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Cambios y trastornos que produce la bulimia

Al igual que decamos en el caso de la anorexia, la bulimia comporta una serie de

anomalas somticas y psicolgicas. Vamos a describir algunas de ellas.

Trastornos somticos

La mayora de los trastornos somticos que presenta el bulmico han sido descritos ya
en el apartado correspondiente a la anorexia. Vamos a recordarlos.
Algunos se deben al atracn: dilatacin gstrica, dilatacin de las glndulas salivales,
reflujo gastrointestinal y dolor de estmago.
Otros son debidos al vmito y fueron descritos tambin: erosin dental, lceras en la
boca, trastornos metablicos. Si la frecuencia de vmitos es muy elevada, puede haber
regurgitacin de la comida... Tambin mencionamos los trastornos debido al abuso de
laxantes y diurticos: estreimiento crnico y problemas de motilidad intestinal.
En las mujeres aparecen con cierta frecuencia irregularidades en la menstruacin
debidas a las deficiencias nutritivas o a las fluctuaciones de peso. Tambin puede
causarlas la situacin de estrs crnico a que estn sometidas las bulmicas.
Algunas veces se producen edemas en las extremidades; principalmente se hinchan los
tobillos y las piernas.
Tambin, como en la anorexia, algunas de estas consecuencias son irreversibles. Ahora
ests a tiempo de detener el proceso de autodestruccin. Hazlo antes de que tu cuerpo
sea el de una persona vieja y enferma.

Trastornos emocionales

La persona bulmica puede reconocer perfectamente que su carcter y su estado de

nimo han empeorado. No se gusta. A veces se odia.
En primer lugar, tiene un alto sentimiento de culpabilidad. Esto les ocurre a todos los
bulmicos. Se dan los atracones porque experimentan una gran ansiedad, pero cuando
acaban de hacerlo se sienten culpables por no haberse controlado.
A medida que la conducta bulmica se hace ms frecuente, estos sentimientos aumentan
en intensidad. Se sienten mal por todo lo que estn haciendo, por los atracones, por los
vmitos, por tener unas conductas tan extraas, por los problemas que causan a los
dems. No se dan cuenta de que son enfermos, y por tanto perciben sus
comportamientos como algo inmoral y degradante.
Se ven sin voluntad, y como consecuencia tienen una autoimagen muy negativa. Sienten
vergenza de ellos mismos y se menosprecian. Han perdido la confianza. A veces
envidian a los anorxicos porque, errneamente, piensan que ellos s son voluntariosos.
Pero la alternativa a la bulimia no es la anorexia. La alternativa es la normalidad.
Los bulmicos comparten muchos trastornos emocionales con los anorxicos.
Experimentan tambin una gran ansiedad. Esta muchas veces les lleva al atracn. Pero a
continuacin del atracn se dan cuenta de que la ansiedad contina porque la ingestin
voraz de comida no era la solucin. En ocasiones pretenden contrarrestarla, tambin
equivocadamente, vomitando la comida ingerida. As, entran en un crculo vicioso, ya
que la reduccin de ansiedad es momentnea y poco despus vuelven a incurrir en un
nuevo atracn, un nuevo vmito... Un error no se elimina con otro error. La reduccin
de la ansiedad debe resolverse por otros caminos.
Las personas bulmicas experimentan una gran inestabilidad emocional. Pueden estar
alegres y pasar con gran facilidad al desnimo o a la tristeza. Cualquier pequeo
incidente puede motivar estos cambios de nimo.
Tras el vmito pueden experimentar cansancio fsico y apata general, con gran
desinters por todo.
Con frecuencia tienen ideas obsesivas, preferentemente en relacin con temas
relacionados con la comida.
Los sntomas depresivos son comunes a la mayora de los bulmicos, especialmente
los de tipo purgativo. Son frecuentes las ideas suicidas, y cuando el trastorno es grave
puede haber planes e intentos de suicidio.
Hay algn aspecto positivo en todo ello? En ningn estudio se ha observado que la
bulimia d lugar a cambios positivos. Los bulmicos no son ms alegres, ms optimistas
ni ms seguros de s mismos. Y tampoco son ms felices.
Si tienes bulimia, haz un esfuerzo para alejarte de ella. Pide ayuda!

Trastornos cognitivos

El bulmico tiene de s una imagen corporal errnea. Al igual que el anorxico, el

bulmico distorsiona las dimensiones de su cuerpo, vindose ms voluminoso, ms
corpulento de lo que realmente es, o exagerando algn rasgo fsico que le desagrada.
Las personas bulmicas tampoco perciben correctamente las sensaciones de hambre y
saciedad. Si hace tiempo que sufren la bulimia, han perdido las nociones exactas de esos
fenmenos. En este punto hay una diferencia con el anorxico. Este experimenta
habitualmente la sensacin de hambre, slo que intenta reprimirla. Pero el bulmico, en
cambio, puede seguir experimentando sensacin de hambre tras una comida normal, o
incluso tras un atracn. No sabe cundo est saciado. O, por el contrario, puede pensar
que ha comido en exceso cuando se ha limitado a comer normal. Hasta que no regule
los hbitos alimentarios no volver a adquirir las percepciones adecuadas, las de
cualquier persona normal. Est permanentemente pensando en la comida. Este tema
ocupa su mente de forma obsesiva.
Los bulmicos suelen tener una autoestima negativa. No se gustan porque en gran
medida deforman tambin su imagen corporal, poniendo un excesivo nfasis en el
cuerpo y olvidndose de otros aspectos de su persona.
A menudo se equivocan en los juicios que hacen sobre s mismos. Hay errores
frecuentes en su pensamiento. De ellos hablaremos en Otro captulo.
En sus estudios, o en el Campo laboral, el rendimiento de los bulmicos desciende
porque tienen muchas dificultades de concentracin y fallos de memoria.

Trastornos conductuales

No vamos a describir aqu las conductas alimentarias anmalas que constituyen el

ncleo del trastorno. Ya nos hemos referido a atracones, vmitos, uso de laxantes o de
diurticos: los patrones alimentarios estn totalmente cambiados.
Pero adems de stos, hay otros comportamientos alterados en la mayora de las
personas bulmicas. Sus relaciones familiares empeoran porque estn ms irritables y
ms agresivas. Y esto ocurre tambin en las relaciones sociales, sea con los compaeros
de escuela o de trabajo, o con los amigos ms ntimos.
Los bulmicos suelen ser ms impulsivos, lo que implica que a menudo actan sin
prever las consecuencias de sus actos, y no slo en lo que se refiere a comida sino
tambin a otras cuestiones. Quizs esta impulsividad ya formaba parte de los rasgos de
personalidad previos al trastorno y ha sido una de las mltiples causas desencadenantes.
Pero una vez iniciado el trastorno alimentario, la impulsividad aumenta.
La bulimia lleva a comportamientos antes inexistentes, como mentiras o robos. El
bulmico niega haberse comido la tableta entera de chocolate, o la caja de galletas.
Quizs ha sustrado dinero de su casa para poderse comprar comida que luego acaba
vomitando, o ha robado a un compaero, o incluso ha cogido comida de un
supermercado.
Formando parte de esta disminucin del control de impulsos, con frecuencia los
bulmicos se exceden en el consumo de alcohol o abusan de las drogas. En el terreno
sexual, suelen ser ms promiscuos, teniendo relaciones ntimas con cambio frecuente de
pareja.
En ocasiones, se sienten tan avergonzados de no ser capaces de controlarse, que este
sentimiento les induce a autolesionarse como una forma de castigo y como expresin de
la ira hacia s mismos. Pero no borran los sentimientos de culpabilidad, sino todo lo
contrario, porque las autolesiones les confirman su comportamiento anormal.
Si eres una persona bulmica tal vez dudes acerca de si lo que a veces has comido
constitua o no un atracn, pero no tienes ninguna duda respecto a estos otros
comportamientos que reconoces como anmalos.
Bien, no sirve de nada sentirte mal por lo que has hecho, y mucho menos
autodespreciarte. Insistimos en que todo esto puede cambiar y en que intentes hacerlo lo
antes posible. Aunque lleves aos arrastrando tu bulimia, puedes conseguirlo si te lo
propones en firme. El primer paso es que te convenzas de ello y que reemprendas unos
hbitos alimentarios normales.