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INTRODUCCION A LA GEMOLOGIA
APUNTES SOBRE EL COLECCIONISMO DE MINERALES
Los principios de la coleccin
Para empezar cualquier tipo de coleccin en primer lugar suele ser necesario disponer de una gua o
catlogo que nos permita identificar y ordenar las piezas que formarn parte de n uestra coleccin. En
el caso del coleccionismo de minerales lo ms aconsejable es adquirir un libro que trate sobre rocas y
minerales en el que seguro encontraremos todo lo que necesitamos saber para poder reconocer y
clasificar nuestros minerales. Una vez ya estemos formados en la materia ya podemos empezar a
conseguir muestras de minerales para nuestra coleccin, para ello o bien podemos realizar algunas
excursiones de campo a yacimientos conocidos (las primeras veces es muy recomendable ir siempre
acompaados de un coleccionista experto) o bien podemos adquirir dichas muestras a comerciantes
expertos en la materia.
Una manera muy fcil y prctica de empezar la coleccin es adquiriendo una caja de minerales ya
preparada que contiene una serie de muestras de los minerales ms comunes. Estos se presentan
perfectamente identificados con su respectivo nombre, lo que posteriormente puede ayudar a
identificarlos cuando volvamos a encontrar con alguno de ellos.
Otra ventaja de este tipo de colecciones es que so n fcilmente ampliables o bien adquiriendo otras
cajas que contengan minerales diferentes o bien adquiriendo estos minerales de forma individual
De hecho es muy comn encontrar en las tiendas de venta de minerales, muestras en las tpicas cajitas
de cartn de 4x4 cm. las cuales permiten ir aumentando la variedad de minerales de nuestra coleccin
de forma muy econmica.
Tambin es posible encontrar en las tiendas especializadas cajas de cartn de distintas medidas o cajas
transparentes de plstico que perm iten la buena conservacin de los minerales.
Almacenaje y conservacin de los minerales
Los soportes especiales para la exhibicin de minerales en vitrinas, estanteras y sobremesa permiten
la exposicin de nuestros ejemplares minerales de forma que la posicin permite observar y destacar
sus ms bonitos detalles al mismo tiempo que proporcionan una base de soporte que asegura la
estabilidad de los ejemplares evitando as posibles accidentes que comportaran su deterioro.
Existen diferentes tipos de soportes siendo destacables los dedicados especialmente al soporte de
huevos y esferas minerales ideales para exhibir estos objetos tan bellos y decorativos.
Una coleccin ms avanzada
Frecuentemente a medida que la coleccin va creciendo tambin suele ir aumentando de forma casi
simultanea el tamao de los minerales que nos gusta coleccionar, seguramente con el paso del
tiempo adems de continuar nuestra coleccin de muestras de tamao 4x4 cm. esta evolucionar con
la incorporacin de minerales de mayor tamao, es habitual en esta etapa de la coleccin la
construccin o adquisicin de una vitrina o estantera dnde poder exponer y admirar las piezas de
nuestra coleccin
Es importante tener en cuenta que no existen muchos yacimientos dnde ir a buscar minerales (de
hecho cada vez hay menos) y que una vez all suele ser di fcil encontrar buenas muestras. Adems de no
olvidar que no siempre estos yacimientos se encuentran cerca de nuestros hogares y que a veces no es
nada sencillo acceder a ellos debido , sobretodo, a la peligrosidad que conlleva el acceso a
cualquier tipo de explotacin minera . Sin duda alguna nos encontraremos que si queremos
disponer en nuestra coleccin de un buen ejemplar de cierto mineral cuyo mejor yacimiento se
encuentra en Brasil, la India, EUA o en frica tendremos que adquirirlo a un comerciante de
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Limpiar cristales es un proceso con tres pasos: Primero la arcilla debe ser quitada lavando el cristal.
Segundo, la cubierta d e pelcula de xido de hierro se quita en un bao de cido oxlico. Y por ltimo,
el cido oxlico es quitado lavando el cristal con agua fresca. Suena sencillo, pero hay muchas
maneras de hacer cada paso dependiendo del tipo de cristal (puntas o grupos) y la cantidad que usted
tiene que limpiar.
Quitar la arcilla lavando el cristal no es siempre tan fcil como suena, especialmente con grupos. Las
puntas son bastante fciles de aclarar con una manguera de jardn. Yo no recomiendo hacerlo en el
fregadero de su cocina porque la arcilla puede tapar sus desages y los fontaneros son ms caros que
sus cristales. La mayora de los grupos tienen grietas y fisuras llenas de arcilla. Es mejor un lavado a
presin para quitar fuera la arcilla. Usted puede dejar que lo s grupos se sequen al sol durante un par un
das despus para que se reduzca la arcilla y volver a lavar a presin otra vez. Este proceso quizs se
tenga que repetir varias veces. El limpiador de cristales ms efectivo es el bao en cido. La arcilla
atrapada en un punto impide que el cido oxlico quite la pelcula de hierro en ese lugar. La arcilla y el
xido de hierro volvern el cido verde y tambin reducirn eventualmente su eficacia. As que no se
apresure en el proceso y quite tanta arcilla como sea posible antes de poner los cristales en el cido.
El cido Oxlico se puede comprar en forma de polvo en la mayora de las drogueras, casas de
suministros de limpieza o en las tiendas de minerales. Los precios variarn con la cantidad pero espere
pagar de $2 a $4 por libra. Mezcle el cido oxlico con agua fresca. La mezcla recomendada vara
desde una libra de oxlico por dos galones de agua hasta una libra por cinco galones de agua. Yo uso
una libra por dos galones de agua. Si usted ve unos divertidos cristales verdes que crecen en su
solucin usted ya sabe que ha aadido ms oxlico del que puede disolverse en el agua, usted esta
saturado. Esto no lastimar nada, solo se ve divertido. Ahora usted tiene que decidir
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con que rapidez quiere quitar la pelcu la de xido de hierro de sus cristales. Si usted no tiene
prisa, usted puede dejar que se empapen en un cubo plstico al sol durante varios das. Si usted tiene
prisa necesita calentar el cido. Yo no recomiendo hacer fuego bajo su cubo plstico. Una olla vieja ir
bien para los cristales ms pequeos. La mitad de un bidn cincuenta galones ir bien para los cristales
ms grandes. Ponga el bidn sobre bloques de cemento y construya un fuego de madera debajo
durante unas pocas horas. Usted tambin puede usar un quemador de propano para calentar el cido.
Yo no recomiendo cocinar sus cristales en el fuego de su cocina ni poner el cido oxlico en cacerolas
de aluminio. El cido oxlico se debe calentar en una rea ventilada y usar guantes de caucho si el
usted pone sus manos en el cido o OSHA quizs lo ataque. Este seguro de neutralizar su cido con
bicarbonato de soda, con cal, o con las cenizas de su chimenea antes de disponer de l.
Cundo usted quita los cristales del cido debe lavarlos completamente con agua fresca. Yo uso un
lavador a presin para ayudar a quitar cualquier residuo de arcilla. Si usted no esta satisfecho con los
resultados, repita los pasos del uno al tres. He tenido que limpiar pequeos grupos como puntos de
aguja tantas como seis vez a ntes de estar satisfecho con ellos. Algunos racimos han atrapado la arcilla
de forma que no se puede quitar a menos que con un martillo. Usted puede limpiarlos de esta manera
pero no quedan muy agradables cuando ya lo ha hecho.
Truco - La base porosa de a renisca de algunos grupos se volver verde en el sucio y caliente cido
oxlico. Cundo la arenisca se calienta se ensanchan y abren los poros permitiendo al cido penetrar.
Cundo la arenisca se enfre los poros se cerrarn atrapando al cido y volviendo la arenisca verde. Un
mtodo de quitar el color verde es recalentar los grupos en el cido para abrir los poros, y estando an
calientes, ponerlos en agua con jabn tibia (el jabn de lavar de platos va bien) dejarlos empapar para
varios das al sol. El ag ua con jabn neutralizar el cido volviendo la base de arenisca a su color
normal. Es mejor usar cido limpio y nuevo cuando se limpien grupos que tienen una base de arenisca.
Otra manera de limpiar la base de arenisca de los grupos es calentar los grupo s en el agua limpia antes
de ponerlos en el bao cido. Esto abrir los poro y los llenar con agua. Entonces, cuando usted
calienta los grupos en el cido, el cido no puede penetrar la arenisca que se llen de agua. Empapar
los grupos con base de arenisc a en cido fro (no calentado) por varios das tambin prevendr la
mayor parte del problema del color verde.
Para trabajos de limpieza de cristales pequeos usted puede usar un producto llamado "Iron Out". El
Iron Out es usado para quitar las mancha de o xidacin de fregaderos, baeras y lavabos. Millard
escribi, "Hola otra vez, -tuvimos muchos problemas para
encontrar cido de oxlico en esta parte del mundo, as que limpiamos nuestros cristales con un
compuesto llamado "Iron Out" que es un limpiador bis ulfato vendido en el almacn local. Se usa
normalmente para quitar las manchas de hierro en suavizantes de porcelana o agua, y es bastante
barato cerca de $3.90 para 18 oz. de polvo. Era rpido e hizo un trabajo muy bueno. Usamos acerca de
3 TBS por copa de agua y limpiamos unas pocas puntas a la vez. No se cmo compararlo con el
oxlico, pero nuestras puntas una vez finalizado estaban bien. Con una botella hicimos nuestro cubo
lleno."
Mi nueva mina produce hermosos cristales pero estn revestidos en hierr o y limonita muy pesados.
Para limpiarlo eficientemente yo he tenido que usar el cido murtico. El cido murtico es un
material desagradable y peligroso, tanto que yo slo recomiendo usarlo en ltimo caso. ...y
obedeciendo todas las precauciones de la se guridad. Hice un "Tanque para cristales" para calentar el
cido murtico en un tanque plstico de almacenaje.
La nueva mina de cristales esta produciendo algunos cristales excepcionales pero la mayora estn
cubiertos con una gruesa capa de hierro y limon ita. La capa de hierro ha protegido los cristales de los
daos durante aos pero es muy difcil de eliminar. El proceso de limpieza ms efectivo requiere cido
murtico caliente lo cul es muy desagradable de manejar. Para simplificar el proceso yo hice lo que
yo llamo mi "Tanque para cristales".
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Para que en un lugar se formen cristales se necesita espacio. Poe eso, suelen
aparecer en las grietas o en las cavidades vacas de las rocas. Tambin
aparecen formando parte de rocas blandas, que facilitan su crecimiento.
Cristales
Muchos minerales adoptan formas cristalinas cuando las condiciones de
formacin son favorables. La cristalografa es el estudio del crecimiento, la
forma y el carcter geomtrico de los cristales. La disposicin de los tomos en
un cristal puede determinarse por medio del anlisis por difraccin de los rayos
X. La qumica cristalogrfica estudia la relacin entre la composicin qumica,
la disposicin de los tomos y las fuerzas de enlace entre stos.
Hay muchos cristales que reaccionan ante una accin fsica de forma distinta segn la direccin en que se produce
la fuerza. Se llaman cristales anistropos. Los minerales amorfos, en cambio, reaccionan ante una accin fsica
siempre de la misma forma, independientemente de la direccin, por esos son istropos.
Ley de la constancia de los ngulos diedros
Cuando las condiciones de temperatura son las mismas, los cristales de un mismo tipo tienen los mismos ngulos
diedros.
Gemas o piedras preciosas
Se llaman as diversos minerales duros, transparentes, muy valiosos por su
rareza i que, despus de haber sido convenientemente tallados, se usan en
joyeria y en artes decorativas. Se suelen distinguir dos tipos:
El diamante es muy apreciado por su fuego y brillo, el rub y la esmeralda por la intensidad y belleza de sus
colores, y el zafiro estrellado por el asterismo (propiedad que provoca la aparicin de inclusiones con forma de
estrella), tanto como por su color.
Qu es la Gemologa?
Las gemas
En el amplio grupo de las "gemas" o "materiales gemolgicos" se incluyen todas las materias
naturales o artificiales, de origen mineral principalmente, pero tambin animal, vegetal,
meteortico, etc. que se utilizan para ornamentacin y adorno personal.
A SUSTANCIAS NATURALES
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Sustancias que han sido formadas completamente por la naturaleza sin interferencia de los hombres y en
consecuencia modificadas nicamente en el tallado y pulido y en todos aquellos procesos nombrados en
el articulo 5.
PIEDRAS PRECIOSAS, GEMAS Y ELEMENTOS ORNAMENTALES
Sustancias inorgnicas naturales, con excepcin de los metales usados en joyera o en objetos de arte.
SUSTANCIAS ORGNICAS
Productos naturales de origen animal o vegetal usados en joyera u objetos de arte.
B PRODUCTOS ARTIFICIALES
A menudo se aplica un tratamiento de calor a las gemas antes y o despus de la talla para mejorar su
color o pureza. Es una practica frecuente impregnar las piedras con sustancias incoloras antes y/o
despus de la talla para mejorar su pureza.
Categora II (descripcin especifica)
La Categora II incluye todas las sustancias modificadas que no se incluyen en la Categora I.
Se incluyen las siguientes:
IIA) gemas y sustancias orgnicas con alteracin del color mediante irradiacin.
II.B) gemas y sustancias orgnicas con alteracin del color y/o la creacin de un fenmeno ptico
mediante difusin.
IIC) gemas y sustancias orgnicas con alteracin del color causado por tintes u otro tipo de
agentes colorantes, o piedras oscurecidas mediante tratamiento de azcar/cido.
IID) gemas y sustancias orgnicas modificadas por el relleno de fracturas abiertas o cavidades.
Nota: Las fracturas o cavidades rellenadas pueden ser observadas cuando un profesional
experimentado observa con un aumento de 10 X los cambios en el lustre al alcanzar la superficie.
IIE) gemas y sustancias orgnicas modificadas debido a una impregnacin
con plstico o sustancias similares.
Nota: Esto no incluye la adhesin de sustancias en forma de polvo
IIF) gemas y sustancias orgnicas modificadas por revestimiento En referencia a las sustancias
orgnicas y a las gemas modificadas de la categora II
La palabra tratado puede ser sustituida en el caso de algunas sustancias(en lista aparece entre
parntesis ms abajo) por los siguientes trminos (bajo la condicin expresa de que se cumplan las
normas del Artculo 5 (d):irradiado
(IIA)- Coloreado artificialmente (IIA,IIB, y IIC) - Tratado por difusion
(IIB)- Rellenado de fracturas
(IID)- Rellenado de vidrio
(IID)- Unido o Estabilizado
(IIE)-Recubierto
PRODUCTOS ARTIFICIALES
(a) cualquier producto artificial puede en algn momento cumplir con la definicin del apartado
B.5 (imitaciones). Cuando suceda esto, el producto se describir de acuerdo con este apartado (ver
Articulo 11).
(b)Cuando se expongan productos artificiales o artculos que contengan productos artificiales (ya
sean solos o con otras substancias naturales), debe incorporarse una etiqueta legible que se
advierta fcilmente y que indique claramente la naturaleza precisa de los objetos que se exponen.
(c) Cuando los productos artificiales aparecen con sustancias naturales en una nica pieza de
joyera que se ha expuesto, debe incorporarse una etiqueta legible que se advierta fcilmente
acompaando esa pieza y debe indicar claramente los detalles de su composicin de acuerdo con
las normas establecidas en este libro.
(d)Los nombres de las gemas o sustancias orgnicas y los nombres de los centros de talla y de
exportacin no se emplearn para designar un producto artificial.
(e)Nota: De acuerdo con el Articulo 1(a) tambin est prohibido el trmino piedra preciosa,
gema o piedra ornamental para cualquier producto artificial.
(f)Resulta inadmisible emplear el nombre de cualquier sustancia natural en relacin directo con
un producto artificial ( descripcin del color u otra caracterstica) de tal forma, que la identidad
de la piedra no resulte evidente.
Ejemplos: (correcto) Espinela sinttica color aguamarina
(incorrecto) Vidrio esmeralda
PIEDRAS RECONSTITUIDAS
(a)Las piedras reconstituidas se designarn y describirn segn las normas :todos los materiales,
productos artificiales y piedras reconstituidas.
(b)Una piedra reconstituida se designar con el nombre correcto de su equivalente natural y
seguido inmediatamente de su equivalente de la palabra reconstituido
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Ejemplo:
mbar reconstituido
La colocacin de un asterisco cerca del nombre de una gema o de una sustancia orgnica, haciendo
referencia a una nota al pie de la pgina con una explicacin sobre el hecho de que el producto sea
tratado, no cumple los requisitos de esta norma.
(c)Est prohibido emplear cualquier otro vocablo diferente al de reconstituido para describir
cualquier producto clasificado en el apartado BI excepto lo establecido en el articulo 6 (b).
PIEDRAS COMPUESTAS.
(a)Las piedras compuestas vendrn nombradas y descritas de acuerdo con las normas establecidas
en todos los materiales, productos artificiales y piedras compuestas.
(b)Las piedras compuestas se describirn, salvo las excepciones establecidas con las palabras
doblete (dos partes) o triplete (tres partes) o compuesto (ms de tres partes).
Sin embargo, si todas las partes del compuesto (excepto el cemento) son la misma sustancia, el
nombre de la sustancia se sealar solamente una vez.
Ejemplo:
Un doblete cuya parte superior sea un granate y cuya parte inferior sea un vidrio se denominar
doblete granate/vidrio.
Una piedra compuesta de dos partes de una espinela sinttica incolora unida mediante una capa de
color u otro compuesto se denominar doblete de espinela sinttica.
La colocacin de un asterisco cerca de un nombre o una combinacin de nombres, haciendo
referencia a una nota al pie de pgina con una explicacin sobre el hecho de que el producto sea
una piedra compuesta, no cumple con los requisitos de esta norma.
(c)c.-I) - Una composicin de dos piezas en la que una capa de palo natural est pegado a un
material de base se denominar Doblete de palo
c.- II) - Una composicin de tres piezas con una capa fina de palo natural pegado a una base
oscura y con una capa superior transparente, normalmente con forma abombada, que
generalmente es de cuarzo o de vidrio, se denominar triplete de palo.
(d) - La palabra compuesto se debera sustituir por la palabra mosaico, cuando varias partes
de la piedra compuesta se siten una junto a otra (para crear un dibujo o un diagrama u otro
motivo)
PIEDRAS SINTTICAS
(a)
Las piedras sintticas se nombrarn y describirn de acuerdo con las norma todos los
materiales, productos artificiales y piedras sintticas.
(b)
Una piedra sinttica se denominar, salvo las excepciones establecidas, con el nombre correcto de
su equivalente natural seguido inmediatamente de la palabra sinttico, que debe aparecer, si se
pusiera por escrito, con el mismo nfasis e importancia, con caracteres del mismo tamao y color
que los del nombre en s: estn prohibidas todas las abreviaturas.
Ejemplo:
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Esmeralda sinttica
La colocacin de un asterisco cerca del nombre de una gema, haciendo referencia a una nota al pie
de la pgina con una explicacin sobre el hecho de que el producto sea sinttico, no cumple
con los requisitos de esta norma.
Se puede aadir el nombre de una marca o del productor:
Ejemplos: - Esmeralda sinttica de (nombre)
-(nombre) esmeralda sinttica
PIEDRAS ARTIFICIALES
(a) - Las piedras artificiales se nombrarn y describirn de acuerdo con lo establecido en las
normas del Articulo 1 (todos los materiales), Articulo 6 (productos artificiales) y articulo 10
(piedras artificiales)
(b) - Una piedra artificial podr comercializarse con cualquier nombre siguiendo las condiciones
expresas que se exponen a continuacin:
Clasificacin mineralgica de las gemas.
Como minerales que son en su mayor parte, las gemas suelen clasificarse segn criterios
mineralgicos, siguiendo la clasificacin qumica por aniones, pro puesta por Dana en el siglo XIX
y modificada a mediados del siglo XX por diversos autores (Strunz, Povarennikh, etc.).
Con criterio amplio, puede decirse que no existe clase mineral que no tenga una cumplida
representacin de minerales de apl icacin gemolgica.
Siguiendo dicho criterio tenemos:
Una vez obtenida la gema en bruto del yacimiento comienza el proceso de dar ms valor y belleza
a la piedra, para conseguir su comercializacin en las mejores condiciones econmicas. En general,
este proceso se basa, por una parte, en la talla de las piedras y, por otra, en los distintos procesos de
tratamiento trmico, por radi acin, por tincin, etc.
La talla y el pulido de las gemas son operaciones que tienen por objeto resaltar al mximo sus
cualidades de color, brillo, transparencia, dispersin y resplandores, an a co sta de perder material
y, en consecuencia, peso. Si bien el pulido superficial de las gemas se practica desde la antigedad, la
talla segn pautas establecidas es muy posterior. Hasta el comienzo del
Renacimiento las gemas se utilizaban, en su gran mayora, en formas redondeadas, frecuentemente
perforadas y atravesadas por un hilo o cordn. Esta prctica no se deba a que se desconocieran
tcnicas de talla, porque las tallas en cabujn y la glptica (arte de tallar escenas en gemas) haban
adquirido un impor tantsimo desarrollo muchos siglos antes, sino porque se prefera conservar el
mayor peso de la piedra, en lugar de conseguir sus mejores propiedades pticas. Aunque el
facetado depende de la experiencia y buen gusto del tallista, algunas de ellas se han pensado como
muy adecuadas a las propiedades fsicas de un determinado mineral. En particular, la talla brillante
es la ms adecuada para aplicarla al diamante, porque consigue con la mayor eficacia que todos los
rayos incidentes salgan por la corona. De este modo, en funcin de su ndice de refraccin, se
consigue el mayor fuego, el mejor efecto de dispersin y el mayor brillo. No obstante, la talla
brillante, como todas las dems, se puede aplicar a cualquier gema.
Las tallas ms importantes son:
La talla brillante es la ms clsica y utilizada para el diamante. Consta de 58 o 57 facetas, segn se
trunque o no el vrtice inferior, llamado culet. La disposicin y nomenclatura de las distintas facetas
Hasta principios del siglo XX, la evolucin de la talla de los diamantes se desaroll de forma
emprica, siendo las mejoras el resultado de la prctica artesanal. En 1919 Marcel Tolkowsky
realizo los primeros estudios tcnicos teniendo en cuenta las propiedades pticas del diamante y las
reacciones de la luz a l refractarse en su interior. Trs algunos retoques posteriores en la
determinacin de los ngulos de la corona y la culata, estableci las medidas "ideales" para la talla
brillante. Dicho nuevo modelo de la talla fu rpidamente apreciado . La mejora del aspecto de
diamante ha sido tal , que numerosos dueos de diamantes de talla antigua decidieron la retalla de
sus piedras, a pesar de la gran prdida en peso, que supone esta operacin. Las tallas derivadas del
brillante tienen el mismo nmero de facetas, pero su contorno no es circular. Son las denominadas
talla ovalada u oval, marquis o marquesa, pera o perilla y corazn
Las tallas con galeras son aqullas cuyas facetas tiene n forma de trapecios alargados,
con las aristas paralelas. Pueden ser rectangulares y cuadradas y se usan normalmente en piedras
coloreadas. Singularmente, en las esmeraldas, por lo que algunas de ellas reciben
el nombre de talla esmeralda.
La talla sello es especial, con una tabla muy grande, rodeada de una estrecha galera trapezoidal, y sin
culata. Se utiliza para piedras translcidas y opacas, y es muy adecuada para grabar en la tabla
escudos o emblemas.
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El color alocromtico en el caso del aguamarina (berilo con mezcla de hierro, medio), esmeralda
(berilo con cromo, derecha)
Dureza.
Se denomina as a la resistencia del mineral a ser rayado. Se mide de diversas formas, pero es de
aplicacin la Escala de Mohs, conjunto de diez minerales bien conocidos que, convencionalmente
Es preciso tener en cuenta algunas particularidades de l a "dureza" de las gemas:
En primer lugar , los minerales son, en general, anistropos respecto a la dureza, lo
que significa que la dureza vara con la direccin, siendo esta variacin muy ostensible
en algunos minerales, como la cianita o distena.
En segundo lugar, la escala de Mohs es cualitativa, y no lineal, por lo que en ocasiones debe
acudirse a mtodos cuantitativos ms precisos, tales como la microdureza Vickers o Knoop.
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Por ltimo, la dureza es, como las dems propiedades mecnicas, difcil de medir
en piedras facetadas, porque es preciso rayar de alguna forma la gema y, por
tanto, deteriorarla. Tiene, sin embargo, un cierto valor diagnstico. Hay que tener en
cuenta que solo debe hacerse en materiales en bruto, pero nunca en gemas talladas,
ya que nos exponemos a daarlas y mermar en gran parte su valor.
Dureza de algunas GEMAS
Dureza Gema
10 Diamante
9 Safiro, Rubi
1-2 Auricalcita
ndice de refraccin.
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Exfoliabilidad y particin.
inconvenientes son similares a los planos de exfoliacin. Son caractersticos los planos de
particin segn el pinac oide basal del corindn.
Tenacidad.
Se llama as a la propiedad mecnica que representa la cohesin interna de las partculas del mineral.
Aunque existe una cierta relacin con las anteriores propiedades, no se identifica con la dureza, sino
ms bien con la "ausencia de fragilidad". Determinados minerales muy duros, como el diamante,
presentan una elevada fragilidad al golpe, lo que condiciona su utilizacin, el tipo de montura que
debe utilizarse, etc.
Por el contrario, minerales fibrosos, como la jade ta, la nefrita o la sillimanita, aun cuando no tienen
una dureza muy elevada, presentan una estructura interna afieltrada que les confiere una tenacidad
muy alta.
Transparencia.
De forma emprica, se denomina transparencia la mayor o menor facilidad que tiene la luz para
atravesar un cuerpo. Depende de la composicin, del tipo de enlace que presenta la estructura
cristalina de dicho cuerpo y de las impurezas e i nclusiones que posea.
Tambin influye el grosor y la conservacin de la superficie que, en el caso de las gemas, es muy
importante. Normalmente las gemas se clasifican en transparentes, traslcidas y opacas.
Dispersin.
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Opalescencia se llama a cierta turbidez, caracterstica, pero no exclusiva, de los palos. La presentan
muchas piedras que contienen inclusiones dispersas. Adems del palo, el cuarzo lechoso, la
calcedonia y otros minerales.
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Ejemplo de opalescencia
(Foto: J. M. Sanchs)
Iridiscencia
Ptina es una cubierta iridiscente superficial que se presenta en ciertos minerales por
oxidacin, sulfuracin u otra alteracin qumica. Desde el punto de vista gemolgico es
perjudicial. Es frecuen te en sulfuros y xidos metlicos que no se usan como gemas
Juego de colores en un palo natural (izquierda) y en una imitacin del palo (derecha)
(Foto: IGE)
Pleocrosmo.
Se llama as a la propiedad que presentan ciertos minerales anistropos de absorber luz de dis tinta
longitud de onda segn la direccin, mostrando, por lo tanto, los colores complementarios segn
dicha direccin. El efecto es que, al girar la piedra respecto al observador, cambia de color. Los
minerales unixicos slo pueden presentar, como mximo, dos colores; en tal caso se denominan
dicroicos. Los bixicos pueden llegar a ser tricroicos.
El pleocrosmo es un fenmeno muy frecuente pero, por lo general, poco acusado, por lo que pasa
desapercibido. En ciertas piedras, como la andalucita, el apatit o, la axinita, el crisoberilo, la
epidota o la turmalina es ms evidente.
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Estrella de Africa
Milenium Star
El diamante es la piedra preciosa por excelencia y la ms apreciada del mundo. Su brillo solo
comparable al de las estrellas, es el ms intenso y bello de todos los minerales conocidos.
Caractersticas:
Al diamante se le asocian muchas propiedades, entre ellas el de "la perfeccin" , ya que a
nivel qumico, sus enlaces de carbono le confieren una estabilidad tal, que lo convierten en el
material ms duro conocido. Por este motivo, la escala de dureza de "Mohs", se basa
justamente en el diamante.
Precisamente por su dureza y por su condicin de indestuctible, es la joya preferida para
representar el amor y la unin duraderas.
Tambin se la considera la piedra del poder y la dominacin as como la piedra femenina y
sensual por excelencia.
ANGEL CRESPO @OZU.ES
El valor del diamante no se basa solo en su belleza, sino en su importancia a nivel industrial,
ya que sin el, muchas actividades industriales seran imposibles de realizar. Basten como
ejemplos el uso del diamante en las turbinas de los dentistas, o en las agujas lectoras de
discos.
Desde hace poco, los diamantes sintticos tambin empiezan a ser ansiados por los fsicos
nucleares. Adems de sus caractersticas ms populares, los diamantes son muy resistentes a
la radiacin, excelentes conductores trmicos, poseen una alta capacidad elctrica y cuando
se les aplica una diferencia de potencial, se convierten en detectores semiconductoes de
partculas muy rpidos. El uso de detectores de diamante se est extendiendo en los mbitos
de la fsica nuclear y de partculas. Es previsible que su utilizacin se extienda ms an a
medida que vayan aumentando de tamao y se abaraten los costes de fabricacin.
A pesar de su dureza un diamante "no es para siempre", y aunque prcticamente
indestuctible, s que puede ser daado por su peor enemigo: otro diamante, que lo puede
"araar" o bien por el fuego, que lo "carbonizara"convirtindolo en un diamante
prcticamente negro.
Origen
Los mayores yacimientos de diamantes se encuentran en Africa.
Cuidados de las piedras preciosas
Por muy duros que sean los diamantes y otras piedras preciosas, stas siempre se deben
cuidar de una forma adecuada para que no pierdan su brillo original. Por ejemplo, las joyas
siempre deben estar alejadas de detergentes, aceites, y dems sustancias que podrian
enturbiar su natural transparencia. Para limpiarlas suele bastar con una solucin jabonosa
(jabn suave de ph neutro) y aadir unas gotas de amonaco (ph muy alto), se dejan reposar
unos minutos y luego se aclaran con agua templada.
En el caso de limpiar el metal que sostiene las gemas, se deber de hacer con una suave
gamuza y un lquido especial acorde a dicho metal.
Caractersticas
El rub es una piedra preciosa de color rojizo cuyo nombre proviene del latn "ruber". Esto es
debido a los metales que la componen: el hierro y el cromo. Se trata de una variedad de
corindon lo mismo que el zafiro pero en color azulado.
Se la considera una de las gemas preciosas junto con los diamantes, los zafiros y las
esmeraldas, y muy apreciada en joyeria.
Origen
Los principales yacimientos de rubies se encuentran en la India, Myanmar, y en general en
toda la parte sur de Asia, Australia y Africa.
Al igual que pasa con otras piedras, los rubes tambien se suelen producir de forma sinttica y
su dureza en la escala de Mohs es de 9.
El valor que alcance en el mercado depender principalmente del tamao, color, pulido,
tallado y sobretodo la procedencia, siendo los ms valiosos los de la pennsula de Malaca.
Caractersticas
Junto al rub pertenece a la familia del corindn y su formacin suele venir determinada por
las concentraciones de rutilo, bauxita y hematita. Tambin por el aluminio, hierro y titanio que
le da su clsico color azul.
Los zafiros se encuentran en todos los colores salvo en rojo y en general su denominacin se
refiere al azulado, ya que los dems se les conoce como "de fantasa".
ANGEL CRESPO @OZU.ES
Al igual que el rub, su dureza se sita inmediatamente por debajo del rub, con lo cual es rara
su rotura.
Origen
Los mayores yacimientos se encuentran en la Antrtida pero su bsqueda all est vedada.
Abundan en Africa y tambin se pueden encontrar en algunas partes de Sudamrica.
Igual que otras piedras preciosas y gemas tambin se producen de forma sinttica.
Otras propiedades.
Antiguamente se crea que esta piedra preciosa guardaba el poder de la sabidura y la solucin
frente a los obstculos. Activa el sentido de la verdad, la sabidura y la concentracin.
Se la considera la piedra de los comerciantes y del xito para su portador.
Se recomienda para tratar el reuma, artrosis, osteoporosis y problemas de espalda en general.
Berilo esmeralda, aguamarina, morganita, Heliodoro
Esmeralda
Los yacimientos de esmeraldas ms ricos del mundo, los de Muzo, Chivor, Gachal, Cozcuez y
Peas Blancas (Colombia) tienen un origen hidrotermal y se encuentran en arcill as negras
bituminosas intercaladas con calizas, que constituyen la roca encajante.
Un cristal cortado de berilo zonal con el ncleo y la zona exter ior de esmeralda y berilo incoloro en
el centro. Los Urales, Rusia. Foto E.V.Gavrilenko.
Los otros tipos de berilos son, por lo general, pegmatticos. Los ms importantes son las aguamarinas,
cuyos principales yacimientos se encuentran en varios estados d e Brasil. Tambin en Rusia,
Madagascar, Pakistn y Zimbabwe. Berilo amarillo o heliodoro es la variedad ms comn entre los
berilos gema, teniendo sus principales yacimientos en Brasil, Ucrania, Madagascar. Las morganitas son
berilos rosas Sus yacimientos se encuentran en Brasil, Madagascar
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Caractersticas
Las esmeraldas son cristales formados por silicato de aluminio y berilo, su brillos es mate,
hasta que se talla y pule la pieza. Su caracterstico color verde es debido al cromo y el vanadio.
Su dureza est en torno a 8 en la escala Mohs.
Se trata de una piedra muy valorada desde la antiguedad ya que de todas las gemas verdes
conocidas, la esmeralda es la nica cristalina. Su tonalidad verde es tan apreciada, que su color
es llamado "verde esmeralda" y su nombre tambin es aplicable a nombres de mujeres.
Otras propiedades
A las esmeraldas se les atribuye desde antiguo ciertas propiedades msticas y esotricas como
por ejemplo es buena acompaante de los que sufren angustias y miedos, calmante y
tranquilizante acta como equilibrador emocional. Tambien simboliza la abundancia.
Origen
Se encuentran principalmente en Sudamrica, a lo largo del ro Amazonas; sobretodo en Brasil
y Colombia. De aqu se extrae tambien el Aguamarina otra piedra descendiente del berilo
igual que la esmeralda.
Tambin existieron yacimiento de esmeraldas en el antiguo Egipto aunque actualmente ya no
existen estas minas.
Aguamarina
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Topacio
Son dos minerales de origen fundamentalmente neumatoltico, que se forman por la
accin de vapores hipercrticos con agua, slice y aniones ligeros (F, Cl, B, OH) sobre
rocas aluminosas. Se encuentran, por consiguiente, en la periferia de batolitos granticos
.
Topacio bicolor
(Rusia)
(Foto: Museo Nacional de Ciencias
Naturales)
Topacio imperial de Brasil Topacio azul de color natural (no irradiado) de Brasil
Espinela
Son minerales magmticos o metamrficos, normalmente asociados a rocas cidas (gr anitos,
gneises, esquistos), aunque por su gran resistencia mecnica, son tambin frecuentes en
yacimientos secundarios (placeres). En ocasiones se encuentran junto con corindones (Sri Lanka,
Tailandia, etc.).
TURMALINA.
Las turmalinas de valor gemolgico (generalmente elbatas) se encuentran sobre todo en Brasil (Minas
Geraes) y Estados Unidos (Pala, California). Antiguamente destacaban los ejemplares de la isla de
Elba (Italia) de donde procede su nombre. Hoy se encuentran tambin en Rusia, Sri Lanka y
Tanzania.
A parte de las ya conocidas piedras preciosas por excelencia: el diamante, la esmeralda, el rub
y el zafiro; tambin existen otras variedades de gemas muy apreciadas en joyera aunque con
menor valor comercial. Estas son la amatista, cuarzos, tanzanita, etc...
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Tanzanita
Descubierta hace relativamente pocos aos en Tanzania, es una piedra apreciada en joyeria por
su bello color lila-azulado, aunque de poca durabilidad y se ralla con facilidad. Fue bautizada
con este nombre por la empresa Tiffany & Co debido a su procedencia.
Andalucita
Andalucita
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Piedras semipreciosas bastante modestas. En el caso de la andalucita es apreciada por su gran
refractariedad y por su gran resistencia a los cidos.
Cuarzo
Las variedades gemolgicas del cuarzo fanerocristalino son numerosas y cada una de ellas pre senta
un color o aspecto especial.
Cuarzo hialino o cristal de roca . Incoloro.
Cuarzo citrino. De color amarillento debido al hierro (Fe 3+).
Cuarzo ahumado. De color pardo grisceo debido a centros de color formados por la sustitucin de
silicio por aluminio o por radiaciones naturales.
Cuarzo morin. Parecido al anterior pero ms oscuro, a veces casi negro. Dentro de esta variedad
est el llamado cuarzo Cairagorm de Escocia, que en ocasiones se cita como variedad aparte.
Cuarzo amatista. De color prpura de distintas intensidades, siendo la de color ms fuerte y
aterciopelada la calidad ms apreciada. El color se debe a la existencia de centros de color producidos
por Fe +2 o Fe+3 y radiaciones naturales. Frecuentemente se trata por calor para obten er colores
amarillo fuerte, anaranjados, rojizos o verdes.
Cuarzo prasiolita. De color pardo verdoso, o verde claro debido al Fe +2. Este color se puede tambin
obtener por tratamiento calorfico partiendo de cierto tipo de amatistas.
Cuarzo bicolor (ametrina ). Mezcla de citrino y amatista, apareci por vez primera en 1980 : el color
puede ser natural o artificial.
Cuarzo azul. Turbio y lechoso por microinclusiones de dumortierita, turmalina, crisocola, ilmenita,
etc. Es muy raro encontrarlo en cristales aislados. Fcil de confundir con calcedonias, aunque al
polariscopio el cuarzo azul se comporte como birrefringente y la calcedonia como criptocristalina.
Cuarzo rosa. Tambin muy raro en cristales individuales, hasta hace poco se le consideraba
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criptocristalino. Suele ser tambin lechoso o turbio. El color se debe a tras ferencia de cargas entre
Ti2+-Ti3+. Puede presentar asterismo debido a finsimas agujas de rutilo.
Un ejemplar de cuarzo rosa y una fuente construida con mismo material (Oliva de Plasencia -
Cceres)
Cuarzo hematoideo. En realidad no tiene calidad gema, pero en nuestro pas es especialmente
popular, denominnd osele tambin Jacinto de Compostela.
Cuarzo lechoso. De color blanco debido al exceso de inclusiones liquidas.
Cuarzo turmalinado. Generalmente hialino, citrino o ahumado, con cristales de turmalina, casi
siempre de color negro, pero a veces azules, verdes o pardas.
Cuarzo rutilado, rutilante o sagentico . Las mismas variedades de antes con fibras sedosas
amarillentas, o agujas amarillo -rojizas de rutilo. Comercialmente estas gemas se venden con el
nombre de Cabellera de Venus.
Cuarzo iris. Hialino, al que casi siempre artificialmente se le provocan fisuras internas que causan
iridiscencia (efecto arco iris).
La slice, como la calcita y a veces la pirita, puede actuar como agente fosilizante sustituyendo
molcula a molcula las existentes en animales o veg etales, de este modo se originan algunos fsiles
o madera pseudomrfica en cuarzo . Su aspecto y estructura original se pueden detectar fcilmente a
simple vista o con una lupa de bolsillo, pudindose incluso distinguir el rbol, de que procede. Esta
sustitucin tambin puede ser hecha por slice criptocristalina o amorfa, denominndose entonces
madera agatizada, opalizada o xilpalo.
gata
(Foto: IGE)
En realidad calcedonias bandeadas, de bajo peso especifico, pues llevan parte de slice amorfa. Las
bandas pueden ser de colores distintos. Su transparencia es variable, pudiendo se r tambin opacas.
nix u nice. gata opaca con bandas blancas y negras en forma acebrada.
Sardnix o sardnica. Con bandas blancas y pardas, mezclndose a veces tambin con bandas negras.
nix negro. Calcedonia totalmente opaca de color negro, casi sie mpre teida.
Aunque no son bandeadas, comnmente se conocen con el nombre de gatas a las siguientes piedras:
gata musgosa o piedra mocha . Incolora y con rameados de colores: xido de hierro (rojo), xido
de manganeso (negro), y sobre todo con clorita ( verde), en forma de musgo. Al no existir bandeado,
muchas veces no es considerada como una autntica gata.
Agata de fuego. Calcedonias mamelares en las que se ha depositado entre sus capas finas laminas de
hematites y goethita que producen una bonita iri discencia.
Ametrino
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Espectrolita de Finlandia
La espectrolita es una piedra semipreciosa tipo gema que pertenece a los feldespatos. Se
encuentra solamente en un rea condensada en el sudeste de Finland ia y en muy
minsculos bolsillos dispersados alrededor de Finlandia. La espectrolita fue descubierta
por accidente en 1940 durante la segunda guerra mundial, cuando las piedras eran
sacadas a lo largo de la frontera del este de Finlandia para formar obstc ulos anti-tanque,
y ahora esta piedra fantstica en joyera, curativa y de la meditacin est esparciendo el
mensaje de la paz alrededor de todo el mundo.
La espectrolita es un miembro de la familia de la piedra labradorita del feldespato, pero
por su coloracin, tiene muy poco que hacer con las piedras preciosas llamadas
labradorita. En cualquier caso, la espectrolita seria Suomilita (Suomi es el nombre
finlands para Finlandia), y de hecho, fue dado un nombre propio a la gema debido a la
rica variedad de arco iris y profundidad de los colores que exhibe - las labradoritas no
tienen incluso de cerca la brillantez de la espectrolita.
Gravedad especfica: 2.69 - 2.70 (segn la asociacin finlandesa de la industria de la piedra: 2780
kg/m3)
ndices refractivos 1.56 -1.57
ANGEL CRESPO MONTALVO GEODA@OZU.ES
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Geoda
Geoda, estructura ms o menos esfrica, de varios centmetros de ancho, encontrada en
calizas y esquistos. Primeramente se forma como una cavidad con paredes compuestas
del cuarzo criptocristalino llamado calcedonia. Al pasar el agua a travs de ella, los
minerales disueltos cubren poco a poco el hueco, as las geodas suelen estar llenas en
parte por capas, con mucho color, de cuarzo y tienen a veces minerales de sulfuro en su
capa ms interna.
Estos cristales de forma de pirmide pero mucho ms cortos que los del cuarzo corriente, tienen
un color violeta transparente muy bonito. Siempre salen de un sustrato, como en el caso del gata
"crecen" en el interior de esa piedra cuando est hueca, (geoda).
BOLIVIANITA
INFORMACION GENERAL
Es la fusin natural del citrino y la amatista, con su diversidad de colores que van desde los
amarillos tenues hacia la gama de los lilas, hasta los profundos violetas. Dichas caractersticas
especiales, hacen que esta gema sea nica en el mundo.
La unin natural de ambas se produjo hace miles de aos por el choque de dos fuerzas
electromagnticas, este fenmeno le imprimi su particularidad La Bolivianita es extrada de
la Mina Anah, nico yacimiento en el mundo; ubicada en la zona del Pantanal boliviano,
provincia Germn Busch, al este del departamento de Santa Cruz, a 200 Km. de la ciudad de
Puerto Surez.
Habla la leyenda, sobre una hermosa princesa indgena de la tribu Ayorea, llamada Anah,
quien se enamor de un conquistador espaol y fue muerto por su propia tribu, producto de
celos e intrigas quien al morir, entrego una Bolivianita a su amado.
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EL GEMLOGO Rodolfo
Meyer muestra a la bolivianita en
un pedazo de piedra en bruto que
con delicadas
manos de talladores se
convierte en fina joya.
AYOREITA
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Milenium
BERILO
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FELDESPATO
Feldespato - material slido, con excelente
pulimento, varios colores, anaranjados a
rojo oscuro
GRANATE
Piropo - campos aluviales de diamante, con
calidad de talla, del naranja parduzco al
rojo y del rojo al marrn rojo
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CUARZO CRISTALINO
CUARZ0 CRIPTOCRISTALINO
Agata - calcedonia distintamente
congregada, capas de colores diferentes, de
varias localizaciones en Surfrica
Jaspe
Jaspe rojo - con inclusiones de cuarzo
blanco y negro
IRONSTONE
ANGEL CRESPO MONTALVO GEODA@OZU.ES
MALAQUITA
Malaquita - material congregado hermoso,
de buen pulido
SERPENTINA
Serpentina - serpentina verde masiva,
rayado del verde claro a verde oscuro al
marrn, toma un pulimento mate
SUGILITA
Sugilita - prpura a rojo prpura
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TURQESA AFRICANA
Turqesa africana - material masivo - ideal
para tallar y pulir
VERDITA
Verdita - masiva de grano fino, del verde
oscuro elctrico al verde esmeralda, roca
suave, toma un pulimento mate
REFERENCIAS