Las Políticas de Identidad Cultural PDF

Las polticas
de identidad
cultural:
nacionalismo, etnicidad,
raza y multiculturalismo
Josep R. Llobera
P05/74017/00195
FUOC P05/74017/00195 Las polticas de identidad cultural: nacionalismo, etnicidad...
ndice
Introduccin ............................................................................................ 5
Objetivos ................................................................................................... 6
1. Definiciones ......................................................................................... 7
2. Nacin y nacionalismo...................................................................... 11
2.1. Preliminares ..................................................................................... 11
2.2. Qu es una nacin?........................................................................ 12
2.3. El desarrollo del nacionalismo en la modernidad........................... 14
2.3.1. De 1789 a 1870..................................................................... 14
2.3.2. De 1870 a 1918..................................................................... 17
2.3.3. De 1918 a 1945..................................................................... 18
2.3.4. De 1945 a 1989..................................................................... 19
2.3.5. De 1989 hasta ahora ............................................................ 22
2.4. Teoras modernas del nacionalismo ................................................ 25
2.4.1. Teoras primordialistas y sociobiolgicas............................. 25
2.4.2. Teoras de la modernizacin ................................................ 26
2.4.3. Teoras evolucionistas .......................................................... 27
3. Etnicidad .............................................................................................. 29
3.1. Etnocentrismo y naturaleza humana .............................................. 29
3.2. Las teoras de la etnicidad ............................................................... 30
3.2.1. Primordialismo..................................................................... 31
3.2.2. Instrumentalismo................................................................. 32
3.3. Taxonoma de las etnias naciones................................................... 36
3.4. Conflicto tnico............................................................................... 36
3.4.1. El conflicto de Lbano .......................................................... 37
3.4.2. El conflicto de Kurdistn...................................................... 39
3.5. Las regulaciones del conflicto tnico .............................................. 41
3.5.1. Mtodos para eliminar las diferencias ................................. 41
3.5.2. Mtodos para conducir las diferencias................................. 43
4. Raza ....................................................................................................... 46
4.1. Puntos de vista sobre la raza: los primeros tiempos........................ 46
4.2. La raza en la era de los descubrimientos ......................................... 48
4.3. Clasificaciones raciales: Ilustracin y prejuicio............................... 53
4.4. Las teoras raciales de la historia ..................................................... 55
4.5. El relativismo cultural...................................................................... 57
4.6. Las teoras raciales en la Alemania nazi .......................................... 60
4.7. Dos casos particulares de sociedades racistas modernas:
los Estados Unidos de Amrica y la Repblica de Sudfrica ........... 62
4.7.1. Los Estados Unidos de Amrica ........................................... 62

4.7.2. La Repblica de Sudfrica .................................................... 66
5. Las condiciones del multiculturalismo ........................................ 68
Actividades................................................................................................ 77
Ejercicios de autoevaluacin ................................................................ 77
Solucionario.............................................................................................. 78
Glosario ...................................................................................................... 78
Bibliografa............................................................................................... 79
FUOC P05/74017/00195 5 Las polticas de identidad cultural: nacionalismo, etnicidad...
Introduccin
En este mdulo exploraremos una dimensin del mundo moderno muy im-
portante: la dimensin articulada en torno a las polticas nacionalistas, tnicas
y raciales. Consideraremos no slo estas ideas, sino tambin las actitudes y el
comportamiento asociados con ellas.
Estos fenmenos, por razones que ms tarde examinaremos, generan pasiones

muy fuertes entre los seres humanos. Las emociones que se implican son a me-
nudo del tipo ms primario; en casos extremos, llevan a las personas a morir,
y a matar, para la supervivencia del propio grupo. No obstante, en estas emo-
ciones existe tambin una dimensin creativa, que se manifiesta econmica,
poltica y artsticamente.
Las manifestaciones de identidad nacional, de etnicidad y de raza existen en

general por todo el mundo, pero presentan caractersticas peculiares en cada
rea de civilizacin. Muchas de las cuestiones que aqu consideramos son slo
tpicas de la poca moderna, y, por lo tanto, nicamente se pueden proyectar
hacia el pasado haciendo uso de una gran cautela. En cualquier caso, nuestro
objetivo es describir y explicar lo que es caracterstico de la modernidad.
Desde el principio hay que tener bien presente que nacionalismo, etnicidad y
raza, as como otros trminos anlogos, son denominaciones que, ni en el uso
corriente, cotidiano, ni en el cientfico, son de significado unvoco. Este esta-
do de las cosas se debe, en parte, al hecho de que estos trminos estn cargados
de valores morales y simblicos; no son siempre conceptos cientficos, sino
ms bien la apuesta de luchas ideolgicas. Es ms, existen distintas tradiciones
intelectuales que reflejan las experiencias y visiones de conjunto especficas de
los pases que han contribuido de una manera importante en estas reas, como
Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia y, ms recientemente, Japn.
Hemos de advertir que conviene que trabajis dentro de los parmetros de las
definiciones que este texto os proporciona y que, cuando leis otros textos o
utilicis los conceptos que son propios de ellos, debis ser en todo momento
conscientes de la posibilidad de que habis de afrontar discrepancias termino-
lgicas serias.
Objetivos
En este mdulo analizaremos las polticas nacionalistas, tnicas y raciales, y

consideraremos estas cuestiones conceptual, histrica y comparativamente.
Los objetivos principales que os proponemos alcanzar son los siguientes:
1. Aclarar los trminos clave de estas cuestiones que se utilizan en la literatura.
2. Trazar las lneas generales de los estadios principales del desarrollo del na-
cionalismo.
3. Comparar las teoras principales que intentan explicar la aparicin del na-
cionalismo y de la etnicidad.
4. Explicar el auge de la etnicidad en las sociedades humanas modernas.
5. Considerar las vas para regular los conflictos tnicos y nacionales.
6. Examinar el impacto de la idea de la raza en el pensamiento occidental y

en las prcticas polticas occidentales.
7. Explorar el concepto de multiculturalismo.

1. Definiciones
Como paso preliminar, os proponemos la definicin de nacionalismo siguiente:
El nacionalismo es una doctrina y un movimiento proyectado para promover y salva-

guardar la existencia de una nacin.
H. Seton-Watson (1977, pg. 19)
Esta definicin es ms bien sencilla, pero no menos til, siempre que seamos
conscientes de las implicaciones histricas que supone.
Cualquier intento de aceptar el concepto de nacionalismo exige la aclaracin

de unos cuantos trminos bsicos, y particularmente de los siguientes: estado,
nacin, comunidad tnica (etnia), estado nacin y raza. Debemos ir con cuidado
porque no existe ningn acuerdo con respecto al uso de estos trminos; la pa-
labra nacin es especialmente controvertida.
Ahora bien, el trmino Estado es quiz el ms fcil de definir y el que crea

menos divergencia. Definimos el Estado como una comunidad poltica,
centralizada, territorialmente definida y soberana. Al decir centralizada,
nos referimos a que hay un nico centro de poder; al decir territorialmente
definida, indicamos la existencia de fronteras fsicas claramente definidas
en su constitucin, y al decir soberana queremos expresar sencillamente
una entidad autnoma, no dependiente polticamente.
Ahora bien, es evidente que podramos aadir otras caractersticas a la defini-

cin de Estado. Max Weber se refiri a la monopolizacin y la concentracin
de los medios de coercin, es decir, al monopolio de la fuerza, como caracte-
rstica clave del Estado. Tambin podramos mencionar la burocratizacin,
esto es, la existencia de un cuerpo de oficiales permanente, que en terminolo-
ga moderna denominamos funcionariado. Una vez ms, la legitimizacin es
una caracterstica importante del estado moderno, como tambin lo es, al me-
nos idealmente, cierta homogeneidad cultural y lingstica.
Los problemas empiezan cuando se trata de definir la nacin. El trmino na-

cin es mucho ms vago y ambiguo que el trmino Estado, con el cual se con-
funde a veces, tanto en el habla comn, como en la literatura cientfica. En
La definicin
parte, la confusin se debe al hecho de que hemos heredado, de finales del si- de Rousseau,...
glo XVIII, dos grandes definiciones de nacin: una poltica y otra cultural.
... que pone el nfasis en el ele-
mento consciente, fue adopta-
Rousseau fue el creador de la concepcin poltica de la nacin porque equipa- da por la Revolucin Francesa.
En la imagen, Jean-Jacques
r la categora de nacin con la expresin de la voluntad colectiva de un pue- Rousseau, Ginebra, 1712-
Ermenonvillle, 1778
blo. En la definicin de Rousseau el nfasis se pone en el elemento consciente,
subjetivo. Nacionalidad y ciudadana son limtrofes; por ello, en las tradicio-
nes inglesa, americana y francesa, se ve la nacin esencialmente como el esta-

do liberal democrtico.
El filsofo alemn Herder fue el fundador de la concepcin cultural de

la nacin. Herder equipar la categora de nacin con las caractersticas
tnicas de un pueblo. En este caso, el nfasis recae en los criterios obje-
tivos, es decir, en una filiacin, una cultura y una lengua comunes.
Tambin se pueden tomar en consideracin otros factores: la historia,
la religin, la raza, el derecho, el territorio, el carcter, etc.
Las naciones y las etnias estn estrechamente relacionadas; para Smith, una
etnia es:
Una determinada poblacin humana con historias, culturas ancestrales y mitos compar-
tidos, que est asociada a un territorio especfico y a un sentimiento de solidaridad.
A. D. Smith (1986, pg. 32) Johann Gottfried von Herder. Mohrungen,

1744 - Weimar, 1803
Las etnias tambin son conocidas como comunidades tnicas o grupos tnic-
os. Las etnias han estado omnipresentes histrica y espacialmente, mientras
que las naciones son esencialmente un fenmeno moderno. En la actualidad,
sin embargo, las etnias se transforman con facilidad en naciones.
Lectura complementaria
El trmino etnonacin ha sido acuado por Walker Connor para ha-
Para un anlisis ms detallado
cer referencia a las naciones sin estado, aunque en la literatura cientfica del etnonacionalismo, podis
se le atribuyen diferentes nombres: nacionalidades, minoras naciona- leer: W. Connor (1994).
Ethnonationalism. The Quest
les, subnaciones, etc., as como el trmino etnias, ms inadecuado. La for Understanding. Princeton:
ambigedad terminolgica se debe al hecho de que el mundo real es ex- Princeton University Press.
tremadamente variado y fluido.
Cabe destacar que la expresin grupo tnico se emplea, tambin, para refe-
rirse a la poblacin emigrante que se ha establecido fuera de su tierra na-
tiva o territorio ancestral, tanto si est en el mismo estado, como en otro.
Veamos ms detenidamente, sin embargo, cmo uno de los especialistas mun-

diales punteros en esta materia, Anthony Smith, compara etnia y nacin:
Etnia Nacin
1 Poblacin humana especfica. Nombre colectivo propio.
Mito de ascendencia comn y memorias Mitos de ascendencia comn y memorias
2
histricas compartidas. histricas compartidas.
Uno o ms elementos diferenciadores de
3 Cultura pblica comn de masas.
cultura comn.
4 Tierra nativa asociada. Tierra nativa separada.
Sentimiento de solidaridad para un sector Sentimiento de solidaridad para la
5
significativo de la poblacin (elites). mayora de la poblacin.
Derechos y obligaciones legales comunes
6
para todos los miembros.
7 Economa comn.
Fuente: A. D. Smith (1991)
Del esquema se desprende claramente que lo que diferencia a una etnia de una
nacin son los puntos 3, 6 y 7. Segn esta definicin de nacin, es obvio que
las naciones slo pueden existir en la poca moderna*, por la sencilla razn de
que los criterios extras necesarios para calificar una entidad de nacin (una
cultura de masas, una economa comn y unos derechos iguales comunes) se * Con posterioridad al ao 1789.
** Los dos ltimos siglos.
desarrollaron slo en un perodo ms bien reciente**.
Las naciones modernas se desarrollaron, en general, a partir de las antiguas et- Algunas etnias
nias mediante los procesos estndar de expansin, fusin, absorcin, etc. Es de la antigedad,...
evidente que las etnias han existido durante mucho tiempo, y tenemos bas- ... por ejemplo la israelita pos-
terior a Moiss, estuvieron muy
tantes evidencias histricas para afirmar que se dieron en distintas partes del cerca de convertirse en una
nacin.
mundo. Como etnias de la antigedad son bien conocidas la israelita, la persa,
la egipcia y la griega.
Ahora bien, la forma ms corriente de existencia cultural en el mundo premo-

derno era la categora tnica fluida, que se refiere a una unidad cultural de
poblacin que tiene un mismo sentimiento de parentesco y ascendencia, dio-
ses y memorias compartidas, y dialectos estrechamente relacionados. Por otra
parte, las categoras tnicas carecen de un sentimiento de conciencia y de so-
lidaridad. Con la expansin colonial de Occidente las categoras tnicas se
convirtieron en etnias como resultado de la presencia de observadores exter-
nos*, que les daba un sentimiento de unidad cultural. Este proceso se conoce * Misioneros, funcionariado
colonial, antroplogos.
como etnognesis.
Todava no hemos definido etnicidad, que quiz es el concepto ms re-

ciente en esta rea; de hecho, es sencillamente otra palabra para referirse
a identidad tnica, o ms exactamente, a una propiedad compartida por
las personas que pertenecen a una etnia. Otro trmino que se deriva de
la misma raz es etnocentrismo; el etnocentrismo es un fenmeno univer-
sal que se puede definir como la actitud de superioridad cultural que
cada grupo humano muestra en relacin con todos los dems grupos.
El estudio de la raza es potencialmente un campo de minas. Ningn otro con-

cepto es tan controvertido como el de raza; muchos antroplogos rechazan el
trmino como concepto cientfico, con el argumento de que, desde un punto
de vista estrictamente biolgico, la raza no es una categora que haga referen-
cia a algo sustancial que se pueda decir que mide diferencias de inteligencia o
de carcter. La raza no es nada ms que un fenmeno a flor de piel; la gentica
ha mostrado recientemente que las variaciones entre los seres humanos son
de carcter menor y que, en general, no corresponden a las variaciones en el
color de la piel.
Ahora bien, es til distinguir raza biolgica de raza social. La raza biolgica es
un grupo de seres humanos que comparten caractersticas fsicas heredadas ge- * Color de la piel, tipo de cuerpo,
color del pelo, etc.
nticamente*. La raza social se define como un grupo de seres humanos que
otro grupo percibe como diferentes de forma somtica. En el primer caso se trata
de una construccin biolgica; en el segundo, de una construccin social.
Pierre van den Berghe ha propuesto la definicin de raza social como
P. van den Berghe (1978).
sigue:
Race and Racism (pg. 9).
Nueva York: Wiley.
Un grupo humano que se define a s mismo y/o es definido por otros
grupos como diferente de los dems grupos en virtud de unas caracte-
rsticas fsicas que considera innatas e inmutables. Se considera que, a
su vez, estas caractersticas fsicas estn relacionadas intrnsecamente
con la moral, la inteligencia u otras habilidades o atributos no fsicos.
Las clasificaciones raciales en la forma clsica de diferenciar tres o ms tipo ra-

* Caucsico, mongoloide
ciales* ya no estn vigentes. Por las razones que hemos mencionado, los an- y negroide.
troplogos fsicos ya no se interesan mucho por estas taxonomas.
Con respecto al racismo, ste se puede definir como un conjunto de

creencias, actitudes y prcticas institucionalizadas dirigidas a perpetuar
todo tipo de discriminaciones contra los miembros de grupos raciales
definidos socialmente como inferiores.
2. Nacin y nacionalismo
2.1. Preliminares
El nacionalismo es, junto con el liberalismo y el socialismo, una de las ideo-

logas ms poderosas de la modernidad. Aqu damos a la palabra ideologa un
sentido minimalista, neutral, para referirnos a un sistema de ideas y valores
predominante en un entorno o medio social determinado. En palabras de
Durkheim, el nacionalismo como ideologa es un conjunto de representacio-
nes colectivas tpicas de las sociedades modernas.
Dos razones principales explican el auge del nacionalismo en el mundo en el

que vivimos:
En primer lugar, el carcter sagrado de la nacin, tomado de la religin.
En segundo lugar, la voluntad del pueblo de defender su sentido de comu-

nidad cultural.
Ms adelante volveremos a estas cuestiones.
Nacionalismo es una palabra ambigua, con una variedad de significados

mayoritariamente peyorativos en el uso cotidiano, pero a menudo tam-
bin en la literatura erudita, nacionalismo se utiliza preferentemente
como un trmino injurioso que hace referencia a un amor por la nacin
irracional y extremo, por el cual se sacrifica cualquier otra cosa. Las
emociones implicadas en el nacionalismo son del tipo ms elemental*; * De aqu viene la etiqueta
tribalismo, a la cual a menudo
las personas estn dispuestas a morir, y tambin a matar, por su nacin. se lo vincula.
No es necesario que recordemos la letana cotidiana de los horrores de

la ex Yugoslavia, un conflicto que tanto a los medios de comunicacin,
como a la clase poltica les gusta presentar como una consecuencia de
las rivalidades nacionalistas desbocadas.
Existen otras maneras, evidentemente, de definir el nacionalismo. Si equipa-

ramos el nacionalismo al amor por la nacin para el cual a menudo se utiliza
el trmino patriotismo, la dimensin peyorativa puede ser hasta cierto punto
neutralizada, y as aparece una imagen diferente de nacionalismo. En esta con-
cepcin, el nacionalismo incorporara sentimientos que se podran canalizar
productivamente y de una manera positiva, sea en el mbito material (la eco-
noma), sea en el mbito espiritual (las artes y la literatura), sin olvidar el do-
minio poltico de la construccin nacional.
Querramos insistir, pues, en que el nacionalismo no tiene un contenido pre-

determinado; como un continente de significado, el nacionalismo puede ha-
cer referencia a realidades nacionales tanto benficas, como malignas. Existe

una concepcin liberal y democrtica de la nacin, pero tambin hay otra * De las variedades comunista,
fascista o fundamentalista religiosa.
contaminada por el totalitarismo*.
Tom Nairm ha insistido en que la tarea de una teora del nacionalismo ha de

ser la de abarcar las dos caras de la moneda. Debe consistir en ver los fenm-
enos en conjunto, de una manera que supere estas caras positiva y negati-
va. nicamente de esta manera podemos aspirar a escaparnos de una
perspectiva moralista y acceder a otra ms cientfica.
Los cientficos sociales deberamos pasar menos tiempo censurndolo que es aproxi-
madamente como maldecir el viento y dedicarnos ms a intentar descubrir por qu
toma las formas que reviste y cmo se puede prevenir que desgarre, incluso cuando las
crea, las sociedades en las que aparece y, ms all de esto, el tejido de la civilizacin mo-
derna.
C. Geertz (1973, pg. 254)
2.2. Qu es una nacin?
Una nacin es un alma, un principio espiritual. Dos cosas que, en realidad, son slo una,
constituyen esta alma, este principio espiritual. Una est en el pasado, la otra en el pre-
sente; una es la posesin comn de un legado rico de recuerdos, la otra es el consenti- Encontraris la traduccin al
miento actual, el deseo de vivir juntos, la voluntad de continuar haciendo valer la castellano de la obra siguiente
herencia que se ha recibido indivisa [...]. En el pasado, una herencia de gloria y de arre- de Ernest Renan: Qu es una
pentimientos para compartir, en el porvenir un mismo programa que llevar a cabo [...]. nacin? Cartas a Strauss.
Madrid: Alianza (1988).
La existencia de una nacin es un plebiscito que se hace cada da, de la misma manera
que la existencia del individuo es una afirmacin perpetua de vida [...]. El voto de las na-
ciones es, en definitiva, el nico criterio legtimo, al cual se debe devolver siempre.
E. Renan (1871)
Una de las definiciones ms populares de nacin que han aparecido en los
B. Anderson (1991). Imagined
ltimos aos es la de Benedict Anderson, el cual caracteriza la nacin Communities (pg. 6-7).
como una comunidad poltica imaginada, e imaginada como inherente- Londres: Verso.
mente limitada y soberana al mismo tiempo. Con la palabra imaginada,

Anderson hace referencia al hecho de que los miembros de incluso la ms
pequea de las naciones no conocern nunca a la mayora de sus compa-
triotas, no los encontrarn nunca, ni oirn hablar nunca de ellos, y, no
obstante, en cada una de sus mentes vive la imagen de su comunin.
Otro aspecto de la definicin de Anderson es que las naciones son finitas, tie-
nen fronteras, es decir, ninguna nacin puede abarcar la humanidad entera
porque una nacin supone la existencia de un mundo de naciones.
La soberana de la nacin implica que la nacin se legitima a s misma, sin

* El pueblo es la nacin, tal como los
ninguna referencia a un orden divino*. En cuanto a la idea de nacin como revolucionarios franceses
afirmaban con audacia en 1789, y
comunidad, es un aspecto que seala un elemento esencial del carcter de na- ningn monarca ordenado
divinamente podra detenerla.
cin: la creencia en un sentido de fraternidad o compaa horizontal, con ** Clase, gnero, etc. que pueda
separar a los individuos.
independencia de otras consideraciones**.
Ahora estamos en condiciones de definir la expresin tan recurrente de

estado nacin. En teora un estado nacin es un estado que es una na-
cin, esto es, un estado que comprende una nacin. Sin embargo, como
tenemos dos definiciones de nacin, nos encontramos tambin con dos
definiciones de estado nacin.
Tomemos como ejemplo el Reino Unido. Segn el principio de nacin poltica,

se puede ver el Reino Unido desde la perspectiva de sus ciudadanos, o sujetos de
la corona que tienen un sentido de lealtad hacia la monarqua y el Estado bri-
tnico; en este sentido podemos afirmar que el Reino Unido es un estado na-
cin.
Ahora bien, si adoptamos el principio de nacin cultural, encontramos en el

Reino Unido cuatro comunidades histricamente constituidas: Inglaterra, Es-
cocia, Gales e Irlanda del Norte. Estas comunidades tienen una identidad pro-
pia distintiva expresada en una variedad de costumbres y que hacen referencia
a marcadores tnicos como la lengua, la cultura, la historia, etc. En este segun-
do sentido consideraramos el Reino Unido como un estado multinacional. Gaitero escocs
En un artculo* de gran difusin, Walter Connor (1994, pg. 96) sugiri que un * Publicado originalmente en 1978.
examen de ciento treinta y dos entidades generalmente consideradas como esta-
dos en el ao 1971 produjo un resultado sorprendente porque nicamente doce
de estas entidades (9,1%) se podran considerar justificadamente estados nacin.
Desgraciadamente, en la vida poltica real las cosas son ms complicadas, nun-

ca estn tan bien definidas, porque histricamente, despus de la Revolucin
Francesa, se ha dado una interpenetracin de estas dos concepciones de na-
cin con las consecuencias generales siguientes:
1) Por una parte, los llamados estados multinacionales han intentado con-
vertirse en estados nacin reales mediante un proceso de construccin de la
nacin, que esencialmente consiste en intentar homogeneizar y uniformizar
cultural y lingsticamente las distintas naciones culturales normalmente su-
bordinadas. Un elemento clave en este proceso de homogeneizacin es el sis-
tema educativo, que favorece la lengua oficial y la cultura dominante del
estado. Sorprendentemente, sin embargo, los estados no siempre han tenido
xito en este propsito, de lo contrario no tendramos ahora la gran variedad
de nacionalismos minoritarios que existe en Europa y por todas partes.
2) Por otra parte, las naciones, es decir, las naciones culturales, han procura-
do alcanzar cada vez ms parcelas de autonoma y, en ltima instancia, han
aspirado a constituirse en estados soberanos, cuando ha sido factible. El prin-
cipio de autodeterminacin, tan tpico de la modernidad, es una de las con-
secuencias de este estado de cosas.
Desde la Revolucin Francesa, la nacin* se ha convertido en uno de los valo- * Particularmente en el sentido
cultural del trmino.
res ms altos de la modernidad y, por lo tanto, algo altamente deseable de te-
ner o vanagloriarse de tener. Los recientes acontecimientos en la Europa

oriental, particularmente desde 1989, muestran que este principio se halla
muy lejos de estar obsoleto.
Ni siquiera la Comunidad Europea anuncia el fin de las identidades nacio-

nales (en el sentido cultural), sino ms bien lo contrario: el afloramiento
de las identidades sumergidas de las pequeas naciones oprimidas de
Europa. Tendemos a utilizar la palabra nacin mayoritariamente en el
sentido cultural, y reservamos la expresin estado nacin para aquellos
casos en los que estado y nacin coinciden.
2.3. El desarrollo del nacionalismo en la modernidad
2.3.1. De 1789 a 1870
La Revolucin Francesa y las invasiones napolenicas anunciaron y en

gran parte provocaron el advenimiento del nacionalismo moderno en la Eu-
ropa occidental, tanto en el sentido de poner fin, cuando menos temporal-
mente, a la concepcin aristocrtica de la nacin, predominante en el
Antiguo Rgimen, y modernizar el estado, como tambin en el de generar
sentimientos de independencia poltica y de autonoma cultural entre los
pases afectados (Greenfeld, 1992).
En Amrica Latina, la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de

1776, la Revolucin Francesa y las invasiones napolenicas fueron factores in-
fluyentes a la hora de generar movimientos destacables para la independencia
nacional en el primer tercio del siglo XVIII.
El perodo posnapolenico empez, sin embargo, de la manera ms desfavo-

rable. El Congreso de Viena, que en 1815 reuni a los estados europeos pun-
teros para decidir el futuro del continente, se opuso con determinacin a los
nacientes nacionalismos italiano y alemn, as como al polaco. La indepen-
dencia de Grecia*, que se vio como el primer gran acontecimiento del princi- * El ao 1830.
pio nacionalista, estuvo seguida bien pronto por la de Blgica.
En cualquier caso, muy pocos pensadores polticos del siglo XIX consi-
guieron captar la enormidad del alud nacionalista porque como mucho
lo vean como una novedad pasajera. Esto tambin vale para la escasez y la
pobreza de planteamientos tericos sobre la cuestin nacional.
Se acusa tambin a los comunistas de querer abolir la patria, la nacionalidad.

Los obreros no tienen patria. No se les puede arrebatar lo que no poseen. Mas, por cuanto
K. Marx; F. Engels (1848).
el proletariado debe en primer lugar conquistar el poder poltico, elevarse a la condicin
Manifiesto del partido
de clase nacional, constituirse en nacin, todava es nacional, aunque de ninguna mane-
comunista. Disponible
ra en el sentido burgus.
ampliamente en la red.
El aislamiento nacional y los antagonismos entre los pueblos desaparecen da a da con el

desarrollo de la burguesa, la libertad de comercio y el mercado mundial, con la uniformi-
dad de la produccin industrial y las condiciones de existencia que le corresponden.
El dominio del proletariado los har desaparecer ms deprisa todava.
K. Marx; F. Engels (1848)
La experiencia demuestra que para una nacionalidad es posible nacer y ser absorbida por
otra: y como era originalmente una porcin inferior y ms retrasada de la raza humana, la Lectura complementaria
absorcin le es enormemente ventajosa. Nadie puede suponer que no sea ms beneficioso
Encontraris la traduccin
para un bretn o un vasco de la Navarra francesa, el hecho de ser introducido dentro de la
siguiente de la obra
corriente de ideas y sentimientos de un pueblo altamente civilizado y cultivado ser un
de J. S. Mill: Del gobierno
miembro de la nacionalidad francesa, admitido en trminos de igualdad en todos los pri-
representativo. Madrid: Tecnos
vilegios de la ciudadana francesa, compartiendo las ventajas de la proteccin francesa, y
(1985).
la dignidad y el prestigio del poder francs que enfurruarse en las propias ruinas, vesti-
gios medio salvajes de tiempos pasados, y revolverse en la pequea rbita mental, sin to-
mar parte ni tener inters en el movimiento general del mundo. La misma observacin
sirve para el gals o el escocs de las montaas como miembros de la nacin britnica.
J. S. Mill (1983, pg. 363-364)
De las tres ideologas ms poderosas del siglo XIX liberalismo, socialismo y na-
cionalismo, identificadas con el advenimiento de la modernidad y la subver-
sin del Antiguo Rgimen, el nacionalismo fue la menos apreciada como idea
fuerte en el momento de su aparicin. Siguiendo las ideas expresadas hace mu-
cho tiempo por Carlton Hayes (1931) y Hans Kohn (1944), entre otros, se suele
ver el desarrollo del nacionalismo de los siglos XIX y XX esencialmente en
trminos dicotmicos y moralistas. Antes de 1870 haba un nacionalismo que
era democrtico, progresivo y humanista; despus de 1870, el nacionalismo se
convirti en imperialista, autoritario y chovinista.
A la hora de considerar el desarrollo del nacionalismo, podemos distinguir los

tres grandes modelos siguientes:
1) El modelo germanoitaliano
Lo primero cosa que cabe mencionar sobre el modelo germanoitaliano es que

parece que combina la construccin del estado con el nacionalismo. En resu-
men, el modelo asume una unidad* que habra existido desde la poca medie- * Una nacin italiana y una
nacin alemana.
val y que se expresaba en una lengua, una cultura y una filiacin comunes. A
causa de una combinacin de factores internos (desorganizacin, egosmo,
etc.) y externos (dominacin extranjera), la nacin no haba podido prosperar
adecuadamente en el pasado.
La nica manera de conseguirlo era que la nacin controlara sus propios

asuntos en el contexto de un estado moderno, centralizado. Ello requera
un proceso de unificacin de las diferentes unidades polticas indepen-
dientes o dominadas que compartan la misma nacionalidad. A pesar de
todo, en los dos casos podemos observar que en el proceso de construc-
cin del estado nacional el mando lo tom el estado ms dinmico* que * Sea poltica o econmicamente.
haba en cada una de las reas de civilizacin, es decir, Prusia en Alemania
y el Piamonte en Italia.
2) El modelo francs
El modelo nacionalista francs empieza en el extremo opuesto del espectro, con

la existencia de un estado, con fronteras fijas y estables, y en el cual la nacin se
ve como una manifestacin del libre arbitrio de su ciudadana; en palabras de
Pflnze (1966, pg. 139): La soberana comn proporcion instituciones co-
munes y una tradicin poltica comn a partir de las cuales apareci un senti-
miento de carcter nacional que rebas las diferencias culturales.
Tanto si son un accidente histrico, como si no lo son, el modelo fran-

cs incorpor los dos elementos separados siguientes:
La soberana popular, que actuaba como catalizador de la corrosin

de las monarquas autocrticas.
El estado histrico, que deba afrontar los ataques violentos de los

nacionalismos culturales, con efectos y respuestas que variaban de
acuerdo con una constelacin de factores.
El modelo francs...
El modelo francs implic tambin reconocer la consecucin de la homo-
geneidad cultural y lingstica. Haba un intento consciente de alcanzar ... era generalmente depen-
diente de la idea de Renan de
estos objetivos mediante el nacionalismo generado por el estado. A travs la nacin como principio espi-
ritual, caracterizada por una
del sistema educativo obligatorio, se transmita tanto el medio (la lengua, herencia de memorias comn,
la cultura), como el mensaje (los valores cvicos). y un deseo y una voluntad de
vivir juntos.
3) El modelo irlands
El tercer modelo, que quiz se podra denominar modelo nacionalista irlan-

ds, implica una nacin definida culturalmente, por lo general asociada a un te-
rritorio histrico dentro de un determinado estado (o estados). Al elegir Irlanda
para representar al tercer modelo, se ha seleccionado el caso ms complejo con
respecto a las relaciones entre una nacionalidad oprimida y la nacionalidad
opresora correspondiente. La actual independencia de Irlanda, y el hecho de
que Irlanda del Norte permaneciera dentro del Reino Unido, era una de las
soluciones posibles para la amarga disputa histrica entre la poblacin irlandesa
y el gobierno britnico: de una autonoma limitada a la total independencia
territorial para Irlanda.
Aunque presenta algunos paralelismos con el modelo germanoitaliano, el ter-

cer modelo hace normalmente referencia a unidades nacionales pequeas
que intentan separarse de un estado o imperio multicultural existente, ms
que a estados pequeos que se unen para formar un estado de base nacional
mayor. Los objetivos de los nacionalismos contra el estado varan de requeri-
mientos culturales a la autonoma, del federalismo a la independencia total.
En teora, todas las unidades pueden progresar, desde exigencias culturales

hasta demandas de independencia (Hroch, 1985).
Es del todo obvio que existe una contradiccin entre las tendencias ex-
pansionistas del estado y el principio de nacionalidad. Las doctrinas del
nacionalismo poltico y cultural promueven la creacin de verdaderos
estados nacin, es decir, estados que contienen una nica nacin*; las * Se cual sea la definicin de nacin.
realidades eran, sin embargo, ms bien diferentes. Muchas nacionalida-
des no llegaron nunca a crear su propio estado; muchos estados eran es-
tados nacin slo en apariencia. El estado no cambi su carcter a causa
de los violentos ataques nacionalistas, pero tuvo que adaptarse a los
nuevos tiempos y crear, cuando menos, el simulacro de una nacin.
2.3.2. De 1870 a 1918
Durante este perodo, prcticamente todos los estados europeos occidentales

coincidieron en incrementar su prestigio, su grandeur, mediante la posesin de
colonias en ultramar. El hecho de que se diera la ms frentica de las expan-
siones coloniales en ultramar, en el momento en el que la idea de autodeter-
minacin ganaba terreno ideolgico, no deja de ser un poco irnico. Esta fase
imperialista en la historia europea se justific a menudo en trminos de una
misin civilizadora de las razas superiores sobre las razas inferiores. Los pases
imperialistas deban llevar a cabo una misin nacional. Los estados occiden-
tales consideraban totalmente ridcula la idea de que las llamadas razas inferio-
res pudieran tener derecho a la emancipacin nacional.
De hecho, despus de 1870, predomin la poltica de puro poder de los grandes

estados. En este contexto, nacionalismo significa una forma extrema de patrio-
tismo, es decir, de caractersticas claramente patrioteras y chovinistas, dentro del
marco general de una poltica imperialista. Parafraseando a Lenin, se podra decir
que el imperialismo se convirti en el estadio ms alto del nacionalismo.
Para la nueva generacin de nacionalistas estatales la posesin de un imperio

era una condicin previa esencial para el libre desarrollo de la propia cultura
nacional en el futuro (W. Mommsen). Esto no debe provocar que perdamos
de vista las razones econmicas del imperialismo: la necesidad de exportar
el excedente de capital y de recursos humanos a otros territorios. Adems, los

intereses personales de la burocracia colonial ayudaron a perpetuar el sistema.
El desarrollo del imperialismo reforz la determinacin de los estados de

la Europa occidental de contener sus minoras nacionales internas o na-
cionalismos nacientes contra el estado; esta determinacin de los estados
provoc que se ocuparan ms activamente que nunca en las polticas de
homogeneizacin nacional, y en las medidas represoras violentas contra
las manifestaciones culturales y polticas de las nacionalidades que des-
pertaban. Hacia el ao 1913, se consideraba improbable la idea de que las
naciones pequeas pudieran alcanzar la independencia mediante la insu-
rreccin, o por cualquier otro procedimiento, porque el modelo de estado
unitario lo impregnaba todo.
Midindolo en trminos de independencia nacional, por ejemplo, nicament-

e Noruega obtuvo la autodeterminacin en la Europa occidental en el perodo
comprendido entre 1870 y 1914. No obstante, la Primera Guerra Mundial
cambi las cosas una vez ms. El colapso de los imperios en la Europa central
y oriental, y el compromiso del presidente Wilson de introducir la autodeter-
minacin nacional en la agenda de negociaciones, produjeron una notable
tempestad de pequeos estados independientes, aunque no resolvieron la
cuestin nacional por causa del problema recalcitrante de las minoras perju-
dicadas en los nuevos estados.
2.3.3. De 1918 a 1945
El fascismo fue la culminacin del nacionalismo estatal. Todos los pases eu-
ropeos occidentales desarrollaron movimientos nacionalistas radicales que se
podran etiquetar siguiendo la afortunada expresin de Charles Maurras de
nacionalismos integrales, y que presentaron reacciones contrarias al nuevo or-
den burgus democrtico y liberal que surga, en el que las clases trabajadoras
y los partidos socialistas tenan una importancia cada vez mayor. Estos movi-
mientos aparecan generalmente como resultado de una gran crisis de confianza * Por ejemplo, la humillacin
internacional que segua las
en el estado nacin* y como movimientos de renovacin, de revitalizacin del derrotas militares, o los apetitos
imperialistas insatisfechos.
organismo nacional, percibido como enfermizo.
Tanto la Alemania nazi, como la Italia fascista encajan bien en ello. El fascis-
mo se centr en la supremaca de la nacin concebida como inseparable del
estado. Benito Mussolini expres su pensamiento cuando dijo que el fascismo
consideraba el estado como un absoluto.
En esta concepcin del estado, se vea al individuo en una posicin de total

subordinacin. Anthony D. Smith ha observado correctamente que:
Benito Mussolini (1883-1945) promovi
la formacin de los fasci di combattimento,
que constituyeron el embrin del
partido fascista.
El fascismo tiende a ver la nacin en trminos instrumentales, como un centro de po-

der, un depsito de reserva y un arma para el ejercicio de la voluntad y la fuerza.
A. D. Smith (1986, pg. 56)
Algunos autores, incluyendo a Carlton Hayes y Anthony D. Smith, se han in-

clinado poco a aceptar que existe una relacin estrecha entre nacionalismo y
fascismo. Aunque tienen razn cuando destacan la especificidad del fascismo,
el hecho de no ver una continuidad entre el nacionalismo integral y la con-
cepcin fascista del estado nacin provoca que corran el riesgo de ignorar una
de las principales dimensiones del fascismo.
En el perodo de entreguerras, el modelo del nacionalismo fascista se exten-

di de una forma u otra por toda Europa. En el poder o en la oposicin, los
movimientos fascistas estaban presentes en la mayora de los pases. Donde
triunf polticamente, el fascismo sigui sus polticas extremistas de construc-
cin de la nacin, en un intento de crear la homogeneidad nacional necesaria
para mantener las masas del pas en sintona con las ideas mticas y a menudo
msticas de la nacin estado.
En el perodo de guerra...
Efectivamente, el fascismo puso el nfasis en los mitos y los smbolos de
la comunidad nacional, y se asegur que la distincin entre las esferas ... algunos nacionalismos mi-
noritarios, particularmente en
pblica y privada fuera casi borrada. El fascismo, basado en una combi- los territorios ocupados por
nacin de terror y consenso, exigi la participacin de las masas en los Alemania, se dejaron llevar por
el hechizo o el control de las
cultos que generaban un sentido de pertenencia a la nacin porque fa- ideologas fascistas, con conse-
cuencias previsibles para el
vorecan que los individuos se sintieran implicados en los asuntos de perodo de posguerra.
sta. Como forma extrema de nacionalismo, el fascismo ha coloreado la
percepcin del nacionalismo del siglo XX.
2.3.4. De 1945 a 1989
Pareci que el colapso del fascismo en el ao 1945 pona fin a la era del nacio-
nalismo en Europa. En su forma fascista, el nacionalismo adopt un talante
totalitario, lo cual se consideraba un anatema en el perodo de posguerra, un
perodo que vea Europa esencialmente dividida por lneas ideolgicas. La
Guerra Fra y la poltica de bloques no dejaron espacio para las aventuras nacio-
nalistas. Entre 1945 y 1989, las fronteras de los estados eran sagradas, inviolables.
Por otra parte, fuera de Europa se desarrollaba otro tipo de nacionalismo, que
reflejaba el deseo de las colonias de independizarse, incluso si ello representa-
ba, en ocasiones, una confrontacin violenta con la metrpoli. El imperialis-

mo colonial empez a hundirse.
Sera eurocntrico suponer que trminos como nacin y nacionalismo,

sentimientos nacionales, conciencia nacional y otros similares, que en su
forma moderna se originaron y desarrollaron en la Europa occidental,
pueden funcionar como conceptos universales. Es evidente que de una
manera limitada lo son, pero la diversidad cultural que se encuentra en
la base de los diferentes espacios de civilizacin provoca que la conver-
gencia de nacionalismos sea improbable.
La responsabilidad de la prueba corresponde a las personas que proclaman,

por ejemplo, que los nacionalismos cingals, kurdo y escocs son esencial-
mente lo mismo. Algunos de los factores que tienen una importancia funda-
mental en la manera de concebir la nacin son los siguientes:
las creencias religiosas;
las concepciones del parentesco;
las ideas de territorio.
El budismo, el islam y el cristianismo implican visiones del mundo diferentes,

que afectan radicalmente a la conceptualizacin de la nacin. Bruce Kapferer
(1988) muestra cmo en el caso del nacionalismo cingals el budismo impreg-
na la manera que se tiene de percibir las realidades polticas.
John Armstrong (1982) ha mostrado de un modo convincente que las pobla- Lectura complementaria
ciones sedentarias tienden a tener un concepto de frontera territorial total-
J. Armstrong (1982). Nations
mente ausente en los pueblos nmadas. before Nationalism. Chapell
Hill: The University of North
Carolina Press.
Finalmente, la forma en la que se concibe la comunidad es a menudo una
proyeccin hacia un espacio social ms amplio de concepciones de parentes-
co, en algunos casos con un fuerte nfasis en la sangre o filiacin comn.
Cualquier persona se puede convertir en escocesa con la condicin de que viva
en Escocia y se identifique con la nacin escocesa, socialmente y hasta un cier-
to punto culturalmente, mientras que una persona se puede convertir en kur-
da slo de una manera: a partir de una filiacin kurda, es decir, a partir de
haber nacido kurda.
Hacia los aos sesenta, y hablando en trminos generales, los nacionalismos

anti-imperialistas corresponden a las dos grandes categoras siguientes:
Nacionalismos inspirados por religiones tradicionales (en este caso el islam

tiene un papel importante).
Nacionalismos basados en el marxismo leninismo o en un tipo de socialis-

mo nativo.
En muchos casos, las fronteras de los estados que en ese momento nacan se
determinaron por los poderes coloniales y reflejaban la antigua delimitacin
colonial. En la construccin de los nuevos estados independientes no se tuvo
nada en cuenta la cuestin de si eran tnica o lingsticamente homogneos
o no. Este fue especialmente el caso de frica.
La gente luch porque no crea en el derecho del hombre blanco de gobernar y civilizar
a los negros. Se levantaron en una gran rebelin, no obligados por un movimiento terro-
rista o un juramento supersticioso, sino en respuesta a un llamamiento del espritu que
convocaba, en el corazn de todos los hombres, educados y no educados, y de siempre,
a rebelarse contra la dominacin extranjera. Es importante tenerlo presente para com-
prender la naturaleza de un movimiento nacionalista como el mo. La sancin de este
movimiento no es para crear el espritu de rebelin sino para articularlo y mostrarle una
nueva tcnica. (Ao 1956).
Las naciones, en cualquier sentido real de la palabra, no existen en este momento en

frica. Ninguna de nuestras naciones est compuesta de personas unidas por una lengua
nica o una herencia que les es comn, ni tampoco de la gente de la nacin vecina. Cada
una de las naciones existe porque sus fronteras fueron las convenciones histricas y ad-
ministrativas de los poderes coloniales. (Ao 1964).
Julius Nyerere citado por B. Shafer (1982, pg. 164-165)
Los nacionalismos del llamado Tercer Mundo, por lo tanto, tienden a perte-
necer al tipo en el que el estado construye la nacin o, para ser ms exactos, in-
tentan hacerlo as. No es sorprendente observar que el nmero de xitos ha
estado ms bien limitado; al fin y al cabo, en la Europa occidental los procesos
han tardado centenares de aos en convertir estados multitnicos en estados
nacin.
En los Estados poscoloniales, el papel de las elites occidentalizadas ha

sido intentar proporcionar a las masas una conciencia de su unidad, co-
hesin e identidad en vez de las manifiestas divisiones tnicas, lingsti-
cas y religiosas. Por lo tanto, las naciones se inventaron de la nada, las
comunidades se idearon donde no haba sino diversidad y dispersin, y
se crearon historias para sustentar todo este edificio tambaleante. Ade-
ms, este nacionalismo legitim tambin el monopolio del poder por
parte de las elites.
En los nacionalismos del llamado Tercer Mundo exista una contradiccin impor-
tante: se presentaban como antieuropeos, pero tenan que depender de conceptos
extranjeros, como nacin, estado, constitucin, desarrollo, etc., para llevar a cabo
sus objetivos. En sntesis, los estados poscoloniales se hubieron de adaptar a la * Sea de tipo democrticoliberal,
sea de tipo socialista.
modernidad*; de hecho les qued muy poco espacio para maniobras econmicas,
polticas y culturales.
Basil Davidson, en su reciente trabajo subtitulado muy apropiadamente Africa and the
Curse of the Nation-State, destacaba que:
Aceptar el estado nacin poscolonial significaba aceptar el legado de la divisin colonial

y las prcticas morales y polticas del dominio colonial en las dimensiones instituciona-
les de ste.
B. Davidson (1992, pg. 162)
Es ms, los lderes del Tercer Mundo hubieron de combinar a menudo mo- Lectura complementaria
dernidad y tradicin. Esto cre una situacin ms bien esquizofrnica. A causa C. Young (1994). The African
Colonial State in Comparative
del dbil apoyo popular y la precaria integracin nacional, muchos pases pos-
Perspective. New Haven: Yale
coloniales desarrollaron patrones autoritarios en los cuales el culto al estado, University Press.
que se identificaba con la nacin, era primordial. Lo que surgi del orden pos-
colonial, especialmente en frica, fue, en palabras de Crawford Young (1994,
pg. 288), una especie de estado integral en el que las elites gobernantes ejer-
can un dominio total sobre la sociedad en general. Este estado era el reflejo
del estado colonial, pero a menudo se llev al extremo.
La naturaleza multitnica es una caracterstica del estado poscolonial; dentro

de las fronteras de la mayora de los estados viven juntas poblaciones con di-
ferentes lenguas, religiones, culturas, etc. En muchos casos lo nico que uni
a la poblacin de una colonia fue el deseo de derribar el dominio extranjero.
Despus de la independencia, la primera de todas las tareas del estado fue el
intento febril de ocuparse en polticas ms o menos agresivas de construccin
de la nacin, las cuales normalmente favorecan al grupo tnico dominante.
Ahora bien, los resultados han sido ms bien pobres y ha habido un incremen-
to de las demandas para conseguir ms autonoma o la independencia total de
las regiones y las etnias subordinadas. El hecho de que las polticas de desarro-
llo de la mayora de los pases del Tercer Mundo hayan fallado, no ha sido un
buen augurio para legitimar estos estados. El aumento de la poltica tnica re-
fleja, al menos en parte, el desencanto causado por la bancarrota de muchos
estados poscoloniales; por otra parte, estos estados han mostrado muy poca
inclinacin a satisfacer las demandas etnonacionales.
A largo plazo, el conflicto violento de tipo separatista se ha convertido en

endmico y, de hecho, muy pocos pases pueden vanagloriarse de haber re-
suelto el problema. No obstante, un respeto supersticioso por las fronteras de
la poca colonial acordadas internacionalmente ha sido un principio al que la
mayora de los nuevos estados se han adherido.
2.3.5. De 1989 hasta ahora
Uno de los efectos de percibir la Unin Sovitica como un estado anticolonial

no fue solamente el hecho de que sirviera para disfrazar la construccin del
imperio ruso hasta 1917, sino lo que es ms importante todava, que la estruc-
tura colonial de la Unin Sovitica raramente fue sometida a examen.
A. Solzienitsyn (1991).
Rebuilding Russia. Nueva
No tenemos la fuerza para sostener un imperio, y ms vale que sea as. Dejad que esta York: Farrar.
carga nos caiga de los hombros: nos aplasta, nos chupa el vigor y apremia nuestra muerte.
Observo con conturbacin que el despertar de la conciencia nacional rusa ha sido en

gran manera incapaz de liberarse de grandes pensamientos de fuerza y de ilusiones im-
periales, que ha tomado del rgimen comunista la fraudulenta y artificial nocin de pa-
triotismo sovitico y que se enorgullece del superpoder sovitico [...] Qu perversin de
la conciencia no es argumentar que por todo eso, somos un gran pas y nos toman en
serio en todas partes. [...]
Ha llegado la hora de elegir de una manera absoluta entre un imperio del cual nosotros
mismos somos las primeras vctimas y la salvacin espiritual y fsica de nuestro pueblo.
A. Solzienitsyn (1991, pg. 41-43)
Con el colapso del bloque sovitico en 1989 y la desintegracin de la

URSS entre 1991 y 1992, estas cuestiones han pasado a primer plano.
De repente, un estado que haba afirmado repetidamente haber resuelto
la cuestin nacional explot, aparentemente como resultado de las pre-
siones nacionalistas.
Para explicar este cataclismo, se han formulado dos explicaciones principales

(Suny, 1993):
1) La primera ve la Unin Sovitica como un embalse de nacionalidades

Mijal Gorbachov present los programas
congeladas, que han sido descongeladas por el calor de la perestroika (reestruc- de la perestroika y de la glasnost, y el 2 de
septiembre de 1991 reconoci oficialmente la
turacin econmica) y la glasnost (transparencia) de Gorbachov. En esta pers- independencia de las repblicas blticas.
pectiva el nfasis se pone directamente en el pasado presovitico, es decir, en

la formacin del imperio ruso en la modernidad y su poca habilidad para asi-
milar una serie de pueblos muy diferentes.
2) La segunda se centra en las polticas de nacionalidad de la Unin Sovit-

ica y considera hasta qu punto conformaron las futuras naciones de la revo-
lucin de 1989.
A pesar de la mala fama, y contra las predicciones de muchos polticos

y cientficos sociales, el nacionalismo reapareci en la Europa occiden-
tal en forma de nacionalismos minoritarios contra el estado nacin en
los aos sesenta, y ha persistido sin disminuir hasta ahora*. Este hecho * A. D. Smith (1981); E. A. Tyryakian
y R. Rogowski (1985).
ha sido una fuente de desestabilizacin poltica que ha afectado a mu-
chos pases. Todas las etnonaciones intentan preservar un sentido de
identidad nacional y creen correctamente que esto slo puede alcanzar-
se en el marco de un estado que les proporcione un grado considerable
de autonoma poltica.
Se ha dado mucha importancia al efecto imitador de los movimientos de libe-

racin nacional del denominado Tercer Mundo sobre los etnonacionalismos
de la Europa occidental. Es innegable que seguramente hubo una influencia
retrica, y en algunos casos uno se puede haber apropiado de formas de orga-
nizacin. Ahora bien, hasta qu punto la oleada anticolonialista puede haber
afectado al momento de la aparicin de los nacionalismos minoritarios en
Occidente es una cuestin abierta a la discusin.
En cualquier caso, la causa principal del resurgimiento etnonacional se ha de

buscar en el proceso siempre creciente de imponer el modelo de un estado na-
cin extranjero a la vida cotidiana de las nacionalidades sometidas. Los dos
grandes objetivos polticos de los movimientos etnonacionales son los si-
guientes:
El derecho de una comunidad (grande o pequea) a ser culturalmente

diferente.
El derecho de una comunidad a controlar sus propios asuntos dentro de un

territorio determinado.
Como se poda prever, los movimientos etnonacionalistas tienden a darse en

reas de un potencial etnonacional alto. En todo caso, la mayor parte de estos
movimientos no son nuevos. Desde 1989 ha habido un recrudecimiento del
etnonacionalismo en Occidente, que ha sido a menudo atribuido al efecto
bltico*. En muchos casos lo que tenemos es simplemente un reembalaje * Independencia de los pases
blticos.
oportunista de demandas antiguas.
El perodo de posguerra en la Europa occidental se ha caracterizado por una

extrema estabilidad de las fronteras polticas. La mayora de los estados han
llegado a la conclusin el grado de reticencia da igual de que la creacin de
una Europa unida iba en favor de sus intereses econmicos y militares, incluso
aunque se debieran hacer algunas concesiones polticas en trminos de sobe-
rana estatal. Ahora bien, hasta dnde estn dispuestos a ir con el fin de cons-
truir una Europa polticamente unificada todava no est claro. Y adems, se
puede crear un sentido de identidad europea trascendiendo, o superando en
el sentido hegeliano, el estado y las divisiones nacionales?
Con las repercusiones del deshielo ideolgico en la Europa oriental, los pue-
blos de esta regin pusieron a prueba el monopolio europeo occidental de facto
que haba sobre la idea de Europa, y otras naciones, sin duda, todava lo desa-
fiarn. Esto lleva a considerar desde el principio qu es Europa:
Un rea de civilizacin nica, o slo una denominacin geogrfica?
Una entidad del pasado, del presente o del futuro, o quiz slo una utopa?
El sueo anarquista de una federacin de pueblos europeos, o un tipo de

pesadilla hitleriana?
Una federacin de pueblos europeos, pequeos y grandes, o un estado

centralizado, burocrtico y uniforme?
Un mercado econmico comn, o un gobierno unificado?

Una Europa socialdemcrata, o una Europa capitalista convertida en un

slvese quien pueda?
En sntesis, hay cuatro grandes problemas que dominan la idea de un

estado supernacin europeo:
la soberana de los estados;
el nacionalismo de los pueblos;
la integracin de los grupos tnicos no europeos;
la incorporacin de pases europeos orientales.

Como consecuencia, el futuro de Europa es problemtico; el ritmo de-
S. Garcia (ed.) (1993).
ber ser ms bien lento y probablemente se diluirn muchas de las as- European Identity and the
piraciones unitarias (Garcia, 1993). Search for Legitimacy. Londres:
Pinter.
Los aos sesenta y noventa representan puntos lgidos en el proceso de auto-

determinacin. Los aos sesenta fueron la poca de la independencia poltica
para los pases del Tercer Mundo que se liberaban del colonialismo de estilo
europeo; los aos noventa han visto el colapso del bloque sovitico y la des-
integracin de la Unin Sovitica y de otros estados europeos orientales* en * Checoslovaquia y Yugoslavia.
diferentes estados nuevos. El proceso de autodeterminacin de las naciones
todava est lejos de ser alcanzado porque existe un gran nmero de demandas
tnicas y nacionales.
Las estructuras polticas poscoloniales se encuentran lejos de ser estables; el se-

paratismo tnico o nacional atormenta a muchos pases de frica y Asia. En el
mundo ex sovitico la desmembracin es probable que contine, y no se puede
excluir el colapso de la federacin rusa.
Finalmente, el mundo occidental no es totalmente insensible a estas tenden-

cias, que podran afectar a los estados de Canad, Blgica y el Reino Unido,
entre otros.
2.4. Teoras modernas del nacionalismo
Una teora general del nacionalismo nos debera proporcionar las respuestas
siguientes:
1) Una causa de la gnesis y la evolucin de la idea de nacin en la Europa

occidental, as como tambin de su difusin por todo el mundo.
2) Una exposicin espaciotemporal de las distintas estructuras, ideologas y

movimientos del nacionalismo en el perodo moderno.
3) Una comprensin de los sentimientos colectivos o sentimientos de iden-

tidad nacional junto con los elementos concomitantes de concienciacin.
Cmo abordan las diferentes teoras sociolgicas estos objetivos tan ambicio-
sos? Hablando en trminos generales: la mayora de los estudios del naciona-
lismo son descripciones superficiales de casos concretos o comparaciones a la
manera de Frazer; con respecto a la comprensin de los sentimientos colecti-
vos o de identidad nacional, es prcticamente terra incognita.
Consideraremos tres grandes grupos de teoras del nacionalismo: las primor-

dialistas y sociobiolgicas, las de la modernizacin y las evolucionistas.
2.4.1. Teoras primordialistas y sociobiolgicas
Entre las pocas teoras universalistas del nacionalismo, debemos mencionar

las perspectivas primordialistas y las sociobiolgicas.
El primordialismo considera que la identidad de grupo es un hecho porque Podis ver los enfoques
primordialistas en el subapartado
en todas las sociedades hay determinados vnculos primordiales e irracionales, 3.2.1 de este mdulo.
basados en la sangre, la raza, la lengua, la religin, la regin, etc. En palabras

de Clifford Geertz (1973), son vnculos inefables, pero coercitivos, resultado
de un largo proceso de cristalizacin. Los estados modernos, en particular en
los pases poscoloniales, pero no exclusivamente, estn superpuestos a las rea-
lidades primordiales, es decir, a los grupos tnicos o comunidades tnicas.
El enfoque sociobiolgico empieza con el presupuesto de que el nacionalismo

es el resultado de extender la seleccin del parentesco a una esfera ms amplia
de individuos que se define en trminos de filiacin comn o putativa. Las ex-
plicaciones sociobiolgicas no se articulan necesariamente en trminos de de-
terminismo gentico, si bien esta asuncin puede ser heursticamente til.
La mayora de los sociobilogos no consideran que el nacionalismo se

pueda explicar en trminos de mecanismos genticos, es decir, sin co-
nectarlo con los resultados de las ciencias humanas y sociales. El enfo-
que sociobiolgico insiste en el hecho de que el nacionalismo combina
tanto elementos racionales, como irracionales, es decir, una mente pri-
mitiva con tcnicas modernas. La palabra nacionalismo expresa realida-
des diferentes: un amor por el pas, la afirmacin de la identidad nacional
y la dignidad nacional, pero tambin la obsesin xenfoba para alcanzar
estos aspectos violentando y sacrificando a otras naciones. El nacionalismo
se construye sobre el etnocentrismo hacia el interior del grupo, y la
xenofobia, hacia el exterior del grupo.
Para Shaw y Yuba, el nacionalismo fomenta el orgullo, la dignidad y los senti-

mientos de afinidad entre miembros en el interior del grupo, de esta manera
constituye una base filosfica y moral para exigir soberana poltica. El naciona-
lismo tiene las races en el pasado, pero es un vehculo contemporneo para ca-
nalizar las inclinaciones humanas hacia la guerra. En este contexto es importante
destacar las dimensiones psicolgicas del nacionalismo; se establece un vnculo
entre el individuo y la nacin basado en la idea de que la nacin es obviamente
una gran familia. El individuo se identifica con la nacin y de esta manera tiende
a preferirla a otras naciones. El uso extensivo de trminos de parentesco para ha-
cer referencia a la nacin refleja la realidad psicoafectiva que Edgar Morin ha de-
nominado matripatritica, con un componente fraternal/sororal asociado.
Los sociobilogos a veces no explican la formacin, la evolucin y la eventual

Las propensiones
desaparicin de las naciones; en este aspecto, las ciencias sociales e histricas humanas...
tienen una funcin esencial que hay que cumplir. No obstante, al identificar ... a la guerra han servido tam-
bin al homo sapiens sapiens
determinadas propensiones humanas al conflicto y a la guerra, los sociobil- como elementos para maximi-
ogos sealan que estos mecanismos, tiles en un primer estadio de desarrollo, zar el xito reproductor.
generan hoy da el riesgo de la aniquilacin global de la especie humana. Re-

conocer estas propensiones puede ser el primer paso para neutralizarlas.
2.4.2. Teoras de la modernizacin
El estudio ms conocido e impresionante del nacionalismo realizado por un

cientfico social es quiz Nations and Nationalism, de Ernst Gellner (1983).
Gellner ha ido muy lejos a la hora de proporcionar una explicacin razonada Lectura recomendada
de la aparicin y la difusin del nacionalismo en la poca moderna. Su idea de
que las races del nacionalismo se encuentran en las necesidades estructurales siguiente de la obra
mencionada de Gellner:
de la sociedad industrial ha interesado a un amplio abanico de cientficos so-
Naciones y nacionalismos.
ciales, a historiadores, tericos de la modernizacin y marxistas. Madrid: Alianza (1994).
El modelo de Gellner asegura que el desarrollo desigual del capitalismo

industrial impuls el desarrollo del nacionalismo. Antes del orden in-
dustrial*, no exista nada que se pudiera equiparar al nacionalismo, por- * Es decir, cuando Gellner habla de
sociedad agraria.
que las unidades polticas no estaban definidas en trminos de fronteras
culturales. Adems de la industrializacin, Gellner menciona tambin
el impacto de la modernizacin el crecimiento demogrfico, la rp-
ida urbanizacin, la migracin laboral, etc. en el desarrollo del nacio-
nalismo a escala global.
La insistencia de Gellner en el hecho de que las naciones son inventadas* ha * Una posicin que comparten
todos los modernistas.
sido tambin sobradamente aceptada, entre otras cosas porque confirma la
percepcin generalizada de los cientficos sociales de que el nacionalismo se
explica mejor de una manera reduccionista, por ejemplo como subespecie de
la economa. No es sorprendente que Gellner tenga poco que decir sobre los
sentimientos y la concienciacin nacionales. Con respecto a la historia, su es-
tructuralismo sociolgico es tambin olvidadizo.
Gellner afirma que el poder explicativo de su teora es global pero no exhaus-

tivo. Entre otras cosas no explica la virulencia de los nacionalismos fascistas.
No obstante, insiste en que su teora explica por qu ha surgido el nacionalis-
mo y por qu ha tenido tanta difusin. Sin embargo, tiende a ignorar el nacio-
nalismo generado por el estado y minimiza el papel de los estados en general.
El nacionalismo no va dirigido solamente contra las culturas humildes inter-
nas, sino tambin contra otros nacionalismos estatales establecidos.
2.4.3. Teoras evolucionistas
Entre las generalidades del universalimo y las limitaciones del modernismo, Para la comunidad imaginada,
podis ver el subapartado 2.2
hay espacio para un tercer tipo de teora que se podra denominar evolucionis- de este mdulo.
ta. Es verdad que, como fenmeno de masas, el nacionalismo es un producto

de los tiempos modernos, pero en Europa las races de la nacin como comu-
nidad imaginada (Anderson, 1991), de la identidad nacional e incluso del na-
cionalismo patritico incipiente estn firmemente ancladas en el perodo
medieval (Llobera, 1994).
Ahora bien, existe un vaco conceptual entre las ideas medievales y modernas
de la nacin; y por ello las identidades nacionales hubieron de ser recreadas
o reinventadas en la modernidad. El aspecto crucial, sin embargo, es cmo
debemos explicar la transicin de las etnias clsicas a las naciones modernas Lectura recomendada
(Smith, 1981, 1986, 1991), y por qu este proceso se dio originalmente en la
J. R. Llobera (1996). El dios
civilizacin occidental. Solamente un marco terico que incorpore una varie- de la modernidad: el desarrollo
del nacionalismo en Europa
dad de factores no slo econmicos (capitalismo industrial), sociales (clases) Occidental. Barcelona:
o polticos (el estado moderno), sino tambin ideolgicos (ideas nacionalis- Anagrama.
tas) es probable que se aproxime a la explicacin necesaria dada la compleji-

dad del fenmeno (Llobera, 1994).
3. Etnicidad
3.1. Etnocentrismo y naturaleza humana
El trmino etnocentrismo fue acuado por el cientfico social americano

William Graham Summer, en su libro Folkways (1906), donde propuso la de-
finicin siguiente:
El nombre tcnico para la visin de las cosas en la que el grupo propio es el centro de
todo, y cualquier otra cosa es sopesada y evaluada con referencia al grupo [...]. Cada gru-
po alimenta su propio orgullo y vanidad, se vanagloria de ser superior, exalta sus propias
divinidades y observa a las personas forasteras con desprecio [...] De estas diferencias de-
rivan eptetos oprobiosos.
W. G. Summer (1906, pg. 13).
Uno de los presupuestos de Summer fue que los grupos tendan a entrar en
conflicto y en guerra unos con otros, y que los individuos desarrollaban sen-
timientos apropiados para este tipo de situacin, como la lealtad hacia el gru-
po interno y el odio hacia los grupos externos.
Lo que sabemos a partir de la historia y la etnografa es que el etnocentrismo

es un fenmeno universal, aunque cambia en la forma y en la intensidad de
una cultura a otra. Esto ha incitado a algunos sociobilogos a formular la hi-
ptesis de que el etnocentrismo est determinado genticamente. Al fin y al
cabo, nuestros antepasados homnidos vivieron durante millones de aos en
pequeos grupos en las sabanas africanas y desarrollaron rasgos etnocntricos.
La cuestin es si nos encontramos en presencia de una determinacin dbil o
fuerte. Aunque sea cierto que existe una desconfianza general hacia los grupos
externos, la cultura tiene siempre un papel clave a la hora de decidir hasta qu
punto un grupo puede colaborar con otro; las condiciones ecolgicas tambin
pueden ser decisivas a la hora de determinar si un grupo se comportar de una
manera etnocntrica o no.
Una caracterstica clave de los seres humanos es la necesidad de vivir

y cooperar con otros seres humanos. El individuo a menudo debe estar
subordinado al grupo. Los seres humanos tienden a cooperar, primero
de todo y principalmente, con los parientes, esto es, con aquellas perso-
nas con quienes estn relacionados social y genticamente. Cuando la
conexin de parentesco es distante o no existe, lo ms probable es que
prevalezca la hostilidad. Los grupos suelen ser extensos, y en estos casos
el grado de afectividad opera solamente dentro de un nmero reducido
de individuos, aunque se da empata con el resto del grupo a travs de
la proyeccin de algunas relaciones de parentesco bsicas.
Desde un punto de vista biolgico, el tema clave con respecto al etnocentrismo

es qu efectividad tiene a la hora de aumentar la supervivencia y la reproduccin
de los individuos. Ya hemos sealado antes que el etnocentrismo es una variable
que depende de las condiciones socioeconmicas. En un nicho ecolgico deter-
minado, la escasez tender a inducir a los grupos a competir por los recursos,
mientras que, si los recursos son abundantes, es ms probable que se d coope-
racin. Pero ni siquiera esta ecuacin es siempre correcta, como lo demuestra la
prevalencia de la hospitalidad en las severas condiciones del desierto.
Que en los seres humanos existe una predisposicin para el etnocentrismo se ve

en el hecho de que las criaturas lo adoptan rpidamente, y que no es fcil librar-
se de l ms tarde en la vida. No obstante, no se deberan presentar las actitudes
etnocentristas de una manera fatalista. Incluso si el etnocentrismo tiene una
base evolutiva, esto no significa que el comportamiento sea predeterminado.
El etnocentrismo se expresa de muchos modos. Una manera comn es ver a

los otros en trminos estereotipados. Por ejemplo, en el Reino Unido, la po-
blacin inglesa ha visto tradicionalmente a la poblacin escocesa como taca-
a, a la irlandesa como burda, y a la galesa como torpe.
Hablando en trminos generales, el etnocentrismo es un mecanismo protector

con el propsito de dar seguridad y sentido al grupo. Con esta finalidad tiende
a exaltar la moral del grupo alabando las cualidades de su cultura. Ya hemos
mencionado anteriormente que muchos grupos tnicos aprecian tambin la
hospitalidad y las relaciones pacficas con otros grupos; cuando el etnocentris-
mo se convierte en extremo e inflexible, puede perjudicar las posibilidades de
supervivencia del grupo.
3.2. Las teoras de la etnicidad
Ya hemos dicho anteriormente que la etnicidad es un concepto relativamente

nuevo en las ciencias sociales; de hecho, no adquiri importancia terica has-
P. Poutignat; J. Streiff-
ta los aos sesenta (Poutignat, Streiff-Fenart; 1995). Dos libros marcaron un Fenart (1995). Thories
de lethnicit. Pars: Presses
gran avance en los estudios de la etnicidad:
Universitaires de France.
Ethnic Groups and its Boundaries, de Fredrik Barth (1969);

Ethnicity and Experience, de Nathan Glazer y Daniel Moynihan (1975).
No es ninguna coincidencia que las elaboraciones conceptuales siguieran el

proceso de descolonizacin y la aparicin de nuevos movimientos tnicos y,
al mismo tiempo, el retorno o la renovacin de los ya antiguos.
La asuncin sociolgica de que el proceso de modernizacin llevara, en

primer lugar, a una erosin progresiva y, en ltimo trmino, a la desapa-
ricin final de las lealtades tnicas fue refutada no slo en el previsible
escenario del mundo en vas de desarrollo, sino tambin en el mundo

occidental desarrollado. Se hubo de poner en cuarentena la ya clsica
concepcin del melting pot ('crisol'), esto es, de la asimilacin de las
identidades tnicas en otras nacionales ms extensas.
Existen dos grandes grupos de teoras de la etnicidad, a los que se hace refe-
rencia generalmente como primordialismo e instrumentalismo.
3.2.1. Primordialismo
Los primordialistas creen que la identidad tnica est intensamente arraigada en Podis ver las teoras primordialistas
en el subapartado 2.4.1 de este
mdulo.
la experiencia histrica de los seres humanos hasta al punto de ser prcticamente
un hecho. Ya hemos visto que los sociobilogos llevan esta perspectiva un paso
ms all y afirman el carcter biolgico de la etnicidad. Los instrumentalistas
piensan, a su vez, que la identidad tnica es flexible y variable, que tanto el
contenido, como los lmites de un grupo tnico cambian de acuerdo con las
circunstancias.
Los enfoques primordialistas afirman que los vnculos tnicos son

naturales, fijados por las experiencias bsicas a las cuales son someti-
dos los seres humanos en sus familias y en otros grupos primarios. Ed-
ward Shils fue el primero en expresar esta idea despus de observar que
en los vnculos familiares existe una cualidad relacional" significativa
que slo se puede llamar primordial. Y por ello hay una significacin in-
efable atribuida a los vnculos de sangre.
Clifford Geertz, en The Interpretations of Cultures (1973), elabor todava ms Lectura complementaria
la posicin primordialista. De su trabajo se desprenden tres grandes ideas:
siguiente de la obra
1) Las identidades primordiales son naturales o hechos. mencionada de Geertz:
Interpretacin de las culturas.
Barcelona: Gedisa (1988).
2) Las identidades primordiales son inefables porque no se pueden explicar
o analizar refirindose a la interaccin social, pero son coercitivas.
3) Las identidades primordiales tienen que ver esencialmente con senti-

mientos o afectos.
La contribucin final al primordialismo que examinaremos es la de Harold

Isaacs. En su libro Idols of the Tribe (1975) menciona la existencia de una iden-
tidad de grupo bsica que, para cada individuo, es el resultado de haber nacido
en un grupo y en un tiempo histrico determinados. Hay distintos elementos
que contribuyen a la identidad bsica de cada persona:
a) El cuerpo fsico, que incluye el color de la piel, la estatura, el tipo de pelo

y los rasgos faciales.
b) El nombre de la persona, es decir, un nombre individual, un nombre de

familia y un nombre de grupo.
c) La lengua que primero aprende a hablar y con la cual descubre el mundo.
d) La religin en la que es adoctrinada.
e) La historia y los orgenes del grupo en el que nace.
f) La nacionalidad o afiliacin tnica.
g) La geografa del lugar de nacimiento.
h) La cultura que hereda.
El primordialismo ha sido sometido a una extensa crtica. En particular,

las tres cualidades destacadas por Geertz* parece que impiden la posibi- * Apriorismo, inefabilidad
y afectividad.
lidad del anlisis sociolgico. Adems, hay que sealar que el primor-
dialismo es incapaz de explicar los orgenes, el cambio y la disolucin
de los grupos tnicos, por no hablar de los procesos ms modernos de
fusin de grupos tnicos mediante los matrimonios mixtos.
Muchos de los problemas asociados al primordialismo desaparecen si se en-

tiende el trmino de una manera ms flexible, menos determinada biolgic-
amente. Sin rechazar la idea de los vnculos primordiales, se puede insistir en
su carcter maleable. Estos vnculos son esenciales para la vida humana, pero los
individuos de un grupo confieren significado a aquello que hacen de una manera
simblica; por ejemplo: la pasin y el fuerte sentido de lealtad que una persona
siente hacia una entidad construida socialmente, como un grupo tnico o nacin,
a menudo son tan poderosos como los que siente por un grupo consanguneo,
como la familia.
3.2.2. Instrumentalismo
Bajo la etiqueta de instrumentalismo se pueden clasificar diferen-

tes enfoques basados en la idea de que la etnicidad es el resultado
de procesos econmicos, sociales o polticos, y, por lo tanto, que es
por definicin una herramienta flexible y altamente adaptable. Los
grupos tnicos no tienen unas fronteras definidas; son ms bien
entidades colectivas que cambian de medida de acuerdo con las
condiciones cambiantes. Con respecto a los individuos, no slo no
estn asignados permanentemente a un grupo tnico, sino que
pueden ser miembros de ms de uno al mismo tiempo. La etnici- Mercado en Ensenada, Mxico
dad se ve como dinmica.

Algunos instrumentalistas insisten en que la afiliacin tnica es simplemente

una tctica para promover los intereses econmicos, y en que los individuos
estn dispuestos a cambiar de grupo si eso satisface su sentido de seguridad o
sus intereses econmicos. Los marxistas han tendido a ver la etnicidad como
una falsa conciencia, como una astucia de los grupos dominantes para escon-
der los intereses de clase de tipo material. La persistencia de los vnculos tn-
icos en las sociedades modernas no acaba de concordar con las expectativas de
los tericos marxistas, los cuales predicen que estos vnculos desaparecern fi-
nalmente y sern sustituidos por la solidaridad de la clase trabajadora.
El ms conocido e influyente de los enfoques instrumentalistas es el de Fredrik Lectura recomendada

Barth (Martinello, 1995), en el que se pueden observar dos fuentes de inspi-
M. Martinello (1995).
racin: Ethnicit dans les sciences
sociales contemporaines. Pars:
Presses Universitaires de
a) En primer lugar encontramos la supercesin de la idea de la teora del France.
grupo corporativo de la antropologa social britnica. Las caractersticas de
estos grupos son las siguientes:
el grupo se autoperpeta biolgicamente;
los miembros del grupo comparten valores culturales fundamentales;
el grupo crea un campo de interaccin y comunicacin;
los miembros de un grupo se identifican a s mismos y son identificados

por otros como tales.
b) En segundo lugar aparece la teora interaccionista del socilogo america-

no Erving Goffman, que interpreta el comportamiento como un juego teatral
manipulador en el cual manipulamos la impresin o imagen que creamos
en los otros, y viceversa (Berghe, 1978, pg. 280).
Los pasos metodolgicos de Barth con respecto a la definicin de etnicidad

son los siguientes:
1) La etnicidad no se concibe como la expresin de una cultura vaga, sino como

una forma de organizacin social. En cualquier caso, la etnicidad hace referencia
a la cultura; pone el nfasis en las diferencias culturales entre los grupos.
2) El principal centro de investigacin es la frontera que define al grupo, as

como el proceso de reclutamiento de sus miembros, y no las caractersticas de
la cultura del grupo. Las fronteras se deben entender en el sentido simblico
y social del trmino.
3) El mantenimiento de las fronteras es, por ello, esencial para el grupo tnico
y no es primordial, sino ms bien la consecuencia de situaciones ecolgicas,
econmicas, histricas o polticas especficas.
4) En trminos de identidad, los grupos tnicos se caracterizan tanto por

adscripcin, como por autoadscripcin. La constriccin se produce nicam-
ente cuando los miembros aceptan formar parte del grupo.
5) Las caractersticas culturales elegidas por los miembros de un grupo para

diferenciarse de otros grupos, es decir, para establecer una frontera, son hasta
cierto punto arbitrarias.
6) Los grupos tnicos son movilizados no exactamente por voluntad popu-

lar, sino en gran parte por empresarios o lderes tnicos.
Continuando con el enfoque de Barth, es posible distinguir cuatro grandes ni-

veles de etnicidad:
1) Nivel micro, que observa cmo los individuos forman y experimentan la

identidad en el contexto de la interaccin con otros individuos.
2) Nivel medio, que examina la formacin y la movilizacin de los grupos.

En este nivel el enfoque clave debera centrarse en el liderazgo y en el empre-
sariado. Los estereotipos son a menudo importantes en este nivel. El nivel me-
dio ejerce una constriccin en el nivel micro, conformando la manera como
los individuos expresan su identidad.
3) Nivel macro, que considera cmo los estados afectan a los grupos tnicos
a travs del marco legal y la poltica especfica, as como a travs de la amenaza
y el uso de la fuerza. En el aspecto ideolgico el estado dispone tambin de una
vasta maquinaria* para controlar y manipular informacin, e imprimir unas * Escuelas, medios de
comunicacin, etc.
visiones del mundo nacionales/tnicas particulares.
4) Nivel global, que investiga los desarrollos recientes basados en la aparicin

de un discurso global sobre los derechos humanos, en el creciente papel de las
Naciones Unidas como organismo que custodia e impone la paz y de las
ONG. Todos estos elementos han aadido una nueva dimensin a la etnicidad.
Con los aos, el paradigma de Barth ha estado sujeto a diferentes crticas; al-
gunas de las ms importantes son las siguientes:
a) No todas las situaciones permiten ser manipuladas.
b) En situaciones de diferencias raciales, la eleccin puede ser muy limitada.
c) La teora de la fluidez de los grupos tnicos de Barth se aplica mejor a los

pases poscoloniales que a los Estados europeos, donde las identidades tnicas
a menudo son ms fijas a causa de un perodo ms largo de construccin de la
nacin y de formacin del Estado.
d) La falta de profundidad histrica oscurece los procesos de fusin y fisin

tnica.
e) En el enfoque de las relaciones interpersonales existe una tendencia a mi-

nimizar el papel del Estado.
f) El planteamiento transaccionista a menudo ignora situaciones de desequi-

librio de poder econmico o poltico entre grupos tnicos.
Tambin deberamos referirnos brevemente a dos planteamientos ms.
Un planteamiento sociolgico ms bien complejo es el que expresaron, entre

otros, Susan Olzak y Joanne Nagel en la recopilacin Competitive Ethnic Relations
(1986). Las teoras de la competencia intentan explicar el ascenso y el declive
de los movimientos tnicos; se basan en el presupuesto de que las identidades
tnicas tienden a aparecer o reaparecer para convertirse en los fundamentos
de la accin colectiva cuando grupos diferentes compiten unos contra otros
para acceder a unos recursos relativamente escasos*. El objetivo de cada grupo * Trabajos, posiciones polticas,
estatus, etc.
competidor es tener un acceso exclusivo a los recursos un proceso que Max
Weber etiquet con el trmino cierre social.
Finalmente, un planteamiento que ha ganado notoriedad en los ltimos aos

es el de los tericos de la eleccin racional. Autores como Michael Banton y
Michael Hechter insisten en la importancia que han tenido las preferencias in-
dividuales en la afiliacin tnica. Esta escuela se basa en dos presupuestos:
Los individuos se comportan con la idea de maximizar sus beneficios (en

trminos de ganancias econmicas, seguridad o prestigio).
Las acciones del presente restringen las elecciones del futuro.
Con el fin de ilustrar las distintas dimensiones de la etnicidad consideraremos la suerte

de la emigracin espaola en Blgica, y ms especficamente en la ciudad de Amberes.
El estudio estuvo a cargo del antroplogo belga Eugeen Roosens (1989). E. Roosens (1989). Creating
Ethnicity. Londres: Sage.
La mayora de la poblacin inmigrada de Blgica es de Italia, Marruecos, Turqua y Espa-
a. La poblacin inmigrante tiende a mantener el tejido familiar y los vnculos sociales
con la poblacin compatriota. ste es su marco social de referencia. Se viaja a menudo al
pas de origen y se mantiene un contacto estrecho a travs de cartas, llamadas telefnicas,
etc. La poblacin inmigrante de primera generacin tiene la intencin permanente de
volver o de retirarse al pas de origen, aunque una gran parte no lo hace nunca. En gene-
ral, no se esfuerza mucho (lingsticamente o de otro modo) para adaptarse a Blgica.
La poblacin espaola inmigrante en Amberes, incluso la que hace ms de treinta aos

que vive en la ciudad, tiende a relacionarse y asociarse como miembros de la propia et-
nonacin de origen*. En general estas personas evitan la poltica belga. La poblacin bel- * Como la catalana, la gallega,
ga y otras poblaciones inmigrantes las perciben como espaolas, una etiqueta que han la andaluza, etc.
asumido pasivamente, con independencia de la comunidad de origen. Utilizan esta eti-
queta para identificarse ante las autoridades o las personas forasteras. Podramos decir
que sta es su identidad pblica. Incluso insisten en la presencia de determinados rasgos
de carcter nacional: la calidez de sus relaciones interpersonales, ms dedicacin a la vida
familiar, etc. Con respecto al tejido social y a las asociaciones libres, tienden a relacionar-
se teniendo en cuenta las divisiones etnonacionales y etnoregionales de origen.
La mayora de la poblacin espaola conoce muy poco el flamenco*, incluso despus de * La lengua oficial en Amberes,
treinta aos de residencia en la ciudad. Solamente interaccionan con la poblacin belga que es una ciudad de Flandes.
de una manera instrumental, es decir, en el contexto del trabajo, a la hora de comprar y
de tratar de cuestiones municipales o del Estado. Muy pocas de estas personas piden la
naturalizacin o intentan integrarse.
En cuanto a las emociones y las relaciones sociales, la poblacin espaola est separada
de la corriente principal de la poblacin. No obstante, la poblacin belga considera a la
poblacin espaola como un buen tipo de inmigracin, una poblacin bien adaptada * Por ejemplo, poblacin andaluza
contra poblacin gallega.
que no crea problemas. Si existe alguna confrontacin, sta es intertnica*.
Cmo es que la poblacin belga ya no percibe a la poblacin espaola como extranjera,

y si no peligrosa s al menos molesta, como la consideraba en el pasado? La respuesta,
evidentemente, es que el desarrollo de la Comunidad Europea ha dado a la poblacin in-

migrante de otras partes de la Unin el estatus de comunidades aceptables. Para la pobla-
cin belga las nuevas fronteras tnicas estn en otro lugar: con las poblaciones turca y
marroqu, que las perciben como que tienen costumbres extraas y una religin forastera.
3.3. Taxonoma de las etnias naciones
La etnicidad, es bien conocido, se desarrolla junto con la coalescencia tanto

de un nmero de factores objetivos (lengua comn, historia comn, cultura
comn, etc.), como subjetivos (conciencia comn, etc.). Desgraciadamente no
es posible tener una lista fija de elementos que se pueda aplicar a todos los ca-
sos. La razn es que las diferentes etnias combinan de maneras peculiares la
lista potencial de factores. No obstante, es posible establecer una taxonoma
observando los valores principales que se pueden asociar a cada factor. En la
pgina siguiente encontraris un esquema de la taxonoma de las etnias nacio-
nes basado en el trabajo de Krejci y Velinski (1981).
3.4. Conflicto tnico
La razn principal por la cual la antropologa y las ciencias sociales en general

han prestado tanta atencin a la etnicidad en el ltimo cuarto del siglo XX es
su elasticidad ante las predicciones, tanto de liberales, como de marxistas en
el sentido de que desaparecera pronto. La etnicidad no slo ha persistido, e
incluso prosperado, sino que ha sido y todava es una fuente importante de
movilizacin, de conflicto y de violencia.
Taxonoma de las etnias naciones

1. Territorio 4. Cultura
1.1. Compacto La lengua es el elemento definidor.
Cuando la mayora de los miembros de la etnia nacin vive en La religin es el elemento definidor.
la misma rea geogrfica. Las condiciones polticas son el elemento definidor.
La manera propia de vivir es el elemento definidor.
1.2. Mixto
5. Lengua
Cuando dos o ms etnias naciones viven en el mismo territorio.
5.1. Propia
1.3. Dispora
La etnia nacin tiene una lengua propia, hablada y escrita.
Cuando la etnia nacin ha abandonado o ha sido forzada a
5.2. Compartida
abandonar su hogar ancestral.
La etnia nacin comparte su lengua con otro grupo.
2. Estatus poltico
2.1. Estado soberano 5.3. Propia y compartida
Estado nacin propio. La etnia nacin es bilinge.
2.2. Estatus federado 6. Conciencia nacional

Etnonaciones en igualdad de condiciones forman un estado. 6.1. tnica
Cuando la base es la lengua y la cultura asociada.
2.3. Estatus autnomo
2.4. Sin estatus de autogobierno reconocido. 6.2. Poltica
3. Historia Cuando el grupo es soberano.
3.1. Relacionada
6.3. tnica y poltica
Las etnonaciones tuvieron una existencia poltica
independiente en el pasado. Si la base del grupo es ambas cosas
3.2. Inconexa
Las etnonacions no haban estado nunca autogobernadas en el
pasado.
Fuente: J. Krejci; V. Velinski (1981)
El conflicto tnico violento es particularmente corriente en nues-

tra poca: desde el genocidio de las poblaciones juda y gitana du-
rante la Segunda Guerra Mundial hasta las recientes atrocidades en
la antigua Yugoslavia y en Ruanda-Burundi a principios de los aos
noventa. Cabe recordar, sin embargo, que no todas las movilizacio-
nes tnicas llevan al conflicto tnico, que no todos los conflictos
tnicos llevan a la violencia tnica y que no toda la violencia tnica
lleva al genocidio. No existe ninguna ley de hierro que ate slidam-
Autobs urbano de la ciudad de Los ngeles, das
ente la etnicidad con la violencia. despus de los disturbios raciales del ao 1992
En un trabajo que resume los descubrimientos de unas cuantas investigacio-

nes, Rodolfo Stavenhagen (1996) ha expuesto un determinado nmero de
causas que pueden ayudar a explicar la aparicin de los conflictos tnicos vio-
lentos:
1) La existencia de ideologas excluyentes que definen determinados grupos

como sacrificables.
2) El hecho de que una sociedad haya surgido recientemente de una situacin

revolucionaria o haya experimentado recientemente una derrota militar.
3) La existencia de grietas importantes y persistentes entre grupos tnicos.
4) La presencia de elites recalcitrantes que han confiado tradicionalmente en

la represin para mantener la base de su poder.
5) El hecho de que las elites utilizan su poder para aumentar las recompensas
diferenciales hacia los grupos tnicos que han mostrado lealtad a lo largo de
un perodo de tiempo.
A modo de ejemplificacin de la complejidad del conflicto tnico, haremos re-

ferencia a los estudios de dos casos: los conflictos de Lbano y de Kurdistn.
3.4.1. El conflicto de Lbano
Lbano ejemplifica el caso de una sociedad que durante un perodo de al me-

* Entre 1975 y 1990.
nos quince aos* dej de funcionar como un estado y como una nacin.
El Estado de Lbano se cre en el ao 1943. Bajo los auspicios del poder colonial
(Francia) se form un nuevo gobierno. La base del nuevo Estado fue un acuer-
do para compartir el poder entre las elites musulmana sun y cristiana maroni-
ta. A la minora chita, que era el 17% de la poblacin en el momento de la
independencia, slo se le otorg una representacin simblica en el sistema
poltico. Existan tambin otros grupos tnicos establecidos en momentos his-
tricos diferentes: drusos, sirios, kurdos, armenios, griegos, palestinos, etc.
A lo largo de los aos se desarroll un vaco creciente entre las elites y la ma-
yora de la poblacin. La burguesa maronita disfrutaba de una buena parte
de los beneficios del desarrollo econmico que tuvo lugar a partir de la Segun-
da Guerra Mundial. Esto provoc inquietud social y poltica en las dos grandes * La cristiana maronita y la
musulmana sun.
comunidades religiosas*. La disensin era un conflicto tanto de carcter in-
traelite, como intertnico.
Adems de esto, en los aos setenta, los chitas se aadieron a la lucha por la
justicia econmica y contra la privacin del derecho poltico. Despus de 1948
y 1971 muchos palestinos huyeron a Lbano, y vivieron all en campos de re-
fugiados y con un estatus de parias. En un momento determinado se unieron
a los chitas en la lucha contra la clase dirigente. Con el fin de complicar la
ecuacin, las potencias extranjeras como Siria e Israel (de una manera directa),
e Irn y Estados Unidos (de un modo indirecto), intervinieron en la poltica
libanesa.
Entre 1975 (e incluso antes) y 1990, Lbano se convirti en un campo de ba-

talla entre los distintos grupos tnicos y sus respectivos partidarios extranje-
ros: maronitas contra chitas y palestinos, sunes contra chitas, unas facciones
palestinas contra las dems. Israel invadi Lbano en el ao 1982, conquist
Beirut, y empuj a la poblacin palestina hacia Siria y otros lugares; no obs-
tante, se retir en el ao 1985 y mantuvo nicamente una zona de seguridad
en el sur. Siria tambin invadi Lbano y estableci un protectorado de facto
que puso fin a la dominacin poltica cristiana maronita. En el ao 1991, un
Bombardeo en el oeste de Beirut en
frgil acuerdo, roto por poderes externos, introdujo la paridad entre los prin- febrero de 1984
cipales grupos tnicos (maronitas y sunes).
Si intentamos resumir los factores que explican el conflicto tnico libans, po-
demos apuntar como principales los siguientes:
1) Grandes hendiduras tnicas creadas, sobre todo, por razones de carcter

religioso.
2) La incapacidad del Estado o de la sociedad civil de encontrar una salida a

la rivalidad tnica.
3) Una larga historia de diferencias en el acceso a posiciones sociales y eco-

nmicas por parte de los diferentes grupos, tanto bajo el Imperio otomano,
como bajo el colonialismo francs.
4) Las comunidades musulmanas sun y chita percibieron que su subdesa-

rrollo econmico se deba a la posicin privilegiada que ocupaba el grupo tn-
ico dominante (maronita).
5) En general, las elites mantenan el poder a base de manipular las diferen-

cias tnicas.
6) El conflicto intertnico fue exacerbado por la intervencin de las poten-

* Siria, Israel, etc.
cias extranjeras* y por la llegada masiva de poblacin palestina.
7) A pesar de que los actores se definieron a s mismos en trminos religio-

sotnicos, haba cuestiones de poder poltico y de acceso a los recursos econm-
icos.
3.4.2. El conflicto de Kurdistn
Kurdistn es un ejemplo de cmo las grandes potencias generan, fomentan y

manipulan conflictos tnicos, sin ninguna preocupacin por el pueblo real. El
problema de Kurdistn empez en los aos veinte, cuando le fue denegado
al pueblo kurdo el estado que se le haba prometido en el Tratado de Svres
(1920). En el pasado, Francia y Gran Bretaa, y Estados Unidos durante mucho
tiempo, frustraron las oportunidades de un Kurdistn independiente, sobre
* Petrleo.
todo por razones econmicas* o geoestratgicas. Es evidente que los estados
del rea donde vive la poblacin kurda (Turqua, Irn, Irak y Siria) se han
opuesto con fuerza a la existencia de un Kurdistn independiente.
La poblacin kurda, formada aproximadamente por veinticinco millo-

nes de personas, est encerrada en un rea montaosa donde practica
la agricultura y la ganadera. Tradicionalmente, la sociedad kurda est
segmentada en tribus territoriales locales constituidas por clanes y fami-
lias extensas. Conflictos intertribales de destruccin mutua han impe-
dido a los kurdos la creacin de un movimiento nacionalista unificado.
Los kurdos son mayoritariamente musulmanes sunes, y la autoridad es
ejercida por los mullahs. La presencia de hermandades sufes entre los
* Tanto Mustaf Barzani, como Jalal
kurdos ha sido una fuente de liderazgo poltico*. Talabani pertenecan a familias
sufes.
La identidad kurda se expresa de varias maneras:
1) Con una lengua, el kurdo, fraccionada en numerosos dialectos y que es

plenamente diferente de las otras lenguas habladas en el rea (turco, persa,
rabe).
2) Con una historia de revueltas, primero contra los otomanos y despus

contra los estados sucesores.
3) Con un territorio evidente y caracterstico.
4) Con una cultura y una organizacin social que diferencian la poblacin

kurda de las poblaciones vecinas.
5) Con una conciencia nacional ms o menos desarrollada.
La situacin de la poblacin kurda vara de estado a estado. As, por ejemplo,

en Turqua, donde una cuarta parte de la poblacin es kurda (doce millones),
no fue reconocida como una minora nacional hasta 1990. De hecho, desde el
establecimiento del Estado turco moderno en los aos veinte, la personalidad
nacional de la poblacin kurda ha sido denegada. La Constitucin de 1980
prohibi la lengua kurda y cualquier expresin de identidad kurda. La Anato-
lia Oriental, el hogar kurdo, ha sido gobernada desde Ankara con severidad.
Las violaciones de los derechos humanos de la poblacin Kurda han sido cons-
tantes por parte del gobierno.
En general, la poltica turca se ha caracterizado por dos aspectos:
Por una parte, se ha animado o forzado la migracin de los kurdos a los

centros urbanos, donde el resultado ms probable es la asimilacin dentro Campamento de refugiados kurdos
en Uludere, Turqua
de la identidad turca.
Por otra, en la Anatolia Oriental se ha aplicado una poltica de turquiza-

cin forzosa (cambiando los nombres de las villas, educando en turco, di-
fundiendo la ideologa nacional turca, etc.).
En el ao 1990 la poblacin kurda fue reconocida como colectividad y se per-

miti la expresin de su lengua y su identidad, aunque la actividad poltica
kurda fue limitada severamente.
En Irak, donde la poblacin kurda ocupa el 20% del territorio rico en petrleo,
los tres millones de kurdos han sufrido tiempos muy duros. Los gobiernos ira-
ques autoritarios han tendido a ser represores, mientras que los ms dbiles
han ofrecido algn modo de autonoma. En trminos generales, el movimien-
to kurdo de Irak ha resurgido a la hora de desafiar al gobierno iraqu, pero no
ha conseguido un Kurdistn independiente. El hecho de que el gobierno reco-
nociera en el ao 1970 que el pas se compona de dos etnias* no fue ningn
* La rabe y la kurda.
obstculo para una represin feroz en las postrimeras de los aos ochenta.
Irn, donde el 15% de la poblacin es kurda (siete millones), tuvo un Estado

La Repblica
kurdo efmero. Este Estado tambin ha aplicado fuertes polticas de asimila- de Mahabad...
cin, obligando a la poblacin nmada kurda, que era generalmente pobre, a ... fue el Estado kurdo en Irn
desde el ao 1945 hasta 1946.
sedentarizarse; ha impuesto el persa en las escuelas y ha sometido a la pobla-
cin kurda a un control gubernamental estricto.
En Siria aproximadamente el 10% de la poblacin es kurda (un milln). Tra-

dicionalmente, la poblacin kurda ha estado bien integrada en la vida social
del pas. No obstante, durante los aos sesenta y setenta la poblacin kurda
fue arabizada, pero el proceso fue flexible y tolerante. En trminos generales,
la poblacin kurda de Siria ha tenido un peso poltico en la vida del pas.
Existe una gran dispora kurda de ms de un milln de personas dispersas por

Europa, Canad, Estados Unidos, Australia, etc.
3.5. Las regulaciones del conflicto tnico
En este subapartado final sobre la etnicidad consideraremos las distintas ma-

neras con las que las sociedades se adaptan al conflicto y a las diferencias tn-
icas. Es necesario advertir que para ser exhaustivos deberemos tratar todas las
situaciones empricas y proporcionar una taxonoma global de todos los tipos
de regulacin, incluso si algunos son obviamente de una moralidad repugnan-
te. Siguiendo a McGarry y O'Leary (1993), distinguiremos dos grandes catego-
ras: mtodos para eliminar las diferencias y mtodos para conducir las
diferencias. La taxonoma completa incluye ocho mtodos, cuatro en cada ca-
tegora, como veremos en el grfico siguiente:
Tipo de regulacin del conflicto tnico
Mtodos para eliminar las diferencias Mtodos para conducir las diferencias
Genocidio. Control hegemnico.
Desplazamiento forzado de la mayora de la

Arbitraje (intervencin de terceras partes).
poblacin.
Particin y/o secesin (autodeterminacin). Cantonizacin y/o federalizacin.
Integracin y/o asimilacin. Consociacin o comparticin del poder.

Fuente: J. McGarry; B. O'Leary (1993)
3.5.1. Mtodos para eliminar las diferencias
La taxonoma que regula la eliminacin de las diferencias tnicas o culturales

incluye los cuatro mtodos siguientes:
1) Genocidio
Se refiere a la matanza o a la destruccin indirecta de un grupo definido de for-

ma racial o tnica. Es importante que se restrinja el concepto a la matanza sis-
temtica de un pueblo que comparte unos rasgos adscriptivos, tanto si son
reales, como si son construidos. Los genocidios han sido muy comunes en la
historia, particularmente en el contexto de la expansin imperial. Tambin
son desgraciadamente corrientes en el siglo XX. Adems del contexto de la ex-
pansin colonial, los genocidios han tendido a darse en estados no democrt-
icos donde una determinada comunidad tnica, claramente definida, disfruta
de superioridad econmica pero carece de poder militar o poltico*. A no ser * Como ocurre con algunas
disporas: poblacin juda,
que consigan eliminar completamente el pueblo en cuestin, los genocidios armenia, etc.
tienden a no alcanzar sus objetivos; los descendientes de las vctimas estn ob-
viamente envenenados por el resentimiento y sern una fuente continuada de
desestabilizacin poltica.
2) Desplazamiento forzado de la mayora de la poblacin
Esta situacin hace referencia al grupo tnico que es trasladado a la fuerza a

un territorio que no es su tierra nativa. Los imperios han practicado a menudo
este tipo de polticas. Recientemente se ha acuado la expresin limpieza tn-
ica para referirse a la expulsin de las poblaciones de su territorio tradicional.
Parece difcil que este desplazamiento pueda eliminar el conflicto tnico; en
el mejor de los casos lo transfiere a otro lugar.
ste fue el caso en la desaparecida Unin Sovitica, donde unos cuantos gru-
pos tnicos fueron forzados a alejarse de su tierra nativa, nicamente para ge-
nerar problemas en otro lugar. La poblacin palestina es otro ejemplo de este
caso. Por otra parte, los intercambios voluntarios de poblacin, como los in-
tercambios turcogriegos de los aos veinte, pueden tener el resultado deseado.
3) Particin y/o secesin (autodeterminacin)
Mientras la comunidad internacional considera correctamente que las dos po-

lticas anteriores son moralmente inaceptables, el derecho a la autodetermina-
cin est recogido en los estatutos de las Naciones Unidas, aunque su aplicacin
prctica es ms bien controvertida. Las comunidades tnicas infelizmente ence-
rradas en un estado que no han elegido deberan poder liberarse de tal orden y
formar su propio estado.
Existen algunos ejemplos histricos en los que esto se ha llevado a cabo pacf-
icamente, como los dos siguientes:
La separacin de Noruega respecto a Suecia en el ao 1906.
La separacin de Eslovaquia respecto a Checoslovaquia en el ao 1993.
En muchos otros casos, sin embargo, los estados existentes han sido reticentes
de modo extremo a aceptar la secesin, han utilizado la fuerza para reprimir
los movimientos separatistas y esto ha supuesto a su vez una escalada de la
violencia por ambas partes.
La experiencia de la
Incluso si un estado est dispuesto a permitir la secesin, no siempre queda claro desmembracin...
a quin se puede aplicar el principio de autodeterminacin, cul es el territorio ... de la Unin Sovitica des-
pus del colapso del comunis-
adecuado que supuestamente se debe separar y quin est autorizado a votar en mo, en el ao 1989, ejemplifica
un referndum. Es ms, muchos estados multitnicos temen que si una etnona- bien muchos de los problemas
de la particin y/o secesin.
cin se convierte en independiente, las otras buscarn el mismo camino.
4) Integracin y/o asimilacin
El mtodo de integracin y/o asimilacin es probablemente uno de los proce-

dimientos ms comunes que los estados utilizan para eliminar las diferencias
y los conflictos tnicos. Integracin significa crear una situacin en la que to-
dos los individuos de una sociedad, independientemente de sus afiliaciones
tnicas, tengan un sentimiento de comunidad y expresen lealtad al estado. En

la terminologa actual, esto se etiqueta a menudo con el trmino integracin
cvica, es decir, una ciudadana igual con la preservacin de la identidad tn-
ica en el mbito no pblico.
El objetivo de la asimilacin es crear una sociedad homognea cultural y lin-

gsticamente, sea por medio de incentivos, sea mediante la coercin, o por
una combinacin de ambos mtodos. Aunque a menudo se la presenta como la
creacin de una nueva identidad, la asimilacin consiste en la subordinacin de
etnias diferentes a la lengua, los valores y el estilo de vida del grupo dominante.
En algunas sociedades inmigrantes, por ejemplo en Estados Unidos, las perso-

nas recin llegadas* tendan a aceptar ms bien pronto la integracin/asimila- * Al menos hasta no hace mucho.
cin, de aqu viene la expresin melting pot ('crisol de culturas').
En la mayora de los nuevos estados ex coloniales, y en un buen nmero de

los antiguos estados multitnicos/multinacionales, la integracin/asimilacin
ha demostrado que es un objetivo ms bien deleznable. Tanto los socialistas,
como los liberales tenan la esperanza de que la construccin de la nacin sal-
dra bien y rechazaron cualquier solucin que significara la creacin de una
estructura poltica que preservara un equilibrio de poder entre los diferentes
grupos tnicos.
3.5.2. Mtodos para conducir las diferencias
La taxonoma que podemos establecer para clasificar distintas estrategias para

regular la conduccin de las diferencias tnicas o culturales incluye los cuatro
mtodos siguientes:
a) Control hegemnico
El trmino control hegemnico, acuado por Ian Lustick siguiendo a Gramsci, se

refiere a una situacin en la que el estado reprime o contiene el conflicto tnico
por dominacin coercitiva de los grupos tnicos subordinados y por coopta-
cin de sus elites. El control hegemnico es tpico de los estados y los imperios
autoritarios clsicos, pero tambin es corriente en el siglo XX. Una situacin de
perfecta hegemona se da slo cuando la idea de un separatismo tnico se con-
vierte en impensable.
En las sociedades democrticas el control hegemnico es raro, pero no des-

conocido; Israel y el apartheid ('segregacin racial') de la Repblica de Sudfrica
son casos en los que un grupo tnico ejerca un control hegemnico sobre los
otros, mientras que preservaba la democracia para la etnia dirigente. Irlanda
del Norte, entre 1920 y 1972, es otro caso de control hegemnico, por parte
de la mayora protestante.
Otra generalizacin que vale la pena mencionar es que, en los estados mul-
titnicos autoritarios, los retos tnicos llegan cuando se produce una transi- * Espaa y la Unin Sovitica
ejemplifican este caso.
cin hacia la democracia*.
Finalmente, se defiende el control hegemnico como mal menor, particular-

mente despus de situaciones de guerra prolongada, como en el caso de Lbano.
b) Arbitraje (intervencin de terceras partes)
El mtodo del arbitraje es un procedimiento bien establecido, pero quiz no Las grandes potencias...
muy conocido, para controlar el enfrentamiento tnico en estados multitn-
... deciden a menudo asignarse
icos. Implica la mediacin desinteresada de un pas extranjero, el cual no ofre- a s mismas el papel de media-
doras.
ce solamente sus servicios para resolver la disputa en cuestin, sino que est
en posicin de realizar recomendaciones. Los pases mediadores deben tener
la confianza de todas las partes en litigio y estar en situacin de tomar decisio-
nes polticas adecuadas que todas las partes acaten.
c) Cantonizacin y/o federalizacin
La cantonizacin, de la cual Suiza es el paradigma obvio, supone una devolu-

cin de poder a unas comunidades tnicas, normalmente pequeas, que a par-
tir de entonces disfrutan de una soberana de tipo limitado. Es importante que
se diferencie descentralizacin de cantonizacin porque nicamente la cantoni-
zacin reconoce diferencias tnicas y puede considerar tipos asimtricos de re-
laciones entre los diferentes cantones y el gobierno central. El principio
tnico que preside la cantonizacin es la creacin de comunidades tnicas ho-
mogneas autogobernadas, da igual como sean de pequeas.
Federalizacin no es lo mismo que cantonizacin. Para empezar, las unidades

implicadas tienden a ser bastante mayores en un sistema federal que en un sis-
tema de cantones. En un sistema federal hay una clara separacin de poderes
entre el centro y los estados federales. Adems, las fronteras de cada estado fe-
deral tendern a reflejar las fronteras tnicas, si hay. Cuando los grupos tnic-
os no estn agrupados territorialmente, los beneficios del federalismo son ms
dudosos (como lo demuestra el caso de la desaparecida Yugoslavia). Muchos
estados que se presentan como federales estn excesivamente centralizados
para que tal denominacin tenga sentido, como ocurre en la desaparecida
Unin Sovitica.
d) Consociacin o comparticin del poder
El concepto de consociacin fue formulado primero por Arend Lijphart, re-

flejando la experiencia poltica de los Pases Bajos, Blgica, Canad y otros
pases. Estas experiencias tienen dos caractersticas comunes:
Una segmentacin vertical de la poblacin en varias comunidades de

acuerdo con los rasgos tnicos diferenciales.
Una institucionalizacin del proceso de negociacin.
Para prevenir el conflicto tnico hay ideadas cuatro estrategias principales:
una gran coalicin de todos los grupos tnicos;
un veto mutuo en la toma de decisiones;
una proporcionalidad tnica con respecto a la asignacin de cargos, de

oportunidades vitales, etc.;
una autonoma tnica, la cual tiende a llevar al federalismo.
Una de las caractersticas clave de la comparticin de poder es evitar el

dominio de una mayora.
Los experimentos de consociacin no funcionan siempre, especialmente en

Los casos de Lbano...
estados pseudodemocrticos nuevos. Es ms, all donde las sociedades estn
severamente divididas por fracturas tnicas, los resultados de la consociacin ... Malasia, Fiji y Chipre ejempli-
fican que los experimentos de
son ms bien pobres. consociacin no funcionan
siempre.
4. Raza
4.1. Puntos de vista sobre la raza: los primeros tiempos
Lo ms notable sobre el uso de la palabra raza es su sorprendente diversidad,

tanto en el tiempo, como en el espacio. Raza inglesa, raza latina, raza juda, raza
superior, raza mongoloide, etc. eran trminos de uso corriente hasta hace bien
poco, tanto en el lenguaje popular, como en el cultural, o incluso en el cien-
tfico. Esto demuestra que, histricamente, la idea de raza ha sido entrelazada
en las ideas de clase, pueblo, grupo tnico, nacin, etc.
Raza, clase, nacin, pueblo, grupo tnico, etc. tienen en comn que son un reflejo
de la importancia de las fronteras en la sociedad humana. El hecho de que es-
tas fronteras delimiten grupos que se definen por criterios diferentes* y que es- * Biolgicos, ambientales,
histricos, etc.
tn dotados de poderosas asociaciones simblicas a duras penas se puede
considerar que sea un gran descubrimiento. Podramos decir, parafraseando a
Lvi-Strauss, que las fronteras son buenas para pensar sobre los seres humanos,
pero deberamos aadir que tambin lo son para manipularlos, dominarlos y
explotarlos.
Las fronteras raciales son mapas mentales del continuum humano ma-
leables de manera extrema: de hecho, incluso los rasgos morfolgicos
ms sobresalientes* slo son percibidos y se hace uso de ellos bajo de- * Color de la piel, forma del crneo,
color del pelo, etc.
terminadas circunstancias y condiciones culturales.
La palabra raza es relativamente reciente en las lenguas europeas. Probable-

mente deriva del trmino latino ratio, en el sentido de 'especie'. La palabra apa-
* Italiano, cataln, portugus,
reci en primer lugar en las lenguas del suroeste de Europa* hacia finales de la castellano.
** Francia, Inglaterra.
Edad Media, mientras que en otros pases europeos** no se incorpor hasta los
siglos XVI y XVII. En Alemania el trmino estuvo restringido al reino animal
hasta el siglo XVIII.
En su sentido original, raza haca referencia a un grupo de personas* de una * Pero tambin de animales o de
plantas.
filiacin comn. Era una palabra de significado muy prximo, quiz incluso
un sinnimo, al de trminos como casta, raigambre, estirpe, linaje, etc. Es obvio
que detrs de la idea de raza subyaca, desde el principio, la asuncin de la uni-
dad biolgica en cualquiera de los sentidos en el que fuera concebida, si con-
sideramos, como veremos ms adelante, la expresin pureza de sangre tal como Lectura recomendada
se entenda en la pennsula Ibrica a finales del siglo XV. Fue sta, como ha L. Poliakov (1974). The Aryan
Myth. Nueva York: Signet.
propuesto Poliakov, la primera forma de racismo legalizado en Europa?
En el siglo XX la palabra racismo se ha cargado de emotividad, sobre todo des-

de la aparicin del rgimen nazi. Comprende un amplio abanico de situacio-
nes en las que se afirma la superioridad de una raza por encima de otra. A causa
de las asociaciones morales tan negativas que hoy da el concepto pone de ma-
nifiesto, racismo es un trmino abusivo que se debera utilizar con precaucin,
especialmente en el contexto de la investigacin histrica. No responde a nin-
guna realidad cientfica, sino a intereses polticos muy espurios y partidistas.
La sugerencia de que la nocin de raza es un fenmeno moderno, aunque co-

rrecto, como declaracin de principios, no se debera entender en sentido li-
teral. Como veremos, es posible encontrar un pensamiento sobre la raza y las
actitudes raciales en los primeros perodos de la historia y en distintas culturas.
Todava ms simplista es suponer que existe una relacin de causa-efecto en-

tre el desarrollo del capitalismo y la aparicin del pensamiento racial. No cabe
duda de que existe una fuerte correlacin entre el comercio de esclavos en Eu-
ropa y el incremento de las ideas raciales y del racismo en Occidente. No obs-
tante, a la hora de explicar el desarrollo de las ideas raciales y del racismo, la
esclavitud per se es, en el mejor de los casos, una explicacin parcial y, cierta-
mente, insuficiente.
Por lo tanto, las distinciones raciales no son exclusivas de los tiempos moder-
nos ni de Occidente. Muchas culturas saban que las poblaciones tienen colo-
res de piel diferentes y tendieron a asociar unas caractersticas psicolgicas o
sociales a cada una de estas poblaciones.
Los antiguos egipcios, por ejemplo, fueron los primeros de los que se sabe que
utilizaron el color de la piel para sus clasificaciones raciales. Distinguan las
cuatro razas siguientes:
la gente del norte eran los blancos;

los del sur eran los negros;
los que vivan en el este eran los amarillos;
ellos se autodenominaban rojos.
Por otra parte, los antiguos chinos se vean a s mismos como blancos; despre-
ciaban a los negros y consideraban a los occidentales, cuando entraron en
contacto en un estadio posterior, tan extravagantes como los negros.
Tambin los griegos y los romanos apreciaban que haba blancos y negros. A
pesar de todo, conviene remarcar que las diferencias de razas no tuvieron con-
secuencias culturales o sociales. Ms exactamente, la raza y la esclavitud no es-
taban relacionadas. La esclavitud no estaba justificada en trminos de
inferioridad biolgica, aunque Aristteles se acerc a esta idea. En la antigua
Grecia, la nica regla que operaba respecto a los esclavos era que deban per-
tenecer a un grupo externo. El Imperio romano, con toda su extensin, no
aplic ninguna barrera o discriminacin racial. Con todo, en la literatura de la
* Que, segn Juvenal, se asociaba
poca se pueden encontrar referencias de desprecio hacia los africanos a causa con una serie de sensaciones
negativas.
de su negritud*.
En la Edad Media, el color slo se tom en consideracin de manera secun-

daria. No obstante, se conservaba una antigua creencia pagana que asociaba
el color negro con la muerte, la mala suerte, el pecado y los excrementos. Si el
contacto real con los extranjeros era limitado, la mentalidad del hombre medieval
estaba llena de seres imaginarios*. Eso era, en parte, el resultado de las descrip- * Amazonas, stiros, hermafroditas,
monstruos, etc.
ciones distorsionadas de algunos exploradores que, como Marco Polo, haban
llevado a cabo expediciones a Oriente.
Esta prodigiosa fauna era la manifestacin de cmo la mentalidad medieval

conceba al salvaje. De hecho, el Renacimiento y los primeros navegantes hi-
cieron poca cosa para cambiar la mentalidad medieval; en cierto sentido, dos
siglos despus de los descubrimientos las descripciones de los exploradores pa-
recan confirmar todas las concepciones de la Edad Media. Bien entrado el siglo
XVII la lnea de separacin entre los africanos y los simios estaba tan desvanecida
que se crea que mantenan relaciones sexuales entre ellos. Incluso en el ao

1781, en Notes on Virginia (Cuestin XIV), Thomas Jefferson consideraba un
hecho objetivo la idea de que los orangutanes constituan una referencia
sexual para las mujeres negras.
El sentimiento antijudo, que era comn en la Edad Media, se convirti en

ms acusado hacia el final de este perodo, en el que se mezclaron creencias
incluso biolgicas. Los judos no slo eran descendientes del diablo, sino que
adems tenan rasgos fsicos determinados (nariz aguilea); adems, en la pe-
nnsula Ibrica se crea que eran portadores de una marca biolgica que ni si-
quiera el bautismo poda cambiar.
La nocin de pureza de sangre era, en la Espaa de finales del siglo XV, el pri-
mer sntoma de que un prejuicio religioso se poda transformar en otro racial.
Los estatutos de la pureza de sangre eran socialmente importantes porque el
hecho de ser designado cristiano nuevo implicaba, en el mejor de los casos,
la exclusin automtica de un buen nmero de profesiones, la segregacin re-
sidencial, etc., y, en el peor de los casos, si la persona en cuestin era acusada
de haberse retractado, morir en la hoguera.
Por otra parte, los rabes estaban familiarizados con pueblos con colores de
piel distintos. Incluso tenan sus propias teoras sobre cmo se formaron las
razas: una explicacin de carcter climtico que vea en el sol el agente encar-
gado de cocer las razas. Los rabes se consideraban a s mismos como un
paso intermedio entre los negros y los blancos, o, para utilizar su terminologa,
no se conceban ni como crudos ni como demasiado cocidos, sino simple-
mente como cocidos en el punto justo.
4.2. La raza en la era de los descubrimientos
Con la llegada de la era de la exploracin, a finales del siglo XV, los europeos
entraron en contacto con una gran variedad de pueblos de colores diferentes
y otras caractersticas somticas. Para los exploradores y conquistadores, estos

pueblos hablaban lenguas extraas, vestan de maneras peculiares y tenan
costumbres exticas.
En Amrica, no mucho ms tarde del descubrimiento, los espaoles se pregun-

taban: Son humanos los indios? Si ste es el caso, por qu no aparecen en
la Biblia? Si no son humanos, qu son: animales, monstruos?.
Mientras que los indios americanos acabaron encontrando defensores de su

humanidad como Las Casas, los negros africanos eran vistos y tratados ab-
solutamente como una raza inferior. Esta animadversin por los negros era el
resultado de una interaccin continuada entre ciertos estereotipos generados
por el contacto de los europeos con el continente africano y la progresiva iden-
tificacin de la negrura de la piel con la esclavitud. Casi nadie duda de que la
explotacin de los negros como esclavos se justific con argumentos religio-
Indios aztecas en un grabado de 1500
sos, cientficos y estticos, entre otros. Y, no obstante, no sera histricamente
correcto sugerir que los criterios ideolgicos que se utilizaron para perpetuar la
esclavitud de los negros fueran todos post facto. El hecho de que en las sociedades
esclavistas americanas los negros fueran tratados como animales de carga y como
ganado fue la causa de que se los tuviera por no-humanos, por casi animales.
Consecuentemente, los estereotipos iniciales se confirmaron y cristalizaron en
prejuicios inamovibles.
En White over Black, una destacada monografa histrica sobre las actitudes Lectura complementaria
de los norteamericanos hacia los negros en tiempos pasados, Winthrop Jordan
W. Jordan. (1977). White over
ha descrito de manera grfica y fascinante en qu medida las primeras impre- Black. Nueva York: Norton.
siones que los ingleses tuvieron de los africanos tuvieron efectos duraderos.
Jordan distingue cinco estereotipos atribuidos a los africanos:
1) La negrura
Los africanos eran vistos como negros, es decir, seres de piel y pelo negro. Los
ingleses no estaban familiarizados ni con la piel negra ni con los pueblos de La proyeccin de algunos
de los atributos...
raza negra. Las descripciones de los exploradores ingleses expresaban clara-
... de la palabra negro sobre los
mente una sensacin de choque y de horror cuando se referan al color y otros africanos todava se puede
constatar en la literatura inglesa
rasgos de los pueblos africanos. En este sentido, Jordan observa que el contras- de finales del siglo XVI y comien-
te entre el blanco y el negro como colores estaba arraigado firmemente en la zos del XVII. El prejuicio en razn
del color era un tema literario
cultura inglesa, y que, mientras que el blanco se asociaba a la pureza, la virgi- muy difundido, del cual posi-
blemente el Otelo de Shakes-
nidad, la belleza y el bien, el negro se relacionaba con la suciedad, el pecado, peare es el ejemplo ms
conocido.
la fealdad y el mal.
Los viajeros, exploradores, filsofos y comentaristas europeos estaban intriga-

dos por cmo se haba originado la condicin de negro. Si desde la perspecti-
va de la Biblia se crea que todos los seres humanos descendan de Adn y
Eva, en algn estadio de la limitada y bien establecida cronologa bblica del
mundo los humanos deban empezar a diferir con respecto a la pigmentacin
de la piel y otras caractersticas del cuerpo. La causa ms probable que se ade-

* Por qu razn algunos indios
lant en aquella poca era el efecto del sol, aunque esta explicacin no estaba americanos que vivan en climas
clidos no eran negros?
exenta de grietas*.
Aunque la negrura de la piel se consideraba innata y duradera (especialmente

desde que se comprendi que los negros en Europa y en Norteamrica no se
volvan blancos), las mentes orientadas hacia la experimentacin se pregun-
taban a menudo cunto tardaran los negros en convertirse en blancos, y vice-
versa. Esta idea estuvo presente en las mentalidades inglesa y europea durante
mucho tiempo, hasta el punto de que, en el siglo XVIII, Buffon lleg a sugerir
que la nica manera de saber cunto tiempo era necesario para que se produ-
jera el cambio mencionado era transferir a un grupo de africanos al norte de
Europa, donde viva la gente de piel ms blanca y ojos azules, y que se casaran
entre ellos durante generaciones hasta que se produjeran los cambios previstos.
Otra explicacin sobre los orgenes de la negrura de la piel data de los siglos XVI
y XVII, y tuvo un efecto duradero e incluso pernicioso. Se basaba en una exgesis
inverosmil del Antiguo Testamento*, segn la cual no slo los descendientes de * Probablemente procedente
del Talmud y de las tradiciones
islmicas.
Ham devendran esclavos, sino que adems seran (se volveran) negros.
2) El paganismo
La religin era otra rea en la que se cre un gran abismo entre los ingleses y los
pueblos africanos. Para un cristiano, los nativos de frica eran paganos, es decir,
gente sin la formacin y los principios morales comunes a todas las religiones
universales conocidas en aquel tiempo*. Ninguna de las prcticas rituales africa- * Cristianismo, judasmo e islam.
nas era vista como religiosa, cuando menos en la primera poca de las explora-
ciones. Este vaco que exista en el mbito de la religin contribuy a afirmar la
creencia de que los negros africanos eran una raza completamente diferente.
3) El salvajismo
Estrechamente relacionado con el paganismo estaba el salvajismo. Los africa-

nos eran vistos como gente soez e inculta por el hecho de que todos los ele-
mentos que constituan su cultura se interpretaban como diametralmente
opuestos a los que se consideraban aceptables en la Inglaterra de la poca.
4) La bestialidad
Jordan considera una casualidad trgica que la tierra originaria de la poblacin

negra fuera el hbitat del animal que ms se parece al hombre. Es irnico que,
mientras que se relacionaba a los negros con los animales, se relacionara a los
chimpancs con los seres humanos. La lnea divisoria entre los simios y los hom-
bres se fue desvaneciendo, de manera que los negros empezaron a ser percibidos
como un grado intermedio. La cpula entre simios y negros se vea como ocasio-
nal, y la existencia de hijos monstruosos, como posible e incluso testimoniada.
5) La lascivia
El ltimo atributo imputado a los africanos era la lascivia. Esta caracterstica

derivaba de su asociacin en la mente puritana con el salvajismo y la bestiali-
dad. Los negros africanos eran considerados seres con un instinto sexual irre-
primible, o bien completamente dedicados a satisfacer este deseo. El hecho de
que apenas llevaran vestidos, as como que se los considerara promiscuos e in-
cestuosos, contribuy a esta imagen. Ligada a esta visin del africano como un
animal libidinoso, estaba la creencia de que el rgano sexual del macho negro era
de una medida fuera de lo comn, a la vez que la hembra de la misma raza
era representada como sexualmente abierta y ardiente. Por otra parte, las
imgenes de bestialidad, en particular de simios macho copulando con muje-
res negras, perduraron hasta bien entrado el siglo XVIII y, sin duda, contribu-
yeron al hecho de que se impusiera la idea de que exista una relacin estrecha
entre los simios y los africanos.
Siempre ser objeto de controversia el hecho de saber en qu medida la fusin

y mutuo refuerzo de estos cinco estereotipos sealados por Jordan deshuma-
niz a los negros africanos, hasta el punto de que en la mente de los coloniza-
dores del Nuevo Mundo eran los nicos candidatos a ser esclavos.
La razn por la cual los indios y los esclavos blancos fueron poco utili-
zados puede ser, como ha puesto de relieve Philip Curtin, no el color de
la piel, sino el hecho de que los ndices de mortalidad entre los negros
eran mucho ms bajos que en las dems razas. Por lo tanto, parece que
existe una simple explicacin econmica de la esclavitud de los negros
en Amrica. En el contexto del Mediterrneo y del mundo islmico, esta
situacin no se da, a causa de las condiciones medioambientales ms fa-
vorables, por lo cual la esclavitud afect a blancos y a negros.
Otra manera de indagar en las afirmaciones de Jordan es, por supuesto, investi-
gar hasta qu punto los rabes y los exploradores europeos, aparte de los in-
gleses, compartieron unos mismos estereotipos sobre frica. Existe un mito que
presenta el mundo islmico como una sociedad sin prejuicios raciales hacia los
negros. Esto dista mucho de ser verdad. De hecho, en el contexto de la expan-
sin rabe se extendi una percepcin de los pueblos negros como inferiores.
El poeta de raza negra Suhaym, esclavo desde su nacimiento, ya lamentaba su desdicha

en el siglo VII:
Aunque soy un esclavo, mi alma es noblemente libre,

aunque soy negro de color, mi naturaleza es blanca.
En la Edad Media la situacin de los negros en el islam se fue deteriorando.

Hacia el siglo XV Ibn Khaldum, el filsofo rabe ms famoso de todos los tiem-
pos, escribi en el Muqaddimah: El nico pueblo que acepta la esclavitud es
el negro [Sudn], a causa de su poca humanidad.
Existe un gran paralelismo entre la manera con la que los ingleses y los holan-
deses perciban a los africanos, aunque los holandeses apreciaron que los ne-
gros africanos no eran del todo salvajes. De hecho, si se los comparaba con los
indios de la Guyana, los africanos eran a sus ojos, materialmente ms adelan-
tados, y con un nivel de organizacin econmica, social y poltica ms com-
plejo. A pesar de que no se obsesionaban mucho por el color de la piel, los
holandeses pronto se dieron cuenta de que los africanos eran gente ms apta
para una economa basada en las plantaciones que los indios.
No se puede decir que las crnicas africanas de portugueses e italianos difi-

rieran mucho, en cuanto al contenido, de las de los ingleses. Las descripciones
eran previsiblemente etnocntricas, y destacaban los aspectos de las culturas
africanas que ms impacto podan tener en las audiencias de Europa. Las so-
ciedades africanas eran descritas como bestiales: sin ley, sin religin, sin re-
gulaciones sobre el sexo*. George deca de los africanos que en los actos
* Caracterstica a menudo
sexuales son como bestias: el padre tiene conocimiento carnal de su hija; el hi- remarcada como particularmente
ofensiva.
jo, de su hermana.
Con lo que hemos mencionado hasta ahora, debera quedar bien claro
que el proceso de deshumanizacin de los la poblacin de piel negra, que
fue caracterstico desde el principio de la era moderna, no es suficiente,
en s mismo, para explicar la generalizacin de la esclavitud de los
negros en el Nuevo Mundo.
Un aspecto importante que conviene recordar es, naturalmente, la persisten-

cia de la esclavitud en la Edad Media, sobre todo en la cuenca mediterrnea.
En esta zona la esclavitud era muy antigua. En el siglo XV los exploradores por-
tugueses empezaron a capturar esclavos africanos, que vendan en los merca-
dos de la pennsula Ibrica. Los esclavos fueron particularmente tiles para el
cultivo de nuevas plantaciones de azcar en las islas Canarias.
Con el descubrimiento de Amrica, y la necesidad de mano de obra ba-

rata y resistente para trabajar en las minas y en las plantaciones, la suer-
te de los africanos negros ya haba sido echada. Sin duda, los prejuicios
hacia los africanos que hemos considerado antes implicaban que los
habitantes de este continente fueran los candidatos ideales para devenir
esclavos en las Amricas. Aun con ello, la razn era ms econmica que
de otro tipo, pero el hecho de crear un abismo cultural entre blancos y
negros supona una justificacin slida del sistema de la esclavitud.
4.3. Clasificaciones raciales: Ilustracin y prejuicio
Una manera de ver la Ilustracin es condenando a los filsofos por no haber

sido capaces de adaptarse a las expectativas morales de la poca. Leon Poliakov
(1974) ha puesto en duda la idea de que la Ilustracin sea un siglo de univer-
salismo, de cosmopolitismo y de humanismo. Tanto si se trata de Montesquieu,
como de Voltaire, Hume o Kant, siempre es posible, y a veces incluso fcil,
encontrar en sus escritos prrafos con un deje de racismo.
En LEsprit des lois (1748), Montesquieu sostena que la esclavitud iba contra
la ley natural, pero consideraba a los negros poco menos que salvajes. Hume
fue ms all en su sentimiento de superioridad racial y escribi en el ensayo
Of National Character: Estoy en condiciones de afirmar que los negros y en ge- Charles-Louis de Secondant, barn
de la Brde y de Montesquieu, Burdeos,
neral el resto de especies de hombres [...] son inferiores a los blancos por na- 1689-Pars, 1755
turaleza. Este filsofo europeo cosmopolita se senta orgulloso de los hitos

conseguidos por la civilizacin occidental, sobre todo si los comparaba con el
atraso de los pueblos de Amrica, frica y Asia tal como fueron descritos en los
libros de los exploradores.
Voltaire se sinti tentado a justificar este retraso cultural dando por sabido, en-
tre otras cosas, que la raza negra era una especie diferente de la blanca, y que
la inteligencia de los negros era inmensamente inferior a la de los blancos (Essai
sur les moeurs et lesprit des nations, XVI).
Con respecto a Kant, parece que era antisemita y partidario de preservar la pu-
reza de las razas, pero, no obstante, la capacidad de las distintas razas de apa-
rejarse con xito lo convenci del carcter unvoco de la humanidad.
Franois-Marie Arouet, Voltaire. Pars,

Se podra objetar que ninguno de estos pensadores representaba la opinin 1694-1778
cientfica de la poca. De todos modos, pocas diferencias podramos encontrar

si hablramos de los naturalistas ms destacados, ya que se refieren, en defini-
tiva, con un lenguaje presentista, al que nosotros denominaramos prejuicios
raciales. Linn y Buffon son casos emblemticos de esto: los dos se refirieron a
los pueblos no europeos en trminos despectivos. No obstante, podemos afir-
mar que, mientras que la mayora de los naturalistas se acogieron a las teoras
monognicas, es decir, que crean que las razas descendan de una sola pareja
original (Adn y Eva), los filsofos consideraban que provenan de parejas an-
cestrales diferentes.
Nadie ha expresado mejor que John Greene el predicamento que las razas hu-
manas tuvieron en la Ilustracin:
Para la mentalidad del siglo XVIII, la cuestin esencial con respecto a las razas humanas
era saber si eran consideradas como especies separadas o bien como variantes de una
nica especie.
J. Greene (1959; pg. 221)

De este predicamento se derivaron una serie de consecuencias:
a) Desde un punto de vista teolgico, el problema era cmo se poda com-

patibilizar la creencia bblica en la unidad de los hombres en tanto que eran
descendientes de Adn, si se aceptaba la hiptesis poligenista.
b) Desde un punto de vista poltico, la cuestin era cmo haba que tratar a
los pueblos sometidos y, en particular, si la esclavitud se poda justificar.
c) Desde un punto de vista cientfico, si la hiptesis monognica era acep-

tada, como se explicara la variacin humana?
Podemos resumir la opinin de los naturalistas principales de la manera si-

guiente:
Buffon (1707-1788), en su obra clave Histoire naturelle (1749), sostena que

la prueba de la unidad de la especie era el hecho de que se haba producido
con xito la reproduccin interracial. Las diferencias raciales se explicaban
como resultado de factores climticos, institucionales y de organizacin.
Linn (1707-1778), fundador de la taxonoma moderna, acu, en su obra

clave Systema naturae (1735), el trmino homo sapiens. Distingua dos ti-
pos de humanos: el homo sapiens (hombre salvaje; americano, europeo,
asitico, africano y monstruoso) y el troglodita. Fue acusado de memo. No
queda claro si su tipologa del homo sapiens es jerrquica.
Cuvier (1769-1832) distingui tres tipos de razas: la caucsica, la negroide

y la mongoloide. Vio en el aislamiento geogrfico la causa de la existencia
de razas diferentes, y estableci una clara gradacin intelectual y esttica
entre las distintas razas.
Blumenbach (1752-1840) estableci las bases de la antropologa fsica

comparativa sobre la base de la investigacin emprica. En su obra clave De
generes humani varietate native liber (1775), distingui cinco razas: la caucs-
ica, la mongoloide, la etipica, la americana y la malaya. La caucsica era
la raza original, mientras que el resto haba degenerado en diferentes gra-
dos a partir de la raza primitiva.
Conviene destacar que hasta el siglo XIX no hubo una descripcin clara
y cientfica de los gorilas y de los orangutanes, aunque en 1700 ya se te-
na un buen conocimiento de los chimpancs. Algunos de los tipos de
humanos establecidos por Linn eran, de hecho, simios.
4.4. Las teoras raciales de la historia
La sociedad del siglo XIX se interesaba por las cuestiones raciales, pero el desa-
rrollo de una disciplina concreta de las diferencias entre razas humanas fue li-
gado a la esclavitud de negros en Amrica, y fue posible gracias a la evolucin
de la historia natural y de las ciencias del hombre.
El estudio de las razas parti de una serie de condicionantes previos impor-

Un texto primordial...
tantes:
... de comienzos del siglo XIX
es el de James Cowles Prichard
la anatoma comparativa (Cuvier); Researches into the Physical His-
tory of Man (1813).
la idea de las especies;
la diferencia entre especies y variedades;
los conceptos de degeneracin, reproduccin e hibridacin;
la lingstica comparativa;
la etnologa.
En relacin con este perodo, George Stocking (1982) ha insistido en la nece-

sidad de fijar la atencin en las cuestiones cientficas tal como las ven los cien-
G. Stocking (1982). Race,
tficos, e intentar evitar correlaciones fciles con el racismo, el nacionalismo y Culture and Evolution.
el imperialismo. El racismo cientfico es un caso de ciencia mala, no de pseu- Chicago: Chicago University
Press.
dociencia; los cientficos siguieron los estndares cientficos de su tiempo, y la
mayora no eran conscientemente racistas, aunque se pueden observar prejui-
cios de este tipo. Conviene no olvidar que en el siglo XIX el trmino raza tena
varias connotaciones porque haca referencia a una serie de agrupaciones: lin-
gstica, cultural, religiosa, nacional, tnica, geogrfica y biolgica.
En su Essai sur lingalit des races humaines (1853-1855), Gobineau formul

una teora de la historia en la cual el declive de las civilizaciones se explicaba
en trminos de cruce de razas entre una raza superior* y las dems. Sorprenden- * Los arios.
temente, esta concepcin fue acompaada de un relativismo cultural y de una

posicin anticolonialista. Gobineau escribi sobre razas; no cabe duda de que
estaba convencido de haber descubierto, en el principio de la jerarqua de las
razas, la clave del auge y la decadencia de las civilizaciones. Su discurso sobre
las razas, sin embargo, se refera a un pasado muy lejano. Con respecto al futuro,
era muy pesimista y no vea ninguna posibilidad de detener el declive de la
civilizacin humana.
En su Essai sur lingalit des races humaines, Gobineau, que no era un cientf-
ico, intent aplicar el mtodo de su tiempo tal como lo conoca. La hiptesis
que utiliz, a pesar de ser extremista, no era extravagante, sino que estaba en
perfecta consonancia con las teoras antropolgicas de la poca. Rechazar su
obra es un ejercicio ftil y fcil* porque se considera que es pseudociencia o,
* Si lo analizamos desde la posicin
ventajosa de la biologa actual.
todava peor, mitologa o supersticin. Quiz se equivoc, pero la historia de
las ciencias est llena de teoras que han sido refutadas.
En la segunda mitad del siglo XIX, el concepto de raza capt la imaginacin

de la comunidad cientfica: de Comte a Renan, de Spencer a Darwin. La hipt-
esis de trabajo era que, con la raza, los cientficos haban descubierto una base
slida de la clasificacin humana. El hecho de poder agrupar seres humanos
por la medida del crneo, el color de la piel, la forma de la nariz, etc. tena, por
s mismo, un inters limitado, sobre todo para los cientficos sociales.
A pesar de todo, si se hubiera llegado a establecer una correlacin entre la raza,

por un lado, y la inteligencia y el carcter, por otro, se habra descubierto un
principio extremadamente importante que, sin duda, habra aportado luz a los
problemas que haban desconcertado a los historiadores durante generacio-
nes: por qu unos pueblos son civilizados y otros no? Hay razas que son in-
capaces de alcanzar la civilizacin? Cmo se pueden explicar la aparicin y
el colapso de las civilizaciones?
Dos citas del siglo XIX sobre la raza
A continuacin, presentamos un extracto de dos artculos de James Hunt y Edward Burnett

Tylor sobre la raza:
Sea cul sea la conclusin a la que nos lleven nuestras investigaciones cientficas, siem-
pre deberamos recordar que, independientemente de los medios por los cuales el negro,
por ejemplo, ha adquirido su personalidad fsica, mental y moral actual, tanto si provie-
ne de un simio, como si proviene de un hombre perfecto, sabemos que las razas de Euro-
pa tienen un bagaje mental y moral que no tienen las razas de frica. Hasta ahora hemos
dedicado nuestra atencin, casi exclusivamente, a la antropologa fsica, que fund
Blumenbach. Ahora es el momento de investigar las caractersticas mentales y morales de
la humanidad en general. La diferencia entre los europeos y los africanos no es tanto fsica,
como mental y moral. [...] Que todas estas diferencias fsicas, con las consiguientes distin-
ciones morales y mentales, junto con el hecho constatable que en ningn sitio existe nin-
guna raza euroafricana como tal, tengan suficiente valor para justificar que el negro es una
especie diferente, es un aspecto sobre el cual, hoy por hoy, no me puedo aventurar a dar
una opinin.
Por tanto, me gustara expresar mi esperanza de que los objetivos de esta Sociedad (la
Sociedad Antropolgica de Londres) nunca se rebajarn a un objetivo como el de apoyar
el comercio de esclavos, con todos sus abusos; pero al mismo tiempo no nos hemos de
arrepentir de la confesin sincera sobre cul creemos que es el verdadero lugar en la na-
turaleza, o en la sociedad, de los africanos o de cualquier otra raza. Corresponder a los
concienzudos anatomistas dar cuenta, de manera esmerada, de todas las desviaciones del
estndar humano de organizacin y analoga con los tipos inferiores, que a menudo se
manifiestan en la raza negra. Estas observaciones se deberan realizar atendiendo nic-
amente a la existencia de los hechos en s mismos, sin ninguna referencia a las teoras en
las que se puedan basar. Las generaciones futuras nos agradecern ms los hechos cons-
tatables que las especulaciones realizadas al azar.
James Hunt (1863). On the Study of Anthropology. The Anthropological Review (n. 1,
pg. 3-4)
Los nativos australianos y los habitantes de la isla Andaman pueden ser perfectamente
considerados como el nivel ms bajo de la sociedad humana, de la cual tenemos ciertos
conocimientos. Para un europeo civilizado, una vida como la de estas tribus parece, a pri-
mera vista, que no vare mucho de la de los animales menos evolucionados; no obstante,
una aproximacin a estos pueblos demuestra que, aunque su civilizacin es efectivamen-
te muy primitiva, es del mismo tipo que la de razas ms adelantadas. Estos salvajes tienen
un lenguaje articulado; saben utilizar el fuego y tienen herramientas, aunque sean senci-
llas y rudimentarias. No se tiene noticia cierta de ningn pueblo que haya sido descubier-
to y que no tuviera lengua, herramientas, fuego, etc..
Edward Burnett Tylor (1863). Wild men and Beast-Children. The Anthropological Review
(n.1, pg. 21)
4.5. El relativismo cultural
El concepto de relativismo cultural es muy representativo de la escuela del par-

ticularismo histrico boasiano. Mientras que los evolucionistas argumentaban
que las sociedades tecnolgicamente simples eran inferiores a la civilizacin
occidental, Boas mantuvo que las sociedades eran entidades nicas que no po-
dan ser comparadas. Los rasgos culturales de una sociedad son el resultado de
la evolucin histrica y del medio ambiente de aquella sociedad precisa y slo
puede entenderse en dicho contexto. Es por esta razn por lo que trminos
como primitivo, inferior, superior, etc. no tienen sentido ni validez transcultural.
Por el hecho de desacreditar y rechazar los esquemas evolucionistas unilinea-
les que dominaban en su tiempo y por insistir en que las sociedades son el re-
sultado de sus propias historias particulares por consiguiente, no pueden ser
comparadas, Boas es percibido a menudo como contrario a la teora antropo-
lgica. Sin embargo, y a pesar de su nfasis en la induccin, reconoci, de hecho,
la necesidad de perspectivas tericas nuevas, pero no pens que las teoras ms
generales del comportamiento humano aparecen espontneamente una vez se
han recogido datos suficientes.
Una de las contribuciones ms importantes desde el punto de vista terico fue

la crtica de Boas de la nocin del formalismo racial dominante en su tiempo.
Es importante notar que en 1899 William Ripley public un libro titulado Races
of Europe, en el que se recogan los resultados de muchos aos de investigaciones
craneales. La tesis fundamental de Ripley era que los rasgos craneolgicos que
se podan deducir de las investigaciones mtricas eran suficientes para estable-
cer la existencia de tres razas distintas en Europa: los arios, los alpinos y los me-
diterrneos. Esto haba que demostrarlo genticamente para insistir en su
persistencia. La pertenencia a la raza llamada alpina era difcil de demostrar,
dado que los especmenes que exhibieran todos los rasgos de esta raza eran
inexistentes. Ripley no pudo resolver dicho problema de un modo convincente.
De hecho, lo que poda parecer progreso con respecto a las antiguas clasificacio-
nes raciales basadas en el color perda sentido cuando no era posible demostrar
la existencia de la raza alpina, es decir, la demostracin de la existencia de indi-
viduos que reuniesen todos los rasgos de dicha raza.
Lo primero que sorprende a Boas, cuando entra en contacto por primera vez
con este mundo de las clasificaciones y mediciones raciales, es el mismo con-
cepto de raza, que el autor encuentra superficial e impreciso. De hecho, nadie
sabe lo que es una raza; nadie ha justificado por qu se tomaban ciertas medi-
das, por qu eran consideradas importantes y si de hecho se vean afectadas
por los otros factores. Si no se solucionaban estos problemas, los llamados da-
tos raciales no podan ser utilizados para reconstrucciones histricas. Podemos
decir que cuando Boas entra en el mundo de la antropologa fsica a finales del
siglo XIX, aporta una visin estadstica que no exista hasta aquel momento.
El inters de Boas se centra en el proceso biolgico: mezclas raciales y creci-

miento de factores ambientales. En otras palabras, todos los elementos que
contribuyen a la produccin de asimetras en la distribucin de los rasgos fs-

icos es lo que le interesa. Por otra parte, Boas fue muy crtico con las clasifica-
ciones arbitrarias, es decir, aquellas que no respondan a la realidad actual de
los individuos para componer cada tipo. El autor concentr su atencin en los
problemas de la viabilidad de los hbridos raciales y de las diferencias en la for-
ma del crneo entre las poblaciones rurales y urbanas en Europa. En cambio,
no le interesaban ni las clasificaciones raciales ni la historia racial conjetural. Su
metodologa fue ms dinmica que esttica, y ms emprica que conjetural.
Su inters por los procesos raciales se generaba en funcin de la luz que stos
pudiesen aportar a las cuestiones de las relaciones histricas entre los pueblos.
Al iniciar sus investigaciones sobre el tema, Boas era todava portador de resi-
duos poligenistas y evolucionistas, pero su metodologa emprica lo llevaba a
plantear preguntas inditas entre los antroplogos fsicos de la poca. Los tra-
bajos de Boas entre 1890 y 1915 versaron sobre las condiciones que influyen
en la modificacin de la forma heredada; es decir, el proceso de crecimiento,
la influencia del medio ambiente y las fuerzas de la herencia. En una palabra,
el problema de la continuidad histrica del tipo fsico. A finales de siglo, en la
dcada de los noventa, Boas trabaj en dos lneas de investigacin diferentes:
el estudio del crecimiento fsico de los nios en la edad escolar y el estudio de
los indios del nordeste de Estados Unidos sobre el peso relativo de la herencia
y del medio ambiente en las diferencias fsicas entre los grupos.
Con respecto al primer tema, su investigacin le llev a explorar la cuestin

de si era posible explicar la altura fsica de los adultos en funcin de los facto-
res ambientales, y no como resultado nico de la herencia. El punto de partida
fue el hecho de que en el momento de nacer, las diferencias de estatura eran
mnimas. Boas propuso que las diferencias entre los adultos eran ms bien el
resultado de un desarrollo estancado que de un desarrollo divergente. Como
consecuencia de sus estudios empricos, Boas estuvo en una posicin de de-
mostrar que exista un ritmo de crecimiento distinto entre nios y nias, pero
tambin entre infantes del mismo sexo. Por otra parte, apuntaba que los chi-
cos y chicas de clase ms alta crecan ms, estadsticamente hablando, que los
de clase baja. Otro punto que tambin demostr fue que antes de ser adoles-
centes, los nios ms bajos crecan ms lentamente que los que eran ms altos,
pero que desde la adolescencia, los primeros seguan creciendo ms rpidam-
ente y los segundos crecan ya muy limitadamente. Boas rechaz igualmente
trminos como brillante (bright) y espeso (dull) para referirse a los infantes en la
edad escolar, prefiriendo la expresin avanzado o retrasado (advanced-retarded),
denominacin que tambin aplic ms adelante a los inmigrantes.
Por lo que se refiere a los estudios sobre los indios del noroeste, los trabajos
trataban de sopesar la influencia de la herencia y del medio ambiente en las
diferencias fsicas. Sus estudios sobre las mezclas raciales fueron muy impor-
tantes, comparando aspectos muy diferentes como la altura, cabeza y cara, fer-
tilidad, crecimiento, etc. Todo ello en el contexto de comparar indios puros
con personas de raza mixta (india y blanca). A partir de dicho estudio, siguie-
ron un cierto nmero de conclusiones. En primer lugar, la idea de que los hb-
ridos eran menos frtiles es falsa; de hecho, las mujeres hbridas tenan ms
hijos que las indias. En segundo lugar, los hbridos eran de talla ms alta que
los indios. Estas dos afirmaciones empricas iban en contra del dogma polige-
nista que afirmaba los efectos nocivos de las mezclas raciales.
El estudio sobre los inmigrantes a Norteamerica procedentes de Europa que Boas

empez entre 1908 y 1910 tuvo como objetivo estudiar tres problemas. En primer
lugar, la seleccin que operaba en el proceso de inmigracin. En segundo lugar,
los cambios que afectaban a los infantes que emigraban a Estados Unidos. Final-
mente, los cambios que afectaban a los nios nacidos en Estados Unidos en el
seno de los inmigrantes. En su investigacin, efectuada en Nueva York, se con-
sideraron cuatro tipos de europeos, ya fueran procedentes del norte, del este, del
centro o del sur del viejo continente. A partir de dicho estudio, Boas demostr
lo siguiente:
1) Existan cambios significativos en el ritmo de desarrollo de los chicos.
2) Haba modificaciones significativas segn el tipo de cada grupo de emi-

grantes, incluyendo cambios en el ndice ceflico.
3) Estos cambios no se deban a la herencia, sino al medio ambiente.
Es obvio que en su afn ambientalista Boas abraz, tal vez de una forma un
tanto neolamarckiana, la idea de referirse a la herencia de caracteres adquiri-
dos. De hecho, Boas no fue ni lamarckiano ni darwiniano (excepto en un sen-
tido muy amplio de la expresin darwinismo), y concedi poca importancia a
la seleccin natural como factor modificante. Respecto a los grupos raciales en
general, Boas se refera a tipos extremos humanos: el negroide y el mongoloide.
Segn su perspectiva, lo importante fue la aparicin de tipos raciales regionales y
locales a partir de los procesos de aislamiento, endogamia y, finalmente, mezclas.
Incluso en estos casos, hablar de razas no era apropiado o correcto. Es obvio que
para Boas existan diferencias fsicas entre los diferentes grupos humanos, pero
ello no era suficiente para hablar de razas superiores y razas inferiores. Es obvio
que Boas se mostr escptico sobre dicho tema, aunque tampoco se refiri a una
igualdad absoluta entre las diferentes razas.
Segn este autor, las supuestas diferencias entre la mentalidad primitiva y la

mentalidad civilizada eran debidas al medio ambiente. Por esta razn, argumen-
taba, no hay motivos para pensar que un nio primitivo transplantado no pueda
convertirse en un ser humano civilizado. Si bien, como ya hemos afirmado, Boas
no aceptaba la existencia de ciertas diferencias mentales heredadas entre los di-
ferentes grupos raciales, tanto las caractersticas mentales como las fsicas eran
plsticas, maleables. Por otra parte, hablar de razas desde un punto de vista fijo
y discontinuo no tena sentido. Su perspectiva estadstica le llevaba a hablar de
continuidad entre las razas, con la existencia de tantos tipos raciales intermedios
que no tena sentido alguno referirse exclusivamente a dos o tres razas. En todo
caso, es posible que el grupo A sea ligeramente ms inteligente que el grupo B,
pero para Boas lo fundamental era la afirmacin de que no era posible predecir
la inteligencia de individuos, sea cual sea el grupo al que pertenezcan.
Sus ideas e investigaciones en contra de las teoras racistas de la poca le valie-

ron el exilio de la Alemania nazi, y en 1938 en su prlogo a una nueva edicin
del libro La mentalidad del hombre primitivo (1911) expresaba:
La libertad de juicio slo puede conseguirse cuando aprendamos a valorar a un individuo

de acuerdo con sus propias habilidades y forma de ser. Entonces descubriremos que, si tuvir-
amos que elegir lo mejor de la humanidad, todas las razas y nacionalidades estaran represen-
tadas. Entonces veramos que debemos atesorar y cultivar la variedad de formas que ha
tomado el pensamiento y la actividad humana, y abominar de todo intento de impresionar
un solo patrn de pensamiento sobre todas las naciones, e incluso sobre el mundo entero.
Franz Boas (1938). The Mind of Primitive Man
4.6. Las teoras raciales en la Alemania nazi
Se ha sugerido que hay tres componentes ideolgicos clave que condujeron al

nazismo:
el dogma apoyado en creencias biologicistas de la desigualdad racial;
el nihilismo moral que invocaba la lucha por la existencia;
la supervivencia de los mejor dotados como una ley universal de la na-

turaleza.
En el campo de la ciencia, la influencia darwiniana ms importante en Alema-

nia fue la de los escritos de Ernst Haeckel, que puso el nfasis en un materia-
lismo monista bastante simplista. Su impacto recay sobre aquellos que eran
cientficamente ignorantes. Tanto los socialistas, como los nacionalistas reci-
bieron su influencia. Aquello que nos interesa de Haeckel es el conjunto: el
cientismo, el hecho de creer en el progreso, el anticlericalismo.
Lo crucial en los movimientos que prepararon el camino hacia el nazismo fue- Despus de la Primera...
ron los antroplogos raciales y los higienistas raciales. Los antroplogos ra-
... Guerra Mundial, el autor de
ciales eran, mayoritariamente, seguidores del antroposociolgo Otto Ammon ms xito fue Hans Gnther,
que vendi muchos ejemplares
y de Ludwig Woltmann; se caracterizaban por su diletantismo y construyeron de la obra Rassenkunde des
una conciencia nacional basada en la idea de la raza. deutschen Volkes.
En cuanto a los higienistas raciales, constituan un grupo de acadmicos

poco numeroso pero muy influyente; acabada la Primera Guerra Mundial, des-
tacaron por su renovado inters por la poltica demogrfica y la eugenesia.
Con todo, el pensador ms influyente de este perodo fue el publicista H. S.

Chamberlain. Las dos premisas clave de su libro de 1899 Die Grundlagen des
Neunzehnten Jahrhunderts (Las bases del siglo XIX) fueron las siguientes:
Existen razas humanas diferentes, con estructuras fsicas distintas y capa-

cidades mentales desiguales.
Se da una interaccin y una lucha entre clases, y esto es lo que explica los
cambios histricos.
Chamberlain vea el pasado como una sucesin de perodos culturales, cada

uno de la cuales reflejaba la hegemona de un tipo racial. La civilizacin occi-
dental era el producto de la raza aria o germana.
En la obra mencionada parece que se fusionen los grandes elementos del pen- En el ao 1938,...
samiento racista: la supremaca de la raza aria, el antisemitismo, las ideas me- ... Franz Boas denunci la
censura que sufran las publica-
sinicas y msticas de la raza, el darwinismo social, la eugenesia y la ciones cientficas que contra-
decan estas doctrinas racistas
antroposociologa. Se podra decir que Chamberlain puso en el mismo saco el y, como cientfico y judo, tuvo
mito teutnico, el nacionalismo alemn y el idealismo cultural, con el resul- que exiliarse y abandonar
Alemania.
tado de que raza, nacin y pueblo (Volk) eran vistos como una misma cosa. El
impacto de Chamberlain* en las doctrinas nazis es evidente y directo; el prin- * Que muri en 1927.
cipal idelogo racial del nazismo, Alfred Rosenberg, era, en gran medida, deu-
dor de las ideas de Chamberlain.
La idea de raza era central en el rgimen nazi. El Mein Kampf de Hitler

(1924) convirti la doctrina racial en el ncleo del Tercer Reich. Tres
grandes cuestiones definen la posicin nacionalsocialista:
la superioridad de la raza aria;
el rechazo a realizar mezclas entre razas; Desfile de Hitler por tierras sudetes despus
de la invasin de Checoslovaquia
la imagen de los judos como enemigos de la civilizacin occidental.
Las leyes de Nurenberg de 1935 entronizaron los principios raciales de

Hitler excluyendo a los judos de la ciudadana alemana, aunque stos
ya haban sido excluidos en 1933 de muchas profesiones y de las artes.
El 9 de noviembre de 1938 tuvo lugar la Kristallnacht. Grupos de simpatizantes

nazis con instrucciones del gobierno atacaron las tiendas de los judos y las si-
nagogas. Ms de cien sinagogas fueron destruidas, y ms de siete mil tiendas,
saqueadas y destrozadas. El nombre Kristallnacht hace referencia a los cristales
rotos que cubrieron las calles de muchas ciudades alemanas despus del ataque.
Poco tiempo despus de estos hechos, las autoridades alemanas em-

pezaron a hablar del juicio final de los judos. Con la guerra, y la ex-
pansin hacia la Europa del Este y la Unin Sovitica, el Reich
domin reas, como Polonia, donde vivan millones de judos. En
1942 el protocolo de Wannsee decidi el destino de los judos: seran
eliminados de la faz de Europa. Con esta finalidad se construyeron
campos de exterminio en toda la Europa del Este; lugares como
Auschwitz, Maidanek, Treblinka, Chelmno, Belzec y Sobibor se con-
Prisioneros judos al bajar del tren que los
virtieron en famosos por las cmaras de gas. Al final de la guerra, unos deportaba a Auschwitz
6 millones de judos haban sido asesinados en lo que se ha denominado genocidio

judo u Holocausto; medio milln de gitanos tambin fueron eliminados como
parte de la consciente poltica nazi de destruir tambin a este pueblo (a pesar de
su filiacin aria).
4.7. Dos casos particulares de sociedades racistas modernas:

los Estados Unidos de Amrica y la Repblica de Sudfrica
En este subapartado consideraremos los casos de dos sociedades que hasta hace
poco se han regido por el racismo. Tanto Estados Unidos, como Sudfrica han
sido definidos por Pierre van den Berghe (1978) como democracias Herrenvolk,
es decir, sociedades que son democrticas para la raza dominante (los blancos)
y despticas para la raza o razas subordinadas. Este tipo de sociedades se carac-
teriza por una forma institucionalizada de explotacin y discriminacin racial,
sustentada por una ideologa que niega la humanidad a las razas oprimidas. Los
estudios muestran que en estas sociedades el prejuicio se interioriza fcilmente
como resultado de crecer en un ambiente racista, prejuicio que ms tarde se
racionaliza o se justifica en trminos de compensaciones econmicas y de otro
tipo que implica el racismo.
Las sociedades racistas son estratificadas y jerrquicas, es decir, los grupos ra-
ciales se organizan en un sistema ms o menos rgido de castas en funcin del
poder, la riqueza y el estatus del que disfrutan. Si en las sociedades tradicionales
y agrarias exista una clara divisin del trabajo sin distincin de razas y la raza
dominante tenda a ser paternalista*, en las sociedades modernas e industriales * Se basaba en el modelo amo-
criado.
se da una divisin del trabajo compleja y una situacin de competencia entre
las razas subordinadas y las clases bajas de la raza dominante; este tipo de so-
ciedad tiende a ser ms antagonista, y el conflicto racial est al orden del da.
4.7.1. Los Estados Unidos de Amrica
Desde su nacimiento a finales del siglo XVIII, hasta despus de la Segunda Gue-
rra Mundial, Estados Unidos fue un pas caracterizado por el racismo institu-
cionalizado. La Declaracin de Independencia, que dispona que todos los
hombres son iguales y dotados por su creador de derechos inalienables; entre
los cuales, la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad [...], no era verda-

deramente democrtica, liberal ni igualitaria. De hecho, con la expresin hom-
bres la Declaracin quera decir, esencialmente blancos.
En la medida en que la economa americana dependa extraordinaria-

mente de la esclavitud y del comercio de esclavos, es evidente que la so-
ciedad resultante deba de ser racista. Adems, el sistema se mantena
por la referencia a una ideologa racista que justificaba la exclusin de
los negros y de otros grupos de poblacin no blanca de las esferas de ri-
queza, poder y prestigio. Los negros eran considerados subhumanos,
parecidos a los animales; los nacidos en Amrica eran vistos primero
como enemigos y ms tarde como parias.
A pesar del cruce de razas, que era habitual en los primeros tiempos, el sistema
racial americano ha tendido a distinguir nicamente dos tipos: blancos y ne-
gros, stos ltimos definidos como cualquier persona de descendencia africa-
na que no poda pasar por blanca. Los estereotipos ms usuales sobre los
negros los presentaban sobre todo como personas de aspecto infantil, despreo-
cupadas, irresponsables, bien dotadas musicalmente, etc.
Las discrepancias evidentes entre la letra de la Constitucin, que englobaba a Lectura recomendada
todo el mundo, y la prctica cotidiana, que exclua a los negros y a otras razas
Para una visin detallada
de muchas posiciones econmicas, sociales y polticas, no eran vividas como de este periodo de la historia
americana: Louis Menard
una gran contradiccin, excepto por una pequea minora de la poblacin do- (2002). El club de los
metafsicos: Historia de las
minante. La Declaracin de Independencia, pues, no aboli la esclavitud, aun-
ideas en Amrica. Ed. Destino.
que los padres de la Constitucin crean que poco a poco ira desapareciendo.
Pero pas justamente lo contrario porque en el sur, el sistema de plantaciones
requera cada vez ms esclavos, hasta el punto de que el nmero aument de
manera alarmante de 750.000 en 1787 a 2 millones en 1830, y a 4 millones en
1860. El norte se sinti incmodo con la prolongacin de la esclavitud, aunque
el sentimiento de animadversin hacia los negros tambin estaba presente.
El cientfico social francs Alexis de Tocqueville describi as la situacin de los esclavos

americanos:
El europeo es para los hombres de las otras razas lo que los animales son para el hombre.
Los utiliza a su conveniencia, y cuando ya no los puede doblegar para utilizarlos, los des-
truye.
La opresin ha quitado de golpe casi todos los privilegios de la humanidad a los des-
cendientes de los africanos!. El negro de Estados Unidos ha perdido hasta el recuerdo de
su pas; ya no entiende la lengua que hablaban sus padres; ha abjurado de su religin y
ha olvidado sus costumbres. Habiendo dejado de esta manera de pertenecer a frica, no ha
adquirido, a pesar de todo, ningn derecho sobre los bienes de Europa.
Alexis de Tocqueville (1835). De la dmocratie en Amrique
La Guerra de Secesin no fue solamente, ni mucho menos, una lucha por una
finalidad abolicionista. Es cierto que Abraham Lincoln vio en la guerra un in-
tento de renovar las promesas en cuanto al hecho de que la nacin americana
haba sido concebida en libertad, y dedicada a la declaracin de que todos los

hombres son creados iguales. La esclavitud fue abolida en 1863, y en 1865 los
negros adquirieron los mismos derechos que los blancos. No obstante, las me-
didas legales fueron insuficientes para abolir el racismo, y, de hecho, los esta-
dos del sur poco a poco fueron desposeyendo a la poblacin de raza negra,
entre otros, del derecho poltico.
Se recurri a los tres grandes mecanismos siguientes para mantener la divisin

entre razas:
1) Privacin del derecho de voto
Los negros fueron excluidos del censo electoral por varios medios: fuerza, re- Abraham Lincoln, Hodgenville,
1809-Washington, 1865
quisitos de tipo residencial, estipulaciones sobre alfabetizacin, normas basa-
das en las costumbres del lugar, etc.
2) Segregacin
Con el desarrollo de la doctrina de separados pero iguales, que fue sancio-

nada por la Corte Suprema, a finales del siglo XIX y comienzos del XX apare-
cieron dos sociedades paralelas en el sur: una para los blancos y otra para los
negros. Por todos los lugares se esparcieron los guetos urbanos de negros con
sus iglesias, escuelas, teatros, tiendas, profesionales, etc. Dentro de las comu-
nidades negras haba un proletariado, una burguesa incipiente e incluso una
elite poltica con poderes limitados. Todo estaba segregado: el transporte, los
restaurantes, los lavabos, los cementerios, las competiciones deportivas, los es-
pectculos, etc. Negros y blancos slo se interrelacionaban en el trabajo, y ade-
ms en un tipo de relaciones en las que el blanco era el amo o el patrn, y el
negro, el criado o el empleado.
3) Terrorismo
Para los negros que se oponan al statu quo, o infringan las etiquetas o las leyes
no escritas, o simplemente incumplan una norma por placer, el castigo era se-
vero. Iba desde la paliza, hasta la intimidacin y el linchamiento. El Ku Klux
Klan era una organizacin a cuya sombra actuaba la mayora de los blancos
que defendan tesis supremacistas; en general tenan un amplio apoyo entre
la poblacin.
Muchos negros empezaron a emigrar hacia el norte, pero se encontraron con

que la discriminacin en relacin con los puestos de trabajo, la vivienda, etc.
all tambin exista. Con todo, en 1910 el 89% de la poblacin negra todava
viva en el sur; hacia 1960, slo viva el 60%.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se empezaron a producir cambios im-

portantes que deban afectar a la emancipacin de los negros americanos. En
1948 la integracin lleg a las fuerzas armadas, y en 1954 al sistema de ense-

anza pblica. El Movimiento por los Derechos Civiles* de finales de los * Civil Rights Movement.
aos cincuenta y comienzo de los sesenta represent un fuerte golpe para el
sistema racista; los cambios subsiguientes fueron importantes para los negros,
aunque limitados. Esta situacin provoc que los negros entraran en el esce-
nario poltico, a la vez que facilit la aparicin de una burguesa prspera.
A lo largo del siglo XX los negros americanos han trabajado activamente en la

organizacin de la resistencia contra el racismo por medio de una serie de gru-
pos y movimientos. La Asociacin Nacional por el Progreso de la Gente de * National Association for the
Advancement of Coloured People.
Color* se cre en el ao 1909 con la finalidad de eliminar la segregacin y la
discriminacin contra los negros y las dems razas. Desde entonces ha dirigido
muchas campaas por la igualdad, contra los guetos residenciales, en favor de
las escuelas integradas, etc. Esta asociacin tiene centenares de ramas y aproxi-
madamente medio milln de miembros. En conjunto, ha sido una organiza-
cin extremadamente efectiva en el campo de las libertades y los derechos
civiles.
Uno de los lderes ms famosos y efectivos del Movimiento por los

Derechos Civiles en los Estados Unidos fue Martin Luther King.
Fundador de la Conferencia Sur del Liderato Cristiano en 1957, lu-
ch por la resistencia no violenta con finalidades integracionistas.
Era un lder carismtico y la voz ms articulada del movimiento ne-
gro. En el otro extremo del espectro poltico, los Panteras Negras y la
Nacin del Islam defendan estrategias mucho ms radicales y sepa-
ratistas.
Martin Luther King, rodeado de simpatizantes

Las breves citas siguientes, una de Martin Luther King y la otra de en Baltimore, el ao 1963
Malcom X (uno de los lderes de Nacin del Islam), ejemplifican las dos posi-
ciones mencionadas:
He soado que un da esta nacin levantar la cabeza y proclamar el verdadero signi-

ficado de su credo: mantenemos que estas verdades son evidentes por s mismas, que to-
dos los hombres son creados iguales.
Martin Luther King, 1963
No, no soy americano. Soy uno de los 22 millones de negros que son vctimas del ame-
ricanismo. [...] Yo no veo ningn sueo americano; yo veo una pesadilla americana.
Malcolm X, 1964
En las postrimeras del siglo XX, en Estados Unidos todava existe la frontera
racial que determina de qu manera blancos y negros se perciben y actan
unos respecto de otros. Aunque la discriminacin pblica es ilegal, la discrimi-
nacin racial persiste, posiblemente bajo formas ms sutiles; y lo que es ms
importante, una gran mayora de la poblacin negra todava vive en condicio-
nes de pobreza, y en algunos casos de extrema pobreza.
Ciertamente, hay negros que triunfan en el cine, los deportes, las artes e inclu-
so en el campo empresarial, militar y poltico. Esta gente constituye una clase
media y media alta slida. Aunque son aceptados como individuos, en con-
junto los negros continan siendo considerados extraos y peligrosos. Un gru-
po muy minoritario de negros ha dirigido su mirada hacia el afrocentrismo,
una ideologa que, en algunos aspectos, declara la superioridad como civiliza-
cin de los negros sobre los blancos.
4.7.2. La Repblica de Sudfrica
De entre las sociedades basadas en la divisin racial, Sudfrica fue, hasta

1994, la ms rgida, estratificada y conflictiva. Los primeros europeos que se
establecieron en Sudfrica (Ciudad del Cabo) fueron los holandeses, a quienes
bien pronto siguieron los colonizadores franceses y alemanes. Poco a poco, es-
tos grupos se fueron desplazando tierra adentro y entraron en conflicto, pri-
mero con los !Kung y los hotentotes, despus con los pueblos de hablas
bants*. En este proceso, muchos africanos fueron o bien asesinados, o bien
* Entre los cuales los zules
son los ms conocidos.
esclavizados. Los descendientes europeos de los primeros inmigrantes se lla-
maron a s mismos boers (es decir, ganaderos), y ms tarde afrikaners. Hacia fi-
nales del siglo XVIII, tambin empezaron a llegar los colonizadores britnicos.
Una vez terminadas las guerras napolenicas, la colonia de Ciudad del Cabo
pas a ser britnica. Durante casi un siglo, britnicos y boers entraron en gue-
rra entre ellos y contra los africanos por el control de un rea que cada vez se
iba haciendo mayor como resultado de la incorporacin de otros territorios: La democracia...
Natal, Transvaal y el Estado libre de Orange. La guerra angloboer (1899-1902) ... era un privilegio de la mino-
ra europea, que era aproxima-
acab con la victoria de los britnicos. Al cabo de poco, en 1910, los britnicos damente el 20% de la
poblacin total de la poca.
fundaron la Repblica de Sudfrica. El sistema poltico que surgi dividi a la
poblacin en los cuatro grupos o castas siguientes:
blancos;
indios;
gente de color;
negros.
Aunque el racismo de los blancos y la explotacin de los negros han

sido una constante de la vida sudafricana desde la llegada de los euro-
peos, no fue hasta 1948, con la victoria del partido nacional afrikaner,
cuando se introdujo el apartheid en el pas. El apartheid era un sistema
de dominacin de los blancos basado en la separacin total entre blan-
cos y no blancos.
Siguiendo a Van den Berghe, podemos decir que el apartheid operaba de la si-
guiente manera:
1) Los ciudadanos eran rgidamente clasificados en las cuatro castas antes

mencionadas. Los africanos deban presentar documentos de identificacin
cuando lo exigan las autoridades blancas.
2) El poder era prcticamente un monopolio de los blancos. En el Parlamen-

to, las fuerzas armadas, el poder judicial, etc., el personal y los dirigentes eran
blancos.
3) En las zonas rurales, medio milln de blancos eran propietarios del 87%
de la tierra, mientras que cuatro millones de negros se repartan el resto.
4) Los blancos se reservaban los trabajos mejor pagados. Sus ingresos eran
quince veces ms elevados que los de los negros.
5) Estaba prohibido tener relaciones sexuales y celebrar matrimonios entre

blancos y no blancos. Los infractores de esta norma podan ser encarcelados
por un perodo de hasta siete aos.
6) Creacin de espacios pblicos separados para los blancos y los no blancos

(parques, transportes, hospitales, escuelas, etc.).
7) Creacin de zonas residenciales racialmente homogneas para los ne-

gros en las ciudades (por ejemplo, Soweto en Johannesburgo).
8) Reserva de territorios segregados racialmente para los africanos (ban-

tustanos).
El apartheid empez a mostrar seales de debilidad en los aos setenta.

En la dcada de los ochenta, la resistencia negra, liderada por el Con-
greso Nacional Africano, junto con la presin internacional, desesta-
bilizaron el edificio de la dominacin blanca, proceso que culmin con
la transformacin total de la sociedad sudafricana en los aos noventa.
De aqu surgi una Constitucin, en el ao 1993, que proclamaba la Despus de las primeras elecciones
multirraciales del ao 1994, Nelson Mandela
fue elegido presidente de la Repblica
igualdad entre blancos y no blancos. No obstante, superar las hendidu- de Sudfrica.
ras raciales tan severas de la sociedad sudafricana en el mbito econm-

ico, en el poltico y en otros campos no es una cuestin que se pueda
resolver a corto plazo.
5. Las condiciones del multiculturalismo
El multiculturalismo puede ser entendido de dos maneras. La prime-

ra es descriptiva y hace referencia a los hechos lingsticos, religio-
sos, raciales, tnicos, nacionales y otros rasgos diferenciales que se
encuentran en la mayora de los estados contemporneos. La segun-
da es normativa y se refiere a las polticas especficas encaminadas
al mantenimiento de la diversidad cultural en la sociedad moderna.
En este apartado comentaremos bsicamente el aspecto descriptivo,
aunque a veces se har mencin al aspecto normativo.
El multiculturalismo no es nuevo en la historia, pero su reconoci- Chica berebere en el mercado de Imilchil,

Marruecos
miento, y ms especficamente su politizacin, es producto de la
modernidad. Durante los ltimos veinticinco aos del siglo XX, la palabra
multiculturalismo se ha utilizado de manera mucho ms amplia e incluye
varias categoras, como mujeres, gays y lesbianas, gente con disminucio-
nes fsicas y otros grupos que se han sentido histricamente excluidos de la so-
ciedad. Estos grupos, sin embargo, atraviesan las fronteras raciales, lingsticas,
religiosas, tnicas y nacionales, y por este motivo piden un tratamiento separado.
La situacin de multiculturalismo est llena de ambigedades porque la realidad

que pretende definir es extremadamente compleja, incluso cuando nuestra
atencin, como aqu, se quiere centrar exclusivamente en el mundo occidental.
Para aclarar estas cuestiones debemos hacerlo por pasos e ir de la generalizacin
a la concrecin.
Por razones prcticas, el punto de partida de cualquier investigacin en el

campo del multiculturalismo debe ser el Estado soberano. Es cierto que en los
ltimos aos una serie de cambios mundiales ha debilitado la fuerza y la reso-
lucin del Estado moderno, pero las noticias sobre su debilitamiento se han
exagerado mucho.
Las instituciones supraestatales como las Naciones Unidas tienen un poder li-
Por ejemplo...
mitado incluso para hacer cumplir sus propios acuerdos. Los estados miem-
... algunos estados islmicos
bros a menudo ignoran la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. no incluyen, dentro de la clus-
Adems, la Declaracin remarca los derechos individuales, pero no los dere- ula de la libertad de concien-
cia, el derecho a convertirse a
chos colectivos de las minoras tnicas o religiosas. El caso de la Unin Euro- otra religin o de ser simple-
mente agnstico.
pea puede ser alentador, pero por ahora es en su mayor parte no coercitiva, de
manera que otorga a los estados una gran flexibilidad a la hora de aplicar sus
estrategias polticas.
Hemos comentado que la mayora de los estados son multiculturales,

pero lo son de manera diferente y en grados distintos. La cuestin bsica
que se debate es la manera con la que los estados multiculturales aco-

modan la variacin cultural; sin embargo, si no elaboramos un estudio
esmerado sobre los orgenes y la naturaleza de estas variaciones, nos
arriesgamos a imponer un criterio rgido que slo se adecuar a un cier-
to tipo de sociedad.
Cuando se estudia una sociedad determinada, las primeras distinciones que se

deben realizar son entre los grupos de inmigrantes y los grupos autctonos. Con
respecto a la inmigracin, hay que sealar que puede ser de distintos tipos:
Inmigracin voluntaria, cuando las personas o las familias se trasladan en

busca de nuevas oportunidades.
Inmigracin obligatoria, cuando la gente es forzada a dejar su lugar de

origen por causa de persecuciones, guerras, etc.
Inmigracin interna, cuando ocurre dentro de un estado, y esto es impor-

tante si el estado es una federacin multinacional.
Inmigracin externa, cuando ocurre entre estados.
Finalmente, los inmigrantes pueden ser:
temporales (trabajadores invitados, etc.);
permanentes (legales y naturalizados).
La distincin entre los grupos de inmigrantes y los grupos autctonos

es fundamental en ms de un sentido. Generalmente, esta distincin
marca la ausencia y la presencia de una variedad de derechos*. Para la * Desde la autonoma poltica, hasta
la autodeterminacin.
cuestin de la inmigracin, saber el tiempo transcurrido es bsico; la ten-
dencia es que, despus de la segunda o tercera generacin, los inmigran-
tes voluntarios se asimilen a la sociedad de acogida o que slo preserven
ciertos aspectos ms o menos folclricos de su identidad cultural.
Tal como hemos estudiado al hablar de nacin y nacionalismo, la mayora de Podis ver el subapartado 2.2
de este mdulo.
los estados europeos modernos no son considerados como estados nacin por
la simple razn de que, como resultado de factores histricos como las expan-
siones, las uniones, las federaciones, etc., contienen, de hecho o potencial-
mente, ms de una (etno)nacin dentro de sus fronteras.
Hay tres rasgos bsicos que caracterizan las etnonaciones totalmente desarro-
lladas:
a) Una cultura diferencial, en el sentido ms amplio del trmino, incluyen-

do uno o ms de los elementos siguientes:
lengua;
religin;
memoria histrica;
costumbres, etc.
b) El vnculo a una tierra o territorio.
c) La conciencia tnica.
El trmino apropiado para estas construcciones es estado multinacional.
Lo que acabamos de decir no niega, es evidente, que en un estado multina-

cional los miembros de las diferentes etnonaciones tengan un sentimiento de
lealtad hacia el estado, sobre todo cuando ste reconoce y protege sus diferen-
tes identidades etnonacionales. ste no es el caso de cuando el estado est con-
trolado por una de las etnonaciones y las otras se suprimen o se subordinan a
ella. Adems de estas etnonaciones, dentro del estado puede haber grupos
tnicos establecidos desde hace tiempo, como es el caso de los judos o de los
Campamento de gitanos en Hungra
gitanos. Es un hecho bastante conocido que estas minoras han sido a menudo
discriminadas, perseguidas, expulsadas y exterminadas.
Si consideramos ahora la formacin de Estados Unidos y de Canad, de lo que

primero nos daremos cuenta es de que se trata de sociedades ex coloniales
donde los europeos se fueron instalando en zonas con poca poblacin nativa
que, a la vez, fue eliminada o marginada. Se trata de un fuerte contraste res-
pecto de las sociedades latinoamericanas, que han dado lugar a sociedades
ms mezcladas.
La historia de Estados Unidos diverge bastante de la de Canad, pero ambos

pases son estados multinacionales. Estados Unidos, por ejemplo, cuenta con
comunidades etnonacionales como los indios americanos, los chicanos, los
portorriqueos, los hawaianos, etc. Los angloamericanos forzaron a estos gru-
pos a incorporarse a Estados Unidos, pero la ley americana les reconoce la
identidad cultural y derechos especficos.
Los afroamericanos se encuentran en una posicin ms bien anmala: el co- Podis ver el problema de la
integracin de los afroamericanos en
el subapartado 4.4 de este mdulo.
mercio de esclavos los llev a Amrica, pero no representan una etnonacin
porque no tienen las caractersticas requeridas. Tal como hemos mencionado
antes, no se les permiti integrarse a la sociedad norteamericana.
Por otra parte, Canad se puede considerar una federacin constituida por tres
etnonaciones: la anglocanadiense, la de las comunidades aborgenes y la de
* La anglocanadiense.
francocanadienses. Una de las comunidades* ha incorporado forzadamente a
las otras dos.
El concepto de estado multinacional es controvertido. Por razones obvias, la

mayora de los estados ha elegido tradicionalmente el hecho de presentarse
como estados nacin. Incluso en la literatura sociolgica, el concepto a veces se

evita. Personalmente, hemos obviado intencionadamente cualquier referencia
al derecho poltico y a otros derechos que se relacionan con las etnonaciones, y
nos hemos privado de utilizar trminos cargados con intenciones ideolgicas
como autodeterminacin y secesin. Con todo, es un hecho histrico que el nm-
ero de estados independientes ha crecido de manera discontinua.
A pesar de no ser un derecho internacionalmente reconocido ni formar

parte de una poltica asumida por la comunidad internacional, muchas
etnonaciones sin estado han expresado de maneras diferentes, desde los
movimientos pacficos hasta el terrorismo, el deseo de crear un estado
propio. Ya hemos sealado anteriormente que el nacionalismo perma-
necer. Las demandas de las etnonaciones, tanto para conseguir modos
diferentes de autonoma, como para conseguir la independencia, no
desaparecern si no se satisfacen de algn modo. Podis el subapartado 3.5 para los
diferentes procedimientos de
eliminar o regular el conflicto tnico.
Ahora podemos centrar nuestra atencin en los grupos de inmigrantes. Tal

como se ha comentado anteriormente, nos referimos bsicamente a la migracin
individual o familiar voluntaria hacia otro estado*. No importa si el objetivo del * O hacia otra etnonacin dentro
del mismo estado.
inmigrante es quedarse o no de manera permanente, lo que es importante es sa-
ber si los inmigrantes vuelven o no vuelven a sus lugares de origen.
Dentro del contexto del mundo occidental, las pautas inmigratorias varan
mucho. Tanto Estados Unidos, como Canad son fundamentalmente pases
de inmigracin, desde sus orgenes hasta hoy da. ste no es el caso de la Eu-
ropa occidental, donde la inmigracin masiva si no consideramos la inmi-
gracin dentro de los mismos estados es un fenmeno reciente. Lo que
tenemos inmediatamente despus de la Segunda Guerra Mundial es un flujo
de inmigrantes que van del sur al norte de Europa. A finales de los aos cin-
cuenta y a principios de los sesenta, pases como Reino Unido, Francia, Holan-
da y otros aceptaron, en cifras considerables, inmigrantes procedentes de las
respectivas antiguas colonias. Otros pases, sobre todo Alemania, aceptaron
inmigrantes pero slo como trabajadores invitados, aunque ahora se hayan
convertido en residentes permanentes.
Actualmente, la mayora de los pases de la Unin Europea tienen inmigrantes Lectura complementaria
permanentes, trabajadores invitados, ilegales, refugiados y disporas prove-
R. Cohen (1994). Frontiers of
nientes de todo el mundo, con la correspondiente variedad de orgenes etno- Identity. Londres: Longman.
nacionales, religiosos, lingsticos, raciales, etc. Roben Cohen (1994) ha
sugerido que dentro de la Unin Europea y eso tambin podra servir para Es-
tados Unidos aparecen tres grandes grupos con un acceso diferente a los de-
rechos y las obligaciones:
1) Los ciudadanos*, que es el grupo privilegiado, con permiso de residencia, * Nacionales por nacimiento o
naturalizados, inmigrantes
derecho poltico (elecciones, etc.) y socioeconmicos (subsidio de desempleo, establecidos y refugiados
aceptados.
pensiones, prestaciones sanitarias, etc.).
2) Los extranjeros*, privilegiados porque son ricos o tienen trabajos bien pa-
* Personas que tienen ms de un
gados. Normalmente tienen permiso de residencia. pasaporte, personas que tienen el
asilo y expatriados.
3) Los ilotas* que son pobres y tienen pocas oportunidades de cambiar su si- * Inmigrantes que o bien son
ilegales, o bien son
tuacin. Tienen un acceso limitado, si es que tienen alguno, a la vivienda, la indocumentados, gente que ha
superado el lmite de estancia,
salud, la educacin, los beneficios sociales, etc. personas que no han conseguido
asilo o trabajadores temporales.
Si nos fijamos ahora en los derechos culturales de los inmigrantes de la

Unin Europea y Norteamrica, lo primero que veremos es que, desde los aos
sesenta hasta ahora, la idea de que el destino de los grupos inmigrantes era asi-
Con respecto al derecho...
milarse a la cultura dominante de la sociedad de acogida fue perdiendo fuerza.
Las demandas de los grupos de inmigrantes han sido de naturaleza distinta: el ... de hacer o de no hacer cier-
tas cosas basndose en las
derecho a preservar su herencia cultural, el derecho de hacer o de no hacer creencias religiosas, cabe se-
alar el derecho de las nias
ciertas cosas basndose en las creencias religiosas, el derecho de aprender la musulmanas a llevar el chador
lengua propia, etc. En otras palabras, los inmigrantes esperan poder preservar en la escuela y el de no practi-
car gimnasia.
reas ms amplias de su cultura que las que se han conservado en el pasado y,
cuando es necesario, esperan poder obtener ayuda econmica del estado.
La mayora de los estados, con todo, son refractarios a realizar concesiones lin-
gsticas a los inmigrantes. Un caso bastante candente es la campaa llevada a
cabo por los hispanos de Estados Unidos para obtener una enseanza bilinge
y para conseguir el bilingismo de algunos de los estados. Ha habido una fuerte
resistencia por parte del gobierno de Estados Unidos y de los estados locales a la
hora de aceptar el desplazamiento del ingls como nica lengua oficial.
Generalmente, el llamado multiculturalismo de algunos estados ilustrados

tiene unos lmites obvios. Al final acaban dando concesiones con la in-
tencin de integrar a los grupos de inmigrantes dentro de la sociedad de
acogida. No existe ninguna esperanza de que estos grupos puedan disfru-
tar de los mismos derechos que los que tienen las etnonaciones. Este es
un punto indudablemente conflictivo, especialmente cuando las deman-
das culturales provienen de grupos de inmigrantes antiliberales. Al final
se debe encontrar el equilibrio entre dos principios diferentes: los dere-
chos culturales de los inmigrantes y la soberana del estado.
En los estados multinacionales donde los derechos de las etnonaciones son re-
Por ejemplo...
conocidos dentro de una estructura federal, los grupos de inmigrantes tende-
rn a integrarse dentro de la cultura de la etnonacin en la que se han ... en Canad se pide a los in-
migrantes que aprendan el in-
establecido. Esto es muy evidente en el caso de Blgica, Suiza y Canad, sin gls o el francs, pero que al
mismo tiempo se muevan den-
embargo, adems de estar aculturados dentro de la etnonacin donde se han tro del marco constitucional
del Estado.
establecido, los inmigrantes pueden tener tambin un sentimiento de lealtad
hacia el Estado.
El racismo, tal como hemos visto, es endmico en la sociedad americana, pero Podis ver el subapartado 4.6.1
de este mdulo.
tambin est presente en la Europa occidental. Aade un estrato ms de com-
plejidad al concepto de multiculturalismo. Creemos que es heursticamente til

limitar los conceptos de raza y de racismo a los fenmenos que parten del color
y, ms generalmente, de las diferencias fsicas. Somos conscientes de que mu-
chos socilogos utilizan una definicin ms amplia que incluye tanto la segre-
gacin, como la explotacin. Desde nuestro punto de vista, el racismo tiene
lugar cuando la gente se encuentra socialmente excluida por razones de su co-
lor, a la vez que est discriminada y explotada como resultado de esta exclusin.
Poseemos un trmino apropiado para designar el odio a los extranjeros: xeno-

fobia. A su vez, la expresin intolerancia religiosa es bastante adecuada para de-
signar la actitud occidental hacia el islam y otras religiones. Finalmente, el
etnocentrismo cubre un abanico amplio de actitudes y de prcticas dirigidas
contra otros grupos.
La cuestin del racismo en la Unin Europea ha sido objeto de una amplia co-
bertura por parte de los medios de comunicacin a finales de los aos ochenta
y durante los aos noventa. Se han publicitado muy especialmente los actos
de violencia racial llevados a cabo por extremistas. Estos actos han tomado la
forma de ataques terroristas, de violencia en las calles, de vandalismo contra
la propiedad y de amenazas y abusos verbales. Es difcil juzgar las estadsticas
sobre estos incidentes ocurridos en los diferentes pases porque la definicin
vara de un pas a otro. En Inglaterra y en Gales, por ejemplo, la definicin es
muy amplia*. La cifra de estos incidentes por razones raciales fue de ocho mil *Incluye toda forma de abuso
verbal que haga mencin a la raza.
durante ao 1992. En Alemania, las estadsticas incluyen la violencia fsica lle-
vada a cabo por extremistas, y la cifra para el ao 1992 fue de dos mil quinien-
tos ataques.
En un contexto institucional, la mayora de los pases de la Unin Eu-

ropea cuentan con una legislacin que prohbe y penaliza la discrimi-
nacin racial. A fortiori, la violencia racista est fuertemente perseguida
tanto en el sector pblico, como en el privado. Saber el grado de efecti-
vidad de estos mecanismos legales es una cuestin abierta al debate. Es
un hecho bien conocido que las autoridades a veces se resisten a llevar
a cabo una acusacin que est bajo la etiqueta de crimen racial.
Un aspecto del multiculturalismo que a veces se debate es el del lugar de los

Ejemplos
musulmanes en la Unin Europea. El islam es la fe religiosa que practican in-
En 1962 haba slo siete
migrantes provenientes de tradiciones y pases muy diferentes, generalmente mezquitas en el Reino Unido;
ex-coloniales: el subcontinente indio, el norte de frica, Indonesia, Turqua, en 1994 el nmero era de
seiscientas. En Francia ha
etc. Actualmente hay unos ocho millones de musulmanes en Europa occiden- habido un desarrollo parecido
y actualmente hay ms de mil
tal. El nmero creciente de mezquitas es un signo de su vitalidad. Adems de mezquitas.
las mezquitas, los grupos islmicos han empezado a proliferar y actuar como
grupos de presin con el fin de hacer avanzar la defensa de los derechos de los
musulmanes en la preservacin de sus creencias.
Es bien sabido, y no nos debe pasar por alto, que los miedos y los
prejuicios mutuos entre musulmanes y cristianos son el resultado de
las dolorosas experiencias histricas. Mientras que en la Unin Eu-
ropea el proceso de secularizacin se ha ido produciendo en los lt-
imos siglos, el islam no ha podido separar el hecho religioso del
familiar, el hecho social del poltico. Un caso problemtico es el de
la desigualdad entre hombres y mujeres. Con todo, el Corn puede
ser ledo de ms de una manera, y existen recursos para que los mu-
sulmanes puedan adaptarse a nuevos estilos de vida cuando viven
fuera de dar al-islam ('de la esfera del islam'). Una vez ms hemos de
Mujer con velo en el mercado de Imilchil, Marruecos.
remarcar la diversidad de tradiciones musulmanas: el islam de los
norteafricanos es muy diferente del de los pakistanes.
* Cuando un lder religioso iran

sentenci a muerte a un escritor
La divisin que se puede constatar en acontecimientos como el del caso Rushdie* britnico de origen musulmn por
apostasa.
del ao 1989 o el de la Guerra del Golfo de 1991 contra Irak fue mucho ms
visible entre los pakistanes britnicos que entre los magrebes franceses. Por
muy difcil que sea predecir el futuro, lo es todava ms cuando se trata de te-
mas religiosos. Muchos socilogos, incluyendo a algunos musulmanes, creen
que la globalizacin supondr una secularizacin del islam, tanto en Oriente,
como en Occidente. El escenario de la fe se interiorizar y se convertir en pri-
vado. Pero lo que los socilogos no pueden saber es cunto tiempo tardar ni
cunto durarn las formas defensivas del fundamentalismo islmico.
La condicin del multiculturalismo que hemos presentado, con todas sus ca-
pas interrelacionadas, pide un acercamiento terico complejo que Charles
Taylor denomina diversidad profunda. Ya hemos sealado que, desde nuestro
punto de vista, existe una gran divisin entre los estados multinacionales y las
naciones estado. Los estados multinacionales se encuentran en una posicin
donde la secesin es potencialmente una salida, en caso de que las decisiones
del estado se consideren perjudiciales a la causa de una o ms de las etnonacio-
nes existentes. Si como Will Kymlika ha remarcado no se produce una identidad
compartida, la unidad poltica puede ser difcil de preservar. Los casos de Blgica
y de Canad son buenos ejemplos de esta realidad. A pesar de todo, la separa-
cin no conlleva siempre violencia, como lo ejemplifica la secesin de Noruega
respecto de Suecia en 1906.
Otro tema es la complejidad religiosa, lingstica y tnica de los grupos

de inmigrantes. La mayora de los estados efecta algunas provisiones en el
sentido de suministrar un marco en el que la no discriminacin surge como
resultado de estas condiciones. Uno de los puntos ms importantes es, na-
turalmente, el acceso a los derechos socioeconmicos que los ciudadanos
dan por hecho. Ya hemos comentado que lo que es importante no es saber
hasta qu punto un estado es multiculturalista porque en ltimo trmino el
objetivo es conseguir la integracin cultural de los inmigrantes en la sociedad
de acogida. No se trata de conseguir la total asimilacin o la creacin de una
homogeneidad absoluta.
El estado liberal democrtico moderno tpico de los pases de la

Unin Europea distingue claramente la esfera pblica de la privada y
pide unos requisitos mnimos a la esfera pblica. sta es la nica mane-
ra posible de acomodar la diversidad.
El hecho de saber hasta qu punto el multiculturalismo se reflejar en las iden-

tidades personales mltiples ha atrado la atencin de algunos socilogos.
Otra consideracin importante es saber si las identidades mltiples sern ar-
moniosas o conflictivas. Se dice que el futuro de la Unin Europea se basa en
personas capaces de integrar una gran variedad de identidades. Idealmente,
una persona debera poder ser lesbiana, negra, musulmana, escocesa, britnica
y europea al mismo tiempo. Esto supone una serie de problemas. Puede ser
que, como consecuencia de su color y/o de su religin, no sea percibida o acep-
tada como culturalmente escocesa, o que, si Escocia se convierte en indepen-
diente, no pueda elegir ser britnica. Actualmente es un poco ingenuo esperar
que estas identidades mltiples puedan funcionar sin conflicto. Al fin y al ca-
bo, todava quedan muchos problemas sin solucionar en relacin con la raza
y la religin.
Actividades
1. Las naciones se pueden inventar?
2. Estis de acuerdo con el dictado de Renan segn el cual la nacin es un plebiscito diario?
3. Qu explicacin dais al resurgimiento del nacionalismo en Europa?
4. Qu papel tiene la lengua en la identidad nacional/tnica?
5. Qu hay de errneo, si es que hay alguno, en el punto de vista primordialista sobre la et-
nicidad?
6. Por qu el etnocentrismo es universal?
7. Cmo os explicis la aparicin de prejuicios raciales en razn del color en Occidente?
8. Cmo explicis el hecho de que la mayora de los pensadores occidentales de los siglos
XVIII y XIX creyeran en la superioridad de la raza blanca?
9. Qu constituye la identidad europea?
Ejercicios de autoevaluacin
Cuestiones breves
1. Espaa es una nacin?
2. Qu dijeron Marx y Engels sobre el futuro de las naciones?
3. Cul es el modelo irlands de nacionalismo?
4. Qu teora nacionalista concibe la nacin como una gran familia jurdica?
5. Cul es la diferencia entre el nacionalismo tnico y el nacionalismo cvico?
6. Cmo definirais Escocia segn los seis factores mencionados en la taxonoma de

Krejci-Velimsky sobre las etnias naciones?
7. Cul es la diferencia entre etnia y nacin segn Anthony D. Smith?
8. Qu es una sociedad con una democracia Herrenvolk?
9. Cmo se conoce a las personas que creen que todas las razas provienen de una nica pa-
reja?
10. Quin es el padre de la ideologa racista?
11. Cul es la diferencia entre racial y racista?
12. Por qu algunos antroplogos ponen objeciones al concepto de raza?

Solucionario
Ejercicios de autoevaluacin
Cuestiones breves
1. Si la definicin de nacin es poltica, la respuesta es que s. Si la definicin de nacin es

cultural, la respuesta es que no.
2. Que desapareceran.
3. El nacionalismo contra el Estado.
4. La sociobiologa.
5. El nacionalismo tnico concibe la pertenencia a la nacin en trminos de pasado comn. El

nacionalismo cvico, por su parte, define la ciudadana no en trminos de sangre, sino segn
criterios polticos, culturales y sociales.
6. Escocia es un territorio compacto, con un estatus poltico autnomo, una historia rela-
cionada, una cultura definida por las condiciones polticas, una lengua compartida y una
conciencia nacional tnica y poltica.
7. Una nacin es una etnia con una cultura pblica comn y unos derechos legales comu-
nes para todos los miembros, y tambin posee una economa comn.
8. Es una sociedad democrtica para la raza dominante, pero tirnica para la raza o razas
subordinadas.
9. Monogenistas.
10. Gobineau.
11. Racial es una clasificacin de los seres humanos en grupos segn criterios de color o de
otros rasgos fsicos. Racista hace referencia a la distincin basada en la superioridad y la
inferioridad racial, y tambin a actitudes discriminatorias asociadas con estas creencias.
12. Porque no tiene ningn valor cientfico.
Glosario
control hegemnico m Concepto acuado por Ian Lustick siguiendo Gramsci, que hace
referencia a una situacin en la que el Estado reprime o contiene el conflicto tnico por do-
minacin coercitiva de los grupos tnicos subordinados y por cooptacin de sus elites.
estado m Espacio poltico y social con un gobierno centralizado, territorialmente definido

y soberano.
etnia f Segn Smith, es una determinada poblacin humana con historias, culturas ances-
trales y mitos compartidos, que est asociada a un territorio especfico y a un sentimiento de
solidaridad.
etnicidad f Propiedad compartida por las personas que pertenecen a una etnia.
etnocentrismo m Actitud de superioridad cultural que cada grupo humano muestra con
relacin a todos los dems grupos.
etnognesis f Proceso por el cual las categoras tnicas se convirtieron en etnias como re-
sultado de la presencia de observadores externos, lo que les proporcionaba un sentimiento
de unidad cultural.
multiculturalismo m Desde la perspectiva descriptiva, conjunto de hechos lingsticos,

religiosos, raciales, tnicos, nacionales y otros rasgos diferenciales que se dan en la mayora
de los estados contemporneos. Desde la perspectiva normativa, polticas especficas enca-
minadas al mantenimiento de la diversidad cultural en la sociedad moderna.
raza biolgica f Grupo de seres humanos que comparten caractersticas fsicas heredadas
genticamente (color de la piel, tipo de cuerpo, color del pelo, etc.).
raza social f Grupo de seres humanos que otro grupo percibe como diferentes a partir de
rasgos somticos.
racismo m Conjunto de creencias, actitudes y prcticas institucionalizadas dirigidas a per-

petuar todo tipo de discriminaciones contra los miembros de grupos raciales socialmente di-
ferentes.
Bibliografa
Bibliografa bsica
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Las polticas

4.7.1. Los Estados Unidos de Amrica ........................................... 62

5. Las condiciones del multiculturalismo ........................................ 68

Ejercicios de autoevaluacin ................................................................ 77

Estos fenmenos, por razones que ms tarde examinaremos, generan pasiones

Las manifestaciones de identidad nacional, de etnicidad y de raza existen en

En este mdulo analizaremos las polticas nacionalistas, tnicas y raciales, y

1. Aclarar los trminos clave de estas cuestiones que se utilizan en la literatura.

4. Explicar el auge de la etnicidad en las sociedades humanas modernas.

5. Considerar las vas para regular los conflictos tnicos y nacionales.

6. Examinar el impacto de la idea de la raza en el pensamiento occidental y

7. Explorar el concepto de multiculturalismo.

Como paso preliminar, os proponemos la definicin de nacionalismo siguiente:

El nacionalismo es una doctrina y un movimiento proyectado para promover y salva-

H. Seton-Watson (1977, pg. 19)

Cualquier intento de aceptar el concepto de nacionalismo exige la aclaracin

Ahora bien, el trmino Estado es quiz el ms fcil de definir y el que crea

Ahora bien, es evidente que podramos aadir otras caractersticas a la defini-

Los problemas empiezan cuando se trata de definir la nacin. El trmino na-

nes inglesa, americana y francesa, se ve la nacin esencialmente como el esta-

El filsofo alemn Herder fue el fundador de la concepcin cultural de

A. D. Smith (1986, pg. 32) Johann Gottfried von Herder. Mohrungen,

tremadamente variado y fluido.

Veamos ms detenidamente, sin embargo, cmo uno de los especialistas mun-

Ahora bien, la forma ms corriente de existencia cultural en el mundo premo-

Todava no hemos definido etnicidad, que quiz es el concepto ms re-

El estudio de la raza es potencialmente un campo de minas. Ningn otro con-

Las clasificaciones raciales en la forma clsica de diferenciar tres o ms tipo ra-

troplogos fsicos ya no se interesan mucho por estas taxonomas.

Con respecto al racismo, ste se puede definir como un conjunto de

El nacionalismo es, junto con el liberalismo y el socialismo, una de las ideo-

Dos razones principales explican el auge del nacionalismo en el mundo en el

En primer lugar, el carcter sagrado de la nacin, tomado de la religin.

En segundo lugar, la voluntad del pueblo de defender su sentido de comu-

Ms adelante volveremos a estas cuestiones.

Nacionalismo es una palabra ambigua, con una variedad de significados

No es necesario que recordemos la letana cotidiana de los horrores de

Existen otras maneras, evidentemente, de definir el nacionalismo. Si equipa-

Querramos insistir, pues, en que el nacionalismo no tiene un contenido pre-

cer referencia a realidades nacionales tanto benficas, como malignas. Existe

Tom Nairm ha insistido en que la tarea de una teora del nacionalismo ha de

C. Geertz (1973, pg. 254)

2.2. Qu es una nacin?

mente limitada y soberana al mismo tiempo. Con la palabra imaginada,

La soberana de la nacin implica que la nacin se legitima a s misma, sin

Ahora estamos en condiciones de definir la expresin tan recurrente de

Tomemos como ejemplo el Reino Unido. Segn el principio de nacin poltica,

Ahora bien, si adoptamos el principio de nacin cultural, encontramos en el

Desgraciadamente, en la vida poltica real las cosas son ms complicadas, nun-

ner o vanagloriarse de tener. Los recientes acontecimientos en la Europa

Ni siquiera la Comunidad Europea anuncia el fin de las identidades nacio-

2.3. El desarrollo del nacionalismo en la modernidad

2.3.1. De 1789 a 1870

La Revolucin Francesa y las invasiones napolenicas anunciaron y en

En Amrica Latina, la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de

El perodo posnapolenico empez, sin embargo, de la manera ms desfavo-

Se acusa tambin a los comunistas de querer abolir la patria, la nacionalidad.

El aislamiento nacional y los antagonismos entre los pueblos desaparecen da a da con el

El dominio del proletariado los har desaparecer ms deprisa todava.

K. Marx; F. Engels (1848)

J. S. Mill (1983, pg. 363-364)

A la hora de considerar el desarrollo del nacionalismo, podemos distinguir los

Lo primero cosa que cabe mencionar sobre el modelo germanoitaliano es que