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USO DE AGUA DE MAR EN LA MINERA: PRESENTE Y FUTURO

DE UNA TECNOLOGA EN EVOLUCIN

Posted By: RMGon: diciembre 18, 2014In: CIENCIA Y TECNOLOGA

La minera de cobre en la Regin de Antofagasta aporta al Producto Interno


Bruto (PIB) de nuestro pas cerca del 10 % del total, donde las miles de
toneladas de fino extradas en la zona corresponden al 16,6 % de la
produccin mundial y el 52,8 % de lo producido en nuestro pas. Si
analizamos el PIB regional, encontramos que el 62,7 % corresponde a la
actividad minera y el porcentaje restante son actividades que estn
encadenadas a esta.

Existe consenso que la minera es importante para Chile y las cifras as lo


demuestran. Sin embargo, la actividad minera no est exenta de desafos y
es por ello que a la hora de proyectar la actividad en los prximos aos
surgen las siguientes preguntas: Cmo la minera enfrentar la escasez de
agua en la regin? y cmo se har cargo del uso de agua de mar?.

En este contexto, el sector productivo minero sabe que para proyectarse de


manera sustentable requiere de agua y dada la escasez del recurso hdrico
en el norte de Chile, en particular en la Regin de Antofagasta, ha obligado
a la industria a buscar nuevas fuentes de agua. Segn datos entregados
por la Comisin Chilena de Cobre (Cochilco) la demanda de agua fresca de
la minera de cobre esperada al 2021 va desde los 13 m 3/seg en 2013 a los
18 m3/seg, lo que representa un aumento del 38%. Por su parte, el
abastecimiento estimado de nuevos proyectos con agua de origen marino
es de 5,4 m3/seg, lo que implicara una disminucin del 23,9% del total de
agua fresca continental demandado si no se utilizara dicho recurso.

Es ah que el uso de agua de mar surge como opcin real para el uso en la
minera. Compaas como Minera Esperanza, actual Centinela, primera
faena a gran escala en utilizar agua de mar, sin desalar, en su proceso
productivo. Para lograr esto, se impulsa agua de mar desde su muelle
ubicado en la localidad de Michilla, trasladando el recurso mediante un
acueducto de 145 kilmetros longitud que desemboca en una piscina
ubicada a un costado de su planta concentradora situada en la comuna de
Sierra Gorda.
El agua de mar desalada es sometida a un tratamiento de osmosis inversa,
electrodilisis, destilacin multiefecto (MED), evaporacin flash (MSF) o
destilacin por energa solar. Luego, a travs de un proceso fsico-qumico se
eliminan los minerales y se obtiene el agua dulce. Por otro lado, tambin
hay procesos productivos que utilizan agua de mar directamente solo con
un tratamiento bsico que elimina material orgnico e inorgnico, pero no
su contenido salino.

Cifras

En la Regin de Antofagasta el uso de agua de mar y desalada en la minera


ha tenido un alza sostenida en los ltimos aos. En 2013, y con los
proyectos de desalacin en funcionamiento, se utiliza 659 L/s de agua
desalada, mientras que el agua de mar directa sin procesar llega a los 1.613
L/s. Entre las faenas mineras que actualmente utilizan agua de mar est la
ya mencionada Minera Centinela, que capta el recurso desde Michilla, y
tambin Minera Escondida. Si consideramos los proyectos que se
encuentran en fase de evaluacin de factibilidad o de aprobacin, la
utilizacin de agua de mar en la minera alcanzara los 4.793 L/s de agua
desalada y 1.815 L/s de agua de mar.

Sin embargo, los costos de energa en Chile siguen siendo muy altos (0.12
US$/kWh), esto hace que no todos los proyectos u operaciones mineras
puedan usar agua de mar (salada o desalada) y en algunos casos incluso los
hace inviables. En promedio, el costo de impulsin por cada 1000 m.s.n.m.
vara entre 1 a 1.5 US$, por lo que trasladar un metro cbico de agua de
mar desalada sobre los 3.000 m.s.n.m. es del orden de los 4 a 7 US$ y
supera en ms de cuatro veces los costos de captar el agua dulce en la
cordillera, llegando en algunos casos hasta 10 veces. El valor de agua fresca
es aprox. 1.6 US$/m3.

Proyeccin

El director del Centro de Investigacin Tecnolgica de Agua en el Desierto


(Ceitsaza), Leonardo Romero, es concluyente al sealar que la utilizacin
de agua de mar no es solo una solucin para las mineras, sino tambin una
forma de liberar el agua dulce para otros usos y permitir la restauracin de
ecosistemas daados.

Romero agrega que el uso de agua de mar (desalada o no), el reuso y la


construccin de un modelo de gestin integral regional del recurso que
facilite la toma de decisiones, son, al parecer, la solucin inmediata y
efectiva para descomprimir el estrs hdrico en que se encuentra la Regin
de Antofagasta. Por lo mismo, el uso de este recurso debe estar asociado a
un modelo de negocios que tome en cuenta el aspecto social, dado la
inversin y el costo operacional que implica impulsar el agua a las faenas
mineras por sobre los 2000 m.s.n.m.

El uso de agua de mar ir creciendo y ya existen esfuerzos para que esta


alza siga. En 2013, ingres al parlamento un proyecto de ley presentado por
un grupo transversal de diputados que plantea que aquellas empresas
mineras cuya extraccin de agua continental sobrepase los 150 L/s, tendrn
obligatoriamente que incorporar el agua de mar dentro de sus procesos
productivos. En ese sentido, Leonardo Romero seala que pese a que no
hay una obligacin legal, las empresas mineras ya consideran el uso de
agua ocenica.

En este momento, pensar que un nuevo proyecto minero funcione con


agua continental ya es cosa del pasado. Toda nueva iniciativa de este tipo
ya tiene asumido que tiene que incorporar agua de mar a sus procesos. Si
bien no es obligacin por ley, las empresas que estn dedicadas al rubro
minero ya saben que su fuente de agua es el Ocano Pacfico.

Lo sealado por Leonardo Romero tambin lo reafirma Cochilco en sus


proyecciones del uso de agua de origen marino, donde se ve un
considerable aumento en demanda de agua de mar para el ao 2021, en su
mayora como fuente de abastecimiento en nuevos proyectos. Segn este
organismo, el monto proyectado de inversin en operaciones que utilizarn
agua de mar con su respectivo sistema de impulsin alcanzar los US$
5.447 millones.

Agua de mar y soluciones cloruradas en la hidrometalurgia del cobre

Posted By: RMGon: diciembre 13, 2014In: INNOVACIN

Jorge Ipinza, Juan Ibez

Acadmicos Departamento de Ingeniera Metalrgica y de


Materiales, Universidad Tcnica Federico Santa Mara

La utilizacin de los halgenos en procesos hidrometalrgicos, no es nueva,


incluso data de fines del siglo XIX, sin embargo dadas las caractersticas
altamente oxidantes de estos procesos, no pudieron realizarse en dicha
poca ya que no se contaba con los materiales de construccin adecuados
que soportan dichas condiciones extremas. Hoy en da, en cambio, gracias
al desarrollo de los polmeros, se cuenta con una serie de materiales
resistentes tanto a la corrosin como con buena respuesta al esfuerzo
mecnico.

Chile y otros pases a nivel mundial han utilizado agua salina (de mar, con
cloruro de sodio, con cloruro de calcio y salmueras naturales) en sus
procesos de concentracin de minerales por flotacin y de lixiviacin en
pilas, algunos de los cuales se indican a continuacin:
Mantos Blancos (Chile), en 1961 lixivia en pilas mineral atacamita y
crisocola. Aglomerando en correa con cloruro de sodio. Logra 90%
extraccin de cobre; consumo cido: 3 kg H2SO4/kg cobre. La solucin rica
contena 35-40 g/l Cu, 25-35 g/l Cl- y 2-3 g/l H2SO4.

Planta Broken Hills Associated Smelters Pty. Ltd. para el tratamiento de la


mata de cobre derivada de un alto horno puesta en operacin en 1984, fue
la primera planta de extraccin por solvente, habilitada para tratar una
solucin de lixiviacin de cido sulfrico con un contenido cercano a 1 M de
ion cloruro.

Planta de Tocopilla (Chile), puesta en operacin en 1987, lixivia su mineral


de cobre usando agua de mar y posteriormente extraccin por solvente.

La Planta Lince (Chile), que entr en operaciones a fines de 1991, supera los
problemas de transferencia de cloruro a electro-obtencin, produciendo
ctodos grado A desde un PLS con un alto contenido de ion cloruro.

Minera Michilla (Chile), lixivia su mineral (xidos y sulfuros secundarios)


usando agua de mar y cloruro de calcio, CaCl 2, en medio cido sulfrico.

Planta Chapi del Grupo MILPO (Per), a fines del 2005, lixivia minerales de
cobre secundario, usando altas concentraciones de cloruro en solucin de
cido sulfrico (Proceso Chapi-LIX).

Proyecto Antucoya (Chile), despus de los estudios experimentales, (2010-


2011) decide lixiviar su mineral de limonitas de cobre, xidos verdes y
mixtos usando agua de mar.

Divisin Pampa Norte de BHP Billiton, en los ltimos 2 aos estudia a nivel
industrial la adicin de cloruro de sodio en sus minerales mixtos y sulfuros
secundarios.

Otros proyectos que utilizan el agua de mar en sus procesos son: en Chile
Las Luces, Mantos de la Luna (LX en pilas) y Esperanza (Concentradora); en
Australia BHP RAVENSTHORPE Nquel (lixiviacin); en Canad Texada Mines
(Concentradora) y en Indonesia Batu Hijau (Concentradora).

Los estudios de lixiviacin de calcopirita (a partir de un concentrado),


realizados por Ibez e Ipinza, en el Departamento de Ingeniera
Metalrgica y de Materiales de la Universidad Tcnica Federico Santa Mara,
muestran que el sistema cloro-cobre produce una mayor estabilidad
termodinmica de los compuestos solubles. Sin embargo, la mayor cintica
de lixiviacin de los sulfuros de cobre, observadas a nivel experimental e
industrial para el caso de los sulfuros secundarios, no necesariamente
depende nicamente de la existencia del par Cu +/Cu2+, sino tambin de
otorgar condiciones adecuadas para generar in situ HCl gaseoso. En
efecto, a temperatura en el rango 50-70 C, la mezcla de cloruro de sodio
slido con cido sulfrico concentrado al mezclarlo con el concentrado o
mineral humectado, produce la formacin de HCl gaseoso, lo que requiere
de cierto tiempo de acondicionamiento para su completitud. La temperatura
requerida se alcanza mediante el control de las reacciones exotrmicas
entre los sulfuros y los reactivos utilizados. Un reactor cerrado diseado
para este propsito por estos investigadores, reduce significativamente el
tiempo de reposo e incorpora los aspectos ms relevantes de los resultados
experimentales, focalizando el uso de estas sales de cloruro en este reactor
ms que durante el proceso de lixiviacin. Los resultados de esta
investigacin se orientan a buscar una va hidrometalrgica para la
lixiviacin de minerales de calcopirita de baja ley, con una cintica
mejorada, menor consumo de cido y de agua.

Referencias

98.Herreros, H. Longueira, G. Fuentes, J. Vials, (2005). Lixiviacin de


Djurleita en un medio Cu2+/Cl-. Proceedings of the III International Copper
Hydrometallurgy Workshop, November 23 to 25, Santiago, Chile, 85-98.

99.Beverskog, I. Puigdomenech, (1998). Pourbaix Diagrams for the System


Copper-Chlorine at 5100 C, Study for the Swedish Nuclear Power
Inspectorate (SKI Rapport 98:19).

100. Benavente, (2012). Proceso Chapi-Lix, Alternativa para la Lixiviacin


de Sulfuros Secundarios de Cobre con Sal en Medio cido, Encuentro de
Operadores, Instituto Ingenieros de Minas del Per.

101. Ruiz, K. Montes, R. Padilla, (2011). Chalcopyrite Leaching in Sulfate


Chloride Media at Ambient Pressure. Hydrometallurgy 109, 3742.

102. Senanayake, (2009). A Review of Chloride Assisted Copper Sulfide


Leaching by Oxygenated Sulfuric Acid and Mechanistic Considerations.
Hydrometallurgy 98, 2132.

103. Ipinza, J. Flaquer, (2013). Lixiviacin de Minerales de Cobre en Medio


Cloruro-cido Sulfrico. II Encuentro Internacional en Operacin y
Mantencin de Plantas de Lixiviacin, Via del Mar, Chile.

104. Ibez, J. Ipinza, F. Guerrero, J.I. Gonzlez and J. Vsquez, (2013).


Copper Concentrate Leaching in Chloride-Sulphate Medium. Copper
2013, Santiago, Chile.

COSTRAS BIOLGICAS COMO ALTERNATIVA PARA EL CONTROL DE


MATERIAL PARTICULADO Y REMEDIACIN DE SUELOS
Posted By: RMGon: diciembre 17, 2014In: CIENCIA Y TECNOLOGA

El mtodo ms comn para estabilizar material particulado es el riego con


agua o los tratamientos qumicos como la estabilizacin con cloruros de
sodio o magnesio, materiales bituminosos y polmeros, aunque tambin se
usa estabilizacin mecnica mediante enrocado, cubierta de suelo o
geosintticos, bioestabilizacin por forestacin, mulching (cubiertas de
materia orgnica), cortinas de cortaviento entre otros. Estas soluciones
suelen involucrar altos costos de implementacin y en algunos casos,
requieren ser reaplicados con frecuencia, como en el caso de sales de
cloruro. Paralelamente, la mayora de estas tecnologas no permiten una
recuperacin del suelo o sustrato tratado para el asentamiento de especies
vegetales. En Chile, el control de material particulado en la industria minera
se realiza principalmente mediante riego con agua y con sales de cloruro de
magnesio. En el caso de aplicaciones en zonas de actividades industriales
como minera, la operacin de las faenas se debe interrumpir
temporalmente debido a que las reas de trabajo deben ser cerradas
durante las aplicaciones. El control de material particulado con mtodos
qumicos, solo permite suprimir la emisin de polvo, pero no mejora la
calidad del suelo o del sustrato tratado. Tambin existen sistemas
supresores de polvo de mayor complejidad tecnolgica, por ejemplo,
mediante produccin de neblina por aspersin de agua a alta presin en el
sitio en que se desea mitigar la emisin de material particulado, con un
costo mayor a las aplicaciones qumicas y un efecto muy local.

Una alternativa interesante corresponde al uso de costras biolgicas, que


son formaciones naturales conformadas por microorganismos como
cianobacterias (fijadoras de C y N), actinomicetes (formadoras de
filamentos) y lquenes que se asocian aglomerando las partculas del suelo.
Los microorganismos que forman la costra biolgica se adhieren a las
superficies de las partculas finas del suelo por la secrecin de polisacridos,
atrapando las partculas del suelo, jugando un papel importante en los
procesos de infiltracin a travs de cambios de las propiedades fsico-
qumicas del suelo y a travs de su influencia sobre la rugosidad de la
superficie del suelo. A diferencia de los mtodos fsicos y qumicos, las
costras biolgicas adems de estabilizar el suelo contra la erosin hdrica y
elica, mejoran las propiedades fsicas y qumicas del sustrato sobre el cual
crecen, lo que aumenta la estabilidad del suelo, sobre todo en zonas de baja
cobertura vegetal (Figura 1).

Figura 1. La presencia de plantas reduce la erosin del suelo y


levantamiento de polvo, ya que mantiene el suelo intacto, reduce la fuerza
del viento y atrapa las partculas del suelo en movimiento. Superficies de
suelo con las costras biolgicas en ste, tambin pueden reducir el riesgo
de levantamiento de polvo. Fuente: http://www.usgs.gov/

Estudios internacionales han evaluado la recuperacin de suelos quemados


por incendio mediante la inoculacin con cianobacterias, demostrando la
formacin de una costra de 0,8 a 1 cm de grosor conteniendo 2,5 x 10 10
cianobacterias, 108 veces mayor que el suelo control no inoculado (Acea y
cols. , 2001). Por su parte, Meyer y cols (2011) desarrollaron una tcnica de
control biolgico utilizando cultivos liofilizados de un microorganismo del
suelo de origen natural, Sporosarcina pasteurii, que es capaz de inducir la
precipitacin de carbonato de calcio en el medio ambiente. Los resultados
mostraron que en muestras tratadas con S. pasteurii se form una capa
semejante a la corteza en la superficie y se observ una significativa
reduccin de la prdida de masa. Por otra parte, en un tranque de relaves
de la mina de oro Valenciana en Mxico, para el control de la dispersin
elica del particulado fino se consider inicialmente el establecimiento
vegetal en este tranque, pero las caractersticas del suelo no fueron
favorables para las plantas, por su alto contenido de Cu, Cd y Pb, adems
de baja retencin de agua y escasez de nutrientes. En el trabajo se concluye
que el uso de costras biolgicas puede ser el primer paso para iniciar la
rehabilitacin de sitios intervenidos por la minera metlica (Garca-Meza,
2008). En un estudio realizado por Bowker y cols (2005) se investig el
impacto de la inoculacin de cepas indgenas de cianobacterias (Nostoc)
sobre las caractersticas fsicas de suelos mal agregados en Sudfrica. Un
estudio micromorfolgico del suelo revel que las superficies sin inocular
permanecieron sin cubierta, mientras que las muestras inoculadas fueron
parcialmente cubiertas por cianobacterias despus de una semana de
incubacin. Un estudio realizado en China sobre suelos desrticos revel
que existe una correlacin positiva entre la formacin de costras biolgicas,
la mejora en la microestructura del suelo tratado y la aparicin de especies
vegetales criptgamas (Li y cols, 2002). El examen microscpico de la
corteza revel una intrincada red de cianobacterias filamentosas y de
polmeros extracelulares secretados por las bacterias, que unen y atrapan
las partculas ms finas en la superficie del filamento, mejorando la
cohesin del suelo y la resistencia a la erosin.

El inters por el estudio de las costras biolgicas y su relacin funcional con


suelos de ambientes especficos ha estimulado en Europa la reciente
formacin de una iniciativa de investigacin llamada Soil Crust
International (SCIN; Bdel y cols., 2014). Esta iniciativa demostr que
existen costras biolgicas en todo tipo de climas y condiciones (desde
ecosistemas desrticos a alpinos), comparten un set de componentes de
bacterias, algas (incluidas las cianobacterias), lquenes y brifitas, con
algunas especies especficas a la regin y algunas con caractersticas
genotpicas/fenotpicas nicas. Esto ltimo es importante, pues indica que,
si bien existen organismos en las costras biolgicas que son comunes para
suelos muy distintos en sus caractersticas fisicoqumicas y sometidas a
climas tambin diferentes, se encuentran organismos con caractersticas
nicas, por lo que se hace relevante obtener y caracterizar costras
biolgicas de los diferentes suelos y en particular, de aquellos que se desea
rehabilitar mediante cultivo de plantas superiores.
En Chile no existen estudios destinados a caracterizar la composicin
microbiana de costras biolgicas presentes en diferentes sistemas de suelo.
Solo se encuentra el antecedente del proyecto FONDEF D06I1097,
Desarrollo de tecnologas para la mitigacin de impactos ambientales
derivados de faenas mineras, liderado por la Pontificia Universidad Catlica
de Valparaso y realizado junto al equipo de investigadores de la Universidad
de Santiago de Chile, conducido por la autora de este artculo, en el que se
realiz una prospeccin de comunidades microbiolgicas en sitios cercanos
al Tranque de Relaves Talabre en Codelco Norte-Chuquicamata. El anlisis
molecular de las comunidades microbianas presentes en la superficie de los
suelos mostr diversidad de poblaciones agrupadas en a lo menos siete
familias diferentes de bacterias y hongos. Este resultado es un indicador
promisorio de la presencia de microorganismos formadores de costras
biolgicas en sistemas intervenidos por actividades mineras, y plantea la
factibilidad de utilizar estas formaciones como mejoradores de
caractersticas de suelos y sustratos mineros, lo cual, junto con mitigar la
emisin de material particulado, facilita el establecimiento de especies
vegetales para rehabilitacin de los sitios.

Recientemente, el grupo de investigacin del Laboratorio de Bioqumica


Vegetal y Fitorremediacin de la U. de Santiago de Chile se adjudic un
proyecto financiado por el FONDEF-IDEA que permitir estudiar
composiciones microbianas formadoras de costras biolgicas provenientes
de diferentes accesiones mineras para obtener un cultivo estandarizado de
microorganismos formadores de costras biolgicas con capacidad para
estabilizar material particulado y mejorar la calidad de suelos erosionables y
degradados. El prototipo del producto ser fabricado en fermentadores
lquidos bajo las condiciones a determinar durante el proyecto de ciencia
aplicada, para luego ser empaquetado y comercializado como formulacin
seca y/o lquida.

La propuesta es innovadora, ya que propone el uso de sistemas


microbiolgicos naturales para mitigar la emisin de material particulado y,
a la vez, mejorar las propiedades del suelo o sustrato tratado, iniciando de
esta manera la potencial rehabilitacin biolgica de un sistema intervenido
por actividades industriales, particularmente la minera. El aporte del
proyecto no solo radica en el desarrollo innovador y diferenciado de las
soluciones normalmente aplicadas, sino que realizar un aporte significativo
al estudio de la formacin y conformacin de las costras biolgicas en
sistemas ridos y semiridos en nuestro pas. El impacto de este estudio
puede ir ms all de las actividades mineras y abordar problemticas tan
relevantes como la desertificacin y avance de dunas en zonas vulnerables
de nuestro pas.

La propuesta va en lnea directa con las necesidades de las empresas de


experimentar con soluciones que permitan en el largo plazo presentar
Planes de Cierre de Faenas que sean factibles de implementar y que
finalmente permitan la rehabilitacin de los sistemas intervenidos. Las
costras biolgicas se consideran pioneras en este tipo de sucesiones, ya que
al mejorar las condiciones de suelo y sustrato, en el mediano plazo facilitan
la colonizacin de otras especies biolgicas.

REFERENCIAS

Acea, MJ, Daz, N. & Prieto-Fernndez, A. (2001) Microbial populations in


heated soils inoculated with cyanobacteria. Biol Fertil Soils (2001) 33:118
125.

Bowker,M., Belnap J, Davidson, D W. & Phillips S.l. (2005) Evidence for


micronutrient limitation of biological soil crusts: importance to arid-lands
restoration. Ecological Applications, 15: 19411951.

Bdel, B., Colesie, C, Green, TGA, Grube, M., Suau, RL, Loewen-Schneider,
K., Maier, S., Peer, T., Pintado, A., Raggio, J., Ruprecht, U., Sancho, LG,
Schroeter, B., Trk, R., Weber, B, Wedin, M, Westberg, M, Williams, L &
Zheng, L. (2014). Improved appreciation of the functioning and importance
of biological soil crusts in Europe: the Soil Crust International Project (SCIN).
Biodivers Conserv 23: 1639-1658.

Garca-Meza, J.V. (2008) Autotrophic biofilm development on superficial


samples of the gold-silver mine tailings, Valenciana (Mxico): Pioneers in
tailing remediation? Bull Environ Contam Toxicol, 80:53-57.

Li X.-R., Wang, X.-P., Li, T. & Zhang, J.-G. (2002) Microbiotic soil crust and its
effect on vegetation and habitat on artificially stabilized desert dunes in
Tengger Desert, North China Biol Fertil Soils. 35:147154.

Meyer, F.D., Bang, S., Min, S., Stetler, L.D. & Bang, S.S. (2011).
Microbiologically-Induced Soil Stabilization: Application of Sporosarcina
pasteurii for Fugitive Dust Control. Geo-Frontiers ASCE: 4002-4011.

DESARROLLO DE BIOFILTROS PARA LA RECUPERACIN DE COBRE,


ABATIMIENTO DE ARSENICO Y TRATAMIENTO DE AGUAS SALINAS

Posted By: RMGon: agosto 18, 2014In: INNOVACIN


PROYECTO CORFO INNOVA 13 IDL2-18665

DIRECTORA: Claudia Ortiz Caldern, Docente e investigadora de la


Universidad de Santiago de Chile y Gerente General de Ambiotek SpA

El objetivo del proyecto es obtener prototipos de biofiltros a escala de


laboratorio elaborados con biomasa de algas modificada qumicamente,
para la sorcin de Cu, As y sales.

RESUMEN DEL PROYECTO EN DESARROLLO

Los tratamientos para mejorar eficiencia y calidad de las aguas en las


actividades mineras normalmente son procesos de alto costo, restringidos a
unos pocos contaminantes y en algunos casos, con condiciones de
operacin complejas. Adems, el alto precio del cobre es un incentivo de
inters para la recuperacin del metal desde residuos lquidos mineros que
poseen concentraciones promedio de 16 g/L de Cu y caudales de 1250
m3/da. Es por ello, que el uso de materiales de bajo costo y alta eficiencia
se torna interesante, particularmente cuando el proceso global de
recuperacin y/o abatimiento de elementos se traduce en un sistema
sustentable y ambientalmente inocuo. La utilizacin de biomasa de algas
pardas ofrece una excelente alternativa, tanto por su alta eficiencia de
tratamiento en bajas concentraciones de metales (< 200 mg/L), como por
su biodegradabilidad y su bajo costo. El proceso de biosorcin de elementos
en matrices de algas est dado por las propiedades qumicas de la pared
celular de estas, permitiendo la quelacin, absorcin y selectividad por
elementos metlicos. La variacin en la conformacin de los polmeros de
las paredes celulares entre especies de algas, podra determinar diferencias
cualitativas y cuantitativas en selectividad metlica.

ANTECEDENTES QUE JUSTIFICAN EL PROYECTO

Chile cuenta con la mayor produccin de cobre en el mundo, y posee la


mayor cantidad de reservas de ste mineral. No obstante, en las diferentes
etapas del proceso de produccin de cobre, tales como la concentracin por
flotacin, la lixiviacin, la extraccin por solventes y la electro-obtencin es
imprescindible el uso de agua, y por lo tanto este recurso constituye un
factor crtico para la actividad. Por otro lado, las principales operaciones
mineras en Chile se encuentran situadas en la zona norte del pas, zona que
enfrenta una limitada disponibilidad del recurso hdrico, por consiguiente el
agua se ha convertido en un insumo crtico, estratgico y de alto costo. La
disponibilidad limitada del recurso y la demanda creciente que compite con
otros sectores de la economa, ha motivado al sector minero a seguir
aumentando los niveles de eficiencia, a partir de soluciones tecnolgicas, y
a generar nuevos mecanismos para enfrentar los nuevos desafos en cuanto
al abastecimiento del recurso hdrico.
En los yacimientos mineros de cobre el consumo de agua incluye el uso de
agua fresca para reponer las prdidas producidas en el proceso de
produccin. Para reducir la reposicin de agua fresca o make up al
proceso, el sector minero ha tomado como medida el aumento de la
reutilizacin del agua usada en los procesos mineros. Esto es posible debido
a la aparicin de nuevas tecnologas que eliminan los contaminantes
incorporados en ellas durante el proceso. Uno de los principales
contaminantes en las plantas de flotacin de cobre y molibdeno es el cobre
en suspensin que se encuentra en el rango de 10-30 mg/L, junto con el
fierro en suspensin en el rango de 20-40 mg/L y el sulfuro disuelto en un
rango de 10-60 mg/L. Adems la composicin tpica de un efluente cido
generado en la etapa de limpieza de gases de una fundicin de cobre
incluye zinc en una concentracin de 5.700 mg/L, cloro a 2.798 mg/L,
arsnico a 1400 mg/L y cobre a 1.325 mg/L. Las tecnologas existentes para
el tratamiento de los efluentes lquidos que contienen metales pesados,
tales como precipitacin, intercambio inico, smosis inversa y adsorcin,
aunque son efectivos presentan varias desventajas cuando son aplicados a
efluentes constituidos por soluciones metlicas diluidas. Entre las
principales desventajas se pueden mencionar los costos importantes en
trminos energticos y de consumo de productos qumicos. Adems, la
precipitacin qumica aunque efectiva para la eliminacin de metales
pesados, crea un nuevo problema ambiental: el de los lodos que despus
tendrn que ser almacenados. Por otro lado, el ao 2013 se bati el record
en la produccin de cobre en Chile con una cifra cercana a los 5.770.000
toneladas, esto se traduce en la produccin de 230.800.000 m3 de relaves,
los que a su vez contienen alrededor de 461.600 toneladas de cobre que
son potencialmente extrables con el desarrollo e implementacin de
nuevas tecnologas.

En este sentido es primordial desarrollar nuevas tecnologas para el


tratamiento de aguas para as poder reutilizarla, as como tambin que
permita la recuperacin de cobre en solucin. Estas deben ser
econmicamente factibles, simples, eficientes y debern ser precisos con
relacin a su objetivo final. Hoy en da, se estn desarrollando tecnologas
basadas en el uso de sistemas biolgicos para la eliminacin de metales
pesados en soluciones diluidas, debido a que poseen un gran potencial para
conseguir mejores resultados y a un menor costo. Dentro de los
tratamientos biolgicos, la biosorcin es una de las tecnologas ms
prometedoras para el tratamiento de aguas residuales con bajas
concentraciones de metales pesados. La biosorcin es descrita como la
remocin de metales pesados por la unin pasiva a biomasa no viviente
desde una solucin acuosa. Tambin ha sido definido como un proceso
fisicoqumico que incluye los fenmenos de adsorcin, absorcin y el
intercambio de molculas e iones por diferentes materiales tales como
algas, hongos, residuos vegetales y orgnicos. Aunque muchos materiales
biolgicos puedan enlazar metales, solo aquellos con una alta capacidad
para enlazar y seleccionar metales pueden ser considerados como tiles en
los procesos de biosorcin a gran escala. Estudios previos han demostrado
que la biomasa de algas pardas es muy eficaz, as como fiable y predecible
en la eliminacin de, por ejemplo, Pb2+, Cu2+, Cd2+, Zn2+ desde una
solucin acuosa. La biosorcin en algas pardas ha sido ampliamente
atribuida a las propiedades de la pared celular, donde tanto la atraccin
electrosttica como la complejacin pueden jugar un importante rol. Las
paredes celulares tpicas de algas pardas estn compuestas de un esqueleto
fibrilar y de una matriz de incrustacin amorfa. El esqueleto fibrilar est
compuesto mayoritariamente por polmeros de celulosa que le confiere
rigidez a la pared celular. Mientras que la matriz de incrustacin amorfa est
conformada por cido algnico o alginatos, con una pequea cantidad de
polisacridos sulfatados (fucoidano) y una gran cantidad de polisacridos.
Los grupos carboxlicos son el mayor grupo acdico funcional presente en
algas pardas y la capacidad de adsorcin est directamente relacionada a la
presencia de estos sitios sobre el alginatos. El segundo grupo acdico
funcional ms abundante presente en algas pardas es el cido sulfnico del
fucoidano, el cual juega un rol secundario, excepto cuando la captacin del
metal ocurre a un pH bajo. Los grupos hidroxilos tambin estn presentes en
todos los polisacridos, pero son menos abundantes y solo llegan a estar
cargados negativamente a pH>10, por lo tanto, juegan un rol secundario en
la captacin de metales a pH bajos. Por otra parte, la biomasa algal
depositada sobre las playas deben ser peridicamente retiradas y
colectadas, ya que afecta el uso recreacional del lugar. Algunas veces esta
biomasa es usada como materia prima para los aditivos de los alimentos de
ganados y tambin para producir fertilizantes y cido algnico.

Desde el punto de vista de aplicacin prctica, existen diferentes tipos de


configuraciones de diseo del proceso para la sorcin de metales tales como
los reactores de lecho de flujo ascendente y descendente, contactores
biolgicos rotatorios, filtros por goteo y reactores de aire ascendente los
cuales han sido propuestos e investigados debido a su factibilidad. Los
reactores de columna descendentes, podran ser tericamente los sistemas
ms costo-efectivo para operar debido a su dependencia a las fuerzas
gravitacionales para transferir agua a travs del lecho, ya que todos los
otros sistemas antes mencionados requieren bombas o motores los cuales
estn asociados con el consumo de energa para contactar con eficacia las
aguas residuales con el biosorbente. Sin embargo, en los procesos de flujo
descendentes el operador tiene poco control sobre el tiempo de retencin
del efluente dentro del reactor, conllevando a una potencial compactacin
del lecho y problemas en su escalamiento. Por lo tanto, la evaluacin
emprica del comportamiento de matrices biolgicas, que son un material
heterogneo, es relevante para la estandarizacin y escalamiento de un
sistema continuo.

El proyecto propone desarrollar prototipos de filtros elaborados con biomasa


de algas chilenas (Lessonia nigrescens, Macrocystis pyrifera y Durvillaea
antarctica) cuya superficie ha sido modificada qumicamente para mejorar
la capacidad de sorcin de Cu, As y sales. Mediante un proceso iterativo de
absorcin-desorcin del elemento, se espera obtener biosorbentes
reutilizables para recuperar cobre desde aguas de descarte y RILES, reducir
los niveles de As hasta estndares exigidos por la Norma de descargas de
residuos lquidos y disminuir la concentracin de sales para uso de agua
salina en los procesos productivos. Las principales ventajas de los biofitros
sobre las tcnicas tradicionales, son la alta calidad de los efluentes que
genera, el funcionamiento en un amplio rango de condiciones de servicio y
la relacin costo-eficacia.

RESULTADOS OBTENIDOS A UN AO DE DESARROLLO DEL PROYECTO

A la fecha se han obtenido resultados asociados a las actividades


comprometidas para el proyecto, que permiten proponer que la biomasa de
las algas pardas chilenas Lessonia nigrescens, Macrocystis pyrifera y
Durvillaea antrctica, presentan caractersticas cinticas ptimas para ser
usadas como biosorbentes para cobre en solucin y para declorinar
soluciones salinas. A partir de las actividades del primer ao de proyecto, se
concluye que:

1. El rango de pH ms adecuado para las soluciones desde las cuales se


removido el cobre en solucin es entre 3,0 y 5,0. Soluciones de pH sobre
7,0 deberan ser acidificadas levemente previamente a su uso.

2. El orden de la capacidad de biosorcin de cobre en un sistema batch con


0,1 % de alga desde soluciones de cobre de diferentes concentraciones
es M. pyrifera>L. niegrescens>D. antrctica.

3. La biomasa del alga M. pyrifera remueve hasta 1400 mg/L de Cl- desde
una solucin de NaCl que simula el agua de mar y la capacidad de
captura de Cl- desde una solucin de agua de mar depende del pH,
siendo pH 7,0 el ptimo para este fin.

4. El sistema continuo de columna descendente para la captura de cobre en


solucin es adecuado para las algas M. pyrifera y L. niegrescens pero no
para D. antrctica.

5. La desorcin de Cu desde la biomasa de las algas con agua ultrapura es


mejor a pH 3,0.

ESQUEMAS Y FOTOS

Figura 1: Diagrama esquemtico de la columna experimental para sistema


continuo. (A) corresponde al tanque de almacenamiento de la solucin del
influente, (B) corresponde a la bomba peristltica, (C) corresponde a la
columna de lecho empaquetado con la matriz derivada de alga parda
combinada con piedra pmez, (D) corresponde al tanque de
almacenamiento de la solucin efluente.

Especies de algas usadas


Durvillaea antrctica

Lessonia nigrescens

Macrocystis pyrifera

Bibliografa

Zuiga A. (2009). Gestin del recurso hdrico y la minera en Chile:


Proyeccin del consumo de agua en la minera del cobre 2009-2020.
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metal biosorption by brown algae. Water Research (37): 4312-4314, 4316,
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Hansen H., Gutierrez C., Callejas J., Cameselle C. (2013). Biosorption of lead
from acidic aqueous solutions using Durvillaea antarctica as adsorbent.
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Macrocystis pyrifera and Undaria pinnatifida (Phaeophyceae) in relation to
their potentiality as biosorbents. Phycologa Volume 53: 100-101.

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biosorption technology to remediate metal-contaminated industrial
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Muhamad H., Doan H., Lohi A. (2009). Batch and continuous fixed-bed
column biosorption of Cd2+ and Cu2. Elsevier, Chemical Engineering
Journal (158): 370.

NUEVA TECNOLOGA DARA SELLO DISTINTIVO A INGENIEROS DE


MINAS

Posted By: RMGon: agosto 18, 2014In: NOTICIAS


o destinado a la formacin de los futuros profesionales.

Un nuevo equipamiento de avanzada tecnologa en el rea de Mecnica de


Rocas, que aportar a la formacin de los futuros ingenieros, pondr en
marcha a partir del segundo semestre la Carrera de Ingeniera Civil de Minas
de la Universidad Catlica del Norte.

Estas herramientas contribuyen al desarrollo de esa especialidad y otras


afines que preparan profesionales de alto nivel, capacitados para asumir los
requerimientos de la industria minera cada vez ms avanzada del pas y la
regin.

En este sentido, el Rector Jorge Tabilo lvarez explic que el equipamiento


instalado en el Laboratorio de Mecnicas de Rocas es importante dentro del
modelo educativo de la Institucin, el que busca que aquello que se plantea
en teora, sea probado en laboratorios con estndares que existen en el
campo de la minera.

La autoridad manifest que es satisfactorio poder ir concretando el


desarrollo de las distintas carreras en las reas de Minas, Metalurgia y
Geologa, entre otras, que son especialidades estratgicas en el avance de
la Regin de Antofagasta.

LIDERAZGO

Estos laboratorios permiten complementar de manera eficaz y acercar a


los estudiantes al ejercicio real de la profesin. Contamos con acadmicos
de gran experiencia en estas materias y tenemos vinculacin con las
empresas del rea. Nuestras expectativas son altas y somos lderes en la
zona norte en la Ingeniera de Minas, Metalurgia y Geologa, y en nuestros
planes de desarrollo consideramos continuar mejorando estas
especialidades, puntualiz el Rector Tabilo.

Alejandro Morales Soto, Jefe de Carrera de Ingeniera de Minas, destac que


se realiza un ciclo de capacitacin en el uso de las mquinas, el que est
dirigido a los acadmicos que impartirn clases a los estudiantes de los
ltimos aos.

Los equipos, de fabricacin italiana y con tecnologa de ltima generacin,


son los adecuados para el proceso de formacin de los ingenieros de Minas.
Con estas nuevas herramientas, los jvenes podrn analizar cualquier tipo
de material slido, y tambin las pueden ocupar los ingenieros civiles en el
estudio del concreto.

GEOMECNICA

Las clases en el Laboratorio Mecnica de Rocas del Departamento de


Ingeniera Metalrgica y Minas, comenzarn el prximo semestre con los
estudiantes de la asignatura Geomecnica, que se imparte en cuarto ao de
la carrera.

Es una importante etapa en la formacin profesional, ya que los prepara en


su futuro desempeo laboral, explic el Jefe de Carrera, sealando que de
esa forma tendrn el criterio que se requiere en los trabajos de evaluacin
del diseo, las caractersticas de las rocas y otros anlisis mineros, segn el
avance de los distintos proyectos que se desarrollan en el rea.

En este sentido, dijo que la asignatura es una de las fundamentales dentro


de la especialidad y que contribuye al cumplimiento de los objetivos de
entregar a los jvenes un sello distintivo en el conocimiento de mecnica de
rocas.

CAPACITACIN

Pier Luigi Raviolo, Product Manager de la empresa Controls S.R.M. de Italia,


estuvo en la UCN para realizar las demostraciones en el marco de la
capacitacin a los acadmicos respecto del uso del equipamiento de ltima
generacin.

Los equipos instalados permitirn realizar ensayos en cilindros de rocas de


distintos tamaos, instalados en celdas de acero. Tambin incluyen mquina
de corte y compresin, y aparato para verificacin de muestras, entre otros.

Explic que stos poseen un sistema electrnico muy desarrollado y


automatizado, adems de accesorios para distintas tomas de datos,
ensayos y anlisis. Son suficientemente tiles para la docencia y el trabajo
en minera. Hay un laboratorio de minas en Calama que cuenta con un
equipo similar, seal.

La empresa naci en 1968 y originalmente fabric maquinaria para el


trabajo del concreto. Posteriormente, en su plan de expansin fue innovando
en una variedad de maquinarias y quipos destinados a trabajos relacionados
con el concreto, acero, rocas, suelo, asfaltos, para la ingeniera civil y
construccin.
INGENIEROS TRANSFORMAN EXCAVADORA EN ROBOT TIPO
WALL-E PARA MINERA

Posted By: RMGon: agosto 24, 2015In: INNOVACIN

Un prototipo de robot empleando una excavadora industrial para replicar


algunas de las funciones que realizan las mquinas en la minera
subterrnea, es la ltima creacin de un grupo de profesionales del
Departamento de Ingeniera Elctrica de la Universidad Catlica (UC).

La idea es parte del Fondo de Equipamiento Cientfico y Tecnolgico de


Conicyt y su propsito es mejorar el diseo y control de futuras tecnologas
automatizadas, capaces de cumplir operaciones ms eficientes y de menor
impacto ambiental.

Otro de los objetivos del proyecto de los ingenieros es apoyar a las


universidades en la adquisicin de equipos para que estas lleven adelante
sus investigaciones, en condiciones similares a las que se realizan en pases
avanzados.

Hemos iniciado el camino de la robtica y automatizacin en la minera,


porque hay amplias posibilidades de crecimiento en este sector,
principalmente en aquellas tareas que son muy repetitivas, tediosas y
peligrosas, destac Miguel Torres, experto en robtica de Ingeniera UC y
director del proyecto.

El profesor agreg que el prototipo de robot desarrollado para la minera,


tipo Wall-E por las caractersticas de su estructura y movimiento al
personaje animado de Pixar, cuenta con cmaras de visin, un brazo
excavador y se desplaza sobre una base de traccin similar a la de un
tanque.

A partir de esta plataforma robotizada, la idea es simular el trabajo de los


operarios y de las mquinas en los tneles mineros, para disponer de
informacin fidedigna sobre estas funciones, y mejorar as el diseo y
control de los futuros equipos autnomos, precis Torres.

Agreg que dichas variables permitirn adems contribuir a la eficiencia de


los robots mineros, a travs de sistemas que consideran una interaccin
realista de los equipos con el terreno. Por ejemplo, dijo, cunta fuerza
necesita la mquina para recoger una roca y cmo conviene tomarla.
En este proyecto tambin hemos creado algoritmos de localizacin y
mapeado simultneo. La idea es que la mquina construya su propio mapa,
y para eso necesita saber en qu lugar est, seala el experto en robtica.

El ingeniero UC y su equipo de investigacin confan en capital cientfico y


tecnolgico de los profesionales chilenos para llevar adelante este tipo de
iniciativas. Tambin en las ventajas que tiene para el sector minero,
principalmente en reducir el riesgo de accidentes y mejorar la salud de sus
trabajadores.

La industria que ms automatizaciones y robots utiliza en Chile es


la minera. Codelco es unos de los mayores exponentes y ha enfocado el
uso de estas tecnologas en sus operaciones con la intencin de aumentar la
productividad y seguridad.

La minera estatal tambin utiliza robots en el proceso de despegue de


lminas de la refinera de Ventanas. Adems cuenta en algunas de sus
operaciones con camiones autnomos, como el caso de la Divisin Gabriela
Mistral.

CONOZCA SU MATERIAL Y EVITE PROBLEMAS DE FLUJO EN


SILOS Y STOCKPILES

Posted By: RMGon: diciembre 17, 2014In: CIENCIA Y TECNOLOGA

INTRODUCCION

Hoy en da, el manejo de materiales slidos a granel es, por lejos, la mayor
actividad industrial en el mundo. De acuerdo a la British Materials Handling
Board, en 2013 ms de 16.000.000.000 de toneladas de materiales
comunes se manejaron, transportaron y almacenaron a granel,
generalmente varias veces [1].

Por ejemplo, la World Coal Association da cuenta que el carbn representa


aprox. un 30% de la energa primaria, genera aprox. 40% de la electricidad,
y se usa en aproximadamente el 70% de la produccin de acero en el
mundo [2]. Desde el ao 2000, el consumo mundial de carbn ha crecido
ms rpido que cualquier otro combustible, llegando a 7.830 millones de
toneladas el 2012. Slo los cinco mayores consumidores (China, USA, India,
Japn y Sudfrica) representan en conjunto el 82% del consumo total
mundial. El mayor productor es China, con 3.550 millones de toneladas
anuales, y los mayores exportadores son Indonesia, con 383 millones de
toneladas de carbn trmico (para la generacin de electricidad) y carbn
metalrgico (para la produccin de acero), y Australia con 301 millones de
toneladas de carbn.

La Figura 1 muestra el manejo, almacenamiento en canchas, recuperacin


mediante rotopalas y el transporte mediante correas del carbn a granel en
una central termoelctrica en Europa. Segn la Comisin Nacional de
Energa, Chile import aprox. 11 millones de toneladas de carbn el 2013,
principalmente para generacin elctrica [3]

Figura 1: Sistema de almacenamiento y transporte de carbn en una


central termoelctrica en Europa.

La combustin de carbn genera una cantidad importante de cenizas en las


centrales trmicas. Se estima que slo en USA se producen ms de 100
millones de toneladas de cenizas anualmente [4], de las cuales casi un 50%
se reutiliza en la fabricacin de cemento y bloques, y el resto es descartado
y/o enterrado en botaderos. Las cenizas se capturan mediante
precipitadores electrostticos o filtros de mangas, antes que los gases
producto de la combustin lleguen a las chimeneas.

Vale es una de las empresas mineras ms grandes del mundo y el mayor


productor de mineral de hierro y pellets para la fabricacin de acero, con
una produccin de 310 millones de toneladas de mineral de hierro y 50
millones de toneladas de pellets el ao 2013 [5]. Con operaciones en ms
de 30 pases, Vale tambin produce nickel, fertilizantes, carbn, cobre y
manganeso. La principal operacin de hierro est ubicada en Carajs, en la
regin del Amazonas en el norte de Brasil, Estado de Par, con una
produccin anual de aprox. 110 millones de toneladas de mineral de hierro.
Este complejo minero opera simultneamente cinco minas a rajo abierto, y
el mineral de hierro es el de mayor calidad en el mundo, con aprox. 67% de
ley. Adems, posee una planta de beneficio, un sistema de transporte
ferroviario hasta el terminal martimo Ponta da Madeira en So Luis, Estado
de Maranho (ver Figura 2), donde se exportan los productos en barcos
metaleros tipo Valemax de hasta 400.000 tons de capacidad.

Figura 2: Canchas de almacenamiento y sistema de embarque de mineral


de hierro en el

terminal martimo Ponta da Madeira de Vale en So Luis, Brasil [6].

En el caso de Chile, la minera es la principal actividad econmica del pas y


produjo aprox. 5,8 millones de toneladas de cobre fino el ao 2013, lo cual
representa ms del 35% del total de las exportaciones chilenas [7]. Adems
de la produccin de ctodos y concentrado de cobre, Chile produce otras
materias primas y minerales, tales como metales preciosos (oro y plata),
hierro, molibdeno, litio, fertilizantes, sal y carbn. En el caso del cobre y sin
incluir los ripios ni los minerales de baja ley transportados a botaderos, para
producir 5,8 millones de toneladas de cobre fino al ao se deben explotar,
manejar, cargar, transportar, almacenar, chancar, clasificar, moler y
procesar ms de 2 millones de toneladas de mineral diariamente.

CAP Minera, perteneciente al Grupo CAP, es el principal productor nacional


de minerales de hierro magntico y export aproximadamente 12 millones
de toneladas de concentrado y pellets el ao 2012 [8]. Cuenta con
operaciones en el Valle de Copiap, Valle del Huasco y Valle del Elqui, y con
instalaciones portuarias con canchas de almacenamiento y muelles
mecanizados en Punta Totoralillo, Guacolda, y Guayacn.

Sociedad Punta de Lobos (SPL) explota desde hace ms de 100 aos uno de
los depsitos naturales ms grandes y de mejor calidad de cloruro de sodio
del mundo, ubicado en el Salar Grande de Tarapac [9]. SPL pertenece hoy
en da al grupo alemn K+S y produce aproximadamente 6 millones de
toneladas de sal al ao, tanto para el consumo nacional como para
exportacin (principalmente sal de deshielo de caminos en USA y Canad).
La sal es transportada a granel en camiones hasta el Puerto Patillos, donde
se almacena en canchas de acopio, a la espera de ser embarcada mediante
un sistema de tolvas, correas y un puente mvil.

Las exportaciones de astillas de madera han aumentado significativamente


en los ltimos aos, llegando a ser Chile el segundo mayor proveedor
mundial de chips de madera dura, despus de Vietnam, principalmente para
plantas de celulosa en Japn [10]. De acuerdo a cifras del Instituto Forestal,
la produccin de chips de Eucaliptus y de Pino lleg a 5 millones de
toneladas el 2011.

SQM es actualmente el mayor productor del mundo de yodo, carbonato de


litio y potasio [11]. Produce aproximadamente 2 millones de toneladas por
ao de diversos tipos de nitrato de potasio, cloruro de potasio, cristalizados,
granulados y prilados. Estos productos son transportados a granel mediante
carros de ferrocarril y camiones desde las plantas de procesos ubicadas en
el salar, Mara Elena, Pedro de Valdivia y Coya Sur, al Puerto de Tocopilla,
donde son almacenados en silos y/o en varias canchas de acopio.
Posteriormente son embarcados mediante un sistema de tolvas, correas y
un puente mvil para su exportacin a ms de 110 pases.

Claramente, el manejo de materiales slidos a granel es de vital importancia


en todas estas industrias, y se subdivide en transporte y almacenamiento,
como se muestra en la Figura 3. Existen varios tipos de equipos que son
utilizados para almacenar materiales, incluyendo silos, tolvas, pilas o
canchas de acopio (denominados stockpiles en ingls), piques en minas
subterrneas (denominados ore pass en ingls), recipientes y envases
como cajas, bolsas, big-bags, maxisacos, etc. Pero a diferencia de los
sistemas de transporte como correas, tornillos, transporte neumtico e
hidrulico, en que los materiales estn en movimiento a altas velocidades y
lo que se quiere es transportarlos desde un punto a otro, en los silos, tolvas
y stockpiles se desea mantener el material almacenado en reposo por un
tiempo y recuperarlo gravitacionalmente cuando sea necesario.

Figura 3: Manejo, almacenamiento y transporte de materiales slidos a


granel.

El almacenamiento de materiales slidos a granel se ha practicado por miles


de aos en el mundo, y hoy puede encontrarse prcticamente en todo tipo
de industrias. Incluso en el Antiguo Testamento [Gnesis 41:49] se describe
como Jos, despus de interpretar un sueo del rey, manda a almacenar
grano y trigo disponible durante los siete aos de abundantes cosechas que
hubo en Egipto, lo cual le permiti a su gente sobrevivir los siete aos de
escasez que le siguieron.

A continuacin se describen las caractersticas y propiedades de fluidez de


los materiales slidos a granel, que permiten disear en forma efectiva
silos, tolvas y stockpiles para evitar problemas de flujo, tales como la
formacin de arcos y ratholes.

2.0 CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES DE FLUIDEZ

Para conocer el comportamiento de un material slido a granel y obtener


una base de datos apropiada de diseo, se recomienda realizar los
siguientes ensayos de laboratorio con muestras representativas del material
a manejar en un silo, tolva y/o stockpile, y bajo condiciones similares a las
que es (o ser) sometido en la planta, incluyendo diferentes niveles de
contenido de humedad, presin de consolidacin, tiempo de
almacenamiento en reposo, etc.

2.1 Caractersticas de las partculas

Aunque en la actualidad no existen normas universalmente aceptadas para


caracterizar completamente un material slido a granel, es imprescindible
determinar los siguientes parmetros que definan de algn modo las
partculas que se desea manejar, almacenar y/o transportar para poder
disear y operar los equipos correspondientes.

2.1.1 Tamao de las partculas

El tamao de las partculas (distribucin granulomtrica) es, sin lugar a


dudas, una de las caractersticas ms importantes de un material desde el
punto de vista del manejo y almacenamiento. El tipo de flujo desarrollado
por un material en un silo o tolva, y las dimensiones de la abertura de
descarga dependen significativamente del tamao de las partculas a
manejar y de su contenido de finos.

Existen varias tcnicas para determinar el tamao de las partculas y la


distribucin granulomtrica de un material, incluyendo tamizado,
cicloneado, mtodos de sedimentacin, difraccin de luz y/o mediante rayo
lser, anlisis ptico y de imgenes, etc. los cuales se realizan en seco o en
hmedo. Pero el mtodo ms simple y econmico, utilizado ampliamente en
la industria por aos es el tamizado con mallas granulomtricas, como
las que muestra la Figura 4.

Figura 4: Mallas granulomtricas, picnmetro y probeta graduada.

Este ensayo est normado (NCh. 435.Of55, ASTM E 389 y E 276) y consiste
en hacer pasar una masa determinada del material por un conjunto de
mallas con diferentes aberturas. Las partculas quedarn atrapadas en las
mallas segn sea su tamao y luego se pesa cada una de las fracciones
retenidas. El resultado de este ensayo se tabula para determinar el
porcentaje de material retenido en cada malla y luego se grafica la
distribucin granulomtrica del material (el porcentaje pasante acumulado
en funcin del tamao de partcula, en escala semi-logartmica). Este tipo de
grfico permite determinar el tamao mximo, medio y mnimo de las
partculas que conforman un material. El tamao medio de partcula, d 50,
corresponde al tamao que divide la granulometra de un material en una
relacin 50/50 en peso.

2.1.2 Densidad de partcula

Otra de las caractersticas importantes que se utiliza para describir un


material a granel es la densidad de las partculas. Esta corresponde a la
densidad real del material, es decir, su peso por unidad de volumen, y se
determina por desplazamiento volumtrico con un picnmetro mediante el
procedimiento descrito en la norma NCh. 1532.Of80, la cual concuerda
totalmente con la norma ASTM D 854. En el caso de materiales solubles, se
usa una probeta graduada con acetona o alcohol. A modo de referencia, la
densidad de partcula de los minerales de cobre es del orden de 2800 kg/m 3,
mientras que para los concentrados de cobre y hierro puede llegar hasta
5000 kg/m3. La Figura 4 muestra los instrumentos utilizados para realizar
este ensayo.

2.1.3 Forma de las partculas

La mayora de los materiales a granel se componen de partculas que no son


esfricas. Se sabe poco al respecto y es comn clasificarlas visualmente por
su forma en angulares, irregulares, redondeadas, granulares, fibrosas, etc.
En un intento por asociar un valor numrico a la forma de las partculas, se
define el coeficiente de esfericidad (y) como el cuociente entre el rea
superficial de una esfera equivalente que tenga el mismo volumen que la
partcula sobre el rea superficial de la partcula. De esta manera, y a modo
de ejemplo, para una partcula esfrica y = 1, para un cilindro regular y =
0,87 , para un cubo y = 0,81 y para un tetraedro y = 0,67 . Para partculas
quebradas se recomienda usar valores entre 0,55 < y < 0,7.

2.1.4 Contenido de humedad

El contenido de humedad de un material se define como la relacin,


expresada en porcentaje, entre el peso del agua superficial o libre existente
en la muestra de material y el peso original de la muestra menos el peso del
agua, y se determina secando una pequea muestra de material en un
horno a 110 5C hasta que no pierda ms peso, segn el procedimiento
descrito en la norma NCh. 1515.Of79, la cual concuerda con la norma ASTM
D 2216. Esta manera de calcular la humedad de un material corresponde a
base seca.

2.2 Propiedades de fluidez

Adems, para disear silos, tolvas y stockpiles deben realizarse ensayos de


resistencia cohesiva, friccin de pared, compresibilidad, permeabilidad, y
otros, que permitan determinar la cohesividad del material, los ngulos de
friccin interna, de friccin de pared, de chute, de reposo y de vaciado final,
y la densidad aparente del material.

2.2.1 Resistencia cohesiva


La funcin de flujo de un material permite determinar su resistencia
cohesiva y las dimensiones mnimas de la abertura de descarga de un silo
y/o tolva para garantizar el flujo confiable del material, evitando problemas
de formacin de arcos cohesivos. Se puede determinar mediante un ensayo
uniaxial de corte propuesto originalmente por Jenike [12] y que hoy est
normado (ASTM D 6128). Es importante para seleccionar el tipo de flujo ms
conveniente para un material y aplicacin, y las dimensiones mnimas de la
abertura de descarga de un silo para garantizar el flujo confiable del
material, evitando problemas de arcos y atollos

Figura 5: Funcin de flujo de un mineral a dos niveles de humedad.

Figura 6: Ensayo de corte propuesto por Jenike (ASTM D 6128) para


determinar la resistencia cohesiva de un material.

2.2.2 Friccin de pared

Ensayos de friccin de pared instantneos y de tiempo (norma ASTM D


6128) deben realizarse sobre diferentes tipos de superficie (por ejemplo,
acero al carbono, acero antiabrasivo, acero inoxidable, plstico de ultra-alto
peso molecular, pintura epxica, cermica u otros), para determinar la
inclinacin mnima de las paredes laterales de la estructura para lograr flujo
msico de descarga en un silo y/o tolva, el ngulo de friccin de pared (f) y
el coeficiente de roce de un material (m) definido como:

Figura 7: Ensayo de friccin de pared (ASTM D 6128).

2.2.3 Compresibilidad

La medicin de la densidad aparente (g) de un material slido a granel


(norma ASTM D 6683) permite determinar este parmetro en funcin de la
presin de consolidacin en un silo y/o tolva. Depende principalmente del
tamao, forma y densidad de las partculas, y del contenido de humedad y
naturaleza del material. Se utiliza para el clculo de la capacidad
volumtrica de los silos y tolvas, para determinar las dimensiones mnimas
de una abertura para prevenir la formacin de arcos y/o atollos, y para el
clculo estructural de los equipos.

2.2.4 Permeaibilidad

La medicin de la permeabilidad de un material en aire permite determinar


si existe flujo crtico de descarga del material deaireado como funcin de la
altura efectiva y del tamao de la abertura de descarga de un silo.
Materiales finos pueden ser poco permeables, y ofrecen una alta resistencia
al flujo de aire a travs de las partculas. Por ejemplo, esto implica que el
material pueda demorarse varias horas (y hasta das) en deairearse
completamente y por su propio peso en un silo, reteniendo parte del aire
atrapado entre las partculas como es el caso del cemento y las cenizas.

Atlas Copco lanza Certiq, un nuevo sistema de monitorizacin


de equipos
Redaccin Interempresas17/05/2016

Atlas Copco ha elevado el listn en el campo de la telemtica con su nuevo


sistema de monitorizacin de equipos, Certiq. El sistema proporciona datos
en tiempo real, ayudando a los propietarios de las mquinas y a los
operadores a garantizar que sus equipos trabajan siempre rindiendo al
mximo de su capacidad.

El nuevo sistema de monitorizacin de mquinas de Atlas Copco, Certiq, es


ahora una prestacin ms en los equipos de construccin y minera de la
compaa. El sistema Certiq, basado en la transmisin de datos inalmbrica,
o telemtica, permite a los propietarios y operadores de mquinas, tales
como equipos de perforacin de superficie o subterrneos, supervisar el
rendimiento de sus mquinas en cualquier momento y desde cualquier
lugar.

Certiq proporciona datos en tiempo real, ayudando a los propietarios de las mquinas y a los operadores a garantizar
que sus equipos trabajan siempre rindiendo al mximo de su capacidad.

Con estos datos a su alcance en tiempo real, los propietarios de equipos y


los operadores estn capacitados para optimizar sus mquinas, logrando la
mxima productividad y rentabilidad posibles.El software Certiq recopila y
registra cantidades infinitas de datos mientras las mquinas estn
funcionando. Esta informacin se presenta a continuacin en grficos muy
fciles de leer en un portal web. Los usuarios acceden de manera simple al
portal con un inicio de sesin con contrasea, de modo que pueden
controlar una sola mquina o una flota completa.

El sistema indica a los usuarios cmo


est siendo o ha sido utilizada la
mquina en un tiempo determinado,
su tasa de disponibilidad as como los
requisitos de servicio y mucho ms.
Adems, el sistema generar
automticamente los informes de
ejecucin y los remitir al buzn de correo electrnico del
propietario/operador.

Este procesamiento de datos y la funcionalidad de los informes automticos


permiten a los responsables estar al tanto de los acontecimientos de un
proyecto en particular. Tambin les ayuda a decidir si, y cuando, los
operadores necesitan una formacin adicional para mejorar sus habilidades
en el manejo de la mquina.

Atlas Copco fue pionero en la monitorizacin remota de equipos con el


lanzamiento de su sistema basado en satlites, ProCom, en 2003, pero el
sistema Certiq se ha diseado de una forma infinitamente ms avanzada,
para satisfacer las altas demandas de anlisis de datos junto con un acceso
simplificado.

Thomaz Ahlborg, responsable de producto en Atlas Copco Rock Drills AB,


dice: "El sentarse a esperar a la informacin de un operador de la mquina o
de la prxima visita de mantenimiento es cosa del pasado. Con un
conocimiento detallado de todas las operaciones, los responsables ahora
pueden identificar claramente los cuellos de botella de produccin,
maximizando el tiempo de funcionamiento de los equipos. Esto ayuda a
evitar paradas de produccin imprevistas de una manera que no era posible
antes.

Certiq se presenta en dos versiones: bsica y profesional.

Adems, la informacin se puede acoplar a las necesidades. Otra ventaja


importante es que al permitir a los clientes realizar un seguimiento del
histrico de sus mquinas de manera online, tambin seremos capaces de
prestarles servicio de manera ms rpida, con un apoyo ms preciso.

Certiq se presenta en dos versiones: bsica y profesional. La versin bsica


ofrece una gama limitada de datos, tales como horas de motor, horas de
perforacin, nmero de alarmas y ubicacin.La versin profesional ofrece
una gama completa de datos y funciones, incluyendo una calculadora de
metros perforados o un generador de informes. Tambin enumera las
alarmas y enva alertas en forma de mensajes de texto a telfonos mviles
e emails con los informes de produccin en excel a los propietarios y
operadores.
ROBTICA Y
AUTOMATIZACIN

Hay varias empresas


alrededor del mundo que estn
empezando a usar
tecnologa robtica.
Muchas de ellas ya
estaran utilizando sistemas de control remoto,
que son una forma de robtica. Los pases que van a la cabeza son Canad,
Australia, Suecia, Chile y Sudfrica. Las principales empresas que hacen uso
de esta tecnologa.

Esta tecnologa ha sido desarrollada tanto para la minera a tajo abierto


como para la minera subterrnea. Se usa principalmente para apoyar las
operaciones en condiciones peligrosas y en labores muy repetitivas. La
innovacin ms reciente la constituyen los enormes avances en tecnologa
de mapeo subterrneo y/o en tecnologa avanzada de comunicaciones.
Sistemas nuevos como estos ofrecen a los operadores mapas virtuales de la
mina y la capacidad de hacer que la tele-operacin funcione tanto en minas
subterrneas como a tajo abierto.

Por su parte, los sistemas de automatizacin bsicamente lo que buscan es


que los procesos sean de forma automtica empiecen a trabajar sin
intervencin de la gestin humana propiamente dicha. Desde ah parte su
etimologa. Los sistemas en ms se buscan hacer mucho ms rpidos, ms
confiable, ms seguros con la finalidad de buscar productividad y eficiencia.

Productividad y eficiencia

Para el ingeniero Pablo Morales, Lead Business Unit de Sistemas de


Automatizacin de Siemens Per, sostuvo que Los procesos mineros son
complejos. Partiendo desde ese punto cul es la necesidad del mundo
minero? El mundo minero est buscando producir con mayor rapidez,
seguridad, eficiencia y productividad; en un entorno externo con variables
cambiantes como la crecida y decrecida del precio de los metales. Entonces,
para el mundo minero es muy importante poder responder eficientemente
ante esto, indic.

Manifest que con los sistemas de automatizacin se puede lograr


mantener una produccin econmicamente estable ante la volatilidad en el
manejo de los precios. Cuando el precio es mayor, la instalacin debe
generar la mayor utilidad posible; pero cuando se sufre una cada en el
precio de los metales el aporte de la automatizacin debe ser tal que pueda
contribuir a mantener ese punto de equilibrio para evitar una operacin a
prdida, recalc.

Tambin expres que el uso de un sistema de automatizacin hace que la


produccin se haga confiable a travs de ciertas configuraciones y
esquemas que le dan esa prueba ante diferentes escenarios. La calidad es
otro punto muy importante en el proceso de extraccin, la minera necesita
mantener estndares de calidad ya que se ve afectada por agentes externos
que tienen que controlar, como por ejemplo la contaminacin. Hay que
tener calidad en todo el proceso como tal, y eso es lo que logran los
sistemas de automatizacin al reducir e incluso bloquear los posibles
efectos nocivos que una falla de calidad puede generar, impidiendo un
problema mayor o incluso una catstrofe medio ambiental, destac.

Por su parte el ingeniero lvaro Castro, Line Manager Control Systems


Process Automation Divisin de ABB Per, manifest que Hoy en da no se
concibe un proyecto minero nuevo sin este tipo de tecnologa por qu?
porque los servidores del sistemas permiten efectuar lgicas de procesos de
control en tiempos muy rpidos, se procesan muchas variables en
simultaneo que tiene que ver con un proceso especifico y se toma una
decisin correcta o se le advierte al operador que hay una alarma donde se
puede malograr algo. Se protege el medio ambiente y la seguridad de las
personas; por tanto; es imprescindible hoy en da el uso de un sistema
automatizado para que pueda controlar de manera ptimas todos los
procesos de la planta y si hubiera un desperfecto notificar al rea de
operacin o mantenimiento en un tiempo ptimo, seal.

Agreg que Para un ser humano no es posible hacer estos clculos tan
rpidos como lo hacen un conjunto de servidores que conforman un sistema
que realizan estos clculos metalrgicos y de proceso en tiempos muy
rpidos, puntualiz.

Por su parte, el ingeniero Juan Tirado, Lder de Cuentas Process Systems y


Solutions Group Especialista en Gestin de Activos de Emerson Per, indic
que La arquitectura de un sistema de automatizacin permite mucha
flexibilidad y eso se refleja en los precios. Un sistema totalmente operativo
puede iniciar en menos de USD 15000 y puede llegar a varios millones de
dlares. Esto va a depender, adems del tamao y complejidad del proceso,
de cmo el usuario defina sus estrategias y filosofa de control, seal.

Indic tambin que Los sistemas de automatizacin fueron evolucionando


desde los sistemas neumticos, hasta los DCS de hoy en da. En los ltimos
tiempos la evolucin se da en varios aspectos: la simplificacin y facilidad
de uso para el usuario, la reduccin de costos, la estandarizacin.

Otro punto importante para la automatizacin para la minera es que te va a


reducir costos y eso impacta en el ciclo de produccin. Si se cuenta con un
sistema ideal trabajando a alta disponibilidad, rapidez, produciendo a los
ms altos estndares y tengo una demanda alta en el mercado es lo ideal
para una compaa minera. Pero cuando contrariamente no se tiene ese
escenario, se tiene que lograr reducir la mayor cantidad de costos y uno de
los ms importantes est en el mantenimiento. La automatizacin te da
informacin vital para la gestin del mantenimiento, la gestin del activo,
del recurso; todo lo que involucra mantener la instalacin. Recordemos que
la automatizacin va en gran parte sobre los accionamientos mecnicos y
otros elctricos donde juega un papel importante.

Tambin la automatizacin brinda el cuidado de la maquinaria. No hacer que


trabaje en forma que sobre desgaste un sistema. Los sistemas como tal por
ejemplo un robot- puede llegar a afectar a una persona porque no tiene
conciencia del entorno que est programado. Lo mismo ocurre con una
mquina molino por ejemplo- ya que si esta est girando constantemente
y tiene un sistema en el cual se desbanda, tranquilamente puede generarse
fallo del personal y de la propia mquina porque no usa un sistema
automtico y de control sobre ese sistema. Entonces, la automatizacin
busca que la maquinaria y los sistemas se protejan.

Mantenimiento

El representante de Siemens indic que existen dos escenarios: el primer


escenario es cuando el proyecto minero nace de cero (greenfield) y el
segundo escenario es cuando este ya est instalado con sistemas semi-
automticos y va a ser automatizado en su totalidad

Para el primer punto cuando se tiene el proyecto en cero, se instala la


automatizacin completamente desde raz y se empieza a funcionar con
informacin vital para el mantenimiento, obviamente el ciclo de este se ve
reducido frente a otro sistema semi-automtico ya existente, que se ha
ampliado o implementado sobre una operacin. Para los sistemas nuevos, la
gestin de mantenimiento se da dentro del propio sistema. Hay
herramientas en el sistema de automatizacin que desde el inicio del
proyecto dan pautas para la gestin del mantenimiento.

En la estructura de los equipos de automatizacin vamos a encontrar


hardware y software; a los que tambin hay que darles mantenimiento y son
parte de la automatizacin industrial.

Hay que darle mantenimiento al software instalado, debido a la


contaminacin de la propia construccin del tablero o panel elctrico, hay
que hacerlo para poder mantener la disponibilidad del sistema. Si se cuenta
con las herramientas adecuadas para prevenir, para poder reaccionar y para
poder hacer un control de prediccin uno puede tener clara las tareas de
mantenimiento a llevar a cabo. Lo que una adecuada gestin de
mantenimiento busca, es hacer la gestin en forma preventiva, estar al
tanto de qu puede fallar en el sistema, para lograr actuar de forma
inmediata anticipando las potenciales fallas y corrigindolas.

El mantenimiento peridico no va a generar un costo alto comparado con el


costo que se podra generar si un sistema de automatizacin falla por
completo, ya que eso podra ser crtico. Entonces, un mantenimiento
adecuado forma parte del costo de produccin de una empresa minera,
acot.

Cuando hablamos del segundo caso, es decir, de los sistemas ya instalados


donde se realizan ampliaciones o se hace una automatizacin sobre otras,
en ese tipo de escenarios el mantenimiento es de mucho mayor cuidado,
hay que tener muy claro los dispositivos que ya estn instalados, de qu
plataformas se estn integrando, poder cuantificar todo ello y saber qu
riesgo lleva incluir lo ya existente y cunto se va a invertir en ese sistema
como tal. Cuando se parte un proyecto de cero, se conoce todo el sistema y
se conocen los riesgos, fortalezas y debilidades de este, precis.

Ahora, otro punto importante a discutir es el saber qu tan conveniente es


tomar una plataforma con una tecnologa de automatizacin de un
determinado fabricante y operarla-gestionarla con las herramientas de
mantenimiento de otra. En este caso los gastos relacionados a
mantenimiento son mucho mayores, porque se requiere doble plataforma,
doble hardware, doble software, se toma el liderazgo con una pero al otro
sistema tambin se le tiene que dar mantenimiento, sentenci.

Por su parte, el especialista de ABB manifest que La automatizacin tiene


un programa de mantenimiento muy completo. A su vez que tienen un
sistema de automatizacin que est conformado por software y hardware se
tiene adicionalmente un programa de mantenimiento para que se pueda
tener la ltima tecnologa con la menor inversin.

Similar opinin tuvo el ingeniero Tirado al indicar que Los sistemas de


automatizacin como estn siendo utilizados en todo tipo de industrias,
como Gas, Petrleo, Petroqumica, Minera, Qumica, Farmacutica,
Manufactura, Energa, Nuclear, Alimenticia, Papelera, Agua. En general
cualquier rea de la industria que requiera control. En Per las reas donde
ms se utiliza son aquellas donde mayor inversin se realiza como Minera,
Gas, Petrleo, Refinera, indic.

Automatizacin y robtica

El ingeniero Castro de ABB Per sostuvo que est Est muy relacionado
porque mucha de la tecnologa que se hace en robots se usa en los sistemas
de automatizacin. Por ejemplo algunas aplicaciones que sirven para
robtica sirven tambin para el tema de automatizacin de procesos
contnuos, indic.

La robtica adicionalmente en la actualidad algunas reas se estn


automatizndose con robots ya que existen robots que hacen el lavado de
camiones mineros, mantenimiento de fajas transportadoras; por lo cual,
cada vez ms el tema de los robots incluido en la automatizacin es ms
frecuente.

Existe a nivel mundial bastantes proyectos donde ya se utilizan robots para


reas especficas de la planta, laboratorios y esta tecnologa se integra
directamente al sistema de automatizacin.

Capacitacin del personal

En este punto, el ingeniero Morales indic que cuando uno suministra un


sistema de automatizacin, por lo general, lo entrega con dos mdulos de
entrenamiento: El entrenamiento propio en la tecnologa instalada, y otro
tipo de entrenamiento referido a la implementacin del sistema con dicha
tecnologa.
Muchas veces existe un desfase entre los avances tecnolgicos y el personal
que recibe el entrenamiento en dicha tecnologa, pero el mismo se viene
acortando. Cada vez se encuentra en el mercado profesionales mucho ms
capacitados y con una mayor habilidad en cuanto a las tecnologas de
automatizacin. En la actualidad se cuentan con institutos y universidades
que tienen plataformas de automatizacin instaladas que ayudan a los
tcnicos y profesionales de campo, que van a recibir y operar los sistemas,
a tener la experiencia necesaria para utilizarlos. Se cuenta actualmente en
el mercado con una rica y variada oferta de profesionales orientados con
ese perfil de automatizacin industrial. Esperamos que aumenten en
cantidad y que crezcan al mismo ritmo que se desarrolla la tecnologa de
automatizacin industrial, indic.

Investigacin y tecnologa
La innovacin en la minera global, que no ha mostrado grandes avances en
cerca de medio siglo, podra dar un salto a medida que se inspire en robots
para lograr nuevas riquezas.

Los mineros peruanos tendrn que empezar a gastar ms en innovacin


para extraer con ms rapidez y as aprovechar el auge en los precios de las
materias primas, aseguran expertos.

Para el representante de Emerson en el Per el uso de la robtica en la


minera es an muy incipiente, en el mundo existe una tendencia hacia este
tipo de automatizacin de procesos. Pases como Australia, Canad y Chile,
son avanzados en el tema, pues invierten cerca del 50% de sus ganancias
en automatizar sus procesos, muchos de ellos a travs de la robtica
manifest.

Refiri tambin que Justo en momentos en que los metales han atravesado
por uno de los ciclos de bonanza ms prolongados en la historia reciente, las
compaas mineras peruanas, que por dcadas han alimentado la demanda,
deben luchar para encontrar nuevas formas para alcanzar riquezas cada vez
ms menguadas. Ya sea en la forma de perforar, extraer los minerales, en
los procesos metalrgicos o en el transporte de los concentrados, los
mineros peruanos van a tener que ser ms originales para extraer con ms
rapidez los minerales. La ltima innovacin de envergadura en la industria
minera ocurri en 1958 con la primera palanca mecnica sobre ruedas, que
reemplaz hacia la dcada de 1970 a la mayor parte de la extraccin
cuando se utilizaban carros sobre rieles En Per no existen cifras ni datos
oficiales sobre la utilizacin de la tecnologa robtica en los procesos
productivos mineros, seal.

Actualmente, en Per cerca al 95% de empresas tiene automatizado


algunos de sus procesos, principalmente en sus plantas concentradoras,
pero en robotizacin al parecer no llegamos ni al 1%, puntualiz.
Actualidad

actualizado el 03-10-2016

El nuevo Scooptram ST7 Battery: La evolucin de los equipos


mviles para minera subterrnea

Atlas Copco lanza su primer equipo minero accionado por batera. Para
garantizar la seguridad de los operarios, la pala Scooptram ST7 Battery se
ha desarrollado para cumplir y superar los estndares medioambientales y
los requisitos modernos de seguridad en la minera.
Hasta ahora, los equipos mviles para minera subterrnea se han operado
con motores disel que generan emisiones, las cuales deben ventilarse con
sistemas costosos. El nuevo Scooptram ST7 Battery elimina las emisiones
disel y minimiza la necesidad de ventilacin.

Existen cargadoras elctricas en minas subterrneas, pero estas unidades


deben conectarse a un cable elctrico. Por tanto, tienen un rango limitado
de accin y otros inconvenientes operativos.

Las palas cargadoras y los camiones consumen aproximadamente el 80%


del combustible disel subterrneo. Las palas se utilizan con frecuencia en
las galeras ms difciles de ventilar. Para tener el mayor impacto en el
entorno de trabajo y sobre los costes de ventilacin, la eleccin obvia para
Atlas Copco era lanzar una pala accionada con batera como el primer
producto de este tipo en nuestra gama, afirma Lars Senf, vicepresidente de
Marketing de la divisin Underground Rock Excavation de Atlas Copco.

La iniciativa de crear equipos accionados por batera ha surgido como


consecuencia de los nuevos desarrollos en la tecnologa de bateras. sta ha
hecho posible crear equipos potentes y productivos con cero emisiones. La
Scooptram ST7 Battery es el primer paso para usar equipos mviles
pesados en zonas subterrneas y, en el futuro, podramos ver una gama
ms amplia de equipos accionados por batera, como palas cargadoras,
camiones y equipos de perforacin.
La Scooptram ST7 Battery se acciona totalmente con batera y adems est
lista para una automatizacin completa.

Caractersticas y ventajas

Limpieza: el accionamiento elctrico elimina las emisiones disel y minimiza


la necesidad de ventilacin.

Flexibilidad: la eliminacin del cable de alimentacin le ofrece la


maniobrabilidad del disel.

Productividad: gran capacidad de la batera y motores potentes para


superar en potencia a las mquinas disel en la mayora de aplicaciones

Inteligencia: como todos los equipos de Atlas Copco, la Scooptram ST7


Battery est lista para la automatizacin. Aade las funciones que necesite
en el momento adecuado.

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