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La geomecnica
John Cook
Asesor cientfico
52 Oilfield Review
Los tratamientos de estimulacin por fracturamiento hidrulico, una de
las primeras aplicaciones con la utilizacin de mtodos geomecnicos en el
campo petrolero, sigue siendo un rea de desarrollo importante. La explota-
cin de los yacimientos de lutitas ha producido un incremento del inters en
la anisotropa mecnica de las rocas, que no fue ampliamente apreciada
hasta aproximadamente el ao 2000. A fin de formular predicciones mejora-
das de la geometra y el crecimiento de las fracturas, los modelos de esfuer-
zos y resistencia y las interpretaciones de las mediciones snicas y de
resistividad deben ser modificados para dar cuenta de la anisotropa. Y los
avances introducidos en las herramientas de adquisicin de registros sni-
cos y en las tcnicas de interpretacin lo han hecho posible.
Una caracterstica comn a todas estas reas es el modelo mecnico del
subsuelo (MEM), que constituye una recoleccin de los datos necesarios
para efectuar predicciones cuantitativas y cualitativas del ambiente geome-
cnico del subsuelo. Estos datos incluyen los esfuerzos presentes en el sub-
suelo, la presin de poro, las propiedades elsticas, la resistencia y la
estructura de las rocas, y datos no numricos, tales como la presencia de un
intenso fracturamiento natural. Un modelo MEM puede ser simple o com-
plejo, grande o pequeo, y 1D, 2D, 3D o 4D las tres dimensiones espaciales
ms el tiempo segn la complejidad del campo y los fenmenos de inters. Figura 3. Simulacin acoplada. Se muestra un modelo geomecnico de un
yacimiento (fondo) con el conjunto de datos ssmicos (izquierda) utilizado
El rasgo caracterstico ms importante de un modelo MEM es que sus datos se
para construirlo. Los datos para la refinacin del modelo fueron adquiridos
relacionan con las rocas que estn siendo perforadas, fracturadas o afectadas en diversos pozos (lneas de colores), que se utilizaron para modelar los
de otro modo por las operaciones de campo, ms que por un pozo en particular cambios producidos con el tiempo como resultado de eventos tales como
o un conjunto de pozos. Una segunda caracterstica es que ha sido diseado el agotamiento. Se muestran varias fallas (planos de colores) y el tope de
la unidad prospectiva de inters (superficie marrn). Los bordes son los
para ser actualizado a medida que se dispone de nuevos datos provenientes de
lmites del modelo o discontinuidades del yacimiento causadas por
las operaciones en curso. Las fuentes de datos para un modelo MEM compren- las fallas. Los modelos geomecnicos pueden combinarse con los modelos
den cualquier fuente que proporcione informacin sobre el comportamiento de simulacin de yacimientos para predecir cmo afectar la produccin
mecnico y el comportamiento de los esfuerzos e incluyen registros LWD y el rendimiento del yacimiento, la integridad de los pozos o la integridad
de la roca de cubierta.
registros adquiridos con herramientas operadas con cable, ncleos, desmoro-
namientos y recortes, la geologa regional y todo tipo de sismicidad.
Los desafos actuales para la geomecnica son, entre otros, el mejora- La geomecnica en el campo petrolero ha recorrido un largo camino
miento de los siguientes elementos: desde sus inicios como un accesorio de la adquisicin de registros snicos.
las fuentes de datos para la prediccin de las propiedades de las rocas Hoy es reconocida como una parte importante de casi todos los aspectos de
y los esfuerzos locales la extraccin de petrleo y ha sido crucial para el mejoramiento de la efi-
la utilizacin de la informacin anisotrpica para la prediccin de la ciencia y la reduccin de los costos. La aplicacin de la geomecnica en
deformacin durante la explotacin de los recursos no convencionales nuevos tipos de yacimientos y en yacimientos maduros, y su integracin en
el tratamiento de los desplazamientos de las fallas y las fracturas en los flujos de trabajo de los operadores, junto con la introduccin de nuevas
los modelos numricos. mediciones y tcnicas, garantizar la continuidad de su rol en la industria.
Adems de ayudar a mejorar la aplicacin de la geomecnica en los A partir de ahora, su impacto operacional ser cada vez mayor. La aplica-
diversos sectores de la industria, los ingenieros deben comprender mejor las cin de la geomecnica para la revitalizacin de los campos maduros es
relaciones existentes entre la falla de la roca y las fallas operacionales para imperativa e incidir en actividades tales como la perforacin de pozos de
los problemas de inestabilidad de los pozos y produccin de arena. relleno, la mitigacin de la compactacin y el refracturamiento.