ESCRITOS PASTORALES1

NDICE

Presentacin...................................................................................3
Hacia una Iglesia pascual.................................................................4
Interpretacin cristina de los signos de los tiempos hoy en Amrica
latina.............................................................................................. 8
Introduccin El tiempo salvfico de Amrica latina.....................................................................8
1. La plenitud de los tiempos, en Cristo y el Espritu (Encarnacin y Pentecosts)...............8
2. El da de la salvacin para Amrica Latina........................................................................9
3. Perspectiva de esperanza.........................................................................................................9
4. Conciencia de una situacin de pecado..............................................................................9
Primera parte: Vocacin del hombre..............................................................................................10
1. El hombre como sujeto de redencin de la Iglesia................................................................10
2. El hombre imagen de Dios en la creacin (imago creationis) (cfr. S. Th. 1.93,4)............10
3. Imago recreationis. Lo nuevo por Cristo......................................................................11
4. Imago similitudinis. Lo definitivo en la gloria..............................................................11
5. El hombre artfice de su propio destino.............................................................................11
6. Condiciones para que el hombre pueda realizar su vocacin...............................................12
7. El hombre en situacin de cambio.........................................................................................12
Segunda parte: La Iglesia, sacramento universal de salvacin......................................................12
1. Misin nica de la Iglesia......................................................................................................12
2. La Iglesia signo de salvacin............................................................................................12
3. La Iglesia instrumento de salvacin..................................................................................13
4. Exigencias de anonadamiento y pobreza...............................................................................13
5. Dimensin universal de salvacin.........................................................................................14
6. Perspectiva escatolgica de la salvacin..............................................................................14
Tercera parte la Iglesia, sacramento de unidad...............................................................................14
1. La Iglesia, expresin de la comunidad divina.......................................................................14
2. La Iglesia, comunin con Dios..........................................................................................15
3. La Iglesia, comunin de bautizados..................................................................................15
4. La Iglesia en comunin con el mundo...................................................................................16
5. Compromiso especial de los laicos........................................................................................16
6. Amor a Dios y solidaridad humana.......................................................................................17
Conclusin......................................................................................................................................17
La Iglesia-sacramento....................................................................17
Introduccin....................................................................................................................................17
I. La Iglesia sacramento de Cristo..................................................................................................19
II. Sacramento de unidad................................................................................................................22
III. Sacramento universal de salvacin...........................................................................................24
Iglesia y mundo.............................................................................26
Introduccin....................................................................................................................................26
I. Perspectiva escatolgica.............................................................................................................27
II. Cristo Seor de la historia..........................................................................................................29
III. El hombre nuevo formado a imagen de Cristo el hombre perfecto.....................................31
Conclusin......................................................................................................................................32
Reflexin teolgica en torno a la liberacin.....................................33

1
BAC 344, Madrid, 1973.

1
 Introduccin....................................................................................................................................33
I. El hecho.......................................................................................................................................34
II. El sentido bblico de la liberacin.............................................................................................37
La historia de la salvacin.........................................................................................................38
El hombre nuevo....................................................................................................................40
La Esperanza cristiana..............................................................................................................42
III. Misin liberadora de la Iglesia.................................................................................................43
Situacin de pecado...................................................................................................................43
Misin de la Iglesia....................................................................................................................45
Conclusin......................................................................................................................................46
Figura teolgico-espiritual del Obispo.............................................49
Introduccin el momento episcopal...............................................................................................49
El obispo al servicio del pueblo de Dios........................................................................................51
El obispo y la Iglesia universal.......................................................................................................54
El obispo y la Iglesia particular......................................................................................................56
Conclusin......................................................................................................................................58
Imagen teolgica del sacerdote......................................................59
Introduccin I. La hora sacerdotal..................................................................................................59
II. El sacerdocio nico de Cristo....................................................................................................61
III. La Iglesia, pueblo sacerdotal....................................................................................................64
IV. El servidor de la comunidad.....................................................................................................66
Conclusin......................................................................................................................................68
Espiritualidad sacerdotal................................................................69
Introduccin....................................................................................................................................69
I. Fieles al evangelio.......................................................................................................................70
II. Consagrados por el Espritu.......................................................................................................71
III. Misterio de amor......................................................................................................................73
IV. Servidor de Cristo para los hombres.........................................................................................75
V. La caridad pastoral.....................................................................................................................77
Conclusin......................................................................................................................................79
Reflexiones sobre la amistad..........................................................80
El Espritu Santo y la Iglesia en Amrica latina.................................86
Un poco ms de coraje...................................................................................................................86
Un poco ms de claridad................................................................................................................87
Ms capacidad de dilogo..............................................................................................................87
Ms capacidad de comunin..........................................................................................................88
Espritu de conversin....................................................................................................................88
Naturaleza, misin y espiritualidad del CELAM.................................89
I. Naturaleza del CELAM..............................................................................................................91
II. Misin del CELAM...................................................................................................................93
III. Espiritualidad del CELAM.......................................................................................................94
Latinoamrica: Iglesia de la Pascua.............................................96
Iglesia del acontecimiento de Pentecosts......................................................................................98
Iglesia proftica............................................................................................................................100
Iglesia liberadora del hombre.......................................................................................................103
Conclusin....................................................................................................................................106
La promocin integral del hombre a la luz de Medelln...................107
Introduccin..................................................................................................................................107
Evangelio y promocin humana integral......................................................................................108
Promocin integral y liberacin plena..........................................................................................110
Exigencia y compromiso en los cristianos...................................................................................112
Conclusin....................................................................................................................................114

2
 PRESENTACIN

I
LA BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS (BAC) ha querido incluir en su valiossima serie de
publicaciones algunos Escritos pastorales mos conocido ya, en gran parte, en Amrica latina
con el fin de que llegaran a un pblico ms numeroso y fuertemente interesado en los problemas y
perspectivas providenciales de nuestra Iglesia.
Se lo agradezco en el alma a mis queridos hermanos y amigos de Espaa. No tanto por m
(qu interesa, en el fondo, un hombre y su tarea!) cuanto por la Iglesia de Dios en Amrica latina.
Pienso que la sencillez de mis escritos sin pretensiones de profundidad teolgica ni de brillantez
de estilo puede ayudar a descubrir la imagen de una Iglesia profundamente invadida por el
Espritu de Dios, que hoy est viviendo su hora pascual de cruz y de esperanza.
Debo confesar que, cuando me propusieron la publicacin de estos Escritos, me resist
bastante. Tengo clara conciencia de la pobreza de lo mo. Hoy se publican muchas cosas, y slo es
posible dedicar el tiempo cada vez ms escaso y agitado a lo que es verdaderamente vlido y
nuevo. Lo mo ciertamente no es nuevo. Tampoco es vlido, a no ser como expresin natural y
espontnea de un pensamiento que va naciendo entre nosotros.
Adems, estos Escritos ya han sido publicados y ledos por mucha gente. Se justifica
entonces esta nueva publicacin? Me dicen que s, y lo acepto.
Sin embargo y es, en definitiva, una forma de pobreza espiritual, creo que ser
beneficioso para todos presentar una sntesis de mi pensamiento y de la experiencia gozosa de una
Iglesia que surge entre nosotros como respuesta evanglica a las legtimas aspiraciones de nuestros
pueblos.

II
La Iglesia en Amrica latina est viviendo su hora. No es precisamente la hora del
triunfo o del prestigio. Es la hora del desprendimiento y la muerte, de la presencia y la donacin,
de la cruz y la esperanza. Algo definitivamente nuevo y comprometedor est obrando el Espritu de
Dios en nuestra Iglesia.
No es que heredemos la exclusividad de un privilegio. Sobre toda la Iglesia se da hoy una
efusin particular del Espritu de Pentecosts. Pero nosotros sentimos ms inmediatamente la
responsabilidad de esta gracia. Los hombres despiertan a una conciencia ms honda de su
dignidad y vocacin. Los pueblos intuyen su destino y descubren ms claramente sus posibilidades
histricas. La Iglesia se sita aqu como signo e instrumento de la presencia del Seor. Es decir,
como sacramento del Cristo pascual.
Qu esperan, en concreto, los pueblos de Amrica latina de su Iglesia? Que les ayude a
alcanzar la salvacin integral que nos trajo Cristo, Seor de la historia. Que sea verdaderamente
para ellos sacramento universal de salvacin.
Esto exige de la Iglesia una actitud esencialmente misionera. Penetrada por el Espritu
de Pentecosts que la inhabita como un templo, la introduce en la verdad completa y la unifica en
comunin y ministerio (LG 4), la Iglesia sale del cenculo y entra salvadoramente en el
mundo. Como una presencia encarnada y permanentemente transformadora de Jess.
Ella es la imagen del hombre nuevo que surgi en el Cristo Resucitado cuando, por
medio de su cruz, de los dos pueblos hizo uno solo, derribando el muro que los separaba (Ef
2,14-18).
La Iglesia en Amrica latina experimenta el gozo y la fecundidad de esta presencia. Desde
Medelln qued marcada con el Espritu de la interioridad y la oracin, del testimonio y la
profeca, de la comunin y el compromiso. Es la Iglesia de la Palabra recibida y de la palabra
empeada. Es decir, la Iglesia de la contemplacin y del servicio. La Iglesia que
3
como Mara renueva cotidianamente el gozo de su fidelidad al Padre y la responsabilidad de una
entrega a los hermanos. La Iglesia realiza simultneamente el misterio de la Anunciacin (Mara,
que recibe en su pobreza la Palabra) y el misterio de la Visitacin (Mara, que sale a comunicar el
gozo de la salvacin a sus parientes).

III
Esta es la Iglesia que hoy va naciendo entre nosotros, por pura gracia de Dios, ante la
expectativa legtima de los pueblos y con el maduro compromiso de todos los cristianos.
Es una Iglesia que sabe de su responsabilidad histrica. Pero, sobre todo, entiende que su
fidelidad a Dios importa antes que nada. Por eso acenta su dimensin esencialmente religiosa. Y
esto la lleva necesariamente, como en Cristo Jess, a pensar en el hombre, su situacin actual y su
liberacin definitiva.
Es la Iglesia que todos expresamos y construimos en el dolor y la esperanza. Es la Iglesia
que se renueva cotidianamente en la progresiva identificacin en Cristo. Es la Iglesia que los
hombres adivinan y reclaman como permanente presencia del Seor Resucitado. Es, por eso, la
Iglesia de la Pascua.
Precisamente en Espaa en la Semana de Misionologa de Burgos en 1972 yo hablaba de
la Iglesia en Amrica latina como Iglesia de la Pascua. Pienso que por all sopla hoy el Espritu
de Dios. Es preciso recoger sus aspiraciones y ser fiel a sus exigencias.
La Iglesia en Espaa ha engendrado, en gran parte, a la Iglesia en Amrica latina. Y la
sigue acompaando en su identidad y crecimiento. Las sencillas reflexiones que yo ofrezco son un
modo de agradecimiento y compromiso. Agradecimiento a la Madre que nos dio la lengua y la fe.
Compromiso con los hombres y pueblos que esperan nuestro mensaje de salvacin y nuestra
presencia de vida.
Puede el mundo de Europa penetrado por tantos siglos de civilizacin y presencia
esperar algo de Amrica latina? Puede la Iglesia universal esperar algo de la variada riqueza de
las iglesias particulares?
Creo que s. Hoy la Iglesia en Amrica latina vive su hora. Es preciso acompaarla
generosamente en su cruz y recoger con humildad su mensaje de esperanza.
Que la Virgen del S Nuestra Seora de Amrica y de la Pascua, que vivi tan
hondamente la hora de Jess, nos ayude a descubrir nuestra hora, a amarla con intensidad y a
realizarla con prontitud alegre y sencilla. A Ella entregamos nuestro fruto y en Ella afirmamos
nuestra confianza.

EDUARDO PIRONIO
Obispo de Mar del Plata
Presidente del CELAM

HACIA UNA IGLESIA PASCUAL

I
Hoy la Iglesia de Amrica latina va descubriendo su fisonoma propia. No que antes no la
tuviera y expresara. Siempre la Iglesia de Amrica latina experiment y ofreci el carisma original
con que la revisti el Espritu.
Pero es cierto que hoy hemos tomado particular conciencia de nuestra vocacin especfica y
de nuestra riqueza propia. Nos interesa de un modo particular descubrir y presentar la identidad
esencial de la Iglesia latinoamericana. Vamos comprendiendo mejor que la indivisa catolicidad de
la Iglesia est compuesta de la variedad de las Iglesias locales (LG 23). Corresponde no por
superioridad y autoprestigio, sino por responsabilidad y servicio que nosotros vivamos
autnticamente lo nuestro. Cada Iglesia en prefecta y plena comunin de Espritu con la Iglesia
universal debe ser fiel a su vocacin y a su tarea. Debe desarrollar su riqueza y manifestar su
4
estilo. Es el nico modo de ser fieles al Espritu y de ofrecer a los hombres de una determinada
cultura la presencia encarnada de Jess, el invariable Seor de la historia.
Por eso hablamos de la Iglesia latinoamericana como de una Iglesia pascual. En qu
sentido y por qu? No es acaso pascual la Iglesia que peregrina en Asia o en Europa? Ciertamente
que s. Ya que, en definitiva, toda Iglesia es esencialmente pascual. La Iglesia nace de la pascua de
Jess, la expresa y celebra en su misterio, la anticipa en su semilla del reino. Esencialmente, la
Iglesia es la alianza que brota de la pascua de la cruz. Puede concebirse una Iglesia que no sea el
sacramento del Seor resucitado? Puede entenderse una Iglesia puede construirse y vivir si no
proclama centralmente la muerte y resurreccin de Jess anunciando su venida?
Por qu entonces nos apropiamos del carcter pascual para nuestra Iglesia? Porque es la
Iglesia de la esperanza, del anonadamiento y del Espritu. Es decir, una Iglesia joven y renovada,
que saborea la fecundidad de la pobreza y se apoya slo en la fuerza interior del Espritu. Tambin
otras Iglesias lo hacen. Por eso el aspecto pascual no es exclusivo de la Iglesia latinoamericana,
pero s caracterstico. Es una exigencia especial de nuestra Iglesia. Sobre todo en la hora que
vivimos.

II
La expresin la tomamos de los Documentos de Medelln. Como respuesta a un llamado
de Dios que nos interpela a travs de los legtimos y vehementes reclamos pastorales de la
juventud los obispos hemos pedido una Iglesia autnticamente pobre, misionera y pascual,
desligada de todo poder temporal y audazmente comprometida en la liberacin de todo el hombre y
de todos los hombres (M 5,15).
No es circunstancial que este texto lo encontremos precisamente en el mensaje a los jvenes
y que el rostro de una Iglesia autnticamente pascual aparezca como la nica respuesta a sus
exigencias.
La Iglesia latinoamericana debe ser, de un modo especial, la Iglesia de la pascua. Se ha
comprometido de un modo solemne a la liberacin plena de hombre y de los pueblos. Se ha
comprometido a realizar la pascua. Porque la liberacin, entendida en su exigencia bblica
fundamental, es esencialmente un tema pascual. Con tal, sin embargo, que la entendamos en la
totalidad religiosa y escatolgica de Cristo y su Evangelio.
Por lo mismo, la Iglesia latinoamericana se ofrece en las exigencias pascuales de la pobreza,
la libertad y la misin.
La Iglesia de la pascua no es precisamente una Iglesia triunfalista o del poder. Todo lo
contrario. Una Iglesia pascual es ante todo una Iglesia del anonadamiento y la crucifixin, la
pobreza, la persecucin y la muerte. Es la Iglesia de la esperanza y la alegra. Pero en la
profundidad verdadera que da la cruz y el silencio. Porque hay un modo de perder el valor del
sufrimiento y el sabor de la pobreza: sacarlos del mbito sagrado de lo secreto (Mt 6,4-18).
No es tampoco la Iglesia del automartirio. Hoy corremos el riesgo los cristianos de
sucumbir a la extraa tentacin de proclamarnos los permanentes perseguidos por la justicia (Mt
5,10). La Iglesia pascual es la que nace del enterramiento silencioso y de la muerte oculta del grano
de trigo (Jn 12,24). Saborear la fecundidad de la persecucin pero no la provoca sin motivos.

III
Esta es la hora de la Iglesia latinoamericana. Es preciso que la comprendamos con gozo y
humildad. No es la hora de la superioridad y del prestigio. Como si tuviramos que ensear y
dominar a los otros. Como si las dems Iglesias debieran aprender de nosotros a ser fieles. Como si
furamos los nicos que hemos conocido el tiempo y el momento (Act 1,7).
Es la hora de la responsabilidad y del compromiso, la conciencia, la renovacin y el servicio.
La hora de comprender que ha llegado a nosotros el tiempo favorable y el da de la salvacin (2
Cor 6,2). La hora de conocer, en la sencillez cotidiana de los signos de los tiempos, que ste es el
momento de nuestra visita (Lc 19,44).

5
 El tema de la hora de Jess es eminentemente pascual. Est esencialmente orientado hacia
su muerte y su resurreccin. Desde Can hasta la cruz, el anuncio y la proximidad de la hora va
cargando de sentido pascual el evangelio de San Juan (Jn 2,4; 7,30; 8,20; 12,23; 13,1; 17,1).Est
directamente conectado con el tema del Espritu (Jn 7,39; 19,30-34). Tambin con la presencia de
Mara, imagen y principio de la Iglesia (LG 63 y 68). Es interesante sealar que los dos nicos
momentos en que San Juan habla de la Virgen son los marcados por la hora misteriosa de Jess
(Jn 2,1 ss;19, 25-27).
La hora de Jess es esencialmente hora de anonadamiento y crucifixin, exaltacin y
esperanza. Es la hora de la comunicacin del Espritu a travs de su humanidad glorificada.
Pero qu es esta hora nuestra en Amrica latina? Por qu insistimos tanto en que sta es la
hora de nuestra Iglesia?
Porque el Espritu est obrando en nosotros de un modo nuevo y despertando energas y
responsabilidades ocultas. Porque el Padre nos descubre la urgencia y totalidad de su plan de
salvacin sobre nosotros y nuestros pueblos. Porque el Seor nos lo est pidiendo absolutamente
todo. No es una hora de superioridad, sino de servicio.
Hay tres momentos que marcan hoy a nuestra Iglesia de un modo profundo y original:
- una mayor conciencia de que debe descubrir y promover su riqueza propia
(pensamiento teolgico, accin pastoral, compromiso evangelizador, etc.);
- una urgencia mayor de hacerse presente en el desarrollo integral o liberacin plena
de los pueblos (superacin del clsico dualismo que separaba fe y vida y que
constituye uno de los ms graves errores de nuestra poca: GS 43);
- una particular vocacin a la experiencia y manifestacin de la colegialidad
(expresar la Iglesia en comunin).

IV
1. Ante todo y fundamentalmente, la Iglesia del acontecimiento de Pentecosts (Act
2,1ss). Es decir, la Iglesia que se siente llena del Espritu Santo, que slo confa en las armas del
Espritu y slo tiende a expresar al Seor resucitado. Con lo cual decimos una Iglesia pobre, una
Iglesia libre, una Iglesia segura. No con la seguridad humana del prestigio y del poder, sino con la
firmeza inquebrantable del Espritu. Decimos, tambin, una Iglesia de la caridad, la alegra y la
paz, que son los frutos primeros del Espritu (Gal 5,22).
2. Luego, una Iglesia joven, una Iglesia nueva. Lo original en Pascua es la nueva creacin
(2 Cor 5,17; Ef 2,10). Una Iglesia pascual siente necesariamente la urgencia de lo nuevo. Pero de lo
definitivamente nuevo. Lo nuevo en Cristo por el Espritu. Lo escatolgico. Una Iglesia que se
forma en el slo hombre nuevo (Ef 2,15), Cristo, a cuya imagen debe ser creado el hombre
nuevo segn las exigencias totales del Espritu (Ef 4,23-24; Col 3,19).
La Iglesia latinoamericana es una Iglesia joven. Una Iglesia nueva. Pero no es slo una
novedad histrica la nuestra (llevamos pocos siglos de existencia). Se trata de la novedad profunda
en el Espritu. Es la renovacin pascual obrada en nosotros por el concilio y Medelln. Es la Iglesia
que hace de la juventud en un continente predominantemente joven una de sus ms urgentes
prioridades pastorales.
3. Una Iglesia en comunin. Precisamente el fruto de la Pascua es el espritu de la comunin.
Pentecosts engendra en los discpulos un solo corazn y una sola alma (Act 4,32). La imagen de la
comunidad primitiva, nacida de la pascua de Jess, es sta: Todos se reunan asiduamente para
escuchar la enseanza de los apstoles y participar en la vida comn, en la fraccin del pan y en las
oraciones (Act 2,42).
Es la comunin entre s de los pastores, de las Iglesias particulares, de los pueblos nuevos.
Es la comunin del Pueblo de Dios con el Cristo glorioso y con la totalidad de los hombres.
Por eso, todo cuanto se haga entre nosotros por expresar y realizar la verdadera comunin en
el Espritu es ir preparando el rostro de una Iglesia autnticamente pascual.

6
 4. Una Iglesia en esperanza. Pentecosts nos hizo heraldos de un acontecimiento de
salvacin. Testigos de la resurreccin del Seor (Act 1,22). Proclamamos que a este Jess Dios lo
ha hecho Seor y Cristo (Act 2,36). Ese es el permanente mensaje pascual de la Iglesia.
Si hay algo que nos comunica Pascua es la inquebrantable solidez de la esperanza. Nace as
la Iglesia de la luz y la firmeza. La Iglesia de la seguridad y la alegra. Expresin de la permanente
presencia de Cristo Seor de la historia. Cristo entre nosotros esperanza de la gloria (Col 1,27).
La Iglesia pascual es esencialmente la Iglesia de la esperanza. Con todo lo que la esperanza
implica para la Iglesia: de compromiso y camino, de realizacin y de espera, de tensin y anticipo.
La Iglesia se afirma en el acontecimiento de Pentecosts.
5. Una Iglesia en misin. Es la Iglesia que sale del cenculo impulsada por el Espritu.
Como el Padre me envi a m, as yo os envo a vosotros (Jn 20,21). Id, instruid,
bautizad (Mt 28,19-20). Es la Iglesia que ora y peregrina, que sufre y profetiza, que es
aprisionada y libera, que muere y da la vida. Es la Iglesia que se siente fuertemente invadida por el
Espritu para dar testimonio de la resurreccin desde Jerusaln hasta los confines de la tierra
(Act 1,8).
6. Una Iglesia proftica, evangelizadora. La plenitud de los tiempos mesinicos se seala
segn testimonio de Pedro en el da mismo de Pentecosts por el cumplimiento de lo que dijo el
profeta Joel: Derramar mi Espritu sobre todos los hombres y profetizarn sus hijos y sus hijas
(Act 2,16ss).
Es la Iglesia que anuncia la buena noticia de Jess (Act 8,35). La que proclama que el
reino de Dios ha llegado e invita a los hombres a la conversin y a la fe (Mc 1,15).
La que explica, en el lenguaje diverso de los hombres, las invariables maravillas de Dios
(Act 2,11). No es slo la Iglesia que descubre el futuro o denuncia las injusticias. Es, sobre todo, la
Iglesia que proclama y revela al Padre.
Ms que nunca se advierte entre nosotros la necesidad de iluminar, hacer crecer y
comprometer en la prctica la fe.
7. Pero una Iglesia pascual tiene que ser necesariamente la Iglesia del desprendimiento y la
cruz, de la persecucin y la muerte. Si nos escandalizamos por ello, no hemos entendido a Cristo;
seguimos todava con pensamientos humanos (Mt 16,23). Si nos envuelve la tristeza o la
desesperanza, es porque an no creemos lo que anunciaron los profetas (Lc 24,25-26). Si
desenvainamos la espada, no hemos entendido al Maestro (Mt 25,52). Si buscamos todava la
seguridad de los recursos temporales o la firmeza de los poderes pblicos o la influencia y prestigio
de los liderazgos polticos, no hemos entendido el misterio de Cristo y la locura de la cruz (1 Cor
1,18). Una Iglesia pascual es esencialmente una Iglesia del Cristo muerto y resucitado, del Jess
constituido Seor por su obediencia hasta la muerte de cruz. (Flp 2,5-11).

V
Una Iglesia pascual es la Iglesia de Pedro y Pablo: la que ellos dos plantaron con su
sangre. Es la Iglesia del testimonio del martirio. Como testigos oculares de su grandeza
nosotros omos esta voz que vena del cielo mientras estbamos con l en la montaa santa ( 2Pe
1,16-18). La de Mara Magdalena, que fue a anunciar a los discpulos que haba visto al Seor y
que El le haba dicho tales cosas (Jn 20,118).
La del protomrtir Esteban, que vio la gloria de Dios y los cielos abiertos (Act 7,55-56).
La del apstol Juan, que oy, vio, contempl y toc la Palabra de la vida. Nosotros la vimos y
somos testigos (1Jn 1,1-4).
Necesariamente, una Iglesia pascual supone siempre absurdos humanos: el silencio y la cruz.
Si queremos que nuestra Iglesia latinoamericana sea verdaderamente alianza de los pueblos y luz
de las naciones (Is 42,6), sacramento universal de salvacin (LG 48), hemos de volver a las
invariables fuentes evanglicas.
Pascua es madurez de silencio y fecundidad de cruz. Una Iglesia pascual supone la palabra.
Pero la palabra se engendra en el silencio, en la hondura activa de la contemplacin. Una Iglesia

7
pascual supone la Eucarista. Pero la Eucarista es donacin, servicio y muerte. En la plenitud del
silencio y en el corazn de la cruz nacer la Iglesia de la pascua.
Por lo mismo, una Iglesia pascual es la Iglesia que naci en Mara. La que empez con ella
como principio. La que se refleja en ella como imagen. Es la Iglesia que nace de la plenitud de
su fe en la anunciacin, en el ardor de su caridad en la cruz, en su perfecta docilidad al Espritu de
Pentecosts.
Una Iglesia pascual es en Mara como el signo de esperanza cierta y de consuelo (LG 68).
Esta es la Iglesia que expresaremos todos. La har el Espritu en nosotros en la medida en
que seamos pobres, confiemos en l y nos entreguemos. En la medida, tambin, en que
descubramos el dolor de nuestros hermanos y nos decidamos a llenar sus esperanzas.
El Seor nos pide que seamos fieles. Fidelidad absoluta a nuestra hora. Fidelidad a la
identidad esencial de nuestra Iglesia. Fidelidad al Espritu de Pentecosts. Fidelidad a nuestra
vocacin impostergable: ser para los hombres la Iglesia de la pascua.

Bogot, 8 de marzo de 1971.

INTERPRETACIN CRISTINA DE LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS HOY EN

AMRICA LATINA

INTRODUCCIN
EL TIEMPO SALVFICO DE AMRICA LATINA

1. La plenitud de los tiempos, en Cristo y el Espritu (Encarnacin y

Pentecosts)
Todo momento histrico, a partir de la Encarnacin de Cristo, es momento de salvacin.
Porque la salvacin en germen ya desde los comienzos del mundo y admirablemente preparada en
la Alianza con el Israel de Dios irrumpe radical y definitivamente en los ltimos tiempos con la
presencia salvadora de Jess y la accin vivificadora de su Espritu. Presencia y accin que se
prolongan ahora en el Misterio sacramental de la Iglesia hecha Pueblo de Dios.
Cristo nuestro Dios y Salvador (Tt 2,13) se constituye centro de esta salvacin,
principio y causa de la salvacin eterna (Hb 5,9). Por lo mismo se convierte en la clave, el centro
y el fin de toda la historia humana (GS 10).
El advenimiento de Cristo seala que la plenitud de los tiempos ha llegado (Ga 4,4) que
el Reino de Dios est ya presente entre nosotros (Mt 12,28) que se ha manifestado la gracia
salvadora de Dios a todos los hombres (Tt 2,11).
Cristo culmina los tiempos anteriores realizando las promesas y llenando las
expectativas pues todas las promesas hechas por Dios han tenido su S en l: y por eso decimos
por l Amn a la gloria de Dios (2 Co 1,20). Constituido por el Padre en Seor y Mesas (Act
2,36), preside ahora la historia dando contenido salvfico a los tiempos que le siguen, hasta que
llegue el momento de la plenitud definitiva cuando todas las cosas se renan bajo un solo jefe, que
es Cristo (Ef 1,10).
Exaltado a la derecha del Padre, el Seor resucitado crea, mediante la plena efusin del
Espritu Santo, la comunidad de los creyentes como sacramento universal de salvacin (LG 48)
como germen firmsimo de unidad de esperanza, y de salvacin para todo el gnero humano (LG
9).
Pentecosts significa la manifestacin de una Iglesia sobre la que ha sido derramado el
Espritu de Profeca y de Testimonio como comunidad de fe, de esperanza y de amor (LG 8),
donde todos de congregan en la enseanza de los apstoles, en la comunin, en la fraccin del pan,
y en las oraciones (Act 2,42).

8
 La Iglesia prolonga as en la historia el tiempo salvfico de Cristo y su Espritu, de la
Encarnacin y Pentecosts.

2. El da de la salvacin para Amrica Latina

Pero hay momentos especiales en la historia que van marcados con el sello providencial
de la salvacin. Este hoy de Amrica Latina es uno de ellos.
Cuando el hombre toma conciencia de la profundidad de su miseria individual y colectiva,
fsica y espiritual se va despertando en l un hambre y sed de justicia que lo prepara a la
bienaventuranza de los que han de ser saciados y se va creando en su interior una capacidad muy
honda de ser salvado por el Seor.
Es preciso que el hombre ensea Santo Toms padezca primero la humillacin de su
pecado, experimente la necesidad de un libertador, reconozca su propia debilidad, para que pueda
clamar por el mdico y tener hambre de su gracia. Slo entonces llega el salvador enviado por el
Padre en la plenitud de los tiempos (S. Th. 3,1,5).
Es el proceso de Dios a lo largo de la historia de la salvacin. Slo cuando los judos sienten
en Egipto la opresin de la esclavitud, interviene Dios para liberarlos de la casa de la servidumbre
(Ex 13,3), y conducirlos, a travs de la peregrinacin por el desierto, a la tierra de la promesa. Slo
cuando el pueblo de Dios, disgregado en el exilio, toma conciencia del dramatismo de su situacin
y, por la voz de los Profetas, de la situacin de pecado que la engendra, se compromete Dios a
recoger a los dispersos para congregarlos de nuevo en su tierra y en su templo. Slo cuando el
hombre padece la ineficacia interna de la Ley, irrumpe Cristo con su gracia que hace posible el
pleno cumplimiento del precepto del amor a Dios y al prjimo.
Por eso si bien el da de la salvacin es todo el tiempo actual de la Iglesia que va desde la
Ascensin hasta la Parusa este hoy de Amrica Latina seala verdaderamente el tiempo
favorable, el da de la salvacin (2 Co 6,2).

3. Perspectiva de esperanza
Esta es la primera afirmacin, llena de optimismo sobrenatural y de responsabilidad
cristiana, para quien interpreta los acontecimientos actuales a la luz de la fe. El Seor glorificado
vive y acta siempre en la historia preparando el Reino que ha de ser entregado definitivamente al
Padre. Pero hay momentos y para Amrica Latina es este el suyo en que la accin salvfica de
Dios se manifiesta de un modo particular y nuevo. El Espritu Santo despierta simultneamente: en
los hombres la conciencia de su miseria, en la Iglesia la responsabilidad de su misin. En los
pueblos la seguridad de su salvacin por Cristo Jess.
Por lo mismo, conviene que nos situemos en perspectiva de esperanza. Ya ha llegado el
tiempo. El Reino de Dios est muy cerca (Mc 1,5). Yo os digo: levantad los ojos y mirad los
campos, ya estn blancos para la siega (Jn 4,35). Tened en cuenta el momento en que vivimos,
porque ya es hora de despertarse; la salvacin est ms cerca de nosotros que cuando abrazamos la
fe (Rm 13,11).
En definitiva, esta esperanza se apoya fundamentalmente en la accin de Dios, que es el
nico que salva. Hay una presencia nueva del Seor en nuestro continente que, desde la
profundidad de su miseria, adquiere conciencia de su misin y de sus valores y busca ser
totalmente liberado. Hay una accin nueva del Espritu Santo que congrega a la Iglesia de Amrica
Latina para que en esta expresin de Colegialidad que es la Segunda Conferencia Episcopal
Latinoamericana tome conciencia de s misma, se renueve y se disponga al dilogo salvador con el
mundo.
Esto marca el tiempo y el momento (Act 1,7) de Amrica Latina. Heredera de las riquezas
de la Evangelizacin primera innegablemente inspirada en las luces del Concilio de Trento la
Iglesia de Amrica Latina se dispone ahora a una nueva proclamacin de su Mensaje a la luz del
Concilio Vaticano II. Por eso se congrega en la comunin del Espritu que asegura y manifiesta el
acontecimiento salvfico de un nuevo Pentecosts para Amrica Latina.

9
4. Conciencia de una situacin de pecado
Pero la esperanza es real cuando se toma tambin conciencia de que el misterio de
iniquidad est actuando (2 Ts 2,7). Es evidente que en la realidad latinoamericana hay una
situacin de pecado que debe ser transformada en realidad de justicia y santidad. Mientras la
verdad y la gracia nos liberan, el pecado nos somete a servidumbre (Jn 8,32-34). Por eso, la
necesidad urgente de una profunda conversin a fin de que llegue a nosotros el Reino de justicia,
de amor y de paz: ya ha llegado el tiempo: el Reino de Dios est muy cerca: convertos y creed en
la Buena Noticia (Mc 1,15).
Todos los hombres y todos los pueblos deben sentirse solidariamente culpables,
comprometerse a vencer el pecado en s mismos, luchar por la liberacin de sus consecuencias (el
hambre y la miseria, las enfermedades, la opresin y la ignorancia). Vale especialmente para
Amrica Latina el diagnstico tan simple, tan fuerte y tan hondo de Pablo VI: El mundo est
enfermo. Su mal est menos en la esterilizacin de los recursos y en su acaparamiento por parte de
algunos, que en la falta de fraternidad entre los hombres y entre los pueblos (PP 66).
En esta doble perspectiva de esperanza fundamental que debe ser reafirmada, y de real
situacin de pecado, que debe ser vencido debemos interpretar los signos de los tiempos en
Amrica Latina hoy a travs de la vocacin del hombre y de la misin salvadora de la Iglesia,
sacramento universal de salvacin, comunidad santa de fe, esperanza y amor.

PRIMERA PARTE:
VOCACIN DEL HOMBRE

1. El hombre como sujeto de redencin de la Iglesia

Centramos nuestra atencin en el hombre. No porque el hombre sea el horizonte final de la
Iglesia, ya que todas las cosas son vuestras, pero vosotros de Cristo y Cristo de Dios (1 Co 3,22-
23). Nos interesa el hombre porque el hombre es ahora sujeto de la redencin de la Iglesia. Por
nosotros los hombres y por nuestra salvacin descendi la Palabra de los cielos, revisti nuestra
carne, plant su tienda entre nosotros. Nos interesa el hombre en cuanto en l se proyecta el
designio salvador del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Este hombre frgil y pecador, ignorante y
oprimido, angustiado y enfermo, y que est llamado sin embargo a ser feliz. Este hombre, que con
su inteligencia y actividad creadora, provoca el cambio y al mismo tiempo lo padece (GS 4). Este
hombre cualquiera sea su estado interior y su situacin externa es portador de la imagen de Dios
y est llamado a reflejar la gloria de Cristo como Cristo refleja la gloria del Padre (2 Co 3,8; 4,6).
Pero el hombre todo entero, cuerpo y alma, corazn y conciencia, inteligencia y voluntad (GS 3).
La Iglesia se sita frente a este hombre que, sin decir palabra, la interroga sobre el sentido de
la vida, del dolor y de la muerte. La Iglesia busca comprenderlo, contestarle, darle vida. Proclama
ante el mundo la altsima vocacin del hombre y la semilla divina que en l ha sido plantada
desde el comienzo. Le propone lo que Ella posee como propio: una visin global del hombre y de la
humanidad (PP 13).
A nuestra Iglesia latinoamericana le interesa nuestro hombre, tal como se da y se le presenta,
con sus angustias y esperanzas, con sus posibilidades y aspiraciones. La respuesta de la Iglesia es
siempre: Cristo en la plenitud de su mensaje y de su vida. La salvacin est all, hecha Palabra y
Sacramento, hecha accin y testimonio.
Slo la luz del Verbo encarnado imagen del Dios invisible y primognito de toda la
creacin (Col 1,15) puede esclarecerse el misterio del hombre. Cristo, nuevo Adn, es la misma
revelacin del misterio del Padre y de su amor, manifiesta plenamente el hombre al mismo hombre
y le descubre su altsima vocacin (GS 22).

10
2. El hombre imagen de Dios en la creacin (imago creationis) (cfr.
S. Th. 1.93,4)
Creado a imagen de Dios, el hombre lleva en su interior una semilla divina (GS 3) que lo
invita al dilogo con Dios y lo destina a la unin plena con l. El hombre es constituido seor de las
cosas, llamado a recrearlas continuamente, a imprimirles su propio sello espiritual y divino. Entra
en comunin con los dems hombres mediante la gozosa donacin de s mismo y constituye con
ellos la comunidad humana. Marcha as a su plenitud personal y se realiza a s mismo en la
dimensin total de su persona, abierta a Dios, a los hombres, al mundo. Este es el sentido de su
vocacin al desarrollo integral.

3. Imago recreationis. Lo nuevo por Cristo

Cristo ilumina, por su Palabra y sus gestos, esta vocacin del hombre. La hace posible por el
Misterio de su Muerte y Resurreccin.
Incorporado a Cristo, por la Fe y el Bautismo, el hombre alcanza una dimensin nueva.
Bautizado en Cristo Jess ha revestido a Cristo (Ga 3,27). La novedad original de Cristo es
introducida en el interior del hombre por el Don del Espritu que hace nuevas todas las cosas. El
hombre es as creado en Cristo Jess (Ef 2,10), hecho en l como creatura nueva (2 Co 5,17).
Se produce en el hombre el verdadero cambio, la transformacin radical, que lo impulsa a
una relacin ms profunda con Dios, con los hombres, con las cosas. Todo lo anterior importa tan
solo como preparacin y figura. Ahora lo que importa es ser una nueva creacin (Ga 6,15). El
Espritu de adopcin le hace gritar a Dios Abba, Padre (Rm 8,15; Ga 4,6).
Le descubre que los hombres no son simplemente hermanos, sino los hijos de Dios
redimidos en esperanza (Rm 8,24), herederos de una salvacin que ha de revelarse al fin de los
tiempos (1 P 1,15), y lo compromete de un modo nuevo con ellos. Le hace entender que el mundo
ha sido tambin recreado en Cristo y que el hombre debe comprometerse en el tiempo a preparar el
cielo nuevo y la tierra nueva donde habitar la justicia (2 P 3,3).

4. Imago similitudinis. Lo definitivo en la gloria

Su plenitud humana alcanza as por la insercin en el Cristo vivo (PP 15) una dimensin
cristiana que trasciende el tiempo. Llamado a reproducir la imagen de Cristo primognito entre
muchos hermanos (Rm 8,29), experimenta la fuerza interior del Espritu que lo impulsa a
completar su imagen en la eternidad donde seremos semejantes a l porque lo veremos tal cual es
(1 Jn 3,2). La novedad definitiva del hombre, su plenitud consumada, arribar cuando el Espritu del
Seor Jess, que habita ahora en nuestros corazones como anticipo y prenda, y nos ha marcado con
un sello para el da de la redencin (Ef 4,30), resucite nuestros cuerpos mortales (Rm 8,11) y los
transforme hacindolos conformes al Cuerpo glorioso del Seor (Flp 3,21).
La vocacin suprema del hombre es una sola, es decir divina (GS 22). Slo se dar cuando
predestinado por el amor del Padre a ser hijo suyo adoptivo por medio de Jesucristo, alcance la
seguridad de su salvacin en la madurez de su santidad en su presencia (Ef 4,5). Entonces habr
una comunin definitivamente nueva con el Dios Padre, Hijo y Espritu Santo, en la comunicacin
irrompible de los santos y en la posesin gozosa de la creacin nueva.

5. El hombre artfice de su propio destino

Pero, ahora, en el tiempo, el hombre est llamado a ser l mismo, a hacer conocer y tener
ms para ser ms (PP 6). Artfice de su propio destino, tiene una misin concreta en el tiempo y le
corresponde un llamado divino. En los designios de Dios, cada hombre est llamado a promover su
propio progreso, porque la vida de todo hombre es una vocacin dada por Dios para una misin
concreta (PP 15). Le han sido dadas por eso, desde su nacimiento, posibilidades que debe hacer
fructificar. Ha sido tambin sembrada en su interior, una semilla divina que debe hacer germinar
hasta la vida eterna.
La realizacin de su vocacin, importa, ante todo, una fidelidad personal. Una respuesta
gozosa y total a una llamamiento divino. El hombre descubre su misin concreta en la historia y se

11
compromete a realizarla. Esto le impone una permanente actitud de desprendimiento y una generosa
actitud de donacin. Ni la posesin egosta de los bienes puede endurecerlo o encerrarlo, ni
paralizarlo o destruirlo tampoco la miseria. El hombre vive en serena tensin interior luchando
constantemente por ser fiel. Su fidelidad importa una respuesta a Dios, pero tambin un insustituible
servicio a sus hermanos. Ser fiel a una vocacin determinada, es cooperar, solidariamente con los
dems hombres, a la construccin de una comunidad fraterna.

6. Condiciones para que el hombre pueda realizar su vocacin

Pero la fidelidad personal del hombre se ve con frecuencia comprometida por situaciones
externas antihumanas. Es difcil, a veces, por no decir imposible, responder a la vocacin divina de
un desarrollo integral de la persona. Este supone un acceso moralmente fcil a la cultura, una
normal participacin en los bienes de la civilizacin, una posibilidad de gozo creativo del trabajo,
una asuncin de los valores superiores del amor, de la amistad, de la oracin y de la
contemplacin (PP 20).
Por eso la necesidad imperiosa de crear condiciones de vida culturales, sociales,
econmicas y polticas que hagan posible al hombre la fidelidad personal a su vocacin divina. Por
eso, tambin, el compromiso urgente para la Iglesia de denunciar profticamente las situaciones
injustas que cierran al hombre las posibilidades concretas de su misin.
El hombre est llamado por Dios al pleno desarrollo de s mismo. Plenitud, sabemos, que ha
de darse en Cristo. Su inteligencia se abre a un conocimiento profundo de la naturaleza, a una
particular posesin de la sabidura humana, a una penetracin luminosa de la Fe. Facilitar a los
hombres de nuestro continente los caminos que llevan a la variada y rica posesin de la verdad,
humana y divina, es abrir para ellos los senderos de la salvacin.
El hombre tiene que dominar la tierra, es decir, arrancarle sus riquezas para ponerlas al
servicio, no de unos pocos privilegiados, sino de toda la humanidad. Ello implica la posibilidad de
perfeccionar la creacin, mediante un trabajo realizado en condiciones dignas de la persona humana
y la participacin en los bienes que le son necesarios.
El hombre tiene que aceptar libremente el Reino de Dios, participar activamente en l, y
anticipar en el tiempo su venida (Venga a nosotros tu Reino), haciendo que todas las cosas vayan
siendo sometidas al seoro universal de Cristo.

7. El hombre en situacin de cambio

El hombre va realizando su vocacin en el tiempo como peregrino de la eternidad. Por eso
vive esencialmente en situacin de cambio. Su condicin de peregrino lo hace vivir en serena
tensin de los bienes futuros (Hb 9,11). Con absoluta fidelidad a lo inmutable y generosa
asuncin de lo nuevo, en constante proceso de renovacin, desprendimiento y pobreza. Hasta que
entre en el reposo de Dios (Hb 4) el hombre va hacindose en el devenir del tiempo,
constantemente despojndose y enriquecindose. En Cristo mediador de una alianza ms
perfecta (Hb 8,6) va caminando hacia lo definitivamente nuevo y eterno, a travs de las
cambiantes riquezas de la historia.

SEGUNDA PARTE:
LA IGLESIA, SACRAMENTO UNIVERSAL DE SALVACIN

1. Misin nica de la Iglesia

Mediante su Espritu el Seor resucitado constituy a su Cuerpo, que es la Iglesia, en
sacramento universal de salvacin (LG 48).
Para eso vino Cristo al mundo: para dar testimonio de la Verdad, salvar y no condenar, servir
y no ser servido. Y esa es ahora la misin nica de la Iglesia (GS 3). Misin de orden religioso que
invade, sin embargo, la totalidad del hombre (alma y cuerpo, individuo y sociedad, tiempo y
eternidad), la totalidad del mundo y sus cosas.
12
 Como sacramento la Iglesia es signo e instrumento de salvacin.

2. La Iglesia signo de salvacin

Como signo expresa en el tiempo que el Reino de Dios ya ha llegado a nosotros y la
salvacin nos ha sido dada por Cristo, misteriosamente presente, por la actividad incesantemente
renovada de su Espritu, en la historia. Ella es plantada en el mundo como Signo levantado entre
las naciones, como Luz de los pueblos.
Su misin proftica la impulsa a proclamar incesantemente las maravillas de la salvacin,
obradas por Dios en la historia, provocando en los hombres actitudes de reconocimiento y de
esperanza. Descubre al hombre su vocacin divina. En nombre de Cristo, cuya presencia prolonga,
llama al hombre a la realizacin de su destino, le revela su propio misterio, le hace tomar conciencia
de su grandeza. Al mismo tiempo lo despierta de su situacin de miseria y de pecado, le hace sentir
su soledad y su pobreza, experimentar hambre y sed de justicia, necesidad de Dios y de comunin
fraterna. Le revela el sentido de las cosas y el valor positivo de la creacin.
Como signo tambin, denuncia las injusticias existentes y el misterio de la iniquidad que
destruye a los hombres, disgrega a los pueblos, imposibilita la paz. En la lnea del Servidor de
Yahv, la Iglesia siente el llamado de Dios: Te he destinado a ser Alianza del Pueblo y Luz de las
gentes, para abrir los ojos ciegos, para sacar del calabozo a los presos, de la crcel a los que viven
en tinieblas Te voy a poner por Luz de las gentes, para que mi salvacin alcance los confines de
la tierra (Is 42,6-7; 49,6).

3. La Iglesia instrumento de salvacin

Como instrumento la Iglesia convoca a los hombres en la unidad de la Palabra y de la
Eucarista. Proclama, con ocasin o sin ella (2 Tm 4,2), la Buena Noticia de la salvacin que es
el advenimiento del Reino y celebra el Misterio de la Muerte y Resurreccin del Seor anunciando
su venida. Invita a la conversin y dispone a los hombres en la pobreza, y el hambre de justicia, en
la misericordia y la rectitud de corazn, en la disponibilidad para la paz, en el anonadamiento y la
cruz a la participacin activa en la salvacin mediante su entrada en el Reino. En una palabra,
anuncia y realiza el Evangelio de la salvacin (Rm 1,16). Va introduciendo en el corazn del
hombre la novedad de la gracia semilla de Dios, anticipacin de la vida eterna y va
conduciendo a la humanidad a la definitiva recapitulacin de todas las cosas en Cristo (Ef 1,10).
Va marcando a los hombres con el sello del Espritu Santo prometido, el cual es anticipo de
nuestra herencia y prepara la redencin del Pueblo que Dios ha adquirido para alabanza de su gloria
(Ef 1,13-14). Con la Sangre de Cristo purifica las conciencias muertas por el pecado (Hb 9,14). Da
a comer el Cuerpo glorificado del Seor, que se introduce en la totalidad del hombre alma y
cuerpo como germen de inmortalidad, como pan de la vida eterna.

4. Exigencias de anonadamiento y pobreza

La Iglesia es puesta en el mundo como signo e instrumento de salvacin. Esta salvacin
como en Cristo supone para la Iglesia un continuo estado de anonadamiento y de cruz, que lleva a
la resurreccin y exaltacin definitiva. Los caminos de la salvacin son, por eso, caminos de
pobreza, de humillacin, de servicio. Pero en perspectiva de gloria y esperanza.
Cristo fue definitivamente glorificado por el anonadamiento de su Encarnacin y de su Cruz
(Flp 2). Como Cristo efectu la Redencin en la pobreza y en la persecucin, as la Iglesia es
llamada a seguir ese mismo camino para comunicar a los hombres los frutos de la salvacin (LG
8).
Por esencial fidelidad al Evangelio y por solidaridad con los hombres y pueblos de nuestro
continente, la Iglesia de Amrica Latina se siente hoy llamada a dar un testimonio particular de
pobreza. Debe ser signo de Cristo que siendo rico se hizo pobre por nosotros a fin de
enriquecernos con su pobreza (2 Co 3,9). Se siente ungida por el Espritu del Seor que la enva a
llevar la Buena Noticia a los pobres, anunciar a los cautivos la libracin y la vista a los ciegos, a dar
libertad a los oprimidos (Lc 4,18). Consciente de que su Reino no es de este mundo aunque se va

13
realizando misteriosamente en l proclama felices a los que tienen alma de pobres, porque a ellos
les pertenece el Reino de los cielos (Mt 5,3). Experimenta, por eso, la necesidad de verse libre Ella
misma de ataduras temporales que la comprometen, desprendida de bienes innecesarios que la
paralizan.
Proclama ante todos los hombres y lo exige particularmente a sus hijos el verdadero
sentido de la pobreza: como actitud interior, profunda y simple. No es pobre quien se siente
superior, seguro y fuerte. La verdadera pobreza experimenta una necesidad profunda de Dios y de
los otros. No es pobre quien siente orgullo de su pobreza y hace ostensible manifestacin de ella. La
pobreza es esencialmente servicio y amor, desprendimiento y libertad, serenidad y gozo. No
siembra resentimientos, no engendra amarguras, ni provoca violencias. Tampoco constituye un
estado definitivo. Es slo la condicin para que el Reino de Dios se introduzca en nosotros y nos
haga partcipes de los bienes invisibles. Tambin es condicin para que todos los hombres
encuentren en la tierra los medios de subsistencia y los instrumentos de su progreso (PP 22),
puesto que Dios ha destinado la tierra, y todo lo que en ella se contiene, para uso de todos los
hombres y de todos los pueblos, de modo que los bienes creados deben llegar a todos en forma
justa, segn la regla de la justicia, inseparable de la caridad (GS 69).

5. Dimensin universal de salvacin

La salvacin abarca a todo el hombre y a todos los hombres. Es universal en todas sus
dimensiones.
Cuando lleg la plenitud de los tiempos, Dios envi a su Hijo, nacido de una mujer y sujeto
a la Ley, para redimir a los que estaban sometidos a la Ley y hacernos hijos adoptivos (Ga 4,4-5).
En su aspecto negativo, la salvacin es liberacin completa, superacin de toda desgracia, redencin
del pecado y sus consecuencias (hambre y miseria, enfermedad, ignorancia, etc.). La redencin
importa, por la incorporacin a la muerte de Cristo, una liberacin de toda servidumbre. Fue
destruido nuestro cuerpo de pecado, para que dejramos de ser esclavos del pecado (Rm 6,6).
En su aspecto positivo, la salvacin es pleno desarrollo de todos los valores humanos,
introduccin de la gracia de adopcin, revestimiento del Hombre Nuevo, creado a imagen de Dios
en la justicia y en la verdadera santidad (Ef 4,23).
Es todo el hombre el que ha de ser salvado: en su alma y en su cuerpo, en su interioridad
personal y en su relacin comunitaria. El sujeto de la redencin es la persona humana en su
dimensin total.
Pero la salvacin abarca tambin a todos los hombres y su historia, a todos los pueblos y a la
creacin entera, sujeta ahora a servidumbre y liberada en esperanza, que espera ardientemente la
manifestacin de la gloria de Dios en los hombres, cuando sea liberada de la corrupcin de la
esclavitud, para participar de la gloriosa libertad de los hijos de Dios (Rm 8,18-25).

6. Perspectiva escatolgica de la salvacin

Esta salvacin ya est en germen en la historia. Aqu en la tierra el Reino ya est presente
en misterio (GS 39), ntimamente compenetrado con la comunidad humana. Al mismo tiempo es
objeto de bsqueda, de splica y de espera: Ven Seor Jess.
El Seor resucitado acta permanentemente en el mundo para ponerlo explcitamente bajo la
soberana de Dios, reduciendo las potencias del mal y haciendo que todo el progreso humano
conduzca a la recapitulacin de Cristo Cabeza. La seal de que el Reino de Dios va llegando, es que
Cristo va expulsando el mal por el Espritu de Dios (Mt 12,28).
Distinto del progreso humano, pero ntimamente compenetrado y comprometido con l, el
Reino de Dios va marchando en la historia hacia la consumacin definitiva: cuando vencido el
ltimo enemigo que es la muerte Cristo entregue el Reino al Padre y sea Dios todo en todas las
cosas (1 Co 15,28). La salvacin integral del hombre de los pueblos adquiere as una dimensin
escatolgica y trascendente que le es esencial.

14
 TERCERA PARTE
LA IGLESIA, SACRAMENTO DE UNIDAD

1. La Iglesia, expresin de la comunidad divina

La Iglesia es en Cristo como un sacramento o signo e instrumento de la ntima unin con
Dios y de la unidad de todo gnero humano (LG 1).
La Iglesia expresa y realiza la comunin divina. Esencialmente es el Pueblo congregado
por la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (LG 4). Nace en el tiempo como
manifestacin del designio salvador del Padre que nos redime en Cristo por la plena efusin de su
Espritu (Ef 1, 3-14).
Constituida por Cristo como germen firmsimo de unidad, esperanza y salvacin, como
comunin de vida, caridad y verdad, como instrumento de redencin universal, como sacramento
visible de unidad salvadora, la Iglesia entra en la historia humana, trascendiendo tiempos y lugares,
para extenderse a todas las naciones (LG 9).
La salvacin importa entrar en plena comunin divina. Slo desde all puede entenderse la
perfecta comunidad humana.
La Iglesia es ahora la encargada de congregar en la unidad a los hijos de Dios que estaban
dispersos (Jn 11,52). La salvacin supone la intercomunicacin de los hombres y de los pueblos lo
cual slo puede darse en la realidad del Cristo glorificado que, por medio de la Cruz, derrib el
muro de odio que separaba los pueblos, los reconcili con Dios en un solo Cuerpo, y cre con todos
ellos un solo Hombre Nuevo en su propia persona (Ef 2,14-18).

2. La Iglesia, comunin con Dios

Hay tres niveles de esta comunin.
El primero, es el que se realiza en el Misterio de la Iglesia como presencia de Dios en Ella,
Esposa o Cuerpo de Cristo, Templo del Espritu Santo, Pueblo de Dios.
Comunidad de fe, esperanza y caridad (LG 8), la Iglesia nace y vive de la Palabra y el
Sacramento. En la medida en que es proclamada la Palabra de salvacin (Act 13,26) y celebrada
la Eucarista, van entrando los hombres en comunin con Dios que es Luz y es Amor. Os
anunciamos lo que hemos visto y odo, para que tambin vosotros vivis en comunin con nosotros.
Y nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo Jesucristo (1 Jn 1,3). La finalidad ltima de la
Iglesia la plenitud de su misin salvadora es conducir a los hombres, congregados por Cristo en
la unidad de su Espritu, al reposo definitivo del Padre.
Los hombres entran en comunin definitiva con Dios por el cara a cara de la visin (1 Co
13,12). Los pueblos alcanzarn la meta consumada de su unidad cuando sean congregados por el
Seor a su regreso, en la Jerusaln Celestial.
Pero entre tanto es esencial a la Iglesia ir creciendo en la actividad de la fe, en la firmeza de
la esperanza, en el dinamismo de la caridad. La Iglesia va creciendo en su realidad interior,
provocando en sus miembros una permanente actitud de purificacin y de cambio, de
transformacin y plenitud. Hay momentos de la historia en que el Espritu impulsa a su Iglesia con
particular exigencia de santidad. Hoy vivimos uno de esos momentos. El mundo espera de la Iglesia
en la totalidad de sus miembros un signo de Cristo el Santo y el Justo (Act 3,14).
Por eso, tal vez, la responsabilidad primera de los pastores en la Asamblea de Dios en
Amrica Latina sea la de comprometerse a promover la santidad interior de la Iglesia, hacerla crecer
por la Palabra y la Eucarista, posibilitar la creacin de corazones nuevos que se ofrezcan a Dios
como vctima viva, santa y agradable, como verdadero culto espiritual (Rm 12,1).

3. La Iglesia, comunin de bautizados

Esto mismo nos lleva a expresar el segundo nivel de la comunin.
Es el que se realiza en la comunin fraterna de los bautizados. As como el cuerpo tiene
muchos miembros, y, sin embargo es uno, y estos miembros, a pesar de ser muchos, no forman sino
un solo cuerpo, as sucede tambin con Cristo. Porque todos hemos sido bautizados en un solo

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Espritu, para formar un solo cuerpo judos y griegos, esclavos y hombres libres y todos hemos
bebido de un mismo Espritu (1 Co 12,12-13).
La comunidad cristiana se compone de la variada riqueza de carismas, ministerios y
actividades, que el mismo y nico Espritu distribuye como l quiere, como diversas
manifestaciones suyas para el bien comn. Es esencial a la Iglesia como comunidad la
diversidad de dones en la unidad del Espritu. As organiz a los santos para la obra del ministerio,
en orden a la edificacin del Cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del
conocimiento del Hijo de Dios, al estado de hombre perfecto y a la madurez que corresponde a la
plenitud de Cristo (Ef 4,12-13).
Esta intercomunicacin es exigida por la misma comunin divina. La copa de bendicin
que bendecimos, no es acaso comunin con la Sangre de Cristo? Y el pan que partimos, no es
comunin con el Cuerpo de Cristo? Ya que hay un solo pan, todos nosotros, aunque somos muchos,
formamos un solo cuerpo, porque participamos de ese nico pan (1 Co 10,16-17).
El mundo espera de nosotros el testimonio vivo de una comunidad de amor. La unidad
cristiana es siempre el signo de la misin de la Iglesia y la condicin para que el mundo crea.

4. La Iglesia en comunin con el mundo

El tercer nivel es el de la comunin de la Iglesia con el mundo. Sacramento de Dios, la
Iglesia expresa y realiza, en la plena unidad de Cristo, la comunidad humana.
Sacramento del mundo ella recoge y expresa las aspiraciones del hombre a la unidad.
Encarnacin de Cristo, la Iglesia hace suyos los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias,
de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren (GS 1).
Distinto del mundo, la Iglesia se siente, sin embargo, insertada en l como fermento y alma,
profundamente compenetrada con su suerte terrena, salvadoramente responsable de su destino.
Esta compenetracin de la ciudad terrena y de la ciudad celestial slo puede percibirse por la fe;
ms an, es un misterio permanente de la historia humana que se ve perturbado por el pecado hasta
la plena revelacin de la claridad de los hijos de Dios. Al buscar su propio fin de salvacin, la
Iglesia no slo comunica la vida divina al hombre, sino que, adems, difunde sobre el universo
mundo, en cierto modo, el reflejo de la luz, sobre todo curando y elevando la dignidad de la persona
humana, consolidando la firmeza de la sociedad y dotando a la actividad diaria de la humanidad de
un sentido y de una significacin mucho ms profunda (GS 40).
La Iglesia aporta as sus riquezas salvadoras al mundo. Al mismo tiempo, va tomando de l
sus valores propios, asimilando su lenguaje y su cultura, que le permite expresar adecuadamente
segn los tiempos distintos y la diversidad de los lugares la perennidad de su Mensaje.
Comunidad de hombres nuevos en Cristo incesante mente animados por el mismo
Espritu la Iglesia entra en salvadora comunin con el mundo: comunin afectiva, en cuanto
asume sus angustias y esperanzas; comunin de palabra, en cuanto escucha al mundo y lo
interpreta a la luz del Evangelio; comunin de accin y servicio, en cuanto se solidariza con su
suerte y le comunica la Ley nueva del Amor. Comprende que todos los hombres son hermanos,
portadores de la imagen de Dios y reflejo del rostro de Cristo, y por ellos se compromete a servir al
Seor en el hambriento y el sediento, en el peregrino y el desnudo, en el enfermo y el preso (Mt
25,34-46).

5. Compromiso especial de los laicos

Toda la Iglesia se hace presente en el mundo. Es toda la comunidad cristiana la que se
vuelve signo de la presencia del Seor (AG 15).
Pero urge particularmente a los laicos por su esencial vocacin secular expresar esta
presencia salvadora del Seor en las ordinarias condiciones de su vida familiar y social, en todas y
cada una de las actividades y profesiones. Cada laico debe ser ante todo el mundo testigo de la
Resurreccin y la vida de nuestro Seor Jesucristo y Signo del Dios verdadero (LG 38).
Esto exige un compromiso fundamentalmente evanglico con el mundo, dentro del cual el
laico consagrado a Cristo y ungido con el Espritu Santo (LG 34) se hace fermento o levadura de

16
Dios y realiza su vocacin especfica de buscar el Reino de Dios gestionando los asuntos
temporales y ordenndolos, segn Dios (LG 31).
Es un compromiso esencial de su fe, su esperanza, y su caridad. Signo del Dios vivo, el
laico vive en el mundo su dinamismo teologal: lo interpreta desde la fe, lo trasciende por la
esperanza, y lo transforma por la caridad. Por eso su vida religiosa la plenitud de su santidad en el
amor se alimenta en la Palabra y en la Eucarista, crece en la intensidad de su oracin y
contemplacin, y se expresa en el testimonio de su actividad temporal. El cristiano que falta a sus
obligaciones temporales, falta a sus deberes con el prjimo, falta, sobre todo, a sus obligaciones
para con Dios y pone en peligro su salvacin eterna (GS 43).

6. Amor a Dios y solidaridad humana

Por absoluta fidelidad a Cristo el cristiano se siente comprometido con el mundo. Porque
tiene que amar a Dios sobre todas las cosas, el cristiano se siente urgido a solidarizarse con los
hombres. Este es el mandamiento que hemos recibido de l: El que ama a Dios, debe amar
tambin a su hermano (1 Jn 4,21). Este es el signo de que hemos pasado de la muerte a la vida: si
amamos a nuestros hermanos. Lo cual implica un compromiso efectivo con los hombres, no slo de
lengua y de palabra, sino con obras de verdad (1 Jn 3,14-18).

CONCLUSIN

Vivimos un momento particularmente grande en Amrica Latina. Momento difcil y

providencial. Su caracterstica esencial es el cambio. Tambin para la Iglesia es una invitacin de
Dios a una renovacin profunda.
La Iglesia en Amrica Latina se pregunta, en la sinceridad del Espritu, qu es Ella para el
hombre, qu significa su presencia para los pueblos latinoamericanos, cmo responde a sus
inquietudes y esperanzas, cmo realiza sus aspiraciones ms hondas, qu aporta de originalmente
nuevo a todo el proceso de transformacin y desarrollo. El continente latinoamericano mira a la
Iglesia y espera.
La respuesta de la Iglesia es una sola: Cristo.
Por lo mismo, se dispone a reflejarlo en la totalidad de sus miembros y sus instituciones. Lo
cual exige un proceso constante de conversin.
La renovacin de la Iglesia es exigida por la vitalidad del Seor que opera en Ella, y por la
ansiosa expectativa de los hombres que esperan su salvacin. Sobre el rostro de la Iglesia que
anuncia el Evangelio a toda la creacin resplandecer Cristo, Luz de las gentes (LG 1). Y as el
Pueblo que marchaba en las tinieblas ver una gran Luz (Is 9,19).
Renovada en el espritu en profunda comunin con Dios, cuyo Misterio expresa la Iglesia
har presente al Seor por la proclamacin de la Palabra, la celebracin de la Eucarista y el
testimonio vivo de todos lo cristianos, quienes manifestarn su fe con obras, su amor con fatigas, y
su esperanza en Nuestro Seor Jesucristo con una firme constancia (1 Ts 1,3).

17
 LA IGLESIA-SACRAMENTO2

INTRODUCCIN

1. Una sencilla meditacin sobre la Iglesia que expresa y realiza el misterio del amor de
Dios al hombre ( GS 45) exige de nosotros mucha pobreza, mucha fe, mucha caridad.
Correremos el riesgo de aprender muchas cosas sobre la Iglesia pero sin haber penetrado nunca su
misterio. Sin haber, sobre todo, saboreado la salvacin que se nos ofrece en ella. Sin haber recibido
al Cristo que por ella nace en nosotros.
Hace falta ser pobres para gustar a Dios en su Iglesia. Te bendigo, Padre, Seor del cielo y
de la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios y a los prudentes, y se las has revelado a los
pequeos (Mt 11,25). Somos felices porque a nosotros se nos ha dado conocer los misterios del
Reino (Mt 13,11). Pero si no somos radicalmente pobres, como Mara, la Iglesia no nacer en
nosotros. Si no nos sentimos, como Pablo, el menor de todos los santos seguir oculto para
nosotros el Misterio escondido desde los siglos en Dios ( Ef 3, 8-9).
Hemos de ser lo suficientemente pobres como para aceptar con gozo nuestros lmites y
esperar con paciencia el momento de la revelacin definitiva. Hay cosas en la Iglesia peregrina que
siempre nos resultarn incomprensibles. Forman parte de la locura de la cruz y del escndalo del
Cristo crucificado (1 Co 1,18-25). Querer obtener en el tiempo una Iglesia definitivamente sin
mancha ni arruga ni cosa parecida, sino santa e inmaculada (Ef 5,27), es pretender adelantar la
visin de la nueva Jerusaln, que baja del cielo, engalanada como una novia ataviada para su
esposo (Ap 21,2). Es querer consumar en el tiempo la escatologa.
2. Por lo mismo, la Iglesia no puede ser entendida sino desde la profundidad de la fe. No se
puede conocer la Iglesia desde una perspectiva exclusivamente histrica o sociolgica. Sera
quebrar el misterio aproximndonos solo a la superficie. Hay toda una realidad divina, trascendente
y salvfica, que escapa a la penetracin humana y que solo se capta desde la luminosidad de la fe.
Esto pertenece al mbito de aquellas cosas que no pueden revelarnos ni la carne ni la sangre, sino
nuestro Padre que est en los cielos (Mt 16,17).
Slo desde la fe se pueden comprender las crisis y las sombras, las persecuciones y las
cruces, las debilidades y los lmites de la Iglesia peregrina. Presente ya en el misterio (LG 3), la
Iglesia va peregrinando entre las persecuciones del mundo y los consuelos de Dios, anunciando la
cruz y la muerte del Seor, hasta que El venga Descubre fielmente en el mundo el misterio de
Cristo, aunque entre penumbras, hasta que al fin de los tiempos se descubra con todo esplendor
(LG 8).
3. Finalmente, para conocer bien la Iglesia, hay que amarla. El que no ama no conoce a
Dios (1 Jn 3,8). Ms que analizada la Iglesia exige ser vivida. Solo un conocimiento por
connaturalidad a lo divino lo cual es experiencia inefable del misterio puede introducirnos en la
realidad esencial de la Iglesia. Hemos aprendido que la Iglesia es ante todo la comunin en Cristo
de todos los reengendrados por el Espritu de adopcin (Rm 8,15). La Iglesia somos todos. Por la
Iglesia nace y crece Cristo en el corazn de los fieles ( LG 64).
Pero es preciso que la Iglesia nazca primero en nosotros, como naci en Mara: en la
plenitud de su fe en la Anunciacin (Lc 1,26 y ss), en el ardor de su caridad en la Cruz (Jn 19,25 y
ss.), en la perfecta docilidad al Espritu en Pentecosts (Act 1,14). Son los tres momentos

2
La Iglesia Sacramento fue preparado por Mons. Eduardo Pironio, Obispo Secretario General del CELAM, para ser
elemento de trabajo y reflexin en el II Curso para Formadores de Seminarios, realizado en Caracas, entre el 15 de julio
y el 15 de agosto de 1970.
Este curso, organizado por la Organizacin Latinoamericana de Seminarios OSLAM y la Secretara de
Seminarios, del Departamento de Ministerios Jerrquicos del CELAM, congreg a formadores de los pases
bolivarianos y de Centroamrica. (Nota del Editor).

18
providencialmente marcados por la presencia de Nuestra Seora en que la Iglesia nace y se
manifiesta al mundo.
4. La Iglesia nos revela el Misterio de Cristo (LG 8). Pero el misterio definitivo de la Iglesia
misma se nos anticipa en Mara imagen y principio de la Iglesia (LG 68). En Ella, glorificada en
cuerpo y alma en los cielos, la Iglesia ya lleg a la perfeccin (LG 65).
Por eso una verdadera contemplacin de Mara, tipo de la Iglesia, hecha desde su misma
pobreza y obediencia amorosa de su fe quizs nos descubra ms rpidamente el misterio virginal
de la Iglesia Madre. Porque en definitiva la Iglesia se hizo segn el esquema predestinado de Mara.
En el misterio de la Iglesia, que con razn tambin es llamada madre y virgen, la Bienaventurada
Virgen Mara la precedi, mostrando en forma eminente y singular el modelo de la virgen y de la
madre (LG 63).

I. LA IGLESIA SACRAMENTO DE CRISTO

5. Varios textos del Concilio nos describen a la Iglesia como Sacramento. Es preciso que
enumeremos algunos:
La Iglesia es en Cristo como un sacramento o signo e instrumento de la ntima unin con
Dios y de la unidad de todo el gnero humano (LG 1). Es la primera definicin de la Iglesia, en la
lnea de una doble comunin: con Dios y de los hombres entre s. La Iglesia esencialmente hace y
manifiesta esta doble comunin. Ella es Koinonia.
Sacramento visible de esta unidad salutfera para todos y cada uno (LG 9). Dios
convoca a los creyentes en Cristo, autor de la salvacin y principio de la unidad y de la paz, para
que constituyan el nuevo Pueblo de Dios. Esta convocacin es esencial a la ecclesia. San
Cipriano llama a la Iglesia inseparabile unitatis sacramentum. Es la unidad con Dios, la unidad de
judos y gentiles, la unidad de la creacin entera, la unidad histrica del nico Pueblo mesinico.
6. Cristo envi a su Espritu vivificador sobre sus discpulos y por l constituy a su
cuerpo que es la Iglesia, como sacramento universal de salvacin (LG 48). La Iglesia sacramento
es presentada aqu en un contexto escatolgico. Dice relacin esencial con el Cristo glorificado, con
el Espritu vivificador, con la restauracin final del universo.
Este mismo texto es retomado por la Gaudium et Spes: Todo el bien que el Pueblo de Dios
puede dar a la familia humana en el tiempo de su peregrinacin terrena, deriva del hecho de que la
Iglesia es sacramento universal de salvacin, que a un mismo tiempo manifiesta y realiza el misterio
del amor de Dios al hombre (GS 45). Estamos en el corazn del misterio de la Iglesia: expresar y
realizar el amor de Dios al hombre, el designio salvfico de Dios. La relacin fundamental de la
Iglesia con el mundo es sta: anunciar el advenimiento del reino de Dios y ofrecer la salvacin a la
humanidad entera. Es este su original servicio.
Tambin el Decreto sobre la Actividad Misionera de la Iglesia retoma el texto diciendo: La
Iglesia, enviada por Dios a las gentes para ser el sacramento universal de salvacin, se esfuerza
en anunciar el Evangelio a todos los hombres (AG 1). La existencia misionera de la Iglesia arranca
del hecho de haber sido constituida como sacramento de salvacin.
El Seor glorificado fund su iglesia como sacramento de salvacin (AG 5). La misma
idea de sacramento de la salvacin humana es indicada en Lumen Gentium, N 59, aunque sin
expresa referencia a la Iglesia.
7. En conexin con la humanidad de Cristo instrumento de nuestra salvacin y
sacramento original la Constitucin sobre la Sagrada Liturgia dice: Del costado de Cristo
dormido en la cruz naci el sacramento admirable de la Iglesia entera (SC 5). Ms adelante,
citando a San Cipriano, la Iglesia es presentada como sacramento de unidad, es decir, pueblo, santo
congregado y ordenado bajo la direccin de los Obispos (SC 26).
Hay elementos que retomaremos luego: unidad y salvacin, es decir, la Iglesia en cuanto
expresa y realiza la comunin plena y la salvacin universal.

19
 8. Antes es preciso subrayar que la Iglesia es el sacramento primordial de la presencia del
Seor glorificado. Cristo vive y acta en la Iglesia por la potencia vivificadora de su Espritu. La
Iglesia es sacramento de Cristo, en cuanto expresa y realiza la presencia siempre actuante del Seor
de la gloria.
Si la Iglesia es instrumento de la redencin universal (LG 9) es decir, si la iglesia salva y
santifica, es porque en ella est y obra permanentemente Cristo. Porque es signo e instrumento
de la presencia operante de Cristo. Porque es su sacramento.
Solamente Cristo es Luz de los pueblos (LG 1). Pero su claridad se refleja en el rostro de
la Iglesia, la cual, en la comunidad de los discpulos, se hace verdaderamente luz del mundo (Mt
5,14). Ello es posible en la medida en que la Iglesia se haga ( en el testimonio luminoso de sus
hijos) luz en el Seor (Ef 5,8). La Iglesia solo tiene sentido desde Cristo que est siempre
presente y obra en nosotros (SC 35).
La Iglesia descubre fielmente en el mundo el misterio de Cristo, aunque entre penumbras
todava, hasta que sea definitivamente revelado (LG 8). Mientras dura el tiempo de la
peregrinacin, la iglesia exhorta a sus hijos a la purificacin para que el signo de Cristo
resplandezca con ms claridad, sobre el rostro de la Iglesia (LG 15).
Cristo, nico Mediador y Camino de salvacin, se nos hace presente en su Cuerpo que es la
Iglesia (LG 14). La totalidad de la Iglesia Pueblo de Dios, Cuerpo de Cristo y Templo del
Espritu expresa y comunica el misterio del amor de Dios al hombre. La Iglesia es por eso
sacramento universal de salvacin (GS 45). Sacramento del amor de Dios que entra en la historia
para redimirnos. Sacramento signo e instrumento del designio salvfico de Dios.
9. El Misterio (Sacramento) de la Iglesia es el que describe S. Pablo al comienzo de la Carta
a los Efesios: el plan de salvacin que traza el Padre, en su bondad y sabidura, desde antes de la
creacin del mundo, para que en la plenitud de los tiempos lo realice Cristo, mediante su muerte y
su resurreccin, y quede consumado con la plena efusin del Espritu Santo de la Promesa para
alabanza de su gloria ( Ef 1,3-14; LG 2-4).
La Iglesia es esencialmente la convocacin (Ecclesia) de los creyentes en Cristo:
prefigurada desde los orgenes del mundo, admirablemente preparada en la Antigua Alianza,
constituida en la plenitud de los tiempos, manifestada en Pentecosts y que ser gloriosamente
consumada en la Parusa (LG 2). Son las tres etapas del Cristo: preparado, realizado, consumado.
Las tres etapas tambin del Sacramento: memoria, presencia y espera.
La Iglesia no se entiende sino como presencia actuante y salvadora del Seor glorificado.
Expresa y realiza su misterio. El Misterio de la recapitulacin de todas las cosas en Cristo (Ef 1,9-
10), que se ir realizando progresivamente en el tiempo en la medida en que los hombres vayan
reconociendo el seoro universal de Cristo (Flp 2,10-11) hasta que todas las cosas le queden
definitivamente sometidas: entonces tambin el Hijo se someter a Aquel que ha sometido a l
todas las cosas, para que Dios sea todo en todos (1 Co 15,28).
10. Es el misterio escondido a las generaciones pasadas y que ha sido ahora revelado a los
apstoles y profetas. Misterio de cuya proclamacin S. Pablo ha sido constituido ministro: que los
gentiles son coherederos, miembros del mismo Cuerpo y partcipes de la misma Promesa en Cristo
Jess (Ef 3,1-12).
En otras palabras el Misterio es ste: que el Padre resucit a Cristo de entre los muertos, lo
constituy Seor del universo y Cabeza suprema de la Iglesia, que es su Cuerpo y su Plenitud (Ef
1,22-23).
Es el misterio de Cristo que vive en su Cuerpo que es la Iglesia y en ella completa lo que
falta a sus padecimientos. Misterio que estuvo oculto desde toda la eternidad y que ahora Dios quiso
manifestar a sus santos: Cristo entre nosotros, la esperanza de la gloria (Col 1, 24-27).
La Iglesia expresa y realiza el misterio grande de Cristo que se manifest en la carne, fue
justificado en el Espritu, contemplado por los ngeles, proclamado a los paganos, credo en el
mundo y elevado a la gloria (1 Tm 3,16).

20
 11. Desde la Ascensin hasta la Parusa Cristo prolonga entre nosotros su presencia por la
Iglesia. La Iglesia es su Sacramento: signo e instrumento de la redencin que ofrece al mundo y de
la gloria que est constantemente dando al Padre.
Cristo vive en la totalidad de la Iglesia que es su Cuerpo y su Plenitud (Ef 1,23; Col 1,24; 1
Co 12,27). Cristo vive en el don del Espritu Santo que permanentemente enva desde el Padre para
habitar en la Iglesia y en el corazn de los cristianos (1Co 3,16; 6,19). Cristo est siempre presente
a su Iglesia sobre todo en la accin litrgica: en la persona del ministro, bajo las especies
eucarsticas, con su virtud en los Sacramentos, en su palabra, cuando la Iglesia suplica y canta
salmos (SC 7).
Cristo est presente en los Servidores del Pueblo de Dios: En los Obispos, a quienes asisten
los Presbteros, Jesucristo Nuestro Seor est presente en medio de los creyentes (LG 21). Est
presente en las comunidades cristianas: En estas comunidades, por ms que sean con frecuencia
pequeas y pobres o vivan en la dispersin, est presente Cristo, con cuyo poder se agrupa la
Iglesia, una, santa, catlica y apostlica (LG 26).
Pero la Iglesia no es signo perfecto de Cristo entre los hombres, mientras no exista y trabaje
con la jerarqua un laicado propiamente dicho (AG 21). Slo cuando se conjuguen en perfecta
armona los carismas y las funciones de Pastores y de Laicos la Iglesia ofrecer al mundo un nico
testimonio vivo y firme de Cristo, para convertirse en lcido signo de la salvacin, que nos llega
con Cristo (AG 21).
12. Saquemos algunas conclusiones de esta realidad fundamental: la Iglesia como
Sacramento de Cristo.
a) La Iglesia no es definitiva y totalmente Cristo, mientras peregrina en el tiempo. Es solo su
Cuerpo y su plenitud extensiva. Ser plenamente Cristo cuando llegue al estado del hombre
perfecto, a la madurez de la plenitud de Cristo (Ef 4,13).
Si la Iglesia fuera ya totalmente Cristo, no se explicaran sus sombras y defectos. La Iglesia
revela con fidelidad a Cristo es su sacramento pero lo hace todava entre sombras, esperando la
plena luminosidad de la revelacin definitiva (LG 8). Por eso, aunque con frecuencia nos duela la
Iglesia (los lmites y miserias de sus hijos), no puede escandalizarnos la provisoria debilidad de su
condicin peregrina.
b) Por lo mismo, se nos impone a los cristianos la urgencia de una permanente reforma y
conversin. Cristo es el santo, inocente, inmaculado (Hb 7,26), que no conoci el pecado (2 Co
5,21), sino que vino a expiar los pecados del pueblo (Hb 2,17). Pero la Iglesia, recibiendo en su
propio seno a los pecadores, santa al mismo tiempo que necesitada de su purificacin constante,
busca sin cesar la penitencia y la renovacin (LG 8).
El cristiano siente el compromiso de que la Iglesia refleje cada da con ms perfeccin el
rostro de Cristo. Vale para todos lo que el Concilio reclama de los Religiosos: que por ellos la
Iglesia muestre mejor cada da a los fieles e infieles, a Cristo (LG 46). Toda la Iglesia debe ser fiel
a Jesucristo, a su vocacin de santidad. Cristo llama a la Iglesia peregrinante hacia una perenne
reforma, de la que la Iglesia misma, en cuanto institucin humana y terrena, tiene siempre
necesidad (UR 5).
c) la renovacin de la Iglesia debe siempre buscarse por el camino de una creciente
identidad con Cristo y no por una fcil acomodacin, al mundo presente (Rm 12,2). La
adaptacin de las estructuras de la Iglesia a las circunstancias nuevas de la historia debe estar
inspirada por una plena fidelidad al Evangelio. El mundo debe ser iluminado por la claridad de
Cristo, Luz de los pueblos, que se refleja sobre el rostro de la Iglesia (LG 1).
El mismo Cristo que, por el Espritu de Pentecosts, constituye la comunidad de los
creyentes como comunidad proftica (Act 2, 17-18) armonizada en un solo corazn y una sola alma
(Act 4, 32), es el que edifica su Iglesia sobre Pedro (Mt 16,18-19) y el Colegio de los Apstoles
unidos a su Cabeza (Mt 28,16-20). La Iglesia jerrquica y la Iglesia comunidad de los
discpulos es la nica e indivisible Iglesia de Jesucristo.
d) Sacramento de Cristo, la Iglesia se asimila por una profunda analoga al misterio del
Verbo encarnado (LG 8). La Iglesia es una realidad compleja, constituida por un elemento

21
humano y otro divino. No podemos negarlos, ni separarlos, ni confundirlos. Pretender una Iglesia
exclusivamente carismtica (interior, invisible) es destruir el Sacramento-Misterio. Es esencial a la
Iglesia su visibilidad como es esencial su pobreza y abnegacin, su persecucin y su cruz. No
podemos oponer la Iglesia comunin a la Iglesia institucin. No tendramos la comunidad de
fe, de esperanza y de caridad en este mundo sino a travs de la Jerarqua, de la disciplina, de los
sacramentos.
Es caracterstico de la Iglesia ser, a la vez humana y divina, visible y dotada de elementos
invisibles, entregada a la accin y dada a la contemplacin, presente en el mundo y, sin embargo,
peregrina. (SC 2).
La Iglesia es en realidad divina, trascendente, salvfica, en cuanto hecha visible, revelada,
manifestada entre los hombres. Es el sentido de la palabra misterio que le aplica el captulo I de la
Lumen Gentium: La palabra misterio no indica simplemente algo incognoscible u oscuro, sino
que, como ya lo reconocen hoy muchos, designa una realidad divina, trascendente y salvfica, que
se revela y manifiesta de algn modo visible (Relatio, 1969).

II. SACRAMENTO DE UNIDAD

13. La Iglesia es definida como Sacramento de unidad (SC 26), es decir, pueblo santo
congregado y ordenado bajo la direccin de los Obispos. Retomaremos luego la idea de Pueblo de
Dios.
El captulo I de la Lumen Gentium al describir el Misterio de la Iglesia nos la define: La
Iglesia es en Cristo como un Sacramento o signo e instrumento de la ntima unin con Dios y de la
unidad de todo el gnero humano (LG 1).
Estamos en el corazn de la historia de la salvacin. La Iglesia expresa y realiza la totalidad
del plan salvfico de Dios. La raz oculta y trascendente de la Iglesia que ha tomado forma
histrica y visible en Jesucristo es el designio divino de salvacin. Este Misterio divino de
salvacin se nos revela y contina en la Iglesia (LG 52).
La salvacin es expresada en categoras de liberacin y de unidad universal: Te he
destinado a ser alianza del pueblo y luz de las gentes, para abrir los ojos ciegos, para sacar del
calabozo al preso, de la crcel a los que viven en tinieblas(Is 42,6-7). Ahora, pues, dice Yav, el
que me plasm desde el seno materno para siervo suyo, para hacer que Jacob vuelva a l, y que
Israel se le una: Poco es que seas mi siervo, en orden a levantar las tribus de Jacob, y de hacer
volver los preservados de Israel. Te voy a poner por luz de las gentes, para que mi salvacin alcance
hasta los confines de la tierra (Is 49, 5-6).
Es la unidad universal que se realizar en el Cristo glorificado por la cruz: Cuando yo sea
levantado de la tierra, atraer a todos hacia m (Jn 12,32). El Misterio Pascual (Alianza Nueva)
dar paso al Hombre Nuevo, creado en la unidad de los dos pueblos en el mismo Cristo nuestra
Paz, por Quien unos y otros tenemos acceso al Padre en un mismo Espritu (Ef 2,14-18). Cristo
ha de morir no slo por la nacin, sino tambin para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban
dispersos (Jn 11,52).
14. La Iglesia es, ante todo, sacramento de unidad en cuanto expresa y realiza entre
nosotros el misterio de la Trinidad Santsima. Nacida del amor del Padre Eterno, fundada en el
tiempo por Cristo Redentor, reunida en el Espritu Santo (GS 40), la Iglesia se nos presenta como
el pueblo congregado por la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (LG 4).
La Iglesia es obra de la Trinidad (LG 2-4). Nace del amor fontal del Padre (AG 2), que en
la plenitud de los tiempos enva a su Hijo al mundo para que el mundo se salve por El (Jn 3,16-17).
Constituido Seor del universo, Cristo enviar desde el Padre el Espritu de la verdad (Jn 15,26)
para que est con nosotros para siempre y more entre nosotros (Jn 14,16-17).

22
 La Iglesia expresa en el tiempo la perennidad del designio salvfico del Padre, la permanente
presencia de Jesucristo el Salvador (Mt 28,20) y la constante interiorizacin del Espritu que habita
en nosotros (Rm 8,11).
15. Sacramento de unidad la Iglesia es signo e instrumento de nuestra comunin con
Dios y con los hombres. Sobre todo por la Eucarista con la cual vive y crece continuamente la
Iglesia (LG 26) por lo que somos elevados a la comunin con El y entre nosotros (LG 7). La
Eucarista es esencialmente comunin con la Sangre y con el Cuerpo del Seor. Por lo mismo,
todos nosotros, aunque somos muchos, formamos un solo cuerpo, porque participamos de ese
nico pan (1Co 10,16-17).
El mismo anuncio del Evangelio de la Palabra de Vida que exista junto al Padre y se nos
ha manifestado hasta el punto de tocarla con nuestras manos es para que los hombres vivan en
comunin con nosotros y nuestra comunin sea con el Padre y con su Hijo Jesucristo (1 Jn 1,1-4).
La Revelacin del Dios invisible, que habla a los hombres como amigos, es para invitarlos a la
comunin con El y recibirlos en ella (DV 2).
Empezamos esta comunin con Dios en el Bautismo. Cuando todos los que hemos sido
bautizados en Cristo Jess, fuimos incorporados a su muerte y resurreccin y empezamos a llevar
una vida nueva (Rm 6,3-4). Porque Cristo vive en m (Ga 2,20). Cuando fuimos creados en
Cristo Jess(Ef 2,10) hechos en l una nueva criatura (2 Co 5,17), partcipes de una vida nueva
oculta con Cristo en Dios (Col 3,3), revestidos de Cristo, cuando fuimos revestidos del
hombre nuevo (Ef 24; Col 3,10).
La comunin con Dios supone una progresiva configuracin con Cristo. Desde el Bautismo
hasta la muerte y la parusa. Dios nos predestin a reproducir la imagen de su Hijo, para que l
fuera el primognito entre muchos hermanos (Rm 8,29). En el tiempo supone una participacin en
sus sufrimientos y una semejanza en su muerte (Flp 3,10). Llegar el momento en que l
transformar el cuerpo de nuestra humilde condicin y lo har semejante a su cuerpo glorioso (Flp
3,21). Entonces se dar la comunin definitiva y consumada: seremos semejantes a l, porque lo
veremos tal cual l es (1 Jn 3,2).
La Iglesia est para realizar esta comunin cada da ms honda, ms viva, ms irrompible
de los hombres con Dios. Esencialmente es una comunidad de fe, de esperanza, de caridad (LG
8). Principio interior de esta unidad en la comunin es el Espritu Santo: principium unitatis in
communione (LG 13).
16. Pero la comunin se da luego por Cristo en el Espritu Santo en la totalidad de los
miembros del Pueblo de Dios.
El captulo II de la Lumen Gentium es esencial para una exacta y plena teologa de la
Iglesia. Nos plantea la fundamental identidad de los cristianos, antes que la distincin de funciones
y carismas. Dios pudo salvarnos individualmente, pero quiso santificar y salvar a los hombres
constituyndolos en un Pueblo (LG 9). Pueblo sacerdotal, proftico y real.
En l habr ciertamente funciones y carismas distintos. Pero a la distincin precede una
comn pertenencia al nico Pueblo de Dios: comn dignidad de los cristianos, gracia comn de
hijos, comn vocacin a la santidad, comn responsabilidad apostlica (LG 32). Para vosotros soy
el Obispo. Con vosotros soy el cristiano (San Agustn).
Esta comunin ilumina las relaciones cristianas entre las diversas categoras del Pueblo de
Dios: ente el Papa y los Obispos, entre el Obispo y sus sacerdotes, entre los Pastores y sus fieles.
Hay una exigencia de comunin sacramental para la amistad fraterna, la corresponsabilidad
misionera, la obediencia madura y responsable. No se trata simplemente de necesidad pastoral o
tendencia sociolgica. Respetando la esencial diversidad de oficios y estados, todos somos ante
todo hermanos y discpulos del Seor.
Esta comunin ilumina tambin las relaciones de las iglesias particulares con la Iglesia
universal. En cada iglesia particular verdaderamente est y obra la nica Iglesia de Cristo (CD
11). La iglesia particular est formada a imagen de la Iglesia universal; y de todas las iglesias
particulares queda integrada la nica Iglesia Catlica (LG 23).

23
 De aqu surge, para cada iglesia particular y el Obispo que la preside, la responsabilidad de
desarrollarla como propia, en su vocacin original, a fin de aportar lo especfico a la variada riqueza
de la Iglesia universal. En virtud de esta catolicidad, cada una de las partes presenta sus dones a las
otras partes y a toda la Iglesia, de suerte que el todo y cada uno de sus elementos se aumentan con
todos los que mutuamente se comunican y tienden a la plenitud en la unidad (LG 18).
17. Finalmente, la Iglesia es sacramento de unidad en cuanto es signo e instrumento de la
unidad de todo el gnero humano. Inclusive de toda la creacin que ha de ser reagrupada bajo Cristo
(Ef 1,10), y definitivamente liberada de la esclavitud de la corrupcin para participar de la gloriosa
libertad de los hijos de Dios (Rm 8,21).
La Iglesia ha sido puesta como Cristo, como Alianza del pueblo y Luz de las gentes (Is
42,6) para que todos los hombres consigan la plena unidad en Cristo (LG 1).
La Iglesia es el pueblo mesinico que, aunque por el momento no contenga a todos los
hombres y muchas veces aparezca como una pequea grey, es, sin embargo, el germen firmsimo de
unidad, de esperanza y de salvacin para todo el gnero humano (LG 9). Heredero de Israel el
Pueblo de las promesas y de la alianza todos los hombres son llamados a formar parte del nuevo
Pueblo de Dios (LG 13). Abarca el mundo entero y todos los tiempos. Est radicado en todas las
naciones de la tierra. Asume y eleva las riquezas de todos los pueblos. Pertenecen de diversos
modos a su unidad que prefigura y promueva la paz o se ordenan a ella tanto los fieles catlicos
como los otros cristianos, e inclusive todos los hombres en general, llamados a la salvacin por la
gracia de Dios (LG 13).
18. La Iglesia trasciende los tiempos y las culturas. Pueblo de Dios abarca como tres
momentos: preparacin (Israel Antigua Alianza), realizacin ( Cristo Iglesia Nueva Alianza),
consumacin ( nueva Jerusaln Alianza definitiva).
Es la ecclesia universalis diseada por Dios para llevar a cabo la obra de la salvacin y
congregar a todos los justos descendientes de Adn, desde Abel el justo hasta el ltimo de los
elegidos (LG 2).
Mientras llega el momento de la restauracin universal (Act 3,21) mientras los hombres
aguardamos la bienaventuranza (Tt 2,13) ora y trabaja a un tiempo la Iglesia, para que la
totalidad del mundo se incorpore al Pueblo de Dios, Cuerpo del Seor y Templo del Espritu Santo,
y en Cristo, Cabeza de todos, se rinda todo honor y gloria al Creador y Padre universal (LG 17).

III. SACRAMENTO UNIVERSAL DE SALVACIN

19. En Lumen Gentium (N 48) la presentacin de la Iglesia como sacramento universal de

salvacin va unida a tres temas ntimamente conectados:
la glorificacin de Jess que culmina en el envo de su Espritu vivificador. Por l constituye a su
Cuerpo que es la Iglesia como sacramento universal de salvacin. La Iglesia es el signo e
instrumento de Cristo Resucitado que salva;
la perspectiva escatolgica: cuando el universo entero, ntimamente unido con el hombre, sea
perfectamente renovado. Se dar entonces la salvacin universal consumada;
la anticipacin temporal de la escatologa: la restauracin que esperamos ya empez en Cristo, es
impulsada con la venida del Espritu Santo y contina en la Iglesia. La plenitud de los tiempos ya
ha llegado hasta nosotros y la renovacin del mundo est irrevocablemente decretada. Es decir, la
salvacin se va haciendo en el tiempo mientras anunciamos el Reino y construimos el mundo. Con
los ojos puestos en los bienes futuros vamos labrando nuestra salvacin mientras llevamos a cabo la
obra que el Padre nos ha confiado en el mundo.
La Gaudium et Spes (N 45) al retomar el texto de la Iglesia como sacramento universal de
salvacin lo conecta directamente con tres cosas:

24
 el servicio que la Iglesia ofrece al mundo: el advenimiento del reino de Dios y la salvacin
de toda la humanidad;
la fuente de este servicio: el amor de Dios al hombre, que la Iglesia manifiesta y realiza a
un mismo tiempo;
el medio de esta salvacin: la encarnacin y glorificacin de Cristo, centro de la historia
humana, por quien todo fue hecho y en quien todas las cosas sern recapituladas.
El Decreto Ad Gentes utiliza la expresin en un contexto esencial de misin. La Iglesia fue
enviada por Dios a los pueblos para ser sacramento universal de salvacin (AG 1). Cristo fund
su Iglesia como sacramento de salvacin (AG 5) y envi a los Apstoles a todo el mundo, como
l haba sido enviado por el Padre (Jn 20,21). Heraldos del Evangelio de la salvacin los
Apstoles predicaron la palabra de la verdad y engendraron las iglesias (S. Agustn).
La Iglesia contina en el tiempo la misin esencial de Cristo quien vino al mundo para dar
testimonio de la verdad, para salvar y no para juzgar, para servir y no para ser servido(GS 3).
Qu es esta salvacin que nos trajo Cristo y que ahora prolonga en el tiempo la Iglesia?
Es llevar a los hombres (a la totalidad de los hombres) a la perfeccin consumada de su ser.
Lo cual se dar en la glorificacin definitiva de la escatologa. Es la totalidad del hombre cuerpo y
alma, corazn y conciencia, inteligencia y voluntad la que debe ser plenamente salvada.
Ello exige la redencin y el perdn de los pecados (Col 1,14). Exige la infusin de la vida
nueva mediante el Espritu de adopcin que nos hace llamar a Dios Abba, es decir Padre (Rm
8,15). Exige tambin el pleno desarrollo de la personalidad humana injertada sobrenaturalmente en
Cristo para ser consumada en la gloria. La salvacin ser plena en nosotros cuando se realice la
redencin de nuestro cuerpo (Rm 8,23). Cuando aparezca Cristo, vida nuestra, y entonces
tambin nosotros nos manifestaremos con l, llenos de gloria (Col 3,4).
La salvacin implica fundamentalmente haber realizado su vocacin, haber alcanzado su
madurez definitiva. Lo cual se da esencialmente en Cristo. Hay que distinguir perfectamente
naturaleza y gracia. Pero no pueden separarse en la unidad existencial del hombre que debe ser
salvado, y cuya salvacin empieza a realizarse ya en el tiempo.
Que la Iglesia es sacramento de salvacin significa que ella tiene por tarea poner al
hombre en condiciones de poder realizar plenamente su destino, alcanzar su nica vocacin
humano-divina. Lo hace entregndole el Evangelio de la salvacin y la vida nueva por el Espritu.
Pero, tambin, liberndolo de todas aquellas servidumbres que le impiden ser l mismo y construir
libremente su historia como seor de las cosas. Todo es vuestro, pero vosotros sois de Cristo y
Cristo es de Dios (1 Co 3,22-23).
22. Pero la salvacin no se da slo en el plano de las personas. Tiene esencialmente una
referencia social y csmica.
Son los pueblos disgregados por el pecado los que tienen que alcanzar la unidad perdida. La
salvacin importa la verdadera comunidad entre las naciones. En este sentido la Iglesia es
esencialmente germen de unidad. La recapitulacin final se dar cuando la historia del mundo
coincida con la historia de la Iglesia. Cuando el Seor vuelva, para entregar el Reino al Padre, no
habr ms que un solo Pueblo: el nico y definitivo Pueblo de la Alianza.
La salvacin alcanza tambin el mundo material. Es toda la creacin redimida ya en
esperanza la que aguarda ansiosamente la liberacin final para participar de la gloriosa libertad de
los hijos de Dios (Rm 8,21). Luego de la purificacin del mundo presente esperamos un cielo
nuevo y una tierra nueva donde habitar la justicia (2 P 3,13).
La Iglesia expresa y realiza esta salvacin definitiva que abarca la totalidad del hombre y su
historia, la comunidad universal de los pueblos y la naturaleza entera.
23. Sacramento universal la Iglesia abarca la totalidad de los hombres, desde el justo
Abel hasta el ltimo de los elegidos (LG 2). La salvacin se ofrece en la Iglesia an a aquellos
que entre sombras e imgenes buscan al Dios desconocido, pero que inculpablemente ignoran el
Evangelio de Cristo y su Iglesia. Si buscan con sinceridad a Dios pueden conseguir la salvacin
eterna (LG 16). La Liturgia nos hace rezar por aquellos que te buscan con sincero corazn.

25
Rezamos con confianza al Padre Santo porque: compadecido tendiste la mano a todos, para que te
encuentre el que te busca (Anfora IV).
La Iglesia aprecia todo lo bueno y verdadero que entre ellos se da como preparacin
evanglica (LG 16; AG 3; GS 40). En todos los hombres de buena voluntad obra la gracia de
modo invisible (GS 22). Bajo el impulso de la gracia el hombre queda dispuesto a reconocer al
Verbo de Dios, que antes de hacerse carne para salvarlo todo y recapitularlo todo l estaba ya en el
mundo como luz verdadera que ilumina a todo hombre (GS 57).
La actividad misionera de la Iglesia que es manifestacin o epifana del designio salvador
de Dios libera de contactos malignos todo cuanto de verdad y de gracia se hallaba entre las gentes
como secreta presencia de Dios y lo restituye a su autor, Cristo (AG 9). A fin de que la Iglesia
pueda ofrecer a todos los hombres el misterio de la salvacin, se pide a los cristianos que se inserten
plenamente en su vida cultural y social, que convivan familiarmente con ellos, que les manifiesten
el hombre nuevo de que se revistieron en el bautismo, que descubran, con gozo y respeto, las
semillas del Verbo plantadas en los hombres y sus cosas (AG 11).
Se ampla as el horizonte salvfico de la Iglesia ms all de los lmites de sus estructuras
visibles. El Cristo que vive en ella que se entreg a s mismo para rescatar a todos (1 Tm 2,6)
est permanentemente obrando en el corazn de los hombres maravillas de salvacin. Es el Seor
de la historia que continuamente enva desde el Padre al Espritu de la Verdad y del Amor que hace
nuevas todas las cosas.
Sacramento universal de salvacin, la Iglesia expresa y realiza en el mundo la presencia de
Cristo que es el nico que salva (Act 4,12). Expresa y realiza la comunin de los hombres con Dios
y de los hombres entre s, que es la plenitud de la salvacin. Por eso Dios convoc y constituy a la
Iglesia: para que sea, para todos y cada uno de los hombres, el sacramento visible de esta unidad
salutfera (LG 9).

IGLESIA Y MUNDO3

INTRODUCCIN

1. Se trata de describir la relacin profunda que hay entre Iglesia y mundo, es decir, entre el
Pueblo de Dios y el gnero humano. En otras palabras: establecer la teologa de la presencia nica
de la Iglesia en el mundo y determinar su misin religiosa y humana.
Partimos siempre de la identidad fundamental de la Iglesia con Cristo. Ella es esencialmente
el Sacramento del Seor glorificado: lo expresa y lo comunica a los hombres para la gloria del
Padre. Su finalidad es escatolgica y de salvacin (GS 40). Su misin exclusivamente religiosa
(GS 42). Pero, por lo mismo plenamente humana (GS 11). Como en Cristo, su Reino no es de
este mundo (Jn 18,36). Pero se va haciendo en la historia, como anticipando el siglo nuevo y
preparando el reino consumado.
Por lo mismo por absoluta fidelidad a Cristo, quien por nosotros los hombres y por
nuestra salvacin baj del cielo la Iglesia se siente fundamentalmente comprometida con la
historia, identificada con la suerte de la comunidad humana, enviada por Cristo al mundo no para
condenarlo sino para que el mundo se salve por ella (Jn 3, 17). La Iglesia se siente ntima y
realmente solidaria del gnero humano y de su historia (GS 1).

3
Iglesia y Mundo, fue preparado por Mons. Eduardo Pironio, entonces obispo secretario general del CELAM, para ser
elemento de trabajo y reflexin en el II Curso para Formadores de Seminarios, realizado en Caracas, entre el 15 de
julio y el 15 de agosto de 1970. Este curso, organizado por la Organizacin Latinoamericana de Seminarios OSLAM y
la Secretara de Seminarios, del Departamento de Ministerios Jerrquicos del CELAM, congreg a formadores de los
pases bolivianos y de Centroamrica. (Nota del editor).

26
 Se trata de pensar entonces en la Iglesia en cuanto que existe en este mundo y vive y acta
con l (GS 40). Descubrir el dinamismo histrico del Pueblo de Dios empeado en llevar el Reino
manifestado en Cristo y constituido en germen en la Iglesia a su consumacin definitiva (LG 5).
Ver hasta qu punto los cristianos por estar precisamente ubicados en la espera escatolgica del
Seor se sienten evanglicamente comprometidos a cumplir con fidelidad sus deberes
temporales (GS 43).
2. Digamos de entrada que no es tan simple precisar bien la relacin entre Iglesia y Mundo.
Podemos sencillamente identificarlos: la Iglesia es el mundo (identificar progreso temporal y Reino
de Cristo, ciudad terrena y ciudad eterna). Pero tambin podemos separarlos demasiado: la Iglesia
fuera del mundo, al lado del mundo, o frente al mundo. Qu significa, por ejemplo, que la
Iglesia se abre positivamente al mundo o se dirige al mundo? Qu es la Iglesia? No es el
Pueblo de Dios en cuanto peregrina en la historia? No son acaso los cristianos en cuanto existentes
en el mundo? El Pueblo de Dios se inserta en el gnero humano (GS 11).
En cierto sentido la Iglesia coincide con el mundo: al menos si nos referimos a aquella
porcin del mundo que constituyen los cristianos. Ellos son en el mundo lo que es el alma en el
cuerpo (Carta a Diogneto Cfr. LG 38). La Iglesia es realidad social y fermento de la historia
(GS 14). La Iglesia est formada por hombres, es decir, por miembros de la ciudad terrena que
tienen la vocacin de formar en la propia historia del gnero humano la familia de los hijos de
Dios Avanza juntamente con toda la humanidad, experimenta la suerte terrena del mundo, y su
razn de ser es actuar como fermento y como alma de la sociedad, que debe renovarse en Cristo y
transformarse en familia de Dios (GS 40).
Iglesia y Mundo son dos realidades distintas pero ntimamente compenetradas. Tienen un
mismo origen y un mismo trmino: la recapitulacin definitiva en Cristo (Ef 1,10). Los miembros
de la Iglesia son tambin miembros del mundo. Pero, sobre todo, vive y acta en ambas realidades
el mismo Cristo Seor de la historia: Imagen de Dios invisible, Primognito de toda la creacin,
l es tambin la Cabeza del Cuerpo, de la Iglesia (Col 1,15-18).
3. Conviene, sin embargo, que subrayemos tambin lo originalmente nuevo, lo
especficamente distinto, de la Iglesia. Sufrimos hoy la tentacin de identificarla simplemente con el
mundo. Lo nuevo en la Iglesia lo que la distingue esencialmente del mundo es Cristo mismo
glorificado y manifestado en ella. Es el Espritu Santo que inhabita en ella como en un templo.
Ciertamente la Iglesia est formada por hombres que viven en la historia. Pero son hombres nacidos
de nuevo (Jn 3,3-5), creados en Cristo Jess (Ef 2,10), edificados sobre l como morada de Dios en
el Espritu (Ef 2,22). Son una construccin nueva. Un linaje elegido, sacerdocio real, nacin santa,
pueblo de Dios (1 P 2,4-10).
Corresponde a la Iglesia por exigencia evanglica iluminar el mundo y animar la
construccin de la ciudad terrena. Pero la misma autonoma de la realidad temporal exige que se
deslinden bien los campos. Hay que distinguir cuidadosamente progreso temporal y crecimiento
del Reino de Cristo (GS 39). La evangelizacin exige la promocin humana, pero no son lo
mismo.
Para entender en su verdadera profundidad la relacin entre Iglesia y Mundo estableciendo
as las bases para un dilogo salvfico convendra analizar estos tres puntos:
a) Perspectiva escatolgica de la Iglesia y el Mundo.
b) Cristo, Verbo Encarnado, Seor de la historia, en Quien el Padre recapitular todas las cosas.
c) el hombre nuevo, formado a imagen de Cristo el Hombre Perfecto.

I. PERSPECTIVA ESCATOLGICA

4. Es en el mbito de la esperanza cristiana esencialmente activa y creadora donde debe

ubicarse la relacin esencial: Iglesia y Mundo.

27
 La figura de este mundo pasa (1 Co 7,31). Es esencial a este mundo su caducidad
provisoria. Por eso se pide a los cristianos no acomodarse al mundo presente (Rm 12,2). Una
amistad definitiva con el mundo sera enemistad con Dios (St 4,4). Este mundo provisorio, marcado
por la concupiscencia de los hombres, pasa. Slo el cristiano, el que cumple la voluntad del Padre,
permanece para siempre (1 Jn 2,17). Por eso se le pide al hombre que viva en actitud de pobreza y
desprendimiento, peregrino de la ciudad futura (Hb 13,14), esperando nuevos cielos y nueva tierra,
en los que habite la justicia (2 P 3, 13).
Tambin la Iglesia peregrina participa de este carcter provisorio. Lleva consigo la imagen
de este mundo que pasa, y Ella misma vive entre las creaturas que gimen entre dolores de parto
hasta el presente, en espera de la manifestacin de los hijos de Dios (LG 48). De all el dolor de
sus lmites. Va anunciando el misterio de Cristo, pero todava entre sombras (LG 8). Por la virtud
del Espritu Santo se ha mantenido como esposa fiel a su Seor y nunca ha cesado de ser signo de
salvacin en el mundo, pero la debilidad de sus miembros clrigos o laicos ha roto a veces la
fidelidad al Espritu y experimenta la necesidad continua de purificacin y renovacin (GS 43).
Ella es en la tierra el germen y el principio del Reino (LG 5). Lo anuncia y hace crecer
visiblemente en el mundo. Pero anhela con impaciencia el Reino consumado. La Iglesia no es
definitivamente el Reino de Dios sino su comienzo. Como tampoco puede identificarse el Reino
con el progreso humano.
5. Pero todo tiende a la recapitulacin definitiva en Cristo (Ef 1,10). Cuando todas las cosas,
las de la tierra y las del cielo, queden reconciliadas con el Padre por Cristo, habr la paz y la unidad
universal (Col 1,20). Habr la justicia en los nuevos cielos y en la nueva tierra. Todas las
esclavitudes sern desatadas. La salvacin habr llegado a su trmino. El mundo se identificar con
la Iglesia. La Iglesia ser definitivamente el Reino consumado. Y Cristo, Seor de la historia,
entregar el Reino al Padre para que sea Dios todo en todo (1 Co 15,28).
La escatologa da unidad a la historia de la Iglesia y del mundo. Hace que ambas realidades
finalmente coincidan. La finalidad de la Iglesia es la salvacin escatolgica. El mundo fue hecho
para la definitiva transformacin en Cristo.
La Iglesia y el mundo se unen en la redencin inicial. Ambos fueron salvados en
esperanza (Rm 8,24). Pero, fundamentalmente, ambos se unen en la esperanza escatolgica: la
creacin entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no slo ella: tambin nosotros,
que poseemos las primicias del Espritu, nosotros mismos gemimos en nuestro interior anhelando la
redencin de nuestro cuerpo (Rm 8,22-27).
La creacin entera ser liberada de toda servidumbre y el mundo quedar definitivamente
transfigurado cuando el Seor vuelva. Ser el momento en que la nueva Jerusaln baje del cielo
engalanada como una novia el da de sus bodas. Una misma voz dir desde el trono: Esta es la
morada de Dios con los hombres. Y tambin: Mira que hago un mundo nuevo (Ap 21,1-5).
6. Pero no se trata de una espera pasiva y ociosa. La esperanza cristiana es esencialmente
productiva y creadora. Cristiano es el hombre comprometido a ir re-creando las cosas, re-haciendo
la historia, descubriendo y anticipando el futuro. Y aqu est la misin esencialmente religiosa de la
Iglesia. Ella no puede ser signo de salvacin en el mundo (GS 43), si no asume cotidianamente
como Cristo la realidad temporal y la santifica.
La Iglesia es signo de que la plenitud de los tiempos ya ha llegado hasta nosotros y la
renovacin del mundo est irrevocablemente decretada y empieza a realizarse en cierto modo en el
siglo presente (LG 48). Desde ya nos sentimos envueltos en la gloria que se ha de manifestar en
nosotros (Rm 8,18). Y comprometidos en el tiempo a comunicarla a nuestros hermanos.
Desde la esperanza escatolgica los cristianos esperamos como Salvador al Seor
Jesucristo (Flp 3,20), y vivimos con austeridad aguardando la feliz esperanza y la manifestacin
de la gloria del gran Dios y Salvador Nuestro Jesucristo (Tt 2,12).
Pero nos sentimos comprometidos a transformar la tierra y preparar el mundo futuro. La
espera de una nueva tierra no debe amortiguar, sino ms bien avivar, la preocupacin de
perfeccionar esta tierra, donde crece el cuerpo de la nueva familia humana, el cual puede de alguna
manera anticipar un vislumbre del siglo nuevo (GS 39).

28
 7. Por lo mismo, la Iglesia no anuncia simplemente una vida futura desubicando al hombre
de su compromiso con el mundo presente. Le ensea a vivir las exigencias concretas de su fe.
Pecara ciertamente contra la esperanza escatolgica quien soara con la plena liberacin de la
humanidad por el solo esfuerzo del hombre y abrigara el convencimiento de que todos sus deseos
quedarn plenamente saciados por el futuro reino del hombre sobre la tierra (GS 10). Pero
tambin pecara contra la esperanza cristiana quien se evadiera del tiempo con el pretexto de la
eternidad. La esperanza escatolgica no merma la importancia de las tareas temporales sino que
ms bien proporciona nuevos motivos de apoyo para su ejercicio (GS 21).
Nos ha hecho mucho dao dividir demasiado lo espiritual de lo temporal, la vida religiosa de
la actividad cotidiana, la fe de las ocupaciones profesionales y sociales. El divorcio entre la fe y la
vida diaria debe ser considerado como uno de los ms graves errores de nuestra poca (GS 43).
Se le impone al cristiano, por exigencia de su vida religiosa, ser fiel a sus deberes
temporales. El cristiano que falta a sus obligaciones temporales, falta a sus deberes con el prjimo,
falta, sobre todo, a sus obligaciones para con Dios y pone en peligro su salvacin eterna (GS 43).
Es decir, que la construccin del mundo entra plenamente dentro de la esfera de la vida religiosa.
Por exigencias de la salvacin escatolgica la Iglesia no slo anuncia que el Seor viene
(1 Co 16,22). Sino que ya ha venido y ha plantado su tienda entre nosotros (Jn 1,14). La plenitud
de los tiempos mesinicos tiempos de paz y justicia, de liberacin y felicidad ya ha llegado a
nosotros porque se ha manifestado la gracia salvadora de Dios a todos los hombres (Tt 2,11).
Cuando la Iglesia predica ahora el Evangelio del Reino sabe que anuncia la Buena Noticia de la
Salvacin para la totalidad del hombre y su historia, para su tiempo y la eternidad. Es decir, sabe
que el mundo ha sido consagrado con la presencia del Verbo y que ser definitivamente
recapitulado en Cristo Primognito de entre los muertos (Col 1,18).

II. CRISTO SEOR DE LA HISTORIA

8. Precisamente es Cristo Seor de la gloria quien por su Encarnacin y su Misterio

Pascual relaciona fuertemente la Iglesia (que es su Cuerpo) con el Mundo. La Palabra de Dios por
la que todas las cosas fueron hechas desde el principio se hizo carne y plant su tienda entre
nosotros (Jn 1,1-14). Desde entonces el hombre y su historia, el mundo y sus cosas, se relacionan
con Dios de un modo nuevo.
El Hijo de Dios con su Encarnacin se ha unido en cierto modo con todo hombre (GS 22).
A travs de su naturaleza humana toda la creacin es asumida y transformada.
La realidad temporal conserva su original autonoma. Pero, nada es ahora definitivamente
profano. En cierto modo el universo ha quedado inicialmente consagrado y redimido por la
presencia y la actividad del Verbo.
El Verbo de Dios, por quien fueron hechas todas las cosas, hecho l mismo carne y
habitando en la tierra, entr como hombre perfecto en la historia del mundo, asumindola y
recapitulndola en S mismo (GS 38). El Verbo de Dios, por quien todo fue hecho se encarn para
que, hombre perfecto, salvara a todos y recapitulara todas las cosas (GS 45). Tres ideas se repiten
en los dos textos: el Verbo creador, el Verbo que entra en la historia como hombre perfecto, el Verbo
recapitulador de todas las cosas.
Cristo establece una relacin profunda entre la creacin y la redencin, entre el orden de la
naturaleza y el orden de la gracia, entre la historia humana y la historia de la salvacin. Todo fue
creado por l y para l (Col 1,16). Pero el mismo Cristo, Primognito de toda la creacin en
quien todas las cosas son creadas, es tambin Cabeza de la Iglesia, Primognito de la re-
creacin, por quien todas las cosas son reconciliadas con el Padre (Col 1,15-20).
En Cristo estaba Dios reconciliando al mundo consigo (2 Co 5,10). El mismo Dios es
Creador y Salvador, y el mismo Seor de la historia humana y de la historia de la salvacin (GS
41).

29
 9. Cristo inaugura la nueva creacin. Las cosas empiezan a relacionarse con Dios y entre s
de un modo nuevo. Cuando aparece Cristo son los tiempos ltimos y definitivos (Hb 1,2). El
manifiesta plenamente al hombre su misterio y le descubre la sublimidad de su vocacin. Vocacin
suprema que en realidad es una sola, es decir, divina. Por su Misterio Pascual introduce en la
historia la Alianza Nueva. Por el don de su Espritu hace al hombre nuevo, conformado con la
imagen del Hijo, Primognito entre muchos hermanos. Cristo se ofrece como el hombre perfecto. Al
misterio pascual de Cristo queda, en cierto modo, asociado todo hombre de buena voluntad ( GS
22).
El misterio del Padre el designio de la salvacin definitiva es este: que en la plenitud de
los tiempos todo tenga a Cristo por Cabeza, lo que est en los cielos y lo que est en la tierra (Ef
1,10). Por lo mismo Cristo se convierte en la clave, el centro y el fin de toda la historia humana
(GS 10). El Seor es el fin de la historia humana, punto de convergencia hacia el cual tienden los
deseos de la historia y de la civilizacin, centro de la humanidad, gozo del corazn humano y
plenitud total de sus aspiraciones (GS 45). Cristo es el alfa y la omega, el primero y el ltimo, el
principio y el fin (Ap 22,13).
La Encarnacin redentora pone a Cristo en el corazn del universo. Todo subsiste en l
(Col 1,17). Cristo no es slo Seor del sbado (Mc 2,28), sino de todas las cosas. Puede hablar y
actuar con autoridad porque es Maestro y Seor (Jn 13,13). El Padre ha puesto todo en sus manos
(Jn 3, 35). Por eso, todo lo que el Padre hace, lo hace igualmente el Hijo (Jn 5,19).
10. Pero es el Misterio Pascual muerte resurreccin, ascensin lo que constituye
esencialmente a Jess Seor de la historia. Porque Cristo se anonad hasta la muerte de cruz, por
eso Dios lo exalt y le dio el Nombre que est sobre todo nombre, para que el nombre de Jess toda
lengua confiese que Jess es el Seor para la gloria del Padre (Flp 2,5-11).
La resurreccin de Jess no es simplemente un signo que confirma su misin (Jn 2,18-22).
Ni es slo el principio de nuestra propia resurreccin y garanta de nuestra fe (1 Co 15,22 y ss).
Fundamentalmente la resurreccin de Cristo es la manifestacin del Hombre Nuevo (Ef 2, 15) del
ultimo Adn que da la Vida (1 Co 15,45), del descendiente de David constituido Hijo de Dios
con poder, segn el Espritu de santidad, por su resurreccin de entre los muertos (Rm 1,4).
Exaltado a la derecha del Padre, Cristo es constituido el Kyrios, el Seor del universo. Por eso enva
constantemente al mundo el Espritu de la Promesa. A ese Jess que los hombres crucificaron Dios
lo ha hecho Seor y Mesas (Act 2,36).
Con la resurreccin de Cristo se manifiesta la humanidad nueva. En el Cristo glorificado a
la derecha del Padre empiezan a recapitularse todas las cosas. Es el Testigo fiel, el Rey de reyes de
la tierra, el Seor del universo (Ap 1,5-8). Desde el Padre, Cristo enviar su Espritu que habitar
en nosotros (Rm 1,11) y nos har nueva creacin en El (Ga 6,15).
Es otro signo de su seoro universal: Cristo no slo recapitula y renueva el universo entero
ntimamente unido con el hombre sino que, por medio de su Espritu vivificador, constituye a
su Cuerpo, que es la Iglesia, como Sacramento universal de salvacin (LG 48). Pueblo de Dios
insertado en la comunidad humana para hacer que su historia se transforme en historia de salvacin.
11. Cristo a quien el Padre entreg todo poder en el cielo y en la tierra (Mt 28,18) vive
y acta permanentemente en la historia.
En el corazn de los hombres ha sido plantada para siempre la semillas del Verbo (LG 11). Sigue
siendo la luz verdadera, que al venir a este mundo, ilumina a todo hombre (Jn 1,9). Por lo mismo
obra misteriosamente en los hombres para conducirlos a su Iglesia.
Entre tanto, ha comunicado a la totalidad de su Pueblo sacerdotal y proftico esta potestad
regia, este seoro sobre las cosas (LG 36). Ya el hombre, creado a imagen de Dios, haba sido
hecho seor de las cosas (Gn 1,28).
En la Liturgia rezamos al Padre Santo: A imagen tuya creaste al hombre y le encomendaste
el universo entero, para que sirvindote solo a Ti, su Creador, dominara todo lo creado (Anfora
IV).

30
 Pero, hecho hombre nuevo en Cristo (Col 3, 10), revestida la imagen del hombre
celestial (1 Co 15,49), el cristiano participa de un modo nuevo del seoro universal de Cristo:
Todo es vuestro, pero vosotros sois de Cristo y Cristo es de Dios ( 1 Co 3,22-23).
12. Cristo, Seor de la historia, contina ahora su seoro en la Iglesia. A travs de la
actividad de los cristianos que, a un mismo tiempo, proclaman el Evangelio y ordenan, segn Dios,
los asuntos temporales (LG 31). Urgidos por su fe, los laicos construyen el mundo y, al mismo
tiempo, son testigos de Cristo en todo momento (GS 43). Consagrados a Cristo y ungidos por el
Espritu Santo consagran a Dios el mundo mismo (LG 34). Al mismo tiempo como fermento y
levadura de Dios son testigos ante el mundo de la resurreccin y de la vida de Nuestro Seor
Jesucristo y signos del Dios verdadero (LG 38).
Corresponde al Pueblo de Dios partcipe del seoro de Cristo ser el signo de la
presencia de Dios en el mundo (AG 15). Al mismo tiempo, movido por la fe, discernir en los
acontecimientos los signos verdaderos de la presencia de Dios en el universo (GS 11). Es decir,
que el Pueblo de Dios tiene que manifestar al mundo a Cristo, Seor de la historia, y revelar a los
hombres que lo buscan con sincero corazn su misteriosa presencia.
As la Iglesia, semilla y principio del Reino (LG 5), ir haciendo que todas las cosas se
vayan definitivamente recapitulando en Cristo. Cuando todo le haya sido sometido, entonces Cristo
entregar el Reino al Padre y l mismo se le someter para que sea Dios todo en todas las cosas (1
Co15,24-28).

III. EL HOMBRE NUEVO FORMADO A IMAGEN

DE CRISTO EL HOMBRE PERFECTO

13. Cristo inaugura los tiempos mesinicos, que son los tiempos de la renovacin
universal. l nos trae lo definitivamente nuevo. Esperamos todava los nuevos cielos y la nueva
tierra (2 P 2,13), la nueva Jerusaln (Ap 21,24), el rescate de nuestro cuerpo (Rm 8,23). La
consumacin de la novedad ser cuando Jess vuelva. Entonces el Seor de la historia gritar:
Mira que hago un mundo nuevo (Ap 2,5).
Pero la resurreccin de Cristo ya nos anticipa al Hombre Nuevo (Ef 2, 15) prototipo de la
nueva humanidad. En adelante el hombre, creado a imagen de Dios, ser recreado por el Espritu
para reproducir la imagen de Cristo el primognito entre muchos hermanos (Rm 8,29).
Por el Bautismo el hombre es liberado del pecado, de la ley y de la muerte. Empieza a tener
en Cristo una vida nueva (Rm 6,3-11). Es la vida de Cristo en l (Ga 2,20) ya que por el Bautismo
lo ha revestido a Cristo (Ga 3,27). Al estar en Cristo, el hombre es una nueva creacin; pas lo
viejo, todo es nuevo (2 Co 5,17). Y esto es ahora lo nico que cuenta: la creacin nueva (Ga
6,15).
Al hombre, nacido de lo alto (Jn 3,3), se le pide que se despoje del hombre viejo y revista al
Hombre Nuevo, creado segn Dios, en la justicia y santidad de la verdad (Ef 4,24). Se le exige
que se purifique de la vieja levadura, para ser una masa nueva (1 Co 5,7). Es el hombre nuevo
que se va renovando hasta alcanzar un conocimiento perfecto, segn la imagen de su Creador,
donde no hay griego y judo, circuncisin e incircuncisin; brbaro, escita, esclavo, libre, sino que
Cristo es todo y en todos (Col 3,10-11).
14. la Iglesia descubre al hombre su altsima vocacin y la semilla divina que en l ha
sido plantada desde el principio (GS 2). La grandeza de la dignidad humana consiste en la
vocacin del hombre a la comunin con Dios (GS 19). A la luz de Cristo, imagen de Dios
invisible y hombre perfecto la Iglesia le manifiesta al hombre su propio misterio (GS 22).
Hecho a imagen de Dios y asociado al misterio pascual de Cristo (todo hombre lo est, de
algn modo, en la actual economa cristiana), el hombre es llamado a realizar su vocacin divina, a
ser el artfice de su propio destino, el sujeto activo y creador de la historia. Es el hombre liberado en
Cristo (Ga 5,1) que marcha hacia la plenitud de la liberacin final en la gloriosa libertad de los

31
hijos de Dios (Rm 8,21). Esa es su vocacin: Hermanos, habis sido llamados a la libertad (Ga
5,13).
La Iglesia le ofrece al hombre los medios para que se realice en la plenitud de su ser y se
vaya progresivamente liberando: de la esclavitud fundamental del pecado (Rm 6,6 ss.) y de todas
sus consecuencias (egosmo, ignorancia, miseria, muerte, etc.). La Iglesia no se contenta con hablar
al hombre y escucharle. Se siente comprometida a renovarlo y conducirlo a la plenitud de su ser.
Lo cual no se da mientras habitamos en el cuerpo lejos del Seor (2 Co 5,6). Se dar
cuando le veamos cara a cara (1 Co13,12), y seamos entonces semejantes a l, porque le
veremos tal cual es (1 Jn 3,2). Llegaremos a la comunin definitiva cuando el Seor Jesucristo
transfigure este miserable cuerpo nuestro en un cuerpo glorioso como el suyo(Flp 3,21). Cuando
se manifieste Cristo, nuestra vida, entonces nos manifestaremos tambin nosotros con l llenos de
gloria (Col 3,4). Entre tanto, mientras el momento de la definitiva perfeccin del hombre nuevo
llegue, vivimos transformando el mundo y aguardando con amor su Manifestacin (2 Tm. 4,8).
15. El hombre adelanta su comunin en el tiempo. No puede vivir solo. Mucho menos, vivir
solo para s. Est hecho para los dems. En definitiva, para Dios. Por eso no puede encontrar su
propia plenitud si no es en la entrega sincera de s mismo a los dems (GS 23). El hombre, hecho a
imagen de Dios, es esencialmente donacin.
Esto funda su sentido esencial comunitario. El mundo es la comunidad humana. La Iglesia
es la comunidad de los creyentes en Cristo. El cristiano se siente esencialmente insertado en la
comunidad humana que debe renovarse en Cristo y transformarse en familia de Dios (GS 40).
El hombre nuevo es esencialmente el hombre para los otros. El que ha recibido el Espritu de
adopcin que lo hace llamar a Dios Padre y a los dems hombres hermanos. El que ha sido
transformado por la ley nueva del amor (Mt 22,34-40; Jn 13,34). El que aprende a descubrir que
cada hombre es su prjimo (Lc 10,29 ss.). El que est pronto a morir por sus amigos (Jn 15,13). El
que sabe que no puede amar a Dios si no ama de veras a sus hermanos (1 Jn 4,20-21).
Esto implica ayudar a los dems a que sean plenamente hombres, es decir, que revistan
tambin al hombre nuevo segn el esquema de Cristo el hombre perfecto.
Por el don de su Espritu, Cristo constituy a la Iglesia como nueva comunin fraterna
(GS 32). Es misin religiosa de la Iglesia libre de toda atadura con cualquier forma particular de
civilizacin o cualquier sistema poltico, econmico o social promover la unidad y consolidar la
comunidad humana segn la ley divina (GS 42).
16. Finalmente el hombre nuevo se siente impulsado a completar la creacin, a construir el
mundo, a realizar la historia. No es el hombre que suea con el futuro sin hacerlo. Que lo espera
simplemente o lo interpreta desde ahora. Es el hombre que todos los das va creando su futuro.
Es el hombre que espera nueva tierra, pero que por lo mismo siente el compromiso de
perfeccionar esta que tiene. Sabe que ese es el modo de preparar, con los frutos excelentes de la
naturaleza y de su esfuerzo, los bienes transfigurados que ha de encontrar en el reino consumado
(GS 31). Sabe que construir el mundo es exigencia de su vida religiosa (GS 43). Que no puede
profesar su fe sin comprometerla en la vida. Y que su actividad temporal es una forma de adelantar
el Reino del Seor.
La Iglesia Pueblo de Dios insertado en la comunidad humana exige la presencia activa de
los cristianos en el mundo. De modo especficamente distinto para los Pastores, los Religiosos y los
Laicos. De la voz proftica de los pastores tienen derecho los laicos a esperar orientacin o
impulso espiritual (GS 43). A los laicos corresponder por propia vocacin buscar el Reino de
Dios tratando y ordenando, segn Dios los asuntos temporales (LG 31). Los religiosos, por su
estado, dan un preclaro y eximio testimonio de que el mundo no puede ser transfigurado ni
ofrecido a Dios sin el espritu de las bienaventuranzas (LG 31).

32
 CONCLUSIN

17. Sacramento de Cristo, el Hombre perfecto, la Iglesia se encarna en la historia para salvar
integralmente al hombre y recapitular en s todas las cosas. Su encarnacin es siempre actual y
concreta: se realiza ahora y aqu.
Sacramento de unidad, todo el Pueblo de Dios se siente incorporado a la comunidad humana
y comprometido a transformarla en fraterna comunin de hijos de Dios. La Iglesia se sabe germen
de unidad y de esperanza para todo el mundo.
Sacramento universal de salvacin, la Iglesia es impulsada por el Espritu a continuar en el
tiempo la restauracin prometida que esperamos, transfigurando el mundo y preparando los bienes
de la ciudad futura.
Solamente en Cristo y desde l puede darse el dilogo salvador entre la Iglesia y el Mundo.
Solamente en l pueden encontrarse. Porque Cristo vino para la vida del mundo (Jn 6,51). Como
Cristo, la Iglesia slo pretende una cosa: el advenimiento del Reino de Dios y la salvacin de todo
el gnero humano (GS 45).
Los cristianos vivimos en el mundo. Sin olvidarlo, despreciarlo o condenarlo. Como luz y
como sal (Mc 5,13-16). Como levadura nueva (1 Co 5,7). Como alma de la sociedad y fermento de
la historia.
Caminamos activamente en el tiempo hacia la restauracin universal (Act 3,21). Cuando
el Seor de la historia vuelva quedar definitivamente consumado el Reino y sellada para siempre la
historia de la salvacin. Entre tanto, sabemos que el tiempo ya ha llegado y que el Reino de Dios
est muy cerca (Mc 1,15). Y que nosotros, que somos hijos de la luz y pertenecemos al da, hemos
de revestirnos con la coraza de la fe y de la caridad, cubrindonos con el casco de la esperanza (1
Ts 5,5-8). Construimos el mundo porque el Seor viene pronto. VEN SEOR JESUS! (Ap
22,20).

REFLEXIN TEOLGICA EN TORNO A LA LIBERACIN4

INTRODUCCIN

1. El tema de la liberacin no es nuevo. Es tan viejo como la historia del Pueblo de Israel.
Tampoco es meramente profano o temporal. Es tan bblico y escatolgico como el Misterio Pascual
de Cristo, Seor del universo. Mucho menos es un tema que incite a la violencia. En s mismo es
hondo y pacificador como la reconciliacin obrada por la donacin generosa de la cruz.
Pero hemos de entenderlo bien. Ante todo digamos que no agota la esencia del cristianismo
ni la reflexin teolgica, ni la misin de la Iglesia. Querer reducirlo todo a liberacin es
parcializar el mensaje cristiano, recortar el horizonte de la teologa y empequeecer la actividad
apostlica. Sigue siendo verdadero que lo nico que importa es el Reino de Dios y su justicia (Mt
6,33). Y que la predicacin del Cristo crucificado es la nica fuerza y sabidura de Dios para los
llamados (1 Co 23-24).

4
La reflexin teolgica en torno a la liberacin fue preparada por Mons. Eduardo Pironio, entonces obispo secretario
general del CELAM, para el Encuentro de Presidentes y Secretarios de las Comisiones Episcopales de Educacin de
Amrica Latina, que tuvo lugar en Medelln (Colombia) entre el 26 de agosto y el 3 de septiembre de 1970.
Este encuentro fue promovido por el Departamento de Educacin del Consejo DEC para reflexionar sobre el
tema Educacin liberadora, segn se desprende de los conceptos contenidos en las Conclusiones de la II Conferencia
del Episcopado Latinoamericano (Bogot, 24 de agosto; Medelln, 26 de septiembre-octubre de 1968).
Varias de las ideas expuestas por el autor en la tercera parte de este trabajo: Misin liberadora de la Iglesia,
aparecen en otros escritos, quizs ya conocidos por el pblico, debidos al pensamiento de Mons. Pironio. El autor ha
venido reflexionando sobre el tema desde hace largo tiempo.

33
 La insistencia exclusiva en la liberacin puede llevarnos a oscurecer la globalidad del
Misterio de Cristo y de su Iglesia. Adems, la verdadera libertad exige siempre el autntico servicio
de Dios. Obrad como hombres libres, y no como quienes hacen de la libertad un pretexto para la
maldad, sino como siervos de Dios (1 P 2,16).
2. El tema de la liberacin debe ser entendido en el contexto integral de la historia de la
salvacin y de la misin esencialmente religiosa de la Iglesia. Como Cristo, la Iglesia es enviada
para anunciar a los pobres la Buena Nueva, proclamar la liberacin a los cautivos y dar la libertad
a los oprimidos (Lc 4,18). Se trata de la Buena Nueva del Reino (Mt 9,35). Y de la libertad
esencial del Espritu (2 Co 3,17).
El camino para el cambio pasa siempre por las exigencias interiores de las Bienaventuranzas
evanglicas (Mt 5,3-11). Antes de pretender transformar las estructuras es preciso revestirse del
Hombre nuevo, creado a imagen de Dios en la justicia y en la verdadera santidad (Ef 4,24). En este
sentido la liberacin empieza adentro. Por la renovacin cotidiana del hombre interior (2 Co
4,16).
Cada hombre necesita ser interiormente liberado. Para ganar definitivamente la vida hay que
tener coraje de perderla (Mt 16,25). Slo es verdaderamente libre el hombre que se deja alcanzar
por Cristo Jess (Flp 3,12), y encadenar por el Espritu (Act 20,22). Solo pueden proclamar la
liberacin los que liberados del pecado han llegado a ser servidores de la justicia (Rm 6,18).
Si el cristiano pretende convertirse en profeta y artfice de liberacin (lo cual es exigencia de
su vocacin apostlica), debe empezar por ser pobre y crucificado, amigo verdadero de Dios y
hermano universal de los hombres.
En nombre de la liberacin podemos esclavizar el pensamiento de los otros considerndonos
los poseedores absolutos de la verdad. En nombre tambin, de la liberacin podemos fcilmente
condenar a nuestros hermanos juzgando con precipitada superficialidad sus actitudes. Si nos
interesa la liberacin del hombre es porque, en definitiva, nos interesa Dios y la accin redentora de
Jesucristo. Nos interesa la gloria del Seor (2 Co 3,18) reflejada en cada uno de los hombres,
como en el rostro de Cristo se refleja la gloria de Dios (2 Co 4,6).
3. El sentido cristiano de la liberacin arranca del Misterio Pascual de Cristo, muerto y
resucitado por todos, exige la re-creacin del hombre por el don interior del Espritu y tiende a la
recapitulacin final de las cosas en la consumacin de la escatologa. No podemos perder esta
perspectiva esencial sin caer en las limitaciones utpicas de las concepciones materialistas.
El Concilio lo seala explcitamente: Otros esperan del solo esfuerzo humano la verdadera
y plena liberacin de la humanidad y abrigan el convencimiento de que el futuro reino del hombre
sobre la tierra saciar plenamente sus deseos (GS 10).
Es decir: la liberacin verdadera y plena supone la actividad y el esfuerzo de los hombres,
pero exige adems la interior comunicacin del Espritu que da la vida (Rm 8,2). Supone la perfecta
dominacin de la tierra (Gn 1,28) donde crece el cuerpo de la nueva familia humana, el cual
puede de alguna manera anticipar un vislumbre del siglo nuevo (GS 39), pero exige adems la
fundamental tensin escatolgica en la espera de una tierra nueva.
Entre las formas del atesmo moderno debe mencionarse la que pone la liberacin del
hombre principalmente en su liberacin econmica y social. Pretende este atesmo que la religin,
por su propia naturaleza, es un obstculo para esta liberacin, porque, al orientar el espritu humano
hacia una vida futura ilusoria, apartara al hombre del esfuerzo por levantar la ciudad temporal (GS
20). Es esencial al cristiano la perfecta fidelidad a sus compromisos temporales (GS 43); con ello
prepara los elementos de una sociedad nueva donde pueda el hombre nuevo desarrollar plenamente
su personalidad, realizar libremente su destino y ser generosamente fiel a su vocacin divina.
Pero no puede el cristiano olvidar que es profeta y testigo de los bienes invisibles y
ciudadano del cielo (Flp 3,20) en provisoria situacin de peregrino (Hb 13,14). La liberacin as
concebida interior y exterior, temporal y eterna es esencialmente evanglica. El Evangelio
anuncia y proclama la libertad de los hijos de Dios, rechaza todas las esclavitudes, que derivan en
ltima instancia del pecado (GS 41).

34
 4. El camino para la liberacin es Cristo: la donacin generosa de s mismo hasta la muerte
de cruz. La nica, la sangre que debe ser vertida es la sangre de Cristo que, por el Espritu Eterno,
se ofreci a S mismo sin tacha a Dios (Hb 9,14). La liberacin no supone la violencia. Al
contrario la rechaza. La nica violencia que se pide es la del Reino y del perfecto ejercicio de las
Bienaventuranzas.
En este sentido se desfigura totalmente el concepto de liberacin (y sus exigencias en los
Documentos episcopales de Medelln) cuando se la confunde con la revolucin violenta o la
justificacin de las guerrillas. Nadie puede escudarse en Medelln para sembrar el caos. Tampoco
nadie puede acusar a Medelln de haber provocado la violencia. Ni directa ni indirectamente.
Es preciso leer a Medelln en su contexto esencialmente religioso de acontecimiento
salvfico. Slo as podrn interpretarse justamente expresiones aparentemente duras y ambiguas
como situacin de pecado, estructuras injustas, violencia institucionalizada, anhelo de
liberacin, etc. De ningn modo propone Medelln superar las injusticias existentes por el camino
de nuevas injusticias o alteraciones violentas del orden.
Hoy todo el mundo habla de liberacin. Algunos temen la palabra. Otros abusan de ella.
Hay una impresionante literatura sobre su contenido (desde la ms valiosa y profunda hasta la ms
ligera y superficial). El preciso describir el hecho, interpretarlo a la luz de la Escritura y sealar
luego cul es la misin liberadora de la Iglesia.

I. EL HECHO

5. Corresponde a la Teologa interpretar, a la luz del Evangelio, los acontecimientos que

forman la trama de la historia y dentro de los cuales se mueve providencialmente la Iglesia.
Con respecto al tema de la liberacin, el hecho se nos plantea desde tres perspectiva
distintas: la aspiracin universal de los pueblos a la liberacin, el compromiso creciente de
determinados grupos (p. e. los jvenes) y la actitud asumida por la Iglesia Latinoamericana en
Medelln.
El anhelo de liberacin constituye una caracterstica fundamental de nuestro tiempo en
Amrica Latina. Las generaciones jvenes son particularmente sensibles al fenmeno. Y la Iglesia
ha tratado de escuchar con fidelidad la voz del Espritu. Es que, si la aspiracin es legtima, el
compromiso liberador del cristiano es impostergable. Con tal que su tarea, sin embargo, sea
exclusivamente encuadrada en el marco religioso de sus esenciales exigencias evanglicas. Es decir,
con tal que entienda que la liberacin no implica la violencia ni se puede reducir a la sola
superacin de inmediatas servidumbres de la historia. Su perspectiva es siempre escatolgica y
penetra la totalidad del hombre.
Un sordo clamor brota de millones de hombres, pidiendo a sus pastores una liberacin que
no les llega de ninguna parte (M 14,2). La respuesta ser entonces: presentar una Iglesia
autnticamente pobre, misionera y pascual, desligada de todo poder temporal y audazmente
comprometida en la liberacin de todo hombre y de todos los hombres (M 5,15). Ser esta, sobre
todo, la mejor respuesta a los legtimos y vehementes reclamos de la juventud.
No siempre, sin embargo, el anhelo de liberacin de los pueblos coincide exactamente con la
respuesta esencialmente religiosa que puede dar la Iglesia. Por lo mismo, aunque encierre elementos
comunes con otras ideologas, el concepto de liberacin (por consiguiente, el compromiso
liberador) presenta para el cristiano una dimensin muy distinta y exclusiva. Aunque el trmino sea
el mismo, su contenido es esencialmente diverso.
La liberacin constituye una de las aspiraciones ms hondas y fuertes de nuestros pueblos.
Es uno de los signos de los tiempos que hemos de interpretar a la luz del Evangelio.
Tal aspiracin profunda pertenece al designio salvfico de Dios. Es una llamada de Dios al
hombre. Una irrupcin de su gracia. Un comienzo de su accin salvadora. Dios le descubre al
hombre la profundidad de su miseria y la grandeza de su destino. Le revela su vaco y su vocacin
divina a realizarse en la plenitud de su ser.
35
 6. Este anhelo de liberacin surge de la conciencia, cada vez ms clara y dolorosa, de un
estado de dependencia y opresin interna y externa. Dominio del hombre por el hombre, de un
pueblo por otro pueblo. Esa visin, ms profunda y trgica, completa y ahonda la simple
comprobacin inmediata de un estado de subdesarrollo o marginacin. Llega hasta las races
mismas del problema y seala sus causas.
Paralelamente despierta la conciencia, en los hombres y los pueblos, de ser ellos mismos,
por voluntad de Dios, los artfices de su propio destino.
Pero se sienten amarrados por condiciones de vida tales sistemas y estructuras que les impiden
ser los autnticos realizadores de su vocacin, los activos constructores de la historia.
Sienten por eso la necesidad urgente de cambios estructurales profundos que les permitan la
creacin de un hombre nuevo en el advenimiento de una sociedad ms justa y fraterna.
Por un lado, la liberacin importa el sacudimiento de todo tipo de servidumbre. Por otro, es
la proyeccin, hacia el futuro, de una sociedad nueva donde el hombre pueda, libre de presiones que
lo paralicen, ser el sujeto activo de sus propias decisiones. Es decir, por un lado la liberacin es
concebida como superacin de toda esclavitud; por otro, como vocacin a ser hombres nuevos,
creadores de un mundo nuevo.
No se trata simplemente de desarrollar ciertas posibilidades (econmico-sociales) para que
los hombres tengan ms. Se trata de cambiar radicalmente aquellas estructuras injustas que
impiden que los hombres sean ms.
7. Con frecuencia, entre nosotros, este legtimo deseo de liberacin va siendo acompaado
de desesperadas manifestaciones de violencia. No podemos aprobarlas ni justificarlas: la violencia
no es evanglica ni cristiana (Pablo VI). Pero tampoco podemos condenarlas con ligereza sin
analizar con seriedad sus causas. Hay una violencia institucionalizada (M 2.16) que provoca con
frecuencia el drama de la violencia armada. Ciertas grandes crisis de la historia ensea Pablo VI
podran haber sido superadas si las reformas necesarias hubiesen prevenido tempestivamente, con
sacrificios valientes, las revoluciones explosivas de la desesperacin (Bogot, 23-VIII-68).
Un intento cristiano de liberacin debe hacerse siempre por los caminos de la paz. Pero de la
paz verdadera, que es fruto de la justicia y del amor. Si el cristiano cree en la fecundidad de la paz
para llegar a la justicia, cree tambin que la justicia es una condicin ineludible para la paz (M
2,16).
Todo cambio de estructuras, radical y profundo, debe hacerse desde adentro, con la efectiva
participacin de todos y la conveniente transformacin interior. Se exige rapidez pero se excluye la
precipitacin y la violencia.
8. Este es el hecho: por un lado, aspiracin profunda de los hombres y los pueblos a su
liberacin; por otro, creciente sensibilidad de compromiso liberador en determinados grupos
(cristianos o no cristianos).
Corresponde a la Iglesia interpretar este hecho a la luz del Evangelio. Ante todo, tomar
conciencia de su importancia dramtica. En la Introduccin a las Conclusiones de Medelln decan
los Obispos: Estamos en el umbral de una nueva poca histrica de nuestro Continente, llena de un
anhelo de emancipacin total, de liberacin de toda servidumbre, de maduracin personal y de
integracin colectiva (M 1-4).
La liberacin supone quitar todo lo que oprime, facilitar al hombre la realizacin plena de su
destino y construir la historia en la autntica comunidad de los pueblos. El camino hacia la
liberacin es siempre un camino a la maduracin personal en la verdadera comunin de los
hombres. Es hacer que cada hombre sea el artfice principal de su xito o de su fracaso, pueda
crecer en humanidad, valga ms, sea ms (P. P. 15).
La Iglesia descubre en Medelln una dolorosa situacin de subdesarrollo y marginalidad
producida por estructuras de dependencia social, econmica, poltica y cultural. La raz misma del
subdesarrollo es la dependencia injusta. Hay estructuras injustas culpablemente mantenidas por
grupos interesados de poder que impiden a muchos el acceso a la cultura, la participacin en la
poltica, la mejor reparticin de los bienes de la naturaleza. De all las actitudes de protesta y

36
aspiraciones de liberacin. De all, tambin, el desafo de un compromiso liberador y
humanizante (M 10,2).
9. Frente al hecho y a la urgencia de su desafo la Iglesia asume el compromiso
evanglico de liberar plenamente al hombre y a todos los hombres. Pertenece a la esencia de su
misin, como continuadora de la misin de Cristo el Salvador. Es el mismo Dios quien, en la
plenitud de los tiempos, enva a su Hijo para que hecho carne venga a liberar a todos los hombres de
todas las esclavitudes a que los tiene sujetos el pecado. En la historia de la salvacin la obra divina
es una accin de liberacin integral y de promocin del hombre en toda su dimensin (M 1,3 y 4).
No es de extraar, por eso, que, en el fondo, casi todos los Documentos de Medelln apunten
a lo mismo: a comprometer a la Iglesia en el proceso de la promocin humana integral de los
hombres y los pueblos, a fin de que cada hombre y cada pueblo puedan realizar libremente su
vocacin original y propia.
A ello tienden tambin el compromiso para una nueva evangelizacin del Continente (que
permita una fe ms personal y comunitaria, ms madura y comprometida) y la revisin de las
estructuras visibles de la Iglesia.
No es de extraar tampoco que la mayora de los Documentos sean fundamentalmente
enfocados desde las exigencias evanglicas de la liberacin integral y plena.
10. Pero hay, sobre todo, algunos de ellos que merecen una atencin particular. Tales por
ejemplo los de Justicia y Paz, Educacin, Catequesis, Movimiento de los Laicos, Pobreza de la
Iglesia.
Concretamente, en el campo de la educacin, la liberacin es presentada como anticipo de
la plena redencin en Cristo (por consiguiente, tarea esencial de la Iglesia) y como verdadera
creacin del hombre nuevo, hecho a imagen del Cristo Pascual, primognito entre muchos
hermanos (M 4,9).
La educacin liberadora la que convierte al educando en sujeto de su propio
desarrollo es concebida esencialmente como creadora, es decir, la que anticipa el nuevo tipo de
sociedad donde el hombre (hecho persona en comunin) se siente redimido de las servidumbres
injustas y se convierte en artfice de su propio destino (M 4,8).
11. La idea de liberacin constituye as como una de las ideas-fuerza de Medelln. Como una
lnea teolgica constante en la mayora de sus Documentos.
Pero es preciso interpretarla bien, en toda su riqueza bblica, en todo su contenido pascual y
escatolgico, en la totalidad de sus exigencias evanglicas.
No podemos reducir la liberacin a la simple esfera de lo interior y definitivo (gracia y
escatologa). Pero tampoco podemos reducirla a lo puramente histrico y temporal.
La liberacin debe ser entendida, a la luz de Cristo y su Misterio Pascual, en un sentido
pleno: realizacin en el tiempo de la salvacin integral, en la totalidad del hombre y su historia, en
tensin permanente hacia la consumacin escatolgica.
La liberacin supone esencialmente la creacin del hombre nuevo. Pero plena y
definitivamente nuevo segn el esquema del Seor resucitado hecho Hombre nuevo (Ef 2,15) por
el Espritu de santidad (Rm 1,4) que le devolvi la vida (Rm 8,11). Lo cual supone la recreacin
en Cristo, mediante el Don del Espritu, y la consumacin por la gloria.
El hombre nuevo es el que dice relaciones nuevas con Dios, con los hombres, con el mundo.
El hombre de la plena comunin divina, fraterna, csmica. El hombre que es verdaderamente hijo
de Dios, hermano de los hombres y seor de las cosas. El hombre que se decide a crear una
sociedad nueva, ms justa y fraterna.
12. La liberacin tiene as un sentido temporal y un sentido eterno. Se realiza ya en la
historia (mejor, es el nico modo de realizar la historia), pero todava no puede ser acabada hasta
que el Seor vuelva. Se inscribe siempre en la tensin de la esperanza escatolgica. El hombre se
realiza en su plenitud acabada (an en lo humano) en la eternidad. Slo entonces ser
definitivamente l mismo, cuando alcance la perfeccin de la similitud divina (1 Jn 3,2).
La liberacin tiene, adems, un sentido espiritual y un sentido material. Es todo el hombre el
que debe ser liberado (cuerpo y alma, corazn y conciencia, inteligencia y voluntad) (GS 2). Se

37
trata de quitar del corazn del hombre el pecado que esclaviza (Jn 8,34), liberarlo del poder de las
tinieblas para trasladarlo al Reino del Hijo del amor (Col 1,10).
Pero se trata tambin de desprenderlo de todas las servidumbres derivadas del pecado
(egosmo, injusticia, ignorancia, hambre, miseria, desnudez, muerte etc.).
La liberacin tiene, finalmente, un sentido personal y un sentido social (en cierto modo, un
sentido csmico). No es slo el hombre el liberado. Son tambin los pueblos, es la entera
comunidad humana, es toda la creacin liberada ya en esperanza (Rm 8,20-21). El hombre es
plenamente liberado, no slo en su interioridad personal, sino en su esencial relacin con los otros
hombres y con el mundo entero.
El hombre es enteramente libre cuando puede hacer libres a los dems, cuando puede
construir libremente su historia, cuando puede preparar el mundo para su liberacin completa.
Entonces es verdaderamente seor, a imagen de Cristo Seor de la historia.

II. EL SENTIDO BBLICO DE LA LIBERACIN

El sentido cristiano de la liberacin plena, pacfica y fecunda solo nos es manifestado en

Cristo y su Misterio Pascual.
Podemos verlo desde tres perspectivas convergentes:
-desde la historia de la salvacin, que culmina en el Misterio Pascual de Cristo Seor del
universo. La liberacin se inscribe en el corazn de esta historia;
-desde la creacin del hombre nuevo, recreado en Cristo Jess por el Espritu. La liberacin
tiende esencialmente a la creacin de este hombre nuevo;
-desde la esperanza cristiana. La liberacin supone la actividad creadora de la esperanza cristiana
y tiende a su consumacin escatolgica.
En definitiva, la liberacin se ubica siempre en la perspectiva de una Pascua (la de Cristo, la
del hombre y la de la historia.

La historia de la salvacin
14. Alcanza su plenitud en Cristo ungido por el Espritu del Seor y enviado a anunciar a
los pobres la Buena Nueva, a proclamar la liberacin a los cautivos y la vista a los ciegos, a dar la
libertad a los oprimidos (Lc 4,18-21).
Cristo nos libera del Pecado, de la Ley y de la Muerte. Nos hace esencialmente libres: Para
ser libres nos libert Cristo (Ga 5,1). El Mensaje del Reino a los pobres y oprimidos es ya una
forma de liberacin. Es la liberacin por el conocimiento de la Verdad que nos hace libres (Jn 8,32).
Toda la vida y la muerte de Cristo hecho esclavo hasta la cruz (Flp 2,7) tiene sentido de
liberacin plena. De modo especial lo expresa Cristo en los milagros: la expulsin de los demonios,
la curacin de una dolencia, la resurreccin de un muerto, son al mismo tiempo signos de la
gloria divina y de la liberacin del hombre.
El Misterio liberador de Cristo es preparado en la Antigua Alianza.
15. El xodo describe la liberacin de Israel de la servidumbre de Egipto. Hay todo un
estado de opresin que tiende a hacer desaparecer a los hijos de Israel (Ex 1,11-14). Israel comienza
a tomar conciencia de este estado de opresin y grita a Dios por su liberacin. Se siente consumido
por la dura servidumbre (Ex 6,9).
Dios interviene entonces y suscita la misin liberadora de Moiss (Ex 2,23-24). Siempre la
liberacin supone el despertar de la conciencia ante la profundidad de la miseria y el dramatismo de
la situacin.
La intervencin de Dios es gratuita y definitiva. Provocada doblemente: por la visin de la
injusta opresin de los egipcios y por el clamor sufrido de los israelitas. Bien vista tengo la
afliccin de mi pueblo en Egipto, y he escuchado el clamor que le arrancan sus capataces; pues ya
conozco sus sufrimientos. He bajado para librarle de la mano de los egipcios y para subirle de esta

38
tierra a una tierra buena y espaciosa As, pues, el clamor de los hijos de Israel ha llegado hasta m
y he visto adems la opresin con que los egipcios los oprimen. Ahora, pues, ve; yo te envo a
Faran, para que saques a mi pueblo, los hijos de Israel, de Egipto (Ex 3,7-10).
Moiss es enviado por el Dios de la Alianza (el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob) (Ex
3,13-15), el Dios eternamente fiel a sus promesas, el que est permanentemente actuando en medio
de su pueblo, el que en definitiva ir haciendo la historia de Israel.
16. Dios interviene para una liberacin poltica (es Israel que sale de la servidumbre de
Egipto). Tal liberacin marcar el comienzo del Pueblo de Dios como pueblo nuevo, como pueblo
libre, como pueblo consagrado (Ex 6,5-7). Un Pueblo que, entre todos los pueblos de la tierra, ser
de exclusiva pertenencia de Yav, como reino de sacerdotes y nacin santa (Ex 19,4-6), para ser
ante el mundo heredero y testigo de la espera mesinica (Ef 1,11-12).
Dios libera a Israel sacndolo de la casa de servidumbre (Ex 13,3) para conducirlo a una
tierra nueva. La Pascua ser siempre el memorial de este acontecimiento salvfico o liberador. El
trnsito por el Mar Rojo (Ex 14) momento central de la intervencin liberadora de Dios sealar
el punto de partida para el pueblo nuevo, constituido definitivamente por la Alianza del Sina como
Pueblo de Dios (Ex 19,4-6; 24,3-8).
El canto triunfal de Moiss (Ex 15) ser para siempre en Israel la celebracin litrgica de la
liberacin. Todo israelita volver a l para cantar la fidelidad de Dios que salva.
En adelante, para Israel, Dios ser aquel que sac de Egipto a su pueblo. Cuantas veces (p. e. en
el pobre y oprimido de los salmos) se quiera golpear en el corazn de la fidelidad del Dios de la
Alianza, para resolver una situacin difcil, se recordarn las maravillas salvadoras del Dios que
marca las aguas del Mar Rojo con el signo de una nueva creacin y liberacin, es decir, con el signo
de una Pascua. Todo el mundo recordar que Yav traz camino en el mar y vereda en aguas
impetuosas (Is 43,16).
17. Lo importante, sin embargo, no es el hecho material de la salida de la casa de la
servidumbre. Lo importante an desde el punto de vista histrico de Israel, pero sobre todo desde
su perspectiva eminentemente religiosa es la creacin de un pueblo libre y consagrado. Un pueblo
de exclusiva pertenencia a Dios (Ex 19). Un pueblo hijo (Ex 4,22). Un pueblo esposa (Is 50,1; Os
2,1 ss). Un pueblo heredero de las promesas, principio y germen de la salvacin del mundo.
Un pueblo en marcha: que va haciendo su propia historia, de la mano de Dios, pero que
todava no ha alcanzado su etapa definitiva. La larga peregrinacin por el desierto es esencial para
avivar la espera de la tierra nueva que mana leche y miel, para tener una fecunda experiencia de
lo provisorio y sentir materialmente las continuas y amorosas intervenciones del Dios que va
liberando.
Har falta esperar la plenitud de los tiempos. En el corazn del Pueblo de Israel, en
camino hacia su liberacin ltima, se planta la esperanza de los tiempos mesinicos. De aquellos
tiempos anunciados por los profetas como tiempos de justicia, de libertad, de paz, de prosperidad,
de liberacin de potencias extranjeras, de convocacin de los que estaban dispersos en pases
extraos. Cristo dar cumplimiento a esta esperanza y abrir una nueva.
18. Entre tanto Israel ha vuelto a caer por infidelidad a la Alianza en nueva servidumbre.
La voz de los Profetas amenaza el castigo, llama a la conversin y anuncia la esperanza. Los
cautivos en Babilonia llorarn su extranjera y opresin junto a los sauces del ro, aorando por el
regreso a la propia tierra. Tambin ahora Dios interviene gratuitamente, por pura misericordia, y el
Santo de Israel se convierte esencialmente en el Liberador.
Esta segunda liberacin se inscribe en la misma lnea que la primera: como cuando levant
su bastn contra el mar, en el camino de Egipto. Aquel da te quitar su carga de encima del hombro
y su yugo de sobre tu cerviz (Is 10,26-27).
Todo esto, sin embargo, es un camino a Cristo. Apoyados en Aquel que libert a Israel de
Egipto, esperan a Aquel que ha de liberar a Israel (Lc 24,21).
Los salmistas interiorizan hacen ms personal esta idea de liberacin. Con frecuencia, la
liberacin constituye el tema de la oracin en los salmos. Est unida con el tema del pobre, del
abandonado, del oprimido. Lbrame, Yav, ten piedad de m (Sal 26,11). En tus manos
39
encomiendo mi espritu, t me libras, Oh Yav (Sal 31,6). T, mi socorro y mi libertador, Yav,
no tardes (Sal 70,6). El Seor ser para el salmista, la Roca, la Fortaleza, el Libertador (Sal 17,3).
19. Los Profetas urgen la liberacin del pobre, del explotado, del oprimido. Ese es el
verdadero ayuno y el verdadero culto.
El ayuno que Dios quiere es este: Desatar los lazos de maldad, deshacer las coyundas del
yugo, dar la libertad a los quebrantados, y arrancar todo yugo. Partir el propio pan al hambriento,
recibir en casa a los pobres sin hogar, cubrir al desnudo, no apartarse del prjimo (Sal 58,5 ss).
El verdadero culto est all: Si mejoris realmente vuestra conducta y obras, si realmente
hacis justicia mutua y no oprims al forastero entonces yo me quedar con vosotros en este
lugar (Jr 4,3-11).
A travs de los Profetas hay un continuo llamado de Dios a la conversin de la injusticia y
opresin. El hombre mismo debe ser interiormente liberado de su egosmo para no constituirse en
dominador injusto de los otros.
El profeta Ams brama contra los que oprimen a los dbiles, aplastan y pisotean a los
pobres, suprimen a los humildes, falsifican balanza de fraude, tiran por tierra la justicia. El
verdadero culto no est en las fiestas ni sacrificios de novillos cebados, sino en que fluya la justicia
como un torrente inagotable (Am 5,24).
En el pueblo de Israel se va despertando la conciencia de un estado de opresin, crece la
esperanza por El que ha de venir a liberarlo y se intensifica el clamor.
El Liberador prometido es sealado como Servidor de Yav, elegido, formado, y consagrado
para ser alianza del pueblo y luz de las gentes, para abrir los ojos ciegos, para sacar del calabozo al
preso, de la crcel a los que viven en tinieblas (Is 42,6-7).
El Espritu de Yav lo unge y es enviado a anunciar la Buena Nueva a los pobres, a vendar
los corazones rotos, a pregonar a los cautivos la liberacin y a los reclusos la libertad (Is 61,1).
20. Cristo marca la plenitud de los tiempos y el cumplimiento de las profecas. Esta
Escritura se ha cumplido hoy (Lc 4,17-21). l ha nacido bajo la Ley, para rescatarnos de la
servidumbre de la Ley; ha sido formado en una mujer para darnos la realidad nueva de hijos
adoptivos (Ga 4,4).
Esencialmente Cristo es el que salvar a su pueblo de sus pecados (Mt 1,21). Se someter
a la debilidad de la carne de pecado porque l es el que quita el pecado del mundo (Jn 1,29). Para
liberar al hombre de la esclavitud del pecado y de la muerte Cristo pagar el rescate de su vida (Mt
20,28). Empezar a hacer tomar conciencia de un estado de servidumbre: Todo el que comete
pecado es un esclavo (Jn 8,34). Vuestro padre es el diablo (Jn 8,44).
La tarea liberadora de Cristo se realiza en un doble plano: el de las almas (Cristo anuncia la
Buena Nueva del Reino la verdad que nos hace libres (Cf Jn 8,32) e introduce en las almas la
gracia del perdn: tus pecados te son perdonados (Mt 9,2) es un modo de hacernos pasar de las
tinieblas a la luz, de liberarnos fundamentalmente del demonio y del pecado) y el de los cuerpos
(Cristo alivia el hambre material, sana a los enfermos, resucita a los muertos).
En definitiva, son dos aspectos de una misma liberacin plena: si Cristo cura y echa a los
demonios, es signo de que el Reino de Dios ha llegado a nosotros (Lc 11,20). La seal de que Cristo
es Aquel que deba venir es esta: Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los
sordos oyen, los muertos resucitan, se anuncia a los pobres la Buena Nueva (Lc 7,20-23).
21. El Misterio Pascual marca el momento decisivo de nuestra liberacin por Cristo. Con su
muerte, resurreccin y ascensin al cielo, Cristo rompe las ataduras del demonio, del pecado, de la
ley y de la muerte. Hace posible un Pueblo nuevo, congregado de judos y gentiles (Ef 2,14).
Mediante la efusin de su Espritu en Pentecosts crea definitivamente el hombre nuevo. Enva
desde el Padre el Espritu de adopcin que anula en nosotros el espritu de la servidumbre (Rm
8,15). Esa es ahora nuestra vocacin: Hermanos, habis sido llamados a la libertad (Ga 5,13).
Con su Misterio Pascual Cristo no slo toca el interior del hombre. La carne glorificada del
ltimo Adn es anticipo y prenda de la liberacin futura de nuestro cuerpo (1 Co 15, 12 ss).
La liberacin se proyecta sobre la creacin entera redimida en esperanza (Rm 8,27). Cristo
ha sido definitivamente constituido Seor del universo. Todas las cosas le han sido inicialmente

40
sometidas por el Padre. l estar incesantemente obrando en la historia, por la misteriosa
comunicacin de su Espritu, tratando de que la totalidad de los hombres pasen a ser Pueblo de Dios
y el mundo redimido se transforme en Iglesia.
Pero mientras dure la historia de la liberacin ir siempre hacindose. Slo acabar toda
servidumbre y Dios nos har definitivamente libres cuando el Seor vuelva. Entonces acabar el
egosmo que engendra injusticia, esclavitud y dependencia. Entonces tambin ser sometido el
ltimo enemigo que es la muerte (1 Co 15,26).

El hombre nuevo
22. El tema de la liberacin est ntimamente conectado con el del hombre nuevo, creado
en Cristo Jess por el Espritu (Ef 4,24; 2,15; Col 3,10 ss), de acuerdo al prototipo de humanidad
nueva inaugurada en la persona de Cristo resucitado como ltimo Adn (1 Co 15,45).
Todo el Antiguo Testamento dice relacin a lo nuevo. Tambin el Nuevo Testamento.
Cristo nos trae lo definitivamente nuevo. Inaugura la nueva creacin. En su resurreccin comienza
la humanidad nueva.
Cristiano es el hombre nuevo que se compromete a renovar el mundo segn el esquema de
la resurreccin de Cristo. El hombre nuevo es el hombre creado en la justicia y la santidad
verdadera.
Es toda una antropologa cristiana la que se plantea en la base de la liberacin: el hombre
como imagen de Dios. Partcipe de su inteligencia y voluntad libre. Con capacidad para penetrar
en el misterio de las cosas y dominarlas (Gn 1,28). Llamado a la comunin profunda con Dios, a
travs del conocimiento y del amor, y hecho para acabar la obra de la creacin mediante el seoro
espiritual de su trabajo.
El hombre va haciendo as su propia historia. En permanente evolucin creadora. En
esencial relacin con los otros y las cosas. En intrnseca y fundamental relacin con Dios.
El hombre es sujeto activo y no simple objeto de su desarrollo integral. Es plenamente
hombre cuando tiene capacidad de proyectar su futuro, de ir hacindolo, desde la riqueza del
presente y del pasado. Cuando tiene la posibilidad de descubrir su vocacin original y medios
indispensables para realizarla. Cuando el Espritu de adopcin puede gritar en su interior: Abba,
Padre (Rm 8,15). Todo lo que impide al hombre ser l mismo y realizar libremente su destino
destruye en l la imagen original de Dios.
23. Tambin aqu aparece la fuerza liberadora de Cristo en el Misterio Pascual. Incorporados
a su muerte y resurreccin por el Bautismo, empezamos a tener vida nueva en Cristo (Rm 6,4).
Dejamos de ser esclavos del pecado para entrar al servicio de Dios (Rm 6,6.13). Crucificados
con Cristo por el Bautismo, Cristo vive en nosotros (Ga 2,19-20).
El hombre nuevo es esencialmente recreado en Cristo por el Espritu Santo: creados en
Cristo Jess (Ef 2,10), somos en l una nueva creacin; pas lo viejo, todo es nuevo (2 Co
5,17)). Por el Bautismo hemos revestido a Cristo (Ga 3,27).
Lo nico que cuenta ahora el la creacin nueva (Ga 6,15). Al hombre, nacido de lo alto (Jn 3,30),
se le pide que se despoje del hombre viejo y revista al hombre nuevo (Ef 4,24; Col 3,10). Se le
exige que se purifique de la vieja levadura, para ser una masa nueva (1 Co 5,7).
Es la totalidad del hombre alma y cuerpo el que se hace nuevo por el Espritu de
adopcin que nos fue comunicado, que habita en nuestro interior como un templo y que nos da
seguridad de la novedad y liberacin definitiva. Si el Espritu de Aquel que resucit a Jess de
entre los muertos habita en vosotros, Aquel que resucit a Cristo Jess de entre los muertos dar
tambin vida a vuestros cuerpos mortales por su Espritu que habita en vosotros (Rm 8,11).
Por eso el hombre nuevo es esencialmente el hombre de la Pascua.
El hombre libre: Erais esclavos del pecado pero ahora liberados del pecado, os habis
hecho esclavos de la justicia (Rm 6,17-18). El hombre luz: en otros tiempos fuisteis tinieblas,
pero ahora sois luz en el Seor (Ef 5,8). El hombre hermano: quien ama a su hermano permanece
en la luz y no tropieza; pero quien aborrece a su hermano est en las tinieblas (1 Jn 2,10-11). El
hombre Cristo: vivo, pero no yo, sino que es Cristo quien vive en m (Ga 2,20). Por lo mismo, es

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el hombre de la unidad: Crear en s mismo, de los dos, un solo Hombre Nuevo, haciendo la paz
(Ef 2,15). Revestos del hombre nuevo... donde no hay griego y judo... sino que Cristo es todo y
en todos (Col 3,10-11). Os habis revestido de Cristo: ya no hay judo ni griego... todos vosotros
sois uno en Cristo Jess (Ga 3,27-28).
El hombre nuevo es el hombre liberado del pecado y de la muerte por la comunicacin del
Espritu: Porque la ley del Espritu que da la vida en Cristo Jess te liber de la ley del pecado y de
la muerte (Rm 8,2). Lo especfico del hombre nuevo hijo de Dios es la libertad del Espritu. No
hemos recibido el espritu de servidumbre, sino el de adopcin (Rm 8,15).
25. Recreado en Cristo Jess el hombre dice ahora una relacin nueva con los otros y con la
creacin entera. Nacido de Dios (1 Jn 4,7), siente la urgencia de comprometerse, porque ama a
Aquel que da el ser, con todo aquel que ha nacido de l (1 Jn 5,1). Amaos intensamente unos a
otros, con un corazn puro, como quienes han sido engendrados de nuevo (1 P 1,22-23).
Solamente es libre quien se esfuerza de veras por hacer libres a los dems.
La relacin con el mundo es tambin nueva. Hecho libre en el Cristo pascual, el hombre se
esfuerza por ir completando la obra de la creacin, liberndola as progresivamente de la
servidumbre de la corrupcin y preparndola para participar en la gloriosa libertad de los hijos de
Dios (Rm 8,20-21). El hombre nuevo mejora las cosas, hace ms confortable el mundo y prepara en
el tiempo los grmenes de la nueva tierra y los nuevos cielos.
El hombre nuevo participa del seoro de Cristo sobre el universo: Todo es vuestro;
vosotros, de Cristo; y Cristo, de Dios (1 Co 3,23).
El hombre nuevo es fundamentalmente el hombre cristiano. Es decir, el hombre en
Cristo. Con tal que lo entendamos en toda su riqueza y exigencia evanglica.
El hombre nuevo es el hombre espiritual. Es decir, el que vive segn el Espritu(Rm 8,5
ss).
En sntesis: el hombre nuevo es el que puede construir libremente su historia, ser
verdaderamente artfice de su propio destino, realizar plenamente su vocacin humana y divina.
Este hombre nuevo existe: porque el Espritu del Seor Jess nos est continuamente
recreando en Cristo. Pero vive todava aprisionado por diversas servidumbres que nacen del
egosmo y la injusticia y que le impiden ser l mismo, es decir, convertirse en verdadero agente y
sujeto de su desarrollo integral en marcha hacia su plenitud.
La multiplicacin de este hombre nuevo es urgente. No tendremos un continente nuevo
sin nuevas y renovadas estructuras; sobre todo, no habr continente nuevo sin hombres nuevos que,
a la luz del Evangelio, sepan ser verdaderamente libres y responsables (M 1,3).

La Esperanza cristiana
26. Finalmente el tema de la liberacin se conecta con el de la esperanza cristiana. Nuestra
salvacin es objeto de esperanza (Rm 8,24). Fuimos sellados por el Espritu para el da de la
liberacin final (Ef 4,30).
San Pablo define al cristiano como el que espera (Ef 2,12-13). San Pedro, como el que sabe
dar razn de su esperanza (1 P 3,15). Pero la esperanza cristiana es esencialmente productiva y
creadora. Cristiano es el hombre comprometido a ir re-creando las cosas, re-haciendo la historia,
descubriendo y anticipando el futuro.
Desde el punto de vista bblico la liberacin arranca de la Pascua y se consuma en la
escatologa. En el plano personal la liberacin empieza con el Bautismo cuando fue crucificado
nuestro hombre viejo y dejamos de ser esclavos del pecado (Rm 6,6) y alcanza su trmino en la
gloria cuando seremos semejantes a l, porque le veremos tal cual es (1 Jn 3,2).
El trmino de la liberacin lo marca la escatologa, la vuelta del Seor. Entonces el hombre
alcanzar la plenitud de la imagen, cuando el Salvador y Seor Jesucristo transfigure este
miserable cuerpo nuestro en un cuerpo glorioso como el suyo (Flp 3,20-21). Ser la manifestacin
del hombre definitivamente nuevo en la revelacin gloriosa de Cristo nuestra vida (Col 3,3-4).
Es la inevitable y gozosa tensin de la esperanza cristiana. Ya la novedad nos fue dada en la
vida oculta con Cristo en Dios. Pero todava no ha sido plenamente manifestada. Ya ahora

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somos hijos de Dios, pero an no se ha manifestado lo que seremos (1 Jn 3,1-2). Ya el Espritu
habita en nosotros como anticipo y prenda de la redencin futura, pero an gemimos en nuestro
interior anhelando la redencin de nuestro cuerpo (Rm 8,33). La esperanza cristiana es posesin y
anhelo, reposo y actividad, presencia y camino.
27. El momento definitivamente ltimo de la tarea liberadora de Cristo est por llegar y es
objeto de nuestra esperanza. Aguardamos la feliz esperanza y la manifestacin de la gloria del gran
Dios y Salvador nuestro Jesucristo; el cual se entreg por nosotros a fin de rescatarnos de toda
iniquidad y purificar para s un pueblo que fuese suyo (Tt 2,13-14).
Entonces el hombre ser arrancado de la servidumbre del ltimo enemigo que lo oprime, la
muerte. Cristo ser el nico Seor a quien todas las cosas le sern espontneamente sometidas, y l
mismo entregar su seoro al Padre para que Dios sea todo en todas las cosas (1 Co 15,26-28).
Por su Misterio Pascual muerte, resurreccin y ascensin a los cielos Cristo es constituido
Seor del universo. A ese Jess que los hombres crucificaron Dios lo ha hecho Seor y Mesas
(Act 2,36). El supremo anonadamiento de la cruz es el camino para su definitiva exaltacin como
Seor para gloria del Padre (Flp 2,5-11).
Cristo por quien todas las cosas fueron hechas (Jn 1,3; Col 1,16) en la creacin primera, es
ahora el Principio de la recreacin (Col 1,8), asume la historia y recapitula en S todas las cosas,
las del cielo y las de la tierra (Ef 1,10).
Establece as una relacin profunda entre la creacin y la redencin, entre el orden de la
naturaleza y el orden de la gracia, entre la historia humana y la historia de la salvacin.
Exaltado a la derecha del Padre, constituido Seor de la historia, Cristo ejerce ahora su
seoro mediante la actividad comprometida de los cristianos. Pero es siempre en tensin creadora
de esperanza.
28. Entre tanto, la creacin entera aguarda entre dolorosos gemidos de parto el momento de
la manifestacin de la gloria de Dios, de la definitiva liberacin de toda servidumbre y de la
participacin en la gloriosa libertad de los hijos de Dios (Rm 8,18-23). La esperanza bblica es
esencialmente una esperanza csmica: est orientada hacia el nico futuro del mundo. Cuando el
Seor vuelva la creacin entera ser liberada de toda servidumbre y el mundo quedar
definitivamente transfigurado.
La liberacin escatolgica se manifestar as en tres niveles:
-el del hombre definitivamente nuevo: imagen de Dios, hijo de Dios, seor de las
cosas;
-el de los pueblos; que habrn alcanzado la meta de su historia, se habrn integrado
plenamente en la comunidad humana y formarn verdaderamente el nico Pueblo de Dios, Pueblo
de las Promesas y la Alianza;
-el del mundo: que ser transformado en nuevos cielos y nueva tierra, en los que habite la
justicia(2 P 3,13).
29. Pero la esperanza cristiana es esencialmente actividad y compromiso. No es espera
pasiva y ociosa de felicidad supramundana, de liberacin futura. No es evasin del tiempo sino
construccin efectiva de la historia. La esperanza escatolgica no merma la importancia de las
tareas temporales, sino que ms bien proporciona nuevos motivos de apoyo para su ejercicio (GS
21).
En la valoracin positiva de los bienes temporales abiertos siempre a la consumacin
escatolgica el cristiano se siente evanglicamente comprometido a cambiar incesantemente el
mundo, a crear condiciones de vida verdaderamente humanas, a hacer cotidianamente la historia en
perfecta comunin con sus hermanos. En virtud del dinamismo creador de la esperanza escatolgica
el cristiano se lanza cotidianamente a transformar la tierra y preparar el mundo futuro.
La liberacin es algo que ya se viene dando desde la Pascua de Cristo. Pero que todava
no puede ser plena hasta que el Seor vuelva. Entre tanto es algo que esencialmente asume la
Iglesia como continuadora de la misin nica de Cristo: salvar al mundo, redimirlo, liberarlo.

43
 III. MISIN LIBERADORA DE LA IGLESIA

30. Vista as la liberacin en su contexto global: espiritual y material, personal y social,

temporal y eterno no puede la Iglesia dejar de asumirla como tarea propia, como misin esencial.
En definitiva, la Iglesia debe como Cristo procurar la salvacin integral de todos los hombres y
todos los pueblos. Cristo, nuestro Salvador... centr su misin en el anuncio a los pobres de su
liberacin (M 14,7).
Pero se trata de ubicar la liberacin en su contexto bblico y pascual. Es decir, se trata de una
liberacin plena. Lo cual implica, ante todo, quitar el pecado del mundo que es lo que
esencialmente esclaviza (Jn 8,34).
Implica, tambin, poner al hombre en condiciones tales que l pueda ser verdaderamente
artfice de su propio destino temporal y eterno, que l pueda realizar, con la perfecta libertad a la
que ha sido llamado (Ga 5,13), su nica vocacin humana y divina. Lo cual exige ayudar al hombre
a desprenderse de todas las servidumbres derivadas del pecado.

Situacin de pecado
31. La misin nica de la Iglesia sacramento universal de salvacin importa, como en Cristo,
quitar el pecado del mundo (Jn 1,29). Porque la salvacin importa siempre una liberacin del
pecado, mediante la comunicacin de la gracia de Cristo. l nos libr del poder de las tinieblas y
nos hizo entrar en el Reino de su Hijo muy querido, en quien tenemos la redencin y el perdn de
los pecados (Col 1,13-14).
Medelln nos habla de una situacin de pecado (M 2,1). Concretamente se refiere a una
situacin de injusticia que clama al cielo, que engendra tensiones y provoca violencia, que mantiene
injustamente a los hombres y los pueblos bajo la opresin, el dominio y la dependencia. Conviene
que expliquemos un poco ms esta expresin que puede aparecer algo dura y quizs injusta. Y sin
embargo, ninguna liberacin tiene sentido si no es en la doble perspectiva de una fundamental
vocacin a la libertad y de una dolorosa experiencia del misterio de iniquidad que est siempre
obrando (2 Ts 2,7).
32. El pecado se da siempre en el interior del hombre que, por su libertad, es capaz de
rechazar el amor e instalar la injusticia. Es decir, es capaz de rechazar a Dios. Es siempre el hombre,
fundamentalmente, quien peca. Pero de all pasa luego a las actividades del hombre, a sus
instituciones y cosas, a las estructuras creadas por l. La misma creacin obra del Dios bueno
puede estar sometida a vaciedad y servidumbre por causa de quien la someti (Rm 8,20).
De all surgen situaciones que, subjetivamente libres de la inmediata responsabilidad de
muchos, resultan sin embargo objetivamente situaciones de pecado. Constituyen un desorden, lo
manifiestan o engendran.
Corresponde a la Iglesia descubrirlas, denunciar las causas libres que las originas, ayudar a
superarlas en cuanto dependen de la voluntad culpable de los hombres. No siempre la desigualdad
social la marginacin o dependencia es obra de una injusticia inmediata y, por consiguiente,
reveladora de una situacin de pecado. Forma parte, a veces, de un designio divino cuyo misterio
hay que penetrar de otra manera.
El hombre es, a veces, el nico responsable de no ser personalmente fiel a su vocacin
divina de un desarrollo integral, de un asumir generosamente su propio destino, de no salir de una
servidumbre interna o externa que lo oprime, de mantenerse pasivamente bajo la dominacin de
otros, o la esclavitud de la propia naturaleza, de no decidirse a ser plenamente l mismo. El pecado
est entonces en el interior del hombre mismo. Aqu la tarea liberadora de la Iglesia consiste en
hacerle descubrir su semilla divina y su misin, despertarle su conciencia, infundirle la potencia
vivificadora del Espritu.
33. Pero hay situaciones que dependen de actitudes de injustas, ms o menos conscientes, de
otros. Actitudes injustas que originan fundamentalmente un estado de opresin y dependencia.
Acumulacin excesiva de bienes materiales, que Dios ha creado para servicio de todos, en manos de

44
unos pocos, con la consiguiente situacin de miseria en la mayora (hambre, desnudez, enfermedad,
falta de vivienda y de trabajo). Acaparamiento del poder de decisin por unos pocos, con la
consiguiente falta de participacin en la mayora. Condiciones infrahumanas de existencia que
hacen prcticamente imposible el acceso de muchos a los bienes de la civilizacin y de la cultura.
Inters de unos pocos por detener injustamente el desarrollo integral de los dems.
Todo lo cual constituye un oprimente estado de dependencia a nivel de pueblos, de clases o
de personas que impide el ejercicio de una libertad plena. Dependencia econmica, social, poltica
o cultural, que impide que un hombre o un pueblo se realicen en su originalidad propia.
El pecado est aqu en la injusticia de los hombres que por egosmo, por evasin o por
insensibilidad crean o mantienen culpablemente estructuras opresoras de la dignidad humana.
Originan un estado de violencia institucionalizada que provoca fcilmente las explosivas
tentaciones de la desesperacin (Pablo VI). Todo esto destruye, impide o desfigura, la imagen de
Dios en el hombre. Ataca a Dios (y eso es el pecado) al atacar su obra. Dificulta la libertad personal
y compromete la paz.
34. Corresponde a la Iglesia en su tarea liberadora denunciar profticamente estas
injusticias, despertar la conciencia de las clases dirigentes, y comprometer a sus miembros en la
transformacin pacfica, pero rpida, global y profunda, de tales estructuras. Corresponde a la
Iglesia inspirar, promover y asumir el verdadero cambio que no slo posibilite a los hombres tener
ms y vivir mejor, sin ser ms y convertirse verdaderamente en artfices libres de su destino.
En su tarea liberadora la Iglesia no puede tranquilizar a los oprimidos, adormecerlos en su
servidumbre o alienarlos en su resignacin. Su misin es proclamar la liberacin a los cautivos y
dar a los oprimidos la libertad (Lc 4,18).

Misin de la Iglesia
35. La misin de la Iglesia, como la de Cristo, se ubica siempre frente a la liberacin del
pecado (pero en todas sus formas y en todas sus consecuencias). Su tarea directa no es construir la
ciudad terrena, sino preparar en el tiempo la Jerusaln definitiva. La Iglesia tiene una finalidad
escatolgica y de salvacin (GS 40). Su misin es exclusivamente religiosa (GS 42), pero por lo
mismo plenamente humana (GS 11).
La misin esencial de la Iglesia es predicar el Evangelio del Reino, que ya viene dndose
ahora, recrear a los hombres en Cristo, conducirlos por el Espritu a su plenitud consumada en la
gloria del Padre. En otras palabras, su misin esencial es ofrecer a todo el hombre (alma y cuerpo,
tiempo y eternidad), su salvacin integral. Lo cual supone comprometerse a liberarlo, ya desde
ahora, del pecado y sus servidumbres, ayudarlo a realizar todos sus valores humanos, insertarlo por
la fe y la caridad en el Cristo vivo.
Surge as la tarea evangelizadora de la Iglesia. Eminentemente religiosa y apostlica. El
mensaje central ser siempre el mismo: Que Cristo muri por nuestros pecados, conforme a la
Escritura. Fue sepultado y resucit al tercer da, de acuerdo a la Escritura (1 Co 15,3-4). Es decir,
nos corresponde siempre anunciar la Buena Nueva de Jess (Act 8,35).
La realidad religiosa de nuestro pueblo bautizado en su mayora, pero apenas
superficialmente evangelizado exige un compromiso serio en todos los miembros de nuestra
Iglesia: asimilar hondamente la Palabra de Dios para llevar a los hombres una sabia purificacin de
su fe, a su plena maduracin y a su autntico compromiso. Ser todo el trabajo de una Predicacin,
de una Catequesis, de una Liturgia, autnticamente renovadas.
36. Pero la evangelizacin transmisin de la Buena Nueva de la salvacin, por la palabra y el
testimonio comprende necesariamente, si es verdadera, todo el mbito de la promocin humana, si
es integral y plena. Son campos esencialmente distintos, pero misteriosamente compenetrados e
inseparablemente unidos.
La misin de la Iglesia es una sola: salvar integralmente al hombre. Como la vocacin
suprema del hombre es una sola, es decir, divina (GS 22).

45
 No podemos reducir el Evangelio a una simple declaracin de los derechos humanos ni a
una violenta reclamacin contra la injusticia de los poderosos. El Evangelio es esencialmente la
manifestacin de la gracia de Dios, que es fuente de salvacin para todos los hombres (Tt 2,11).
Es una exigencia a la conversin y a la fe, porque el Reino de Dios ha entrado por Cristo en la
historia (Mc 1,15). Es una invitacin al anonadamiento y a la cruz, como condicin esencial de
seguimiento del Seor (Mt 16,24). Es una exhortacin a la vigilancia y a la fidelidad (Mt 24,44). El
Evangelio es esencialmente la revelacin de la accin salvadora de Dios para el hombre.
Pero, por lo mismo, el Evangelio no puede reducirse a una abstracta proclamacin de los
misterios divinos, sin ninguna relacin con la situacin concreta del hombre que debe ser salvado. Y
que debe ser salvado ya desde ahora. La Bienaventuranzas evanglicas constituyen una meta que
debe empezarse a alcanzar ya en el tiempo.
37. A Jesucristo le interesa el hombre de su tiempo. Se identifica con l en su situacin
concreta y lo asume en su totalidad, excepto el pecado. Siente necesidad de abrirle los misterios
del Reino de los cielos (Mt 13,11), pero experimenta compasin de la muchedumbre, que le sigue
en la pobreza(Mt 15,32). Introduce en el paraltico la gracia del perdn de sus pecados, pero
restituye la agilidad de sus miembros paralizados (Mc 2,1-13). Manda a sus apstoles que anuncien
la Buena Noticia, pero les da tambin poder para que curen enfermos en todas partes (Lc 9,1-6). Es
decir, que la proclamacin del Reino y su cercana van siempre unidas con una liberacin y
promocin del hombre. El signo de que el Reino de Dios ha llegado a nosotros, es que Cristo
expulsa el mal por el Espritu de Dios (Mc 12,28).
Cuando la promocin humana es entendida en su dimensin total, (insercin vital en Cristo hasta la
vida eterna), es inseparable de una autntica evangelizacin. Esta debe llevar al hombre a una plena
realizacin de su imagen divina. Cuando el hombre no puede participar en lo bienes de la
civilizacin y de la cultura, cuando no puede liberarse por s mismo de las servidumbres que lo
oprimen, cuando no puede ser l mismo el artfice de su vocacin divina, la Iglesia se siente
comprometida a proclamar el Evangelio de la salvacin, llamando a los responsables a la
conversin, testificando la verdad, reclamando la justicia, urgiendo el amor.
38. Pero la misin proftica de la Iglesia responsabilidad de todo el Pueblo de Dios exige ser
ejercida de modo distinto por clrigos y laicos. Todos somos responsables de la misma tarea
evangelizadora de la Iglesia. Pero de distinto modo.
An en el campo de la pura proclamacin de la fe en orden a una religiosidad ms
profunda y madura el laico debe asumir su condicin esencialmente secular y realizar su tarea
apostlica, por la palabra y el testimonio y ocupaciones a fondo en todos y cada uno de los deberes
y ocupaciones del mundo, y guiado por el espritu evanglico, santificar el mundo desde dentro, a
modo de fermento (LG 31). La vocacin apostlica de los laicos el compromiso concreto de su
fe debe ser comprendido en el interior, y no fuera de su propio compromiso temporal (M 10,
11).
39. Pero es en el mbito de la promocin humana donde la tarea evangelizadora de la Iglesia
exige deslindar bien los campos. Para que los laicos no exijan de la Jerarqua Obispos y
sacerdotes lo que ella no puede dar. De los sacerdotes, los laicos pueden esperar orientacin e
impulso espiritual. Pero no piensen que sus pastores estn siempre en condiciones de poderles dar
inmediatamente solucin concreta en todas las cuestiones, an graves, que surjan. No es esa su
misin. Cumplan ms bien los laicos su propia funcin con la luz de la sabidura cristiana y con la
observancia atenta de la doctrina del Magisterio (GS 43). A los Pastores corresponde animar los
grupos apostlicos, hacindolos reflexionar y madurar en la accin mediante una constante
referencia al Evangelio.
Por parte de la Jerarqua Obispos y sacerdotes puede haber un doble riesgo: asumir
actitudes especficas de los laicos (nueva forma de clericalismo) o evadir sistemticamente, por
desconocimiento, por insensibilidad, por miedo, o por falta de comprensin de lo que importa su
tarea especfica (exigencias plenas de la evangelizacin, compromiso completo de lo espiritual y
religioso), la denuncia concreta de injusticias evidentes, llamamiento claro y valiente a los

46
principales responsables para una transformacin rpida y global de las estructuras que atentan
contra la dignidad humana y la promocin de los pueblos.

CONCLUSIN

40. Nos hallamos frente a un hecho: la aspiracin legtima de tantos hombres y pueblos que
ansan su liberacin. Aspiracin que surge de una conciencia, cada vez ms clara, de la propia
vocacin original y de la dolorosa comprobacin de diversas formas de servidumbres inhumanas.
Corresponde a la Iglesia iluminarla desde su perspectiva pastoral y comprometerse
audazmente en la liberacin plena del hombre a fin de que este pueda ser verdaderamente el artfice
de su destino, el realizador de la historia, el activo y libre constructor de su futuro.
Si la Iglesia no lo hace con las eficaces armas del espritu, lo intentarn otros por la
desesperada violencia de la sangre.
De aqu, la responsabilidad comn de los cristianos. Esencialmente artesanos de la paz
(Mt 5,9), debern ser los testigos del Evangelio de la salvacin (Rm 1,16), los profetas de la
justicia, los ardientes heraldos del amor.
Empezarn ellos mismos a dejarse liberar por Cristo y transformar por el Espritu en el
hombre nuevo (Ef 4,24; Col 3,10), en la nueva creacin (Ga 6,15), en la levadura nueva (1 Co
5,7). Y se convertirn para los hombres en los autnticos artfices de la liberacin cristiana la
pacfica y honda liberacin del Espritu que ha nacido de la Pascua de Jess y ser consumada en
la venida gloriosa del Seor de la historia.
Para ser libres nos libert Cristo(Ga 5,1). Esa es ahora nuestra vocacin.
Nuestra misin, como la de Cristo, anunciar a los pobres la Buena Nueva, proclamar la
liberacin a los cautivos, dar la libertad a los oprimidos (Lc 4,18).
El Concilio ha definido la Colegialidad episcopal (LG 22). Es preciso ahora explicitar las
consecuencias prcticas. Sea en orden a la iglesia particular: la tarea del Obispo trasciende los
lmites de su propia Dicesis. Sea en orden a su perfecta comunin con la Cabeza: el Obispo siente
la corresponsabilidad por la Iglesia universal. Sea en orden a la relacin con los dems Obispos;
cada Obispo participa en la solicitud por todas las iglesias.
La Consagracin episcopal hace al Obispo miembro del Cuerpo o Colegio episcopal.
Sacramentalmente el Obispo dice relacin esencial a la iglesia universal. Es consagrado por el
Espritu Santo para servir en comunin jerrquica con la Cabeza y los miembros del Colegio a la
totalidad del Pueblo de Dios que peregrina en la historia.
Esto nos impone una triple exigencia:
1. Vivir a fondo el afecto colegial (LG 23; CD 6) aun en la dedicacin directa a la iglesia
particular. La iglesia particular realiza en sntesis la Iglesia universal, no es slo una porcin de ella.
El afecto colegial supone una permanente solicitud por todas las iglesias, sobre todo,
por las vecinas y ms pobres. Ante todo, cada Obispo debe padecer como propios los problemas
de otras Dicesis. Luego debe ayudar fraternalmente, en la medida de sus posibilidades y aun
apurando sus necesidades particulares, a los dems Obispos: ofrecindoles bienes materiales y
personal apostlico. En cuanto miembros del Colegio episcopal y como legtimos sucesores de los
apstoles, todos (los Obispos) deben tener aquella solicitud por la Iglesia universal que la
institucin y precepto de Cristo exigen (LG 23). La urgencia misionera pertenece a la esencia
misma de la Iglesia.
Podramos preguntarnos si la pobreza espiritual de nuestras iglesias particulares no obedece,
con frecuencia, a nuestro escaso sentido misionero. No somos, a veces, los suficientemente
generosos para ofrecer de aquello mismo que necesitamos. Otras Dicesis ms pobres pueden
necesitar de nuestros recursos econmicos. Pero, sobre todo, otras Dicesis (u otros trabajos a nivel
nacional, regional o continental) pueden exigirnos el sacrificio de elementos sacerdotales muy
valiosos.

47
 Sabemos que la colegialidad episcopal es ejercida bajo la suprema autoridad de Pedro y
nunca sin ella de modo solemne en los Concilios ecumnicos o cuantas veces el Papa llame a los
Obispos a una accin colegial. Pero el afecto colegial debe ser vivido permanentemente como
algo esencialmente constitutivo de cada Obispo. Pertenece a la esencia del episcopado la naturaleza
y forma colegial (LG 22).
En este sentido, cuando exigencias nacionales, regionales o universales, lo reclamen, el
Obispo no debe sentir la angustia de su iglesia particular, aparentemente descuidada. Puede haber
urgencias de Iglesia universal anteriores a su directa dedicacin a la iglesia particular. Esto
constituye hoy una dolorosa cruz para muchos Obispos comprometidos con tareas que trascienden
sus propias Dicesis. Y con frecuencia, deben soportar la incomprensin y la crtica de sus propios
diocesanos.
Hay todo un trabajo de educacin del pueblo (particularmente entre los sacerdotes), en la
lnea de la corresponsabilidad colegial de los Obispos frente a la Iglesia universal. Hay, sobre todo,
un esfuerzo por cambiar nosotros mismos una mentalidad exclusivamente atada a las urgencias de
la iglesia particular. Ciertamente que la mejor manera de edificar la Iglesia universal es regir bien
la propia iglesia, hacindola madurar en la fe y la caridad, construyndola en la unidad,
comprometindola en el espritu apostlico y misionero. Pero el Obispo no debe perder nunca el
horizonte de la universalidad ni dejarse aprisionar por los problemas locales. Es, ante todo, Obispo
de la Iglesia de Dios. Teolgicamente ningn Obispo puede sentirse extrao a lo que pasa en otra
Dicesis o en la Iglesia universal.
2. Otra exigencia de la colegialidad episcopal es esforzarse por aportar a la Iglesia universal
lo variado y mltiple de cada iglesia particular. Este colegio, en cuanto compuesto de muchos,
expresa la variedad y universalidad del Pueblo de Dios; y en cuanto agrupado bajo una sola Cabeza,
la unidad de la grey de Cristo (LG 22). Es decir, que la verdadera unidad de la Iglesia universal
supone la variada riqueza de las iglesias particulares. Riquezas que distribuye el mismo y nico
Espritu para la edificacin del mismo Cuerpo (1 Co 12,11-12).
En este sentido, cada Obispo debe sentir la urgencia para la autntica catolicidad de la
Iglesia de aportar lo especfico de su propia iglesia particular. En la medida en que la construye
como propia (siempre en perfecta comunin con la Cabeza y los restantes miembros del Colegio
episcopal), tiende a la verdadera unidad de la Iglesia universal. En virtud de esta catolicidad, cada
una de las partes colabora con sus dones propios con las restantes partes y con toda la Iglesia, de tal
modo que el todo y cada una de las partes aumenten a causa de todos los que mutuamente se
comunican y tienden a la plenitud en la unidad (LG 13).
Esto supone, en cada Obispo, una gran capacidad para interpretar, asumir y crear su
propia iglesia. No crearla en un sentido de separacin o de cisma (no sera la Iglesia de Jesucristo),
sino desarrollarla en sus valores propios y promoverla en su riqueza original. No es lo mismo una
Iglesia de Amrica Latina que una Iglesia de Oriente. Hay algo eclesial fruto del mismo Espritu
que anima a la totalidad de la Iglesia que nosotros debemos ofrecer a las iglesias de los otros
continentes.
Por lo mismo, cada Obispo debe interpretar su Iglesia, es decir, tratar de descubrirla en su
riqueza y comprenderla en sus necesidades. Para lo cual necesita saber descifrar la realidad global
(socio-econmica y poltica, cultural y religiosa) de su pueblo. Lo cual supone un contacto con las
diversas categoras de hombres. Supone, tambin, un dilogo constante con su presbiterio y su
laicado.
Cada Obispo representa a su Iglesia (LG 23). Lo cual significa, ante todo, que el Obispo
como principio y fundamento visible de unidad en su iglesia particular es el signo de la entera
comunidad diocesana. En l est la Iglesia. Pero significa, tambin, que cada Obispo hace
presente, en la unidad de la Iglesia universal, las legtimas aspiraciones y la variada riqueza de su
propia iglesia.
3. Una tercera exigencia de la colegialidad episcopal es la perfecta comunin con la Cabeza
del Colegio episcopal. nicamente as se asegura la perfecta unidad de la Iglesia universal en la

48
legtima variedad de las iglesias particulares. nicamente as el episcopado permanece uno solo e
indiviso (LG 17). La comunin del Obispo con el Papa no puede ser vista desde un plano
puramente administrativo o jurdico. Es de orden estrictamente teolgico y sacramental.
La nica Iglesia de Jesucristo ha sido fundada sobre el Colegio de los Apstoles que preside
Pedro. El Seor puso solamente a Simn como roca y portador de las llaves de la Iglesia y lo
constituy Pastor de toda su grey; pero el oficio que dio a Pedro de atar y desatar, consta que lo dio
tambin al Colegio de los Apstoles unido con su Cabeza (LG 22).
En virtud de esta comunin los Obispos no slo participan de las angustias y alegras del
Papa, sino que se sienten solidariamente responsables del crecimiento y gobierno de la Iglesia
universal. Particularmente se sienten corresponsables de la evangelizacin del mundo. Es todo el
cuerpo de pastores el que ha recibido el cuidado de anunciar el Evangelio en todo el mundo (LG
23). Cada Obispo debe sentirse urgido a promover y defender la unidad de la fe y la disciplina
comn en toda la Iglesia y a imprimir en su iglesia particular un sentido misionero prctico y
efectivo.
En virtud tambin de esta comunin se le impone a cada Obispo una doble fidelidad: la de
adherir plenamente con la totalidad de su iglesia particular al magisterio pontificio y la de
presentar al Sumo Pontfice, con sincera lealtad, su opinin propia sobre los problemas que afectan
a la Iglesia universal, interpretando ante l las inquietudes y urgencias de su iglesia particular.

FIGURA TEOLGICO-ESPIRITUAL DEL OBISPO5

INTRODUCCIN
EL MOMENTO EPISCOPAL

1. Es preciso comprender, ante todo, el momento episcopal. Est lleno de riquezas y de

riesgos, de claridad y de sombras, de comunin y de tensiones. A la luz del Espritu hemos de
descubrir las exigencias de nuestra hora y esforzarnos por ser fieles; asumiendo con gozo nuestro
compromiso y con serenidad nuestro difcil ministerio.
Nunca fue fcil ni cmodo ser Obispo. Siempre la Palabra de Dios que pusieron sobre
nuestros hombros en la Ordenacin Episcopal se convirti en dolorosa y suavsima exigencia. Pero
hoy resulta tremendamente difcil y heroico. Quin de nosotros deseara humanamente, en esta
hora, ser Obispo? Y quin no ha sentido alguna vez la liberadora tentacin de la renuncia? Pas el
tiempo en que la figura del Obispo era venerada, su palabra indiscutida, su autoridad plenamente
aceptada.
Hoy el Obispo se ha convertido en signo de contradiccin. Ms que nunca es el hombre
crucificado. Lo importante es comprender que eso es divino y saborear en el gozo del Espritu la
fecundidad de la cruz. Es la cruz de no ver claro. La cruz de la bsqueda de nuevas formas
pastorales. La cruz de no ser comprendidos en nuestras exigencias y aceptados en nuestras
limitaciones. La cruz de no saber comprender plenamente a los dems. La cruz de no entender del
todo el lenguaje de las generaciones nuevas. La cruz de la impotencia. La cruz de tener que
despojarnos de un pensamiento que nos pareca infalible, desprendernos de actitudes que nos
resultaban seguras, abandonar mtodos que ya habamos asimilado. La cruz de tener que estar
siempre disponibles para escuchar, para aprender, para empezar todos los das de nuevo.
5
La reflexin Figura teolgica-espiritual del obispo fue preparada por monseor Eduardo Pironio, entonces obispo
secretario general del CELAM, para ser presentada en la asamblea plenaria del entonces llamado Consejo Episcopal de
Amrica Central CEDAC. Esta asamblea se realiz en ciudad de Antigua Guatemala, en los das finales del mes de
mayo de 1970.
Posteriormente, la reflexin fue publicada en el Boletn CELAM del mes de junio de 1970, n. 34.

49
 2. El Concilio Vaticano II explicitando y completando la eclesiologa del Vaticano I
subray la figura del Obispo, como sacramentalmente partcipe en la consagracin y misin de
Cristo, Maestro, Pastor y Pontfice (LG 21, CD 2), como miembro del Colegio Episcopal (LG 22,
CD 2 y 3), como principio visible de unidad en su Iglesia particular (LG 23). Todo esto, que
constituye su grandeza, se convierte en peso y responsabilidad.
La funcin del Obispo se define hoy en esencial actitud de ministerio, servicio o diacona
(LG 24). La eclesiologa del Vaticano II se centra fundamentalmente en la misteriosa realidad del
Pueblo de Dios. Los Pastores han sido consagrados por el Espritu para apacentarlo siempre y
acrecentarlo, es decir, para servirlo en orden a la salvacin (LG 18). Por lo mismo, la figura del
Obispo debe ser definida desde una particular configuracin con Cristo Pastor, desde un servicio
eximio (LG 21) a todo el Pueblo de Dios y desde una clara penetracin en los signos de los
tiempos.
Comprender el momento episcopal es, por eso, comprender que algo nuevo est
pasando en la Iglesia y en el mundo.
El Obispo est ubicado en una Iglesia que se renueva incesantemente por la fuerza del
Espritu para ser luz de las gentes (LG 1) y sacramento universal de salvacin (LG 48). Una
Iglesia que es esencialmente Pueblo de Dios reunido por la unidad del Padre y del Hijo y del
Espritu Santo (LG 4). El Obispo surge de la identidad fundamental de este Pueblo para presidirlo
en nombre del Seor no como quien manda sino como quien sirve. Para vosotros soy el Obispo.
Con vosotros soy el cristiano (San Agustn).
El Obispo est ubicado en un mundo que cambia profunda y aceleradamente (GS 4) y que
plantea a la Iglesia interrogantes y aspiraciones nuevas (GS 9 y 10). Un mundo que despierta en la
conciencia de los valores propios, que aspira a la completa liberacin del hombre y que exige cada
vez ms la presencia salvadora de la Iglesia. Un mundo que marcha hacia la unidad y padece
tensiones dolorosas. Un mundo que descubre la injusticia, sufre profundos desequilibrios y se
manifiesta en continuas tentaciones de violencia.
En esta situacin nueva de la Iglesia y del mundo, el Obispo ejerce su ministerio pastoral
con la seguridad en la potencia del Espritu Santo que lo ha revestido de fortaleza para ser el
autntico testigo de la Pascua (Act 1,8).
3. El momento episcopal est lleno de riquezas. El Obispo realiza una particular presencia
de Cristo (LG 21). Le es conferida, de un modo especial y nuevo, la gracia del Espritu Santo para
el supremo sacerdocio o cumbre del ministerio. Siente la seguridad de la indefectible sucesin
apostlica (LG 20).
Pero el momento episcopal est lleno, tambin, de tensiones dolorosas. Se dan, primero,
en el corazn mismo del Obispo: quiere ser fiel a la Verdad y no adulterarla (2 Tm 4,1-5);
comprende que el Evangelio de la salvacin (Rm 1,16) es esencialmente la predicacin de un
Cristo crucificado (1 Co 1,23) y que en su ministerio no debe buscar el favor de los hombres sino
el de Dios (Ga 1,9-10). Pero entiende, tambin, que a veces no puede hablar a los hombres como a
espirituales, sino como a carnales, como a nios en Cristo (1 Co 3,1). Su funcin de Maestro se
hace tremendamente dolorosa. No todos aceptan fcilmente su irrenunciable tarea de profeta. Unos
quisieran un mensaje ms tranquilo y desencarnado. Otros quisieran un Evangelio ms tenso y
revolucionario.
Lo mismo ocurre con su funcin de Pastor. Sabe que debe preceder a sus ovejas, con el
ejemplo y la exhortacin, que debe esforzarse por conocerlas una por una, en su interioridad
complicada, que debe estar dispuesto a consumir cotidianamente su vida por ellas. Pero tambin
entiende que ha recibido del Seor una potestad sagrada no para destruir, sino para construir, no
para ser servido, sino para servir y que esa potestad sagrada exige, a veces, el ejercicio firme de la
autoridad.
4. Interiormente el Obispo sufre. Sabe que debe escuchar a sus sbditos para descubrir la
voz del Espritu. Pero la fidelidad a la Palabra le exige a veces disentir de los juicios de los otros.
Sabe que debe tener un corazn de padre, hermano y amigo lleno de comprensin y de
interminable misericordia, pero sabe, tambin, que el definitivo servicio para el bien pleno de sus
50
hijos, hermanos y amigos, le impone actitudes de firmeza apostlica y de aparente dureza
evanglica.
Exteriormente, la figura del Obispo es hoy fuertemente cuestionada. Su magisterio es
discutido. Su autoridad rechazada o disminuida. El Obispo es hoy con frecuencia el centro de las
contestaciones y crticas en el seno mismo del Pueblo de Dios. Al Obispo se le exige mucho, se
lo examina cotidianamente, se lo interpela y discute. Con frecuencia, ms all de sus justas
reclamaciones. En todo caso, sin la justicia de comprenderlo en la misteriosa pobreza de sus lmites
humanos.
Pero esto es hoy uno de los signos de los tiempos. Conviene que los penetremos con
serenidad y seamos generosamente fieles a los reclamos del Espritu. Es evidente que existe hoy, en
muchsimos casos, una peligrosa crisis de fe, una prdida del sentido sobrenatural, un
desconocimiento del misterio de la Iglesia en su realidad invisible y divina. Pero tambin es cierto
que el Espritu de Dios nos est llamando a los Obispos a travs de las contestaciones y crisis a
una revisin de nuestras actitudes fundamentales, a una ms profunda comprensin de nuestra
funcin ministerial, a una ms humilde y generosa asuncin de nuestra insustituible diacona
episcopal. Es muy duro decir que necesitamos cotidianamente convertirnos?
5. En todo caso, este momento episcopal tan providencialmente rico y difcil exige de
nosotros tres actitudes fundamentales: pobreza, confianza, comunin.
Pobreza: en el reconocimiento sereno de nuestros propios lmites, en la aceptacin gozosa
de la ayuda de los otros, en la imperiosa necesidad de una constante comunicacin del Seor. El
Obispo no lo sabe todo ni lo puede todo. Sin embargo, el pueblo se lo exige todo, como si fuera
perfecto. Hoy se ensancharon los campos de su actividad pastoral (incluso, ms all de los lmites
de su Iglesia particular), se agudizaron los problemas, se multiplicaron las exigencias de su servicio,
se hizo ms claro el sentido de su responsabilidad universal. Es una gracia de Dios no perder la paz
cuando las cosas se complican. Qu hacer cuando las tareas desbordan nuestros talentos y nuestras
fuerzas? Tener la suficiente sencillez para reconocernos incompletos y aprovechar las luces de
nuestros prvidos cooperadores y necesarios consejeros. El Obispo pobre necesariamente
escucha, consulta, recibe. Sobre todo, el Obispo pobre confa, reza y se entrega a Aquel para Quien
nada es imposible.
Confianza: en la permanente presencia del Seor Jesucristo imagen del Padre cuya
consagracin y misin participa y prolonga; en la misteriosa operacin del Espritu Santo cuya
efusin especial le fue dada en la consagracin episcopal (LG 21). Es importante que el Obispo se
sienta en posesin del don del Espritu Santo que le fue comunicado por la imposicin de las
manos. Todo Obispo sucesor de los apstoles es, ante todo, testigo del acontecimiento del
Pentecosts. Debe manifestar esta seguridad y esta esperanza. El primer servicio que debemos
prestar a nuestro pueblo es el de la inconmovible seguridad que nos comunica la promesa y la
Pascua de Jess. Debemos descartar de nuestro ministerio la angustia, el miedo, el pesimismo.
Frente a las crisis agudas que hoy sacuden a la Iglesia universal (con frecuencia, a nuestras propias
iglesias particulares), debemos repetirnos siempre las consoladoras palabras del Seor: No se turbe
vuestro corazn, ni tenga miedo. Hemos de evitar, sobre todo, contagiar nuestro pesimismo
convirtindonos en profetas de calamidades (Juan XXIII). ( Al tema de la confianza dedic
Pablo VI todo su discurso a la Conferencia Episcopal Italiana de este ao, 19 de abril de 1970).
Comunin: en la corresponsable asuncin de nuestros problemas, en la enriquecedora
comunicacin de nuestras experiencias, en el generoso intercambio de nuestros bienes. Hoy no hay
problemas que afecten a una sola Dicesis o a un solo pas. La marcha hacia la unidad es uno de los
signos de los tiempos. Nuestra respuesta debe ser vivir a fondo, y en lo prctico, nuestro afecto
colegial. Quizs sea fcil reclamarlo cuando lo necesitamos; es ms difcil vivirlo cuando lo
necesitan otros (y sera terrible si ni siquiera tuviramos sensibilidad para descubrirlo). Los diversos
problemas de nuestras iglesias particulares exigen hoy ser examinados juntos: a nivel de
Conferencia Episcopal, de Consejo Regional o de Consejo Latinoamericano. Todos tenemos algo

51
que ofrecer y algo que recibir. Hace falta la comunin plena de los Obispos: para la exactitud del
diagnstico, para la seguridad de la reflexin, para la eficacia de las actitudes pastorales.

EL OBISPO AL SERVICIO DEL PUEBLO DE DIOS

1. La figura del Obispo su teologa y espiritualidad debe ser definida desde su esencial
relacin al Pueblo de Dios al que sirve para su salvacin. Ha sido configurado a Cristo, Cabeza y
Pastor, para apacentar el Pueblo de Dios y acrecentarlo siempre (LG 18). Le ha sido comunicada
la gracia del Espritu Santo (LG 21), para el servicio de sus hermanos (LG 18).
El Espritu Santo consagr a los apstoles y a sus sucesores los Obispos como los
primeros y autnticos testigos de la Pascua. Este encargo que el Seor confi a los pastores de su
pueblo es un verdadero servicio y en la Sagrada Escritura se llama significativamente diacona, o
sea ministerio (LG 24).
Importa subrayar la esencia de este servicio y las exigencias concretas de este Pueblo.
Qu es servir?
Es poner la totalidad de los dones y carismas, la totalidad de la vida y la funcin, en plena
disponibilidad para el bien de los dems. En definitiva, servir es dar cotidianamente la vida por los
otros. Vivir permanentemente en actitud de donacin y estar siempre dispuestos a morir para la
vida del mundo.
El servicio episcopal se inscribe en la lnea del Servidor de Yav (Cfr. Isaas 42,1-9; 49,1-6;
50,4-11; 52,13-53,12): el elegido, formado y consagrado por el Espritu, que se siente
particularmente sostenido y en el hueco de su mano; el que fue llamado para alianza del pueblo y
luz de las gentes; el que recibi odo y lengua de discpulo; el que realiza su misin en la sencillez y
la dulzura; el que experiment, a veces, sensacin de fracaso y tentacin de desaliento; el que no
hurt el hombro a la cruz; el que carg con la dolencia de todos los hombres; el que esper, en la
tarde de la crucifixin, la madrugada de la Pascua.
Slo sirve bien a los hombres el que se siente encadenado por el Espritu (Act 20,22),
como siervo de Cristo (Rm 1,1). Que los hombres nos tengan por servidores de Cristo (1 Co
4,1). El servicio episcopal pasa siempre por el corazn de la cruz y se consuma en el misterio de la
Pascua.
2. La primera forma de servicio es el Evangelio: Pablo, servidor de Jesucristo... y elegido
para anunciar el Evangelio de Dios (Rm 1,1).
El Obispo servidor es maestro, testigo y profeta. Se le ha encomendado el Evangelio para
que lo proclame. Esencialmente es el pregonero de la fe, maestro autntico, testigo de la
verdad divina. Entre los principales oficios de los Obispos se destaca la predicacin del
Evangelio (LG 25; DC 12). En todas sus formas: el Kerygma, la Catequesis, la iluminacin
cristiana de las realidades temporales. Consagrado por el Espritu el Obispo es esencialmente
heraldo y apstol ( 1 Tm 2,7) de la Buena Nueva de la salvacin, constituido ministro del
Evangelio para anunciar a todos la insondable riqueza de Cristo, y poner de manifiesto la
dispensacin del Misterio que estaba escondido desde siempre en Dios ( Ef 3,7-9).
El Obispo se siente urgido, sobre todo hoy, por la luminosa y ardiente proclamacin del
Evangelio: Pobre de m si no predicara el Evangelio (1 Co 9,16). Aunque el ministerio del Obispo
se consuma en la Eucarista que hace vivir y crecer la Iglesia (LG 26) el Pueblo de Dios se
congrega por la Palabra que despierta la fe, la madura y la confirma. El Obispo no slo anuncia el
Evangelio, sino que asegura su invariable permanencia y su interpretacin autntica.
Pero no basta que proclame la Palabra de Dios con ocasin y sin ella (2 Tm 4,2). Es
necesario que l mismo se convierta en servidor de la Palabra, en discpulo del Seor, en voz
ardiente del Espritu.

52
 La Palabra tiene que nacer en l como luz y como fuego. Tiene que ser fiel a la Palabra que
predica: penetrarla sabrosamente en su interioridad y proclamarla valientemente en su integridad.
No puede disminuirla por comodidad, desfigurarla por pereza, ocultarla por cobarda.
La Palabra de Dios debe brotar en l como desborde de la plenitud de su contemplacin,
como un eco externo de lo que l ha visto y odo. Siempre la Palabra debe ser un testimonio.
Adems, el servicio episcopal de la Palabra debe ser una respuesta concreta a las exigencias
reales de su pueblo. Lo cual supone una gran capacidad para entender la historia, descifrar los
signos de los tiempos y penetrar en las angustias de los hombres. El magisterio episcopal no se
reduce a repetir las verdades reveladas, sino que exige el esfuerzo de interpretar, corregir o
confirmar desde la fe, las situaciones concretas de la historia (CD 12). El profeta anuncia siempre
las invariables maravillas de Dios en el lenguaje diverso de los hombres.
El Obispo es maestro de la fe y testigo de la verdad divina. Debe, por eso, penetrar la
Palabra revelada por el estudio, la reflexin, y el don del Espritu de la Sabidura. Por eso necesita,
adems, estar atento a los signos de los tiempos, escuchar con atencin las voces de su pueblo
(sacerdotes, religiosos, laicos), consultar con humildad a los telogos autnticos. El Espritu lo
asiste y lo ilumina; pero lo impulsa tambin, a solicitar con sencillez evanglica la sabidura de los
otros.
3. La segunda forma de servicio es la Eucarista. Esencialmente el Obispo es el gran
Sacerdote del Pueblo de Dios establecido para ofrecer dones y sacrificios (Hb 5,1).
Fundamentalmente as hace a la Iglesia y engendra en la vida divina a su pueblo.
El Obispo servidor es, el administrador de la gracia del supremo sacerdocio (LG 26). Es la
fuente de la vida sacramental sobre todo de la Eucarista en su iglesia particular. No hay
Eucarista sin Obispo. Como no puede haber unidad que es fruto primero de la Eucarista sin el
Obispo.
Pero el servicio episcopal de la Eucarista exige en l un triple compromiso:
l mismo debe dejarse transformar en aquello que celebra y reproducir visiblemente en su
vida el misterio de una muerte y de una resurreccin; l mismo debe asumir un estado de vctima y
convertirse cotidianamente en el pan vivo para la vida del mundo; l mismo debe ser un hombre
despojado, crucificado y comido;
su preocupacin debe ser crear la comunidad diocesana y eclesial. La Eucarista engendra
la unidad. Pero la Eucarista autntica supone una comunidad. Si hay divisiones entre vosotros
dice San Pablo eso ya no es celebrar la Cena del Seor (1 Co 11,17-20).
Es magnfica una concelebracin presidida por el Obispo: es un signo de la comunin
sacramental del presbiterio. Pero si la comunidad diocesana est quebrada por tensiones de unos,
incomprensin de otros o indiferencia de muchos ya no se realiza en lo profundo la misteriosa
presencia del Seor;
la santidad de los miembros de la Dicesis particularmente el bien espiritual de los
sacerdotes, depende, en gran parte, de la funcin y actitud santificadora del Obispo. A l
corresponde, en primer lugar, la maduracin de la fe y el crecimiento en gracia de los miembros de
su pueblo (LG 26, CD 15). La plenitud del sacerdocio cristiano reside en el Obispo.
A l le toca engendrar de la plenitud de la santidad de Cristo (LG 26) al pueblo
sacerdotal.
El Concilio urge a los Obispos la atencin espiritual de los sacerdotes. No hay duda que la
mediocridad sacerdotal y la dolorosa defeccin de muchos sacerdotes depende
fundamentalmente de su responsabilidad personal y de su falta de fidelidad al compromiso
evanglico contrado. Pero los Obispos debemos examinarnos, con sinceridad ante Dios, si nos
hemos ocupado siempre con generosidad de la situacin humana y de la vida espiritual de nuestros
sacerdotes.
4. La tercera forma de servicio es el gobierno. El Obispo servidor es vicario y legado de
Cristo (LG 27) para regir, con corazn de buen Pastor, la iglesia particular que le ha sido

53
encomendada. Juntamente con el Papa y los dems Obispos tiene el oficio de regir la casa del Dios
vivo (LG 18).
Le ha sido conferida, en su consagracin episcopal, una autoridad y potestad sagrada. Debe
tener seguridad en ella. Debe ejercerla con sabidura y con firmeza, sin concesiones fciles, ni
miedo o cobarda. Debe ejercerla, tambin con bondad y sencillez, no como quien domina sino
como quien sirve ( Mt 20, 24-28).
La autoridad es divina e insustituible. Pero debe ser ejercida en la lnea de un servicio y en la
dimensin generosa del corazn del buen Pastor; que sabe comprender los momentos y los
hombres, las posibilidades y los lmites, la fragilidad y las riquezas.
El servicio episcopal de la autoridad sagrada se inscribe siempre en el corazn de la caridad
pastoral. Velar por el rebao que nos ha sido encomendado supone en nosotros ms que la fuerza y
el dominio mucho amor, generosa abnegacin, luminoso testimonio (1 Pe 5, 1-3).
5. Queda ahora por determinar, en esta funcin servidora del Obispo, las exigencias
concretas de su Pueblo.
Sealemos, ante todo, los sacerdotes. El Concilio los ubica siempre en inmediata relacin
con el Obispo. Ellos son los prvidos colaboradores del orden episcopal, su ayuda e instrumento
(LG 28), sus necesarios colaboradores y consejeros (PO 7). Participan con el Obispo en el nico
sacerdocio y ministerio de Cristo y forman con l un nico presbiterio. Ellos realizan, en
comunin con el Obispo, una misteriosa presencia de Cristo: En los Obispos, a quienes asisten los
presbteros, Jesucristo nuestro Seor est presente en medio de los fieles (LG 21).
Ellos reciben, con los Obispos y los Diconos, el ministerio de la comunidad para presidir
en nombre de Dios (LG 20). Ellos, en cada una de las congregaciones de los fieles Hacen
presente al Obispo y bajo la autoridad del Obispo, hacen visible en cada lugar a la Iglesia
universal (LG 28).
Ellos estn unidos todos entre s por la ntima fraternidad sacramental, y forman un
presbiterio especial en la Dicesis a cuyo servicio se consagran bajo el Obispo propio (PO 8).
Esto impone a cada Obispo una serie de exigencias pastorales: debe amarlos como padre,
como hermano y como amigo (LG 28; PO 7); debe preocuparse por su condicin espiritual,
intelectual y material (CD 15, 16; PO 7), teniendo un cuidado exquisito en la continua formacin
de su presbiterio (PO 7); debe escucharlos con gusto, consultarlos y dialogar con ellos (PO 7), ya
que a ellos se les ha comunicado tambin, en su ordenacin, el espritu de gracia y de consejo;
debe tener una predileccin especial por los sacerdotes en crisis o que hubiesen fallado en algo (CD
16).
La primera preocupacin de cada Obispo deben ser sus sacerdotes. Si no hiciera otra cosa
ms que atender a su santificacin y a la eficacia de su ministerio, tendra por bien empleado su
tiempo y tarea episcopal (Pablo VI).
6. Otra categora del Pueblo de Dios, que debe centrar la preocupacin de cada Obispo, son
los religiosos. Ellos dan un preclaro y eximio testimonio de que el mundo no puede ser
transfigurado ni ofrecido a Dios sin el espritu de las bienaventuranzas (LG 31). Con su oracin, e
inmolacin silenciosa, con el ejemplo de su vida, con la generosa entrega a las obras apostlicas, los
religiosos cooperan diligentemente en la edificacin e incremento de todo el Cuerpo Mstico de
Cristo para bien de las iglesias particulares (CD 33).
Corresponde a los Obispos comprenderlos y animarlos en su vocacin original y propia.
Estimularlos para que sean fieles a su carisma especfico en la Iglesia y vivan a fondo el espritu
genuino de su Congregacin o Instituto. Edificarn as la Iglesia universal. Pero, respetando su
vocacin especfica en la Iglesia, los Obispos los integrarn plenamente en su pastoral diocesana y
los llamarn a colaborar activamente en la construccin de la iglesia particular. An respetando los
derechos de la exencin hoy no se concibe una Congregacin religiosa ajena a los problemas
especficos de la Dicesis.
7. Finalmente, la inquietud servidora del Obispo se vuelca sobre los laicos. Constituyen la
inmensa mayora del Pueblo de Dios. Con frecuencia la relacin del Obispo con ellos no es tan

54
directa o cotidiana. Son los sacerdotes, los que representan ante ellos al Obispo. Sin embargo, las
exigencias del laicado ante el Obispo son mltiples:
tambin ellos necesitan del Obispo maestro, santificador y pastor. Reclaman un contacto
ms directo. Necesitan su palabra y su Eucarista (la dominical celebracin del Obispo, en la
Catedral, es un sacramento signo e instrumento de la comunidad diocesana). En este sentido el
Obispo debe jerarquizar bien su tiempo;
necesitan ser escuchados por el Obispo. Hay campos especficos, que hacen sobre todo al
dominio de la actividad temporal, donde ellos pueden aportar su competencia y el sentido real de lo
que vive el pueblo; son ellos los que pueden inspirar la palabra proftica de los Obispos;
su apostolado no tiene sentido sin el Obispo. La misin apostlica del laico deriva
esencialmente del llamado y envo del Obispo. Eso significa fundamentalmente el Sacramento de la
Confirmacin sacramento del Testimonio y de la Profeca reservado normalmente al Obispo.
Todo apostolado debe insertarse en la pastoral diocesana promovida y presidida por el Obispo.

EL OBISPO Y LA IGLESIA UNIVERSAL

El Concilio ha definido la colegialidad episcopal (LG 22). Es preciso ahora explicitar las
consecuencias prcticas. Sea en orden a la iglesia particular: la tarea del Obispo trasciende los
lmites de su propia Dicesis. Sea en orden a su perfecta comunin con la Cabeza: el Obispo siente
la corresponsabilidad por la Iglesia universal. Sea en orden a la relacin con los dems Obispos;
cada Obispo participa en la solicitud por todas las iglesias.
La Consagracin episcopal hace al Obispo miembro del Cuerpo o Colegio episcopal.
Sacramentalmente el Obispo dice relacin esencial a la iglesia universal. Es consagrado por el
Espritu Santo para servir en comunin jerrquica con la Cabeza y los miembros del Colegio a la
totalidad del Pueblo de Dios que peregrina en la historia.
Esto nos impone una triple exigencia:
1. Vivir a fondo el afecto colegial (LG 23; CD 6) aun en la dedicacin directa a la iglesia
particular. La iglesia particular realiza en sntesis la Iglesia universal, no es slo una porcin de ella.
El afecto colegial supone una permanente solicitud por todas las iglesias, sobre todo, por las
vecinas y ms pobres. Ante todo, cada Obispo debe padecer como propios los problemas de otras
Dicesis. Luego debe ayudar fraternalmente, en la medida de sus posibilidades y aun apurando sus
necesidades particulares, a los dems Obispos: ofrecindoles bienes materiales y personal
apostlico. En cuanto miembros del Colegio episcopal y como legtimos sucesores de los
apstoles, todos (los Obispos) deben tener aquella solicitud por la Iglesia universal que la
institucin y precepto de Cristo exigen (LG 23). La urgencia misionera pertenece a la esencia
misma de la Iglesia.
Podramos preguntarnos si la pobreza espiritual de nuestras iglesias particulares no obedece,
con frecuencia, a nuestro escaso sentido misionero. No somos, a veces, los suficientemente
generosos para ofrecer de aquello mismo que necesitamos. Otras Dicesis ms pobres pueden
necesitar de nuestros recursos econmicos. Pero, sobre todo, otras Dicesis (u otros trabajos a nivel
nacional, regional o continental) pueden exigirnos el sacrificio de elementos sacerdotales muy
valiosos.
Sabemos que la colegialidad episcopal es ejercida bajo la suprema autoridad de Pedro y
nunca sin ella de modo solemne en los Concilios ecumnicos o cuantas veces el Papa llame a los
Obispos a una accin colegial. Pero el afecto colegial debe ser vivido permanentemente como
algo esencialmente constitutivo de cada Obispo. Pertenece a la esencia del episcopado la naturaleza
y forma colegial (LG 22).
En este sentido, cuando exigencias nacionales, regionales o universales, lo reclamen, el
Obispo no debe sentir la angustia de su iglesia particular, aparentemente descuidada. Puede haber
urgencias de Iglesia universal anteriores a su directa dedicacin a la iglesia particular. Esto
55
constituye hoy una dolorosa cruz para muchos Obispos comprometidos con tareas que trascienden
sus propias Dicesis. Y con frecuencia, deben soportar la incomprensin y la crtica de sus propios
diocesanos.
Hay todo un trabajo de educacin del pueblo (particularmente entre los sacerdotes), en la
lnea de la corresponsabilidad colegial de los Obispos frente a la Iglesia universal. Hay, sobre todo,
un esfuerzo por cambiar nosotros mismos una mentalidad exclusivamente atada a las urgencias de
la iglesia particular. Ciertamente que la mejor manera de edificar la Iglesia universal es regir bien
la propia iglesia, hacindola madurar en la fe y la caridad, construyndola en la unidad,
comprometindola en el espritu apostlico y misionero. Pero el Obispo no debe perder nunca el
horizonte de la universalidad ni dejarse aprisionar por los problemas locales. Es, ante todo, Obispo
de la Iglesia de Dios. Teolgicamente ningn Obispo puede sentirse extrao a lo que pasa en otra
Dicesis o en la Iglesia universal.
2. Otra exigencia de la colegialidad episcopal es esforzarse por aportar a la Iglesia universal
lo variado y mltiple de cada iglesia particular. Este colegio, en cuanto compuesto de muchos,
expresa la variedad y universalidad del Pueblo de Dios; y en cuanto agrupado bajo una sola Cabeza,
la unidad de la grey de Cristo (LG 22). Es decir, que la verdadera unidad de la Iglesia universal
supone la variada riqueza de las iglesias particulares. Riquezas que distribuye el mismo y nico
Espritu para la edificacin del mismo Cuerpo (1 Co 12,11-12).
En este sentido, cada Obispo debe sentir la urgencia para la autntica catolicidad de la
Iglesia de aportar lo especfico de su propia iglesia particular. En la medida en que la construye
como propia (siempre en perfecta comunin con la Cabeza y los restantes miembros del Colegio
episcopal), tiende a la verdadera unidad de la Iglesia universal. En virtud de esta catolicidad, cada
una de las partes colabora con sus dones propios con las restantes partes y con toda la Iglesia, de tal
modo que el todo y cada una de las partes aumenten a causa de todos los que mutuamente se
comunican y tienden a la plenitud en la unidad (LG 13).
Esto supone, en cada Obispo, una gran capacidad para interpretar, asumir y crear su
propia iglesia. No crearla en un sentido de separacin o de cisma (no sera la Iglesia de Jesucristo),
sino desarrollarla en sus valores propios y promoverla en su riqueza original. No es lo mismo una
Iglesia de Amrica Latina que una Iglesia de Oriente. Hay algo eclesial fruto del mismo Espritu
que anima a la totalidad de la Iglesia que nosotros debemos ofrecer a las iglesias de los otros
continentes.
Por lo mismo, cada Obispo debe interpretar su Iglesia, es decir, tratar de descubrirla en su
riqueza y comprenderla en sus necesidades. Para lo cual necesita saber descifrar la realidad global
(socio-econmica y poltica, cultural y religiosa) de su pueblo. Lo cual supone un contacto con las
diversas categoras de hombres. Supone, tambin, un dilogo constante con su presbiterio y su
laicado.
Cada Obispo representa a su Iglesia (LG 23). Lo cual significa, ante todo, que el Obispo
como principio y fundamento visible de unidad en su iglesia particular es el signo de la entera
comunidad diocesana. En l est la Iglesia. Pero significa, tambin, que cada Obispo hace
presente, en la unidad de la Iglesia universal, las legtimas aspiraciones y la variada riqueza de su
propia iglesia.
3. Una tercera exigencia de la colegialidad episcopal es la perfecta comunin con la Cabeza
del Colegio episcopal. nicamente as se asegura la perfecta unidad de la Iglesia universal en la
legtima variedad de las iglesias particulares. nicamente as el episcopado permanece uno solo e
indiviso (LG 17). La comunin del Obispo con el Papa no puede ser vista desde un plano
puramente administrativo o jurdico. Es de orden estrictamente teolgico y sacramental.
La nica Iglesia de Jesucristo ha sido fundada sobre el Colegio de los Apstoles que preside
Pedro. El Seor puso solamente a Simn como roca y portador de las llaves de la Iglesia y lo
constituy Pastor de toda su grey; pero el oficio que dio a Pedro de atar y desatar, consta que lo dio
tambin al Colegio de los Apstoles unido con su Cabeza (LG 22).
En virtud de esta comunin los Obispos no slo participan de las angustias y alegras del
Papa, sino que se sienten solidariamente responsables del crecimiento y gobierno de la Iglesia
56
universal. Particularmente se sienten corresponsables de la evangelizacin del mundo. Es todo el
cuerpo de pastores el que ha recibido el cuidado de anunciar el Evangelio en todo el mundo (LG
23). Cada Obispo debe sentirse urgido a promover y defender la unidad de la fe y la disciplina
comn en toda la Iglesia y a imprimir en su iglesia particular un sentido misionero prctico y
efectivo.
En virtud tambin de esta comunin se le impone a cada Obispo una doble fidelidad: la de
adherir plenamente con la totalidad de su iglesia particular al magisterio pontificio y la de
presentar al Sumo Pontfice, con sincera lealtad, su opinin propia sobre los problemas que afectan
a la Iglesia universal, interpretando ante l las inquietudes y urgencias de su iglesia particular.

EL OBISPO Y LA IGLESIA PARTICULAR

1. Sacramentalmente miembro del Colegio episcopal corresponsable, por lo mismo, de la

totalidad del misterio de la Iglesia la misin del Obispo se relaciona directa e inmediatamente con
una iglesia particular que le ha sido encomendada como propia.
Es preciso subrayar, ante todo, el sentido y valor de esta iglesia particular. No es slo una
parte o porcin de la Iglesia universal, como si esta fuera simplemente la suma yuxtapuesta de las
diversas iglesias particulares. Pablo escribe a la Iglesia de Dios que est en Corinto. Lo cual
significa que en cada iglesia particular est, se realiza y obra por la Palabra y la Eucarista del
Obispo la Iglesia universal (CD 11). Vivir a fondo la iglesia particular es vivir el misterio de la
totalidad de la Iglesia. No hay ms que una nica Iglesia, como no hay ms que una sola Eucarista
y un nico Cristo. La comunidad reunida bajo el ministerio del Obispo, alrededor de su altar y en la
proclamacin de su Evangelio, hace presente a Cristo y a su Iglesia (LG 26).
Por la plenitud de su sacerdocio el Obispo es la presencia de Cristo en su iglesia particular.
Esto exige la perfecta integracin del presbiterio y del pueblo con el Obispo. El misterio total de la
Iglesia est plenamente realizado en el Obispo, su clero y su pueblo. No hay legtima celebracin de
la Eucarista, no hay autntica predicacin del Evangelio, no hay perfecta realizacin del
apostolado, sin el Obispo. Romper la comunin con el Obispo es romper la comunin con la Iglesia.
El Pueblo de Dios, que peregrina en una Dicesis determinada, constituye y expresa la
Iglesia de Cristo si vive plenamente en una triple comunin: con su Obispo (de cuyo Evangelio y
Eucarista participa siempre en todos los casos), con los restantes miembros de su comunidad
apostlica y misionera (en cuya planificacin pastoral se siente activamente insertado) y con la
totalidad de la Iglesia de Cristo (cuya solicitud universal asume cotidianamente como propia).
Crear y presidir esta comunin en su iglesia particular es tarea esencial del Obispo.
Podramos concretarla en tres aspectos.
1. Ante todo, el Obispo es presencia de Cristo (cfr. LG 21). Participa, en grado sumo, en su
consagracin y misin. Como el Padre me envi, as yo los envo a ustedes (Jn 20,21). El mismo
Espritu que consagr a Jess es el que consagra al Obispo sucesor de los apstoles como testigo
primario de la Pascua.
Esta consagracin no slo reviste al Obispo de una autoridad especial. Fundamentalmente lo
configura a Cristo Pastor, de un modo especial, lo compromete a reproducir constantemente su
imagen de Servidor de Yav y lo lleva a vivir el misterio permanente de una muerte y una
resurreccin. En trminos bblicos la consagracin va unida siempre a los conceptos de sacrificio y
de santificacin. Por lo mismo, el Obispo debe ser esencialmente el hombre de la cruz. Debe ser,
tambin, el santificador y el que corre incesantemente a la perfeccin (Flp 3,12).
Cristo vive en el Obispo para construir su Iglesia y presidirla. Pero vive, tambin, para inmolarse
cotidianamente al Padre y comunicar su salvacin a los hombres.
El clero y el pueblo debieran fcilmente descubrir en cada Obispo, no slo el poder de Cristo
y su mensaje, sino la transformadora irradiacin de su presencia.

57
 Pero Cristo es imagen del Padre. San Ignacio de Antioqua llama precisamente al Obispo
tipo del Padre. La paternidad espiritual es propia del Obispo. Nadie ms que l merece ser
llamado padre. Frente a su clero y a su pueblo puede repetir las palabras de San Pablo: aunque
tengan diez mil preceptores en Cristo, no tienen muchos padres: soy yo quien los ha engendrado en
Cristo Jess, mediante la predicacin del Evangelio (1 Co 4,15). El ministerio episcopal tiende a
engendrar y hacer crecer a Cristo en el corazn de su Iglesia.
Particularmente el clero necesita descubrir al Obispo Padre. Por lo mismo, el Obispo debe
querer de veras a sus sacerdotes y entregar a ellos su tiempo. Debe preocuparse por el bien material
y espiritual de sus sacerdotes; es el primer responsable de la santificacin de su clero (con
frecuencia, tambin, puede convertirse en responsable de sus crisis). Debe dialogar con ellos,
consultarlos, incorporarlos efectivamente a su ministerio pastoral. Debe visitarlos y convivir con
ellos. Debe esforzarse por construir la unidad diversificada de su presbiterio.
El Obispo es presencia de Cristo. De l le viene su autoridad propia, ordinaria e inmediata.
No es un simple funcionario o representante del Papa. No debe ser tenido como Vicario del
Romano Pontfice (LG 27). Es esencialmente vicario y legado de Cristo, para regir, con potestad
propia, su iglesia particular. Esto le da seguridad en su tarea: es Cristo quien vive y obra por l. Pero
esto tambin lo compromete: no puede limitarse a ejecutar rdenes recibidas; a la luz del Espritu
y en plena comunin con el Papa debe esforzarse por interpretar, asumir y crear su iglesia
particular.
2. El Obispo ha recibido, juntamente con los presbteros y diconos, el ministerio de la
comunidad (LG 20). La preside en nombre de Dios como maestro de doctrina, sacerdote del culto
sagrado y ministro dotado de autoridad.
Estamos siempre en la lnea de un ministerio, es decir, de un verdadero servicio o diacona.
Ministerio que no puede asumir solo, sino en sacramental unin con su presbiterio. Ministerio, en
fin, que tiende a crear y promover la comunin en Cristo de su Iglesia.
Sus tres funciones de servicio magisterio, sacerdocio, gobierno podramos ahora
resumirlas en una frase: Yo soy el buen Pastor. Porque en el ministerio pastoral del Obispo se
inscriben la predicacin del Evangelio, la celebracin de la Eucarista, el ejercicio servicial de la
autoridad.
Nos hemos acostumbrado demasiado a repetir la frmula: Padre y Pastor de la Dicesis.
Por eso, a veces, no la valoramos suficientemente. Conviene que subrayemos su responsabilidad y
destaquemos sus rasgos esenciales.
El Obispo es esencialmente Pastor (como es esencialmente Padre). No se trata de conducir
pasivamente un rebao. El Obispo debe despertar y promover responsabilidades. Juntamente con su
presbiterio y su laicado debe estudiar la realidad global de su Dicesis, planear juntos la actividad
pastoral y asignar a cada uno el compromiso personal de una tarea. No basta que el Obispo apruebe
o simplemente permita una experiencia. Debe asumirla y orientarla. En cierto modo, tambin,
comprometer en ella a toda la comunidad diocesana.
Como buen Pastor el Obispo debe conocer profundamente la realidad global de su
Dicesis (no slo en el campo de lo religioso, sino adems en lo social, econmico, cultural, etc.).
Debe conocer, tambin, en la interioridad profunda de sus aspiraciones y problemas a los agentes
de la pastoral (sacerdotes, religiosos y laicos) que colaboran inmediatamente con su ministerio.
Como buen Pastor debe estar siempre dispuesto a dar la vida por sus ovejas. Dar la vida
de Cristo, que vive en l, hecha Palabra, Eucarista y Testimonio. Dar los talentos que le han sido
comunicados. Dar el tiempo que l mismo necesita. Dar la voz que denuncia una injusticia, llama a
los hombres a la conversin y anuncia la Buena Noticia del advenimiento del Reino.
3. Finalmente el Obispo es el principio y fundamento visible de unidad en su iglesia
particular (LG 23). No puede haber iglesia particular sin el Evangelio y la Eucarista del Obispo.
Dondequiera los presbteros convoquen al pueblo en la Palabra y celebran la Cena del Seor hacen
presente al Obispo (LG 28).
La unidad de la iglesia particular no es de orden puramente administrativo o jurdico.
Pertenece al orden sacramental. La Iglesia es esencialmente comunin. Las exigencias de unidad no

58
vienen impuestas desde afuera, por mera necesidad de un orden o por simples urgencias de una
eficacia pastoral, sino por el dinamismo interior del Espritu que nos congrega a todos en un nico
Cristo cuya expresin visible, en la iglesia particular, es el Obispo. No bastan las normas y decretos.
Puede haber una aceptacin formal de todas las prescripciones episcopales, y la unidad interior
seguir quebrada. Hace falta la fe animada por la caridad.
Teolgicamente el Obispo es principio de unidad. En l se realiza la iglesia particular. El
Obispo en la Iglesia y la Iglesia en el Obispo, dice San Cipriano.
Pero, en la prctica, se multiplican a veces las tensiones que resquebrajan dolorosamente una
iglesia. No siempre la culpa la tienen los Obispos. No siempre, tampoco, la tienen los cristianos.
Como principio de unidad, el Obispo debe saber discernir los carismas y armonizarlos. Debe
empezar respetando la legtima variedad de dones y servicios en la Iglesia. En cada iglesia
particular el Espritu puede suscitar diversas formas de actividad pastoral (cfr. PO 8). No puede el
Obispo pretender uniformarlas. Corresponde al Obispo examinarlas si son del Espritu e
integrarlas. El pluralismo de ideas y de mtodos puede destruir la comunidad o enriquecerla.
Todo depende de la autenticidad y pobreza con que se exponen y de la sabia prudencia del Obispo
que discierne, interpreta y armoniza. Porque, en definitiva, el Obispo debe tener fe en el carisma
que se le ha dado para escuchar, para interpretar y para unir. Es decir, para construir en el Espritu la
comunin de su iglesia particular.

CONCLUSIN

Hoy es tremendamente difcil y heroico ser Obispo. El Papa mismo lo reconoce con
sencillez evanglica: Todos los das, en el ejercicio de nuestro ministerio apostlico, notamos lo
difcil y grave que se ha vuelto el ministerio del Obispo. Verdaderamente, la funcin episcopal no es
ya un ttulo de honor temporal sino un deber de servicio pastoral. Y qu servicio! (11-IV-70).
Una Iglesia sacudida y un mundo en cambio. Exigencias intrnsecas y dificultades externas.
Sin embargo, es nuestra hora: la hora de Dios para nosotros, providencialmente rica y fecunda,
penetrada de cruz y cargada de esperanzas. Hemos de vivirla con serenidad y alegra, con seguridad
y confianza, con fidelidad y pobreza. No temis. Esta es para la Iglesia una hora de nimo y
confianza en el Seor (Pablo VI, 24-VIII-68).
Hoy al Obispo se le exige sabidura, bondad y firmeza. Sabidura para ver, bondad para
comprender, firmeza para conducir. Son virtudes del jefe verdadero. Pero son, sobre todo, virtudes
del Padre, del Pastor, del Amigo.
Nos las dar sin duda si las pedimos desde la pobreza de Nuestra Seora el Espritu de la
Verdad, de la Fortaleza y del Amor.

IMAGEN TEOLGICA DEL SACERDOTE6

INTRODUCCIN
I. LA HORA SACERDOTAL

1. Cristo vivi intensamente su hora. Era la hora del Padre para l. No la haba elegido
Cristo ni programado en sus detalles. Era simplemente la plenitud de los tiempos (Ga 4,4). La
6
El estudio Imagen Teolgica del Sacerdote, fue solicitado a Monseor Eduardo Pironio, entonces obispo secretario
general del CELAM, por los organizadores de las Jornadas Sacerdotales de Guatemala. Estas se realizaron a fines del
mes de julio de 1970. Posteriormente, el autor retoc algunos de los pensamientos del trabajo y ste fue nuevamente
presentado en la IV Reunin Continental de la Organizacin de Seminarios Latinoamericanos OSLAM, que tuvo
lugar en San Miguel, provincia de Buenos Aires, entre el 14 y el 19 del mes de septiembre.

59
vivi Cristo en su esencial actitud sacerdotal: la gloria del Padre en la redencin de los hombres.
Era esta la obra (Jn 17, 4).
Cristo nos ensea a vivir lo nuestro. Esta hora sacerdotal tan particularmente dura y difcil,
tan llena de tensiones y de riesgos, tan dolorosamente oscura y sacudida es la hora de Dios para
nosotros. No hemos de temerla ni eludirla. Hemos de comprenderla, amarla y asumirla en toda su
riqueza. Lo primero que se nos pide es que no nos angustiemos: No se turbe vuestro corazn ni se
acobarde (Jn 14,27).
Nos preocupa la crisis sacerdotal: falta de vocaciones, abandono del ministerio,
desorientacin en los sacerdotes. Ello engendra, en muchos casos, ambigedad, desprestigio o
desconfianza. Quisiramos que lo sacerdotal tan tradicionalmente estable y supramundano no
fuera sacudido por el cambio. Pero el sacerdote, interiormente consagrado por el Espritu, sigue
estando en el mundo (Jn 17,15). La historicidad forma parte esencial de su estructura. Es lgico que
la rapidez y la profundidad de las transformaciones lo conmuevan.
La fragilidad de su condicin humana lo hace providencialmente capaz de sentir compasin
hacia los ignorantes y extraviados (Hb 5,2). Lo humano es su riqueza y su peligro. Si nos
escandalizamos demasiado es porque an no hemos entendido el misterio de la Iglesia. Si
condicionamos la adhesin personal de nuestra fe a la claridad de una figura indiscutida es porque
todava no nos hemos dejado alcanzar por Cristo (Flp 3,12), o seguimos siendo nios en Cristo
(1 Co 3,1).
2. Hemos de afrontar esta hora sacerdotal con realismo, con serenidad, con esperanza. Pero
con la esperanza cristiana, que es esencialmente activa y creadora, constante y comprometida.
El problema no es exclusivo de los sacerdotes. Ni siquiera es primordialmente de ellos.
Fundamentalmente es de todo el Pueblo de Dios. Lo primero siempre en una verdadera teologa
del sacerdote es el Pueblo de Dios: el sacerdote surge de su seno y es vuelto a l como su servidor.
Cuando hablamos de crisis sacerdotales, hemos de plantearnos antes las crisis mismas de la
comunidad cristiana. El sacerdote es con frecuencia un signo y fruto de esa crisis. Adems hemos de
preguntarnos qu est haciendo el Pueblo de Dios de verdaderamente vlido y esencial para
ayudar al sacerdote a superar sus problemas. Simplemente rezar? Si al menos lo hiciramos bien!
Pero no hay toda una responsabilidad activa de la comunidad cristiana frente a sus
pastores? No ocurre a veces que los cristianos monopolizan al sacerdote para el servicio
exclusivo de su salvacin? No lo dejan con frecuencia en peligrosa soledad porque el sacerdote
vive de lo sobrenatural o lo invisible? O tal vez no le contagian fcilmente su propia
superficialidad o mundanismo? No son a veces los cristianos los principales responsables de la
sensacin de fracaso, desubicacin o inutilidad de los sacerdotes?
El sacerdote es un don gratuito de Dios, manifestacin del amor del Padre. Pero el Espritu
Santo lo elige, lo consagra y lo sostiene en el corazn de una comunidad verdaderamente sacerdotal
y misionera.
3. San Juan nos habla de la hora de Jess. Es importante comprenderla en su fecundidad
divina. Es importante, tambin, iluminar con su luz la hora nuestra sacerdotal.
En Can de Galilea Jess advierte a su Madre: Todava no ha llegado mi hora (Jn 2,4). En
el Templo pretenden detenerlo, pero todava no haba llegado su hora (Jn 7,30; 8,20). La
inminencia de la hora es anunciada por Jess: Ha llegado la hora (Jn 12,23). O tambin:
Sabiendo Jess que haba llegado su hora (Jn 13,1). Finalmente: Padre, ha llegado la hora (Jn
17,1).
Qu es esta hora misteriosa de Jess? Es la hora sacerdotal por excelencia: la hora de su
glorificacin por la cruz, la hora de la fecundidad de su misin, la hora de la reconciliacin de los
hombres con el Padre. Llega la hora en que el Hijo del hombre va a ser glorificado. Si el grano de
trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto (Jn 12,23-25).
Es la hora de la Pascua. Por lo mismo, es la hora de la cruz y la esperanza, del
anonadamiento y la exaltacin (Flp 2,7-11), de la mxima donacin por sus amigos (Jn 15,13), del

60
supremo servicio hasta la muerte (Mt 20,28), de la definitiva glorificacin por el Espritu de la
Verdad que nos comunicar desde el Padre (Jn 16,13-15).
Humanamente es la hora de lo absurdo. La hora de la cruz que no se entiende (Mt 16,21-23;
Lc 9,44-45; 18,31-34). La hora de la tristeza, de la angustia y del miedo (Mt 26, 37-38; Mc 14,33-
34; Lc 22,44). La hora de la soledad (Mt 26,40). Diramos que es la hora de la crisis (Padre mo, si
es posible que pase de m este cliz... Mt 26,39). Coincide en parte con la hora del poder de las
tinieblas (Lc 22,53).
Por eso Cristo que ardientemente deseaba el bautismo de esta hora (Lc 12,49-50) se siente
profundamente sacudido. Ahora mi alma est turbada. Y qu voy a decir? Padre, lbrame de esta
hora? Si he llegado a esta hora para eso! (Jn 12,27).
Cristo am esta hora. Se entreg al Padre definitivamente en ella (Jn 14,31). Los hombres
fueron reconciliados con el Padre y pacificados por la sangre de su cruz (Col 1,20).
Esta hora sacerdotal de Cristo la de la fecundidad de su Misterio Pascual estuvo sealada
por la presencia de Mara (Jn 2, 1 ss; 19,25-26) y consumada por la entrega del Espritu de vida (Jn
7, 37-39; 19,30).
4. Es preciso que el sacerdote viva su hora. Que asuma con generosidad el tiempo y el
momento (Act 1,7) que el Padre dispuso por su amor.
Es tambin para el sacerdote la hora de su Pascua: una hora de dolor y de agona, de
anonadamiento y de muerte, de incertidumbre y de bsqueda. Una hora de luz y de esperanza, de
fecundidad y de gozo, de suprema donacin y de servicio. Dios nos lo pide absolutamente todo.
nicamente desde la perspectiva de lo Absoluto de Dios y de nuestra entrega sin clculos podrn
disiparse muchas de nuestras dudas y serenarse nuestros nimos.
Porque es cierto que el momento es duro para el sacerdote. Lleno de oscuridad y de miedo,
de tristeza y de angustia, de soledad y de cansancio. Tambin, lleno de bsqueda sincera, de
generosa autenticidad, de fidelidad al Evangelio, de docilidad al Espritu y compromiso con el
mundo.
El sacerdote quiere de veras servir a un mundo que ya no lo comprende. Es el hombre de
Dios, testigo de lo Absoluto, presencia del Seor resucitado. Pero qu significa eso para un
mundo secularizado que proclama la muerte de Dios? El Evangelio del Reino no llega a
preocupar al hombre que conquista los espacios ni le interesa la salvacin que le ofrecen los
sacerdotes. El sacerdote se siente desubicado y solo, incomprendido y raro, o apenas dolorosamente
compadecido. Pareciera que el mundo ya no lo necesita.
5. Tambin la Iglesia ha cambiado. Una mejor penetracin en el Misterio de la Iglesia y una
mayor adaptacin a las circunstancias concretas de la historia le han impuesto al sacerdote una
profunda revisin en sus estructuras mentales, en sus hbitos tradicionales, en sus actitudes
pastorales. Se han modificado sus relaciones con los laicos y con el mundo. Ya no es el nico dueo
de la misin salvfica de la Iglesia. Ya no posee el monopolio de la verdad, de la palabra, del
profetismo. No es el nico sacerdote. No es el nico apstol. Todo el Pueblo de Dios es sacerdotal,
proftico y real.
Entonces se pregunta con sinceridad ante Dios quin es l, qu significa para el mundo su
existencia, cul es su misin especfica en la Iglesia. Con frecuencia no se formula explcitamente
estas preguntas. Pero las padece en su interior sin expresarlas.
En el fondo, el problema es este: su identidad sacerdotal. En el momento de la promocin
del laico, no se oscurece un poco la figura del sacerdocio ministerial? Cuando se urge tanto a la
Iglesia que se incorpore al proceso de la historia y se encarne en la comunidad humana, qu
sentido tiene la existencia de este hombre segregado del mundo, ajeno a una profesin y a una
familia?
Por eso hace falta profundizar la naturaleza y la misin del sacerdote ministerial. Buscar las
lneas fundamentales para una autntica Teologa del Presbtero. Creo que ello slo es posible desde
esta triple perspectiva:
- el sacerdocio nico de Cristo
- la Iglesia, Pueblo sacerdotal

61
 - El servidor de la comunidad

II. EL SACERDOCIO NICO DE CRISTO

6. No entenderemos nunca al sacerdote si lo desvinculamos de la consagracin y misin de

Cristo. De su relacin esencial y directa con la Persona de Cristo nico Sacerdote.
Todo arranca de aqu: Como el Padre me am, Yo tambin os he amado a vosotros (Jn
15,9). Como el Padre me envi, tambin Yo os envo (Jn 20,21).
Esto explica la trascendencia nica de nuestra misin. No sucedemos a Cristo. Lo
prolongamos. No hay ms que un nico y eterno sacerdote: Cristo. Pero l vive en nosotros y acta
por nuestro ministerio. Obraremos siempre in persona Christi: sea que anunciemos la Palabra,
celebremos la Eucarista o conduzcamos la comunidad de los creyentes. Nuestra misin es esta:
hacer posible que Cristo siga manifestndose en la historia como el nico Mediador entre Dios y
los hombres (1 Tm 2,5) el nico que salva (Act 4,12).
Esto explica tambin el carcter definitivo de nuestra consagracin. Algo ha sido cambiado
de modo absoluto en nuestro interior. Hemos quedado marcados para siempre con el sello de
Cristo. Seguimos siendo frgiles y necesitamos ofrecer cotidianamente sacrificios por los pecados
propios igual que por los del pueblo (Hb 5,3). Pero el Espritu Santo nos configur de un modo
esencialmente nuevo a Jesucristo y nos consagr de un modo irrevocable a Dios. Los presbteros,
por la uncin del Espritu Santo, quedan marcados con un carcter especial que los configura con
Cristo Sacerdote, de tal forma que puedan obrar en la persona de Cristo Cabeza (PO 2). No es una
simple destinacin externa para el cumplimiento transitorio de una funcin. Es la comunicacin
interna de poderes irrevocables que capacitan para reproducir la imagen de Cristo, Sumo y eterno
Sacerdote y participar en su oficio de nico Mediador (LG 28).
Esto explica tambin nuestra seguridad y compromiso. Cristo vive en nosotros para que lo
comuniquemos y obremos en su nombre. Nuestro ministerio arranca de una eleccin amorosa y de
un llamado definitivo. No se trata de un gusto personal, de una iniciativa nuestra o de una exigencia
de la comunidad. Se trata de una respuesta generosa a Alguien que nos ha llamado. Y que tiene
derecho a esperar la totalidad absoluta de nuestra respuesta. No me habis elegido vosotros a m,
sino que Yo os he elegido a vosotros, y os he destinado a que vayis y deis fruto (Jn 15, 16). Estas
palabras nos tranquilizan (Cristo saba nuestra pobreza), pero tambin nos comprometen.
7. El Concilio conecta siempre el ministerio sacerdotal con la consagracin y misin de
Cristo (LG 21; CD 1; PO 2). Aquel a quien el Padre santific y envi al mundo (Jn 10,36), nos
hizo partcipes de su ministerio.
Es preciso insistir un poco en esta consagracin y misin sacerdotal de Cristo.
La carta a los Hebreos que nos describe el Sacerdocio nico de Cristo subraya
particularmente tres aspectos:
La consumacin del sacerdocio de Cristo. Pertenece esencialmente a al misin del
sacerdote llevar la comunidad al reposo definitivo de Dios (en esto tambin Cristo es superior a
Moiss). Cristo asegura inicialmente la llegada al Padre de todos los hombres a travs de su propia
humanidad glorificada. Teniendo, pues, tal Sumo Sacerdote que penetr los cielos Jess, el Hijo
de Dios mantengamos firmes la fe que profesamos (Hb 4,14). Presentose Cristo como Sumo
Sacerdote de los bienes futuros, a travs de una Tienda mayor y ms perfecta... y penetr en el
santuario una vez para siempre... consiguiendo una redencin eterna (Hb 9, 11-12).
Lo fundamental es esto: que la humanidad glorificada de Cristo nos asegura la redencin y
la comunicacin de los bienes futuros. Este es el punto capital de cuanto venimos diciendo, que
tenemos un Sumo Sacerdote tal, que se sent a la diestra del trono de la Majestad en los cielos (Hb
8,1).
Este aspecto ilumina la trascendencia esencial de nuestro ministerio. Realizamos nuestro
sacerdocio en la historia. Pero no somos sacerdotes para el tiempo ni para los bienes visibles. Nos

62
sentimos solidarios con los hombres. Pero nuestra misin se ubica en la lnea del Sacramento:
expresamos y comunicamos la vida eterna que ya nos ha sido en parte anticipada.
Lo profundamente humano del Sacerdocio de Cristo. Por eso tuvo que asemejarse en todo
a sus hermanos, para ser misericordioso y Sumo Sacerdote fiel en lo que toca a Dios, en orden a
expiar los pecados del pueblo (Hb 2,17-18). No tenemos un sumo Sacerdote que no puede
compadecerse de nuestras flaquezas, sino probado en todo igual que nosotros, excepto en el
pecado (Hb 4,15). Por lo mismo Cristo asume la debilidad de nuestra carne, la intensidad de la
cruz, el gusto de la muerte. Aprende a obedecer en la escuela del sufrimiento (Hb 5,8).
Este aspecto nos lo acerca mucho a Cristo. Lo introduce plenamente en el corazn de los
hombres. Ilumina, adems la problemtica esencialmente humana de los sacerdotes. Todo sacerdote
es entresacado de los hombres y vuelto a los hombres (Hb 5,1). Deber ser un segregado, pero no
un separado. No podran ser ministros de Cristo si no fueran testigos y dispensadores de otra
vida ms que de la terrena, pero tampoco podran servir a los hombres si permanecieran extraos a
su vida y a sus condiciones (PO 3).
Es decir, lo humano en el Sacerdocio de Cristo explica nuestra debilidad y al mismo tiempo
urge y orienta nuestra insercin en el mundo.
La perennidad del Sacerdocio de Cristo. Su Sacerdocio es nico y se prolonga ahora en los
ministros elegidos. Este posee un sacerdocio perpetuo porque permanece para siempre (Hb 7,25).
La Carta a los Hebreos insiste en que Cristo se ofreci de una vez para siempre (Hb 7,27; 10,10),
que se trata de un solo sacrificio, de una sola oblacin, mediante la cual ha llevado a la
perfeccin para siempre a los santificados (Hb 10,11-14), y se convirti en causa de salvacin
eterna (Hb 5,9).
El nico Sacerdote es Cristo. La nica Vctima es Cristo. Nosotros participamos en su
sacerdocio de un modo nuevo (tambin en su condicin de vctima) y nos sentimos especialmente
revestidos de su Persona, sus poderes y sus funciones.
Esto nos tranquiliza porque l est siempre vivo. Pero tambin nos compromete porque l
es santo, inocente, incontaminado (Hb 7,25-26). Nos mantiene en una esencial actitud de
humildad y dependencia: somos simplemente el Sacramento del Sacerdocio nico de Cristo.
8. Conviene subrayar ahora la actitud fundamental del alma sacerdotal de Cristo: Cristo es
esencialmente el enviado del Padre. Por eso obrar siempre en la lnea de ese envo. No vino para
hacer su voluntad sino la del Padre que lo ha enviado (Jn 3,34; 5,30; 6,38). La Palabra que anuncia
no es suya sino del que lo ha enviado (Jn 14,24).
Lo que interesa a Cristo es la gloria del Padre. Es el movimiento radical de su sacerdocio.
Yo te he glorificado en la tierra, llevando a cabo la obra que me encomendaste realizar (Jn 17,4).
Cristo se manifiesta como el Camino al Padre, la imagen del Padre, Una sola cosa con el
Padre (Jn 14,5-11). Ir a la cruz para que conozca el mundo que amo al Padre (Jn 14,31).
Pero el Padre envi a su Hijo al mundo para que le mundo se salve por l (Jn 3,17). La
salvacin plena de los hombres entra en el dinamismo esencial del sacerdocio nico de Cristo. No
vino a llamar a los justos sino a los pecadores (Mt 9,13). Fue enviado a buscar a las ovejas perdidas
de la casa de Israel (Mt 15,24). Cristo anuncia la Buena Nueva del Reino (Mt 1,15), quita el
pecado del mundo (Jn 1,29), cura a los enfermos, expulsa a los demonios y resucita a los muertos.
Todo esto es tarea sacerdotal. Tiende a salvar al hombre y al mundo. A hacer que todas las cosas
queden definitivamente recapituladas en l (Ef 1,10).
9. El sacerdocio de Cristo se inscribe en la lnea del Servidor de Yav (Is 42,1-9; 49,1-6;
50,4-11; 52,13-53,12).
Es ungido por el Espritu y enviado por le Padre para anunciar la Buena Nueva a los
pobres, vendar los corazones rotos, proclamar a los cautivos la liberacin y a los reclusos la
libertad (Is 6,1; Lc 4,18-19).
La misin del Siervo es ser alianza del pueblo y luz de las gentes, abrir los ojos ciegos,
sacar del calabozo al preso, de la crcel a los que viven en tinieblas (Is 42,6-7).
Ser preciso que el Siervo pase por el misterio de una cruz y de una muerte. Slo as ver
luz y justificar a muchos (Is 53,11). Deber ser varn de dolores y sabedor de dolencias,

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herido por nuestras rebeldas, y molido por nuestras culpas, entregado a expiacin para poder
ver descendencia.
Es el camino pascual del sacerdocio de Cristo. All tiene esencialmente que desembocar. l
mismo se nos describe como el que no ha venido a ser servido sino a servir y dar su vida como
rescate por muchos (Mt 20,28).
Pero el fruto sacerdotal por excelencia del Misterio Pascual de Jesucristo ha sido la
comunicacin del Espritu Santo.
10. El sacerdocio de Cristo est marcado en sus tres etapas principales por una especial
presencia y efusin del Espritu Santo.
La Encarnacin seala el comienzo del sacerdocio de Cristo. All es consagrado sacerdote,
en el seno virginal de Nuestra Seora, por virtud del Espritu Santo (Lc 1,35). Es la uncin predicha
para el Siervo de Yav (Is 42,1; 61,1). Cristo recibe entonces la plenitud del Espritu (Is 11,2);
La Teofana del Jordn indica la iniciacin del ministerio apostlico y misionero de Cristo
Sacerdote. Sobre l desciende el Espritu Santo, en forma visible, como un signo de la completa
efusin del Espritu de profeca (Lc 3,22). La vida pblica de Cristo (su ministerio sacerdotal hecho
de palabras y de gestos salvficos) se har bajo la conduccin permanente del Espritu;
El Misterio Pascual muerte, resurreccin, ascensin marca la culminacin del sacerdocio
de Cristo. Cristo Mediador nico de la Alianza Nueva se ofrecer a S mismo a Dios por el
Espritu eterno a fin de purificarnos con su Sangre y convertirnos en culto del Dios vivo (Hb 9,14).
Mediador de la Nueva Alianza que es la Alianza del Espritu Cristo glorificado a la
derecha del Padre comunicar a los hombres (a toda la creacin) el fruto esencial de su Sacerdocio:
el Espritu Santo. Por eso Pentecosts es el acontecimiento sacerdotal por excelencia: consuma el
misterio sacerdotal de Cristo, consagra definitivamente a los apstoles para el ministerio y forma en
el Pueblo de Dios la comunidad proftica y sacerdotal de los tiempos mesinicos.

III. LA IGLESIA, PUEBLO SACERDOTAL

11. El sacerdocio nico de Cristo pasa, ante todo, a la totalidad del Pueblo de Dios. Es toda
la Iglesia la que es constituida mediante la comunicacin del Espritu de Pentecosts en Cuerpo
Sacerdotal de Cristo.
Esto es explcito en la doctrina del Concilio: El Seor Jess, a quien el Padre santific y
envi al mundo, hizo partcipe a todo su Cuerpo Mstico de la uncin del Espritu con que l est
ungido; puesto que en l todos los fieles se constituyen en sacerdocio santo y real, ofrecen a Dios,
por medio de Jesucristo, sacrificios espirituales, y anuncian el poder de quien los llam de las
tinieblas a su luz admirable (PO 2).
Cristo, Seor, Pontfice tomado de entre los hombres, a su nuevo Pueblo lo hizo reino y
sacerdotes para Dios, su Padre (LG 10).
El sacerdote ministerial surge de un Pueblo sacerdotal y es destinado a su servicio. La misin
esencial del sacerdote ser el ministerio de esta comunidad sacerdotal. No es que la eleccin y los
poderes vengan de la comunidad. Nadie se arroga esta dignidad, si no es llamado por Dios (Hb
5,4). El don espiritual que nos capacita para el ministerio nos ha sido conferido por la
imposicin de las manos del presbiterio (1 Tm 4,14; 2 Tm 1,6). Es Cristo quien nos enva desde el
Padre al Espritu que nos hace testigos de su Pascua (Act 1,8).
Pero Cristo nos elige del seno de la comunidad de sus discpulos (Lc 6,13). Llam a los que
l quiso (Mc 3,13) y despus de haberlos instruido y revestido de poderes especiales, los envi a
proclamar que el Reino de los cielos est cerca (Mt 10,7). El proceso de Cristo es este: la
comunidad, los doce, Pedro.
El sacerdote acta slo en nombre de Cristo quien lo reviste del poder sagrado del Orden
para ofrecer el sacrificio, perdonar los pecados y hacer que los fieles se congreguen todos en un solo
cuerpo (PO 2). De todos modos en el comienzo y en el trmino de su tarea la vida y el ministerio
64
de los presbteros estn esencialmente relacionados con la comunidad cristiana sacerdotal, proftica
y real.
12. Es preciso, por lo mismo, subrayar las riquezas y exigencias de este Pueblo de Dios
Sacerdotal. Dios pudo salvarnos individualmente. Pero quiso hacernos, en Cristo, un solo Pueblo
santo. Un pueblo consagrado, de exclusiva pertenencia de Dios, insertado en la historia y la
comunidad humana. Un Pueblo mesinico que es germen firmsimo de unidad, de esperanza y de
salvacin para todo el gnero humano (LG 9).
Un Pueblo que es esencialmente comunin de vida, de caridad y de verdad. Es importante
subrayar esta idea de comunin en la totalidad de los miembros de la Iglesia. Es la comunin con
Dios, con los cristianos, con el mundo. La Iglesia Pueblo Sacerdotal se encarna en el mundo para
redimirlo. Pero slo lo hace como comunidad cristiana, signo de la presencia del Seor (AG 15).
Nuestro ministerio sacerdotal est esencialmente relacionado con la Iglesia como comunin.
Porque al sacerdote le corresponde precisamente realizar y presidir esta comunin, como expresin
visible del Espritu, que es el principio de la unidad en la comunin (LG 13).
Adems, se entendern mejor las exigencias sacerdotales de comunin con el Obispo, los
presbteros y los laicos. Hay una comunidad cristiana elemental a la que todos igualmente
pertenecemos, en la que todos tenemos una misma dignidad de hijos, una misma vocacin de
santos, una misma responsabilidad de apstoles. Aunque sean distintos los carismas y diferentes las
funciones.
13. Este Pueblo nico es sacerdotal. Dios nos hizo un Reino de sacerdotes (Ap 1,6; 5,10).
Ya en la Antigua Alianza fue preparado: Seris para m un reino de sacerdotes y una nacin santa
(Ex 19,6). Pero fue definitivamente constituido en Cristo. Sobre l, piedra viva fuimos
edificados para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptos a Dios por
mediacin de Jesucristo. Es el Pueblo de Dios que formamos como linaje elegido, sacerdocio
real, nacin santa, pueblo adquirido, para anunciar las alabanzas de Aquel que nos ha llamado de las
tinieblas a su luz admirable (1 Pe 2,4-10).
Sealemos algunas riquezas de este sacerdocio comn de los fieles.
Es una verdadera participacin aunque esencialmente distinta de la del sacerdote
ministerial en el nico sacerdocio de Cristo (LG 10). Cada bautizado ha sido realmente
consagrado por la uncin del Espritu para un sacerdocio santo. Por lo mismo, todo en la vida del
cristiano es esencialmente sacerdotal. Todo adquiere la dimensin sacerdotal del alma de Cristo: la
gloria del Padre y la redencin del mundo.
En virtud de este sacerdocio real cada cristiano (todo el Pueblo de Dios) concurre
activamente en la oblacin de la Eucarista y ofrece su cuerpo a Dios como vctima viva y
verdadero culto espiritual (Rm 12,1). Esto impone al cristiano el deber de una progresiva
configuracin a Cristo, un crecimiento en la santidad, que es el modo fundamental de ir poniendo en
accin el sacerdocio recibido.
En virtud, tambin, de este sacerdocio los cristianos consagran a Dios al mundo mismo
(LG 34). La construccin cotidiana de la ciudad temporal se convierte en ofrenda espiritual
agradable a Dios por Jesucristo (1 Pe 2,5), porque es hecha por hombres consagrados a Cristo y
ungidos por el Espritu Santo (LG 34).
14. El sacerdocio de Cristo en su Iglesia es esencialmente proftico y real. Es todo el Pueblo
de Dios el que participa del don proftico de Cristo (LG 12). Los carismas los distribuye el
Espritu en la Iglesia como l quiere (1 Co 12,11). Esto nos sugiere tres cosas:
que el Pueblo de Dios tiene el sentido de la fe y la universalidad de los fieles no puede fallar en
sus creencias (LG 12). Corresponde, por consiguiente, al sacerdote (tambin al Obispo) auscultar
este sentido proftico del Pueblo;
que el sacerdocio comn de los fieles tiende a la proclamacin de las maravillas de Dios (Act
2,11), al anuncio de Aquel que nos llam de las tinieblas a su luz admirable (1 Pe 2,9). El
testimonio de la Pascua es exigencia de la consagracin bautismal y de la uncin del Espritu de la

65
Promesa (Act 1,8). El Pueblo de Dios que ha recibido la uncin del Santo (1 Jn 2,20) tiene
siempre algo que decir: al mundo y a los Pastores;
que el sacerdote ministerial al servicio de la comunidad sacerdotal de los creyentes debe llevar a
los cristianos a la madurez de su fe, a la perfeccin de su caridad, al compromiso activo de su
esperanza. Es decir, que el sacerdote ha recibido el ministerio de la comunidad (LG 20) para
hacer el Pueblo Sacerdotal de Dios.
15. Algo ms deberamos aadir. Si toda la Iglesia es Pueblo Sacerdotal de Dios, la
extraordinaria grandeza del presbtero es su diacona o su servicio. Presidimos en nombre del
Seor para hacer su comunin. La riqueza de la Palabra y el poder del Sacramento que nos han sido
encomendados es simplemente como a servidores de Cristo y administradores de los misterios de
Dios (1 Co 4,1). Lo nico que se nos pide es fidelidad a nuestro ministerio. No puede haber en
nuestra existencia o accin algo que nos distancie de la comunidad. Lo que nos distingue es el
servicio que nace de una consagracin. Siervos vuestros por Jess (2 Co 4,5).
Pero tambin es cierto que la comunidad cristiana de cuyo seno sacerdotal surge el ministro
que la preside es responsable de la grandeza espiritual y de la fecundidad apostlica de sus
presbteros. A todo el Pueblo de Dios interesa que sus ministros sean verdaderamente una presencia
encarnada del Seor.
De todo el Pueblo Sacerdotal depende que los sacerdotes seamos exclusivamente los servidores de
Jesucristo (Rm 1,1) para anunciar el Evangelio de Dios.
No es que los sacerdotes dependan, en su eficacia ministerial como en sus poderes, de la
comunidad cristiana. Pero s que ella tiene una responsabilidad especial en la santidad de sus
pastores, en la fecundidad de su tarea. De todos modos, el ministerio sacerdotal no se concibe sino
como el Servicio de Cristo para la construccin de su Pueblo.

IV. EL SERVIDOR DE LA COMUNIDAD

16. Los polos que definen la vida y el ministerio de los sacerdotes son Cristo y la
Comunidad. Dicho de otra manera, son Dios y el Mundo. El sacerdote es el hombre enviado por
Dios para redimir a sus hermanos. Es una frase demasiado repetida. Pero el sacerdote no tiene
sentido sin Cristo y sin los hombres. Es siervo de Cristo para los hombres. O servidor de los
hombres para la gloria del Padre. Por eso el sacerdote es presencia de Dios. Pero tambin es sntesis
de lo humano.
Esencialmente la figura del sacerdote paradjica figura de lo Absoluto en un mundo
secularizado se inserta en una triple comunidad: la cristiana (el Pueblo sacerdotal del que surge y
al que sirve), la sacerdotal (la fraternidad sacramental del presbiterio con su Obispo) y la humana
(el mundo de los hombres y su historia). No se concibe en sacerdote sino en relacin fundamental
con la comunidad. l mismo es el hombre que expresa y realiza la comunin. Es el Sacramento de
Cristo que une lo humano con lo divino.
Puede entenderse un sacerdote que no sea, como Cristo, imagen del Dios invisible (Col
1,15)? Puede entenderse un sacerdote que no sea semejante en todo a sus hermanos (Hb 2,17)?
Plenamente hombre: con su riqueza y sus riesgos, con su potencia y sus lmites, con su
capacidad dolorosa de comprender y de errar. Dispuesto a entender nuestras debilidades (porque l
mismo las padece), a saborear el sufrimiento y la muerte, a asumir las angustias y esperanzas de los
hombres. Nada hay verdaderamente humano que no encuentre eco en su corazn (GS 1).
Pero, tambin, plenamente Cristo: con su serenidad y su fuerza, con su inmolacin y su
ofrenda, con su donacin y su servicio. Viviendo slo para la gloria del Padre en la generosa entrega
a los hermanos. Saboreando el gusto de la cruz (Ga 6,14) y de dar la vida por los amigos (Jn 15,13).
17. Podramos describir al sacerdote como: el hombre particularmente elegido por el Seor y
consagrado por el Espritu que lo configura a Cristo Sumo Sacerdote y lo hace ministro de Cristo

66
Cabeza, mediante una potestad sagrada para servir al Pueblo Sacerdotal de Dios, en orden a la
formacin de una autntica comunidad de salvacin.
Expliquemos un poco esta descripcin provisoria.
* Lo humano es esencial al sacerdote. Cristo, para serlo, debi asumir la fragilidad de nuestra carne.
Tomado de entre los hombres (Hb 5,1).
* Pero es un hombre llamado. Yo os eleg a vosotros (Jn 15,16). Es el misterio de una respuesta
definitiva, de un compromiso irrevocable. El Seor tiene derecho a elegir de una manera absoluta.
Lo hizo con los Apstoles.
La uncin del Espritu Santo lo consagra para siempre. Lo sella en Cristo para la eternidad.
No es una destinacin transitoria. Toca la esencia de su ser y lo transforma. Adems es una
consagracin que lo afirma y compromete. Lo hace fundamentalmente santo y santificador. Lo
convierte en instrumento del Espritu.
* El Sacerdote queda configurado a Cristo Sacerdote (partcipe de su mediacin nica) y ministro
de Cristo Cabeza. Le toca armar y presidir la comunidad. Vivificarla siempre mediante el don del
Espritu.
* Se le confiere al sacerdote una potestad sagrada. No es un simple ttulo o funcin. Celebrar la
Eucarista, perdonar los pecados, anunciar de modo original el Reino, conducir seguramente los
hombres al Padre, supone un poder nuevo y exclusivo que es comunicado al sacerdote por la
infusin particular del Espritu.
* Pero lo propio del sacerdote es servir. Ante todo, a Cristo. Desde all, al pueblo Sacerdotal y a
toda la comunidad humana. No se entiende el ministerio sacerdotal sino en la lnea esencial de la
diacona. Tambin l, como Cristo, no vino a ser servido sino a servir (Mt 20,28). No nos
predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jess como Seor, y a nosotros como siervos vuestros
por Jess (2 Co 4,5).
* El servicio sacerdotal se concreta en la formacin de una comunidad de salvacin. La Palabra, la
Eucarista, la Autoridad Sagrada, tienden esencialmente a esto: a crear una comunidad de fe, de
esperanza, de caridad (LG 8). El sacerdote es el hombre que hace la comunin: de los hombres con
Dios y de los hombres entre s. Es signo del Espritu Santo que es, en la Iglesia, principio de
unidad en la comunin (LG 13). No se trata simplemente de una comunidad de salvados. Se trata
esencialmente de una Iglesia que es Sacramento universal de salvacin (LG 48).
18. Lo especfico del sacerdote lo que lo distingue del laico y religioso, lo que lo asimila al
Obispo es construir y presidir la comunidad. Ejerciendo el oficio de Cristo, Pastor y Cabeza, el
sacerdote congrega la familia de Dios como una fraternidad animada y dirigida hacia la unidad
(LG 28). Si Cristo constituye ministros en su Iglesia, en favor de los hombres, es para que los fieles
se fundan en un solo cuerpo (PO 2).
A esto tiende el ministerio de la Palabra. El Pueblo de Dios se congrega, ante todo, por la
Palabra del Dios vivo, que absolutamente hay que esperar de la boca de los sacerdotes (PO 4). Este
es el primer servicio hoy tan absolutamente imprescindible del sacerdote a los hombres. Anunciar
a los hombres a Jess. Proclamarles la Buena Nueva del Reino. Llamarlos a la conversin. Esta es
su obligacin principal para constituir e incrementar el Pueblo de Dios (PO 2).
A esto tambin tiende la celebracin de la Eucarista, fuente y cima de toda evangelizacin
(PO 5). No hay autntica comunidad cristiana si no tiene como raz y quicio la celebracin de la
sagrada Eucarista (PO 6). Por eso culmina aqu el ministerio de los presbteros (PO 2). Porque
su oficio sagrado lo ejercitan sobre todo en el culto eucarstico o comunin (LG 28).
Finalmente la tarea del pastor no se limita al cuidado particular de los fieles, sin que se
extiende propiamente tambin a la formacin de la autntica comunidad cristiana (PO 6).
Para ello es preciso que el sacerdote sepa discernir los carismas y armonizarlos. Es preciso,
tambin, que sea un autntico educador de la fe que lleve a los cristianos a cultivar su propia
vocacin y a que vivan con la libertad con que Cristo nos liber (PO 6).
No se trata de presidir la comunidad como quien manda, sino como quien sirve.
19. Para entender bien la Teologa del Presbtero hay que subrayar todava estas tres cosas:

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 Cristo, cuya consagracin y misin participa. Hay que ubicar al sacerdote esencialmente en
la lnea del santificado y enviado. En la perspectiva esencial del Servidor de Yav. Hay que
analizar a fondo los cuatro cnticos de Isaas. All el sacerdote se nos presenta como: el elegido,
formado y consagrado por el Espritu; llamado para alianza del pueblo y luz de las gentes; que
recibi odo y lengua de discpulo; que no esquiv el hombro a la cruz; que carg con la dolencia de
todos los hombres; que esper, en la tarde de la crucifixin, la madrugada de la Pascua.
El Obispo, cuya funcin ministerial se ha confiado a los presbteros (PO 2). No se
entiende la funcin sacerdotal sin el Obispo. En los Obispos, a quienes asisten los presbteros,
Jesucristo Nuestro Seor est presente (LG 21). Los Obispos, junto con los presbteros y
diconos, recibieron el ministerio de la comunidad (LG 20).
Los sacerdotes son ungidos por el Espritu Santo como prvidos colaboradores del orden
episcopal, como ayuda e instrumento suyo llamados para servir al Pueblo de Dios (LG 28). Por la
fundamental comunin en el mismo sacerdocio y ministerio los Obispos debern considerar a sus
sacerdotes como hermanos y amigos. Algo ms todava: como necesarios colaboradores y
consejeros en el ministerio (PO 7). Esto es serio, ciertamente. Los presbteros hacen presente al
Obispo (LG 28) en sus celebraciones. Pero el Obispo no puede obrar sin su presbiterio.
Desde la comunin episcopal se entiende la relacin de los sacerdotes entre s. No los une
una simple amistad profesional o una comn necesidad pastoral. Estn unidos por una ntima
fraternidad sacramental (PO 8). No se concibe un sacerdote solo o cerrado. La soledad sacerdotal
es un contrasentido. La autntica amistad sacerdotal no es una simple necesidad humana. Es una
intrnseca exigencia sacramental.
La comunidad humana, a cuya definitiva salvacin est destinado el sacerdote. Su servicio
al Pueblo de Dios es para comprometerlo en la salvacin de los hombres. No puede el sacerdote
sentirse extrao a los hombres. Dios tiene que darle una capacidad muy honda para entenderlos,
una generosidad original para entregarse.
A los laicos los deber considerar como discpulos del Seor, hermanos entre hermanos
(PO 9). Ciertamente deber sentir su responsabilidad nica de padre y maestro. Los deber
permanentemente engendrar en Cristo y hacer madurar en el Evangelio (1 Co 4,15). Pero sentir en
lo hondo la fundamental comunin cristiana. Para vosotros soy el Obispo. Con vosotros, el
cristiano (S. Agustn).
El sacerdote sacramento de Cristo y miembro de la comunidad humana deber sentir el
gozo de la presencia del Seor y la expectativa ansiosa de los hombres. l est para descifrar
evanglicamente al mundo, comprender a los hombres, y entregarles salvadoramente a Jesucristo.
20. Podemos comprender ahora la identidad esencial de los presbteros. Sealar lo especfico
que distingue el sacerdocio ministerial del sacerdocio comn de los cristianos.
Ambos participan en el nico sacerdocio de Cristo. Ambos se relacionan con la misin
salvfica de la Iglesia. Se ordenan el uno para el otro. Pero su diferencia es esencial, no slo
gradual (LG 10).
Lo especficamente distinto del sacerdocio ministerial podramos describirlo as:
es una consagracin especial que nos configura a Cristo Sacerdote, para obrar pblicamente en la
persona de Cristo Cabeza (PO 2);
la uncin del Espritu Santo nos marca con un carcter especial y nos confiere una potestad
sagrada (LG 10; PO 2) que nos capacita para ofrecer el sacrificio y perdonar los pecados, en
orden a que los fieles se fundan en un solo cuerpo (PO 2);
nos destina esencialmente participando en la consagracin y misin del Obispo al ministerio
de la comunidad (LG 20). Lo especficamente nuestro es esto: servir al Pueblo Sacerdotal
construyndolo y presidindolo como comunin en Cristo.
El sacerdocio ministerial, en virtud de la sagrada potestad de que goza, forma y rige al
Pueblo Sacerdotal, realiza en la persona de Cristo el sacrificio eucarstico y lo ofrece a Dios en
nombre de todo el pueblo (LG 10). El ministerio de los presbteros, por estar unido al Orden
episcopal, participa de la autoridad con que Cristo mismo forma, santifica y rige su Cuerpo (PO 2).

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 CONCLUSIN

21. Nos preguntamos al terminar: tiene sentido el sacerdote en un mundo secularizado?

Sigue siendo el hombre de Dios? Esperan algo de l los despreocupados hombres de nuestro
tiempo? Tiene algo especfico que hacer en una Iglesia que es toda ella Pueblo Sacerdotal y que
promueve tan intensamente el apostolado de los laicos?
Para entender la respuesta hemos de sintetizar algunas cosas ya descritas:
* El sacerdote slo se entiende desde Cristo y para el servicio de la comunidad. Consagrado
por el Espritu y enviado por el Padre para que sea, como Cristo, imagen de Dios invisible (Col
1,15). Ms que nunca debe ser el hombre de Dios; pero del Dios verdadero del Evangelio: del
Dios que es Padre, del Dios que es Amor, del Dios que entr en la historia para asumirla y
recapitular en S todas las cosas. El mundo slo rechaza al Dios despreocupado de los hombres,
extrao a sus problemas, alejado de la historia.
* Enviado por el Padre para salvar al mundo, el Sacerdote reviste esencialmente la imagen
de Cristo, el Servidor de Yav. Ha sido destinado para alianza del pueblo y luz de las gentes.
Debe tener una inmensa capacidad para asumir las culpas, las dolencias, las heridas de los
hombres. El modo concreto de servir es dar la vida. En este sentido debe ser el hombre de los
hombres.
* El sacerdote es esencialmente el hombre de la comunidad: de la comunidad cristiana a la
que forma y preside, de la comunidad humana a la que sirve y asume, de la comunidad sacerdotal
en la que se siente sacramentalmente insertado como hermano y amigo, como prvido
cooperador, como rgano y ayuda, como necesario consejero del Obispo.
El Pueblo sacerdotal espera mucho de los sacerdotes. Ms que nunca sin duda. La madurez
cristiana de los laicos su compromiso evanglico en el mundo est exigiendo el servicio
irremplazable de la Palabra y la Eucarista del sacerdote.
Pero una Palabra que ha sido antes engendrada en el corazn por el Espritu. Una Eucarista que ha
sido profundamente asimilada.
Slo as se construye la comunidad y se forman los testigos. Slo as comprendern los
hombres que Dios ah visitado a su pueblo (Lc 7,16).

ESPIRITUALIDAD SACERDOTAL7

INTRODUCCIN

1. No hay ms que una espiritualidad cristiana, la de realizar plenamente el Evangelio. Ello

nos ir dando una progresiva transformacin en Cristo por la accin santificadora del Espritu.
No hay ms que una sola vocacin definitiva: la de ser santos. Nos eligi en l para que
furamos santos e irreprochables en su presencia (Ef 14). La voluntad de Dios es que sean
santos... Dios nos llam a la santidad (1 Tes 4,3-7). As como Aquel que los llam es santo,
tambin ustedes sean santos en toda su conducta (1 Pe 1,15).
La espiritualidad cristiana arranca del Bautismo, supone el ahondamiento cotidiano de la
gracia de adopcin filial y desemboca en la perfecta similitud con Cristo en la gloria. Pero es
fundamentalmente la accin del Espritu Santo que va grabando en nosotros la imagen de Cristo
primognito entre muchos hermanos (Rm 8,29). La santidad es ms tarea de Dios que del
7
El estudio Espiritualidad Sacerdotal, fue solicitado a Monseor Eduardo Pironio, entonces obispo secretario general
del CELAM, por los organizadores de las Jornadas Sacerdotales de Guatemala. stas se realizaron a finales del mes de
julio de 1970. Posteriormente, el autor retoc algunos de los pensamientos del trabajo y ste fue nuevamente presentado
en la IV Reunin Continental de la Organizacin de Seminarios Latinoamericanos OSLAM, que tuvo lugar en San
Miguel, provincia de Buenos Aires, entre el 14 y el 19 del mes de septiembre.

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esfuerzo del hombre. Dios es el que produce en nosotros el querer y el hacer para cumplir su
designio de amor (Flp 2,13).
Realizar la santidad tender a la perfeccin por los caminos de la espiritualidad evanglica
es vivir en la sencillez de lo cotidiano la fe, la esperanza y la caridad. Ah est todo. En definitiva
los santos sern los que han manifestado su fe con obras, su amor con fatigas y su esperanza en
Nuestro Seor Jesucristo con una firme constancia (1 Tes 1,3).
Al cristiano se el exige fidelidad al Evangelio. Es decir, que viva a fondo el espritu de las
Bienaventuranzas (Mt 5,3 ss). Que ame a Dios con todo su corazn y al prjimo como a s mismo
(Mt 22,34 ss). Que est siempre alegre y ore sin interrupcin (1 Tes 5,16-17). Ser verdaderamente
pobre, amar la cruz y saborear el silencio de la oracin, es vlido para todo el mundo.
2. Pero es cierto que el sacerdote tiene un modo especfico (tambin un camino propio) de
tender a la santidad. El mismo ejercicio del ministerio sacerdotal es esencialmente santificador.
Los presbteros conseguirn propiamente la santidad ejerciendo sincera e infatigablemente en el
Espritu de Cristo su triple funcin (PO 13).
La particular configuracin con Cristo Sacerdote le impone una manera nueva (tambin una
exigencia nueva) de ser santo. Especialmente consagrado por el Espritu Santo el sacerdote expresa
a Cristo lo contiene y comunica con caractersticas propias.
Es vlido para todo bautizado el grito de San Pablo: Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en
m (Ga 2,20). Pero el sacerdote lo realiza con particular intensidad. Tambin son vlidas para todo
cristiano las palabras del Apstol: Evidentemente ustedes son una carta de Cristo (2 Co 3,3). Pero
el sacerdote lo es de un modo nico y original.
El sacerdote dice una relacin especial con Cristo como imagen del Dios invisible, como
Servidor de Yav, como Buen Pastor. Eso nos marcar tres lneas fundamentales de nuestra
espiritualidad sacerdotal:
* el sacerdote como misterio de amor;
* el sacerdote servidor de Cristo para los hombres;
* la caridad pastoral: centro y alma de nuestra espiritualidad.
3. Lo especfico de la espiritualidad sacerdotal deriva de que el sacerdote es el hombre consagrado
por el Espritu Santo para hacer y presidir la comunin en la Iglesia. Es el instrumento del Espritu,
principio de unidad en la comunin.
Ello exige una particular comunin con el Obispo, de cuya consagracin y misin participa.
La espiritualidad sacerdotal como toda la Teologa del presbtero est en vinculacin muy
estrecha con la Teologa y la espiritualidad del Obispo.
Sobre todo, exige una comunin muy honda con Cristo Sacerdote y Cabeza, con el Misterio
Pascual de su muerte y su resurreccin. La espiritualidad del sacerdote es, de un modo especial, la
del testigo de la Pascua. Por eso supone la cruz, la alegra y la esperanza. Por eso, tambin, la
permanente comunicacin del Espritu de Pentecosts.

I. FIELES AL EVANGELIO

4. Lo primero que nos pide el Evangelio es que seamos verdaderamente pobres. Con la
radical pobreza de Nuestra Seora.
Slo as conseguiremos comprender las exigencias absolutas del Evangelio (porque el
Evangelio es revelado solamente a los sencillos: Mt 11,25-27) y nos animaremos a comprometer
definitivamente nuestra fidelidad. De la pobreza surge la confianza (para los hombres esto es
imposible, pero para Dios todo es posible Mt 19,26). Y la confianza engendra la completa
disponibilidad (Lc 1,38).
Hemos complicado mucho las cosas. Ya no entendemos exigencias tan claras como estas:
sean perfectos como es perfecto en Padre que est en el cielo (Mt 5,48). El que quiera seguirme,
que renuncie a s mismo, que cargue su cruz cada da y que me siga (Lc 9, 23-24). Si tu ojo es

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para ti ocasin de pecado, arrncalo (Mc 9,47). O si las entendemos, nos parecen que son cosas
irrealizables en el mundo secularizado en que vivimos. Se nos contagia la angustia y el escndalo de
los discpulos: Este lenguaje es muy duro! Quin puede escucharlo? (Jn 6,60)
En concreto podemos preguntarnos: sigue siendo vlido que el sacerdote es el hombre de
Dios? Qu sentido tiene su irrenunciable vocacin a la santidad? Cmo hablar de silencio y de
oracin, de anonadamiento y de cruz, de obediencia y de virginidad? Si estas cosas perdieron su
sentido ya no vale nuestra vida consagrada y es absurdo nuestro oscuro ministerio.
Pero hemos de ubicarnos en una perspectiva esencialmente distinta: la perspectiva nica de
la fe y de la totalidad del Evangelio. No podemos reducir el Evangelio a ciertas cosas, o
interpretarlo desde las cambiantes circunstancias de la historia. Al contrario: es la luz del Evangelio
la que debe penetrar en los signos actuales de los tiempos.
5. El llamado de Cristo es absoluto: Vende todo lo que tienes, ven y sgueme (Mt 19,21).
Exige siempre una respuesta total y definitiva: El que ha puesto la mano en el arado y mira hacia
atrs, no sirve para el Reino de Dios (Lc 9,62). Los apstoles tienen conciencia de lo absoluto del
llamado y la respuesta: Nosotros lo hemos dejado todo (Mt 19,27).
En la vocacin del sacerdote como en la de los Apstoles se da siempre el carcter
absoluto de la vocacin de Abraham: Vete de tu tierra, y de tu patria, y de la casa de tu padre, a la
tierra que yo te mostrar (Gn 12,1).
Slo en la plenitud de la fe la misma fe que hizo feliz a Mara (Lc 1,45) puede captarse lo
absoluto del llamado y entrenarse en la obediencia sin preguntar demasiado: Por la fe, Abraham, al
ser llamado por Dios, obedeci y sali para el lugar que haba de recibir en herencia, y sali sin
saber a dnde iba (Hb 11,8).
6. Los sacerdotes hemos de ser verdaderamente pobres. Saber que el momento que nos toca
vivir es muy difcil. Se nos pide todo. Pero Dios obra maravillas en las almas pobres.
Antes los hombres nos miraban con veneracin y con respeto. Hoy nos miran con
indiferencia o con lstima. Antes lo esperaban todo de nosotros. Hoy no les interesa el Cristo que
les ofrecemos. Surge entonces la peligrosa tentacin de falsificar la Palabra de Dios (2 Co 4,1), de
asimilarnos a la inestabilidad de su mundo (Rm 12,2) o de presentarles un Cristo demasiado
humano (Ef 4,20): No es este el Cristo que ustedes han aprendido.
No es ese el camino para salvar al hombre. Ni siquiera es el modo de llenar sus aspiraciones
ms profundas. En el fondo, el mundo espera de nosotros que seamos fieles a nuestra original
vocacin de testigos de lo Absoluto. Que no desfiguremos el lenguaje de la cruz (1 Co 17,25).
Que manifestemos a Dios en la totalidad de nuestra vida. Que enseemos a los hombres
cmo es an posible la alegra y la esperanza, la fidelidad a la palabra empeada, la inmolacin
cotidiana a la voluntad del Padre y la donacin generosa a los hermanos. Es decir, que les
mostremos cmo para ganar la vida hay que perderla (Mt 16,25), cmo para comprar el Reino hay
que venderlo todo (Mt 13,44-46), cmo para ser fecundo hay que enterrarse (Jn 12,24), cmo para
entrar en la gloria hay que saborear la cruz (Lc 24,26), cmo para amar de veras hay que aprender a
dar la vida por los amigos (Jn 15,13).
No tiene sentido nuestra existencia sacerdotal sin una completa fidelidad al Evangelio. Lo
cual implica silencio y soledad, anonadamiento y cruz, servicio y donacin. Implica el herosmo de
dar cotidianamente la vida. Es relativamente fcil, quizs, darla en un solo momento solemne de
nuestra existencia. Es ms difcil consumirla en lo sencillo, en lo oculto, en la monotona de lo
diario.
7. Ser fieles al Evangelio implica esencialmente vivir y comunicar la alegra profunda del
Misterio Pascual. All se centra el ministerio y vida de los presbteros. Lo anuncian con la Palabra,
lo realizan en la Eucarista, lo expresan en la totalidad de su existencia. El sacerdote es el hombre
del Misterio Pascual.
Es el testigo de la Resurreccin del Seor. Con todo lo que supone de cruz y de esperanza,
de desprendimiento y pobreza, de anonadamiento y de muerte, de donacin y de servicio, de
exaltacin, de fecundidad y de vida. Con todo lo que la Pascua implica de serenidad interior, de

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coraje y de luz. Porque la Pascua adquiere su plenitud en Pentecosts donde se nos comunica la paz,
la fortaleza y la claridad del Espritu.
Hemos de ser fieles al Evangelio. Todo sacerdote, como Pablo, es servidor de Jesucristo,
llamado para ser apstol, y elegido para anunciar el Evangelio de Dios (Rm 1,1).
Esta fidelidad hoy tan dolorosamente sacudida nos est pidiendo a los sacerdotes esta
fundamental actitud de la Virgen, Nuestra Seora: Felices ms bien los que escuchan la Palabra de
Dios y la practican (Lc 11,28).
Ah est todo: entregarnos con generosidad a la totalidad absoluta del Evangelio.
No slo en parte. Recibir en la pobreza, rumiar en el silencio, realizar en la disponibilidad, la
Palabra que nos ha sido dicha. Esa misma Palabra que los hombres esperan, para ser salvos, de
nuestros labios de profetas, de nuestro corazn de testigos.
Dicho de otro modo ms sencillo: los hombres quieren ver a Jess en el sacerdote (Jn
12,21). Porque, en el fondo, el clamor es siempre el mismo: Mustranos al Padre y eso nos basta
(Jn 14,8).

II. CONSAGRADOS POR EL ESPRITU

8. Recibimos en la ordenacin sacerdotal el Espritu de santidad. Espritu de Luz, de

Fortaleza y de Amor. Espritu de la profeca y del testimonio. Espritu de la Pascua. Espritu de la
alegra, la paz y la esperanza. Fuimos consagrados por el Espritu del Seor para hacer la comunin
entre los hombres (Is 42,1; 61,1). La vida y el ministerio del sacerdote slo tienen sentido desde una
particular consagracin y conduccin del Espritu como en Cristo.
Cristo ha sido ungido sacerdote, en el seno virginal de Nuestra Seora, por el Espritu Santo
(Lc 1,35). El Espritu lo consagr para llevar al Buena Noticia a los pobres, para anunciar a los
cautivos la liberacin y la vista a los ciegos, para dar la libertad a los oprimidos (Is 61,1-2; Lc 4,18-
20). En la vida y en el ministerio de Cristo, todo ocurre bajo la conduccin del Espritu (Lc 4,1).
Sobre todo, ocurre por obra del Espritu Santo el Misterio Pascual de una sangre que se ofrece a
Dios para purificarnos y darnos nueva vida (Hb 9,14).
Si hemos de ser fieles al Evangelio para descubrir las lneas fundamentales de una
autntica espiritualidad sacerdotal hemos de esforzarnos por entender tambin las exigencias
nuevas de la Iglesia y las actuales expectativas de los hombres. Siempre es el mismo Espritu del
Seor Jess el que recrea constantemente a la Iglesia y nos habla a travs de los signos de los
tiempos. Por eso hay un modo nuevo de expresar a Cristo ante los hombres.
Pero lo fundamental para el sacerdote es que lo exprese. Que sea verdaderamente Cristo para
la gloria del Padre y la redencin de los hombres. En cierto sentido el misterio de cada sacerdote es
Cristo entre ustedes, la esperanza de la gloria (Col 1,27).
9. No tiene sentido nuestra vida sino en esencial relacin con la consagracin y misin de
Cristo. Aquel, a quien el Padre santific y envi al mundo (Jn 10,36), es el que nos eligi a
nosotros (Jn 15,16), nos hizo partcipes de la uncin del Espritu y nos envi a los hombres: Como
T me enviaste al mundo, yo tambin los envo al mundo (Jn 17,18).
El mundo trae sus problemas. Tiene sus riquezas y sus riesgos. Lo sabe Cristo, quien
previene a sus enviados: Si el mundo los odia, sepan que antes me ha odiado a m. Si ustedes
fueran del mundo, el mundo los amara como cosa suya. Pero como no son del mundo, sino que yo
los eleg y los saqu de l, el mundo los odia. Acurdense de lo que les dije: el servidor no es ms
grande que su Seor (Jn 15,18-20).
Por eso Cristo le pide al Padre que no los saque del mundo, sino que los preserve del
Maligno. Sobre todo, que los consagre en la verdad (Jn 17,15-17). La fidelidad a la Palabra es la
verdad. Toda consagracin exige separacin, dedicacin exclusiva, sacrificio.
El sacerdote est ubicado en el mundo. Lo ama y lo padece. Lo entiende, lo asume y lo
redime. Pero su corazn est segregado y consagrado totalmente a Dios por el Espritu. Su misin

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est dentro de los hombres y no fuera: ustedes son la sal de la tierra, la luz del mundo (Mt 5,13-
14).
Pero slo ser autntico testigo de la Pascua si es ungido por la fuerza del Espritu Santo
(Act 1,8). Ni la palabra del sacerdote ser fuego, ni su presencia claridad de Dios, ni sus gestos
comunicadores de esperanza, si el Espritu no lo cambia interiormente en Jesucristo.
10. Lo esencial est aqu: Los presbteros, por la uncin del Espritu Santo, quedan
marcados con un carcter especial que los configura con Cristo Sacerdote, de tal forma pueden
obrar en nombre de Cristo Cabeza (PO 2).
La consagracin del Espritu nos marca de un modo definitivo. Nos cambia radicalmente en
Cristo, dejndonos sin embargo la experiencia de lo frgil y la posibilidad misma del pecado (Hb
5,2-3). El Espritu nos da la seguridad, pero nos deja la sensacin serena de lo pequeo y de lo
pobre. Nos ilumina interiormente, pero nos impone la bsqueda, el estudio y la consulta. Nos
robustece con su potencia sobrehumana, pero nos hace sentir la necesidad constante de los otros.
La uncin del Espritu Santo nos configura con Cristo Sacerdote. Nos da capacidad para
obrar en nombre de Cristo Cabeza.
11. Todo lo de Cristo santificado por el Espritu nos resulta modelo o tipo sacerdotal. Pero
hay tres cosas que debemos sealar con preferencia:
lo absoluto del sacerdocio de Cristo; es decir, el carcter radical de sus relaciones con el Padre.
Cristo vino para llamar a los pecadores (Mt 9,13), para buscar las ovejas perdidas de la casa
de Israel (Mt 15,24), para que el mundo se salve por l (Jn 3,17). Por eso multiplica el pan, cura a
los enfermos, resucita a los muertos. Es decir, a Cristo le interesa el hombre y sus problemas, su
felicidad y liberacin definitiva.
Pero, fundamentalmente, a Cristo le interesa el Padre: su gloria y su voluntad. Cristo se
mueve slo en la lnea de Aquel que lo ha enviado. Por eso rehuye el liderazgo poltico (Jn 6,15;
18,36) o el arbitraje puramente humano (Lc 12,13-14).
La esfera de Cristo es exclusivamente la del Padre. De aqu la importancia esencial del
silencio, la soledad y la oracin. De aqu la libertad frente a los poderes temporales o a la
interpretacin injusta de sus actitudes. De aqu el valor absoluto de su cruz y de su muerte: Para
que conozca el mundo que yo amo al Padre (Jn 14,31);
la universalidad del amor de Cristo. Siente preferencia por los pobres, los enfermos, los pecadores.
Pero su amor no es exclusivo. Come tambin con los ricos, como Zaqueo o Simn; conversa con los
intelectuales, como Nicodemo; ama con predileccin a Juan (Jn 13,23), al joven que lo interpela
(Mc 10,21) y a la acogedora familia de Betania (Jn 11,5). Su amor abarca la totalidad del hombre:
cura las dolencias, perdona los pecados, elige a los apstoles. Finalmente, es un amor que se da
hasta el extremo (Jn 13,1) y se expresa en la donacin de la vida por los amigos (Jn 15,13);
el sentido del total desprendimiento y la pobreza. La vive como experiencia fundamental: Los
zorros tienen sus cuevas y las aves del cielo sus nidos; pero el Hijo del Hombre no tiene dnde
apoyar la cabeza (Mt 8,20). As se nos revela la generosidad de Cristo quien siendo rico se hizo
pobre por nosotros a fin de enriquecernos con su pobreza (2 Co 8,9).
La proclama como condicin interior para poseer el Reino: Felices los que tienen alma de
pobres, porque a ellos les pertenece el Reino de los Cielos (Mt 5,3). La exige, sobre todo, de los
apstoles o misioneros del Reino: No llevan nada para el camino, ni bastn, ni alforja, ni pan, ni
dinero, ni dos tnicas (Lc 9,3). Es la nica forma de seguirlo y poseerlo. Para ganar a Cristo
conocerle a l, el poder de su resurreccin y la comunin en sus padecimientos hasta tener el
privilegio de asemejarse a l en su muerte hay que perder todas las cosas y tenerlas como basura
(Flp 3,8-11).
Cristo exige constantemente de sus apstoles la fe, el desprendimiento y el servicio. En una
palabra: Cristo exige absolutamente todo. Una vez ms: Slo quien entienda, por la fe, lo absoluto
de la gracia y del pedido podr ser capaz de entregarse con alegra. Precisamente con respecto a la
virginidad dice Jess: No todos entienden esto, sino solamente aquellos a quienes les fue dado
comprender (Mt 19,11).

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 III. MISTERIO DE AMOR

12. La figura del sacerdote no puede ser comprendida y aceptada sino desde la fe. De lo
contrario resulta absurda su exigencia (su obediencia y su cruz, su silencio y su virginidad).
Esencialmente, como Cristo, ser signo de contradiccin (Lc 2,34). Si pretendemos juzgarlo
humanamente ser siempre escndalo y locura (1 Co 1,23).
Pero la fe nos ubica al sacerdote en el corazn del misterio divino, que es misterio de amor.
Dios es amor (1 Jn 4,16). Lo primero que revela el sacerdote es que Dios am tanto al mundo,
que le dio a su Hijo nico (Jn 3,16). Una existencia sacerdotal es, como Cristo, una donacin del
Padre y un signo de que Dios no quiere la condenacin del mundo, sino que el mundo se salve por
l (Jn 3,17).
No tiene sentido nuestro sacerdocio sino en el contexto esencial del amor. El sacerdote es un
hombre a quien Cristo am de una manera nica: Como el Padre me am, tambin yo los he
amado (Jn 15,9). Por eso se adelant a elegirlo: No son ustedes los que me eligieron, sino Yo el
que los eleg (Jn 15,16). Por eso le comunic su misma misin: Como el Padre me envi a m, Yo
tambin los envo a ustedes (Jn 20,21). Cuando se dice que el sacerdote expresa a Cristo, es lo
mismo que decir que expresa el amor del Padre.
El Espritu Santo consagr al sacerdote para la revelacin y la donacin extrema del amor. Si
no tiene capacidad de amar como Jess, no puede ser sacerdote. Si no sabe compadecerse de la
multitud fatigada y abatida (Mt 9,36) o de la muchedumbre que padece hambre (Mt 15,32), si no
sabe conmoverse ante el dolor (Lc 7,13) y llorar ante la muerte (Jn 11,35), no puede ser sacerdote.
Si la indiferencia seca su corazn, no puede vivir el misterio de su virginidad consagrada. Slo en la
absoluta posesin del Espritu de Amor es posible el gozo del celibato sacerdotal.
13. El sacerdote es sacramento del amor de Dios. Expresa y realiza el amor de Dios a los
hombres. Es signo de que Dios es esencialmente amor (Ex 34,6; 1 Jn 4,16) y ha entrado por amor en
la historia. Su predicacin se resume en esto:
Les hablar claramente del Padre. l los ama (Jn 16,26-27). Nos da seguridad en la
iniciativa enteramente gratuita del amor del Padre: El amor no est en que nosotros hayamos
amado a Dios, sino en que l nos am a nosotros y envi a su Hijo como expiacin por nuestros
pecados (1 Jn 4,10).
Slo en esta perspectiva esencial del amor se comprendern las exigencias absolutas del silencio, la
obediencia, la virginidad y la cruz. El amor exige profundidad interior, unidad en la comunin,
fecundidad en la muerte, universal donacin en la caridad.
El silencio es indispensable para entrar en la intimidad divina. Para descubrir tambin el
misterio del hombre. Para recibir la Palabra que debe ser proclamada como testimonio. Para hablar
al Padre como conviene (Rm 8,26). Por eso lo realiza el Espritu en nosotros.
Hay todava dos aspectos que merecen ser subrayados cuando hablamos del sacerdote como
misterio de amor: la paternidad y la amistad. El sacerdote es sacramento de la paternidad
divina. Es tambin el amigo de Dios para los hombres. Indiquemos solamente algunos puntos.
14. Sacramento de la paternidad divina. Si hay un nombre que merece ser dado al sacerdote
(mucho ms, al Obispo) es el de padre. Es verdad: slo Dios el Padre (Mt 23,9). Slo Dios es
Bueno (Mc 10,18). Slo Cristo es el Maestro y el Seor (Jn 13,14). Como slo Cristo es Sacerdote.
Pero as como Cristo es imagen del Padre (Col 1,15; Hb 1,3) y el que lo ha visto a l, ha visto al
Padre (Jn 14,9), tambin el sacerdote (que es sacramento de Cristo) expresa y realiza la fecundidad
del Padre. Es un grito permanente de que Dios es Padre. Por eso doblo mis rodillas delante del
Padre, de quien procede toda paternidad en el cielo y en la tierra (Ef 3,14-15).
El mundo necesita hoy experimentar a Dios como Padre y a Cristo como Seor de la
historia. No puede concebir a Dios demasiado lejos y a Cristo demasiado extrao. No pude sentirse
solo, abandonado y hurfano. Por eso, si el sacerdote es verdaderamente padre (sin la desfigurada
imagen del paternalismo), su presencia es bendecida y su ministerio buscado.
El sacerdote engendra por la Palabra y el Sacramento. Aunque tengan diez mil preceptores
en Cristo, no tienen muchos padres: soy yo quien los ha engendrado en Cristo Jess, mediante la

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predicacin del Evangelio (1 Co 4,15). Pero no basta comunicar la vida. Hace falta la educacin en
la fe y el crecimiento progresivo en Cristo: hijos mos, por quienes estoy sufriendo nuevamente los
dolores del parto hasta que Cristo sea formado en ustedes (Ga 4,19).
Es extraordinariamente bueno ser padre. Llena de plenitud y gozo la existencia sacerdotal.
Pero es tremendamente difcil. Porque la verdadera paternidad exige una donacin total de nosotros
mismos, hecha en la sencillez cotidiana de lo sobrenatural.
Un verdadero padre necesita: sabidura para ver, bondad para comprender, firmeza para
conducir. Sobre todo, un verdadero padre supone ser permanente testimonio: Sean imitadores mos
como yo lo soy de Cristo (1 Co 11,1).
15. Sacramento de la amistad divina. Otro de los elementos que ms aprecian y buscan los
contemporneos: la amistad verdadera. Cristo establece una relacin profunda con sus sacerdotes:
Ustedes son mis amigos si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamo servidores, porque el
servidor ignora lo que hace su seor; yo los llamo amigos, porque les he revelado todo lo que
aprend de mi Padre (Jn 15,15). La amistad con Cristo supone dos cosas: cumplir sus preceptos y
saborear los secretos del Padre. Eso es entrar en comunin, por Cristo, con el Padre. Lo cual es obra
del Espritu.
El sacerdote se vuelve as en amigo de Dios para los hombres. No un amigo cualquiera.
No un simple compaero de ruta. Como Abraham el amigo de Dios (St 2,23). Que crey en l y
se puso en camino sin saber a dnde iba (Hb 11,8).
Bien cerca y adentro de los hombres. Que los interprete, acompae y redima. Pero que les
comunique constantemente a Dios, que los lleve a Dios, que est en comunin ininterrumpida con
Dios para expresarlo en su Palabra, en sus gestos, en su simple presencia.
Qu es un amigo? El que sabe escuchar con inters. El que sabe hablar con oportunidad. El
que va haciendo el camino con el amigo.
Escuchar con inters: es hacer nuestros los problemas de los otros, asumir sus angustias,
aliviar la cruz de los hermanos. El sacerdote lo recibe todo en silencio, lo guarda, lo transforma en
oracin. No es fcil hacerlo cotidianamente y con todos.
Hablar con oportunidad: es decir la palabra justa en el momento necesario. La palabra que
ilumina, que levanta o que serena. No se trata de decir muchas cosas. Un silencio es, a veces, ms
fecundo y consolador que la palabra.
Hacer el camino con el amigo: no basta sealar la ruta con el dedo; hay que hacerla
cotidianamente con los hermanos. Acercarse a ellos, descubrir su tristeza y desaliento, interpretarles
la Escritura, partirles el pan (Lc 24,13 ss).
Qu difcil ir haciendo el camino de todos los hombres con la invariable serenidad del
primer da o el gozo incontenible del primer encuentro! Sin embargo el Espritu nos consagr para
que furamos a anunciar la Buena Nueva a los pobres y a vendar los corazones rotos (Is 61,1).

IV. SERVIDOR DE CRISTO PARA LOS HOMBRES

16. Unos de los aspectos que marcan ms claramente la espiritualidad del sacerdote hoy es
su condicin de servidor. De aqu derivan muchas exigencias frente a Cristo y a los hombres.
El sacerdote recibi el ministerio de la comunidad (LG 20). Es constituido prvido
colaborador del orden episcopal, ayuda e instrumento suyo, para servir al Pueblo de Dios (LG 28).
La espiritualidad sacerdotal se inscribe hoy esencialmente en la lnea del servicio. Es entrar
en las riquezas y exigencias del Servidor de Yav, de Cristo que no vino para ser servido, sino
para servir y dar su vida en rescate por una multitud (Mt 20,28).
El sacerdote es servidor de Jesucristo, elegido para anunciar el Evangelio de Dios (Rm
1,1). Los hombres deben considerarnos servidores de Cristo y administradores de los misterios de
Dios (1 Co 4,1). No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jess, el Seor, y nosotros
no somos ms que servidores de ustedes por amor de Jess (2 Co 4,5).

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 No hay ms que un modo de servir plenamente a los hombres: servir a Jesucristo. Como no
hay ms que un modo de servir autnticamente a Jesucristo: servir a los hombres. Les he dado el
ejemplo para que hagan lo mismo que yo hice con ustedes (Jn 13,15).
17. Qu es servir? Es poner la totalidad de nuestros dones y carismas la totalidad de
nuestra vida en plena disponibilidad para el bien integral de los hermanos. Servir es dar todo lo
que tenemos. Mejor, todo lo que somos. Servir es entregar cotidianamente la existencia. Es estar
dispuestos a dar la vida por los amigos.
Lo primero que nos pide el servicio de los hombres es que los sintamos verdaderamente
hermanos. Y que ellos nos sientan plenamente hombres. Con una gran capacidad de entenderlos, de
amarlos, de asumir sus angustias y esperanzas. Alegrarse con los que estn alegres, y llorar con los
que lloran (Rm 12,15). Servir a los hombres es compartir su dolor y su pobreza, descubrir sus
aspiraciones, atender a sus aspiraciones.
La espiritualidad sacerdotal exige una personalidad humana muy rica. Desarrollar el sentido
sagrado de los autnticos valores humanos: la sinceridad y la justicia, la firmeza y la fidelidad, la
sencillez y la amistad, el desprendimiento y la generosidad, la alegra y el equilibrio, el coraje y la
lealtad.
Esto no es lo nico ni lo principal. Es cierto. Pero est en la base de una plena
transformacin en Cristo. Es una exigencia de la salvadora presencia en el mundo de los testigos de
la Pascua. No podran ser ministros de Cristo si no fueran testigos y dispensadores de otra vida
ms que de la terrena, pero tampoco podran servir a los hombres si permanecieran extraos a su
vida y a sus condiciones (PO 2).
18. Pero hay un modo de servir especfico del sacerdote: como ministro de la Palabra y de la
Eucarista, como poseedor de una autoridad sagrada. En cualquiera de las tres funciones el
sacerdote sirve haciendo y presidiendo la comunidad cristiana.
Por la Palabra sirve a los hombres abrindoles los misterios del Reino de los cielos (Mt
13,11), marcndoles el camino de las Bienaventuranzas (Mt 5,3-11), subrayndoles el mandamiento
principal (Mt 22,34-40). Los sirve, sobre todo, convocndolos en asamblea de Dios: El Pueblo de
Dios se rene, ante todo, por la Palabra de Dios vivo, que absolutamente hay que esperar de la boca
de los sacerdotes (PO 4).
Pero l mismo debe hacerse servidor de la Palabra. Debe tener lengua de discpulo, para
que haga saber al cansado una palabra alentadora (Is 50,4). La Palabra debe entrar en el sacerdote
como Luz y como Fuego. Debe ser engendrada en su corazn (como en Mara), antes que nazca en
sus labios de profeta. Debe escuchar en silencio. Debe orar y contemplar mucho. Debe recibir con
pobreza la Palabra y entregarse a ella con generosidad.
De este modo el ministerio de la Palabra es esencialmente santificador (PO 13). Porque
participa directamente de la caridad de Dios, se hace voz del nico Maestro y es posedo por el
ardor del Espritu.
19. Por la Eucarista sirve a los hombres consagrando el pan vivo, bajado del cielo y
comunicndoles la carne de Cristo para la vida del mundo (Jn 6,51). Pero, sobre todo, realizando
por la Eucarista la comunidad eclesial. Por la Eucarista vive y crece continuamente la Iglesia
(LG 26). Ninguna comunidad cristiana se edifica si no tiene su raz y quicio en la celebracin de la
Santsima Eucarista (PO 6). Por lo mismo, la funcin esencial del presbtero que preside y hace
la comunidad es la celebracin de la Eucarista (LG 28; PO 5). Inclusive su tarea evangelizadora
tiende a culminar esencialmente en la Eucarista.
Pero aqu tambin el sacerdote debe convertirse l mismo en servidor de la Eucarista.
Dejarse transformar en el Cristo Pascual, asumir su esencial condicin de vctima, asimilar su alma
de Buen Pastor que da cotidianamente la vida, entrar en comunin profunda con Cristo, con el
Obispo y su presbiterio, con todos los cristianos, con el mundo.
Celebrar bien la Eucarista es preparar una Asamblea cristiana donde se coma
verdaderamente la Cena del Seor, sin divisiones que rompan el nico Cuerpo de Cristo (1 Co
11,17-33). La Eucarista engendra la unidad. Pero la Eucarista comunin con el cuerpo y con la

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sangre de Cristo es sacrilegio si no existe comunin con los hermanos: somos un solo pan y un
solo cuerpo todos los que participamos del mismo pan (1 Co 10,16-17). Servir la Eucarista, para
el sacerdote, es purificar su indiferencia y su egosmo y dejarse invadir por el Espritu de caridad.
20. Finalmente el sacerdote sirve por la autoridad sagrada que ha recibido directamente de
Cristo. Su autoridad no viene de la comunidad. Pero est esencialmente a su servicio. Yo estoy
entre ustedes como el que sirve (Lc 22,27), dice el Seor. Cristo subray el carcter servicial de la
autoridad: no como dueos o dominantes, sino como siervos y esclavos. El que quiera ser grande,
que se haga servidor de ustedes (Mt 20,24-28). Es el ejemplo de Cristo: Si yo, que soy el Seor y
el Maestro, les he lavado los pies, ustedes tambin deben lavarse los pies unos a otros (Jn 13,14).
San Pedro recoge la leccin y la transmite: Exhorto a los presbteros, siendo yo tambin presbtero
y en mi condicin de testigo de los sufrimientos de Cristo... apacienten el Rebao que les ha sido
confiado; velen por l, no forzada, sino espontneamente, como lo quiere Dios; no por un inters
mezquino, sino con abnegacin; no queriendo dominar a los que les han sido encomendados, sino
siendo de corazn ejemplo para el Rebao (1 Pe 5,1-3).
Son todas las exigencias de la caridad pastoral. Ejercer la autoridad, como Cristo, es tener
alma de buen Pastor. La autoridad exige del sacerdote una especial actitud de servicio. Pero aqu
tambin queremos subrayarlo este servicio est hecho de sabidura, de bondad y de firmeza.
21. La espiritualidad del sacerdote servidor de Cristo para los hombres nos es
claramente anticipada en los cuatro cnticos del Siervo de Yav (Is 42,1-9; 49,1-6; 50,4-11;
52,13-53,12). Destaquemos solamente algunos puntos:
* Seguridad y confianza del Siervo:
He aqu mi siervo a quien yo sostengo, mi elegido en quien se complace mi alma. He
puesto mi Espritu sobre l (Is 42,1).
Yo, Yav, te he llamado en justicia, te as de la mano, te form (Is 42,6).
Yav desde el seno materno me llam; desde las entraas de mi madre record mi
nombre... Me escondi en el hueco de su mano... Me plasm desde el seno materno para siervo
suyo (Is 49, 1-2.5a).
* Misin del Siervo:
Te he destinado a ser alianza del pueblo y luz de las gentes, para abrir los ojos ciegos, para
sacar del calabozo al preso, de la crcel a los que viven en tinieblas (Is 42,6-7).
Te voy a poner por luz de las gentes, para que mi salvacin alcance hasta los confines de la
tierra (Is 49,6).
* Condiciones del Siervo:
El Seor Yav me ha dado lengua de discpulo, para que haga saber al cansado una palabra
alentadora. Maana tras maana despierta mi odo, para escuchar como los discpulos (Is 50,4).
No vociferar ni alzar el tono. No partir la caa quebrada, ni apagar la mecha mortecina (Is
42,2-3).
Varn de dolores y sabedor de dolencias... Herido por nuestras rebeldas, molido por
nuestras culpas (Is 52,3-5).

V. LA CARIDAD PASTORAL

22. Constituye el centro de la espiritualidad sacerdotal. Es la caridad del buen Pastor,

conocedor personal de sus ovejas, pronto a dar la vida por ellas, con inquietud misionera por las
extraas (Jn 10,14-16), siempre dispuesto a buscar y cargar sobre sus hombros a la extraviada (Lc
15,4-7).
Ezequiel profetiza contra los malos pastores que se apacientan a s mismos (Ez 34,1 ss). Que
se toman la leche de las ovejas, se visten con su lana, sacrifican las ms pinges. Que no fortalecen
a las dbiles, no cuidan a las enfermas, no curan a las heridas, no tornan a las descarriadas, no

77
buscan a las perdidas. Que dominan con violencia y con dureza. Tambin Jeremas grita contra los
pastores que dejan perderse y desparramarse las ovejas (Jr 23,1 ss).
El salmo 22 nos pinta a Yav, solcito Pastor de su pueblo. Yav es mi Pastor, nada me
falta. Cristo realizar, en su Persona, el consolador anuncio de Ezequiel: Aqu estoy yo. Yo
mismo cuidar de mi rebao y velar por l (Ez 34,11). La imagen de Cristo el buen Pastor
marcar el cumplimiento de las profecas. Y sealar a los pastores de la Iglesia la profundidad
espiritual de su donacin a los hombres.
23. La caridad pastoral sintetiza la espiritualidad sacerdotal. Como la caridad en general es
la sntesis de la perfeccin (Col 3,14).
Por eso el Concilio reduce todo a la caridad pastoral. El ministerio mismo es esencialmente
santificador porque la triple funcin sacerdotal supone y engendra la caridad del Buen Pastor (PO
13). La unidad de vida de los presbteros (contemplacin y accin) se obtiene mediante el ejercicio
de la caridad pastoral (PO 14). Sobre todo, la caridad pastoral ilumina las exigencias absolutas
de la humildad y la obediencia (PO 15), de la virginidad consagrada (PO 16), de la pobreza
sacerdotal (PO 17).
24. Qu es la caridad Pastoral? Podramos describirla como la entrega heroica y gozosa a la
voluntad del Padre, que nos lleva a una generosa y sencilla donacin a los hombres, en sacramental
comunin con nuestros hermanos.
Esencialmente la caridad pastoral es vivir en comunin. Si el sacerdote es el hombre elegido
y consagrado para hacer y presidir la comunin, se entiende por qu la caridad pastoral es el alma
de su espiritualidad. Toda su vida ha de ser inmolacin y ofrenda, donacin y servicio, obediencia y
comunicacin.
La caridad pastoral se realiza as en tres planos: el de Dios, el de los hombres, el del Obispo
con su presbiterio.
El sacerdote vive en permanente comunin con Dios (en esencial actitud de inmolacin y
ofrenda) por la intensidad de la oracin, la serenidad de la cruz, la sencillez oculta de lo cotidiano.
Vivir en permanente actitud de Fiat. Sentir la alegra de la fidelidad.
La comunin salvadora con los hombres (actitud de donacin y de servicio) exige en el
sacerdote un gozoso morir a s mismo, una particular sensibilidad por los problemas humanos, una
inalterable disponibilidad para escuchar, interpretar, y entregarse generosamente a los dems. Lo
cual supone una perfecta libertad interior y una capacidad muy honda de amor universal.
La comunin con el Obispo y su presbiterio exige vivir a fondo una obediencia responsable
y voluntaria (PO 15) y la misteriosa fecundidad de una autntica amistad sacerdotal. Obediencia y
amistad son exigencias de una profunda comunin sacramental, de una misma participacin en la
consagracin y misin de Cristo Sacerdote, y no simple conveniencia o reclamo de una accin
pastoral ms eficaz. La amistad sacerdotal es una gracia. Es signo de la presencia del Espritu que
santifica. Los presbteros estn todos unidos entre s por una ntima fraternidad sacramental (PO
8). El sacerdote no slo debe obedecer y respetar a su Obispo. Antes que todo debe quererlo de
veras. Como a padre, hermano y amigo (LG 28; PO 7).
25. En la caridad pastoral encuentran su sentido particularmente hoy tres exigencias
absolutas del sacerdote: su actitud contemplativa, su obediencia, su celibato.
Hay valores absolutos que no pueden ser perdidos: el silencio, la oracin, la contemplacin.
Exigen ser vividos de una manera nueva, ms honda y ms autntica. Pero toda la Iglesia
esencialmente comprometida con el hombre y encarnada en su mundo debe asumir hoy un alma
contemplativa. Slo en el silencio se engendra la Palabra que merece ser anunciada. Slo la oracin
nos equilibra en Dios. Slo la contemplacin nos capacita para entender al hombre. Sigue siendo
vlida la actitud de Cristo orante (Lc 3,21; 5,15-16; 6,12; 11,1-4; 22,39 ss; Jn 17; Lc 9,28).
El momento sacerdotal actual est caracterizado por una lamentable prdida de la capacidad
del silencio, del valor de la oracin, del sentido de la contemplacin.
El silencio es necesario como capacidad indispensable para el encuentro equilibrado con
nosotros mismos, para asimilar hondamente la Palabra que hemos de anunciar, para aprender a
dialogar de veras con los otros. Las cosas grandes ocurren siempre en la plenitud del silencio. La

78
oracin es indispensable para participar en el tiempo el gozo de la visin, para no perder la
profundidad interior, para evitar el cansancio o la monotona de la accin, para tener algo siempre
nuevo que ofrecer a los hombres. La contemplacin es necesaria para realizar bien nuestra funcin
proftica, para descifrar los signos de los tiempos, para que se forme en nosotros un permanente
estado de disponibilidad, de comunin y de servicio.
Pero que el silencio est lleno de la Palabra. La oracin sea un grito inefable del Espritu
(Rm 8,26). Y la contemplacin sea reposo activo en la visin del Padre.
El sacerdote hoy debe amar la fecundidad del silencio. Slo merece ser dicha la palabra que
brota del silencio, pero slo es fecundo el silencio que termina en una palabra.
Debe saborear, en la intensidad de la oracin, el encuentro con el Padre. Por la maana,
antes que amaneciera, Jess se levant y fue a un lugar solitario, para orar (Mc 1,35). Jess se
retir a una montaa para orar, y pas toda la noche en oracin con Dios (Lc 6,12). En la era del
ruido, la accin y la palabra, Cristo nos ensea el silencio, la soledad y la oracin.
Oracin que sea un encuentro personal con el Seor. Oracin que sea asimilar en silencio la
Escritura. Oracin que sea buscar juntos en la meditacin comunitaria del Evangelio los caminos
del Espritu. Lo importante no es pensar o decir mucho. Lo importante es callar, ofrecerse y
contemplar. Escuchar al Seor y dejar que el Espritu se posesione de nuestro silencio y grite: Abba,
Padre. En la vida del sacerdote lo verdaderamente esencial es el clima de oracin. Pero para ello
es indispensable tener momentos de tranquilidad para el dilogo exclusivo con el Padre.
26. Otra exigencia absoluta del sacerdote: la obediencia. Slo es vlida en la medida en que
sea una inmolacin a Dios. Slo tiene sentido como comunin de Iglesia (PO 15).Para una
obediencia autntica, madura y responsable, se requieren estas tres cosas:
una profunda actitud de fe. Solamente desde all puede tener el hombre el coraje de
arrancarse, de morir, de ponerse en camino como Abraham, de entregarse en plenitud como Mara;
una sencilla actitud de amor. Para que sepa el mundo que yo amo al Padre y conforme al
mandato que me dio mi Padre as obro (Jn 14,31). Lo que precisamente vale, en el misterio de la
cruz y de la muerte del Seor, es su espontnea inmolacin al Padre por amor. Slo puede obedecer
de veras quien ama y se siente personalmente amado. Mara pudo decir que S porque tuvo
experiencia de haber hallado gracia a los ojos de Dios;
una sincera actitud de dilogo. La obediencia debe ser leal, franca, sincera. Tener la
valenta sobrenatural de decir las cosas y manifestar nuestras inquietudes. Buscar juntos con el
Superior el plan del Padre. La obediencia puede ser quebrada por rebelda (no hacer lo que nos
mandan). Pero tambin por indiferencia o cobarda (no hablar cuando debemos).
27. Finalmente, la caridad pastoral da sentido a nuestra virginidad consagrada. Slo puede
ser entendida en un contexto de amor. Y de amor absoluto. El Seor tiene derecho a una forma de
amor exclusivo. No es que el celibato sea intrnsecamente esencial a nuestro ministerio. Pero es
signo y estmulo de la caridad pastoral y fuente peculiar de la fecundidad espiritual en el mundo
(PO 16). La virginidad consagrada es inmolacin y ofrenda gozosa a Dios, donacin y servicio
generoso a los hermanos, paternidad espiritual. A travs de ella el sacerdote se hace luminoso
testigo de la esperanza escatolgica, revelador de los bienes invisibles, profeta de los bienes futuros.
Pero importa vivir el celibato como plenitud de vida y de amor, no como negacin o como
muerte. El celibato sacerdotal es un modo de vivir anticipadamente la resurreccin. Es un modo de
expresar sensiblemente la fecundidad de la Pascua. Por eso hay que vivirlo en la alegra del
Misterio Pascual.

CONCLUSIN

Con la Virgen Fiel

79
 28. La profundidad interior de un sacerdote fruto del Espritu de Amor que nos fue dado
(Rm 5,5) y que inhabita en nosotros (Rm 5,5) se revela normalmente en la palabra que anuncia, en
la serenidad que comunica, en la alegra pascual que transparenta.
Esto es hoy fundamental en nuestro ministerio. Los hombres lo necesitan y lo buscan. En
definitiva, que seamos para ellos los hombres de Dios, que les expresemos a Cristo, que hagamos
con ellos el camino como testigos de lo Absoluto.
Ms que nadie el sacerdote debe ser el sencillo artesano de la paz (Mt 5,9). En un mundo de
tensiones y violencias. Ms que nunca su presencia superando desalientos y cansancios debe ser
un mensaje de esperanza y de alegra. Es decir, un mensaje de la Pascua que l encarna. Que el
Dios de la esperanza los llene de alegra y de paz en la fe, para que la esperanza sobreabunde en
ustedes por obra del Espritu Santo (Rm 15,13).
29. Hoy los hombres se mueven en la incertidumbre, la angustia y el miedo. Los sacerdotes
padecen tambin esta experiencia. Es el precio doloroso de la hora tan rica que vivimos: tan llena de
bsquedas autnticas, de exigencias tan claras del Seor y de la presencia misteriosa de su Espritu.
Una hora que nos pide total generosidad, fortaleza y equilibrio. Hemos de comprender y
amar esta hora nuestra sacerdotal. Con sus luces y sus sombras, sus posibilidades y sus riesgos, su
fecundidad y su cruz. Hemos de comprometer en ella nuestra fidelidad.
Fidelidad a Cristo que nos ha llamado de una manera absoluta. Fidelidad a la Iglesia cuya
comunin realizamos y presidimos como instrumentos del Espritu. Fidelidad a los hombres para
cuya salvacin integral fuimos constituidos humildes servidores.
30. la hora sacerdotal de Cristo fue marcada por una singular presencia del Espritu Santo y
de Mara. Tambin la nuestra.
En el seno virginal de Nuestra Seora el Espritu Santo ungi a Jesucristo Sacerdote.
Tambin a nosotros.
En la pobreza de la Virgen el Espritu engendr la fidelidad a la Palabra: Yo soy la
servidora del Seor, que se cumpla en m lo que has dicho (Lc 1,38). Para servir plenamente a los
hombres, hay que entregarse con generosidad al Padre, como Mara.
En la pobreza y el silencio virginal de Nuestra Seora encontraremos siempre los sacerdotes
el camino de la sencilla disponibilidad para ser fieles. Feliz de ti porque has credo (Lc 1,45).
Comprenderemos, sobre todo, que el nico verdaderamente Fiel es el Seor. Que l, el
Dios de la paz, los santifique plenamente, para que ustedes se conserven irreprochables en todo su
ser espritu, alma y cuerpo hasta la venida de Nuestro Seor Jesucristo. El que los llama es Fiel, y
es l quien lo har (1 Ts 5,23-24).

REFLEXIONES SOBRE LA AMISTAD

Ningn hombre, aunque tuviera todos los bienes exteriores, elegira vivir sin amigos
(Aristteles)

El hombre dichoso necesita de amigos (Santo Toms)

1.Todo contacto con un hombre superior nos beneficia. Pero no amamos su utilidad o su
deleite el beneficio de su virtud o el gozo de su presencia, sino el bien de su persona. Esto es
amar con benevolencia. Cuando la benevolencia es mutua y se basa en una semejanza manifiesta o
presentida, entonces se da la amistad: benevolentia mutua non latens. (No es un estudio ordenado
sobre la amistad, sino simplemente reflexiones sobre la lectura de los dos libros VIII y IX de la
Etica de Aristteles, con los comentarios de santo Toms. Tambin sobre 1-2 q.4 a.8 y 2-2 q.23-33
de la Summa Theologiae)

80
 La amistad consiste en amar a alguien que nos ama. Lo cual es privilegio de los perfectos.
Toda amistad se basa en una comunicacin de vida. En la comunicacin de la filosofa se establece
una semejanza proporcional entre el maestro y el discpulo que engendra una amistad de
sobreabundancia. Al maestro le corresponde ms amar que ser amado. Al discpulo le corresponde
retribuir segn el afecto de su voluntad; que es una forma de equilibrar la reciprocidad exigida por
la amistad. Por eso dice Aristteles que la dignidad de la filosofa no es mensurable con dinero ni
puede el discpulo devolver al maestro igual precio; pero puede retribuir lo suficiente, segn
proporcin, como se retribuye a Dios y a los padres (IX Ethic. 1). La amistad que vige entre el
maestro y el discpulo pertenece, pues, al gnero de las amistades entre desiguales, como la que
vige entre el hombre y Dios, entre el hijo y sus padres.
Solamente las almas grandes que aman el bien de la virtud y lo transparentan son sujetos
de la amistad verdadera. Los que viven con plenitud la vida del espritu sabidura filosfica o bien
moral son aptos para la amistad. Y la amistad es necesaria para ellos. Solamente los buenos son
simplemente amigos. Los dems son amigos por analoga (VIII Ethic. 4).
La amistad no es posible en las almas mediocres. Porque la primera condicin de la amistad
es el desinters y el sacrificio. Lo que caracteriza esencialmente el amor de amistad es la
generosidad de la benevolencia. La amistad es un amor recproco; pero ms propio de la amistad
es amar que ser amado. Por consiguiente, la verdadera dignidad del amigo se mide por la intensidad
con que ama. Adems, la amistad es operadora del bien de la virtud: los amigos se hacen
cotidianamente mejores por la convivencia virtuosa. La amistad no es simple benevolencia ociosa
simple querer el bien del amigo, sino benevolencia activa y realizadora.
La amistad supone una gran riqueza interior. Si no es una virtud, al menos procede de la
virtud y la produce. Est enim virtus quaedam, vel cum virtute (VII Ethic. 1). Lo verdaderamente
amable es la virtud. Lo que especifica la amistad honesta nica autntica amistad es el bien
simplemente tal, el bien honesto. El bien til (como el dinero y los honores), o el bien deleitable
(como el placer de una conversacin), especifican, ms bien, un amor de concupiscencia; y las
amistades que de all resultan amistad til y amistad deleitable slo realizan accidental,
secundaria, analgicamente la razn de amistad. Pero se acercan tambin a la amistad verdadera, la
preceden y la acompaan. La razn perfecta de amistad slo se realiza en la amistad honesta (VIII
Ethic. 3; S. Th. 1-2 q.26 a.4 ad 3).
Lo verdaderamente amable es la virtud. Y el nico verdaderamente amante es el
virtuoso. Siente necesidad de hacer el bien, porque el virtuoso es perfecto, y la perfeccin de un ser
es su operacin. Ningn hombre puede vivir sin amigos, escribi Aristteles. Pero la amistad es
privilegio de los perfectos. Tener un amigo verdadero es seal de perfeccin. Se exige la presencia
del amigo ms por la riqueza interior que por indigencia. Es el hombre feliz el que necesita de
amigos; no porque la amistad funde su felicidad a lo ms le confiere su deleite, sino porque la
felicidad exige ser comunicada. Es propio del hombre dichoso tener amigos a los cuales hace el
bien.
La amistad verdadera no puede darse sino entre almas grandes. Y al mismo tiempo es el
primer beneficio de la amistad verdadera hace progresivamente ms grandes a las almas. La
amistad que ensucia o empeora es la amistad puramente til o deleitable, fundada en los bienes
exteriores, que empequeecen y dividen. Los que estimulan una amistad virtuosa, pero buscan una
amistad til, son peores que los que falsifican monedas, dice Aristteles (VIII Ethic. 3). La amistad
honesta que es la ms grande, la ms perfecta y la nica duradera es rara. Porque los virtuosos
son pocos y exige larga y segura convivencia.
2. La amistad es un reencuentro consigo mismo en la persona del amigo. El amigo no es
otro en cuanto otro, sino otro en cuanto yo mismo. El amigo es como otro yo amicus
est alter ipse dicen constantemente Aristteles y Santo Toms. Precisamente en esta unidad se
basan dos signos de la amistad: la adivinacin de los sentimientos del amigo y la revelacin de los
secretos ms ntimos. Adivinamos las reacciones internas del amigo frente a situaciones concretas
leyendo en nosotros mismos. Y abrimos nuestros secretos al amigo sin profanarlos. Porque no los
extraemos, sino que los prolongamos. Hay una zona del alma, inviolable y sagrada, adonde no

81
llegan sino Dios y el amigo. El amigo entra all no como opuesto, sino como multiplicndonos.
Siendo en los amigos nico el corazn y nica el alma dice santo Toms, no pone el amigo fuera
de su corazn lo que revela a su amigo (In Io. 15 lect. 3). Confiar al amigo nuestros secretos es
como volver a decrnoslos a nosotros mismos, experimentando la alegra de una liberacin y la
plenitud de un enriquecimiento.
Lo que constituye la esencia de la amistad es que el otro pasa a ser yo mismo. En virtud
de la semejanza descubierta o presentida, el amigo se siente prolongado en la persona del amigo. La
alteridad como alteridad se opone esencialmente a la amistad. La alteridad quiebra la unidad, y la
unidad es la raz del amor. As como la unidad es principio de la unin, as el amor con el cual cada
uno se ama a s mismo es forma y raz de la amistad (S. Th. 2-2 q.25 a. 4).
Solamente nos amamos a nosotros mismos. Y amamos a los dems en cuanto son una
prolongacin de nosotros mismos (S. Th.1-2 q.27 a.3). Pero no es un amor individualista y
vituperable. Es el amor con que las partes se aman para conseguir el bien del todo. Las partes no
existen sino para el todo. Cuando se aman a s mismas y se aman entre s, es porque aman el bien
del todo (S. Th. 1-2 q.109 a.3).
Hay tres formas de amarnos a nosotros mismos, dice Santo Toms (S.Th. 2-2 q.25 a. 7). Una
es comn a todos los hombres; otra es propia de los buenos, y otra es propia de los malos. Todos los
hombres aman naturalmente su propio ser y su conservacin. Desean vivir. Pero los buenos desean
vivir segn su parte intelectiva, y los malos, segn su parte sensitiva. Lo primero es amor ordenado
de s mismo, lo segundo es amor vituperable.
El hombre interior el verdaderamente sabio se ama espiritualmente, segn el intelecto,
que es lo ms divino y lo que nos asimila a Dios. Cuando nos amamos as, amamos nuestra
semejanza divina y, por consiguiente, aun en lo humano, amamos a Dios. Nadie es ms prjimo
nuestro que nosotros mismos.
El hombre que se ama as, ordenadamente, segn su parte superior y divina, desea para s el
bien de la virtud. Desea vivir como virtuoso. Hace lo posible por conseguirlo. Siente la alegra del
recogimiento; porque en la soledad interior saborea la dulzura del bien presente, se goza con la
memoria del bien pasado y pregusta la esperanza del bien futuro. Experimenta necesidad de estar
solo, en la soledad inviolable y enriquecedora de la persona. Por eso, una de las condiciones previas
de la amistad es la soledad. El hombre virtuoso sujeto de la amistad verdadera vive all la
serenidad de sus apetitos ordenados. Vive en paz y se constituye en pacificador. Por eso el amigo
verdadero pacifica siempre.
El hombre exterior se ama sensitivamente, segn la naturaleza corprea, que l cree
principal en l. As quiebra la unidad de su persona. Ya no hay orden, ni reposo, ni paz. Odia el bien
del espritu sabidura o virtud y huye del recogimiento. Porque el recogimiento vendra a ser para
l un encuentro desgarrador consigo mismo, con el desorden intranquilizador de sus apetitos
enfrentados. Los malos no pueden convivir en s mismos; necesitan salirse hacia los bienes
exteriores. Y como los bienes exteriores dividen, tampoco pueden convivir con los dems. Por eso
no pueden ser amigos, ya que el principal acto de la amistad es la convivencia.
En definitiva, lo que se opone a la amistad es el yo egosta el exterior, el sensitivo, el
hombre viejo. Pero el yo virtuoso el interior, el espiritual, el hombre nuevo es necesario a la
amistad y lo funda.
3. Toda amistad es un encuentro consigo mismo en la persona del amigo. Pero no es un
encuentro egosta. Amamos el bien del amigo y su persona, no su utilidad o su deleite. Lo cual es
amar con benevolencia. La benevolencia es el primer elemento el ms esencial y caracterstico
de la amistad. Los otros dos son la reciprocidad y la semejanza (o comunicacin de vida). La
benevolencia significa desinters. La reciprocidad, amar a quien nos ama. La semejanza, parentesco
de almas.
Se llama propiamente amigo aquel para quien queremos algn bien (S.Th. 1-2 q.26 a. 4 ad
1). No amamos el placer de su presencia aunque la deseamos y la agradecemos, la aoramos y la
provocamos, sino su persona misma, a la cual deseamos todo bien. Si para el amigo fuera mejor el
bien de la separacin y de la ausencia un viaje que espiritualmente lo enriquece o un puesto que lo

82
privilegia, se lo deseamos, aunque nos duela. Saber arrancarnos del amigo para que triunfe es
signo de la amistad verdadera. Cuando lo apresamos para que no se aleje, pecamos por egosmo de
utilidad o deleite.
Sin embargo, la convivencia es propia y deleitable en la amistad. El principal acto de la
amistad es la convivencia con el amigo (VIII Ethic. 5). La convivencia surge de la misma naturaleza
humana. El hombre es naturalmente animal poltico y hecho para la convivencia (IX Ethic. 10). La
convivencia es una disposicin para la amistad; porque produce la comunicacin de vidas. Ahonda
el conocimiento la adivinacin del amigo y funde ms rpidamente las almas. La amistad se
funda en la semejanza descubierta en la fusin fundamental de la personalidad de los amigos; un
mismo querer y un mismo no querer. Pero esto supone una larga convivencia y una severa
maduracin.
Las amistades rpidas como las de los jvenes, que aman ms por pasin vehemente y
pasajera que por eleccin serena y madura suponen ms bien voluntad de amistad que amistad
misma. La amistad surge de inmediato cuando los amigos se reconocen como mutuamente
amables. Todo lo dems es una preparacin para la amistad. Indica solamente que quieren ser
amigos (VIII Ethic. 3).
Lo que se opone a la convivencia se opone a la amistad. Por eso los solitarios los que no
aguantan la convivencia y huyen la conversacin no son aptos para la amistad. Aristteles enumera
entre ellos a los ancianos y a los severos, cuya convivencia es demasiado quejumbrosa y llorona.
Los ancianos son ms benvolos que amigos. Sin embargo, la falta de deleite sensible puede ser
superada por la delectacin espiritual de la sabidura o de la virtud del anciano. Buscamos su
convivencia porque nos ensea y nos hace mejores. En la amistad de los buenos, la convivencia
engendra siempre perfeccin: los mismos amigos se hacen mutuamente mejores al obrar juntos y
amarse (IX Ethic.14).
Las separaciones largas y totales pueden disminuir y aun quebrar la amistad. Porque la
amistad es un hbito que debe ser conservado por la repeticin de los actos. Por eso la amistad
exige el encuentro, al menos espiritual con el amigo. La carta, por ejemplo, puede ser un reclamo
fundamental de la convivencia; porque es una forma de llamar, de hablar y de convivir con el
amigo. Cuando el amigo retorna, la alegra del reencuentro es ms profunda.
4.Toda amistad se funda en la semejanza, que es una comunicacin de vidas. Sin comunin
de vidas no hay amistad. Cuanto ms ntima la comunin, ms profunda la amistad. La semejanza
es causa del amor, dice santo Toms (S. Th. 1-2 q. 27 a. 3). Tambin: la semejanza es esencialmente
causa de amistad (VIII Ethic. 4). Porque la semejanza emparenta a los hombres y los unifica: en
virtud de ella, la afeccin del uno se dirige hacia el otro como hacia s mismo. El primer paso de la
amistad es amarse bien a s mismo; el segundo es amar al semejante. Lo amamos porque es quasi
alter ego ipse. Pero la semejanza proviene de que los dos proceden de un mismo principio y forman
parte de un mismo todo; porque aman el todo, las partes se aman entre s.
La conciencia recproca de esta semejanza engendra el amor mutuo de la amistad. La
amistad, en definitiva, es el encuentro consciente de dos amores de benevolencia recprocos (P.
Philippe, Le rle de lamiti dans la vie chrtienne. Ed. Angelicum, Roma 1938). Es necesaria la
reciprocidad de la benevolencia, porque puede haber un amor recproco de concupiscencia como el
amor sensual de dos novios, que es un egosmo entre dos. Adems, esta reciprocidad debe ser
manifestad ms bien con hechos que con palabras. Lo que prueba la profundidad de la amistad es el
sacrificio.
La semejanza especfica que proviene de la comunicacin en la misma forma humana
funda la amistad natural. Los hombres son, en cierta manera muy amplia, amigos los unos de los
otros. Todo hombre es naturalmente amigo de todo hombre (VIII Ehic. 1). Basados en esta amistad,
compadecemos a todos los hombres, aunque no los conozcamos, y les ayudamos aunque nos
resulten extraos. Hay una semejanza ontolgica, sustancial, especfica, que da origen a la
filantropa.
La semejanza civil que es una comunicacin de vida en los bienes espirituales de la
nacin funda la amistad poltica. No se trata solamente de una semejanza circunstancial que

83
proviene de haber nacido en un mismo pas, en una misma regin o en una misma ciudad. Se trata,
sobre todo, de una aproximacin de almas en los conciudadanos. Lo que configura la verdadera
amistad poltica no es la simple defensa de la soberana nacional, sino la comn identificacin en la
cultura, en la religin, en las tradiciones, etc., que son los bienes espirituales de la nacin. A veces
es necesario romper la concordia exterior para rehacer la autntica comunidad poltica perdida. En
eso se basa el derecho de una revolucin justa. Pese a las ideologas diversas, hay el amor al todo de
la nacin que unifica las partes y pospone los intereses particulares o de grupos. Cuando el egosmo
de los hombres gobernantes o sbditos antepone el bien de los individuos o del grupo, se quiebra
la unidad de la nacin y se pierde la amistad poltica. Porque tambin sta se nutre del desinters de
los ciudadanos. Slo as perdindose como parte para reencontrarse en la salvacin del todo tiene
sentido dar la vida por la patria.
Luego viene una semejanza natural ms cercana: la de la sangre. Esta semejanza funda la
amistad familiar (amistad conyugal, amistad paterna, amistad filial, amistad fraterna). Hay un
conjunto de cosas fsicas o morales que hacen ms visible y ms honda esta semejanza. No es
nicamente la sangre. Hay tambin el temperamento, los intereses, las tradiciones hogareas, la
comn educacin, etc., que ligan los lazos familiares.
La amistad conyugal surge de la naturaleza misma del hombre. El hombre es ms animal
conyugal que animal poltico, porque la sociedad domstica es anterior y ms necesaria que la
sociedad civil. Lo que constituye el fundamento de la sociedad domstica no es tanto la tendencia
natural a generar cuanto la inclinacin a procurar los bienes de la vida humana. La amistad
conyugal va precedida de una amistad de eleccin; la afinidad de las almas debe ser descubierta y
vivida antes de la unin de los cuerpos. En la convivencia conyugal, la amistad de eleccin se
ahonda por la permanente comunicacin de vida y de sacrificio. Lo que afirma la amistad conyugal
son los hijos, que son un bien comn de ambos. Ah se da la verdadera comunidad de vida. Por eso
la esterilidad voluntaria que es causa de la separacin en el matrimonio quiebra o debilita la
amistad conyugal.
La amistad paterna que va de los padres a los hijos es ms honda, ms antigua y ms
desinteresada que la amistad filial. La amistad de la madre es ms profunda y ms intensa que la
amistad del padre. Los padres empiezan a amar a los hijos aun antes de engendrarlos. Y los aman
como parte arrancada de s mismos cuando nacen. Comprenden ms la prolongacin de s
mismos y, por consiguiente, la semejanza en ellos y el amor es ms profundo. La amistad paterna
es la ms cercana a la dileccin con que cada uno se ama a s mismo. Por eso, toda amistad familiar
deriva de ella como de su principio.
La amistad filial es ms suave y ms inquieta. Y es una amistad que va unida al honor: es
una amistad con justicia. Como hacia un bien sobre-excelente, como la del hombre con Dios.
La amistad fraterna se funda en la raz comn, en la convivencia, en la sangre, en la
participacin en el mismo todo familiar. Cuanto ms prximos en edad y en educacin, ms intensa
resulta, ordinariamente, la amistad entre hermanos.
Hay tambin las amistades tiles, que surgen de la comunicacin de vida en las empresas
econmicas. Las amistades especiales nacidas de una convivencia circunstancial muy pocas veces
honda y duradera, como la que existe entre los alumnos de una misma promocin o los pasajeros
de una misma travesa. La amistad divina caridad sobrenatural, fundada en la comunicacin de la
misma felicidad de Dios. La caridad es una cierta amistad con Dios, dice Santo Toms (S. Th. 2-2
q.25). Es la mxima perfeccin del hombre. Cuando el amor a Dios es amistad, tenemos la caridad.
Porque puede haber un amor a Dios mediocre, que es una simple utilidad o deleite o una simple
benevolencia ociosa. Santo Toms que conoce bien la psicologa del corazn humano y sabe que el
sentimiento ms noble y ms profundo es la amistad prueba la excelencia de la caridad diciendo
que no es un amor cualquiera, sino un amor de amigos. De la amistad divina surge
inmediatamente la amistad humana: al amar a Dios amamos todo lo de Dios. Amamos la semejanza
de Dios en el hombre
5 Pero la verdadera amistad humana es la que surge de la libre eleccin fundada en una
semejanza descubierta o presentida: hay los mismos gustos, las mismas maneras de ver, las mismas

84
inquietudes. Verdadera identificacin de voluntades: idem velle, idem nolle. Esto no quiere decir
que los amigos deban tener siempre el mismo temperamento, la misma formacin cultural y las
mismas opiniones. La amistad pertenece a la voluntad, y la diversidad de opiniones pertenece a la
inteligencia. Al amigo puede gustarle la msica de Bach o la Metafsica de Aristteles, y nosotros
no entenderla plenamente. El amigo puede estar dedicado a otras actividades que las nuestras. Pero,
en el fondo, hay una unin indestructible de voluntades. En lo esencial se piensa lo mismo y se
quiere lo mismo.
El descubrimiento de este parentesco espiritual con el amigo nos embriaga de gozo, porque
presentimos un enriquecimiento mutuo. A medida que la convivencia afectuosa nos abre la
intimidad del amigo, vamos experimentando la alegra sobria y profunda de nuestra multiplicacin
y de nuestro reencuentro. Vamos sintindonos prolongados. No es una simple delectacin sensible y
pasajera. Claro que el hallazgo del amigo y su presencia nos es til y deleitable. Pero no es esto lo
que importa. La alegra que nos causa el encuentro y la adivinacin del amigo es la motivacin por
el bien mismo del amigo: su ser espiritual, su ciencia, su virtud, su santidad. El bien del amigo es
nuestro, y sus acciones son nuestras. De aqu surge luego pero slo secundariamente la alegra de
su presencia y la alegra de la esperanza, que es posesin adelantada del amigo.
La amistad elegida es ms profunda y realizadora que la amistad familiar. La amistad
familiar es ms inmediata y estable, porque es ms natural (S.Th 2-2 q.26 a. 8 ad 1). Pero la amistad
elegida es ms honda y desinteresada. Se funda en el parentesco de las almas, que es ms unificador
que el de los cuerpos. Por eso esta amistad es rara y con pocos. No puede el crculo de los amigos
ser muy amplio. Y aun en el crculo reducido, la intimidad es con uno, con dos o con tres. Y siempre
hay uno amigo con quien ms se convive, cuyos triunfos se comparten, cuyas penas se
compadecen, cuyos secretos se adivinan y que es verdaderamente alter ego ipse.
Frente al amigo verdadero, la amistad nos impone estos dos movimientos de convivencia: a)
llamar rpidamente al amigo para comunicarle nuestros bienes; ms tardamente, para contarle
nuestros males; b) ir prontamente, sin ser llamados, para aliviar su desgracia; acercarse remisamente
para pedir sus beneficios.
Una ley de esta amistad verdadera es la sinceridad. A la amistad se opone la adulacin (S. Th
2-2 q.115). Es verdad que la amistad exige convivencia deleitable. Pero la amistad autntica no
teme contristar al amigo para evitar un mal o promover un bien mayor. Los que adulan son
incapaces de tener amigos.
6. No toda semejanza engendra amistad, sino la semejanza descubierta en la convivencia.
Mutua redamatio non latens. Pero hay veces en que la semejanza es slo presentida. Surge
entonces el amor, y el amor, a su vez, engendra conocimiento. San Juan dice de Dios que el que no
lo ama no lo puede conocer. La amistad supone un conocimiento previo del amigo; pero el
conocimiento verdadero, el ms ntimo el que se convierte en una especie de adivinacin del
amigo es el que surge de la misma convivencia. El amor tiene una profundidad mayor que la
inteligencia. La amistad supone un previo conocimiento de lo amable de lo semejante, de lo
nuestro en el amigo. Entonces nos acercamos al amigo porque lo amable que puede ser su
ciencia, su talento o su virtud nos resulta til y deleitable. As nos acercamos al maestro para que
nos ensee, o al santo para que nos perfeccione. Pero a medida que convivimos con ellos
descubrimos que lo verdaderamente amable es la persona misma del maestro o del santo, y entonces
la amistad se hace simplemente honesta. La raz del verdadero conocimiento es la convivencia.
Tampoco es necesario una semejanza total. Es cierto que la amistad consiste en una especie
de igualdad. Pero puede darse una igualdad proporcional entre desemejantes. Resta una semejanza
analgica (VIII Ethic. 7). Entre el padre y sus hijos, entre el maestro y sus discpulos, entre Dios y
el hombre, puede haber una amistad de excelencia o sobreabundancia. La reciprocidad es slo
proporcionalmente igual, porque supone el respeto de una dignidad y el reconocimiento de una
primaca. Cuando la distancia es muy grande y falta la analoga, la amistad se pierde. Con los muy
sabios y muy virtuosos no podramos tener amistad sino en la condicin de que nos elevaran con
ellos en la virtud o en la sabidura. De otro modo, los perderamos como amigos.

85
 7. El elogio ms grande de la amistad lo hicieron Aristteles y Santo Toms. Aristteles
cuando dijo que no puede el hombre vivir sin amigos. Entre las cosas necesarias para la vida
humana, lo principalmente necesario es la amistad (VIII Ethic. 1). Santo Toms escribi en la
Summa: Necesita el hombre para obrar virtuosamente el auxilio de los amigos, tanto en las obras de
la vida activa como en las de la vida contemplativa (S. Th. 1-2 q.4 a.8)
El ms noble de los sentimientos humanos es la amistad. El ms grande de los valores
creados es el amigo. Santo Toms prueba por ello que la susurracin (hablar secretamente mal del
amigo a su amigo con intencin de quebrar la amistad) es un pecado ms grave que la detraccin y
la contumelia. Porque el dao que se infiere al prjimo es mucho ms grave, ya que se le priva de
un bien mayor. El amigo vale ms que la fama. La fama es slo una disposicin para la amistad (S.
Th q.74 a.2).
Hay momentos en que la presencia del amigo nos es particularmente necesaria: cuando
hemos triunfado y cuando sufrimos. Nadie puede soportar la tristeza slo por mucho tiempo. El
mismo bien honesto, en cuanto supone esfuerzo y tristeza, exige la presencia del amigo (VIII Ethic.
6). Cuando la amistad es muy honda, el amigo revela sus penas. Pero lo hace con timidez, porque
no quiere causar mal a su amigo volcndole sus tristezas. Es propio de nimos afeminados
muliebriter dispositi deleitarse en tener amigos angustiados. Pero es propio del amigo adivinar las
penas y acudir a compartirlas sin ser llamado. En estos casos cuando el dolor es muy hondo vale
ms la simple convivencia silenciosa que las palabras de frmula. Alivia ms la presencia silenciosa
del amigo que cien discursos de condolencia.
Pero la perfeccin de la amistad aparece, sobre todo, en la plenitud de la dicha. El hombre
feliz necesita de amigos, escribieron Aristteles y Santo Toms. No se trata de una necesidad til o
deleitable. El hombre virtuoso el perfecto tiene en s mismo la suprema razn de su dicha. Pero
necesita tener alguien a quien hacer el bien. Es una exigencia de su riqueza interior y de la
perfeccin de su operacin virtuosa. Por eso, como decamos al principio, la amistad verdadera es
un privilegio de los perfectos. Y es, por lo mismo, un signo de perfeccin.
Para la imperfecta felicidad de la tierra hecha con lgrimas y con esfuerzo nos es
imprescindible la gozosa presencia del amigo que nos alivia y nos sostiene, nos eleva y nos
perfecciona. Su hallazgo constituye, entre las miserias del tiempo, la ms invendible riqueza. Entre
los gozos accidentales la gloria, Santo Toms coloca el reencuentro con el amigo (S. Th. 1-2 q.4
a.8).
La felicidad consiste en la visin intuitiva de Dios. All encontrar el hombre la plenitud
completa de su perfeccin. Esencialmente no hace falta ms para la beatitud. Pero el complemento
de la felicidad exige todava la presencia inadmisible del amigo. Puede la muerte quebrar
temporalmente una amistad. Pero en el surco abierto de la herida se ha sembrado el encuentro
definitivo.
La suprema perfeccin de una amistad se alcanza, entonces, en la eternidad. All se lograr
la mxima semejanza y la ms indestructible convivencia.

EL ESPRITU SANTO Y LA IGLESIA EN AMRICA LATINA8

Pentecosts plenitud del Misterio Pascual significa siempre para la Iglesia el

acontecimiento que abre una esperanza, crea un compromiso e infunde una energa nueva.
8
El texto original del trabajo El Espritu Santo y la Iglesia en Amrica Latina fue escrito por Monseor Eduardo
Pironio en junio de 1969, como editorial del Boletn CELAM, en su nmero 22 del mismo mes.
Aunque cronolgicamente la festividad del Espritu Santo se celebra en determinada fecha del ao, su
significado tiene vigencia en cualquier poca y en cualquier circunstancia, y mucho ms en las actuales condiciones de
la Iglesia continental. Pentecosts, significa siempre para la Iglesia el acontecimiento que abre una esperanza, crea un
compromiso e infunde una energa nueva.
Las ideas expuestas por el autor no solamente tienen vigencia en la poca en que se celebra la venida del
Espritu Santo, sino que deben formar parte del proceso vivencial y del acontecer diario en la encarnacin de la Iglesia
en las realidades latinoamericanas (Nota del editor).

86
 Este ao nos llega Pentecosts en un momento particularmente grave y decisivo: para la
Iglesia Universal y, muy especialmente, para nuestra Iglesia Latinoamericana. Por eso los Pastores
hemos esperado este ao Pentecosts con ms ansia y seguridad que nunca. Con el deseo de una
docilidad profunda a la accin misteriosa del Espritu.
Pero, qu significa Pentecosts para nosotros? No quisiera entrar demasiado en la
dimensin teolgica del acontecimiento ( aunque es posible no hacerlo?). De todos modos,
prefiero hacer otra cosa. Prefiero presentar a modo de sencillas reflexiones de esperanza, cul ha de
ser la accin del Espritu Santo en el momento actual de nuestra Iglesia en Amrica Latina. Porque
los laicos dicen qu esperan de los sacerdotes. Y los sacerdotes dicen qu esperan de los Obispos. A
los Obispos nos queda, entonces, decir qu esperamos del Espritu Santo (no slo para nosotros,
sino para todo el Pueblo de Dios en Amrica Latina).

UN POCO MS DE CORAJE

En el mundo tendris mucho que sufrir; pero tened coraje. Yo he vencido al mundo Cf. Jn
16, 33.
El momento es difcil. Se ahondan las tensiones, se multiplican las crisis. Pareciera que la
Iglesia se resquebrajara. Empezamos a sentir miedo, tristeza y angustia. Nos volvemos pesimistas.
Es la misma sensacin de los Apstoles al vivir el misterio de la Cruz, antes de Pentecosts.
Pero vino sobre ellos la fuerza del Espritu Santo Cf. Act 1,8 y los hizo audaces testigos del Seor
resucitado.
Nos hace falta a todos, en esta hora, la fortaleza sobrehumana del Espritu. Para que el
miedo no nos aplaste ni nos tumbe el desaliento. Para que sintamos, ms fuertemente que nunca, la
presencia actuante del Seor de la gloria: Yo estar siempre con vosotros Cf. Mt 28,20. Para que
las crisis no nos asusten, las tensiones no nos desequilibren y los riesgos no nos paralicen.
Esperamos, entonces, del Espritu Santo la fortaleza que nos asegura en la esperanza.

UN POCO MS DE CLARIDAD

El Espritu de Verdad os har conocer toda la verdad Cf. Jn 16,13.

Hay demasiada confusin entre nosotros. La hay en el mundo entero. Confusin de ideas y
principios. Confusin de mtodos y accin. Todos estamos buscando, sin ver todava claro. Y todos
buscamos con la misma fidelidad al Seor, con el mismo amor a la Iglesia, con el mismo deseo de
interpretar bien el momento de los hombres.
Cuando el Espritu desciende sobre los Apstoles, en Pentecosts, los introduce en la
Verdad completa. Les descubre la interioridad del misterio de Jess y el alcance de todas sus
exigencias. Les hace entender, sobre todo, el sentido de la cruz.
Hoy nos hace falta, ms que nunca, el Espritu de la Verdad que nos ensee todo Cf. Jn
14,26. El Espritu de profeca que nos lleve a proclamar, en la lengua de los hombres las invariables
maravillas de Dios Cf. Act 2,11. Que nos ensee a leer en los signos de los tiempos el Plan
adorable del Padre. Que nos ayude a interpretar profundamente al hombre desde la nica
perspectiva del Verbo Encarnado. Que nos lleve a penetrar sabiamente (lo cual es sabidura) en la
Verdad inmutable para incorporar profetas con todo lo que la profeca tiene de carisma, de
compromiso y de riesgo en el tiempo nuevo de los hombres. Que nos ensee a hablar con audacia
serena y a callar con sobrenatural prudencia.
Esperamos, entonces, del Espritu Santo, la luz beatsima que nos haga ver claro en un
horizonte oscuro y nos lleve a hablar con precisin divina en un momento confuso.

87
 MS CAPACIDAD DE DILOGO

Casi se ha vuelto un slogan hablar del dilogo. Los Obispos nos hemos comprometido a
institucionalizar el dilogo. Dios nos ensear el camino. Porque dialogar no es fcil. Es fcil, s,
escribir pginas enteras y hacer interminables monlogos sobre cmo tiene que hacerse el dilogo.
Lo verdaderamente difcil es el dilogo mismo. Apenas estamos aprendiendo.
Dialogar no es simplemente escuchar (aunque lo hagamos con sinceridad y cario). Dialogar
es entrar, en cuanto sea posible, en el pensamiento y el corazn del otro. Es, en cierto sentido,
asumir generosamente al otro. Para ello hace falta ser pobre, desprenderse y aprender a morir. Lo
cual no es fcil, aunque lo queramos de veras.
Slo cuando el Espritu hizo radicalmente pobre a Mara entr Ella en la Palabra que le fue
anunciada y entr en Ella la Palabra que plant su tienda entre nosotros. Este fue el verdadero y
substancial dilogo que empez la Alianza Nueva. Slo cuando el Espritu de Pentecosts despoj a
los Apstoles de su mentalidad carnal pudieron entrar ellos en la interioridad de Jess (hablar con l
y escucharlo con un sentido espiritual y nuevo) y captar el lenguaje distinto de los hombres para
entregarles luego la nica palabra de salvacin.
Hoy hace falta que el Espritu nos ensee a dialogar. Mejor an, que l mismo dialogue en
nosotros y desde nosotros. Para que el dilogo sea especie de recreacin y enriquecimiento mutuo.
Para que el dilogo no sea una sucesin, ms o menos serena, de monlogos cerrados. Para que el
dilogo no sea, sobre todo, una lamentable tctica de hacer que el otro piense y acte como
queremos nosotros. No es cierto que, a veces, creemos que el Obispo dialoga porque simplemente
nos llama o nos visita o nos escucha? Pero, no es cierto, tambin, que con ms frecuencia creemos
nosotros que dialogamos porque le hacemos aceptar al Obispo lo que a nosotros nos parece? El
dilogo es otra cosa.
El Espritu Santo que hizo posible el dilogo, en Cristo, entre Dios y el hombre es quien
ha de crear en todos una capacidad bien honda de dilogo. Para ello deber hacernos ms pobres y
desprendidos, ms simples y generosos.
Por eso esperamos, para nuestra Iglesia, al Espritu que habl por los Profetas y que es el
nico que interpreta lo que hay en lo profundo del hombre.

MS CAPACIDAD DE COMUNIN

Tratad de conservar la unidad del Espritu mediante el vnculo de la paz Cf. Ef 4,3.
Cada vez descubrimos mejor a la Iglesia como comunin. Cada vez experimentamos ms
las ansias de los hombres hacia la unidad. Y, sin embargo, cada vez se hace ms difcil la unin
entre nosotros. Nos esforzamos por lograr la unidad entre cristianos, y los catlicos nos
despedazamos dentro. Buscamos la unin con el mundo, y las tensiones crecen entre los diversos
sectores de la nica Iglesia. Cada vez se hace ms difcil la autoridad y la obediencia. Cada vez se
hace ms honda la separacin de los carismas. Antes la Iglesia era slo la Jerarqua. Ahora la Iglesia
son slo los laicos (o, mejor an, somos nosotros o soy yo).
Pentecosts trajo la gracia de superar la dispersin del Babel. No uniform las lenguas, sino
que las multiplic. Pero era el mismo Espritu el que hablaba, en distintas lenguas, las mismas
maravillas de Dios. (Pedro y Pablo escriben distinto y discuten duramente), pero el Espritu
Santo crea en todos un solo corazn y una sola alma Cf. Act 4,32. Y toda la Iglesia de Pentecosts
se manifiesta al mundo como la comunidad del Seor que permanece unida en la enseanza de
los Apstoles, en la vida comn, en la fraccin del pan y en las oraciones Cf. Act 2,42.
El Espritu Santo deber crear, entre nosotros, la comunin profunda de la nica Iglesia que
peregrina en Amrica Latina con carismas y funciones distintas. Con mentalidades y temperamentos
diversos (unos demasiado audaces, otros demasiado tmidos, unos demasiado lentos, otros
demasiado impacientes). Pero todos igualmente fieles al mismo Evangelio (sin parcializarlo o

88
desfigurarlo, con su fundamental exigencia de cruz y renunciamiento, de compromiso y servicio).
Todos igualmente dciles al mismo Espritu que reparte sus dones como l quiere Cf. 1 Co 12,11.
Esperamos al Espritu Santo: no para que nos haga iguales, sino para que nos haga
hermanos. Esperamos al Espritu de Amor para que nos haga un solo Cuerpo.

ESPRITU DE CONVERSIN

Vivimos un momento en que todos tenemos que convertirnos. Cambiar nuestra mentalidad y
nuestras actitudes. Es una exigencia de la cercana inminente del Reino Cf. Mc 1,15.
Toda la Iglesia tiene que ponerse en actitud de conversin. Lo cual supone, ante todo, tomar
conciencia serena de un pecado que llevamos dentro (si decimos que no tenemos pecado, nos
estamos engaando Cf. 1 Jn 1,8). Supone, tambin descubrir que hay un pecado en los hombres, en
sus actitudes o instituciones, del cual somos todos, en un sentido o en otro, cmplices y
responsables.
Es lo que a veces llamamos situacin de pecado (injusticias, desigualdad, insensibilidad
ante el dolor y la pobreza etc.).
La fuerza renovadora del Espritu, en Pentecosts, provoca las primeras conversiones.
Predica Pedro, en la misma hora de Pentecosts sobre la misteriosa efusin del Espritu, y los invita
a la conversin. Los que recibieron su palabra se hicieron bautizar; y ese da se unieron a ellos
alrededor de tres mil Cf. Act 2,41.
La conversin se realiza, primero, en los mismos Apstoles ( es decir, en el interior mismo
de la Iglesia, en los primeros Obispos y en los primeros discpulos). El Espritu de Pentecosts crea
en ellos un corazn nuevo.
Ya haba habido en ellos una primera conversin, por el llamado mismo de Jess. Pero era
necesaria ahora esta conversin definitiva del Espritu, para que mostraran verdaderamente al Seor
en el rostro de la Iglesia joven. Cambiaron de mentalidad: ahora entendan a Jess de otra manera,
ahora comprendan los misterios del Reino. Tambin hablaban de una manera nueva. Su lenguaje,
que los hombres misteriosamente entendan, expresaba la locura de la Cruz Cf. 1 Co 1,13.
Hoy hace falta que el Espritu Santo nos convierta a todos. Que descienda sobre su Iglesia y
la purifique, preparando la belleza perfecta de la Jerusaln nueva del Apocalipsis Cf. Ap 21,2. Que
se posesione plenamente de nosotros, que nos queme con su fuego, que deje en nosotros corazones
nuevos: con una gran capacidad de amor a Dios y a los hombres, con deseos ardientes de
inmolarnos y de darnos, de dejarnos crucificar con Cristo y de ofrecer la vida para la salvacin del
mundo.
Todo esto (y mucho ms) es lo que esperamos del Espritu Santo para nuestra Iglesia en
Amrica Latina. En estos precisos das de un Pentecosts nuevo. Que nos d coraje, que nos ilumine
para ver claro, que dialogue en nosotros, que nos ayude a vivir en comunin, que nos convierta.
Todo esto (y mucho ms) es lo que estamos seguros que obrar en nosotros el Espritu.
Porque Cristo nos lo prometi enviar desde el Padre. Porque la Iglesia en Amrica Latina se
comprometi, solemnemente, hace poco, en Medelln, a recibirlo y a comunicarlo. Y porque todos
lo esperamos con ms urgencia y seguridad que nunca en la comunin fraterna, en la oracin
silenciosa, con Mara la Madre de Jess Cf. Act 1,14.

NATURALEZA, MISIN Y ESPIRITUALIDAD DEL CELAM

Hay una palabra que define la naturaleza, la misin y la espiritualidad del CELAM:
comunin. El CELAM es signo e instrumento de comunin. La expresa y promueve. Experimenta
su gozo y comunica su fecundidad.

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 La Iglesia es esencialmente comunin. Con frase de san Cipriano la define el concilio:
Pueblo congregado en virtud de la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo.
La Iglesia bebe en las fuentes de la Trinidad Santsima, se expresa en la unidad
diversificada del Pueblo de Dios y se introduce en el mundo como germen firmsimo de unidad,
de esperanza y de salvacin (LG 9).
En este contexto de comunin total unin ntima con Dios (LG 1), comunidad fraterna de
fe, esperanza y caridad (LG 8), fermento de transformacin y alma de la sociedad (GS 40)
adquiere su sentido el CELAM.
El CELAM inspiracin providencial del Espritu es una repuesta evanglica de la Iglesia
latinoamericana a las profundas inquietudes y aspiraciones legtimas de sus pueblos.
Por eso, para entenderlo en su naturaleza interior, en la validez de sus frutos, en la
fecundidad de su misin y en las exigencias de su espiritualidad, hay que ubicarlo en el corazn de
la Iglesia de Amrica latina y en la particular situacin del continente.
Es decir, que el CELAM no se entiende como algo aadido a la Iglesia y una Iglesia
determinada o como algo extrao al mundo. Es una forma de ser la Iglesia para la totalidad de
los hombres sacramento universal de salvacin (LG 48).
Por eso mismo, una profunda y sincera revisin del CELAM tratando de descubrir su
riqueza y sus lmites, de precisar sus lneas fundamentales y de mejorar la estructuracin de sus
servicios tiene que tener en cuenta el momento concreto que hoy vive nuestra Iglesia. Esta Iglesia
de Amrica latina que hoy vive su hora de cruz y de esperanza, de bsqueda y de encuentros, de
contemplacin y de presencia.
El CELAM se revisa a s mismo en la sinceridad del Espritu. Diversas interpelaciones de
Dios lo ayudan a comprometer su fidelidad: el juicio de las conferencias episcopales, la
expectativa legtima de los pueblos, la asimilacin profunda de la palabra de Dios.
Toda consideracin sobre el CELAM aun sobre sus lmites y problemas tiene que ser
hecha en una lnea constructiva de esperanza. Pero de una esperanza objetiva y creadora. Es decir,
de una esperanza crtica.
Quedarnos en una mera descripcin de sus fallos sera negar la accin del Espritu. Tambin
sera una infidelidad a sus exigencias encerrarnos en una euforia superficial y triunfalista. El Seor
nos quiere llevar, tambin en esto, por los caminos de la purificacin y la pobreza. Como la Iglesia
entera, el CELAM busca la penitencia y la renovacin (LG 8).
Esto implica penetrar ms profundamente en su naturaleza teolgica, precisar con claridad
las lneas fundamentales de su pensamiento, buscar los modos concretos de una verdadera
coordinacin y un autntico servicio.
Histricamente, el CELAM nace como una exigencia pastoral: necesidad de coordinar
esfuerzos apostlicos para hacer ms efectiva la presencia de la Iglesia en el continente. Sobre
todo en la urgencia de preservar la fe.
Prevalece, por consiguiente, en sus comienzos, una doble actitud: de eficacia pastoral, de
defensa de la fe.
Haba que dar continuidad a los trabajos de la I Conferencia general del Episcopado
latinoamericano celebrada en Ro en 1955. Para continuar la obra de la Conferencia de Ro de
Janeiro, la cual ofreci un ejemplo magnfico de cordial colaboracin entre los obispos..., surgi el
Consejo episcopal latinoamericano (Juan XXIII a la III reunin del CELAM).
All se estudiaron los puntos fundamentales y urgentes del problema religioso en Amrica
latina bajo el doble aspecto de la defensa y de la conquista apostlica. Ante la generalidad y
urgencia de los problemas religiosos, surge el CELAM como un rgano de contacto y de
colaboracin de las conferencias episcopales de Amrica latina (art. 1 de los Estatutos de Ro).
Sin embargo, esta intuicin providencial que se afirma en la Iglesia como un hecho
teolgico va siendo explicitada en su penetracin interior y en la madurez de sus frutos.
Concretamente sealamos tres aspectos fundamentales ntimamente conectados con la
mayor conciencia que la Iglesia de Amrica latina va tomando de s misma

90
 a) el CELAM como expresin de colegialidad episcopal anticipndose a las exhortaciones
del concilio Vaticano II (decreto de aprobacin de los nuevos estatutos, 27-XI 69). Hay un paso
de lo inmediatamente pastoral a lo teolgico, de lo puramente defensivo a lo creador;
b) creciente inters de los obispos y de todo el Pueblo de Dios por las actividades y
servicios del CELAM. A medida que el CELAM es descubierto, en su naturaleza y sus frutos,
comienza a ser valorado no slo en Amrica latina, sino en la Iglesia universal;
c) preocupacin de toda la Iglesia de Amrica latina y por consiguiente, del CELAM en
la transformacin actual del continente. Es decir, a la luz principalmente del concilio Vaticano II,
dimensin humana de la misin esencialmente religiosa de la Iglesia (GS 11). As concibe la tarea
del CELAM Pablo VI en su discurso del 24-XI-65 en Roma, con motivo del primer decenio de su
fundacin.
Hay un momento en la historia del CELAM que es preciso subrayar: la celebracin de la II
Conferencia general del Episcopado latinoamericano en Medelln.
No fue un hecho exclusivo del CELAM. Fue un acontecimiento de toda la Iglesia
latinoamericana que vivi entonces una particular efusin del Espritu de Pentecosts. Seal el
comienzo de un nuevo perodo de la vida eclesistica en el continente (Pablo VI, discurso de
apertura).
Este acontecimiento salvfico en cuya preparacin y realizacin particip tan activamente
el CELAM marc una etapa nueva y decisiva. Fue verdaderamente un hecho histrico, en el
que el Espritu del Seor escribi para nosotros y para la Iglesia entera un captulo fundamental
de la historia de la salvacin.
Todo esto nos ubica en la confirmacin de la validez del CELAM y de su inspiracin
providencial.

I. NATURALEZA DEL CELAM

Esencialmente, el CELAM es un rgano de servicio para la comunin de las Iglesias

particulares.
Subrayamos tres aspectos fundamentales: comunin, servicio y espritu.
Comunin. Es lo primero y esencial. El CELAM expresa y promueve la colegialidad
episcopal al servicio de la comunin de todo el Pueblo de Dios.
Aqu reside la naturaleza teolgica del CELAM: signo e instrumento de colegialidad
episcopal. No es que el CELAM la agote ni exprese en su plenitud. Simplemente promueve el
afecto colegial (cf. LG 22).
Falta algo fundamental para la manifestacin completa de la colegialidad: Este colegio
expresa la variedad y universalidad del Pueblo de Dios, en cuanto est compuesto de muchos; la
unidad de la grey de Cristo, en cuanto est agrupado bajo una sola Cabeza. No se concibe, por
consiguiente, el CELAM sino desde el corazn de la Iglesia universal de la que se nutre y a la que
enriquece y en perfecta comunin con la Cabeza del Colegio episcopal.
Los sujetos inmediatos del CELAM son los obispos. Sus interlocutores directos son las
conferencias episcopales.
Toca, entonces, a los obispos asumir el CELAM como propio, hacerse solidariamente
responsable de su actividad, precisar las lneas fundamentales, sealar las prioridades pastorales.
De aqu la urgencia ineludible de una participacin efectiva de los obispos
particularmente de los miembros del consejo en la tarea del CELAM: interpretacin salvfica
de la situacin del continente, bsqueda evanglica de las exigencias del Espritu, planificacin de
la actividad pastoral de la Iglesia.
Esto ayuda a dilatar los horizontes de la Iglesia particular, abrindola a la comunin fecunda
de la Iglesia universal. Es cierto que rigiendo bien la propia Iglesia como porcin de la Iglesia
universal (LG 23), el obispo contribuye eficazmente al bien de todo el Cuerpo mstico de Cristo y
vive intensamente en espritu colegial. Pero hay el peligro de asfixiar el dinamismo de la Iglesia
91
particular si se cierra excesivamente en su problemtica especfica e inmediata. Hace falta respirar
un clima eclesial ms amplio, incluso para no dejarse aplastar por las dificultades locales.
Es verdad que hoy se multiplican los compromisos de un obispo a nivel nacional,
continental y universal. Aparentemente se le impide dedicarse totalmente a pensar y a realizar
con su presbiterio y con su pueblo la Iglesia que le ha sido encomendada. Pero, en definitiva,
ganar en riqueza espiritual y en fecundidad apostlica y misionera su Iglesia particular.
Pero la colegialidad episcopal est al servicio de la comunin de todo el pueblo de Dios.
Cada obispo representa a su Iglesia particular (LG 23).
Lo cual significa en orden a la comunin expresada y promovida por el CELAM dos
cosas:
a) a travs de los obispos, el CELAM busca interpretar y asumir la totalidad del pueblo de
Dios que peregrina en los distintos pases y en las diversas Iglesias particulares. Por lo mismo,
debe auscultar lo que el Espritu dice a las iglesias (Ap 2,11).
b) los servicios del CELAM, tambin a travs de los obispos, terminan en el dinamismo
transformador de todo el pueblo de Dios por el Espritu.
La colegialidad episcopal que expresa y promueve el CELAM se convierte as en fecunda
intercomunin de Iglesias particulares.
Servicio. El CELAM debe ser ubicado en el interior mismo de la Iglesia latinoamericana.
No como algo ajeno, superior o paralelo. No se impone a las conferencias episcopales ni interfiere
en el dinamismo creador de las Iglesias particulares. Simplemente es un lugar de encuentro en la
riqueza de la comunin. Ayuda a descubrir en la perfecta fidelidad al Espritu cul es el rostro
propio y la vocacin especfica de cada Iglesia.
En esta lnea de servicio que caracteriza fundamentalmente al CELAM, el CELAM no
crea un pensamiento propio ni impone una pastoral determinada. Simplemente interpreta y
asume la variada riqueza de las Iglesias particulares, la ofrece con sencillez y la armoniza en el
Espritu.
El primer servicio es precisamente ese: ayudar a que cada Iglesia sea plenamente ella
misma, se descubra y realice en su vocacin original. Dentro siempre del contexto de las
conferencias episcopales, a quienes inmediatamente se dirige el CELAM en su servicio.
El CELAM no puede interferir la accin pastoral de las conferencias episcopales, ni
paralizar su dinamismo, ni suplir su creatividad. En espritu colegial se esfuerza por auscultar el
designio salvfico de Dios en la actual situacin del continente, reflexiona en profundidad las
exigencias del Seor que vive y obra en su Iglesia y trata de alentar y coordinar las tareas de los
obispos para una plena fidelidad al Espritu en la comunin.
Promover el afecto colegial, favorecer el ejercicio de la colegialidad episcopal, ayudar a
que se realice la comunin fecunda entre las Iglesias particulares, alentar el encuentro y
cooperacin entre las diversas conferencias episcopales para buscar y hacer juntos los caminos de
salvacin del continente: eso es tarea esencial del CELAM concebido como servicio.
Esta exigencia de servicio le impone al CELAM una sencilla actitud de disponibilidad para
atender la solicitud de las conferencias episcopales. Hay reflexiones y tareas que nunca se hubieran
dado en algunas conferencias episcopales sin la presencia servidora del CELAM.
Pero por lo mismo que el CELAM es simplemente un servicio a medida que las
conferencias episcopales se afianzan, coordinan y colegialmente asumen la pastoral especfica de
sus Iglesias, el CELAM tiende a disminuir su actividad y simplificar su estructura.
Queda siempre, sin embargo, algo que es insustituible: descubrir el misterio de una Iglesia
que peregrina en el continente, como indivisible fermento de salvacin, y promover la comunin
de los obispos (a travs de ellos, de todas sus Iglesias particulares) a nivel continental. No para
hacer una Iglesia especficamente latinoamericana, sino para realizar juntos y ofrecer a la
indivisa catolicidad de la Iglesia (LG 23) la fisonoma propia de una Iglesia particularmente
marcada por la riqueza variada de los dones del Espritu.
Espritu. Esto nos lleva a describir un tercer aspecto que nos abre la naturaleza del CELAM.
El CELAM no es una superestructura. Es, ante todo, un alma y un espritu. Bebe en el Espritu de

92
Dios el servicio y la comunin, y trata de comunicar su dinamismo interior a las conferencias
episcopales y a sus distintas Iglesias particulares.
Tiende a crear un clima de profundidad y de bsqueda, de lectura atenta de los signos de los
tiempos, de generosa fidelidad a las exigencias del Seor, de reflexin honda y de oracin. Si el
CELAM no hiciera eso, estara traicionando su misin y negando su esencia.
El CELAM no es una superconferencia. No es tampoco la organizacin continental de las
conferencias episcopales. Por lo mismo, no tiene fuerza jurdica.
Es una manifestacin de la potencia del Espritu de interioridad, de comunin y de
presencia.
Porque el CELAM es esencialmente espritu, tiende a crear en el interior de la Iglesia
latinoamericana lo siguiente:
a) profundidad teolgico-espiritual. Sentido de bsqueda, de reflexin, de oracin. El
CELAM debiera moverse ante todo en esta lnea: descubrir permanentemente al Seor en su
Iglesia y en la historia, escuchar en silencio la voz del Espritu, asimilar en profundidad la palabra
de Dios y realizarla. Lo primero, en nuestras reuniones del CELAM, tiene que estar marcado por
una profunda fidelidad a la oracin;
b) sentido de comunin eclesial. Vivir el gozo y la fecundidad de la colegialidad episcopal.
Experimentar la riqueza de la intercomunicacin de las Iglesias. Sentir la seguridad de la
coordinacin en la bsqueda, en el diagnstico y en la realizacin de las tareas;
c) encarnacin salvadora de la Iglesia. Que la historia de los hombres la sienta adentro
como fermento y como alma de la sociedad (GS 40). Que los pueblos descubran cotidianamente
a la Iglesia en su interior como sacramento de Cristo, como sacramento de unidad, como
sacramento universal de salvacin.
La naturaleza teolgica del CELAM se define, as, por tres lneas: comunin, servicio,
espritu.
Diramos, para sintetizar, que el CELAM es en la Iglesia un providencial espritu de
servicio a las conferencias episcopales para la comunin dinmica de todo el pueblo de Dios en
Amrica latina.
Pablo VI lo describe as en su mensaje al presidente del CELAM, domo Avelar Brando
Vilela, con motivo de la XIII reunin ordinaria celebrada en San Jos de Costa Rica, en mayo de
1972: El CELAM, a los quince aos de su fundacin, es un hecho innegable, con su organizacin,
sus departamentos, sus institutos, sus realizaciones, pero es sobre todo un espritu, una comunin,
una expresin de la colegialidad iniciada ya antes del mismo concilio Vaticano II, un servicio
fraterno y desinteresado, en cuyo seno es posible buscar, en unin de fe y caridad, soluciones
globales a los problemas comunes y especficos y a los aspectos nuevos que a nivel continental se
plantean para la proclamacin fiel de la palabra de Dios.

II. MISIN DEL CELAM

Una vez delineada la naturaleza teolgica del CELAM, resulta fcil explicitar las lneas
fundamentales de su misin. Lo sintetizaramos en lo siguiente.
a) Expresar y promover la colegialidad episcopal. Con todo lo que supone de animar
eficazmente el afecto colegial, la corresponsabilidad solidaria de los obispos en la misin
salvadora de la Iglesia, la intercomunicacin de los obispos y de las diversas Iglesias particulares
en Amrica latina.
Vivir en lo concreto la fecundidad de un solo cuerpo episcopal situado en el interior de una
Iglesia determinada para la salvacin integral del continente. Estudiar juntos los problemas de
inters comn para la Iglesia en Amrica latina, aunar los criterios de solucin dentro de un
legtimo pluralismo, planificar la pastoral, intercomunicar los bienes del Espritu, asumir
solidariamente el compromiso de una evangelizacin plena para la liberacin total en Jesucristo.

93
 b) Intensificar, a nivel continental, la presencia dinmica de la Iglesia en la transformacin
actual del continente. El CELAM ayuda a pensar la realidad global latinoamericana y a
insertar en ella la levadura del Evangelio.
Promueve la equilibrada renovacin en el Espritu y urge el compromiso de los cristianos en
la construccin positiva de la historia. Ofrece a la totalidad del pueblo de Dios una visin general
de los principales problemas que angustian a los pueblos y que exigen la respuesta cotidiana de su
fe. Inquieta as la conciencia de los cmodos y los ayuda para la conversin y el compromiso. En
este sentido, el CELAM se sita dentro de la Iglesia es una forma de su presencia, pero de cara
al mundo.
Fiel a su esencial naturaleza de servicio, el CELAM simplemente ilumina, acompaa y
fortalece a la accin pastoral de las conferencias episcopales y anima el desarrollo especfico de las
Iglesias particulares bajo la inmediata conduccin de sus pastores.
Escrutando los signos de los tiempos y analizando a la luz del Evangelio la situacin
particular de nuestros pueblos y las aspiraciones de sus hombres, el CELAM busca delinear los
rasgos fundamentales de la Iglesia en Amrica latina, precisar su fisonoma, sealar su vocacin
histrica, concretar su tarea especfica.
Precisamente ha sido ste uno de sus frutos principales: haber ayudado a descubrir el rostro
de nuestra Iglesia latinoamericana en irrompible comunin con la Iglesia universal que tiene una
vocacin intransferible y que hoy est viviendo su hora difcil de fecundidad y esperanza.
c) En esta lnea, promover el desarrollo de un pensamiento teolgico-pastoral propio que
interprete autnticamente la realidad global latinoamericana desde una perfecta fidelidad a la
palabra revelada y al insustituible Magisterio del Colegio episcopal y su Cabeza. Es decir, en una
actitud de inquebrantable comunin con el Papa y los obispos.
Esto supone una profunda reflexin interdisciplinar en el interior de nuestra Iglesia y una
bsqueda sincera, en la comunin del Espritu, de telogos y de pastores. Se irn as clarificando
los conceptos y elaborando con precisin las lneas fundamentales de pensamiento que han de
inspirar la actividad pastoral de nuestra Iglesia.
La particular situacin que vive el continente plantea a nuestra Iglesia problemas que
necesitan ser iluminados muy claramente desde el Evangelio. La seguridad de los principios
doctrinales, dentro del legtimo pluralismo, dar unidad a nuestra accin y audacia y equilibrio a
nuestro compromiso.

III. ESPIRITUALIDAD DEL CELAM

De estas sencillas reflexiones sobre la naturaleza y misin del CELAM podramos ahora
deducir las principales lneas para una autntica espiritualidad. Habra que profundizarlas ms y
concretarlas. Simplemente las insinuaremos, con el deseo de que se ahonde su contenido y se
expliciten sus consecuencias.
No se trata de una espiritualidad difcil ni original. Se trata fundamentalmente de una
espiritualidad de Iglesia hecha presencia sacramental de Cristo Salvador, fuertemente invadida por
el Espritu de Pentecosts, que la hace servicio y comunin, encarnacin, pobreza y esperanza.
Espiritualidad de servicio. En la lnea de Cristo, el Servidor de Yahv. Lo cual supone una
particular consagracin del Espritu para anunciar la Buena Nueva a los pobres, vendar los
corazones rotos y proclamar la liberacin a los oprimidos (Is 61,1; Lc 4,18). Como toda la Iglesia,
servidora de la humanidad (Pablo VI).
Pero en el caso del CELAM esta exigencia de servicio nace de su propia esencia y
estructura elemental, y tiene tambin una expresin especfica. Sirve a las conferencias episcopales
y supone respetar su autonoma. Exige dejar que ellas crezcan mientras l en apariencia disminuye
(Jn 3,30). Exige un esfuerzo de interpretacin de las distintas Iglesias particulares.
El servicio del CELAM se concreta en reflexin y actividad ofrecidas. Porque es
esencialmente un servicio para la comunin de los obispos y de sus Iglesias, exige siempre
94
desprendimiento y cruz, sacrificio sereno y entrega generosa. A veces este servicio se concreta
sencillamente en lo siguiente: infundir confianza en los obispos y hacerles sentir el gozo de la
comunin fraterna.
Una espiritualidad de servicio es siempre una espiritualidad de sencillez y de alegra. No
nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jess como Seor, y a nosotros como siervos
vuestros por Jess (cf. 2 Cor 4,5).
Espiritualidad de comunin. Es el objetivo central de nuestro servicio en el CELAM:
expresar y promover la comunin. Por lo mismo, hay que vivirla adentro (presidencia,
secretariado, departamentos e institutos). El CELAM tiene que ser imagen de comunin. En todos
los niveles: vivir a fondo las exigencias de Cristo y su Evangelio; interpretar y servir a las
conferencias episcopales; asumir las angustias y esperanzas de nuestros pueblos; coordinar las
diversas actividades y servicios.
La comunin exige muerte y donacin. La comunidad eclesial se forma aun en la
diversidad de sus miembros por la gozosa comunin con la sangre y con el cuerpo de Cristo (1
Cor 10,16-17). Hace falta que a todos nos invada un mismo y nico Espritu (1 Cor 12,11).
El fruto de esta comunin entre nosotros y con el Padre y con su Hijo Jesucristo por la
accin misteriosa del Espritu es la comunicacin serena de un gozo completo e inadmisible (1 Jn
1,3-4).
Espiritualidad de encarnacin. Es decir, de presencia salvadora. La Iglesia se encarna en
culturas diferentes (LG 17) sin atarse definitivamente a ninguna forma particular de civilizacin
humana (GS) ni perder su esencial contenido religioso.
En el corazn de esta Iglesia, el CELAM busca interpretar la historia, asumir el dolor de los
hombres y responder al grito de los pueblos. Pero, por lo mismo, debe ser fiel a Jesucristo, el
Enviado del Padre, a sus actitudes fundamentales y a las exigencias de su palabra (Jn 8,27-29).
Una espiritualidad de encarnacin exige al CELAM que se vaya permanentemente
renovando en su interior para saber distinguir, en cada tiempo, cul es la voluntad de Dios: lo
bueno, lo agradable, lo perfecto (Rom 12,2). No es lo mismo el CELAM de 1955 y el CELAM de
1972. Aunque la esencia es la misma, las exigencias crecieron. El continente sufri
transformaciones rpidas y profundas. La Iglesia se renov en el Espritu.
Adems de la presencia, una espiritualidad de encarnacin exige una kenosis o generosa
actitud de anonadamiento, como en Cristo, servidor y obediente hasta la muerte, abriendo el nico
camino para la glorificacin y la fecundidad (Flp 2,6-11).
Espiritualidad de pobreza. Tocamos un punto fundamental en el CELAM. Tanto en su
estructura como en su espritu. Si queremos ser fieles a la vocacin original de nuestra Iglesia
latinoamericana y a las exigencias fundamentales de Jess, el CELAM debe ser
predominantemente pobre. Mantenernos en clima de sencillez, simplicidad y modestia. Corremos
el riesgo de aparecer como una isla de abundancia en un continente de miseria. Nos sentimos
todava demasiado seguros por la ayuda fcil que nos viene desde afuera.
La actual estructuracin del CELAM puede conspirar contra la pobreza. Sin paralizar la
eficacia pastoral de sus actividades, hemos de asumir los caminos de una austeridad ms alegre y
generosa.
Pero la pobreza en el CELAM debe ser entendida todava en su profundidad evanglica. La
pobreza nos mantiene en la inseguridad de lo nuestro y en la necesidad de los dems. Nos capacita
para la fecundidad del dilogo y nos abre a la oracin. Nos hace verdaderamente sencillos y
servidores. Nos comunica la alegra de desaparecer y nos hace experimentar hambre de Dios.
Un CELAM pobre es un CELAM desprendido y libre, sereno y fuerte, gil y fecundo.
Porque se hace rico con la pobreza del Seor (2 Cor 8,9) y se afirma en la solidez y eficacia del
Espritu.
Espiritualidad de esperanza. Es particularmente necesaria en este momento de nuestra
Iglesia y como respuesta evanglica a la expectativa de los hombres y pueblos de nuestro
continente.

95
 El CELAM mismo constituye ya una esperanza; porque es un don maravilloso de Dios a
nuestra Iglesia. As lo defina Pablo VI en su mensaje: Con ntima alegra unimos nuestra accin
de gracias a la vuestra, a la de los sacerdotes, religiosos y fieles, que con gozo y esperanza veis en
el Consejo episcopal latinoamericano un don providencial, en torno al cual ha sido posible, durante
estos aos, aunar tantos esfuerzos generosos, tantas iniciativas fecundas, tantos trabajos comunes,
para el bien de las diversas dicesis y del entero cuerpo eclesial de este continente.
Uno de los frutos del CELAM fue precisamente ese: abrir el camino a una esperanza.
Pero es tambin ahora su tarea: infundir una autntica esperanza en nuestra Iglesia.
Padecemos hoy la crisis del cansancio, el pesimismo y la tristeza. Eso paralizara terriblemente el
dinamismo de nuestra presencia salvadora.
Esperanza que es trascendencia. Valorar la historia en perspectiva de eternidad. Para
impedir que nos instalemos en lo provisorio. Abrir la Iglesia al encuentro definitivo con el Esposo:
Ven, Seor Jess (Ap 22,20). Ponerla en permanente tensin escatolgica.
Esperanza que es confianza. En la presencia actuante del Seor de la historia hasta el final
(Mt 28,20). En la accin misteriosa del Espritu. En la comunicacin cotidiana del amor del Padre.
En las posibilidades amplias de una Iglesia joven y renovada. En el compromiso prctico de la fe
de los cristianos, en la generosa entrega de los pastores.
Esperanza que es comunin. Esperar es, en definitiva, caminar juntos hacia el Padre. El
CELAM expresa y promueve la comunin eclesial. Nos hace bien a los obispos frente a la
incertidumbre y las tensiones buscar juntos, orar juntos, comprometernos juntos. En fraterna
comunin con todo el Pueblo de Dios. Cuando nos reunimos en nombre del Seor, l est en
medio de nosotros (Mt 18,20). Y nos dice desde adentro: Por qu estis con tanto miedo? Cmo
no tenis fe? (Mc 4,40).
Pero la esperanza cristiana no es espera pasiva y ociosa, ilusin superficial o evasin
cmoda y tranquila. La esperanza cristiana es esencialmente actividad y compromiso, inquietud
serena de bsqueda y presencia creadora de transformacin.
El CELAM como toda la Iglesia en estado de peregrinacin y de vigilia vive y comunica
una autntica espiritualidad de esperanza: espera al Seor que viene, se apoya en la potencia del
Espritu que nos es dado y compromete a los cristianos en la construccin activa de la historia y en
la preparacin en el tiempo de los cielos nuevos y la tierra nueva donde habitar la justicia (2 Pe
3,13).
Hoy vivimos en el CELAM un momento decisivo: de madurez de frutos, de purificacin de
fallos, de segura proyeccin hacia el futuro. Lo miramos con confianza en el Seor y fidelidad a
las exigencias de su Espritu.
Damos gracias el Seor en el gozo y la esperanza por lo que el CELAM significa para
nosotros: experiencia de colegialidad episcopal, comunin fecunda entre las Iglesias particulares,
fermento de Dios en la transformacin del continente, descubrimiento de la fisonoma y vocacin
de nuestra Iglesia latinoamericana como Iglesia de la Pascua, enriquecedora comunicacin con
las Iglesias de otros continentes como expresin del nico Cristo y manifestacin de la variada
accin del nico Espritu.
Reconocemos nuestros lmites y afrontamos con serenidad nuestros problemas. Son
problemas que no pueden aplastarnos ni sembrar en nosotros el miedo o pesimismo. Se estn
dando ahora en todos los niveles de la Iglesia y son una fuerte manifestacin de Dios, que nos
invita a la conversin y a la confianza. Debemos afrontarlos con lealtad y firmeza, pero en un
clima de serenidad y de optimismo.
Se nos abre una etapa nueva.
Ms que nunca creemos en el CELAM y lo amamos. Ms que nunca lo afirmamos en el
Seor y lo abrimos al Espritu. Ms que nunca lo insertamos en la Iglesia y ofrecemos al mundo
sus servicios. Ms que nunca asumimos nuestra pobreza, comprometemos nuestra fidelidad y
aseguramos nuestra esperanza.
El CELAM es un don providencial de Dios a nuestra Iglesia. Lo acogemos con gratitud,
lo maduramos con generosidad y lo ofrecemos con sencillez.

96
 El Espritu obrar en nosotros con profundidad. Son las maravillas de la salvacin que el
Seor obra en las almas simples.
Slo nos pide la pobreza, la confianza y la gozosa disponibilidad de la Virgen Nuestra Seora.

LATINOAMRICA: IGLESIA DE LA PASCUA

Una interpretacin de la Iglesia Latinoamericana debe ser hecha desde la fe. Es el nico modo
de penetrarla en su profundidad sacramental y en el dinamismo interior del Espritu que la invade y
la mueve. El nico modo de entenderla en su realidad sin desfigurarla en su misin.
Pero ms que un estudio o anlisis de nuestra Iglesia, esto es una sencilla meditacin hecha
desde el interior de su vida y su misterio.
No se trata simplemente de describir en ella una realidad con sus luces y sus sombras o de
enumerar superficialmente los principales problemas o proyectos. Podramos caer fcilmente
segn la perspectiva en que nos coloquemos en la desesperacin o en la euforia. En todo caso,
sera una autoconsideracin que nos cierra a la comunin verdadera con la nica Iglesia de
Jesucristo.
El primer error sera latinoamericanizar la Iglesia y erigirnos en maestros crticos o
modelos. En este sentido, hemos de cuidarnos de exagerar el misterio y el prodigio de una Iglesia
latinoamericana.
Desde la fe nos esforzamos por descubrir el designio de Dios en nuestra Iglesia. Por entender
y asumir el tiempo y el momento (Hech. 1, 7). Penetramos en la situacin concreta de nuestros
pueblos para ubicarlos en el contexto nico de la historia de la salvacin. La Iglesia Sacramento
primordial de Cristo es la actualizacin cotidiana de la salvacin.
Una interpretacin autntica de la Iglesia Latinoamericana supone siempre esta triple
consideracin: su perfecta fidelidad a Cristo; su respuesta evanglica a la realidad global del
Continente; y su generosa comunin con la totalidad de la Iglesia Universal.
La Iglesia Latinoamericana est viviendo su hora: hora de cruz y de esperanza, de
posibilidades y riesgos, de responsabilidad y compromiso. Conviene que la comprendamos,
amemos y vivamos con intensidad comunitaria. El Espritu Santo est obrando maravillas en
nuestra pobreza. No es para que nos sintamos felices y descansemos, sino para que comprometamos
generosamente nuestra entrega.
Incluso esta hora providencial de nuestra Iglesia no pude ser vivida por nosotros solos o
solamente para nosotros. Aqu entra fundamentalmente el Misterio de la Comunin.
La Iglesia latinoamericana debe ser fiel a su designio: su fisonoma propia y su vocacin
original. El Espritu Santo la ir desarrollando en la fecundidad de su dinamismo propio. Ir
despertando en todos la inquietud de la bsqueda y el compromiso en la tarea creadora. No
podemos simplemente importar o repetir esquemas. Hemos de ser fieles al Espritu y hacer que la
Iglesia latinoamericana sea plenamente ella misma.
Pero para ello necesita la riqueza espiritual de las Iglesias hermanas. Es el sentido
fundamental de la ayuda indispensable: promover el crecimiento interior de cada Iglesia para que
pueda ser fiel a su vocacin especfica.
Puede haber dos modos de paralizar la vida de una Iglesia: dejarla totalmente liberada a su
energa juvenil o pretender aprisionarla en moldes extraos. Pero hay otro modo y eso ya depende
de nosotros mismos de desfigurar nuestra Iglesia o asfixiarla: vivir hacia adentro, demasiado
preocupados por lo nuestro, no ofrecer generosamente nuestra pobreza a la variada riqueza de la
Iglesia universal. Siempre hay dones nuevos del Espritu en la dolorosa penuria de nuestras Iglesias
jvenes. Iremos madurando nuestra Iglesia en la medida de la apertura y la donacin. Pablo escribe
de las Iglesias de Macedonia: Su rebosante alegra y su extrema pobreza han desbordado en
tesoros de generosidad (II Cor. 8, 2).
Es evidente que la Iglesia latinoamericana est viviendo una etapa nueva y providencial de su
historia. Lo seal Pablo VI en su visita a Amrica Latina: Por una convergencia de circunstancias
97
profticas, se inaugura hoy con esta visita un nuevo perodo de la vida eclesistica (Discurso de
Apertura de la II Conferencia Episcopal latinoamericana, Bogot 24-VIII-68). Los Obispos
Latinoamericanos lo afirmaron tambin en su Mensaje a los Pueblos de Amrica Latina:
Creemos que estamos en una nueva era histrica. Ella exige claridad para ver, lucidez para
diagnosticar y solidaridad para actuar.
Lo que fundamentalmente marca esta hora providencial de nuestra Iglesia es una particular
efusin del Espritu de Pentecosts. De all el anhelo de la conversin y la solidez de la esperanza.
No entenderamos lo que est pasando en la Iglesia Latinoamericana si slo lo explicramos como
un intento superficial de actualizacin o como simple fruto de presiones histricas. Hay algo ms
profundo y definitivo: Dios se est manifestando de un modo nuevo y comprometiendo la
transformacin interior de cada hombre.
Esta manifestacin de Dios tiene entre otras dos expresiones concretas: las aspiraciones
legtimas de los pueblos que interpelan evanglicamente a la Iglesia; y la mayor conciencia que la
Iglesia Latinoamericana va adquiriendo de la globalidad de su misin esencialmente religiosa.
En lo primero citemos simplemente dos textos de los Documentos de Medelln: Estamos en
el umbral de una nueva poca histrica de nuestro Continente, llena de un anhelo de emancipacin
total, de liberacin de toda servidumbre, de maduracin personal y de integracin colectiva
(Introd. 4). Un sordo clamor brota de millones de hombres, pidiendo a sus pastores una liberacin
que no les llega de ninguna parte (Pobreza, 2). En sntesis: aspiracin a lo libre, a lo personal, a lo
comunitario. Anhelo de participacin, personalizacin, liberacin.
En lo segundo, recordemos lo que nos ensea el Concilio: La misin de la Iglesia es
esencialmente religiosa, pero por lo mismo profundamente humana (G.S. 11). Cules son las
dimensiones humanas del mensaje evanglico y las exigencias histricas de lo religioso y eterno?
Cuando decimos que la hora de la Iglesia latinoamericana est fundamentalmente marcada
por una particular efusin del Espritu de Pentecosts queremos encuadrarla en un contexto
esencialmente salvfico. Queremos decir que la imagen de la Iglesia latinoamericana no puede ser
definida desde una perspectiva simplemente socio-econmica y poltica. Lo que importa en ella es
el Sacramento es decir, el signo e instrumento del Seor resucitado.
Por lo mismo es preciso partir si queremos entender bien el misterio de la Iglesia
latinoamericana de un autntico acto de fe en la accin fecunda del Espritu Santo. Por un lado nos
impulsa a la conversin (mediante una profunda asimilacin a Cristo muerto y resucitado) y a la
contemplacin. Por el otro, nos impulsa a la misin y al testimonio: la Iglesia debe ser en el mundo
fermento de transformacin y signo del Dios verdadero.
Todo lo cual es exigencia y fruto de comunin. Esto nos lleva a presentar la imagen de la
Iglesia Latinoamericana Iglesia de la Pascua bajo tres aspectos esenciales y concretos: Iglesia
del acontecimiento de Pentecosts, Iglesia proftica, Iglesia liberadora del hombre.
La expresin Iglesia Pascual la tomamos de los Documentos de Medelln: Que se
presente cada vez ms ntido en Amrica Latina el rostro de una Iglesia autnticamente pobre,
misionera y pascual, desligada de todo poder temporal y audazmente comprometida en la liberacin
de todo el hombre y de todos los hombres (Juventud, 15).
Pero qu significa una Iglesia Pascual? Una Iglesia del desprendimiento y la pobreza, del
anonadamiento y la cruz, de la fecundidad y la esperanza.

IGLESIA DEL ACONTECIMIENTO DE PENTECOSTS

Lo primero que es preciso subrayar en la Iglesia Latinoamericana es su fidelidad al Espritu.

Le interesa el hombre, la liberacin de los pueblos, la construccin activa de la historia. Pero desde
las exigencias del Evangelio, en perspectiva fundamental de fe, en esencial tensin escatolgica.
Sera falso concebir el momento de la Iglesia latinoamericana fuera del mbito especfico de
la salvacin. Pero de una salvacin que tiene su nico principio en Cristo (Hech 4, 12) y que abarca
la totalidad del hombre y de su historia.
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 Pentecosts plenitud del misterio pascual no es una simple celebracin del Espritu o una
conmemoracin histrica de su descendimiento. Es un acontecimiento que por la particular
efusin del Espritu Santo manifiesta la Iglesia (L.G. 2) y la hace sacramento universal de
Salvacin (L.G. 48).
Se repite permanentemente en la Iglesia. Pero hay momentos providencialmente salvficos en
que la Iglesia experimenta la fecundidad y el compromiso del acontecimiento de Pentecosts: con lo
que supone de sinceridad en la conversin, de profundidad en la comunin y de irresistible
dinamismo en la misin.
La Iglesia se siente entonces verdadero Sacramento del Seor y fermento de Dios para la
transformacin de los pueblos. Germen firmsimo de unidad, de esperanza y de salvacin (L.G.
9).
Lo que est sucediendo en la Iglesia de Amrica Latina no es fruto de la improvisacin de
algunos o del talento y esfuerzo de los hombres. Es esencialmente obra del Espritu Santo que nos
llama a todos a la conversin y nos hace experimentar la angustia de los pueblos que esperan
nuestro servicio y el testimonio cotidiano de nuestra fe.
Insistimos en el hecho de la conversin. Por all comienza la bsqueda de los caminos nuevos,
la exigencia de los cambios fundamentales y el compromiso evanglico de los cristianos en la
transformacin del mundo.
Tal conversin fruto interior del Espritu supone una fe madura y activa, una esperanza
firme y creadora, una caridad ardiente y concreta (I Tes. 1, 3). Es el sentido del hombre nuevo
paulino (Col. 3, 10) que exige despojarse de lo anterior para revestir autnticamente a Cristo el
Hombre Nuevo, creado segn Dios en la justicia y santidad de la verdad (Ef. 4, 24).
Mientras peregrina en el tiempo, la Iglesia se va rejuveneciendo y renovando con la fuerza del
Evangelio y la accin incesante del Espritu (L.G. 4). Porque tiene conciencia de que es al mismo
tiempo santa y necesitada de purificacin, avanza continuamente por la senda de la penitencia y de
la renovacin (L.G. 8).
Pero hay momentos en la historia en que este llamado a la conversin es ms urgente. Lo
vivimos en Amrica Latina como una gracia y accin del Espritu. Tambin como un compromiso
solemnemente anunciado. Los Obispos dijimos en Medelln: Durante estos das nos hemos
congregado, movidos por el Espritu del Seor, para orientar una vez ms las tareas de la Iglesia en
un afn de conversin y de servicio. Hemos visto que nuestro compromiso ms urgente es
purificarnos en el espritu del Evangelio todos los miembros e instituciones de la Iglesia Catlica
(Mensaje a los Pueblos de Amrica Latina).
Pienso fundamentalmente en tres cosas: los cristianos no habamos asimilado profundamente
a Jesucristo (conocamos superficialmente el Evangelio o habamos estudiado tcnicamente a Cristo
sin saborearlo en su misterio); divorciamos la fe de la vida (nos contentamos con proclamar la fe o
celebrarla en la Liturgia, pero sin realizarla en lo concreto del amor y la justicia); por lo mismo,
habamos perdido la sensibilidad cristiana frente a las angustias de los hombres, no supimos
iluminar sus esperanzas y nos desentendimos de la construccin positiva de la historia.
Una Iglesia del acontecimiento de Pentecosts debe ser una Iglesia de la conversin: pero de
la vuelta fundamental a Cristo cuya sencilla transparencia seremos y a las exigencias radicales del
Sermn de la Montaa. Ser perfectos como el Padre (Mt. 5, 48). Realizar la plenitud de la justicia
nueva (Mt. 5, 20). Comprometernos a ser verdaderamente sal de la tierra y luz del mundo (Mt. 5,
13-16). Vivir cotidianamente el espritu de las bienaventuranzas evanglicas (Mt. 5, 1 ss). Es el
nico modo de ser cristianos, expresar la Iglesia y transformar al mundo.
Esta conversin lo confesamos con sincera fidelidad al Espritu la sentimos como urgencia
y la hemos comenzado. Pero falta mucho todava. No somos perfectos. Como Pablo corremos para
alcanzarlo sabiendo que nosotros mismos hemos sido ya alcanzados por Cristo Jess (Filip. 3, 12
ss).
Pentecosts nos asegura un particular revestimiento del Espritu de la Verdad, de la Fortaleza
y del Amor. Lo vamos experimentando, en diversas formas y niveles, en la fisonoma, inquietudes y
tareas de nuestra Iglesia Latinoamericana.

99
 El Espritu de la Verdad nos introduce en Cristo, nos descubre el misterio del hombre, nos
interpreta la historia. Es Espritu de interioridad, de oracin y de dilogo. En l la Iglesia se ubica
en asimiladora actitud contemplativa frente a la Palabra: la recibe, la rumia y la comunica. La
Iglesia Latinoamericana Iglesia de la misin y del servicio, de la actividad y la presencia, de la
comprensin del hombre y solidaridad con la historia se asienta y nutre en la interioridad. Busca
ser una Iglesia contemplativa. Por eso la reflexin de sus telogos y la sabrosa meditacin de la
Palabra revelada.
El Espritu de Fortaleza nos comunica la audacia equilibrada y el sereno fuego de los
testigos. Por un lado nos quema la Palabra que no puede ser adulterada u omitida. Por otro, se
acentan los riesgos, crecen las tensiones y se multiplican las dificultades. Vivimos en un
Continente cargado de esperanzas, pero lleno de conflicto, desesperacin y violencia. Esto puede
contagiar a la Iglesia la desastrosa tentacin del desaliento, el pesimismo y la desesperanza. En un
contexto as es muy fcil replegarse en el silencio o convertirse en profetas de calamidades (Juan
XXIII). Necesitamos experimentar en nosotros la inquebrantable firmeza del Espritu y comunicar a
los hombres la seguridad que viene de Pentecosts. Hace muchsimo dao a la Iglesia la duda, el
miedo y la tristeza. La Iglesia de Amrica Latina recoge y proclama la exhortacin de Pablo VI en
Bogot: No temis. Esta es para la Iglesia una hora de nimo y de confianza en el Seor (Pablo
VI, Bogot 24-VIII-68).
El Espritu de Amor engendra en nosotros la capacidad de ofrenda y de servicio. Construye,
sobre todo, la Iglesia comunin: unin ntima con Dios y unidad de todo el gnero humano (L.G.
1). La Iglesia de Amrica Latina experimenta hoy la urgencia de su respuesta salvadora al hombre y
de su misin religiosa en el mundo.
Puede correr el riesgo en algunos de sus miembros o en la insistencia de algunas actitudes
de secularizarse (perdiendo as su esencial condicin de fermento y volvindose sal inspida),
as como antes corri con frecuencia el riesgo de deshumanizarse (olvidando el sentido de la
Encarnacin de Cristo). El Espritu del Amor nos recuerda la inseparabilidad prctica de las dos
dimensiones del mandamiento principal (Mt. 22, 34-40; I Jn. 4, 20).
Hoy la Iglesia de Amrica Latina revestida del Espritu del Amor se siente particularmente
llamada a vivir y expresar la comunin: Dios y el hombre, liturgia y promocin, Evangelio y
Eucarista. Esa es su gracia y su responsabilidad. Esa es tambin lo diremos en la conclusin la
providencial finalidad del CELAM.
Pero la Iglesia del acontecimiento de Pentecosts nos sugiere otra cosa: lo que en definitiva
cuenta es el Espritu Santo. Lo cual nos transmite la seguridad y el desprendimiento de la Iglesia.
Es decir, el sentido total de la esperanza.
La Iglesia Latinoamericana es una Iglesia pobre: en bienes materiales, en riquezas de
tradicin, en talentos personales. Pero la pobreza es precisamente la fuente de su fecundidad.
Quizs sea eso lo que esperan de ella otras Iglesias. Porque la pobreza abre fundamentalmente a
Dios.
Una Iglesia pobre slo cuenta en las armas del Espritu. No se apoya en los recursos
materiales, en los poderes temporales ni siquiera en las posibilidades humanas de sus miembros.
Slo cuenta la infalible eficacia del Espritu. El hombre se salva por la fuerza del Evangelio (Rom
1, 16), la sabidura de la cruz (I Cor. 1, 24) y el poder del Espritu (Luc. 24, 49; 1, 35).
La pobreza es parte de nuestra vocacin latinoamericana. Si se la entiende bien define el
rostro peculiar de nuestra Iglesia desposeda y en camino, liberada de ataduras y consciente de sus
lmites, apoyada en Dios y transparente al Seor resucitado. No es slo un modo de solidarizarse
con los que sufren o manifestar su protesta. Es ante todo un signo de que el Seor ha llegado y la
seguridad de que el reino de Dios ha entrado en la historia.
Pero la pobreza tiene que ser asumida en el gozo y el silencio. La proclamacin solemne la
destruye, engendra en el corazn la amargura y suscita en los hombres la rebelda. Una Iglesia
verdaderamente pobre tiene hambre de Dios y experimenta la alegra del servicio. Es la Iglesia de la
esperanza y de la caridad. Porque su preocupacin salvadora es el hombre, su nica riqueza es
Cristo y su nica potencia es el Espritu Santo.

100
 IGLESIA PROFTICA

La misin es esencial a la Iglesia. Toda ella es enviada por Cristo al mundo para ser
sacramento universal de salvacin (A.G. 1). La actividad misionera de la Iglesia es exigencia
radical de la comunin.
La Iglesia de Amrica Latina providencialmente Iglesia de la Pascua siente hoy la urgencia
de proclamar el Evangelio. En la totalidad de sus miembros el Espritu despierta y anima el carisma
de la profeca. Por eso asume como principal tarea la evangelizacin plena de los pueblos.
Hay dos principios que la impulsan a ello: uno teolgico: la fe supone la proclamacin de la
Palabra (Rom. 10, 14); otro histrico: tenemos un Continente bautizado pero apenas
superficialmente evangelizado.
Cuando decimos evangelizacin plena entendemos el anuncio de la totalidad del
Evangelio. Hemos de ser fieles a las exigencias del mensaje y a su transmisin integral y clara. No
somos dueos de la Palabra sino ministros. Es vlida para todo profeta la exhortacin de Dios a
Jeremas: Todo lo que te mande dirs... mira que he puesto mis palabras en tu boca (Jer. 1, 7-9).
Ni siquiera Cristo el Profeta grande se siente con derecho a inventar la doctrina o modificar las
palabras: Yo no he hablado por mi cuenta, sino que le Padre que me ha enviado me ha mandado lo
que tengo que decir y hablar (Jn. 12, 40). Desde una situacin concreta intentamos penetrar la
Palabra y actualizar el Evangelio; pero sin pretender disimular sus exigencias o torcer la potencia
del Espritu.
Una evangelizacin plena significa tambin otra cosa: que la proclamacin autntica del
Evangelio que suscita y madura la fe tiende esencialmente a su culminacin en la Eucarista. No
podemos separar mucho menos oponer Evangelio y Sacramento, Iglesia Proftica e Iglesia
cultual. San Pablo nos habla como responsabilidad y gracia de su ministerio de la Liturgia del
Evangelio de Dios, para que la oblacin de los gentiles sea agradable, santificada por el Espritu
Santo (Rom. 15, 16).
Finalmente una Evangelizacin plena supone desembocar en el compromiso prctico de la fe.
Engendrar la fe en el corazn de los cristianos es comprometerlos para la vida. Es el sentido del
reproche de Santiago: De qu sirve, hermanos mos, que alguien diga: Tengo fe, si no tiene
obras?... Prubame tu fe sin obras y yo te probar por las obras mi fe (Sant. 2, 14 ss).
Es decir, que la evangelizacin plena si es autntica proclamacin de la Palabra en el
Espritu comunica a los hombres el misterio total de Dios que se revela en Cristo, desentraa la
dimensin humana del acontecimiento de la salvacin y compromete a los cristianos en la
promocin integral de todo el hombre y de todos los hombres. No podemos simplemente identificar
Evangelizacin y promocin humana. Pero tampoco podemos separarlos demasiado. La fe alcanza
su perfeccin en la realizacin prctica de la justicia y la caridad. Y por all avanza el camino de la
Paz.
La Iglesia de Amrica Latina se enfrenta ahora con dos urgencias concretas en orden a la
evangelizacin de sus pueblos: una interiorizacin en la fe (lo cual supone iluminacin,
purificacin, maduracin y compromiso) y una interpretacin, desde la fe, de la realidad global
latinoamericana.
La urgencia de evangelizacin no es slo nuestra. Es una exigencia del Espritu en la Iglesia
Universal. Pero en Amrica Latina continente vasto y nuevo la sentimos con dramtica
insistencia. All se nos plantea precisamente la necesidad de multiplicar los agentes de la
evangelizacin (sacerdotes, religiosos y laicos) y de revisar las diversas formas de transmisin del
mensaje (predicacin, catequesis, liturgia, medios de comunicacin social).
Falta, en muchos casos, una elemental aproximacin a la fe. An en zonas pobladas y
centrales. No es simplemente problema de marginacin o de distancia. Es ausencia de sentido
religioso, insensibilidad frente a los valores del espritu, falta de inters ante la proclamacin del
Evangelio. Dios ha dejado de ser un elemento necesario o prctico. Indudablemente han influido los
cambios rpidos y universales que afectaron profundamente los sistemas de vida y modificaron la
perspectiva religiosa. Pero ha habido tambin una presentacin abstracta y desencarnada del

101
mensaje cristiano, una imagen fra de Dios como extrao al mundo, lejano de la historia y
descomprometido con los hombres. No era el Dios vivo de la Revelacin manifestado en Cristo
imagen del Padre (Col. 1, 15; Heb. 1, 3), permanentemente fiel a sus promesas y presente entre
nosotros hasta el final (Mt. 28, 20).
Falta, sobre todo, profundidad en la fe. Depende, en parte, de carencia de corazones limpios y
desprendidos, los nicos capaces de ver a Dios (Mt. 5, 8) y de acoger en la pobreza la revelacin del
Padre-(Mt. 11, 25). Pero principalmente depende de una falta de reflexin autntica y de una
penetracin ms simple y cotidiana en la Palabra de Dios. La vida se siente desconectada de la fe
(con mucha frecuencia hasta opuesta a la fe y como su negacin prctica). No se ha llegado a
provocar en la conciencia adulta una opcin personal y definitiva. La fe seguir siendo algo extrao
y aadido. Algo que se siente, se celebra o se practica por momentos. Pero no algo
definitivamente nuevo y esencial que da sentido nico a la existencia cotidiana, a la misin concreta
y al relacionamiento con el prjimo.
Cuando la fe es profunda todo cambia en la vida del cristiano. Porque Cristo es Alguien para
l y tambin el hombre en quien Cristo se manifiesta (Mt. 25). Desde la fe se aprende a interpretar
la historia como designio de salvacin. Lo cual es importante entre nosotros. Es urgente penetrar
desde la fe la realidad global latinoamericana.
Hay un hecho que particularmente nos preocupa. Los jvenes que constituyen un verdadero
cuerpo social en Amrica Latina se sienten fuertemente interpelados en su fe por la situacin
penosa que viven nuestros pueblos (marginados y oprimidos) y por sus legtimas aspiraciones a la
liberacin. Hay en ellos una especial sensibilidad para descubrir el grito del Espritu en este signo
de los tiempos. Pero con frecuencia perciben que la nica forma de vivir la fe de ser cristianos es
comprometerse con la revolucin y la violencia. Falta aqu una interiorizacin en la fe, una
profundizacin autntica en el Evangelio, una verdadera interpretacin de los hechos en el contexto
de la salvacin.
Esto nos lleva a explicitar el sentido de una Iglesia proftica. Hoy la urgimos con insistencia
en Amrica Latina. Y podemos decir que es una de las caractersticas fundamentales de nuestra
Iglesia como Iglesia de la Pascua.
Afortunadamente el Espritu nos hace sentir, como responsabilidad y como gracia, la
necesidad de asumir generosamente nuestra funcin proftica. Quiz pudiramos incluso decir sin
que ello signifique superioridad o dominio que la Iglesia de Amrica Latina se manifiesta al
mundo como la Iglesia de la Profeca. Es decir, que su grito proftico es hoy una vocacin suya para
la totalidad de la Iglesia universal. No precisamente por prestigio o mrito de nuestra Iglesia, sino
por la particular situacin que vive el continente.
Pero hemos de entender bien la profeca. No se trata simplemente de denunciar las injusticias
o gritar el pecado de los hombres. Esto entra tambin en la tarea del profeta (si es autntico), pero
no es lo nico ni primero.
Adems la pasin del profeta es el Espritu Santo, no la agresividad humana. Precisamente
una de las caractersticas ms claras del profeta verdadero es la conciencia de sus lmites y la
dolorosa experiencia de su impotencia y su miedo (Cfr. Jer. 1, 4-10; Is. 6, 1 ss; Ez. 2). De ah su
resistencia y la tentacin de evadirse de la misin encomendada.
El profeta es el hombre del Espritu que anuncia en su nombre las cosas de Dios. El profeta es
hombre de oracin y fiel a la transformacin personal de la Palabra. El profeta es pobre y revestido
de la fortaleza del Espritu. El profeta ama profundamente a todos sus hermanos y golpea
evanglicamente su corazn para salvarlos.
Cuando hablamos de nuestra Iglesia Latinoamericana como Iglesia proftica queremos
entender la profeca en tres sentidos: Como proclamacin de las maravillas de Dios en el lenguaje
diverso de los hombres. Es el acontecimiento proftico de Pentecosts cuando el Espritu Santo
llena a los Apstoles y anuncia as los tiempos definitivos (Hech. 2). El contenido fundamental de
esta comunicacin proftica es el hecho de la resurreccin de Jess a Quien el Padre constituy
Seor y Cristo (Hech. 2, 36). Su fruto es la conversin y la constitucin de la comunidad cristiana
primitiva (Hech. 2, 37-47). Como interpretacin salvfica de la historia. Es decir como lectura de

102
los acontecimientos humanos en el contexto de la historia de la salvacin. El profeta intuye el
designio de Dios y descubre en cada momento el paso de Jess, el Seor de la historia. Compromete
as a los hombres a la entrega prctica de la fe en la transformacin del mundo. Como llamado
evanglico a la conversin. Desde la manifestacin de Dios y el anuncio de la inminencia del Reino
el profeta llama a la conversin y seala sus caminos (Mt. 3, 1 ss). Es el sentido de la misin de
Juan el Bautista el ms grande de los profetas antiguos (Luc. 7, 28) que proclama un bautismo
de conversin para perdn de los pecados (Lc. 3, 3 ss) y revela a Cristo que ya est en medio de
los hombres y es el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo (Jn. 1, 26-29).
Una Iglesia proftica denuncia claramente las injusticias con la audacia del Espritu. Pero
solamente lo hace cuando consciente de su fragilidad y su pobreza se ha dejado revestir
plenamente por el Espritu de la santidad y ha revelado totalmente a Cristo.
Por lo mismo una Iglesia proftica necesita ahondar desde la profundidad interior del
Espritu en dos elementos esenciales: la fe y la oracin. Por all tiene que caminar la Iglesia de
Amrica Latina como Iglesia de la Pascua. Ante todo, la fe: como respuesta a Dios y seguridad en
su Palabra. Como entrega y confianza. La Iglesia de Amrica Latina siente hoy un llamado especial
de ser germen firmsimo de unidad, esperanza y salvacin (L.G. 9) en el continente. Debe ser fiel,
como Mara. Feliz, porque has credo (Luc. 1, 45). Los pueblos latinoamericanos esperan de
nuestra Iglesia obispos, presbteros, religiosos y laicos los frutos concretos de una fe que es
iluminacin, testimonio y compromiso.
Pero, adems, la Iglesia Latinoamericana tiene que transmitir su fe en la resurreccin de
Cristo. Creer que Cristo resucit es tener seguridad de que Cristo vive: en la Iglesia como su
sacramento, en el mundo como Seor de la historia, en el rostro de cada hombre que peregrina en la
bsqueda. Finalmente, la oracin. Una Iglesia Proftica tiene que ser necesariamente
contemplativa. Slo podemos anunciar la Palabra de Vida que contemplaron nuestros ojos y tocaron
nuestras manos. Lo que hemos visto y odo. Slo as de un anuncio proftico que nace de la
experiencia de lo contemplado se puede esperar el fruto de una Iglesia comunin que engendra
gozo y esperanza (I Jn. 1, 1-4).
Por eso la Iglesia de Amrica Latina Iglesia de la Palabra y de la accin, de la encarnacin y
del servicio, de la transformacin y del cambio quiere ser la Iglesia del silencio, de la oracin, de
la contemplacin.

IGLESIA LIBERADORA DEL HOMBRE

Hay una conexin muy ntima muy evanglica y pascual entre la consagracin del Espritu,
el anuncio de la Buena Nueva a los pobres y la proclamacin de la liberacin a los cautivos (Is. 61,
1). Es la relacin intrnseca entre el acontecimiento de Pentecosts, la proclamacin autntica del
Evangelio y la liberacin plena de los oprimidos. La misma liberacin es fruto de la proclamacin
del Evangelio.
Una de las caractersticas fundamentales de nuestra Iglesia Latinoamericana uno de sus
compromisos ms solemnes y constantes es el de la liberacin. Tema bblico y pascual que es
preciso entender en su plenitud y su riqueza. Podemos abusar del trmino. Podemos, tambin,
vaciarlo de su contenido integral salvfico.
La liberacin constituye una de las ideas claves de los Documentos de Medelln. Diramos
que el momento latinoamericano est marcado por un anhelo creciente de liberacin y un
compromiso religioso de la Iglesia. La Iglesia tiene que ser una respuesta a este llamado del Espritu
manifestado en la aspiracin de los hombres y el grito de los pueblos.
Pero la liberacin plenamente entendida es tambin el centro de la historia de la salvacin y
el fruto concreto de la Pascua. Por eso la Iglesia Latinoamericana si experimenta de veras su
vocacin original como Iglesia de la Pascua tiene que ser necesariamente liberadora de los
hombres.

103
 Pero qu es la liberacin? Es la realizacin en el tiempo de la salvacin integral que nos trajo
Cristo en esencial tensin escatolgica. Se va haciendo en la historia, a travs del compromiso de fe
de los cristianos, pero se consumar en la gloria.
Por un lado la liberacin implica el sacudimiento de toda servidumbre (empezando por el
pecado que esclaviza; Jn. 8, 33), opresin o dependencia injusta. Por otro es la creacin de
condiciones tales que hagan posible al hombre ser el sujeto activo de su propia historia.
En trminos bblicos la liberacin coincide con la redencin. Pero extendida a la totalidad del
hombre, los pueblos y el cosmos.
Es la creacin del hombre nuevo (Ef. 2, 15; 4, 24; Col. 3, 10), renacido de lo alto por la
accin del Espritu (Jn. 3, 5) y revestido de Cristo (Gl. 3, 27). Es el hombre que ha sido hecho en
Cristo una nueva creacin (II Cor. 5, 17) y que vive ahora como hijo de Dios, segn el Espritu
que inhabita en l, lo conduce, grita en su interior al Padre y lo lleva a la manifestacin perfecta y a
la gloriosa libertad de los hijos de Dios (Rom. 8).
El hombre nuevo es el hijo de Dios; su forma es Cristo, su principio interior el Espritu, su
trmino la gloria definitiva del Padre. Es el hombre libre, fraterno, seor de las cosas.
Cuando en Amrica Latina hablamos de liberacin no queremos encerrarnos en el mbito
de lo puramente socio-econmico y poltico. Al menos no es ese el concepto evanglico que
proclamamos. Sera una forma de atesmo moderno (G.S. 20). Tampoco queremos limitarnos a la
formacin de un hombre nuevo segn el esquema provisorio de una temporal proyeccin histrica
(G.S. 10).
Nos interesa la totalidad del hombre, la globalidad de su salvacin, la riqueza plena de su
libertad en Cristo (Gl. 5, 1).
Pero tampoco excluimos antes al contrario lo exige la unidad del hombre y de la misin
esencialmente salvadora de Cristo la serie de acondicionamientos temporales que permiten al
hombre realizar su vocacin divina, ser dueo de su destino, reflejar verdaderamente la imagen de
Dios y desarrollar la semilla del Verbo (A.G. 11) plantada en su interior desde el principio. El
Evangelio anuncia y proclama la libertad de los hijos de Dios, rechaza todas las esclavitudes que
derivan, en ltima instancia, del pecado (G.S. 41).
La liberacin, en su sentido pleno, abarca la totalidad del hombre, alma y cuerpo: tiempo y
eternidad, persona y comunidad. Se inscribe en el dinamismo escatolgico de la redencin que nos
describe Pablo en la Carta a los Romanos. No slo el hombre que posee ya las primicias del
Espritu sino todo el cosmos redimido en esperanza ansa vivamente y marcha hacia la liberacin
perfecta y consumada. Se dar cuando Cristo vuelva y sometido el ltimo enemigo que es la
muerte entregue al Padre el Reino definitivo para que Dios sea todo en todo (I Cor. 15, 28).
Para entender la liberacin cristiana es preciso penetrarla y descubrirla desde el interior del
Misterio Pascual de Cristo. Cristo es el que vino a quitar el pecado del mundo (Jn. 1, 29), a
salvar a su pueblo de sus pecados (Mt. 1, 21), y dar su vida como rescate por muchos (Mt. 20,
28). Es el sentido de su Encarnacin redentora, de su predicacin del Reino y de la manifestacin de
su gloria en los milagros, de su vida y de su muerte, de su cruz y su resurreccin. Cristo ha venido
para quebrar el imperio del demonio y para arrancarnos de la esclavitud del pecado, de la ley y de la
muerte (Rom 8, 2).
Para ello nos comunic la verdadque nos libera (Jn 8, 32) e infundi en nosotros un agua
que salta hasta la vida eterna (Jn. 4, 14). Somos libres por el Espritu de adopcin que recibimos
(Rom. 8, 15) como fruto de la glorificacin de Cristo por la cruz (Jn. 7, 39). All alcanza su plenitud
la historia de la salvacin que empieza con la liberacin de Israel de la casa de la servidumbre
(Ex. 13, 3).
Pero el misterio pascual de Cristo recrea totalmente al hombre lo hace integralmente nuevo y
llamado a la libertad (Gl 5, 23) y lo libera de toda servidumbre derivada del pecado; egosmo,
ignorancia, hambre, miseria, injusticia, muerte.
Cristo no se contenta con perdonar los pecados o predicar la Buena Nueva del reino;
multiplica los panes, cura a los enfermos y resucita a los muertos. Es que a Cristo le interesa la

104
totalidad del hombre y la integralidad de su salvacin. La Iglesia prolonga ahora la misin salvadora
del Seor (G.S. 3).
Pero ms que una explicacin teolgica del sentido mismo de la liberacin yo quisiera
describir el modo cmo interpela hoy a la Iglesia en Amrica Latina y cul es en la actividad de la
esperanza y la fecundidad de las Bienaventuranzas evanglicas el camino para la liberacin
cristiana del continente.
Hay una manifestacin de Dios en el despertar de la conciencia de nuestros pueblos. La
Iglesia lo asume con audacia en el Espritu para impedir que se autodestruyan en la desesperacin.
Por un lado los hombres descubren su situacin infrahumana, su marginacin, su dependencia
injusta (en todos los niveles: socio-econmico, poltico, cultural, etc.). La Iglesia como
conciencia crtica (Snodo 71) desde la profundidad del Evangelio la define como situacin de
pecado (Medelln Paz 2, 1). Hay un estado de injusticia estructurada que clama al cielo (P.P. 30).
Corresponde a la Iglesia por exigencia de su misin esencialmente religiosa denunciarlo y
provocar la conversin. Es tarea primordial de la Iglesia quitar el pecado del mundo: del corazn
de los hombres, o del interior de las instituciones. Proclama el cambio radical y urgente de las
estructuras (P. P. 32); pero sin incitar a la violencia ni alentar la desesperacin o la amargura. Grita
la conversin y crea una conciencia nueva con la fuerza del Evangelio y el poder del Espritu. Sigue
creyendo en la infalible eficacia de la Palabra y de la accin de Dios. Aunque hayamos perdido la
confianza en la palabra y la promesa de los hombres.
Por otro lado, los hombres y los pueblos descubren su vocacin divina y el sentido de la
historia. Se sienten urgidos a ser sujetos activos la realizacin de su destino. No pueden dejar de ser
ellos mismos. No pueden traicionar por pereza o por servidumbre su vocacin nica y suprema
(G.S. 22). No pueden contemplar pasivamente desde fuera cmo se va haciendo la historia sin ellos.
No pueden autodestruirse como personas o como pueblos. No pueden apagar la imagen de Dios
en su vida o en su tarea.
La Iglesia se siente tambin aqu comprometida: a revelar a los hombres la globalidad de su
dignidad personal ( P. P. 13), a alentar y facilitar la realizacin de su vocacin divina, a solidarizarse
con sus angustias y esperanzas. Tiene que ser el alma de la sociedad (G.S. 40).
Aqu entra, sobre todo, la urgencia concreta del compromiso de fe de los cristianos. Lo que
el alma en el cuerpo, esto han de ser los cristianos en el mundo (Epst. a Diogneto: Cfr. L.G. 38).
La fidelidad del cristiano a sus tareas temporales construyendo as la historia con espritu
evanglico es expresin prctica de su fe y manifestacin de su perfecta fidelidad al prjimo y a
Dios (G.S. 43).
Este es el camino evanglico para la liberacin cristiana del continente. Hay entre nosotros
incluso en el interior de la Iglesia misma una especie de cansancio y desaliento. El nico camino
que se abre es la desesperada tentacin de la violencia. Resulta estril la palabra, lento el cambio,
improbable la conversin.
Pero entonces tendramos que negar el Evangelio, desconfiar de la fecundidad de la cruz y
renunciar a la infalible eficacia de la Palabra.
Por eso hace falta, ms que nunca, insistir en la actividad creadora de la esperanza cristiana y
en el poder transformador de las Bienaventuranzas evanglicas.
La esperanza es tensin escatolgica; supone desprendimiento y vigilia. Pero es, tambin
creacin y compromiso. La esperanza escatolgica no merma la importancia de las tareas
temporales (G.S. 21). Mientras esperamos los cielos nuevos y la tierra nueva en que habitar la
justicia ( II Pet. 3, 13) se nos exige construir la historia y transformar el mundo. La esperanza
cristiana es actividad y comunin en el camino.
Hace falta comunicar a los hombres desalentados la seguridad de la resurreccin, la
permanente presencia de Cristo Seor del universo y la continua actividad del Espritu Santo en el
interior de la historia. Hay que gritarles a los hombres que el reino de Dios est en medio de
nosotros y que exige conversin y entrega en la fe (Mc. 1, 15).
Estamos viviendo en Amrica Latina un captulo muy duro y difcil, pero
extraordinariamente fecundo de la historia de la salvacin. Con tal que todos lo asumamos como

105
gracia y como llamado. Es posible la paz. Porque es posible la justicia y el amor. Porque es infalible
el Evangelio.
Si se vive el dinamismo creador de la esperanza cristiana que no es espera pasiva y ociosa,
sino seguridad y compromiso, actividad y firmeza llegar para Amrica Latina la hora de la
liberacin anhelada. Pero no basta la esperanza de unos pocos. Tiene que ser la esperanza de la
Iglesia.
Se nos exige a todos los cristianos que seamos enteramente fieles al Sermn de la montaa.
Que vivamos a fondo las Bienaventuranzas evanglicas. Hasta ahora las hemos aprendido y
enseado; pero falta celebrarlas en la vida. No somos verdaderamente pobres, ni mansos, ni
misericordiosos. No tenemos hambre sincera de justicia. No hemos amado a Dios con toda el alma,
ni hemos descubierto a Cristo en los hermanos. Por eso no hemos saboreado la cruz ni hemos
servido de veras a los hombres.
Los pueblos esperan de nosotros la liberacin. O la ofrecemos nosotros por la fecundidad
pacificadora del Evangelio o la intentan ellos por los caminos de la violencia.
El momento que vive Amrica Latina momento de salvacin y de gracia es definitivo. Y es
el desafo ms grande para la Iglesia: o el Evangelio es una utopa o los cristianos no vivimos el
Evangelio. Porque el nico camino para la liberacin verdadera pasa siempre por la Pascua de Jess
anonadamiento y resurreccin, cruz y esperanza y se prolonga entre nosotros por el espritu
transformador de las Bienaventuranzas evanglicas.

CONCLUSIN

Esta es la Iglesia de Amrica Latina que hoy va descubriendo su fisonoma propia y desde su
pobreza busca ser fiel a su vocacin original. Se siente particularmente comprometida por el
Seor, evanglicamente interpelada por las aspiraciones de los pueblos y penetrada por el Espritu
de Pentecosts. Es la Iglesia de la Pascua: Iglesia en comunin y en esperanza, Iglesia de la profeca
y del testimonio, Iglesia de la novedad pascual y la misin, Iglesia-Sacramento del Seor
resucitado.
Va naciendo entre nosotros como naci en Mara: en la pobreza, en el silencio, en la
disponibilidad. En Ella la Virgen fiel, la humilde servidora del Seor (L.G. 56) aprende y
asegura su propia fidelidad: al Espritu que la cubre con su sombra (Luc. 1, 35) y a los hombres que
esperan su servicio (Mt. 20, 28).
Uno de los signos de la accin de Dios en Amrica Latina providencial inspiracin del
Espritu a su Iglesia ha sido la creacin del CELAM. Precisamente su naturaleza teolgica es esa:
expresar y hacer la comunin entre las Iglesias particulares. No es una estructura de gobierno-
superconferencia; sino un organismo de servicio. Fundamentalmente es un alma y un espritu.
La esencia del CELAM es manifestar y promover la colegialidad episcopal al servicio de la
comunin de los fieles. Mucho antes que el Concilio definiera la colegialidad episcopal y que el
Snodo de los obispos la profundizara ya el CELAM la viva y realizaba. Fue intuicin
providencial y don de Dios a nuestra Iglesia. Sentimos por eso el gozo de una gracia y la
responsabilidad de un compromiso.
El CELAM no es la Iglesia de Amrica Latina. No la agota en la plenitud de su riqueza ni en
la totalidad de sus perspectivas. Pero la expresa en la originalidad de su bsqueda y en la fuerza
transformadora de su presencia: como sacramento del Seor, como sacramento de unidad, como
sacramento universal de salvacin.
Si hubiramos de sintetizar los frutos alcanzados por el CELAM sealaramos los siguientes:
haber creado un sentido de colegialidad episcopal, y de comunin de Iglesias Particulares; haber
ayudado a descubrir el rostro propio de la Iglesia Latinoamericana y su vocacin original en el
contexto de comunin de la Iglesia universal; haber impulsado el dinamismo de presencia de la
Iglesia en la actual transformacin del Continente; haber promovido la reflexin teolgico

106
pastoral propia sobre la realidad global latinoamericana; haber ofrecido su pensamiento autctono y
su experiencia simple a la variada riqueza de la Iglesia Universal.
As vivimos la comunin en el Espritu (II Cor. 13, 13). Necesitamos ser pobres y generosos.
Pobres para recibir con alegra; generosos para dar con sencillez.
En Amrica Latina experimentamos ms que nunca la necesidad de una Iglesia comunin. Por
eso les pedimos en el Seor que nos ayuden: a pensar y construir esta Iglesia de esperanza. Por eso,
tambin, les ofrecemos esto poco que somos y tenemos. Son los dones de Dios en nuestra Iglesia de
la Pascua.
Esta Iglesia que se expresa en la unidad de la enseanza y la comunin, de la fraccin del pan
y las oraciones (Hech. 2, 42).
Formamos un solo cuerpo porque hemos bebido todos de un solo Espritu (I Cor. 12, 13).
Desde Amrica Latina Continente de cruz y de esperanza es el nico anuncio que
ofrecemos y la nica invitacin que formulamos: que vivamos todos en comunin, que nuestra
comunin sea con el Padre y con su Hijo, Jesucristo, para que el mundo experimente la fecundidad
salvadora de nuestro gozo completo en el Espritu (I Jn. 1, 3. 4).

Burgos, 9 de agosto de 1972.

Semana de misionologa.

LA PROMOCIN INTEGRAL DEL HOMBRE A LA LUZ DE MEDELLN

INTRODUCCIN

1. Medelln no es un simple documento. Es, ante todo, un acontecimiento de salvacin. Una

providencial intervencin de Dios en la Iglesia de Amrica latina. Como lo fue para la Iglesia
universal el Concilio Vaticano II. No es para ser ledo, sino acogido como un don y aceptado como
un compromiso.
Por lo mismo, no se lo puede interpretar con criterios exclusivamente humanos, sino desde el
interior de la fe. Y de una fe don del Padre que penetra simultneamente en la Palabra revelada y
en la historia cotidiana de los hombres.
Ms que una serie de conclusiones con frecuencia dispares en su acabamiento y perfeccin,
Medelln constituye una visible manifestacin del Espritu y una llamada concreta a la conversin
de los cristianos.
Por haberlo entendido de otro modo leyndolo superficialmente con euforia o pesimismo, o
intentando una exgesis parcial desde una ptica previamente determinada, Medelln ha perdido
para muchos su sentido religioso y su eficacia evanglica.
Para algunos, Medelln es la nica forma de leer el Evangelio (el Evangelio se da slo all).
Para otros, es la desviacin prctica de la misin esencialmente religiosa de la Iglesia (la Iglesia se
ha metido en un campo que no le pertenece).
2. Es preciso reubicar a Medelln en el contexto de la historia de la salvacin. Como un
captulo especial que el Espritu de Dios ha escrito en nuestra Iglesia de Amrica latina, para ser
interpretado desde la fe y que necesita ser integrado en la comunin de la Iglesia universal. Porque
esto tambin es esencial: Medelln slo se entiende desde la situacin concreta de los pueblos
latinoamericanos, pero no puede encerrarse en s mismo como en una especie de creacin
radicalmente original y nica o en un triunfalismo de descubrimiento exclusivo y acabado. Dios va
haciendo la historia de la salvacin, en captulos distintos y complementarios, en la comunin
dinmica de la nica Iglesia de Jesucristo.

107
 Es all donde tenemos que ubicar la fisonoma propia y la vocacin original de la Iglesia
latinoamericana. Como una forma especfica de escribir su captulo en la nica historia de la
salvacin. Precisamente, Medelln ha sido eso: un esfuerzo sincero y contemplativo por descubrir el
rostro peculiar de nuestra Iglesia en perfecta comunin con la Iglesia universal y por ser fieles a
las exigencias concretas del Espritu.
3. Medelln es una respuesta evanglica de la Iglesia a las aspiraciones legtimas de los
hombres y pueblos latinoamericanos. Es una forma histrica de actualizacin del Evangelio. Pero
entonces supone una lectura atenta de los signos de los tiempos entre nosotros hecha siempre
desde la luz de la fe y una perfecta fidelidad a la Palabra de Dios, que nos transforma y
compromete. Los acontecimientos no crean la Palabra. Es la Palabra de Dios la que los descubre e
interpreta.
Insistimos en que Medelln debe ser ledo, interpretado y realizado desde la fe. El contenido
central de su documento es el siguiente: Cristo, que, en su Iglesia, salva integralmente al hombre.
Ese es, precisamente, el sentido de la promocin humana integral que quisiramos ahora
destacar. Es tambin el sentido fundamental de la Gaudium et spes y de la Populorum progressio,
que Medelln no hace ms que explicitar y aplicar al Continente.
No se trata, por consiguiente, de hacer una exgesis de todas las conclusiones. Sera
demasiado largo y pretencioso. Simplemente quisiera subrayar el sentido pleno de la promocin
humana, su conexin directa con la Buena Nueva de Jess y las exigencias concretas de los
cristianos.

EVANGELIO Y PROMOCIN HUMANA INTEGRAL

4. Medelln insiste en dos ideas fundamentales: evangelizacin y promocin humana. Se ubica

frente al hombre latinoamericano, que debe ser integralmente salvado en Cristo. Lo que a la Iglesia
le importa como continuadora de la misin de Cristo el Salvador es ser autnticamente
sacramento universal de salvacin (LG 48).
Parte siempre de la situacin concreta en que viven nuestros pueblos. Porque all nos interpela el
Espritu a travs de las necesidades y aspiraciones legtimas de los hombres. Eso nos lleva a
profundizar en el misterio de la Iglesia y en las exigencias evanglicas de su misin esencialmente
religiosa.
La Iglesia debe anunciar la Buena Nueva de Jess, sealar la presencia de su Reino, provocar la
fe, llamar a los hombres a la conversin (Mc 1,15). Comunicarles la seguridad y el gozo de la
resurreccin para que vivan alegres en la esperanza (Rom 12,12). Ayudarles a descubrir a Aquel
que ya est en medio de ellos, pero todava no lo reconocen (Jn 1,26). Decirles a los pueblos
lastimados que ha llegado Cristo a vendar los corazones rotos (Is 61,1).
5. La primera exigencia de la Iglesia que histricamente la asume en Medelln es la
proclamacin autntica del Evangelio. Tenemos un Continente bautizado, pero apenas
superficialmente evangelizado. De all nace la urgencia de una predicacin, de una catequesis, de
una liturgia renovadas. Se trata de preparar las almas al don de la fe y de hacer que la fe de los
bautizados crezca en el conocimiento de Cristo y en la madurez del compromiso cotidiano.

Una evangelizacin plena supone siempre estas tres cosas:

proclamacin autntica de la totalidad del Evangelio;
culminacin de la Palabra en la celebracin de la eucarista;
realizacin de la fe en la prctica de la vida y en la construccin positiva de la historia.
Un hombre de fe plenamente evangelizado es fiel a la totalidad del mensaje de Jess, se
nutre con el Sacramento y se compromete en la transformacin del mundo.
No podemos simplemente identificar el Evangelio con la promocin humana. Tampoco
podemos superficialmente separarlos. Cuando la evangelizacin es plena, implica necesariamente
la apertura a la promocin humana y exige el compromiso del cristiano. Y cuando la promocin
108
humana es integral esencialmente, nace de la fecundidad del Evangelio y se consuma en la
insercin en el Cristo vivo por la fe y la caridad (PP 15 y 21).
Es preciso entonces que describamos los valores fundamentales que constituyen una
autntica promocin humana. Se trata, evidentemente, de la promocin de todo el hombre y de
todos los hombres (PP 14). La Iglesia de Amrica latina est empeada en que el fermento
evanglico penetre la totalidad del hombre y de sus pueblos.
6. Lo primero que debemos subrayar es la vocacin del hombre. La vocacin suprema del
hombre es una sola, es decir, divina (GS 22). Entran aqu los elementos que provienen de la pura
liberalidad de Dios y del generoso esfuerzo de los hombres.
Promover al hombre es hacerlo fiel a su vocacin nica: que la descubra en su riqueza y la
realice en su plenitud. En gozosa comunin con sus hermanos, para construir juntos la historia y
edificar el Reino. La vida de todo hombre es una vocacin dada por Dios para una misin
concreta (PP 15).
Esto implica que el hombre se encuentre en capacidad real para descubrir el designio de
Dios sobre su vida y pueda ser artfice de su propio destino y sujeto activo de la historia. Slo as
ser autntica imagen de Dios (Gn 1,27) y en su persona libre se manifestar la gloria del
Seor (2 Cor 3,18). La verdadera libertad aquella con que Cristo nos ha libertado (Gl 5,1) es la
que pone al hombre en condiciones prcticas de ser l mismo y de realizar con fidelidad su
vocacin. Dotado de inteligencia y de libertad, el hombre es responsable de su crecimiento, lo
mismo que de su salvacin Cada uno permanece siempre el artfice principal de su xito o de
su fracaso (PP 15).
La promocin humana exige una visin global del hombre (PP 13), un sentido seguro de
la comunidad y un conocimiento claro de la finalidad de la historia. En otras palabras: qu es
esencialmente el hombre, cmo se da en el tiempo su comunin con los otros, hacia dnde se
encamina la esperanza de la historia y la bsqueda gozosa de la unidad entre los pueblos.
7. Por lo mismo, uno de los valores fundamentales de la promocin humana es la verdad. En
todos sus niveles: de bsqueda sincera, de participacin en la cultura, de acogimiento agradecido
de la fe, de alegra consumada en la visin. Todo esto pertenece a la plenitud del hombre hecho a
imagen de Dios y llamado ahora por absoluta gratuidad divina a contemplar a Dios cara a cara
(1 Cor 13,12). Seremos entonces semejantes a l, porque le veremos tal cual es (1 Jn 3,2). La
semejanza con Dios nos viene dada precisamente por la participacin en su conocimiento, en su
voluntad libre y en su seoro universal sobre las cosas.
Cuando al hombre se le cierran como ocurre con frecuencia entre nosotros el camino de la
verdad y el acceso normal a la cultura, falta un elemento esencial a su promocin. Tambin cuando
se le dificulta la apertura a la fe y a la contemplacin. Aunque sobren los bienes materiales y la
riqueza sea por todos compartida.
No se puede hablar de promocin humana integral mientras exista una marginacin dolorosa
y sistemtica de la ciencia y la cultura, de la verdad y el Evangelio.
8. Otro de los valores fundamentales es la participacin. Es decir, la posibilidad real de que
todos los hombres participen activamente en la construccin de la historia y en los bienes de la
naturaleza y la civilizacin.
Ya hablamos antes de esta participacin en la verdad. Quisiera ahora insistir en estas otras
formas de compartir los dones de Dios y el esfuerzo creador de los hombres.
Mientras existan desigualdades irritantes pocos tienen mucho (cultura, riqueza, poder,
prestigio), mientras muchos tienen poco (Med. Paz 3), es imposible hablar de promocin
humana. El Evangelio es una proclamacin de la paz en una exigencia de justicia. No es una
invitacin a la resignacin pasiva, sino una llamada urgente a la conversin.
La participacin de todos en los bienes de la naturaleza no es una superficial demagogia
humana, sino una elemental exigencia del plan divino. Dios ha destinado la tierra y cuanto ella
contiene para uso de todos los hombres y pueblos. En consecuencia, los bienes creados deben
llegar a todos en forma equitativa bajo la gida de la justicia y con la compaa de la caridad (GS
69).

109
 9. Hay otra forma de participacin quiz la ms profunda y esencial que es preciso
destacar: el hombre quiere participar activamente en la realizacin positiva de la historia. No se
contenta con contemplar, aplaudir o padecer los esfuerzos de los otros. Tampoco puede por
voluntad divina descargar en los otros su responsabilidad creadora. Cada uno debe asumir con
generosidad y gozo su misin ineludible y su tarea irreemplazable. El mundo, fraterno y humano,
debe ser construido por todos.
Es aqu donde cada hombre y cada pueblo sienten la urgencia de un compromiso y la alegra
de una fidelidad. En el fondo es siempre la fidelidad inquebrantable al plan de Dios y a una
vocacin especfica. El problema es ste: Dios no quiso terminar el mundo y su creacin; dej al
hombre que lo terminara con su trabajo (Gn 2,15). Tampoco quiso acabar la redencin; quiso que
el hombre la completara con su cruz (Col 1,24).
Porque es imagen de Dios, el hombre debe acabar la creacin y completar la redencin.
Por lo mismo debe participar activamente en la transformacin del mundo y en la construccin
positiva de la historia. Toda marginacin en el proceso dinmico de los pueblos produce un sentido
amargo de frustracin, quema la expectativa legtima de los hombres, impide la realizacin del plan
de Dios y engendra la desesperacin de la violencia (cf. Med. 1 y 2).
Este anhelo de participacin se hace ms fuerte y sensible con sus posibilidades creadoras
y sus riesgos explosivos en la juventud. Ella es el futuro ya empezado y constituye entre nosotros
una clase definida y una caracterstica especfica de nuestros pueblos. La promocin humana
encuentra all su fuerza y su esperanza. No slo expresa aspiraciones de un grupo determinado,
sino el grito incontenible de la historia (cf. Med. 5).
10. Finalmente hay un valor fundamental que es preciso subrayar en la promocin humana
integral: es el de la comunin. El hombre no se realiza plenamente sino en la apertura al otro y en
el don. La Palabra de Vida se manifest a nosotros para que entrramos en comunin y nuestra
comunin se consumara con el Padre y con su Hijo Jesucristo (1 Jn 1,1-4). Es el nico modo de
que nuestro gozo sea completo.
Uno de los signos evidentes de la promocin integral de los pueblos es la alegra honda y
verdadera. Hay tristeza en los pueblos pobres, marginados y oprimidos. Pero lo ms trgico quiz
es la falta de felicidad en los que lo poseen todo. Les falta la alegra de los humildes y de los
hambrientos a quienes el Seor colm de bienes (Lc 1,53).
Esta comunin supone la perfecta convivencia y la generosa solidaridad entre los hombres.
Lo cual exige una profunda capacidad de aceptacin del otro y de donacin completa de s mismo.
No se trata slo de compartir los bienes (los mismos bienes materiales, pero con un corazn
cerrado y dividido), sino de encontrarse profundamente en el Espritu y comunicarse
permanentemente en la esperanza.
Este tipo de comunin es raro entre nosotros. Porque nos falta la fecundidad del amor, que
nos hace caminar en la luz. Lo cual significa caminar en Dios. Porque Dios es luz Si
caminamos en la luz, como l mismo est en la luz, estamos en comunin unos con otros (1 Jn
1,5-7).
Por aqu nos abrimos a una dimensin ms honda de la comunin: a su fuente y su
consumacin (cf. PP 42). La comunin verdadera es una apertura al don del Espritu, una
incorporacin al Cristo resucitado, una convivencia familiar con la Trinidad Santsima, cuya
contemplacin definitiva ser el gozo superpleno de la comunin acabada de los cielos.
Por eso la promocin humana integral exige el don de la gracia y su perfecta consumacin
en la gloria. Abarca la totalidad del hombre y lo trasciende en Dios. Comienza en el tiempo y
alcanza su plenitud en la eternidad.
11. Hay otro aspecto todava de la comunin que es preciso destacar: es la solidaridad
misma entre los pueblos. Lo seala Pablo VI en la Populorum progressio (cf. principalmente la
segunda parte). Si los pueblos se cierran en s mismos ms todava, si los pueblos se dividen en
opresores y oprimidos, no podr darse nunca la promocin humana integral. Es necesaria la
comunicacin fraterna y fecunda, segn el designio salvfico de Dios, para la construccin de un
mundo nuevo.

110
 Esta fraternidad universal de los pueblos es una exigencia del Evangelio y un anticipo de la
unidad del Pueblo de Dios en la escatologa: La Iglesia ora y trabaja para que la totalidad del
mundo se integre en el Pueblo de Dios, Cuerpo del Seor y Templo del Espritu Santo, y en Cristo,
Cabeza de todos, se rinda al Creador universal y Padre todo honor y gloria (LG 17).

PROMOCIN INTEGRAL Y LIBERACIN PLENA

12. Medelln ha dado una frmula nueva especficamente latinoamericana a la promocin

humana integral. Se habla con insistencia de liberacin. Nuestros pueblos aspiran a su
liberacin y a su crecimiento en humanidad, a travs de la incorporacin y participacin de todos
en la misma gestin del proceso personalizador (Mensaje a los pueblos).
Pero es preciso entender el trmino en su sentido esencialmente evanglico y pascual.
Porque una misma palabra extraordinariamente rica en contenido bblico puede dejarnos en la
ambigedad y ofrecernos contenidos limitados o diametralmente opuestos.
Estamos en el umbral de una nueva poca histrica de nuestro Continente, llena de un
anhelo de emancipacin total, de liberacin de toda servidumbre, de maduracin personal y de
integracin colectiva (Med. Intr. 4). Un sordo clamor brota de millones de hombres, pidiendo a
sus pastores una liberacin que no les llega de ninguna parte (Med. 14,2).
La Iglesia se siente interpelada por los hombres y los pueblos del Continente. Debe
ofrecerles, en la totalidad de sus miembros, la salvacin integral que nos trajo Cristo. En las races
profundas de su misin esencialmente religiosa encuentra su identidad fundamental con Cristo, el
Servidor de Yahv, ungido por el Espritu y enviado por el Padre a anunciar la Buena Nueva a los
pobres y a proclamar la liberacin a los oprimidos (Lc 4,18). Por eso manifiesta que en la historia
de la salvacin la obra divina es una accin de liberacin integral y de promocin del hombre en
toda su dimensin, que tiene como nico mvil el amor (Med. 1,4).
La liberacin plena explicita el dinamismo de la promocin humana. Atiende a las races
mismas de la marginacin y el subdesarrollo. No se limita a proclamar un mejoramiento en las
condiciones de vida en la lnea de un simple progreso o desarrollo superficial, sino que llama a
un cambio profundo y radical del corazn del hombre y de sus estructuras. Descubre que en el
fondo de la situacin actual se da un estado de dependencia injusta y de opresin que nace del
pecado de los hombres e impide que los pueblos sean sujetos activos de su propia historia. La
liberacin responde a esta conciencia y a esta aspiracin.
Ahondando en las lneas trazadas por Pablo VI en la Populorum progressio de una urgencia
de cambios profundos y universales, Medelln nos habla constantemente, como idea clave que
atraviesa todas sus conclusiones, de la liberacin.
13. Pero qu es la liberacin? Es la realizacin en el tiempo de la salvacin integral que nos
trajo Cristo en permanente tensin escatolgica.
Quiere decir que no puede encerrarse en los lmites del tiempo, sino que alcanzar su
consumacin en la eternidad. Cuando el ltimo enemigo, que es la muerte, quede destruido y Cristo
entregue el Reino al Padre para que Dios sea todo en todos (1 Cor 15,26-28); cuando la creacin
entera, sometida ahora a vaciedad por el pecado del hombre, sea liberada de la servidumbre de la
corrupcin para participar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios (Rom 8,21); cuando el
hombre alcance la plenitud de la adopcin filial en la transfiguracin de su cuerpo glorioso (Flp
3,21) y se manifieste definitivamente la nueva creacin (Gl 6,15), ser entonces cuando el
hombre quede totalmente liberado y revestido del hombre nuevo (Ef 4,24).
La liberacin se va haciendo en el tiempo en la medida en que todos entremos en el
proceso de la salvacin y nos decidamos a construir la historia, pero trasciende el tiempo en la
actividad creadora de la esperanza. No puede darse en los lmites estrechos de lo terreno.
14. La liberacin nos abre positivamente a Dios. Significa que hay algo interior que nos
oprime: es el pecado. Y algo interior que nos libera: el don del Espritu. Todo el que comete
pecado es un esclavo (Jn 8,34). Todo tipo de servidumbre injusticia, ignorancia, marginacin,
111
miseria, etc. nace de all. Es preciso entonces comenzar por redimir al hombre del pecado, que
esclaviza. Cristo es definido como el que quita el pecado del mundo (Jn 1,29). Esa tambin es la
misin de la Iglesia. Misin esencialmente religiosa, pero, por lo mismo, plenamente humana
(GS 11).
La liberacin cristiana alcanza la totalidad del hombre y su historia. Quiere decir que se
refiere a todos los aspectos que componen la vida activa del hombre y la fisonoma propia de los
pueblos: lo social, lo econmico, lo poltico, lo cultural, lo religioso. No podemos dividir al hombre
(alma y cuerpo, corazn y conciencia, tiempo y eternidad) ni quebrar la historia nica de los
pueblos (vocacin suprema a la comunin definitiva en Cristo).
Pero, por lo mismo, la liberacin cristiana arranca desde dentro y supone nacer de lo alto
por el Espritu (Jn 3,5), morir al pecado y vivir para Dios en Cristo Jess (Rom 6,11),
despojarnos del hombre viejo y revestir al hombre nuevo, que se va renovando hasta alcanzar un
conocimiento perfecto segn la imagen de su Creador (Col 3,10), vivir cotidianamente el gozo y
la fecundidad de una nueva creacin en Cristo (2 Cor 5,17). En definitiva: ser sencillamente hijos
de Dios, libres del pecado, de la Ley y de la muerte (Rom 8,2).
La liberacin cristiana supone, ante todo, la comunicacin de la verdad (el conocimiento
interior de la Palabra nos har verdaderamente libres: Jn 8,31-32) y la infusin del Espritu de
adopcin, que arrancndonos del espritu de esclavitud y del temor nos hace exclamar: Abb!
Padre! (Rom 8,15).
15. Pero no podemos quedarnos en una dimensin desencarnada y abstracta de la liberacin
cristiana. Cristo es la Palabra de Dios hecha carne que habita permanentemente entre nosotros (Jn
1,14). Vive activamente en la Iglesia, que es el signo e instrumento de su presencia. La fecundidad
de su resurreccin sigue renovando la historia y su seoro universal sigue exigiendo el cambio
profundo de la totalidad del hombre y sus cosas. El fermento del Evangelio penetra tambin las
estructuras.
Derivadas del pecado que es lo que en definitiva esclaviza, existen situaciones de
injusticia que impiden la promocin integral del hombre, su participacin activa en la construccin
de la historia, el libre cumplimiento de su vocacin especfica, su ms perfecta y fcil realizacin
del Reino. Todo ello configura un estado de tensiones y conflictos donde no puede darse el gozo de
la salvacin integral que trajo Cristo y donde se hace imposible, por lo mismo, la fecundidad de
una paz estable y verdadera.
Cuando un hombre es oprimido por otro hombre y un pueblo es oprimido por otro pueblo
se est quebrando el designio salvfico del Padre, se niega el Evangelio y se cierra el camino a la
esperanza. La Iglesia debe entonces continuando la misin de Jesucristo gritar el Evangelio de
la salvacin (Rom 1,16), anunciando a los pobres la Buena Nueva, proclamando la liberacin a los
cautivos (Lc 4,18), llamando a los responsables a la conversin y comprometiendo a los cristianos
en la fe.
16. La promocin integral exige una liberacin plena. Con lo que sta implica de
desprendimiento de toda servidumbre derivada del pecado y de creacin de condiciones tales que
permitan al hombre ser sujeto activo de la historia, artfice de su propio destino, verdadero hijo de
Dios, hermano de los hombres, seor del universo.
La promocin integral supone una progresiva configuracin a Cristo hasta alcanzar en la
gloria la madurez de su plenitud (Ef 4,13). La liberacin plena supone la recreacin interior del
Espritu, su actividad incesante en nosotros hasta participar en la gloriosa libertad de los hijos de
Dios (Rom 8,21).
Pero son todo el hombre y todos los hombres los que deben ser liberados plenamente en
Cristo. Las exigencias liberadoras del Evangelio trascienden el tiempo y las cosas, pero tienen una
dimensin profundamente histrica y humana.
Siempre, sin embargo, desde Cristo y su Espritu, para alabanza de la gloria de su gracia
(Ef 1,6). Es que, en definitiva, la promocin humana integral y la liberacin plena slo se darn
cuando, segn el designio salvfico del Padre, todo tenga a Cristo por Cabeza (Ef 1,10).

112
 En ese sentido profundamente bblico y pascual, interior y exterior, personal y comunitario,
temporal y eterno, obra del Espritu y tarea pacificadora del hombre en la justicia se habla en
Medelln de Iglesia liberadora, de Educacin liberadora, de Catequesis liberadora, de
Pastoral liberadora. En la exclusiva y total tarea de Jesucristo Salvador del mundo y Seor de la
historia.

EXIGENCIA Y COMPROMISO EN LOS CRISTIANOS

17. Si entendemos por promocin humana integral y por liberacin plena la plenitud de la
salvacin que nos trajo Cristo y nos ofrece como don de su Espritu en la Iglesia, los cristianos no
podemos quedar indiferentes. Mucho menos los sacerdotes.
Lo primero que se nos pide es conversin. Asumida con serenidad y en una perfecta
fidelidad a la Palabra. Ser limpios por la Palabra que nos ha sido anunciada (Jn 15,3). Hubo un
tiempo en que pensbamos que la Iglesia era definitivamente perfecta. El Concilio nos recuerda
que, siendo al mismo tiempo santa y necesitada de purificacin, avanza continuamente por la
senda de la penitencia y de la renovacin (LG 8).
Tambin los obispos congregados en Medelln, movidos por el Espritu del Seor,
experimentamos que su compromiso ms urgente era purificarse en el espritu del Evangelio, en un
afn de conversin y de servicio (Mensaje a los pueblos).
Pero qu es para nosotros convertirnos? Volvernos a Jesucristo, a las exigencias radicales
de su Evangelio, al compromiso cotidiano con los hombres. La conversin es falsa si el Cristo
pascual no se manifiesta en nuestra vida. Tambin es falsa si no amamos de veras a nuestros
hermanos (1 Jn 4,20). Es falsa si saboreamos con alegra la Palabra pero no la realizamos en la
sencillez de lo cotidiano (Lc 8,13).
Convertirse es cambiar en lo profundo. Revestir autnticamente al hombre nuevo, creado
segn Dios, en la justicia y santidad de la verdad (Ef 4,24).
Esta conversin nos lleva a descubrir y servir cotidianamente a Cristo en nuestros hermanos
(Mt 25. Pero tambin a buscar a Cristo y entregarnos a l en su intimidad gozosa y fecunda con el
Padre. Lo que en definitiva cuenta es Cristo glorificador del Padre y salvador del hombre.
18. La conversin nos pone en actitud de pobreza verdadera: aceptacin serena de nuestros
lmites, conciencia clara de nuestra miseria, hambre de Dios, necesidad de oracin, apertura a los
dones de nuestros hermanos, alegra de servicio. La pobreza es desprendimiento y limpieza,
inseguridad personal y confianza inquebrantable en Aquel para quien nada es imposible (Lc 1,37).
Slo los pobres experimentan la alegra del Reino que les nace adentro (Mt 5,3) y la urgencia de
compartir su suerte con los ms desposedos. La pobreza es asumida como don y ofrecida a los
dems como esperanza. No es vivida como angustia o como grito de protesta, sino como
identificacin con Cristo, el cual, siendo rico, se hizo pobre por nosotros a fin de enriquecernos
con su pobreza (2 Cor 8,9).
La pobreza as asumida nos capacita para descubrir el dolor de los hermanos y para
entregarnos a su servicio con la energa salvadora del Espritu. La seal de la pobreza verdadera es
la serenidad del testimonio vivido en la transparencia del silencio y la alegra del servicio
cotidianamente realizado sin palabras. La proclamacin solemne de la pobreza la quema y la
destruye.
19. Es preciso convertirnos si queremos promover integralmente y liberar plenamente a los
hombres y los pueblos. Slo en la medida en que nos dejemos salvar por el Seor transformarnos
en l y revestir su imagen de hombre nuevo podremos comprender la dimensin global de la
promocin humana y comprometernos en la fe.
Convertirnos es vivir a fondo el sermn de la montaa. Asimilar el espritu de las
bienaventuranzas evanglicas. Cuando el cristiano es verdaderamente sal de la tierra y luz del
mundo (Mt 5,13-14), cuando es fermento de Dios en la historia y levadura nueva (1 Cor 5,7),
cuando es evidentemente una carta de Cristo escrita con el Espritu de Dios por el ministerio
113
sacerdotal (2 Cor 3,1-3), el testimonio de su fe y la actividad de su esperanza se traducirn
concretamente en promocin integral del hombre y liberacin plena de los pueblos en la realizacin
de la justicia y la prctica del amor.
20. Otra exigencia de la promocin humana, vlida para la totalidad de la Iglesia, pero muy
particularmente para los sacerdotes, es la contemplacin. Es un valor que debe ser integrado como
lo expresa Pablo VI en la globalidad del desarrollo integral del hombre (cf. texto PP 20).
Pero es, sobre todo, una urgencia actual de la Iglesia. Hace falta una gran capacidad de
silencio para recibir la palabra de salvacin que nos es dicha; capacidad de contemplacin para
descubrir el misterio del hombre en toda su grandeza y su miseria, su angustia y su esperanza, su
posibilidad y su miedo y la problemtica concreta de los pueblos (en su situacin actual y en su
determinada vocacin histrica). Hace falta profundidad interior para ver con claridad, conservar la
serenidad y el equilibrio y no perder la audacia transformadora del Espritu. Hace falta oracin para
evitar el cansancio, la superficialidad y la dispersin.
Sobre todo, hace falta oracin para encontrar a Dios y saborear su presencia para descubrir
al Seor en el rostro del hermano y en el ritmo de la historia, para recibir en la intimidad al Espritu
del amor y comunicarlo permanentemente a los hombres que sufren soledad y a los pueblos que se
paralizan en el aislamiento. Hace falta una gran capacidad de silencio, de oracin, de
contemplacin, para descubrir a cada instante y realizarlo con la inquebrantable solidez de la
esperanza el designio de Dios sobre la historia. Hace falta contemplacin para crear, difundir y
saborear el gozo de la comunin.
21. Esta exigencia de contemplacin es particularmente vlida para el sacerdote. Ha sido
constituido profeta de las naciones (Jer 1,5). Ha sido consagrado para anunciar la Buena Nueva
a los pobres y proclamar la liberacin a los cautivos (Lc 4,18). Ha sido enviado para vendar los
corazones rotos (Is 61,1). El Seor le ha dado lengua de discpulo para que haga saber al cansado
una palabra alentadora (Is 20,4). Todo lo cual exige en l una gran capacidad contemplativa.
Recibir, como Mara, la Palabra que debe ser comunicada y que nos har felices (Lc 11,27).
La misin proftica ardiente y difcil supone una interior docilidad a la Palabra: capacidad
para recibirla, profundidad para asimilarla, disponibilidad para realizarla, potencia espiritual para
comunicarla. El sacerdote-profeta debe proclamar las maravillas de la salvacin abierta a la
totalidad de los hombres y los pueblos, debe interpretar salvficamente la historia, debe llamar
evanglicamente a la conversin. Para ayudar al hombre a descubrir su propia vocacin, para leer
en cada pueblo su designio de salvacin, para denunciar evanglicamente las injusticias que cierran
el camino a una autntica promocin, es preciso ser contemplativo.
Slo desde la profundidad interior de la oracin podr el sacerdote ministro consagrado de
la Palabra ofrecer a los hombres y los pueblos la verdadera y total dimensin de la promocin
humana integral.
22. Pero esta misma actitud contemplativa, lejos de desencarnarlo, engendra en el cristiano
una sensibilidad evanglica frente a los problemas del hombre y las exigencias de la historia. Se
trata de una sensibilidad prctica en la que se manifiesta el compromiso concreto de la fe. No
puede el cristiano limitarse a celebrar el don de la fe; tiene que manifestarlo en sus obras (Sant
2,14-18). Una fe sencilla y luminosa que penetre en Dios y lo saboree, pero activa y
transformadora.
Se impone hoy al cristiano particularmente al sacerdote una gran capacidad para asumir
las angustias y esperanzas de los hombres. Siempre desde la profundidad del Evangelio y en
perfecta identidad con Cristo. No puede el cristiano mucho menos el sacerdote permanecer
indiferente e inactivo frente a la situacin penosa de hombres y pueblos que no pueden realizar su
vocacin y que viven en el subdesarrollo, la marginacin y la dependencia injusta. Tampoco puede
limitarse a compadecer su suerte o predicar una resignacin pasiva.
La sensibilidad evanglica del sacerdote frente a los problemas humanos se traduce en
gestos concretos. Debe, ante todo, proclamar la totalidad del Evangelio y llamar a los responsables
a la conversin. Debe descubrir a todos la sublimidad de su vocacin suprema y ofrecerles la
posibilidad concreta de su salvacin integral. Debe madurar la fe de los cristianos para el

114
testimonio activo de su caridad y comprometerlos comunitariamente en la transformacin del
mundo.
Si la Iglesia es sacramento universal de salvacin (LG 48), debe encarnarse en la historia,
en la totalidad de sus miembros, y manifestar al mundo el gozo de una triple fidelidad: a Cristo, a la
integralidad de su obra salvadora, al hombre que necesita ser salvado.
Hay muchas exigencias todava que podramos explicitar en el cristiano si quiere de veras
comprometer su fe para la promocin integral del hombre. Pero todo quedara resumido en lo
siguiente: asimilar a fondo y vivir con alegra pascual la fecundidad transformadora de las
bienaventuranzas evanglicas.

CONCLUSIN

23. Lo cual nos lleva a terminar con una simple palabra de compromiso y esperanza.
Parecera utpico lo que ofrecemos y exigimos. Pero el Seor vive entre nosotros hasta el final (Mt
28,20), nos comunica incesantemente al Espritu que hace nuevas todas las cosas y nos grita
desde dentro de la historia: nimo, Yo he vencido al mundo (Jn 16,33).
El cristiano tiene que ser heraldo del Reino y testigo de esperanza. Una esperanza activa y
creadora, inquebrantable y contagiosa, que va naciendo de la cruz pascual y nos exige a todos
seguridad en el Seor, confianza en el hombre, compromiso cotidiano con la historia.
Heraldo de un Reino que ya ha llegado, que est dentro de nosotros y que es un Reino de
verdad y de vida, de santidad y de gracia, de justicia, de amor y de paz (Prefacio de Cristo Rey).
Slo si el Reino nace en nosotros y lo expresamos en la Iglesia sacramento del Seor Resucitado
se dar para los hombres la promocin integral, la liberacin global, la redencin plena en Cristo.
Si somos fieles a la Verdad, a la Justicia y al Amor, seremos verdaderamente los artfices de
la paz (Mt 5,9).
Pero es la totalidad de la Iglesia la comunidad fraterna de los cristianos la que tiene que
dar este testimonio. Por eso los obispos dijimos en Medelln: Que se presente cada vez ms ntido
en Latinoamrica el rostro de una Iglesia autnticamente pobre, misionera y pascual, desligada de
todo poder temporal y audazmente comprometida en la liberacin de todo el hombre y de todos los
hombres (Med. 5,15).
Es la Pascua de Jess asumida por la totalidad de los cristianos en su cruz y su esperanza,
en su muerte y donacin, en su desprendimiento y fecundidad la que dar al mundo la alegra de
una promocin humana integral hecha segn el esquema final del hombre nuevo (Ef 2,15) y del
mundo nuevo (Apoc 21,5). Hecha segn el esquema de Jesucristo Imagen de Dios invisible,
Primognito de toda la creacin Principio de entre los muertos (Col 1,15-18).

+ EDUARDO PIRONIO

Obispo de Mar del Plata

Presidente del CELAM

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