorpora a los textos mo-
rales de la mano de San Agustn, quien se basaba a su vez en la doctrina de San
Pablo. Con respecto a la vena satrica, el ejemplo ms seero en Espaa ser, sin
duda, el de Francisco de Quevedo (ver, por ejemplo, su soneto Desnuda a la mu-
jer de la mayor parte ajena que la compone). Para la stira de figuras femeninas
en la poesa burlesca del Siglo de Oro, especialmente en Quevedo, ver Arellano,
2003, pp. 47-72.
ha de tener como espejo a la Virgen Mara113. A continuacin propo-

ne otra figura modlica imitable: la de Penlope. A este respecto,
comenta Morant que es notable la habilidad con la que Vives adap-
ta la imagen clsica de la esposa de Ulises al modelo de mujer do-
mstica cristiana del siglo XVI114. De este modo, Penlope aparece
como ejemplo de esposa laboriosa, fiel, recatada, colaboradora con
el marido y gestora del hogar. A este dechado de virtud opone otra
imagen proveniente de la tradicin vetotestamentaria, la de Judit,
el antiejemplo de esposa desde la perspectiva vivista, mujer varo-
nil e independiente, abierta a lo que sucede en la sociedad y que
se involucra en poltica115.
Visto ya lo relativo al modelo de esposa, consideremos las opi-
niones de Vives referentes al rol del marido. Ya he comentado antes
la importancia de la eleccin del esposo en el contexto tridentino y
apuntaba tambin que el tema tiene gran presencia en los moralis-
tas de la poca, y particularmente en Vives, para quien de la elec-
cin del cnyuge adecuado depende la felicidad del matrimonio.
Por ello considera, a diferencia de Erasmo (que daba mayor liber-
tad de escoger a las hijas), que los padres deben hacer pesar su au-
toridad y sabidura en la eleccin de compaero.
Para Vives, el marido tiene el lugar de Dios en la tierra, para
con la mujer116, y ha de actuar como su consejero y maestro. Por
ende, cabe afirmar que para que exista una esposa modlica tiene
que existir antes un esposo ejemplar. Vives dedic su tratado Los
deberes del marido (1528) a este relevante asunto. Sin embargo, como
ha puesto de relieve Morant, esta obra se escribe teniendo como
objetivo la formacin de un modelo de mujer a partir del alecciona-
miento del marido:
Los deberes del marido, contra lo que pudiera parecer, es un li-

bro escrito con la mirada puesta en las mujeres. En efecto, las muje-
res constituyen aqu el objeto de la doctrina del moralista y de la
113
Vives, Instruccin de la mujer cristiana, pp. 126-127.
114
Morant, 2002, p. 71.
115
Morant, 2002, pp. 204-205.
116
accin y el inters del marido, que aqu se presenta como responsa-

ble y beneficiario de la moral y la conducta de la mujer117.
Para concluir, har referencia brevemente a la influencia de la

lectura de las obras morales, pedaggicas y filosficas del valencia-
no, sobre todo de la Instruccin de la mujer cristiana, en el siglo XVI.
Este libro escrito originalmente en latn haba alcanzado ms de
cuarenta ediciones a lo largo del Renacimiento y contaba con tra-
ducciones al castellano, al ingls, al francs, al alemn y al italiano.
En el mbito espaol, la influencia es apreciable en La perfecta casada
de Fray Luis de Len, en las teoras con respecto a la mujer del Pa-
dre Astete y Fray Juan de la Cerda; tambin se observan ciertas re-
sonancias de la pedagoga de Vives en el sistema educativo de los
jesuitas, etc. Por lo expuesto, como ha afirmado Howe, Vives resul-
ta un captulo obligado en la historia de la educacin en Europa118.
Por otro lado, el ideario vivista tendr asimismo gran influen-
cia en Amrica, y especialmente en Nueva Espaa, pues Francisco
Cervantes Salazar, profesor de retrica de la Universidad de Mxi-
co, que haba sido alumno de Vives en Brujas, difundir desde su
ctedra las enseanzas de su maestro y publicar ediciones de los
Dilogos y de la Instruccin de la mujer cristiana119.
2.2.3. Fray Luis de Len
El siguiente eslabn en la cadena de la formacin del modelo de

vida de la esposa en el Humanismo hispnico es, sin lugar a dudas,
La perfecta casada (1583) de Fray Luis de Len, obra en la que el au-
tor ofrece a su sobrina doa Mara Valera Osorio y, por extensin, a
las mujeres de condicin noble, la imagen de la esposa ejemplar.
Como ha sealado Javier San Jos Lera, desde el punto de vista
genrico, este texto debe ser estudiado teniendo en cuenta dos di-
mensiones: el comentario bblico del sentido tropolgico de Prover-
bios, 31 de Salomn y su relacin con la literatura renacentista acer-
117
Morant, 2002, p. 65.
118
Howe, estudio preliminar a Instruccin de la mujer cristiana, p. 21.
119
Howe, estudio preliminar a Instruccin de la mujer cristiana, p. 21.
ca del matrimonio120. En las siguientes pginas profundizar en el

segundo contexto.
En primer lugar, cabe sealar que La perfecta casada se encuen-
tra estrechamente vinculada a dos autores del primer Renacimien-
to que se han tratado en los apartados precedentes: Erasmo y Vives.
La influencia erasmista se observa en La perfecta casada, fundamen-
talmente, en la concepcin del matrimonio como un estado tan san-
to como los del celibato y la virginidad. Asimismo, est presente la
idea de la importancia de la concordia matrimonial, aspecto que en
el pensamiento luisiano va a vincularse con la nocin de armona que
atraviesa toda su obra.
Con respecto a Vives, Fray Luis sigue de cerca los plantea-
mientos de la Instruccin de la mujer cristiana sobre todo del se-
gundo libro, dedicado al adoctrinamiento de las casadas y de Los
deberes del marido121. Comenta San Jos Lera que en La perfecta casada
se aprecia mayor impronta vivista que directa influencia de Eras-
mo, pues se presenta la santidad del matrimonio desde un criterio
utilitario: como medio para asegurar la continuidad de la especie,
como remedio a la incontinencia y como institucin que preserva
de la lujuria122.
De este modo, Fray Luis de Len aplica a su obra una serie de
patrones ya establecidos por un conjunto de textos morales de tinte
humanista dirigidos a las mujeres, que tenan como objetivo adoc-
trinarlas en virtud y prepararlas para que actuaran con ejemplari-
dad en el estado que asumieran: el de virgen, casada, viuda o mon-
ja. Fray Luis se centra en la imagen de la casada y aprovecha para
la elaboracin de su tratado, adems de los citados autores, ideas
provenientes de distintos mbitos y pocas: Aristteles, Jenofonte,
Plutarco, Platn, Tertuliano, los Padres de la Iglesia, el Catecismo de
Trento, entre otras.
El modelo de vida de la esposa que plantea Fray Luis, si bien
comparte el objetivo rector del gnero, realiza una serie de aporta-
ciones al paradigma que es necesario resear. Una de las principa-
120
San Jos Lera, estudio preliminar a La perfecta casada, pp. 12-13 y 19.
121
San Jos Lera, estudio preliminar a La perfecta casada, p. 26.
122
San Jos Lera, estudio preliminar a La perfecta casada, p. 33.
les cualidades que caracteriza a la perfecta casada luisiana es el

ser virtuosa en el trabajo; en esta caracterstica ha de fundarse la
felicidad de la vida familiar y la suya propia:
Porque sabida cosa es que, cuando la mujer asiste a su oficio,

el marido la ama, y la familia anda en concierto, y aprenden virtud
los hijos, y la paz reina, y la hacienda cresce123.
Y justamente, como indica Dominique Reyre, es en este as-

pecto de la ejemplar laboriosidad femenina donde Fray Luis inno-
va y ampla el campo de accin de la esposa modlica, puesto que
los textos humanistas anteriores consideraban que la castidad era
la virtud ms valorable en la mujer, dejando en segundo plano otras
atribuciones124. Con esto la esposa asume un rol activo de colabora-
cin con el marido en el sustento del hogar que no estaba presente
en la tratadstica de Erasmo o de Vives. Fray Luis toma el modelo
de mujer fuerte del texto bblico que comenta: el ltimo captulo
de Proverbios (versculos 10-31). En este pasaje, que forma parte de
la liturgia domstica del Shabat, se describen cules han de ser las
actividades que debe desempear una mujer proba en el espacio
domstico: procurar el bien a su marido y a su familia, trabajar la
tierra, buscar lana y lino, levantarse antes de que amanezca, ama-
mantar a sus hijos, distribuir el alimento a sus criados, hacerse car-
go de las tierras, aplicar sus manos a la rueca y al huso, socorrer a
los menesterosos, tejer y vender telas, y sobre todo vela[r] sobre el
proceder de su familia y no come[r] ociosa el pan (versculo 27).
Veamos el comentario que hace Fray Luis al sealado pasaje bblico
en el que se describe el modelo de mujer fuerte y laboriosa:
Tenga valor la mujer y plantar via; ame el trabajo y acres-

centar su casa; ponga las manos en lo que es proprio de su oficio y
no desprecie dl, y crescern sus riquezas; no se descia, esto es, no
se enmollezca, ni haga de la delicada, ni tenga por honra el ocio, ni
por estado el descuido y el sueo, sino ponga fuerza en sus brazos
123
Fray Luis de Len, La perfecta casada, p. 78.
124
Reyre, 2004, p. 49.
y acostumbre a la vela sus ojos, y saborese en el trabajar y no se

desdee de poner las manos en lo que toca al oficio de las mujeres,
por bajo y por menudo que sea, y entonces ver cunto valen y
adnde llegan sus obras125.
Desde esta perspectiva, la mujer hacendosa se hace perfecta

en el arduo trabajo cotidiano, transformndose en una fiel colabo-
radora de la creacin divina. Si tenemos en cuenta que, en primera
instancia, esta obra est dedicada al adoctrinamiento de las nobles,
las ideas luisianas se muestran verdaderamente rupturistas ya que
estn planteando erradicar el tan asentado ocio de la aristocracia.
El aporte de Fray Luis en esta materia consiste en que se est dando
lugar a una tercera opcin de vida femenina noble, intermedia en-
tre la existencia frvola de las damas de Corte y el alejamiento del
mundo de las aristcratas devotas126.
La crtica al ocio como origen de todos los males, aspecto que
ya hemos visto en Vives, se torna an ms rotunda en el discurso
luisiano pues se plantea a la casada ociosa y despilfarradora, que
no colabora con el marido que no es ayudadora sino destrui
dora127, como antimodelo de conducta por antonomasia. En este
contexto, el tema de los adornos, presente en otros autores huma-
nistas, adopta matices distintos ya que, como indica Reyre, el
tiempo que la dama noble dedica al cuidado de su cuerpo, pasando
horas y horas en su tocador, reduce su capacidad laboriosa128 y,
adems, la excesiva preocupacin por la apariencia fsica le lleva a
malgastar en vestidos y otros antojos en detrimento de la hacienda
de su marido. Algo similar sucede con la lectura de obras profanas,
que hace que las mujeres malgasten el tiempo entretenindose con
historias inverosmiles y nada aprovechables.
En la propuesta de modelo de vida de la esposa que hace el
agustino, la casada ha de servir a Dios trabajando en el gobierno
125
126
Reyre, 2004, p. 61.
127
128
Reyre, 2004, p. 60.
de su casa por l129, y por ello la laboriosidad se muestra como

principal virtud de la casada, mas no ha de ser la nica. La per-
fecta casada luisiana se ha de mostrar tambin: depositaria de la
confianza del marido, caritativa, ordenada, limpia y arreglada ho-
nestamente, amable, de razn discreta y habla dulce y, sobre todo,
temerosa de Dios. En suma, la perfeccin de la esposa para Fray
Luis de Len
quiere decir virtud de nimo y fortaleza de corazn, industria y ri-

quezas, y poder y aventajamiento, y finalmente, un ser perfecto y
cabal en aquellas cosas a quien esta palabra se aplica; y todo esto
atesora130.
La perfecta casada fue editada numerosas veces desde su apa-

ricin en 1583 hasta 1632. Luego, tras un siglo en el que no se reedi-
ta, sera recuperada en 1765 por el dominico Fray Luis Galiana, y a
partir de entonces la obra conocer tres nuevas ediciones durante la
Ilustracin131. Por ltimo, desde el punto de vista de la recepcin,
cabe sealar que la influencia de los postulados de Fray Luis de
Len se haya indiscutiblemente presente en la configuracin del
modelo de vida de la esposa del Humanismo y que muchos de los
elementos de este patrn modlico llegarn al pensamiento ilustra-
do adaptndose al ideario de la poca, como veremos en el estudio
dedicado a la figura de la esposa en Fernndez de Lizardi.
2.3. La casada ejemplar en el Barroco: el caso espaol
En el siglo XVII las propuestas acerca del estado del matrimonio se

hallan marcadas por el sello del Humanismo132. Existe, por tanto,
129
130
131
132
Diversas cuestiones relacionadas con el matrimonio en Europa y en el
mundo hispnico en los siglos XVI y XVII son abordadas en Arellano y Usunriz,
2005.
una continuidad de ideas y no se aprecian grandes novedades en el

paradigma de rasgos de la esposa modlica del Barroco con respec-
to a la del perodo anterior. As, la laboriosidad sigue siendo uno de
los puntos ms valorados por los moralistas. El ocio de la mujer de
la ciudad pasa a ser un tema reiterado en los tratados que abordan
la institucin matrimonial en Espaa. La situacin econmica y,
por ende, tambin la social ha cambiado. La crisis ha generado una
masa grande de hombres y mujeres dispuestos a trabajar como sir-
vientes: los salarios que se les pagaban resultaban muy bajos y, por
lo tanto, era habitual que en los hogares no necesariamente pu-
dientes abundaran los criados. En efecto, haba un exceso de
mano de obra barata porque la mayora de los criados se conforma-
ban simplemente con que se les diera techo y comida para entrar a
servir. Una de las consecuencias de este fenmeno fue que las amas
de casa estuvieran ms desocupadas.
Si en las obras del XVI en Vives, Fray Luis o Guevara se
insista en que la mujer deba ejercer con fortaleza el trabajo doms-
tico porque de ella dependa el feliz desenvolvimiento de la estruc-
tura domstica, en el Siglo de Oro la cuestin cobra otro cariz: hay
que ocupar a la mujer en lo que sea, porque el ocio es peligroso y
genera vicios. Al parecer, en el contexto de la vida familiar urbana,
a los maridos no sola importarles que las mujeres tuvieran criados.
Por el contrario, tenerlos poda contribuir a la ostentacin del po-
der ya fuera verdadero o falso de la familia. Se esperaba de la
mujer que supiera vigilar el desempeo del trabajo domstico a
cargo de otros y no que lo ejecutara ella misma133. La situacin en el
campo era diferente: all el modelo de mujer fuerte sigue priman-
do, como lo testimonia, entre otros, Fray Miguel Agustn en Los se-
cretos de la agricultura (1617) cuando detalla los amplios deberes de
una esposa campesina, los cuales van desde el cuidado de los ani-
males y del huerto hasta el curado del camo y la participacin en
las tareas de la siega y la vendimia134.
Exista, por lo tanto, una preocupacin por parte de los mora-
listas por que la mujer de la ciudad estuviera al interior de casa, que
133
Vigil, 1986, pp. 109-119.
134
Referido por Ortega Lpez, 1997, p. 279.
no frecuentara las comedias, los paseos, las fiestas callejeras, que no

fuera tampoco una ventanera que chismoseara con las vecinas.
En todas estas situaciones se esconden peligros ocultos que los tra-
tados, sermones y otros discursos de este tipo quieren evitar. Lo
cierto es que la vida cotidiana del Barroco se halla abierta hacia el
exterior, se desarrolla en la calle, en sus fiestas procesionales sacras
y profanas. En las calles de la Corte la mujer se exhibe y se en-
frenta a los riesgos del galanteo. Pero no solamente surgen tentacio-
nes en la calle, sino tambin en las iglesias, que prcticamente se
convierten en centros de reunin entre damas y caballeros y, por
supuesto, en los corrales de comedias, donde los peligros eran an
mayores, hecho que quedar reflejado en obras costumbristas como
Da de fiesta por la maana (1654) y Da de fiesta por la tarde (1659) de
Juan de Zabaleta.
En relacin con este afn femenino por mostrarse, hay otro
aspecto que tambin preocup a los tratadistas del XVII: me refiero
al gasto excesivo en trajes y afeites. Censura que ser recuperada
todava con ms fuerza en la Ilustracin debido al problema econ-
mico que traa aparejado. Ya en el Siglo de Oro, y desde el punto de
vista crematstico, se alzaron voces contra la aficin desmedida al
lujo de las mujeres, pero tambin de los hombres, como se ma-
nifiesta por ejemplo en Ilustracin a la doctrina de Fray Hernando de
Talavera (1638) de Bartolom Ximnez Patn. Pero, en todo caso, el
aspecto moral es el que sigue primando en las crticas de los mora-
listas, segn se observa en el mismo ttulo de ciertas obras como
Verdades morales en que se reprenden y condenan los trajes vanos, super-
fluos y profanos, con otros vicios y abusos que hoy se usan, mayormente
los escotados deshonestos de las mujeres (1678) de Pedro Galindo; o
Voces de dolor nacidas de la multitud de pecados que se cometen por los
trajes profanos, afeites, escotados y culpables ornatos, que en estos misera-
bles tiempos, y en los antecedentes, ha introducido el infernal Dragn para
destruir y acabar con las almas, que con su preciossima sangre redimi
nuestro amantsimo Jess (1691) de Fray Antonio de Ezcaray135.
Con respecto a la funcin de la maternidad, no se aprecian
grandes referencias en los tratados morales de la poca. Se espera-
135
Ver Vigil, 1986, pp. 189-191.
ba, por supuesto, que la mujer diera hijos, pero no consta que la
esterilidad haya constituido una lacra en la sociedad del XVII. Lo
que s preocupaba era que las mujeres recurrieran a las artes de
brujera para lograr la concepcin. Por ello Alonso de Andrade en
su Libro de la gua de la virtud (1642), al dirigirse a las casadas, les
adverta que no hicieran diligencias extraordinarias para quedar
embarazadas, ni acudieran a gitanas o hechiceras, porque esto po-
da redundar en ms dao que provecho136. Tampoco es un asunto
demasiado debatido el papel de la afectividad materna en el proce-
so de crianza de los hijos. Se esperaba que las mujeres se ocuparan
de la lactancia, pero no se encuentran mayores referencias a otros
desempeos femeninos vinculados al cuidado de sus vstagos. Es
ms, incluso en relacin con el tema del amamantamiento, tampo-
co se expresan opiniones muy tajantes al respecto como s se ve-
rn en el perodo ilustrado. De ah que no sea extrao encontrar en
los textos, junto al apartado dedicado a la lactancia, referencias a
las condiciones que deben tener las amas de cra, las nodrizas; como
sucede, por ejemplo, en el mencionado libro de Andrade.
En la literatura aurisecular, especialmente en la comedia, las
madres apenas aparecen, porque no suelen cumplir una funcin dra-
mtica importante. Y tal como seala Dez Borque con respecto al
teatro, cuando la figura maternal se introduce, en la mayora de los
casos queda caracterizada de modo negativo, como celosa y vigilan-
te al extremo de los movimientos de sus hijas137. Tampoco destacan
por sus cualidades positivas las madres de la picaresca brujas,
prostitutas, alcahuetas y ladronas, que despegan prontamente a
sus hijos de sus regazos para que aprendan las trampas de la indus-
tria y la pillera en compaa de otros hbiles maestros.
Durante el Siglo de Oro, la cualidad de la obediencia femeni-
na sigue siendo importante. Se considera que la esposa ha de obe-
decer en todo a su cnyuge para que el organismo del hogar fun-
cione correctamente y haya concordia. As lo explica Alonso de
Andrade en su ya citado Libro de la gua de la virtud, cuando afirma
que
136
Vigil, 1986, pp. 128-129.
137
Dez Borque, 1976, pp. 96-98.
el matrimonio consta de marido y mujer, como de alma y cuerpo, el

marido es el alma y la mujer el cuerpo; y as es lance forzoso que
est sujeta y obediente al marido, si quieren perseverar el lazo estre-
cho del matrimonio; porque sin esta sujecin no hay paz, ni vida ni
concierto138.
Sin embargo, el rasgo ms apreciable en una esposa del XVII

no es ni el que sepa ocuparse de la casa y de los hijos, ni la obedien-
cia absoluta al marido. Lo que verdaderamente importa al hombre
del Siglo de Oro es que su mujer le sea fiel. Existe, en efecto, en la
Espaa del Barroco una obsesin por el adulterio femenino que
se vincula directamente con el cdigo de honor que rige todos los
comportamientos de la poca. El honor del esposo y padre descan-
sa en la honra de las mujeres de su casa: en la fidelidad de su espo-
sa y en la doncellez de sus hijas139. Esta cuestin queda reflejada en
la literatura de acuerdo con las convenciones genricas. Vemos as
representada esta problemtica en los llamados dramas de honor
conyugal, en los cuales la venganza del marido y la muerte de la
adltera (o, simplemente, de la sospechosa de adulterio, aunque
sea inocente) se convierten en tpicos. La triloga calderoniana con-
formada por El mdico de su honra, El pintor de su deshonra y A secreto
agravio, secreta venganza son una muestra sintomtica del inters
por llevar a las tablas un tema que preocupaba a la poblacin140. No
obstante, no debemos olvidar que la dureza con la que se escenifica
la venganza de la traicin femenina por parte del marido no res-
ponde a un proceder habitual en la Espaa de entonces (de hecho,
las comedias de honor suelen estar situadas en espacios y tiempos
remotos). Lo ms probable, como opina Vigil, es que en los casos de
infidelidad en la vida real el marido procurara que el caso pasara
lo ms desapercibido posible. Es cierto que se conocen algunas no-
138
Citado por Vigil, 1986, p. 97.
139
Vigil, 1986, p. 145.
140
La bibliografa sobre el honor en el teatro clsico espaol tema com-
plejo y controvertido es muy abundante. Un estado de la cuestin y la bibliogra-
fa pertinente pueden verse en el estudio introductorio de la edicin de El mdico
de su honra de Caldern recientemente preparada por Ana Armendriz.
ticias de la poca recogidas, por ejemplo, en los Avisos de Pelli-

cer que refieren asesinatos de mujeres infieles a manos de sus
maridos; pero esto debe ser entendido en el contexto de ese gnero
de avisos y relaciones de sucesos, que informaban justamente acer-
ca de hechos extraordinarios, poco habituales141.
La literatura aurisecular tambin abord el tema de la infide-
lidad desde la ridiculizacin y la chanza a travs del tan conocido
motivo de los cuernos. El marido cornudo, y especialmente el mari-
dillo consentidor, pasan a formar parte de la fauna que puebla la
novela picaresca, los entremeses, la comedia burlesca y de forma
muy especial la poesa satrico-burlesca. Dentro de esta ltima mo-
dalidad, los ejemplos ms consumados los encontramos en los poe-
mas quevedianos, en los que el tipo del marido industrioso, que se
sirve de las gracias de su mujer para obtener ganancias econmi-
cas, es retratado, sin duda, con la mayor de las gracias142.
Otra mirada sobre la cuestin del adulterio femenino la apor-
ta Cervantes, desde su concepcin tan humana de la vida. El autor
del Quijote condena la infidelidad de la mujer, pero ampla la culpa-
bilidad al marido. Segn l, la cada de las esposas generalmente se
produce porque el cnyuge es demasiado viejo (como expone por
ejemplo en su novela ejemplar El celoso extremeo y en su entrems
El viejo celoso), o bien porque el marido se obsesiona con el deseo de
comprobar la castidad de su esposa, segn queda magnficamente
reflejado en la historia intercalada del Curioso impertinente (Quijote,
Primera Parte) a travs del personaje de Anselmo143. Ms all del
tema de la castidad, Cervantes, buen conocedor de los hombres y
las mujeres de su tiempo, supo poner en boca de su inmortal don
Quijote una de las mximas ms certeras que diera el siglo XVII en
relacin con la eleccin de esposa al compararla con una compae-
ra en el viaje de la vida:
141
Vigil, 1986, p. 152.
142
Para un completo anlisis del tipo del maridillo y del tema del matrimo-
nio en la poesa satrico-burlesca de Quevedo, ver Arellano, 2005.
143
Para el tema del matrimonio y la honra en Cervantes ver el clsico estu-
dio de Piluso, 1967.
Quiere uno hacer un viaje largo, y si es prudente, antes de po-

nerse en camino busca alguna compaa segura y apacible con quien
acompaarse; pues por qu no har lo mesmo el que ha de caminar
toda la vida, hasta el paradero de la muerte, y ms si la compaa le
ha de acompaar en la cama, en la mesa y en todas partes, como es la
de la mujer con su marido? La de la propia mujer no es mercadura
que una vez comprada se vuelve o se trueca o cambia, porque es ac-
cidente inseparable, que dura lo que dura la vida: es un lazo que, si
una vez le echis al cuello, se vuelve en el nudo gordiano, que, si no
le corta la guadaa de la muerte, no hay desatarle144.
2.4. La esposa modlica en la Espaa ilustrada
Sabido es que la Ilustracin remueve el patrn de pensamiento y

los modos de conducirse en los niveles colectivo, institucional e in-
dividual. No es de extraar, pues, que el perodo ilustrado ofrezca
un nuevo modelo de mujer, semejante en algunos aspectos al pre-
cedente de los siglos XVI y XVII y radicalmente diferente en otras
caractersticas. Este nuevo modelo se encontrar reflejado en la lite-
ratura, en la pintura, en escritos polticos, en textos de economa, en
libros de medicina, en la prensa, en tratados de moral y en la gran
cantidad de manuales de educacin de damas que surgen durante
el siglo XVIII.
Como seala lvarez Barrientos, la nueva imagen de mujer
modlica se fragua en el cambio del modo de tratarse los hombres
y las mujeres durante la Ilustracin, es decir, en la instauracin de
usos sociales distintos a los del pasado, los cuales fueron aplaudi-
dos por muchos y criticados rotundamente por otros. As, la mujer
va cobrando mayor protagonismo en el mbito cultural y social y,
simultneamente, el hombre poco a poco va adoptando actitudes
sensibles que antes le eran impropias145.
De este modo, la cuestin del rol que debe cumplir la mujer
en la sociedad se convierte en uno de los asuntos ms discutidos
144
Cervantes, Don Quijote de la Mancha, II, 19, pp. 784-785.
145
tanto en los espacios menores de debate como en las altas esferas

gubernamentales. Asimismo, fue analizado desde ideologas radi-
calmente opuestas, en las que influyeron tambin las cosmovisio-
nes propias de cada pas europeo. Esto provoca que se geste no
uno, sino varios modelos de mujer. En las pginas siguientes me
centrar, fundamentalmente, en los distintos planteamientos acer-
ca del modelo de la esposa en el mbito hispnico dieciochesco. Sin
embargo, considero pertinente realizar un breve repaso de los pos-
tulados acerca del papel de la mujer en general durante el perodo
ilustrado.
Una de las diferencias que se observan en el tratamiento de la
temtica femenina, en comparacin con las propuestas de los si-
glosXVI y XVII, es el tono con que ahora se trata el asunto. El tema
de la mujer comienza a ser abordado desde otra perspectiva, con
un temple ms amable, incluso por momentos potico. As, por
ejemplo, el enciclopedista Desmahis, en el artculo Mujer. Moral
de la Enciclopedia, comenzaba diciendo: Mujer: ya su solo nombre
llega al alma [] y el filsofo que cree contemplar se convierte en-
seguida en un hombre que desea o un amante que suea146. No
obstante, hay matices tambin en este asunto, los cuales revelan
que se admiraba al bello sexo, pero que igualmente se tema a
una mujer que no respondiera al modelo tradicional de esposa o de
religiosa y que participara activamente en la vida social y cultural.
En relacin con la consolidacin de un nuevo modelo de mu-
jer, la Espaa de los Borbones, que pretenda renovarse y ponerse a
la hora europea, mir, como en otras cuestiones, hacia Francia. De
esta forma, los discursos reformistas franceses acerca de la condi-
cin femenina, pero sobre todo las costumbres y modas del pas ve-
cino, en especial las parisinas, fueron las premisas seguidas por mu-
chas mujeres espaolas147. Comienza as el cambio generalizado en
la conducta de las mujeres: la apertura a un mundo de estmulos, de
sensaciones y de diversiones antes vedado y tambin el aprendizaje
146
Traduccin y parfrasis de Vicente de Seixo (Discurso filosfico-econmi-
co-poltico sobre la capacidad o incapacidad de natural de las mujeres, 1801). Tomo la cita
de Morant y Bolufer, 1998, p. 195.
147
Palacios Fernndez, 2002, pp. 16-17.
de cmo comportarse con urbanidad y buen trato. Asimismo, el

modo de relacionarse con los hombres va asumiendo usos distintos
a los de antao, como las nuevas formas de cortejo148.
Segn ha indicado Emilio Palacios Fernndez, es cierto que
estas modificaciones en el patrn de comportamiento femenino im-
plicaron en su momento mayores libertades para la mujer. Mas, al
mismo tiempo, dieron pie a una serie de abusos que motivaron cr-
ticas no nicamente de parte de los moralistas, sino tambin de los
mismos reformistas que abogaban por el cambio del modelo feme-
nino149. En este sentido, dos cuestiones fueron tratadas con especial
nfasis: el tema de los cortejos escandalosos y el excesivo gasto en
lujos.
El primero de estos asuntos preocup muchsimo a los ms
conservadores, quienes observaban que la relajacin del comporta-
miento femenino y su apertura a otras actividades haban provoca-
do el abandono de uno de los rasgos considerados bsicos en la
conducta de una mujer de bien: el recato. As surgirn obras, como
la ptica del cortejo (1774) de Antonio Ramrez y Gngora150, en las
que se censura la actitud extremadamente libre en las relaciones
amorosas. Para este trato desenfadado entre hombres y mujeres se
adopt el trmino marcial. lvarez Barrientos seala que, desde
aproximadamente el ao 1750, marcial haca referencia a cualquier
conducta indebida y que por extensin marcialidad implicaba la re-
lajacin moral en la relacin entre los sexos151. De este modo, la
dama tachada de marcial pasa a configurar el antimodelo de com-
portamiento femenino por antonomasia, la contrapartida de la fi-
gura modlica de la dama decente152 que la literatura moral y
educativa defendi en el siglo ilustrado.
Por lo que toca al discurso contra el lujo, las propuestas de los
reformistas ilustrados plantean una diferencia con respecto a la ma-
148
En relacin con este tema ver el clsico trabajo de Carmen Martn Gaite,
Usos amorosos del XVIII.
149
Palacios Fernndez, 2002, p. 28.
150
Referido por Palacios Fernndez, 2002, p. 17.
151
152
nera en que haban tratado este asunto los humanistas. Ya hemos

visto las crticas de Erasmo, de Vives y de Fray Luis de Len al de-
rroche por parte de la mujer en vestidos y afeites, crtica que tena
fundamentalmente una intencin moral, pues se relacionaba con el
tema del pernicioso ocio femenino. Sin embargo, en la Ilustracin
esta cuestin adquiere una renovada fuerza en el contexto econ-
mico y social del momento: haba que normar el lujo para el bien de
las almas femeninas, pero sobre todo para no caer en excesos que
acarrearan males mayores a la nacin, fundamentalmente de orden
econmico153. Un claro ejemplo de esta preocupacin lo vemos re-
flejado en el annimo Discurso sobre el lujo de las seoras y proyecto de
un traje nacional (1788), en el que se propona que las mujeres utili-
zaran una vestimenta tipo uniforme para contrarrestar las tentacio-
nes de la moda154.
Por otra parte, se podra afirmar que la base del cambio de la
consideracin de la mujer en la Ilustracin radica en la percepcin
de la diferencia racional y biolgica de los sexos. Con ello, la cons-
titucin biolgica pasa a ser determinante en tanto de ella depen-
den las funciones que hombre y mujer han de adoptar en el mbito
social y familiar. A pesar de que existi bastante convergencia de
ideas a este respecto, hubo tambin una gran gama de opiniones
acerca de las consecuencias que traa aparejada la diferencia biol-
gica entre el hombre y la mujer: stas iban desde la necesaria com-
plementariedad de los sexos a la necesidad de dominio del hombre
sobre la mujer dada su debilidad natural155.
Uno de los aspectos que influye en la constitucin del modelo
de mujer del XVIII est relacionado justamente con esta atencin a
la diferencia biolgica. En este sentido se observan factores diferen-
ciadores, no solamente del cuerpo, sino tambin de la organizacin
mental, del carcter. Se considera que la mujer es sensible, intuitiva
por naturaleza y apta para los saberes prcticos, mientras que el
hombre se halla dotado para el cultivo de la razn abstracta156.
153
154
Ver Smith, 2000.
155
156
Morant y Bolufer, 1998, pp. 197-198.
En funcin de estas cualidades se analiza el aporte que la mu-

jer ha de hacer en el ncleo familiar y en la sociedad de acuerdo con
sus capacidades. As, la idea que se manejaba en la poca era que la
mujer deba educar al hombre y a su familia en la sensibilidad, ser
una instructora en materia de sentimientos. Se destaca, especial-
mente, que la mujer debe modelar el carcter del marido, hacer
de l un hombre feliz y trabajador, buen ciudadano, correcto desde
un punto de vista moral, en suma: un hombre de bien, en el amplio
sentido que adopta este trmino en la Ilustracin. Se entiende que
la mujer, dada su naturaleza moral, puede mediar para que el hom-
bre sea ms perfecto: racional y sensible a la vez.
En este contexto, se le atribuye a la mujer un rol social rele-
vante y til para el bien comn: el de formar ciudadanos y patrio-
tas. Gaspar Melchor de Jovellanos haca referencia a esta responsa-
bilidad que deba asumir la mujer en el Elogio de Carlos III ledo a la
Real Sociedad de Madrid [] con asistencia de las seoras asociadas ledo
el 8 de noviembre de 1788. Con estas palabras se diriga a las aris-
tocrticas mujeres de la Junta de Damas:
[] a vosotras toca formar el corazn de los ciudadanos. Inspirad

en ellos aquellas tiernas afecciones a que estn unidos el bien y la
dicha de la Humanidad; inspiradles la sensibilidad, esta amable
virtud que vosotras recibisteis de la naturaleza y que el hombre al-
canza apenas a fuerza de reflexin y de estudio. Hacedlos sencillos,
esforzados, compasivos, generosos; pero sobre todo hacedlos aman-
tes de la verdad, de la libertad y de la patria157.
En suma, los pensadores ilustrados muestran cmo la esposa

y madre se vuelve protagonista aunque permanezca tras las
bambalinas de los sucesos sociales y polticos de la nacin, al
asumir el poder indirecto de la influencia158. Por ello, se consider
que la aorada felicidad habra de conseguirse nicamente de
mano de las mujeres modlicas. As lo explicaba el alemn Camp,
157
Jovellanos, Elogio de Carlos III ledo a la Real Sociedad de Madrid [] con
asistencia de las seoras asociadas (Madrid, viuda de Ibarra, 1789), p. 193.
158
Ver Morant y Bolufer, 1998, p. 188.
autor admirado en el mundo hispnico y especialmente por Fer-

nndez de Lizardi:
La vida pblica de los hombres tiene relaciones con la suavi-

dad domstica: la felicidad de los Estados nace de la felicidad de las
familias; y la felicidad de las familias es cuasi toda obra de la mujer:
de donde se deduce necesariamente que en vosotras est el labrar la
felicidad de los Estados159.
De este modo, el discurso ilustrado acerca del modelo de la

esposa y del matrimonio aporta nuevas directrices que es pertinen-
te revisar. En primer lugar, el inters de los pensadores acerca del
tema del matrimonio se manifiesta en el hecho de que lo conside-
ran un instrumento de reforma y, en segundo trmino, porque exis-
te en ellos una fuerte preocupacin por la necesidad de aumentar la
poblacin160. Por otro lado, el relajamiento de las costumbres y la
apertura de las mujeres a la vida pblica, como se ha indicado, no
eran vistos con buenos ojos por los reformistas y moralistas. El ma-
trimonio feliz apareca como un antdoto contra las tentaciones que
ese mundo cambiante ofreca y se transformaba en el espacio inte-
rior armnico ms apto para entregar a los hijos los valores morales
y civiles que los formaran como ciudadanos.
Los reformistas consideraron que la familia estaba en crisis y
que era imperioso solucionar el problema porque de lo contrario
las bases de la sociedad se remeceran. La reforma planteada se
centraba fundamentalmente en dos aspectos: en primer lugar, en
velar para que los contrayentes supieran a qu se estaban compro-
metiendo cuando se casaban, que lo hicieran libremente y por amor;
y, en segundo trmino, en instruir a los esposos acerca de la vida
familiar armnica, cimentada en la autoridad y responsabilidad de
los padres, pero tambin en la ternura161. En este sentido, la esposa
y madre modlica deba estar preparada para instruir a sus hijos y
para hacer de su hogar un espacio ideal de convivencia. Veamos
159
Camp, Eufemia o la mujer verdaderamente instruida, p. 15.
160
161
Ver Morant y Bolufer, 1998, pp. 97 y 147.
cules eran los aspectos que se tenan en cuenta a la hora de formar

a la esposa abnegada en el perodo ilustrado.
2.4.1. La necesaria instruccin de la esposa y los libros provechosos
Es sabido que para los polticos ilustrados la educacin era el me-

dio ms apto para reformar la sociedad. En este contexto, la educa-
cin de la mujer deba estar abocada a formar esposas y madres de
hombres de pro; era, por ello, una instruccin centrada en la prcti-
ca y la enseanza del manejo de cuestiones internas del hogar y de
asuntos relacionados con la crianza de los hijos. La Ilustracin en-
salza el sentimiento maternal en tanto se considera que la materni-
dad constituye la vocacin femenina por excelencia. Para conseguir
ser una buena madre se planteaba que la mujer deba seguir los
consejos ms racionales acerca del cuidado de los hijos, que prove-
nan de los mdicos, y desechar las supersticiones y beateras. En
relacin con el tema de la crianza destacan tres asuntos muy deba-
tidos en la poca: el de la necesidad de amamantar a los propios
hijos, la crtica a las madres permisivas y la discusin acerca de si
las nias deban educarse en un convento o en casa162.
La formacin de la esposa abarcaba toda su vida e involucra-
ba a las distintas generaciones, pues en la adolescencia la doncella
aprenda de su madre y en la adultez y, sobre todo, en la vejez deba
aleccionar a otras mujeres de la familia. Las mujeres de las clases
altas se preparaban, adems de para llevar con correccin el deber
esponsal, para participar en la vida social de las ciudades, sobre
todo en las tertulias. La formacin de una dama de la poca inclua,
en lneas generales: lecciones de catecismo y moral, algunos cono-
cimientos de msica y canto, entrenamiento en labores del hogar,
algunas pinceladas de historia y geografa y, en ciertos casos, algn
idioma (generalmente el francs)163.
Los manuales de educacin de damas, las obras que criticaban
las malas costumbres, los artculos periodsticos dirigidos especial-
mente al bello sexo, as como tambin la literatura pedaggica,
162
163
Ver lvarez Barrientos, 2005, pp. 122-123.
pasan a ser firmes aliados en el proceso de formacin femenina. Es-

tos escritos otorgaban conocimientos pragmticos y no tanto consi-
deraciones filosficas acerca del papel de la mujer. La Ilustracin en
el mbito hispnico no produce importantes muestras de reflexio-
nes tericas en este sentido, y los textos que tuvieron alguna injeren-
cia ideolgica son traducciones o adaptaciones de obras francesas.
Tal es el caso de obras como El amigo de las mujeres (1755) de Boudier
de Villemert, la Historia o pintura del carcter, costumbres y talento de
las mujeres en los diferentes siglos (1773) de Leonard Thomas o el art-
culo de la Enciclopedia de Desmahis antes citado.
En el siglo ilustrado no se cuestiona si la mujer debe tener
acceso a la lectura o no. Se postula simplemente que algunos libros
son de provecho y que otros son perniciosos en extremo. Por esta
razn, varios de los autores de la poca entre ellos Fernndez de
Lizardi en La Quijotita y su prima (1818-1819) proponen en sus
obras los ttulos que debera contener la biblioteca ideal de una
dama modlica. Se incluyen obras de tipo moral y piadoso, guas
de comportamiento femenino, tratados de urbanidad, obras de
economa domstica, libros que entregaban algunas nociones de hi-
giene y medicina aplicables al cuidado propio y al de los hijos, etc.
En Espaa el gnero de los manuales de educacin no tuvo gran
desarrollo y, por ello, la mayor parte de los que circulaban eran
traducciones de las obras de autores franceses como Rousseau,
Fleury, Fnelon y Rollin. Con respecto a las obras dirigidas exclusi-
vamente a la formacin de mujeres, una de las ms consultadas fue,
sin duda, el Trait de leducation des filles (1687) de Fnelon.
Asimismo circulaban escritos que ofrecan semblanzas de
mujeres ilustres del pasado, las cuales se presentaban como mode-
los de virtud. Tal es el caso de obras como la ya citada Historia o
pintura del carcter, costumbres y talento de las mujeres en los diferentes
siglos (1773) de Leonard Thomas, la Galera de mujeres fuertes (1794)
de Le Moyne, Las mujeres ilustres o arengas heroicas (1796) de Mada-
me Scudry y, en el mbito espaol, la Memoria de las mujeres ilustres
de Espaa (1798) de Fray Alonso lvarez. Destaco de este conjunto
la obra de Thomas, pues fue consultada y admirada por Fernndez
de Lizardi. En ella su autor propone reivindicar la actuacin de las
grandes mujeres de la historia, mostrar sus cualidades con fin ejem-
plificador y, de este modo, valorar la importancia de la accin de las

fminas en tiempos pretritos. La historia se convierte as en magis-
tra vitae para que las mujeres del siglo XVIII, que viven inmersas en
el peligroso mundo del boato, aprendan a emular la virtud y a evi-
tar las malas acciones. Con ello, Thomas consigue ofrecer a las da-
mas de la Ilustracin un modelo de vida aprovechable. La siguiente
cita, aunque algo extensa, resulta interesante porque ofrece una
acabada sntesis de las premisas que planteaban los pensadores,
moralistas y pedagogos de la poca:
En cada siglo debe haber un carcter distintivo acerca del

mrito de las mujeres; el cual consiste en sacar el mejor partido que
se pueda de las calidades dominantes en cada poca, y en evitar sus
defectos. Atendiendo pues al estado presente de las cosas, podra
decirse que sera estimable la mujer que, en medio de la sociedad y
trato de las gentes, supiese unir con la modesta urbanidad de sus
modales un aire agradable y humor placentero en sus costumbres;
que supiese al mismo tiempo salvar su corazn y su juicio de toda
frvola vanidad y falsedad halagea; de todos los caprichos y fan-
tasas del amor propio, y de tanta afectacin como tiene introducida
la locura del siglo. Sera apreciable la mujer que guardando, contra
su voluntad, ciertos usos introducidos, no perdiese de vista el dic-
tamen de la naturaleza regulado por la religin y por la razn; la
que, precisada por su estado a sostener su clase y dignidad, se de-
dicase al ahorro de los gastos superfluos a fin de subvenir a la po-
breza del labrador y artesano industrioso; la que, cultivando la filo-
sofa y las letras, las estimase por lo que son en s y no por la vana y
ridcula reputacin; la que con la lectura de buenos libros procurase
ilustrar su entendimiento con la verdad, fortalecer su alma con las
mejores mximas y principios, y abandonar la pomposa ostenta-
cin de palabras; finalmente sera estimable la mujer que en el es-
trado y en la visita tuviese valor para defender a su amiga, confe-
sndola o reconocindola por tal despus de haberla odo calumniar,
aun cuando supiese que no haba de llegar a su noticia, la que no se
ahorrase con los hombres viles aun cuando estos tengan el mayor
valimiento, sino que estimando la virtud, aborreciendo el vicio y
reservando la ternura para la honesta amistad, tuviese el nimo va-
ronil de publicar un modo de pensar tan noble y extraordinario, y

lo que es ms, el valor de sostenerlo con tesn y firmeza164.
Mas, sin lugar a dudas, las obras que ejercieron mayor in-
fluencia en el comportamiento de las mujeres dieciochescas fueron
las de ficcin. Recordemos que para los autores ilustrados la litera-
tura tiene como principal objetivo la enseanza de buenas costum-
bres y, por ello, la novela y sobre todo el teatro de este perodo se
muestran como escuelas de virtud, como compendios de compor-
tamientos modlicos.
En este contexto del docere literario, se puede mencionar en
primer lugar la comedia sentimental que inician en Francia autores
como Marivaux, Beaumarchais o Destouches y que se va a extender
rpidamente por toda Europa, transformndose en uno de los g-
neros teatrales ms vistos por las mujeres de la poca. En este tipo
de comedias llamadas despectivamente lacrimosas, por la abun-
dancia de lgrimas derramadas en el escenario, primaba la expre-
sin de las emociones y se pretenda mostrar la virtud en accin sin
la necesidad de largas digresiones morales. As, el objetivo de la
comedia sentimental era que los espectadores (especialmente las
espectadoras) se identificaran con los personajes, que lloraran por
sus tribulaciones y que, finalmente, asumieran el cdigo de valores
que la obra expona en la escenificacin del conflicto165.
A Espaa este teatro sentimental llega con retraso: en 1750 se
representa la obra francesa La razn contra la moda de Nivelle de la
Chausse adaptada por Ignacio de Luzn, mientras que El delin-
cuente honrado (1774) de Jovellanos ha sido considerada la primera
comedia sentimental espaola166. Adems, este teatro de finalidad
164
Thomas, Historia o pintura del carcter, costumbres y talento de las mujeres,
pp. 210-212.
165
Ver Morant y Bolufer, 1998, pp. 100-101.
166
Para la comedia sentimental o lacrimosa en Espaa ver Kosove, 1978
y Domenech Rico, 2006. Sobre algunos aspectos de la prctica teatral de Jovella-
nos, pueden consultarse el trabajo de Snchez, 1996; y concretamente sobre El de-
lincuente honrado, Dowling, 1984; Sebold, 1985; Tejerina, 1997; Fuentes, 1999 y
Vitse, 2007, adems de la reciente edicin del texto por R. P. Sebold en Ctedra
(2008), con muy buen estudio y bibliografa.
aleccionadora tuvo eco en varias comedias morales dirigidas fun-

damentalmente a la formacin de damas; tal es el caso de La petri-
metra (1762) de Nicols Fernndez de Moratn, La seorita malcriada
(1788) de Toms de Iriarte y El viejo y la nia (1790), La mojigata
(1804) y, por supuesto, El s de las nias (1806), comedias estas tres
ltimas de Leandro Fernndez de Moratn.
Sin embargo, estas piezas de intencin didctica no eran las
nicas que se vean en los teatros de la poca. Las obras citadas
deban competir con otras ms comerciales: las comedias de magia
y de bandoleros, tan criticadas por los preceptistas de la poca por
su falta de verosimilitud, pero que atraan grandes masas de pbli-
co por lo entretenido de sus argumentos y los complejos recursos
escenogrficos167. Asimismo, la sala de teatro, el coliseo, se convir-
ti en un espacio social en el que las mujeres paseaban sus trajes a
la moda y se prestaban, muchas veces, al cortejo de los galanes en-
tre escena y escena168.
A pesar de las posibilidades pedaggicas del teatro, muchos
autores, entre ellos Rousseau, plantearon que su utilidad era de-
masiado efmera y que las lecciones eran olvidadas una vez acaba-
da la funcin; aconsejaban, en cambio, las novelas, cuya lectura
pausada poda dar mejores frutos. As, las novelas sentimentales y
las novelas pedaggicas sern apreciadas como ptimos instru-
mentos de enseanza moral. En estas narraciones se entregaban
modelos de virtud y se ofrecan retratos de vidas familiares ejem-
plares. Muchas de estas novelas tenan protagonistas femeninas.
As, Pamela o la virtud recompensada (1740) de Samuel Richardson o
Julie ou la nouvelle Hlose (1761) de Rousseau son ttulos seeros en
cuyas protagonistas se inspiraron muchas mujeres de la poca.
Con respecto a su recepcin en Espaa, la segunda de ellas como
toda la obra de Rousseau fue prohibida debido al conflicto mo-
ral que sufre Julia al ser seducida por el instructor de sus hijos sin
tener en cuenta su conversin final. En cambio, Pamela, la historia
de una joven criada que merced a sus altas virtudes logra modifi-
La preferencia del pblico por esos gneros teatrales en Espaa es bien

167
documentada por Andioc, 1976, pp. 31-121.

168
Ver Palacios Fernndez, 2002, pp. 122-123.
car las malas intenciones de su amo noble y se casa con l, fue una
obra admirada en el mbito hispnico y su protagonista fue apre-
ciado como un arquetipo de perfeccin femenina. Cabe sealar
que esta novela fue leda en una versin de Ignacio Garca Malo,
hecha a partir de la traduccin francesa pero adaptada a las cos-
tumbres espaolas169.
Este procedimiento de adaptacin de las obras y de expur-
gacin de los pasajes que pudieran resultar perjudiciales a la mo-
ral de las lectoras fue muy recurrente en Espaa, y obedeca al
rechazo que este tipo de textos narrativos segua generando en
algunos pensadores y moralistas, que postulaban que las obras de
ficcin hacan volar la imaginacin de las jvenes acarreando se-
rios peligros para ellas. A pesar de la crtica que se hizo a la litera-
tura sentimental menos encarnizada, por cierto, que la que los
humanistas haban hecho de las novelas de caballeras, el xito
de este gnero fue notable. En Espaa, varios autores intentaron
copiar la frmula, como por ejemplo Antonio Valladares de Soto-
mayor con La Leandra (1797-1807), Jos Mor de Fuentes con La Se-
rafina (1798) o Gaspar Zavala y Zamora con La Eumenia o la madri-
lea (1805). Asimismo, se debe subrayar la importancia que tuvo
la recepcin de una obra de protagonista femenina perteneciente
al gnero de la novela histrico-filosfico-pedaggica: Eudoxia,
hija de Belisario (1793) de Pedro Montengn, texto que, dada su
importancia, abordar por separado en el apartado dedicado a su
autor.
En suma, el modelo de vida de la esposa y madre se constru-
ye en la Ilustracin a partir de la enseanza y el ejemplo entregado
por los padres, pero tambin se fue fraguando en el contacto con
representaciones culturales de distinta ndole. Es de destacar igual-
mente que la mujer en este siglo no slo constituye una pieza im-
portante en el engranaje social y poltico como formadora de ciuda-
danos o herona de obras literarias, sino que muchas de ellas pasan
a ser partcipes de la vida cultural como asistentes a tertulias o
miembros de academias literarias. Recordemos como muestra a Jo-
sefa de Ziga y Castro, quien dirigi la Academia del Buen Gusto,
169
y a Josefa Amar y Borbn, defensora de la formacin integral de la

mujer en su famoso Discurso sobre la educacin fsica y moral de las
mujeres (1790)170.
En los apartados siguientes se profundizar en las ideas de
autores que contribuyeron en la formacin del modelo de vida de
la esposa en Espaa y que tuvieron notable influencia en la obra de
Fernndez de Lizardi, especialmente Benito Jernimo Feijoo y Pe-
dro Montengn. Pero revisar, primeramente, los postulados cen-
trales de tres autores que dejan una marcada huella en el mbito
hispnico: Franois Fnelon, Jean-Jacques Rousseau y Jean-Baptiste
Blanchard.
2.4.2. Influencia del mbito francs
2.4.2.1. Fnelon y La educacin de las jvenes
Considerado un precursor de la Ilustracin171, Franois de la Mothe

Le Vayer, ms conocido como Fnelon, compendia en su Trait de
leducation des filles (Pars, 1687) un valioso conjunto de ideas acerca
de la instruccin de la mujer como esposa modlica172. Este tratado
supo resumir en el siglo XVII, por adelantado, las premisas que el
perodo ilustrado considerara bsicas en el proceso de formacin
de la mujer. Por ello, las propuestas de Fnelon sern tomadas como
mximas por muchos autores del siglo siguiente y su tratado for-
mar parte de la biblioteca ideal de la dama de la Ilustracin.
Seguidamente resumo las aportaciones ms relevantes de su obra.
Como seala Julio Renault, la intencin principal que tuvo
Fnelon al plantear su tratado fue la de que resultara til173. Es por
tanto un texto de doctrina aplicable, que no se queda en mera teo-
170
Un completo panorama de la vida cultural femenina y de las autoras
del momento lo ofrece Palacios Fernndez, 2002.
171
Para el importante papel de Fnelon como antecedente de la Ilustracin
ver Prado, 1994, pp. 531-532.
172
Fue traducido por primera vez al espaol en 1769 por Remigio Asensio
con el ttulo Tratado de la educacin de las hijas y en 1770 por Ricardo Martn Durn
como Escuela de mujeres y educacin de las nias.
173
Ver Renault, 1930, p. 12.
ra. Su mayor aporte radica en que entrega distintos consejos prc-

ticos para aleccionar a las jvenes, aspecto que no habamos obser-
vado en los tratados del Renacimiento.
En el primer captulo, titulado De la importancia de la edu-
cacin de las jvenes, Fnelon afirma de modo rotundo que la
educacin de la mujer es necesaria, que no resulta suficiente una
instruccin escasa ni basta con que un da sepan llevar la casa y
obedecer a sus maridos sin chistar. Sin embargo, advierte que
tampoco hay que pretender que las jvenes se transformen en unas
ridculas sabihondas. A continuacin, el autor insiste en uno de
los temas que llegar a ser recurrente en la Ilustracin, el de la de-
terminante constitucin biolgica femenina marcada por la debili-
dad, la cual, segn Fnelon, favorece que las fminas se apliquen a
las labores hogareas:
Tienen el cuerpo, al igual que la inteligencia, menos robus-

to que el del hombre. En cambio, la naturaleza les ha dado habili-
dad, limpieza y economa para emplearlas tranquilamente en sus
casas174.
No obstante, esto no significa que la mujer no tenga respon-

sabilidades y que no cumpla una funcin importante en la socie-
dad; por el contrario, el preceptista afirma que la mujer influye
notablemente en los intereses del gnero humano, que su hogar es
un reino en miniatura y su familia un pequeo Estado; asimis-
mo, que de su buen hacer y de su colaboracin depende el xito de
su marido. De este modo,
una mujer juiciosa, diligente y cristiana es el alma de una casa; ella

pone orden en los bienes temporales y en la salvacin de las almas.
Los mismos hombres, que gozan en pblico de toda la autoridad,
no pueden con deliberaciones llevar a cabo nada de positivo prove-
cho si las mujeres no les ayudan a ello175.
174
Fnelon, La educacin de las jvenes, p. 31.
175
Esta cualidad femenina que redunda en el bien comn y en la

felicidad colectiva, como ya hemos visto, ser uno de los aspectos
ms valorados por los pensadores ilustrados.
A continuacin, Fnelon ofrece los principales fundamentos
de la educacin en general de nios y nias. Comienza advirtiendo
acerca de un asunto que se criticar frecuentemente en la Ilustra-
cin: el dejar a los nios a cargo de personas ajenas nodrizas,
criadas, ayas, etc. durante los primeros aos de vida. Segn l, lo
sustancial de la formacin de los nios consiste en ofrecerles bue-
nos modelos y, por eso, resulta de tanta importancia que los padres
vigilen atentamente las impresiones de los nios desde el mismo
momento del nacimiento.
Sin duda, el mayor aporte en materia educativa del que fuera
arzobispo de Cambrai fue la entrega de consejos prcticos para que
los padres y maestros pudieran aplicar las ideas expuestas a la vida
cotidiana; me refiero a los denominados por el autor como mto-
dos indirectos de instruccin. Fnelon explica que estos mtodos
resultarn de gran provecho y que deben reemplazar en varios as-
pectos a la enseanza tradicional:
Casi estoy por decir que habra que emplear a menudo esos
mtodos indirectos de instruccin, que no son enojosos como las
lecciones y las reprimendas, con objeto de llamar la atencin de los
nios hacia los ejemplos que les convenga imitar176.
As, por ejemplo, el autor recomienda el empleo de cuentos

para reforzar la enseanza y el adoctrinamiento en los principios
de la religin de un modo ameno y entendible. Estos mtodos han
de sustentarse en una vida familiar en la que reine la sencillez, en el
fortalecimiento de los buenos hbitos y en el alejamiento de las fal-
sedades del mundo.
Fnelon aplica estos principios bsicos a la educacin de las
jvenes. En primer lugar, advierte que se debe procurar que las ni-
as no caigan en la molicie y en la timidez, ni propiciarles la lgri-
ma fcil y la afectacin, para las que tienen natural tendencia. En
176
este sentido, el autor aboga por desterrar de la conducta femenina

la artificiosidad, ya sea en el modo de hablar o de vestir.
Con respecto a los adornos, tema que hemos visto tratado por
los autores del XVI y del XVII, se insiste en que se deben evitar,
pero cambia el modo de exposicin, que apunta a explicar las razo-
nes, yendo ms all de la simple censura:
Dediqumonos, pues, a hacer entender a las nias que vale

ms el honor que se adquiere con la buena conducta y el verdadero
talento, que el que procede de un peinado o de un vestido. La her-
mosura, conviene decirles, engaa ms todava a la persona que la
posee que a las que ella embelesa; perturba y embriaga el alma, y
nos hace ms torpemente idlatras de nosotros mismos que los
amantes ms apasionados de la persona a quien adoran177.
Estas reflexiones de Fnelon acerca de la banalidad de la

moda se emiten en un momento en el que Francia est comenzando
a convertirse en paradigma del buen vestir. El furor por usar vesti-
dos fastuosos habra de suscitar fuertes crticas de los pensadores,
que vean cmo las mujeres se esclavizaban y caan en bajezas por
llevar un atuendo admirable.
La educacin de las jvenes tambin contiene un apartado dedi-
cado a los espectculos. Segn su autor, la ociosidad, la ignorancia
y la curiosidad son las culpables de que las damas caigan en esta
malsana aficin. Se advierte, asimismo, contra las lecturas de his-
torias de amor profano que les despierten la excesiva imaginacin
y las hagan mariposear de un lado para otro, lo cual fomenta su
vanidad y hace que desprecien las labores cotidianas:
La desdichada, que est imbuida de las ternezas y de las ma-

ravillas que la han seducido en sus lecturas, se asombra de no en-
contrar en la realidad personajes parecidos a aquellos hroes; ella
quisiera vivir como esas princesas imaginarias de las novelas, siem-
pre encantadoras y siempre adoradas, que estn constantemente
por encima de todas las necesidades. De qu mala gana desciende
177
desde las alturas del herosmo hasta las bajas ocupaciones de la

casa!178
Este comentario se relaciona con una de las ideas pedaggi-

cas del autor, que ser subrayada por el discurso ilustrado: la nece-
sidad de que cada uno permanezca en su estado. As, habra que
evitar cualquier factor que promueva que la joven desee ser ms de
lo que su condicin le permite.
Sin embargo, el tratadista recomienda la lectura de libros pro-
fanos que no fomenten las pasiones. Considera de provecho la lec-
tura de la historia en general y especialmente la griega y la romana.
Recordemos en relacin con esto que l mismo escribe la novela
pedaggica Aventuras de Telmaco (1699), en la que recrea el mundo
homrico con fin aleccionador. Esta novela sera muy leda en el
siglo siguiente y muchas jvenes de la poca vieron en el virtuoso
hijo de Ulises un enamorado modlico; baste recordar que la cndi-
da Sofa de Rousseau estaba perdidamente enamorada del perso-
naje antes de conocer a Emilio. Finalmente, Fnelon comenta que
con el debido cuidado se puede permitir la lectura de obras de elo-
cuencia y poesa, y el aprendizaje de algunas nociones de dibujo,
para aplicarlo a los bordados, y de msica piadosa.
En los captulos XI y XII, Fnelon expone sus ideas sobre
cmo instruir a la mujer acerca de sus obligaciones y fundamenta
las cualidades que ha de tener una esposa modlica: sta debe ocu-
parse de la educacin de los hijos de los varones en sus primeros
aos y de las nias hasta que se casen o tomen votos; igualmente,
habra de velar por el comportamiento de los criados y los asuntos
de economa domstica y, en ocasiones, administrar la hacienda fa-
miliar. Para realizar adecuadamente estas obligaciones se debera
ensear a las jvenes nociones del catecismo, escritura y lectura
correctas, las cuatro reglas de la aritmtica y algunos conocimien-
tos bsicos de derecho para poder defenderse en caso de viudez.
En suma, la obra del que fuera preceptor del Duque de Bor-
goa resulta aportadora en tanto ofrece nuevas perspectivas a la
configuracin del modelo de la esposa que tendr vigencia durante
178
Fnelon, La educacin de las jvenes, pp. 39-40.
la Ilustracin. La educacin de las jvenes se convirti en obra admi-

rada y citada por varios autores de la poca, entre ellos Fernndez
de Lizardi, quien, como se ver ms adelante, la sigue de cerca en
muchos de sus planteamientos; especialmente en su novela-manual
La Quijotita y su prima179.
2.4.2.2. Rousseau y su modlica Sofa
He mencionado ms arriba la importancia que tuvo la imagen de

Julia, personaje de La nueva Elosa de Rousseau, considerada un
modelo de esposa, con el que muchas lectoras europeas se identifi-
caron. Sin embargo, en el mbito hispnico esta obra no fue recibi-
da con buenos ojos por el conflicto pasional que sufre la protago-
nista. En cambio, varios rasgos de la esposa ejemplar, que Rousseau
bautiza como Sofa180 en su Emilio o la educacin (1762), s pasan a
formar parte aunque con numerosas variaciones del paradig-
ma modlico hispnico de la mujer ideal de la Ilustracin.
En el Libro IV de esta novela, dedicado a la pubertad, el na-
rrador introduce la primera reflexin acerca del tipo de compaera
que debe buscar Emilio y le sugiere un modelo imaginario de mu-
jer para que el joven pueda contrarrestar las tentaciones propias de
su edad. A esta amada ideal que crea para su alumno le pone el
nombre de Sofa y, adems de varias virtudes, le atribuye tambin
algunos defectos, pues no era su intencin pintar un dechado de
perfeccin que no pueda existir181.
En el libro siguiente, titulado Sofa o la mujer, el autor ex-
pone en detalle cules son los rasgos que diferencian a los hombres
de las fminas y cmo ha de ser el comportamiento de una esposa
modlica. Desde la perspectiva rousseauniana, el factor diferencia-
179
La influencia de Fnelon en la obra lizardiana ha sido estudiada por
Strosetzki, 1989; y especficamente en La Quijotita y su prima por Covo, 1997.
180
Recurdese que Sofa significa etimolgicamente sabidura. El ayo de
Emilio justifica la eleccin de este nombre peregrino en los siguientes trminos:
Llamemos Sofa a vuestra dama futura. Sofa es nombre de buen agero: si no es
el de la que elijas, merecer a lo menos que lo sea, y podemos honrarla con l por
adelantado (Rousseau, Emilio, p. 135).
181
Rousseau, Emilio, pp. 134-135.
dor fundamental de los sexos es la actividad masculina y la pasivi-

dad femenina, aspecto que justifica desde la funcin biolgica de
uno y otro; idea tradicional presente, como hemos visto, desde la
filosofa clsica en adelante. Este hecho marcara, segn Rousseau,
el destino natural de la mujer: agradar al hombre. Por ello,
toda la educacin de las mujeres debe ser relativa a los hombres.

Agradarles, serles tiles, hacerse amar y honrar de ellos, educarlos
cuando nios, cuidarlos cuando mayores, aconsejarlos, consolarlos,
hacerles grata y suave la vida; estas son las obligaciones de las mu-
jeres en todos tiempos, y esto lo que desde su niez se les debe en-
sear182.
En este contexto, se plantea que la educacin de la mujer ha

de prepararlas para que
piensen, juzguen, amen, conozcan y cultiven su entendimiento como

su figura; que son las armas que les da para suplir la fuerza que les
falta, y dirigir la nuestra [la de los hombres]. Deben aprender mu-
chas cosas, pero slo aquellas que les conviene saber183.
A continuacin, el ayo expone a su discpulo las cualidades

que convendra que tuviera la mujer que eligiera por esposa, la cual
habra de ser fiel, laboriosa, ingeniosa, una madre abnegada, senci-
lla en el vestir y en el actuar y, sobre todo, dcil. Su formacin de-
bera estar dirigida a que su mximo deseo fuera unirse a un hom-
bre de bien, de quien sera esposa y tambin discpula. Habra de
tener una educacin mediana, que apuntara a desarrollar talen-
to sin arte y juicio sin conocimientos184. Asimismo, seala que es
apreciable que sepa bailar y cantar para hacer ms amena la vida
de su esposo. Esto constituye una innovacin, pues para los trata-
distas cristianos el baile siempre fue visto como pernicioso. Rous-
seau es coherente con su idea de que la mujer debe amenizar la
182
Rousseau, Emilio, p. 195.
183
184
Rousseau, Emilio, pp. 279-280.
vida del hombre y, en este sentido, el baile es una capacidad que

agrada.
Despus de citar estas caractersticas, el maestro describe a
Emilio el retrato fsico de una Sofa ideal, en el que destaca la belle-
za del carcter ms que la del rostro:
Sofa es de ndole apacible; tiene buen natural y el corazn

muy sensible: esta excesiva sensibilidad da a veces tanta actividad
a su imaginacin que no es fcil moderarla. Su inteligencia es me-
nos justa que penetrante; fcil, aunque desigual, su condicin; re-
gular, pero agradable, su cara; su fisonoma promete alma, y no
miente; puede uno acercarse a ella con indiferencia, mas no dejarla
sin emocin. [] No es hermosa Sofa, mas junto a ella se olvidan
los hombres de las hermosas, y las hermosas estn mal satisfechas
consigo mismas185.
Y completa la estampa con la referencia a los defectos:
Tampoco est enteramente exenta de manas. Su enfado,

cuando le irrita algo, degenera en clera y entonces es propensa a
excederse. Pero dejadla tiempo para que vuelva en s, repara su cul-
pa de un modo que casi la convertir en mrito186.
Este aspecto resulta innovador en lo que a la conformacin

modlica se refiere, donde siempre se haban destacado exclusiva-
mente las virtudes. Tras estas lecciones, el ayo considera que Emilio
est preparado para saber distinguir la mujer adecuada, y as suce-
de. Emilio encuentra a su Sofa y, tras el viaje que emprende con su
maestro como parte de su educacin, vuelve dispuesto a compartir
con ella las gracias del matrimonio.
Como hemos podido apreciar, Rousseau demuestra en su
novela que la compaera ptima para complementar a un ciuda-
dano modlico habra de ser tan ejemplar como l, pero entrenada
de un modo distinto. Este caso de unin de seres modlicos y la
185
186
alabanza del amor razonable que la obra plantea, son aspectos

que influyeron en la sociedad ilustrada de tal modo, que muchos
hombres de bien anhelaron hallar una Sofa para alcanzar su felici-
dad y muchas mujeres de bien un Emilio que completara su exis-
tencia187.
La novela de Rousseau fue prohibida ntegramente en Espaa
debido a que sus ideas reformistas a ultranza chocaron fuertemente
con los postulados reformistas moderados y catlicos de los ilustra-
dos espaoles188. No obstante, hay constancia de que sus obras se
leyeron de modo clandestino, y sus planteamientos circularon tanto
en Espaa como en las Colonias americanas a travs de imitaciones
y refutaciones. Rousseau fue un autor que despert sentimientos
encontrados, que se repudi pblicamente pero que se ley en pri-
vado. En este contexto, las duras crticas al pensamiento rous-
seauniano de autores de la poca Feijoo, por ejemplo podran
verse como una muestra del inters que despertaba189.
En Mxico, como ha comentado Jefferson Rea Spell, la obra
de Rousseau tuvo especial influencia ya que fue leda por los hom-
bres de letras novohispanos antes de ser incluida en el ndice en
1764; luego la lectura de sus libros no declin, pues se conseguan a
travs del contrabando190. Asimismo, la influencia del Emilio llega
al mbito hispnico a travs de otro conducto: la traduccin de la
Escuela de costumbres (1786) de Jean-Baptiste Blanchard, adaptacin
a la educacin cristiana de las ideas rousseaunianas.
Por otro lado, la impronta de Rousseau se observa tambin
en el Eusebio de Pedro Montengn y en los artculos de Jos Clavijo
y Fajardo. Como seala Spell, seguramente a travs de estos me-
dios indirectos habra conocido Fernndez de Lizardi los plantea-
mientos del suizo, los cuales incorporar crticamente a la discu-
sin acerca de temas polticos y educativos.
187
188
Para ms detalles sobre la presencia de Rousseau en el mundo hispni-
co ver Spell, 1969.
189
Ver Spell, 1969, pp. 20-22.
190
Spell, 1969, p. 129.
2.4.2.3. La Escuela de costumbres de Blanchard
Como ya se ha adelantado, Blanchard sigue, aunque con reservas,

la estela de reflexiones del pensador ginebrino. LEcole des murs
(Lyon, 1782) recupera varios de los postulados del Emilio pero pro-
ponindose distinguir lo falso de lo verdadero. Uno de los aspectos
al que el jesuita francs se opone es, por supuesto, el tema de la li-
bertad religiosa propuesta por Rousseau como premisa educativa
de su ciudadano ejemplar. En cambio, en otros asuntos, como el de
los deberes de la madre y la esposa, coincide con l191.
La versin espaola de esta obra de Blanchard fue realizada
por Ignacio Garca Malo y llev el ttulo de Escuela de costumbres o
reflexiones morales e histricas sobre las mximas de la sabidura (1786,
1797, 1824, 1844); luego Vicente Valor la reedit con notas en 1852 y
en 1856 como Escuela de costumbres o mximas razonadas de filosofa
moral para formar hombres de bien y buenos ciudadanos, versin que se
dedica expresamente a los jvenes de ambos sexos. Tambin tuvo
varias reimpresiones en Mxico, entre las cuales destaca la de 1822.
Estas sucesivas ediciones son una clara muestra de la gran circula-
cin que tuvo este tratado en el mbito hispnico192.
El objetivo de la Escuela de costumbres es servir de gua en el
cumplimiento de los deberes religiosos y sociales de los hombres y
ciudadanos de mrito. La obra se compone de un conjunto de mxi-
mas en verso seguidas de su correspondiente explicacin en prosa,
en la que se ilustra el contenido ejemplar con referencias a distintos
personajes destacados de la historia.
El tratado comienza con una serie de mximas acerca del te-
mor de Dios y el culto. Estas mximas estn dirigidas a hombres y
a mujeres, pero tienen un especial significado si se las relaciona con
la crtica a la falsa devocin especialmente de las damas que
ser tpica durante la Ilustracin. Blanchard no se refiere en parti-
cular al sexo femenino, pero s ejemplifica positivamente con una
mujer: la piadosa esposa de Enrique III de Francia, Luisa Vaude-
mont. Asimismo, se completa el comentario con una cita de los con-
191
Ver Spell, 1969, pp. 68-69.
192
Ver Spell, 1969, p. 68.
sejos de Madame Maitenon a la Duquesa de Borgoa acerca de la

necesidad de que la noble modlica tenga una devocin slida,
recta e ilustrada193.
A continuacin siguen mximas relacionadas con el compor-
tamiento del hombre de bien en sociedad, acerca de las cualidades
que debe cultivar (la humildad, la cortesa, la honestidad, la cari-
dad, la gratitud, la prudencia, etc.) y sobre cmo un ciudadano
ejemplar ha de responder como fiel creyente, buen padre, buen
esposo y buen amo. Con respecto a la paternidad, no se dan con-
sejos especficos para las madres sino que se habla en general, insis-
tiendo en la necesidad de gobernar el hogar con mesura, de formar
a los hijos en las virtudes y de dirigir con sabidura la eleccin de su
estado.
En la mxima VI del tomo II, en la que sugiere que se debe
soportar bien los humores del prjimo y apoyar a los infelices,
Blanchard dedica unas lneas especialmente a las esposas, a las que
aconseja que acten siempre con paciencia y dulzura. Para reforzar
su argumento cuenta la historia de la genovesa Vicentina Lomelin,
quien sali victoriosa tras soportar estoicamente el mal carcter de
su marido:
Vicentina Lomelin, aquella ilustre genovesa, fundadora de

las Celestinas de la Anunciata, [] estaba casada con Esteban Cen-
turin, caballero genovs, pero desde los primeros das de su matri-
monio encontr en l ms espinas que rosas. Aunque su marido la
tuvo mucha estimacin y afecto, sin embargo la hizo padecer mu-
chsimo, porque era de genio naturalmente vivo, colrico y descon-
tentadizo, hallando siempre qu oponer y replicar a todo cuanto
ella deca o haca, y las ms veces sin motivo alguno, como l mis-
mo lo confesaba. A tan duros tratamientos, no opuso nunca sino la
paciencia, la amabilidad y el sufrimiento, en trminos que el mari-
do tuvo al fin de correrse avergonzado de sus caprichos y aspere-
zas, reconoci que su mujer siempre igual, siempre complaciente,
era digna de toda su ternura194.
193
Blanchard, Escuela de costumbres, p. 38.
194
Blanchard, Escuela de costumbres, pp. 90-91.
Tambin resulta interesante la digresin acerca de los fatuos

y pedantes, en la mxima octava del segundo tomo, a los que con-
sidera como el contraste de los hombres y mujeres de bien. Re-
cordemos que la crtica a los petimetres y a las damas vanidosas es
recurrente en la Ilustracin. Un ejemplo paradigmtico de la mujer
que por vanidosa cae en la desgracia lo encontraremos magnfica-
mente encarnado en Pomposita, la protagonista de La Quijotita y su
prima de Lizardi.
En la parte final de su tratado, el cannigo de Avenay dedica
unas cuantas mximas al tema de las diversiones peligrosas como
el baile y el juego y a las lecturas. Este ltimo asunto es abordado
siguiendo la tnica de contraponer los libros buenos y tiles a los
impos y perniciosos.
En definitiva, el aporte de la Escuela de costumbres radica en
mostrar a los lectores independientemente de si son hombres o
mujeres pautas de comportamiento ejemplar. El intercalar refe-
rencias a personajes histricos refuerza la intencin modlica del
tratado. De este modo, Blanchard insiste en varios pasajes de su
obra en que es importante alejarse de los malos ejemplos e imitar a
los virtuosos:
Se adquiere el mrito cuando se frecuenta el trato de los que

lo tienen. Si queris llegar a ser virtuoso y hombre de mrito, aficio-
naos a los que lo son; no los dejis; conversad con ellos lo ms fre-
cuente que os sea posible, y fijad continuamente en ellos vuestras
miradas. A la vista de las obras maestras de Rafael y de Miguel n-
gel, los jvenes pintores se inflaman y desdoblan sus esfuerzos: del
mismo modo un joven contemplando los modelos que una socie-
dad escogida ofrecer sin cesar a sus ojos, sentir su corazn encen-
derse de una dulce emulacin y abrasarse del deseo de imitarlos195.
Debido a la combinacin de piedad y sabidura, de razn y

sentimiento, de adoctrinamiento moral e instruccin civil, la obra
de Blanchard, en sus distintas versiones y traducciones, fue un tex-
to recomendado para la educacin de los jvenes; y se podra afir-
195
mar que la mayora de las cualidades alabadas por el jesuita para el

hombre de bien, formaron parte del canon de valores apreciables
en una dama modlica.
2.4.3. La mujer y su rol de esposa segn los ilustrados espaoles
2.4.3.1. La Defensa de las mujeres de Benito Jernimo Feijoo
El primer gran aporte en la valoracin del papel de la mujer en la

sociedad espaola del siglo ilustrado es, sin duda, el de Fray Benito
Jernimo Feijoo y Montenegro. Este insigne pensador, que luch
para renovar con sus ideas la Espaa de su poca, tambin dedic
sus esfuerzos a replantear histrica y socialmente la imagen de la
mujer y a criticar ciertas consideraciones referentes a la inferiori-
dad de sus capacidades. El texto del benedictino que mejor refleja
este cambio de perspectiva en el anlisis de la cuestin femenina es
el Discurso XVI del Teatro crtico universal (1726-1739), el cual lleva
el sugerente ttulo de Defensa de las mujeres.
As, ya en las primeras lneas de su discurso, Feijoo deja claro
su objetivo de defensa del gnero femenino, pues en ellas promete
enfrentarse a aquellos que han vilipendiado a las mujeres a lo largo
de la historia mostrndolas en lo moral llena[s] de defectos, y en lo
fsico de imperfecciones y, especialmente, limitadas en el entendi-
miento. A continuacin afirma que l no pondr el acento en las dife-
rencias entre los hombres y las mujeres, como han hecho general-
mente los autores del pasado, sino en la igualdad de capacidades196.
En este punto se aprecia la primera gran disidencia del bene-
dictino con respecto a la tradicin, porque el nfasis no est puesto
en aquello que hace diferentes a los sexos, ni en la superioridad de
uno sobre el otro. Segn Feijoo, las aparentes limitaciones de la
mujeres no provienen de la naturaleza; la mujer no es, por tanto,
un animal imperfecto, como haba planteado Aristteles, ni tam-
poco una obra imperfecta de Dios, desde un punto de vista teo-
lgico. De este modo, defiende que ningn sexo es superior y que
cada uno tiene sus propios talentos, establecindose un equilibrio
196
Feijoo, Defensa de las mujeres, pp. 50-51.
de virtudes: as, si los hombres exceden en robustez, constancia y

prudencia a las mujeres, stas lo hacen en hermosura, docilidad y
sencillez.
En el apartado IV agregar a esta trada de cualidades feme-
ninas una ms, considerada la ms trascendente de todas, la ver-
genza, y lo comenta en los siguientes trminos:
En efecto, juzgo que esta es la mayor ventaja que las mujeres

hacen a los hombres. Es la vergenza una valla que entre la virtud
y el vicio puso la naturaleza. [] De hecho este es el robusto y
grande baluarte que, puesto enfrente del vicio, cubre todo el alc-
zar del alma197.
La disquisicin acerca de las virtudes termina con el argu-

mento contra aquellos que pudieran alegar que tambin hay hom-
bres que son bellos, dciles, sencillos y que tienen pudor; Feijoo
les responde que los hombres pueden tener las cualidades de las
mujeres, pero que del mismo modo las mujeres pueden estar ador-
nadas con las propias de los hombres, con lo que el equilibrio se
mantiene.
A continuacin se propone mostrar la presencia de estas cua-
lidades propias de los hombres (prudencia, fortaleza, constancia)
en ilustres mujeres del pasado que destacaron por su valor ante las
situaciones ms adversas o por ejercer con excelencia el gobierno
de sus reinos. Menciona, por ejemplo, a las prudentes Semramis,
Artemisa, Libia, Agripina, Isabel de Inglaterra, Catalina de Mdicis
e Isabel la Catlica, o a las clebres por su fortaleza Aretafila, Dripe-
tina, Clelia Romana, Arria, Eponina, Juana de Arco, Margarita de
Dinamarca, Blanca de Rossi, Mara Pita, Mara de Estrada, etc.
En el apartado IX se trata, al decir de Feijoo, el batidero ma-
yor, el asunto ms escabroso en la discusin acerca de la igualdad
de los sexos: el del entendimiento femenino. As, declara que hay
escasas autoridades en las que se pueda basar para desarrollar este
tema, pues los autores suelen coincidir con la opinin que tiene el
vulgo a este respecto, la de la inferioridad del entendimiento en las
197
mujeres. En este punto la defensa del benedictino se agudiza al

afirmar que las mujeres tienen la misma capacidad intelectual que
los hombres y que estn preparadas para mucho ms que para
gobernar un gallinero u ordenar un arca de ropa blanca. Es
cierto que las mujeres, por lo general, dedican la vida a labores
hogareas, pero eso no significa que no sean capaces de hacer otras
cosas; y concluye Feijoo: as, de que las mujeres no sepan ms, no
se infiere que no tengan talento para ms198. En definitiva, el asun-
to no es que no tengan capacidad, sino que no se han aplicado en
desarrollarla.
Como vemos, las ideas de Feijoo resultan innovadoras en el
contexto en que surgen y la consideracin de la igualdad del enten-
dimiento es la ms progresista de todas ellas. Para este autor, la
igualdad abarca todas las posibilidades del actuar de hombres y
mujeres y comprende, por tanto, las virtudes y los defectos, los cua-
les no son exclusivos de ninguno de los dos sexos. As, por ejemplo,
el tema de la moda y los lujos tratado en su Discurso VIII del
Teatro crtico, que generalmente se relaciona exclusivamente con
las damas, l lo aplica a la sociedad en general sin distinciones: la
moda es un tirano que afecta a todos199.
Con respecto a la recepcin de las propuestas feijonianas
acerca de la temtica femenina, se puede afirmar que desencadena-
ron uno de los ms acalorados debates del momento, promoviendo
la aparicin tanto de obras que respaldaron sus tesis como tambin
de otras que se opusieron de modo tajante. Entre los seguidores
destacan el Padre Martn Sarmiento con su Apoyo a la defensa de las
mujeres (1727), Miguel Juan Martnez Salafranca con Desagravios de
la mujer ofendida (1727) y el annimo Papel de Marica la tonta en defen-
sa de su sexo y repuesta al escrito por don Laurencio Manco de Olivares
(1727). En el lado opuesto, nos encontramos con folletos como la
Contradefensa crtica a favor de los hombres (1726), cuyo epgrafe ya
dice mucho, de Laurencio Manco de Olivares o el Estrado crtico en
defensa de las mujeres (1727) de Juan Antonio Santarelli, que, pese a
lo que parece apuntar el ttulo, es obra contraria a las ideas de Fei-
198
199
Ver Gonzlez Feijoo, 1991, p. 205.
joo; asimismo, se opusieron rotundamente a Feijoo autores como

Salvador Jos Maer, el Padre Francisco de Soto y Marne y el jesui-
ta Agustn de Castejn200. La influencia de la defensa de la mujer
por parte de Feijoo tambin podra apreciarse en su discpulo Jove-
llanos, quien en su Memoria leda en la Sociedad Econmica de Madrid
sobre si se deban o no admitir en ella las seoras (1786) defendi la par-
ticipacin activa de mujeres en esta institucin201, y en su Stira V a
Armesto censur la tirana que los maridos ejercan sobre ellas202.
Igualmente, se ha sugerido la relacin de los postulados del bene-
dictino con los de otra defensora de la mujer en el siglo XVIII, Jose-
fa Amar y Borbn203.
Con respecto al mbito hispanoamericano, quien mejor supo
reflejar el sentido del ideario feijoniano en general, y en particular
de la defensa del gnero femenino, fue, justamente, Fernndez de
Lizardi, hecho que llev a Jefferson Rea Spell a llamarlo el Feijoo
mexicano204.
La renovacin que signific la propuesta de Feijoo ha condu-
cido a una fraccin de la crtica a interpretar la Defensa de las
200
201
As lo planteaba Jovellanos: Concluyo, pues, diciendo, que las seoras
deben ser admitidas con las mismas formalidades y derechos que los dems indi-
viduos; que no debe formarse de ellas clase separada; que se debe recurrir a su
consejo y a su auxilio en las materias propias de su sexo, y, del celo, talento y facul-
tades de cada una (Jovellanos, Memoria leda en la Sociedad Econmica de Madrid
sobre si se deban o no admitir en ella las seoras, p. 56). Sobre el tema de la educacin
en general en Jovellanos existe abundante bibliografa; ver, por ejemplo, Galino
Carrillo, 1953 y Rodrguez Neira, 1999; acerca de su ideal de felicidad, Mart, 2001;
para la presencia de la mujer en su obra, ver Junceda Avello, 1990.
202
Ver Gonzlez Feijoo, 1991, pp. 206-207.
203
Ver Franklin, 1989. Ms adelante dedico un apartado especfico a esta
autora.
204
Ver Spell, 1926a. Un claro ejemplo de la relacin de los postulados feijo-
nianos acerca de la igualdad de las mujeres y los de Lizardi lo encontramos en el
captulo VIII del tomo I de La Quijotita y su prima, titulado En el que se refiere la
disputa que trab el coronel con el licenciado Narices, y la defensa que hizo de las
mujeres, en el que el padre de la protagonista expone que hombres y mujeres son
diferentes en el cuerpo pero iguales en el espritu y que los hombres son, general-
mente, los culpables de que las mujeres caigan en las bajezas morales. Ver La Qui-
jotita y su prima, en Obras VII, p. 125.
mujeres como una proclama protofeminista205. Otros en cambio,

como Palacios Fernndez206 (con quien concuerdo), consideran exa-
gerada esta postura y definen la actitud de Feijoo como parte de un
proceso que debe ser entendido desde su propia dimensin histri-
ca, sin aplicar criterios contemporneos. En este sentido, cabe sea-
lar que, si bien Feijoo defiende la igualdad de talento de uno y otro
sexo, ejemplificando con mujeres ilustres y extraordinarias, sigue
inscribiendo la accin femenina fundamentalmente en el gobierno
de las casas y, con respecto al rol de la mujer en el matrimonio, se
muestra moderado, pues asume que la esposa ha de estar regida
por la autoridad del marido, porque as fue desde el principio de
los tiempos, por orden divina.
2.4.3.2. Pedro Montengn y sus ejemplares Leocadia y Eudoxia
Pedro Montengn y Paret, considerado el narrador ms destacado

del siglo XVIII espaol, aporta en sus novelas de marcada intencin
pedaggico-moral, Eusebio (1786-1788) y Eudoxia, hija de Belisario
(1793), una serie de modelos de virtud entre los cuales se halla el de
la esposa ideal207. A continuacin revisar el modo en que se carac-
teriza a la mujer en su papel esponsal en cada una de ellas.
En su novela ms conocida, el Eusebio, el autor alicantino pre-
senta detalladamente el proceso de formacin de un nio espaol
de origen noble que, tras naufragar en las costas de Maryland y
quedar hurfano, es acogido por un matrimonio de cuqueros de
Pennsylvania. Ms adelante, el padre adoptivo, Enrique Myden,
decide encargar la instruccin espiritual de su hijo al cestero Jorge
Hardyl, un hombre reconocido en la regin por su virtud, el cual se
va a convertir en consejero y modelo del joven Eusebio. La obra se
estructura teniendo como eje conductor las enseanzas del maestro
a su discpulo y su aplicacin de las mismas a la vida concreta.
205
Por ejemplo, Gonzlez Feijoo, 1991, pp. 206-211.
206
207
Este tema ha sido abordado de modo sinttico en Insa, 2006b. Para una
aproximacin a la cuestin educativa en el Eusebio ver Catena, 1983, Fabbri, 1983 y
Santonja, 1994.
El maestro Hardyl, entre otras muchas cuestiones, instruir a

su pupilo acerca de las mujeres. En primer lugar, le ensear a con-
trolar sus impulsos pasionales y a buscar una mujer que pudiera
ser buena madre y esposa. As, si bien Eusebio se siente atrado por
varias doncellas que conoce en Amrica y en su viaje por Europa,
finalmente se casar con la ms idnea para desempear la funcin
esponsal: la modlica Leocadia. Esta joven, hija de un mercader es-
paol, atrae a Eusebio por sus nobles cualidades y le hace olvidar a
otras bellas damas conocidas con anterioridad. Estas virtudes de la
doncella y las coincidencias en estado (origen, edad, clase) de
ambos hacen que Eusebio, con la aprobacin de Hardyl, decida pe-
dirla en matrimonio antes de partir de viaje por el mundo. As, du-
rante su estancia en Europa, la imagen de la modesta Leocadia ser
para l un antdoto contra las penurias y las tentaciones.
Tras un duro perodo de aprendizaje, en el que sufre por la
malicia de los hombres y debe superar la muerte de Hardyl, Euse-
bio retorna al hogar. La fiel Leocadia, que durante su ausencia ha
bordado, cual nueva Penlope, un cobertor para su lecho conyugal,
lo recibe amorosamente y lo consuela. Eusebio decide celebrar el
matrimonio inmediatamente. Esta escena del encuentro es uno de
los tantos ejemplos de profusin de lgrimas y de descripcin de la
emotividad de los personajes que se observan en la novela208.
En el Libro III de la Parte IV, Montengn dedica varios pasa-
jes al tema del matrimonio y al rol de la esposa, poniendo como
ejemplo a Eusebio y a Leocadia. De este modo, el narrador afirma
que es la virtud la que debe liderar toda actuacin en la vida espon-
sal, y que slo poseyndola la mujer podr cumplir con sus deberes
sin caer en las frivolidades del mundo:
La virtud les ensea [a los esposos] a sacrificar los arrebatos

de las pasiones y de los opuestos deseos a la constancia de su puro
afecto. La misma les promete la dicha de la paz y de la tranquilidad
en la riqueza si la poseen, o en la pobreza si en ella nacen, o si a ella
los condena su contraria suerte. La misma arma sus corazones de
fortaleza contra la desgracia y contra los horrores y confusin con
208
Este aspecto ha sido estudiado por Selimov, 1998.
que pudiera intentar el oprobio cubrir su inocencia. Ella con su di-

vino velo enjuga los respetables sudores de la materna frente y en-
dulza los trabajos que la crianza de los hijos exige de sus brazos, tal
vez delicados, tal vez ajenos de los usos que la virtud sola les enno-
blece. Ella condecora a su honestidad, aunque arropada de andra-
jos, y hcela caminar sin bajeza y sin triste humillacin entre las
sobras y profusiones del lujo, entre los desperdicios de la soberbia
y de la pomposa abundancia209.
La propuesta montengoniana del modelo de vida de la espo-

sa sigue, en lneas generales, las ya revisadas en otros autores de la
Ilustracin, en las que se valora el comportamiento de la dama
decente en relacin con tres puntos fundamentales: la dedicacin
abnegada al hogar, el rechazo de los lujos y la ternura en el trato
del marido y los hijos. Sirva de ejemplo el siguiente pasaje de la
novela en el que el narrador pone de manifiesto justamente estas
cualidades:
Ella no se ver cortejada a pesar de los atractivos de su her-

mosura, pero suplirn a las veleidades del cortejo el puro, tierno y
sincero amor de sus hijos y las adoraciones del marido que, pene-
trado de la tierna y virtuosa paciencia de su esposa, sentir crecer
su inextinguible afecto para con ella, y hacerse ms dichosa de su
unin, antes con los alicientes de su virtud, que con los de su belle-
za. sta resplandecer mucho ms en medio de sus hijos, que las
joyas de que otras se adornan para lucir en los saraos, y desde el
retiro de sus estancias, exigir su concepto mayor veneracin del
pblico, que la que se pudiera prometer del imperio de la moda y
universal cortejo210.
Por lo que toca a las posibles fuentes e influencias, se ha se-

alado la coincidencia en materia pedaggica del Eusebio con las
ideas expuestas en el Emilio, hasta el punto de haberse considerado
a Montengn como el Rousseau espaol. Es cierto que las mxi-
209
Montengn, Eusebio, pp. 871-872.
210
Montengn, Eusebio, pp. 900-901.
mas entregadas por Hardyl a Eusebio son semejantes a las que re-
cibe el personaje rousseauniano de boca de su ayo, y tambin que
el modo en que ambos personajes son instruidos acerca de la tem-
tica femenina presenta varias concordancias. Sin embargo, la mu-
jer ejemplar que propone Montengn en el Eusebio y luego en la
Eudoxia no es una copia exacta de Sofa, no es una dama exclusiva-
mente abocada a agradar al marido y, adems, ha de ser una
mujer instruida.
Con respecto al tema de la educacin, se podra decir que
Leocadia ha recibido de parte de su madre una formacin correcta,
pero que adolece de ciertas falencias, sobre todo relacionadas con
algunos ridculos escrpulos, supersticiones y melindres, y con
el modo en que deben criarse los nios. En este aspecto, Eusebio,
que fue educado con las sabias enseanzas de Hardyl, puede alec-
cionarla. As, le explica la importancia del amamantamiento, lo in-
necesario de fajar a los bebs cuando nacen y que no hay que mi-
mar demasiado a los hijos. Eusebio tambin le ensea algunas
nociones de filosofa moral y la gua en la creencia en Dios. Como
podemos observar, desde la perspectiva montengoniana la esposa
ha de ser alumna del marido en muchos aspectos y ha de estar
abierta a escuchar sus consejos en materia de enseanza de los hi-
jos. De hecho, Eusebio toma en sus manos la instruccin del peque-
o Enriquito y decide enviarlo al campo, lejos del hogar, para que
se cre fuerte y sin regaloneos maternos.
En suma, el modlico matrimonio de Eusebio y Leocadia cons-
tituye un ejemplo de unin de seres ejemplares. As, tras el proceso
de aprendizaje con el maestro, el matrimonio se presenta como otra
escuela de virtud en la que los esposos debern tambin enfrentar
distintos escollos, como por ejemplo el compartido viaje a Espaa
para reclamar la herencia de Eusebio, viaje del que retornan con un
fracaso econmico no consiguen cobrarla pero con la certeza
de que la felicidad radica en la unin familiar.
Por ltimo, cabe sealar que en el Eusebio tambin se ofrecen
incursiones en el tema de la situacin de la mujer en la sociedad del
XVIII, a travs de distintas historias intercaladas, muchas de la cua-
les tienen protagonistas femeninas. Tal es el caso, por ejemplo, de la
historia de la criada Nancy, un trasunto de la Pamela de Richardson,
cuya virtud hace que logre conquistar a un lord y casarse con l; o la

de Gabriela, enamorada de Fernando, que es obligada por sus pa-
dres a entrar en un convento para no tener que pagar su dote.
Si en el Eusebio Montengn ha introducido parcialmente el
tema de la educacin de la mujer, ser en otra de sus novelas, Eudo-
xia, hija de Belisario, donde lo desarrolle con mayor amplitud. Esta
obra histrico-filosfica de intencin didctica se basa en la historia
del hroe bizantino Belisario, motivo argumental que ya haba sido
utilizado por el francs Jean-Franois Marmontel en Belisario (1767),
pero que el autor alicantino trata de una manera diferente. En efec-
to, la innovacin de Montengn radica en que el acento no se pone
en las victorias del general bizantino, sino en el comportamiento
modlico de su hija Eudoxia. As pues, en esta obra pedaggica se
entregan las principales nociones acerca de cmo debe ser la forma-
cin de una dama de alcurnia.
Como indica Blanco Martnez, la aportacin de la Eudoxia
consiste en tratar un tema en boga en la poca con mayor apertura
de miras. As, la hija de Belisario es educada exitosamente de un
modo integral desde la filosofa moral y el estoicismo, cuestin que
demuestra que las mujeres estn tan capacitadas como los hombres
para ser formadas en la virtud211. De este modo, como ya se haba
sugerido en el Eusebio, la mujer no se presenta como una ameniza-
dora de la vida del hombre, sino como un ser que ha de realizar un
importante aporte a su familia y a la sociedad en general.
Desde un comienzo, Eudoxia es descrita como una joven gen-
til, suave, amable, de no particular belleza y de modesto carcter. Su
padre, general de las huestes del emperador Justiniano, la ha educa-
do con primor desde la edad ms temprana: se dice, en efecto, que
se ha esmerado en perfeccionar el talento de su hija con las luces y
conocimientos de algunas ciencias, queriendo sacar en ella un parti-
cular modelo de educacin212. Por el contrario, la madre, Antonina,
imagen de la mujer frvola, envanecida por las victorias de su mari-
do, se interesa exclusivamente por el lujo y se comporta de una ma-
211
Ver Blanco Martnez, estudio preliminar a Eudoxia, hija de Belisario, pp.XIX-
XXXI.
212
Montengn, Eudoxia, ed. Carnero, p. 9.
nera altiva y egosta. Belisario, preocupado por que su hija no siga

los mismos pasos, decide que sea formada por la honorable Domiti-
la, viuda de un oficial amigo suyo. El aya le entregar una educa-
cin amplia, que Eudoxia captar con rapidez por su natural talento
y bondad. Esta instruccin comprende, en primer trmino, forma-
cin moral, pues hay que ensear a las jvenes cmo deben ser y
cmo deben apartarse del mundo de las apariencias. En segundo
lugar, Domitila le muestra a Eudoxia la necesidad de que una mujer
aprenda ciencias como los hombres, pues en ellas ha de encontrar
las luces que ms la harn brillar. As se lo explica a su discpula:
La ms hermosa mujer apenas dilata el imperio de sus gra-

cias y belleza ms all de la mitad de su carrera vital. Entonces ve
descaecer insensiblemente su estimacin si no la sostienen las luces
adquiridas de las ciencias y los conocimientos que recibi con la
educacin o con privado estudio, pues aunque la naturaleza orga-
niz con alguna diversidad nuestros cuerpos, no diversific nues-
tras almas y entendimientos, ni hizo de inferior especie nuestras
almas, ni de peor condicin nuestros talentos. Estoy antes bien per-
suadida que, si las mujeres hubisemos tenido siempre igual ins-
truccin que los hombres en todos tiempos y edades, los hubira-
mos aventajado en las producciones de genio, a pesar de las
mayores ventajas y mejores proporciones que puedan ellos tener
para ilustrar su entendimiento213.
Luego Domitila comenta que, si hay una diferencia entre las

mujeres y los hombres, es que stos, dada su mayor complexin
fsica, se hallan ms dotados para el cruel arte de la guerra. Sin em-
bargo, esto no es visto como una cualidad sino como un defecto, y
agrega que
cuando lleguen los hombres a apreciar la humanidad y a detestar la

guerra, si por ventura llega ese tiempo feliz, cuando pongan la ma-
yor dicha y gloria de una nacin en la paz, en la cultura del ingenio
y de las artes, entonces vern redundar sus benficos influjos en
213
nuestra mejor enseanza, disipndose, aunque lentamente, las pre-

ocupaciones que fomentan acerca de nuestra instruccin. Con ella
se desvanecer el bajo concepto en que son tenidos nuestros talen-
tos, disminuyndose en parte el aprecio que hicieron siempre del
esfuerzo y valor en que los aventajan los tigres y leones214.
Domitila forma a Eudoxia en aritmtica, algunas nociones de

las ciencias naturales, economa, historia, geometra, geografa, sin
dejar de aleccionarla en las labores del hogar, las cuales han de ser
el fundamento de la enseanza de las doncellas pues por ella[s]
evitan el ocio, por ella[s] dejan de poner sus pensamientos en el
galanteo y en otros devaneos de donde dimanan los pesares y des-
arreglos de las familias215.
La vida de Eudoxia y su familia sufre un duro revs cuando
su padre es acusado falsamente de traicin al emperador y es casti-
gado duramente con la pena de ceguera. Su esposa Antonina no
soporta vivir en la pobreza y muere. En cambio, Eudoxia, formada
en el estoicismo, resiste el sufrimiento y apoya heroicamente a su
padre. Finalmente, la joven se convierte en la esposa ideal de su fiel
amado Maximio, antes rechazado por su madre por ser de condi-
cin inferior, pero que demuestra su altura moral apoyando a la
familia de Belisario en los momentos ms difciles. De este modo, a
travs de la mudanza de la fortuna, Montengn ejemplifica cmo la
mujer mejor preparada moralmente ha de salir victoriosa de los
trances ms adversos. Por ltimo, el narrador deja claro que la in-
tencin no ha sido nicamente contar la historia de la admirable
hija de Belisario, sino ponerla como un ejemplar digno de imita-
cin por sus virtuosos sentimientos, que preservaron su corazn de
la vanidad y engreimiento en sus riquezas216.
Como expuse al comienzo de este apartado, Pedro Monten-
gn es considerado uno de los grandes narradores de la Ilustracin
espaola. El Eusebio, obra que tuvo rotundo xito de lectores en
Espaa en el siglo XVIII y tambin en el XIX, suscit una gran pol-
214
215
216
mica por la incorporacin del tema del cuaquerismo y la no ense-

anza de la religin al discpulo desde el principio de su formacin.
Por ello, y a pesar de ser un texto abocado a formar moralmente a
los jvenes, fue censurado por la Inquisicin. Uno de los aspectos
que se le objet fue incita[r] a la lascivia, permitiendo entre espo-
sos de futuro cosas que slo son lcitas a los casados217. Como ve-
mos, este aspecto, que responda al mencionado elogio montengo-
niano de la sensibilidad, no fue bien interpretado. La Eudoxia, en
cambio, no fue censurada.
En Amrica las obras del alicantino, especialmente el Eusebio,
tambin fueron muy ledas. Y es posible que varias de las ideas
pedaggicas europeas acerca de la instruccin de las mujeres, entre
ellas las rousseaunianas, llegaran al Nuevo Mundo a travs de las
novelas de Montengn218. As, en Nueva Espaa, Juan Wenceslao
Barquera, editor del Diario de Mxico, recomendaba la Eudoxia como
texto gua para educar a las nias219.
Igualmente se pueden observar muchas coincidencias entre
las ideas educativas del Eusebio y las expuestas por Fernndez de
Lizardi en El Periquillo Sarniento (1816) y en La Quijotita y su prima
(1818-1819)220. De este modo, en relacin con el tema de la materni-
dad, por ejemplo, en las tres novelas se sugiere el nocivo efecto de
las madres permisivas en el futuro desenvolvimiento de los hijos, y
se critican con especial nfasis las supersticiones y miedos que s-
tas suelen inculcarles a los nios. Por otro lado, en la Quijotita, del
mismo modo que en la Eudoxia, se sugiere que es necesario que la
mujer est instruida ampliamente para evitar los males que trae
aparejada la ignorancia. Cabe sealar que en la Quijotita, a pesar de
la cercana de pensamiento de estos dos autores, el Eusebio es uno
de los textos que el padre de Pudenciana no recomienda que sean
ledos por las damas, hecho que tal vez se justificara por la presen-
217
Para el tema de las censuras y enmiendas del Eusebio ver Garca Lara,
estudio preliminar a Eusebio, pp. 45 y ss.
218
Ver Fabbri, 1979, pp. 32-33.
219
Ver Spell, 1926b, pp. 261-262.
220
Para un estudio detallado de la relacin entre ambos autores ver Fabbri,
1979.
cia de esa excesiva ternura entre Eusebio y Leocadia o, simple-

mente, porque parece ms provechoso que una mujer lea manuales
de educacin en lugar de obras de ficcin. Estos aspectos aqu
apuntados sern profundizados ms adelante en los captulos de-
dicados a las novelas de Lizardi.
2.4.3.3. El Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres

de Josefa Amar y Borbn
En el contexto de los autores de la Ilustracin espaola que aporta-

ron reflexiones en relacin con el rol de la esposa, no se puede dejar
de hacer una referencia a Josefa Amar y Borbn221, aunque no se
observa una influencia directa de sus ideas en la obra de Fernndez
de Lizardi. La notable labor reformista en materia femenina de esta
escritora ha quedado plasmada en tres textos: el Discurso en defensa
del talento de las mujeres y de su aptitud para el gobierno y otros cargos
en que se emplean los hombres (1786), la Oracin gratulatoria dirigida a
la Junta de Seoras (1787) y, fundamentalmente, el Discurso sobre la
educacin fsica y moral de las mujeres (1790); de este ltimo dar unas
breves ideas en las siguientes lneas.
La igualdad del talento de las mujeres idea ya sealada por
Feijoo y la necesidad de que cultiven su espritu son las premisas
que recorren de principio a fin el Discurso de Amar y Borbn. La
autora aragonesa insiste en que las mujeres deben recibir una for-
macin completa que incluya aspectos prcticos relacionados con
las labores del hogar, pero tambin letras y ciencias.
La obra se divide en dos partes, la primera dedicada a la for-
macin fsica y la segunda a la formacin moral. Con respecto al
221
Para aspectos de su biografa y la importancia de Josefa Amar y Borbn
en la vida cultural del siglo XVIII ver Palacios Fernndez, 2002, pp. 51-53 y la in-
troduccin de Lpez-Cordn a su edicin del Discurso sobre la educacin fsica y
moral de las mujeres. Ver tambin Chaves McClendon, 1992; Labrador, 1993 y Bolu-
fer Peruga y Morant Deusa, 1996. En los ltimos aos se han acumulado los traba-
jos sobre la figura de Amar y Borbn y sus ideas sobre la educacin de la mujer,
entre otros los de Bono Guardiola, 2003; Viao Frago, 2003; Morant Deusa, 2004;
Viamonte Lucientes, 2005; Prez Pacheco, 2006; y especialmente la monografa de
Lpez-Cordn, 2005.
cuidado fsico de los hijos, se tratan en detalle aspectos vinculados

con el rgimen que debe seguir la madre durante el embarazo, el
parto, la lactancia o el cuidado de los nios de pecho, y tambin se
entregan consejos tiles y pedaggicos referentes a los baos de los
pequeos, a cmo debe disponerse la habitacin de los nios, al
tratamiento de enfermedades infantiles, etc.
A continuacin, Amar y Borbn desarrolla el tema de la edu-
cacin moral, que a su entender es la que ha de tener ms relevan-
cia en el proceso de formacin de las nias, lo cual justifica con
palabras de un marcado tono ilustrado:
La educacin moral es sin duda la ms difcil, pero tambin

la ms importante, porque abraza la enseanza e ilustracin del en-
tendimiento, la regla y direccin de las costumbres, y en una pala-
bra lo que se llama buena conducta y manejo en todas las acciones.
[] Es infinitamente [] necesario el recto uso de las facultades
racionales para obrar con cordura y discrecin, para desempear
las obligaciones comunes a todos, las particulares de cada uno y,
finalmente, para ser feliz en su estado y circunstancias222.
As, la formacin moral ha de considerar un amplio espectro

que va, desde la enseanza del respeto y obediencia a los padres o
el conocimiento de Dios y la religin, hasta cuestiones relacionadas
con las labores de mano y el gobierno domstico que ha de desem-
pear la mujer como, por ejemplo, el inculcarles a las nias el trato
afable a los criados, la limpieza, la distribucin provechosa del
tiempo y la administracin de los bienes de la familia, entre otras
cosas. Hasta este punto, Amar y Borbn comparte, en grandes l-
neas, los postulados que ya se han expuesto con respecto a otros
autores de la Ilustracin y su aporte radica en los consejos pedag-
gicos que entrega para lograr estos objetivos.
Mas, sin lugar a dudas, su mayor innovacin est relacionada
con la incorporacin de una instruccin esmerada en las letras
como parte de la educacin moral de las mujeres. De este modo, la
222
Amar y Borbn, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres,
p. 135.
autora explica que ha de ser muy provechoso, desde el punto de

vista moral, alternar el estudio con la realizacin de las tareas do-
msticas:
La labor y el gobierno domstico es un empleo preciso; pero

sin faltar a l se pueden hallar varios huecos, que si no se ocupan
tilmente se hacen enfadosos, y se procura buscar la distraccin a
cualquier precio. Adems, que el entendimiento debe tener su ejerci-
cio; porque, en defecto de asuntos dignos, se entrega a los frvolos223.
En este sentido, aconseja la lectura de obras provechosas

como las Morales de Plutarco, los Emblemas morales de Juan de Oroz-
co, los libros de Fray Luis de Granada, La perfecta casada de Fray
Luis de Len, la Instruccin de la mujer cristiana de Juan Luis Vives,
El prncipe perfecto de Andrs Mendo, las obras de Quevedo, El Cri-
ticn de Gracin, el Quijote Asimismo sugiere una slida forma-
cin en historia de Espaa y Europa y, especialmente, la lectura de
historia griega y romana, pues los ejemplos heroicos que contiene
inspiran naturalmente pensamientos sublimes224. Esta instruccin
ha de completarse con nociones bsicas de geografa, aritmtica y
tambin las reglas de las gramticas griega y latina para poder leer
textos que no estn traducidos a las lenguas modernas. Finalmente,
propone que, si la joven tiene talento, se le fomente el cultivo de la
escritura, la pintura o la msica.
Cabe sealar que esta educacin amplia propuesta por Amar
y Borbn no tiene como objetivo la anulacin del rol esponsal de la
mujer; muy por el contrario, se plantea que la formacin femenina
habra de traducirse en una relacin familiar ms feliz y un matri-
monio ms armnico. Por otro lado, como hemos visto, deja claro
que las tareas intelectuales habran de realizarse moderadamente,
como segunda actividad, despus de haber cumplido con los debe-
res de madre y esposa.
223
p. 170.
224
p. 175.
Contempornea de Amar y Borbn es Josefa de Jovellanos y

Jove Ramrez (Gijn, 1745-1807), hermana menor de don Gaspar
Melchor, cuya figura se est investigando desde hace algn tiempo,
pero sobre todo en los ltimos aos. Ms conocida por los poemas
que escribi en bable, sin embargo en este panorama me interesa
especialmente dejar constancia de su inters por el tema de la edu-
cacin femenina, que coincide grosso modo con las ideas ilustradas
de la poca, y que ella llev a la prctica con posterioridad a su
ingreso en 1793 en el monasterio de las Madres Recoletas Agustinas
Descalzas de Gijn a travs de la creacin de una escuela para
nias desfavorecidas bajo el nombre de Enseanza Caritativa de
Nuestra Seora de los Dolores225.
2.4.3.4. La formacin de damas y la prensa ilustrada: el caso de Jos Clavijo y

Fajardo
Ya he comentado que la prensa fue uno de los conductos ms efica-

ces en la difusin de las propuestas reformistas acerca de la funcin
de la mujer en la sociedad del siglo XVIII. As, los peridicos ms
importantes incluan en sus secciones una amplia gama de artcu-
los que tocaban temas femeninos, relacionados con su formacin,
la enseanza de los hijos, opiniones acerca de la moda, etc. Una de
las plumas que ms escribi sobre estos temas fue la de Jos Clavijo
y Fajardo226, a travs de El Pensador (Madrid, 1762-1767).
La escritura de Clavijo y Fajardo, de tono moderadamente
irnico por momentos, aborda el tema de la mujer de una manera
amplia. En varios artculos expone la necesidad de que las damas
225
Para ms detalles ver los trabajos de Ruiz de la Pea Solar, 1995; lva-
rez Faedo, 2004; Gonzlez Snchez, 2005, y sobre todo la monografa de lvarez
Faedo, 2008, publicada por la Fundacin Foro Jovellanos del Principado de As-
turias.
226
Para la figura de Clavijo y Fajardo puede consultarse la monografa de
De la Nuez, 1990; y tambin, para diversos aspectos relacionados con su figura y
su obra, los estudios de Doreste, 1966; Negrn Fajardo, 1982 y 1995; Santos Puerto,
2004; Fernndez Agis, 2005-2006; y Ertler, 2006; sobre la educacin familiar que
propugna, Negrn Fajardo, 2003 y para lo relacionado con el imaginario femenino
en su obra, Galvn Gonzlez, 2006.
sean instruidas pero en otros critica cidamente los defectos feme-

ninos, hecho por el que gan la fama de enemigo de las mujeres
en algunos sectores de la sociedad madrilea. Sin embargo, hay
que matizar la crtica de las mujeres por parte del autor canario,
pues ste considera que la mayora de las deficiencias en la conduc-
ta femenina provienen de la accin de los hombres, que no las han
educado con correccin, que nicamente pretenden lucirse con
ellas y que, haciendo gala de las leyes del cortejo, han olvidado
entregarles las mximas de la virtud.
Asimismo, como deja claro en su Carta del Pensador a las
damas, los defectos que critica no pertenecen a las mujeres en ge-
neral, sino a algunas fminas concretas que actan equivocada-
mente227. En este mismo texto les dice que no se fen del dbil hilo
de la belleza y promete entregarles el mejor secreto para ser aten-
didas, respetadas, y aun idolatradas de todos. Este secreto se resu-
me slo en dos palabras: virtud y discrecin228.
Un motivo que no poda faltar en la crtica de las mujeres es,
por supuesto, el de la esclavitud que produce la moda. Clavijo lo
aborda en su texto Pragmtica del celo y desagravio de las damas
(1755), en el que critica del mismo modo que lo hiciera Feijoo
tanto a las mujeres como a los hombres que se dejan tiranizar por
esta lacra.
Otro asunto tratado por el editor de El Pensador es el del ma-
trimonio. As en varios de sus Pensamientos229 aborda aspectos rela-
cionados con esta temtica, los cuales van desde asuntos concretos
como los preparativos de boda hasta normas precisas acerca de
cmo debe ser el comportamiento de la esposa prudente. Destaca
en este sentido su Pensamiento titulado Sobre la supersticin, y
apologa del estado del matrimonio. En l, tras realizar una dura
crtica de los miedos y melindres que padecen ciertas mujeres, in-
troduce un bello elogio de la esposa modlica. Para ello se vale del
227
Una ampliacin de estos aspectos se encuentra en Palacios Fernndez,
2002, pp. 32-41.
228
Clavijo y Fajardo, Carta del Pensador a las damas, p. 59.
229
Palacios Fernndez seala a este respecto los siguientes Pensamientos de
El Pensador: XXIX-XXXI (III) y LIII-LIV-LVI (V); ver Palacios Fernndez, 2002, p. 32.
recurso de la transcripcin de la carta de un lector. En ella un viudo

cuenta su afliccin tras la prdida de su amada esposa: refiere deta-
lladamente su pesar, las lgrimas que vierte constantemente en su
recuerdo, cmo su hija imagen perfecta de la difunta lo con-
suela da a da, y termina recordando el bien morir que tuvo esta
ejemplar compaera y cmo le dedic sus ltimas palabras:
Entonces me dijo que ya estaba resignada a la voluntad de

Dios, y que yo saba, como ella misma, todo lo perteneciente a nues-
tros negocios temporales; pero que haba deseado hallarse sola con-
migo, para darme gracias delante de Dios de mis buenos procede-
res. Aadi que yo celebrara al perderla el haberla querido, como
ella celebraba el haber cumplido con el honor y la felicidad de una
esposa virtuosa230.
Con respecto a la recepcin de estos postulados acerca de la

mujer, se puede deducir que, dado el xito de lectores de que goz
El Pensador, seguramente sus ideas tuvieron gran resonancia en la
sociedad espaola de la poca. Una muestra de ello son las res-
puestas a favor y en contra a las propuestas de Clavijo y Fajar-
do que surgieron desde otras publicaciones. Entre ellas destaca la
de Beatriz Cienfuegos en el peridico titulado significativamente
La Pensadora Gaditana, donde la escritora publica una serie de art-
culos en los que trata temticas femeninas y en varios de ellos
rebate las afirmaciones del canario. Otro autor que responde a Cla-
vijo y Fajardo es el abate Langlet en el peridico madrileo El Ha-
blador juicioso y Crtico imparcial231.
Finalmente, coincido con Jefferson Rea Spell en el planteamien
to de la posible influencia de Clavijo y Fajardo en Mxico a travs de
Fernndez de Lizardi. As, como seala este crtico, es probable que
el periodista mexicano se inspirara en el ttulo del peridico madri-
leo para nombrar el suyo232. Por otro lado, ms all de la coinciden-
230
Clavijo y Fajardo, Sobre la supersticin, y apologa del estado del ma-
trimonio, p. 193.
231
232
Spell, 1969, p. 247.
cia de nombres de peridicos y de seudnimos observamos

contactos en el estilo periodstico de ambos, moderado en algunos
aspectos y mordaz en otros, y de marcado tono satrico. En relacin
con el tema de la mujer y el modelo de vida de la esposa, los dos se
asemejan en el nfasis que ponen en el cumplimiento de sus deberes
como madre y en ciertos planteamientos de origen rousseauniano
con respecto a la crianza de los hijos.
Portada de una edicin del siglo XVIII de La perfecta casada de Fray Luis de Len
Portada de la traduccin espaola de la Historia o pintura del carcter,

costumbres y talento de las mujeres en los diferentes siglos
de Antoine-Lonard Thomas
Portada de Fnelon, De lducation des filles, 1809

Traduccin espaola del Tratado de la educacin de las hijas de Fnelon, 1820

Contracubierta de la traduccin espaola de la Escuela de costumbres de Blanchard, 1852

Portada del Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres

de Josefa Amar y Borbn, 1790
II. El modelo de la esposa
en la Nueva Espaa de la
Ilustracin: Fernndez
de Lizardi
1. La perfecta casada en la Colonia:
educacin de mujeres en Nueva Espaa
E
l complejo fenmeno de la colonizacin americana compren-
de, dentro de los mltiples factores que lo constituyen so-
ciales, polticos, culturales, econmicos, etc., el de la implan-
tacin de un modelo educativo. Este modelo tuvo en cuenta, en un
primer momento, las premisas pedaggicas del Humanismo cristia-
no, y luego, hacia el final del perodo colonial, las nuevas considera-
ciones educativas de los pensadores ilustrados. Asimismo, se ha de
tener en cuenta que las ideas europeas se debieron adaptar necesa-
riamente a la compleja y variada realidad americana. Una muestra
de este inters en el aspecto educativo durante el perodo colonial es
la aparicin de gran cantidad de leyes, ordenanzas y normas refe-
rentes a la formacin de hombres y mujeres, ya fueran criollos, in-
dios o mestizos. Tales disposiciones legislativas surgieron por la
imperiosa necesidad de reglar y modelar la conducta de los habitan-
tes de los territorios anexados a la Corona. En el presente apartado
me centrar en los modos en que eran educadas las mujeres de Nue-
va Espaa para, finalmente, poder perfilar el paradigma de rasgos
del modelo de vida de la esposa en el Mxico colonial.
1.1. Algunas nociones sobre la educacin femenina novohispana
Tal como seala Gonzalbo Aizpuru, el pensamiento pedaggico no-

vohispano se podra caracterizar con estas palabras: fue tradicional
en el fondo y renovador en la forma233. Fue tradicional por ser here-
dero directo de las ideas educativas espaolas, cimentadas, prime-
ramente, en los valores del Humanismo cristiano y en el espritu
tridentino y, luego, en los aportes pedaggicos de los reformistas
ilustrados moderados. Y, al mismo tiempo, puede considerarse una
pedagoga innovadora pues requiri de mtodos nuevos adecua-
dos para educar y evangelizar ese variopinto mosaico racial y cul-
tural.
Un aspecto importante que se ha tener en cuenta es el vnculo
existente entre educacin y rango social en Nueva Espaa. En rela-
cin con este tema hay que sealar que los criterios educativos im-
plementados en la Colonia deban mantener la estabilidad de aque-
lla sociedad estamental. De este modo, el modelo educativo de base
humanista asumido por los criollos aseguraba su superioridad y
prestigio frente a los grupos sociales considerados inferiores desde
un punto de vista moral e intelectual234. Esta circunstancia influir
marcadamente en el modo de formar a las mujeres segn la clase a
la que pertenecieran.
Las propuestas de humanistas como Erasmo, Vives o Fray Luis
de Len estuvieron presentes en el ideario educativo de la Colonia.
Como hemos visto en los captulos dedicados a estos autores, la
consideracin comn a todo el Humanismo apunta a que la perfec-
cin individual contribuye a la armona social. En este sentido, la
mujer habra de perfeccionarse sobre todo desde el punto de vis-
ta moral a fin de permitir la consolidacin de valores en la fami-
lia y en la sociedad en general. Recordemos en relacin con esto
que los autores del Humanismo consideraban que la educacin fe-
menina deba ayudar a que las mujeres superaran su malicia natu-
ral. Estas premisas calaron profundamente en el ideario de la edu-
cacin de las mujeres en la Colonia pues los formadores, adems de
233
Gonzalbo Aizpuru, 2001, p. 75.
234
Ver Gonzalbo Aizpuru, 2001, pp. 75-77.
II. El modelo de la esposa en la Nueva Espaa de la Ilustracin 117
velar por la consolidacin de valores en el comportamiento femeni-

no, deban preocuparse de que stos arraigaran en la sociedad que
se estaba fundando. As, la mujer novohispana habra de colaborar
con su conducta ejemplar en la ejecucin de un proyecto formativo
de alguna manera utpico ms amplio, que inclua a todos los
estamentos sociales.
Por otro lado, en la educacin de las mujeres novohispanas
debi primar la prctica por sobre la teora. Era necesario transmi-
tir con eficacia y rapidez valores cristianos a los indgenas y aleccio-
nar a los criollos en un mbito muy distinto a aquel en el que se
haban formado sus padres. Por ello, los criterios formativos feme-
ninos se vieron muchas veces ms influidos por prejuicios que por
concepciones abstractas.
De la misma manera que en Europa, la educacin femenina
en la Nueva Espaa estuvo abocada a entregar una formacin do-
mstica y religiosa. En efecto, importaba que la mujer estuviera
adiestrada en la realizacin de labores hogareas, mas lo que pri-
maba era que asumiera la primordial misin de mantener las tradi-
ciones familiares y el fervor religioso235. Esta idea, presente en los
tratados de formacin de esposas de los siglos XVI y XVII en Euro-
pa, cobra renovada fuerza al pasar a Amrica, ya que lo tradicio-
nal se vea enfrentado diariamente a estmulos y costumbres per-
tenecientes a los pueblos originarios, que muchas veces se vean
como peligrosos.
En la amplia reforma educativa de la Europa del XVIII, la
funcin femenina en el complejo social se replantea, con lo que la
mujer pasa a ser considerada una importante pieza del engranaje
del plan ilustrado. De este modo, las propuestas de Fnelon, Blan-
chard y Rousseau con respecto al papel de las mujeres se convirtie-
ron en referencias obligadas para los pedagogos mexicanos de la
poca. Asimismo, en el ltimo tercio del siglo, circularon versiones
en espaol de obras francesas destinadas a la instruccin moral de
las damas como por ejemplo las Conversaciones sobre diferentes asun-
tos de moral, muy a propsito para imbuir y educar a las seoritas jvenes
235
Ver Gonzalbo Aizpuru, 1987, p. 128.
de Pedro Collot, obra traducida por Francisco Fernando Flores236.

En relacin con las propuestas espaolas ilustradas referentes al
papel de la mujer, las ideas de Feijoo fueron las que influyeron de
modo ms notable en los educadores del Virreinato.
Por otro lado, cabe sealar que los postulados conservadores
acerca del rol femenino aportados por los autores ilustrados euro-
peos vinieron a combinarse con varias cuestiones relativas al tema
de la educacin de la mujer que ya se haban debatido en Nueva
Espaa durante el siglo XVII. Tal es el caso de los comentarios del
doctor Juan Daz de Arce, catedrtico de la Real Universidad y te-
logo de renombre, quien haba considerado recomendable el estudio
privado de obras piadosas por parte de las fminas siempre y cuan-
do no predicaran en las ctedras ni interpretaran las Sagradas Escri-
turas: las mujeres en las iglesias callen, deca siguiendo la frase
paulina. Recordemos que Sor Juana Ins de la Cruz, la insigne Monja
Mexicana, discuti esta prohibicin al aadir que tambin a los hom-
bres sin talento se les deba vedar el acceso a tan alto saber237.
Mas, sin lugar a dudas, la defensa sorjuanina ms sobresa-
liente del derecho femenino al cultivo intelectual se encuentra en su
famosa Respuesta a Sor Filotea (1691). Este texto contestaba a la carta
que el obispo de Puebla le haba dirigido, tras leer el manuscrito de
la llamada Carta Atenagrica en la que la monja jernima haba re-
flexionado acerca de cuestiones teolgicas. En ella, el obispo Ma-
nuel Fernndez de Santa Cruz, oculto tras el obvio seudnimo de
Sor Filotea de la Cruz, sugera a Sor Juana que abandonara el ejer-
cicio de la escritura profana y se dedicara exclusivamente al cultivo
de las letras divinas. Asimismo, el obispo poblano daba a entender
que las mujeres podan leer exclusivamente libros de piedad elegi-
dos por sus directores espirituales. Sor Juana se defendi haciendo
uso de un discurso marcadamente retrico que constituye una
muestra patente del gran arsenal de recursos que saba manejar238.
236
Ver Luque Alcaide, 1970, p. 12.
237
Sor Juana Ins de la Cruz, Respuesta de la poetisa a la muy ilustre Sor Filotea
de la Cruz, pp. 799 y ss.
238
Recomiendo el comentario a la Respuesta a Sor Filotea en Perelmuter,
2004, pp. 25-41.
Sin embargo, el caso de la docta Musa mexicana no fue frecuente en

el perodo colonial. Los ejemplos de mujeres intelectuales se dieron
por regla general en el interior de los conventos, donde podan te-
ner acceso a bibliotecas y les estaba permitido el estudio de obras
fundamentalmente piadosas.
He sealado antes, con respecto a la formacin de la mujer en
el siglo XVIII europeo, que los manuales y tratados ilustrados reco-
mendaban una instruccin amplia, que inclua conocimientos de
lectura y escritura, aritmtica, historia, geografa, algunas nociones
de derecho y, por supuesto, economa domstica. Como seala
Gonzalbo Aizpuru, esta instruccin ideal en la Nueva Espaa del
setecientos no fue ms que un deseo, pues las instituciones educa-
tivas virreinales no estaban preparadas para ofrecer este tipo de
conocimientos. Por el contrario, los educadores novohispanos de-
ban conformarse con ensear lecciones bsicas de nivel primario a
una poblacin femenina muy minoritaria239.
1.2. Tipos de centros educativos de mujeres
Desde los primeros aos del Virreinato, la educacin de la mujer

fue impartida en dos tipos de establecimientos: las escuelas y los
colegios surgidos al amparo de algn convento, o las casas particu-
lares en las que algunas seoras espaolas o criollas impartan a las
nias una instruccin bsica (las llamadas escuelas de amigas, la
amiga o simplemente la miga). El objetivo de todos estos cen-
tros era entregar una formacin bastante rudimentaria que inclua
la enseanza de las primeras letras, el catecismo y labores hogare-
as. Se supona que tras este proceso formativo, la mujer habra de
estar preparada para elegir estado, es decir, asumir el rol espon-
sal u optar por la vida religiosa. Consideremos a continuacin los
principales elementos que conformaron la organizacin de la ins-
truccin femenina en Nueva Espaa240.

239
Para aspectos relacionados con la renovacin pedaggica en la Nueva

240
Espaa de la Ilustracin, ver Foz y Foz, 1981.

En primer lugar, los documentos reales ordenaron temprana-

mente la obligacin de establecer la separacin de los sexos en to-
das las escuelas. Esto en la prctica fue complicado de cumplir,
pues no se contaba con instalaciones suficientes y muchas veces el
mismo recinto funcionaba como escuela femenina y masculina en
distintos horarios. Este mandato de que no coincidieran varones y
mujeres obedeca a una cuestin de orden moral, con el objetivo de
mantener la castidad. Por esto mismo, se aconsejaba que las nias
no acudieran a la escuela una vez cumplidos los diez aos, pues a
partir de esa edad se consideraba recomendable que estuvieran
cuidadas en casa241.
As, mientras los nios reciban la instruccin en primeras le-
tras en escuelas particulares, la mayora de las mujeres solan apren-
derlas en la mencionada amiga. Las nias acudan a la amiga a
partir de los tres aos y permanecan en ella hasta los diez o doce,
en un horario que abarcaba aproximadamente seis horas, distribui-
das entre la maana y la tarde. All aprendan a recitar el catecismo
y a realizar las llamadas labores de mano, es decir, costura, tejido,
bordado y tambin elaboracin de objetos de chaquira y flores arti-
ficiales242.
Si bien estas seudoescuelas se abran con licencia munici-
pal, fueron criticadas en la poca por diversos motivos. En primer
lugar, porque las maestras solan aceptar en sus clases a varones de
corta edad, llevados all por sus padres para no tener que cuidarlos
en casa. Por otro lado, tambin surgieron crticas debido a las con-
diciones de los establecimientos, pues los nios solan estar hacina-
dos en un nico saln y muchas veces se combinaba la actividad
educativa con la venta de comestibles243. Finalmente, se comentaba
que las maestras no estaban bien preparadas y que eran demasiado
mayores para ejercer la labor educativa. A este respecto deca el
sndico de Quertaro a finales del XVIII:
241
Ver Gonzalbo Aizpuru, 1987, p. 23. Ver tambin Gonzalbo Aizpuru,
1990.
242
Para una completa descripcin de las caractersticas de las escuelas de
amiga, ver Tanck de Estrada, 1984, pp. 160-168.
243
[] son las maestras unas ancianas tan poco instruidas en leer bien,
y de luces tan limitadas en los principios de la religin y doctrina
cristiana, que salen las nias muy poco adelantadas en estos rudi-
mentos tan esenciales, y lo mismo sucede en las obras de aguja y
dems haciendas mujeriles. Sin embargo de estos inconvenientes,
los mayores que tienen estas escuelas son dos, el uno que las nias
estn mezcladas con los nios y el otro que en ellas a ninguna se
ensea a escribir ni a contar y se ven los padres de familia precisa-
dos a tomar este trabajo sobre s mismos244.
La enseanza impartida en la amiga era bastante inferior a la

de las escuelas de nios, pues las nias no aprendan aritmtica, las
nociones de escritura y lectura que se entregaban eran nfimas y
todos los esfuerzos se abocaban a aprender de memoria el catecis-
mo sin comprender el sentido de lo que recitaban graciosamente de
carrerilla. En efecto, esta educacin tan escasa se deba, fundamen-
talmente, a la poca formacin de las maestras, que muchas veces no
saban leer y escribir con correccin prueba de ello es que en oca-
siones las solicitudes para el puesto eran rellenadas por otra perso-
na y que enseaban, no por vocacin, sino para poder salir de la
pobreza. La educacin bsica de las nias fue aceptada como un
mal ms dentro del sistema colonial. Entre las escasas voces crticas
que se alzaron contra esta falencia, sin duda la ms comprometida
fue la de la propia Sor Juana Ins de la Cruz, quien seal las defi-
ciencias en la educacin de las nias, apuntando que hacan falta
ancianas sabias para que sacaran a las jvenes de la ignorancia en
la que se hallaban inmersas:
Oh, cuntos daos se excusaran en nuestra repblica si las

ancianas fueran doctas como Leta, y que supieran ensear como
manda San Pablo y mi padre San Jernimo! Y no que por defecto de
esto y la suma flojedad en que han dado en dejar a las pobres muje-
res, si algunos padres desean doctrinar ms de lo ordinario a sus
hijas, les fuerza la necesidad y falta de ancianas sabias a llevar
maestros hombres a ensear a leer, escribir y contar, a tocar y otras
244
Citado por Luque Alcaide, 1970, p. 166.
habilidades, de que no pocos daos resultan, como se experimenta

cada da en lastimosos ejemplos de desiguales consorcios, porque
suele hacerse fcil lo que no se pens ser posible. Por lo cual mu-
chos quieren ms dejar brbaras e incultas a sus hijas que no expo-
nerlas a tan notorio peligro como la familiaridad con los hombres,
lo cual se excusara si hubiera ancianas doctas, como quiere San Pa-
blo, y de unas en otras fuese sucediendo el magisterio como sucede
en el de hacer labores y lo dems que es costumbre245.
En cualquier caso, las tan vilipendiadas escuelas de amiga no

fueron los nicos centros de instruccin de mujeres. La educacin
femenina se imparti tambin en dos tipos de instituciones educa-
tivas ms: los colegios y las escuelas conventuales. En 1755 se inau-
gur la primera escuela pblica femenina gratuita en la capital vi-
rreinal, en el Colegio de monjas del Pilar, y a sta se sumaron otros
importantes centros de educacin de criollas como el Colegio de
San Miguel de Beln y el famoso Colegio de San Ignacio o de las
Vizcanas.
Por otra parte, en torno a 1812 se propici la apertura de es-
cuelas para nias en los conventos de monjas; ejemplo de ello fue-
ron las creadas al amparo de la orden de las concepcionistas de San
Jos y de las clarisas de San Juan de la Penitencia. La educacin de
las nias en los colegios y en los conventos era muy semejante, ya
que el objetivo de ambos tipos de centros era formarlas de acuerdo
con el concepto de mujer cristiana que habran de asumir como
esposas o religiosas modlicas. Para ello, se procuraba moldear el
carcter de las jvenes y fortalecer su espritu de trabajo a travs de
las actividades diarias, las cuales eran enseadas de un modo mu-
cho ms estricto que en las escuelas de amiga246.
La fundacin de centros de educacin de mujeres se intensifi-
c hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Esto respondi
al creciente inters por la materia pedaggica que se despierta en
245
Sor Juana Ins de la Cruz, Respuesta de la poetisa a la muy ilustre Sor Filotea
de la Cruz, pp. 796-797.
246
Para ms referencias acerca de la educacin en estas instituciones ver
Luque Alcaide, 1970, pp. 169 y ss.
ese perodo. As, si en los dos primeros siglos de la Colonia import

poco la total ignorancia en la que viva la poblacin femenina, con
la llegada de las ideas ilustradas europeas el tema de la correcta
formacin de la dama criolla se convierte en asunto de debate y se
planifica la apertura de una serie de colegios y escuelas. Sin embar-
go, la mayor parte de estos proyectos colaps debido a la falta de
presupuesto, y el nmero de alumnas que acudieron a estas institu-
ciones fue ciertamente nfimo. De este modo, como seala Gonzal-
bo Aizpuru,
los conventos y colegios que acogieron como educandas a algunas

nias de las ciudades, influyeron ms por ser el prototipo de educa-
cin deseable que por el nmero de colegialas, realmente reducido,
que asisti a ellos247.
Finalmente, adems de la formacin que se procuraba dar a

las jvenes en los distintos centros de educacin y en sus propios
hogares, la Iglesia, mediante la prdica desde el plpito, influy de
modo notable en la instruccin de las fminas de acuerdo al mode-
lo de mujer virtuosa cristiana. Debemos tener en cuenta a este res-
pecto que la salida a la iglesia era uno de los pasatiempos favoritos
de las mujeres de la poca, pues constitua la excusa perfecta para
ausentarse de casa por unas horas. As, los eclesisticos, que vean
crecer el nmero de fieles del sexo femenino, no desaprovecharon
la posibilidad de adoctrinamiento. Uno de los recursos ms em-
pleados en los sermones e impresos fue la intercalacin de relatos
de vidas de mujeres imitables por su piedad, dedicacin abnegada
a las labores del hogar, castidad y sencillez248.
1.3. Educacin y rango social
Otro factor importante a la hora de estudiar la organizacin de la

enseanza femenina novohispana es la distincin en la entrega de
247
248
conocimientos segn el grupo racial o social al que perteneciera la

mujer. As, las mujeres indgenas, que vivan por lo general en el
mbito rural, se formaban en el hogar y su preparacin se basaba
exclusivamente en tareas domsticas y labores del campo; en cam-
bio, las nias criollas y espaolas cuyas familias contaban con cier-
to nivel econmico, como hemos visto, tenan la opcin de acceder
a la amiga, a los colegios o a los escuelas conventuales.
Por otro lado, en el contexto del proceso de evangelizacin, el
proyecto de formacin de las mujeres en la doctrina cristiana fue
igualitario nicamente en teora, pues la diversa realidad indgena,
la lejana de los poblados aborgenes de las ciudades y, sobre todo,
el desconocimiento del castellano, hicieron que se marcaran algu-
nas diferencias a la hora de transmitir los contenidos a las mujeres
segn el grupo social del que procedan. As, las jvenes criollas
aprendan las nociones bsicas de catecismo y devocin temprana-
mente en el hogar y, luego, en la amiga, en las escuelas o en los co-
legios; en cambio, las muchachas indgenas eran aleccionadas rudi-
mentariamente por los prrocos o doctrineros de las comunidades
en el rezo de algunas oraciones de las que apenas entendan al-
guna palabra, en el conocimiento de las principales imgenes de
los santos y en la prctica de las festividades religiosas catlicas249.
Al hablar de estas divergencias en la educacin femenina se-
gn el origen, hay que tener en cuenta que muchas veces la vida
cotidiana de las familias criollas, que vivan en estrecha interrela-
cin con criados de origen indgena, superaba las trabas puestas
por la instruccin normada. As, si bien las nias criollas de fami-
lias acomodadas podan ser educadas en la amiga por mujeres de
origen castizo, en casa desde pequeas haban estado en contacto
con chichiguas (nodrizas) o pilmamas (nanas) que hablaban el n-
huatl y que les haban transmitido muchas de sus costumbres, como
quien dice, con la leche.
Finalmente, un aspecto de la vida domstica femenina en el
que se hace presente el mestizaje es la realizacin de las tareas culi-
narias. As, aunque todava las mujeres criollas se guiaban en sus
afanes gastronmicos por el famoso Libro de los guisados y manjares
249
Ver Gonzalbo Aizpuru, 1987, pp. 94-95.
del cocinero real Ruperto de Nola, tambin incorporaban en sus mens

ingredientes autctonos y formas de preparacin propias de la co-
cina indgena. De este modo, como indica Josefina Muriel, la cocina
familiar se convirti en el crisol donde se mezclaron usos y gus-
tos de dos culturas250.
1.4. Lectura y educacin femenina
Otro aspecto relevante para configurar el modelo de la esposa no-

vohispana es el de las lecturas recomendadas y no recomendadas
para su formacin. Como hemos visto, tanto en la amiga como en
los colegios y escuelas se procuraba ensear a las nias a leer, aun-
que en muchos casos, ya fuera por la mala predisposicin de la
alumna o, ms an, por la incapacidad de las maestras, este objeti-
vo no se consegua. La enseanza de la lectura estaba orientada a
un fin preciso: que las jvenes pudieran leer libros piadosos. Por
ello, se enseaba a leer con cartillas y luego con catones (que conte-
nan prrafos ms complejos), los cuales versaban sobre asuntos
relacionados con la doctrina cristiana. Adems, en los hogares no-
vohispanos, como en los espaoles, se haca recitar a las nias el
famoso Catecismo del Padre Jernimo Ripalda al tiempo que se bor-
daba o se realizaba alguna otra labor domstica. Una vez abando-
nada la instruccin escolar, se aconsejaba que las damas continua-
ran leyendo libros de piedad; entre los ttulos ms recomendados
destaca la Imitacin de Cristo de Kempis.
Igualmente se propiciaba la lectura de biografas de mujeres
ejemplares. Por ello, como indica Josefina Muriel, el objetivo de
adoctrinamiento que gui la educacin durante el perodo virrei-
nal hizo que se editaran numerosas biografas de mujeres va-
rias de ellas de casadas distinguidas por su virtud y por haber
alcanzado alturas de perfeccin cristiana; stas se mostraban
como modelos de conducta emulables para sus congneres, pero
tambin para los hombres. Destaca en este campo la Palestra histo-
rial de virtudes y ejemplares apostlicos (1670) de Fray Francisco de
250
Muriel, 1994a, p. 476.
Burgoa, obra en la que el autor resea la vida de sus antepasados

e incluye semblanzas de varias mujeres virtuosas de su familia
que se comportaron como esposas y madres cristianas. Asimismo,
gozaron de gran popularidad en la poca los sermones y paneg-
ricos funerarios en honor a mujeres dignas de imitacin, en los
que se alababa la virtud de la difunta como perfecta casada o
perfecta religiosa251.
Como es de esperar, las bibliotecas de los conventos y de los
colegios femeninos se hallaban formadas bsicamente por obras de
instruccin doctrinal y moral, por textos litrgicos y libros de ejem-
plaridad, y contaban asimismo con algunos textos de ciencias, de
filosofa y manuales de cocina252. Por otro lado, el rastreo de biblio-
tecas particulares pertenecientes a familias distinguidas mexicanas,
si bien atestigua igualmente la presencia de textos piadosos, da
cuenta de una gran cantidad de obras profanas: libros de caballe-
ras como Amads de Gaula, Flores y Blancaflor, los Palmerines, La don-
cella Teodor, La historia de Carlomagno y los doce Pares de Francia; la
Celestina, el Lazarillo de Tormes, las Novelas ejemplares de Cervantes y
el Quijote, entre otras; se incluyen tambin ttulos de la tradicin
grecolatina de autores como Homero, Virgilio y Horacio, y obras en
verso de los clsicos espaoles (Manrique, Garcilaso, Lope de Ve-
ga)253. Sin duda, estas obras de ficcin competan con los libros
piadosos que las jvenes repetan diariamente en sus lecciones.
Una prueba de la aficin a estas lecturas nocivas son las abun-
dantes quejas a este respecto de los confesores de la poca.
Cabe sealar que, aunque la masa de la poblacin criolla no-
vohispana tena una formacin deficiente en lectoescritura, el Vi-
rreinato cont con varias mujeres sealadas en el cultivo de las le-
tras, las cuales solan participar en los certmenes poticos. La lista
de autoras, con Sor Juana Ins de la Cruz a la cabeza, es extensa:
Catalina de Eslava, Mara de Estrada Medinilla, doa Mara Gue-
251
Para un completo panorama de las biografas femeninas en Nueva Es-
paa ver Muriel, 1994a, pp. 27-42.
252
Para un detalle de las obras presentes en estas bibliotecas ver Muriel,
1994b.
253
Muriel, 1994b, p. 170.
rrero, Sor Teresa Magdalena de Cristo, Sor Juana Teresa de San An-
tonio, Mara Josefa de San Jos, doa Francisca Garca de Villalo-
bos, doa Ana Mara Gonzlez A estos nombres se podran aadir
los de tantas fminas que cultivaron la literatura mstica como por
ejemplo Sor Mara Magdalena de Lorravaquio Muoz, Sor Mara
Jess Tomeln, Sor Agustina de Santa Teresa, Isabel de la Encarna-
cin Bonilla de Pia, doa Mara Ins de los Dolores Mora y Cu-
llar, etctera254.
Veamos que la prdica desde el plpito fue una de las mane-
ras ms efectivas de instruir a la mujer novohispana, fuera de los
centros de enseanza. Con la llegada del siglo ilustrado, la prensa
asume un rol similar en el sentido de entregar pautas de compor-
tamiento a un pblico femenino amplio al dedicar una serie de
artculos al bello sexo. En este contexto, destacan una serie de
publicaciones aparecidas en el Diario de Mxico escritas muchas
de ellas por Juan Wenceslao Barquera acerca de temas considera-
dos femeninos, como el cuidado de la salud de los hijos, los lujos,
la moda y la resolucin de problemas domsticos255. Tambin se
publicaban textos de tono censurador, dirigidos a las mujeres livia-
nas o locas, que abjuraban de ejercer como esposas modlicas
para hacer la cortesa, torcer el hociquito o contonear el cuerpo,
segn rezaba un artculo del Semanario Econmico de Mxico en
1810256. Por otro lado, los editores de los peridicos vieron en el
pblico femenino un importante potencial consumidor de prensa;
por ello no dudaron en dedicar secciones especficas de moda y
poesa en sus publicaciones, que pudieran despertar el inters de
la ms graciosa porcin del gnero humano257.
Asimismo, tuvieron gran resonancia en la poca las contribu-
ciones de Jos Ignacio Bartolache en el Mercurio volante en las que
defenda el derecho de la mujer a estudiar; y, por supuesto, las co-
254
Una revisin prolija de estas autoras y de la vida cultural femenina en
Nueva Espaa la aporta Muriel, 1994a. Ver tambin Moraa, 1996.
255
Ver Wold, 1970, p. 186 y Mendelson, 1978, p. 209.
256
Referido por Gonzlez Obregn, 1943, p. 58.
257
As se las llamaba en el prlogo del guila Mexicana en 1823, en el que
se las invitaba a interesarse por esta publicacin. Referido por Rodrguez Arias,
2001, pp. 358-359.
laboraciones de Fernndez de Lizardi en El Pensador Mexicano, Ala-

cena de Frioleras y otros peridicos, en las que criticaba duramente
la deficiente educacin femenina en el Mxico de esos aos. Estas
valiosas aportaciones lizardianas sern revisadas ms adelante en
un captulo especfico.
1.5. Pasatiempos, modas y lujos
Uno de los aspectos que ms interes a los autores novohispanos

que trataron los temas femeninos fue el del tiempo libre de las mu-
jeres. En este contexto, los bailes y las fiestas (que atraan a las crio-
llas tanto como a las europeas) fueron las actividades ms censura-
das. Sin embargo, ms all de las crticas emitidas desde el plpito
o la prensa, las mujeres de la Colonia supieron disfrutar del tiempo
libre. Como indica Gonzalbo Aizpuru, las representaciones grficas
y los testimonios de la vida cotidiana colonial nos muestran que el
encierro de las mujeres incluso el de las ms modlicas no era
tal. Las mujeres novohispanas participaban activamente en la vida
social y, adems de acudir a varias misas al da y a rezar el rosario,
paseaban por el tianguis258, disfrutaban con las conversaciones en el
estrado del hogar, tomaban chocolate en la iglesia o acudan a los
desfiles de mscaras y de casaderas que se solan organizar en la
ciudad259.
Como en la Pennsula, el excesivo gusto por la moda y los lu-
jos fue un tema que preocup a los autores de la Ilustracin mexica-
na. Las criollas se rindieron ante la suntuosidad de los trajes que
puso de moda el Siglo de las Luces, a lo que hay que agregar el
atractivo que aada el hecho de que las telas y las confecciones fue-
ran importadas. Los representantes del Gobierno central y los mora-
listas denunciaron en varias ocasiones el uso de adornos y vestidos
costosos por parte de las damas novohispanas. As, por ejemplo, en
un sermn de 1753, pronunciado en la iglesia de la Compaa de
258
El mercadillo en el que indios e indias realizaban el pequeo comercio
de la ciudad.
259
Jess de Oaxaca, se aconsejaba a las doncellas que se arreglaran con

esmero para conseguir marido, pero que no exagerasen en el uso de
adornos y afeites:
Gasta la mujer dos horas en componerse y atarse la cabeza

[] reduce todo el cuidado al ajuste de la ropa, a lo encendido del
color [] pone toda la mira en lo fino del encaje, en el oriente de las
perlas. Lo que a una doncella le permiten los autores moralistas es
un adorno modesto para conseguir el matrimonio, no el cubrirse la
cabeza de flores, ya naturales, ya artificiales, no el llenarse la cara de
lunares, manchando con ellos la honestidad, no cargarse de tanto
listn, encajes, franjas y alhajas, que ms parecen tiendas de merca-
dera porttiles que nias criadas en la religin cristiana260.
Por otra parte, del mismo modo que lo hiciera la prensa ilus-
trada espaola, los peridicos mexicanos de la poca publicaron
gran cantidad de artculos referentes a la moda y a la inmoralidad
que sta llevaba aparejada, llegndose a proponer igual que ocu-
rriera en alguna ocasin en Espaa uniformar a las mujeres
segn la clase social a la que pertenecieran261. Algunas de estas cr-
ticas se hicieron en un tono ciertamente gracioso, como por ejemplo
se observa en un comentario de Fernndez de Lizardi, publicado
en el El Pensador Mexicano en 1813, en el cual, al hablar del amor
desbordado de las mujeres por la moda, cuenta la ancdota del vi-
rrey Branciforte, que hizo que su mujer llevara corales como so-
lan hacer las indias en lugar de perlas. Entonces, prosigue Lizar-
di, las damas mexicanas copiaron a la virreina que hizo que los
collares de corales fueran moda; y las incautas vendieron baratas
sus perlas mientras el virrey haca negocio comprndolas mediante
satlites262.
260
De la Coleccin de sermones predicados en la iglesia de la Compaa de Jess
de Oaxaca, manuscrito annimo del ao 1753. Citado por Gonzalbo Aizpuru, 2001,
p. 135.
261
Ver Uniformes de mujeres, Diario de Mxico, tomo 8, nm. 914, 31 de
marzo de 1808; referido por Franco, 1984, pp. 421-422.
262
Fernndez de Lizardi, El Pensador Mexicano, tomo II, nm. 18, en Obras
III, p. 271.
Pero, sin lugar a dudas, las crticas ms cidas a este respecto

las encontramos en el campo de la literatura popular. Como ha se-
alado Jos Miranda, en la primera mitad del XVIII se da un gran
auge de la stira annima en Nueva Espaa, gnero que expresa
temticas de actualidad en un tono que muchas veces rememora el
de la satrica barroca espaola, especialmente la quevediana. El re-
lajamiento de las costumbres, la frivolidad, el afrancesamiento que
trajo consigo el Siglo de las Luces y el tan mentado buen gusto de
las obras cultas, fueron los principales aspectos que abordaron es-
tas piezas263. Como es de suponer, entre los temas ms tratados se
encuentran el cortejo y el comportamiento frvolo de las mujeres
que gustan de los lujos y los vestidos a la ltima moda. Un ejemplo
notable lo constituye la stira annima mexicana titulada Orde-
nanzas de Venus para las majas y chinas de volatera (1776)264. En
esta pieza, la diosa Cipria (Venus), esposa de Vulcano, adoctrina a
las damas en el arte de agradar: les ensea cmo usar el ingenio y
servirse de sus encantos mujeriles para sacar provecho de los hom-
bres. En uno de los apartados, la diosa detalla cmo ha de ser el
desenfadado uniforme y la ropa interior (el pitiuniforme) que
habrn de llevar las majas y chinas industriosas:
Y para que se conforme

en todo vuestro vestido,
en daros ahora he venido
las reglas del uniforme.
Nada quiero se reforme
ni en el traje se suprima
de cuanto una pantomima
pudiera usar en la tabla,
pues ste es el que ms habla
y el traje que ms anima.
Para la calle la saya,
sea o no sea de calabrote,
263
Miranda y Gonzlez Casanova, 1953, pp. 16-17.
264
Composicin recogida en Miranda y Gonzlez Casanova, 1953, pp. 186-
195.
ha de ser alta, y que azote,

o que vaya haciendo raya,
pues, siendo as, en atalaya
pondr a los tunos su corte;
y que importe o que no importe
a eso que llaman honrilla:
aunque os vean la pantorrilla,
eso es nada, no os acorte.
[]
En el estrado la bata,
medias del jardn ameno,
cintas y cofia os ordeno,
porque el polvo es patarata.
Es velo que no se empata
el cambray ms transparente,
para que mejor se asiente
sobre el pecho, y que no encubra
lo que por ms que se cubra
siempre se queda patente.
Tambin encontramos referencias a esta moda descocada en

unos versos annimos recogidos por Gonzlez Obregn titulados
Los consejos de una madre a su hija doncellita, donde la progeni-
tora sugiere a la joven que deje traslucir el pellejo lo ms posible
y, especialmente, que use las medias color de carne265 las ms de-
nostadas por los moralistas de la poca para atraer la atencin
masculina.
As, estos atuendos constituyen el revs satrico de aquellos
vestidos modestos y recatados cuyo uso pretendan instaurar los
preceptistas dieciochescos para el bien de las damas honestas.
265
Esta crtica a las medias de color de carne y enrejado o calado diabli-
co la encontramos, por ejemplo, en la Instruccin Pastoral del Ilmo. Sr. D. Francisco
Xavier Lizana y Beaumont, citada por Gonzlez Obregn, 1943, p. 62.
1.6. El modelo de esposa en la Ilustracin mexicana
Como he expuesto en esta apretada sntesis de los criterios formati-

vos de la mujer durante el perodo colonial, las jvenes eran aleccio-
nadas para buscar la virtud en el estado que eligieran. La mayora
optaba por la vida matrimonial, y por ello, ya en las primeras ins-
trucciones se les entregaban pautas de conducta para que llegaran a
ser modlicas esposas cristianas. Las nias terminaban sus estudios
en la amiga o en la escuela entre los diez y los doce aos; a partir de
este momento en el que se pensaba que abandonaban la infancia, y
hasta los veinte o veinticinco aos, edad considerada idnea para
casarse, la formacin de la joven criolla se orientaba con ms nfasis
al futuro ejercicio del papel esponsal; es decir, a educar convenien-
temente a los hijos, a ejercer las labores domsticas, a vigilar el tra-
bajo de los criados, a administrar prudentemente los recursos del
hogar y, sobre todo, a hacer amable la vida del marido.
En lneas generales, la imagen de la esposa ejemplar novohis-
pana que se instaura en la sociedad colonial se propone como un
reflejo de la mayora de los principales atributos de la perfecta ca-
sada aportados por el modelo hispnico en los siglos XVI y XVII.
No obstante, hubo algunas diferencias producto de la misma cir-
cunstancia virreinal. As, por ejemplo, durante los primeros aos
de la Colonia, muchas de las esposas de espaoles que llegaron al
Nuevo Mundo compartieron con sus maridos las ansias de acceder
a una situacin de privilegio; de este modo, asumieron la tcita mi-
sin de colaborar en la conformacin de los grupos de familias in-
fluyentes, y para conservar dicha posicin debieron instruir a las
hijas para que encontraran maridos que les ayudasen a mantenerse
o a superar el estatus social que haban conseguido.
Con la llegada de la Ilustracin, la educacin femenina se orien-
ta al entrenamiento de mujeres capaces de ejercer el rol de formado-
ras de ciudadanos, aspecto que se acentuara en Amrica con el sur-
gimiento de las naciones independientes: haba que formar hombres
de bien que estuvieran capacitados para contribuir a la consolida-
cin de los Estados nacientes.
Durante el siglo ilustrado, uno de los rasgos ms apreciados
en la esposa criolla modlica es la decencia. Por ello, como seala-
ra Gonzalbo Aizpuru, las autoridades se preocuparon de combatir

los peligros que podan acechar la honorabilidad de las jvenes de
origen espaol, de las hurfanas y de las carentes de fortuna que
no podan ofrecer dote. La mujer criolla deba ser pero sobre todo
parecer decente, pues esto fortaleca la estabilidad social. En cam-
bio, poco importaba que las mestizas o las mulatas vivieran aman-
cebadas. Mas a pesar de los esfuerzos por procurar formar en de-
cencia a las damas criollas, muchas de ellas, al no conseguir un buen
partido para casarse, optaron por las relaciones ilcitas para poder
beneficiarse de lo que se llamaba coloquialmente la sombra de un
hombre266.
En suma, como se ha podido apreciar en el panorama traza-
do, el modelo de vida de la esposa vigente en la Ilustracin mexica-
na presenta muchas aristas y su estudio, adems de tener en cuenta
las propuestas ilustradas europeas, ha de considerar las diferencias
derivadas de la realidad social novohispana y ha de estar enmarca-
do en el complejo proceso colonial. Por otro lado, la propuesta de
formacin de esposas ofrecida en la obra periodstica y literaria de
Fernndez de Lizardi ha de contextualizarse en el mismo vrtice
del cambio del sistema colonial a la constitucin de Mxico como
nacin independiente. En este sentido, habr que tener en cuenta
que el modelo de vida de esposa y madre vigente en el perodo de
la Independencia, ha de verse afectado, o, mejor dicho, enriqueci-
do, por el signo de los nuevos tiempos.
A la vez, resulta significativo que, en este contexto de cambio
poltico, la mujer aparezca como un elemento conformador del dis-
curso social. As, se utilizaron varias representaciones femeninas
para simbolizar la nacionalidad mexicana, entre las que destaca,
por supuesto, la Virgen de Guadalupe como madre protectora, pri-
mero de los insurgentes y luego de los patriotas.
Resulta interesante a este respecto una provocadora repre-
sentacin simblica de Amrica que se difundi por esos aos en
un panfleto poltico mexicano, la cual mostraba a una mujer indge-
na amamantando a los hijos ajenos de espaoles o criollos mientras
los propios la miraban hambrientos. Esta escena, que de por s era
266
Virgen Guadalupana, Miguel Gonzlez, 1697. Museo de Amr
decidora, se complet con el comentario de Facundo Casares y Fa-

rria, quien describa la imagen diciendo que era el retrato de una
vaca chichihua alimentando gachupinsitos267. De este modo, el
motivo de la importancia de la lactancia materna que tanto haba
preocupado a los autores ilustrados desde el punto de vista biol-
gico, asuma en este caso un renovado valor con un sesgo clara-
mente ideolgico.
Sin embargo, en el perodo postcolonial, ms all de la utili-
zacin de estas imgenes simblicas y alguna defensa aislada del
derecho de la mujer a participar en poltica268, la funcin femenina
en el Mxico recin independizado continu vinculada bsicamen-
te al plano esponsal, y se sigui valorando el modelo de dama de-
cente, de esposa abnegada y sobre todo de madre instruida que
habra de velar por la correcta formacin de los ciudadanos del ma-
ana.
267
Referido por Vogeley, 1996, pp. 315-316.
268
El autor que defendi el derecho del voto femenino fue el mismo Fer-
nndez de Lizardi en su famoso folleto Cincuenta preguntas del Pensador a quien
quiera responderlas (1821). No obstante, como se ver ms adelante, la propuesta
lizardiana acerca de la participacin de las mujeres en poltica ser relativa, pues
segn el Pensador siempre debera primar la obligacin de madre y esposa, con el
fin de mantener la armona social y familiar.
7. Museo de Amrica. Madrid
Virgen Guadalupana, Miguel Gonzlez, 1692. Museo de Amrica. Madrid.

Las imgenes enconchadas son caractersticas de la poca; se pintaba
sobre tabla con incrustaciones de ncar conservando el fondo nacarado,
producindose un agradable y particular efecto.
Actualmente son ms las guadalupanas enconchadas que se encuentran
en Espaa que las que quedan en Mxico. El Museo de Amrica en Madrid
posee tres excelentes y una de ellas, adornada con seis santos, Dios Padre,
el Espritu Santo y un patriarca, es la que se reproduce.
Retrato annimo de doa Sebastiana Ins Josefa de San Agustn, siglo XVIII
Retrato de Doa Mara Isabel Jernima Gutirrez Altamirano, Velasco y Lpez de

Peralta, condesa de Santiago de Calimaya, marquesa de Salvatierra y Adelantada
Perpetua de las Islas Filipinas, por Ignacio Ayala, c. 1802
Dama elegante de Mxico, en Claudio Linati,

Trajes civiles, militares y religiosos de Mxico, 1828
Muchacha de Palenque, en Claudio Linati,

Trajes civiles, militares y religiosos de Mxico, 1828
Sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695). La literata ms preclara que diera la

Nueva Espaa, se vio obligada a entregar a sus confesores religiosos la
extenssima biblioteca que posea lleg a tener ms de 4000 volmenes para
ser vendida en almoneda como pblico reconocimiento del abandono de su
actividad literaria, censurada como excesivamente mundana por los miembros
ms ortodoxos de la Iglesia. leo sobre tela. Detalle del retrato pintado por Juan
Miranda en 1713 por encargo del convento de San Jernimo.
Hbitos de las monjas en Nueva Espaa.

De derecha a izquierda y de arriba abajo descendiendo la escalera: 1. Corpus Christi. 2.
San Jos de Gracia. 3. Concepcin. 4. San Bernardo. 5. Santa Clara. 6. San Juan de la
Penitencia. 7. Capuchina de la Villa de Guadalupe, con velo. 8. Jess Mara. 9.
Enseanza Antigua y Nueva. 10. Santa Isabel. 11. Santa Ins. 12. San Lorenzo. 13.
Balvanera. 14. San Jernimo. 15. Santa Teresa la Antigua. 16. Santa Brgida. 17. Santa
Catalina de Sena. 18. Santa Teresa la Nueva. 19. Regina Coeli. 20. Capuchina de Mxico,
sin velo. 21. La Encarnacin. Grabado. En Mxico a travs de los siglos, coord. por
Vicente Riva Palacios, Barcelona, Espasa y compaa, c. 1900, vol. 2).
Sor Mara Ignacia de la Sangre de Cristo. leo sobre lienzo, retrato de

Jos de Alcbar. 1777. Museo Nacional de Historia. Mxico, D.F.
Retrato de Mara Ana Echeverra y Veitia. Fundadora del convento de las

Capuchinas de nuestra Sra. de Guadalupe, antes de profesar como Sor Mara Ana.
leo sobre tela, annimo, c. 1770. Museo de la Baslica de Guadalupe.
2. Modelos de vida en la obra de un ilustrado

novohispano: Jos Joaqun Fernndez
de Lizardi
2.1. Breve noticia del autor y su obra
Jos Joaqun Fernndez de Lizardi (Ciudad de Mxico, 1776-1827)

fue un hijo de su tiempo, lo que equivale a decir que fue hijo del
ideario de la Ilustracin y, a la vez, hijo del espritu convulso de esa
Colonia que pronto se convertira en nacin. Su prolfica y polmica
obra periodstica y literaria fue fiel reflejo de la encrucijada histrica
que vivi la Nueva Espaa en los primeros aos del siglo XIX269.
Lizardi perteneci a la clase media criolla (sus padres, Manuel
Fernndez de Lizardi y Brbara Gutirrez, fueron un mdico sin
mayor relevancia del Hospital Real de Indias y la hija de un librero
de Puebla) y desde pequeo vivi familiarizado con la inestabili-
dad econmica. Sin embargo, esta situacin precaria no fue impe-
dimento para que recibiera una correcta formacin en el prestigioso
Colegio de San Ildefonso (que haba sido fundado por los jesuitas
en 1580). La educacin fue, por tanto, la principal herencia que le
dejaron sus progenitores. Estos conocimientos bsicos y la lectura
eclctica de los autores ilustrados europeos entre sus favoritos
estaban el Padre Isla y Diego de Torres Villarroel y de los espao-
les del Siglo de Oro Cervantes, Quevedo, Francisco Santos, etc.,
que realizara por su cuenta, forjaron el carcter intelectual del futu-
ro Pensador Mexicano.
El joven Lizardi hubo de abandonar sus estudios de bachiller
al enfermar su padre. Tras la muerte de ste, se vio obligado a des-
empear varios oficios (entre ellos el de escribano pblico), que al-
ternaba ocasionalmente con la escritura creativa. Entre sus prime-
269
Mayores detalles acerca de la biografa lizardiana podrn encontrarse
en los clsicos estudios de Gonzlez Obregn (1898) y Spell (1927a, 1931, 1971, pp.
99-141); en las introducciones a cada volumen de las Obras editadas por la UNAM;
tambin en las sntesis biogrficas de Oviedo y Prez de Tudela, 1982; Yez, 1992;
lvarez de Testa, 1994 y Palazn Mayoral, 2005. Para esta somera noticia biogrfi-
ca manejo datos extractados de todos esos trabajos.
ras composiciones literarias figura la Polaca en honor de nuestro

Catlico Monarca Seor don Fernando Sptimo (1808), pieza pre-
sentada a un concurso organizado por la Pontificia Universidad de
Mxico en alabanza del rey. Este texto, ms all de considerarse
como una prueba de la temprana filiacin monarquista del autor,
debe ser ledo en el contexto de las muchas composiciones en loor
de Fernando VII, el Deseado, producidas en distintos puntos de la
Colonia hispanoamericana. Asimismo, como seala lvarez de
Testa, el elogio hay que interpretarlo leyendo entre lneas, en tanto
manifiesta una defensa de la figura del monarca pero poniendo
como condicionante que su accin de gobierno est dirigida por las
luces de la Ilustracin270.
En 1805 se casa en Taxco con Dolores Orendin con quien
tendr luego a su hija Mara Dolores271 y all comienza a trabajar
para el Gobierno colonial. En 1810, cuando ejerca como teniente de
justicia interino tras la huida del subdelegado, estalla el movimien-
to de insurgencia comandado por Hidalgo, y Lizardi, con el objeti-
vo de mantener la paz y evitar muertes, opta por rendir las armas
de Taxco al ejrcito insurgente (haba escrito antes a Venegas mani-
festndole su intencin de defender el poblado, pero las cartas no
llegaron a su destino). Su decisin fue castigada con el encarcela-
miento bajo el cargo de sedicin. Los bigrafos sealan que este
hecho marc el inicio de la agitada carrera poltica lizardiana.
Sus primeros escritos poemas que aparecen en folletos y
hojas sueltas y una obra teatral hoy desaparecida titulada El fuego
de Prometeo (1811) ya mostraban el impulso crtico que guiara al
autor en su produccin posterior. En 1812, y tras la aprobacin del
decreto de libertad de imprenta, empieza a editar El Pensador Mexi-
cano (1812-1814), peridico que nace con el objetivo de colaborar en
la capacitacin del pueblo para que conozca sus derechos. Fernn-
dez de Lizardi se identific de tal manera con las ideas expuestas
en el peridico, que adopt como seudnimo su ttulo. A partir de
lvarez de Testa, 1994, pp. 88-90.

270
En algunos de sus textos de prensa Lizardi hablar en plural de sus hi-

271
jos porque fue tutor de Nicols Rangel (que llegar a general) y de un nio llama-
do Marcelo, al cual dar su apellido.
este momento, el periodismo se transforma en su labor principal y

en un modo de vida.
La mordaz pluma lizardiana no se detena ante nada, hasta el
punto de lanzarse contra el mismsimo virrey Venegas. As, en el
nmero 9 de su peridico, con la excusa de felicitar al virrey por su
cumpleaos, le reprocha varias falencias de su gobierno y le pide
que revoque el bando en el que otorgaba facultades a los militares
para enjuiciar a los curas rebelados. Este altercado lo lleva nueva-
mente a prisin durante siete meses. Ante estos sucesos, los insur-
gentes no tardaron en considerar a Lizardi como uno de los suyos.
Sin embargo, la posicin del Pensador nunca fue tan radical. Es
cierto que atac el sistema de Gobierno colonial y que admir la
misin de los insurgentes; no obstante, se neg rotundamente al
uso violento de las armas para conseguir la independencia. Lizardi
procuraba ser conciliador y propona un proceso independentista
basado en reformas paulatinas. Esta posicin, que no se compro-
meta completamente ni con los insurgentes ni con los realistas, fue
vista con resquemor por ambos bandos.
Tras su excarcelacin en julio de 1813 (gracias a un texto es-
crito a favor del nuevo virrey Calleja), Lizardi reanuda su activi-
dad periodstica con la publicacin de nuevos peridicos: Las som-
bras de Herclito y Demcrito (1815) y Alacena de Frioleras (1815-1816)
con su suplemento Cajoncitos de la Alacena (1816). Mas el recrude-
cimiento de la censura oficial obliga al Pensador a abandonar
temporalmente la escritura periodstica ms comprometida. Ante
esta situacin decide plasmar la crtica de la sociedad de su po-
ca en el gnero literario que mejor se adecuaba a este fin, la nove-
la. As surge su obra ms renombrada y por la que sera conocido
como el primer novelista hispanoamericano: El Periquillo Sarnien-
to (1816). La novela, que fue publicada por entregas, trataba asun-
tos que haban estado presentes en muchos de los artculos del
Pensador: la deficiente educacin de los nios, la corrupcin pre-
sente en los distintos oficios o la ignorancia generalizada del pue-
blo, entre otros. El rgano censor no reaccion frente a las pro-
puestas lizardianas hasta la presentacin del cuarto tomo, en el
que se criticaba el trfico de esclavos, razn por la cual se suspen-
de su publicacin (ese tomo IV no podra ser publicado en vida del
autor, y la novela se editara completa pstumamente en los aos

1830-1831)272.
La produccin novelstica lizardiana aumenta con la apari-
cin de Noches tristes y da alegre (1818-1819)273, La Quijotita y su pri-
ma (1818-1819) y Don Catrn de la Fachenda (aprobada por la censura
en 1820, publicada post mortem en 1832). Al final de esta sntesis
biogrfica se aportarn algunos datos especficos del Periquillo y de
estas otras novelas del Pensador.
Los ltimos aos de la vida del Pensador estuvieron marca-
dos por el convulso ambiente poltico. Lizardi reanuda su actividad
periodstica y defiende con sus escritos la Constitucin, especial-
mente en El Conductor Elctrico (1820). Ante el plan de Iguala (24 de
febrero de 1821) impulsado por Agustn de Iturbide, el periodista
opta por la posicin ms pacfica: la defensa de la independencia de
Mxico otorgada por las Cortes y no por la fuerza274. En un primer
momento apoya que se nombre emperador a Iturbide y se hace car-
go de la prensa insurgente de Tepotzotln. Sin embargo, muy pron-
to se desilusiona de la poltica iturbidista, hecho que queda de ma-
nifiesto en su Unipersonal de don Agustn de Iturbide, Emperador que
fue de Mxico (1823), centrado en los sucesos que determinaron su
abdicacin. Tres obras peridicas ms se insertan en el complejo
momento poltico de la Independencia y el Gobierno de Iturbide: El
Amigo de la Paz y de la Patria (1822), El Payaso de los Peridicos (1823)
y El Hermano del Perico que cantaba la Victoria (1823).
272
Segn refiere Ruiz Barrionuevo en el estudio preliminar de su edicin
del Periquillo (ver pp. 48-50), gracias al descubrimiento de Ernest R. Moore, que
encontr un ejemplar del tomo III de la primera edicin de esta novela, que conte-
na un apndice manuscrito titulado El Periquillo Sarniento, tomo IV, extractado por
el Pensador Mexicano, ao de 1817, se sabe que Lizardi contrat a unos copistas para
aadir un final abreviado de la historia de su personaje en algunos ejemplares del
tomo III para que los suscriptores no se quedaran en suspenso con la historia.
273
En 1818 solamente se editan las Noches tristes. En 1819 se reedita en Ra-
tos entretenidos con el aadido del Da alegre.
274
As lo expona el 1 de marzo de 1821 en el folleto Chamorro y Domini-
qun. Dilogo jocoserio sobre la Independencia de Amrica, en el que declaraba
que era necesario llegar a una independencia garantizada por las Cortes. El 8 de
marzo este panfleto es prohibido y Lizardi encarcelado, pero recupera la libertad
a los pocos das.
Por esos aos Lizardi entra en conflicto con la Iglesia, no por

criticar los valores cristianos, a cuya defensa se sumaba, sino por no
aceptar la participacin del clero en asuntos polticos. Por otro lado,
su texto Defensa de francmasones (1822) es declarado hertico y
su autor, excomulgado (Lizardi presentar luego un recurso contra
esta sentencia y ser perdonado). En 1823, el Pensador pasa un
tiempo en prisin por la publicacin del folleto Si dura ms el
Congreso nos quedamos sin camisa, donde presentaba a un Parla-
mento formado por ladrones.
La etapa final de su vida (1824-1827) sigue siendo prolfica en
escritos y as, a pesar de la enfermedad que le aqueja, publica Con-
versaciones del Payo y el Sacristn (1824-1825), la segunda edicin del
Periquillo (1825)275 y El negro sensible (1825) drama en el que reto-
ma el tema de la esclavitud, numerosos folletos y su ltimo pe-
ridico, el Correo Semanario de Mxico (1826-1827), en el que partici-
p hasta poco antes de su muerte276. En 1825 tambin fue nombrado
redactor de la Gaceta del Gobierno, el rgano oficial de informacin
de la presidencia de Guadalupe Victoria.
Destaca en esta produccin tarda su penltimo folleto277, Tes-
tamento y despedida del Pensador Mexicano (1827), en el que,
tras describirse como autor constante y desgraciado y reiterar
su adhesin a la fe catlica, emprende su ltima batalla escritural
contra los vicios de los que es vctima la sociedad mexicana. El 21
de junio de 1827, Jos Joaqun Fernndez de Lizardi muere de
tuberculosis dejando a su familia en la indigencia. Fue enterrado
al da siguiente en el cementerio de San Lzaro, con los honores
que segn ordenanza se tributaban a un capitn retirado. Se le
haba otorgado este privilegio poco antes de su fallecimiento por
el apoyo que haba prestado con su pluma a la causa de la inde-
pendencia.
275
De esta edicin del Periquillo solamente apareci el primer volumen,
que contiene doce captulos.
276
Para un exhaustivo estudio de la obra periodstica lizardiana ver Ovie-
do y Prez de Tudela, 1982.
277
Su ltimo folleto fue Hasta en el teatro hacen dao los gachupines con
mando (1827), escrito ya con las ansias de la muerte.
Como se ha podido apreciar, la obra periodstica lizardiana

fue bastante ms abundante que la literaria. No obstante, cultiv
todos los gneros, la narrativa destaca en este terreno, adems de
las novelas sealadas, un conjunto de Fbulas (1817), varias pie-
zas teatrales de regular calidad278 y gran cantidad de textos poticos
dispersos279.
En lneas generales, se puede afirmar que toda la obra litera-
ria de Fernndez de Lizardi apunta a un fin didctico, guiado por
los objetivos ilustrados de informar, educar, entretener y criticar. El
Pensador asume comprometidamente la mxima horaciana del de-
lectare aut prodesse. Sus obras combinan el registro culto con otro de
tono ms popular, pasajes humorsticos con parrafadas moralizan-
tes y propuestas de reforma social con curiosas historias intercala-
das. De este modo, como seala Agustn Yez, la intencin expre-
siva primordial del Pensador era hacerse entender por el pueblo,
ms all de todo academicismo o escuela de buen gusto:
Nunca Fernndez de Lizardi pudo servir a la teora del arte

por el arte; su empeo fue mover al pueblo, no divertirlo; menos
an ser el juglar de las minoras o el pasmo de las academias. As
pues, ni en las composiciones en verso y ni en las novelas pierde su
vocacin de publicista popular, ni disfruta sosiego para realizarlas,
all mismo emplear los recursos que juzga adecuados: palabras lla-
nas, expresiones directas, lugares comunes y locuciones latinas en
boga efectistas: amplificacin de episodios y prdicas; reiteracin
de conceptos y giros complicados por el empleo de enclticos pleo-
nsticos a la manera familiar de Mxico; rehye primores y adornos
que los preceptistas aconsejan; retrata escenas y tipos repugnantes;
usa voces groseras; acumula eptetos; viola los cdigos de las aca-
278
Auto mariano para recordar la milagrosa aparicin de Nuestra Madre y Seo-
ra de Guadalupe (c. 1813), Pastorela en dos actos (sin ao), Todos contra el Payo y el
Payo contra todos o Visita del Payo en el Hospital de Locos (sin ao), Unipersonal del
arcabuceado de hoy 26 de octubre de 1822 (1822), Unipersonal de don Agustn de Iturbi-
de, Emperador que fue de Mxico (1823), El negro sensible (1825) y Tragedia del Padre
Arenas (1827).
279
La obra potica lizardiana ha sido reunida por Chencinsky y Schneider
en Obras I. Poesa y Fbulas, 1963.
demias y de las gentes educadas; pero consigue hacerse entender

de la plebe contra toda prohibicin respetable280.
Los temas abordados van desde cuestiones amplias como la

falta de solidaridad entre los hombres de las distintas clases socia-
les, el planteamiento de una civilizacin ideal o la injusticia de las
instituciones, hasta asuntos ms puntuales como la instruccin de
los hijos, el matrimonio, el trabajo manual, las supersticiones, etc.
Asimismo, los escritos lizardianos aportan un repertorio de los ti-
pos sociales que pululaban en la Nueva Espaa del ochocientos: los
abogados y escribanos corruptos, los maestrillos latinizantes, las
mujeres que despilfarran la hacienda familiar, las madres malcria-
doras, los mdicos fingidos, las monjas sin vocacin, los catrines,
los pelados o lperos, etc. Para la caracterizacin de la mayora
de estos tipos, Lizardi retoma elementos ya presentes en la tradi-
cin picaresca, en la stira annima mexicana y en las galeras de
personajes que los ilustrados solan elaborar con intencin crtica.
En efecto, la obra lizardiana es marcadamente realista, y en ella
confluyen, al decir de Yez, el hondn hispnico y la corriente de
origen iluminista281. As, los temas abordados, los espacios descri-
tos y los personajes retratados responden al anhelo de plasmacin
pormenorizada de la sociedad con fines reformadores.
Cabe sealar que para representar certeramente el complejo
mosaico social y cultural novohispano haba que tener muy en
cuenta como lo tuvo el Pensador tanto los elementos autcto-
nos como la tradicin hispnica y las nuevas ideas ilustradas pro-
venientes de Europa. En este sentido, concuerdo plenamente con
la reflexin de Beatriz de Alba-Koch, quien tras revisar la historia
de la recepcin crtica de la obra de Lizardi que tenda a inter-
pretarla enfatizando el nacionalismo mexicano y el sesgo inde-
pendentista, insiste en que sus textos no pueden estudiarse de
modo aislado de la influencia europea, y especialmente de la es-
paola282.
280
Yez, 1992, pp. XXXII-XXXIII.
281
Yez, 1992, p. XVII.
282
Ver Alba-Koch, 1999, pp. 2-5.
Fernndez de Lizardi es, en suma, un ilustrado. Ilustrado, en

el sentido que poda serlo un intelectual en su coyuntura histrica:
un novohispano que ideolgicamente quera compartir las nuevas
ideas pero cuyo esquema mental, en muchos sentidos, segua res-
pondiendo a preceptivas anteriores. Un hombre que representa,
como indicara Polic-Bobic, el fenmeno tpico del sincretismo en
las pocas de cambios283. A la vez fue un patriota que quiso estar
cercano a la voz del pueblo, un atento observador de su Mxico que-
rido. De estos filones extrajo el material con el que construy su
magna obra periodstica y sus textos literarios; y en todos ellos late,
en alguna medida, el objetivo de hacer que sus paisanos fueran ms
instruidos, ms felices y ms prsperos. La exposicin en su escri-
tura de modelos de vida emulables forma parte importante de esta
intencin. Dentro del complejo de ejemplaridad que se ofrece en los
textos lizardianos destaca de modo especial la presencia de la figu-
ra de la esposa y madre, como se demostrar en el desarrollo de este
trabajo.
Antes de entrar propiamente en la materia de este estudio,
ofrezco unos breves apartados con datos generales de la produc-
cin novelstica lizardiana, que luego ser abordada especficamen-
te en el marco del anlisis del modelo de vida de la esposa. Consi-
dero que es en su narrativa adems de en el periodismo donde
se encuentran las opiniones esenciales del Pensador para estudiar
el citado modelo, de ah que ahora me detenga con cierto detalle en
la presentacin de sus cuatro novelas.
2.2. El Periquillo Sarniento (1816)
Como ya se ha comentado ms arriba, la reimplantacin de la cen-

sura hacia 1815 oblig al Pensador a buscar un medio alternativo
de expresin para sus ideas polticas, sociales y educativas, y la
novela pareci ser el gnero que ms se adecuaba a sus fines. La
naturaleza narrativa de la novela, ms cercana desde el punto de
vista formal a la prosa periodstica que a los textos en verso, tiene
283
Polic-Bobic, 1995, p. 99.
que haber influido en la decisin de asumir este gnero. Por otro

lado, el Pensador posea, sin duda, ms dotes de narrador que de
poeta.
Sin embargo, su mayor aptitud para la escritura en prosa no
fue el nico elemento decisivo a la hora de optar por la novela. Li-
zardi fue un gran lector de obras de ficcin y su eleccin tiene que
haber estado motivada por sus lecturas. En este punto resulta per-
tinente preguntarse cules fueron los modelos narrativos que mos-
traron al Pensador que la novela era el gnero ms conveniente
para plasmar su ideario.
En la Colonia se produjeron una serie de textos que pueden
considerarse emparentados con la narrativa, como por ejemplo El
Carnero (1636-1638) de Juan Rodrguez Freyle, El cautiverio feliz (c.
1650) de Francisco Nez de Pineda y Bascun o Los infortunios
que Alonso Ramrez padeci en poder de los ingleses (1690), entre otros.
Sin embargo, estos textos pertenecen al gnero de la crnica, y sus
autores utilizan recursos retricos incluso por momentos litera-
rios para poder contar lo diferente del mundo americano y para
referir a otros, que se encuentran lejos geogrficamente, las peripe-
cias que han experimentado en estas nuevas tierras284. Asimismo,
tambin se escribieron obras en el Nuevo Mundo vinculables a di-
versos gneros narrativos; por ejemplo, a los libros de caballeras
el Claribalte de Gonzalo Fernndez de Oviedo (considerado como
la primera novela escrita en Amrica, 1514-1515); al gnero
pastoril El Siglo de Oro en las selvas de Erfile (1608) de Bernardo de
Balbuena y Los sirgueros de la Virgen sin original pecado (1620) de
Francisco de Bramn o a la novela alegrica La portentosa vida
de la muerte (1792) de Joaqun Bolaos285. No obstante, basta una
lectura superficial de las novelas lizardianas para apreciar que esos
no fueron sus modelos novelsticos.
Esta diferencia entre las formas narrativas hispanoamerica-
nas precedentes y El Periquillo Sarniento es lo que ha llevado a la
crtica a calificar a esta obra como la primera novela moderna his-
panoamericana. Mas ningn texto literario se produce en completo
284
Ver Goic, 1982.
285
Ver Goic, 1982.
aislamiento con respecto a sus precedentes, pues todo autor escribe

desde un horizonte histrico y literario, maneja prejuicios y con-
templa modelos. Lizardi encontr esos modelos en la literatura eu-
ropea, especialmente en las obras del Siglo de Oro espaol, de las
que fue ferviente admirador.
Un lugar comn de la crtica es relacionar el Periquillo y
tambin el Catrn y la Quijotita con la novela picaresca. Este tpi-
co comenz a gestarse en el mismo ao de publicacin del Periqui-
llo: en 1816, en un recuento de obras de la Amrica Septentrional
espaola, el poblano Jos Mariano Beristin de Souza se refera a la
Vida de Periquito [sic] Sarniento como una obra que tiene semejanza
con la de Guzmn de Alfarache286. De aqu en ms, las afirmaciones
a este respecto se multiplicaron por doquier. La relacin con este
modelo fundacional del gnero picaresco se argumenta conside-
rando distintos aspectos como la presencia de un pcaro arrepenti-
do, el servicio a varios amos que permite realizar una amplia stira
de los distintos estamentos sociales, el carcter episdico o la intro-
duccin de historias intercaladas, entre otros. Este contacto con el
Guzmn de Alfarache de Mateo Alemn poco a poco se hizo extensi-
vo a la picaresca en general (el Marcos de Obregn de Vicente Espi-
nel, El donado hablador de Jernimo de Alcal Yez, Periquillo el de
las gallineras de Francisco Santos, etc.).
Por otro lado, como ha sealado Ruiz Barrionuevo, es posible
que el Pensador observara una afinidad entre el periodismo y la
picaresca, al estar asentadas ambas modalidades en la observacin
crtica de la realidad287. Adems, un aspecto que puede haber acer-
cado al mexicano a la picaresca es su carcter eminentemente sat-
rico. La obra lizardiana en todos sus gneros conforma una gran
stira de su tiempo, y es coherente pensar que el autor se inspirara
en modelos que tambin lo hubieran sido del suyo. De este modo,
la novela picaresca aporta al escritor mexicano una estructura apro-
piada para retratar a la sociedad novohispana y denunciar los ma-
les que la estaban afectando.
286
Citado por Alba-Koch, 1999, p. 15.
287
Ruiz Barrionuevo, estudio preliminar a Fernndez de Lizardi, El Peri-
quillo Sarniento, p. 36.
Cabe mencionar que esta filiacin del Periquillo con el gnero

picaresco ha dirigido en gran medida la historia de la crtica de la
primera novela de Lizardi. El postulado de la influencia de la pica-
resca no ha dejado indiferentes a los estudiosos, los cuales han res-
pondido bsicamente en dos sentidos opuestos: considerando que
la obra es una mala copia del gnero picaresco espaol y que carece
por tanto de originalidad; o bien negando toda influencia espaola
para marcar el rasgo de su mexicanidad288. Actualmente, estas posi-
ciones tan extremas han sido matizadas y se ha planteado que el
Periquillo constituye una sntesis de distintas influencias no exclu-
sivamente de la picaresca y que desde esa reelaboracin de mode-
los la obra aporta una propuesta de reforma social y mexicana.
En todo caso, ms all de las semejanzas con las novelas de
pcaros, El Periquillo Sarniento es una novela de la Ilustracin que
tiene como fundamento la idea de que el hombre es educable y que
el origen no es un factor determinante, aspectos que hacen que la
obra de Lizardi se aleje del modelo picaresco y se acerque a otros.
En relacin con esto se debe considerar la posible influencia de un
texto que es el resultado de la adaptacin del gnero picaresco es-
paol en la Ilustracin francesa. Me refiero al Gil Blas de Santillana
(1715-1735) de Alain Ren Lesage (seguramente ledo por Lizardi
en la traduccin del Padre Isla publicada en 1787-1788). Esta adap-
tacin, protagonizada por un pcaro que asciende socialmente y se
reforma, nos muestra en la conclusin que ste se ha convertido en
un buen padre de familia que procura aleccionar a sus hijos para
que sean hombres de pro.
Por otro lado, algunos estudiosos han sealado que Periqui-
llo (as como tambin los protagonistas de las otras dos obras lizar-
dianas que suelen relacionarse con los pcaros literarios, Pomposita
de La Quijotita y su prima y don Catrn de la novela homnima) son
personajes ms quijotescos que picarescos289, en el sentido de que
288
Ver la introduccin de El Periquillo Sarniento, ed. Ruiz Barrionuevo,
pp. 37-41.
289
Para la influencia de Cervantes y el Quijote en la obra de Lizardi, ver
Gonzlez Cruz, 1981; Parkinson, 1981; Skirius, 1982; Lasarte, 1989; Polic-Bobic,
1991; Strosetzki, 2005; e Insa, 2006a.
las aventuras que todos ellos emprenden estn motivadas por sue-
os de grandeza irracionales. Con ello, Lizardi, gran admirador de
la obra cervantina, se estara sumando a la recepcin que la Ilustra-
cin hizo del Quijote como un texto en clave satrica con finalidad
didctica y que apreci al hidalgo manchego como un personaje
risible que serva de vehculo para mostrar los daos que poda
provocar la lectura de novelas de caballera. Por su parte, el Pensa-
dor Mexicano que, como comenta en algn folleto290, se siente
hermanado con Cervantes por las desgracias que poblaron su exis-
tencia se considera, de modo similar a como se present el genio
alcalano en el prlogo de sus Novelas ejemplares (1613), el primero
en haber novelado al nuevo modo en el continente americano. As
lo afirma en el aviso que anuncia la segunda edicin del Periquillo
cuando, imaginando el gusto con que el pblico recibir su obra,
recuerda que sta es la nica romancesca que se ha escrito en su
clase en ambas Amricas291.
En otro orden de cosas, un gnero tpicamente ilustrado que
se sustenta desde el punto de vista formal en la imbricacin de
aventuras y aleccionamiento que puede haber servido de modelo
a Lizardi para componer su Periquillo es el de la novela educativa.
Tres obras centrales de esta modalidad, las Aventuras de Telmaco
de Fnelon, el Emilio de Rousseau y el Eusebio de Montengn, po-
siblemente influyeron en Lizardi a la hora de componer su prime-
ra novela.
Fernndez de Lizardi entrega una definicin de su novela en
un prospecto de 1815 donde anunciaba la publicacin del Periquillo
por entregas, al sealar que es una miscelnea divertida, crtica y
moral292. Aqu dejaba claro el objetivo horaciano e ilustrado
que ya haba estado presente en sus artculos periodsticos: ensear
entreteniendo. Queda claro, pues, que El Periquillo Sarniento es b-
sicamente una obra de intencin pedaggica. Todos los modelos
290
Fernndez de Lizardi, Hasta en el teatro hacen dao los gachupines
con mando, en Obras XIII, p. 1056.
291
Fernndez de Lizardi, Aviso, en Obras XIII, pp. 316-317.
292
Fernndez de Lizardi, Prospecto de la vida o aventuras de Periquillo
Sarniento, en Obras VIII, p. 3.
que conforman el sustrato de la obra fueron elegidos con el prop-

sito de explicitar ese proyecto educativo que, como se ha visto, se
encuentra presente en todos los gneros cultivados por el autor.
La obra se abre con una cita de La barca de Aqueronte de Torres
Villarroel, a modo de lema, con la que Lizardi se defiende por ade-
lantado de las crticas que pudieran caer sobre l, dado que el texto
que presenta constituye una minuciosa stira social en la que posi-
blemente algn lector pudiera verse reflejado. En esta cita ya se
sugiere que la crtica social que ofrece tendr una intencin aleccio-
nadora: El que se hallare tiznado, procure lavarse, que esto le im-
porta ms que hacer crtica y examen de mi pensamiento293.
A continuacin encontramos un Prlogo, dedicatoria y ad-
vertencia a los lectores, de clara raz cervantina, donde el autor le
cuenta a un amigo que no sabe a quin dedicar su obra, y ste le
aconseja que rinda tributo a los mejores mecenas posibles: los lecto-
res que comprarn los folletos. Luego sigue el Prlogo de Periqui-
llo Sarniento, el cual comienza as:
Cuando escribo mi vida, es slo con la sana intencin de que

mis hijos se instruyan en las materias sobre que les hablo294.
En estas palabras se prefigura la estructura narrativa que ten-

dr la novela: ha de ser un relato autobiogrfico, dirigido a unos
receptores sealados mis hijos, con la intencin especfica de
instruir. El punto de hablada se sita al final de la vida de Pedro
Sarmiento, el hombre probo que en el pasado fue el antiejemplar
Periquillo. Unas lneas ms abajo el prologuista aclara que no desea
que su historia sea publicada; pero que si por casualidad alguien la
diera a las prensas, podra resultar til para que algunos jvenes
aprendiesen y se entretuviesen con el relato de su descarriada vida.
Los preliminares se cierran con las Advertencias generales a
los lectores. En este paratexto el que tiene la voz es Fernndez de
Lizardi, quien se pone en el nivel de la ficcin al mostrarse como el
amigo de Pedro Sarmiento al que ste le confi los manuscritos de
293
Fernndez de Lizardi, El Periquillo Sarniento, p. 85.
294
su vida para que los corrigiera. l asume que as lo ha hecho y que

tambin ha incorporado algunas digresiones y sentencias morali-
zantes ms a las tantas ya aportadas por el autor.
Recordemos que El Periquillo Sarniento fue una obra publica-
da por entregas; este hecho, y tambin la influencia de las estructu-
ras narrativas de los modelos que se manejan la novela picaresca
y la novela educativa, son dos factores que marcan la condicin
episdica de la obra. La narracin de las peripecias vitales del pro-
tagonista es prdiga en detalles, en descripciones de lugares, y es-
pecialmente pormenorizada en la caracterizacin de los personajes
la mayora de ellos tipos sociales que el protagonista va cono-
ciendo a lo largo de su trayectoria picaresca.
Desde el punto de vista argumental, la obra se puede dividir
en dos grandes bloques: el pasado picaresco y antimodlico de Pe-
riquillo frente a la vida ejemplar de Pedro, un hombre que ha logra-
do ubicarse en la mediana social a travs del trabajo honrado. ste,
en el presente de la escritura, postrado en su cama, termina sus
memorias y se prepara para morir rodeado de sus seres queridos.
Las reflexiones del Pedro moribundo, el tono moralizante con que
pretende aleccionar a sus hijos, como asimismo las abundantsimas
digresiones, sentencias y mximas, muestran cmo esa vida pret-
rita es narrada a la luz de un presente en el que reina la virtud. De
este modo, Fernndez de Lizardi convierte en portavoz de sus ideas
educativas a un personaje que en el pasado fue antiejemplar, pero
que en el momento actual se ha convertido en otro, en un hombre
de bien.
2.3. La Quijotita y su prima (1818-1819)
En julio de 1818 la Gaceta del Gobierno de Mxico anunciaba la venta

por pliegos sueltos del primer tomo de La Quijotita y su prima. His-
toria muy cierta con apariencias de novela de Fernndez de Lizardi. En
octubre del ao siguiente comienza a publicarse el segundo tomo.
Ms adelante, el Pensador debe interrumpir la edicin de su obra
por problemas econmicos. Su obra se publicar por primera vez
completa, en cuatro tomos pstumos, en 1831-1832. La novela es
reeditada en 1836 y en 1842 con una variacin en el ttulo: La educa-

cin de las mujeres o La Quijotita y su prima. Historia muy cierta con
apariencias de novela295.
La historia de la recepcin crtica de La Quijotita y su prima se
encuentra opacada por el gran inters que despert la primera no-
vela de Lizardi. Frente al Periquillo, sta ha sido estudiada como
una obra menor, valorable no por su calidad novelstica, sino por
sus contenidos acerca de la educacin femenina en Nueva Espaa.
Por otro lado, desde el punto de vista formal, la Quijotita clara-
mente no posee el mismo valor narrativo que las otras novelas del
autor: no presenta una historia nutrida de aventuras peregrinas
como el Periquillo, ni un relato gil e irnico como Don Catrn, ni
tampoco la concisin simblica de Noches tristes y da alegre. Esta
comparacin con las otras obras del autor ha llevado a algunos
historiadores de la literatura mexicana a calificar a la Quijotita
como obra soporfera Carlos Gonzlez Pea, Historia de la lite-
ratura mexicana (1958) o a considerarla como un buen panfleto,
una novela no Ralph Warner, Historia de la novela mexicana en el
siglo XIX (1953)296.
Uno de los aspectos que menos ha sido estudiado por la crti-
ca, y tal vez el ms interesante, es el de la combinacin de modelos
genricos en La Quijotita y su prima. Con respecto a este asunto,
cabe preguntarse, en primer trmino, si la Quijotita es una novela.
La duda la siembra el mismo Lizardi al referirse a su obra en el
subttulo como Historia muy cierta con apariencias de novela. Con esta
indicacin el autor est dando a entender que el lector se encuentra
ante un texto que formalmente parece una novela, es decir, ma-
neja criterios de organizacin ficcional en la estructura del relato,
pero que contiene una historia que ha de tenerse por muy cierta,
y por lo tanto aplicable a la realidad cotidiana de los lectores.
La novela se abre con unas Advertencias preliminares diri-
gidas a los suscriptores en las que el autor comenta que su obrita
posee una invencin comn, una erudicin no rara, un mtodo en
295
Ver Ruiz Castaeda, estudio preliminar a Fernndez de Lizardi, La Qui-
jotita y su prima, pp. X-XI.
296
Referido por Raymond, 1983, p. 59.
partes incorrecto, y un estilo sencillo y familiar297. Ms all del t-

pico de la falsa modestia, Lizardi est dando a entender con estas
palabras que su texto pretende ser accesible y claro; cuestin que
est directamente relacionada con la funcin didctica de la obra y
con los receptores principales aunque no nicos a los que est
dirigida: las mujeres.
A continuacin, sigue un prlogo formado por una carta y su
respuesta. En l, Lizardi refiere que una mujer annima, que firma
como La Curiosa, le ha enviado una carta en la que le cuenta que ha
ledo el Periquillo y que le ha parecido una lectura tan provechosa,
que considera sera de gran utilidad que el Pensador escribiera algo
similar pero dedicado al bello sexo: algo as como una especie de
Cotorra, en la que se ridiculizaran los defectos femeninos ms co-
munes y se aportaran nociones acerca de la correcta educacin de
las damas. Lizardi, en su respuesta, contesta a su admiradora que
ha decidido complacerla y que ha escrito una obra dirigida a las
mujeres, pero aclara que sta no ser una novela, sino una historia
verdadera, que he presenciado, y cuyos personajes usted conoce298.
Segn se puede observar, con esta aclaracin Lizardi vuelve a enfa-
tizar que la suya no va a ser una pieza de mera inventiva, sino que
relatar hechos que sucedieron a unas damas famosas de su poca.
Sin embargo, no debemos quedarnos nicamente con la idea de
que el autor quera sealar a estas mujeres en particular a fin de
hacer una stira de las criollas. Esta aclaracin va ms all: el autor
est dando a entender que la Quijotita es diferente de los relatos
ficcionales que las mujeres solan tener como sus lecturas favoritas.
Su obra no es de puro entretenimiento, ni refiere hechos fantsticos,
ni amores escabrosos, ni est protagonizada por heronas ideales.
Por el contrario, se centra en la comparacin de la vida de dos mexi-
canas, Pomposita y Pudenciana, la primera resultado de una edu-
cacin relajada y permisiva, y producto la segunda de una ense-
anza inspirada en las premisas educativas de la Ilustracin. Con la
297
Fernndez de Lizardi, La educacin de las mujeres o La Quijotita y su prima.
Historia muy cierta con apariencias de novela, en Obras VII, p. 9. En adelante citar el
ttulo como La Quijotita y su prima.
298
Fernndez de Lizardi, La Quijotita y su prima, en Obras VII, p. 14.
presentacin de esta pareja antittica de intencin aleccionadora y

moralizante, La Quijotita y su prima se aleja de la lacrimosa novela
sentimental, uno de los gneros narrativos ms ledos en la poca
por el pblico femenino. En cambio, se acerca al objetivo de la no-
vela educativa, en el sentido de que se describe paso a paso el pro-
ceso de formacin de dos mujeres, desde su primera crianza hasta
que se convierten en adultas.
Fernndez de Lizardi, guiado por la intencin de claridad y
sencillez en la exposicin de sus hiptesis educativas, simplificar al
mximo la estructura del plano narrativo de la novela. As, en esta
obra no utiliza un narrador protagonista como en el Periquillo y Don
Catrn, sino que presenta un narrador testigo que contempla los he-
chos desde el margen, participando muy tangencialmente en lo que
ocurre. Este narrador que se llama como el autor, Joaqun se
alza como portavoz de los criterios educativos de Lizardi, lo cual se
manifiesta en las numerosas digresiones y largas citas de tratados
de educacin de mujeres que intercala en su relato. Segn vemos,
Lizardi no ha empleado el esquema narrativo del padre que se diri-
ge a sus hijos, como haba hecho en su primera novela. En este caso
prefiri utilizar un punto de vista externo, que ofreciera una exposi-
cin ordenada del material y que el narrador no fuera partcipe de
la accin. Sin embargo, la figura del padre modlico y consejero s se
encuentra presente en la novela a travs del personaje del coronel
Rodrigo Linarte, el padre de Pudenciana, quien suele llevar la voz
cantante en los dilogos acerca de la educacin de las hijas.
El marcado afn de claridad expositiva que se observa en La
Quijotita pone en relacin a esta novela con una forma textual no
literaria que sin duda Lizardi tuvo en cuenta en el contenido y
tambin en el aspecto formal a la hora de componer esta obra.
Me refiero a los manuales de educacin de damas, apreciados por
los preceptistas ilustrados como textos de consulta obligada para
los educadores y padres que procuraban formar a sus hijas con co-
rreccin. As, el Pensador sigue de cerca los planteamientos relati-
vos a la mujer y a su educacin presentes en la Escuela de costumbres
de Blanchard, en Eufemia o la mujer instruida de Camp y, de un
modo especial, en el Tratado de educacin de las jvenes de Fnelon, al
que cita textualmente en numerosas ocasiones. Por otro lado, desde
el punto de vista estructural, La Quijotita y su prima posee varios

rasgos presentes en los manuales educativos de la poca, tales como
la sistematizacin de ideas, la enumeracin de postulados, los con-
sejos en forma de mximas, las listas de libros recomendables, la
abundante ejemplificacin o la intercalacin de fbulas e ilustracio-
nes, entre otros recursos.
Por ltimo, una pequea acotacin con respecto al posible
vnculo de La Quijotita y su prima con el gnero picaresco. Algunos
estudiosos, teniendo en cuenta la impronta picaresca del Periquillo
y Don Catrn, han acusado la influencia de la picaresca de personaje
femenino en esta novela de Lizardi. En este sentido, Teodosio Fer-
nndez, por ejemplo, ha sealado que la novela guarda una rela-
cin indudable con la picaresca, aunque aade que es difcil preci-
sar los modelos concretos en los que se inspirara Lizardi299. En
efecto, es posible observar en el comportamiento de Pomposita si-
militudes con el de algunas pcaras: de hecho, la Quijotita es una
mujer que quiere ascender en la escala social utilizando su belleza
para medrar. Recordemos a este respecto que en la picaresca feme-
nina y en la novela cortesana la belleza desempea un papel
fundamental, pues gracias a su atractivo fsico las pcaras consi-
guen que los hombres respondan a sus requerimientos, que las
mantengan, que les hagan regalos, que les pongan coche, etc. Pom-
posita se cree la mujer ms hermosa del mundo y piensa que con su
cara y su buen tipo podr casarse con un marqus y pasar a formar
parte de la nobleza.
Sin embargo, a diferencia de las pcaras del canon espaol,
Pomposita no es un personaje industrioso, sino ms bien inocente,
torpe y extravagante. Finalmente, su desgraciada muerte en la ms
completa miseria es una clara muestra de que las armas de la belle-
za no fueron efectivas. De este modo, si bien Pomposita muchas
veces se sirve de ardides que suelen utilizar las pcaras para sacar
beneficios de sus pretendientes, la funcin aleccionadora de la no-
vela hace que se invierta el esquema picaresco: la ridcula Pompo-
sita fracasa en su bsqueda de buena fortuna y quien arriba al esta-
dio de la felicidad es la virtuosa Pudenciana.
299
Fernndez, 2001, p. 100.
2.4. Noches tristes y da alegre (1818-1819)
En Noches tristes y da alegre300 el Pensador Mexicano emplea una

forma de novelar distinta a la de sus obras anteriores: no sigue el
modelo picaresco, ni el de la novela educativa, ni tampoco el del
realismo a la manera de Cervantes. En este caso, su modelo ser
una narracin de tono romntico, las Noches lgubres (1789-1790) de
Jos Cadalso. El propio Lizardi indica en el prlogo que pretende
imitar el estilo de esta obra del clebre y moderno autor espaol,
aunque indica que no ha conseguido alcanzar la calidad de su plu-
ma. Del mismo modo que el relato de Cadalso, la novela del mexi-
cano posee una estructura dialgica. El argumento de Noches tristes
y da alegre se centra en las pruebas que Tefilo, un hombre virtuoso
y desgraciado, un fiel amante de Dios, debe superar durante cua-
tro noches hasta arribar finalmente a un estadio de paz en la com-
paa de su esposa y su familia. Tambin ese empleo de nombres
simblicos para los protagonistas (Tediato, Tefilo) es otro rasgo
que emparenta ambas obras.
En 1818 Lizardi edita solamente la parte ms cadalsiana,
las Noches tristes, y al ao siguiente la vuelve a publicar con el aa-
dido del da alegre y dignamente aprovechado, en el que se rela-
ta que Tefilo y su esposa Dorotea disfrutan de la bonanza econ-
mica, pues han recibido la herencia de un to cura, y aprenden
adems el sentido profundo de la caridad cristiana.
La accin de la novela comienza en la crcel, donde Tefilo ha
sido encerrado por equivocacin. Desde este estado de padecimien-
to profiere su lamento y pide a Dios cual nuevo Job que lo so-
corra en su desdicha. Al final de la Noche primera se descubre que
ha habido una equivocacin de nombres y Tefilo es liberado. El
padecimiento, no obstante, no cesa, ya que en la Noche segunda
saldr a los caminos en busca de su esposa Dorotea. sta a su vez
busca a Tefilo, pues le han informado, nuevamente por error, que
300
Esta novela lizardiana la ms breve de las cuatro ha sido la menos
frecuentada por la crtica. Podrn encontrarse referencias a las distintas aproxima-
ciones que ha suscitado esta obra en la bibliografa de la edicin de Don Catrn de
la Fachenda y Noches tristes y da alegre de Oviedo y Mejas.
su esposo haba huido a Acapulco para embarcarse. As, ambos

desgraciados se buscan con el anhelo de restaurar la dulce vida fa-
miliar de la que antes gozaban.
En su deambular nocturno, Tefilo se encontrar con otros
personajes que tambin como l padecen: Rodrigo, que ha apua-
lado a su padre porque ste no ha aceptado que se casara con una
mujer pobre (Noche segunda); y Martn, cuya mujer fue herida en
un asalto y luego un mdico no la quiso atender por no tener con
qu pagarle, razn por la que muere desamparada (Noches segun-
da y tercera). En la Noche cuarta se produce una nueva equivoca-
cin fatal, en una escena sepulcral muy similar a la presentada en la
obra de Cadalso: Tefilo se encuentra con un sepulturero que le
dice que acaba de enterrar a una dama, y la descripcin concuerda
con la de su amada Dorotea. Esta vez el pesar termina pronto pues
al poco tiempo la encuentra en casa de un pariente enfermo. La
aparicin del to cura al final de esta ltima triste noche cambia el
cariz de la obra con respecto al modelo cadalsiano: hay reencuentro
de los amados, hay esperanza.
En toda la novelita en general, pero sobre todo en la parte fi-
nal, el Da alegre, dentro de la estructura narrativa esquemtica, se
intercalan breves pasajes edificantes e incluso crticas a ciertos com-
portamientos sociales errneos; con lo cual en el marco de los ro-
mnticos sucesos se aprecia el tono aleccionador propiamente
ilustrado. Nos encontramos as con la censura a la crueldad de los
carceleros, a la falta de caridad de los mdicos, a la intransigencia
de ciertos padres que impiden a sus hijos casarse con quien aman
por pura codicia, etc. Con este final diurno, iluminado tanto
en sentido real como simblico, el periplo vital del protagonista
cobra un nuevo sentido: la virtud es finalmente recompensada. Por
otro lado, el Da alegre puede ser ledo como un breve tratado de
piedad, ya que en el dilogo entre el to cura y su sobrina Dorotea,
que cierra la novela, se ensea a los lectores el mejor modo de ejer-
citar la caridad con los ms desgraciados.
2.5. Don Catrn de la Fachenda (1832)
En Don Catrn de la Fachenda Fernndez de Lizardi emplea una es-

tructura narrativa diferente a la del Periquillo para denunciar las
funestas consecuencias que trae aparejada una mala educacin. La
narracin se estructura en dos niveles. En el primero, tenemos el
relato de sesgo picaresco de don Catrn, un hombre con ansias de
nobleza cuyo nico objetivo vital es conseguir con industria y
no con el trabajo honrado el estatus social que no tiene por ori-
gen. Su vida est orientada a aparentar lo que no es y para conse-
guirlo cualquier argucia es vlida. De esta manera, el autor mexi-
cano, a travs de la presentacin de un personaje que se muestra
orgulloso de pertenecer a la estirpe catrinesca, ofrece en su no-
vela una aproximacin crtica e irnica a un tipo que formaba par-
te del entramado social novohispano. As, en el trmino catrn Li-
zardi simboliza a aquellos criollos de clase media que se daban
nfulas de grandeza diciendo que descendan de los conquistado-
res o que sus antepasados eran nobles, y se aprovechaban de esta
situacin basada generalmente en una mentira para vivir sin
trabajar. Estos sujetos constituan una autntica lacra, pues al abo-
rrecer el trabajo manual formaban una masa de ociosos que no
aportaba nada al avance de la nacin. En este sentido, se podra
afirmar que su comportamiento guarda cierta similitud con el de
los hidalgos empobrecidos del Siglo de Oro que tan bien retratara
la novela picaresca (recurdese, por ejemplo, el escudero del Tra-
tado III del Lazarillo de Tormes, y tambin los caballeros chanflo-
nes descritos por Quevedo en El Buscn), la poesa satrica y el
Quijote.
A diferencia de Pedro Sarmiento, don Catrn es un personaje
que cuenta su historia convencido de que su eleccin de vida ha
sido la adecuada. An ms, se vanagloria y se pone como modelo
para aquellos que anhelen convertirse en catrines. Si bien don Ca-
trn, como Pedro Sarmiento, escribe sus memorias al borde de la
muerte, aquejado por la hidropesa, en l no hay arrepentimiento.
El personaje relata su vida de un modo que es coherente con
el orgullo que siente por ser como es. As, l mismo seala, al co-
menzar su historia, que el lector no se encontrar episodios inopor-
tunos, ni digresiones fastidiosas, ni moralidades cansadas301.

Afirma que se limitar a contar sus famosas aventuras para que
sean conocidas en todo el orbe. Desde el punto de vista formal, esto
se traduce en la brevedad de la novela, cuya extensin es mucho
menor en comparacin con el Periquillo o la Quijotita.
Para lograr la finalidad instructiva de esta obra, Lizardi intro-
duce un segundo punto de vista narrativo, que enmarca la narracin
del protagonista, cambiando completamente su sentido. As, poco
antes de morir en el abandono ms absoluto, don Catrn es auxiliado
por un practicante llamado don Cndido, quien, adems de procu-
rarle algunas medicinas, se encargar de ser su amanuense y to-
mar nota de lo que aqul le vaya refiriendo con respecto a sus pasa-
das hazaas. Una vez muerto don Catrn, el practicante asume la voz
narrativa y razona, en un tono claramente aleccionador, por qu el
difunto tuvo esa vida tan descarriada. Don Cndido asegura que el
origen de su desgracia anid en la educacin que le dieron sus com-
placientes padres. Finalmente, el practicante cierra su comentario
deseando para el bien de todos que don Catrn no tenga imitadores,
pues como reza el epitafio de este antiejemplar hombre, el que como
catrn pasa la vida / tambin como catrn tiene la muerte302.
3. Mujeres y educacin en la obra no narrativa

de Fernndez de Lizardi
El sistema educativo defendido por Lizardi otorga gran importan-

cia a la formacin de las mujeres como esposas y madres modli-
cas. Para el Pensador, la mayor aportacin de la mujer al entramado
social se realiza cumpliendo con los deberes esponsales. Desde su
perspectiva ilustrada, la mujer es til al Estado en tanto acompa-
a al marido y cra a sus hijos con correccin. En este sentido, con-
sidera que slo si las mujeres cumplen adecuadamente con su fun-
cin se lograr formar un hogar armnico, el cual a su vez ha de
colaborar a la felicidad del complejo social en su totalidad.
301
Fernndez de Lizardi, Don Catrn de la Fachenda, p. 63.
302
Lizardi elabora un plan de instruccin para las mujeres que es

coherente con las ideas de la Ilustracin y recupera para ello, funda-
mentalmente, las premisas ofrecidas por Fnelon en La educacin de las
jvenes, algunos de los planteamientos rousseaunianos, las mximas
de la Escuela de costumbres de Blanchard y las propuestas del alemn
Camp en la Eufemia. Por otro lado, sin duda, influyeron en su pro-
puesta los postulados provenientes del mbito espaol (Feijoo, Clavijo
y Fajardo, Montengn), como asimismo las consideraciones de un
precursor en el tratamiento de asuntos referentes a la mujer en Nueva
Espaa: el editor del Diario de Mxico, Juan Wenceslao Barquera.
El tema de la diferencia que, como se ha visto en los captu-
los introductorios, estuvo muy presente en el debate acerca de la
cuestin femenina en el siglo XVIII, es abordado por Lizardi en un
tono prximo al de Feijoo en su Defensa de las mujeres. As, para
el mexicano la mujer es igual al hombre en potencia en todos los
aspectos, excepto en el fsico. Esta debilidad derivada de la consti-
tucin biolgica de la mujer justificara su subordinacin natural al
varn. Lizardi en ningn momento plantea que las mujeres no sean
aptas para el ejercicio intelectual, e incluso afirma que pueden lle-
gar a cultivar con excelencia las ciencias y las letras, para lo cual
pone como ejemplo a Sor Juana Ins de la Cruz303. Sin embargo,
considera apropiado que las damas dejen de lado cualquier activi-
dad que interfiera en el desempeo de las tareas de madre y esposa.
Es ms, piensa que justamente la naturaleza las debilit por una
parte para hacerlas tiles infinitamente por otra304, es decir, como
propagadoras del gnero humano y educadoras de la prole.
La preocupacin de Lizardi por el tema de la mujer no se re-
duce exclusivamente al planteamiento de asuntos relativos a la
educacin. El Pensador se interes por cmo vivan las mujeres en
esa cambiante sociedad novohispana. Por ello, sus obras literarias
y periodsticas ofrecen un amplio panorama de la vida femenina
durante los ltimos aos de la Colonia. Se podra decir que las no-
velas lizardianas nos muestran un friso de los tipos sociales feme-
303
Fernndez de Lizardi, Concluye mi vindicacin, El Pensador Mexica-
no, tomo III, nm. 11, en Obras III, pp. 450-451.
304
ninos que existan en el Mxico de aquel entonces: criollas, mestizas

e indias; amas y criadas; damas de la ciudad y payas; monjas, casa-
das y viudas Cabe sealar que Lizardi suele caracterizar a sus
personajes femeninos de un modo tipificador y sinttico, lo cual
favorece la funcin aleccionadora. Por lo tanto, no encontraremos
en sus obras literarias mujeres poseedoras de una psicologa pro-
funda o con grandes dilemas interiores.
Las propuestas lizardianas acerca de la temtica femenina
quedan expuestas en numerosos artculos, folletos y poemas, en
algunas de sus piezas teatrales y en todas sus novelas. En este con-
texto, como se puede suponer, ocupa un lugar destacado la obra
que dedica especficamente al tema, La Quijotita y su prima, que en
la edicin de 1842 antepona al ttulo La educacin de las mujeres. En
los siguientes apartados ofrecer un recorrido por las reflexiones de
Lizardi acerca del tema de la mujer en su obra periodstica y en sus
textos literarios no narrativos.
Finalmente, cabe sealar que el tema de la mujer en la obra de
Fernndez de Lizardi ha sido abordado crticamente desde puntos
de vista muy diversos. As, a principios del siglo XX estudiosos
como Luis Gonzlez Obregn y Jos Nez y Domnguez plantea-
ron que Lizardi fue una especie de feminista avant la lettre que supo
defender la causa de las mujeres sin caer en extravagancias305. Por
el contrario, otros autores han sealado que la obra del mexicano es
sumamente conservadora en esta materia; es el caso, por ejemplo,
de Carlos Monsivis, quien afirma que los textos del Pensador son
una fiel muestra del sexismo mexicano decimonnico306. Existen
adems algunas aproximaciones panormicas a la presencia de la
mujer en la produccin lizardiana. Destaca en este terreno la tesis
de Kay Raymond, Women in the Works of Jos Joaqun Fernndez de
Lizardi (1983)307, as como tambin el extenso captulo que dedica al
tema de la educacin femenina Hernndez Garca en su monogra-
fa Fernndez de Lizardi. Un educador para un pueblo308.
305
Ver Gonzlez Obregn, 1918, p. 5, y Nez y Domnguez, 1918, p. 91.
306
Monsivis, 1975, p. 112.
307
Raymond, 1983.
308
Hernndez Garca, 2003a, pp. 333-463.
3.1. Las mujeres en el periodismo del Pensador Mexicano
Como hemos visto, Fernndez de Lizardi considera que la inferio-

ridad de la mujer es nicamente fsica y que esta debilidad justifi-
ca que el hombre acte como su gua. En consecuencia, si la mujer
se comporta de modo equivocado es porque el hombre ha fallado
en su tutela. As lo manifiesta en un artculo de Alacena de Frioleras
del 19 de enero de 1816 cuando afirma que
la mujer es naturalmente dcil, humilde y amable, y slo trueca

estas bellas cualidades en sus contrarias cuando el hombre, que es
su cabeza, la gobierna o la dirige mal309.
En el sistema familiar ideal que propone Lizardi, el marido

tiene la obligacin de sustentar a la esposa y a los hijos y de darles
buen ejemplo. Por ello, si un hombre no est preparado para des-
empear ese rol de marido si es intil y holgazn, por ejemplo,
es mejor que se quede soltero. De ah que en el proyecto de Consti-
tucin expuesta en Conversaciones del Payo y el Sacristn se insista en
que el matrimonio no debe contraerse para satisfacer los estmu-
los de la naturaleza y en que ha de hacerse teniendo en cuenta la
responsabilidad que se asume, pues el matrimonio constituye la
base de la sociedad310.
Para Fernndez de Lizardi, como para todos los autores ilus-
trados, la educacin es la llave maestra para resolver los proble-
mas sociales. Por lo tanto, si las nias han de ser las madres de los
futuros ciudadanos, es imprescindible que reciban una formacin
adecuada. Ya he comentado que el Pensador consideraba oportu-
no que las pequeas fueran educadas por las madres en el hogar y
309
Fernndez de Lizardi, Pragmtica, bando o quin sabe qu, mandado
publicar por la Razn, el Tiempo y la Experiencia, Alacena de Frioleras, nm. 27, en
Obras IV, p. 163. Para un anlisis general de tipos y personajes del contorno social
novohispano en la obra periodstica lizardiana, con frecuentes referencias a las
mujeres, ver Insa, Periodismo y sociedad en la Nueva Espaa de la Ilustracin:
Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, en prensa.
310
Fernndez de Lizardi, Decimoctava conversacin del Payo y el Sacris-
tn, Conversaciones del Payo y el Sacristn, tomo II, nm. 18, en Obras V, p. 432.
que luego acudieran a la escuela a perfeccionar su instruccin. Uno

de los asuntos que preocupa al mexicano es que no existen centros
apropiados donde se ensee a las jvenes a ser buenas esposas. En
un artculo publicado en El Pensador Mexicano que se titula Educa-
cin de nias se pone de manifiesto esta falencia. El artculo co-
mienza con la cita de una carta que un lector llamado Blace ha envia-
do al peridico para dar a conocer la apertura de una nueva escuela
pblica femenina dirigida por una seorita decente. El Pensador
alaba la iniciativa de la benemrita de la patria que abrir esa
escuela, pero pone en duda que las madres lleven all a sus hijas
porque prefieren las escuelas a la moda, a cargo de maestras afran-
cesadas o saltatrices, en las que se ensea nicamente a bailar y a
componerse. Lizardi aprovecha la ocasin para lanzar una dura
crtica al modelo de mujer intil y frvola con el que la sociedad
mexicana parece conformarse al avalar ese tipo de formacin tan
superficial:
Con que una mujer comn sepa hacer unos chiles rellenos,
coser una camisa, bordar al tambor y dar una escobada, ya tiene lo
que necesita para casarse y quedarse tan mula como antes (perdo-
ne usted mi locucin, que es acre, natural y verdadera). Con que
una seorita de alto kirio sepa aliarse al estilo del da, tocar el
fortepiano y bandoln, cantar una polaca, danzar con comps un
campestre y bailar una contradanza sin escrpulo, etctera, etcte-
ra, ya tiene lo preciso para ser mujer de algn rico lujurioso y ton-
to, y madre de unos animales soberbios y brutos, lo ms parecidos
a los hombres311.
Otro de los asuntos abordados por Lizardi en sus textos pe-

riodsticos es el de la vocacin religiosa de las mujeres. Como he
apuntado antes, en la propuesta ilustrada de organizacin de la so-
ciedad que el Pensador apoya, la mujer es til en tanto desempe-
e el rol esponsal. As, en uno de los dilogos de Conversaciones del
Payo y el Sacristn, afirma claramente: Dios no cre a las mujeres
311
Fernndez de Lizardi, Comunicado. Educacin de nias, El Pensador
Mexicano, tomo II, en Obras III, p. 352.
para monjas sino para casadas. En esta conversacin participa Ro-

sita, la nieta del Payo, quien cuenta a su abuelo y al Sacristn que
tiene un pretendiente, y que aunque antes pensaba tomar los votos,
ahora est indecisa. El Sacristn se alegra de que la duda se haya
producido a tiempo e insta a su ahijada a que se case, si es lo que
verdaderamente desea. Interesa destacar el pasaje en el que la mo-
tiva para que se convierta en esposa modlica del hombre que ama
y en madre de ciudadanos de bien:
Csate, hija, csate, y echa por ah una chorrera de mucha-

chos, que sean artistas y labradores, comerciantes y mineros, sabios
y soldados, y en una palabra, hombres tiles a la sociedad. S, Rosi-
ta, s fiel a tu marido, malo mucho, cuida y educa tu prole en el
santo temor de Dios; insprale buenas costumbres y mucho amor a
su patria y a su libertad, y t sers una mujer til al Estado, hars la
felicidad de tu marido y de tus hijos y, adornada de slidas virtu-
des, esperars la muerte con tranquilidad y te irs al cielo con tni-
co, tpalo y zapatos de raso312.
Cabe aclarar que Lizardi no considera que la opcin de la

vida conventual no sea valiosa. Por el contrario, opina que el esta-
do de la castidad es el ms perfecto: lo que sucede es que no
siempre lo ms perfecto es lo ms conveniente313. Al Pensador le
preocupa que las mujeres tomen los hbitos demasiado jvenes, de
un modo irreflexivo u obligadas por sus padres, y que luego se
arrepientan cuando ya no hay vuelta atrs. Esto es comentado en
otra Conversacin del Payo y el Sacristn en la que Rosita relata
el argumento de La vctima en el claustro, una obra que ha visto re-
presentar en el Coliseo. La pieza muestra el drama de Matilde, una
joven a la que su padre obliga a entrar en el convento sin respetar
el amor que senta por un militar. El desenlace es trgico pues la
desgraciada Matilde se envenena para librarse del enclaustramien-
312
Fernndez de Lizardi, Decimasexta conversacin del Payo y el Sacris-
tn, Conversaciones del Payo y el Sacristn, tomo I, en Obras V, p. 191.
313
Fernndez de Lizardi, Decimasexta conversacin del Payo y el Sacris-
tn, Conversaciones del Payo y el Sacristn, tomo I, en Obras V, p. 192.
to314. Como veremos, esta cuestin es asimismo tratada por Lizardi

en El Periquillo Sarniento y en La Quijotita y su prima, novelas en las
que incluye historias intercaladas protagonizadas por muchachas
que se encuentran en la encrucijada de entrar en religin o casarse
con sus enamorados.
A Fernndez de Lizardi tambin le preocup el papel que la
mujer debera asumir en la poltica del Mxico independiente315. En
su folleto Cincuenta preguntas del Pensador a quien quiera responderlas
(1821), propone que se apruebe el voto femenino. De este modo,
afirma que las mujeres son tan ciudadanas como los hombres y que,
por lo tanto, no deben tener vedado el acceso a elegir la representa-
cin poltica.
A pesar de estas concesiones, Lizardi mantiene su posicin
con respecto al rol que la mujer debe desempear en la sociedad: la
mujer aporta el mximo beneficio como madre y esposa y, por ello,
si bien puede ser que en algn caso tenga capacidades para dedi-
carse a la vida poltica, es ms provechoso que cuide a su marido y
cre a sus hijos.
Esta cuestin es desarrollada en dos folletos de 1826, Anita la
tamalera ha dado en ser diputada y Respuesta del Pensador a Anita la
tamalera. En ambos textos Lizardi aconseja a su interlocutora que
renuncie a la idea de ser diputada y que, en vez de eso, busque
marido y forme una familia. Finalmente, comenta que los cargos
polticos son ms apropiados para los hombres y que, por otra par-
te, una mujer bella en el Congreso podra ser peligrosa. En suma,
concluye que
no son convenientes las mujeres, en lo general, para desempear

las magistraturas y otros cargos propios de los hombres. En primer
lugar, porque no tienen, por lo regular, ni el talento ni la educacin
necesarias; en segundo, porque son destinadas por la naturaleza
para la alta dignidad de madres; y es ms til una mujer desempe-
ando aquel ttulo, y cuidando a sus hijos y marido, que ocupn-
314
Ver Fernndez de Lizardi, Decimanona conversacin del Payo y el Sa-
cristn, Conversaciones del Payo y el Sacristn, tomo I, en Obras V, p. 215.
315
Este tema ha sido estudiado por Galvn Gaytn, 2000.
dose en otros ejercicios; y, finalmente, porque las hermosas tienen

muy a mano el medio ms eficaz para la seduccin. Con dos lin-
das, hbiles y maliciosas que hubiera en un Congreso, sobraba
para enredar a todos los diputados y obligarlos a dictar leyes infer-
nales. Conque desiste de querer ser diputada. Eres joven y bonita,
y as, no pierdas la ocasin de casarte, que yo te aseguro que no te
arrepentirs316.
Si bien el Pensador considera que la mujer ha de velar por

conservar el Gobierno republicano desde su hogar, educando a los
ciudadanos del maana, no niega que en el proceso de indepen-
dencia hayan participado muchas mujeres que merecen ser recono-
cidas como heronas. Ms an, se podra afirmar que Lizardi es uno
de los primeros en valorar la actuacin femenina en la lucha por la
libertad. En el Calendario para el ao de 1825. Dedicado a las seoritas
americanas, especialmente a las patriotas manifiesta la admiracin que
siente por esas valerosas mujeres. Este folleto comienza con una
dedicatoria escrita en verso dirigida a las preciosas jovencitas
y seoras de respeto que son el feliz ornamento de la patria
en la que promete hacer un digno elogio del bello sexo. Para ello,
Lizardi propone relatar vidas de mujeres virtuosas del pasado.
Como podemos apreciar, el mexicano est utilizando el recurso de
mostrar comportamientos ejemplares valindose de la historia,
proceder del que ya se haban servido autores europeos admirados
por l como Leonard Thomas con su Historia o pintura del carcter,
costumbres y talento de las mujeres en los diferentes siglos o Benito Jer-
nimo Feijoo en su Defensa de las mujeres. Sin embargo, Lizardi
no recurrir como ellos a las fminas ilustres de la historia grecola-
tina, sino que rendir homenaje a las heronas de su tierra:
Muchas, muchas mujeres

del mexicano suelo
en la pasada lucha
fieles se mantuvieron
316
Fernndez de Lizardi, Respuesta del Pensador a Anita la tamalera, en Obras
XIII, p. 892.
a la ms santa causa
que defendi algn pueblo.
Y slo fieles? No,
heroicas en extremo,
como lo saben todos
los que las conocieron
o tuvieron noticia
de sus famosos hechos317.
A continuacin, afirma que en las breves biografas que rese-

a se aprecia cun virtuosas fueron esas mexicanas que destacaron
por su generosidad, humildad, modestia y, sobre todo, por su san-
to patriotismo. Y termina la dedicatoria aconsejando a las lectoras
que eduquen a sus hijos para ser libres y patriotas318.
La primera vida que refiere es la de la ciudadana Mara Leo-
na Vicario, que solt las velas a su patriotismo con el Grito de
Dolores del Padre Hidalgo. Entonces esta heroica mujer socorri a
los presos y luego actu como fiel mensajera de los insurgentes, y
jams cedi ante las presiones para que delatara a sus compaeros.
De la misma estirpe heroica fue la siguiente mujer alabada por Li-
zardi, Mariana Rodrguez de Lazarn, quien tras la prisin de Hi-
dalgo estimul a su marido y a los patriotas de la Sociedad de Ame-
ricanos para que siguieran la obra del religioso. Destac por su
lealtad a la causa y sufri estoicamente diez aos de prisin. La
vala de esta dama mexicana es para el Pensador una muestra de
las virtudes propias del sexo femenino:
Digan ahora los necios si las mujeres son incapaces de valor,

secreto y constancia. Estas virtudes se hallan muchas veces en el
bello y delicado sexo ms afirmadas que en el fuerte319.
317
Fernndez de Lizardi, Calendario para el ao de 1825. Dedicado a las seo-
ritas americanas, especialmente a las patriotas, en Obras XIII, p. 256.
318
Este texto dedicado a las heronas mexicanas ha sido estudiado en rela-
cin a la intencin de aleccionamiento femenino por parte de Lizardi en Galvn
Gaytn, 1998.
319
A continuacin, el Pensador elogia a Mara Fermina Rivera,

que particip en las luchas de insurreccin y sufri los trabajos y
miserias de la guerra con la fortaleza de un hombre:
[] esta seora tuvo que luchar con hombres terribles, caminos fra-
gosos, climas ingratos y cuanto malo padecieron sus compaeros
de armas, pudiendo ella dar tal nombre a los soldados, porque al-
gunas veces coga el fusil de uno de los muertos o heridos, y soste-
na el fuego al lado de su marido, con el mismo denuedo y bizarra
que pudiera un soldado veterano320.
Seguidamente, Lizardi dedica unos cuantos prrafos a la bio-

grafa de Manuela Herrera. Esta es la vida ms novelesca de las
reseadas en el folleto, y tal vez por ello el autor pone especial n-
fasis en la descripcin de los avatares de la herona. El Pensador
elogia a esta dama perteneciente a una familia acomodada que no
dud en socorrer a los insurgentes y en quemar una de sus hacien-
das con tal de que no la ocuparan los enemigos de la patria. Se ex-
puso con intrepidez a los peligros de la guerra y sufri grandes
privaciones, llegando al extremo de perder su ropa y tener que ves-
tirse con hojas de rboles.
Por fin, se cierra el Calendario con la mencin de muchas mu-
jeres en cuyas vidas no se detiene el autor no por falta de mritos en
ellas, sino segn dice por no hacer ms extenso el folleto. Como
hemos podido apreciar, el Lizardi que en otros trabajos defiende el
rol tradicional de la mujer, se rinde aqu ante el valor de las fminas
mexicanas que lucharon a la par de los hombres por la libertad de
la patria, mostrando valores, como la discrecin y la fortaleza, que
se crean exclusivos de los varones. Mas, sin duda, el modelo de
mujer belicosa no era el que el Pensador pretenda implantar en la
nacin independiente. Tras la guerra, supuestamente llegara la paz
y entonces el herosmo ms loable sera el de las madres que die-
ran a luz a nuevos patriotas.
320
3.2. Modelo y antimodelo femeninos en la poesa lizardiana
Fernndez de Lizardi no destac en el cultivo de la poesa. Sus poe-

mas, abundantes en ripios y muchas veces poco armoniosos, fue-
ron poco valorados por sus contemporneos321. Posiblemente, esta
poca calidad formal de su poesa se deba al acento aleccionador de
toda su escritura, que hace prevalecer lo pedaggico por sobre lo
esttico. En efecto, tal como seala Luis Urbina, al parecer su musa
tena cortadas las alas por la mano de la realidad y caminaba con
paso firme por el suelo, ya ceuda, ya sonriente, sealando vicios y
ensalzando virtudes322.
Sin embargo, es en el gnero lrico donde el autor mexicano
muestra su vena ms satrica y donde la crtica social se torna an
ms cida que en sus textos periodsticos. El Pensador ofrece en sus
distintas piezas en verso una stira total de la sociedad novohispa-
na del momento. Entre los personajes retratados, como es de supo-
ner, no faltaron las mujeres. Veamos los aspectos relacionados con
la temtica femenina que considera en sus poemas.
Uno de los asuntos que preocupa a Lizardi es el de la belleza
de la mujer. Para l, la mujer bella no suele ser virtuosa. En este
sentido, sigue los postulados de autores como Rousseau, Monten-
gn o Camp, quienes sealan que la esposa modlica tiene que ser
limpia y bien parecida pero no demasiado hermosa. En los manua-
les de formacin de mujeres de la poca, los autores insistan en
que las jvenes no tenan que rendir tributo a la hermosura exterior
y que, en cambio, deban apreciar que la belleza ms sublime era la
del alma. As se sugera, por ejemplo, en la Eufemia de Joachim
Camp, obra admirada por Lizardi:
Hay dos especies de hermosura: una es obra y don espont-

neo de la naturaleza, y la otra depende absolutamente de nosotros
mismos. [] De aqu se sigue que hay una hermosura, obra de la
321
Varias de estas opiniones negativas acerca de la poesa lizardiana fue-
ron vertidas por miembros de la Arcadia Mexicana, el grupo potico ms impor-
tante de fines de la Colonia en Nueva Espaa. Ver Wold, 1970, pp. 77-78.
322
Urbina, 1985, pp. CXIV-CXV.
sociedad civil, que he acostumbrado a llamar hermosura de las per-

sonas prudentes, ilustradas y sinceras. No consiste ni en la tez son-
rosada, ni en el blanco de nieve, ni en las formas de la belleza ideal:
puede existir en una persona llena de seales de viruelas, descolo-
rida, y aun en un cuerpo contrahecho o imperfecto323.
Lizardi trata esta cuestin en un poema titulado Las feas con

gracias y las bonitas con tachas. Este texto se plantea como un
dilogo en el que el autor le pregunta a su Musa cules son las vir-
tudes y los defectos de las mujeres segn su apariencia fsica. La
Musa le sugiere que se acerque a la ventana para que se lo pueda
explicar ejemplificando con las mujeres que pasan por la calle. El
poema se construye a partir del contraste de los retratos de las pa-
seantes, unas bellas pero con defectos morales y otras no tan agra-
ciadas pero virtuosas. La contraposicin se hace an ms evidente
con el recurso de los estribillos alternos que clausuran cada una de
las descripciones femeninas. As, la primera dama que pasa es un
dechado de belleza, pero tiene el gran defecto de ser una liviana,
una loca:
MUSA Mira aquella seorita

del tnico de alepn;
su cara es de serafn,
qu ojos tiene!, qu boquita!
Es ciertamente bonita,
pues su frente, sus narices,
sus mejillas, sus matices,
su cuerpo todo es perfecto;
pero, ay!, que tiene un defecto.
Oye y no te escandalices.
Ella dice que es doncella;
puede ser, de las del da,
yo no lo asegurara
por ms que lo diga ella,
323
Camp, Eufemia o la mujer verdaderamente instruida, pp. 52-53.
pues despus de ser tan bella,

cuantos tiene lisonjeros
son pblicos pregoneros
de que es loca la muchacha.
AUTOR Ay, qu tacha!324
Esta valoracin de la dama hermosa pero indecente contrasta

con la que se ofrece de la doncella que pasa a continuacin, una
joven modlica cuya hermosura no est precisamente en su rostro:
MUSA Pues mira a esa que va all,

la del tnico bordado,
del zapatito rosado
y el chal verde y carmes:
pues a sa muy bien la vi,
y cierto es nada bonita,
porque es chata, trigueita
y juzgo le falta un diente.
Mas qu honrada es! Qu prudente!
Qu honesta la pobrecita!
Con qu juicio, con qu afn
(sta s que es hermosura)
se desvela en la costura
o en bordar el tafetn
por slo buscar el pan
y mantener a su madre
despus que falt su padre,
que fue su mayor desgracia!
AUTOR Ay, qu gracia!325
A continuacin, la musa contrapone una dama interesada y

destapada que enviuda cada maana / aunque se casa cada
324
Fernndez de Lizardi, Las feas con gracias y las bonitas con tachas, en
Obras I, p. 199.
325
Obras I, pp. 199-200.
hora, con una joven virtuosa recin casada adornada por las prin-
cipales virtudes del modelo de esposa de la Ilustracin:
MUSA Mas aquella que all viene

con un nio de la mano,
que su paso es liso y llano,
y de belleza no tiene
sino los quince, conviene
saber es recin casada,
y tan virtuosa y honrada,
tan discreta y entendida,
que en su barrio es aplaudida
y en su casa es adorada.
Por dichoso se ha tenido
su esposo con esta nia:
jams en su casa hay ria;
l siempre anda muy prendido,
cuanto trabaja ha lucido,
pues los esmeros prolijos
de ella, con l y sus hijos,
son sobre toda eficacia.
AUTOR Ay, qu gracia!326
Inmediatamente despus se inserta el retrato de doa Oloro-

sa, imagen de la mala esposa que utiliza las armas de su belleza
para conseguir sus fines. Esta dama, que va siempre muy sahuma-
da, se deja cortejar por muchos y no le importa arruinar a su con-
sentidor marido con tal de estar a la moda. Por ltimo, la Musa
describe a la virtuosa Ignacita, quien se ha casado con un pobre
hombre y que, merced a su constancia, ha logrado desterrar la po-
breza de su casa. As, con la exposicin de estos retratos contra-
puestos, Lizardi procura demostrar que muchas veces aquellas a
quienes neg sus favores natura pueden embellecerse con gra-
cias y virtud y ser pulcras esposas.
326
Obras I, p. 200.
Esta misma idea es reiterada en un poema que lleva por t-

tulo el famoso refrn La fortuna de la fea, la bonita la desea327.
Esta composicin adopta la forma de un dilogo en el que una
necia se queja ante una discreta porque una amiga de ambas, poco
agraciada fsicamente pero decente, se ha casado bien. De este
modo, la necia realiza una semblanza burlesca de la recin despo-
sada Tulitas, en la que se la compara con el coco de los nios; se
dice de ella que su cuerpo se lo han labrado a escoplazos, que en
el andar tiene menos salero que una paya (una campesina), que es
el retrato de un buey viejo, un escuerzo, y que no tiene ms dote
que una caldereta y un brasero (haciendo referencia al oficio de su
padre, que es calderero). En cambio, la discreta defiende a Tulitas:
aunque acepta que es cierto que no sabe bailar, cantar ni hacer
meneos, argumenta en su favor que cultiva otras actividades ms
tiles y honradas como las de bordar, tejer, guisar con limpieza,
componer la ropa, hacer florecitas, asistir a los enfermos, leer
libros con pausa y con sentido, escribir con correcta ortografa o
sacar cuentas. En este poema, la burla se vuelve del revs, porque
la fealdad es valorada como cuna de la virtud, y quien alaba la
belleza como requisito para casarse con un caballero es una mujer
de pocas luces.
La alternancia de rasgos modlicos y antimodlicos se obser-
va tambin en el poema de denuncia social titulado La verdad
pelada. En esta composicin se contraponen comportamientos a
la moda apreciados por el comn de la gente y conductas virtuo-
sas que la sociedad considera equivocadamente que son vejeces.
Varias estrofas estn dedicadas a la comparacin de damas frvolas
y despilfarradoras con esposas decentes y abnegadas:
Que vaya la seorita

a la tertulia, al paseo,
a esta y a aquella visita,
al baile o al coliseo,
y siempre muy prendidita,
327
Fernndez de Lizardi, La fortuna de la fea, la bonita la desea, en Obras
X, pp. 53-59.
como si fuera de boda?

Es la moda.
Pero que en casa se est

y que la familia cele;
que buen ejemplo les d
a sus hijos, porque suele
el nio hacer lo que ve,
y esto es lo peor las ms veces?
Son vejeces.
Que al perrito se chiquee

y a las criadas se regae,
que al otro se lisonjee
y que al marido se engae
o ste haga que no lo ve?
Todo esto nada incomoda:
Es la moda.
Pero que el lujo modere

de gastos impertinentes,
o a lo menos considere
que hay mil crditos pendientes,
que el marido pagar quiere
dentro de dos o tres meses?
Son vejeces328.
El objetivo lizardiano de mostrar modelos de conducta feme-

nina es patente en la cancin Las boleras de las monjas329, cuyo
328
Fernndez de Lizardi, La verdad pelada, en Obras I, p. 123. El tono y
la estructura de este poema, con la repeticin de estribillos, recuerdan mucho las
letrillas festivas de Gngora y de Quevedo.
329
En una primera versin Lizardi justificaba el ttulo diciendo que llama-
ba a su cancin as para que fuera leda por muchas a quienes pienso / les intere-
sa, / que, si no monjas, / deben, siendo cristianas, / ser religiosas. Con estos
versos preliminares el autor estaba incitando a todas las mujeres incluidas aque-
llas que iban a profesar a que se instruyeran en esta importante materia.
ttulo cambiar luego por el de Boleras morales para doncellas,

casadas y viudas. El texto comienza con las mximas destinadas a
las jvenes casaderas. En primer lugar, el hablante les indica que es
primordial para una doncella meditar antes de casarse si el matri-
monio es el estado para el que est preparada; es decir, si rene las
virtudes que ha de tener una buena esposa: si es amable, hacendo-
sa, ahorradora, prudente, dcil y juiciosa. Y aade que, en el caso
de no poseer estas cualidades, es mejor que se quede soltera para
evitar males posteriores. Luego ofrece varios consejos prcticos
para elegir buen marido y seala que lo ms importante es que se
escoja un varn cuyo carcter sea compatible con el de la doncella:
La alegre no se case
con el adusto,
pues cuando ms lo espere
no hallar gusto.
Hipocondracos
para muchachas vivas
son muy pesados.
No se casen las zonzas

con los violentos,
que nunca se une bien
el vivo al muerto,
ni el fuego activo
se llegar de gracia
al yelo fro330.
A continuacin, plantea que de ningn modo las mujeres se

casen por dinero, aun cuando los padres suelan celebrar a los ricos
pretendientes. Aconseja huir de los tontos, plebeyos y viejos, pero
tambin de los industriosos jugadores, de los linajudos y de los de-
masiado mozos. Termina los consejos para las mujeres casaderas
apuntando que la mejor eleccin ser la que se base en la mesura,
pues siempre la virtud est en el medio.
330
Fernndez de Lizardi, Las boleras de las monjas, en Obras I, p. 213.
Seguidamente introduce los avisos provechosos para las ca-

sadas, y los primeros se refieren a cmo se debe tratar al esposo:
Nunca con tu marido

disputar quieras,
que las porfas producen
muchas pendencias.
Si l es discreto,
ceder; mas si no,
sobrarn pleitos.
Si tu marido tiene
alguna falta,
t debes con prudencia
disimularla.
Mas corregirlo
procura con dulzura
y con cario.
Si es tu marido pobre,
querer no debes
ms de lo que su afn
darte pudiere.
Pero si es rico,
modera todo lujo
y desperdicio331.
Luego ofrece algunas mximas relacionadas con la crianza de

los hijos, tales como no hacerlos consentidos, educarlos con recti-
tud y, sobre todo, darles siempre buen ejemplo. El poema termina
con una breve seccin destinada a las viudas. Recordemos que en el
conjunto de la produccin del Pensador se aprecia una preocupa-
331
cin constante por los desvalidos, entre los que se encuentran las
viudas pobres. Mas en este caso el hablante lizardiano no se detiene
en las penurias de la viuda, sino que da consejos de tipo prctico a
la hora de contraer segundas nupcias:
O no te cases,
o no hables del difunto
si te casares.
Si es tu nuevo marido
mejor que el muerto,
a Dios dale las gracias
y a l tus obsequios.
Si no lo fuere,
hazlo t menos malo
con complacerle332.
Tambin hallamos mximas ejemplarizadoras en verso de n-

dole similar en el mencionado Calendario para el ao de 1825. Dedica-
do a las seoritas americanas, especialmente a las patriotas333, en el que
cada mes se abre con un consejo prctico destinado a las fminas, a
fin de que se conviertan en dignas esposas y madres de los ciuda-
danos de la nueva nacin mexicana.
En una letrilla titulada Busque usted quien cargue el saco,
que yo no he de ser el loco, Lizardi aporta un repertorio con dis-
tintos tipos de malas esposas. En esta composicin, un hablante
apicarado refiere sus peripecias en la bsqueda de una esposa apro-
piada. Cada seccin de la letrilla se cierra con la reiteracin a modo
de estribillo del dicho popular: Busque usted quien cargue el saco, /
que yo no he de ser el loco. Adems, la intencin aleccionadora de la
pieza se manifiesta con la introduccin de estrofas-comentario des-
pus de la descripcin de cada caso.
332
333
ritas americanas, especialmente a las patriotas, en Obras XIII, pp. 255-307.
En primer lugar, el hablante relata cmo conoci a una dama

noble que quera que la mantuviera y que le pusiera criada y casa
con balcn. l, sabindose inferior, prefiri dejar que otro disfruta-
se de este aparente buen partido:
Yo, que soy un pobretn

y no uso tanta grandeza,
la dije: Dios mi cabeza
libre de adorno tan coco;
mi alma, no soy currutaco;
busque usted quien cargue el saco,
que yo no he de ser el loco.
Y sigue la mxima que hace referencia a la importancia de

escoger una esposa de similar condicin:
Si los hombres casaran

con sus iguales,
hubiera matrimonios
ms apreciables.
Casad parejos,
y os libraris, sin duda,
de muchos cuernos334.
Luego cuenta que enamor a una joven consentida de sus pa-

dres que no actuaba como mujercita de su casa, y que, nuevamente,
decidi librarse de la fastidiosa carga de tener una esposa haragana.
Las siguientes candidatas son: una falsa devota335 a la que dej
porque advirti que tanta beatera la alejara de sus deberes domsti-
cos; una coqueta salidora que le enfad por su descoco; y una viuda
334
Fernndez de Lizardi, Busque usted quien cargue el saco, que yo no he
de ser el loco, en Obras I, pp. 158-159.
335
El tema de la supersticin y la devocin es abordado en diferentes pasa-
jes de la obra lizardiana. En concreto, la figura de la falsa devota es desarrollada en
La Quijotita y su prima en el episodio en el que una vieja beata contagia su fanatis-
mo a Eufrosina y a su hija Pomposita. Alba-Koch, 2007 ofrece una interesante
aproximacin a este personaje al analizarlo como una celestina a lo divino.
que hablaba todo el tiempo de su marido muerto, de la que se olvid

porque le aburran tantos difuntazos. Finalmente, comete la picar-
da de enamorarse de una casada y termina apaleado por el marido.
Otras referencias al comportamiento femenino las encontra-
mos en poemas en los que Lizardi realiza una crtica general de la
sociedad novohispana. As, por ejemplo, en Cual ms, cual me-
nos, toda la lana es pelos, el Pensador describe cmo todos son de
algn modo ladrones en el presente: roba el abogado, el escribano,
el mdico, el jugador, el rico, el pobre, y tambin la esposa loca
que gasta la hacienda familiar para costear sus frivolidades:
Tambin roba la mujer

(especialmente la casada)
que trae la casa arruinada
slo por bien parecer.
Loca es sta, a mi entender,

pues seas de poco juicio
da la que a tan gran perjuicio
marido e hijos redujo,
por sostener moda y lujo
a costa del desperdicio336.
Tambin hallamos alusiones satricas a la mujer337 en No lo

digo por usted, lo digo por el seor, composicin en la que el Pen-
sador lanza sus dardos contra los distintos miembros de la socie-
dad mexicana. Aqu nuevamente censura a las damas que dilapi-
dan el patrimonio familiar hace mencin a una tal doa
Escotofina que no tiene lumbre en su hogar, pero se da el gusto de
andar de esquina en esquina como las planchadas (las coque-
tas); se refiere adems a una vieja cucaracha, con ms aos
que cabellos, que pretende que la enamoren como muchacha, y
336
Fernndez de Lizardi, Cual ms, cual menos, toda la lana es pelos, en
Obras I, p. 243.
337
El tema de la stira femenina en la poesa del Pensador ha sido aborda-
do con ms detalle en Insa, 2009.
cierra la letrilla con otra reprobacin de la conducta de las malas

casadas, aprovechando el remate interrogativo para acentuar aque-
llo que s debe hacer una esposa ejemplar:
Que quiera la otra casada

que el marido sea prudente;
que la vista muy decente;
que la tenga regalada;
que lo menos una criada
la pague, mil veces vi;
que ella vaya aqu o all
con su amiga o su querido,
y no sea dueo el marido
de decirle: Voy por ti?
Eso s.
Pero que ella en el pedir
al pobre no martirice;
que lo que hay economice
y se reduzca a vivir
con lo que l pudo adquirir
y a su casa le llev;
que advierta le prometi
al contraer el sacramento
fidelidad, rendimiento,
como el Seor lo mand?
Eso no338.
Como hemos podido apreciar, en todas estas composiciones

poticas Lizardi ofrece un catlogo de los rasgos valorados y des-
preciables en las casadas, y entrega una serie de consejos para cons-
truir una vida conyugal ejemplar. As, a travs de la stira, consigue
exponer de modo sinttico y efectista varios aspectos referentes al
tema de la esposa y el matrimonio, los mismos asuntos que en sus
producciones periodsticas y en las largas digresiones de sus nove-
las son abordados en un tono didctico ms denso.
338
Fernndez de Lizardi, No lo digo por usted, lo digo por el seor, en
Obras I, pp. 104-105.
3.3. La representacin de lo femenino en el teatro de Fernndez

de Lizardi
Fernndez de Lizardi tambin se sirvi del gnero dramtico para

dar a conocer su ideario social y poltico. Sus obras, carentes de
gran calidad literaria, son una muestra del estado en que se en-
contraba el teatro novohispano a finales del siglo XVIII y princi-
pios del XIX. Como seala Ubaldo Vargas, este era un teatro de
tendencia afrancesada, marcado por la pobreza de invencin, la
utilizacin de recursos teatrales rudimentarios y el descuido en la
creacin del espacio escnico. Con el comienzo en Amrica de la
guerra de la Independencia, la calidad de las piezas disminuy
an ms. Se solan representar follas, sainetes, tonadillas y loas
(muchas de ellas al servicio de la causa realista), y coloquios o
pastorelas, gnero este ltimo que goz de especial predileccin
en la poca339.
Lizardi encuentra en la escritura de obras teatrales otro veh-
culo apropiado para expresar sus preocupaciones. Por ello, en la
composicin de sus piezas se nota ms la voz del reformista que la
atenta mirada del dramaturgo. Desde el punto de vista formal, el
teatro lizardiano no se cie a los preceptos del teatro neoclsico ni
a las leyes del buen gusto. Es un teatro en el que prima la fuerza de
las ideas, dejndose de lado el cuidado de la estructura dramtica y
los aspectos relacionados con la puesta en escena; y no hay constan-
cia de que sus obras fueran representadas en la poca.
No existe ninguna obra teatral lizardiana que se refiera exclu-
sivamente al tema de la mujer. Sin embargo, en su corpus dramti-
co abundan los pasajes en los que distintos personajes dialogan
acerca de las cualidades y defectos del bello sexo. A continuacin
revisar algunas referencias de este tipo en distintas piezas dram-
ticas del autor340.
339
Para un panorama del teatro de este perodo ver el estudio preliminar
de Ubaldo Vargas a Fernndez de Lizardi, Obras II. Teatro, pp. 7-19. Para el teatro
de Fernndez de Lizardi en concreto ver tambin Raffi-Broud, 1998.
340
Una revisin de la presencia de la mujer en el drama lizardiano se en-
cuentra en Raffi-Broud, 1989.
En Todos contra el Payo y el Payo contra todos, Fernndez de

Lizardi lleva a cabo una mordaz stira de los vicios de la sociedad.
La accin se localiza en el hospital de dementes de San Hiplito, en
el que han sido encerrados por su locura varios tipos sociales: el
Rey, el Avaro, el Militar, el Enamorado, el Jugador, el Sabio, el Glo-
tn y el Prdigo. En los dos primeros actos, estos locos discuten
acerca de distintas cuestiones, y a travs de sus parlamentos cada
uno demuestra, sin percatarse de ello, en qu consiste su particular
locura. En varios de estos coloquios debaten acerca de las mujeres.
As, en el dilogo entre el Sabio y el Enamorado, el primero co-
mienza diciendo que las mujeres en el mundo / han sido y son la
cizaa341 y que, si bien son necesarias para la procreacin, acarrean
grandes males a los hombres:
SABIO Mira: la mujer es causa

de aquel pecado primero
que caus tantas desgracias;
la mujer, como el anzuelo,
ase el pez cuando le agarra;
ella al hombre lo entretiene
y de repente lo engaa;
al mundo todo trastorna
con su astucia y con su maa;
ella divierte, es verdad,
pero tambin es quien mata;
llora siempre con un ojo
y con otro da miradas342
que, si no lastiman, hieren
y causan despus mil ansias.
Es la mujer, a mi ver,
de toda criatura humana
la ms frgil, la ms dbil,
341
Fernndez de Lizardi, Todos contra el Payo y el Payo contra todos, en Obras
II, p. 171, vv. 317-318.
342
En el original, mirada. Enmiendo el texto porque los verbos que si-
guen exigen que el sujeto sea plural.
y es, por ltimo, la causa

de la perdicin del hombre,
que como bruto las ama343.
Seguidamente, el Enamorado comienza su parlamento en

loor de las fminas con la premisa, que ya defendiera Lizardi en
otras ocasiones, referente a la responsabilidad de los hombres en
las faltas cometidas por las mujeres:
ENAMORADO No es el hombre la ocasin

en la cada desgraciada
de la mujer que ha tenido
una crianza delicada?
l no es quien la solicita?
Y cuando ella da la cada,
no se podr asegurar
que es despus de bien rogada?
Es verdad que su hermosura
atrae al hombre y lo mata;
pero si Dios la hizo hermosa,
podr ser ella culpada?344
A continuacin, el Sabio critica la deshonestidad reinante en-

tre las mujeres del presente, dadas al cortejo y a las diversiones fr-
volas. Y agrega que este comportamiento femenino desenfadado
ha provocado el caos en las familias puesto que siendo as la cabe-
za, / pies y manos sern malas345. Finalmente dice que aunque
existen algunas doncellas virtuosas y damas prudentes que pudie-
ran ser buenas casadas, l prefiere aplicarse al estudio y a los libros
para no tener que pensar en lides amorosas.
343
II, p. 172, vv. 339-359.
344
II, pp. 174-175, vv. 430-441.
345
II, p. 175, vv. 462-463.
En el dilogo siguiente, el Enamorado debe defender el amor

que siente por su desdeosa chata frente al Jugador, quien le ad-
vierte que se aleje de las mujeres porque lo pueden llevar a la ruina.
La conversacin termina en pelea pues uno defiende el amor a las
damas y el otro a la baraja.
Finalmente, en el tercer acto, los locos reciben la visita del
Payo, que se va entrevistando con todos los internos y cada uno le
cuenta el mal que padece. La escena en la que visita al Enamorado
se reviste de comicidad, pues ste lo confunde con la ingrata Mari-
quita, a quien dice deber su encierro en el hospital, y lo apalea.
Deca que el gnero menor de las pastorelas goz de gran
popularidad en la Nueva Espaa de fines de la Colonia. Estas pie-
zas de carcter breve, festivo y popular se solan representar en la
poca navidea. Sus personajes y el ambiente son eminentemente
pastoriles. La accin se centra en distintas peripecias de ndole c-
mica rias por alguna nimiedad, discusiones por comida, algn
encuentro con el diablo, etc. que los pastores deben sufrir para
por fin poder llegar a adorar al Nio Jess. El lenguaje utilizado
pretende emular el habla rstica de los pastores (se emplea el saya-
gus y otras jergas literarias), lo cual aporta una fresca comicidad a
este tipo de obras. Fernndez de Lizardi sigue estas convenciones
genricas en su Pastorela en dos actos, pieza en la que el motivo de la
disputa entre los pastores est relacionado con el tema del matri-
monio.
La obra comienza con la ria de dos pastores, Bato y su espo-
sa Gila. El marido increpa a su mujer dicindole que est hambrien-
to y que ya est harto de que slo le d migas para tragar. La
queja no puede ser ms contundente:
BATO Migas y migas y migas,

migajas y migajn
si las como otra ocasin,
es mi gusto me maldigas
t, tu madre, tus hermanas,
tus sobrinas y tus tas,
cada hora, todos los das,
los meses y las semanas,
con siglos y aos tambin,

desde ahora hasta que me muera;
y esto aunque yo te viviera
como otro Matusaln.
Qu es esto? Qu picarda
es la tuya tan infame,
que gato el pueblo me llame
slo por tu porquera?
No quiero migas, no quiero.
No, no, por vida de Bato,
que por tal de no ser gato
mejor fuera yo carnero346.
Gila le responde que no puede cocinar otros platos porque l

no le pasa suficiente dinero. El combate verbal va subiendo de tono
y los insultos corren en ambas direcciones (por un lado, Gila im-
pa, mujer desperdiciada, zonza cara de ratn, aturdida
loca, bestiaza; y por otro, majadero, tragn, mezquino,
patn, borracho). Gila insiste en darle migas y Bato se niega
nuevamente a comerlas, con lo que el enfrentamiento es inevitable:
ella le quiebra la olla en la cabeza y l le pega con la cuchara. Ense-
guida entran otros pastores para separarlos. Se llevan a Bato y que-
da en escena Gila con las pastoras Menga, Julia y Celfa, que se po-
nen a criticar a sus maridos. Menga acepta que su Bras la trata bien,
que le da todo lo que ella quiere, mas se queja de que habla con la-
tinajos que nadie entiende. Por su parte Julia seala que su esposo
es bueno, pero que tiene el defecto de los celos. Por ltimo, Celfa,
que parece tener en Bartolo el marido ms modlico, confiesa que
debe sufrir da a da su terrible sordera. Y as, todas concuerdan con
Menga en que es verdad que las mujeres / hacemos mil casamien-
tos / a lo locas, y despus / entra el arrepentimiento347.
La conversacin de las pastoras se ve interrumpida por la lle-
gada de Luzbel, caracterizado como forastero galn. Las pastoras
lo admiran por cortesano, discreto y buenmozo, cualidades que
346
Fernndez de Lizardi, Pastorela en dos actos, en Obras II, p. 82, vv. 117-136.
347
Fernndez de Lizardi, Pastorela en dos actos, en Obras II, p. 92, vv. 312-315.
ciertamente no tienen sus rsticos maridos. Los pastores se ponen

celosos e increpan a sus esposas. Mas el Diablo tambin los con-
quista a ellos, especialmente al glotn de Bato, al que ofrece un es-
plndido banquete a la mexicana. Sin embargo, los pastores no le
dan la informacin que l les pide acerca del nacimiento del Me-
sas. El Diablo prueba nuevas argucias pero de nuevo fracasa. Fi-
nalmente, de acuerdo con las pautas del gnero, el ngel llega a
invitarlos a adorar al Nio. Todo se resuelve de modo positivo y las
parejas terminan reconciliadas.
En El negro sensible. Segunda parte (1825), Lizardi contina una
obra de igual ttulo del dramaturgo espaol Luciano Francisco Co-
mella, que haba sido prohibida por la censura eclesistica en 1809.
El Pensador aborda con cierta libertad el tema de la esclavitud por-
que a la altura de 1824 sta ya haba sido abolida en Mxico. El ar-
gumento de la pieza se centra en el drama de la separacin de una
familia de esclavos de los ingenios azucareros de Cuba, conforma-
da por Catul, Bunga y su pequeo hijo. Doa Martina, una viuda
espaola y rica de buenas intenciones, con el propsito de hacer
feliz a esta familia, decide comprarlos para luego darles la libertad.
Mas el conflicto dramtico se genera porque se equivoca, y en lugar
de a Bunga, compra a una esclava de nombre similar, Munga. Doa
Martina hace todo lo posible por subsanar su error. Finalmente
consigue conceder la libertad a los esposos, los convierte en sus
criados y parte con toda la familia rumbo a Espaa.
Doa Martina es caracterizada como una dama modlica y
caritativa, dispuesta a entregar su dinero por una buena causa. Es,
adems, una buena madre, puesto que le ensea a su hijo Juanito a
hacer el bien y a actuar compasivamente con los negros. Sus dotes
maternales se muestran tambin en el trato que da a los esclavos,
los cuales, adems de seora, la llamarn agradecidos madre:
BUNGA Seora Madre Muy bien digo,

pues lo que vos hicisteis con nosotros
slo una madre puede hacer con su hijo348.
348
Fernndez de Lizardi, El negro sensible. Segunda parte, en Obras II, p. 343,
vv. 1172-1174.
Por otro lado, Catul y Bunga conforman un matrimonio ejem-

plar basado en la ternura, en la dedicacin mutua, en el cuidado del
hijo y, especialmente, en la sensibilidad. Una muestra del delica-
do sentimiento conyugal que los une la encontramos en el dolido
planto que Catul profiere en el momento de ser separado de su es-
posa por los comerciantes de esclavos:
CATUL Adis, esposa, adis; ya no te puedo

sacrificar sino ansias y suspiros;
recbelos, mi bien, y no te acuerdes
de nuestro tierno amor, de aquel cario
con que siempre te quise y t me amaste.
No a la memoria traigas, dueo mo,
aquel afn continuo con que siempre
yo trabaj para ti, que era preciso;
pero, ah!, cmo podrs, si yo no puedo,
olvidar un instante tu amor fino,
cuando en mi patria disfrutaba alegre
mi propia libertad, cuando contigo
parta lo poco o mucho que lograba?
Qu amable eras! Ay, cielos compasivos,
con qu terneza siempre me adoraste!,
me hacas el alimento con qu alio!
Y si yo caa enfermo, con qu anhelo
buscabas en las yerbas mis alivios!
Mas ya todo acab, somos esclavos349.
Asimismo, tanto Bunga como doa Martina son madres vir-

tuosas. En este sentido, como seala Raffi-Broud, Lizardi est es-
cenificando un aspecto ya planteado con anterioridad en otros tex-
tos: que es posible cumplir satisfactoriamente con el papel maternal
y esponsal sin importar el rango social que se tenga350.
349
Fernndez de Lizardi, El negro sensible. Segunda parte, en Obras II, p. 333,
vv. 997-1025.
350
Raffi-Broud, 1989, p. 46.
Para terminar, har una breve referencia al personaje de la

Virgen de Guadalupe en el Auto mariano de Lizardi. Ya he comen-
tado que su imagen fue adoptada como protectora primeramente
por los insurgentes y luego por los patriotas mexicanos. El Pensa-
dor no se queda en las connotaciones nacionalistas y revoluciona-
rias, sino que se propone dramatizar el origen del culto. Por ello,
su obra se centra en las apariciones de la Virgen al indio macehual
Juan Diego. Destaca el nfasis en la caracterizacin de la Virgen
como el modelo supremo de madre amorosa y protectora. Ella
misma describe el cuidado maternal que dispensar a sus hijos
indios:
VIRGEN Hijito tierno:

sabe que yo soy Mara,
Madre del Dios verdadero,
que es el autor de la vida,
Seor de la tierra y cielo,
y es mi voluntad, atiende,
se me haga una casa o templo
en este mismo lugar,
donde como Madre quiero
dispensar mis beneficios
a los indios; y a ms de esos,
a cuantos con fe vinieren
a impetrar mi valimiento,
les mostrar mis piedades,
los llenar de consuelos,
atender sus miserias,
ser propicia a su ruegos,
y en fin, ser Madre toda
para mis hijos351.
En conclusin, el rastreo de los personajes femeninos en el

teatro del Pensador Mexicano permite nuevamente apreciar la po-
Fernndez de Lizardi, Auto mariano para recordar la milagrosa aparicin de

351
Nuestra Madre y Seora de Guadalupe, en Obras II, p. 43, vv. 126-142.

sitiva valoracin lizardiana de la mujer en su rol de madre y esposa

(El negro sensible, Auto mariano). Por otro lado, el autor mexicano
procura erradicar, a travs de la stira, varios de los prejuicios acer-
ca del bello sexo que an eran corrientes en la poca (Todos contra el
Payo y el Payo contra todos). Finalmente, la Pastorela en dos actos, si-
guiendo las convenciones del gnero al que pertenece, ofrece una
versin fresca y jocosa de las rias matrimoniales, en un tono no
observable en otras producciones del autor.
4. El modelo de vida de la esposa en las novelas

de Fernndez de Lizardi
4.1. Modelo y antimodelo de esposa y madre en El Periquillo

Sarniento
Como los protagonistas de la picaresca, Pedro Sarmiento comienza

a narrar su vida desde el origen; mas, a diferencia de lo que sucede
en las novelas de ese canon, no posee una genealoga ruin. En el
primer captulo describe a sus progenitores como no opulentos
pero no constituidos en la miseria, al mismo tiempo que eran de
una limpia sangre352. Es decir, son criollos pertenecientes a la clase
media mexicana. Esto marca una notable diferencia entre la obra de
Lizardi y la novela picaresca, puesto que la vida descarriada de
Periquillo no se encuentra determinada por un origen social, como
es el caso de los personajes del paradigma picaresco, sino por la
mala educacin que sus padres le han dado. Periquillo no es aban-
donado por sus progenitores; por el contrario, intentan procurarle
una vida feliz, lo llevan a escuelas de moda, le pagan el colegio
para que sea bachiller y apoyan todos sus caprichos. Pero su equi-
vocacin, como seala el narrador en varias digresiones de la nove-
la, radica justamente en haberle dado una vida demasiado aliviada
y sin exigencias. En la mayora de los casos, como se ver a conti-
nuacin, la madre es quien ms fomenta esta vida regalada, tan
nociva para el desarrollo futuro de Periquillo.
352
La narracin de la vida de Pedro se encuentra salpicada por

una serie de digresiones dedicadas al tema de la maternidad, re-
flexiones acerca de cmo se debe criar a los hijos y qu comporta-
mientos pueden ser daosos para su futuro. En el primer captulo
se refiere que Periquillo, en cuanto naci, fue dado a una chichigua
para que lo alimentara. Su madre era bonita, su padre la consenta
en todo y se tom la decisin de tomar una nodriza para que ella
conservara su lozana. Al momento de contar este suceso, el narra-
dor introduce una digresin en contra de la utilizacin de amas de
cra, reflexin que se halla en plena consonancia con las propuestas
de los preceptistas ilustrados, quienes consideraban que la lactan-
cia materna era el primer eslabn de una crianza adecuada:
Ay, hijos! Si os casareis algn da y tuviereis sucesin, no la

encomendis a los cuidados mercenarios de esta clase de gentes: lo
uno, porque regularmente son abandonadas y al menor descuido
son causa de que se enfermen los nios, pues como no los aman y
slo los alimentan por su mercenario inters, no se guardan de hacer
cleras, de comer mil cosas que daan su salud, y por consiguiente
la de las criaturas que se les confan, ni de cometer otros excesos
perjudiciales que no digo por no ofender vuestra modestia; y lo otro,
porque es una cosa que escandaliza a la naturaleza que una madre
racional haga lo que no hace una burra, una gata, una perra ni nin-
guna hembra puramente animal y destituida de razn353.
A continuacin, el narrador imagina las palabras que los ani-

malillos proferiran si sus madres los abandonaran al nacer, queja
que claramente se dirige a las mujeres que no respetan a la natura-
leza cuando entregan a sus hijos para que otras los amamanten:
Ah!, si estas pobres criaturas de quienes hablo tuvieran sin-

dresis, al instante que se vieran las inocentes abandonadas de sus
madres, cmo diran llenas de dolor y entusiasmo: Mujeres crue-
les, por qu tenis el descaro y la insolencia de llamaros madres?
Sabis las seales que la caracterizan? Habis atendido alguna
353
Fernndez de Lizardi, El Periquillo Sarniento, pp. 108-110.
vez los afanes que le cuesta a una gallina la conservacin de sus

pollitos? Ah, no! Vosotras nos concebisteis por apetito, nos paris-
teis por necesidad, nos llamis hijos por costumbre, nos acariciis
tal cual vez por cumplimiento, y nos abandonis por un demasiado
amor propio o por una execrable lujuria. S, nos avergonzamos de
decirlo; pero sealad con verdad, si os atrevis, la causa por que os
somos fastidiosos.354
De este modo, Pedro Sarmiento cuenta que su primera edu-

cacin comenz a ser desarreglada desde el mismo momento en el
que su madre lo abandon en mano de las chichiguas. Luego refiere
que, cuando termin la etapa del amamantamiento, sus padres, con
su excesivo regalo y falta de autoridad, siguieron en la misma sen-
da de mala crianza comenzada por aqullas.
Las crticas de Pedro con respecto a los errores de su primera
educacin domstica coinciden con las ideas que Lizardi manejaba
acerca de la importancia de los primeros aos de vida en los nios,
postulados que a su vez se basan en las propuestas de fuente rous-
seauniana. Fundamentalmente, se consideraba necesario acostum-
brar a los nios al ejercicio, a jugar al aire libre, a vestir con trajes
cmodos, a comer alimentos saludables y a tomar baos fros, a fin
de criarlos fuertes y capacitarlos para ser hombres tiles en el futu-
ro. Estas ideas quedan expuestas, por ejemplo, en la siguiente di-
gresin narrativa:
Se debe acostumbrar a los nios a comer lo menos que pue-

dan, y alimentos de fcil digestin proporcionados a la tierna elas-
ticidad de sus estmagos; deben familiarizarlos con el aire y dems
intemperies, hacerlos levantar a una hora regular, andar descalzos,
con la cabeza sin pauelos ni aforros, vestir sin ligaduras para que
sus fluidos corran sin embarazo, dejarlos travesear cuanto quieran,
y siempre que se pueda al aire fresco, para que se agiliten y robus-
tezcan sus nerviecillos, y por fin, hacerlos baar con frecuencia y si
es posible en agua fra, o cuando no tibia o quebrantada, como di-
cen. [] Quiera Dios que se haga general esta moda para que las
354
criaturas logren ser hombres robustos y tiles por esta parte a la

sociedad!355
Pedro suele enfatizar que la crianza ms daosa la recibi por

parte de su madre. Ella haca lo imposible por complacer sus capri-
chos y las veces que intentaba actuar con severidad lo haca de mala
manera, asustndolo con cuentos de cocos, viejos y macacos. Su pa-
dre, en cambio, era un hombre de carcter juicioso y prudente, que
no estaba de acuerdo con el tipo de educacin que estaba recibien-
do su hijo. Sin embargo, el excesivo amor que senta por su esposa
hizo que no actuara con la autoridad que podra esperarse de un
padre de familia. Recordemos a este respecto que la familia ideal
propuesta por la Ilustracin deba estar regida por una figura pa-
terna movida por el sentimiento de la ternura, pero no por ello de
carcter dbil. Como veremos, en las novelas de Lizardi el tipo del
marido de mantequilla o del criado de su mujer ser recurren-
te356. En el Periquillo, el padre del protagonista se erige como culpa-
ble indirecto de la desastrosa vida de su hijo, por no haber actuado
con la fortaleza que se esperaba de l. Consideremos la siguiente
crtica a estos maridos de mantequilla, en la que se muestra cmo
aun los hroes ms excelsos pueden llegar a convertirse en unos
afeminados siervos de sus amadas:
Muy bueno y muy justo es que los hombres amen a sus mu-
jeres y que las den gusto en todo cuanto no se oponga a la razn;
pero no que las contemplen tanto, que por no disgustarlas atrope-
llen con la justicia, exponindose ellos y exponiendo a sus hijos a
recoger los frutos de su imprudente cario, como me sucedi a m.
Por eso os prevengo para que vivis sobre aviso; de manera que
amis a vuestras esposas tiernamente, segn Dios os lo manda y la
355
356
En la poca el tipo del marido blando y falto de carcter fue criticado
tambin desde la prensa escrita novohispana. As sucede, por ejemplo, en un art-
culo titulado La coquetilla publicado en el Diario de Mxico el 4 de enero de
1806 en el que se critica la falta de virilidad de estos hombres que se dejan domi-
nar por sus esposas. Referido por Vogeley, 2001, p. 170.
naturaleza arreglada os inspira; mas no os afeminis como aquel

valientsimo Hrcules, que despus que venci leones, jabales, hi-
dras y cuanto se le puso por delante, se dej avasallar tanto del
amor de mphale, que sta lo desnud de la piel del len nemeo, lo
visti de mujer, lo puso a hilar, y aun lo rea y castigaba cuando
quebraba algn huso o no cumpla la tarea que le daba. Qu ver-
gonzosa es semejante afeminacin aun en la fbula! Las mujeres
saben muy bien aprovecharse de esta loca pasin, y tratan de domi-
nar a semejantes maridos de mantequilla357.
Con el paso de los aos, Periquillo, conducido por el carcter

endeble de su pobre padre y los caprichos de una madre inepta, se
fue convirtiendo en un muchacho consentido y descarriado. As,
llega el momento en que el joven debe decidir su futuro laboral. Su
padre juzgaba oportuno que, como cualquier hombre decente,
aprendiera un oficio, pero su madre lo convenci para que le cos-
teara sus estudios de bachiller, pues qu dijera la gente al ver al
hijo de don Manuel Sarmiento aprendiendo a sastre, pintor platero
y otra cosa?358. El resultado de esta decisin es funesto para l y
para toda la familia, porque en el colegio la conducta de Periquillo
se descompone y se convierte en un experto en maldades y trave-
suras. Su padre se empobrece con tal de mantener al hijo estudian-
te, quien al graduarse, influido por los malos consejos de su amigo
Martn Pelayo, opta por hacerse clrigo, no teniendo vocacin para
ello. Los disgustos de los padres aumentan cuando Periquillo deci-
de abandonar la vida religiosa. En medio de todo el escndalo, el
padre muere dejando una escasa herencia, que ser dilapidada por
el hijo en fiestas y nimiedades en unos das. Su madre malcriadora
muere del disgusto en la ms absoluta miseria.
Como se puede observar, el objetivo lizardiano de ensear y
criticar los usos sociales equivocados se consigue mostrando una
vida que fue antiejemplar desde el comienzo y consecuencia de una
educacin viciada por errores que solan ser recurrentes en la for-
macin de los nios de la poca. En este contexto, la configuracin
357
358
del personaje de la madre antimodlica resulta clave. Sin embargo,

no es en esta novela, sino en La Quijotita y su prima, donde la nega-
tividad de su actuar ser ms notoria.
En su trayecto vital y picaresco, Periquillo se va a topar con
varias mujeres. La primera de ellas es Poncianita, la nia de la que
se enamora en la hacienda a la que va de vacaciones despus de
graduarse. Esta relacin no llega a buen puerto, pues los padres de
la nia le prohben que se junte con quien consideran un bribn.
Ms adelante, tras quedarse hurfano, Periquillo debe valer-
se de su industria para subsistir. Primeramente se aficionar al jue-
go, y le va bien, mas la suerte le dura poco pues es llevado preso
tras una gresca por hacer trampas. Estando en la crcel, conoce al
escribano Chanfaina que visita la prisin; ste, al ver su buena letra
de bachiller, intercede para su liberacin y lo contrata como escri-
biente. As, entra a servir en su casa y all conoce a la sirvienta,
Luisa, que es adems la amante del escribano. Periquillo se aficiona
a ella, su amo lo descubre y tiene que salir huyendo. Despus, cuan-
do Periquillo goza de buena fortuna tras ganarse un premio de la
lotera, Luisa reaparece en su vida. l la recibe en casa como su
amante con el ttulo de prima. Sin embargo, no la har su esposa.
En esos das de bonanza, varias mujeres procuran conquistar su
corazn. Periquillo se siente especialmente atrado por una de ellas,
la bella e interesada Mariana, quien se hace la huidiza para que ste
le pida matrimonio. As lo consigue y al poco tiempo se celebran los
esponsales. Ante la inminencia de la boda, Periquillo tiene que des-
hacerse de su parienta Luisa. Para ello se vale de una argucia,
que consiste en que su amigo Roque la enamorare para sacarla de
casa. Todo parece resultar como se haba planeado y Periquillo se
casa con Mariana. Los festejos del enlace son apotesicos y la vida
lujosa que le exige su bella esposa provoca que Periquillo malgaste
su fortuna al poco tiempo de casado. Ante este revs econmico, el
matrimonio entra en crisis, demostrando que las uniones por inte-
rs, basadas en la voluble fortuna material o en la mera atraccin
fsica, siempre estn condenadas al fracaso:
Entonces [mi esposa] conoci que yo no era un joven rico,

como ella haba pensado, sino un pobre vanidoso, flojo e intil que
nada tardaba en reducirla a la miseria; y como no se me haba entre-

gado por amor sino por inters, luego que se cercior de la falta de
ste, comenz a resfriarse en su cario, y ya no usaba conmigo los
extremos que antes. Yo, de la misma manera, empec a advertir que
ya no la amaba con la ternura que al principio, y aun me acordaba
con dolor de la pobre Luisa. Ya se ve, como tampoco me cas por
amor, sino por otros fines poco honestos deslumbrado con la her-
mosura de Mariana y agitado por la privacin de mi apetito, luego
que ste se satisfizo con la posesin del objeto que deseaba, se fue
entibiando mi amor insensiblemente; y ms cuando advert que ya
mi esposa no tena aquellos colores rozagantes que de doncella, y
para decirlo de una vez, luego que yo satisfice los primeros mpetus
de la lascivia, ya no me pareci ni la mitad de lo que me haba pare-
cido al principio. Ella, luego que conoci que yo era un pelado y
que no poda disfrutar conmigo la buena vida que se prometi,
tambin me vea ya de distinto modo, y ambos, comenzando a ver-
nos con desvo, seguimos tratndonos con desprecio y acabamos
aborrecindonos de muerte359.
Con la pobreza, las rias matrimoniales se agudizan y Peri-

quillo comienza a sentir celos injustos de su mujer con el vecino.
Lizardi aprovecha este pasaje para sealar que una esposa correcta
debe acompaar a su marido en las adversidades y que, por otro
lado, el esposo tiene la obligacin de proveer los medios para la
subsistencia familiar y valorar el trabajo de la mujer en el hogar. En
este sentido, comenta en nota al pie que
la mujer siempre debe ser fiel, y aun ayudarle a su marido; porque

Dios cuando cri la mujer al primer hombre no dijo: hagmosle una
ama a quien sirva, ni una ociosa a quien mantenga; sino una mujer
que le ayude como a su semejante360.
Las recriminaciones constantes de Periquillo hacen insopor-

table la vida para su esposa, que adems est embarazada. Final-
359
360
mente, Mariana muere de sobreparto. Al referir la desgracia de per-

der a su mujer, el Pedro adulto cuenta que sinti un dejo de arre-
pentimiento y asume que l fue el culpable de ese fatal desenlace.
Si se hubiese comportado como un marido juicioso y hubiera
guiado a su mujer apropiadamente, la historia podra haber sido
distinta, pues los maridos son los tutores de sus cnyuges. Por
ello, termina afirmando: yo mismo labr un diablo de la materia
de que poda haber formado un ngel361. Esta consideracin del
marido como tutor que gua a la mujer para mal o para bien se
refuerza argumentalmente puesto que Luisa, la antigua amante
de Periquillo, se casa con un hombre virtuoso y se transforma en
una mujer decente.
En el Periquillo, el modelo de vida de la esposa se halla encarna-
do fundamentalmente por Margarita, la segunda esposa del protago-
nista, a la que conoce cuando ya se ha convertido en un trabajador
recto y honrado. Un da llegan al mesn del que era administrador
dos ancianos con su joven hija, pidiendo ayuda porque han sido
atacados por unos ladrones y lo han perdido todo. En cuanto el an-
ciano le cuenta la historia de sus desgraciadas vidas, se produce la
anagnrisis, ya que Pedro se da cuenta de que se trata del bueno de
Antonio, un hombre injustamente encarcelado, que en la prisin le
haba dado varios consejos que l entonces no supo aprovechar.
Pedro se compadece de l y de su familia e intenta ayudarlos; as, al
advertir que su hija tiene nobles cualidades, le pide que se la d por
esposa. Como podemos apreciar, esta decisin matrimonial es radi-
calmente opuesta a aquella que tomara en su juventud cuando qui-
so casarse con la bella Mariana. Ahora Pedro ha estudiado el carc-
ter de Margarita y ha contemplado en ella una virtud muy slida
y unos sentimientos muy juiciosos362. Por otro lado, conoce a su
padre y sabe que la ha criado con suma correccin. Antonio est de
acuerdo en que su hija sea la esposa de Pedro, pues siempre, inclu-
so en la poca en la que era un rufin, l supo descubrir que oculta-
ba un buen corazn. El nico aspecto que le preocupa un poco es la
considerable diferencia de edad entre Pedro y Margarita. Sin em-
361
362
bargo, concluye que esto puede considerarse una circunstancia po-

sitiva ya que es recomendable que el marido sea mayor que la mu-
jer, pues como hombre experimentado podr guiarla de modo
adecuado. En cualquier caso Antonio, como padre ejemplar, no de-
cide por su hija y le indica a Pedro que hable con la joven, y que se
casarn slo si ella as lo desea. Margarita acepta gustosa diciendo
que, si su padre reconoce que Pedro es un hombre de bien, entonces
ser el marido que ella merece.
El narrador se detiene en la descripcin del festejo de la boda,
que se opone a aquel costoso celebrado con Mariana. ste habra de
ser un festn sencillo, celebrado en el campo, en el cual luciera []
la inocencia y la abundancia, ms bien que el lujo y ceremonia363.
Como veremos ms adelante, esta descripcin de la fiesta nupcial
buclica y austera como smbolo del comienzo de un matrimonio
feliz, asentado en el sentimiento autntico y no en el dinero, se va a
reiterar en La Quijotita y su prima, en la historia intercalada de Culs
y Marantoa.
Pedro no se detendr en el relato de los pormenores de su
vida matrimonial con la virtuosa Margarita. Simplemente, refiere
que juntos formaron un hogar armnico y que tuvieron dos hijos:
Juanita y Carlos, a quienes l les est dedicando sus memorias. Y ya
en su ltimo aliento resume con estas palabras esa vida familiar
compartida:
Pasado este cruel invierno, todo ha sido primavera, viviendo

juntos vuestra madre, yo y vosotros, y disfrutando de una paz y de
unos placeres inocentes en una mediana honrada, que sin abaste-
cerme para superfluidades, me ha dado todo lo necesario para no
desear la suerte de los seores ricos y potentados364.
A la altura del captulo VIII del tomo V, Pedro Sarmiento dice

que est al borde de la muerte y que ya no tiene fuerzas para seguir
escribiendo. El escenario para su buena muerte se prepara. Sus
amigos y parientes lo visitan, y entre ellos destaca un amigo nuevo,
363
364
un tal Lizardi, un escritor desgraciado al que ha elegido como

padrino de confirmacin de Carlos. A l le entrega, en medio de su
agona, los manuscritos de sus memorias para que los corrija. A
continuacin se produce un cambio de voz narrativa. De este modo,
la detallada descripcin de la muerte y las ltimas palabras de Pe-
dro sern referidas por el Pensador. As, el narrador testigo descri-
be cmo Pedro hizo testamento y cmo uno a uno fueron pasando
a despedirse sus amigos y familiares. Cabe destacar, en este contex-
to del estudio del modelo de la esposa, los consejos que dirige a
Margarita con respecto a la posibilidad de contraer nuevas nupcias.
Recordemos que la preocupacin lizardiana por las viudas ya se
haba manifestado en sus textos en verso. A Pedro no le inquieta
que su esposa vuelva a casarse, sino que lo haga con un hombre de
bien. Asimismo le sugiere que siempre sea ahorrativa y que no se
deje seducir por las modas y los lujos. Y, finalmente, le aconseja que
no tome por modelo de su conducta a las mujeres vanas, soberbias
y locas, sino que imite a las prudentes y virtuosas365.
El modelo de esposa tambin se encuentra presente en dos de
las historias intercaladas de la novela. La primera de ellas es la de
Antonio y Matilde, los padres de Margarita. Estando en la crcel,
aqul le cont a Periquillo que llegada su juventud decidi casarse
con una campesina de la villa de Jalapa. Pero aclara que su prome-
tida no era una de esas payas silvestres y criadas entre las vacas y
cerdos de los ranchos366, sino que era fina y bien educada. Despus
de la boda, Antonio, valorando las cualidades de su mujer, decide
introducirla en la vida social capitalina. De este modo, se trasladan
a la ciudad y l comienza a llevarla a fiestas y a bailes de la alta so-
ciedad. En una de estas ocasiones, conocen al Marqus de T., el cual
finge querer convertirse en el protector de Antonio para conquistar
a la bella e inocente Matilde. As, con la intencin de quedarse a
solas con ella, enva a Antonio lejos de la capital como intermedia-
rio de unos negocios y lleva a vivir a la joven a casa de una ta suya
que dice ser de confianza. Nada ms alejado de la verdad, pues esta
parienta resulta ser una alcahueta propiciadora de encuentros
365
366
entre ambos. Sin embargo, Matilde no se deja seducir por los hala-
gos y las promesas del marqus, y se comporta como toda una he-
rona del amor conyugal, demostrando que cuando las mujeres
son honradas, cuando aman verdaderamente a sus maridos y estn
penetradas de la slida virtud, son ms inexpugnables que una
roca367. Ante la rotunda negativa de su vctima, el noble decide
utilizar la fuerza. Matilde, ayudada por un criado, logra escapar a
un convento. Por su parte, el marqus decide vengarse de la afrenta
en la persona del marido y contrata a unos bribones para que pon-
gan tabaco entre sus bastimentos, a fin de que sea apresado por
contrabandista. Ms adelante, Antonio, en el segundo encuentro
con Pedro, refiere que antes de morir el marqus se arrepinti de su
mal actuar y envi a la prisin una carta en la que lo exculpaba. As,
la fiel Matilde y el ejemplar Antonio pudieron reencontrarse y for-
mar una familia. Hacia el final de la novela, vemos a los dos ancia-
nos disfrutando de la armona del hogar junto a su hija tan vir-
tuosa como sus padres, su yerno convertido en todo un hombre
de bien y sus nietos, que con tales abuelos y tales padres segura-
mente llegarn tambin a ser virtuosos.
Otra de las historias en las que se describe una esposa mod-
lica es la de Anselmo. ste fue un amigo de Periquillo de la poca
en que gozaba de buena fortuna cuando se haba ganado la lotera.
Luego se reencuentran cuando Periquillo est en la miseria y se ha
convertido en un mendigo, pero Anselmo finge no conocerlo por
darse nfulas con su amante. Ms adelante, cuando el protagonista
ya se ha reformado, llega a su mesn un nio pidiendo ayuda para
su madre moribunda. Pedro va a la casa de esta pobre mujer, Mara
Guadalupe Rosana, quien le refiere su vida matrimonial junto a su
ingrato esposo. Tras or el relato, Pedro se da cuenta de que el ma-
rido no es otro que Anselmo, quien haba abandonado a su abnega-
da esposa para irse con una dama liviana. A pesar de la desgracia
que ha ocasionado la infidelidad de Anselmo, Mara dice seguir
amando a su marido. Pedro decide ayudarlos y le consigue un tra-
bajo a su antiguo amigo. La historia tiene final feliz: Anselmo vuel-
ve a su hogar y Mara sana de su enfermedad.
367
Para terminar, har una breve referencia a la historia interca-

lada de Isabel y Jacobo, en la que Lizardi ilustra un asunto que he-
mos visto discutido en sus artculos: el de los padres que obligan a
sus hijas a tomar los votos con el fin de no tener que darles dote. En
el captulo VI del tomo III, Pedro cuenta el encuentro que tuvo con
un trapiento y cmo ste le refiri la trgica historia de su herma-
na Isabel, a quien su padre oblig a entrar en religin contra su
voluntad, aun sabiendo que ella se inclinaba a casarse con un mu-
chacho vecino del lugar. La pobre joven no pudo soportar una vida
para la que no tena vocacin y por ello morira de disgusto en su
celda monjil al poco tiempo. Segn hemos podido apreciar, el me-
sn de Pedro se transforma como la venta de Juan Palomeque en
el Quijote en un lugar de encuentro en el que las historias que han
quedado pendientes se completan y se resuelven. As sucede tam-
bin con la de Isabel. De este modo, Pedro refiere que acogi en el
mesn a un misntropo llamado Jacobo, el cual cont a los presen-
tes su desgraciada infancia, cmo fue abandonado al nacer por sus
padres nobles y cmo, ya en la adultez, haba sufrido el desdn de
su prometida, quien lo dej para tomar los votos. Desde entonces,
el misntropo vaga por los caminos en busca de una explicacin. Y,
en efecto, la encuentra justamente en ese mesn, puesto que el de-
pendiente termina siendo Tadeo, a quien Periquillo haba conocido
como trapiento. As, ste refiere a Jacobo que su infeliz hermana
entr al convento contra su voluntad y que muri amndolo.
En suma, esta somera revisin de El Periquillo Sarniento nos
permite concluir que Lizardi introduce en la ficcin novelesca el
tema de la mujer y de su rol en la sociedad, mostrndola como es-
posa y madre modlica o bien como su contrario. Por otro lado, la
incorporacin de digresiones muchas de ellas orientadas a mos-
trar cmo debe ser una mujer de pro hace posible que la primera
novela del Pensador pueda ser leda tambin como un manual edu-
cativo, en el que los hombres y las mujeres de Mxico, sin dejar de
entretenerse con las peripecias de Periquillo, aprendan a formar a
sus hijos en la virtud.
4.2. La imagen de la mujer en Don Catrn de la Fachenda
Examinemos ahora qu papel desempean las fminas en el mun-

do catrinesco. La primera mujer descrita en la novela es la madre
del protagonista. A diferencia de la progenitora de Periquillo, que
se mostraba como una mujer ignorante pero decente, don Catrn da
a entender que la suya tena bastante de liviana:
Mi madre llev en dote al lado de mi padre dos muchachos y

tres mil pesos: los dos muchachos, hijos clandestinos de un ttulo, y
los tres mil pesos hijos tambin suyos, pues se los regal para que
los mantuviera368.
El tema de la mala crianza tambin est presente en la novela.

Don Catrn cuenta que fue criado con el mayor chiqueo, que todo
cuanto peda se le daba y que se le festejaban todas las gracias aun
cuando stas pudieran ofender a alguien. Con ello, los padres con-
siguieron formar a un pequeo tirano que maltrataba a los criados
e incluso a ellos mismos.
En la etapa escolar Catrn se perfeccion en maldades y slo
aprendi una cosa: que para llegar algn da a tener apariencia de
caballero no haba de saber nada, sino ser un completo intil. Sus
progenitores especialmente su madre apoyan la decisin de
que no aprenda ningn oficio y entra al colegio a estudiar para ba-
chiller. Tras su graduacin, la madre convence a su marido para
que le costee a su hijo los estudios de cadete. La vida de Catrn en
la milicia ser un completo desastre. Al poco tiempo sus padres
esos viejos regaones mueren a causa de los disgustos y su
hijo derrocha rpidamente la herencia en invitaciones a sus amigos
catrines.
A diferencia de lo que sucede en el Periquillo en donde el
tratamiento de la maternidad ocupa varios pasajes, en Don Catrn
la actuacin antimodlica de la madre slo se sugiere. Sin embargo,
el tono irnico del narrador protagonista y las palabras finales del
practicante ponen de manifiesto que en el proceder equivocado de
368
ambos padres se encuentra el origen de la vida descarriada de don

Catrn:
Ellos [sus padres] le ensearon a salirse con lo que quera;

ellos no cultivaron su talento desde sus tiernos aos; ellos fomenta-
ron su altivez y vanidad; ellos no lo instruyeron en los principios de
nuestra santa religin; ellos criaron un hijo ingrato, un ciudadano
intil, un hombre pernicioso y tal vez a esta hora un infeliz precito;
pero ellos tambin habrn pagado su indolencia donde estar don
Catrn pagando su relajacin escandalosa. Pobres de los padres de
familia! A muchos cunto mejor les estuviera no tener hijos, si han
de ser malos, segn dice la verdad infalible369.
Una vez hurfano y sin dinero, don Catrn, que no ve en el

trabajo una posibilidad de subsistencia, debe utilizar su ingenio
para sobrevivir. La primera alternativa que se le presenta es la de
casarse con una fea rica. As, comienza a cortejar a Sinforosa, la hija
de don Abundo. Mas en esta ocasin no consigue medrar puesto
que el padre de la joven se entera del pasado del candidato. Don
Catrn hace lo posible por revertir la decisin paterna e incluso llega
a raptar a Sinforosa; pero no consigue su objetivo y su atrevimiento
le cuesta caro, ya que le obligan a pedir su licencia como militar.
Ms adelante, don Catrn se vale en varias ocasiones de argu-
cias relacionadas con mujeres para conseguir beneficios econmi-
cos. As, por ejemplo, engaa a un tal Simplicio hacindole creer
que tiene una hermana con buena dote, o les roba la ropa a unas
prostitutas para luego venderla en el mercadillo.
Por otro lado, el protagonista de esta novela se ver enredado
en varios entuertos amorosos, de los que siempre saldr mal para-
do. Incluso en uno de estos lances el marido de una de sus amantes
le acuchillar una pierna. Don Catrn conquista con su desparpajo
y su fingida elegancia a varias mujeres, sin respetar que sean las
esposas de sus amigos o parientes de personas que le hayan ofreci-
do su ayuda. En este sentido, se muestra mucho ms disoluto que
Periquillo.
369
Fernndez de Lizardi, Don Catrn de la Fachenda, pp. 145-146.
Tras la ria con el marido celoso, el protagonista pierde la

pierna y esta deficiencia fsica le trae grandes provechos econmi-
cos. As, en la etapa final de su vida, don Catrn se pasa al bando de
los limosneros. Ser en este gremio donde alcance la cumbre de su
buena fortuna. A tal punto llegan sus ganancias, que est en condi-
ciones de mantener a una amante, Marcela, descrita como una mu-
jer con cierto atractivo, que sabe utilizar sus encantos para aprove-
charse de los beneficios de vivir con un mendigo de xito.
Sin embargo, el buen pasar junto a Marcela le dura poco a don
Catrn, ya que, como resultado del mucho dormir y de la excesiva
comida (Marcela es una excelente cocinera), enferma de hidropesa.
Es entonces cuando su compaera demuestra que las uniones por
inters no tienen finales felices. En efecto, Marcela lo abandona y se
lleva todo lo que encuentra en la casa. Don Catrn, en la ms absolu-
ta miseria y al borde de la muerte, advierte a sus compaeros catri-
nes del peligro de caer en las garras de una mujer interesada:
Pero, ah, mujeres ingratas, falsas e interesables! Maldito sea

quien fa de vuestras mieles, juramentos, carios y promesas. Amis
a los hombres y los adulis mientras pueden seros de provecho;
pero apenas los veis en la amargura, en el abandono, en la crcel o
en la cama, cuando, olvidando sus sacrificios y ternezas, los des-
amparis y entregis a un perdurable olvido. Abrid los ojos, catri-
nes, amigos, deudos y compaeros mos; abrid los ojos y no os fiis
de estas sirenas seductoras que fingen amar mientras consiguen
esclavizar a sus amantes; de estas perras que menean la cola y ha-
cen fiestas mientras que se comen vuestra substancia. Hay muchas
Marcelas, muchas viles, muchas interesables en el mundo. Digan
los panegiristas del bello sexo que hay mujeres finas, leales y des-
interesables; selenmelas a pares en la historia; yo dir que ser
as, las habr; pero no me toc en suerte conocer a ninguna de ellas,
sino a Marcela, mujer prfida e ingrata que, apenas perdi las es-
peranzas de mi vida, cuando me rob, me dej sin recursos para
subsistir, y por una grande sea de su amor me encarg al cuidado
de una vieja370.
370
Segn se ha podido apreciar, los personajes femeninos que se

presentan en Don Catrn de la Fachenda forman parte del mundo de
la apariencia y se sirven de la industria y de su belleza para conse-
guir sus fines. No encontramos, como en otros textos del autor, mu-
jeres modlicas que sirvan de ejemplo, que ayuden al hombre a
convertirse en un buen ciudadano. Como es de esperar en un mun-
do de estas caractersticas, y como es habitual en el gnero picares-
co, el amor es un sentimiento ausente y los hombres y las mujeres
se relacionan nicamente para sacar un beneficio material.
4.3. La Quijotita y su prima: un manual de educacin de mujeres
El ttulo La educacin de las mujeres que se antepuso al de La Quijoti-

ta y su prima en la edicin de 1842 y en otras posteriores (incluida la
de la UNAM de 1980 que manejo), enfatiza la intencin lizardiana
de escribir una novela que fuera un apoyo para la enseanza feme-
nina domstica; es decir, que sirviera como un manual en el que los
lectores especialmente las madres pudieran encontrar consejos
prcticos y aplicables a la formacin de sus hijas en las distintas
etapas de su vida.
Fernndez de Lizardi integra su propuesta de educacin fe-
menina a la ficcin novelesca, lo cual tiene dos consecuencias: en
primer lugar, la imbricacin del relato ficcional y de las premisas
educativas facilita la comprensin, ya que el actuar de los persona-
jes sirve de ejemplo a las ideas expuestas. Y en segundo trmino, la
abundancia de pasajes pedaggicos y la intercalacin de numero-
sas citas de tratados educativos supone un empobrecimiento en el
desarrollo de la accin, la cual se convierte, por momentos, en un
simple pretexto para presentar el ideario educativo.
El Pensador ofrece en esta novela-manual un modelo y un
antimodelo de formacin de mujeres. As, a travs del retrato de
una familia ejemplar, la formada por Rodrigo Linarte, Matilde y la
prudente Pudenciana, entrega pautas para educar a las hijas ade-
cuadamente. Y, en contraposicin, denuncia los errores habituales
en la crianza de las nias y las funestas consecuencias que acarrean,
lo que queda ejemplificado con la desastrosa vida familiar de Dio-
nisio Langaruto, su esposa Eufrosina (que es hermana de Matilde)

y la malcriada Pomposita.
En el matrimonio Linarte reina la concordia: el marido es rec-
to, juicioso y buen consejero; la esposa se muestra trabajadora, sen-
cilla y virtuosa; y la hija es el resultado de una educacin atenta y
racional. En cambio, en casa de Eufrosina las cosas funcionan de
otro modo: aqu es ella quien lleva las riendas del hogar y Dionisio
es uno de esos maridos de mantequilla que tanto aborreca Lizar-
di. En este ambiente, Pomposita es criada con excesivo regalo, sin
disciplina y sin lgica alguna. Estos dos casos antitticos ponen de
manifiesto la importancia que el buen desempeo de los roles de
padre y madre habra de tener en el proceso formativo de las nias.
En este sentido, el autor mexicano sigue de cerca el tipo de
organizacin familiar que valoraba la Ilustracin, en la que el padre
cumpla el papel de tutor de la esposa y de la prole. Segn este
planteamiento, las mujeres reciban de su padre las primeras ins-
trucciones y su enseanza la completaba en el caso de que hubie-
sen optado por el estado matrimonial el marido. La importancia
de la figura paterna en la formacin de las hijas se encuentra ex-
puesta en distintos tratados de la poca, entre los que destaca la
citada Eufemia o la mujer verdaderamente instruida de Joachim Camp
(obra mencionada en la novela de Lizardi). Este tratado recoge los
sabios consejos que un padre venerable da a su hija cuando cumple
quince aos. Como se puede apreciar en la siguiente cita, el padre
se dirige a la joven con ternura, esperando poder guiarla con su
experiencia:
Ven, ven, hija ma, toma la mano paternal que va a condu-

cirte a una altura desde donde puedas contemplar y conocer por
mayor el laberinto que te espera, sus falsos caminos, los riesgos a
que ests expuesta, y observar las sendas que debers seguir para
no extraviarte371.
Esta funcin del hombre como educador de la mujer es co-

mentada en la Quijotita por don Rodrigo en la disputa que mantie-
371
Camp, Eufemia o la mujer verdaderamente instruida, pp. 2-3.
ne con un tal licenciado Narices, para quien el bello sexo es el cul-

pable de los mayores males de la humanidad. Frente a esta opinin,
el padre de Pudenciana realiza una defensa de las fminas en un
tono que recuerda el de Feijoo en la suya basada en el hecho de
que la mujer por su debilidad natural ha de ser protegida y tambin
educada por el hombre. De esto se deduce que si la mujer falla, es
porque el hombre ha fallado antes. Por el contrario, si la mujer tiene
la dicha de ser bien dirigida, primero por su padre y luego por su
esposo, su felicidad y la de su familia estn aseguradas. As lo argu-
menta el coronel:
Cuando las mujeres han logrado la fortuna de tener unos

padres virtuosos que les han inspirado sentimientos de honor y re-
ligin, y despus unos maridos juiciosos y prudentes que las saben
conservar en ellos, ordinariamente son felices y jams son notadas
de los defectos de que se acusa al comn de su sexo. Pero qu po-
cas veces se ven estas dichosas combinaciones! [] Apenas vara el
estado de una mujer, cuando varan su educacin y sus modales. La
joven que tuvo unos padres virtuosos y arreglados, es un milagro
que no se corrompa casndose con un hombre vicioso y libertino; la
que tuvo padres indolentes, o tal vez extraviados, lejos de reformar-
se al lado de un marido prudente, las ms veces se empeora y va a
servirle de martirio; y la que tuvo padres perversos y se casa con
otro perverso, se convierte en una furia del infierno. De manera que
entre los padres y los maridos se nos pervierten las mujeres372.
Rodrigo Linarte, como padre responsable, asume este rol de

educador y aprovecha cualquier ocasin de la vida cotidiana para
ensear a su hija la senda correcta. El estrecho vnculo del coronel
con Pudenciana recuerda en muchos pasajes la tierna unin de Eu-
femia con su padre en la obra de Camp. Por el contrario, Pompo-
sita prcticamente no tiene relacin con su padre y ste carece de
toda autoridad frente a ella.
Como hemos visto en los captulos introductorios, tanto las
obras del Humanismo destinadas a las mujeres cristianas como los
372
tratados educativos de la Ilustracin destacan que la madre ha de

ser sobre todo un ejemplo para sus hijos. Esta nocin de modelo se
acenta an ms en el caso de las hijas. As, se insiste en que las ni-
as reciben de sus padres algunos conocimientos bsicos, pero que
sus madres sern los espejos en los que se miren: de ellas aprende-
rn no slo las labores domsticas, sino tambin cmo comportarse
en el mundo de un modo virtuoso. En la Quijotita, Matilde encarna
las cualidades maternales admiradas por la Ilustracin: es decente,
laboriosa y dcil. En el lado opuesto, nos encontramos con Eufrosi-
na, antimodelo de buena madre ya que es frvola, prepotente, vio-
lenta, descuidada en sus obligaciones y est dispuesta a sacrificar el
honor de su hija con tal de conseguir beneficios econmicos.
Finalmente, se seala que la madre y el padre deben siempre
actuar con concierto en la educacin de sus hijos. Lizardi, a travs de
su personaje don Rodrigo, se muestra de acuerdo con el ideal de fa-
milia armnica tan alabado por los ilustrados y plantea la necesidad
de concordia entre los esposos a la hora de ensear a sus vstagos:
Lo peor es que mil veces los hijos se educan mal contra las
sanas intenciones de sus padres; o ya porque no pueden encargarse
de observarlos todo el da, o porque las madres son abandonadas y
opuestas a su modo de pensar, y entonces tienen los padres que
ceder conociendo el perjuicio, por no chocarse, y acaso perder la
paz del matrimonio. Felices los casados cuyas voluntades van
acordes en un asunto de tanta gravedad; pero ms felices los hijos a
quienes cupo en suerte tener tales padres!373
Adems de delimitar las funciones del padre y de la madre

en la enseanza de las hijas, La Quijotita y su prima plantea una serie
de cuestiones prcticas relacionadas con la formacin integral de la
mujer. Como todo manual de educacin, muestra una ordenacin
temtica cronolgica en funcin de las distintas edades del nio. Es
decir, en el desarrollo de la novela, las ideas educativas van siendo
expuestas en funcin de la edad que tienen las protagonistas, Pu-
denciana y Pomposita, en cada momento.
373
De este modo, se parte con las observaciones que don Rodri-

go dirige a su esposa acerca de los aspectos de crianza referentes a
los primeros aos: el amamantamiento, lo nocivo del uso de chichi-
guas (nodrizas) y pilmamas (nieras), la necesidad del ejercicio y de
usar una vestimenta cmoda, etc. Luego, cuando ya la nia se acer-
ca a la edad escolar, el coronel tiene una larga conversacin con
Matilde en la que le explica que no es conveniente que su hija vaya
a la amiga desde muy pequea: no es partidario de entregarla a
unas maestrillas sin formacin que obligan a las nias a estar todo
el da sin moverse (cuando a esa edad lo ms sano es que correteen
al aire libre); al contrario, es preferible que sea educada en casa. As,
Lizardi expresa, a travs de su personaje, su opinin acerca de este
tipo de escuelas; tema que, como vimos, fue muy debatido por los
pedagogos de la poca.
Ms adelante, cuando Pudenciana abandona la niez, el co-
ronel plantea la necesidad de transmitirle distintos conocimientos:
nociones prcticas acerca de los quehaceres domsticos, pero tam-
bin una instruccin bsica en lectura y escritura, una enseanza
religiosa no basada en la mera repeticin memorstica de frmulas
piadosas, y tambin aritmtica, algunos rudimentos de ciencias,
etc. Don Rodrigo critica a aquellos padres que mantienen a sus hi-
jas en la ignorancia aduciendo que para ser amas de casa no se ne-
cesita estudiar:
Esto digo, porque se observa frecuentemente que muchos

padres y madres, no slo no se afanan en cultivar los talentos de
sus hijas, sino que se creen exentos de esta obligacin y tienen
por perdida toda la instruccin que pudieran recibir. La nia lee
mal, escribe peor, no conoce un nmero, ignora los fundamentos
de su religin, comete al hablar mil barbarismos, est llena de
supersticiones, y ltimamente, es una criatura la ms ignorante
de la familia? No importa, es mujer, no ha de ser sacerdotisa, ni
jurista, ni mdica, etc., etc., y as nada se pierde con que no sepa
ni hablar374.
374
Esta reflexin del padre de Pudenciana nos confirma que Li-

zardi est de acuerdo con la propuesta de una educacin integral
de la mujer que hemos visto referida en el Tratado de educacin de las
jvenes de Fnelon, en el Discurso sobre la educacin fsica y moral de
las mujeres de Amar y Borbn, o en la Eudoxia de Montengn. Asi-
mismo, coincide con estos autores en que la educacin femenina
debe estar orientada al buen desempeo del papel de madre y es-
posa. En este sentido, el coronel acepta que existen mujeres ilustres
que destacaron por su inteligencia lo que demuestra que las mu-
jeres son intelectualmente capaces, pero esto no significa, agrega,
que deban convertirse en sabias o estudiantes, dejando de lado sus
obligaciones naturales:
Las mujeres sabias y varoniles no son comunes; pero se

citan para demostrar que el sexo no es embarazo para tener ni saber
cultivar un buen talento, como se piensa vulgarmente. Sin embar-
go, estas mujeres raras son ms para admiradas que para seguidas,
y yo estoy muy lejos en persuadir que se hagan las mujeres estu-
diantes. A la verdad que no han nacido sino para ser esposas y ma-
dres de familia. En sabiendo cumplir estas obligaciones, segura-
mente sern mujeres sabias en su clase y utilsimas a la sociedad.
Pero acaso es muy poco lo que tienen que aprender las que desean
desempear estos cargos perfectamente?375
Sin embargo, el programa de educacin femenina expuesto

por Lizardi en La Quijotita y su prima no se cie exclusivamente a
la formacin como esposas y madres. El Pensador comparte con
el ideario ilustrado que todo individuo ha de ser til al comple-
jo social y que esta utilidad se manifiesta fundamentalmente en el
trabajo. En este sentido, Lizardi deja claro que la mujer realiza su
mayor aporte a la sociedad desde el rol esponsal, aunque en algu-
nas ocasiones y sin descuidar las obligaciones que son propias
de su estado sugiere que es conveniente que aprenda a desem-
pear algn oficio mecnico, a fin de colaborar con la subsistencia
familiar en caso de necesidad (recordemos la preocupacin de Li-
375
zardi por las viudas desvalidas). Por ello, la formacin ideal que
recibe Pudenciana incluye el aprendizaje de algunas nociones de
relojera.
Como podemos apreciar, La Quijotita y su prima, como nove-
la-manual, no se queda en la teorizacin sino que procura orientar
a los padres en aspectos prcticos. As, por ejemplo, incluye re-
flexiones acerca de la educacin sexual de las jvenes. De este
modo, en el momento en que Pudenciana llega a la pubertad, don
Rodrigo le dice a su esposa que le explique a su hija con prudencia
qu cosa es ser virgen o doncella, al tiempo que critica a aquellas
madres que en nombre de un mal entendido recato mantienen a
sus hijas en la ms completa ignorancia de estas cuestiones.
Un aspecto propio de los tratados educativos que incorpora
Lizardi en su obra es el de la inclusin de listados de libros de pro-
vecho y de lecturas perniciosas. Recordemos que ya en el Huma-
nismo, en un tratado como Instruccin de la mujer cristiana de Vives,
se recomendaban ttulos de libros de virtud y se sealaban tambin
las obras pestferas cuyo lectura era nociva para las mujeres. Lue-
go, como ya se ha planteado, la Ilustracin recuperara este recurso
de aportar bibliotecas ideales para las damas. Siguiendo esta
prctica, Lizardi incorpora en su novela un dilogo en el que don
Rodrigo recomienda a su cuada Eufrosina que lea algunos libros
para aprender a ser mejor esposa y madre:
Lo que yo quisiera fuera que usted se dedicara a la lectura

de algunos libros buenos, que deban serle muy tiles en su estado;
verbigracia: La educacin de las hijas, por el seor Feneln; La familia
regulada, por el Padre Arbiol; La Eufemia o La mujer instruida, por el
alemn Camp; Cartas de madame de Monteignon; La mujer feliz, y
otros muchos que tratan del modo con que una mujer debe condu-
cirse con Dios, consigo, con su esposo, con sus hijos, con sus criados
y con su casa; pero ya que veo que usted no tiene paciencia para
tanto, me contentara con que leyese ese tratadito de Blanchard que
le digo [la Escuela de costumbres], pues, por modo de diversin376.
376
Fernndez de Lizardi, La Quijotita y su prima, en Obras VII, pp. 101-102.
Eufrosina responde a esta sugerencia diciendo que para ella

leer no es ninguna diversin y que si quiere libros, ya tiene varios
en casa:
No piense usted, ah tengo muy buenos libros que me ha

comprado Langaruto, muy bien empastados y muy bonitos, y di-
cen que son del bello gusto, y tengo algunos muy divertidos, se-
gn dicen. Pues para qu he de mentir?, yo no los he ledo pero
todos lo dicen y yo lo creo. Vea usted, tengo las Novelas de doa
Mara de Zayas, las Obras jocosas de Quevedo, las Aventuras de Gil
Blas, la Pamela, el Eusebio, Novela sin las vocales, la Clara, la Diana
enamorada, la Atala, Alejo en su casita, Soledades de la vida y desenga-
os del mundo, Don Quijote de la Mancha, y otros que no me acuerdo;
y a ms de eso un celemn de comedias y sainetes que ms bien lee
Pomposita que yo377.
El coronel le responde que de esos libros unos son buenos,

otros razonables y otros perniciosos y de psimo gusto (aunque
no aclara qu ttulos exactamente responden a cada categora) y le
insiste en que lea aquellos que l le ha indicado. Puede parecer
extrao que en esta lista de lecturas poco o menos recomendables
para las mujeres Lizardi incluya el Quijote, una obra admirada por
el autor y que de hecho influy en la composicin de sus novelas.
Asimismo, extraa que mencione el Gil Blas de Santillana, la Pame-
la o el Eusebio, libros que, como hemos visto en los captulos intro-
ductorios, aportan modelos positivos de comportamiento. Esta
inclusin no significa que el Pensador estime que tales obras no
sean valiosas desde una perspectiva literaria; sencillamente consi-
dera ms apropiado que las mujeres empleen su tiempo libre en
leer manuales como los que ha citado don Rodrigo y no obras de
ficcin.
Igualmente, en la novela se hace referencia a piezas teatrales
aconsejables para que sean vistas por una dama. As, Pudenciana
acude al Coliseo con su padre a la representacin de La misantropa
y arrepentimiento de August von Kotzebue, una comedia sentimen-
377
tal en la que se muestran los terribles remordimientos de Eulalia,

una mujer que ha abandonado sus deberes de madre y esposa para
irse con un amante378. En cambio, don Rodrigo no permite a su hija
que asista al teatro a ver obras de enredos amorosos y comedias de
magia, ya que las primeras corrompen las costumbres y las segun-
das, al basarse en fantasas y hechos maravillosos, motivan la creen-
cia en supersticiones.
En suma, La Quijotita y su prima como novela-manual aborda
los principales temas que preocupaban a los educadores de la po-
ca acerca de la formacin de la mujer. Hemos visto que los plantea-
mientos lizardianos a este respecto, igual que los de sus contempo-
rneos europeos, estn orientados a promover la instruccin de la
mujer para que pueda ser til a la sociedad como cnyuge y madre
ejemplar de hombres de bien. En el ltimo apartado me detendr
en el paradigma de los rasgos de la esposa modlica que se ofrece
en esta novela; pero antes ofrecer un acercamiento al personaje de
Pomposita, cuya historia vital pone de manifiesto las funestas con-
secuencias de una educacin equivocada.
4.3.1. Pomposita y el quijotismo femenino
Pomposita es el resultado de una educacin equivocada, y su ma-

dre Eufrosina la convierte desde sus primeros aos en una peque-
a tirana. En su hogar, todos giran en torno a sus caprichos. En
este contexto, su particular belleza se convierte en una aliada para
conseguir sus fines. Uno de los principales defectos del carcter
de la hija de los Langaruto es la vanidad. El narrador testigo co-
menta que muy tempranamente Pomposita ya demostraba ser
presuntuosa:
A los siete aos [], cuando ya la luz de la razn rayaba en

su entendimiento con ms perfeccin, su soberbia era harto conoci-
da. Su amor propio se hallaba entronizado en su corazn; desde
esta edad consultaba al espejo sus perfecciones, manifestaba dema-
Reyes Palacios, 2004, estudia la funcin de esta comedia sentimental o

378
lacrimosa en La Quijotita y su prima.

siado contento al orse celebrar y se incomodaba si por accidente

alababan a otra en su presencia379.
De este modo, para Pomposita, la belleza constituye una espe-

cie de obsesin. La nia constantemente se mira al espejo y se pre-
ocupa de la opinin que otros tienen de su apariencia. Con el correr
del tiempo, este aspecto se acenta hasta el punto de que la joven
llega a creerse la mujer ms hermosa del mundo. La caracterizacin
nominal del personaje pone an ms en evidencia este rasgo de su
comportamiento: Pomposita vive en funcin de la pompa, de la
frivolidad y del vestir a la ltima moda. Por otro lado, su aspecto
fsico se transforma en la principal arma de la muchacha para con-
seguir sus objetivos, primero con sus padres y los criados y luego
con sus pretendientes. Hay que tener en cuenta a este respecto la
relacin entre su conducta y la de las pcaras, que generalmente pre-
tenden medrar sirvindose de su hermosura. Los malos consejos
que recibe de su madre y de algunas amigas convierten a la joven en
lo opuesto al ideal de la mujer decente. Por el contrario, Pomposita
responde a los rasgos de la dama marcial que se rige por las leyes
del cortejo y sucumbe ante las banalidades del mundo. Recordemos
que esta figura antiejemplar de la dama marcial fue insistente-
mente criticada por los pensadores y moralistas del siglo XVIII.
Sin embargo, la hermosa Pomposita no triunfa en las lides del
amor ni llega a casarse con un buen partido; por el contrario, lo
nico que consigue es ser engaada por otros ms pillos que ella.
De este modo, Fernndez de Lizardi retrata a una dama que preten-
de ser industriosa pero que no lo consigue. Pomposita suele actuar
con arrebato, torpeza, extravagancia y excesiva candidez, y por ello
siempre sale mal parada de sus aventuras amorosas. As, desde el
punto de vista de la narracin, se seala que es bella pero sobre
todo ridcula. Para poner ms de relieve estos rasgos Pomposita es
emparentada nominalmente con don Quijote. A continuacin ana-
lizar brevemente la relacin entre estos dos personajes y explicar
por qu el Pensador Mexicano incorpora el quijotismo en una
novela que tiene como objetivo aleccionar a las mujeres.
379
Fernndez de Lizardi fue un atento lector del Quijote y un

admirador de la tcnica cervantina de novelar. Es ms, se podra
afirmar que toda la obra novelstica lizardiana exceptuando No-
ches tristes y da alegre se escribe siguiendo el magisterio de Cer-
vantes. De esta forma, tanto El Periquillo Sarniento y Don Catrn de la
Fachenda como La Quijotita y su prima son textos que toman como
modelo estructural y temtico al Quijote en distintos aspectos380.
Cabe sealar que Lizardi valor el Quijote en el mismo senti-
do que los eruditos espaoles del XVIII, es decir, como un texto en
el que a travs de la stira se consigue el objetivo de deleitar apro-
vechando. Fundamentalmente, la lectura ilustrada alab la des-
truccin del pernicioso gnero caballeresco por parte de Cervantes.
En este sentido, don Quijote fue visto como un personaje ridculo y
risible que serva de vehculo para la enseanza de los daos que
puede provocar la lectura de este tipo de ficcin. Es as como los
trminos quijotada o quijotera pasan a relacionarse semnticamente
con disparate, locura o sinsentido. Por otro lado, como indi-
ca Aguilar Pial, la novela cervantina fue admirada por los ilustra-
dos en funcin de la utilidad que para la nueva sociedad tena su
aspecto crtico y satrico381.
Fernndez de Lizardi recupera estos dos aspectos de la recep-
cin ilustrada del Quijote: en primer lugar, la concepcin del perso-
naje quijotesco como una figura ridcula, y en segundo trmino, la
lectura de la obra cervantina como un texto en clave satrica con
finalidad didctica. Finalmente, segn ha escrito Francisco Icaza, la
lectura que el Pensador hace del Quijote es una muestra de que la
inmortal novela se interpretaba, en la Amrica de fines del XVIII y
principios del XIX, a la vez que como obra de risas, como libro
reformador de costumbres382.
380
Desde un punto de vista formal, Lizardi utiliza varios recursos en los
que se aprecia la huella del Quijote: prlogos provocadores, introduccin de histo-
rias intercaladas de tema amoroso, epitafios, referencias metanarrativas, etc. Exis-
te abundante bibliografa centrada en el anlisis de la influencia del Quijote en la
novela lizardiana: Gonzlez Cruz, 1974 y 1981; Parkinson, 1981; Skirius, 1982; La-
sarte, 1989; Polic-Bobic, 1991; Strosetzki, 2005; e Insa, 2006a.
381
Aguilar Pial, 1983, p. 161. Ver tambin Aguilar Pial, 1982.
382
Icaza, 1918, p. 118.
Por otro lado, el Pensador encuentra en Cervantes un maestro

en la plasmacin realista del mundo novelesco. Frente al tan menta-
do buen gusto del siglo ilustrado, Lizardi se siente ms cercano a
la narracin cervantina que recoge el habla popular de distintos es-
tratos sociales, que introduce dichos y refranes y que, en suma, con-
sigue retratar una poca. Esta cercana de Lizardi al realismo cer-
vantino se manifiesta en la Apologa de El Periquillo Sarniento,
donde el autor se defiende de las crticas que un tal seor Ranet ha-
ba hecho de su primera novela: ste haba afirmado que su estilo
era vulgar y que describa a las peores gentes de la sociedad, y
Lizardi responde diciendo que su obra es como el Quijote, donde
todos los sucesos son demasiado vulgares y comunes, tales como

pudieran acontecer a un loco de las circunstancias de don Alonso
Quijada. Al mismo tiempo advierto que cada uno de los personajes
de la fbula habla como los de su clase, esto es, vulgar y comun-
mente. Hasta hoy estaba yo entendido en que una de las gracias de
este gnero de composicin era corregir las costumbres ridiculizn-
dolas y pintndolas al natural383.
En La Quijotita y su prima la influencia de la obra cervantina

aparece desde el mismo ttulo, con lo cual el lector de la poca que
haba ledo el Quijote en el sentido de la Ilustracin, o que simple-
mente estaba familiarizado con trminos como quijotada o quijote-
ra tendra claro desde un principio que el personaje llamado
Quijotita sera ridculo y criticable en algn sentido. Sin embargo,
en la narracin de los primeros aos de vida de Pomposita, la joven
no recibe en ningn momento ese nombre de Quijotita. Recin a la
altura del captulo X del segundo tomo, cuando la protagonista ya
ha formado completamente su carcter, un colegial amigo de burlas,
llamado decidoramente Sansn Carrasco, le pone el apodo de Qui-
jotita. En un extenso parlamento, el Sansn de Lizardi explica la
eleccin del mote y realiza un paralelismo entre el actuar del hroe
cervantino y el extravagante comportamiento de Pomposita:
383
Fernndez de Lizardi, Apologa de El Periquillo Sarniento. Tomo la cita
de El Periquillo Sarniento, ed. Reyes Palacios, en Obras VIII, pp. 24-25.
Si hacemos un paralelo entre la demencia, modales y ca-

rcter del caballero de los leones y la de doa Pomposa Langaruto,
hallaremos que, salvando la debida proporcin, hay entre ambos
alguna semejanza.
Probmoslo. Don Quijote era un loco y doa Pomposa es otra
loca. Don Quijote tena lcidos intervalos en los que se explicaba
bellamente, no tocndole sobre caballera; doa Pomposa tiene los
suyos, en los que no desagrada su conversacin; pero delira en to-
cndole sobre puntos de amor y hermosura. El fantasma que pertur-
baba el juicio de don Quijote era creerse el ms esforzado caballero,
nacido para resucitar su orden andantesca; el que ocupa el cerebro
de doa Pomposa es juzgar que es la ms hermosa y la ms cabal
dama del mundo, nacida para vengar su sexo de los desprecios que
sufre de los hombres, haciendo a stos confesar, en campal batalla en
el estrado, que la belleza es todo cuanto mrito necesita una mujer
para atraerse las adoraciones del universo. Don Quijote siempre es-
peraba llegar a ser emperador a costa de la fuerza de su brazo; doa
Pomposa siempre espera ser cosa grande, ttulo de Castilla cuando
menos, a favor del poder de su belleza. Don Quijote tena su dama
imaginaria, a quien juzgaba de princesa; doa Pomposa ya tendr en
la cabeza algn amante prevenido a quien hacer digno de sus favo-
res, y ste ser un embajador o un general. Don Quijote en los acce-
sos de su locura a nadie tema; doa Pomposa en los suyos a nadie
teme, y se expone a los ms evidentes peligros con los hombres, cre-
yendo salir siempre victoriosa de sus asaltos. Don Quijote acometi
una manada de carneros como si fuesen caballeros armados; doa
Pomposa entra a las batallas amorosas que le presentan mil caballe-
ros armados de malicia, con ms confianza que si lidiara con carne-
ros, y tanto fa de las saetas de sus ojos, que temo vuelva chivo al que
se descuidare. Don Quijote pero ya habr cansado vuestra aten-
cin, serensimo congreso, con tanto quijotear. S, en efecto; basta con
lo dicho para probar que este nombre le conviene384.
De este modo Lizardi, por boca de su particular Sansn, ex-

plica de qu pie cojea Pomposita y en qu consiste su quijotesca
384
locura. Pomposita es una loca porque, como don Quijote, tie-

ne ansias de grandeza y lucha con desmesura en funcin de un
anhelo disparatado. En don Quijote este deseo es resucitar la caba-
llera andante (aspecto que desde la lectura ilustrada era conside-
rado una autntica insensatez), mientras que la Quijotita lizardia-
na, valindose de las armas de su hermosura, est dispuesta a
transformarse en una vengadora de los desprecios que sufre de
los hombres el gnero femenino, y de paso aspira a conseguir al-
gn marqus como esposo.
Cabe sealar que, si bien el fragmento citado es el que ms
claramente refleja la relacin de don Quijote y la antimodlica
Pomposita, la influencia de la novela cervantina se observa tam-
bin en otros pasajes, entre los que destaca aquel en que Eufrosina
hace su personal escrutinio de la biblioteca y quema una serie de
libros piadosos que, segn ella, han enloquecido a su hija provo-
cando que vaya al monte a hacer penitencia como una ermitaa.
Desde el punto de vista formal, la influencia ms evidente se da
en la inclusin de una serie de historias intercaladas (la historia
de Culs y Marantoa, de Carlota y Welster y de Jacinto e Irene),
todas ellas historias de amor como las recogidas en la Primera
Parte del Quijote.
Como hemos podido observar, Fernndez de Lizardi no
quiere dejar resquicio para la duda: su Quijotita es un exemplum ex
contrario y deba quedar claro a las mujeres que leyeran esta nove-
la-manual que el personaje no era imitable en ningn sentido.
Para acentuar ms la imagen de antimodelo, el Pensador cierra su
obra con el relato de la mala muerte de Pomposita aquejada por la
sfilis, escena que constrasta visiblemente con el morir sereno del
padre de Pudenciana. En su agona, como don Quijote, Pomposita
vuelve a la cordura y acepta frente a sus parientes que vivi
equivocada:
Dios sabe cmo y por qu ordena todos los acontecimien-

tos del mundo. A m no me toca ms que pedir a Su Majestad me
perdone mis innumerables culpas, y a ustedes los disgustos y pesa-
res que les he dado Oh, muerte! Qu terrible es tu aspecto para
quien acibar su vida con las vanidades e indigestos placeres del
mundo y que jams levant sinceramente el corazn a su Criador!

Oh!, si mis das385
Por ltimo, se citan unos epitafios compuestos por distintos

personajes el licenciado Narices, Sansn Carrasco, etc. en los que
se pone de manifiesto una vez ms que la quijotera de Pomposita
consisti en vivir en funcin de su hermosura y no de la virtud. As lo
manifiesta el annimo epitafio que se puso sobre su tumba:
Detente y mira, viajero,

esta ceniza asquerosa
que formaba de Pomposa
el atractivo hechicero.
Por l form ella el sendero
que la llev al precipicio,
desplomando un edificio
que ms hubiera durado,
si no le hubiera abreviado
su poco talento y juicio386.
En conclusin, la anttesis de protagonistas en la que se sostie-

ne la novela-manual deja claro que el quijotismo de Pomposita
consiste en basar su dicha en la frivolidad y en pensar que la belleza
es suficiente para conseguir una vida feliz. Frente a ella, la imagen
de Pudenciana se alza como modelo de esposa abnegada y como
ejemplo de la sensatez ms absoluta. De este modo, Lizardi aporta
una reelaboracin del personaje quijotesco en clave femenina que es
coherente con la lectura ilustrada del Quijote y con el objetivo de su
novela de entregar pautas de comportamiento a las damas.
4.3.2. El modelo de vida de la esposa: Matilde y Pudenciana
He sealado que La Quijotita y su prima se encuentra narrada por

un testigo de los hechos que suceden en las vidas de los Langaruto
385
386
y de los Linarte. Se trata del joven Joaqun, que vive en casa de su

tutor don Rodrigo, circunstancia que le permite observar el creci-
miento de ambas nias y los cambios que se van produciendo en
sus conductas con el paso de los aos. Esta voz narrativa, en mu-
chas ocasiones, refiere extensos coloquios que mantienen los per-
sonajes. En el conjunto de dilogos de la novela destacan los que
tienen lugar entre don Rodrigo y su esposa. El coronel asume ple-
namente el rol de tutor y consejero de su mujer y en sus conversa-
ciones cotidianas la instruye acerca de la importancia del papel de
esposa y madre. As, se podra afirmar que Matilde conoce el mun-
do a partir de lo que le dice su marido.
La estructura del dilogo de los esposos suele basarse en un
mismo esquema de interaccin comunicativa: Matilde expresa una
opinin o plantea una duda acerca de algn asunto relacionado con
la crianza de su hija (por ejemplo, la posibilidad de llevar a Puden-
ciana a la amiga). Don Rodrigo la escucha atentamente y a continua-
cin argumenta su postura generalmente contraria respecto a
lo que le ha dicho ella valindose de ejemplos y de citas de tratados
educativos. La esposa aade otras preguntas y, finalmente, termina
convencida de que lo expuesto por su marido es lo ms acertado.
Estas conversaciones suelen incluir expresiones de asentimiento y
aceptacin por parte de la mujer con relacin a lo que su don Rodri-
go le explica, del tipo t me has dicho, y yo lo creo porque me lo
has hecho ver387.
El narrador pone estas conversaciones de Matilde y don Ro-
drigo como ejemplo de la comunicacin que tiene que existir entre
los esposos y seala que el matrimonio modlico ha de estar con-
formado por un hombre sensato que d sabios consejos y una mu-
jer dcil que los asuma y los lleve a la prctica. Veamos el siguiente
pasaje en el que se incluye una referencia al modelo de la perfecta
casada bblica y se valora la unin esponsal de los Linarte basada
en el mutuo entendimiento:
No es muy comn lograr por esposas mujeres dciles ni ma-

ridos prudentes y sensatos, ya sea porque no se merecen unos a
387
otros o ya porque no se saben escoger. El Espritu Santo dice que la

mujer buena se dar al hombre por sus buenas obras. Sin duda las tena
en su abono el coronel, pues mereci lograr una mujer tan dcil
como Matilde, la que lo escuchaba con tanto gusto, que siempre
aprenda y aprovechaba las lecciones morales que aqul le daba,
adoptando las mximas que trataba de inspirarle. Para ella era un
orculo su marido; y ya se ve que l no desmereca tal concepto,
pues no se contentaba con decirle lo que era bueno o malo, sino que
procuraba convencer su entendimiento con la razn y la experien-
cia, y para asegurarse de que ella no acceda a su parecer por cere-
monia sino por convencimiento, la ense desde el principio a que
le propusiera las objeciones que encontrara en cualquier asunto
para desvanecerlas388.
Como se ha podido apreciar en otras reflexiones lizardianas

acerca del tema del matrimonio, el carcter mesurado del esposo se
considera fundamental para lograr un hogar armnico. En efecto,
no es bueno que el marido sea un esclavo de los caprichos de su
mujer (un marido de mantequilla), pero tampoco lo es que se
comporte como un tirano. Por ello, seala don Rodrigo que una
esposa no actuar correctamente si su marido no sabe ejercer su rol
con equidad:
Mientras que los maridos no sepan ser hombres, las espo-

sas no sabrn ser mujeres. Yo puedo equivocarme; pero segn la
experiencia que tengo, las mujeres no seran tan fatuas, vanidosas
ni locas si siempre les tocasen por maridos hombres prudentes y
sensatos, que supiesen hacerlas entrar por el camino justo y razona-
ble; pero si los hombres, despus de exceptuar los que se deben,
unas veces las exasperan con sus modales duros y groseros y otras
dan pbulo a su orgullo con sus mimos imprudentes y con sus con-
descendencias desarregladas, cmo sabrn sus mujeres infelices
usar a tiempo del amor sincero, ni de la amable dependencia, tan
necesarias ambas cosas para la felicidad del matrimonio?389
388
389
El modelo de esposa planteado en La Quijotita y su prima se

construye argumentalmente a partir de la anttesis; es decir, se mues-
tra el valor de la buena casada (Matilde y Pudenciana) en contraste
con el comportamiento de la esposa antiejemplar (Eufrosina). Des-
de la perspectiva lizardiana igual que para los preceptistas del
Humanismo y de la Ilustracin una de las causas del caos fami-
liar es el ocio de las fminas. La ciudad ofrece estmulos peligrosos
las modas, los lujos, los paseos, los bailes, etc. que pueden des-
viar la conducta de las mujeres y hacerlas olvidar sus deberes:
[] es constante que en Mxico, as como en toda ciudad populosa,

hay una multitud de seoras que, ocupadas o consagradas del todo
al lujo, a la bulla, a la disipacin y a peores cosas, se desentienden
del cuidado de sus obligaciones, abandonando su casa, sacrifican-
do al marido, corrompiendo a sus hijos, escandalizando a los cria-
dos, y olvidndose enteramente de que son esposas, madres y amas
de sus casas390.
En contraste con esta imagen negativa de la dama que se rin-

de ante las tentaciones que le ofrece el medio, don Rodrigo celebra
las virtudes de las mujeres dedicadas a su hogar,
modestas en su trabajo, fieles a sus esposos, atentas en la educacin

de sus hijos y familia, hacendosas en su casa, econmicas de su ha-
cienda y enteramente muy cristianas y escrupulosas observadoras
de todas sus obligaciones391.
Frente a la vida ociosa de algunas damas de la ciudad, Fer-

nndez de Lizardi opone un ideal de matrimonio rstico en la his-
toria intercalada de Culs y Marantoa. Pascual, el padre de Culs,
le pide a don Rodrigo que sea padrino de boda de su hijo y le rese-
a las cualidades de su futura nuera: es pasaderilla (ni bonita ni
fea), hacendosa en casa, buena cocinera y hbil en las labores del
campo; y concluye su elogio diciendo que Marantoa es muy dis-
390
391
tinta a las seoritas de la ciud, que no saben hacer nada ni ayu-

dar a sus maridos, sino que todo queren que se lo pongan en las
manos392.
La familia Linarte y los Langaruto asisten al convite nupcial
de estos payos. El narrador se detiene en la descripcin pormenori-
zada del austero festejo y destaca especialmente la gracia y la de-
cencia con que se ha ataviado la novia. Este festn campestre con-
trasta con una fastuosa boda a la que han acudido unos das antes
en la ciudad. En este sentido, la fiesta de boda se transforma en una
especie de presagio del futuro del matrimonio: Culs y Marantoa
seguramente tendrn una vida esponsal feliz y sencilla, como su
celebracin, mientras que el boato de la boda urbana parece anun-
ciar la desgracia de sus contrayentes. Esta imagen de la fiesta nup-
cial como smbolo del destino del matrimonio ya la haba utilizado
Lizardi en El Periquillo Sarniento.
Inmediatamente despus de la historia de Culs y Maranto-
a, nos encontramos con el relato intercalado de Carlota y Welster.
Jacobo Welster es un joven protestante que por amor a Carlota de-
cide convertirse al catolicismo. La presencia de este personaje fo-
rastero sirve de pretexto para introducir una digresin acerca del
carcter sacramental del matrimonio. As, el seor Labn, un oficial
amigo de don Rodrigo, le explica a Welster:
El matrimonio, considerado como sacramento de la ley

nueva, tiene tres fines, que son: propagar la naturaleza, aplacar la
concupiscencia y causar gracia unitiva. Del logro de estos fines re-
sultan en el matrimonio tres bienes: el de la prole, el de la Fe y el del
Sacramento. El primero consiste en tener sucesin; el segundo en la
fidelidad y amor que deben tener los consortes, y el tercero en que
esta unin en paz y en amor sea hasta la muerte393.
Por otro lado, a travs de la historia intercalada, Lizardi in-

corpora un motivo presente en otros pasajes de sus obras: el de las
jvenes a las que sus padres obligan a tomar los votos contra su
392
393
voluntad. En efecto, ocurre que cuando Jacobo se va de viaje a La

Habana por unos negocios, su padre encierra a Carlota en un con-
vento para que no se case con l. Don Rodrigo intenta convencer a
Tadeo, el padre de la joven, de que no violente la voluntad de su
hija, y para dar mayor peso a su argumento le hace leer la resolu-
cin del Concilio de Trento (sesin 25, captulo 18) en la que se ful-
mina una terrible excomunin contra aquellos padres temerarios
que tienen la sacrlega osada de violentar a sus hijas para ser
monjas394. Finalmente, Welster llega un ao despus, el mismo da
de la profesin de su amada como monja, e irrumpe en medio de la
ceremonia; entonces, la novicia confiesa que ha sido forzada por su
padre, el arzobispo intercede en su favor, Carlota es liberada de la
obligacin de profesar y se casa con su amado.
El tema de los padres que no respetan la voluntad de sus hijas
lo encontramos tambin en la historia de Irene, una joven a la que
su padre obliga a casarse con el rico don Cosme sin tener en cuenta
que ella est enamorada de su vecino Jacinto.
Don Rodrigo aprovecha que Pudenciana se ha enterado de
estos sucesos para comenzar a aleccionar a su hija acerca del estado
religioso y del matrimonial. Primero le pregunta si le gustara ser
monja o casada, y como ella le responde que prefiere casarse, deci-
de brindarle varios consejos para que llegue a ser una buena espo-
sa. Comienza dicindole que los mejores amigos y confidentes
siempre sern sus padres y que si sigue con docilidad los consejos
que l le dar, y si aprende de su madre a ser virtuosa, podr con-
vertirse en una casada ejemplar. A continuacin, del mismo modo
que en la Eufemia de Camp, el padre le entrega a su hija unas re-
glas bsicas para que aprenda a conocer a los hombres. As, le ex-
plica que existen cuatro clases: los hombres de buen corazn y mala
cabeza, los hombres de buena cabeza y mal corazn, los hombres
de mal corazn y mala cabeza, y los hombres de buena cabeza y
buen corazn. Finalmente agrega que a esta ltima clase pertene-
cen los amigos verdaderos, los vasallos fieles, los esposos aman-
tes, los padres tiernos y los ciudadanos tiles395.
394
395
Al poco tiempo de haber escuchado estos consejos paternos,

Pudenciana recibe la carta de un pretendiente alabando su hermo-
sura. La joven le muestra la misiva de amor a su padre y ste le
explica que todos esos elogios que eres la ms hermosa de cuan-
tas hay, que eres una deidad, que eres un ngel, que tus mejillas son
rosas, tus ojos soles, tu boca rub, tus dientes perlas, tu cuello ala-
bastro, tus cabellos hilos de oro, etc.396 son puras frmulas que
no se corresponden con la realidad y que es mejor no se fe de los
halagos fciles.
Ms adelante, se presenta en casa del coronel otro preten-
diente, don Modesto, el cual rene las cualidades admirables en un
hombre de bien. ste tambin le escribe a Pudenciana una carta
declarndose, pero su contenido es radicalmente opuesto al de la
misiva del anterior candidato:
Seorita: Las bellas cualidades que recomiendan el mrito

de usted me obligan a amarla. Yo deseara lograrla para mi nica y
perpetua compaera. Mis deseos nada importan si no agrado yo a
usted como usted a m. Para que me conozca y me trate, necesito
visitarla, porque mi carcter no se acomoda a solicitar su mano pa-
rndome en los zahuanes, rondando su calle, valindome de cria-
das ni de otros medios igualmente indecorosos a usted y a m. Por
tanto, estoy resuelto a ver a su pap de usted, a informarle de quin
soy y a descubrirle mis intenciones; mas no dar un paso antes que
usted me diga si tiene vocacin de religiosa; si, en caso contrario,
est comprometida con otro, o si es de su gusto o no el que yo la
visite con este fin. Espero la respuesta de usted entendida de que no
me pesar que se la dicte su padre, pues me conformar con ella,
sea cual fuere. Entretanto, d usted rdenes a su amante servidor
que sus pies besa. Modesto397.
Pudenciana le muestra la carta a su padre y don Rodrigo la

autoriza para que cite al joven en su casa. Don Modesto acude, co-
noce a los padres y a la hija y, tras un breve noviazgo en el que
396
397
surge la ternura y luego el ms puro amor, se casan en una ceremo-

nia sencilla que no es descrita en la novela.
De este modo, Pudenciana se convierte en esposa. Desde un
principio, se desenvuelve con soltura en las tareas hogareas y de-
muestra su virtud en los pequeos actos cotidianos. Entre tanto, su
prima Pomposita se deja cortejar por sus admiradores y decide no
casarse hasta que encuentre un candidato de alcurnia. Pudenciana,
que disfruta de las mieles del matrimonio junto a Modesto, le acon-
seja que se busque un buen marido y le aclara que en la eleccin
adecuada se halla el germen de la felicidad. Seguidamente la pru-
dente Pudenciana comparte con su prima el secreto para tener un
matrimonio unido:
Aspiren a ser felices el uno con el otro toda la vida, dirija sus
fines, no el inters, no la libertad, no el apetito, sino el buscar cada
uno de los dos un compaero que lo alivie en las miserias de la vida,
un otro corazn igual al suyo en que descanse con seguridad y un
amigo inseparable hasta el sepulcro; entonces la mujer no dar lugar
a quejas, rias ni celos a su marido, ni ste tendr valor para maltra-
tar ni abandonar a su mujer. Los dos mutuamente se disculparn sus
imprudencias, tolerarn gustosos la escasez, gozarn en paz la abun-
dancia, y libres de recelos, asegurados en su amor y tranquilos en la
calma de la buena conciencia, sobrellevarn del mismo modo las car-
gas y sinsabores del estado hasta que la muerte los separe, en cuyo
caso el corazn del que viva se llenar de una amargura eterna que
disipar difcilmente, pues la memoria del consorte llega ms all
del sepulcro, como lo vemos, y esto no sucede nunca con los amantes
del calibre de los que tienes; y as, hermana, si quieres ser feliz, exa-
mina a los hombres, y cuando halles uno bueno y fino, que es fortu-
na hallarlo breve en estos tiempos, csate y djate de tonteras398.
Como se puede apreciar, Pudenciana responde plenamente al

modelo de esposa planteado en los tratados y manuales de la Ilus-
tracin: es dcil, decente, trabajadora y se encuentra capacitada para
instruir a sus hijos. Por su parte, Modesto coincide con el modelo
398
ilustrado del hombre de bien: es un comerciante que gana lo justo

para mantener a los suyos en la mediana, posee un carcter mesu-
rado, un trato afable y es bondadoso con su familia y los criados.
Cuando sus padres llegan a la vejez, Pudenciana los lleva a
vivir a su casa. Juntos conforman un hogar armnico, en el que el
abuelo se encarga de la educacin de los nietos. Tras varios aos de
bonanza familiar, el coronel muere rodeado de su amada familia. El
narrador testigo cierra la novela citando unos consejos dedicados a
las casadas, escritos de su puo y letra por el bueno de don Rodri-
go. Estas mximas, habituales en los tratados de formacin de es-
posas de la poca, constituyen un buen resumen del pensamiento
lizardiano acerca del comportamiento modlico de la esposa y, asi-
mismo, sintetizan las cualidades que los ilustrados valoraban en
una perfecta casada:
La mujer que obedece a su marido, sa le manda.

Cuando la mujer asiste a su oficio, el marido la ama, la fami-
lia anda en concierto, aprenden virtud los hijos, reina la paz doms-
tica y la hacienda crece.
Una mujer puede estar segura del corazn de su marido, en
tanto que ella lo est de su paciencia.
En los negocios de su familia, y no en los del Estado, es don-
de una mujer debe manifestar su talento y su prudencia.
Mujer, no quieras parecerte al hombre. Los dos sexos no de-
ben tener nada de comn en s.
La mujer casada guarde tal moderacin y compostura, que
slo en su cintura se conozca que ya no es virgen.
No aspires a dominar a tu marido, contntate con tener una
dulce influencia sobre su corazn. S para l aquella tierna luz,
aquella pacfica claridad que luce en los Campos Elseos.
Mujer recin casada, no abuses del ascendiente de tu sexo y
edad sobre tu joven esposo. Tarde o temprano l volver a tomar su
carcter, y teme que al cesar de ver en ti su querida, no te halle ni
aun digna de ser su compaera.
Si quieres que tu marido permanezca siempre a tu lado, haz
de modo que no encuentre en otras partes tantas gracias, modestia,
dulzura y terneza como en tu casa.
Joven casada, si deseas vivir en paz, evita el querer tener siem-

pre razn con tu marido.
Sea la esposa la hermana de su marido enfermo.
Esposa ofendida, no seas vengativa. El perdn de una injuria
embellece a la misma Venus399.
4.4. Noches tristes y da alegre: un canto al matrimonio
El argumento de las Noches tristes y da alegre, la novela corta de in-

fluencia cadalsiana de Lizardi, se centra en las pruebas que Te-
filo, como fiel amante de Dios, debe afrontar durante cuatro no-
ches. Cabe sealar que, en medio de su sufrimiento, el recuerdo de
la esposa y de la armona familiar se convierte en consuelo y ali-
ciente para no desfallecer.
En la primera noche, Tefilo es encarcelado por equivocacin
y desde la oscuridad de su celda pide ayuda a Dios y se refugia en
la imaginacin de una escena familiar:
Tefilo. S, yo entrar en ella [en mi casa] como al asilo de la

paz; mi fiel y amable compaera me recibir con mil caricias, mis
tiernos hijos se colgarn de mi cuello y estamparn sus inocentes
besos en mi frente. El chiquillo se sentar a juguetear sobre mis ro-
dillas, el grande reclinar su cabeza con la mayor confianza en mi
amoroso pecho, mientras su madre me pregunte con el ms vivo
inters el xito de mis negocios; pero qu insensato fuera yo si opri-
miera su amable corazn refirindole mis sinsabores! No; callar lo
adverso, disimular mis contratiempos; hablaremos de asuntos fa-
miliares y domsticos, y despus de tomar juntos y alegres el frugal
alimento que previno mi cuidado, entregar mi cansado cuerpo al
limpio y humilde lecho que me espera400.
Ms tarde, tras ser liberado, en la Noche segunda Tefilo

debe enfrentarse a un nuevo dolor. Su esposa, Dorotea, cuyo nombre
399
400
Fernndez de Lizardi, Noches tristes y da alegre, pp. 157-158.
resulta igualmente significativo (don o regalo de Dios), al enterarse

del encarcelamiento de su marido, ha partido desde la ciudad rum-
bo a Acapulco, pues de nuevo por equivocacin el ministro eje-
cutor le haba dicho que all sera embarcado su marido. Tefilo em-
prende entonces un peregrinaje en busca de su fiel compaera. En su
caminar nocturno se va a encontrar con dos hombres que tambin
sufren por sus esposas. El primero es Rodrigo, que ha visto morir a
su amada en medio del dolor y la miseria. Est desconsolado porque
no ha podido auxiliarla, ya que su padre lo haba desheredado al
enterarse de que se casaba con una mujer pobre. Luego, Tefilo co-
noce a Martn, quien le cuenta que su esposa Teodora agoniza y le
pide que se quede en su casa mientras l va a buscar al mdico.
En la Noche tercera contina la historia de Martn y Teodo-
ra. El mdico no los auxilia porque no tienen dinero para pagarle.
Tefilo, que se siente identificado en el sufrimiento del esposo,
acompaa a su reciente amigo en el duro trance y le aconseja que se
refugie en Dios. A continuacin, Lizardi como en sus otras nove-
las introduce la escena de la buena muerte de un personaje, en
este caso Teodora. Sin embargo, en esta obra el bien morir se tie de
patetismo romntico y la referencia a los gusanos recuerda aun-
que con menor crudeza las imgenes mortuorias de las Noches
lgubres en el momento en que Tediato quiere desenterrar el cad-
ver de su amada:
Tefilo. Pero, ah!, que no es Teodora la insensible, no es ella la

que yace en esa pobre cama; es el cadver de Teodora, la porcin
material y corruptible de su compuesto, mas Teodora no existe. Su
espritu ha recogido el premio debido a sus mritos y su cuerpo en
breve ser entregado a los gusanos. Y es posible que el mismo fin
he de tener yo, han de tener Martn, sus hijos, los nietos de stos y
todas las generaciones venideras? Oh, qu verdades tan tristes
pero qu ciertas!401
La Noche cuarta transcurre en un cementerio. Tefilo, igual

que Tediato en la obra de Cadalso, se encuentra con un sepulturero
401
Fernndez de Lizardi, Noches tristes y da alegre, p. 193.
que le cuenta que esa maana ha enterrado a una dama. Tefilo

piensa que se trata de su esposa y se desmaya. El sepulturero lo
lleva a su casa. Al llegar es auxiliado por una buena mujer que se
haba hospedado all esa noche. Tefilo recupera su felicidad cuan-
do se da cuenta de que la dama caritativa no es otra que su amada
Dorotea. sta le refiere que, en medio de la desesperacin por su
encarcelamiento, se encontr con un to clrigo que la ha acompa-
ado en su bsqueda. El to, al contemplar la emotiva escena del
reencuentro de Tefilo y Dorotea, y tras apreciar que los esposos se
aman verdaderamente, los nombra sus herederos.
Como se puede observar, la conclusin que Lizardi da a la
ltima noche es radicalmente opuesta al final de la tercera jornada
nocturna de Tediato. En las Noches lgubres el protagonista le pide
al sepulturero que sigan buscando la sepultura de la amada y ese
andemos, amigo, andemos402 con el que se cierra la obra, da a
entender que el sufrimiento contina, que no hay esperanza, aun-
que al mismo tiempo parece postularse que la solidaridad entre los
hombres es la nica solucin consoladora.
Es cierto que el ambiente lbrego en el que se mueve el prota-
gonista de Lizardi coincide con el descrito por Cadalso en su obra.
Por otro lado, las peripecias que sufre Tefilo se asemejan a las vi-
vidas por Tediato en sus noches. Mas los personajes tienen caracte-
res diferentes, lo cual queda sugerido por el valor simblico de sus
nombres: Tefilo ama a Dios y recurre a l en sus momentos acia-
gos, mientras que el pesimista Tediato se encuentra sumido en el
tedio ms absoluto. De acuerdo con el cambio en la psicologa
del personaje, Lizardi da otro final al periplo de su hroe y le per-
mite el reencuentro con la esposa.
Por ltimo, para hacer ms evidente el carcter esperanzador
de su novela, en 1819 el mexicano agreg una ltima parte a su
obra, titulada Da alegre y dignamente aprovechado. Este captu-
lo se abre con una escena diurna, localizada en una especie de locus
amoenus, en la que Tefilo y Dorotea presentan sus hijos al to bene-
402
Cadalso, Noches lgubres, p. 410. Cabe recordar, acerca de esa frase lti-
ma, que la crtica discute si ese fue el final que quiso darle el autor, o bien si se da
la circunstancia de que la obra qued trunca.
factor. A continuacin, el clrigo mantiene un dilogo con su sobri-

na en el que la orienta acerca de cmo administrar los bienes que le
ha dejado. Los pobres del lugar se enteran de que Dorotea tiene
dinero y acuden a su casa a pedirle ayuda. Ella responde con gran
generosidad e incluso se lleva a vivir con ellos a Mariana, la mujer
que la haba socorrido cuando buscaba a su esposo.
En definitiva, Tefilo y Dorotea constituyen un modelo de
matrimonio ejemplar. Tefilo, como marido abnegado, nunca pier-
de la esperanza y el solo hecho de saber que su esposa lo busca le
da fuerzas para continuar el difcil camino. Por su parte, Dorotea
responde a la caracterizacin de la esposa ideal de la Ilustracin
pues es noble, fiel compaera y una mujer fuerte preparada
para administrar su hacienda con inteligencia. Por otro lado, el ca-
riz sentimental de la obra posibilita la descripcin de nuevos valo-
res en la protagonista femenina. En este sentido, el tratamiento de
la esposa modlica adquiere una tonalidad ligeramente distinta a la
aportada por Lizardi en sus anteriores obras, ya que encontramos
aqu una esposa valiente que, como una herona, sale en busca de
su amado. Asimismo, Dorotea, que es un regalo de Dios, respon-
de a la imagen de la mujer sensible y caritativa, esa especie de n-
gel del hogar que sera tan alabada por los romnticos.
Por ltimo, se puede afirmar que el deambular nocturno de
Tefilo en busca de su esposa y el da alegre del reencuentro simbo-
lizan los dos movimientos de un canto al matrimonio: el del sacrifi-
cio y el de la plena felicidad.
III. Conclusin
L
a obra literaria y periodstica del Pensador Mexicano se ins-
cribe en el marco de una escritura ilustrada y patritica con
miras a la formacin de ciudadanos de pro, de dignos repre-
sentantes polticos, de mentores de las letras y el saber, y tambin
de ejemplares padres de familia. En efecto, se puede plantear que
toda la obra lizardiana se sostiene sobre la nocin de modelo: ya sea
modelo de vida o modelo de ideas. Coincido con Polic-Bobic en
que el mundo ficcional que construye nuestro autor en sus novelas
responde bsicamente a la pauta de la binariedad403: los personajes
obedecen a un modelo de conducta considerado ejemplar (Pedro
Sarmiento, Pudenciana, don Rodrigo Linarte, Matilde, don Modes-
to, don Cndido) o bien representan su revs ms nefasto (Peri-
quillo, Pomposita, don Catrn). Se construyen de este modo como
figuras que sintetizan virtudes que imitar o defectos censurables;
son sujetos dciles abiertos a aprender o rebeldes que merecen un
castigo404. En este sentido, Lizardi se suma a esa tradicin propia de
la cultura europea anterior al siglo XVIII, de la que hablaba Gom
Lanzn, la cual se asentaba, segn la teora de la imitacin, en un
cosmos de modelos, presente tanto en las manifestaciones artsti-
cas como en los modos de conducta considerados vlidos por la
sociedad405.
Tambin en el sentido ideolgico Fernndez de Lizardi se sir-
ve de modelos. En el conjunto de su obra, la cita de autoridades es
403
404
Para un anlisis del tema de la rebelda en Lizardi, especialmente en El
Periquillo Sarmiento, ver Insa, 2008.
405
Gom Lanzn, 2003, p. 338.
uno de los recursos ms repetidos. En l, como en el Humanismo y

en el Siglo de Oro, la imitacin es parte del mecanismo de produc-
cin de un texto, ya sea periodstico o de ficcin. Con frecuencia
recurre a otros para afirmar sus posturas, requiere de preceptivas
anteriores para reforzar sus postulados de intencin ilustrada.
Otras plumas lo guan (Fnelon, Blanchard, Feijoo) en esta comu-
nicacin a sus paisanos de las nuevas ideas del Siglo de las Luces.
No obstante, como bien intuye Polic-Bobic, la forma en la que luego
materializa sus planteamientos muchas veces responde ms a la
postura del moralista del siglo XVI que a la del liberal de los nue-
vos tiempos406.
A su vez, mediante el mecanismo de la ejemplificacin Li-
zardi comulga tambin con una idea muy enfatizada por los pen-
sadores de la Ilustracin: que el hombre es un imitador nato y
que, por ello, hay que educar a la poblacin (nios, mujeres, ciu-
dadanos) desde el ejemplo y con ejemplos. Recordemos el citado
pasaje de la Escuela de costumbres en el que Blanchard conminaba
a los padres y educadores a dar buenos ejemplos a los nios pues,
del mismo modo que los pintores mejoran su tcnica al contem-
plar las obras maestras, as un joven contemplando los modelos
que una sociedad escogida ofrecer sin cesar a sus ojos, sentir su
corazn encenderse de una dulce emulacin y abrasarse del deseo
de imitarlos407.
Al igual que sus personajes instructores (Pedro Sarmiento,
Rodrigo Linarte, don Cndido, el Sacristn) esperan que sus re-
ceptores descubran el camino de la virtud, propia de los hombres y
mujeres de bien, Lizardi confa en que los lectores (sus compatrio-
tas) puedan incorporar el esquema de modelos que ofrece en sus
escritos a fin de que se hallen preparados para cimentar una nacin
ordenada y feliz. Este modelo de vida del hombre de bien, central
en el siglo ilustrado, tal como expuse en la introduccin de este
trabajo, es el resultado a su vez de la confluencia de modelos ante-
riores, fundamentalmente provenientes del Humanismo, los cuales
se reformulan, en el siglo XVIII, desde los principios racionalistas.
406
407
III. Conclusin 239
En la obra lizardiana destaca la figura de la esposa y madre

como portadora de la citada ejemplaridad. El Pensador Mexica-
no considera que la estructura familiar ha de aportar las bases para
que se geste ese ciudadano ejemplar: en este proceso de construc-
cin de una patria asentada en la senda del progreso, las esposas
son consideradas por Lizardi como un elemento importante en el
engranaje social, si bien su actuacin pueda parecer marginal: en
ocasiones se las mostrar como valientes compaeras de los hom-
bres en la lucha por los ideales patriticos (como en su Calendario
para el ao de 1825. Dedicado a las seoritas americanas, especialmente a
las patriotas), pero las ms de las veces aparecen como las gestoras
de la concordia familiar (obedeciendo a esa funcin tradicional tan
valorada por los tratados de formacin femenina del Humanismo),
y asimismo como madres que sepan guiar, desde el inicio de la
vida, a sus vstagos hacia el bien.
De la lectura de las novelas lizardianas, sobre todo de La
Quijotita y su prima, se puede concluir que el papel que se le otor-
ga a la mujer en el proceso de construccin de ciudadanos es
ancilar. Lo cual es cierto: el padre ocupa, como hemos visto, un
papel protagnico en la enseanza de sus hijos e hijas; e incluso
aparece tambin como maestro de su esposa, como director de sus
acciones y consejero permanente. No obstante, en el conjunto de
la obra del mexicano no se dan pautas generales del modelo de
padre en la misma medida en que se otorgan para el caso femeni-
no; se critica a los maridos dbiles (de mantequilla) incapaces
de dirigir el hogar, pero no encontramos referencias a un sistema
amplio, orgnico, de educacin para la paternidad. En cambio,
dada la concepcin que Lizardi tiene de la mujer como individuo
dbil y ms susceptible de caer en las tentaciones del mundo, de
los lujos, de la moda, etc., considera pertinente entregar instruc-
ciones directas de cmo debe ser una esposa y madre ejemplar. A
fin de cuentas, de ella depender la felicidad de la familia, y con
sta, la felicidad del Estado tal como planteaba el alemn Cam-
p en la Eufemia408, ya que si la mujer falla, los cimientos de la
sociedad se tambalean.
408
Camp, Eufemia o la mujer verdaderamente instruida, p. 15.
En el pensamiento lizardiano, la casada tiene la importante

misin de criar y de ensear a su prole las simples virtudes del com-
portamiento recto; pero, sobre todo, al Pensador le interesa remar-
car que la madre deber tener cuidado de no desviar el sentido de
sus enseanzas encaminando a los hijos hacia la holgazanera, que
es vista como uno de los vicios ms nocivos para el sistema social.
De esta forma, sabiendo cumplir estas obligaciones, seguramente
sern mujeres sabias en su clase y utilsimas a la sociedad409.
El conjunto de la obra lizardiana puede ser valorado como un
proyecto general de sociedad, en ocasiones con aparentes tintes
utpicos, pero la mayora de las veces abiertamente pragmtico.
Un proyecto creado en tinta y papel, en la ficcin literaria o en los
artculos periodsticos, aunque siempre desde la conviccin de que
la palabra escrita tiene el poder de contribuir a la fundacin de un
Estado ms justo en el que los ciudadanos puedan ser plenamente
felices. En este contexto las esposas, amigas de sus maridos, com-
paeras de penurias, hbiles directoras del hogar y madres que
eduquen a sus hijos para ser libres y patriotas410, estn llamadas
junto con otros agentes sociales, como los maestros y los hombres
de letras, a abonar la tierra para que germinen ciudadanos modli-
cos capaces de cimentar la nueva nacin mexicana.
409
410
III. Conclusin 241
Ilustracin de El Periquillo Sarniento (edicin de 1842)


III. Conclusin 243

Ilustracin de La Quijotita y su prima (edicin de 1818-1819)

III. Conclusin 245

Ilustracin de La Quijotita y su prima (edicin de lujo, 1897)

III. Conclusin 247

Portada de Eufemia o la mujer verdaderamente instruida de Camp, 1818

III. Conclusin 249


III. Conclusin 251


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Velasco y Lpez de Peralta, condesa de Santiago de Calimaya,
marquesa de Salvatierra y Adelantada Perpetua de las Islas Fi-
lipinas, por Ignacio Ayala, c. 1802.
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editor, 1828, lm. 15.
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litares y religiosos de Mxico, Bruselas, Charles Satanino
editor, 1828, lm. 29.
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trato de Juan Miranda. 1713. Pintado por encargo del
convento de San Jernimo.
Pg. 141 Hbitos de las monjas en Nueva Espaa, en Mxico a travs de
los siglos, coord. por Vicente Riva Palacios, Barcelona, Es-
pasa y compaa, c. 1900, vol 2.
Pg. 142 Sor Mara Ignacia de la Sangre de Cristo. leo sobre lienzo,
Retrato de Jos de Alcbar. 1777. Museo Nacional de His-
toria. Mxico, D.F.
Pg. 143 Retrato de Mara Ana Echeverra y Veitia. Convento de las
Capuchinas, Mxico, c. 1770.
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4. edicin, Mxico, Imprenta de Vicente Garca Torres,
1842, tomo I, lm. 2.
1842, tomo II, lm. 13.
1842, tomo II, lm. 14.
Pg. 244 Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, La Quijotita y su pri-
ma. Historia muy cierta con apariencias de novela, Mxico,
Oficina de Mariano Ontiveros, 1818-1819, p. 1.
Pg. 245 La Quijotita y su prima. Historia muy cierta con apariencias
de novela, Mxico, Oficina de Mariano Ontiveros, 1818-
1819, p. 123.
Pg. 246 La educacin de las mujeres o La Quijotita y su prima. Histo-
ria muy cierta con apariencias de novela, edicin de lujo
con dibujos de Antonio Utrillo, Mxico, J. Ballesc, 1897,
p. 467.
Pg. 247 La Quijotita y su prima. Historia muy cierta con apariencias de
ndice de ilustraciones 275
novela, Mxico, Oficina de Mariano Ontiveros, 1818-1819,

p. 181.
Pg. 248 Portada de Joachim Camp, Eufemia o la mujer verdadera-
mente instruida, sacada de la Elisa del clebre alemn Camp,
ed. de M. A. Esteban, Madrid, Imprenta de Villalpando,
1818.
Pg. 249 La educacin de las mujeres o La Quijotita y su prima. Historia
muy cierta con apariencias de novela, edicin de lujo con di-
bujos de A. Utrillo, Mxico, J. Ballesc, 1897, p. 57.
Publicaciones de la
Fundacin Foro Jovellanos del
Principado de Asturias
Coleccin general. MONOGRAFAS
1. DISCURSOS de Puerto de Vega.- Gijn, Foro Jovellanos, 1996.-

32 pgs. (Agotado).
2. Carantoa, Francisco.- La estancia de Jovellanos en Muros de
Galicia.- Francisco Carantoa.-Gijn, Foro Jovellanos, 1997.-
56 pgs. (Agotado).
3. Sagredo, Santiago.- Jovellanos y la educacin en valores : (antece
dentes en la reflexin y prctica de un Ilustrado).- Prlogo por
Francisco Carantoa.- Gijn, Foro Jovellanos, 1998.- 139 pgs.
Trabajo premiado en el Concurso Nacional Contribucin de
la obra de Jovellanos y del pensamiento ilustrado espaol a la
mejora de la enseanza en Espaa. (Agotado).
4. Moratinos Otero, Orlando, Cueto Fern ndez, Vicente.- Biblio
grafa jovellanista.- Gijn, Foro Jovellanos, Fundacin Hidro
cantbrico, 1998.- 277 pgs.1 CD-Rom. ISBN 84-920201-4-8.
(Agotado).
5. Jovellanos, Gaspar Melchor de.- El Diario de los viajes.- Gijn,
Foro Jovellanos, ALSA Grupo, 1998.- 238 pgs., il. (Agotado).
6. Caso Gonzlez, Jos Miguel.- Biografa de Jovellanos; adapta
cin y edicin de Mara Teresa Caso.- Gijn, Fundacin Foro
Jovellanos del Principado de Asturias, 1998.- 122 pgs. (Ago-
tado). Hay 2 edicin revisada. Vase n 18.
7. BOLETN Jovellanista.- (Vid. apartado Boletn Jovellanista).
8. JOVELLANOS y el siglo XXI.- Conferencias organizadas por la
Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias.- Gijn, Foro
Jovellanos del Principado de Asturias, 1999.- 106 pgs. Con-
tiene los textos de las conferencias pronunciadas por Fran

cisco lvarez-Cascos, Fernando Morn Lpez, Agustn Guz-
mn Sancho, Antonio del Valle Menndez y Mara Teresa
lvarez Garca.
9. Coronas Gonzlez, Santos M.- Jovellanos, justicia, estado y
constitucin en la Espaa del Antiguo Rgimen.- Gijn, Funda-
cin Foro Jovellanos del Principado de Asturias, 2000.- 353
pgs., 28 h. de lms. Obra galardonada con el Premio de
Investigacin Fundacin Foro Jovellanos. ISBN 84-607-0169-
7. (Agotado).
10. INFORME de la Sociedad Econmica de Madrid al Real y Supremo
Consejo de Castilla en el expediente de Ley Agraria / extendido por su
individuo de nmero el Sr. D. Gaspar Melchor de Jovellanos.- Gijn,
Fundacin Foro Jovellanos, 2000.- 192 pgs. Rep. facs. de la ed.
de Palma, Imprenta de Miguel Domingo, 1814. (Agotado).
11. BOLETN Jovellanista. (Vid. apartado Boletn Jovellanista).
12. Guzmn Sancho, Agustn.- Biografa del insigne jovellanista Don
Julio Somoza y Garca-Sala, correspondiente de la Academia de la
Historia, Cronista de Gijn y de Asturias, escrita y anotada por
Agustn Guzmn Sancho, para la Fundacin Foro Jovellanos del
Principado de Asturias.- Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del
Principado de Asturias, Fundacin Hidrocantbrico, 2001.-
427 pgs. ISBN 84-607-2737-8.
13. lvarez-Valds y Valdes, Manuel.- Jovellanos: enigmas y certe
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Estudio introductorio, seleccin y comentarios de ___. Gijn,
Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias, Real
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2002.- 154 pgs. ISBN 84-607-6207-6. (Agotado).
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BOLETN JOVELLANISTA
1. BOLETN Jovellanista.- Ao I, n 1.- Gijn, Fundacin Foro

Jovellanos del Principado de Asturias, 1999.- 125 pgs. [Pu-
blicacin nm. 7]. (Agotado).
2. BOLETN Jovellanista.- Ao II, n 2.- Gijn, Fundacin Foro
Jovellanos del Principado de Asturias, 2001.- 177 pgs. [Pu-
blicacin nm. 11] (Agotado).
3. BOLETN Jovellanista.- Ao III, n 3.- Gijn, Fundacin Foro
Jovellanos del Principado de Asturias, 2002.- 242 pgs.
4. BOLETN Jovellanista.- Ao IV, n 4.- Gijn, Fundacin Foro
5. BOLETN Jovellanista.- Ao V, n 5.- Gijn, Fundacin Foro
6. BOLETN Jovellanista.- Ao VI, n 6.- Gijn, Fundacin Foro Jove
llanos del Principado de Asturias, 2005.- 487 pgs. (Agotado)
7-8. BOLETN Jovellanista.- Ao VII-VIII, nms. 7-8.- Gijn, Fun-
dacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias, 2008.- 378
pgs.
9. BOLETN Jovellanista.- Ao IX, n 9.- Gijn, Fundacin Foro
CUADERNOS DE INVESTIGACION
Monografas
I. Martnez Noval, Bernardo.- Jovellanos.- Int. de Pipo lvarez.-

Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias,
2006.- XXXVIII + 123 pgs.., il. ISBN 84-933191-4-7.
II. Jovellanos, Gaspar Melchor de.- Iphigenia. Tragedia escrita en
Francs Por Juan Racine y Traducida al Espaol por Dn. Gaspar de
Jove y Llanos, Alcalde de la Cuadra de la Rl. Aud de Sevilla Para
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Principado de Asturias; Cajastur, 2007.- 355 pgs., il. ISBN
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III. A. Bonet, Joaqun.- Jovellanos. Poema dramtico.- Gijn, Funda

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2008.- 285 pgs. ISBN 978-84-936171-1-0. (Agotado).
V. Gracia Menendez, ngela.- Las ideas lingsticas de Don Gaspar
de Jovellanos.- Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del Principa-
do de Asturias, Banco Herrero, 2008.- 321 pgs. ISBN 978-84-
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VI. lvarez Faedo, Mara Jos.- Josefa de Jovellanos. Semblanza de
una dama a los ojos de su hermano Gaspar de Jovellanos.- Gijn,
Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias, Ideas
en Metal S.A., 2008.- 227 pgs. ISBN 978-84-936171-3-4.
VII. Vv. Aa.- Jess Menndez Pelez (Coord.) [et al.].- Jos Moino y
Redondo, Conde de Floridablanca (1728-1808). Estudios en el bicen-
tenario de su muerte.- Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del Prin-
cipado de Asturias, 2009.- 338 pgs. ISBN 978-84-936171-4-1.
Cuadernos
Cuadernos de Investigacin. Nm. 1 - Ao 2007.- Gijn, Fundacin

Foro Jovellanos del Principado de Asturias, 2008.- 356 pgs.-
ISSN: 1888-7643.
Cuadernos de Investigacin. Nm. 2- Ao 2008.- Gijn, Fundacin
Foro Jovellanos del Principado de Asturias, 2009.- 235 pgs.-
ISSN: 1888-7643.
VARIOS
Revista. X aniversario.- Gijn, Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del

Principado de Asturias, 2005.- 62 pgs. il.
Vv. Aa.- Luis Adaro Ruiz-Falc. Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del
Principado de Asturias; Cmara de Comercio, Industria y Na
vegacin de Gijn, 2007.- 75 pgs. il. ISBN 978-84-933191-9-9.
282 La mujer casada en La nueva espaa de La ILustracIn
menndez peLez, Jess / Isabel barthe garca de castro.- Colec-

cin de documentos de la Casa de los Jove Llanos en el Palacio de
Mohas.- Gijn, Fundacin Foro Jovellanos del Principado de
Asturias y Fundacin Caja Rural de Asturias, 2009.- 95 pgs.
ISBN: 978-84-936171-5-8.
Una parte importante de las publicaciones, disponible en:

www.jovellanos.org
Este libro se termin de imprimir el 28 de noviembre de 2009, coincidiendo
con el CXCVIII aniversario de la muerte de Jovellanos en la villa
de Puerto de Vega, municipio de Navia, Asturias. En sesin
de 24 de enero, las Cortes reunidas en Cdiz le declaran
benemrito de la Patria, y acuerdan que la Comisin
de Agricultura tenga presente el Informe en
el Expediente de Ley Agraria
[

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La mujer casada

en la Nueva Espaa de la Ilustracin:

Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias

Imprime: Grficas Apel. Gijn

II. El modelo de la esposa en la Nueva Espaa de la Ilustracin:

III. Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237

ndice de ilustraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273

Publicaciones de la Fundacin Foro Jovellanos del Principado de Asturias . . . . . 277

En Gijn a 3 de julio de 2009 se rene el Jurado que ha de con-

Presidente: Jess Menndez Pelez

Despus de las oportunas deliberaciones acuerdan por una-

MUJER CASADA EN LA NUEVA ESPAA DE LA ILUSTRACIN:

Abierta la plica correspondiente ante los medios de comuni-

1) Un tema muy poco tratado en la historiografa sobre la

Con esta publicacin la Fundacin Foro Jovellanos pone a

Jess Menndez Pelez

sobre el autor incluido en su volumen Bridging The Gap. Articles on

ca al anlisis del modelo de vida de la esposa. En primer trmino se

en el caso de aquellas obras que cuentan con ediciones exentas ms

general de la imitacin. En este contexto, el acto imitativo del mo-

a la vez un enfoque desde la historia cultural en la medida en que

Veamos cules seran los rasgos definitorios de la nocin de

Asimismo, un estudio de los modelos de vida en un perodo

tativo y moral entre el maestro y el discpulo se manifest con espe-

una norma compartida que se respeta o se cuestiona en cada pro-

lo que el conocimiento de la historia tiene de particularmente sano

Como hemos visto, en la Premodernidad exista una propor-

continuacin explica que esta reaccin es el resultado del cambio

1.1. El modelo de vida de la Ilustracin: el hombre de bien

Si hay un concepto que resuma a la perfeccin el espritu ilustrado,

que sea til para la colectividad35. La consecucin del bienestar en

del hombre de bien es la aportada en las Cartas marruecas por el per-

de la conducta apreciada en general, aplicable de un modo ideal a

es feliz en su estado, con su vida sencilla. No obstante, la conducta

2. El modelo de la esposa de la antigedad

El tema del matrimonio reviste una enorme importancia, pues for-

tantas manifestaciones culturales, se ha ido fraguando, poca tras

2.1. Esposas y madres modlicas: de la Antigedad a la Edad Media

El papel de la mujer en el mundo grecolatino eminentemente

Para una sntesis de esta cuestin ver Sissa, 1991.

No olvidemos su consideracin de la mujer como animal imperfecto,

expresada en distintos pasajes de su obra, que sera utilizada como argumento de

mula para la siembra de hijos53. De este modo, la esposa asume,

protectora y sufriente est representado en la Ilada por Hcuba, la

la reproduccin de la sociedad, al instituir a hombres y mujeres

En sntesis, la esposa modlica romana haba de lucir tanto

vo Testamento se refleja un cambio en este sentido: las mujeres sa-

Antes de hacer una referencia a estos tratados, me interesa

su esposa y las damas de su casa actuaran con prudencia y recato.

En suma, el cdigo de ejemplaridad en la Edad Media en lo

2.2. El ideal de la esposa en el Humanismo

El tema del matrimonio fue uno de los asuntos ms debatidos por

mticos como la Instruccin de la mujer cristiana de Juan Luis Vives

de las relaciones sociales de la familia; propugnando con ello un

aspectos debatidos en Trento que ms incidencia tiene en la confor-

Como vemos, a partir del mismo hecho de la eleccin, el com-

Los Coloquios de Erasmo abordan muchos de los grandes asuntos

ideas contrapuestas con respecto al matrimonio. Pnfilo, enamora-

[] soy informado de cun saludables consejos, cun santa doctri-

Adems de afirmar la superioridad de la virtud sobre el lina-

Asimismo, le dice que de all en adelante ambos tengan en

rado y, en su Coloquio del enamorado y la dama, despus de indicar

2.2.2. Juan Luis Vives

En 1523 Vives public su Instruccin de la mujer cristiana, tratado de

II. El modelo de la esposa en la Nueva Espaa de la Ilustracin:

2. El modelo de la esposa de la antigedad