c A/33

.fiU

OBRAS COMPLETAS

J. B. ALBERDI
TOMO IV

BUENOS AIRES

-IMP., LIT. Y ENC. DE 1{

LA TRIBUNA NACIONAL" BOLVAR 38

18 86
 La mayor parte de los escritos que ap g ecen recopilados en los tre

tomos primeros de estas Obras Completas del Dr. Alberdi, nos han
sido franqueados por los seores don Bartolom Mitre y don Andrs
Lamas, sin cuya generosidad habria sido casi imposible el obtener pu-
blicaciones agotadas y que se consideraban perdidas hasta para su
mismo autor.
Las ricas colecciones que forman las bibliotecas escojidas de los es-

presados caballeros, y que no tienen las bibliotecas pblicas de la Na-

cin, son verdaderamente un emporio de luz para los investigadores
del pasado.
Debemos tributar, con este motivo, un voto de gratitud los seores

Lamas y Mitre, tanto por el servicio prestado cuanto por el agrado

inters que han demostrado en ver reunidos en una edicin los traba-
jos intelectuales del Sr. Alberdi.

LOS EXCARGADOS DE LA EDICIN.

CARTAS SOBRE LA PRENSA

LA POLTiCA MILITANTE

REPBLICA ARGENTINA

J. B. ALBERDI
 ADVERTENCIA

Bueno ser que el lector empiece por instruirse de la siguiente

carta que ha motivado la presente publicacin :

Dedicatoria de la campaa en el ejrcito grande

Yungai, Noviembre 12 de 1852.

MI QUERIDO ALBERDI :

Consagrle vd. estas pginas, en que hallar detallado lo que en

abstracto le dije mi llegada de Rio Janeiro, en tres dias de conferen-

cias, cuyo resultado fu quedar vd. de acuerdo conmigo, en la conve-

niencia de no mezclarnos en este perodo de transicin pasagera, en que
el caudillage iba agotarse en esfuerzos intiles por prolongar un
orden de cosas de hoy mas imposible en la Repblica Argentina. Esta
conviccin se la he repetido en veinte cartas por lo menos, rogndole
por el inters de la patria y el suyo propio que no se precipitase, acon-
sejndole atenerse al bello rol que sus Bases le daban en la rege-
neracin argentina. Si antes de conocer al general Urquiza, dije desde
Chile su nombre es la gloria mas alta de la Confederacin (en cuanto
instrumento de guerra para voltear Rosas ), lo hice sin embargo
con estas prudentes reservas : ser el nico hombre que habiendo
sabido elevarse por su energa y talento, llegado cierta altura ( el

caudillo ) rio ha alcanzado medir el nuevo horizonte sometido sus

miradas, ni comprender que cada situacin tiene sus deberes, que cada
escaln de la vida conduce otro mas alto ? La historia por desgracia
est llena de ejemplos, y de esta pasta est amasada la generalidad de
los hombres ... Y despus ? . . . Despus la historia olvidar que era
Gobernador de Entre-Rios, un cierto general que dio batallas y muri
de nulidad, oscuro y oscurecido por la posicin de su pobre provincia.
Ya est en su provincia. La agona ha comenzado, y poco han de hacer
los cordiales que desde aqu le envian y le llegan fiambres, para me-
jorarlo.

igame, pues, ahora que habiendo ido tocar de cerca aquel hom-
bre, y amasado en parte el barro de los acontecimientos histricos,
vuelvo este mismo Yungai, donde escrib Argirpolis, esplicar las

causas del descalabro que ese hombre ha esperimentado.

Como se lo dije vd. en una carta, as comprendo la democracia :

ilustrar la opinin y no dejarla estraviarse por ignorar la verdad y no

saber medir las consecuencias de sus desaciertos, vd., que tanto habla
de poltica prctica para justificar enormidades que repugnan al buen
sentido, escuche primero la narracin de los hechos prcticos, y despus

de ledas estas pginas, llmeme detractor y lo que guste. Su conteni-

do, el tiempo, y los sucesos probarn la justicia del cargo, la since-

ridad de mis aserciones motivadas.

Ojal que vd. pueda darle este
epteto las suyas!

Con estos antecedentes, mi querido Alberdi, vd. me dispensar que

no descienda la polmica que bajo el trasparente annimo del Diario
me suscita. No puedo seguirlo en los estravos de una lgica de posi-
cin sena-oficial, y que no se apoya en los hechos por no conocerlos.
No es vd. el primer escritor invencible en esas alturas, y sin querer
establecer comparaciones de talento y de moralidad poltica que no
existen, Emilio Girardin, en la prensa de Paris, logr probar victorio-
samente que el pronunciamiento de Urquiza contra Rosas era un cuen-
to inventado por los especuladores de la Bolsa, y la Europa entera
estuvo por un mes en esta persuacion, que la embajada de Montevideo
apenas pudo desmentir ante los tribunales. Mi nimo, pues, no es
persuadirlo ni combatirlo; vd. desempea una misin, y no han de ser
argumentos los que le hagan desistir de ella.

El pblico argentino all y no aqu, los que sufren y no vd., decidirn

de la justicia. No ser el timbre menor de su talento y sagacidad el


9
haber provocado y hecho necesaria esta publicacin, pues cnstale
vd., todos mis amigos aqu, y al seor Lamas en Rio Janeiro, que era
mi nimo no publicar mi campaa hasta pasados algunos aos. Los
diarios de Buenos Aires han reproducido el ad memorndum que la pre-
cede, el prlogo y una carta con que se lo acompae al Diario de los
Debates. Valas vd. en El Nacional, y observe si hay consistencia con
mis antecedentes polticos, nuestras conferencias en Valparaso y los
hechos que voy referir.

He visto con mis propios ojos degollar el ltimo hombre que ha su-

frido esta pena, inventada y aplicada con profusin horrible por los

caudillos, y me han baado la cara los sesos de los soldados que cre
las ltimas vctimas de la guerra civil. Buenos Aires est libre de los

caudillos, y las Provincias si no las estravan, pueden librarse del ltimo

que solo ellas con su cooperacin levantaran. En la prensa y en la
guerra, vd. sabe en qu filas se me ha de encontrar siempre, y hace
bien en llamarme el amigo de Buenos Aires, m que apenas conoc
sus calles, vd. que se cri all, fu educado en sus aulas, y vivi relacio-
nado con toda la juventud.
Hablle de prensa y de guerra, porque las palabras que se lanzan
en la primera, se hacen redondas al cruzar la atmsfera y las reciben
en los campos de batalla oros que los que las dirigieron. Y vd. sabe,

segn consta de los registros del sitio de Montevideo, quin fu el pri-

mer desertor argentino de las murallas de defensa al acercarse Oribe.

El otro es el que decia en la Cmara : Es preciso tener el corazn en
la cabeza! Los idealistas le contestaron, lo que todo hombre inocente
y candoroso piensa : Dejemos el corazn donde Dios lo ha puesto.
Es esta la tercera vez que estamos en desacuerdo en opiniones, Al-
berdi. Una vez disentimos sobre el Congreso Americano, que en despe-
cho dess lucidas frases, le sali una solemne patarata. Otra sobre
lo que era honesto y permitido en un extranjero en Amrica, y sus
Bases le han servido de respuesta. Hoy sobre el Pacto y Urquiza, y
como el tiempo no se para donde lo deseamos, Urquiza y su pacto se-
rn refutados lo espero por su propia nulidad :
y al da siguiente que-

daremos vd. y yo, tan amigos como cuando el Congreso Americano, y lo

que era lionesto para un extranjero. Para entonces y desde ahora,
me suscribo su amigo.
Sarmiento.
 PRIMERA CARTA

Motivosy tendencias conservadoras de esta publicacin Prensa argentina La nue-

va situacin reclama nueva prensa Caracteres de ambas La prensa de

guerra ha concluido su misin liberal Conatos de restauracin El caudi-
llaje en la prensa.

Quillota, Enero de 1853.

Sarmiento :

Sea cual fuere el mrito de su Campaa, en el ejrcito grande aliado

de Sud-Amrica, probable es que no hubiera yo leido ese escrito, por
escasez de tiempo para lecturas retrospectivas de ese gnero, ni me
hubiera ocupado de contestarlo.
Pero V. ha querido ofrecerme sus pginas como comprobantes de la

justicia con que V. ataca al hombre que destruyendo Oribe y Ro-

ha hecho acreedor nuestra simpata y apoyo, y ddonos una
sas, se

prueba prctica de su capacidad de repetir hechos iguales de libertad

y progreso.
Con ello me ha puesto V. en la necesidad de escribir, pues si yo ca-
llase, mi silencio seria tomado, por V. al menos, como seal de asen-
timiento. Y como lejos de hallar en su Campaa la justicia de su resis-

tencia al nuevo orden de cosas, descubro el origen personal y apasio-

nado de ella, tengo necesidad de protestar contra la obra que V. me
ha dedicado, con el derecho que me confiere el honor de su dedicatoria;


12
contra la direccin que en ella pretende V. dar la prensa argentina
de poca que ha sucedido Rosas, y contra ese silencio hostil, que
la

ha dado V. en llamar abstencin,

y que no es mas que la sedicin pasiva
y desarmada.
La prensa de combate y el silencio de guerra, son armas que el par-
tido liberal argentino us en 1827 ;y su resultado fu la elevacin de
Rosas y su despotismo de veinte aos.' V. y sus amigos, volviendo
la exaltacin bisofiade aquel tiempo, no hacen mas que repetir los des-
aciertos del antiguo partido unitario, que V. mismo conden en Facun-
do en cuas mas serenos, y que hoy, despus de veinte aos de lecciones
sangrientas, pretenden repetir sin tener la escusa de sus modelos.
La guerra militar y de esterminio contra el modo de ser de nuestras
poblaciones pastoras y sus representantes naturales, tuvo su frmula
y
su cdigo en el Pampero y el Granizo, imitaciones periodsticas de la
prensa francesa del tiempo de Marat y Danton, inspiradas por un ardor
patritico, sincero, si se quiere, pero inesperto, ciego, pueril, impaciente,
de los que pensaban que un par de escuadrones de lanceros de Lavalle
bastaran para traer en las puntas de sus lanzas el desierto y el caudi-
llaje, que es su resultado, en la desierta Repblica Argentina.
Posteriormente se convino en que no habia mas medio de vencer el

desierto y los hombres, las cosas y los usos, que el desierto desarrolla,
que la inmigracin, los caminos, la industria y lainstruccion popular;
pero repentinamente hemos visto caer la poltica argentina e el crcu-
lo vicioso, y resucitado el piograma del Granizo y del Pampero en for-

mas rejuvenecidas y acomodadas los usos del dia.

Tras esto vemos tambin asomar la abstencin sediciosa' que dej

todo el poder en las manos inespertas de Dorrego, para arrancrselo por
las bayonetas el i. de Diciembre de 1828.
No estoy por el sistema de esos escritores, que nada tienen que hacer
el dia que no tienen que atacar.

Aunque V., Sarmiento, me dedica su Campaa con algunos denues-

tos, que no son de buen tono en un escritor de sus aos y dirjindose
persona que pretende estimar, debo decirle que no son ellos el estmu-
lo reprobado de estas cartas. En
misma obra y en otros lugares,
la

V. me ha regalado elogios que compensan y anulan, cuando menos, sus

dicterios.

Otro, muy general y'desapasicnado, es el inters que motiva esta

 13
publicacin. Ni V. ni yo como personas somos bastante asunto para
distraer la atencin pblica.

Quiero hablar de la prensa, de su nuevo rol, de los nuevos deberes

que le impone la poca nueva que se abre para nuestro pas desde la

cada de Rosas, propsito de V. y de sus recientes escritos.

Aunque V. nunca ha sido toda la prensa de Chile ni muchos menos la

argentina, V. ha hecho campaas en ambas, que le hacen un apropsito

digno de este estudio. Lpez, Bello, Pinero, Frias, Pea, Gmez, Mi-
tre, Lastarria y otros muchos representan colectivamente esa prensa
de Chile, en que V. no ha visto sino su nombre.
V. posee un crdito lejtimo, que debe sus nobles esfuerzos de
diez aos contra la tirana derrocada por el general Urquiza. Ese cr-

dito le ha dado imitadores y sectarios antes de ahora; y tanto como era

provechosa su iniciativa cuando V. combatalo que detestaba de cora-
zn toda la Repblica, seria peligroso que V. atrajese la juventud,
que conoce sus antiguos servicios, en el sentido turbulento y continua-
mente agitador de sus publicaciones posteriores la caida de Rosas.
Con esta mira de orden y de pacificacin, voy estudiarlo como es-

critor.

No espere V. de m sino una crtica alta, digna, respetuosa. Nada

tengo que hacer con su persona, sino tributarle respeto. Voy estu-
diarlo en sus escritos, en lo que es del dominio de todos. V. que tanto
defiende la libertad de examinar, de impugnar, de discutir; V. que mi-
de otros con la vara de la crtica, ejerciendo un derecho innegable,
no podr encontrar estrao que ese mismo derecho se ejercite para
con V., considerndole como representante de una tendencia y de una
faz de la prensa argentina.
Hablar de la prensa es hablar de la politica, del gobierno, de la vida
misma de la Repblica Argentina, pues la prensa es su espresion, su

agente, su rgano. Si la prensa es un poder pblico, la causa de la

libertad se interesa en que ese poder sea contrapesado por s mismo.
Toda dictadura, todo despotismo aunque sea el de la prensa, son
aciagos la prosperidad de la Repblica.
Importa saber qu pedia antes la poltica la prensa, y qu le pide
hoy desde la caida de Rosas.
Desconocer que ha empezado una poca enteramente nueva para la

Repblica Argentina, despus y con motivo de la cada de Rosas, es des-

 14
conocer lo que ha sido ese hombre, confundir las cosas mas opuestas y
dar prueba de un escepticismo sin altura.
Sin dictadura omnmoda, sin mazorca ;
representado el pais por un
congreso que se ocupa de dar una constitucin a la Repblica; cam-
biados casi todos los gobiernos locales en un sentido ventajoso para su
libertad; abiertos los rios interiores al libre trfico de la Europa, que
Rosas detest; abolidos los lemas de muerte; devueltos los bienes se-

cuestrados por motivos polticos; en paz la Repblica con todo el mun-

do, se ocupara hoy la prensa de lo mismo que se ocup durante los
ltimos quince aos? No ciertamente ;
eso sera ir contra el pas, y
contra el inters nuevo y actual del pas. El escritor liberal que re-

pitiese hoy el tono, los medios, los tpicos que empleaba en tiempo
de Rosas, se llevara chasco, quedara aislado y solo escribirla para no
ser ledo.
Por mas de diez aos la poltica argentina ha pedido la prensa una
sola cosa :
guerra al tirano Rosas. Eso pidi al soldado, al publi-
cista, al escritor ;
porque eso constitua el bien supremo de la Rep-
blica Argentina por entonces. Esa exigencia de guerra, ha sido servi-

da por muchos ; V. es uno de ellos, no el nico. Una generacin en-

tera de hombres jvenes se ha consumido en esa lucha. Por diez aos

V. ha sido un soldado de la prensa; un escritor de guerra, de combate.

En sus manos la pluma fu una espada, no una antorcha. La luz desu
pluma era la luz del acero que brilla desnudo en la batalla. Las doc-
trinas eran armas, instrumentos, medios de combate, no fines. No le

hago de esto un reproche: establezco un hecho que cede en honor suyo,

y que hoy esplica otros hechos. Comercio, inmigracin, instruccin, na-
vegacin de los rios, abolicin de las aduanas, solo eran proyectiles de com-

bate en sus manos; cosas que deban presentarle un inters secundario des-

pus del triunfo sobre el enemigo de ese comercio, de esa navegacin de los
rios, de esa inmigracin de la Europa que V. defenda porque el otro

atacaba.
Desgraciadamente la tirana que hizo necesaria una prensa de guerra
ha durado tanto que ha tenido tiempo de formar una educacin entera
en sus sostenedores y en sus enemigos. Los que han peleado por diez

y quince aos han acabado por no saber hacer otra cosa que pelear.
Por fin ha concluido la guerra por la caida del tirano Rosas, y la pol-
tica ha dejado de pedir la prensa una polmica que ya no tiene objeto.
 - 15
Hoy le pide la paz, la Constitucin, la verdad prctica de lo que antes
era una esperanza. Eso pide al publicista, al ciudadano, al escritor.

Le dan VV. eso? Sus escritos modernos responden esa exigencia?

Representan VV. los nuevos intereses de la Repblica Argentina en
sus publicaciones posteriores al 3 de Febrero? El mal xito que V. ha
esperimentado por la primera vez entre sus antiguos correligionarios de
la lucha contra Rosas, le hace ver que su pluma tan bien empleada en
los ltimos aos, no sirve hoy dia los intereses nuevos y actuales de
la Repblica desembarazada del despotismo de Rosas.

Ante la exigencia de paz, ante la necesidad de orden y de organizacin,

los veteranos de la prensa contra Rosas, han hecho lo que hace el sol-

dado que termina una larga guerra de libertad, lo que hace el barretero
despus de la lenta demolicin de una montaa. Acostumbrados al sa-

ble y la barreta, no sabiendo hacer otra cosa que sablear y cavar,

quedan ociosos inactivos desde luego. Ocupados largos aos en des-

truir, es menester aprender edificar.

Destruir es fcil, no requiere estudio; todo el mundo sabe destruir en

poltica como en arquitectura. Edificar es obra de arte, que requiere

aprendizage. En poltica, en legislacin, en administracin no se puede
edificar sin poseer estas ciencias (porque estas cosas son ciencias), y
estas ciencias no se aprenden escribiendo peridicos, ni son infusas.

La nueva posicin del obrero de la prensa es penosa y difcil como

en todo aprendizage, como en todo camino nuevo y desconocido.

En la paz, en la era de organizacin en que entra el pas, se trata ya

no de personas sino de instituciones; se trata de Constitucin, de leyes

orgnicas, de reglamentos de administracin poltica y econmica; de
cdigo civil, de cdigo de comercio, de cdigo penal, de derecho martimo,
de derecho administrativo. La prensa de combate, que no ha estudiado
ni necesitado estudiar estas cosas en tiempos de tirana, se presenta

enana delante de estos deberes. Sus orgullosos servidores tienen que

ceder los puestos, en que descollaban cuando se trataba de atacar y
destruir, y su amor propio empieza sentirse mal. Ya no hay ruido,

gloria, ni laureles para el combatiente; empieza para l el olvido ingrato

que es inherente la repblica.

El soldado licenciado de la vieja prensa vuelve con dolor su vista

 16
los tiempos de la gloriosa guerra (i). La posibilidad de su renovacin
es un dorado ensueo. De buena gana repondra diez veces al enemigo
caido, para tener el gusto de reportar otras diez glorias en destruirlo.

Pelear, destruir, no es trabajo en l; es hbito, es placer, es gloria. Es

adems oficio que da de vivir como otro; es devocin fiel a! antiguo ofi-

cio; es vocacin invencible otras veces: es toda una educacin final-

mente.
Al primer pretesto de lucha qu hace el soldado retirado de la
antigua prensa? Grita las armas; se pone de pi. No hay un verda-
ro Rosas? finjeun Rosas aparente. Le dalas calidades del tirano cado,
establece su identidad, y as legitima ;
el empleo ntegro dess antiguos
medios. La poltica de la prensa queda reinstalada en su antiguo terreno.
Los cdigos, la organizacin, es decir, el estudio de lo que se ignora,
queda postergado para despus. Es preciso antes allanar el terreno,
destruir el obstculo. El obstculo son los caudillos, es decir, una cosa
tan indeterminada y vaga como los unitarios ', que se puede perseguir cien
aos sin que se acabe la causa de la guerra que es til al engrandeci-
miento del guerrero.
Se hizo un crimen en otro tiempo Rosas de que postergase la orga-
nizacin para despus de acabar con los unitarios; ahora sus enemigos
imitan su ejemplo, postergando el arreglo constitucional del pas hasta
la conclusin de los caudillos. Siempre que se exija una guerra previa
y anterior para ocuparse de constituir el pas, jams llegar

el tiempo de constituirlo. Se debe establecer como teorema :

Toda postergacin de la Constitucin es un crimen de lesa-pa-

tria; una traicin la Repblica. Con caudillos, con unitarios, con

federales, y con cuanto contiene y forma la desgraciada Repblica, se
debe proceder su organizacin, sin escluir ni aun los malos, porque
tambin forman parte de la familia. Si establecis la exclusin de ellos,

la establecis para todos, incluso para vosotros. Toda exclusin es

divisin y anarqua. Diris que con los malos es imposible tener libertad
perfecta? Pues sabed que no hay otro remedio que tenerla imperfecta y
en la medida que es posible al pas tal cual es y no tal cual no es. Si

(i) <r Para m no hay mas que una poca histrica que me conmueva, afecte
interese, y es la de Rosas. Este ser mi estudio vnico en adelante, como fu com-
batirlo, mi solo estimulante al trabajo, mislo sosten en los dias malos. Sar-
miento, en Abril de 1852.
 17
porque es incapaz de orden constitucional una parte de nuestro pas,
queremos anonadarla, maana diris que es mijor- anonadarla toda
y
traer en su lugar poblaciones de fuera acostumbradas vivir en orden

y libertad. Tal principio os llevar por la lgica suprimir tocia la

nacin argentina hispano colonial, incapaz de repblica y suplantarla
de un golpe por una nacin argentina anglo-republicana, la nica que
estar exenta de caudillage. Ese ser el nico medio de dar principio
por la libertad perfecta; pero si queris constituir vuestra ex-colonia
hispano-argentina, es decir, esa patria que tenis y no otra, tenis que
dar principio por la libertad imperfecta, como el hombre, como el pueblo
que deben ejercerla, y no aspirar la libertad que tienen los republi-

canos de Norte. Amrica, sino para cuando nuestros pueblos valgan en

riqueza, en cultura, en progreso, loque valen los pueblos y los hombres
de New-York, de Boston, de Filadelfia, etc.

El dia que creis lcito destruir, suprimir al gaucho porque no piensa

como vos, escribs vuestra propia sentencia de esterminio y renovis el

sistema de Rosas. La igualdad en nosotros es mas antigua que el .25 de

Mayo. Si tenemos derecho para suprimir al caudillo y sus secuaces

porque no piensan como nosotros, ellos le invocarn maana para supri-

mirnos nosotros porque no pensamos como ellos. VVrith decia, que
en el uso de los medios violentos los federales de Rosas no haban sido
sino la exageracin de los unitarios de Lavalle. El dia que este general
fusil Dorrego por su orden, qued instalada la poltica que por veinte
aos ha fusilado discrecionalmente. El Granizo y el Pampero inaugu-
raron Iaprensa brbara que acab con l y con los suyos.

No hay mas que un medio de admitir los principios, y es admitirlos

sin excepcin para todo el mundo, para los buenos y para las jcaros.

Cuando la iniquidad quiere eludir el principio, crea distinciones y divi-

siones; divide los hombres en buenos y malos; da derechos los prime-
ros y pone fuera de la le}' los segundos, y por medio de ese fraude
funda el reinado de te iniquidad, que maana concluye con sus autores
mismos. Dad garantas al caudillo, respetad el gaucho, si queris ga-
rantas para todos.
La prensa que subleva las poblaciones argentinas contra su autori-
dad de ayer, hacindoles creer que es posible acabar en un dia con esa
entidad indefinible y pretende que con solo destruir este aquel jefe
es posible realizar la repblica representativa desde el dia de su caida,

T. IV. 2
 )

18
es una prensa de mentira, de ignorancia y de malaf: prensa de vanda-
laje y de desquicio, apesar de sus colores y sus nombres de civiliza-
cin.

Facundo Quiroga invocaba en sus proclamas la libertad perfecta, el

odio los tiranos cuando devastaba la Repblica Argentina en 1830 (1).

No es el color !o que hace el rojo, sino el furor de destruccin. Hay

rojos azules mas terribles que Barbes. Con el color rojo se ha triunfado
de Rosas; con el azul se trabaja por restablecerlo.
Es la mala prensa, la venenosa prensa de guerra civil, que tiene la

pretensin necia de ser la prensa grande y gloriosa, que en otro tiempo

luchaba contra el tirano, objeto de escndalo de un siglo y de dos

mundos.
H ah la prensa degenerada y bastarda que hemos visto anhelosa de
reaparecer despus de la caida de Rosas, no solamente por sus partida-
rios disfrazados, lo que no era extrao, sino por sus enemigos unidos
con los otros.
Hemos visto realizada por los combatientes de los dos campos de la

antigua prensa, una fusin de lucha y de combate, en que los unos y los
otros cediendo la ley comn de sus antecedentes belicosos, han prose-
guido juntos la vida de pelea que llevaron encontrados por diez aos.

H ah el terreno en que los escritos de los ltimos meses, en que los

antiguo3 y nuevos enemigos de Ur.,uiza han querido echar la prensa y
la poltica argentina, mas por mal hbito que por mala intencin.
Rosas ha dejado ese mal la Repblica Argentina. Le ha dejado la
costumbre del combate en que hizo vivir todas sus clases por largos
aos. El soldado, el escritor, el comerciante, haciendo del combate su
vida normal, hoy tocan una verdadera crisis al entrar en la vida de paz

y de sosiego. No conocen el mecanismo, los medios de la vida de tran-

quilidad y de trabajo pacfico; mejo", no se avienen dejar las formas

y condiciones, que habian dado su antiguo modo de existencia.

La vida de paz pide una prensa de paz, y la prensa de paz pide escri-

( 1 ) Argentinos : Os juro por mi espada que ninguna otra aspiracin me

anima que la de la libertad. Libre por principios y por propensin, mi estado
natural es la libertad : por ella vertir mi sangre y mil vidas, y no existir esclavo
donde las lanzas de la
Rioja se presenten. Oprimidos los que deseis la libertad
:

o una muerte honrosa, venid mezclaros con vuestros compatriotas y con vuestro

camarada. Juan Facundo Quiroga. ( Proclama autntica de este caudillo.
 ,

19
tores nuevos, inteligentes en los intereses de la paz, acostumbrados al

tono de la paz, dotados de la vocacin de sus conveniencias, entera-

mente opuestas las de la guerra.
Ese rol es imposible para los escritores de guerra. No hay ejemplo
de que el soldado veterano se haga comerciante perfecto; y se necesitan
fuerzas sobrehumanas, para que un hombre acostumbrado predicar la

guerra por 15 aos, se vuelva un predicador de concordia y de sosiego

de un dia para otro.
As al toque de alarma en Buenos Aires el 1 1 de Setiembre, incitados
por sus viejos hbitos, todos los escritores de guerra han vuelto su
terreno favorito del ataque.
El objeto personal no existia; pero se convino en que Urquiza seria
peor que Rosas, y con solo esa tirana de convencin fu posible resta-
blecer ntegramente la antigua argumentacin, el pasado programa, las

mismas palabras de orden, el mismo tono y los mismos medios, de la

prensa y dla poltica de otro tiempo.

En esta posicin nueva los antiguos escritores de pelea desconocie-
ron las condiciones que la nueva vida poltica impona la polmica
argentina.
Estas condiciones nacan del personal y de las miras de los nuevos
partidos en lucha.
La divisin tenia hoy lugar en el seno del partido liberal, en el seno
del partido que acababa de destruir Rosas. Eran los antiguos compa-
eros de armas que se dividan en dos campos rivales. La libertad tenia

creyentes y soldados en uno y otro campo; caballeros y hombres de

honor habia en los dos terrenos. Y sin embargo fu atacado el que
acababa de dar libertad la Repblica Argentina, con las mismas armas
con que antes se combata al que la ensangrent y encaden por veinte
aos; el tacto de esos escritores no supo discernir la diferencia que debe
existir entre el modo de atacar al que siempre fu enemigo, y al que
ayer fu amigo y prest la libertad servicios que duran hoy y durarn
eternamente.
Gutirrez, la primera notabilidad literaria de la Repblica Argentina
Pea, el viejo amigo de Rivadavia, el querido de Florencio Vrela, el

antiguo director del Colegio de ciencias morales, que tiene discpulos ilus-

tres en cada provincia argentina; Lpez, Pico, Alberdi, Mrmol, el bardo

de la libertad; Segu, el que autoriz el grito inmortal de guerra al tira-
 20
no el i de Mayo de 185 1, han sido tratados con los mismos dictados que
se dirijian los degolladores de Buenos Aires en tiempo de Rosas. La
florde la sociedad culta de Mendoza ha sido apellidada mashorca. Los
gobernadores provinciales salidos ayer del seno de la primera sociedad
argentina, han sido insultados con el dictado de caudillos y tiranos.

Esa aberracin de la vieja prensa es imperdonable y funesta en resul-

tados. Usando contra hombres de honor y de patriotismo, el tono y las

palabras que se emplearon contra Cuitio, Salomn y otros matadores
insignes, esa prensa se muestra torpsima, desnuda de tacto, y modelo
abominable de intoK rancia y de oprerion intelectual. Para lejitimar el
empleo de ese tono brutal, inje que sus adversarios actuales son iguales
los pasados, es decir, se hace culpable de calumnia contra sus herma-
nos de causa y de padecimientos, y todo por e.icusar su pereza, su falta
de estudio, de educacin y de inteligencia prctica en las leyes caballe-

rescas de los debates de libertad.

Viene forzosamente para en adelante la vida representativa y de libre

discusin; habr divisiones de opiniones; habr lucha, habr debates
mas ardientes que nunca porque sern mas ubres; habr todo eso por-
que todo eso constituye la vida de libertad y una condicin de toda so-

ciedad de hombres. Qu piensa hacer la vieja prensa en ese tiempo?

Piensa emplear siempre las mismas armas que cruzaba en otra poca
con los cuchillos de la mashorca? Piensa siempre llamar venal, corrom-
pido, servil al escritor al orador que por desgracia no vea las cosas,

como las v el antiguo combatiente contra Rosas? No teniendo don de

infalibilidad, es creble que encuentre menudo, preopinantes de honor

y de capacidad: pensar siempre sacarlos la vergenza pblica, poner-
los en la picota, /ajelarlos por la espalda, segn las leyes de Felipe II y de

la Inquisicin, por el crimen de tener una opinin diferente?

En las edades y pases de caudillaje, hay caudillos en todos los ter-

renos. Los tiene la prensa lo mismo que la poltica. La tirana, es

decir, la violencia est en todos, porque en todos falta el hbito de so-

meterse la regla.

La prensa sud- americana tiene sus caudi.los, sus gauchos malos,

como los tiene la vida pblica en ios otros ramos. Y no por ser rivales

de los caudillos de sable, dejan de serlo los de pluma. Los semejantes

se repelen muchas veces por el hecho de serlo. El caudillo de pluma
 21
es planta que d el suelo desierto y la ciudad pequea: producto na-

tural de la Amrica despoblada.

La prensa como elemento y poder poltico, engendra aspiraciones lo
mismo que la espada; pero en nuestras poblaciones incultas, automti-

cas y destituidas de desarrollo intelectual, la prensa que todo lo prepa-

ra nada realiza en provecho de sus hombres y solo allana el triunfo de

la espada, queal instante halla en su contra la ambicin periodstica, que

antes tuvo por apoyo.
Este carcter de la prensa sud-americana es digno de particular estu-
dio en la poca que se abre, de reaccin del espritu culto de la Eu-
ropa contra el espritu campesino, contra los hbitos de aldea, que pre-
valecen en todos los el mentos dla sociedad naciente de Sud-Amrica,
sin escluir la prensa, la tribuna, ni las ciudades.

Tenemos la costumbre de mirar la prensa como terreno primitivo de

la libertad y menudo es refugio de las mayores tiranas, campo ele

indisciplina, de violencia y de asaltos vandlicos contra todas las leyes

del deber. La prensa como espejo que refleja la sociedad de que es

espresion, presenta todos los defectos polticos de su hombres.

Aunque nuestras gacetas no se escriben en los campos, se escriben

en ciudades compuestas de elementos campesinos, ciudades sin fbricas,

sin letras, de vida civil incompleta y embrionaria, simples mansiones

de agricultores, de pastores, de mineros ricos, que acuden disfrutar

de lo que han adquirido en la vida de los campos, que es la vida sud-

americana por esencia. De aqu es que la prensa, como el saln, como

la tribuna, como la academia misma, estn llenas de gauchos guasos
de exterior ingls francs.
El escritor de este gnero, el caudillo de la prensa como el gaucho
de los campos, se distingue por su amor campestre la independencia
de toda autoridad, la indisciplina, la vida de guerra, de contradiccin

y de aventuras. Detesta todo yugo, aun el de la lgica, aun el de los

antecedentes. Libre como el centauro de nuestros campos, embiste

la Academia espaola con tanto denuedo como las primeras autoridades

de la Repblica.
Es el tipo de escritor que prevalece en nuestra prensa medio civili-

zada en usos de libertad como la sociedad sud-americana de que es

espresion. Predica el europeismo y hace de l una arma de guerra
contra los caudillos de espada ;
pero no toma para s el tono y las eos-
 22
tumbres europeas al Times al Diario de Debates parisiense en la im-
pugnacin y el ataque. Defiende las garantas privadas contra los
ataques del sable, pero olvida que el hogar puede ser violado por la

pluma. Estigmatiza al gaucho que hace maneas con la piel del

hombre, y l saca el pellejo su rival poltico con pretesto de criticarlo.

Espritu tierno y susceptible, (porque al fin es de Sud-Amrica) equi-
voca la obstinacin presentuosa con el carcter, la concesin civilizada
del ingls, con la cobarda que se rinde discrecin.

Si los gauchos en el gobierno son obstculo para la organizacin de

estos pases, los gauchos de la prensa podrn ser auxiliares y agentes

de orden y de gobierno regular ? Todo es obstculo para el estable-

cimiento del gobierno en esta Amrica inconmensurable, en que la ley

es impotente porque est pi, sin caminos, sin dinero, sin armas y el

desierto proteje lo mismo sus defensores de espada que sus ofensores

de pluma. Y sin embargo, es menester caminar en la obra de la or-

ganizacin contra la resistencia del gaucho de los campos y de los gau-

chos de la prensa. Si los unos son obstculos, no lo son menos los otros:

pero si ellos son el hombre sud-amraicano, es menester valerse de l

mismo para operar su propia mejora quitar el poder al gaucho de

poncho y al gaucho de frac, es decir, al hombre de Sud-Amrica
para entregarlo al nico hombre que no es gaucho, al ingls, al francs,

al europeo, que no tardara en tomar el poncho y los hbitos que el de-

sierto inspir al espaol europeo del siglo XV, que es el americano

actual : europeo degenerado por la influencia del desierto y de la

soledad.
 23

SEGUNDA CARTA

Estravo de la prensa liberal despus de la caida de Rosas. Campaa y escritos

del seor Sarmiento. Son acusacin, no historia l es parte y no tes-
;

tigo ni juez. Motivos de su oposicin personal acreditados por sus obras .

Base de su Importacin indiscreta de ciencia fran-

crtica militar. la

cesa en guerra como en poltica. Esa obra sirve desorden, distrae la

al

opinin de los asuntos serios y compromete gloria argentina. Carica-

la

tura de la batalla de Caseros. Propaganda de resistencia anrquica.

Quillota, Enero de 1853.

He hablado en mi carta anterior de las condiciones nuevas de la

prensa; en la presente me ocupar de examinar sus ltimas publica-

ciones con arreglo los principios all sentados.
Esos principios esplican en parte los escritos de Vd., pero no los es-

plican del todo. En poltica es raro el acto que reconoce un solo motivo
y no varios.

El inters de este estudio es impersonal y desapasionado. No in-

tento defender Urquiza y atacar Vd. : escribo en obsequio del or-

den la bibliografa de un trabajo destinado perturbarlo. Escribo la

bibliografa de su Campaa, que andar unida con el recuerdo de la

campaa contra Rosas, para hacer rectificaciones que importan la

verdad histrica y la paz de la Repblica Argentina.

Ahora dos aos cuando el General Urquiza no habia destruido
Rosas y solo tenia el antecedente de haberle servido por muchos aos,
el inters de la patria nos reuni todos los amigos de la libertad en
derredor de aquel hombre que se hizo simptico desde el dia en que
reneg la causa del tirano, prometi un congreso y una constitucin
 24
la Repblica. Vd. se hizo adicto suyo y yo tambin. No es de hoy ni
decisin por !, vd. lo sabe. El Mercurio de 1851 insert muchos art-
culos mios en su apoyo, que vd. reprodujo en el ltimo nmero de
Sud-Amlrica. Cuando vd. se fu al Plata me dej escribiendo en favor
de Urquiza, quien yo no conoca, ni haba escrito ni tenia inters de
agradar personalmente. No tenia yo el don de adivinacin para saber
que llegara tiempo en que podra dar empleos diplomticos.
Hoy que tiene la glora de haber acabado con Rosas, reunido un
Congreso Constituyente, dado la Repblica Argentina diez puertos
accesibles la Europa internado en las soledades de nuestro de-
sierto pas'cl frac, las embarcacin' banderas, las lenguas vivas y
s, las

los hombres de la Europa, que son smbolo de la civilizacin, hoy con

doble motivo debemos apoyarlo, porque esos hechos son prendas que
nos aseguran su capacidad de multiplicarlos.
Regresado vd. Chile, me hall escribiendo en el mismo sentido que
antes de su viaje; pero yo encontr que vd. habia cambiado en su ma-
nera de considerar las cosas que veamos de un mismo modo en 185
y que hasta hoy persisto yo en considerarlas como entonces.
Separados de nosotros, vd. ataca el hombre y la poltica que estamos
apoyando desde 1851 en el inters de miras que ha realizado en parte
de un modo esplndido. Tenemos que defenderle hoy dlos ataques
de vd., como antes le defendimos de los ataques de Rosas Vd. me ha
dedicado su Campaa para demostrarme por ella que su cambio es re-

sultado de faltas que atribuye al General Urquiza, y yo voy demos-

trarle por su propia Campaa, sin pretender santificar su adversario,

que su separacin no aparece all con mas origen que el inters de su

propio engrandecimiento, inters que sin excluir el patriotismo de vd.

esplica enteramente su actitud de ajitador.

Hablando seriamente, vd. concibi esperanzas de encabezar el parti-

do liberal contra Rosas y la dej traslucir mas de una vez. Rosas con-
tribuy darle esa ilusin mas que el xito de sus escritos lucidos y
patriticos. Vd. public su propia biografa en un grueso volumen
encomistico, que no dej duda de que se ofreca al pas para su futuro
representante. Vd. escribi publicistas de Francia pidindoles que
apoyas en esa aspiracin. Cuando estall la revolucin militar en Entre-

Ros, vd. fu al Plata y busc la inmediacin de su jefe, que no le dio

la importancia que Rosas le habia dado. Decepcionado, contrariado en

 25
su ilusin de mando y direccin, qued sin embargo en el ejrcito

grande, en la posicin doble que consta de su mismo escrito.

En el ejrcito grande emprenda vd. dos campaas: una ostensible
contra Rosas, otra latente contra Urquiza: una contra el obstculo
presente, otra contra el obstculo futuro. Su arma contra Rosas fu el

Boletn; su espada contra Urquiza, fu el Diario de la campaa, desti-

nado ver la luz despus de caido Rosas (son sus palabras). El Diario
era y por eso Rosas lo hall bueno cuando ley
la refutacin del Boletn,

el manucristo caido en sus manos antes de la batalla del 3 de Fe-

brero.
Que su Campaa en el ejrcito grande ha sido escrita contra el
General Urquiza, vd. mismo lo confiesa en su eplogo y en su prlogo
y no hay pgina de su escrito que no lo descubra las claras.

Declara vd. tambin que la escribi durante la marcha del ejrcito

y antes de a batalla de Febrero en que ella dio fin; luego vd. confiesa
que conspiraba desde entonces contra su general en jefe. Bien hace
pues de distinguir su campaa personal, de la campaa general del

ejrcito grande: la de ste era dirijida contra Rosas, la suya contra

Rosas y contra e! General Urquiza. Vd. conspira en la nave en que
haca el viaje para amarrar al capitn llegando al puerto. Segn eso
la revolucin contra Rosas venia al mundo preada de otras nuevas,

cuando precisamente era sta la desgracia vergonzosa que interesaba

prevenir todo trance.
En esa posicin representaba vd. la tendencia de un crculo de libe-
rales, que deca: Usemos de Urquiza para librarnos de Rosas; que
caido ste, nos ser fcil librarnos del vencedor.

El 1 1 de Setiembre hizo esplosion esa poltica, que buscaba el po-

der por segunda mano. El 1 1 de Setiembre venia preparado desde la
campaa del ejrcito grande. La sabidura de Franklin y el acierto de
Washington no hubiesen librado de l al General Urquiza. Antes que
existiera e'. pacto de San Nicols, que le ha servido de pretesto, ya
estaba formulada y escrita la protesta; vd. mismo lo confiesa.

El 1 1 de Setiembre era la segunda intencin de ciertos liberales

coaligados con Urquiza, y la primera intencin de los rosistas, porque
la primera intencin del caido es levantarse. Aquellos crean poder
emplear Urquiza como instrumento efmero ydesechable. Espcaban
sus desastres de veinte aos por accidentes casuales, y creian que no>
 2G
necesitaban mas que vencer una vez, para quedar dueos perdurables
del poder, que perdieron diez veces: idea estrecha y pobre, pues no
sucumbe jams por casualidad todo un partido, sino por una cadena
de triunfos, que supone otras causas normales de buen xito.

Nada hay comn entre su Campaa parsita y la del ejrcito grande;

pasiones, objeto, fines, todo es distinto. La campaa encabezada por el

General Urquiza representaba la causa de la libertad, la esperanza de

un Congreso, el deseo de una Constitucin, el odio Rosas y el entu-

siasmo por Urquiza, su brillante adversario. En la campaa de vd. en

vez de amor, hay odio al vencedor de Rosas; en vez del odio Rosas
se v casi un olvido completo de su nombre y de sus errores; la liber-

tad, la Constitucin, el Congreso que eran los grandes fines de la

campaa de Urquiza, apenas aparecen mencionados en la de vd.

Qu nos
presenta, qu podia ser su campaa personal dentro de la

campaa del ejrcito grande? Vd. era teniente coronel, no podia

mandar una ala, ni una divisin del ejrcito; no podia tener ni tuvo
parte importante en sus hechos de armas, es decir, en los actos que
constituyen propiamente la campaa del ejrcito grande. Redactor del
Boletn, vd. nos d la historia de su trabajo literario. Pero qu vale
ese trabajo? A quin hizo notable? Aqu'endi derecho de escribir
su campaa personal ? Conoce alguien al redactor de los Boletines
del ejrcito grande de Napolen I? Quin conoce los que redactaron
los boletines de las campaas de San Martin, de Bolvar, de Belgrano?
Publicaron esos soldados de pluma sus campaas personales en los
ejrcitos de la inmortal guerra contra Espaa?
Si San Martin y Bolvar hubiesen llevado su lado redactores que al

tiempo de escribir el boletin de sus jornadas llevasen diarios secretos,

para desmentir mas tarde al Boletin oficial, la gloria americana seria

hoy la mitad de lo que es, y el Conde Toreno se habra ahorrado el

trabajo realista de achicar nuestros triunfos. Al lado de qu general,

grande chico, hubiese permanecido un redactor de boletines que
pretenda colaborar con el general en jefe en las operaciones del ejr-
cito ?

Su campaa personal, en vez de ser un diario de las marchas del

ejrcito, es la historia sicolgica de sus impresiones de emulacin con-
tra su general en jefe ; la historia de su desacuerdo contra el general
Urquiza, desacuerde antiguo y profundo, que vd. se afana en atribuir
 27
faltas del general, pero que vd. mismo revela ser fruto de sus decep-
ciones de aspiracin y de amor propio. Obrando como Alejandro,
venciendo con mas brillo que Napolen, lo habra vd. aborrecido do-
blemente por lo mismo.
No entrar contestar su campaa; yo no he militado su lado, ni
soy testigo de los actos que vd. refiere. Otros cuidarn de apoyarlo
combatirlo con mas autoridad. Pero puedo juzgar de su obra por lo
que arroja ella misma, y de los actos de vd. por su propia confesin.
Le dir desde luego, que su campaa es el proceso de sus miras dema-
ggicas, de su ambicin contrariada, la historia completa de su desca-
labro y de su segunda proscripcin. Esta es mi manera ingenua y leal
de entenderla.
Le dir tambin que vd. no es testigo de los actos que relata, ni

tiene en su favor la autoridad del que puede decir sin inters y sin

pasin: yo vi, yo o, yo hice.

No lo es porsupuesto de lo que no ha visto, y sin embargo, vd. nos

refiere la obra diplomtica, preparatoria de la campaa, que tuvo
lugar en aquellos pases antes que vd. saliera de Chile.
Tambin nos refiere Vd. en su Campaa, toda la campaa del Uru-
guay, hecha y completada por el general Urquza mucho antes que la
Mdicis hubiese llevado Vd. Montevideo; y sin embargo Vd. la re-
fiere con la autoridad de testigo: Testigo de odas, porque el que refiere
lo que ha odo, no refiere lo que presenci: es eco de un testigo, no
testigo. En esa parte da Vd. como historia argentina, lo que le cont
un ministro extranjero que tenia inters inmediato en disminuir la
gloria de nuestro pas en provecho del suyo, (pgina 70 de su
Campaa).
Despus del triunfo, solo estuvo Vd. diez dias en Buenos Aires, que
pas Vd. en sus y plazas segn su confesin. Al cabo de ellos,
calles

se fu Vd. Rio Janeiro y de all se vino Chile. Vd. sin embargo,

reclama la autoridad de testigo contra los que se han criado en los
lugares que Vd. habit diez dias (literalmente) cuando refiere tambin
en su Campaa los actos del general Urquza posteriores la solida
de Vd., los negocios de Junio, la revolucin de Setiembre, y lo que es
Buenos Aires hoy mismo. Escusado es decir que Vd. dej el Ro de
la Plata el 20 de Febrero de 1852. En todo ello es Vd. testigo de
oidas, eco literal de la prensa de Buenos Aires, es decir, la de la parte
 28
interesada, narrador fiel de lo que no ha visto y de lo que sabe por
boca del fiscal.

En lo que Vd. ha visto, tampoco es testigo, ni merece la f de tal

sino en su contra.

Cmo ha podido Vd. creer que el pblico se componga de necios?

Quin le creera Vd. aunque fuese mas honrado que el honor?
Quin seria juez tan inicuo para oir al acusador sin oir los testigos?

La parte agraviada tiene autoridad probatoria? Vd. es parte acusa-

dora, no testigo imparcial. Su Campaa es un libelo de acusacin, no
un testimonio histrico. Es una arma de guerra, como Vd. mismo la

ha calificado, lanzada en a;. oy de la revolucin del 1 1 de Setiembre y

escrita para prepararla.

Si lo que dice Vd. que vio desde su llegada Entre Rios, fuera
cierto, Vd. debi regresar Montevideo y abstenerse absolutamente
<le buscar la caida de Rosas por medios tan inmorales. Lo contrario
era rehabi itar, rejuvenecer la tirana ya caduca de Rosas, era empren-
der una campaa de opresin nueva contra la opresin vieja. Por
-qu la emprendi Vd.? Vd. dice lo que no vio, Vd. ayud sa-
biendas levantar una nueva tirana.
Su Campaa muestra que Vd. habla por heridas abiertas su am-
bicin su amor propio. No indagar si las mereci, ni si son rea-
les aparentes. Solo har ver que son confesadas, y que habla como
herido el que se considera herido aunque no lo est. Voy sealar

brevemente en su propio escrito los motivos y sntomas del odio que

le impide ser juez y narrador imparcial de los actos del general Ur-
quiza, cuya gloria en la campaa contra Rosas es gloria argentina, y
cuyo prestigio actual es elemento de orden para la repblica libertada
por l.

Bien hace Vd. de negar ese odio, que se escapa en sus propias p-
ginas, despojndolas de toda autoridad de verdad. Dice Vd. que no
hubo escena entre general y Vd., y que no tiene por lo tanto mo-
el

tivo personal de queja contra l. Pero cree Vd. indispensable una

escena para engendrar odios muerte en corazones no vulgares?
Una mirada, un gesto, una omisin, el silencio mismo, no han
sido causas mil veces de rencores eternos y desastrosos?
Voy sealar los orgenes que Vd. mismo asigna su odio implaca-
ble contra el hombre que nos ha librado de Rosas, y el nico que seria
 29
capaz de estorbar hoy su regreso al poder. Vd. v, segn esto, si

hay utilidad pblica en rectificar escritos, que solo podrian servir al

restablecimiento de la tirana vencida en Febrero.

El general Urquiza no satisfizo las miras de influjo que llev Vd. al

ejrcito y este fu el primer motivo de su odio contra l. Cules

eran sus miras? Qu iba Vd. hacer? Qu llevaba Vd. al ejrcito?

-
su pluma, Vd. no era soldado. La pluma en un ejrcito no es una
arma. Un ejrcito supone agotada la misin de la palabra. Es la so-
lucin del problema en tregada al can. La pluma del secretario es

suficiente. El general Urquiza tenia de secretario en campana al que

habia refrendado los pronunciamientos inmortales de i de Mayo.
Otra aspiracin llev Vd. que la de escribir boletines. Vd. aspiraba
dirigir los acontecimientos que creia haber preparado. Otras fun-
ciones empero (que las del Boletn, escriba Vd. de Montevideo el 2 de
Diciembre) me estn reservadas, y asociado P. . . . debemos formar
el Estado Mayor del Ejrcito.

Cuenta Vd. mismo su primera conferencia con Urquiza: " Presn-

teme al fin en casa de gobierno las horas de costumbre y poco fui

introducido su presencia. ... Mi recepcin fu poltica. . . Des-

pus de sentados en un sof (con el general Urquiza) y pasadas las
primeras salutaciones, nos quedamos ambos callados. Yo estaba un
poco turbado, creo que l estaba lo mismo. Yo romp el silencio

dicindole el objeto de mi venida, que era conocer al hombre en quien

estaban fijas nuestras miradas y nuestras esperanzas, y para podtrle
hablar de mis trabajos en Chile, de mis anticipaciones sobre el glorioso
papel que le estaba destinado. ..."
Ese era el objeto de su viaje Entre-Ros? Habia Vd. doblado el

Cabo de Hornos, solo para ir cotwcer al futuro libertador, y para

hablarle de sus trabajos en Chile? Qu importaba eso la cam-
paa?
Pero no es todo. " Tras este exordio, dice Vd., entr deta-
llarle lo que era el objeto prctico de mi venilla, saber: instruirle
del estado de las Provincias, la opinin de los pueblos, la capacidad
y elementos de los gobernadores, los trabajos emprendidos desde
Chile. ..."
Era eso todo su contingente? Para eso emprenda Vd. su vage?
Vd. no habia estado en las Provincias; sabia Vd. de ellas lo que saba-
 30 -
mos todos; que el pueblo detestaba Rosas y que sus gobiernos lo
apoyaban por miedo y por su inters propio. Tenia Vd. trabajos de
conspiracin? en qu quedaron? quin ha visto sus efectos? Las
Provincias de que Vd. fu dar cuenta, no han hecho nada, no han
cooperado con un hombre la caida de Rosas. Iba Vd. hablar de
un elemento siempre negativo y secundario. Sin embargo Vd. haba
dado seguridad de cooperacin y simpata de parte de las Provincias
al general Urquiza. Conque antecedentes? "Segn las segurida-

des que de ello me haban dado de San Juan, " dice Vd. (i). Se
vio que ningn efecto habia tenido la seguridad dada por Vd.; ni San
Juan, ni otra provincia cooperaron la caida de Rosas. Qu debi
pensar el general de los trabajos de Vd. en Chile, y de su influjo en
las Provincias? Con diez aos de publicaciones nunca pudo Vd. pre-
cipitar una contra Rosas, y en los ltimos meses con 500 pginas no
ha conseguido Vd. quitar una sola al general Urquiza.

Vd. llev la esperanza de dirigir por el consejo al hombre que sin

Vd. habia organizado el plan de conspiracin contra Rosas, formado el

ejrcito mayor que habia visto la Amrica y resuelto en 4 dias la cues-

tin oriental que duraba 10 aos. Vd. no fu interrogado, ni consul-

tado como esperaba, y ese fu un delito de Urquiza, para Vd. " Esta
(la primera) es la nica vez que he hablado con el general Urquiza en
dos meses que he estado cerca de l. Despus es l quien ha habla-
do, hacindome escuchar en poltica, en medidas econmicas su
manera, en proyectos en sujestiones de actos para en adelante.
Aqu est mi juicio el secreto y la fuente de esa serie de errores
que hacen imposible su gobierno si no es en el Entre-Rios. ..."
. . . .
" De estos datos, y de muchos otros, que iba recolectan-
do. ... yo empec ver confirmados los recelos que traia desde
Chile, y resuelto seguir el plan de vida que he seguido siempre,
que consiste en conservar ilesa la dignidad de hombre, como la nica
"
arma que puede oponerse al despotismo personal.

. . . .
" Habia pues en eso (en lo relativo la cinta) esa perseve-

rancia brutal, que huye de ser ilustrada, que insiste en despecho

(1) Campana, pg. 66.

 31
<le todo, y que reduce la condicin de siervos los que por
"
sus luces su posicin queran por lo menos ser consejeros.
Pero qu luces, qu consejos queria Vd. hacer escuchar? Se tra-
taba de cosas militares, hablaba Vd. con un soldado; se trataba de

guerra y no de poltica; iba Vd. un ejrcito, no un congreso. Vd.

no es militar, no poda ofrecer luces, consejos estratgicos, los nicos

que convenian antes de la venida de los congresos deliberantes del go-

bierno civil representativo. Vd. solo llevaba provocaciones en esas
exigencias intempestivas de dignidad personal. Un escritor, un publi-
cista no va buscar respetos y miramientos por sus luces entre sol-

dados que habitan el vivac.

Quera Vd. pelear por la libertad? Magnfico pensamiento. Pero

debi Vd. tomar el fusil, la subordinacin y el silencio automticos

del soldado que sabe serlo, en vez de ir discutir la cucarda que deba
llevar el ejrcito y las medidas econmicas que debian adoptarse para
despus de concluida victoriosamente la campaa, que no habia dado
principio. Cuando no se lleva un contingente de diez mil soldados,

una gloria militar que los valga, no se va discutir esas cosas, de

poder poder.

Se puede leer sin asombro el siguiente prrafo de V.? Loque

mas me sorprendi en el general es que pasada aquella simple narra-
cin de hechos con que me introduje, nunca manifest deseo de or mi
opinin sobre nada, y cuando con una modestia que no tengo, con una
indiferencia afectada, con circunloquios que jams he usado hablando
con Cobden, Thiers, Guizot, Montt el Emperador del Brasil, quera
emitir una idea, me atajaba media palabra, dicindome: yo lo dije, lo

vi, lo hice, etc. Nadie sabe, nadie podr apreciar jams las torturas que
he sufrido, las sujeciones que me he impuesto para concillarme ola vo"
luntad de aquel hombre, sino el que me provocase hablar, que me de-
jase exponerle sus intereses, la manera de obviar dificultades, el medio de
propiciarse la opinin.*

Pero, qu empeo tenia V. en hablar? Quera V. ofrecer soldados,

plata, conspiraciones organizadas? Eso era lo nico que necesitaba
en esos momentos. Consejos polticos son un contingente intempestivo
que de ordinario llevan los estudiantes los ejrcitos. Necesitaba al

general Urquiza que le expusiese V. sus intereses ? El que habia forma-

do el Ejrcito Grande y concluido la campaa oriental sin V., el que
 m
acabla de Rosas, opesar de V., que se mova en un terreno y con
elementos para V. desconocidos necesitaba de un tutor para que le

dirigiese sus intereses? El que habia sabido obviar dificultades inven-

cibles para tantos poderes, podia necesitar que se la diese un escritor

de peridicos, que jams habia figurado como hombre de Estado?
Yo not luego una cosa, dice V., y los hechos posteriores me la con-

firmaron, y es que mi leputacion de hombre entendido en las cosas

argentinas me condenaba no poder estar cerca del general ... Dts-
de muy luego comprend, pues, que mipapel natural de consejero, de cola,

borador en la grandiosa obra de constituir una nacin de aquellos pases

tan favorecidos . . . estaba concluido, y debia volverme Montevideo,
lo que habra dado un escndalo. .. esponerme esta lucha diaria

consigo mismo por un lado, y por otro con aquellas pretensiones que re-

chazaba. Sucedi esto ltimo desgraciadamente; pero queda esta-

blecido por V. que fu al ejrcito tras de algo mas que la espada de

teniente coronel y la redaccin del Boletn.
Al acabarla primera entrevista que se redujo simple conversacin,
el general Urquiza le pregunt naturalmente: Qu piensa V.
hacer? No s, seor, le contest para derrotar la mente de aquella
pregunta oblicua. Probablemente regresar Montevideo.
Pero
qu oblicuidad podia haber en la mente de semejante pregun-
ta dirigida al que decia que solo iba al ejrcito para conocer al general
Urquiza y para decir lo que sabia de las Provincias ? Qu otra cosa po-
dia preguntarse al que no era soldado, ni ofreca sus servicios de tal ?
El hecho es que de esa entrevista me quedaba, dice V., un sinsabor
indefinible y casi no motivado aparentemente.

Frustrado su papel natural de consejero y colaborador de la grande

obra, qu hizo V.? En la tercera entrevista con el general le ofrec

mis servicios, no teniendo plan fijo ninguno . . . Entonces me indic

encargarme del boletin del ejrcito, llevar prensa, etc., loque acept
gustoso, tomando poco el servicio militar por ponerme cubierto de la

cinta y por no hacer la triste figura de los paisanos en los ejrcitos. Reco-
mend eficazmente Paunero, Mitre y Aquino, mis compaeros, y ped

licencia para ir Montevideo prepararme y march poco desen-

cantado en cuanto d m.
Tenemos hasta aqu que V. fu sin ser llamado ;
que V. fu sin plan
fijo; que V. no hall el gran papel, que esper desempear ;
que ofre-
 33
ci sus servicios, y le aceptaron e! de escribir el boletn y llevar una
imprenta ;
que tom la espada por ponerse cubierto de la cinta y por
evitar el ridculo de un paisano en un ejrcito. Ponerme cubierto de la

cinta, quera decir llevarla como soldado, y no como paisano : como mi-
litar ;?ie la pondr, como ciudadano nunca, dijo V. Esta idea de dos
cucardas, una para el ciudadano soldado y otra para el ciudadano
civil; esta idea de que una misma divisa, un mismo color es de glora en
el ciudadano militar y de vilipendio en el ciudadano paisano, es tan poco
seria como toda la cuestin del cintillo de que hablar mas tarde. Te-
nemos tambin que V. qued desazonado, desencantando de sus pri-

meras impresiones en el ejrcito.

Llegado Montevideo, V. declar sus amigos : El general per-

siste en ser quien es y nadie en la tierra lo har variar de su modo de
ser. V. habia llevado, pues, la idea de cambiar en tres conversacio-

nes al general Urquiza ? Y le hacia V. un defecto de que tuviese una

voluntad, un carcter, una f suyos, y no tomase como la cera el sello

que quera darle un escritor que se crea hombre de estado porque

habia escrito peridicos ? No estara Rosas fuera del poder si hubiese
tenido un rival de cera virgen; que tomase la figura de general roma-
no, general francs, segn los deseos de este aquel escritor que se
propusiese amoldarle su gusto.

En Montevideo concibi V. por s mismo la esperanza de figurar en

el Estado Mayor con un rol activo.

Vuelto Entre-Rios, present V. al general Urquiza sus amigos

Paunero y Mitre, que se recomendaban por sus conocidas aptitudes
militares, mejor que por el auspicio de V. que solo tres veces habia

conversado con el general en jefe.

El coronel Paunero fu hecho jefe del detall de una divisin en lugar

de ser nombrado Jefe de Estado Mayor, como V. crey ; el esperado
Estado Mayor qued sin efecto, y V. sin la parte activa, que habia es-
perado tener en l : nuevo motivo personal de desazn contra el gene-
ral que dispuso esa reclusin.

Al dar V. cuenta de su comisin, el general Urquiza le diriji un

reproche por haber trado una imprenta pesada contra sus rdenes. . .

Esta recepcin tan poco cordial le dej V. turbado . . . Segu no

procur verlo, cosa que le hizo sospechar que habia algo de real en
T. IV. 3
 34
aquella frialdad del general ;
porque esos palaciegos son term-
metros ( i ).

Bajo esas impresiones de desagrado personal ya empez V. fijarse

en la vida privada del general Urquiza, en el rgimen de sus ha-

ciendas, etc.

El Entre-Rios se present entonces su espritu agnado, no ya como

en Argirpolis lo habia descrito, sino como una grande hacienda con
ganados y hombres... reglamentada para producir ciertos resultados;
como la administracin de Mehemet-Al, pero sin altura, sin el concurso
de la ciencia y de la industria europea. Esas buenas impresiones del
libertadorempezaba V. consignar en su Diario, que con razn debi
agradar Rosas cuando lo tom y ley. Si l hubiese triunfado de
Urquiza hoy su Campaa estaria inserta en el Archivo Americano. Hall
V. mal que el general Urquiza castigase el robo con rigor. No se

roba pues, dijo V. ; pero el hombre ha dejado de ser hombre perdien-

do toda espontaneidad y toda idea de justicia ... Qu importa el
robo de un cerdo, que remedia una necesidad, en cambio de un casti-
go espantoso que destruye toda dea de justicia ( 2 ) ? Solo la aversin

personal que empezaba nacer en V. pudo dictarle esa absolucin

inaudita del comunismo.

Abierta la campaa, empleado V. en el ejrcito y sujeto la rigidez

de la ordenanza militar en esos casos, se permiti en el Rosario dirigir

arengas impresas en su nombre, sus habitantes, y enviarlas al mismo

general en jefe, con los boletines siete y ocho,dicindole entre otras, co-
sas que V. nos calla : Los vecinos del Rosario esperaban S. E. y ;

como no viniese, han descargado su entusiasmo en el primero que se

ha presentado. Ah le mando una carta con que he contestado estas

gentes, por no saber otra cosa que decirles. Estoy contento con el bo-
letn. Distrae los ocios del campamento, pone en movimiento la po-

blacin, anima al soldado, asusta Rosas, etc., etc.

La disciplina militar no reconoce notabilidades literarias. V. era en

el ejrcito un simple teniente coronel ; no tenia intimidad personal con

el general en jefe. Admitir ovaciones populares en reemplazo de la

persona ausente del general en jefe, era una insolencia de parte de un

( i ) Campaa, pg. 93.

( 2 ) Campaa, pg. 97.
 35
oficial secundario. En el ejrcito en campaa, no hay mas que una voz
y todo impreso de un subalterno dirigido al pueblo en su nombre pro-
pio, desde las filas del ejrcito, es un acto escandaloso de insubordina-
cin. Estuviese no contento con su rol, qu tenia que hacerlo saber
al general ? Atribuir ese placer distraccin y no pena, era poco
espartano. Decir que y no un cuerpo de 30 mil hombres, es
el Boletn,

lo que pone e?i movimiento la poblacin, anima al soldado, asusta Ro-

sas, etc., y decrselo al general en jefe del ejrcito, era una impertinen-
cia que naturalmente debia enfadarlo. Todos pueden presumir la res-

puesta que habra dado un Napolen, Bolvar San Martin un desa-

catante semejante ; el general Urquiza se content con hacer responder
lo siguiente por medio de su secretario : S. E. el seor general ha
ledo la carta que ayer le ha escrito V. y me encarga le diga respecto
de los prodigios que dice V. que hace la imprenta asustando al enemi-
go, que hace muchos aos que las prensas chillan en Chile y en otras
partes y que hasta ahora D. Juan Manuel Rosas no se ha asustado ;
que
antes al contrario cada dia estaba mas fuerte.

Esa respuesta hizo en Vd. la herida mas grande de las que hasta hoy
dan salida su voz. Yo me repuse de mi conmocin, dice Vd., me
levant del asiento, di dos tres paseos . . . afectando la mayor compos-
tura . . . sal y me dirig al Paran en busca de la serenidad que necesi-
taba para obrar ... Yo me sent en las barrancas y dej vagar mis
miradas sobre la superficie dlas aguas, y media hora despus mi esp-
ritu estaba rehecho, mi partido tomado, mi respuesta acordada conmigo
mismo ante este tribunal de la dignidad personal, de la justicia hollada

y ante la necesidad de no dejar ajar en mi persona el diputado al Con-

greso, el publicista. (1).

Al dia siguiente solicit Vd. carreta para conducir la imprenta al

paso de la artilleria volante, y el general contest, segn Vd. :

; Qu
sujeto! dganle que n, delante de muchos circunstantes, y es Vd. quien
lo dice.

Hubo realmente (pregunta Vd. en vista de ello) el propsito de

abandonar el Boletn, precisamente porque era la nica novedad, la nica
fuerza activa del campamento?
Y yo pregunto poda dejar de chocar con el jefe del ejrcito, el que

(1) Campaa, pg. no.

 36
creia de buena f que el Boletn era la nica novedad, la nica fuerza
activa de un campamento de treinta mil hombres, del que cada cambio
era una peripecia nueva y grandiosa de la Repblica Argentina? Un
boletn, la nica fuerza activa en medio de una fuerza militar de treinta
mil soldados en accin ! Yo pregunto si un escritor que atribua la po-
pularidad del boletn al nombre y de su redactor y
prestigio literario

no los avances que la libertad argentina hacia en cada paso del Ejr-

cito Grande aliado podia dejar de estrellarse con el general en jefe

menos susceptible?
Otro dia dijo Vd. al general: He preparado dos Boletines el 2 que
ya est publicado con la carta del Arroyo Pavn sobre los pasados
Eso es falso y yo no quiero que mientan en mi nombre. Seor, es un
parte del comandante Zeballos al Juez de Paz. No es cierto el he-

cho. . .

Sea de esto lo que fuere, est la justicia por l por Vd., esos choques
tuvieron lugar; ellos dejaron heridas profundar, en V. Vd. mismo con-
signa los hechos y confiesa las heridas. Pues bien, eso basta para que
la narracin que Vd. hace dla campaa 110 sea un testimonio veraz

sino un acto vindicativo de recriminacin contra su general en jefe, ob-

jeto de su encono acreditado y confesado.
Pero no solo carece Vd. del carcter y de la autoridad de testigo, sino

que tampoco es juez ni voto en materias militares. Con qu titulo se

constituye V. juez de una campaa militar? V. no es soldado; no conoce

la estrategia, que no ha estudiado ni es ciencia infusa. Su grado de
teniente coronel es gracia que Vd. debi al general Urquiza, antes de

dar principio la campaa, no despus de la batalla. Su saber militar

solo prueba la generalidad dess lecturas y conocimientos tericos que

le permitiran disertar con igual gracia sobre medicina. Vd. que no
habria podido mandar una divisin Vd. que no haba hecho ninguna ;

campaa ;
que no conoca la ciencia militar, cmo pudiera ser juez
competente del que ha mandado el ejrcito mas grande que en lo anti-

guo y moderno haya visto la Amrica del Sud, con un xito tan com-
pleto que dejaria en ridculo la censura de la Escuela Politcnica
francesa?
Y cul es la base de su criterio militar? El clasicismo mas rudimen-
tal y mas rancio de la estrategia europea, cuya aplicacin ha producido
siempre la derrota de sus importadores en esta Amrica desierta. Vd.
 37
Jeta por la noche manuales de estrategia francesa y cuando a la maana
siguiente veiaVd. gauchos y no soldados europeos su alrededor, es-
clamaba Vd.: barbarie, atraso, rudeza. Y repetia las murmuraciones
de nuestros oficiales clsicos.

Qu es la ciencia militar de nuestros oficiales clsicos? El producto

-de lecturas francesas sobre arte militar, como es la ciencia de nuestros
publicistas el resultado de algunas lecturas de libros europeos. Es-
taba ya admitido que en poltica era errado el sistema de nuestros vie-
jos liberales de aplicar estos pases desiertos hoy y ayer esclavos, las

ltimas prcticas de la Europa representativa. Pero en materia miiitar,

creemos todava que no se debe hacer concesiones al desierto y que
nuestros gauchos, que no saben ser ciudadanos en la paz, deben ser
ciudadanos literalmente ingleses en la guerra.
Qu han obtenido en guerra los importadores indiscretos de ese sis-

tema? lo que han obtenido en poltica y gobierno : derrotas, descala-

tros y nada mas.

Todas nuestras brillantes reputaciones militares han sido chicotea-
das por los gauchos. El gaucho Lpez se burl de Viamont. Fa-
cundo Quiroga, caudillo sin lectura ni saber militar, derrot Peder-

nera, Pringles, Alvarado, Videla, Castillo y Lamadrid, brillantes jefes

del tiempo de la guerra de la Independencia. El gaucho Rosas dio
cuenta de Rauch, Lavalle, Alvear, Vega, Suarez, Martnez, Iriarte,

Olazabal, Acha, Diaz, Medina, etc., la flor de nuestros tcticos ve-

teranos.
Todos estos brillantes soldados, llenos de saber militar, comparados
con sus rsticos vencedores, eran gauchos su vez, sin instruccin mi-

litar respecto de Tacn, Pezuela, Laserna, Canterac, Valds, Ramrez,.

Monet, Espartero, Maroto, generales europeos de alta capacidad y sin

embargo, esos pobres oficiales nuestros del tiempo de la guerra de la

Independencia, echaron de este suelo los vencedores de Napolen en

Espaa. Bolivar, su caporal, fu otra cosa que un caudillo como lo ha
calificado Vd. mismo en Facundo?
Cree Vd. que Liniers, Elio, Balbani, Saavedra, Urien, Belgrano,
conociesen el arte de la guerra tan profundamente como Witelok. y
Beresford?
Sin embargo esos militares nuestros, desnudos de instruccin, der-
rotaron completamente los brillantes generales ingleses invasores de
 38
i8o6 y 1807. Es el triunfo del saber prctico sobre el saber incomple-
to del que viene de fuera : es la ventaja del que conoce el terreno y
emplea los medios de accin que l ofrece, sobre el que trae conoci-
mientos y medios de otro terreno diferente.
San Martin decia no h mucho, que con diez mil gauchos se reiria de
la Francia entera en los desiertos argentinos. San Martin desech
Brayer, general de Napolen, porque no sabia hacer la guerra ameri-
cana contra los espaoles, cuando el sitio de Talcahuano.
Sin embargo, Vd. veia la mas completa desorganizacin (1) en el ejr-

citoque ha triunfado de Oribe y de Rosas, porque no habia en l ni

Estado Mayor, ni jefe de dia, ni ronda, ni rondin, ni patrullas, ni avanza-
das, ni orden del dia, ni estado general del ejrcito, ni edecanes recono-

cidos, segn Vd. refiere. Lo que ha de admirar Vd. es que sin todo eso
el general Urquiza ha obtenido en 4 meses, lo que en quince aos no
han podido conseguir nuestras celebridades militares con Estados-Mayo-
res, jefes de dia, rondas y rondines, patrullas y avanzadas; y que el ge-
neral Urquiza haya podido decir con razn despus de la victoria de
Caseros: Ah tienen tina batalla y una campaa hecha sin Estado
Mayor.
Pero ya se v, V. se lamenta que haya sido preciso dar la batalla
del 3 de Febrero. Vd. cree que Rosas hubiese podido caer por s solo:
tan sazonado crea su desprestigio en el ejrcito que pele por l sin

que lo defeccionase un hombre: creencia que de ningn modo hace

honor al buen juicio de los que consideraron necesario enviar contra l

un Ejercito aliado de jo mil hombres, pues tanta fuerza no se envia para

destruir un poder que se est cayendo por s mismo.
Comprendo que V. no gustase de la batalla : evitar la batalla, habria

sido evitar la victoria y ahorrarse un libertador. Si no hubiese habido

batalla, el general Urquiza no seria el vencedor de Caseros, ni el Di-
rector provisorio de la Confederacin.
Por qu fatalidad hubo batalla? porque no hubo Estado Mayor,
responde V. (2) La falta de Estado Mayor origin la defeccin de la

divisin Aquino ; este desastre frustrla de. o .Joii del Ejrcito de Ro-
sas y de ah vino la necesidad de destruirlo por una batalla campal.

(1) Campaa, pg. IZO.

(2) Campaa, pag. 122.
 39
La sublevacin de la divisin Aquino, dice V., es el nudo del drama de
esta campaa Qu conexin tiene esto con la falta de Estado Ma-
yor? La divisin Aquino, dice V. se sublev porque cada jefe

acantonaba donde crea convenirle, y aquellos soldados ausentes de su

pas 14 aos, no podian resistir al deseo de volverlo ver. La vista

de la Pampa sin obstculo y la proximidad de los caballos,.// la nica

causa de la sublevacin . Segn esto, un error de Aquino en la elec-

cin del lugar de su acantonamiento y la nostalgia de los soldados, fue-

ron causa de ese desastre. Si hubiese habido Estado Mayor, Aquino
habria sabido el lugar en que debia acantonar, y habra conocido mejor
el estado moral de los soldados de su inmediato mando. Y como en
ese Estado Mayor debia V. tener un rol activo, probablemente le hu-
biera cabido la dicha de salvar ese brillante jefe con reglas y consejos
en el arte y acerca del terreno que l conocia y V. no.
Con Estado Mayor habria cado Rosas sin batalla ; y la gloria que
hoy es del vencedor de Caseros, seria en gran parte de los que hubie-
sen vencido con rdenes del da y simples boletines.
Qu distintos

serian hoy los roles de las personas ! Se podria agregar que por
falta de Estado Mayor ha habido pacto de San Nicols, escenas de Ju-
nio, revolucin de 1 1 de Setiembre, Congreso, campaa de Entre-Rios,
sitio, etc.

Esaera la nica falta del ejrcito? Yo era, dice V., el tnico

oficial del Ejrcito argentino que en la campaa ^ostentaba una

severidad de equipo, estrictamente europeo. Silla, espuelas, espada
bruida, levita abotonada, guantes, quep francs, paletot en lugar de
poncho, todo yo era una protesta contra el espritu gauchesco.... Esto
que parece una pequenez era una parte de mi plan de campaa, contra
Rosas y los caudillos, seguido al pi de la letra, discutido con Mitre y

Paunero y dispuesto hacerlo triunfar sobre el chirip si permanezco

en el Ejrcito. Mientras no se cambie el traje del soldado argentino ha
de haber caudillos. Mientras haya chirip, no habr ciudadanos....
y
para acabar con estos detalles de mi propaganda culta, elegante y euro-
pea, en aquellos ejrcitos de apariencias salvajes, debo aadir que tenia
botas de goma para el caso, tienda fuerte y bien construida, catre de
hierro, velas de esperma, mesa, escritoi'oy provisiones de boca.... (1)

(1) Campaa, pg. 10S.

 40
Si ese plan de campaa contra el propio ejrcito habia de desple-
garse desde la altura del Estado Mayor, compuesto de sus iniciadores,
digo yo que el general Urquiza mostr mucha prudencia y mucho
tino en contraer sus operaciones Rosas, y no al traje de sus propios
soldados. Un oficial del traje que V. llevaba en un ejrcito de Sud-
Amrica, es una figura curiosa, que debia entretener la tropa; pero
todo un ejrcito sud-amricano compuesto de nuestros gauchos vesti-

dos de levita, quepl francs, paleto t, etc. etc., seria una comedia que les

haria caerlas ai mas de las manos de risa al verse en traje que el euro-
peo mismo se guardara de emplear en nuestros campos. Esas campa-
as contra los usos del desierto antes de haber acabado con el desierto;

contra os usos que engendra la pobreza, antes de haber acabado con

la pobreza, son de mala tctica. No es dado un sastre distribuir con
su tijera la civilizacin europea asitica. Con quep con paletot,

nuestro gaucho siempre seria el mismo hombre. Traed la Europa por

el libre comercio, por los rios, por los ferro-carriles, por las inmigra-
ciones, y no por vestir de paletot al que solo es digno de poncho.
Y con esas ideas, de que probablemente no hizo V. misterio, halla-

ba V. estrao que el general Urquiza no le admitiese su consejo?

Sin negar su brillante aptitud periodista, de que he sido y soy sincero
apreciador, ledirque lejos de merecer siquierael reproche que V. le
hace de hombre incapaz de consejo, por haber rehusado el suyo, yo
creo que habria dado muestra evidente de poco juicio, entregando par-
te de la direccin de la guerra cualquier periodista, por espiritual y
elocuente que fuese. Si la prensa hiciese generales, Emilio Girardin,
Thiers, Lamartine, y otros ciudadanos franceses que saben hacer libros,
peridicos y panfletos admirables, andaran al frente de los ejrcitos

franceses, de jefes de Estado Mayor, dirigiendo la guerra la par de

los guerreros.

Se engaan, dice V., los que creen que por medio Je concesiones
discretas y oportunas pueda traerse Urquiza la adopcin de la bue-
na causa. (i) Funda V. ese juicio en que nada consigui por ese
sistema ? Pero V. que se precia de estar de punta contra todo lo que
es prudencia, blandiera y concesin, cmo podia V. obtener cosa alguna
manejando medios que hace alarde de desconocer ? Incapaz de conce-

(i) Campaa, pg. 8o.

 41
slon, como V. mismo se dice, qu estrao era que chocase con Ur-
quiza ?

He demostrado que la narracin de V. no es la historia de un testigo

desapasionado, ni la voz de un juez competente en la materia militar,

que le es estraa.

Le queda al menos la autoridad de parte acusadora? Tampoco,

porque la autoridad de toda acusacin reside en los documentos justifi-

cativos de los hechos imputados.

La Campaa de V. es una histotia sin documentos; es la aseveracin

desnuda de la parte agraviada, que jams merece f.

Los documentos de que consta el memorndum, que precede la

Campaa, son documentos contraproducentes, que contradicen la Cam-

paa en vez de apoyarla. Por eso es que V. no ha usado de ellos al

exponer los hechos.

Veamos ahora cul es la utilidad de su Campaa. Qu servicio,

qu necesidad nacional satisface esa publicacin ? Ningunos: no sirve

la paz, ni la gloria nacional, ni la gloria del Ejrcito Grande
aliado.

Aparecida despus de la revo'ucion de 1 1 de Setiembre, viene pres-

tar apoyo ese movimiento. Es un escrito de conspiracin contra el

nuevo Gobierno provisorio de la Confederacin Argentina. Su autor

dice abiertamente en el Eplogo, que su objeto es daar al general Ur-
quiza, justificar su caida... " No diremos nada del carcter y elementos
de la guerra en perspectiva.... " Para m la guerra posible y deseada es

una guerra.... tan premiosa, tan significativa, tan concluyen/e, que vale la
pena de desearla aunque el patriotismo imponga el deber de estorbarla si es

posible. " (i)

Abrir una nueva guerra, de duracin incierta, al fin de una guerra de

20 aos era lo que necesitaba la Repblica Argentina? Con guerras
interminables se dar ese pais las poblaciones, el comercio, los ca-
minos, que deben salvarlo del desierto, de la pobreza y del atraso que
es su resultado ?

Libre de Rosas, la Repblica entraba ocuparse de su constitucin,

de su comercio, de sus finanzas, de sus cdigos nacionales, etc.; pero en
vez de escritos tiles para ilustrar y servir estos intereses, se le envian

(1) Campaa, pg. 249.

 42
panfletos polticos de carcter incendiario contra sus nuevas autorida-
des, del mismo gnero de los que antes se enviaban contra Rosas; con-
virtiendo la conspiracin en costumbre y manera normal de vivir, y
confirmando el juicio afrentoso que de nosotros habia formado el mundo
cuando nos creia incapaces de vida seria, ordenada y estable.
La persona del general Urquiza, su prestigio de libertador, su pre-
sencia en el poder, la aceptacin que de l hacian todas las Provincias,
eran preciosos elementos de orden y de gobierno, que era menester
robustecer y no debilitar. Catorce provincias que jams se han enten-
dido sobre nada, aunadas en el propsito de reunir un Congreso y dar
una constitucin, era una coyuntura afortunadsima y casual de orga-
nizacin, que no debia malograrse por nada. Habia sombra de juicio

en precipitar de nuevo el pas en la discordia, tras otro congreso, tras

otro jefe, tras otras influencias que las que existen por la obra de Ios-

acontecimientos ?

Seor (le deca V. mismo al general Urquiza antes de la campaa),.

no me parece prudente tener una idea fija sobre la conducta que haya
de guardar S. E. despus de la victoria. La victoria misma impone
deberes y forma situaciones nuevas. Los sucesos y los hechos lo lle-

varn fatalmente mas all de donde quisiera ir. El poder es una cosa
que se vincula los hombres. S. E. ser el poder real por los pres-

tigios de la victoria, por las necesidades del momento. Supngase que

se forme un gobierno, que este tire decretos; la opinin ha de buscar,
ha de esperar la sancin real, que estar fuera del gobierno, en el hom-
bre que posee el poder de influencia.... Saben en Chile que este pen-

samiento mas de exacto en s, es sincero de mi parte ;

pero habia al

emitirlo con calor el deseo de hacerle sentir hasta dnde tomaba yo co-
mounhccho, tina necesidad y un bien pblico su elevacin personal... (i)

Creo sin duda que habia mas sinceridad de parte de V., cuando
emita esas ideas ahora un ao, que cuando las combatia de hecho hace
dos meses en su Campaa. El talento no falta entre nosotros; rara es

la verdad poltica, la exigencia pblica que se oculte nuestros escri-

tores. Lo que nos falta es el juicio y la capacidad de persistir en las

opiniones emitidas, cuando una contrariedad de amor propio viene
poner prueba la sinceridad. Todas las publicaciones de V. del

(i) Campaa, pg. 83.

 43
ltimo tiempo, toda la prensa y la poltica de la revolucin de 1 1 de
Setiembre en Buenos Aires, son la infraccin inconsecuente de esas
verdades que V. exponia al general Urquiza un dia en que l le recibi

con cordialidady esponsin, al principio de la campaa (i).

Sa Campaa que as perjudica la tranquilidad pblica, sirve la

gloria nacional?Tampoco. El Ejrcito Grande que obtuvo la gloria
de acabar con Rosas constaba de aliados argentinos, brasileros y orien-
tales. El general Urquiza representaba inmediatamente el elemento
argentino. Pues bien, el afn de V. en su Campaa es probar que este
elemento fu nulo y secundario y que el cambio liberal de la Repblica
Argentina fu debido al extranjero. Por quitarlo Urquiza, d V. al
Brasil el laurel de la caida de Rosas.
No s el motivo porque el general Urquiza llevase cabo la campaa
oriental contra Oribe sin esperar la cooperacin de los brasileros. Pero
si en ello hubo falta, no le tocaba un argentino reprochar aun general
de su pas el que tomase esa gloria exclusivamente. V. hace un cargo
al general Urquiza de que pronunciase esta palabra que honra su
egoismo patrio: Por dnde iba yo consentir que ellos tuviesen parte en

la rendicin de orientales y argentinos ? (2)

El hecho grande y supremo de ese ejrcito es la victoria del 3 de

Febrero. Y bien, cmo presenta V. esa victoria? como una farsa

indigna, como una batalla de comedia, que es para burla, no para honor
de los vencedores.

Treinta mil hombres tenia el ejrcito libertador: y el vencido, se

componia de diez y seis mil, dice V. apoyndose en el dicho del general
Mansilla: la palabra con que el enemigo vencido escusa su derrota, es
historia argentina para V. Eran, pues, dos hombres contra uno; qu
gloria podia haber en vencer?

Y de esos hombres de Rosas solo dos mil eran soldados: los dems
eran hombres que fusilaron jefes en el campo de batalla, recogidos

por la fuerza, el batalln de Polica de Buenos Aires, los serenos, mas

de dos mil muchachos, los sirvientes, los presos, hombres atormentados
20 aos, que habian jurado dejar caer Rosas (y que sin embargo
ninguno se pas al enemigo). H ah el ejrcito de Rosas, segn V.: el

(1) Canpana, pg. 81.

(2) Campaa, pg. 61

 44
ejrcito que por veinte aos habia esclavizado a la Repblica Argentina.
Contra esos dos mil soldados aumentados con presos, muchachos, do-
msticos, serenos, etc., venian 30 mil hombres compuestos de la flor de
los ejrcitos brasilero, oriental y entreriano.
Ao T
haba batalla posible, segn V.
El combate, dice I'., se redujo la casa de Caseros, embestida por
el frente y por el costado de la derecha por diez batallones brasileros
y orientales. ... lo repito, no habia enemigo que combatir y todo se
acab a6 que nos acercamos por la izquierda y aun antes de acercr-
onos por la derecha.
Esta fu la batalla de Caseros pralos de casa, dice V. La batalla
para el pblico puede leerse en el Boletin nmero 26, novela muy
interesante que tuvimos el honor de componer entre Mitre y yo, con
algunos detalles que su tiempo se vern (1).
Lo que entonces fu para los de casa, hoy lo hace V. para el pblico.
A ser cierto eso, sabe Dios qu utilidad, ni qu honor habra para la

causa triunfadora, en revelar semejantes misterios ni dentro de 100

aos.
Sin embargo, esa batalla de Caseros que V. presenta como farsa
cuando la considera como obra de Urquiza, la presenta V. como batalla

inmortal rengln seguido, cuando se acuerda que V. tuvo parte en

ella.

Despus de la batalla. . . llegamos al hospital de Rosas, el general

rodeado de todo su squito, ebrios dedicha nosotros y felicitando al hom-
bre para quien la Repblica debia tejercoronas. . . Nunca lo cremos
digno de la gloria de tan sealado triunfo. A poco de pasar por los

Santos Lugares divis Mitre que de su parte me buscaba. Bajamos

ambos de los caballos para abrazarnos en nombre de esta patria que
hablamos conquistado,)' tos aplaudimos de la felicidad de haber tenido parte
en acontecimiento tan memorable-. Pasamos la noche en aquella inago-
table revista de las mil nadas, de los incidentes y pormenores de una
gran batalla. Las emociones del dia habian sido para nosotros viv-

simas. Las masas enormes de ginetes y de tropas regulares, sin ejem-

plo en la historia de Amrica, la inmensidad de las consecuencias de la
batalla, aquella exposicin teatral. . . . todo era para prolongar las

(1) Campaa, pg. 108.

 45
impresiones y tenernos en vela esperando el dia siguiente para lanzar-

nos adelante en aquel ancho camino que habamos abierto caona-

zos (i).

Esto no pertenece la novela boletn nm. 26, que V. compuso de

la batalla, sino su Campaa publicada en Chile.

Eso era el 3 deFebrero: Rosas ya no existia en el poder: el obstculo

de ayer habia desaparecido; quedaba el obstculo de hoy; y el 4 de Fe-
brero empezaba V. conspirar de frente contra l.

Cree V. que Buenos Aires resista la cinta colorada del Ejrcito liberta-
dor? pregunt V. al Sr. Gorostiaga. Resistir, seor, le dijo l. En-
tonces aproxim mi caballo (escribe V.) tom la mano del chicote y
apretndosela y con mirada firme y voz decidida le dije: resistan y se

salvan. De esto depende, cramelo, la salvacin del pas (2). H ah

una proclama de rebelin espresada con gestos y palabras terminantes.

Era la misma doctrina que sirve de prlogo su Campaa: Tengo
contra los males de mi pobre y decada patria una receta eficaz cuyo
uso me atrevo aconsejar los que se sientan con voluntad de apli-
carla: No bebis de la hil y del vinagre que os pasen en la esponja,
cuando solo pedais agua por caridad vuestros verdugos. Volved la

cabeza un lado y seris salvos (3).

Hah la rebelin convertida en receta curativa de los males de Sud-

Amrica. Se sabe que para pueblos educados en la anarqua y el des-

potismo, toda disciplina sabe hil y vinagre; todo gobierno que no pros-
tituye el poder la licencia, huele verdugo. Volved la cabeza, dice
vuestra buena poltica, y seris salvos! Es el capricho inveterado que
dice n cuando el pueblo dice s: es la voluntud sin ley, es el despotis-
mo.
No es la resistencia, Sr. Sarmiento, lo que deben ensear los buenos
escritores nuestra Amrica espaola enviciada en la rebelin; es la
obediencia.

La resistencia no dar la libertad; solo servir para hacer imposible el

establecimiento de la autoridad, que la Amrica del Sud busca desde el

principio de su revolucin como el punto de partida y de apoyo de su

(i) Campaa, pg. 161.

(2) Campaa, pg. 162.

(3) Campaa, pg. 7.

 46
existencia poltica. Sin la autoridad que d y hace respetar la le}', es
imposible la libertad, que no es mas que la voluntad ejercida en la es-
fera de la ley. El principio de autoridad es el smbolo actual de la
civilizacin en Sud-Amrica; todo lo que se opone su establecimiento,
barbarie y salvajismo dorado.
La autoridad no se funda por la discusin, ni por la resistencia. Ella
presupone y envuelve esencialmente la obediencia. En 1845, cuando el

partido radicalista de Chile proclamaba las doctrinas, que V. sigue hoy,

las refutaba en Facundo, con las siguientes mximas sobre el origen y
naturaleza de la autoridad:
Cuando la autoridad es sacada de un centro para fundarla en otra
parte, pasa mucho tiempo antes de echar raices. El Republicano (peri-
dico pipilo) deca el otro dia, que la autoridad no es mas que un con-

venio entre gobernantes y gobernadores. Aqu hay muchos unitarios

todava! La autoridad se funda en el asentimiento indeliberado que
una nacin da un hecho permanente. Donde hay deliberacin y vo-
luntad no hay autoridad. (Facundo, pg. 139.)
Compare vd. esta doctrina suya en 1845, las mximas de re-
sistencia, que vd. propalaba en Buenos Aires despus de la caida de
Rosas.
Asegurando vd. la juventud de Buenos Aires que la salvacin del
pas dependa de la resistencia la divisa colorada que habia traido
Urquiza, vd. achicaba, degradaba la gran cuestin argentina que era
una cuestin de inmigracin, de libertad de los ros, de tratados de co-
mercio con todas las naciones, basados en la mas completa libertad;

de abolicin de las aduanas interiores, de la creacin de un gobierno

nacional y de una constitucin, que le sirviese de regla, de garantas
protectoras de la vida, de la propiedad, de la libertad, del pensamiento,
etc.; no se habia triunfado para vestir cinta azul en lugar de colorada,
sino por salir del atraso, del aislamiento, de la soledad, de la barbarie
que Rosas habia dejado en las cosas, en los hombres, en las institucio-

nes, no en los colores. Vd. empezaba por el fin, por lo externo, por
lo superficial. Jams la salvacin de la patria poda depender de un
color. Un color es cuestin de vida muerte, cuando es signo de un
sistema, cuando significa tirana libertad. No sucedia tal en Buenos
Aires con el color punz. Este color representaba el sistema federal.
Adoptado el sistema, podia ser tan esencial la abolicin del smbolo?
 47
Federales en uno y otro campo, era el color comn de vencedores y
vencidos; si con l habia tiranizado Rosas, con l se le habia destruido;
con ese color se habia luchado y triunfado de Oribe en la Banda
Oriental; lo haban llevado Olavarria, Suarez y Lavalle en el Pal-
mar y con l se organiz la defensa del sitio de Montevideo, an-
tecedentes de la resistencia contra Rosas, que han sido origen de
su caida.

A esto estaba reducido el cintillo, despojado ya por Urquiza del lema

ele muerte, que le habia puesto Rosas.
No traigo esto en defensa de ese color, que no quiero, sino por
notar las circunstancias que concurrieron para no hacer de esa cues-
tin frivola una cuestin de vida muerte. Era traer la cuestin argen-
tina al terreno en que Rosas la habia tenido : 20 aos habia peleado
para sustituir la cinta colorada la celeste, y vds. iniciaban una nueva
guerra para sustituir la celeste la colorada.

Somos eximios en el arte de voltear gobernantes, y eso es nuestra

vergenza no nuestra honra.
Qu menos cuando en 40 aos no he-
mos hecho otra cosa! Es la industria que hemos cultivado. El toque
de alarma, el grito de guerra, son melodas que nuestros muchachos de
la calle ejecutan como maestros consumados, con un xito que hace el

vilipendio de nuestros pueblos.

Lo que es raro en Sud-Amrica, lo que es precioso y digno de ad-

miracin y respeto entre nosotros, es el arte de poner en paz, el arte
de tranquilizar, el arte de disponer la sociedad al respeto y sosten del
gobierno que es tan esencial la libertad como al orden, y sin el cual
la sociedad es una horda. Washington representa la causa del go-
bierno nacional en Amrica, no de la insurreccin. Rivadavia jams fu
sansculote ni opositor armado; fu siempre el hombre del gobierno.

San Martin detest los demagogos. Sucre fu vctima de ellos, Mon-

teagudo es mrtir glorioso del principio de autoridad. Eso es digno
de respeto y de imitacin en Amrica, y no la canalla que solo sabe
apedrear sus reyes en las capitales de Europa que comienza la revolu-
cin democrtica de que estamos saciados en Amrica.

Ninguno de los escritos de vd. posteriores la caida de Rosas, sirve

la causa de este gran principio. Aquella carta que vd. escribi en la
habitacin y con la pluma de Rosas, el 4 de Febrero, debi ser, como
dijo, el punto f'nal al alegato de bien probado abierto desde 1848.(1)
El 3 de Febrero era el trmino de la prensa de guerra de que habia
sido vd. uno de los primeros agentes.
Pero acabada la guerra contra Rosas, vd. ha empezado nueva guerra
contra Urquiza. La Amrica est saciada de guerra; necesita de la paz,

que hace falta la plantificacin y desarrollo de las instituciones.

Vd. que escribi su Argirpolis para pacificar el pas agitado perenne-

mente por la ambicin de Rosas, acaba de escribir, despus de caido

este perturbador, suCampaa y otros panfletos, que no son mas que
armas de guerra y sublevacin de ese pas embrutecido por la guerra
perdurable.
Vd. que hablaba tanto de colonizacin, de inmigracin, de ferro-
carriles, de educacin popular, de industria, de comercio, de navega-
cin interior, no ha escrito una sola palabra sobre estas materias
despus de la caida del tirano que contrari todos esos intereses. Todos
sus ltimos escritos son de simple poltica personal. Su Campaa, en
vez de un diario de las jornadas del ejrcito que destruy Rosas, es
un panfleto poltico contra el general en jefe del Ejrcito libertador,
destinado minar su crdito, crearle desafectos y destruir su auto-
ridad.

Su carta-panfleto, del 13 de Octubre, dirigida desde Chile al general

Urquiza, es un escrito de guerra destinado al mismsimo fin, de suscitar

obstculos y resistencias al nuevo Gobierno argentino.
Su panfleto San Juan, sus hombres y sus actos es otro ataque polti-

co al vencedor de Rosas, con motivo de las desavenencias domsticas de

esa provincia.
Su opsculo sobre la Convencin de San Nicols de los Arroyos, es un
grito de alarma lanzado las Provincias interiores paraque rompan y
despedacen esa Convencin de 14 provincias, sancionada por trece
legislaturas, que se hizo con el objeto de marchar acordes y uniformes

la reunin de un Congreso y la sancin de una Constitucin.

H ah todo lo que ha publicado vd. despus de la caida de Rosas,
fuera de algunos artculos mas incendiarios todava insertos en peri-
dicos: escritos de guerra, poltica de sublevacin, no ya contra Rosas,
sino contra el vencedor de Rosas.

(1) Campaa, pg. 163.

 49
Hasta cundo Sarmiento, piensa vd. vivir peleando y combatiendo?
Cree vd. que punta de dicterios y de bayoneta conseguiremos alguna
vez que dlos elementos que nos ha legado la vida colonial; de la anar-
qua habitual que nos ha dado la repblica; de la falta completa de inte-

ligencia y prcticas constitucionales, que nunca hemos tenido, salga una

organizacin poltica intachable desde el primer dia, por una eleccin tan
libre y pura como si fuese hecha en Norte-Amrica por electores en-

vejecidos en las prcticas de la libertad? Cuando ustedes ambi-

cionan eso, estn en su juicio, quieren reirse de nuestros pobres
pueblos?
El Presidente de los Estados Unidos de Norte- Amrica, condenaba
ahora poco, las doctrinas subversivas de vds. del modo siguiente
Acordmonos de que las revoluciones no siempre establecen la l-

bertad. Nuestras propias instituciones libres no fueron obra de nuestra

revolucin. Existian antes. Fueron introducidas en las Constitucio-

nes libres del gobierno popular bajo las cuales crecieron las colonias
inglesas, y nuestra revolucin solo nos libr del dominio de
una potencia extranjera, cuyo dominio se opona aquellas insti-
tuciones. Pero las naciones de Europa no han tenido semejante
escuela de gobierno popular y todos los esfuerzos para establecerlo
por medio de sangrientas revoluciones, sern nulos, y continuarn
sindolo sin aquel preparativo s>. La libertad no regulada por la ley

degenera en anarqua, que pronto se convierte en el mas horrible de

todos los despotismos.
Esas palabras del presidente Fillmore, dichas el 6 de Diciembre de
1852, en su ltimo mensage al Congreso, eran dirijidas las naciones
europeas que no se educaron en el gobierno popular, por lo cual son
mayormente aplicables Amrica Espaola, cuyo gobierno de 300
la

aos, fu menos popular que el de muchas monarquas representativas

de la Europa.

T. IV.
 50

CARTA TERCERA

Rol de la prensa en la caida de Rosas. Ambiciones impotentes surgidas de su

seno. Escritos del seor Sarmiento anteriores al 3 de Febrero. Fa-
cundo escrito conservador, y el proceso de las ideas exaltadas Los
caudillos son el desierto. La
sociedad argentina, su gobierno y polti-
ca, son espresion del suelo estenso y despoblado. Fuentes normales de
la autoridad.
Desconocidas por los unitarios de otro tiempo y por sus
imitadores de 1853. Errores de ambos. Rol de campaas en go- las el

bierno y civilizacin argentina. Porqu diarismo no da hombres de

el

estado. Biografas de caudillos. Por qu prensa contra Rosas era su-

la

perior A la actual. Argirpolis, asiento y posibilidad de un Con-

el la

greso independiente.

En la refutacin desu Campaa hequerido servir los intereses del

orden, de la Constitucin y de la creacin de una autoridad general,

que Vd. contrara y resiste en la persona del agente y promotor mas
importante de esos intereses. En el examen de sus escritos anteriores

la caida de Rosas, voy servir los mismos intereses de orden y pro-

greso.
Sus anteriores trabajos de Vd. contra Rosas son nobles, generosos,
brillantes, y le dan ttulo indisputable al respeto de los argentinos. Vd.
es el nico que ha venido comprometer su mrito por su exageracin
y mal uso
Mi propsito no es negar, oscurecer ese mrito : seria iniquidad sin

objeto, por mas que Vd. abuse hoy con dao de la paz, del prestigio

que le dan sus antiguos servicios la libertad.

Vd. que se ha dicho apstol de la libertad de examen, no podr me-

nos que reconocer y aplaudir el derecho y el ejercicio que de l hago,
examinando las obras de un publicista, que pretende hacer de ellas un
pedestal de autoridad y un ttulo de direccin. Qu privilegio ten-
 51
drian los libros de Vd. para quedar eternamente al abrigo de la cr-
tica lcita y til, que han tolerado los mas lustres escritores del

mundo?
Tiempo hubo en que esa crtica hubiera sido perniciosa. Cuando
Vd. servia los intereses de todos atacando Rosas, el mayor tirano

que haya existido, todos lo ayudamos, todos lo aplaudimos. A todo

lo que apareca de su pluma, nuestra palabra de orden era, bravo, estu-

pendo ! Lo aplaudamos sin leerlo. A m me sucedi eso de ordinario.

Habia en de esas injusticias del espritu de secta y propaganda.
ello

Por violento y rudo que fuese su lenguaje, qu importaba? caia sobre

degolladores. La pluma deba ser una espada; cuanto mas sangrienta,
mas propia de su misin justiciera contra la mazhorca.
Pero hoy que han cambiado las condiciones de la polmica; hoy que
la lucha tiene lugar entre caballeros y amigos de la libertad por uno y
otro partido, no es posible tolerar que Vd. siga empleando contra hom-
bres iguales Vd. en amor y en servicios la civilizacin el tono y
el lenguaje que en diez aos se acostumbr dirigir contra los asesi-
nos de nuestros hermanos y de nuestras libertades.
Hoy ataca Vd. al vencedor de Rosas con la violencia con que atac
en otro tiempo sus sostenedores: atacara Vd. probablemente, al hijo

del sol, si estuviese en lugar de Urquiza, Vrela, Rivadavia, porque

serian los ojos de Vd. usurpadores del puesto que considera Vd.
pertenecerle con el derecho que sus ojos le dan sus antecedentes de
escritor.

Para ponerle en paz con el pas y consigo mismo, para que deje de
agitar por ocupar el poder que considera de su pertenencia desde
luego que se reputa un mito, es necesario probarle que no tiene ttu-

los para serlo, y probrselo con toda la publicidad de la crtica leal y

franca, fin de hacer de cada lector un juez un testigo, y del pblico

un cooperador en esta misin de paz. Semejante crtica es la reforma

del ejrcito despus de la guerra: una necesidad de la paz. Despus
de una larga lucha, la prensa como las casernas quedan llenas de sol-
dados peligrosos.
Por qu se considera Vd. un mito poltico, un candidato al gobier-
no argentino? Por haber escrito diez aos contra Rosas? No hay
duda que haber escrito diez aos contra el tirano de la Repblica, es
un ttulo de gloria; pero es mucho maj'or el de haberle volteado en
 52
campo de batalla. Quin confundira la gloria de Mma. Stael con la

de Wellington, como vencedores de Napolen? Quin dira que mil

volmenes de crtica tenan la eficacia de la batalla de Waterloo, en la

caida de Napolen I? Quin ha igualado la gloria de la palabra la

gloria de la accin?

Pues bien; Vd. que atac Rosas de palabra sin bajarle del poder,

Vd. ha olvidado en un instante la gloria del que le derroc, no de pa-

labra, sino de obra,y hollando con el mayor menosprecio esa gloria

ha creado la regla
realy positiva como la verdad material, Vd. mismo
para que se estime en nada su combate decenio de palabras, que tom
Rosas sin un soldado y le dej con treinta mil.

La guerra de la prensa no ha tenido general en jefe por parte de

la oposicin Rosas; si la prensa hubiese derrocado al enemigo por
una revolucin popular, (nica victoria que la prensa puede llamar
suya) la gloria del triunfo no habria sido de Vd. solo sino de veinte

escritores iguales Vd. en servicios. Carlos X en Francia, s que fu

destronado por la prensa. Y qu escritor tuvo el coraje de arrogarse
exclusivamente la victoria de tantos? Como le ha dicho Vd. Fras,
con la sensatez que le distingue, habrian sido Indarte, Vrela, Alsina,
Mrmol, en tal caso, mas acreedores que Vd. la palma del xito, como
soldados de la prensa, que mas ha labrado el poder de Rosas, por la

Ventaja de su inmediacin.

Por haber escrito diez volmenes seria Vd. mito poltico en su

pas? Alejandro Dumas ha escrito 700 volmenes, y s se pretendiese

mito por esa causa, excitara la risa de sus paisanos. Ha disputado

por eso el gobierno de la Francia Luis Napolen que apenas es autor

de una dos malas obras contra la monarqua?

El nombre de un escritor puede ser un mito en la imagina-

cin del pueblo; pero la gloria literaria es antecedente de gobierno

en ninguna parte? No han tenido ese ascendiente mitolgico fabu-
loso en nuestro pas, Belgrano, Moreno, San Martin, que libertaron la

Amrica, y lo tendria un escritor de la prensa peridica!

Alguna vez creo haberle dicho: muchos siglos faltan para que los
presidentes de pases tan poco intelectuales como los nuestros, salgan

del terreno de la prensa. No los da la prensa de Norte-Amrica! El

escritor prepara, pero nada concluye. La vspera es su da; el da
 53
siguiente siempre es su descalabro en todas las empresas de ambicin
poltica!

Qu son sus servicios de diez aos en la prensa? Voy estimarlos,

no con el fin de negar su mrito, sino con el de estimarlo tal cual es,
para sacar una conclusin de justicia y de paz, saber, que sus escritos
no lo hacen Vd. Presidente de la Repblica Argentina por derecho
natural.

Las nueve dcimas partes son escritos de prensa peridica. Esos

peridicos se han publicado en Chile. Como espresion de los intereses
del pas de su publicacin, se han ocupado de Chile principalmente, y
del extranjero secundariamente. Teniendo un peridico que ocuparse
de todo, no podian hacerse un deber, los que Vd. ha escrito, de guardar
silencio sobre el Plata, al mismo tiempo que hablaban de Rusia y de
Polonia. Representaria una quinta parte de la redaccin colectiva, la
parte consagrada los asuntos argentinos. De los diez aos hay que
deducir los que ha viajado Vd. en Europa. Tenemos segn esto que
los 10 aos de trabajos periodsticos de Vd., sobre la Repblica Argen-
tina, largamente computados, se reducen dos. Y como esos dos aos
han sido remunerados por y empresarios con sueldos que
los editores

por toda la redaccin pagaban, se deduce que ya estn pagados

por los editores chilenos y que la Repblica Argentina no debe
empleos cuenta de ellos, sino un corts y sincero agradeci-
miento.
Los diez aos de redaccin espresan la constancia de su patrio-
tismo? No negar su patriotismo, pero no me negar Vd. tampoco
que siempre ha escrito peridicos por su sueldo, como medio honesto
de ganar el sustento de su vida. Ellos espresan, pues, la vez que
patriotismo, necesidades satisfechas.
Sus trabajos de diez aos contra Rosas, son hoy documentos que
obran contra V. Cuanto mas revelan ellos la iniquidad del tirano
destruido por el general Urquiza, mas prueban la ingrata inconsecuen-
cia con que V. trata al libertador, con peores colores que al tirano der-
rocado por l.

Qu son sus libros y escritos polticos de V. ? permtame esti-

marlos uno uno, con una rapidez que no daar la justicia.

El Mercurio, El Nacional, El Heraldo, El Progreso, fueron los pape-

les peridicos que V. escribi en los primeros aos de su llegada
 54
Chile en 1 84 1 . Peridicos chilenos, menos El Heraldo, servan
intereses y cuestiones de Chile. Qu inters, qu partido poltico de
Chile abraz V. ? el partido y los intereses del poder, representado en-
tonces como un tirano, corno el obstculo para el progreso del pas. Solici-

tado por los liberales chilenos, por rgano del general Las Heras, se
neg V. su solicitud, porque sac en limpio, despus de ocho das de
deliberacin, que el partido liberal chileno no tenia elementos de triun-
fo, era una tradicin, no un hecho. Prefiri V. el partido del poder, para
alejar el dictado de perturbador, sedicioso y anarquista, (dado por Ro-
sas sus enemigos) que en Chile se hubiera visto justificado, vindole

en oposicin siempre con los gobiernos. Quiso V. probar la Amrica

que no era. utopia lo que nos hacia sufrir persecucin, y que dada la imper-
feccin de los gobiernos americanos, estbamos dispuestos aceptarlos como-
hechos con nimo decidido de inyectarles ideas de progreso. ( 1 ).

En vista de eso se acerc V. entonces al Ministro de gobierno, que lo

era D. Manuel Montt, y no se separ hasta hoy de la causa del poder,
como escritor en Chile, sino cuando el seor Montt figur en la oposi-

cin de 1848, razn que dio La Crnica y sus publicaciones de en-

tonces ese tinte liberal que le pona mas en armona con su liberalismo

argentino.

Muy lejos estoy de reprocharle que adoptara en Chile ese partido,

aunque hubiese querido verle determinado l por motivos mas eleva-
dos, que los que V. mismo asigna su conducta en sus Recuerdos de
provincia; pero lamento que esos motivos que le hicieron guberna-

mental en Chile no le hayan hecho serlo tambin en el Plata, despus

de caido Rosas, para impedir que Chile y la Amrica nos llamasen per-
turbadores, sediciosos y anarquistas, vindotws en oposicin siempre c los:

gobiernos.

En El Progreso, peridico de Santiago, redactado por V. en 1845,

apareci como folletin el Facundo civilizacin y barbarie, reunido mas
tarde en un libro, que lo representa V. mas completamente que nin-
guno de sus escritos. Es su publicacin mas clebre en la realidad y
los ojos de V. mismo.

El Facundo es mas oportuno hoy, que en la poca de su publicacin.

( 1 ) Recuerdos de provincia, pg. 176.

 55
V. lo escribi contra Rosas, y viene servir hoy contra V. por ha-
berse puesto en oposcion con su libro.
Facundo es no solamente la historia de la barbarie y el proceso de
los caudillos argentinos, sino tambin la historia y el proceso de los
errores de la civilizacin argentina representada por Apartido unitario.
Como estos errores vuelven hoy disputar la direccin del pas, y lo
que es raro, impulsos del juez que los conden, el estudio de Facun-
do se hace hoy del mas vivo y palpitante inters.
La obra ha sufrido una mutilacin en esta ltima parte que intere-
sa conocer.
La primera edicin de Facundo tenia una introduccin en que se daba
la teora del caudillage presentndolo como espresion normal de la vida
argentina; y dos captulos finales sobre el gobierno unitario y el pre-
sente y porvenir argentino, en que hacia V. justa acusacin al libe-
ralismo destituido de sentido prctico, que hoy reaparece en la lucha.
Esa introduccin y esos dos ltimos captulos han desaparecido en
la segunda edicin de Facundo, por consejo del Dr. Alsina, represen-
tante actual del antiguo partido unitario. M. de Mazade, mas hbil
crtico que el Dr. Alsina, no hall de mas en la obra esos trozos su-
primidos ;
pero el Dr. Alsina, mas hbil que Mazade en el conoci-
miento de los intereses de partido, hizo bien de hallar concluida la

biografa de Quiroga con su muerte, y suprfluo el proceso de sus ideas

unitarias. Esa supresin cambi el sistema y el carcter del libro, des-
pojndole de su imparcialidad en gran parte, no del todo.
Ese libro es el mas imparcial de cuantos ha escrito el seor Sarmien-
to. Debi su inspiracin los desastres estriles en resultados y fecun-
dos en leccin, de las guerras civiles de 1830 y 1840. La nueva
generacin, estrafia en cierto modo las luchas de unitarios y federales,
aprovech de la leccin, y mas imparcial, por su edad, pudo elevarse
por la reflexin hasta ver claro y darse cuenta desapasionada del ca-

rcter y causas de los males sufridos. La juventud del Plata, en 1837,

habia ya visto algo de normal en el ascendiente de Rosas y dems cau-

dillos argentinos; algo que habia de aceptable en el hecho de su exis-

tencia en cierto modo imprescindible, y algo que habia de intempestivo

en el sistema de sus rivales. La juventud se desprendi de unitarios j
federales, y se hizo juez imparcial de unos y otros.

Los esfuerzos del partido unitario malogrados por segunda vez en

 56
1840, justificaron las deas imparciales que la juventud deba la espe-
riencia de la primera lucha y el seor Sarmiento, adoptando el punto
;

imparcial del criterio poltico de la juventud argentina de 1837, esplic

en su Facundo, Rosas, por medio de Quiroga, y Quiroga por el

modo de ser normal de la vida argentina ( 1 ).

Llev la ex-geracion el seor Sarmiento hasta definir Quiroga:
el tipo mas ingenuo del carcter de la guerra civil de la Repblica, la
figura mas americana de la revolucin. Flcret esplicar la revolucin
argentina con la vida de Facundo Quiroga, porque cree que l esplica
suficientemente una de las dos tendencias, una de las dos faces diversas
que luchan en el seno de aquella sociedad singular . . . En Quiroga no
ve un caudillo simplemente sino una manifestacin de la vida argentina
tal como la han hecho la colonizacin (joo aos) y las peculiaridades
del terreno, (el seor Sarmiento llama peculiaridad al desierto, que es
accidente del terreno argentino) Facundo, espresion fiel de una ma-
nera de ser de un pueblo, de sus preocupaciones instintos ... es el

personage mas singular que pueda presentarse la contemplacin de

los que comprenden que un caudillo que encabeza un gran movi-
miento social no es mas que el espejo en que se reflejan en dimensiones
colosales las creencias, las necesidades, preocupaciones y hbitos de
una nacin en una poca dada de su historia.

Por esto ( dice el autor de Facundo) nos es necesario detenernos en los

detalles de la vida interior del pueblo argentino, para comprender su
IDEA, SU PERSONIFICACIN.
Presentar Facundo Quiroga uno de los mayores malvados que
presenta la historia del mundo, como la personificacin, como el ideal,

como el espejo fiel de la Repblica Argentina, es el mayor insulto que

se pueda inferir ese pas, honesto y bueno, que tiene la desgracia de

perseguir la realizacin de la repblica representativa sin tener para

ello sino elementos imperfectsmos. Pero el insulto est solamente en
la exageracin de un hecho que tiene algo de verdadero en el fondo.
Qutese exageracin del autor de Facundo, y quedar una verdad
la

histrica que otros antes que l habian sealado ya, saber, que el

caudillage y su sistema son frutos naturales del rbol del desierto y del
pasado colonial.

(I )Facundo, prim. edicin, tginas 5, 6 y 14. Me referir en todas las citas

la primera edicin.
 57
El seor Sarmiento esplica esta verdad histrico-poltica, que l des-

conoce hoy, con un xito de espresion y de sentido, que lo hacen dig-

no de reproduccin textual.
Muchos filsofos han creido que las llanuras preparaban las vas al

despotismo . . . Esta llanura sin lmites constituye uno de los rasgos

mas notables de la fisonoma interior de la Repblica (argentina)...
En materia de caminos la naturaleza salvage dar la ley por
mucho tiempo, y la accin de la civilizacin permanecer dbil
ineficaz.

Esta estension de las llanuras imprime por otra parte la vida del

interior cierta tintura asitica que no deja de ser bien pronunciada.

Hay algo en las soledades argentinas que trae la memoria las so-
ledades asiticas ; alguna analoga encuentra el espritu entre la Pam-
pa y las llanuras que median entre el Tigris y el Eifratcs ( bueno
es recordar que el autor no conocia entonces ni la Pampa ni la llanura

asitica ) . . .

.... Es el Capataz un caudillo, como en Asia el jefe de la caravana:

necestase para este destino una voluntad de hierro, un carcter arro-
jado hasta la temeridad, para contener la audacia y turbulencia de los
filibusteros de la tierra que ha de gobernar y dominar l solo en el
desamparo del desierto. . . . As es como en la vida argentina empie-
za establecerse por estas peculiaridades el predominio de la fuerza
brutal, la preponderancia del mas fuerte, la autoridad sin lmites y sin
responsabilidad de los que mandan, la justicia administrativa sin formas

y sin debates.

Por aquella estension sin lmites tal como la hemos descrito, estn

esparcidas aqu y all catorce ciudades capitales de provincia.

. . . .La clasificacin (de dichas ciudades) que hace mi objeto es la

que resulta de los medios de vivir del pueblo de las campaas, que es lo
que influye en su carcter y espritu. ." . . "Todos los pueblos argen-
tinos, salvoSan Juan y Mendoza, viven de los productos del pastoreo.
. . . .La ciudad capital de las provincias pastoras existe algunas ve-
ces ella sola sin ciudades menores y no falta alguna en que el ter-

reno inculto llega hasta ligarse con las calles. El desierto las circunda
mas menos distancia, las cerca, las oprime; la naturaleza salvage las
reduce unos estrechos oasis de civilizacin enclavados en un llano
inculto de centenares de millas cuadradas.
 58 -
.... "Estudiemos la fisonoma exterior de las estensas campaas que
rodean lasciudades y penetremos en la vida interior de sus habitantes.
. . . ."Ya la vida pastoril nos vuelve impensadamente traer la
imaginacin el recuerdo del Asia, cuyas llanuras nos imaginamos siem-
pre cubiertas aqui y all de las tiendas del kalmuco, del cosaco, del
rabe. La vida primitiva de los pueblos; la vida eminentemente br-
bara y estacionaria, la vida de Abraham, que es la del beduino de hoy,
asoma en los campos argentinos, aunque modificada por la civilizacin

de un modo estrao.
. . . ."El progreso est sofocado porque no puede haber progreso sin
la posesin permanente del suelo, sin la ciudad, que es la que desen-
vuelve la capacidad industrial del hombre y le permite estender sus
adquisiciones.
.... "Imaginaos una estension Je dos m!l leguas cuadradas cubierta
toda de poblacin, pero colocadas las habitaciones cuatro leguas de
distancia unas de otras, ocho veces, dos las mas cercanas.
"La sociedad ha desaparecido completamente; queda solo la familia

feudal, aislada, reconcentrada; y no habiendo sociedad reunida, toda cla-

se de gobierno se hace imposible; la municipalidad no existe, la poltica no

puede y la justicia civil no tiene medios de alcanzar los delincuen-
ejercerse

tes. Ignoro si el mundo moderno presenta un gnero de asociacin tan

monstruoso como este. ..." "La tribu salvage de la Pampa est orga-
nizada mejor que nuestras campaas para el desarrollo moral.

"El progreso moral, la cultura de la inteligencia descuidada en la

tribu rabe trtara, es aqu no solo descuidada sino imposible. Dnde

colocar la escuela para que asistan tomar lecciones los nios disemi-
nados diez leguas de distancia en todas direcciones? Asi, pues, la civi-

lizacin es del todo irrealizable, la barbarie es normal. . . la religin sufre

las consecuencias de la disolucin de la sociedad: el curato es nominal;

el pulpito no tiene auditorio, el sacerdote huye de la capilla solitaria.

"La vida del campo desenvuelve en el gaucho las facultades fsicas,

sin ninguna de lasde inteligencia. Su carcter moral se resiente de su

hbito de triunfar de los obstculos y del poder de la naturaleza: es

fuerte, altivo, enrgico. Sin ninguna instruccin, sin necesitarla tam-

poco, sin medios de subsistencia como sin necesidades (i).

(i) Facundo, cap. I, parte i

- .
 59
"De las condiciones de la vida pastoril tal como la ha constituido la

colonizacin y la incuria, nacen grai'es dificultades para una organizacin

poltica cualquiera, y muchas mas para el triunfo de la civilizacin euro-
pea^ de sus instituciones, y de la riqueza y libertad que son sus consecuen-

cias.

"Con esta sociedad en que la cultura del espritu es intil imposi-

ble, donde los negocios municipales no existen, donde el bien pblico

es una palabra sin sentido, el hombre dotado eminentemente se esfuer-

za por reproducirse y adopta para ello los medios y los caminos que
encuentra. El gaucho ser un malhechor un caudillo. . .

" Costumbres de este gnero requieren medios rigurosos de

represin y para reprimir desalmados se necesitan jueces mas desalmados
aun. Lo que al principio dije del capataz de carretas, se aplica exac-
tamente al juez de campaa. Ante toda otra cosa necesita valor: el ter-

ror de su nombre es mas poderoso que los castigos que aplica. . . . "Por
supuesto que la justicia que administran es de todo punto arbitraria. . .

A veces suele haber jueces de estos que son de por vida y que dejan
lo

una memoria respetada. Pero la conciencia de estos medios ejecutivos

y lo arbitrario de las penas, forman ideas en el pueblo sobre el poder

de la autoridad, que mas tarde vienen producir sus efectos. El juez se
hace obedecer por su reputacin de audacia terrible, su autoridad, su
juicio sin formas, su sentencia, su yo lo mando y sus castigos inventados

por l mismo".

No olvidemos que el autor ha considerado ese juez y esa judicatura

como una necesidad de las costumbres creadas por la vida pastoril

argentina.

"Lo que digo del juez, prosigue, es aplicable al comandante de cam-

paa. . . . "El gobierno de las ciudades es el que da el ttulo de coman-
dante de campaa; pero como la ciudad es dbil en el campo, sin in-

fluencia y sin adictos, el gobierno echa mano de los hombres que mas
terror le inspiran. . . . "Es singular que todos los caudillos de la revo-
lucin argentina han sido comandantes de campaa . . . "Es el punto de
partida para todos los ambiciosos".

"Doy tanta importancia estos pormenores, porque ellos servirn

esplicar todos nuestros fenmenos sociales y la revolucin que se ha

estado obrando en la Repblica Argentina.
 - 60 -
"La vida de los campos argentinos tal como la he mostrado, no es
un accidente vulgar; es un orden de cosas, un sistema de asociacin, carac-

terstico, normal, nico mi juicio en el mundo, y l solo basta para esplicar

toda nuestra revolucin, (i) ".

H ah la pintura que el Sr. Sarmiento hace del suelo, del hombre,

de la vida, de la sociedad normal de la Repblica Argentina.
No respondo de la exactitud de las apreciaciones; pero reconozco que
hay infinito talento y mucho de verdadero en ellas. No son concesiones
que el autor hiciese Rosas, como pretende hoy que son sus aprecia-
ciones de Urquiza en Argirpolis. El autor escriba lo que creia una
verdad filosfica.

Por el suelo estenso y desierto, por la colonizacin espaola mal esta-

blecida, por los restos de razas indgenas, por esos hechos, que l llama
normales, y lo son, esplica la existencia y la manera de ser de la socie-
dad poltica y de los caracteres que son su resultado normal. El caudillo

en todas las gerarquas de la vida argentina, es la autoridad discrecio-

nal irresponsable, y es as por una necesidad derivada del modo de
ser de esa nacin pastora.

El Sr. Sarmiento no trata esos hechos para absolver ni justificar el

caudillage, sino para demostrar por la filosofa la raiz normal del poder
arbitrario en la Repblica Argentina, y establecer como medio nico
de estirparlo la supresin gradual y lenta de las causas naturales que lo
hadan existir. Esa filosofa conducia derecho la adopcin de una
poltica tolerante, paciente, moderada, en la Repblica Argentina, como
la que servia en Chile de leccin y ejemplo en esa poca el autor de
Facundo.
De esa doctrina resultaba que el caudillage es un mal, pero que ese
mal es un hecho y un hecho arraigado, profundo y normal; que era ne-
cesario combatirlo gradualmente, combatirlo en sus causas, no en un
resultado aislado.

Combatir el caudillo y el caudillage, quiere decir acabar con el poder

discrecional, lo que es igualmente el derecho y la libertad. Pero si el

caudillo es una espresion necesaria y til de la vida pastora tal cual

hoy existe, no hay mas medio de acabarlo (segn el sistema de Facundo)

(i) Facundo, captulos I y II.

 61
que concluir con el desierto, con las distancias, con el aislamiento ma-

terial, con la nulidad industrial, que hacen existir al caudillo como su

resultado lgico y normal. H ah la poltica de la razn, la poltica

sensata que parte de donde debe partir, del estudio imparcial del suelo,
del hombre, de la sociedad peculiares de su aplicacin.

Esa era la poltica de progreso y de mejora, que se haba seguido

hasta entonces ? No.
Enfrente de ese nial que nos dej la colonia y que nos conserva y

nos conservar el desierto, hemos tenido otro mal que tambin estudi
el autor de Facundo en 1845, y que hoy ha olvidado enteramente Es :
la poltica del partido liberal exaltado, que, desconociendo lo que habia
de normal en el hecho del caudillaje, quiso suprimirlo de un golpe, ya
sancionando bruscamente las instituciones mas adelantadas de la Euro-
pa del siglo XIX, ya fusilando suprimiendo los caudillos. Delante
del poder irresponsable, se alz la libertad omnmoda, y se quiso reme-
diar el despotismo del atraso con el despotismo del progreso: la vio-
lencia con la violencia.

En la Repblica Argentina se ven un tiempo dos civilizaciones

distintas en un mismo suelo (decia el Sr. Sarmiento): una naciente que,
sin conocimiento de lo que tiene sobre su cabeza, est remedando los
esfuerzos ingenuos y populares de la edad media: otra que sin cuidarse

de lo que tiene sus pies, intenta realizar los ltimos resultados de la

civilizacin europea: el siglo XIX y el siglo XII viven juntos; el uno
dentro de las ciudades, el otro en las campaas (1).

La idea de dos civilizaciones intempestivas en presencia, tiene mucho

de cierto, pero el autor se equivoca en la Iocalizacion que hace de
ellas, fijando una en las ciudades y otra en las campaas. Mas ade-
lante har ver las consecuencias prcticas de este error contra los
intereses de la paz y del orden en la Amrica del Sud.

Pero tenemos ya clara y terminantemente establecido por el autor

de Facundo, que el partido opuesto lo que l llama caudillaje, re-
presentaba una civilizacin irrealizable por inadecuada la manera
de ser presente y normal del pas, y que su rival no era menos utopis-
ta en sus conatos de retrogradacion. Segn eso, la verdadera civili-

(1) Facundo, pg. 56.

 62
zacion, es decir, la civilizacin que convenia las condiciones peculia-
res del pas, no existia, no tenia servidores ni representantes en la
Repblica Argentina hasta 1825, segn el autor de Facundo.

Un partido estaba un siglo atrs, el otro un siglo adelante, ninguno

estaba en su siglo. Falt el buen sentido que no est ni adelante ni atrs:

est siempre donde debe estar. Y el buen sentido en Sud-Amrica

est mas cerca de la realidad inmediata y palpitante, que de los libros
que nos enva la Europa del sigloXIX, que ser el siglo XXI de Sud-
Amrica. As el gaucho argentino, el hacendado, el negociante, son
mas aptos para la poltica prctica que nuestros alumnos crudos
de Quinet y Michelet, maestros que todo conocen, menos Sud-
Amrica.

Y en efecto, sobre esas llanuras, que segn los filsofos preparaban

lis zas al despotismo; que en materias de camino recibirn por largo tiem-

po la ley de la naturaleza salvaje; cuya esension imprime la vida cierta

tintura asitica, y hace pensar en la llanura del Tigris y del Eufrates;
sobre esas 1 4 ciudades esparcidas aqu y all en la estension sin limites,

circundadas, cercadas, oprimidas por el desierto; en esa soledad argentina,

imagen viva del Asia, en que el progreso est sofocado porque no puede
haber progreso sin la posesin permanente del suelo; en que la civilizacin
es del todo irrealizable}' la barbarie normal; en que el hombre independien-
te de toda necesidad, libre de toda sujecin, sin ideas de gobierno, porque
todo orden regular y sistemado se hace de iodo punto imposible; y en que
esa vida ?io es un accidente sino un orden de cosas, un sistema de asocia-

cin mortual nico en el mundo; 1 intent el partido hostil al caudillaje,

establecer un gobierno que tuviese algo de asitico como el suelo de

su aplicacin, y en que las reglas del gobierno representativo ingls
norte-americano, cediesen de su rigor las peculiaridades de ese suelo

y de esa sociedad que nada tienen de ingls ni de francs del siglo XIX?
Nada de eso.

Qu hicieron los liberales argentinos? Dgalo el Sr. Sarmiento
mismo: " Ved lo que ha sucedido. Las doctrinas polticas de que
los unitarios se haban alimentado hasta 1829 eran incompletas insu-
ficientes para establecer el gobierno y la libertad; bast que se ajitase la
Pampa esta Pampa rebelde, que hace 40 aos lanza jinetes desmo-
ronar, bajo el pi de sus caballos, las instituciones civilizadas de las
 63
ciudades (i) bast que se ajitase la Pampa para echar por tierra su
edificio basado sobre arena. " (2)
" Rivadavia renuncia en razn de que la voluntad de los picedlos est

en oposicin".... Hizo bien en renunciar! Rivadavia tenia por misin

presentarnos el constitucionalismo de Benjamn Constant con todas sus
palabras huecas, sus decepciones y sus ridiculeces. Rivadavia igno-
raba que... " Los pueblos en su infancia son unos nios que nada
preven, que nada conocen, y es preciso que los hombres de alta

previsin y de alta comprensin les sirvan de padres. " (3)

" Dorrego que ha llegado al gobierno por la oposicin parlamentaria

y la polmica, trata de atraerse los unitarios, quienes ha vencido.

Pero los partidos no tienen caridad ni previsin. Los unitarios se le
rien en las barbas, se complotan y se pasan la palabra: Vacila, dicen,

"dejmosle caer. " (4)

" El i de Diciembre amanecieron formados en la plaza de la Victo-
ria los cuerpos de lnea desembarcados. El gobernador Dorrego ha-
bia tomado la campaa los unitarios llenaban las plazas, hendiendo
el aire con sus vivas y sus gritos de triunfo. Algunos dias despus 700
coraceros mandados por 14 oficiales generales salan por la calle del

Per con rumbo la Pampa, encontrar algunos millares de gauchos...

encabezados por Dorrego y Rosas. Un momento despus estaba el

campo lleno de cadveres, y al dia siguiente un bizarro oficial que hoy

est al servicio de Chile entregaba en el cuartel general Dorrego
prisionero. Una hora mas tarde el cadver de Dorrego yacia traspa-
sado balazos. " (5)

Los que as aniquilaron una autoridad que les disgustaba, con el fin

de establecer la verdadera autoridad, ignoraban las verdades contenidas

en la siguiente pgina del Sr. Sarmiento : " Cuando el mal existe es

(1) Campaa, pg. 105. El Sr. Sarmiento confunde la Pampa con las campa-
as. La Pampa es habitada por indgenas; nunca los indios han hollado nuestras
capitales. San Nicols, Areco, Lujan, el Monte, etc. no son la Pampa, pero son
la campaa de Buenos Aires, que nunca se movi sino por influencias salidas de la
Capital. La campaa es instrumento, no un poder que inicia.
(2) Faeundo, pg. 312.
(3) Facundo, pg. 163.

(4) Facundo, pg. 167.

(5) Facundo, pg. 168.
 G4
porque est en las cosas y all solamente h?. de ir buscrsele: si un
hombre lo representa, haciendo desaparecer la personificacin, se le

renueva. Csar renaci mas temible que Octavio. " "Este sentir de
L. Blanc (prosigue Sarmiento) espresado antes por Lerminier y otros
mil, enseado por la historia tantas veces, seria un anacronismo obje-
tarlo nuestros partidos hasta 1829, educados con las exageradas ideas
de Mably, Raynal, Rousseau, sobre los dspotas, la Urania, y tantas otras
palabras que aun vemos 15 aos despus formando el fondo de las pu-

blicaciones de la prensa. Lavalle no sabia por entonces que matando

el cuerpo no se mata el alma y que los personajes polticos traen su
carcter y su existencia del fondo de las ideas, intereses y fines del par-
tido que representan".... " aun fusilando Rosas la campaa no habra

carecido de representantes y no se habra hecho mas que cambiar un

cuadro histrico por otro. " (1)
Por fin V. caracteriza del modo siguiente el partido que en 1825 no
acert fundar la autoridad: " El antiguo partido unitario su-

cumbi hace muchos aos. Pero en medio de sus desaciertos

ilusiones fantsticas tenia tanto de noble y grande que la generacin

que le sucede le debe los mas pomposos honores fnebres. Muchos de

aquellos hombres quedan aun entre nosotros (en 1845) P ero no ya como
partido organizado: son las momias de la Repblica Argentina".... "Es-
tos unitarios del ao 25 forman un tipo separado que nosotros sabe-
mos distinguir por la figura, por los modales, por el tono de la voz y
por las ideas ".... " las frmulas legales con el culto exterior que rinde

sus dolos, la Constitucin, las garantas individuales. Su religin es

el porvenir de la Repblica cuya imagen colosal, indefinible.... no le

deja ocuparse de los hechos que presencia... "Es imposible imaginarse

una generacin mas razonadora, mas deductiva y que haya carecido en
mas alto grado de sentido prctico. Llega la noticia de un triunfo de
sus enemigos; todos lo repiten; el parte oficial lo detalla; los dispersos

vienen heridos. Un y se funda en razones

unitario no cree en el triunfo

tan concluyentes, que vuestros ojos no creen aunque estn viendo. " (2)

(1) Facundo, pg. 169.

Esta alusin del autor de "Facundo", pg. 137, se dirijia al Dr. Alsina, que en
(2)
1840 prob por el razonamiento que no haba tenido lugar la conocida batalla de
Quebracho-errado.
 65
Poda un partido tan razonador comprender la autoridad en su
origen filosfico histrico tal como lo espres Vd. con tanto talento
en las siguientes lneas? Cuando la autoridad es sacada de su cen-

tro para fundarla en otra parte pasa mucho tiempo antes de echar
races. El Republicano (peridico pipilo) decia el otro dia (en 1845)

que la autoridad ?w es mas que un convenio entre gobernantes y goberna-

dos. Aqu hay muchos unitarios todavia! (esclamaba Vd.) La auto-

ridad se funda en el asentimiento indeliberado (decia Vd.) que una nacin

d un hecho permanente. Donde hay deliberacin y voluntad, no hay

autoridad. (1)

Se ve, pues, que como nosotros los jvenes de Buenos Aires, en

1838, Vd. vio en 1845, dos polticas erradas en lasque seguan los dos
antiguos partidos argentinos; la de la edad media en el federal y la del
siglo XIX de Europa en el unitario que no sabe lo que tiene sus pies

en Sud-Amrica.
Esplic Vd. los males del pas, por los errores de uno y otro
partido.

Separndose de ambos, indic la poltica que convendra en el

porvenir, la de moderacin (2), que educa, y no la exaltada que supri-

me (3). Ni creo imposible, decia Vd., que la caida de Rosas se suceda
li
inmediatamente el orden.... por lo mismo que las pretcnsiones exageradas
de libertad, que abrigaban los imitarlos han trado resultados tan calami-
tosos, los polticos sern en adelante prudentes eu sus propsitos, los partidos
medidos en sus exigencias (4)

Caido Rosas y llegada la oportunidad de fundar la autoridad, de

crear el gobierno regular de la Repblica, qu ha hecho Vd? olvidar
sus mximas de 1845, P ara > r mas lejos en atraso poltico que los unita-
rios de 1829, condenados por Vd. en ese tiempo.
La autoridad argentina surgi de los hechos en Febrero de 1852, su
fuente ordinaria y normal. Mereca su existencia puesto que emanaba
de un hecho de libertad. Vd. mismo habia contribuido crearla.
Pero, despus de nacida, qu hizo Vd? Se enrol en las filas del Dr.

(1) Facundo, pg. 139.

(2) Facundo, pg. 319.
(3) Facundo, pg. 169.
(4) Facundo, pg. 319.

T. IV
 66
Alsina, unitario de 1829, y lo ayud combatir esa autoridad naciente
por vicios de forma, porque no era conforme las reglas constitucio-

nales de Benjamin Constant, porque la discusin y la deliberacin mas

libres y mas completas no haban precedido su sancin.
El acuerdo de San Nicols instituido para cuatro dias, fu exami-

nado como un contrato de derecho civil, y la poltica argentina fu

reducida un pleito de nulidades, en que se apur la chicana del foro.
Se reinstal la prensa, el sistema electoral y todo el gobierno nesperto
ensayado por Rivadavia despus del ao 20, que haba sido origen de
la inundacin democrtica, que engendr Rosas; y al hombre que
suspendi esas instituciones en presencia de la tempestad que naca de
ellas por segunda vez, se le atac como tirano, en defensa de esas
herramientas perpetuas de inquietud. Y Vd. que haba calificado de
inadecuados ese gobierno y esas instituciones de Rivadavia, se convirti
en su mas caluroso defensor, para estorbar el establecimiento de la

autoridad, que es imposible, segn Vd., donde hay deliberacin y vo-

luntad ( 1
) .

Era la persona de Urquiza el motivo de esa resistencia ilgica

inconsecuente ? Creia Vd. que se necesitaba hombre mas puro,
para dejarle por eleccin la autoridad que le haban dado las

cosas ?

Pero Vd. debi ver que lo que dan luz las cosas, no es fcil

anonadarlo por eleccin. En segundo lugar que Urquiza era digno

del poder.

Oigo repetir buenos hombres, que nada han hecho ni fundado:

yo no creo en Urquiza, nada espero de l.

A ese pirronismo conviene este lenguaje: cree Vd. que Rosas

ha caido del poder, lo supone gobernando todavia en Buenos
Aires?
Cree Vd. que los rios argentinos son libres, y que la Europa y
sus luces pueden entrar en la Repblica Argentina por diez puer-
tas diferentes? Cree Vd. que esto es un hecho, es un cuento
rabe?
Cree Vd. que hay un Congreso reunido para dar una Constitucin,
piensa Vd. que es sueo la presencia de ese cuerpo?

(1) Facundo, pg. 139.

 67
Le parecen Vd. fecundos esos hechos? El partido unitario

ha realizado jams los primeros, ni de veinte aos esta parte el

ltimo?
Pues bien, todo eso es obra del hombre en quien no creen los que
tienen fuerzas de Hrcules para creer en la nulidad y en la impotencia
acreditadas por veinte aos de desaciertos.
El carcter personal como objecin la autoridad es pobre y rid-

culo sofisma. Cree Vd. que Santo Domingo fuese un mal hombre?
todo lo contrario, era algo mas que hombre bueno, era un santo, y sin
embargo invent la Inquisicin, para quemar vivos los hombres que
pensaban con libertad.

Cree Vd. que los soldados que nos dieron la independencia ameri-
cana, eran personalmente mas morales, mas sobrios, mas buenos que
los reverendos padres jesuitas, que hubieran eternizado nuestra suje-
cin la Espaa si no se van? Su ejemplo nos ensea que no basta
saber las matemticas y el griego para ser soldado de la libertad, ni

basta ignorar esas cosas para serlo del atraso. Con la mejor inten-
cin se puede desolar el mundo, y mientras quede al error la escusa
de la sinceridad ser mas temible que el dolo porque ser mas escu-
sable.

Volviendo Facundo, y con este motivo, al fondo de la cuestin

argentina que se reduce de 40 aos esta parte, indagar cmo se

ha de formar autoridad, har notar
la grave error que Vd. padece
el

cuando esplica toda la revolucin democrtica y civil argentinas, por

el influjo de la Pampa.
El aislamiento colonial habia tenido estos pases 300 aos de la

Europa representativa. La revolucin que acab el aislamiento po-

ltico de un dia para otro, puso en presencia la sociedad espaola
del siglo XVI y las ideas del siglo XIX de la Europa no penin-
sular.

La guerra de la revolucin no consisti en el choque armado de esas

sociedades. Ningn defensor americano tuvo la sociedad realista espa-
ola. Fu la guerra entre americanos y espaoles, entre colonos que
querian emancipacin, y metropolitanos que querian dominarnos. El
principio republicano no tuvo un solo opositor americano. No teniendo
adversarios, l no podia ser causa de lucha. Los partidos fueron
personales.
 G3
La diversidad y oposicin entre lo antiguo y lo nuevo, pudo ser un

auxilio de la lucha, pero solo accesoriamente, pues, lo repito, el anti-

guo rgimen no tuvo defensores argentinos. Anchorena, Medrana y

otros federales son signatarios del acta de la Independencia firmada

en Tucuman en 1816.
Pero supngase que tal diversidad constituyese el fondo de la guerra
civil argentina, por lo menos Vd. se estravia de la verdad histrica, al

localizar esas ideas, como lo hace.

Vd. pone en los campos la edad media y el antiguo rgimen espaol,

y en las ciudades el siglo XIX y el moderno rgimen.

La vista nos ensea que no es as. La colonia, es decir, la edad
media de la Europa estaba en los campos y estaba en las ciudades,

lo mismo que habia existido en Europa. La revolucin su vez, es

decir, el siglo XIX de la Europa, invadi todo nuestro suelo, abraz
los campos y las ciudades. De ambas partes salieron los ejrcitos que

conquistaron la independencia. Las ciudades dieron infantes, los

campos caballeras. Los gauchos nunca han sido realistas despus

de 1810.
Los campos fueron siempre el baluarte de nuestra independencia,

y el paisano, el gaucho, su primer soldado. Catorce escuadrones de

caballera estrecharon y precipitaron Witelok en la derrota.

San Martin, Suarez, los Necocheas, Lavalle, La-Madrid, Pringles,

etc., fueron oficiales de gauchos, porque fueron jefes de caballera,
que se componia de campesinos y no de zapateros y sastres.

Las victorias de San Lorenzo, Tucuman, Chacabuco, Rio-Bamba,

Pichincha, Junin Ituzaing, son victorias que se deben nuestros
campesinos, pues se obtuvieron principalmente por la caballera, pu-
diendo muy bien decirse que la Espaa fu echada de estos pases lazo

y bola.

De los campos es nacida la existencia nueva de esta Amrica; de ellos

sali el poder que ech la Espaa, refugiada al fin del coloniage en las
ciudades, y de ellos saldr la autoridad americana, que reemplace la

su)-a, porque ellos son la Amrica del Sud, que se define: " Un de-
"
sierto por regla, poblado por escepcion.
La poltica que no sepa apoyarse en nuestros campos para resolver
el problema de nuestra organizacin y progreso, ser ciega, porque
desconocer la nica palanca que hace mover este mundo despoblado.
 69
Dominar el desierto sin el hombre del desierto, es cosa que tenga sen-
tido comn? Siempre que veis en Sud-Amrica otra cosa que un
mundo despoblado, incurriris en error.

No achaquis los campos la anarqua. Ella ha sido hija de la re-

volucin, que ha dividido campos y ciudades.
La localizacion de la civilizacin en las ciudades y la barbarie en las

campaas, es un error de historia y de observacin, y manantial de

anarqua y de antipatas artificiales entre localidades que se necesitan
y completan mutuamente. En qu pas del mundo no es la campaa
mas inculta que las ciudades?

El catecismo de esa falsa doctrina es el Facundo.

Si fuese preciso localizar el espritu nuevo y el espritu viejo en
Sud-Amrica, la simple observacin nos haria ver que la Europa del

siglo XIX, atrada por la navegacin, el comercio y la emigracin, est

en las Provincias del litoral, y el pasado mas particularmente en las

ciudades mediterrneas. Esto se comprende, porque se ve, toca y

palpa.
He ah su publicacin mas clebre de cuantas ha dado luz contra

Rosas. Facundo es Rosas con otro nombre.

Pero, si sus trabajos de diez aos en la prensa no representan sa-
crificios que le hagan merecedor del poder representan al menos la

ciencia poltica y la instruccin en cosas pblicas, que dan la compe-

tencia de hombre de estado?
He hecho notar que sus trabajos polticos no pasan de gacetas. La
ciencia pblica no le debe un libro dogmtico, ni un trabajo histrico
de que pueda echar mano el hombre de estado el estudiante de de-
recho pblico.
La prensa peridica desempeada por largos aos, lejos de ser es-
cuela de hombre de estado, es ocupacin en que se pierden las cuali-

dades para serlo. La razn es obvia. La reserva, la meditacin de-

tenida, la espera, que son las cualidades del estadista, serian la ruina
de un periodista, que tiene que pensar al paso que escribe, por no
decir despus. Hombre protocolo, mquina de divulgacin y publi-

cidad, hablar ante l es hablar ante escribano y dos testigos, es dictar

artculos editoriales, disposicin eficacsima para enagenar la confianza

de que tanto necesita el hombre de estado. Por otra parte, la prensa

como el proscenio desarrolla la vanidad, que es enemiga del secreto,

 - 70 -
y sin el secreto se puede gobernar por una hora de asonada el popu-
lacho de la calle, pero no una Repblica. Esta observacin no se
aplica Vd. particularmente, sino al periodista consuetudinario de

nuestra prensa sud-americana, en que el director y redactor en jefe,

es la vez cronista y compilador de cuentos y rumores. Un hombre

de estado puede ser periodista en un momento dado, pero rara vez el

periodista de oficio, se hace hombre de estado, por la razn que he da-

do arriba.
El Facundo no es un libro de poltica, ni de historia. Es una bio-

grafa como Vd. mismo lo llama; casi es un romance por lo que tiene
de ideal, apesar de su dosis de filosofa que no falta hoy ni los dramas.
Es la vida de un caudillo con pretensiones de ser esplicacion terica
del caudillage argentino, teoria incompleta, pues deja en blanco los

caudillos de la prensa y de la tribuna que tan bien calific el padre

Castaeda con el nombre de gauchi-polticos.

La vida de Aldao, es la vida de otro caudillo. Yo no llamara cau-

dillos Quiroga y Aldao, porque caudillo fu Simn Bolivar, como

Vd. lo dice en Facundo. Robar y asesinar no son actos de caudillaje,

sino de vndalos. Si el historiar la barbarie y los brbaros, no es

medio de doctrinar las ciudades cultas, tampoco es medio de apren-

der el gobierno de libertad. Guizot no aprendi poltica escribiendo
la historia de la barbarie, sino la historia de la civilizacin. Historian-

do Belgrano, Rivadavia, San Martin, Moreno, etc., se habria

podido educar la juventud en el amor la libertad, mas bien que en el

odio personal los malvados. Plutarco no histori picaros para ser-

vir la educacin. Las vidas de Washington y de Franklin, han dado
mas amigos la Repblica, que las de Nern y Domiciano. El cristia-

nismo civiliza por las vidas de los santos, no de los impos. Educa
mucho el ejemplo, es verdad, pero el ejemplo bueno y no el malo
que es contagioso como todo ejemplo, bueno malo.
Sus Recuerdos de Provincia, son su biografa, no un libro de polti-

ca. Historindose s mismo no ha podido aprender mas de lo que

Vd. sabe. Ese trabajo no es un servicio hecho la Repblica Argen-

tina, y dudo que lo sea para Vd. mismo. Es el primer ejemplo que se

ofrece en nuestro pas, tan abundante en hombres notables, de un re-

publicano que publica doscientas pginas y un rbol genealgico para
referir su vida, la de todos los individuos de su parentela y hasta de sus
 71
criados. San Martin no quera que se tomase su retrato. Rivadavia,
Monteagudo, Passo, Alvear y cien hroes argentinos, estn sin biogra-
fa, y la misma Repblica, que es toda gloria y heroicidad, est sin

historia. Vrela dej de s unos pocos renglones biogrficos, que no

vieron la luz sino despus de su muerte. Pero su biografa de Vd. no es
un simple trabajo de vanidad, sino el medio muy usado y muy cono-
cido en poltica de formar la candidatura de su nombre para ocupar
una altura, cuyo anhelo legtimo por otra parte, le hace agitador in-

cansable.
Sus escritos genos la poltica, sus escritos sobre la instruccin,

que son los mas serios y mas dignos, le darian la competencia de hom-
bre de estado? Lo que es ageno la poltica no puede hacer hombres
polticos. Esos trabajos le hacen merecedor de su asiento en la Fa-
cultad de Humanidades de la Universidad de Chi'e, pero la pedagoga
no es la ciencia del publicista, ni las humanidades hacen ministros de
estado.

La enseanza ha dado luz mas de un hombre pblico, es cierto;

pero es la alta enseanza poltica, la profunda enseanza histrica, que

dio Guizot el derecho de gobernar esa Francia tan bien esplicada

por l, no la instruccin primaria, que apenas es la preparacin la

enseanza. Saber leer y escribir, es ponerse en aptitud de empezar

educarse. La instruccin primaria es la educacin, lo que es tener

un escoplo saber la carpintera. Vd. mismo ha reconocido que su

libro de educacin primara, llevaba impropiamente el ponderativo t-

tulo de educacin popular.

Su libro es la obra de un hombre de bien, pero no el trabajo de un

hombre de estado. Costeado por el Gobierno de Chile, nada le debe
por l la Repblica Argentina; y hasta hoy no ha producido una ins-

titucin prctica ni all ni aqu. Debiendo ser la conducta del autor

el mejor comentario de su obra, recuerde Vd., que la agitacin dema-
ggica no es la educacin que requiere la juventud de estas infelices
repblicas.
Por lo dems, observar, no en perjuicio de Vd. sino en bien de
nuestro pas, que mas necesita de escolares que de escuelas nuestra
Amrica desierta; y mas bien medios de emplear el tiempo sobrante
que mtodos para abreviarlo sin necesidad. Mucho podr deber al

alfabeto, pero mas falta le hacen hoy la barreta y el arado. Esta es

 72
la educacin popular que necesitan nuestras repblicas, y por cierto
que ella no se toma enla guerra civil.

La Crnica y Sud- Amrica, peridicos hebdomadarios de buena ins-

piracin, de excelentes materiales y bien impresos por Relin y O.,
ocuparon Rosas masque la Repblica Argentina, y su persecucin
pueril dio al autor mas espectabilidad que sus escritos menos popula-
res que los de Vrela Indarte.

La diplomacia y el ejrcito que han destruido Rosas, no tuvieron

inspiracin en esos escritos aparecidos este lado del desierto, y de la
Cordillera dlos Andes, sino en intereses vivsimos, que palpitaban en
las mrgenes del Plata inflamadas por la prensa de Montevideo, de
Entre-Rios y del Brasil.

En esas publicaciones no est V. solo; est una emigracin entera,

que lo apoyaba no solo por la suscricion sino por la inspiracin. Pero
sucede que en la prensa, como en la guerra, el jefe d su nombre ala
columna.
Especie de eplogo recapitulacin de la prensa argentina de veinte
aos, esas publicaciones le pertenecen V. mas por la forma, que por
la inspiracin.

El cambio de cuestin ha dejado enanas muchas inteligencias, que

antes descollaban. Escritos que aparecan tan luminosos cuando
combatan contra Rosas, se han mostrado abyectos y pequeos despus

de su caida. Por qu razn ? porque antes vestan lo ageno, y hoy
aparecen con lo propio.

En efecto, la acusacin y el juicio que pesaban contra Rosas y su

sistema, eran la obra de veinte aos de discusin, de todas las inteli-

gencias argentinas, de la prensa y de los oradores de Inglaterra, de la

Francia y del Brasil. Todo el mundo culto habia dado su palabra sobre

Rosas. El proceso arrojaba luz por todas partes. Todos lo saban

de memoria, y los que repetan sus medios de acusacin contra el ti-

rano, repetian Vrela, Rivera Indarte, Abrantes, Martigny,

Thiers, los primeros escritores de la prensa inglesa y francesa. Qu
gracia era hablar bien contra Rosas? Despus de su caida, las po-

bres cabezas no han conocido la originalidad de la situacin, ni sabido

sentar de nuevo las cuestiones, y han hecho aplicaciones plajiarias y
ridiculas contra los vencedores de Rosas, de los medios que la concien
 73
cia del mundo us contra la tirana que haba eclipsado las atrocidades

de Domiciano y Calgula.
Si Facundo tiene actualidad hoy da, doblemente la tiene Argirpo-
lis. En ambos se tratan las cuestiones del momento. Facundo, la

raiz normal de la autoridad en la Repblica Argentina : Argirpolis, el

sitio y la posibilidad de un poder legislativo independiente en la Rep-

blica Argentina.

Argirpolis es la revelacin candorosa del error en que gravita la po-

ltica de los opositores al nuevo orden de cosas.
La sustancia, el meollo de Argirpolis, se reduce lo siguiente:
l
Cmo tener patria?
Teniendo un Congreso libre, que nos d una
constitucin liberal, es decir, teniendo la libertad legislativa en el hecho,
no solo en el nombre. Esto es todo en efecto ;
hace 40 aos que no
buscamos otra cosa ; y esta friolera es lo que persigue la Europa re-

presentativa hace tres siglos.

Cmo tener un congreso libre independiente de los gobiernos

de nuestro suelo, bien sea del caudillaje ? Colocndolo en el aire,

sin duda pero como eso

;
es imposible, se le podra colocar en una isla,

que siendo argentina, no estuviese en poder de los gobiernos argentinos:

en Martin Garca, v. g. que entonces se hallaba en poder de los fran-

ceses. Este fu el descubrimiento poltico, que V. hizo : colocar el

Congreso legislativo fuera del pas, para que no lo pudiesen dominar los
gobernantes del pas.

El remedio es eficaz; pero ; de qu servira la obra de ese congreso

en el pas que deba recibirla? Quines la harian cumplir y obser-
var ? Las influencias locales, temidas como opresoras del legislador,

no lo serian de la ley, venida de suelo independiente?

Quiero decir que el pas tendria la cabeza en libertad, y el cuerpo en
cadenas.

Buscando un congreso libre de las influencias de Rosas, del Para-

guay y del Uruguay, queria V. depositarlo en manos de la Francia,
tenedora entonces de Martin Garca, que deba ser segn V. capital

de esos Estados refundidos en uno solo. Hoy que lo busca V. libre

de la influencia de Urquiza y del caudillaje (gobiernos provinciales), y
que Martin Garca no est en poder de la Francia, dnde colocara

el Congreso constituyente ? No ha}' donde colocarlo, porque todo e

 - 74
territorio argentino est dominado por los caudillos.
Qu hacer en-

tal caso ? Suprimir los caudillos y su influjo, para tener un lugar

donde poner un congreso constituyente fuera de su alcance.

H ah el pensamiento de Argirpolis y el de la poltica que posterga

la organizacin para despus de acabar con el caudillaje. Pues bien,

yo digo que eso no es original sino imitacin libre de la poltica del

Pampero de 1829 y que ;

la libertad de los organizadores la bayoneta,
vuelve echar el pas en el crculo vicioso, quedando estril y sin fru-

to el largo perodo de D. Juan Manuel de Rosas.

 75

CARTA CUARTA

De la personalidad que interesa las ideas

Del yo en poltica Ataques contes-
tados, sobre pacto de abstencin, sobre cambios de propsitos Pretendi-
das provocaciones Posicin semi-oficial. Comparacin con Girardin
Empleo culpable del sentimiento en materias que exigen calma Ganan-
cias de los exaltados y prdida de los calculadores I. os exaltados no tie-

nen ideas jas sobre forma de gobierno

Nuevos amigos de Buenos Aires
y sus pruebas Insultos contestados Desacuerdos consigo, llamados desa-

cuerdos con otros- -Poltica atacada y despus recojida Si Argirpolis es
copia es original Ideas viejas sobre libertad de los rios, inmigracin,
ferro-carriles, abolicin de aduanas interiores, poltica esterior, etc.

Valparaso, Febrero de 1853.

Andar breve en esta carta para cumplir cuanto antes con V.; por-
que espero que en mi crtica seria y respetuosa de su persona y talento,
reconozca el ejercicio de un derecho, que el talento verdadero respet
siempre cuando se ejerci en su contra. Ocupaciones mayores que
mi tiempo y mis fuerzas, me han obligado emplear el feriado, pasado
en Quillota, en esta redaccin de mero inters poltico V. me lleva

la ventaja de vivir en la prensa, mientras yo apenas puedo regalarle los

instantes que me deja el foro.

Rara vez nunca hablo de m. Tengo por ridculo el yo, como dice

Pascal. El yo es ha dicho Labruyere, y permtame agregar

odioso,

que e\yo es culpable, cuando la agona de la patria impone sus hijos

el deber de olvidarse de s, para pensar en ella.

El hablar siempre de s parece necesidad emanada del sentimiento

de una reprobacin universal. Tengo la vanidad de creer que no ne-
cesito vivir vindicndome.
 76
Robespierre y Marat hablaban constantemente de s mismos. Te-
nan razn, lo necesitaban; deba hablarse tanto mal de ellos !

Y sabe V. por qu hablo hoy de m ? por la necesidad de defender

las doctrinas orgnicas que V. ha podido daar con su anhelo de des-
considerar la persona de su autor. Despus de su odio y de sus ata-
ques al que ha volteado Rosas, no podia sorprenderme su prevencin
contra el autor de las Bases de la organizacin para la Repblica Argen-
tina. Sus insultos mi persona, son la bibliografa que le debe mi libro,

y el apoyo su doctrina. No lo ha mencionado sino para decir que era

hijo de sus escritos. Ahora le har ver que V. padece una equivoca-
cin cronolgica.
Habla V. de un acuerdo tenido conmigo para no mezclarnos en la

poltica actual de nuestro pas. Un compromiso de V., obtenido

por m, en su obsequio, lo supone V. comn. Las veinte cartas en que
dice V. haber pedido mi abstencin, son veinte pruebas de que no la

habia prometido ; y mis contestaciones ellas, son otros veinte docu-

mentos justificativos de que jams promet tal abstencin.
Pactando abstinencia, mi falta no habra estado en escribir, sino en

prometer el silencio. Tal promesa habria sido un abandono de mi

puesto; escribir era mi deber, y yo no podia estipular una defeccin.
De qu tenia que abstenerme? Mis ideas eran las de todos. Habia
escrito yo mi libro para obtener aplausos como un artista? Era un
libro de accin ,
yo deba perseguir la ejecucin de sus doctrinas
prcticas, que son el anhelo que me hizo salir de la patria esclavizada

hace doce aos. Debia yo combatir lo que era ejecucin de las ideas

de mi libro? Debia oponerme al pacto de San Nicols, aconsejado por

mi libro en sus principales disposiciones? (i) Habria merecido la risa

de todos. La contradiccin no es ma, sino de los que hallaron bueno

mi libro, y detestable lo que era deduccin prctica de l. Relea vd.
mis Bases: todo lo escrito por m despus de ese libro, es simple desar-
rollo de la doctrina que vd. llam su credo ( 2 ).

(1) Vase Bases y puntos de partida, etc., pginas 131, 133, 148, 169, 180, 183,
184, 189, 192, 217.

(2) En carta particular de 16 de Setiembre, me escriba el seor Sarmiento lo

que sigue :

Su Constitucin es un monumento, vd. halla que es la realizacin de las ideas

 Habia entre mis ideas prcticas y las de Vd. alguna identidad de
que emanase el deber de esa abstencin comn? Vd. debia abstener-

se, porque pensaba sobre los hechos, al revs de todo el mundo, y

conociendo eso, le aconsejaba yo el silencio, en obsequio de su tran-
quilidad. Para Vd., escribir era reir con todos sus compatriotas.
No se lo prob su carta al general Urquiza?
Un amigo comn me pidi el acercamiento con Vd. no en mi obse-

quio, yo no estaba aislado sino en obsequio de Vd. que era el

de posicin escepcional. Ese comn amigo no me pidi el abandono

de una sola idea, porque en todo pensaba l como yo y yo como
todos. Me aconsej muchas veces, que no me limitase ala publi-

cacin de las Bases; que agregase esa, dos, tres y mas publica-
ciones.

Desapruebo hoy su poltica de Vd. por las mismas razones que

me la hicieron desaprobar de antemano en mi libro, que yo siempre
he creido que Vd. aplaudi por bondad mas que por conviccin.
Tampoco es de hoy que desapruebo la poltica de Buenos Aires, de
ii de Setiembre, tan recomendada por Vd. Desde antes que existiera
la habia ya desaprobado, en las pginas 140 y 141 de mis Bases. Si

Vd. no encuentra oposicin entre el sistema poltico de mi libro y el

proclamado por el Gobierno de 1 1 de Setiembre, vuelvo espresarle
mi temor de que no conoce fondo mi libro.

Yo no he provocado sus insultos ni su polmica, como Vd. pretende.

La ltima publicacin de que es responsable mi nombre ante el pbli-

co, es mi libro de las Bases; y ese escrito de ciencia impersonal, solo

de que me he constituido apstol. Sea; pero es vd. el legislador del buen sentido
bajlas formas de la ciencia.

De todos modos su Constitucin es nuestra bandera, nuestro smbolo. As

lo toma hoy la Repblica Argentina. Yo creo que su libro va ejercer un efecto
benfico.
Es posible que su Constitucin sea adoptada; es posible que sea alterada,
truncada; pero los pueblos por lo suprimido alterado vern que dirije
el espritu

las supresiones : su libro , pues, va ser el Declogo argentino; y salvo

la supresin del pargrafo indicado, la bandera de todos los hombres de co-
razn.

Yo devuelvo su autor estos cumplimientos; no los acepto, porque no s cmo

pueda aplaudirse con sinceridad la doctrina de mi libro y apoyar al mismo tiempo
una poltica de insurreccin y de guerra.
poclia ser provocacin para idiotas envidiosos, en cuyas dos catego-
ras no puedo colocar Vd. De las ideas que hace suyas un peridico
responde su redaccin, no el sospechado autor, que no est obligado
suscribir, como no est el redactor mismo de un peridico. Faltando
al buen uso, Vd. ha dado mi nombre la redaccin annima de los
peridicos de Valparaiso, atribuyndome un disimulo, de que estas
cartas son una rectificacin.

Dice Vd. con seriedad que m se debe la publicacin de su Campa-

a ? En
1
ella se lee que fu escrita para verla luz dcspius de cado Rosas.

Aunque se hubiese escrito para publicacin postuma de ultra-tumba,

despus del 1 1 de Setiembre la hubiese Vd. tenido indita ? Qu pu-
blicista saca luz lo que ha de dormir muchos aos, por una provoca-
cin de peridico?
Dice Vd. que mi lgica es de posicin scmi-ofcial; que mis escritos
son el desempeo de una misin, y que un empleo diplomtico es el

mvil de mis opiniones conservadoras. Dos aos antes que Vd. dejase
la Repblica Argentina, me habia espatriado yo voluntariamente por
no sufrir la tirana. He pasado en suelo extranjero lo mejor de mis
aos; y este antecedente no me libra de que Vd. vea en el inters de
empleos toda mi moral poltica. Traduciendo mi celo como simple in-

ters egoista, no teme Vd. que su afn de hablar de patria sea

interpretado del mismo modo? O tiene Vd. un sesto sentido apar-
te para amar la Repblica con otro amor que el de sus compa-
triotas?

Cuando me felicit Vd. por el empleo diplomtico que me ofreci el

Gobierno Argentino y me brind Vd. su cooperacin para desempearlo,

le espres mi indecisin tomarlo. Hoy le revelo Vd., que nunca

estuve indeciso, y mas tarde sabr Vd. si lo admit. No soy emplea-

do, no lo he pretendido, no quiero serlo. Mi presencia en la prensa
debe probrselo mejor que nada. S lo que urt empleado diplomtico
debe su rango para ocuparse de hacer panfletos. Cuando yo me de-
cida servir la patria en un empleo, contestar la prensa con
hechos y no usar otro lenguaje.
Tampoco he credo nunca que me hallase en el caso de merecer
empleos ese ttulo. No defender mi competencia para ellos, pero
s har justicia la promocin. Convendr Vd. en que no estoy tan
ciegas sobre derecho pblico internacional, derecho comercial y todo
 79
lo que en conocimientos doctrinarios y relaciones personales con ne-
gociantes y hombres pblicos puede ser til para desempear tra-

tados de comercio y amistad entre Chile y nuestro pas. No me

hallo implicado por haber defendido favor de Chile derechos terri-

toriales, que ser legtimos en mi opinin, habra ido decla-

rarlo en la legislatura de mi pas, no en el pas extranjero de mi

hospedaje.
Si esperase yo admitir el empleo, seria una razn de mas para
anticipar esta crtica de sus obras de oposicin, pues, por las instruc-

ciones que j-a conozco, desempendolas lealmente, cada publicacin

suya tendra que ofrecerle mi correo diplomtico para difundirla en
nuestro pas, lejos de perseguirla: hoy nadie es mas fuerte contra Vd.,
que Vd. mismo. Por hoy no deseo empleos que me aten la mano de
escritor.

Qu me haria anhelar ese empleo, en que Vd. ve el mvil de mis

escritos? El rango? yo creo que es mayor el de un abogado de una

repblica en paz, que el de un ministro de una repblica en anarqua.
La luz? cree vd. que la diplomacia la d la ciencia? El sueldo?
aceptando ese empleo tendra que disminuir mis comodidades y mis
entradas, Vd. lo sabe. Tengo medios de servir la patria menos suje-

to la calumnia, y miras muy serias en mis escritos para dar la

calumnia un pretesto de mancharlos.
En su Campaa y en los peridicos de Buenos Aires, me compara
Vd. Girardin, con el fin sin duda de acreditar la doctrina de mis
Bases. Yo soy abogado de profesin, Girardin es impresor y gace-
tero de oficio. Comparar un abogado con un periodista, es poco
espiritual.

Yo no debo ni he debido mi pan cuotidiano la prensa la pol-

tica; l vive de la prensa y de la poltica. Yo paso mis dias contra-

do la lucha del foro; Girardin pasa su vida en ligas y peleas con los
ministros.

Yo visito la prensa por accidente y regalo mis manuscritos los

editores; Girardin se titula La Presse, como otro se ha dicho la prensa
de Chile por muchos aos, y vende sus renglones al pblico.
Girardin tiene adoracin de s mismo, y eljwno se le cae de la pluma:
es muy raro que yo hable de m mismo.
Yo soy conservador aqu y conservador all, all en accin, aqu
por simpata ;
Girardin recorre en un ao los bandos contrarios, y
tan pronto es rojo como conservador, siendo veces lo uno y lo otro

un tiempo.
Girardin ayuda subir Napolen, y luego que est arriba lo com-
bate; yo apoy Urquiza cuando se levantaba contra Rosas, pero no
lo ataco por haber dado en tierra con ese tirano.
Ahora pregunto soy yo el que se parece Emilio Girardin?
Los que sufren all y no yo, dice Vd., decidirn de la justicia. En mas
de un lugar me ha supuesto Vd. gobernado por un clculo fri. Al que
no grita frentico, al que raciocina, lo supone Vd. insensible. No
trafico yo con el calor, es cierto; no vendo entusiasmo. Nunca hecreido
que los poetas que fabrican versos ardientes, sean mas capaces de
afeccin que el resto de los hombres. El calor no es el patriotismo, ni

la sinceridad. Cuando no viene de estrechez de espritu, es signo evi-

dente de mala f. Es el resorte de los seductores del pueblo. Apa-

sionar cuestiones que necesitan de la reflexin tranquila, es crueldad
imperdonable; es vendar los ojos del pueblo para que vea el camino
por donde debe ir; es embriagar las vrgenes para que amen sus de-

beres. El corruptor que ve una ramera en la esposa que sujeta su

conducta la razn, ve un pueblo corrompido y servil en el pueblo
que modera sus deseos y se somete la necesidad. Esos embriagado-
res de oficio, perderan los Estados Unidos de Norte-Amrica si la
calma que preside los negocios de ese pas, pudiesen ellos sustituir la
pasin con que enardecen y ciegan nuestros noveles pueblos. Quin
no conoce el arte de inflamar? Basta no tener corazn para ejercerlo.
Yo he buscado la calma y la frialdad, por sentimiento, he buscado la

frialdad sin ser fri, porque ella es lo nico que falta nuestros nego-

cios sud-americanos; esa calma que Vd. ha usado en Argirpolis y Sud-

Amrica, trabajos de economa y de estadstica, y que despus ha
dejado por el calor belicoso del Pampero. La sensibilidad no resolver
el problema de nuestro atraso. El entusiasmo nos llevar la muerte,

nos dar la vanagloria, laureles fratricidas y odiosos, pero no nos sa-

car del desierto y de la barbarie.

Ni la sinceridad escusa ese calor corruptor. El amor la patria de

nuestros demagogos, es como el de esos seductores que hacen madres
las nias honestas : sincero como sensacin, pero desastroso para el

objeto amado.
 81
l
Dnele est el resultado del clculo fri, que se atribuye mi con-
ducta de doce aos? est en dejar la patria y vivir extranjero antes
que esclavo lleno de ventajas? en dar una poltica estril el tiempo
que vale oro empleado en mi oficio en rehusar empleos ofrecidos y
?

jams solicitados ? Esto es lo que yo, fri y calculador, saco de la

poltica conservadora, en tanto que nuestros hroes de la libertad
sangre y fuego, de esa libertad que tiene asco al inters, toman por
asalto los empleos, ejercen el poder que siempre es lucrativo (segn
Sancho ), y reciben sueldos que disfrutan al son de sus melodas con-
tra los caudillos. Este es el hecho : los hroes de 1 1 de Setiembre no
se fueron su casa; ocuparon los empleos y tomaron los sueldos de
sus predecesores, por eleccin popular se entiende. El patriotismo d,
no alquila, sus servicios. Yo no he percibido un medio real de. sueldo
de la Repblica Argentina: no ahora, en mi vida. Jams he sido em-
pleado de ninguno de sus gobiernos, federales unitarios, y hace doce
aos que pertenezco la poltica militante contra la tirana. Mi ltimo
trabajo ha sido el proyecto de una ley constitucional para un gobier-
no de progreso; despus he defendido el Congreso que debe sancionar
sus principios y la autoridad que ha reunido ese congreso, estorbado
hace veinte aos por los tiranos.

Me pide V. que repare la consistencia de sus opiniones. La ingenui-

dad de la provocacin no la dudo, pero hay memorias que necesitan
auxilio para ser modestas. No hablar de su consistencia para con las

personas ni en los asuntos secundarios : eso no puede exigirse racio-

nalmente al que haya ejercido largos aos la prensa peridica, que

como el viento de la opinin, de que es eco, anda toda la rosa nu-
tica en el espacio de un quinquenio. Ese es defecto de la prensa no
de usted.
Hablar de su opinin sobre forma de gobierno, punto fundamental
en que no es permitido abrigar opiniones vacilantes. i. La Repiblica

Argentina es una indivisible, dijo V. en Facundo, los diez aos de

haberlo dicho los unitarios de 1826. (1) Y no lo decia V. por rutina al
acaso; era conviccin que desarrollaba en otra pgina del modo siguiente:
"LaRepblica Argentina est geogrficamente constituida de tal ma-
nera, que ha de ser unitaria siempre aunque el resultado de la batalla diga

( I ) Facundo, pg. 25.

T. IV. 6
 82
lo contrario. Su llanura continua, sus rios confluentes un puerto nico,

la hacen fatalmente tina indivisible.- (i)

Seis aos despus, en Argirpolis y Sud-Amrica V. ha reconocido

que la opinin y la geografa imponan el sistema federal la Rep-
blica Argentina, y se ha proclamado V. federal por convencimiento.
En dos aos, pues, V. ha tenido dos opiniones contrarias y opuestas
sobre el sistema de gobierno de su pas.

En ese punto grave y fundamental, yo no he tenido mas que una

opinin desde la escuela de derecho. Desprendido te.federa.les y unita-
rios, ageno las dos fracciones, vi la solucin del problema constitucio-
nal argentino en la fusin de los dos principios rivales, en la adopcin
de un sistema mixto de uno y otro. Hall esa solucin, no en la ins-

piracin de una poltica ambigua, sino en el sentimiento de la historia

y de los hechos. El sistema mixto que he propuesto en las Bases, es la

repeticin literal de un captulo de mi pluma, inserto en el Credo, que
adopt una reunin de jvenes en Buenos Aires, en 1838. De ah y

no de Argirpolis he tomado m teora. Traigo esto no en mi defensa

ni apologa, sino para demostrar que tiene doce aos, lejos de ser opi-
nin casual, la del sistema aconsejado en mis Bases. No olvide V.

que todo mi anhelo es defender el prestigio de la obra y de la doctrina,

que V. presenta como producto de la veleidad y de un clculo de cir-

cunstancias.

En otro punto decisivo de nuestra cuestin orgnica, le he conocido

Vd. dos opiniones opuestas en el espacio de un ao. " Si la violen-

cia ha de emplearse para compeler una transaccin que sea la que

imponga la voluntad del mayor nmero al menor. Nuestro derecho
escrito as lo establece. " "El Gobierno de Buenos Aires prometi so-
lemnemente ponerse al nivel de las Provincias, respetar religiosamente
lo que sancionase la mayora de los pueblos que reintegran la Rep-
blica" . . .
" Las Provincias argentinas reunidas en congreso pueden

pues, compeler con sus armas someterse la decisin del Congreso

general, cualquier gobierno que, abusando de su fuerza y de su po-
sicin, se negase por intereses particulares, suyos de su provincia,
entrar en un arreglo definitivo de este triste estado de cosas, que ha

( I ) Facundo, pg. 140.

 83
hecho del Rio de la Plata la fbula del mundo, y un caos de confusin

y de desastres."
Eso decia Vd. en Argirpolis (cap. 2 o ), en 1850. Visible y realmen-

te aluda Vd. Buenos Aires. Y en 1852, ha publicado Vd. su pan-

fleto sobre el acuerdo de San Nicols, para demostrar, en derecho,
que sin la asistencia de Buenos Aires, seria imposible legalmente tener
congreso ni constitucin dla Repblica.
Pretende Vd. que le he llamado amigo de Buenos Aires. Podia Vd.
sealar el lugar en que le he dado ese ttulo. Podr Vd. serlo pero
no conozco las obras que lo acrediten, y, s, conozco antiguas pala-
bras suyas, que lo hacen dudoso, y modernas que lo hacen mas du-
doso todavia. Permtame copirselas, para que su memoria no crea
que invento.
Crea Vd. en la perfectibilidad de Rosas, pero sin que eso estorbe que
Buenos Aires venga ser como la Habana, el pueblo mas rico de la
Amrica, pero tambin el mas brbaro y degradado." (1).

" En vano le han pedido ( Buenos Aires) las Provincias que les de-
jase pasar un poco de civilizacin, de industria y de poblacin euro-
pea: una poltica estpida y colonial se hizo sorda estos clamores.
Pero las Provincias se vengaron mandndole en Rosas mucho y dema-
siado de la barbarie que ellas les sobraba. Harto caro la han pagado
los que decian: la Repblica Arge?itina acaba en el Arroyo del me-
dio." (2).

"Tucuman tiene hoy una grande esplotacion de azcares y licores,

que seria su riqueza, si pudiese sacarlos poco costo de flete las cos-
tas, permutarlos por las mercaderas europeas en esa ingrata y tor-

pe Buenos Aires, desde donde le viene hoy el movimiento barbariza-

do/: . .
" Pero no hay males que sean eternos y un da abrirn los ojos

esos pobres pueblos. "... (3)

"Eh vergenza de Buenos Aires, os habis hecho la guarida de to-

das las alimaas, que Paz hace huir del interior! Sin vos, sin vues-
tros caudillos, la civilizacin europea triunfa entonces definitiva-
mente." (4).

(1) Facundo, pg. 16.

(2) Facundo, pg. 23.

(3) Facundo, pg. 233
(4) Facundo, pg. 195.
 84
" Dirselo Vd. al oido, f de provinciano, porque el pueblo de
Buenos Aires, con todas sus ventajas, es el mas brbaro que existe en
Amrica. " (i).

Sus escritos de doce aos abundan de estos conceptos con cuya

reproduccin no molestar al lector de estas cartas.

Tampoco da Vd. prueba de amistad ese pueblo lisonjeando hoy

dia sus malas disposiciones de guerra que debe Rosas, para echarlo
contra las Provincias, como antes empujaba estas sobre Buenos
Aires.
Algn dia se ver quin ha sido en esta poca mas amigo de Bue-
nos Aires : si Vd. aconsejando que llevase la guerra alrededor de la

Repblica, yo que encerrada en su suelo local, pidiese el respeto

de sus autoridades provinciales en cambio del suyo al Directorio y al

Congreso de la Repblica.
En mis Bases he probado mi alta preocupacin en favor de Buenos
Aires. Despus he sentido que fuese ella la promotora de la resisten-

cia al nuevo orden de cosas, pues si en lugar suyo hubiera sido Tucu-
inan, la habria juzgado con doble severidad. Yo no me debo esta
aquella provincia, sino todas juntas; porque solo juntas componen la

Repblica. Y en prueba de mi amor Buenos Aires, le debo verdades

aunque sean amargas, y no mentiras aunque sean dulces. Como yo, han
juzgado los hechos infinitos portlos de honor y de lealtad, quienes
ha disputado Vd. el amor al suelo en que ellos nacieron y tienen sus
hogares, y en que Vd. estuvo apenas veinte dias.
Qu motivo de mi parte habia legitimado ni podido legitimar jams
este insulto gratuito de Vd.? "Y Vd. sabe (me dice) segn consta
de los registros del sitio de Montevideo, quin fu el primer desertor
argentino de las murallas de defensa al acercarse Oribe. El otro es
el que decia en la Legislatura: Es preciso tener el corazn en la
cabeza. (2)

l
Esper Vd. que. pasaran doce aos y que yo escribiera el

libro de las Bases para hacerme ese recuerdo ? Se lo agradezco,

porque me d ocasin de romper una arma oculta de la emula-
cin.

(1) Sarmiento, "Sud-Amrica", tomo 2, nmero 2 o Mayo I

o de 1S51.
(2 Campaa, pg. 49.
 85
El sitio se entabl en Febrero de 1843; v0 P a rt de Montevideo
en el mes de Abril, dos meses despus de entablado, no al acercarse
Oribe. Los registros de su memoria, y no de Montevideo, andan mal
en este punto. Mi ausencia no podia constar de ellos; era un hecho
muy insignificante para registrarlo en ninguna parte. Yo dejaba el

puesto de soldado en la milicia pasiva que ocupaba como abogado y

como enfermo. Lo dejaba porque tenia el derecho de dejarlo. Vd.
debe saber que soy nativo de la Repblica Argentina y no de Monte-
video, donde estaba accidentalmente. La presencia de Rosas en el go-
bierno argentino me tenia all. Tampoco debe serle desconocido el
derecho de todo extranjero, de ausentarse del pas que no es el suyo
cuando no quebranta contratos deberes privados pblicos. Cul
es el derecho con que podia Montevideo retenerme all? yo reciba
sueldo? Tenia el voluntariamente y podia dejarlo por mi volun-
fusil

tad. Lo dej no por desertar la causa contra Rosas. Yo no sal de

Montevideo para venir Buenos Aires, como otros de sus actuales
compaeros de armas, sino para alejarme de la tirana hasta hoy. En
ninguna parte es desertor el soldado que cambia de reducto forta-
leza. En vez de atacar al tirano desde Montevideo, lo ataqu de todas
partes. Si mi presencia en Chile fuera una defeccin, otro tanto pu-
diera decirse de la suya. Por esa regla, cuando se pelea en defensa
de la libertad, es desertor todo el que no est en el campo de ba-
talla.

El otro es el seor Gutirrez, quien cansado Vd. de hacerle

elogios y tributarle su respeto por doce aos, lo ataca hoy dia por ha-
ber sido consecuente en la Repblica Argentina con las ideas conser-

vadoras que sostuvo en Chile : su delito es no tener dos banderas, una

de conservador y otra de exaltado. Toda su larga relacin de Vd.
con l y conmigo, es posterior al hecho, de ahora 12 aos, que
recien presenta Vd. como tilde los que colm de respetos y
elogios.

Para contestar el siguiente prrafo, necesito reproducirlo: "Es

esta la tercera vez, dice Vd., que estamos en desacuerdo de opiniones,
Alberdi : una vez disentimos sobre el Congreso Americano, que en des-
pecho de sus lucidas frases, le sali una solemne patarata. Otra sobre
lo que era honesto y permitido en un extranjero en Amrica, y sus
Bases le han servido de respuesta.
Hoy sobre el pacto y Urquiza, y
como el tiempo no se para donde lo deseamos, Urquiza y su pacto
sern refutados lo espero, por su propia nulidad; y al siguiente dia que-
daremos Vd. y yo, tan amigos, como cuando el Congreso Americano y
lo que era honesto para un extranjero (i)."

En esas tres veces Vd. no ha estado en desacuerdo conmigo, sino

consigo propio. Sobre el Congreso Americano, Vd. me refut 1 5 dias,

para adoptarme los seis aos, en Argirpolis. Vd. me sostuvo que el

extranjero tenia derecho poltico de ingerirse en las disensiones civiles

de pas ageno, y despus adopt mis Bases en que desconozco al extran-
jero ese derecho odioso al paso que le reconozco todos los derechos ci-

viles sin escepcion. Pedir que la dea sea fcil para dar ciudadana al

extranjero, no es pedir que le d derechos polticos antes de ser ciudada-

no. Darle todos los derechos civiles no es concederle un solo derecho

poltico. Sobre el pacto de San Nicols estuvimos de acuerdo, cuando
Vd. aprob mis Bases, en que ese pacto es propuesto y aceptado: pro-
puesto solamente en mi primera edicin; propuesto y aceptado en la

segunda edicin que fu la leida y aplaudida por Vd., para impugnar

mas tarde su sentido.

En mi Memoria de 1
844, propuse una poltica americana, y como medio
de acordarla, un Congreso. El Congreso era un accidente, la poltica

era el fondo. Una poltica se acuerda, por un Congreso por actos

tratados parciales. Vd. atac el accidente, y guard el fondo para
desenvolverlo en Argirpolis como suyo. Pudo haber paralogismo en
lo accidental de mi escrito, es decir, en lo relativo al Congreso, pero yo
hacia una tesis universitaria, para tomar un grado en la Facultad de
leyes y ciencias polticas. El paralogismo es la sal de la tesis. Sin em-
bargo, Chile pedia un Congreso Americano. El seor Bello, publicista
eminente, lo apoyaba. Fras, defendi mi Memoria atacada por vd. y
Florencio Vrela la aplaudi.

Qu poltica pedia yo en mi Memoria para la Amrica del Sud ? la

poltica econmica, en vez de la poltica de derechos abstractos; la poltica

que gobierna y mejora por la libre navegacin de los ros, por la

abolicin de las aduanas interiores, por el Zolvercin al estilo germnico,

por la inmigracin, por los ferro-carriles, por la paz, el comercio y la

(i) Campaa, pg. 5o -

 87
industria. Esa es la poltica que proponia yo en 1844 y la misma que
he propuesto en 1852 en mis Bases.
Qu Congreso ped entonces? No congresos de poltica y guerra,
como el de Panam; suscitado por Bolivar contra Europa; sino congre-
sos econmicos, congresos comerciales industriales, como los susci-

tados por Cobden, Europa contempornea: congresos para

en la

atraer la Europa y no para alejarla. Lo que pedia entonces un

congreso americano, pido ahora al Congreso argentino y todos los
congresos nacionales de la Amrica espaola.
No reclamar Argirpolis, pero vindicar mi Memoria, mas bien
la antigedad de mis convicciones consignadas en mis Bases; y no por
jactancia pueril, sino con el fin de procurarles el respeto debido toda
idea largamente elaborada y sostenida.
En Argirpolis hay dos cosas: ideas principales, ideas accesorias. Las
principales son la idea de colocar la capital de la Repblica en una
islita desierta, situada diez leguas de la costa argentina y tres de la
costa extranjera; otra es la idea de reunir un congreso bajo Rosas,
apesar de Rosas y para destruir Rosas; y otra es la de refundir en un
solo pas poltico el Paraguay, la Repblica Oriental y la Confederacin

Argentina. Estas ideas principales le pertenecen Vd. y as lo de-

clar sin perjuicio de los derechos de Rosas la invencin de la

ltima.

Las ideas accesorias de Argirpolis no dir que sean mias, sino que
yo las escrib seis aos antes de escribirse Argirpolis, en la Memoria,
que vd. refut, y de la cual reproducir los siguientes prrafos, no por
via de litigio, sino de propaganda de doctrinas, que se deben repetir
en todas partes, propsito de todo y en toda ocasin, para que
no se olviden de tal modo, que parezcan inventadas cada seis seis

aos.

Territorios

El terreno est de mas entre nosotros; y la Amrica no podr

entablar contiendas por miramientos l sin incurrir en el ridculo de

esos dos locos quienes Montesquiu supone dueos solitarios del orbe

y disputando por lmites.

 En Amrica el vasto territorio es causa de desorden y atraso: l
hace imposible la centralizacin del gobierno, y no hay estado ni na-
cin donde haya mas de un solo gobierno. El terreno es nuestra peste

en Amrica, como lo es en Europa su carencia. Chile, el mas pequeo

de los Estados de Amrica, es mas rico, mas fuerte y mas bien go-
bernado que todos. Mas chico que l, es el Estado Oriental del
Uruguay, y resiste la grande y anarquizada Repblica Argentina.

Navegacin interior

Nuestra navegacin se dividir en ocenica, que es base del

comercio exterior, y mediterrnea riberana, que es el alma del comer-
cio interior para ciertos Estados, y para otros de todo su comercio
externo y central. Regular la navegacin es facilitar el movimiento

de nuestra riqueza, cuyo mas poderoso vehculo de desahogo y circu-

lacin, es el agua. Se habla mucho de caminos en este tiempo: no
olvidemos que los rios son caminos que andan, como dice Pascal. Para
hacer transitables estos caminos caminantes, es preciso ponerlos bajo el
amparo del derecho. Su propiedad aparece dudosa para ciertos Estados,

y su uso est sujeto dificultades. Estos puntos exigen esclarecerse y

determinarse cuanto antes; y nadie mas competente que un congreso
general para ejecutarlo. La navegacin de los rios de Sud-Amrica en-
vuelve grandes cuestiones de inters material, entre las Repblicas de la

Amrica occidental y las que ocupan su litoral del oriente.

LIBERTAD DE LOS RIOS

"La ciencia internacional ensea que la nacin propietaria de la

parte superior de un rio navegable, tiene derecho que la nacin que

posee la parte inferior no le impida su navegacin al mar, ni le moleste
con reglamentos y gravmenes que no sean necesarios para su propia
seguridad...." "El Congreso de Viena sent esta doctrina por base de
los reglamentos de navegacin del Rhin, el Neckar, el Mein, el Mosela,
el Mensa y el Escalda: hizo mas todava, "declar enteramente libre

la navegacin en todo el curso de estos rios (son las palabras del Acta
de Viend), desde el punto en que empieza cada uno de ellos ser nave-
gable hasta su embocadura. . .
." "El Vstula, el Elba, el P han sido

sucesivamente sometidos, en el uso de sus aguas navegables, al mismo

derecho martimo, poractos firmados en 1 8 1 5 y 1 82 1 Puede, pues, sentar- .

se que laEuropa ha reconocido la libertad casi completa de sus rios nave-

gables. La Amrica del Norte consagr este mismo principio propsito
de la navegacin del Mississippi en la poca (1792) en que poseedores
los Estados Unidos de la parte superior de este rio y su orilla izquierda,

la Espaa era duea de la boca y ambas riberas inferiores. "No habra

razn, pues, para que la Amrica del Sud no consagre esta misma doc-
trina en sus leyes de navegacin mediterrnea. Ella debe dar absoluto
acceso al trfico naval de sus rios, en favor de toda bandera americana
y con cortas limitaciones de cualesquiera otra bandera, sin esclusion.

"La frecuencia de la Europa en nuestras costas martimas ha sido

benfica para la prosperidad americana, por qu no lo seria tambin su

internacin por el vehculo de nuestros rios? Yo veo todavia en nues-
tros corazones fuertes reliquias de la aversin con que nuestros domi-
nadores pasados nos hicieron ver el ingreso de la Europa en el suelo
de nuestro continente monopolizado por ellos: prohibiciones odiosas
establecidas en oprobio nuestro y para provecho del trfico peninsular,
que queremos mantener como leyes eternas de nuestro derecho de gen-
tes privado".

COMERCIO INTERNACIONAL

" Este punto conduce otro de los serios asuntos de que deba ocu-
parse el Congreso Americano: el derecho internacional mercantil. H aqu
el grave inters que debe absorber el presente y el porvenir de la Am-

rica por largo tiempo: el comercio consigo mismo y con el mundo tras-

atlntico. "A su proteccin, desarrollo y salvaguardia, es que deben

ceder las ligas, los congresos, las uniones americanas en lo futuro".
Antes de 1825 la causa americana estaba representada por el princi-
pio de su independencia territorial: conquistado ese hecho, hoy se pre-
senta por los intereses de su comercio y prosperidad material. "La
actual causa de Amrica es la causa de su poblacin, de su riqueza, de
 90
su civilizacin y provisin de rutas, de su marina, de su industria y co-
mercio "

CONGRESOS COMERCIALES

"No es el programa de Panam el que debe ocupar el nuevo Con-

greso; no es la liga militar de nuestro continente, no es la centralizacin

de sus armas, lo que es llamado organizar esta vez. Los intereses de

Amrica han cambiado: sus enemigos polticos han desaparecido. No

se trata de renovar puerilmente los votos de nuestra primera poca
guerrera. "La poca poltica y militar ha pasado: la han sucedido los

tiempos de las empresas materiales, del comercio, de la industria y rique-

zas. Se ha convenido en que es menester empezar por aqu para con-
cluir por la completa realizacin de las sublimes promesas de orden
poltico contenidas en los programas de la revolucin." El nuevo Con-
greso, pues, no ser poltico "sino accesoriamente. Su carcter distin-

tivo ser el de un congreso comercial y martimo, como el celebrado

modernamente en Viena, Stuttgard", con ocasin de la centralizacin

aduanera de la Alemania" (Zolverein).

ENEMIGOS INTERNOS DE AMERICA

"Los actuales enemigos de la Amrica estn abrigados dentro de ella

misma; "son sus desiertos sin rutas, sus rios esclavizados y no esplora-
dos; sus costas despobladas por el veneno de las restricciones mezquinas,

la anarqua de sus aduanas" y tarifas; la ausencia del crdito, es decir,

de la riqueza artificial y especulativa, como medio de producir la rique-

za positiva y real. H aqu los grandes enemigos de la Amrica, contra
los que el nuevo Congreso tiene que concertar medidas de combate y
persecucin muerte. . .
."

"La unin continental de comercio debe, pues, comprender la uni-

formidad aduanera, "organizndose poco mas menos sobre el pi de

l que ha dado principio, despus de 1830, en Alemania y tiende vol-

verse europea". Ella debe comprender la abolicin de las aduanas inte-
 91
riores, ya sean provinciales ya nacionales, dejando solamente en pi la

aduana martima interior."

"Hacer de estatuto americano y permanente, la uniformidad de mone-

das, de pesos y medidas que hemos heredado de la Espaa. La Alema-
nia est ufana de haber conseguido uniformar estos intereses, cuya
anarqua hacia casi imposible el progreso de su comercio".

CAMINOS, POSTAS

"La construccin de un vasto sistema de caminos internacionales

espensas recprocas, que, trazados sobre datos modernos, conrilien la

economa, la prontitud y todas las nuevas exigencias del moderno rgi-

men de comunicacin y roce interior: la posta esterior de Estado
Estado, consecuencia precisa del establecimiento de nuevos vnculos
intereses generales, sometida un impuesto nico y continental: h

aqu dos objetos ms dignos de particular atencin por parte del Con-
greso".

POLTICA CON LA EUROPA

"En cuanto la poltica con la Europa, ella debe ser franca porque
no est en el caso de temer: "mas propia para atraerla que para conte-
nerla": paciente y blanda, masque provocativa: modesta como su edad:
parlamentaria mas bien que guerrera: "la civilizacin y no la gloria mi-
litar, es su gran necesidad, y en ello ganar con el roce inalterable de la

Europa": no debe abusar de su derecho de escomunicacion, de su poder

de resistencia negativa, hacia el europeo, que el mismo europeo gene-
rosamente le ha dado conocer pues en tales escomuniones ella no
pierde menos que el escluido."

NEUTRALIDAD DEL COMERCIO

"Volviendo los objetos de mero inters americano, de que el Con-

greso deba ocuparse, no bastar prevenir la guerra, desterrarla en lo
 92
posible; "ser necesario sujetarla un derecho y formas nuevas en los
casos" en que fuere inevitable. Si es necesarioque por largo tiempo
sea ella un rasgo caracterstico de la vida americana, "dmosle
lo menos una forma que la haga menos capaz de destruir el progreso del
comercio y la riqueza de los nuevos Estados; hagamos hasta cierto
punto conciliable su presencia con la de la prosperidad mercantil
industrial, dando estos intereses cierta neutralidad que los sustraiga
los malos efectos de la guerra".
"Uno de los medios de llegar este fin en la guerra, ser la supresin

del corso, declarado piratera con tanta razn por los poderes martimos

mas respetables. "El comercio es el grande aliciente que estos pases

ofrecen al extranjero, y su mas grande instrumento de poblacin:" ha-

gamos, pues, de modo que l subsista "inviolable, como un medio repa-

rador de las devastaciones operadas por la guerra."

POBLACIN, COLONIZACIN

" Los pueblos de Amrica habitamos un desierto inconmensurable.

" Es necesario escapar la soledad, poblar nuestro mundo solitario.

La colonizacin, es un gran medio de llegar este resultado ;

" pero un
medio que despierta recuerdos dolorosos. Sin embargo, como quiera
que haya sido el carcter del empleado por la Europa en los pasados
siglos, " l le debemos nuestra existencia ;
y l es posible que deban

su ser en lo futuro millares de pueblos americanos. No le escluyamos,

pues, de nuestros medios de civilizacin y progreso. Si no le podemos

emplear nosotros, dejmosle usar por los que puedan hacerlo. Propon-
gamos modificaciones en su ejecucin ; esto entra en nuestro derecho ;

pero no la pongamos trabas absolutas, porque esto sale de nuestro

"
poder.
Tengamos prudencia y tratemos de promover lo que tal vez puede
"

obrarse nuestro despecho. El mundo social necesita espacio: noso-

"
tros lo tenemos de sobra: podremos rehusrselo impunemente?

POLTICA EXTERIOR, INMIGRACIN, CAMINOS DE FIERRO

" Otros pueblos podrn tener en su seno los grmenes de su prospe-

ridad : los de Amrica desgraciadamente los poseen fuera, y de fuera

 93
deben entrar los manantiales de su vida. La Metrpoli no plant en
ellos semillas de progreso, sino de estabilidad y obediencia. La vida
exterior nos debe absorber en lo futuro. En ella somos inespertos, porque
hemos sido educados en la domesticidad colonial y para la vida priva-
da y de familia. Dejemos que nuestros pueblos empiecen su grande
aprendizaje. La necesidad de esta nueva tendencia se revela por el

movimiento normal de las cosas. La Amrica, de ntima y mediterrnea

que antes era, ahora se hace externa y litoral. Habia sido hecha para
vivir en reclusin y se la hizo habitar lo mas central de nuestro suelo :

desde su entrada en el mundo, ha salido las puertas para recibirle.

" Los pueblos mediterrneos si quieren prosperidad en adelante, que
" aguarden los tiempos de los caminos de fierro : por ahora, bienaven-
" turados los que habitan las orillas de los mares, porque solo ellos
"pueden ver la cara del mundo, y recibir con su contacto el espritu
" de su vida moderna. " Veamos lo que pasa en Chile, lo que pasa
en el Plata: Santiago, apenas se acrecienta en tanto que Valparaso se

duplica: Potos, Crdoba, se despueblan en tanto que Montevideo se

hace capital de Estado, y Buenos Aires recibe de las aguas del Plata,
barcadas de hombres que cubren en el acto los claros que hace el ca-
n de la guerra civil. A la vista exterior y general s ;
que el feuda-
lismo, que el espritu de aldea nos ahoga por todas partes."
Estas ideas, que dejo trascritas, no son tomadas de Argirpolis, ni de
Sud-Amrica, ni de la Crnica, sino de la Metnoria sobre el Congreso Ame-
ricano, que escrib ocho aos antes de esas publicaciones de V., y que
V. atac con tanto encarnizamiento como si fueran ideas inquisitoriales;
y no eran, como se v, sino las ideas que V. ha adoptado mas tarde, y
que son el fondo de mis Bases.
La navegacin de los rios de Sud-Amrica, pensamiento que ha ocu-
pado de largo tiempo los gobiernos de Amrica y de Europa, pu-
blicistas y viajeros de ambos mundos; que ha sido objeto de discusiones
y esploraciones cientficas y de guerras civiles en nuestro mismo pas, ha
sido disputado porV. al general Urquiza, como idea original suya, dan-
do el primer ejemplo de un escritor que acusa un gobierno de que
realice lo bueno que l propone.
Habr mucho de V. en mis Bases. Tomando lo que habia en d buen
sentido general de esta poca, habr tomado ideas todos, y de ello me
lisonjeo, porque no he procurado separarme de todo el mundo, sino
 94 -
espresar y ser eco de todos. Pero creo no haber copiado nadie tanto
como m mismo. Las fuentes y orgenes de mi libro de las Bases,

son: Preliminar al estudio del derecho, de 1837; mi palabra simblica, en

el Credo de la Asociacin Mayo de lSS; El Nacional de Montevideo de

1838; Crnica de la Revolucin de Mayo, de 1838; El Porvenir, de 1839;
Memoria sobre un Congreso Americano, 1 844; Accin de li Europa en Am-
rica, de 1845; Treinta y siete aos despus de 1847. H ah los escritos

de mi pluma, donde hallar V. los captulos originales que he copiado

la letra en el libro improvisado de mis Bases. A eso alud cuando

llam ese libro : redaccin breve de pensamientos antiguos. Re-

cuerdo esto, no en mi defensa, sino en defensa de las ideas que me do-
minan y poseen hace 15 aos; ideas que nada ganan en los ataques que
en mi persona hace V. uno de sus primeros sostenedores.
He visto venir al general Urquiza estas ideas, y por eso he abra-

zado su autoridad. La fusin poltica, adoptada por l, como base

de su gobierno y de la Constitucin, es principio que pertenece al Credo

de la Asociacin Mayo de 1838 ; y seria irracional, de mi parte, atacar

un gobierno que adoptaba mis principios. Es el general Urquiza el

que ha venido nuestras creencias, no nosotros las suyas, y lo digo

as en honor de ambos. Digo nosotros, porque los tres redactores de esa
creeencia se hallan en el campo, que V. combate. Echeverra no vive,
pero su espritu est con nosotros, no con V., y tengo de ello pruebas
postumas.
 COMPLICIDAD DE LA PRENSA

GUERRAS CIVILES
REPBLICA ARGENTINA
 ADVERTENCIA

Se han empleado tres medios para replicar mis Cartas sobre la

prensa y la poltica militante en la Repblica Argentina.

El primero consiste en prescindir del raciocinio y del examen del

asunto general,
El segundo en aseveraciones calumniosas,
El tercero en insultos personales.
A estos medios contesto,

Prosiguiendo mi estudio de la prensa de desorden,

Rectificado las calumnias con respeto,
Obligando al detractor que me haga enmienda honorable con sus
palabras de otro tiempo.
De aqu las tres partes en que se distribuye la materia de este es-
crito, provocado por el uso de medios nunca vistos, contra el propsito
quehabia formado de abandonar mis Cartas la crtica, no al atrope-
llamiento vandlico.
 Terroristas de la prensa. Si los que atropellan la ley-

estando abajo, pueden respetarla estando arriba

Prosigo con la serenidad que al principio, sin sacar un pi de la ley,

mis estudios de la prensa que hace imposible la libertad imposibili-
tando el gobierno y que levanta los tiranos sirviendo al desorden de
que son hijos.

Si sus golpes de que soy objeto gratuito hace seis meses, no me

han impedido ser respetuoso en las anteriores cartas, menos me lo im-
pedirn los ataques recientes que he motivado por la emisin de la
verdad austera.
Con la calma con que el naturalista examina la escoria que el
volcan arroja sus pies, yo estudiar en el inters del progreso y de
la libertad, el fango echado sobre mis vestidos por el carro de la pren-
sa brbara.
Procurar caracterizar y entregar personificados la reprobacin
de los buenos, la prensa de desquicio, el fraude en la polmica, el de-

lito en el debate, el chisme infidente que disuelve la sociedad; esa

prensa, en fin, en que los tiranos sedentarios impotentes ensean
por el ejemplo de sus violencias los caudillos desnudar su espada y
hollar las leyes protectoras de la libertad.
Mi objeto no es personal; no har de la cuestin de todos una cues-
tin de mi persona. Cuando la defensa alguna vez me alcance, ser

en servicio de la bandera que no debe aparecer apoyada por soldados

indignos de su causa.
 * 100
Sirvo en este debate al principio de orden, al inters de la paz

de la Repblica Argentina. El xito de la mentira es de un mo-

mento; l pasar y )'o ser vengado, sin ejercer venganza.

Ataco una escuela, un sistema, una manera de entender y de ejercer

la prensa poltica. Si un escritor se constituye el modelo y personifi-

cacin de ella, mejor para m, mejor para la idea que sirvo, peor
para l, porque todo estudio aplicado y esperimental, todo pensamien-
to realizado en un hecho material, adquiere cuerpo, entra por los ojos

y dispensa del examen.

La prensa brbara ha puesto su cuerpo en la mesa del anfitea-

tro; hagmosle su autopsia. La libertad sacar doctrina til su

causa.

Espectculo serio y triste para la Repblica Argentina el que esa
prensa acaba de presentarnos la vista del extranjero. Todo un
sistema, todo un programa, todo un orden de ideas, se ha revelado
vivo y palpitante en la actitud que la hemos visto tomar delante de la

crtica ajustada la ley.

No hay dos justicias, dos legalidades, dos probidades en la prctica

del derecho pblico, una de gobernante, otra de gobernado: no!

No pueden ser amigos de la libertad, los que ejercen el libertinaje

de la prensa.

No pueden ejercer fielmente el poder, quienes ejercen infielmente

la libertad.

Los que atrepellan la ley estando abajo, no pueden respetarla es-

tando arriba.
No podrn respetar la persona, el hogar, la vida privada, como mi-
nistros de Estado, los que los atrepellan criminalmente por la pluma
siendo particulares.
No pueden realzar el poder, quienes prostituyen la prensa la de-
traccin culpable.
Podria respetar la vida como gobernante, el que descuartiza el ho-
nor como aspirante al gobierno ?

Podran servir la causa y los intereses del comercio y de la in-

dustria, los que fomentan revoluciones, campaas, guerras de desola-

cin y de empobrecimiento?

Podr sufrir la oposicin como ministro, el que no puede sopor-

tarla como ciudadano ?
 101
El que insulta la justicia agena estando desarmado, la respetara

teniendo bayonetas ?

Los que imponen su opinin, su nombre, su persona con va-

ra de fierro, respetaran como ministros las opiniones agenas?
El que no teme la opinin cuando aspira, la temeria estando en
el poder?
Podrn dar respetabilidad la autoridad, los que ponen la liber-
tad en ridculo ?

Podrn ser Franklin en el gobierno, los que son Quiroga en la

prensa?
La libertad de la prensa tiene dos enemigos capitales : el tirano y

el detractor, mas bien uno solo, porque el detractor no es mas que

el tirano desarmado.

Qu es el detractor? el que rompe la ley con su pluma in-

fligiendo por s la infamia que solo el juez puede imponer en nom-

bre de la ley. El tirano no hace otra cosa con la espada. El detrac-
tor, como el tirano, degella crditos, sin juicio, ni proceso: es un
vndalo de tinta y papel.
A cada modelo de prensa va unido un modelo de gobierno: la vio-

lencia es una: se llama detraccin en la prensa, tirana en el gobier-

no. Quiroga en la prensa seria detractor: en el gobierno, el detractor

seria Quiroga.

Vanidad pobre es confundir la prensa con la libertad. Ella es

campo de caudillage y de tirana, lo mismo que el gobierno. La tira-

na de pluma, es el prefacio dla tirana de espada.

El atentado en la palabra es precursor del atentado en la accin; el

libelista es precursor del insurrecto heraldo del desorden y centinela

avanzado del despotismo. Es el mismo ente con distintas armas segn
los tiempos.

En la repblica todos los tiranos trepan al poder por la estatua de

la libertad: es la escalera de orden. Lo mismo los tiranos de pluma
que los tiranos de espada. Si queris conocer la f de este ltimo,
presentadle de lrente la libertad: la har pedazos.
En la primera poca de la revolucin de Amrica las armas eran la

nica fuente de los caudillos: hoy son las armas y la prensa. La Es-
paa fu arrojada por la espada, no por la pluma. La pluma es arma
que vino con la discusin de forma de gobierno, y entonces tuvimos
 102
dos clases de caudillos y dos instrumentos de elevacin. Y as como la
espada hizo creer mas de un soldado, que el gobierno era su pro-
piedad, mas de un escritor servidor de la buena causa ha caido por el

mismo hecho en igual equivocacin.

Fatuidades infinitas se abrigan en la prensa brbara.
El fraile de la edad media decia :
la religin soy yo. Y la menor
objecin su conducta os vala el ttulo de impo.
El tirano Luis XIV decia: el Estado soy yo, y la desafeccin de su
persona os vala el dictado de traidor la patria.
El demagogo dice hoy :
la libertad soy yo, y no podis leer
con vuestro criterio una de sus obras sin que os apellide esclavo
del tirano.

Poned el gobierno en manos de esa fatuidad y suceder lo siguiente :

ejerciendo la oposicin liberal, atacareis un decreto de su mano. En

posesin de la pluma de ministro, no replicar con artculos de gaceta;

replicar con la crcel ; y

qu menos merecer el malvado que tenga
la perfidia de encontrar malas las obras del ministro ? El hombre-
justicia, el hombre-libertad, ver naturalmente en cada ataque hecho
su persona pblica, un atentado inferido la libertad personificada, y
el castigo ser naturalmente su resultado.

Una cosa hay imposible en la tierra, y es : que el escritor que man-

cha sus manos en lodo (nombre humano dado al crimen en la prensa
brbara) pueda dejar de ser un ministro carcelero. Enlodar, es in-

juriar; injuriar, es delinquir. El que delinque como uno estando de-

sarmado, delinquir como mil teniendo bayonetas.
La prensa bruta abriga otra ilusin, y es la de creer que no hay de-
lito donde ha}' fango, ni fango ni delito donde no hay proceso ni sen-

tencia. A esa ley el matador impune seria hombre honrado. No es la

sentencia la que infama, sino el crimen

crimen es anterior y pue-
; y el

de existir sin el proceso. Los jueces no hacen la justicia la declaran : :

cuando ellos no la declaran, porque nadie la pide, la conciencia pbli-

ca la aplica su modo, que no es el menos temible.

Esa prensa cree que ama la libertad porque combati la tirana, y

en ese sentido puede alguna vez estar de buena f, sin que en realidad,
sus hroes, dejen de ser tan tiranos como sus mulos de espada. La
rivalidad, la competencia de intereses, toma el aire de oposicin de
principios.
 103
Esa prensa cree que ama el progreso porque pide caminos, navega-
cin, poblacin y progresos materiales cuando no est en el poder ; y
en ello no hace mas que hablar la opinin que quiere propiciarse, el
lenguaje que halaga esta poca de vocacin econmica ;
como el nio

maligno que habla la abuela de plantas, de rap y de novenas, cuando

quiere sacarle algn favor.

Esa prensa cree que en el insulto ha)- otro infame que el delincuente.
Ella olvida que en la injuria escrita, como en la injuria de hecho, la

ignominia es del delincucite no del ofendido. Una pualada, es un in-

sulto de hecho en lugar de ser un insulto de palabra quin mancha : la

sangre derramada ? al herido al delincuente ? j Hacia cul va la

simpata pblica y tras de cul va el juez del crimen ?

Esa prensa cree que un adjetivo es un argumento y que un ultrage

es una razn que la fuerza del escritor est en el poder del dicterio y
;

que cuanto mas grita mas persuade ; no sabe que los insultos del reo

no ahogan la voz de la justicia.

Esa prensa cree que hoy puede escandalizar la sociedad, y maana

convertirse en ctedra de moral poltica; que hoy puede firmar saine-
tes y maana leyes para la Repblica ;
que hoy puede dar un curso de
insurreccin, y maana un curso de disciplina ;
que se puede escribir
el lenguaje de recoba y pertenecer corporaciones literarias y
la ;

que se puede reunir la vez el desenfado del cmico y el decoro del

ministro.

Esa prensa cree poder merecer la opinin de probidad, ejerciendo

al mismo tiempo la calumnia y la injuria, como si estos actos pertene-

ciesen las bellas artes y no al cdigo penal.

E_a prensa cree que hay talento en emplear el lodo, porque de cual-
quier modo y olvida que un cerdo puede vol-
algo desdora el lodo ;

tear de un encontrn una dama en el barro; y desprestigiarle en

cierto modo, sin que el chancho tenga el talento que se arroga esa
prensa.

Esa prensa cree que toda brutalidad es del panfleto de Fonfred y

Cobbet y no repara que solo en Londres y Paris pueda haber brutos
de esa clase, siendo sospechossimo de tener mas afinidad con la pampa
que con la Europa el panfleto aldeano de Sud Amrica.
Esa prensa cree que toda victoria y toda arma es lcita, y no sabe
 104
que hay triunfos mal habidos como hay reputaciones usurpadas. Triun-
far por la calumnia es triunfar para un da. Restituir la victoria, es
peor que una derrota.
Por fin cree esa prensa fatua, que puede pasar por culta y elegante
vistiendo bota de potro y oliendo charquican y que puede hacer
;
la

guerra al gaucho inculto siendo ella un dechado de gauchaje, como si

pudiese haber prensa inculta del partido culto !

 - 105

II

Del delito en la polmica

Yo pensaba dar razones y probar.

No, seor: no pruebe V. nada.... Di-
ga V.
qu seas tiene el adversario de
:

V.? i
es alto ?

Pero ....
qu tiene que ver eso con la

cuestin de tabacos ?

No
ha de tener? Empiece V. diciendo
que su artculo es bueno porque l es alto.
Hombre!
Qu mas tiene el adversario? tiene al-
guna berruga en las narices, tiene moza, debe
alguien, ha estado en la crcel, gasta pelu-
ca, ha tenido opinin mala?

Algo, algo hay de eso.

Pues bien; l: la opinin, la berruga:
duro en sus defectos.

Fgaro.

Si deseara su mal, agradecera sus respuestas, porque completan mi

trabajo sirvindole de piezas justificativas : pero l ha hecho en su con-
tra, lo que yo no intent, ni deseo.

Extranjero casi mi pas, de donde sal harto temprano, desconoci-

do all por no haber tenido el trabajo de otro, de hablarle de m mismo
por diez aos, necesito rectificar algunos hechos que l asevera como
ciertos sabiendo que no lo son. Si l creyera en ellos, no habra queri-
do humillar su pas proponindome tres veces como primer diputado
para el Congreso Constituyente. Lo har sin acrimonia : sus gritos de
clera pueril me dan lstima, no enfado. Son gritos de dolor; ni su

risa me ofende, porque es la risa dolorosa del amputado, que re bajo

la accin del cloroformo. Tampoco lo rectificar en el inters de mi
 JOG
egosmo, sino en honor de la bandera que me tiene por soldado. Yo
no aspiro, y su plan de defenderse con recriminaciones, es trabajo
perdido.
Recriminacin! quin ha acriminado al seor Sarmiento? qu
he hecho yo contra l? he criticado sus escritos de sedicin y de de-
sorden, en el inters de la paz argentina.
Podia hacerlo. Las leyes y los usos de la prensa me lo permitan.

No es injurioso ( dice la ley de Chile, que no es un dechado de liber-

tad), no es injurioso el impreso en que se critica, examina analiza

una obra de literatura, ciencia artes, en que se espresa juicio
opinin sobre las calidades, mritos defectos del autor con relacin
su obra, aunque tal crtica, examen, anlisis opinin sea in-

fundada y desfavorable ofensiva al autor en su carcter de tal. (i)"

l mismo habia puesto en manos del pblico, los renglones de su

Campaa con estas palabras :
Lalos el que quiera, critquelos el que
guste (2). A m particularmente me habia l comprometido hablar
de su Campaa, dedicndomela en desmentido de mis opiniones. Habl
provocado y habl mal de esa Campaa de desorden y de rebelin ;

escritos de l
y en apoyo de mis ideas de orden, traje sus antiguos
que son el proceso de sus escritos actuales. En todo ello no saqu
un pi de la le)' y del buen tono de la prensa: apelo sus amigos.

Lo ataqu solo en su carcter de escritor, es decir, en su carcter

pblico; lo ataqu en sus obras, en lo que es del dominio de todos. Lo
ataqu en obras que nunca aprob, es decir, en sus escritos recientes,
respetndolo en su pasado de lucha contra la tirana. Para ello, puse
un lado su intencin y su persona, que nunca es permitido tocar; no
por homenaje individual, sino por respeto la f de la prensa. La
prensa no es escalera para asaltar la familia y su secreto; no es llave
falsa para violar la casa protejida por el derecho pblico; no es el con-
fesonario catlico que desciende la conciencia privada. El que
as la emplea, prostituye su ejercicio y la degrada mas que los ti-

ranos.
Yo ejerc la libertad de la prensa, porque la libertad es la crtica y
el examen sin traba. Y l que se dice apstol de esa libertad, qu hizo

(1) Ley vigente de Imprenta, art.

12) Campaa, pAg. 51.

 107
conmigo? Peor que Rosas, peor que el doctor Francia, peor que Tor-
quemada hubiesen hecho. Gracias las leyes de Chile y que no es l

ministro, yo no estoy en la crcel de los malvados por haber encontra-

do contradictorios y anarquistas los escritos del liberal Sarmiento.
Jams hubo un tirano tan atrasado que pusiera en mayor ridculo la
libertad de escribir; y es l el que aspira plantificar las libertades en
la Repblica Argentina! Seria curioso verle definir la libertad de la

prensa. Estando sus ltimos escritos nos diria que es el derecho de

" Lalos
embaucar los tontos, que creen en prefacios de este gnero:

el que quiera, crilquelos el que guste". Faltaba aadir por su cuenta

y riesgo.
Ha puesto un lado mis escritos y la cuestin pblica, y se ha apo-
derado de mi persona, de mi vida privada, hasta de mis facciones. No
hay flaqueza, no hay violencia con que no haya manchado su pluma
esa pluma con que aspira firmar leyes de cultura y de libertad para
su pas.

" Vd. me reconoce buena me ha f, dicho; pues yo se la niego

Vd. Vd. ha tenido debilidad de eludirla
la ley penal por el deccro?

pues yo tendr la gentileza de degradar mi rango de escritor y de in-

sultar la ley y la sociedad poniendo escritos inmundos contra Vd."
como lo ha dicho, lo ha hecho.
Qu ttulo de escepcion, qu inmunidad protegia los escritos de

Sarmiento? En Chile es lcito atacar al Presidente, y no es permitido

hallar malos los escritos de un autor?

En Francia, Lerminier escribi sus Cartas dirijidas d un berlins,

en que hizo pedazos Thiers, Guizot, Cousin, como escritores.

i
Salieron la calle estos autores, como enagenados, dar escn-
dalo con insultos y obscenidades de un ebrio? No, ciertamente; y la
critica soportada con dignidad no les impidi ser lo que son.

Sarmiento se ha arruinado cono escritor digno. Se le present un

caso nuevo en la prensa argentina, de luchar no ya en el tono y con los
hombres de Rosas; y en vez de lidiar con la gallarda de un soldado de
libertad,
es decir rindiendo honor al contendor como los hidalgos de

la repblica, se muestra el castellano viejo de la prensa y santifica el

Desmascado y el Lobera, con exageracin :

y lo que no se vio en
esos libelos, suscribiendo los suyos con su nombre acadmico!
 108 -
Lo haba yo provocado? Aunque as hubiese sido, la provocacin
autoriza jams el insulto culpable?

Pero, en cuanto provocaciones, Sarmiento tiene su secreto de apa-

recer provocado, y que es eficaz Toma entre ojos un hombre que
no piensa como l. "Ese hombre tiene misin de atacarme", dice.
Insulta desde luego al pretendido emisario; y ante la represalia natural

de este, Lo ven ustedes? replica: no dije yo, que ese hombre tenia
encargo de criticarme? He ah la historia de su divisin conmigo. Pro-
vocada por l, es un simple arbitrio de su amor propio.
Para defender su persona respetada por m, ha recriminado mi vida:

como si mis faltas pudiesen ser su escusa! Por nica defensa de sus es-

critos, atacados por m sin un insulto, ha finjido estipendiada mi pluma,

como si el sueldo de fiscal pudiera desmentir la verdad del error acu-
sado.

Defendindose por la impostura ha servido mi causa y empeorado

la suya.

Inventar hechos para defenderse, es confesar que se carece de de-

fensa: es algo mas, es agravar la acusacin, aadiendo la inconse-
cuencia poltica, la mentira.
Verle Vd. faltar la verdad para atacarme, es una victoria para
m, porque el terreno del delito es peor que el de la derrota.

No se puede atacar los hombres de bien desde otro terreno.

No lo acusar ante el juri, porque no necesito de su castigo ma-

terial. El de opinin, ya lo tiene por el pblico, que es el juri
de losjuris. No ir al jurado pedir que declare mi derecho; lo
siento, lo toco. Seria pedirle que declarase que poseo dos brazos y
dos pies.
Demandar honor ante el juri, seria admitir que ha podido Vd qui-

trmelo; el error del que ultraja es creer que haya otra afrenta que la
de su delito. Puedo estar infatuado; pero creo que la injuria de su
rabia cae sobre mi vida como la lluvia en el mrmol, para blanquearla.
Gracias le diera si el mal deseo pudiera merecerlo alguna vez.
La vergenza para un escritor procaz, no est en ir la pri-

sin, sino en merecerla. La incuria del fiscal el orgullo que se

siente superior la injuria impotente, no limpia de su afrenta al

detractor.
 109

III

RECTIFICACIONES

Empleos diplomticos, sueldos, contratos oficiales para

difamar Sarmiento

Sarmiento cree humildemente que la poltica argentina en Chile no

tiene mas objeto serio que perseguir sus escritos; y que esta mira
ceden todos los esfuerzos de los argentinos partidarios de la pol-

tica constitucional, residentes este lado de los Andes.

H aqu el modo como establece los hechos. Copiar sus palabras

para rectificarlas con mas precisin.
" De qu se trata en sus cartas quillotanas? (me dice m) De de-
moler mi reputacin. Quin intenta? Alberdi.
lo

" Qu cosa lo estimula? Ser empleado para ello.

" Cmo le vino ese empleo? Negocindolo por medio de Gutirrez

trueque de escribir en Chile ".

La mitad de sus cartas est reducida desenvolver ese plan de acri-

minacin.
Cmo lo establece? H aqu sus palabras. Las copio para entre-
garlo la justicia del pblico argentino, con las armas de su
culpa.
"Cuando en Agosto de 1852 empez escribir peridicos en Valpa-
raiso, seiba negociar su empleo de embajador en Buenos Aires; sesen-
ta dias despus de principiar la obrita, le lleg el nombramiento".
"Apropsito del empleo que recibi para escribir las cartas de Qui-
llota, le prevendr que. . .
." "Cuando se supo la revocacin de Mar-
 110
mol, cuantos preguntaban quin lo sustituir dije sin titubear: Alber-
di. Cuando de Copiap me preguntaron qu significaban las m-niobras

de Valparaso (en Agosto) contest: es Alberdi que se rebulle para

reemplazar Mrmol.
"Qu hace el serio, el circunspecto Alberdi? Movido por una cuer-
da que nadie ve, el 1 1 de Agosto, dos das despus de llegada la noticia,

publica en el Diario, un artculo i y el 13 el 2; es decir, que apenas

llegado el correo hizo el manuscrito, el 10 se imprimi y apareci el

11. Tres dias despus se reuni un club (espontneamente porsu-

puesto) de los que suscribieron un acta insidiosa, puesto que solo exigia
adherir toda tendencia que contribuyese la organizacin nacional,

y solo en una circular los agentes se declaraba que aceptaban el

golpe de Estado de Buenos Aires. El correo parti el 15 llevando los

artculos del Diario y la acta del Club; y el 8 de Octubre, cincuenta y

cuatro dias despus, le lleg al Dr. Alberdi el nombramiento de Envia-
do Plenipotenciario. Es decir, vuelta de correo.
"Las fechas condenan sin apelacin. El 1 1 de Agosto, la causa; el

8 de Octubre, el efecto. Nada antes, ni una palabra, ni un indicio.

Qu sucedi, pues, el 9 de Agosto? Qu envi Alberdi en respuesta

una proposicin? Envi una iguala, un contrato, un cambalache.
Yo doy dos diarios chilenos en apoyo de Urquiza y un Club agente, en
cambio de una embajada. Mandlas muestras de la mercadera en los
dos artculos del Diario, y la acta del Club; y le mandaron los

ttulos".

Ah est Sarmiento; esas palabras son de l; son un hecho, que no

calificar; para que el pblico lo haga por s, responder con otro
hecho.
Este otro hecho es el decreto que sigue, cuyos trminos ponen
Sarmiento en la actitud que merece:

Deparlamento de Relaciones Exteriores.

Buenos Aires, Agosto 14 de 1852.

"En el deber en que se halla el Gobierno Argentino de cultivar las

mejores relaciones de amistad con Repblicas vecinas, y animado de
las

un vehemente deseo por estrechar los vnculos de fraternidad que la

 111
ligan con el Gobierno de la Repblica de Chile, ha acordado y de-
creta:

"Art. i Queda nombrado Encargado de Negocios de la Confedera-

cin Argentina cerca del Gobierno de la Repblica de Chile, D. Juan
Bautista Alberdi, con la asignacin sealada los de su clase en Am-
rica, en la ley de 9 de Abril de 1826.
"Art. 2 Publquese, comuniqese quienes corresponda, y dse al
Registro Oficial.

Urquiza,

Luis Jos de la Pea".

El lector puede ahora tomar de la oreja al mentiroso y subirle al ban-

co de la risa, en que ha querido ponerse l.

El 1 6 de Agosto, no el 1 1
, se instal el Club: la acta de su instalacin
est desparramada en los dos pases. El 1 1 y 13 aparecieron los art-

culos del Diario, sea en buena hora.

Leed la fecha del decreto que dejo copiado. El 14 de Agosto fui

nombrado Encargado de Negocios en Buenos Aires: es decir, dos dias

antes de la instalacin del Club. Aunque hubiese telgrafo elctrico

entre el Plata y Chile, la acta del Club de 16 de Agosto no habra po-

dido producir el nombramiento del 14.

Ese decreto est firmado en Buenos Aires, cuando lleg esa ciudad

el correo que sali de Chile el 15 de Agosto, ya no estaban all niel

general Urquiza ni su ministro Pea, que haban salido el 9 de Setiembre
para San Nicols la instalacin del Congreso.
Por este motivo y por que el sigue, no se puede permitir su malicia
que suponga una alteracin de fechas.

El decreto concluye diciendo: "Publquese, comuniqese quienes

corresponda y dse al Registro Oficial".
Se public en efecto en todos los diarios de Buenos Aires; se repro-
dujo en de Mendoza, y por fin en todos los diarios de Chile. Sar-
el
miento puede hacpr despus que ha escrito, la verificacin que debi
hacer antes de escribir.
El decreto me nombra Encargado de Negocios, no Ministro Plenipo-
tenciario. Eso lo sabe nuestro hombre de la Campaa, porque lo ha
visto; pero cambia los ttulos intencionalmente: por qu? porque el
 112
Encargado de Negocios tiene 3,500 ps. de sueldo anual; y el Plenipo-
tenciario siete mil.

Como Sarmiento reduce pesos fuertes el inters que me atribuye

en la adquisicin de ese empleo, ese cambio de ttulos conviene su
plan: pues todos saben que no hay abogado humilde que no gane en
Valparaso mas de 3,500 pesos al ao.

El decreto de 14 de Agosto, me nombra Encargado de Negocios "con

la asignacin sealada los de su clase en Amrica en la ley de 9 de
Abril de 1826".
Esta ley de 1826 asigna "los Encargados de Negocios cuatro mil
quinientos pesos en Europa y tres mil quinientos en Amrica". (Art. i

inciso 3 o ).

"Las asignaciones que espresan los artculos anteriores (dice el art.

7 de esta ley) sern abonadas desde el dia de la aceptacin del nom-

bramiento".

Ahora bien: es pblico y notorio que yo no he aceptado hasta hoy el

nombramiento ofrecido por el Gobierno Argentino. Digo pblico, por-

que si lo hubiese aceptado seria para ejercerlo, no simplemente para
recibir sueldo. Si no he aceptado ese empleo, no puedo, por la ley, reci-

bir sueldo. El Gobierno que me lo abonase, contra la ley, cometerla

un robo y yo seria cmplice de l. Adems en cualquier tiempo al
Gobierno Argentino que me nombr m, nos preguntaran qu fu del
encargo en que el pas gast tanto dinero? Para ejercer el empleo
tendra que presentar mis credenciales al Gobierno de Chile, y obten; r

su reconocimiento. Lo he hecho? el Gobierno puede decirlo. No hay

embajadas invisibles.

Por qu no he presentado mi credencial? por temor de su rechazo?

Sarmiento parece insinuarlo as y debo rectificarlo en obsequio de la

armona de los dos pases. Tengo certeza de que si me acercase al

Gobierno de Chile, tanto la credencial del Director argentino como mi

persona, seramos acogidos honrosamente. El Gobierno de Chile rehu-
sara un agente de un poder cerca del cual residen los agentes de
Inglaterra, Estados-Unidos
y Francia? El Sr. Beeche, teniendo las
credenciales del general Urquiza y del Gobierno de Buenos Aires, ha
presentado la primera nicamente y ha sido recibido por el Gobierno
de Chile en su carcter de Vice Cnsul Argentino en Valparaso.
 113
No tendris sueldo, diris? Entonces cul es el aliciente que me
hace desear el empleo?
Decs que espero el desenlace de Buenos Aires, para que el empleo
y su sueldo sean realidad? Espero, es verdad, el restablecimiento de
la autoridad nacional en todo el territorio, pero no para admitir el
empleo, sino para dimitirlo dignamente. Esta declaracin no es para
vos sino para el pblico argentino, ante quien la hago por mi honor.
El decreto de 14 de Agosto, que me nombra Encargado de Negocios,
trae la firma del ministro Pea, no del ministro Gutirrez. Sarmiento
dice que este ltimo promovi mi nombramiento. Gutirrez fu ministro
desde fines de Mayo hasta fines de Junio como es pblico: un mes. Fu
ministro del Gobernador Lpez, nunca del Director Urquiza. En Agos-
to, en que fui nombrado por el Sr. Pea (Ministro del Esterior, enton

cesy antes) elSr. Gutirrez estaba retirado en su casa, lejos del Gobierno.
vSi Sarmiento conociese mejor las cosas de Buenos Aires, sabria que el

ministro Dr. Pea, me conoci y estim muchos aos antes que yo cono-
ciese Gutirrez.

El Club de Valparaso, dice Sarmiento, fu creado para obtener em-

pleos. Atended: en la misma fecha, 14 de Agosto, dos dias antes de
formarse el Club de Chile, fueron nombrados la par ma, D. Francisco
Pea (que acept su empleo) para Cnsul general en Chile, D. Mariano
Sarratea y D. Gregorio Beeche, el primero Cnsul y el segundo Vice-
cnsul en Valparaso. El Sr. Sarratea estaba en Estados Unidos. Tanto
l como el Sr. Pea, no son partidarios del general Urquiza. El Gobier-
no revolucionario de Buenos Aires, ratific todos esos nombramientos
menos el mi, que revoc con respeto por mi persona en virtud de la ley

que hizo cesar la delegacin diplomtica que Buenos Aires haba hecho
en el general Urquiza, y toda poltica exterior por entonces. Apesar de
eso, el Sr. Beeche present solo su credencial de Urquiza, y los seores

Pea y Sarratea, no han presentado ni una ni otra. Cmo esplicar,

pues, esos nombramientos con miras interesadas de partido?

El Sr. Sarmiento liga mi nombre el del Sr. Monguillot, secretario

de la Legacin para Chile, desde que se nombr al Sr. Mrmol. Dir

lo que hay sobre esto.

Cuando el Sr. Monguillot me avis desde Mendoza, el rol en que venia,

yo le ped que esperase all la disposicin de su Gobierno, quien avis
confidencialmente (por respeto la posicin crtica en que se hallaba)
T. IV. 8
 114
que no admita el empleo. Ageno de esto el Sr. Monguillot, pas la cor-

dillera por un acto suyo, cuando crey arreglado lo de Buenos Aires.

En Chile lo salud como paseante, y le di conocer mi resolucin. Re-
comendado personalmente por muchos amigos, tuve el placer de ofre-
cerle mi hospedaje. Se fu por su voluntad cuando quiso: yo aprob su
resolucin que adopt l por consejo de otro amigo.
Si l trajo libramientos; si tom dinero en Chile, no me consta, pero
pudo hacerlo como empleado. Ligar mi nombre esos libramientos y
esos pagos, es perfidia soez. Autorizo quien quiera que publique
cualquier dato contrario de este aserto.
De todo esto resulta:
que no he buscado empleo,
que no he aceptado el que me vino sin buscar,

que no lo ejerzo porque no lo deseo,

que no gano sueldo ni puedo ganar sueldo por un empleo, que no

desempeo,
y por fin, que la fbula de un contrato para escribir, por el precio de
un empleo, es una simple impostura de D. Domingo Sarmiento.
 115

IV

RECTIFICACIONES

Por qu escribo? para qu he escrito las Cartas, preguntis? Os lo

dir.

No para demoler la reputacin de Sarmiento, como pretende l con

mas jactancia que razn; sino para desarmar un ajitador; para inutili-
zarle sus armas de desorden, dejndole la glora que adquiri antes con
sus armas de libertad.
He escrito mis Carias por el mismo estmulo que me hizo escribir mis

Bases. Ambos escritos son conservadores ; el mismo espritu de orden y

disciplina prevalece en los dos. En uno y otro son servidos el pensa-
miento y plan de organizacin del vencedor de Rosas, y el pacto de San
Nicols, que lo hace ser jefe de la Repblica libertada por l.

V. realz mis Bases; las llam el Declogo argentino.

V. dijo que mis Bases eran un golpe atroz Urquiza. No podr decir
hoy que las escrib para agradar ese jefe. Hace doce aos que una so-

ciedad de jvenes en Buenos Aires me seal el plan de organizacin para

la Repblica como objeto especial de estudio. Mientras dur el obstculo, no
escrib de eso, dej la vocacin de V. el rol de demoledor. Destruido Ro-
sas, i quin no vio llegado el dia de la organizacin? Escrib en el sentido

delpensamiento nacional.
Si con esa mira de patriotismo, escrib las Bases, que representan diez
veces mas trabajo que las Cartas ( escrito lijero, hecho en 20 dias de ocio
en el feriado), porqu pretende V. que no he podido escribir lo menos
sino por un empleo?
De qu tratan mis Cartas? el asunto le dice V. que no he recibido
misin para escribirlas. Tratan de su Campaa; episodio impercepti-
ble de la campaa del general Urquiza. Como V. sabe, yo no hice esa
 116
campaa, no la conozco, y creo que nadie la conoce en Chile. Est V.
en su juicio cuando piensa, que para refutar esa publicacin, el general
Urquiza habia de encargar el trabajo Chile, donde el asunto no es co-
nocido, y persona que ignora enteramente esa campaa? No tenia

diez escritores su lado provistos de todos los documentos? Ve V. en

mi crtica, que poseyera yo mas documentos que los mismos que V. me
ofrece? No est impresa su Campaa'? No era mas fcil que la obra
fuera en la balija del correo buscar el crtico, no que el crtico viniera

al travs de los Andes con el tren de una embajada en busca de la

obra?
He criticado tambin otros impresos de V., es cierto: pero pregunto,
Argirpolis y Facundo, no estn en el caso de su Campaa? No estn
esos impresos en el Rio de la Plata? No se contraen esclusivamente

cosas del pas argentino? A qu, pues, haban de buscar en el extran-

jero la crtica y examen de cosas que mejor se conocen all?

Mas de dos aos escribi V. con ardor infatigable en favor del general

Urquiza: todo Sud-Amrica es el pro de ayer del contra de hoy. Ahora

escribe V. como el Tostado en contra del que antes apo) . Dgame,
pues: quin le pag entonces y quin le paga hoy para escribir?

Dir V. que su organizacin tiene un sentido especial para amar la

patria, y que la mia no lo tiene? No lo diga V., porque se le reirn

como reirn si le oyeran decir que solo V. ama sus padres, que solo V.

ama sus hermanos hijos.

Escribo en 1853, por el mismo mvil que me hizo escribir en 1851,

antes que Urquiza fuera el vencedor de Rosas. Lo que recibia entonces

recibo hoy: digo mal, recibo hoy dia mas de lo que no recib entonces:
hoy ngo de renta al mes nueve mil insultos del seor Sarmiento, de

un gEiero desconocido en la poca de la Gaceta Mercantil. Justicia sea

hecha los caidos : Rosas no degrad la prensa hasta la detraccin

privada.
Escribo hoy por el mvil que escita mi pluma de oposicin la tira-

na,de doce aos esta parte, y no por sueldos, por subvenciones y

contratos del gnero de los que ahora examinar.
Escribo para realizar el pensamiento y los propsitos de un crculo
de argentinos ilustrados y patriotas, al que tengo el honor de pertene-
cer. Movidos por el patriotismo, que los hizo abandonar su patria escla-

vizada hace largos aos, han reunido sus esfuerzos el dia de la emanci_
 117
i i

I icion, para apoyar desde la distancia la grande obra de su organizacin
iniciada por el que destruy el poder de Rosas.
Mis escritos son la espresion leal de sus votos ;
por eso los apoyan;
no son el eco de mi egosmo. Con su dinero preparan lo que yo escribo,
no lo que imprimo, que no soy editor como algn tribuno, que resarce
como impresor lo que d como escritor. Lo veis ? no estoy aislado.
En mis ideas insultis las de muchos de vuestros antiguos compaeros
de armas.
Escribo no para ganar sino para regalar los editores los escritos
que consagro la patria. Lo dudis ? Mis Carlas se venden por la

imprenta de El Mercurio y para su esclusivo provecho. Mis Bases,

las dos ediciones, fueron regaladas El Mercurio, y su imprenta las dio

luz por su cuenta. Preguntad los editores de ambos diarios cunto

me pagan por los artculos, que una vez que otra he dado.
Tengo dos obras serias entre manos en que no se habla de vos, y ese
ser vuestro tormento: tambin regalar sus manuscritos.
No he mandado al otro lado de los Andes dos mil ejemplares de mis

Carlas, como decs. Habr mandado por mi parte seis ejemplares.

Tengo noticia de que el seor Tornero envi por su cuenta unos dos-
cientos. Hay semillas felices de que no es preciso sembrar mucho :

mand unos pocos ejemplares de mis.Z?iWy al punto hubo tres mil en

el Rio de la Plata. Hoy mis Cartas reciben en el patriotismo de Men-
dosa la multiplicacin que atribuis Monguillot.

Entre los mviles innobles que atribuis mis escritos, colocis la

envidia de los vuestros. A qu escritos aluds ? los futuros los

pasados ? La obra jefe de estos ltimos es Argirpolis, y protesto que
ninguna envidia tengo por la idea de colocar la capital de la Repbli-
ca Argentina en una islita desierta, situada diez, leguas de la costa
argentina y tres de la costa extranjera.
En lo futuro qu podrais escribir que midiese envidia? Los tra-

bajos que en lo venidero reclama la Repblica Argentina, son sus re-

glamentos de administracin interior, su Cdigo Civil, su Cdigo de
comercio, su sistema judicial, de sus finanzas, de su crdito, de sus
trabajos de utilidad nacional. En esas materias, desconocidas para vos'
harais algo, que pudiese escitar mi envidia ? El estilo y talento que
acabis de lucir en los ltimos escritos seria objeto de mi envidia?
 118

RECTIFICACIONES

Contrata de suscricion peridicos con el Gobierno de Chile

Para probar que no tengo razn en mis Cartas, en llamar sedicioso

el escrito de su Campaa, que me dedica el Sr. Sarmiento, y en decir
que sus obras no lo hacen acreedor al poder, trae discusin este se-
or un contrato de suscricion oficial un peridico, que firm en 1847
como propietario (no como escritor), de la imprenta que lo daba luz.

Si no es de Condillac esta lgica, es al menos de Fgaro, que es la fa-

miliar nuestros polemistas de Sud-Amrica, que hacen sus humanida-
des en Larra.
Sarmiento dice que conoci ese contrato en 1849. Si tanto me
desdoraba sus ojos,
por qu ahora poco ha pedido tres veces un
asiento para m en el primer Congreso constituyente de la Repblica
Argentina?
Porque sabia en conciencia que ningn desdoro me infiere ese con-
trato.

Yo dira que en este punto ha querido rerse del pblico, si la rabia

que lo domina, no le hubiese sujerido aturdidamente el uso de ese me-
dio en que ha hecho su propio proceso.
En efecto, un hombre que ha subsistido diez aos del apoyo indirecto
de un Gobierno extranjero por los seryicios de su pluma, y que de bue-

na f se reputa honrado, no puede tener sinceridad cuando afea en otro,

un acto de los que forman la costumbre y el oficio de su vida propia.
En el dia llama la atencin oir hablar de suscricion del Gobierno
 119
peridicos. Importa recordar cmo ha sido la prensa de Chile antes-

de ahora.
Por 24 aos la prensa de Chile ha tenido el apoyo del Gobierno y

este el de la prensa. Un principio de administracin cre esta liga

recproca en el inters de la paz y del progreso de las luces. Un de-

creto de 23 de Noviembre de 1825 autoriz al Gobierno para suscri-

birse todos los peridicos por doscientos ejemplares. Otro de 13 de

Marzo de 1827 confirm el anterior, limitando la proteccin en favor

solo de aquellos peridicos que por los principios luminosos que contengan

ideas tiles que en ellos se promuevan, merezcan circularse los

pueblos.

En honor de Chile es preciso notar que ese apoyo oficial dado la

prensa tuvo un fin moral y de progreso, no de corrupcin como sostie-

nen, sin juicio, los que mas lo disfrutaron.

Ese sistema ha rejido hasta 1849, en que el Gobierno quit por pri-

mera vez la suscricion los peridicos.

Antes de 1849, tof1 a ^ a prensa de Chile mantuvo concesiones oficiales

por la suscricion, y no se concebia que pudiera vivir un papel inde-

pendiente del gobierno.

Bajo ese sistema existieron largos aos El Mercurio, El Progreso,
La Gaceta del Comercio, El Araucano, La Gaceta de los Tribunales, etc.

Bajo ese sistema escribieron Pinero, Sarmiento, Bello, Lpez, Frias t

Pea, Gmez, Tejedor, Mitre, etc. ; todos escribieron en lo que se ha
dicho impropamente/r77z subvencionada, sea que los escritores tuvie-
ran no compromiso directo con el Gobierno. Escrito tcito, todos
los propietarios lo tuvieron. Era entendido que el Gobierno no se sus-
criba para ser atacado si se suscriba la sedicin.

En ese tiempo, bajo ese sistema estipul la suscricion al Comercio^

como propietario de la Lmprenta Europea, que lo daba luz.

Firm ese contrato como propietario (en parte) de la Lmprenta Euro-

pea, no como escritor ;
para hacer escribir, no para escribir. Invoco
sus trminos, que habis reproducido.
No fui redactor de El Comercio. Contribu con mis pesos pagarlo.
Fueron redactores primeramente el seor Irisarri y D. Demetrio Pea,
el primero con sueldo de 8 onzas, el segundo con sueldo de 3 onzas.
Puede este caballero, aliado hoy da la hostilidad que me hace Sar-
miento, atestiguar el hecho. El seor Irisarri, amigo mo y del seor
 120
Vial, trepidaba naturalmente en venir Valparaso, por 6 onzas, nico
sueldo que la Imprenta Europea podia darle; y el seor Vial consinti
entonces en aadir dos onzas destinadas aumentar el sueldo del
seor Irisarri, de que solo este disfrut. Como ni l ni yo hicimos
nada para que quedase privado, dgolo hoy que lo exige la verdad,
hecha necesaria por la malicia de Vd. Dejando mi firma en una oficina

pblica, sabia que la dejaba para ver la luz, y ese hecho prueba mi
sinceridad, en vez de escluirla. La prostitucin huye del papel y de la
tinta en los contratos; porque los contratos escritos son la luz, y solo
el dolo teme la luz.

Al seor Irisarri sucedi como redactor de El Comercio el seor Mitre,

acompaado siempre por el seor Pea, ambos sueldo de la em-
presa.

Al seor Mitre reemplaz el seor Valencia, que tuvo siempre de

colega al seor Pea.
En ese tiempo vend mi parte de la imprenta los seores Ezquerra

y Gil. Entre aquellos caballeros se distribuy todo el dinero de que

dispuso la Imprenta Europea para gastos de redaccin de El Comercio.

Yo colabor como lo hice toda mi vida, por mana de escribir, sin mas
estipendio que el insulto envidioso. El seor Pea conocedor de esos
hechos, puede decir si falto la verdad.

I Con quin estipul el contrato de suscricion ? A quin promet

el apoyo de El Comercio? Al Presidente de esa poca, al seor general
Blnes, mi amigo honorable de aos atrs. A mi llegada Chile hall
todos mis compatriotas y amigos su rededor. Ligado l una fa-

milia brillante de mi pas, amiga de la mia, obtuve de su parte una

acogida generosa de que me honro hasta hoy. Haba merecido de l

la oferta espontnea de un empleo honroso, que dimita pocos meses.

Habia escrito con su biografa, la resea de su brillante administracin
de 5 aos, cuando se trat de su reeleccin en 1845. Debia yo tener
embarazo en hacer apoyar al gobierno del general Blnes ? No era
yo mas consecuente en eso que los que atacaron su gobierno despus
de haberlo creado ?

Trat con l, no con el seor Vial, que solo intervino en el arreglo

material como ministro.

Hablis de Ministerio Vial! pobres palabras que hoy dan risa.

Cuando los conservadores subimos al poder, decs, aludiendo 1849. No

 121
quiero discutir si estis en el poder, vos extranjero, sin ciudadana
en Chile. Pero sabis desde cundo ocupan el poder los conser-
vadores de Chile (a) pelucones
1
? Desde Lircai ; desde 1829. De
ah 1833, en que se dio la Constitucin Conservadora, que hoy rige,
todos han gobernado por ella y segn ella hasta el dia; todos han sido
conservadores.

Por ella han gobernado los presidentes, no los secretarios. Minis-

terio Aontf, Ministerio Vial, Ministerio Prez, son palabras sin sen-
tido, inventadas para dorar evoluciones de ambicin de inconstancia
en la adhesin al Presidente, nico depositario del gobierno de Chile
por la Constitucin. Los cambios de secretarios no son cambios de go-

bierno, ni de administracin. Con ninguno de sus secretarios fu ja-

ms pipilo el general Blnes; y su gobierno, al principio, al medio y
al fin, fu siempre pelucon, fu conservador.

Adhirindome, por simpata la administracin Blnes, adher su

poltica conservadora, que rige en Chile hace veinte aos, y que deseo
hoy dia para la Repblica Argentina; poltica que apoyis aqu, y que
combats all, al revs de lo que hace Gutirrez, conservador all y
aqu.

I
Qu admit en cambio del apoyo ofrecido la mas noble admi-
nistracin de la Amrica del Sud, digo al gobierno ejemplar de
Chile?

Voy demostrarlo para vergenza del que ha querido dar este

mezquinsimo asunto una importancia ridicula, de pura mistifica-

cin.

El Gobierno daba la empresa de El Comercio, nueve pesos tres rea-

les diarios; y la empresa daba al Gobierno 150 nmeros de El Comercio,

que tenian de principal mas de nueve pesos tres reales: tenia de costo
cada nmero 6 \\2 centavos: el Gobierno los compraba medio real,

es decir menos del costo.

Qu mas daba el Gobierno la empresa de El Comercio ? datos

oficiales para su insercin ?

Por los datos de aduana, El Comercio pag siempre al seor Motiel,

58 pesos mensuales.
Por el despacho del tribunal del consulado, pag siempre un esti-

pendio mensual al seor Elizalde.

 m
l
Impresiones sueltas ? las daba por precio menor que el pagado
por los parroquianos ordinarios de la empresa. Una imprenta de Val-
paraso no podia esperar jams el encargo de trabajos frecuentes, del
Gobierno que reside en Santiago.
El seor Ezquerra, me asegura con los libros la vista, que la cuen-
ta formada al peridico arrojaba una prdida de tres mil pesos el dia

que me separ de la sociedad; en la que, sabiendo yo que eso sucede-

ra, persist dos aos, por cumplir el contrato de sociedad que suscri-
b, rogado por el seor Ezquerra y sin conocer lo bastante el nego-
cio de imprenta en que me meta. Una vez firmado el contrato
de sociedad, cerr los ojos y no atend mas que cumplirlo. Fund
El Comercio; la empresa pudo andar, esper que pasara la crisis

electoral de 1849, P ara separarme honorablemente y lo hice antes de

que cesara la suscrcion, no despus como decs contra una verdad de
notoriedad.
Calculando en globo, aplicad si queris una ganancia de 30 oi lo

que produca la suscricion del Gobierno El Comercio.

El treinta por ciento aproximado, de 9 pesos, son tres pesos. Los
socios de la empresa de El Comercio ramos tres: D. Javier Rodrguez,.
D. Pascual Ezquerra {administrador), y yo (comanditario). Tres pesos
entre tres personas dan una ganancia de 30 pesos al mes. Venga Vd.
1 Valparaso y busque si puede un buen cocinero que le sirva por
este sueldo.

Entre tanto por esa misma poca, yo ganaba como abogado, en un

solo asunto cuatro mil pesos; en otro dos mil; en otro tres mil, sin

contar otros varios.

Le cito por testigo acerca de esto, cierto caballero que hoy sostie-

ne y distribuye en Valparaso los escritos en que Vd. difama su anti-

guo amigo.
Habia de aceptar dos ozas para escribir en diarios, yo que muchas
veces rehus diez por la redaccin de El Mercurio ? Cuntos peridicos
no se me han ofrecido para redactar? Me pusieron limitacin para
la redaccin de El Orden en 1845, l ue rehus escribir? Quin puso
Gmez y Pea en El Mercurio sino el empeo y la recomen-
dacin mas? Interrogese al seor Tornero, que es sabedor
de esto.
Quin sino yo puso Mitre y Valencia en El Co-
mercio f
 123
Decs que yo compromet Mitre, en la carrera que le cost la
proscripcin de Chile. Adulacin, que hacis hoy al que entonces
combatais, sin que l haya cambiado de las opiniones que vos le com-
batais entonces. (Aqu rogar al seor Mitre, quien estimo apesar
del disentimiento de opiniones polticas, que se haga mostrar las publi-

caciones mias en que estn las ofensas, que Sarmiento me atribuye).

Mitre tom El Comercio, meses despus que lo escribiese Irisarri.

Mitre sabia lo que el ltimo cajista de la imprenta: que el peridico

apoyaba al Gobierno. Irisarri y Mitre correspondieron con el seor
Vial, mas de una vez. Yo pude inducir Mitre que nos dejase El
Comercio sin redactor, para que fuese Santiago escribir El Progre-
so, en cuya redaccin contrajo los compromisos que lo hicieron sufrir
en Chile ?

Ahora vengamos cuentas. Cul era la eleccin de Presidente que

debi apoyar El Comercio, segn el convenio de 1847? ' a que ha te-
nido lugar en 1851.
Qu papel apoy esa e'eccion? La Tribuna.

Quines publicaron La Tribuna Bcliny ? (7a .

Quines son Belin y Ca . ? Relin y Sarmiento.

Cmo se fund y existi La Tribuna ? en virtud de un contrato
electoral, con los propietarios de la imprenta editora.
Celebrado cundo
?

Dos aos antes de la eleccin y para dos aos.

Sabase al principio quin seria elegido? N : luego se firm
un apoyo en blanco ; se hizo una previa adjuracin de la justicia.
Por
quin ?

Por el editor, por el propietario de la imprenta de La Tribuna

mas capaz de conocer el peso de esos compromisos, por el seor Sar-
miento, que acaba de decir : los propietarios son los editores, el re-

dactor es el instrumento bajo la direccin del editor.

No est el contrato en los registros del Gobierno? os dir por qu:
porque se habia derogado ya el decreto, que hacia lcitos y honestos
esos contratos :
porque debis saberlo, no hay contrato autorizado
que sea deshonroso. De otro modo, el Gobierno contratante seria
cmplice del acto de desdoro.
Escrito no, el contrato existi, todo Santiago lo sabe, y el seor
Belin dijo aqu que existia. Para el vulgo y para el dolo un contrato
 124
es un papel: ante la ley, es un acuerdo de voluntades, que se estipula
hasta por el silencio. Lo ocultis? Peor para vos.
No fu con el Gobierno?
Fu con un club del Gobierno, para apoyar el candidato del
Gobierno. Abjuracin un club del Gobierno al Gobierno, todo
es uno.

H ahi en la cabeza del seor Sarmiento, la sentencia que ha queri-

do poner sobre la ma. El vino hacer en realidad, lo que yo estipul
(cuando eran lcitas esas estipulaciones) y que no hice cumplir porque
dej de ser propietario de la imprenta contratante,
y porque el Gobier-
no rescindi el contrato posteriormente. A quin, pues, sino al seor
Sarmiento se podran aplicar sus propias glosas sobre el tema: Hay
un hombre en la tierra?

Pero mas generoso que vos en este debate, os dir que ni vos ni yo
merecemos la sentencia que os ha inspirado la bilis, sin reparar que la
hacais para vos mismo: ni yo porque una vez firm un contrato para
hacer escribir por quien en conciencia quisiese escribir; ni vos por los
repetidos contratos, que tenis firmados en Chile para escribir vos mis/no,

no solo para hacer escribir. Contratos celebrados con los Viales,

dueos de El Progreso; con Rivadeneira, dueo de El Mercurio, diris?

Bien; pero despus de entenderos con el ministro, para escribir en

papeles apo)'ados por el ministro y sostenedores del ministro, que os
hace despus Director de la Escuela Normal, y os costea un viaje
Europa, siempre agradable aunque sea estudiar la educacin.
Pues bien: estos hechos no hacen su desdoro, por la misma razn
de que no hace el mi, aquel antecedente de menos valor, que un dia
de rabia ha querido Vd. presentar como crimen nefando sin serlo los
ojos de Vd., habituado esos arreglos, y valindose de un lujo de arti-
ficio y de malicia que hacen de ese trabajo suyo un modelo inimitable
de chicana.
No he dicho Vd. periodista por vilipendio, porque lejos de serlo,
es brillante y lucida ocupacin. Honre Vd. mas esa vocacin que tiene

afinidad qumica, por decirlo as, con su esencia (segn su espresion) (i).

Le he dicho, solo, que el diarismo, que habilita para tantas cosas,

ejercido largos aos, lo inhabilita para ejercer el poder, que Vd.

(i) Recuerdos de Provincia, pg. 175.

 125
cree pertenecerle en razn de sus antecedentes de periodista precisa-
mente.
Decirle que ha escrito, que escribe Vd. peridicos, no es hacerle
ofensa sino como candidato; es reconocerle una ocupacin. Vd. se dice
maestro de escuela por oficio; pero como El Monitor es un peridico y no
una escuela, yo no he creido faltar la verdad aludiendo su ocupa-
cin actual.

No me he dicho abogado con el pensamiento de apocar su oficio de

escritor, ni he negado con esa ni otra mira haber escrito peridicos.
Digo solamente que el diarismo no es ni ha sido mi oficio, sino la abo-
gaca cuyos ttulos no poseo ad honorem, sino ganados en toda regla

por estudios hechos en ese colegio de ciencias morales de Buenos Aires,

que Vd. tanto apeteci y que yo lamento no hubiese logrado, porque
su polmica de hoy seria de otro tono. Falto la verdad en decir que
mi profesin es la de abogado? De cul papel soy redactor en Chile?
De cul he sido? Escrib en el folletn de El Mercurio unos cuantos
dias mi llegada al pas, y dos meses en la Gaceta de los Tribunales,

papel tcnico de jurisprudencia. El seor Tornero diga si fui redac-

tor de El Mercurio alguna vez como pretende el seor Sarmiento con
el aplomo de aseveracin, cierta no, que le distingue. Que no soy
abogado en Buenos Aires? es cierto. Estudi en su aulas, en el tiempo
de Alcorta, de Salas, de Mossoti, de D. Valentn Gmez, /eco no quise
prestar all mi juramento de abogado con el de abnegacin d la tirana de

Rosas, como se exiga. Prest mi examen de abogado en la Academia

de Montevideo presidida por el doctor D. Gabriel Ocampo, quien
tenis al lado, por testigo. Lo que me falt aprender en la de Bue-
nos Aires, lo complet batindome en el foro del Estado Oriental,
con Vrela, Agero, Velez Sarsfield, Alsina, Somellera, Pico, Agrelo,
etc., etc., que como sabis no son los ltimos abogados de la Amrica
del Sud.
Contestar al fuego graneado de acriminaciones y diatribas perso-
nales, de que consta una mitad de las ciento y una~i Conduce la dis-

cusin de la poltica general argentina tratada en mis cartas, el defender

mi persona?
No har mis recuerdos de provincia; pero lo que no seria lcito traer

en mi favor para defenderme de ataques sueltos por la prensa, creo

que se me escusar de que haga para defender mi bandera, en mi
 m
persona, contra los ciento y un ataques sistemados del que ha puesto
un lado la Repblica Argentina para ocuparse de mis defectos persona-
les por dos meses.
Me llamis mal abogado, despus de haberme recomendado tan-
tas veces al pblico de clientes, porque he criticado vuestras obras?
quiere decir que me habrais llamado Papiniano si las hubiese en-
comiado. En abogaca es vuestro voto como en arte militar : de
amateur. Prefiero no obstante ser mal abogado no tener pro-
fesin.

i Que defiendo malas causas ? servicio que mis clientes deben vues-
tra buena ndole; honor que hacis al doctor Ocampo, que me las

defiende en segunda instancia, y los tribunales de Chile, que hasta

aqu nos han dado la victoria en los dos tercios de ellas.

i Perro de todas bodas me llamis? Si dijerais de todos entierros!

Qu entendis por bodas? empleos? pitanzas? Chile me ofreci uno
que dimit al instante. Otro me ofrece hoy mi pas que no quiero
aceptar. En doce aos no he sido fiel sino la espatriacion por causa de
la libertad.

Tambin me afea el tocar piano, Vd. que am tanto el dibujo. El

piano no estorb Rousseau hacer el Contrato social, ni Bentham los

Tratados de legislacin, ni Belgrano ser miembro del Gobierno de

Mayo. Sin embargo, yo no lo sabra si hubiese tenido su dicha de
pasar mi niez en San Luis, donde no se ensea el piano porque per-
judica al publicista.
Me ofrecis los cimientos de mis Bases? os pagar el favor con las bases
de vuestros cimientos. Os eris padre de mi obra por el billete en
que os regal ese honor? Sabed que otro igual tiene Gutirrez, otro
igual Ca y otro igual varios amigos correligionarios en principios;
la verdad es que mi libro es eco de las opiniones de todos, en gran
parte; me felicito de ello; jams quise atacar el se?itido comn. A los
hombres ilustrados no se ofrece un libro con pretensiones de origi-
nalidad; pero los hombres de talento no tragan como los pavos los gra-
nos de perlas por granos de maz.
Que abogu por privilegios, en las cuestiones de vapores, y fui ven-
cido por Ventas. Tres ingenios colaboraron los escritos de este
nombre; demos la justicia cada uno; pero no permitir que una
persona de mi estimacin haga Vd. responsable de la privacin que el
 127
sud de Chile ha tenido por tres aos, de la navegacin por vapor:
Motivos menos literarios que la oposicin de Vertas al pensamiento de
Valparaso, de que fui eco, influyeron en que la Cmara de ese tiempo
negase la subvencin, que hoy se ha dado la compaa del Pacfico:
todo el mundo lo sabe. No tuve el honor de patrocinar en ese negocio
la benemrita compaa, sino al seor Wheelwrigt, importa-
dor en Chile del vapor, del ferro-carril, del telgrafo elctrico y de
otras excelentes cosas. Dupin y Chaix d'Extange, se habran engre-

do de un cliente semejante. Ped para el vapor en Chile el favor que

aconsej mi pas en las Bases derramase manos llenas en beneficio

de ese vehculo. Vd. que ha recibido la doctrina como su gnesis la ve

hoy de mal ojo, porque la ve al travs del color amarillo que han
dado sus ojos mis carias. Ped el privilegio la industria, no al

linage, que concede una ley de Chile, imitacin de una ley de libertad,

vigente en Inglaterra y Estados Unidos, cuya aplicacin frecuente

se cuenta entre las causas de prosperidad industrial en aquellos
pases.

Alguien que hoy se asocia la persecucin con que Vd. me da la

importancia, que no tengo, me sali al encuentro en la cuestin de va-

pores, hallndonos en plena paz. Entonces como hoy su mano hacia
mover otra mano; pero el pblico no le perdia de vista. Todo estara
bueno, si la oposicin que se hace hoy en nombre de la libertad la
organizacin encabezada por los vencedores de Rosas, diese resultados
mas felices y positivos que las lneas de vapores que se anunciaron en

1850 de un modo tan afirmativo para el siguiente de la estincion del

privilegio.

Me hacis un reproche de que siendo abogado frecuente la prensa.

Hacis bien de celar vuestros dominios ;

pero estis engaado en creer
que rija la ley de la Novsima Recopilacin, que prohiba los abogados
saber derecho pblico y algo mas que el Cdigo Civil. Si creis que
sea desventaja para m el pasar del foro la prensa cuando me da
gana y cruzar mi pluma con el panfletero mas pintado, mejor para vos,

peor para m, no es verdad ?

Me recordis que ataqu Lavalle en un tiempo. A qu viene

eso ? os estimo el recuerdo. Una vez prest Vd. una carta de mi
propiedad en que el noble general Lavalle, al embarcarse en Montevi-
deo para Martin Garca, me pedia que le defendiese en la prensa. Lo
 128 -
hice con el coraje de un soldado, y tengo sus gracias generosas en una
brillante carta, que mil han leido. Dije verdades amargas los prime-
ros hombres de Montevideo, que asi correspondan los servicios de
Lavalle y tuve el honor de ser arrastrado wajuri de que desistieron
los promotores en presencia del rechazo de Rosas la paz ofrecida por
Rivera. Asi serv Lavalle cuando estaba en infortunio. Sabis
cuando censur su conducta pblica? cuando estaba al frente de cua-
tro mil hombres y dispona de millones. Sabis lo que en l censu-
r ? el plan de campaa, que nos dio la derrota. Sabis cundo?
cuando era tiempo de adoptar otro. Vrela adopt mi censura, pero
fu despus de la retirada de Morn, apres coup. Una vez Gmez, es-

tando yo en Quillota, alter estos hechos en la polmica; no quise rec-

tificarlo despus de tiempo con infinitas cartas de Lavalle, que poseo,
del tenor de una que minease me devolvi.

Me recordis el panfleto de 1847 ' Lo veris reimpreso bajo mi

nombre el dia que rena mis publicaciones dispersas y ya lo est en

parte en mis Bases aplaudidas por vos. Lejos de renegar acepto hoy
dia con doble conviccin el fondo de ese escrito, que un solo amigo
rechaz como intempestivo, que sus actuales aliados cubrieron de aplau-
so, y que Tejedor, enemistado conmigo antes de eso, atac en el estilo,
que es comn ustedes dos, dando ocasin que Fras lo rectificase en mi

defensa. Ese escrito pedia en 1847, lo que pidi Argirpolis en 1850:

una Constitucin, una ley bajo el auspicio de un poder fuerte, que la hi-

ciese respetar en su inters propio y en el del pas: porque la ley

tiene esa virtud de salvar todos, aun sus enemigos: la pedia en el

idioma insinuante y pacfico de la concesin de que mas tarde se vali

el autor de Argirpolis, al dirijirse gobernadores que detestaba. Hoy

mismo si tuviese que elejir entre una Constitucin dada por Rosas en

1847, sin sangre y sin guerra civil, la Constitucin actual buscada al

precio de tantos obstculos y tantos horrores, yo estaria por la primera.

En mis Bases aplaudidas por vos, digo como en el panfleto de 1847:
" El mayor crimen de Rosas es haber malogrado la aptitud que nadie

como l tuvo para organizar la Repblica Argentina. " La poltica de

concesin que aconsej en ese opsculo, es la que ha salvado la Rep-
blica por el brazo de Urquiza, en quien se inocul la chispa de civili-

zacin rechazada por Rosas.

A este propsito ha vertido Vd. una especie que mis ojos lo rebaja
 129
muchsimo. Habla Vd. de que yo hubiese escrito alguna vez al seor
Arana, ministro de Rosas. Hoy no est en el poder ni bajo el terror
ese caballero, y puede decir como puedo yo decir de Vd. que no dice
verdad en este punto. En mi vida he cambiado una palabra ni una
letra con el Sr. Arana. Al Sr. general Guido tengo el honor de cono-
cerle desde Buenos Aires; la vuelta de Europa recib en el Janeiro
atenciones de su parte, y en Chile algunas cartas agenas la poltica.
No le dar la palma que anhela de traernos la poltica ;
que le

es peculiar, de nombres y apellidos, de pullas y rechiflas, de cuentos

y chismes.
Solamente dejar aqu consignados tres textos para marcar la altura

y profundidad de su instruccin en la cuestin argentina que se reduce

de 40 aos esta parte, averiguar cul es la forma de gobierno que
conviene al pas

1845.
"La Repblica Argentina es una indivisible. " La Rep-
blica Argentina est geogrficamente constituida de tal manera, que ha
de ser unitaria siempre aunque el rtulo de la botella diga lo contrario.

Su llanura continua, sus rios confluentes un puerto nico, la hacen

fatalmente una indivisible". Sarmiento (1).

1850: " La naturaleza del pas y la colocacin recproca de las Pro-

vincias indica cules deben ser sus relaciones. La voluntad nacional,
la violencia, los hechos han dado al Estado la forma federal. " Sar-
miento (2).

1852: Solucin constitucional, base de la que no se puede salir sin

crimen " saber, la Constitucin de la Repblica bajo la mejor forma

que estime la mayora de los argentinos representada en Congreso so-
berano constituyente, enun solo etierpo de nacin una indivisible" Sar-
miento y otros (3).

(1) Facundo, I * edicin, pginas 25 y 140.

(2) Argirpolis, pg. 141.

(3) Nota de la Comisin dirijida al Club de Valparaso, el 3 de Noviembre de 1852
firmada, entreoros, por Sarmiento.

T. IV. a
 130

VI

ENMIENDA HONORABLE

Yo ataqu los escritos y al escritor en su carcter de tal; y l para

probar su costumbre de la vida de libertad y cultura, que proclama, ha
credo deber atacar mi persona por el insulto y la detraccin.

No me defender de sus insultos dirigindole otros. Pero har que

me tribute enmienda honorable y repare as con su propia mano los ul-

trajes que ha hecho la verdad, la ley y la antigua amistad.

A sus injurias no dar, pues, mas castigo que reproducir sus elogios.
El me ha dado un ejemplo, que aceptar con dos limitaciones: i
a la
.

de no revelar cosas que comprometan tercero: 2a . la de publicar

elogios solamente, revelacin nica que jams trae dao.

No lo har por jactancia; no quiero sus elogios; se los devuelvo todos,

es decir, los doy como no tributados, ni recibidos. Pero los dar
luz para hacer ver,que no se equivoca en sus ataques y que sabien-
das presenta como indignos los que estn lejos de merecerle desden.
Cuando menos se sabr que sus ultrajes valen tanto como sus elogios,

y que unos y otros son medios que l emplea no segn su conciencia

sino segn su inters.
 131

Estractos de cartas de Sarmiento Alberdi

San Juan, Enero I o de 1838.

"Aunque no tengo el honor de conocerle, el brillo de su nombre

literario que le han merecido las bellas producciones con que su potica
pluma honra la Repblica, alientan la timidez de un joven que quiere

ocultar su nombre la indulgente ilustrada crtica de Vd. la adjunta

composicin"... " En su escasez de luces y de maestros quien consul-
tar, el incgnito ignora aun si lo que ha hecho son realmente versos.
Qu estrao es pues que acuda quien pueda prestarle sano conse-
jo?"... "Es pues por esto que se atreve esperar, que consagrndole
algunos de sus ocios, le instruya y note los defectos de su dbil ensa-
yo. " Su obsecuente admirador, que quiere apellidarse por ahora
Garca Romn Sarmiento.

San Juan, Julio 6 de 183S.

"He recibido con la mayor satisfaccin su favorecida de Abril 14 en

que se digna hacer la efmera produccin que bajo el nombre de

Garca Ramn dirig Vd., las indulgentes observaciones que su pru-
dente crtica le ha sugerido, y animado por tantas muestras de benevo-
lencia, no he trepidado en aprovechar la invitacin que se digna hacer-
me de ponerme en relacin con Vd., no obstante no considerarme
calificado para sostenerla. . .
."

"Nacido en esta provincia remota de ese foco de civilizacin

americana (Buenos Aires) no he podido formarme un gnero de estudios

este respecto y si no fueran algunas pequeas observaciones sin regu-
laridad, hechas en la lectura de algunos poetas franceses que han llega-

do mis manos y la luz que puede suministrar las observaciones de La

Harpe en su Ctirso de literatura, cuando no hay suficiente caudal de ins-

truccin para aprovecharlo, diria que las reglas del arte me son abso-
lutamente desconocidas".
 132
"En cuanto la gloriosa tarea que se proponen los jvenes de ese
pas, y que Vd. me indica, de dar una marcha peculiar y nacional
nuestra literatura, lo creo indispensable, necesario y posible.
. . . ."Cuando como yo no ha podido un joven recibir una educacin
regular y sistemada, cuando se han bebido ciertas doctrinas ha que uno
adhiere por creerlas incontestables, cuando se ha tenido desde muy
temprano el penoso trabajo de discernir, de escoger por decirlo as

los principios que deban formar la educacin, se adquiere una

especie de independencia, de insubordinacin que hace que no respete-
mos mucho lo que la paciencia y el tiempo han sancionado, y este

librtinage literario que en m existe, me ha hecho observar con ardor

las ideas que apuntaron en algunos discursos del Saln literario de esa
capital.

Sarmiento.

Santiago. El Progreso, del 25 de Agosto de 1845.

"La causa de Pea ser clebre en los anales del crimen, no solo pol-
las circunstancias que han rodeado este acto, sino por el inters que
sabrn darle los abogados encargados de la defensa y de la acusacin.
El Dr. Ocampo es el acusador

"Los reos, padre hija, han nombrado para su defensa al Dr. Alberdi,

jurisconsulto joven, lleno de vivacidad y de movimiento en sus escritos,

y muy capaz de abrazar con celo y entusiasmo una causa que solo tra-
bajo, esfuerzos y un poco de gloria forense puede ofrecerle. Pero el
Sr. Alberdi, por laudable modestia, no ha querido dejar que gravite

sobre sus hombros todo el peso de la responsabilidad de las dos vidas

que antes de inclinarse ante la cuchilla de la ley, le han pedido socorro

y amparo. El Dr. Carvallo ha respondido gustoso la invitacin que

el Sr. Alberdi le dirigi para asocirsele en la defensa, lo mismo que el

Doctor Barros Pasos, que tambin ha tomado parte en esta ruda

tarea."

Sarmiento.
 133
En El Progreso del 25 de Setiembre de 1845.

"Proceso de Justo Pea y su hija

"Tenemos, por fortuna, un documento curioso que presentar su

avidez, y, entre nosotros, nico en su gnero. Tal es la carta biogr-

fica que Carmen Pea ha escrito uno de sus abogados para ponerlo
en aptitud de avalorar, como ella misma lo declara en la introduccin,

el origen de los acontecimientos desgraciados que tan terrible papel

vienen hacerse en su vida".

"La lectura de esta carta, singular por su estilo y los acontecimientos

que refiere, nos trae la imaginacin, sin poderlo evitar, uno de esos
tipos que ha trazado Eugenio Sue."

"La carta que publicamos ha sido escrita toda de mano de Carmen

Pea; no es menos lucida su diccin, no son mas brillantes sus pensa-
mientos, que su escritura es delicada, su ortografa esmerada y correcta
hasta la minuciosidad, como podr inspeccionarla el que pueda echar
una mirada sobre los autos en que se halla la carta autgrafa. Rasgos
contiene este escrito que haran honor un autor, un novelista".

Santiago, 29 de Mayo de 1851.

"Celebro haber acertado complacerlo en la rplica del Archivo. . . .

"Contir.eme de vez en cuando sus consejos y no me deje como Morel,

encorvarme al lado de la pluma fuerza de no hacer otra cosa".

Sarmiaito.

Rio Janeiro, Abril 10 de 1852.

"Estoy en Rio Janeiro y vengo de Petrpolis, colonia alemana y resi-

dencia del Emperador, con quien he pasado horas y horas en conver-

 134
sacion familiar casi, sobre nuestras cosas, nuestros hombres y nuestras
costumbres. Ha
reunido cuanto papelucho argentino ha podido y los
nombres de Echeverra, Alberdi, Mrmol, Gutirrez, deciento y la ma-
dre mar los conoce y estima. Me ha preguntado por Vd. como por mu-
chos mas".

Sarmiento,

Yungai, 5 de Julio de 1852.

"Deseara que Vd. fuese" (de diputado al Congreso Constituyente).

Santiago, Agosto 13 de 1852

'Deseara para llevar cabo mi empresa (de hacer servir El Monitor

de las escuelas la poltica argentina) que me indicase los ttulos de las

leyes espaolasque hablan de educacin primaria y que hizo alusin

una vez ... Si Vd. quisiera encargarse de un articulillo hara una buena
obra. Propiceme al redactor de El Mercurio fin de favorecer el intento
de El Monitor Este acuerdo de la prensa, puede dar resultados aqu y
prestigios all".

. . . ."Y Vd. sabe lo que dan los acontecimientos humanos! Puede

ser que Urquiza y la opinin tengan razn. Tan preparado estoy ello
que me ocupo de refaccionar mi casa de Yungai instalarme como
si tuviese el pensamiento de no moverme jams".

"Necesito un buen retrato suyo al lpiz de doce centmetros de desen-

volvimiento en un marco de 37 centmetros de alto y 3 1 de an-
la cara,

cho, de color paja, que sea dibujado dos lpices y en papel de marqui-

11a todo de 50 centmetros por 40. Estoy haciendo una coleccin de

mis amigos y Vd. entra en primera lnea", (ni se pens en la remisin
de tal pedido).

Sarmiento.
 135

Yungai, Setiembre 16 de 1852.

"Su Constitucin es un monumento. Vd. halla que es la realizacin

de las ideas de que me he constituido apstol. Sea; pero es Vd. el

legislador del buen sentido bajo las formas de la ciencia. Vd. y yo, pues,
quedamos inexorablemente ligados, no para los mezquinos hechos que
tienen lugar en la Repblica Argentina, sino para la gran campaa sud-
americana, que iniciaremos mas bien terminaremos dentro de
poco".

". . . . De todos modos su Constitucin es nuestra bandera, nuestro

smbolo. As lo toma hoy la Repblica Argentina. Yo creo que su
libro va ejercer un ejemplo benfico".

"Sentira por su gloria, que su persona de Vd. se pusiese en oposi-

cin con su libro. Es posible que su Constitucin sea adoptada: es
posible que sea truncada, alterada; pero los pueblos por lo suprimido
alterado vern el espritu que dirige las supresiones. Su libro, pues,

v ser elDeclogo Argentino; y salvo la supresin del pargrafo indi-

cado, la bandera de todos los hombres de corazn. Arcos lo lee con
intencin hostil y ya. concluye (y en este mismo momento esclama cosas

muy buenas hay aqu), sin encontrar donde hincar el diente. Por estas

razones, por la inmensa notoriedad que le dar Vd. y por el talento y

principios que revela, temo que el general Urquiza no se lo perdone
Vd. A m me tieneen cuenta Argirpolis, del cual jams me habl ni

para decirlo he visto. . . . Vd. ha hecho peor: ha dictado una constitu-

cin y dejado frustradas las pretensiones candorosas la originalidad y
absorcin de toda iniciativa".

Sarmiento.

Habindolo invitado asociarse los trabajos del Club de Valpara-

so, contest :
 136

Santiago, Setiembre iS de 1852.

Lejos, pues, de complacerlo en el deseo de que yo tome parte en lo

que creo estraviado, le suplico que no toquemos este punto entre noso-
tros para evitar intiles y perjudiciales disentimientos.
Por lo que hace personas, no anticipe nada, no toque nada. No
salga del bellsimo rol que ha tomado. El legislador de la federacin.
Su Constitucin es un programa, que adhieren todos los hombres
sinceros. Si se publica en Buenos Aires tanto mejor : si se hace vina
edicin numerosa, entonces triunfamos por el sentimiento pblico.

Sarmiento.

Yungai, Setiembre 24 ele 1S52.

No he entrado en la discusin de su obra que, en general, acaso

en detalle hallo perfecta y digna de obrar una revolucin en
Amrica.

. . . Con respecto escribir yo un articulo bibliogrfico, escribi-

ria ciento y escribir mil un dia. Pero ahora quiere V. que se

adopte su Constitucin ? El medio seguro de escitar los celos de Urqui-
za es que yo la apruebe. Parece que V. no quiere convencerse de la
verdad real de las cosas. El mrito singular que ella tiene es que no la

he escrito yo, y que siendo una continuacin y una codificacin de las

ideas que hoy abriga el partido civilizado de la Repblica Argentina,
sean federales unitarios antiguos, han sido sistemadamente rechaza-
das con las ciudades para continuar el sistema militar de Rosas.
. . . Yo he escrito San Juan, Rio Janeiro, Buenos Aires,
Copap poniendo su trabajo de V. como el cdigo de nuestras ideas.

Sarmiento.
 137

Setiembre, 27 de 1852.

V. puede, pues, mantener una de esas lucidas teoras del desen-

canto aqu, pero guarde su persona de ponerla en prctica. Con
sus maneras cultas, con su figura noble y fina seria V. puesto los dos
das en la picota del ridculo. Yo que nada de eso tengo en mis exterio-
ridades, solo pude mantenerme en medio de aquellas naturalezas torvas
enseando la punta de la espada. Salv mi persona, pero no mi
posicin.

Su libro de V. (las Bases) no se lo perdonar jams Urquiza. Lo

ha herido en todos sus flancos : ha arrancado la mscara de mentiras
oficiales ; ha mostrado que los unitarios no se oponen la federacin ;

le ha robado el lauro de ser el otorgador de una constitucin ;

si adop-
ta algunas de sus conclusiones no le perdonar haberle forzado la ma-
no ; si no las adopta ella es un espejo en que se vern de bulto las

supresiones y las escatimaduras. Por eso convenia esperar ;

por eso
no quiero hacerle V. el mal servicio de ponderar la belleza de su
trabajo, barrera opuesta contra el despotismo.
Y vea V. lo que es la

fragilidad humana ! Ni Mitre, ni yo, ni Velez, ni toda la prensa de Bue-

nos Aires, ha herido como V. tan de frente ni con tanto acierto la cues-
tin. A que no halla en la prensa de Buenos Aires nada sobre extran-
jeros, sobre atraso, sobre barbarie, mas claro que en su libro! Qu
resulta de todo su conjunto ? Que los brbaros son el azote de la Am-
rica.

Sarmiento.

Santiago, Octubre 9 de 1852.

He visto en los diarios su nombramiento de representante de la

Repblica Argentina aqu, y lo felicito de todo corazn.

Cuando venga V. para ac cuando V. lo desee le comunicar lo

que el Presidente me ha indicado como conveniente arreglar entre

las dos Repblicas tratado postal, aduanas, etc., etc. Yo escrib
Mendoza pidindoles datos sobre algunos puntos, etc., etc. ; todo lo
que si viene estar su disposicin. Sarmiento.
 138

1S50 Recuerdos de Provincia.

Educado por medio de la palabra por el presbtero Oro, por el

cura Albarazin, buscando siempre la sociedad de los hombres instrui-

dos, entonces y despus mis amigos Aberastain, Pinero, Lpez, Alber-
di, Gutirrez, Oro, Tejedor, Fragueiro, Montt y tantos otros han
contribuido sin saberlo desenvolver mi espritu trasmitindome sus
ideas. . . . Sarmiento.

Sud-Amrica, del 9 de Junio de 1S51.

Puede ser la pasin la que me alucine ;

pero de solo los argentinos
que estn en el Pacfico desde Concepcin California, hay tela de
donde cortar un buen congreso, de cuya idoneidad Chile, Bolivia, el

Per se daran por muy satisfechos. Los nombres que siguen justifica-

rn el aserto :

Dr. D. Gabriel Ocampo, jurisconsulto, RlOJA.

Dr. D. Domingo Ocampo, miembro de la Corte de Apelaciones de Con-
cepcin, Rioja.
Dr. D. Ramn Ocampo, jurisconsulto, RlOJA.
Dr. D. Juan Bautista A\ba-\, jurisconsulto, publicista, ex-secretario del
Gobierno de la Intendencia de Concepcin, Tucuman.
Dr. D. Martin Zapata, jurisconsulto, Mendoza.
D. Juan Mara Gutirrez, ingeniero del Departamento Topogrfico,
Buenos Aires.
D. Antonio Aberastain,
D. Francisco Delgado,
D. Carlos Lamarca,
D. Gregorio Beeche,
D. Gregorio Gmez,
Dr. D. Javier Villanueva, etc., etc. Sarmiento.
 139

1852 CARTA AL GF.NERAL URQUIZA

Si ha entrado, pues, (el general Urquiza Buenos Aires) mande

disolver ese Congreso sin libertad, sin dignidad, sin prestigio, para que
no figuren en l sus sirvientes, Elias, Segui, Leiva, Huergo, Gorostia-
ga, que estn diciendo gritos lo que hay en el fondo, y convoque un
nuevo congreso elegido libremente, en que entren los seores Alberdi,

Guido, Alsina, Anchorena, Lpez, Mitre, Lagos (el coronel), Prtela,

Velez, Carril, Pico, etc., hombres de saber, de prestigio, de autoridad,

de conocimientos. Sarmiento.

Campana en el ejrcito grande, pg. 244.

A mi regreso Valparaso tuve el gusto de ver consignado en el

precioso escrito del Dr. Alberdi : Bases para la Constitucin de la Rep-

blica Argentina, aquellas ideas madres que me haba esforzado en doce
aos de trabajos en hacer populares, sirviendo de constitucin. . . El
libro del seor Alberdi era, d mi juicio, un acontecimiento poltico. Nadie
habria podido desenvolver en la Repblica Argentina las ideas que con-
tiene ... La prensa argentina reprodujo el trabajo del seor Alberdi,
unos en abono de Urquiza, otros en va de irona; pero todos difun-
diendo y popularizando las ideas que contiene. Yo provoqu una reu-
nin de argentinos en Santiago, para que hiciramos una manifestacin
en favor dlas Bases. Sarmiento.

Muchos mas elogios que debo al seor Sarmiento, habria podido reu-
nir en este trozo si yo tuviese costumbre de compilar y guardar elogios.
Pero bstanme y prefiero los de fecha mas reciente, para no dejar supo-
ner en el intervalo un cambio de mi conducta de mis ideas, que legiti-
me el de la pluma que hoy me hiere.
Muy necio y ridculo es reproducir elogios en favor de uno mismo,
pero la accin tiene disculpa cuando es un medio de represalia emplea-
 140
do en lugar de recriminaciones insultos destemplados. En lugar de
volver fango, no es mejor que yo arroje al seor Sarmiento sus pro-
pias flores secas ? Poniendo sus elogios delante de sus dicterios, he
querido que el panegirista desacredite al detractor. Cuando esto es

obra de uno mismo, quin echar la culpa ? El castigo de s mismo

no es el mas soportable?

P. S.

Habiendo sido objeto de imputaciones desagradables de parte del

seor Sarmiento, creo tener derecho reproducir las siguientes piezas,

venidas mi poder despus de escrito lo anterior, como comprobantes

del valor que tiene el testimonio histrico del autor de la Campaa en
el ejrcito grande.

Una casa de comercio, respetabilsima, agena la poltica, in-

clinada mas bien al partido opuesto del general Urquiza, juzga el es-

crito del seor Sarmiento, como lo he juzgado yo. No dir l que

esa casa ha recibido encargo de Urquiza para refutarlo, en Buenos
Aires, el 4 de Marzo de 1853, mas de un ao despus de la revolucin

de 11 de Setiembre.
En el nmero 240 de El Nacional de Buenos Aires, se lee la carta

que sigue:

"Seor Redactor de El Nacional

" En el nmero 235 de su acreditado peridico hemos ledo las

siguientes lneas escritas por D. F. Sarmiento, en su obra titulada

Campaa en el Ejrcito Grande aliado de Sud Amrica :

" Por la casa de Llavallol supe que se habian entregado el i de

" Febrero D. Fermin Irigoyen dos mil onzas de oro para remitir
" Benavides por cuenta de Rosas. Alcanz mandar las onzas D.
"
" Fermin? Las recibi Benavides, etc?
" No poca sorpresa nos ha causado semejante alusin, destituida
 141
por otra parte de toda verdad. ;Qu motivo habr habido para que e
seor Sarmiento se acuerde de nosotros? Una vez nica !e vimos en
Palermo principios del mes de Febrero del ao prximo pasado: no
alcanzamos estar diez minutos coii l, y por supuesto qu - estos se

emplearon en el cambio de cumplimientos usuales y en hablar ge-

neralidades, como sucede entre personas que se ven por la primera
vez en su vida, y que no tienen asunto especial de conferencia. No
entramos tratar de materia determinada; ni aun tiempo habia habido
para ello. Todavia es menos cierto el que hubisemos dicho cosa re-

ferente D. Fermin Irlgoyen, ni las mencionadas dos mil onzas. No

tenamos la menor idea sobre el particular, y si tal hubisemos dicho,
no habria sido de nuestra parte sino un embuste. Creemos, pues,
deber declarar del modo mas formal, que el escritor ha padecido una
equivocacin en esa alusin relativa nosotros. Lo creemos un de-
ber, repetimos, principalmente por mediar un compatriota como el

seor Irigoyen, cuyas recomendables cualidades conocemos y aprecia-

mos y porque nuestro silencio podra autorizar hasta cierto punto
alguna mala interpretacin.
" Sensible es que el seor Sarmiento, no se muestre mas exacto en
sus citas; puede ser que la memoria no sea en l una facultad desco-
llante mas as el crdito de sus narraciones puede hacerse problema.
tico. Las reglas de la crtica severa exigen en el historiador exactitud

y veracidad como primeras y vitales condiciones.

" Mucho agradeceremos, seor Redactor, que se sirva Vd. insertar
estas lneas en su ilustrado peridico. En ello sobre contribuir cum-
plir con un acto de justicia, har un particular obsequio sus atentos
servidores:

"Jaime Llavallol hijos"

Buenos Aires, Marzo 4 de 1853.

CONFEDERACIN ARGENTINA,
SEGN SU CONSTITUCIN DE 1853
 INTRODUCCIN

La Constitucin federal argentina contiene un sistema completo de

poltica econmica, en cuanto garantiza por disposiciones terminantes
la libre accin del trabajo, del capital y de la tierra, como principales

agentes de la produccin, ratifica la ley natural de equilibrio que pre-

side al fenmeno de la distribucin de la riqueza, y encierra en lmites

discretos y justos los actos que tienen relacin con el fenmeno de los

consumos pblicos. Toda la materia econmica se halla comprendida

en estas tres grandes divisiones de los hechos que !a constituyen.

Esparcidas en varios lugares de la Constitucin, sus disposiciones no

aparecen all como piezas de un sistema, sin embargo de que le forman
tan completo como no lo presenta tal vez constitucin alguna de las

conocidas en ambos mundos.

Me propongo reunir esas disposiciones en un cuerpo metdico de
ciencia, dndoles el sistema de que son susceptibles por las relaciones

de filiacin y de dependencia mtuasque las ligan, con el fin de gene-

ralizar el conocimiento y facilitar la ejecucin de la Constitucin en la

parte que mas interesa los destinos actuales y futuros de la Repblica

Argentina. La riqueza importa la prosperidad de la Nacin y ala
existencia del poder. Sin rentas no hay gobierno; sin gobierno, sin po-
blacin, sin capitales no hay Estado.

La economa, como la legislacin, es universal, cuando estudia los

hechos econmicos en su generalidad y nacional prctica,

filosfica,

cuando se ocupa de las modificaciones que esos hechos reciben de la

 145
edad, suelo y condiciones especiales de un pas determinado. Aquella
es la economa pura : esta es la economa aplicada positiva. El presen-
te escrito, contrado al estudio de las reglas y principios sealados por
la ley constitucional argentina al desarrollo de los hechos que interesan
la riqueza de aquel pas, pertenece la economa aplicada, y es mas
bien un libro de poltica econmica, que de economa poltica. En l pres-
cindo del examen de toda teora, de toda frmula abstracta, de las que
ordinariamente son materia de los escritos econmicos, porque este
trabajo de economa aplicada y positiva supone al lector instruido en
las doctrinasdla economa pura y sobretodo porque estn dados ya
;

en la Constitucin los principios en cuyo sentido se han de resolver to-

das las cuestiones econmicas del dominio de la legislacin y de la po-
ltica argentina.
Al legislador, al hombre de Estado, al publicista, al escritor, solo
toca estudiar los principios econmicos adoptados por la Constitu-
cin, para tomarlos por guia obligatoria en todos los trabajos de le-

gislacin orgnica y reglamentaria. Ellos no pueden seguir otros

principios, ni otra doctrina econmica que los adoptados ya en la Cons-
titucin, si han de poner en planta esa Constitucin, y no otra que no
existe.

Ensayar nuevos sistemas, lanzarse en el terreno de las novedades, es

desviarse de la Constitucin en el punto en que debe ser mejor obser-
vada, falsear el sentido hermoso de sus disposiciones, y echar el pas
en el desorden y en el atraso, entorpeciendo losintereses materiales, que
son los llamados sacarlo de la posicin oscura y subalterna en que se
encuentra.
Pero como la economa poltica es un caos, un litigio interminable
y complicado en que no hay dos escuelas que se entiendan sobre el

modo de comprender y definir la riqueza, la produccin, el valor, el pre-

cio, la renta, el capital, la moneda, el crdito, es muy fcil que el legis-

lador y el publicista, segn la escuela en que reciban su instruccin, se

desvien dla Constitucin)' alteren sus principios y miras econmicas,
sin pensarlo ni desearlo, con solo adoptar principios opuestos en las

leyes y reglamentos orgnicos que se dieren para poner la Constitucin

en ejercicio.
Para evitar ese peligro, conviene tener presente cul de lr.s escue-
las en que se halla dividida la ciencia econmica pertenece la doctrina

T. IV 10
 14G
de la Constitucin argentina ; y cules son las escuelas que profesan
doctrinas rivales y opuestas la que ha seguido esa Constitucin en su
plan econmico y rentstico.

Veamos antes cul es, para nuestro objeto, el punto principal que las

divide.

Hay tres elementos que concurren ala formacin de las riquezas:

i La. fuerzas agentes productores, que son el trabajo, la tierra y el

capital.

2o El modo de aplicacin de esas fuerzas, que tiene tres faces, la

agricultura, el comercio y la industria fabril.

30 Y por fin, los productos de la aplicacin de esas fuerzas.

Sobre cada uno de esos elementos ha surgido la siguiente cuestin,

que ha dividido los sistemas econmicos : En el inters de la socie-

dad, vale mas la libertad que la regla, es mas fecunda la regla que

la libertad? Para el desarrollo de la produccin, es mejor que cada

uno disponga de su tierra, capital trabajo su entera libertad, vale

mas que la ley contenga algunas de esas fuerzas y aumente otras?

Es preferible que cada uno las aplique la industria que le diere gana,

conviene mas que la ley ensanche la agricultura y restrinja el co-

mei ci, vice-versa? Todos los productos deben ser libres, algunos

deben ser excluidos y prohibidos, con miras protectoras ?

H ah lacuestion mas grave que contenga la economa poltica en

sus relaciones con el derecho pblico. Un error de sistema en ese

punto es asunto de prosperidad ruina para un pas. La Espaa ha

pagado con la prdida de su poblacin y de su industria el error de su

poltica econmica, que resolvi aquellas cuestiones en. sentido opuesto,

la libertad.

Veamos, ahora, cmo ha sido resuelta esta cuestin por las cuatro

principales escuelas en que se divide la economa poltica.

La escuela mercantil, representada por Colbert, ministro de Luis XIV,

que solo vea la riqueza en el dinero y no admita otros medios de ad-

quirirla que las manufacturas y el comercio, segua naturalmente el

sistema protector y restrictivo. Colbert formul y codific el sistema

econmico introducido en Europa por Carlos V y Felipe II. Esa

escuela, perteneciente la infancia de la economia, contempornea
del mayor despotismo poltico en los pases de su origen galo-espaol,
 147
representa la intervencin limitada y desptica de la ley en el ejercicio

de la industria.

A esta escuela se aproxima la economa socialista de nuestros dias,

que ha enseado y pedido la intervencin del Estado en la organizacin
de la industria, sobre bases de un nuevo orden social mas favorable
la condicin del mayor nmero. Por motivos y con fines diversos, ellas

se dan la mano en su tendencia limitar la libertad del individuo en la

produccin, posesin y distribucin de la riqueza.

Estas dos escuelas son opuestas la doctrina econmica en que des-
cansa la Constitucin argentina.
Enfrente de estas dos escuelas y al lado de la libertad, se halla la

escuela llamada physiocrtica, representada por Quesney, y la grande

escuela industrial de Adam Smith.
La filosofa europea del siglo XVIII, tan ligada con los orgenes de
nuestra revolucin de Amrica, dio luz la escuela physiocrtica de
los economistas, que flaque por no conocer mas fuente de riqueza que
la tierra, pero que tuvo el mrito de profesar la libertad por principio
de-su poltica econmica, reaccionando contra los monopolios de toda
especie. A ella pertenece la frmula que aconseja los gobiernos :
dejar hacer, dejar pasar, por toda intervencin en la industria.

En medio del ruido de h independencia de Amrica, y en vsperas

de la revolucin francesa de 17&9, Adam Smith proclam la omnipo-
tencia y la dignidad del trabajo; del trabajo libre, del trabajo en todas
sus aplicaciones, agricultura, comercio, fbricas.,. como el principio

esencial de toda riqueza. " Inspirado por la nueva era social, que se
abria para ambos mundos (sin sospecharlo l tal vez, dice Rossi), dando
al trabajo su carta de ciudadana y sus ttulos de nobleza, estableca
el principio fundamental de la ciencia." Esta escuela, tan ntima como
se ve con la revolucin de Amrica, por su bandera y por la poca de
su nacimiento, que los sesenta aos ha tenido por nefito Roberto
Peel en los ltimos dias de su gloriosa vida, conserva hasta hoy el se-

oro de la ciencia y el respeto dlos mas grandes economistas. Su

apstol mas lucido, su expositor mas brillante es el famoso Juan Bau-
tista Say, cuyos escritos conservan esa frescura imperecedera que acom-
paa los productos del genio.
A esta escuela de libertad pertenece la doctrina econmica de la
Constitucin argentina, y fuera de ella no se deben buscar comentarios
 148
ni medios auxiliares para la sancin del derecho orgnico de esa Cons-

titucin.

La Constitucin es, en materia econmica, lo que en todos los ramos

del derecho pblico: la expresin de una revolucin de libertad, la con-

sagracin de la revolucin social de Amrica.

Y en efecto, la Constitucin ha consagrado el principio de la liber-

tad econmica, por ser tradicin poltica de la revolucin de Mayo de

1810 contra la dominacin espaola, que hizo de esa libertad el motivo
principal de guerra contra el sistema colonial prohibitivo. El Dr.
Moreno, principal agente de la revolucin de 18 10, escribi el programa
de nuestra regeneracin econmica en un clebre Memorial, que pre-
sent al ltimo virey espaol, nombre de los hacendados de Buenos
Aires, pidiendo la libertad de comercio con la Inglaterra, que el de-

savisado virey acept con un resultado que presto nos dio rentas para
despedirle al otro continente.
Nuestra revolucin abraz la libertad econmica, porque ella es el

manantial que la ciencia reconoce la riqueza de las naciones; porque

la libertad convenia esencialmente las necesidades de la desierta Re-

pblica Argentina, que debe atraer con ella la poblacin, los capitales,
las industrias de que carece hasta hoy con riesgo de su independencia

y libertad, expuestas siempre perderse para el pas, en el mismo es-

collo en que Espaa perdi su seoro :

en la miseria y po-

breza.
Luego la economa de la Constitucin escrita es expresin fiel de
la economa real y normal que debe traer la prosperidad argentina;

que no depende de sistema ni de partido poltico interior, pues la Rep-

forma no hace al caso), no tiene ni tendr mas
blica, unitaria federal (la

camino para escapar del desierto, de la pobreza y del atraso, que la

libertad concedida del modo mas amplio al trabajo industrial en todas

sus fuerzas (tierra, capitaly trabajo), y en todas sus aplicaciones (agri-

cultura, comercio y fbricas).
Por eso es precisamente que la Constitucin argentina ha hecho de

su sistema econmico la faccin que la distingue y coloca sobre todas

las constituciones republicanas de la Amrica del Sud. Comprendien-
do que son econmicas las necesidades mas vitales del pas y de Sud-
Amrica, pues son las de su poblacin, viabilidad terrestre y fluvial,

importacin de capitales y de industrias, ella se ha esmerado en reunir

 149
todos los medios de satisfacer esas necesidades, en cuanto depende de
la accin del Estado.
Cul es la necesidad argentina de carcter pblico que no dependa
de una necesidad econmica? El pas carece de caminos, de puentes,
de canales, de muelles, de escuadra, de palacios para las autoridades.

Por qu carece de todo eso ? Por qu no lo adquiere, por qu

no lo posee? Porque le faltan medios para obtenerlo, es decir, capi-

tal, caudales, riqueza. Por qu no se explotan en grande escala las

industrias privadas? Por la misma causa. Por qu duerme en sueo

profundo y yace en oscuridad tan prxima la indigencia esa tierra
que produce la seda, el algodn y la cochinilla sin cultivo, que tiene
vias navegables que no se harian con cientos de millones de pesos;
centenares de leguas de estas mismas Cordilleras dlos Andes, que han
dado nombre fabuloso Mjico, al Per y Copiap ? Por falta de ca-
pitales, de brazos, de poblacin, de riqueza acumulada.
Luego es menester que empiece por salir de pobre para tener
hogar, instruccin, gobierno, libertad, dignidad y civilizacin, pues
todo esto se adquiere y conserva por medio de la riqueza. Luego es
econmico su destino presente; y son la riqueza, los capitales, la po-
blacin, el bienestar material, lo primero de que debe ocuparse por
ahora y por mucho tiempo.
Para alcanzar el goce de esos bienes,
qu ha hecho la Constitucin
argentina ? Estudiar y darse cuenta de los manantiales de la riqueza;
y guiada por los consejos de la ciencia, que ha demostrado y sealado
la naturaleza y lugar de esos orgenes, rodear de garantas y seguri-
dades su curso espontneo y natural.
En efecto, quin hace la riqueza? es la riqueza obra del Gobier-
no? se decreta la riqueza? El Gobierno tiene el poder de estor-
bar ayudar su produccin, pero no es obra suya la creacin de
la riqueza.

La riqueza es hija del trabajo, del capital y de la tierra; y como

estas fuerzas, consideradas como instrumentos de produccin, no son
mas que facultades que el hombre pone en ejercicio para crear los me-
dios de satisfacer las necesidades de su naturaleza, la riqueza es obra
del hombre, impuesta por el instinto de su conservacin y mejora,
y obtenida por las facultades de que se halla dotado para llenar su
destino en el mundo.
 150
En este sentido, qu exige la riqueza de parte de la ley para pro-

ducirse y crearse? Loque Digenes exigia de Alejandro; que no le

haga sombra. Asegurar una entera libertad al uso de las facultades

productivas del hombre; no excluir de esa libertad ninguno, lo que

constituye la igualdad civil de todos los habitantes; protejer y ase-

gurar cada uno los resultados 5' frutos de su industria: he ah toda

la obra de la ley en la creacin de la riqueza. Toda la gloria de

Adam Smith, el Homero de la verdadera economa, descansa en

haber demostrado lo que otros haban sentido, que el trabajo libre es

el principio vital de las riquezas.

La libertad del trabajo, en este sentido, envuelve la de sus medios

de accin, la tierra y el capital, y todo el crculo de su triple empleo,

la agricultura, el comercio, las manufacturas, que no son mas
que variedades del trabajo.

Segn esto, organizar el trabajo no es mas que organizar la liber-

tad; organizado en todos sus ramos, es organizar la libertad agrcola,

la libertad de comercio, la libertad fabril. Esta organizacin es nega-

tiva en su mayor parte; consiste en la abstencin reducida sistema,

en decretos paralelos de los del viejo sistema prohibitivo, que lleven

el precepto de dejar hacer todos los puntos en que los otros hacan
por s, impedan hacer.
Por fortuna la libertad econmica no es la libertad poltica ; y digo
por fortuna, porque no es poca el que jams haya razn de circuns-
tancias bastante capaz de legitimar, en el ejercicio de la libertad eco-
nmica, restricciones que, en materia de libertad poltica, tienen dividi-
das las opiniones de la ciencia en campos rivales en buena f y en bue-
nas razones. Ejercer la libertad econmica, es trabajar, adquirir,
enagenar bienes privados: luego todo el mundo es apto para ella, sea

cual fuere el sistema de gobierno. Usar de la libertad poltica, es

tomar parte en el gobierno; gobernar, aunque no sea mas que por el

sufragio, requiere educacin, cuando no ciencia, en el manejo de la

cosa pblica. Gobernar, es manejar la suerte de todos; lo que es

mas complicado que manejar su destino individual y privado. He aqu
el dominio de la libertad econmica, que la Constitucin ar-

gentina asimila la libertad civil concedida por igual todos

los habitantes del pas, nacionales y extranjeros, por los artculos

1+ y 20.
 - 151 -
As colocada esta libertad fecunda, en manos de todo el mundo, vie-

ne ser el gran manantial de riqueza para el pas; el aliciente mas

poderoso de su poblacin por la introduccin de hombres y capitales
extranjeros; la libertad llamada vestir, nutrir y educar las otras
libertades, sus hermanas y pupilas.
Pero la riqueza no nace por nacer: tiene por objeto satisfacer las

necesidades del hombre, que la forma. As es que luego que existe,

ocurre averiguar cmo se reparte distribuye entre los que han con-
currido producirla. Para esto es producida; y si el productor no
percibe la parte que corresponde su colaboracin, deja de colabo-
rar en lo sucesivo, trabaja dbilmente, la riqueza decae y con ella la
prosperidad de la Nacin. Luego es preciso que se cumpla la ley na-

tural, que hace cada productor dueo de la utilidad provecho cor-

respondiente al servicio de su trabajo, de su capital de su tierra, en
la produccin de la riqueza comn y partible.

; Qu auxilio exige de la ley el productor en la distribucin de los

provechos? El mismo que la produccin: la mas completa libertad
del hombre ;
la abstencin de la ley en regular el provecho, que
obedece en su distribucin la justicia acordada libremente por la

voluntad de cada uno.

El consumo es el fin y trmino de la riqueza, que tiene por objeto de-
saparecer en servicio de las necesidades y goces del hombre, en utili-

dad de su propia reproduccin : de aqu la divisin del consumo en

improductivo y productivo. Distnguense igualmente los consumos en
privados y pxlbh'eos. La ley nada tiene que hacer en los consumos priva-
dos; pero puede establecer reglas y garantas para que los consumos

pblicos gastos del Estado no devoren la riqueza del pas; para que el
Tesoro nacional, destinado sufragarlos, se forme, administre y aplique
en bien y utilidad de la Nacin, y nunca en dao de los contribuyentes.
El conjunto de estas garantas forma lo que se llama el sistema rentsti-

co financiero de la Confederacin.
H ah todo el ministerio de la ley, todo el crculo de su intervencin
en la produccin, distribucin riqueza pblica y privada
y consumo de la :

se reduce pura y sencillamente garantizar su mas completa indepen-

dencia y libertad, en el ejercicio de esas tres grandes funciones del orga-
nismo econmico argentino.
La Constitucin argentina de 1853 es ' a codificacin de la doctrina
 152
que acabo de exponer en pocas palabras, y que voy estudiar en sus
aplicaciones prcticas al derecho orgnico en el curso de este libro,
que ser dividido, como la materia econmica, en tres partes, desti-
nadas:
La I a al examen de las disposiciones de la Constitucin, que se refieren
al fenmeno de la produccin de la riqueza;
La 2a la exposicin y estudio de los principios constitucionales, que
se refieren la distribucin de la riqueza;
Y por fin, la
3
a al examen de las disposiciones que tienen relacin
con el fenmeno de los consumos pblicos; bien sea de la formacin,

administracin y empleo del Tesoro nacional.

 primera parte

Disposiciones y p ncipos de Ia Constitucon

ri
referentes la produccin
de las riquezas
^^
CAPTULO I

CONSIDERACIONES GENERALES

"nares 1 ans el seno de

j , la opulencia europea,
 154
lo es doblemente en pases desiertos en que el bienestar material es el

punto de partida y el resumen de la prosperidad presente.

Por esta razn la Constitucin argentina (artculo 64, inciso 16),
dando al gobierno legislativo el poder de realizar todo lo que puede ser
conducente d la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las

demarca y seala terminan-

Provincias y al progreso de la ilustracin, le

temente, como medios conducentes esos fines de bienestar y mejora-

miento de todo gnero, el fomento de la industria, la inmigracin, la

construccin de ferro-carriles y canales navegables, la colonizacin de tierras

de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas indus-

trias, la importacin de capitales extranjeros y la exploracin de los rios in-

teriores, por leyes protectoras de estos fines.

Como la industria, es decir, el trabajo, como la inmigracin y coloni-

zacin, es decir, los brazos, como los capitales no son mas que los agentes
instrumentos de la produccin de las riquezas, se infiere que las leyes

protectoras de esos medios son otras tantas leyes protectoras de la'pro-

duccin.

Las leyes protectoras de la produccin tienen ya sus principios en la

Constitucin; no pueden ser arbitrarias ni deben ser otra cosa que leyes
orgnicas de la economa constitucional. En el curso de esta primera
parte vamos exponer los principios que Constitucin reconoce y la

garantiza como orgenes de la produccin argentina.

Pero, antes de pasar adelante, detengmonos en la observacin de un
hecho, que constituye el cambio mas profundo y fundamental que la
Constitucin haya introducido en el derecho econmico argentino. Ese

hecho consiste en la escala rango preponderante que la Constitucin

da la produccin de la riqueza nacional, sobre la formacin del Tesoro
riqueza fiscal. Quin creyera que los cuarenta aos de principiada
la revolucin fundamental fuese esto una novedad en la Amrica antes
espaola?
La Constitucin argentina es la primera que distingue la riqueza de
la Nacin de la riqueza del Gobierno; y que, mirando la ltima como
rama accesoria de la primera, halla que el verdadero medio de tener-
contribuciones abundantes, es hacer rica y opulenta la Nacin.
Y en efecto, puede haber de pas desierto y pobre? Enri-
fisco rico

quecer el pas, poblarlo, llenarlo de capitales, es otra cosa que agran-

dar el Tesoro fiscal ? Hay otro medio de nutrir el brazo, que engordar
 155

pXt:ifr:xrj i t;r,i'"' T"'*'

d <, ' hRe -

despus deser maquinas del

fisco esnarr,! i,
?

^ "^ ^
del fisco nacional: * Ser '
h ah toda la diferenc Ww
ca Des P u D ' "
*de ser colonos
Espaa, lo hemos sido de ^ -
de
sc^s siempre
.

^ts si:;: d ^
El s,stema econmico
este principio de
de
nuestro antiguo
la Constitucin argentina

y moderno !
hiere A.
T
an.qu.lam.ento, colocando
"^
JaNadon primero que h,
P" el ,
'"
lqUeZa

^ " ^ ^ "^ ^
- ** '* nque-
^2'
1
fiscal. Pero eec m
el Principio-
T
lo

^ean^iiiT^irro';: - * J-
'

rduo es poner,
" C nS ra '-

^ "* ""'

r:::
- por laaccion
-moque cost
destruir
y olvidar
lenta de otro
,a formacin de
es otro trabajo
nuev

1^^
mi
ct a
TL^ ""* *
""? ?"*"= d
^
en nuestros corazones " reg men est
~-
'

mi
.* ** ,
pero
;, srimzr el
ibi,
"

E* :t;;r
s, " ra "- u
*
- - p
 156

CAPTULO II

DE LAPRODUCCION
DERECHOS Y GARANTAS PROTECTORES

opera por la accin combinada de

lfroaucdmte las riquezas se

tres agentes instrumentos, que son:

El trabajo,
El capital,
Y la tierra.

suelo, los ros y lagos,

En la tierra comprenden los economistas el

las plantas, las minas, la caza. En este sentido puede haber y hay
riquezas que no sondadas. Tomando esta palabra en su acepaor.
por medio de la cual se da oaumnta^
tcnica, significa la modificacin
que se llaman naturales, abunda
valor de una cosa. En estas riquezas,
que repre-
admirablemente Repblica Argentina, pues tiene nos
la

millones como vehculos de comunicacin; producc.o-

sentan ingentes
como son la grana, el algodn, la seda
el
nes increadas por el hombre,
p.edra,
maderas de variedad infinita, la sal, el carbn de
oro y plata, las
Unas y
un clima superior toda industria.
y camposfecundados por
de las disposiciones consUtuc.o-
otrasriquezas entran en el dominio

nales. r ,

tres agentes o fuerzas

La accin, casisiempre combinada, de estos
del trabajo industnal,
productoras, se opera de tres modos formas

que son

La agricultura,

Las fbricas,

Y el comercio.

grandes
estos tres modos de
produccin, fuera de estas tres
Fuera de
industria del hombre, no hay otras.-Importa no o
divisiones de la
comprende, al
alto sentido econmico,
dar que la agricultura, en su
 157
mismo tiempo que la labranta del terreno, la minera, la caza y pesca,
el corte de maderas y la produccin rural crianzas de ganados.

Cada uno de estos tres modos de produccin ha sido objeto de dispo-

siciones especiales dla Constitucin argentina; y todos tres de disposi-
ciones que les son comunes.

Para exponerlas con claridad y buen mtodo, voy dividir este

captulo en cuatro artculos que traten: el i de las garantas de la pro-
duccin en general; el 2 de las relativas la produccin agrcola; el

3 la produccin fabril, y el 4 la produccin comercial.

ARTICULO PRIMERO

garantas y libertades comunes a los tres instrumentos y a

los tres modos de produccin

Son garantas comunes todo gnero de industria y al ejercicio de

toda fuerza industrial:

La libertad,

La igualdad,
La propiedad,
La seguridad
La instruccin.

Estas garantas tienen dos aspectos, uno moral y poltico, y otro ma-
terial y econmico. Aqu sern consideradas como garandas concedidas
la produccin de la riqueza argentina. En cuatro prrafos distintos

haremos ver que al consagrarlas, la Constitucin ha querido asegurar

otras tantas fuentes principios de riqueza y de bienestar material para
el pas.
 158

De la libertad en sus relaciones con la produccin econmica

Ella es consagrada de un modo amplsimo por el art. 14 de laCons-

tituc'on argentina, que dispone siguiente:
1 )
Todos lus habitantes de
la Confederacin gozan de los siguientes derechos conforme las leyes

que reglamentan su ejercicio, saber: de trabajar y ejercer toda

industria lcita; de navegar y comerciar; de peticionar las autoridades;

de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio argentino; de pu-~

blicar sus ideas por la prensa sin censura previa; de usar y disponer de
su propiedad; de asociarse con fines tiles; de profesar libremente su
culto; de ensear y de aprender.
Consideremos estos derechos en su aplicacin econmica y en sus re-

sultados prcticos la riqueza argentina.

La libertad econmica es para todos los habitantes, para nacionales y
extranjeros, y as debia de ser. Ceirla solo los hijos del pas, habria
sido esterilizar este manantial de riqueza, supuesto que el uso de la
libertad econmica, mas que el de la libertad poltica, exige, para ser
productivo y fecundo, la aptitud inteligencia que de ordinario asisten
al trabajador extranjero y faltan al trabajador argentino de esta
poca.
Derecho es el nombre y rango que la Constitucin da la libertad

econmica, lo cual es de inmenso resultado, pues la libertad, como dice

Guizot, es un don ilusorio cuando no es un derecho exigible con la Cons-
titucin en la mano. Ni la ley, ni poder alguno pueden arrancar la

industria argentina su derecho la libertad constitucional.

Conforme las leyes que reglamenten su ejercicio, es concedido el goce

de las libertades econmicas. La reserva deja en manos del legisla-
dor, que ha sido colono espaol, el peligro grandsimo de derogarla
Constitucin por medio de los reglamentos, con solo ceder al instinto

y rutina de nuestra economa colonial, que gobierna nuestros hbitos ya

que no nuestros espritus. Reglamentar la libertad, no es encadenarla.
Cuandola Constitucin ha sujetado su ejercicio reglas, no ha querido
 159
que estas reglas sean un medio de esclavizar su vuelo y movimientos,
pues en tal caso la libertad seria una promesa mentirosa, y la Constitu-
cin libre en las palabras seria opresora en la realidad.
Todo reglamento que so pretesto de organizar la libertad econmica
en su ejercicio, la restringe y embaraza, comete un doble atentado con-
tra la Constitucin y contra la riqueza nacional, que en esa libertad tiene
su principio mas fecundo.
El derecho al trabajo y de ejercer toda industria lcita, es una libertad
que abraza todos los medios de la produccin humana, sin mas excep-
cin que la industria ilcita criminal, es decir, la industria atentatoria de
la libertad de otro y del derecho de tercero. Toda la grande escuela
de Adam Smith est reducida demostrar que el trabajo libre es el prin-

cipio esencial de toda riqueza creada.

La libertad derecho de peticin, es una salvaguardia de la produc-

cin econmica, pues ella ofrece el camino de obtener la ejecucin de
la ley, que proteje el capital, la tierra y el trabajo, sin cuya seguri-
dad la riqueza carece de estmulo y la produccin de objeto.
La libertad derecho de locomocin, es un auxilio de tal modo indis-

pensable al ejercicio de toda industria y la produccin de toda riqueza,

que sin ella con las trabas puestas su ejercicio, es imposible
concebir la prctica del comercio, v. g., que es la produccin
aumento del valor de las cosas por su traslacin del punto de su

produccin al de su consumo ; y no es menos difcil concebir produc-

cin agrcola fabril, donde falta el derecho de darle la circulacin,
que le sirve de pbulo y de estmulo.
La libertad de publicar por la prensa importa esencialmente la
produccin econmica, ya se considere como medio de ejercer la in-

dustria literaria intelectual, bien como garanta tutelar de todas

las garantas y libertades, tanto econmicas como polticas. La es-

periencia acredita que nunca es abundante la produccin de la rique-

za, en donde no hay libertad de delatar y de combatir por la prensa los
errores y abusos que embarazan la industria; y sobre todo, de dar
luz todas las verdades con que las ciencias fsicas y exactas contribuyen
extender y perfeccionar los medios de produccin.
La libertad de usar y disponer de su propiedad, es un complemento
de la libertad del trabajo y del derecho de propiedad; garanta adicio-
nal de grande utilidad contra la tendencia de la economa socialista de
 160 -
esta poca, que con pretesto de organizar esos derechos, pretende
restringir el uso y disponibilidad de la propiedad (cuando no niega el

derecho que sta tiene de existir), y nivelar el trabajo del imbcil con el

trabajo del genio.

La libertad de asociacin aplicada la industria, es uno de los re-

sortes mas poderosos que reconozca la produccin econmica moderna;

y en la Repblica Argentina es garanta del nico medio de satisfacer
la necesidad que ese pas tiene de emprender la construccin de ferro-
carriles, de promover la inmigracin europea, de poner establecimientos
de crdito privado, mediante la accin de capitales asociados unidos,
para obrar en el inters de esos fines y objetos.
La libertad de asociacin supone el ejercicio de las otras libertades
econmicas; pues si el crdito, si el trabajo, si el uso de la propiedad,
si la locomocin no son del todo libres, para qu ha de servir la li-

bertad de asociacin en materia industrial?

El derecho de profesar libremente su culto, es una garanta que im-
porta la produccin de la riqueza argentina, tanto como su progre-
so moral y religioso. La Repblica Argentina no tendr inmigracin,
poblacin ni brazos, siempre que exija de los inmigrantes disidentes,

que son los mas aptos para la industria, el sacrificio inmoral del altar
en que han sido educados, como si la religin aprendida en la edad
madura tuviese poder alguno, y fuese capaz de reemplazar la que se
ha mamado con la leche.
La libertad de ensear y aprender se relaciona fuertemente con la

produccin de la riqueza, ya se considere la primera como industria

productiva, ya se miren ambas como medio de perfeccionar y de exten-
der la educacin industrial, como derogacin de las rancias leyes

sobre maestras y contratos de aprendizaje. En este sentido las leyes

restrictivas de la libertad de ensear y aprender, la par que ofensivas
la Constitucin que la consagra, serian opuestas al inters de la ri-

queza argentina.
A los principios que anteceden, consagrados por la Constitucin
argentina favor de la produccin de la riqueza, aade otro ese cdi-
go, que procurando satisfacer solamente una necesidad de moral y
religin, sirve los intereses del trabajo industrial, curndole de una
llaga afrentosa. El trabajo esclavo mengua el provecho y el honor
del trabajo libre. El hombre-mquina, el hombre-cosa, el hombre-
 1G1
ageno, es instrumento sacrilego, con que el ocioso inmoral dueo de

su hermano obliga malbaratar el producto de un hombre libre, que

no puede concurrir con el esclavo, pues trabaja de balde porque tra-

baja para otro.

La Constitucin argentina previene ese desorden por su artculo 1 5,

concebido de este modo : En la Confederacin Argentina no hay

esclavos; los pocos "que hoy existen, quedan libres desde la jura de
esta Constitucin, y una ley especial reglar las indemnizaciones que
d lugar esta declaracin. Todo contrato de compra-venta de perso-
nas es un crimen de que sern responsables los que lo celebraren y el
escribano funcionario que lo autorice.

La libertad del trabajo recibe su ltima sancin del artculo 19 de

la Constitucin, que dispone lo siguiente: Las acciones privadas
de los hombres, que de ningn modo ofendan al orden y la moral
pblica, ni perjudiquen un tercero, estn solo reservadas Dios y
exentas de la autoridad de los magistrados. Ningn habitante de la Con-
federacin ser obligado hacer lo que no manda la ley, ni privado de
lo que ella no prohibe.

Vemos por todo lo que antecede, que la libertad, considerada por la

Constitucin en sus efectos y relaciones con la produccin econmica,
es principio y manantial de riqueza pblica y privada, tanto como una
condicin de bienestar moral. Toda ley, segn esto, todo decreto, todo
acto, que de algn modo restringe compromete el principio de liber-

tad, es un ataque mas menos serio la riqueza del ciudadano, al

Tesoro del Estado y al progreso material del pas. El despotismo y

la tirana, sean del poder, de las leyes de los reglamentos, aniquilan
en su origen el manantial de la riqueza, que es el trabajo libre, son
causas de miseria y de escasez para el pas, y origen de todas las de-
gradaciones que trae consigo la pobreza.

II

De la igualdad en sus relaciones con la produccin

Los trminos en que la Constitucin argentina establece el principio

de igualdad, dan esta garanta un inmenso influjo en la produccin y

distribucin de la riqueza.

T. IV 11
 wz
Por el artculo 14 )"a citado, tocios los habitantes de la Confederacin
gozan de las mismas libertades conforme las leyes.

Por el artculo 15, citado ya tambin, "en la Confederacin Argen-

"
tina no hay esclavos.
El artculo 16, mas esplcito que todos, dispone lo siguiente en favor
del principio de igualdad:
" La Confederacin no admite prerogativas
de sangre, ni de nacimiento, no hay en ella fueros personales ni ttulos

de nobleza. Todos
sus habitantes son iguales ante la ley... La igual-
"
dad es la base del impuesto y de las cargas pblicas.

La Constitucin hace estensiva la garanta de la igualdad en fa-

vor de los extranjeros. " Los extranjeros (dice el artculo 20) gozan
en el territorio de la Confederacin de todos los derechos civiles del
"
ciudadano.
La Constitucin no especifica cul es la ley ante la cual sean iguales
todos los habitantes, lo cual demuestra que se refiere la ley civil,

econmica y fiscal, lo mismo que la ley poltica respecto de los natu-

rales del pas.

As establecida la igualdad, tenemos que nuestro derecho funda-

mental econmico desconoce absolutamente las distinciones del antiguo

derecho realista, que divida las personas, para los efectos econ-
micos, en:

Libres y esclavos,
Nobles y plebeyos,
Comunes y privilegiados,
Trabajadores y ociosos por clase y nacimiento,
Extranjeros y nacionales,
Tributarios y libres de cargas y pechos,
Mayorazgos y segundones, etc.

Todos son guales hoy dia ante la ley del trabajo, que preside la

produccin de las riquezas.

Elevando al esclavo al nivel del hombre libre, la Constitucin sirve

poderosamente la produccin, porque previene la concurrencia de-

sastrosa entre el trabajador libre que produce para s y el trabajador
esclavo que produce para su amo; y rehabilita y dignifica el trabajo,

envilecido en manos del esclavo hasta volverle vergonzoso los ojos

 163
del hombre libre. Ennobleciendo, glorificando el trabajo, por ese
medio, la Constitucin pone al ciudadano en el camino de su verdadera
independencia y libertad personales, pues el trabajo es la fuente de la
fortuna, por cuyo medio el hombre sacude todo yugo servil, y se cons-
tituye verdadero seor de s mismo. El hombre indigente es libre en
el nombre; no tiene opinin, sufragio, ni color. Lo da todo en cambio
de su pan, que no sabe ganar por el trabajo inteligente y viril. Voltaire

decia que amaba la riqueza como medio de independencia y liber-

tad: y as es amada justamente donde quiera que hay hombres
libres.

Igualando al extranjero con el nacional en el goce de los derechos

civilespara ejercer todo genero de industria, trabajo y profesin, la
Constitucin argentina (art. 20) da la produccin nacional un impulso
poderossimo, porque el trabajo del extranjero, mas adelantado que
nosotros, la par que fecundo en productos por ser mas inteligente,

activo y capas, contribuye por su ejemplo la educacin del produc-

tor nacional.
Las consecuencias civiles del principio de igualdad, consagrado por
la Constitucin en el derecho de sucesin hereditaria, son de gran tras-

cendencia en la produccin econmica, porque excluyen la existencia

de los mayorazgos, cuya institucin arrebata la industria el uso gene-

ral de la tierra, su mas poderoso agente, y facilita su empleo por la
subdivisin de la propiedad.
Tambin se deben considerar como postulados del principio de
igualdad en lo econmico, porque lo son efectivamente, la extincin de
las matrculas y gremios en los varios ramos de industria, y de paten-
tes de monopolio indefinido que en cierto modo desmienten la garanta
de la igualdad.

Son tambin contrarios al principio de '

igualdad econmica, consa-
grado por la Constitucin, las leyes y reglamentos protectores de cier-

tos gneros de produccin, por medio de prohibiciones directas de

altos impuestos, que equivalen prohibiciones indirectas.

La igualdad, como principio tributario de imposicin que establece

el art. i de la Constitucin, emancipa la produccin de enormes
cargas, que gravitaban sobre la parte menos feliz de la poblacin, en
la poca de las divisiones de clases y de rangos. Hoy deben concederse
los inmigrantes, los importadores de industrias, de mquinas y pro-
 1G4
cederes mecnicos las exenciones que en otra poca se daban nobles
ociosos y soldados estriles.
Los derechos diferenciales en el derecho martimo argentino, por
razn de la nacionalidad extranjera del comerciante, serian un contra-
sentido con el espritu y tendencia econmica del art. 20, que asimila la

condicin civil del industrial extranjero con la del nacional, como

medio de multiplicar las fuerzas y facultades de la produccin
nacional.

Resulta de lo que precede, que siendo la igualdad econmica, por

nuestra Constitucin, mas bien un medio de enriquecimiento y de pros-
peridad que un fin, toda ley reglamento contrarios al principio de
igualdad, mas que la Constitucin son dainos la riqueza y bienes-
tar de la Repblica Argentina.

ni

De la propiedad en sus relaciones con la produccin industrial

La propiedad, como garanta de derecho pblico, tiene dos aspectos r

uno jurdico y moral, otro econmico y material puramente. Con-

siderada como principio general de la riqueza 5' como un hecho mera-
mente econmico, la Constitucin argentina la consagra por su artculo

17 en los trminos mas ventajosos para la riqueza nacional. H aqu

su texto : La propiedad es inviolable, ningn habitante de la Con-
federacin puede ser privado de ella, sino en virtud de sentencia funda-

da en ley. La expropiacin por causa de utilidad pblica debe ser

calificada por ley y previamente indemnizada. Solo el Congreso impone
las contribuciones que espresa el art. 4. Ningn servicio personal es
exigible, sino en virtud de ley y de sentencia fundada en ley. Todo
autor inventor es propietario exclusivo de su obra, invento descu-
brimiento por el trmino que le acuerde la ley. La confiscacin de
bienes queda borrada para siempre del Cdigo Penal argentino. Nin-
gn cuerpo armado puede hacer requisiciones, ni exigir auxilios de
ninguna especie.
 1G5
La economa poltica mas adelantada y perfeccionada no podra
-exigir garantas mas completas en favor de la propiedad, como princi-

pio elemental de riqueza.

Se ha visto que la riqueza, bien sea la produccin, tiene tres ins-

trumentos agentes que la dan luz : el trabajo, el capital y la tierra.

Comprometed, arrebatad la propiedad, es decir, el derecho esclusivo

que cada hombre tiene de usar y disponer ampliamente de su trabajo,
de su capital y de sus tierras para producir lo conveniente sus nece-
sidades goces, y con ello no hacis mas que arrebatar la produccin
sus instrumentos, es decir, paralizarla en sus funciones fecundas, hacer
imposible la riqueza. Tal es la trascendencia econmica de todo ataque
la propiedad, al trabajo, al capital y la tierra, para quien conoce el

juego mecanismo del derecho de propiedad en la generacin de la ri-

queza general. La propiedad es el mvil y estmulo de la produccin,

el aliciente del trabajo, y un trmino remuneratorio de los afanes de la

industria. La propiedad no tiene valor ni atractivo, no es riqueza pro-
piamente cuando no es inviolable por la ley y en el hecho.
Pero no bastaba reconocer la propiedad como derecho inviolable.
Ella puede ser respetada en su principio, y desconocida y atacada en
lo que tiene de mas precioso, en el uso y disponibilidad de sus ven-
tajas. Los tiranos mas de una vez han empleado esta distincin sofstica
para embargar la propiedad, que no se atrevan desconocer. El so-
cialismo hipcrita y tmido, que no ha osado desconocer el derecho de
propiedad, ha empleado el mismo sofisma, atacando el uso y disponibi-

lidad de la propiedad en nombre de la organizacin del trabajo. Te-

niendo esto en mira y que la propiedad sin el uso ilimitado es un dere-
cho nominal, la Constitucin argentina ha consagrado por su artculo
14 el derecho amplsimo de usar y disponer de su propiedad, con lo
cual ha echado un cerrojo de fierro los avances del socialismo.
La Constitucin no se ha contentado con entablar el principio de
propiedad, sino que ha dado tambin los remedios para curar y prevenir
los males en que suele perecer la propiedad.

El ladrn privado es el mas dbil de los enemigos que la pro-

piedad reconozca.
Ella puede ser atacada por el Estado, en nombrede Inutilidad pblica.
Para cortar este achaque, la Constitucin ha exigido que el Congreso,
es decir, la mas alta representacin del pas, califique por ley la nece-
 166
sidad de la expropiacin, mejor dicho, de la enagenacion forzosa, pues
en cierto modo no hay expropiacin desde que la propiedad debe ser
previamente indemnizada.
Puede ser atacada la propiedad por contribuciones arbitrarias
exorbitantes del gobierno. Para evitar este mal ordinario en pa ; ses na-
cientes, la Constitucin atribuye esclusivamente al Congreso el poder
de establecer contribuciones.

La propiedad'intelectual puede ser atacada por el plagio, mediante la

facilidad que ofrece la difusin de una idea divulgada por la prensa
por otro medio de publicidad. Para remediarlo, la Constitucin ha de-
clarado que todo autor inventor es propietario esclusivo de su obra, in-

vento descubrimiento, por el trmino que la ley le acuerde. Esto es lo

que vulgarmente se llama privilegio patente de invencin, que, como

se v, no es monopolio ni limitacin del derecho de propiedad, sino en
el mismo sentido que as pudiera llamarse la propiedad misma.

El trabajo y las facultades personales para su desempeo constituyen

la propiedad mas genuina del hombre. La propiedad del trabajo puede
ser atacada en nombre de un servicio necesario la Repblica. Para
impedirlo, la Constitucin declara que ningn servicio personal es exigi-

ble sino en virtud de ley de sentencia fundada en ley. Se entiende que

la ley la sentencia no son causa, sino medio de exigir el servicio

que tiene por causa la de un compromiso personal libremente esti-

pulado.

La propiedad puede ser atacada por el derecho penal con el nombre

de confiscacin. Para evitarlo, la Constitucin ha borrado la confiscacin

del Cdigo Penal argentino para siempre.

La propiedad cuele esperimentar ataques peculiares de los tiempos

de guerra, que son los ordinarios de la Repblica Argentina, con el

nombre de requisiciones y auxilios. Para evitarlo, la Constitucin pre-

viene que ningn cuerpo armado puede hacer requisiciones, ni exigir auxi-
lios de ninguna especie.

La Constitucin remacha el poder concedido las garantas protec-

toras de la propiedad, declarando por su artculo 29 que el Congreso

no puede conceder al Ejecutivo nacional, ni las legislaturas provincia-

les los gobiernos de provincias, facultades estraordinarias ni la suma

del poder pblico, ni otorgarles sumisiones supremacas por las
 167
que queden merced de gobiernos persona alguna las fortunas de

los argentinos.

En todos estos principios y garantas con que la Constitucin defien-

de el derecho de propiedad contra los ataques que de diversos modos lo
persiguen, la Constitucin hace otros tantos servicios la riqueza

pblica, que tiene en la propiedad uno de sus manantiales mas

fecundos.

IV

De la seguridad personal en sus relaciones con la produccin de la riqueza

El trabajo no puede existir sin el hombre, porque no es mas que la

accin de las facultades humanas aplicada la produccin de la rique-

za : esa aplicacin es indirecta en la accin de las mquinas, cuyo-

trabajo en ltimo resultado se reduce al del hombre. Ninguna maqui-

nase hace s misma ni sostiene su propia actividad sin el auxilio del

hombre. El capital, que es la segunda fuerza productora de la riqueza,

no es mas que un resultado del trabajo anterior ; y la tierra es impo-

tente y estril sin el trabajo y el capital, es decir, sin el auxilio del

hombre, que la hace producir por medio de aquellas fuerzas.

De aqu se sigue que el trabajo, el capital y la tierra no pueden de-
sempear sus funciones productoras, ni la riqueza puede tener desarro-
llo cuando el hombre no ve asegurado el seoro de su persona por et
apoyo de la Constitucin contra las agresiones de la ley, de la autoridad
pblica y del inters individual.
Teniendo eso en mira, la Constitucin argentina ha sancionado en
favor de la seguridad individual las preciosas garantas que contiene el

siguiente art. 18: Ningn habitante de la Confederacin puede ser

penado sin juicio previo, fundado en ley anterior al hecho del proceso,
ni juzgado por comisiones especiales sacado de los jueces designados
por la ley antes del hecho de la causa. Nadie puede ser obligado de-
clarar contra s mismo, ni arrestado, sino en virtud de orden escrita de
autoridad competente. Es inviolable la defensa en juicio de la persona
 168
y de los derechos. El domicilio es inviolable, como tambin la corres-

pondencia epistolar y los papeles privados ; y una ley determinar en

qu casos y con qu justificativos podr procederse su allanamiento y

ejecucin.

Ningn servicio personal es exigible sino en virtud de ley de sen-

tencia fundada en ley , dice el art. 1 7.

El art. 19 completa la inviolabilidad del hogar, declarando que las

acciones privadas de los hombres inofensivas al orden, la moral p-
blica y tercero, estn reservadas Dios y exentas de la autoridad del
magistrado. Ninguno puede ser obligado hacer lo que no mande la

ley, ni privado de lo que ella no prohibe.

El art. 29 niega al Congreso mismo el poder de conceder al Ejecutivo

nacional provincial facultades extraordinarias que pongan la vida del

hombre merced de Gobierno de persona alguna.
Estas garantas, que solo parecen tener un inters poltico y civil, son

de inmensa trascendencia en el ejercicio de la produccin econmica,

como es fcil demostrarlo.
. No hay seguridad ni confianza en las promesas de un comerciante
cuya persona puede ser acometida cada instante y sepultada en pri-

sin desterrada.
'
No puede haber trfico ni comercio donde los caminos abundan de
asechanzas contra los comerciantes.
nb j ifi; ... , , , , . . , ,
minera donde
. ,

Es imposible concebir produccin rural, agrcola ni

los hombres pueden ser arrebatados sus trabajos para formar las filas
-3D ns..';-"i.q
del ejercito.

La"inviolabilidad del hogar comprende la del taller y de la fbrica.

El .respeto a a correspondencia y los papeles privados importa de

tal modo al buen xito de los negocios del comercio y de la industria,

que sin l seria imposible el ejercicio de los negocios al travs de la

tra. ODBnpiDnBg nd 1

distancia,
la
3 9n3ilnOD,9up
9rj3iinoD,9up sr.il n
aiyJnj
Por lo dems, la peor inseguridad para las personas es la que nace
19?. f>l)3uq noipisibal ,
1
las leve: y de la arbitrariedad de los magistrados,
cfe"lasTyes
del vicio.de
de'vfco porque
lafuerza insuperable del poder publico rene el prestigio moral de la
i'.lburfji'-vi r-jtmji ?,o(. oh o, ,-, , .1, , . . ,

autoridad.. Por lo mismo el art. 18 de la Constitucin cuida de estable-

oW'thfo
-9D r. -p?. ;i!>oofj 3f. .

per Jas bases ele un enjuiciamiento, que no deje a la ley, ni a la auto-

9D 111983 tI9D10 ;ill bull'/ H3
ridad el medio de .ejercer contra las personas la menor tirana con viso
enoaiaq el an obt n3 nanslsb
,

.
. , , ,

... . ,

de legalidad.
 J69

De la instruccin en sus relaciones con la produccin econmica.

Hasta aqu hemos visto que la Constitucin interviene en favor de la

produccin, al solo efecto de garantizar y asegurar el libre y amplio
ejercicio de sus fuerzas naturales, que son el trabajo, el capital y el
terrazgo. Ella impone la legislacin orgnica y reglamentaria, res-

pecto de la industria, un solo deber, que se encierra en esta clebre

mxima : dejar hacer, dejar pasar.
Sin embargo, ella va ms adelante en su apoyo, sin comprometer la
libertad que sirve de base su sistema econmico. Al estudiar sus dispo-
siciones con relacin cada una de las ramas de la industria, veremos
lo que ella hace de positivo en favor de la riqueza sin mengua de la

libertad.

Veamos aqu el servicio que presta la produccin en general, inter-

viniendo en favor de la instruccin pblica gratuita.
La instruccin debe ser tan variada en sus ramos y materias, como
los objetos y necesidades que presenta la vida social. La materia indus-
trial tiene derecho ocupar un lugar prominente en las divisiones de la
enseanza pblica.
El artculo 5 de la Constitucin federal quiere que cada provincia
asegure por medio de su constitucin local la educacin primaria gra-
tuita.

El art. 64 da entre sus poderes al Congreso el de proveer lo con-

ducente la prosperidad del pas y bienestar de las Provincias, y al

progreso de la ilustracin, dictando planes de instruccin general y uni-

versitaria, y promoviendo la industria y la inmigracin, la construccin
de ferro-carriles y canales navegables, y la colonizacin de tierras de
propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas indus-
trias, la importacin de capitales extranjeros y la exploracin dlos rios
interiores, por leyes protectoras de estos fines y por concesiones tempo-
rales de privilegios y recompensas de estmulo.
 170
Igual poder atribuye el art. 104 de la Constitucin federal las legis-
laturas de provincia, sin perjuicio del que concede al Congreso nacional
para los fines indicados.

Para que la instruccin general y la educacin gratuita produzcan el

efecto que les atribuye entre otros la Constitucin, de servir ala prospe-
ridad y bienestar material del pas, ser preciso que se contraiga ins-
truir las nuevas generaciones en el ejercicio prctico de los medios
de produccin. La instruccin comercial, la enseanza de artes y oficios,
los mtodos prcticos de labrar la tierra y de mejorar las razas de ani-
males tiles, el gusto y aficin por las materias mecnicas, deber ser el

grande objeto de la enseanza popular de estas sociedades vidas de la

gloria frivola y salvaje de matar hombres que tienen opinin contraria,

en lugar del honor de vencerla naturaleza inculta y poblar de ciudades

el desierto.

La mejor escuela del productor argentino es el ejemplo prctico del

productor europeo. Penetrada de ello, la Constitucin misma ha traza-
do el mtodo de educacin que mas conviene nuestras clases industria-

les, encargando al Congreso de promover la inmigracin (art. 64), y

haciendo al Gobierno general un deber de fomentar la inmigracin
europea, y negndole el poder de restringir, limitar ni gravar con im-
puesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros

que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, intro-

ducir y ensear las ciencias y las artes (art. 25.)

Zas leyes protectoras de esos fines, por cuyo medio debe intervenir el

Estado, segn la Constitucin, en servicio de la educacin industrial,

han de protejer no de otro modo esos fines que por la libertad y segu-
ridad mas completas, por ser este el nico sistema de proteccin que la
Constitucin admita, bien estudiado el fondo de su sistema econmico.
En cuanto los privilegios y recompensas de estimulo, que tambin admite
como medios de proteccin, ellos son aplicables las invenciones im-
portaciones de novedades de grande utilidad, en cuyo caso son mas bien
el reconocimiento de una propiedad especie de propiedad intelectual
(art. 17), que el otorgamiento de un monopolio restrictivo de la libertad

econmica.
Hemos examinado hasta aqu las garantas protectoras de los varios
modos de produccin; veamos ahora las que se relacionan con cada g-
nero de produccin en particular.
 171

ARTICULO II

PRINCIPIOS Y GARANTAS CONSTITUCIONALES QUE TIENEN RELACIN

CON LA PRODUCCIN AGRCOLA

La agricultura, en su mas lata acepcin econmica, abraza no sola-

mente el cultivo de las producciones vegetales, como cereales, caa de
azcar, algodn, camo, etc., sino tambin la industria rural crianza
de ganado y animales tiles al hombre, corte de maderas, explotacin
de minas, caza y pesca, y todo aquello en que la tierra concurre como
instrumento principal de produccin.
En este sentido la agricultura es la industria por excelencia para la

Repblica Argentina de la poca presente, por la aptitud prodigiosa

de sus tierras para la produccin agrcola en todos los ramos mencio-
nados.
Vemos sin embargo que ella no ha sido objeto de especiales garantas
constitucionales del gnero de aquellas en que la Constitucin ha sido
tan prdiga para con la industria comercial. Por qu razn? Por-
que habiendo sido la agricultura la nica industria permitida bajo el
antiguo rgimen, no ha tenido el moderno que emanciparla de las trabas
que mantuvieron encadenado nuestro antiguo comercio, colonial y
monopolista por esencia.
Si no hay para su rgimen y arreglo especial mas principios y garan-
tas quelos ya mencionados de propiedad, de libertad, de igualdad, de

seguridad y de instruccin, que la Constitucin concede todos los

modos de produccin, se deduce que todo el derecho constitucional
agrcola de la Repblica Argentina se reduce la no-intervencion
reglamentaria y legislativa, , lo que es lo mismo, al rgimen de dejar
hacer, de no estorbar, que es la frmula mas positiva de la libertad in-

dustrial.

Sigese de aqu tambin que tanto la legislacin minera, como los

reglamentos de caza y pesca, las leyes agrarias y los estatutos rurales

que han existido hasta aqu en la Repblica Argentina, deben conside-
rarse derogados en la parte inconciliable con los principios de libertad
 172
econmica consagrados por la moderna Constitucin; y acomodarse
dichos principios los reglamentos y leyes que en lo sucesivo se dieren
sobre intereses agrcolas de cualquier gnero.
Organizar la agricultura segn la mente de la Constitucin moderna
es organizar su libertad. La nica intervencin que, segn ese cdigo,
pueda ejercer la ley en este ramo de la industria nacional, debe tener
por objeto desembarazar de toda aba y obstculo al trabajo agrco-
ti

la, faci.itando todos los medios de poner su alcance los opulentos

recursos y manantiales de riqueza que presenta nuestra tierra digna
del nombre de argentina, que lleva como smbolo expresivo de su rique-
za natural incomparable.
Muchas producciones y cultivos para los cuales es aptsimo nuestro
suelo dejaron de atenderse bajo el antiguo rgimen, por errores econ-
micos de la poltica peninsular, que crej' servir los intereses de su
monopolio, prohibindonos, por ejemplo, el cultivo de la caa de az-
car, del algodn, del lino, etc., etc.

ARTICULO III

PRINCIPIOS Y DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN QUE SE REFIEREN

LA PRODUCCIN COMERCIAL

l
Hay una produccin que pueda llamarse comercial? El comercio
produce, en el sentido que esta palabrra tiene en la economa poltica?

Hoy no hay un solo economista que no d una solucin afirmativa

esta cuestin.

Entienden por produccin los economistas, no la creacin material de

una cosa que carecia de existencia (el hombre no tiene semejante facul-

tad), sino la transformacin que los objetos reciben de su industrial

hacindose aptos para satisfacer alguna necesidad del hombre y adqui-
riendo por lo tanto un valor. En este sentido el comercio contribuye
ala produccin en el mismo grado que la agricultura y las mquinas,
aumentando el valor de los productos por medio de su traslacin de un
 173
punto en que valen menos otro punto en que valen mas. Un quintal

de cobre de Coquimbo tiene mas valor en un almacn de Liverpool,

por la obra del comerciante queloha trasportado del pas en que no
era necesario al pas en que puede ser mas til.

El comercio es un medio de civilizacin, sobre todo para nuestro

continente, ademas que de enriquecimiento ;
pero es bajo este ltimo
aspecto como aqu le tomaremos.
Ninguna de nuestras fuentes naturales de riqueza se hallaba tan ce-

gada como y por ello si el comercio es la industria que mas liber-

esta;

tades haya recibido de la Constitucin, es porque ninguna las necesi-

taba en mayor grado, habiendo ella sido la que soport el peso de
nuestro antiguo rgimen colonial, que pudo definirse el cdigo de nues-
tra opresin mercantil y martima.

Para destruir la obra del antiguo derecho colonial, que hizo de nues-
tro comercio un monopolio de la Espaa, la Constitucin Argentina ha

convertido en derecho pblico y fundamental de todos los habitantes

de la Confederacin el de ejercer el comercio y la navegacin. Todos
tienen el derecho de navegar y comerciar, ha dicho terminantemente
su artculo 14.
Y para que la libertad de navegacin y comercio, declarada en prin-
cipio constitucional, no corra el riesgo de verse derogada por regla-
mentos dictados involuntariamente por la rutina que gobierna las no-

ciones econmicas de todo legislador ex-colono, la Constitucin ha te-

nido el acierto de sancionar expresamente las dems libertades auxiliares

y sostenedoras de la libertad de comercio y de navegacin.

El derecho de comerciar y de navegar, admitido como principio, ha
sido y podia ser atacado por excepciones que excluyesen de su ejerci-
cio los extranjeros. Nuestra legislacin de Indias era un dechado
de ese sistema, que continuaba coexistiendo con la Repblica. Para
no quitar al comercio sus brazos mas expertos y capaces, el art. 20 de
la Constitucin ha dado los extranjeros el derecho de comerciar y
navegar, en igual grado que los naturales. " Los extranjeros, ha

dicho, gozan en el territorio de la Confederacin de todos los derechos

civiles del ciudadano;pueden ejercer su industria, comercio y profesin;
poseer bienes races, comprarlos y enagenarlos; navegar los ros y cos-
tas; ejercer libremente su culto, etc."
El derecho de navegar y comerciar habia sido y podia ser anulado
 174
por restricciones excepcionales puestas la libertad de salir y de entrar,
de permanecer y de circular en el territorio, que no es mas que un
accesorio importantsimo de la libertad comercial. La Constitucin
hace imposible este abuso, consagrando por su artculo 14 "el dere-
cho en favor de todos los habitantes de la Confederacin de entrar, per-
manecer, transitar y salir del territorio argentino.

El derecho de comerciar y navegar, establecido como principio fun-

damental, poda ser anulado por exclusiones de banderas en la nave-
gacin de nuestros rios interiores y costas martimas. Para que la

navegacin interior tenga un sentido real y una existencia verdadera,

el art. 26 de la Constitucin ha declarado que " la navegacin de los

ros interiores de la Confederacin es libre para todas las banderas,

con sujecin nicamente los reglamentos que dicte la autoridad mu-
"
nicipal.

El comercio, la navegacin, la circulacin interiores, declarados li-

bres por principio de derecho constitucional, podan ser y habian sido

atacados durante la revolucin republicana, por reglamentos provincia-
les que establecian contribuciones de aduanas interiores. La Consti-
tucin de Mayo ha querido hacer imposible esta mistificacin de liber-
tad comercial, declarando cuatro veces por falta de una, que el comer-
cio y la navegacin interior no pueden ser gravados con ningn gnero
de imposicin. Los artculos 9, 10, 11 y 12 de la Constitucin son
cuatro versiones de un mismo precepto de libertad comercial.
" En todo el territorio de la Confederacin, dice el art. 9, no habr
mas aduanas que las nacionales, en las cuales regirn las tarifas que
sancione el Congreso."
"En el interior de la Repblica, dice el art. 10, es libre de derechos

la circulacin de los efectos de produccin fabricacin nacional, as

como la de los gneros y mercancas de todas clases, despachadas en las

aduanas exteriores."
" Los artculos de produccin fabricacin nacional extranjera,
dice el art. 1
1
, as como los ganados de toda especie que pasen por
territorio de una provincia otra, sern libres de los derechos llama-
dos de trnsito, sindolo tambin los carruajes, buques bestias en que
se trasportan; y ningn otro derecho podr imponrseles en adelante,
cualquiera que sea su denominacin, por el hecho de transitar el ter-

ritorio."
 175
"Los buques destinados de una provincia otra, dice el art. 12, no
sern obligados entrar, anclar y pagar derechos por causa de
trnsito."

Por estas disposiciones se ve que la Constitucin ha tomado todas sus

medidas para no poder ser derogada por la ley reglamentaria. Para
mayor seguridad, ha agregado una nueva garantia de irrevocabilidad,
mediante el art. 28, que dispone lo siguiente :
" Los principios, de-

rechos y garantas reconocidos en los anteriores artculos, no podrn

ser alterados por las leyes que reglamenten su ejercicio."
Pero la Constitucin irrevocable por la ley orgnica poda ser dero-
gada por otra Constitucin en punto libertad de navegacin y comer-
cio como en otro punto cualquiera. Para salvar la libertad comercial
de todo cambio reaccionario, el art. 27 de la Constitucin ha declarado
que " el Gobierno federal est obligado afianzar sus relaciones de paz
y comercio con las potencias extranjeras, por medio de tratados que
estn en conformidad con los principios de derecho pblico establecidos
en esta Constitucin" (1).

Los tratados as considerados son un remedio internacional aconse-

jado por la experiencia contra el mal de versatilidad de nuestra de-
mocracia sud-americana, que todo lo altera y destruye, sin conservar ni

llevar cabo cosa alguna grande y til, por la veleidad de sus insti-
tuciones sin raiz ni garantia.
En todas esas libertades aseguradas al comercio y la navegacin,
la Constitucin ha servido admirablemente ala produccin de la rique-

za argentina, que reconoce en la industria comercial su mas rico y po-

deroso afluente. Por mejor decir, esas libertades no son sino derechos
concedidos la produccin econmica: la libertad es el medio, no el fin

de la poltica econmica de nuestra Constitucin.

Cuando decimos que ella ha hecho de la libertad un medio y una con-
dicin de la produccin econmica, queremos decir que la Constitucin

(1) En cumplimiento de este artculo de la Constitucin, el Gobierno ha garan-

tizado para siempre en la Confederacin las libertades de navegacin y de comer-
cio, firmando tratados este con Inglaterra, Francia, Estados Unidos, el Portu-
fin

gal, Cerdea, Chile, el Brasil. Esos tratados son anclas de la Constitucin federal
en cuanto al principio que le sirve de base :
la libertad de comercio y de na-
vegacin fluvial. All todos los puertos son fluviales.
 176
ha impuesto al Estado la obligacin de no intervenir por leyes ni decre-
tos restrictivos en el ejercicio de la produccin industria comercial y

martima; pues en economa poltica, la libertad del individuo y la no-

intervencion del Gobierno son dos locuciones que expresan un mismo
hecho.

ARTICULO IV

PRINCIPIOS Y DISPOSICIONES CONSTITUCIONALES QUE SE REFIEREN A LA

INDUSTRIA FABRIL

Situacin fabril del pas

La organizacin econmica de las colonias espaolas, que hoy son las

Repblicas de la Amrica del Sud, tuvo origen en el conocido sistema

de Carlos V y Felipe II, quienes se atribuye la ruina de la libertad

econmica en Europa, y el establecimiento de la poltica de prohibi-

ciones y exclusiones, que tantas guerras estpidas ha ocasionado la

Europa. "Fu la poca de todos los malos pensamientos, dice Blanqui,

de todos los malos sistemas, en industria, en poltica, en religin. No
conocemos hoy una falta, no obedecemos una sola preocupacin indus-
trial que no se nos haya legado por ese poder malhechor, demasiado
fuerte para convertir en ley sus mas fatales aberraciones. No, jams
la ciencia hallar trminosbastante enrgicos, ni la humanidad bastantes
lgrimas para condenar y deplorar los precedentes nefastos de seme-
jante rgimen. Felipe II, de siniestra memoria, solo sac las conse-

cuencias; fu Carlos V quien ech las bases".

Este solo antecedente basta para apreciar la complexin econmica

que debemos la poltica de nuestro origen, y cuanto trabajo y tiempo
 177
sern necesarios para cambiar ventajosamente nuestro modo de ser
originario y secular.
Satisfecha con el oro de Amrica, la Espaa desatendi y perdi sus
fbricas.

Para imponernos el consumo de sus productos fabriles, nos impidi

obtenerlos del extranjero, y nos prohibi establecer manufacturas, cons-
truir buques y educar nuestros hijos en otro pas europeo que la
Espaa.
H ah el doble origen de nuestra absoluta nulidad en materia de
industria fabril.

Nos hallamos en el caso de crearla, como est toda la Amrica es-

paola.
Para ello, cul ser el sistema que debemos adoptar? Se presentan
dos: el de las prohibiciones y exenciones, y el de fomentos conciliables
con la libertad. La historia fabril puede estar dividida en este punto,

aunque no lo est la ciencia econmica de nuestros dias, cuyas verdades

son de todas las edades como los fenmenos de la qumica.
Esta cuestin ha dejado de serlo para la Repblica Argentina, cuya
Constitucin ha determinado los nicos medios de intervencin de
parte del Estado en la creacin y fomento de la industria fabril.

Esos medios son:

La educacin instruccin,
Los estmulos y la propiedad de los inventos,

La libertad de industria y de comercio,

La abstencin de leyes prohibitivas y el deber de derogar las exis-

tentes.

Examinemos estos medios en otros tantos pargrafos.

n
La Constitucin argentina admite dos gneros de educacin industrial
para nuestras clases trabajadoras: el que se obtiene por la instruccin

profesional, recibida en escuelas pblicas privadas; y el que se opera

por la accin del ejemplo de trabajadores ya formados, venidos de
pases fabriles.

T. IV 2
 178
En apoyo del primero ha declarado la libertad de la enseanza y del
aprendizage, por su art. 14; el deber de los gobiernos de provincia de
dar educacin primaria gratuita al pueblo, por su art. 5; y la obliga-

cin de parte del Congreso de proveer al progreso de la ilustracin por

la organizacin de la instruccin general y universitaria (art. 64, inciso
16 de la Constitucin).

Gran partido podr sacar el Estado del ejercicio de estos medios de

instruccin en favor de la industria fabril, fundando escuelas de artes

y oficios para la enseanza gratuita de las clases obreras. Mas que la

inteligencia de las artes, importa que la juventud aprenda en esas es-

cuelas honrar y amar el trabajo, conocer que es mas glorioso

saber fabricar un fusil que saberle emplear contra la vida de un ar-
gentino.

H aqu el principal medio que el Estado tiene de fomentar la indus-

tria fabril en la Repblica: consiste en gastar una parte del Tesoro p-

blico en hacer ensear al pueblo trabajador las diferentes fabricaciones

y manufacturas de que el pas necesita.

El otro mas urgente y eficaz por ahora consiste en la inmigracin

de clases laboriosas inteligentes en el trabajo. El poder de interven-
cin del Estado sobre este punto se halla demarcado por los siguientes
artculos de la Constitucin:
"El Gobierno federal (dice el art. 25)
fomentar la inmigracin europea; y no podr restringir, limitar ni gra-

var con impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los

extranjeros que traigan por objeto labrarla tierra, mejorar las indus-

trias, introducir y ensear las ciencias y las artes."

"Corresponde al Congreso (dice el art. 64, inciso 16), proveer lo

conducente la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas
las Provincias y al progreso de la ilustracin. . . . promoviendo la indus-

tria, la inmigracin. ... la introduccin y el establecimiento de nuevas

industrias por leyes protectoras de estos fines, y por concesiones

temporales de privilegios y recompensas de estmulo." El art. 104 de
la Constitucin establece otro tanto con relacin al poder de provincia
en el fomento de la industria.
 179

ni

Las leyes protectoras, las concesiones temporales de privilegios y las

recompensas de estmulo son, segn el artculo citado, otro medio que

la Constitucin pone en manos del Estado para fomentar la industria

fabril que est por nacer.

Este medio es delicadsimo en su ejercicio, por los errores en que
puede hacer caer al legislador y estadista inexpertos, la analoga su"
perficial nominal que ofrece con el aciago sistema proteccionista de
exclusiones privilegiarias y de monopolios.
Para saber qu clase de proteccin, qu clase de privilegios y de
recompCTisas ofrece la Constitucin como medios, es menester fijarse en
los fines que por esos medios se propone alcanzar. Volvamos leer su

texto, con la mira de investigar este punto que importa la vida de la

libertad fabril. Corresponde al Congreso (dice el art. 64) proveer lo

conducente ala prosperidad del pas, etc promoviendo la industria, la

inmigracin, la construccin de ferro-carriles y canales navegables, a colo-

nizacin de tierras de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento

de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y la explora-

cin de los rios interiores (por qu medio? la Constitucin prosigue),
por leyes protectoras de estos fines, ypor concesiones temporales de privile-
gios y recompensas de estmulo (protectoras igualmente de esos fines, se
supone).
Segn esto, los fines que las leyes, los privilegios y las recompensas
estn llamados protejer, son:
La industria,

La inmigracin,
La construccin de ferro-carriles y canales navegables,
La colonizacin de tierras de propiedad nacional,
La introduccin y establecimiento de nuevas industrias,
La importacin de capitales extranjeros,
Y la exploracin dlos rios interiores.
Basta mencionar estos fines para reconocer que los medios de protec-
cin que la Constitucin les proporciona, son la libertad y los privilegios
y recompensas conciliables con la libertad.
 180

En efecto,
podria convenir una ley protectora de la industria por
medio de restricciones y prohibiciones, cuando el artculo 14 de la

Constitucin concede todos los habitantes de la Confederacin la li-

bertad de trabajar y de ejercer toda industria ? Tales restricciones y

prohibiciones seria un medio de atacar ese principio de la Constitucin
por las leyes proteccionistas que las contuviesen; y esto es precisa-
mente lo que ha querido evitar la Constitucin cuando ha dicho por
su artculo 28: Los principios, derechos y garantas reconoci-
dos en los anteriores artculos, no podrn ser alterados por las
leyes que reglamenten su ejercicio. Esta disposicin cierra la

puerta la sancin de toda ley proteccionista, en el sentido que

ordinariamente se da esta palabra de prohibitiva restrictiva.

I
Podis concebir una ley que proteja la inmigracin por restric-
ciones y prohibiciones? Semejante le}' atacaria los medios que se-
ala la Constitucin misma para protejer ese fin. En efecto, la Cons-
titucin dice por su artculo 25 : El Gobierno federal fomentar la

inmigracin europea; y no podr restringir, limitar, ni gravar com im-

puesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros

que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar la industria, introdu-

cir y ensear las ciencias y las artes. Este artculo pone en ma-
nos del Estado cuanto medio se quiera de fomentar la inmigracin,

excepto el de las restricciones y limitaciones.

Tampoco se concibe cmo pudiera la ley alcanzar la introduccin

de nuevas industrias y la importacin de capitales extranjeros, cerrn-

doles la puerta del pas con prohibiciones con limitaciones y restric-
ciones equivalentes una prohibicin indirecta. La ley protectora de
esos fines no tiene otro medio de obtenerlos, segn la mente de la
Constitucin, que la libertad mas completa. El dinero es bastante
poderoso por s mismo para que la ley le proteja con prohibiciones;

la nica proteccin que la ley pueda darle, es la libertad.

Tampoco ha querido la Constitucin que la construccin de ferro-

carriles y canales navegables, la colonizacin de las tierras nacionales,

el establecimiento de nuevas industrias y la exploracin de los rios-

 181
interiores, se protejan por medio de leyes prohibitivas y restrictivas de
la libertad, que ella misma ha dado por su artculo 14, de trabajar y
ejercer toda industria, de navegar y comerciar, de transitar el territo-

rio, de usar y disponer de su propiedad, de asociarse con fines tiles;

porque eso sera admitir que ella ha querido derogarse con excepcio-
nes legislativas, lo cual ha rechazado de un modo expreso y enrgico
por su artculo 25, que queda citado textualmente.
'Los privilegios esclusivos que la Constitucin admite como medio de

proteccin industrial, son mas que privilegios, simples derivaciones

modos del derecho de propiedad intelectual. El artculo 1 7 de la Cons-
titucin, consagrando la inviolabilidad de la propiedad, declara que todo
autor 6 inventor es propietario exclusivo de su obra, invento 6 des-

cubrimiento, por el trmino que le acuerde la ley. Esta propiedad ex-

clusiva por determinado tiempo recibe el nombre de privilegio tempo-

ral en el artculo 64, inciso 16.

Extendindose, por una jurisprudencia recibida universalmente, el

sentido de la invencin descubrimiento la introduccin de toda indus-

tria nueva y la aplicacin de todo mecanismo desconocidos en el pas,

aunque no lo sean en otras partes, la Constitucin considera como pro-

pietarios exclusivos de su introduccin aplicacin los empresarios

autores de semejantes empresas; y no es otra cosa que esta propiedad

transitoria el privilegio temporal de que los inviste. Tal sera, por
nuestra Constitucin, el sentido de los privilegios exclusivos con que
la ley protejiese los esfuerzos de las compaas y de los capitales, que
emprendiesen la construccin de ferro-carriles y canales, la colonizacin
de nuestras tierras desiertas, y la importacin de capitales extranjeros
para fundar bancos particulares.
Las recompensas de estimulo, admitidas por la Constitucin, son otro
medio de proteccin que podr emplear la ley con el fin de fomentar
la industria fabril, sin el menor ataque la libertad; pues ninguno de
sus fines se compromete en lo mnimo por concesiones de medallas, de
primas, de honores, de tierras, de premios pecuniarios y de exenciones
remuneratorias, con que el Estado puede contribuir al establecimiento y
progreso dlas manufacturas nacionales, sin necesidad de echar mano de
prohibiciones y exclusiones, mas desastrosas para las manufacturas
que se trata de protejer, que para la libertad industrial atacada

por ellas.
 182

v
En efecto, los medios ordinarios de estmulo que emplea el sistema
llamado protector proteccionista, y que consisten en la prohibicin
de importar ciertos productos, en los monopolios indefinidos concedi-
dos determinadas fabricaciones y en la imposicin de fuertes derechos
de aduanas, son vedados de todo punto por la Constitucin argentina,

como atentatorios de la libertad que ella garantiza todas las indus-

trias del modo mas ampio y leal, como trabas inconstitucionales opues-
tas la libertad de los consumos privados, y sobre todo, como ruino-
sas de las mismas fabricaciones nacionales, que se trata de hacer nacer
y progresar. Semejantes medios son la proteccin dada la estu-
pidez y la pereza, el mas torpe de los privilegios.

Abstenerse de su empleo, estorbarlo en todas las tentativas legisla-

tivas para introducirlo, promover la derogacin de la multitud infinita

de leyes proteccionistas que nos ha legado el antiguo rgimen colonial,
son otro medio que la Constitucin da al Estado para intervenir de un
modo negativo, pero eficacsimo, en favor de la industria fabril de la

Repblica Argentina.

Se puede decir que en este ramo toda la obra del legislador y del
estadista est reducida protejer las manufacturas nacionales, menos
por la sancin de nuevas leyes, que por la derogacin de las que exis-
ten. Derogar con tino y sistema nuestro derecho colonial fabril, es

el modo de introducir la lgica y la armona entre la Constitucin

sancionada y nuestra legislacin industrial, que, mientras est vigente
mantendr como en encantamiento la Constitucin, seora del pas
de las ideas, en tanto que las leyes coloniales conservan el seoro de
los hechos.

Tal es la obligacin poltica que nace del artculo 28 de la Consti-

tucin, que dice : Los principios, garantas y derechos (de libertad)

reconocidos en los anteriores artculos, no podrn ser alterados por leyes

que reglamenten su ejercicio. Este artculo habla de las leyes pasadas,

lo mismo que dlas leyes futuras: la unas les prohibe nacer, las
otras les ordena desaparecer. Lo que quiere es que no haya leyes,
 183
viejas nuevas, que alteren los principios, garantas y derechos cons-
titucionales con motivo de reglamentar organizar su ejercicio.
Y cuando el artculo 64 inciso 1 1, ha dado al Congreso la incum-
bencia de dictar los cdigos civil, comercial y de minera, no ha hecho
otra cosa que imponerle el deber de reformar nuestra legislacin rea-
lista y colonial de origen y destino, para ponerla en armona con los
nuevos principios de la Constitucin republicana, que encierra el c-

digo de nuestra nueva existencia nacional. Por fin, el artculo 24 de

la Constitucin completa la sancin de ese deber legislativo, declaran-
do que el Congreso promover la reforma de la actual legislacin en
todos sus ramos.

Para facilitar el ejercicio prctico de esta rama importantsima de

nuestra poltica econmica, vamos destinar el siguiente captulo al
examen de los diversos medios de excepcin con que pueden ser anu-
ladas, en sus resultados, todas las libertades protectoras de la produc-

cin por las leyes y reglamentos orgnicos.

CAPTULO III

Escollos y peligros que estn expuestas las libertades

protectoras de la produccin

ARTICULO PRIMERO

DE COMO LAS GARANTAS ECONMICAS DE LA CONSTITUCIN PUEDEN

SER DEROGADAS POR LAS LEYES QUE SE DIESEN PARA
ORGANIZAR SU EJERCICIO

Estos peligros y escollos de la libertad constitucional en materia

econmica residen en las leyes orgnicas reglamentarias de su ejer-
cicio. Son orgnicas de la Constitucin, tanto las leyes que se dieren
 184
despus de ella para ponerla en ejercicio, como las anteriores su
sancin. Unas y otras sern respectivamente objeto de dos artculos,
en que ser dividido este captulo III.

La libertad declarada no es la libertad puesta en obra

Consignar la libertad econmica en la Constitucin, es apenas escri-

birla, es declararla como principio y nada mas; trasladarla de all las

leyes orgnicas, los decretos, reglamentos y ordenanzas de la adminis-
tracin prctica, es ponerla en ejecucin: y no hay mas medio de con-
vertir la libertad escrita en libertad de hecho.

Ninguna Constitucin se basta s misma, ninguna se ejecuta por s

sola. Generalmente es un simple cdigo de los principios que deben

ser bases de otras leyes destinadas aponer en ejecucin esos principios.

A este propsito ha dicho Rossi, con su profunda razn habitual, que

las disposiciones de una Constitucin son otras tantas cabezas de capitulas

del derecho administrativo.

Nuestra Constitucin misma reconoce esta distincin. Los principios,
garantas y derechos reconocidos (dice el art. 28) 110 podrn ser alterados

por leyes que reglamenten su ejercicio. El art. 64, inciso 28, da al Con-
greso el poder de hacer todas las leyes y reglamentos que sean convenientes

para poner en ejercicio os poderes concedidos por la Constitucin al Gobier-

no de la Confederacin Argentina.
Segn esto, poseer la libertad econmica escrita en la Constitucin,

es adquisicin preciosa sin la menor duda: pero es tener la idea, no el

hecho; la semilla, no el rbol de la libertad. La libertad adquiere

cuerpo y vida desde que entra en el terreno de las leyes orgnicas, es
decir, de las leyes de accin y de ejecucin; de las leyes que hacen lo que
la Constitucin dice declara solamente.
A los tiranos se imputa de ordinario la causa de que la libertad escri-

ta en la Constitucin no descienda los hechos. Mucha parte tendrn

en ello: pero conviene no olvidar que la peor tirana es la que reside en
 185
nuestros hbitos de opresin econmica, robustecidos por tres siglos
de existencia; en ios errores econmicos, que nos vienen por herencia
de ocho generaciones consecutivas; y sobre todo en nuestras leyes pol-

ticas, administrativas y civiles, anteriores la revolucin de Amrica,

que son simples medios orgnicos de poner en ejercicio los principios

de nuestro antiguo sistema de gobierno colonial, calificado por la cien-

cia actual como la expresin mas completa del sistema prohibitivo y

restrictivo en economa poltica. Somos la obra de esos antecedentes
reales, no de las proclamas escritas de la revolucin. Esas costumbres,
esas nociones, esas leyes, son armas de opresin que todavia existen y
que harn renacera tirana econmica, porque han sido hechas justa-

mente para consolidarla y sostenerla.

Es necesario destruirlas y reemplazarlas por hbitos, nociones y

leyes, que sean otros tantos medios de poner en ejecucin la libertad

proclamada en materias econmicas. Cambiar el derecho de los vire-

yes, es desarmar los tiranos, y no hay mas medio de acabar con ellos.

El tirano es la obra, no la causa de la tirana; nuestra tirana econmica

es obra de nuestra legislacin de Carlos V y Felipe II, vigente en
nuestros instintos y prcticas, despecho de nuestras brillantes declara-
ciones de principios.

Mientras dejis que nuestros gobernadores y presidentes republicanos

administren los intereses econmicos de la Repblica segn las leyes y
ordenanzas que debemos aquellos furibundos enemigos de la liber-

tad de comercio y de industria, qu resultar en la verdad de los he-

chos? Que tendremos el sistema colonial en materias econmicas,
viviendo de hecho al lado de la libertad escrita en la Constitucin repu-
blicana.

En efecto, todas las libertades econmicas de la Constitucin pueden

ser anuladas y quedar reducidas doradas decepciones, con solo dejar
en pi una gran parte de nuestras viejas leyes econmicas, y promulgar
otras nuevas que en lugar de ser conformes los nuevos principios, sean
conformes nuestros viejos hbitos rentsticos y fiscales, de ordinario
mas fuertes que nuestros principios.
 186

II

El peligro de inconsecuencia viene de la educacin colonial y dla

Constitucin misma

Este, peligro tiene dos fuentes: I o nuestra primitiva contextura eco-

nmica, nuestra complexin de colonia, esencialmente exclusiva en

materia de comercio y de industria; 2 el modo reservado con que nues-

tra Constitucin ha declarado las libertades que interesan la ri-

queza.
Encarnado en nuestras nociones y hbitos tradicionales el sistema
prohibitivo, nos arrastra involuntariamente derogar por la ley, por

el decreto, por el reglamento, las libertades que aceptamos por la

Constitucin. Caemos en esta inconsecuencia, de que es testigo el

extranjero, sin darnos cuenta de Nos creemos secuaces y poseedo-

ella.

res de la libertad econmica, porque la vemos escrita en la Constitucin;

pero al ponerla en ejercicio, restablecemos el antiguo rgimen en orde-
nanzas que tomamos de l por ser las nicas que conocemos, y deroga-
mos as el rgimen moderno con la mejor intencin de organizarlo.
Y si algn reproche se levanta en el fondo de nuestra conciencia de
republicanos por esta inconsecuencia respecto al nuevo rgimen, no
falta una escuela econmica que en nombre del socialismo nos absuelve
y justifica de esta restauracin del sistema prohibitivo con mscara de
libertad y civilizacin; lo cual forma un tercer escollo contra la libertad

apetecida.
Veamos cmo la Constitucin contribuye facilitar su reproduccin,
sujetando el ejercicio de las libertades econmicas que proclama las

condiciones de la ley orgnica, existente posible, vieja nueva (ella

no distingue).

La libertad de industria, el derecho al trabajo, la libertad derecho

de navegacin y comercio, de peticin, de locomocin y trnsito, de

imprimir y publicar, de usar y disponer de lo suyo, de asociacin, de
culto, de enseanza y aprendizaje: estas preciosas y estupendas liber-
 187
tades cmo son concedidas por la Constitucin argentina? Conforme
las leyes que reglamenten su ejercicio, dice el art. 14.

La propiedad tambin es sometida las condiciones de la ley. Por el

art. 17 nadie puede ser privado de ella sino en virtud de se?itcncia fundada
en ley. La expropiacin por utilidad pblica debe ser calificada por la
ley. Ningn servicio es exigible sino en virtud de ley. La propiedad
literaria dura el tiempo que determine la ley (art. 17).

El art. 18 de la Constitucin declara inviolables el domicilio, la cor-

respondencia, los papeles; pero confia d la ley el cuidado de decir cmo

podrn ser allanados y ocupados.

Ningn acto es obligatorio, cuando to lo manda la ley, dice el art.

19.

La navegacin de los rios interiores es declarada libre por el art. 26,

con sujecin tnicamente d los reglamentos que dicte la autoridad nacional.
Este modo reservado y condicional de proclamarla libertad econ-
mica, deja en pi los dos regmenes: el nuevo y el antiguo; la libertad y
la esclavitud: la libertad en la Constitucin, la opresin en la ley; la liber-

tad en lo escrito, la esclavitud en el hecho, si la ley no es adecuada la

Constitucin.
Bajo los reyes absolutos de Espaa, no dejaron de existir todas aque-
llas libertades y garantas con sujecin leyes, que supieron dar ellos
la medida de su inters. La persona, la libertad, la propiedad resplan-
decen como derechos sagrados en las palabras de mas de un cdigo anti-
guo espaol, de los que aun rigen entre nosotros. Qu inconveniente
podia traer esto al absolutismo poltico desde que la libertad se conce-
dia en la medida demarcada por la ley voluntad del soberano? As se
dio el nombre de libertad de comercio la habilitacin hecha, mediados
del siglo XVIII, de muchos puertos de Espaa para comerciar con
muchos puertos de Amrica, excluyendo siempre al extranjero del goce
de esa libertad privilegiada. Esa franquicia era una libertad, compa-
rada con el rgimen que la habia precedido. La Espaa, no contenta
con excluir todas las naciones del comercio de Amrica, excluy de l
sus propios puertos, dando Sevilla nicamente el permiso de despa-
char mercaderas para las Indias de Occidente. Ese sistema de un puerto
nico dur dos siglos, de 1573 1765, hasta el establecimiento del
sistema que se llam de libertad, porque sehabian alijerado las cadenas
dentro de la crcel.
 - 188
Conceder la libertad segn la ley, es dejar la libertad al arbitrio del

legislador, quetieneel poder de restringirla estenderla. En poder dla

buena intencin, este rgimen puede convenir al ejercicio de la libertad

poltica; pero ni con buena, ni con malaintencion puede convenir jams

al ejercicio de la libertad econmica, siempre inofensiva al orden, y llama-
da, como he dicho en otra parte, nutrir y educar las otras liber-

tades.

No participo del fanatismo inexperimentado, cuando no hipcrita, que

pide libertades polticas manos llenas para pueblos que solo saben
emplearlas en crear sus propios tiranos. Pero deseo ilimitadas y abun-
dantsimas para nuestros pueblos las libertades civiles, cuyo nmero
pertenecen las libertades econmicas de adquirir, enajenar, trabajar,
navegar, comerciar, transitar y ejercer toda industria. Estas liberta-

des, comunes ciudadanos y extranjeros (

por los art. 14 y 20 de la
Constitucin), son las llamadas poblar, enriquecer y civilizar estos

pases, no las libertades polticas, instrumento de inquietud y de ambi-

cin en nuestras manos, nunca apetecidas ni tiles al extranjero, que
viene entre nosotros buscando bienestar, familia, dignidad y paz.
Es felicidad que las libertades mas fecundas sean las mas practicables,

sobre todo por ser las accesibles al extranjero que ya viene educado
en su ejercicio.
Por este mtodo de ser libre con permiso de la ley, el derecho cons-
titucional de la Amrica antes espaola ha dado luz, en economa so-
bre todo, millares de leyes y ordenanzas del tipo de la conocida ley de
Fgaro, segn la cual se habia establecido en Madrid la libertad de
escribir ejemplo de su libertad de comerciar. Se ha establecido
en Madrid (dice jocosamente Beaumarchais) un sistema de libertad que
se extiende aun la prensa, en cuya virtud, con tal que no se hable en
sus escritos de la autoridad, ni del culto, ni de la poltica, ni de la mo-
ral, ni de los empleados pblicos, ni de las corporaciones, ni de la

pera, ni de los otros espectculos, ni de persona que se refiera cosa

alguna, se puede imprimir todo libremente, bajo la inspeccin de tres

censores.

No en broma sino muy seriamente dijeron sus leyes coloniales de

libertad de comercio: Con tal que la mercanca sea espaola y no de

otra parte; que salga de puerto espaol habilitado por ley, y vaya
puerto americano legalmente habilitado; que vaya en navio habilitado
 189
especialmente, y cargo de persona habilitada para ese trfico, previa
informacin de sangre, conducta, creencias, etc., es libre el comercio
de Amrica, segn las leyes.

Emancipada la Amrica, sus constituciones han declarado la libertad

de comercio con arreglo las leyes; pero como su legislacin comercial

y fiscal ha continuado la misma que antes, la libertad de comercio pro-
clamada por la Repblica ha venido quedar organizada de este modo :

Con tal que ningn buque venido de auera deje de pagar dere-
chos de faro, derechos de puerto, derechos de anclaje, derechos de mue-
lle (aunque no haya muelle) que no traiga mercaderas prohibidas
;
es-

tancadas; que dichas mercaderias se desembarquen por los trmites de

la ley y paguen los derechos de aduana, de almacenaje, de depsito
de trnsito;que nadie abra casa de trato sin pagar patente, bajo pena de
cerrrsela, bien sea de confiscarse su libertad constitucional; que
todo traficante interior pague el derecho de andar por caminos que
no son caminos; que todo documento de crdito, para ser credo, se
firme en papel sellado; que ningn comerciante entre ni salga sin
pasaporte, ninguna mercanca sin guia, el comercio es libre por la Cons-
titucin, segn las leyes.

Mientras la libertad econmica se conceda de ese modo en Sud-

Amrica, no pasar de una libertad de parada simple ostentacin.
Siempre que las constituciones rijan segn la ley, y la ley sea la misma
que antes de la revolucin de libertad, quiere decir que seremos libres
como cuando ramos esclavos: libres en general, y esclavos en particu-
lar; libres por principios generales, esclavos por leyes excepcionales; libres

por mayor, y colonos por menor.

Importa traer la libertad, es decir, la revolucin, mejor dicho la

reforma, al derecho orgnico, en que todava subsiste el gobierno de los
reyes de Espaa. Repito que hablo de la libertad econmica; y tanto
como de mi pas de toda la Amrica del Sud en este punto. Importa,
sobre todo, tener siempre la vista el peligro de anular todas y cada
una de las libertades econmicas de la Constitucin por leyes regla-
mentarias de su ejercicio.

Y como esas libertades tienen por objeto y rol social poblar, pacifi-

car, enriquecer, mejorar la condicin material y moral de nuestro

pueblo escaso y atrasado, se sigue que toda ley derogatoria de esas
 190
libertades, en el todo en parte, es un ataque la prosperidad real y
verdadera de la Repblica, su riqueza, su bienestar, es decir, las
miras altas y generosas de la Constitucin, declaradas en su prembulo.

III

Ejemplos del medio de derogar la Constitucin por las leyes orgnicas. Cmo la
garanta constitucional de la propiedad puede ser alterada por el Cdigo
Civil.

Sealemos algunos ejemplos del modo como pueden ser derogadas

las libertades y garantas econmicas de la Constitucin por disposi-
ciones del derecho orgnico y reglamentario.
En los dominios del derecho orgnico estn comprendidos el derecho
administrativo, el derecho civil, el derecho comercial, el derecho penal
y de procedimientos, los reglamentos de administracin general y de
polcia en todo gnero. En todos estos ramos pueden ocurrir dispo-
siciones capaces de comprometer la Constitucin en sus garandas mas
preciosas )' la riqueza en sus orgenes mas fecundos. Veamos cmo.
La propiedad, como garanta de la Constitucin, tiene su grande y
extensa organizacin en el derecho civil, que casi tiene por nico objeto
reglar la adquisicin, conservacin y trasmisin de la propiedad , como
en l se dice, de las cosas bienes.
Como derecho orgnico de la Constitucin, el derecho civil debe ser

estrictamente ajustado las miras de la Constitucin en la parte eco-

nmica, que es la que aqu nos ocupa. De otro modo el derecho civil
puede ser un medio de alterar el derecho constitucional zxi sus garantias
protectoras de la riqueza. Le bastar para esto conservar su contex-
tura feudal y monarquista sobre la organizacin civil de la familia, sobre
el modo de adquirir y trasmitir el dominio, y de obligar el trabajo , los

bienes por contratos.

El derecho civil, como organizacin de la propiedad, abraza la indus-
tria en sus tres grandes ramos: agricultura, industria fabril y comercio.
El comercio, industria moderna, desconocida de los romanos,
quienes hemos copiado su derecho civil, se hallaba dbilmente legisla-
 191
do en este, y ha sido preciso suplementario por un ramo especial que
se ha llamado derecho comercial, conocido en todas las legislaciones de

esta poca. Este solo hecho demuestra la insuficiencia de nuestro de-

recho civil como organizacin de la propiedad y de la riqueza privada,
que es esencialmente industrial en este siglo, al revs de lo que suceda
cuando la formacin del derecho civil romano, imitado por el nuestro,

en que la industria era nula y la riqueza simplemente territorial. Igual

complemento necesita en los otros ramos la industria; mejor dicho, to-
das las industrias, como medios de produccin adquisicin, deben ser
regladas por las disposiciones de nuestro derecho civil, que aspire
satisfacer las necesidades de esta poca previstas por la Constitucin
argentina.
El libro mas importante en economa poltica aplicada no est hecho
todava. Seria aquel que tuviese por objeto estudiar y exponer la

incoherencia de nuestra legislacin civil de origen greco-romano, con

las leyes naturales que rigen los hechos econmicos}' los medios prcti-
cos de ponerla en consonancia con ellas.

Un pargrafo especial del presente captulo destinar sealar nada

mas que el horizonte de esta reforma inmensa, prevista ya por el genio
econmico de esta poca en pginas sueltas de profundos economistas.
Tambin puede ser alterada la Constitucin, en cuanto al derecho
de propiedad, por las leyes reglamentarias del procedimiento en los jui-
cios. Las leyes judiciales que exigen grandes gastos, gran prdida
de tiempo, multiplicadas tramitaciones para reivindicar la propiedad
conseguir el cumplimiento de un contrato, son contrarias la Constitu-
cin, porque son aciagas ala propiedad y la riqueza en vez de prote-
jerlas. Tales leyes son favores concedidos al robo, la ociosidad
avara de bienes que no sabe rdquirir por el trabajo. Qu importa
reivindicar una cosa mediante gastos, diligencias y tiempo, que repre-
sentan un valor doble ? Perder otro tanto dlo que se pretende, y
nada mas. El enjuiciamiento expeditivo que se debe la inspiracin
del comercio, es el tipo del que conviene esta poca industrial en
que el tiempo y la atencin son especies metlicas.
La confiscacin de la propiedad, borrada para siempre del Cdigo Penal
argentino por el art. 17 de la Constitucin, puede ser restablecida con
solo mantener renovar las confiscaciones aduaneras llamadas decomi-
sos, as en el comercio terrestre como martimo. Los bienes que la
 192
Constitucin prohibe confiscar, no son los races nicamente; poco se
conseguira con ello, si hubiera de quedar en pi la confiscacin de bie-

nes muebles, que son el cuerpo de la riqueza moderna.

La confiscacin aduanera es el azote con que Carlos V y Felipe II

persiguieron y asolaron desde su origen el comercio de Amrica y de

Espaa. Conservar la confiscacin en las leyes de aduana, es peor
que mantenerla contra la propiedad raz, menos importante para la

riqueza de estos pases que el desarrollo de la prosperidad comercial.

El embargo temporal puesto al ejercicio del derecho de propiedad, es
otro modo hipcrita de conservar la confiscacin abolida por la Consti-
tucin. Desde los romanos hasta hoy, el derecho de propiedad com-
prendi siempre el de usar y disponer de ella (art. 14 de la Constitucin).
Segn esto, embargar embarazar el uso de la propiedad, es confiscarla;

confiscacin relativa, confiscacin transitoria, pero verdadera confisca-

cin. Hablo de embargos penales y fiscales; pues ni la expropiacin,

ni el embargo judicial entre particulares participan de la confiscacin
considerada en su naturaleza penal.
No basta que las contribuciones, que los auxilios, que los socorros
forzosos, solo puedan exigirse en virtud de ley. Es preciso que esta

ley en ningn caso tenga el poder de exigir contribucin, auxilio ni

socorro, que no tengan por causa la estricta necesidad de atender

gastos legtimos del Estado, una causa de enagenacion perteneciente
al derecho civil. De otro modo, toda contribucin innecesaria, todo
auxilio, todo servicio genos de conocida utilidad para el pas, aunque
sean exigidos en virtud de ley, no sern mas que ataques que la ley

haga ala Constitucin en su artculo 17, y la riqueza en su mas pre-

cioso estmulo.
La propiedad puede ser atacada por toda ley industrial que coarte
restrinja elderec/10 deusar y de disponer de ella, asegurado por el art. 14
de la Constitucin. Este derecho de usar y disponer de su propie-
dad, como acaba de verse, no es diferente, separado del dominio que
por el derecho romano y espaol se ha definido siempre: El derecho
en una cosa del cual ncela /acuitad de disponer de ella. (Ley 33, ttulo

v, partida 5 a .)

Algunos socialistas de esta poca, menos audaces que los que negaron
el derecho de propiedad, han sostenido que el Estado tenia legtimo
poder para limitar el uso y disponibilidad dla propiedad, ya que no el
 193
de desconocer el derecho de su existencia. Sea cual fuere el valor de
esta doctrina, ella es inconciliable con el art. 14 de la Constitucin ar-

gentina y con la nocin del derecho de propiedad, que debemos al C-

digo Civil romano-espaol.
Segn esto, las leyes suntuarias prohibitivas del lujo, sea en vesti-
dos, en coches, en edificios, en consumos, las leyes que prohiben la

generalidad de los habitantes emplear su capital en tal cual indus-

tria, fabricar tal cual manufactura, plantar y cultivar tal cual pro-
duccin agrcola, son opuestas la Constitucin en los artculos 14 y
17, que garantizan el derecho de propiedad con la facultad esencial de
usar y disponer de ella. Si no fuese as, no tendramos razn para
quejarnos de las leyes de Felipe II, que organizan el taller del obrero
lo mismo que el traje de los habitantes.

iv

De qu modo la seguridad personal, garantida por la Constitucin, puede ser

derogada por la ley en dao de la riqueza

La seguridad personal, garantida por el artculo 18 de la Constitu-

cin conforme ala puede ser desconocida y atropellada por la ley

ley,

misma en muchsimos casos. Toda ley que deja en manos del juez un
poder discrecional sobre las personas, toda ley de polica que entrega

sus agentes el poder irresponsable de prender y arrestar, aunque sea

por una hora, son leyes atentatorias de la seguridad personal, y por
lo tanto esencialmente inconstitucionales. Tales leyes desconocen su
objeto, que no es alterar la Constitucin, sino reducir verdades de
hecho sus libertades y garantas declaradas como derechos.
Una mala ley de allanamiento facilita la violacin legal del domicilio,
consagrado por la Constitucin como asilo amurallado, no solo contra
los asaltos del crimen privado, sino tambin del crimen oficial. La
Constitucin es una gran ley, que pesa sobre el legislador lo mismo
que sobre el ltimo de los legislados.
La Constitucin es la ley de las leyes.

T. IV. 13
 194
Toda le}' que restringe limita el uso de los medios de defensa udi-
cial, es una ley que ataca la seguridad de las personas.
Toda ley penal incompleta, que por la imprevisin de sus disposiciones
facilita la impunidad de los delitos, presta una cooperacin pasiva pero
eficaz los crmenes contra las personas.

Las leyes contrarias la seguridad personal lo son igualmente ala

riqueza, que consistiendo en esta poca de industria en bienes muebles
principalmente, los cuales son producto del trabajo directo indirecto
del hombre, todo embarazo la persona es un obstculo puesto la

produccin.

De los infinitos medios como la libertad econmica puede ser derogada

por la ley orgnica

La libertad econmica es de todas las garantas constitucionales la mas

expuesta los atropellamientos de la ley.

Se pueden llamar econmicas: la libertad de comercio y de navega-

cin, el derecho al trabajo, la libertad de locomocin y de trnsito, la

de usar y disponer de su propiedad, la de asociarse, consagradas por

los artculos 10, n, 12 y 14 de la Constitucin.
El goce de estas libertades es concedido por la Constitucin todos
los habitantes de la Confederacin (son las palabras de su artculo 14.)

Concederlas todos, quiere decir concederlas cada uno; porque si

se entendiese por todos, el Estado que consta del conjunto de todos los
habitantes, en vez de ser libertades seran monopolios del Estado los de-
rechos consagrados por el artculo 14. Toda libertad que se apro-
pia Estado, excluyendo los particulares de su ejercicio y goce, cons-
el

tituye un monopolio un estanco, en el cual es violado el artculo 14 de

la Constitucin, aunque sea una ley la creadora de ese monoplio aten-

tatorio de la libertad constitucional y de la riqueza. La ley no puede
retirar ninguno los derechos que la Constitucin concede todos.
La libertad de comercio y de navegacin puede ser atacada por leyes
 195
de derecho comercial y martimo, que establezcan matrculas gremios
para el ejercicio de esta industria; por leyes quevinculen al estado pol-

tico de las personas, como hace el Cdigo de Comercio espaol, la prc-

tica del comercio; por leyes que pongan en almoneda el derecho de ejer-

cer determinados negocios esencialmente comerciales, como el de abrir

ventas al martillo; por leyes que establezcan los derechos llamados di-

ferenciales, que no son mas que monopolios disfrazados de un carcter

provocativo; por leyes fiscales de patentes, aduanas, trnsito, peaje y
cabotaje, puerto, anclaje, muelle, faro y otras contribuciones gravita-

doras sobre la industria comercial (i). Estas leyes pueden daar- la

libertad, creando impuestos que la buena economa aconseja abolir;

alzando las tarifas que el buen sentido econmico aconseja disminuir en

el inters fiscal, por la regla de que mas valen muchos pocos que pocos
muchos; multiplicando las formalidades y trmites para asegurarla per-
cepcin del impuesto aduanero, como si el fisco fuese todo y la libertad

nada.

Son derogatorias de la libertad de comercio las leyes restrictivas del

movimiento de internacin y extraccin de las monedas, por ser la mo-
neda una mercanca igual las dems, y porque toda traba opuesta
su libre extraccin es la frustracin de un cambio, que debia operarse
contra otro producto importado del extranjero. Tales leyes son doble-
mente condenables como iliberales y como absurdas; como contrarias
la Constitucin y la riqueza al mismo tiempo.

(i) Cuando se dice que la libertad de comercio puede ser atacada por leyes re-

glamentarias de estos objetos, no se pretende por eso que toda ley que estatuya en
esos puntos es dirigida contrariar la libertad. A veces la libertad misma se im-
pone sacrificios transitorios con el inters de extender sus dominios. Tales son los
derechos diferenciales que la Confederacin Argentina acaba de establecer en favor
del comercio directo de la Europa con sus puertos fluviales, abiertos todas las

banderas, justamente con la mira de atraer las poblaciones y los capitales europeos
hacia el interior de la Amrica del Sud. Una restriccin deja de ser proteccin
retrgrada desde que tiene por objeto convertir en hecho prctico un gran princi-
pio de libertad. Los derechos diferenciales aplicados los sostenedores del mono-
polio son la libertad que se defiende con la pena del talion.
 196

VI

Toda ley que da al Gobierno el derecho de ejercer exclusivamente industrias

declaradas de derecho comn, crea un estanco, restablece el col oniage, ataca

la libertad.

Toda ley que atribuye al Estado de un modo exclusivo, privativo,

prohibitivo, que todo es igual, el ejercicio de operaciones contratos
que pertenecen esencialmente la industria comercial, es ley deroga-

toria de la Constitucin en la parte que esta garantiza la libertad de

comercio todos y cada uno de los habitantes de la Confederacin. Por

ejemplo, son operaciones comerciales las operaciones de banco, tales

como la venta y compra de monedas y especies metlicas, el prstamo
de dinero inters; el depsito, el cambio de especies metlicas de una

plaza otra; el descuento, es decir, la conversin de papeles ordinarios

de crdito privado, como letras de cambio, pagars, escrituras, vales, etc.,

en dinero en billetes emitidos por el banco. Son igualmente opera-

ciones comerciales las empresas de seguros, las construcciones de
ferro-carriles y de puentes, el establecimiento de lneas de buques de
vapor. No hay un solo cdigo de comercio en que no figuren esas
operaciones, como actos esencialmente comerciales. En calidad de

tales, todos los cdigos las defieren la industria de los particulares.

Nuestras antiguas leyes, nuestras mismas leyes coloniales, han reconoci-
do el derecho de establecer bancos y de ejercer las operaciones de su
giro, como derecho privado de todos los habitantes capaces de comer-

ciar (i). La Constitucin ha ratificado y consolidado ese sistema,

declarando por sus artculos 14 y jo que todos los habitantes dla
Confederacin, as nacionales como extranjeros, gozan del derecho de
trabajar y de ejercer toda industria, de navegar y comerciar, de usar y
disponer de su propiedad, de asociarse con fines tiles, etc., etc.

Si tales actos, pues, corresponden y pertenecen la industria comer-

(1) Leyes I, 6 y 14, tit. XVIII, lib. V Recop. Cast.

 197
cial, y esta industria como todas, sin excepcin, lia sido declarada
derecho fundamental de todos los habitantes, la ley que da al Estado
el derecho exclusivo de ejercer las operaciones conocidas por todos los
cdigos de comercio, como operaciones de banco y como actos de
comercio, es una ley que da vuelta la Constitucin de pies cabeza; y
que ademas invierte y trastorna todas las nociones de gobierno y todos

los principios de lasaa economa poltica.

En efecto, la ley que da al Estado el poder exclusivo no exclusivo
de fundar casas de seguros martimos terrestres, de negociar en com-
pras y ventas de especies metlicas, en descuentos, depsitos, cambios
de plaza plaza, de explotar empresas de vapor terrestres martimas,
convierte al gobierno del Estado en comerciante. El Gobierno toma el

rol de simple negociante; sus oficinas financieras son casas de comercio

en que sus agentes funcionarios compran y venden, cambian y des-
cuentan, con la mira de procurar alguna ganancia su patrn, que es
el Gobierno (i).

Tal sistema desnaturaliza y falsea por sus bases el del gobierno de la

Constitucin sancionada y el de la ciencia, pues lo saca de su destino
primordial, que se reduce dar leyes (poder legislativo), interpretar-
las (judicial), y ejecutarlas (ejecutivo). Para esto ha sido creado el

gobierno del Estado, no para explotar industrias con la mira de obtener

un lucro, que es todo el fin de las operaciones industriales.
La idea de una industria pblica es absurda y falsa en sbase econ-
mica. La industria en sus tres grandes modos de produccin es la

agricultura, la fabricacin y el comercio; pblica privada, no tiene

Buenos Aires ofrece el ejemplo mas sobresaliente que se conozca de este

(i)

desorden. All el Banco es una oficina del Gobierno. No es como los Bancos de
Londres, de Francia, de Nueva York, que, como se sabe, pertenecen particula-
res. En Buenos Aires el banquero es el Gobierno de la Provincia; hace todas las
funciones de un comerciante, y ademas hace la moneda que sirve de instrumento
obligatorio de los cambios. Ese Banco es un barreno perpetuo abierto sus
libertades pblicas. En vano se dar constituciones escritas; en vano repetir sus
revoluciones de libertad. Mientras el Gobierno tenga el poder de fabricar moneda
con simples tiras de papel que nada prometen, ni obligan reembolso alguno, el
poder omnmodo vivir inalterable como un gusano roedor en el corazn dla
Constitucin misma. Ese mal solo tendr remedio cuando la Nacin asuma el ejer-
cicio de la deuda pblica de Buenos Aires, como atribucin esencial de su sobe-
rana.
 198
otras funciones. En cualquiera de ellas que se lance el Estado, tene-
mos al Gobierno de labrador, de fabricante de mercader; es decir, fuera

de su rol esencialmente pblico y privativo, que es de legislar, juzgar y

administrar.
El gobierno no ha sido creado para hacer ganancias, sino para hacer
justicia; no ha sido creado para hacerse rico, sino para ser el guardin
y centinela de los derechos del hombre, el primero de los cuales es el

derecho al trabajo, bien sea la libertad de industria.

Un comerciante que tiene un fusil y todo el poder del Estado en
una mano, y la mercadera en la otra, es un monstruo devorador de
todas las libertades industriales. Ante l todo comercio es imposible: el

de los particulares, porque tienen por concurrente al legislador, al Tesoro

pblico, la espada de la ley, nada menos; el del Estado mucho menos,

porque un gobierno que adems de sus ocupaciones de gobierno abre al-

macenes, negocia en descuentos de letras, en cambios de moneda, empren-

de caminos, establece lneas de vapor, se hace asegurador de buques,
de casas y de vidas, todo con miras de explotacin y ganancias, aunque
sean para el Estado, y todo eso por conducto de funcionarios comercia-
les de comerciantes fiscales y oficiales, ni gobierna, ni gana, ni deja
ganar los particulares.

Con razn la Constitucin argentina ha prohibido tal sistema, demar-

cando las funciones esenciales del Gobierno, agenas enteramente toda
idea de industria, y dejando todas las industrias, todo el derecho al tra-

bajo industrial y productor, para el goce de todos y cada uno de los

habitantes del pas.

VII

De cmo el derecho al trabajo, declarado por la Constitucin, puede ser atacado

por la ley

El derecho al trabajo, asegurado todo habitante dla Confedera-

cin por los artculos 14 y 20 de la Constitucin, sinnimo de la libertad
de industria, segn las palabras mismas de la Constitucin, puede ser
 199
alterado, desconocido derogado como derecho constitucional decisivo
de la riqueza argentina (porque la riqueza no tiene mas fuente que el

trabajo), por todas las leyes que con pretexto con motivo de regla-
mentar y organizar el ejercicio del derecho al trabajo, lo restrinjan y
limiten hasta volverlo estril improductivo.

Muchos son los modos en que la ley puede ejercer esta opresin des-
tructora del trabajo libre, que es el nico trabajo fecundo.
Son opresoras dla libertad del trabajo y contrarias la Constitucin
(artculos 14 y 20) en este punto, las leyes que prohiben ciertos trabajos

moralmente lcitos; las leyes que se introducen determinar cmo deben

ejecutarse tales cuales trabajos, con intencin pretexto de mejorar
los procederes industriales; las leyes proteccionistas de ciertas manufac-
turas con miras de favorecer lo que se llama industria nacional. Esta
proteccin opresora se opera porprohibicionesdirectas por concesiones
de privilegios y exenciones dirigidas mejorar tal fabricacin favo-
recer tal fabricante.

Las leyes que exigen licencias para ejercer trabajos esencialmente

industriales, consagran implcitamente la esclavitud del trabajo, porque
la idea de licencia excluye la idea de libertad. Quien pide licencia para
ser libre, deja por el hecho mismo de ser libre: pedir licencia, es pedir
libertad; la Constitucin ha dado la libertad del trabajo, precisamente
para no tener que pedirla alGobierno, y para no dejar este la facultad

de darla, que envuelve la de negarla.

Son derogatorios de la libertad del trabajo todas las leyes y decretos
del estilo siguiente: Nadie podr tetier en toda la campaa dla Provincia
tienda, pulpera {taberna), casa de negocio trato, sin permiso del Gobierno,

dice un decreto de Buenos Aires de 18 de Abril de 1832.

Un Reglamento de Buenos Aires, paralas carretillas del trfico y abas-
to, de 7 de Enero de 1822, manda que todos los cargadores compongan
una seccin general, bajo la inspeccin de un comisario de polica. Las
carretillas del trfico y de abasto son organizadas en falange seccin,
bajo la direccin de la polica poltica, cuyos comisarios dependen del
ministro del interior. Ninguno puede ejercer el oficio de cargador, sin

estar matriculado y tener la correspondiente papeleta. Para ser matri-

culado un cargador, debe rendir informacin de buenas costumbres

ante el comisario de polica.
Otro decreto del Gobierno local de Buenos Aires, de 17 de Julio de
 200
1823, manda qucningnn pen sea conchavado para servicio alguno faena

decampo, sin una contraa formal por escrito, autorizada por el comisario de
polica. Por un decreto de 8 de Setiembre de ese mismo ao, tales

contratas deben ser impresas, segn un formulario dado por el Minis-

tro de Gobierno y en papel sellado fiscal.

Tales leyes y decretos de que est lleno el rgimen local dla Pro-
vincia de Buenos Aires, hacen imposible el trabajo; y alejando la in-
migracin, contribuyen mantener despoblado el pas. Qu inmi-
grado europeo dejar los Estados Unidos para venir enrolarse de
trabajador bajo la polica poltica de Buenos Aires? Exigir informa-
cin de costumbres para conceder el derecho de trabajar, es condenar
los ociosos continuar siendo ociosos ;
exigirla ante la polica, es

hacer esta arbitra del pan del trabajador. Si no opina como el

Gobierno, pierde el derecho de trabajar y muere de hambre.

La Constitucin provincial de Buenos Aires (art. 164) concdela
libertad del trabajo en estos trminos: La libertad del trabajo,

industria y comercio es un derecho de todo habitante del Estado,

siempre que no ofenda perjudique la moral pblica.

No hay libertad que no se vuelva ofensiva de la moral desde que

degenera en licencia, es decir, desde que deja de ser libertad. La
Constitucin de Buenos Aires no necesitaba decirlo. Poner esa reserva
es anticipar la idea de que el trabajo, la industria, el comercio pueden

ser ofensivos la moral. Eso es manchar el trabajo con la sospecha,

en vez de dignificarlo con la confianza. Presumir que el trabajo, es

decir, la moral en accin, pueda ser opuesto la moral misma, es pre-

suncin que solo puede ocurrir en pases inveterados en la ociosidad

y en el horror los nobles fastidios del trabajo.

Ninguna libertad debe ser mas amplia que la libertad del trabajo,

por ser la destinada atraer la poblacin. Las inmigraciones no se

componen de capitalistas, sino de trabajadores pobres; crear dificul-

tades al trabajo, es alejar las poblaciones pobres, que vienen buscn-

dolo como medio de obtener la subsistencia, de que carecan en el pas

natal abandonado.
Por otra parte, siendo el trabajo libre la principal fuente de la

riqueza, embarazarlo por reglamentos, no es otra cosa que contrariar

y daar el progreso de la riqueza en su fuente mas pura y
abundante.
 201
Son pocos los trabajos en que el inters mismo de su buen xito

exija la intervencin de la autoridad para todos los casos de empren-

derse: tales son los bancos, los caminos, las lneas de buques de
vapor, las casas de seguros, y en general el establecimiento de las
sociedades annimas. Es prudente y til la intervencin de la auto-

ridad en la organizacin de estas empresas por particulares, siempre que

tal intervencin se limite una simple vigilancia, encaminada conse-
guir que la ley protectora de los derechos privados no se quebrante
en su perjuicio, por los infinitos abusos que facilita el mecanismo de
negocios que afectan centenares de personas, que se adminis-
tran por unos pocos, y que se envuelven en las regiones ne-
bulosas de la especulacin, inaccesibles de ordinario los ojos
comunes.
Tambin hay trabajos industrias que sern siempre objeto de pro-
fesiones exclusivas, por el inters que la sociedad en general y los par-
ticulares tienen en que la medicina, v. g., la farmacia, la abogaca, la
nutica, el cabotaje, la geometra aplicada las construcciones y
mensuras, sean ejercidas por personas investidas de diplomas justifica-

tivos de haber hecho los vastos y complicados estudios que su ejercicio

inteligente requiere, con la esperanza de un monopolio que sirve
la vez de recompensa y estmulo de largos aos de estudios pre-
paratorios, y de garanta general contra los desaciertos de la

ignorancia y del empirismo alentados por el cebo de adquisi-

cin.

vni

La libertad del trabajo puede ser atacada en nombre de la organizacin del

trabajo. Verdadero sentido de esta palabra alterado por los socialistas

En general puede ser atacada la Constitucin en sus libertades so-

bre la industria por todas las leyes, que, teniendo por objeto lo que la
escuela de economa socialista ha llamado organizacin del trabajo,

desconozcan que el trabajo no puede recibir otra organizacin, mas

 202
bien no puede ser organizado por otro medio, que por la legislacin

civil aplicada los tres grandes ramos en que el trabajo y la indus-

tria se dividen : agricultura, comercio, industria fabril. En cualquiera
de estos ramos, el rol orgnico de la ley es el mismo que en la materia

civil; l consiste en establecer reglas convenientes para que el derecho

de cada uno se ejerza en las funciones de producir, dividir y consumir
el producto de su trabajo (agrcola, fabril comercial), sin daar el

derecho de los dems.

En este sentido, organizar el trabajo no es mas que organizar
reglamentar el ejercicio de la libertad del trabajo, que la Cons-
titucin asegura todos los habitantes. No hay mas que un
sistema de reglamentar la libertad; y es el de que la libertad de
los unos no perjudique la libertad de los otros: salir de ah,

no es reglamentar la libertad del trabajo; es oprimirla. Los cdi-

gos comercia!, agrcola y fabril tienen toda la misin de organizar
el trabajo.

De lo dicho hasta aqu se infiere que la ley puede ser uri medio,
y e! mas temible, de derogar las garantas que la Constitucin con-
cede la produccin de las riquezas, con motivo con pretexto de
organizar su ejercicio; y que la Constitucin misma pone en manos
del legislador el pretexto de ejercer este abuso por ignorancia, incon-

secuencia mal espritu, concediendo todas las libertades econmicas

que dejamos pasadas en revista, cjn sujecin la ley en lo tocante
su ejercicio.

IX

Por qu la Constitucin sujet la ley el ejercicio de los derechos econmicos

Ni la Constitucin argentina ni ninguna otra habra sido capaz de

evitar este escollo, concediendo la libertad sin sujecin ni referencia

la ley. Este medio era imposible; porque, como hemos dicho arriba,
ninguna Constitucin se realiza por sus propias disposiciones y sin

el auxilio de la ley reglamentaria orgnica de los medios de eje-

 203
cucion. Si una Constitucin se bastase s propia, no habra nece-
sidad de otra ley que ella, y toda la legislacin civil y penal carece-

ra de objeto.

Era inevitable dejar la ley el cuidado de hacer efectiva la libertad

econmica declarada por la Constitucin, cualquiera que fuese el peli-

gro. Este defecto no es de la Constitucin argentina, sino de toda

legislacin humana.
Lo que debi hacer la Constitucin en este punto lo hizo, y fu dar
el antdoto, el contraveneno, la garanta para que el poder dado !a

ley de hacer efectiva la Constitucin, no degenerase en el poder de

derogarla con el pretexto de cumplirla. En este punto la Constitucin
argentina excedi todas las conocidas de Sud-Amrica, por la segu-
ridad que dio al derecho privado contra el abuso del mas temible po-
der, que es el poder del legislador.
En efecto, la Constitucin argentina, como todas las conocidas en
este mundo, vio el escollo de las libertades, no en el abuso de los par-

ticulares tanto como en el abuso del poder. Por eso fu que antes de
crear los poderes pblicos, traz en su primera parte los principios
que deban servir de lmites de esos poderes: primero construy la
medida, y despus el poder. En ello tuvo por objeto limitar, no a
uno sino los tres poderes ; y de ese modo el poder del legis-

lador y de la ley quedaron tan limitados como el del Ejecutivo

mismo.
Veamos los medios de que la Constitucin se vali para conseguir
que su obra no fuese destruida por la obra de la ley, que debia ser
su intrprete.

x
Garantas de la Constitucin contra las derogaciones de la ley orgnica. Base
constitucional de toda ley econmica.

De dos medios se ha servido la Constitucin para colocar sus garan-

tas econmicas al abrigo de los ataques derogatorios de la ley org-
nica: primero ha declarado los principios que deben ser bases constitu-
 :

20i
dnales y obligatorias de toda le)-; despus ha repetido para mayor
claridad esplcita y terminantemente que no se podr dar ley que
altere limite esos principios, derechos y garantas con motivo de
reglamentar su ejercicio.

He aqu sus disposiciones en que se establecen las bases principios

de toda ley econmica.
La Constitucin ha sido dada, segn las palabras de su prembulo,
" con el objeto de afianzar la justicia, consolidar la paz interior, pro-
veer al bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad, para
nosotros, para nuestra posteridad y para todos los hombres del mundo
que quieran habitar en el suelo argentino." No son estos todos los obje-
tos de la Constitucin, sino los objetos econmicos. No tengo necesi-
dad de demostrar la intimidad que estos objetos tienen con la econo-
ma poltica, bien sea con la riqueza nacional.
Toda ley que al reglamentar los intereses econmicos lleve otros
objetos que los que la Constitucin tiene en mira, es una ley de falsa

y de traicin los propsitos de la ley fundamental. La ley no debe

tener otras miras que las de la Constitucin. La Constitucin designa
el fin; la ley construye el medio. Dice la Constitucin: Hgase esto; y
la ley dice: H aqu el medio de hacer eso.

Y fin de que la ley no se estrave en la adopcin del medio,

la Constitucin ha sealado hasta los principios y bases de los
medios.

A este fin ha consagrado las siguientes disposiciones, que no

son sino resultados lgicos de sus miras generales expresadas en el
prembulo
" Todos los habitantes de la Confederacin (dice el artculo 14)
gozan de los derechos de trabajar y ejercer toda industria; de navegar
y comerciar; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio; de
usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines tiles; de pro-
fesar libremente su culto; de ensear y aprender."

Esta disposicin del art. 14 traza los fines y lmites en que se encierra
el poder del legislador, sobre el modo de organizar el ejercicio de la
libertad econmica.
" La propiedad es inviolable (dice el art. 17); ningn habitante de
la Confederacin puede ser privado de ella. Solo el Congreso puede
imponer las contribuciones que seala el art. 4 de la Constitucin.
 203
Ningn servicio personal es exigible. Todo autor inventor es pro-
pietario de su obra invento. La confiscacin de bienes queda borra-
da para siempre."
Declarando esto, la Constitucin ha querido que estas miras sean
las miras de toda 'ey reglamentaria del ejercicio del derecho de
propiedad, y que ellas sirvan de regla y lmite de sus disposiciones
orgnicas.
En favor de la seguridad personal, la Constitucin (art. 18) ha sea-
lado la ley, como bases y reglas inapelables de su poder reglamen-

tario de esa garanta, las siguientes: " Ningn habitante puede ser
penado sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho, ni sacado
de sus jueces. Nadie puede ser obligado declarar contra s mismo,
r.i arrestado, sino en virtud de orden escrita de autoridad competente.

Es inviolable la defensa judicial. El domicilio es inviolable, lo son tam-

bin la correspondencia y los papeles. "
Si al prometer estas garantas, la Constitucin hubiera querido dejar
en manos del legislador el poder de alterarlas derogarlas por leyes
reglamentarias de su ejercicio, la Constitucin sera hipcrita y falaz.

Tal pensamiento no debe asomar en la cabeza de nadie. Enumerando

esos diferentes medios de garantizar la seguridad personal, la Constitu-
cin ha dado la ley los lmites de que no puede salir su accin regla-
mentaria de esa garanta, sin la cual la propiedad y la riqueza son
quimricas.
Cuando la Constitucin ha dicho por su artculo 36 : La navegacin
de los rios interiores de la Confederacio?i es libre para todas las ban-

deras, ha podido desear que quedase en manos de la autoridad ordi-

naria la facultad de disminuir alterar esa libertad? Tal intencin
liaria deshonor nuestra ley fundamental : no la ha tenido, y su
tenor completo garantiza la pureza de su espritu de libertad en

ese punto.
Una navegacin libre conforme reglamentos opresores, seria la li-

bertad de Fgaro aplicada los objetos mas serios de la legislacin

argentina; seria traer la comedia al inters de vida muerte para la

Repblica desierta, que debe poblarse al favor de la libre navegacin

interior.

Para reglar la libertad, no es menester disminuir, ni alterar la liber-

tad; al contrario, disminuirla, es desarreglar su ejercicio, que por la



203
Constitucin tiene por regla el ser y mantenerse siempre ella misma,
y no su imagen mentirosa.
En efecto, para no dejar al legislador la menor duda de que el poder
de reglamentar no es el poder de alterar disminuir la libertad, le ha
trazado la siguiente regla, que envuelve toda la teora fundamental
del derecho orgnico y administrativo argentino: Los principios, de-

rechos y garantas reconocidos en ios anteriores artculos (los ya citados)

no podrn ser alterados por leyes que reglatncnte7i su ejercicio (ar-

tculo 28).

Este lmite constitucional trazado al poder del legislador y de

la ley, esuna grande y poderosa garanta en favor de la libertad
y del progreso econmico de nuestra Repblica, antes colonia es-
paola.

Esa limitacin era una necesidad fundamental de nuestro progreso.

Prohibir esa alteracin legislativa, es admitir la posibilidad de su
existencia. No podia dejar de admitirla una Constitucin leal y sincera,
que se propone fundar la libertad en un pas que ha recibido de manos
del mayor despotismo econmico su existencia, su organizacin, sus
leyes y sus hbitos de tres siglos.

La Constitucin sabia que lo que ha existido por tres siglos, no

puede caer por la obra de un decreto. Muchos aos sern necesarios
para destruirlo. Se puede derogar en un momento una ley escrita, pero
no una costumbre arraigada: un instante es suficiente para derrocar
caonazos un monumento de siglos, pero toda la plvora del mundo
seria impotente para destruir de un golpe una preocupacin general
hereditaria. As la costumbre, es decir, la ley encarnada, la ley ani-
mada por el tiempo, es el nico medio de derogar la costumbre. Un
siglo de libertad econmica, por lo menos, ser necesario para destruir
del todo nuestros tres siglos de coloniaje monopolista y exclusivo.
 207

ARTICULO II

DE COMO PUEDE SER ANULADA LA CONSTITUCIN, EN MATERIA

ECONMICA, POR LAS LEYES ORGNICAS ANTERIORES SU SANCIN

Nuestra legislacin espaola es incompatible en gran parte con la Constitucin

moderna. La reforma legislativa es el nico medio de poner en prctica el
nuevo rgimen constitucional.

Las leyes que la Constitucin sujeta el ejercicio de las libertades y

garantas por ella consagradas en favor de la produccin econmica, no
son nicamente las leyes que deben dar en lo futuro nuestros Congre-
sos para poner en ejercicio la Constitucin; son tambin las leyes ante-
riores la Constitucin tanto colonial como republicana.
Fuera de la Constitucin, no existe, ni puede ni debe existir ley
alguna quede algn modo no sea reglamentaria de los principios, de-
rechos y garantas privados y pblicos, que la dicha Constitucin esta-
blece como base fundamental de toda ley en la Repblica. Segn esto,

todas las leyes del dereclw civil, comercial y penal, todos los reglamentos
de la administracin en sus diferentes ramos de gobierno, guerra, ha-
cienda, marina, etc., no son mas que leyes y decretos orgnicos desti-

nados poner en ejercicio los derechos del Estado y de sus habitantes,

consagrados expresamente por la ley fundamental de las otras leyes.

Por consiguiente, las garantasy declaraciones contenidas en los

arts. 14, 16, 18, 26 y 28 dla Constitucin, que trazan los lmites del

poder de la ley y del legislador en la manera de reglar el ejercicio de

los derechos econmicos, no solo prohiben la sancin de nuevas leyes
capaces de alterar la libertad econmica concedida por la Constitucin,

sino que imponen al legislador, y todos los poderes creados para

 208
hacer cumplir la Constitucin, el deber de promover la derogacin
expresa y terminante de todas nuestras leyes y reglamentos anteriores
1853, I" 6 c' e "'gun modo limitaren alteren los principios del nuevo
sistema constitucional. El enemigo mas fuerte dla Constitucin no es
el derecho venidero, sino el derecho anterior; porque como todo nuestro
derecho, especialmente el civil, penal y comercial, y lo mas del derecho
administrativo, son hispano-colonial de origen y anterior la sancin

de la Constitucin, mas ha tenido esta en mrala derogacin del derecho

colonial, que altera el ejercicio de los nuevos principios de libertad

econmica, que no el que debe promulgarse en lo futuro. La Constitu-

cin en cierto modo es una gran ley derogatoria, en favor de la liber-

tad, de las infinitas leyes que constituan nuestra originaria servidum-

bre.

Esta mira se encuentra declarada expresamente por la Constitucin

en su art. 24, que dispone lo siguiente: El Congreso promover la

reforma de la actual legislacin en todos sus ramos .

Esta reforma constituye la porcin mas importante de la organizacin

dla Constitucin y del pas. No es un trabajo de lujo, de ostentacin,
de especulacin administrativas; es el medio nico de poner en ejercicio

las libertades consagradas por la Constitucin, el nico medio de que la

Constitucin llegue ser una verdad de hecho. Para llevar cabo

nuestra organizacin de libertad en materia econmica, es menester
destruir nuestra organizacin de colonia. Nuestra organizacin de co-
lonia se conserva entera en la legislacin que debemos los monarcas
espaoles, que fundaron estas Repblicas de cuarenta aos, antes colo-
nias de tres siglos. El espritu de esa legislacin de prohibicin, de ex-
clusin, de monopolio, es la anttesis de la Constitucin de libertad
industrial, que nos hemos dado ltimamente. Pensar que una Constitu-
cin semejante pueda ponerse en ejecucin por las leyes orgnicas que
se nos dieren por reyes como Carlos I, Carlos V y Felipe II, los autores

y representantes mas clebres del sistema prohibitivo en los dos mun-

dos, es admitir que la libertad puede ejecutarse por medio de monopo-

lios, exclusiones y cadenas; es faltar todas las reglas de sentido comn.

Pues bien, la obra de estos campeones del exclusivismo y de la prohi-

bicin existe casi intacta entre nosotros, frente frente de la repblica

escrita en las constituciones y hollada en las leyes. Sus desoladoras

hyes de navegacin fluvial y de comercio han regido en el Plata hasta
 209
la cada de Rosas, y el motivo bochornoso del enojo de Buenos Aites con
la Nacin es la derogacin que esta ha hecho del derecho fluvial indiano
por la mano del vencedor de Rosas.
Las Leyes de Partida, y lo que es peor, las Leyes de Ludias, la Nov-
sima Recopilacin, las Reales Cdulas de los monarcas absolutistas que
organizaron nuestra servidumbre en materias econmicas, son el dere-
cho privado y administrativo que mantenamos hasta ahora poco, en
medio de nuestro orgullo de republicanos independientes. Hasta hoy
obedecemos infinitas leyes de despoblacin y de ruina, emanadas de un
Yo quiero, Yo lo mando, de Felipe II y otros reyes absolutos aciagos la

industria como l, al mismo tiempo que objetamos decenas de nulidades

y negamos todo respeto las leyes de nuestros Congresos republi-
canos.
Ha llegado la hora de traer la libertad, es decir, larevolucion de Mayo,
el derecho orgnico, en que se mantiene el rgimen colonial, gober-
nando los hechos de la vida prctica, mientras la revolucin se mantiene
ufana en las regiones metafsicas del derecho constitucional escrito.
La reforma de la legislacin ha sido impuesta por la Constitucin,

porque ella es el medio de que las libertades constitucionales no se

truequen en cadenas legales al llegar la prctica. En nada ha sido
mas leal y sabia la Constitucin de Mayo que en esa disposicin
fecunda que condena muerte nuestro derecho colonial, como enemi-
go radicalistadel nuevo rgimen en poltica econmica y rentstica.

11

Bases econmicas de la reforma legislativa

La reforma de la legislacin, tarea gloriosa de los Congresos veni-

deros, llamados realizar las grandes promesas de la revolucin ame-
ricana consagradas por la Constitucin argentina; la reforma legislativa
ser la parte difcil de la revolucin, porque tendr necesidad del apoyo
de la ciencia, y mas que todo de la experiencia y del estudio del modo
de ser normal de nuestro sistema econmico sud-americano.
T. IV. 14
 210
En parte del programa de esos vastos trabajos, que sern la obra de
muchas generaciones de hombres libres, sanos lcito lanzar algunas

bases embrionarias, en este libro de cooperacin, los trabajos org-

nicos de la Repblica Argentina de hoy y de maana, si no estamos
equivocados.
Un plan completo de reforma legislativa exigiria tantos programas
separados como ramas tiene la legislacin, porque todas ellas concurren
poner la Constitucin en ejercicio.
Enumerarlas reformas econmicas exigidas por la Constitucin en
derecho civil, en materia de procedimientos, en materia penal, en dere-
cho administrativo, en legislacin de comercio y martima, en derecho
agrario y fabril, seria escribir un libro entero, que no est hecho y que
carece de antecedentes auxiliares aun en lenguas extranjeras.
Me contraer solo las reformas econmicas exigidas por la Consti-

tucin argentina en el ramo de legislacin civil.

Debe haber en el derecho civil un sistema econmico, como lo hay

en la Constitucin de que ese derecho es un cdigo orgnico regla-
mentario. Veremos qu reformas son requeridas para establecerlo.

El derecho civil estatuye sobre laspersonas y las cosas.

Veamos los puntos derogados por la economa constitucional en

cuanto las personas primeramente, y despus en cuanto las cosas
bienes.

III

Reformas econmicas del derecho civil con respecto las personas. Divisin de
las personas. Potestad dominica. Patria potestad. Muerte Ma-
civil.

trimonio. Tutela y cratela. Los menores, mugeres incapaces no deben

ser protejidos por la ley expensas del capital y del crdito.

Desde la sancin de la Constitucin, ya no se diferencian las perso-

nas en cuanto al goce de los derechos civiles, como antes sucedia, en libres,

ingenuos y libertinos; en ciudadanos y peregrinos; en padres hijos defami-

lia, para los fines de adquirir.
Todas nuestras leyes civiles sobre servidumbre vasallaje, sobre
 211 i

ingenuos, sobre potestad dominica, sobre libertinos y sobre extranjeros,

estn derogadas por los artculos 15, 16 y 20. El art. 15 suprmela
esclavitud; el art. 16 iguala todo el mundo ante la ley, y el 20 concede
al extranjero todos los derechos civiles del ciudadano.
La patria potestad, que estableca nuestro derecho civil espaol de
origen romano-feudal, recibe de nuestra Constitucin moderna cambios
de grande influjo en la economa poltica. La moderna ciudadana im-
pone deberes incompatibles con la antigua dependencia domstica. Un
ciudadano menor de veinte y cinco aos, que puede ser elector poltico,
es decir, que puede pactar y contratar en los mas arduos negocios de
la Repblica, seria incapaz de comprar y vender eficazmente en mate-

ria civil ?

La antigua divisin de Xa. patria potestad, en onerosa y til, es corre-

gible por el nuevo espritu constitucional. En virtud de la potestad til,

el padre tiene derecho de vender de empear sus hijos, en casos de

segn a Este dominio inmoral
miseria, las leyes 8 y 9, tt. 17, parte 4 .

subsistira en presencia de la Constitucin, que ha dicho (art. 15):

Todo contrato de compra-venta depersonas es un crimen ?

La patria potestad til (leyes 5, tt. 17, part. 4 y 13, tt. 6, part. 6) da
al padre la administracin y el usufructo de los bienes adventicios del
hijo menor de veinte y cinco aos. Son adventicios los bienes que el

hijo adquiere por su industria, por herencia de su madre parientes.

Como el derecho civil rige tambin en materia de comercio, de agricul-
tura y de industria fabril, se sigue de ese principio que un negociante,
un labrador, un fabricante menor de veinte y cinco aos bien podr
adquirir la fortuna de un milln, no por eso sera dueo de administrar-
la por s, ni de los provechos frutos de ella. Ese sistema de origen
romano, bajo cuyo imperio los padres adquieren por medio dess hijos
lo mismo que por sus esclavos, quita la produccin su mas poderoso
estmulo, y hace insegura y difcil la circulacin de la propiedad, qui-
tando al hijo capaz de administrar el derecho de hacerlo vlidamente.
El matrimonio, raizde \a familia en que prende el germen de la po-
blacin y en que se educan el hombre y el ciudadano, el matrimonio,
segn la l:y 4 a , tt. 17, part. 4 a solo es origen
,
dla patria potestad,

cuando es legtimo; y solo es legtimo, cuando se contrae conforme

al orden establecido por la Iglesia . Segn la ley 15, tt. 2, part. 4 a ,

es irreligioso el matrimonio celebrado con un protestante, por consi-

 212
guente incapaz de producir efectos civiles, el primero de los cuales es

la patria potestad. Semejante derecho civil hace imposible la familia

argentina de carcter mixto, la familia hispano-sajona, que es la llama-

da crear la libertad, la industria y la poblacin argentina por la mez-
cla de nuestro tipo oriental, con las razas del Norte, mediante la pac-

fica accin de la ley, en vez de provocar la conexin de la conquista.

La derogacin de ese derecho intolerante es consecuencia forzosa del
art. ldela Constitucin, que legitima y consagra el derecho de
profesar libremente su culto; y del art. 20, que da los extranjeros

todos los derechos civiles del ciudadano, el de ejercer libremente su

culto, y el de casarse conforme las le)'es, que en adelante deben ser
expres on en este punto de la libertad religiosa, consagrada por
:
el cdigo
fundamental.
El nuevo derecho constitucional no admite la prdida del estado civil

(capis diminutio) que nuestro derecho espaol tom del romano. No

hay crimen que desnude al habitante de la Repblica Argentina del
derecho civil en su propiedad, estando al art. 17 de la Constitucin, que
ha dicho: " La confiscacin de bienes queda borrada para siempre del
Cdigo Penal argentino".
Ya no hay tutela de patronos.

La cratela debe ser modificada en cuanto la edad para su expira-

cin. Es menester legitimar la administracin del menor de veinte y
cinco aos que es capaz de ejercerla sin su dao. Reducir el trmino
de la cratela, es disminuir el nmero de los incapaces civilmente

hablando.
Ya no es cargo pblico desde que cualquiera puede rehusarle en
virtud del art. 17 de la Constitucin, por el cual ningn servicio per so-
nal es exigible.

Los menores y las mugeres deben ser protejidos en su incapacidad

natural por la ley civil protectora de la riqueza pblica, no por la
concesin de privilegios hipotecas, que destruyen las garantas de
igualdad civil ante la ley, dada por el art. 16 de la Constitucin. En
respeto de ese principio, que tambin impera sobre el menor, la ley

civil debe buscar seguridades y garantas que suplan y remedien su

incapacidad natural, en medios que no hagan peor y desigual la con-
dicin del crdito que interesa al capitalista y al industrial, menospre-
ciados por el derecho romano que ha servido de modelo ai nuestro, sin
 213
tomar en cuenta la diferencia de las pocas, de los intereses y de civi-
lizaciones. La caridad cristiana, alma de la legislacin moderna, exige
mucho, es verdad, en favor de la incapacidad del menor y de la mugen
pero deja de ser ilustrada la caridad que concede esa proteccin
expensas de la civilizacin y del bienestar general, que abraza el inte-
rs de todos, mayores y menores; y que es llamada desenvolverse en
sus elementos materiales por !a accin del capital, que no existe y que
debe ser atrado por favores estimulantes de la ley civil, fin de que
nos d poblacin, caminos, canales, puentes, escuelas y todas las mejo-
ras que no podemos emprender por falta, de capitales, como lo confe-

samos cada paso, y sin los cuales la condicin de los dbiles es mas
dbil todava.

Qu estmulo ni qu aliciente pueden tener los capitales extranje-

ros para venir colocarse en pases en que, mas de vivir expuestos

los peligros de la anarqua permanente y del despotismo que rena-

ce con cualquier pretexto, encuentran su peor enemigo en la ley civil,

que les presenta de frente un ejrcito de competidores armados de

privilegios, los cuales echan al capital ocupado en empresas progre-
sistas en el ltimo rango, cada vez que es necesario expropiar judicial-
mente al comn deudor insolvente? El menor, el enfermo, la muger,
el ausente, el fisco, el cabildo, los colegios, los hospitales, todo el

mundo es de mejor condicin que el capital aplicado la produccin

de la riqueza nacional en cualquiera de los tres grandes ramos de la
industria, comercio, agricultura y fbricas. Tales leyes son ciegas;
no ven dnde estamos ni adonde vamos. Ellas son el secreto de nues-
tra pobreza, soledad y abandono, en el mismo grado que el desorden
permanente.
Sobre todo esa legislacin civil, destructora del equilibrio, que es
la ley dinmica de la riqueza, es opuesta la Constitucin (art. 16),

que hace d todos los habitantes iguales ante la ley, y que suprime
todas las prerogativas y fueros personales. La igualdad deja de exis-
tir desde que hay prerogativas, fueros privilegios, que todo es
igual, ya emanen de la sangre, ya de la edad, del sexo de la miseria.

Al capital excluido, oprimido, vencido por el privilegio, poco le impor-

ta que sea un noble un menor el vencedor: la iniquidad es la misma
los ojos de la igualdad proclamada base obligatoria y constitucional
de la moderna ley civil. El art. 64, inciso 16, encarga al Congreso de
 214
promover el progreso industrial y material, y la importacin de capi-

tales extranjeros, por leyes protectoras de estos fines y por concesiones

temporales de privilegios y recompensas de estmulo. Las leyes deque

hablamos son destructoras de estos fines, porque en vez de atraer los

y estmulos en su favor, los alejan

capitales, ofrecindoles privilegios

concediendo privilegios en su contra. Esa disposicin constitucional

es la sancin de la doctrina que acabamos de exponer; importa ahora
que la reforma convierta en verdad prctica el favor ofrecido los
capitales extranjeros, reemplazando los privilegios que los hostilizan

por otros que los atraigan. El privilegio al capital, s, que es

un medio de igualacin nivelacin: e3 la reaccin que debe traer
el nivel.

IV

Reformas del derecho civil que se las cosas bienes.

refieren Puntos de
oposicin entre el derecho romano, que ha sido y puede ser modelo
civil

del nuestro, con el estado econmico de esta poca.

Veamos ahora las reformas que exige el sistema econmico de la

Constitucin, en la parte de nuestro derecho civil que se refiere las

cosas, bienes riqueza (que todo es igual), considerados en el sistema

de su adquisicin produccin.
Para hacer mas perceptible la oposicin de algunos puntos de nues-
tro derecho civil con el sistema econmico de nuestra Constitucin,
expresin cabal de la economa liberal moderna, estudiaremos prime-
ro esa oposicin en derecho romano, origen histrico del nuestro y
el

del Cdigo Civil francs, modelos favoritos ambos de los cdigos civiles

de la Amrica antes espaola.

Adquirir, en el derecho civil romano, equivalia producir, segn la

acepcin que la economia actual da esta palabra.

De los tres modos actuales de producir, agricultura, comercio y f-
bricas, los romanos solo admitan el primero en su derecho civil,

porque era la nica industria que ejercan. El comercio y las fbri-

 21o
cas estaban en manos de esclavos y de extranjeros. Roma pagaba con
el dinero obtenido por la guerra las producciones de la industria ex-

tranjera. El trabajo era ttulo de afrenta y vilipendio. Un sena-

dor fu condenado muerte por haber conducido una mercan-

ca. Bajo ese espritu se form el derecho romano imitado por el

nuestro.
No se conoce derecho comercial romano, ni derecho industrial

romano, porque los romanos no ejercan el comercio ni la indus-

tria.

Despus de la agricultura antes que ella, su modo favorito de ad-

quirir era la guerra (ocupacin blica), la que con razn miraban

como medio de adquirir, y no de producir; de todos los trabajos el de
la guerra es el nico que nada produce para la riqueza general, aunque
produzca para el conquistador.
La adquisicin blica, estril, primitiva y salvaje por carcter, es
abolida en cierto modo por la Constitucin argentina (no obstante su
artculo 64, inciso 22), por la obligacin que impone al Gobierno de
afianzar las relaciones de comercio con las naciones extranjeras, por me-
dio de tratados que estn en conformidad con los principios del derecho

pblico establecidos en ella (art. 27). El art. 4 enumera las fuentes

constitucionales del Tesoro nacional, pero no comprende en ellas la

ocupacin blica. El art. 13, que hace admisibles nuevas provincias

en la Confederacin, no habla de adquisiciones territoriales por con-
quista guerra, sirio de creaciones interiores de carcter administra-
tivo. El derecho consignado en los tratados con Inglaterra, declarado
parte de la ley suprema de la Nacin por el art. 31 de la Constitucin,
garantiza las propiedades privadas de ambos pases contra todo gne-
ro de adquisicin blica.
La adquisicin industrial, hija del trabajo, desconocida entre los ro-

manos, careca de la proteccin de sus leyes civiles.

Por la guerra adquirian tierras, capitales y brazos (esclavos).

Su agricultura hacia producir escasamente la tierra por el tra-

bajo de sus esclavos, que de paso deshonraban y cegaban esta fuente

de riqueza.
Adquirian tambin por medio de los hijos, especie de esclavos de
cosa perteneciente al padre, que tenia derecho de vida y muerte so-
bre ellos. Las adquisiciones de los hijos, llamadas peculio, cedan en
 216
provecho del padre cuando procedan de la industria {peculio profecti-

cio y adiienticio). Solo el peculio militar (castrense) era del hijo: en

cuanto estos bienes de origen guerrero, era considerado como padre
de familia. Lo adquirido por la lanza era propio absolutamente; lo
ganado por el arado perteneca al padre en cuanto al beneficio y ad-

ministracin. As estimulaban la adquisicin blica que hizo pasar

sus manos la riqueza que Cartago y el Egipto debieron al trabajo
industrial.

Todo el sistema de adquisicin civil es diferente en esta poca,

no en virtud del derecho civil de origen romano, sino su despecho

y pesar.

Lo que los romanos llamaban modo originario imperfecto de adqui-

rir (accesin industrial), es uno de los modos mas perfectos que reco-
nozca la adquisicin moderna.

La adquisicin por medio de la produccin industrial simple y pura,

la adquisicin por medio del trabajo, de la tierra y del capital propios,
no genos, que es la ley de formacin de la riqueza moderna, ni
siquiera cuenta con un solo estatuto protector en el derecho civil

romano.
La accesin industrial agrcola, que era el medio de adquirir el

fruto (producto) de la cosa agena, supone el trabajo en unos

y la propiedad territorial en otros, es decir, el feudalismo pa-
tricio.

De lo que ellos llamaban su modo perfecto de adquirir (la

ocupacin), solo tenemos en el dia la inve7icion de las minas y
la pesca.

La tradicin, que era su modo derivativo de adquirir, no es el

nico en la poca presente ;

pues el ttulo (contrato) que ellos
llamaban causa remota de dominio, basta por s solo en el dia para
operar una adquisicin perfecta y completa.

El derecho la cosa, es decir, el crdito, la obligacin personal, es mas

fecunda y frecuente en esta poca de industria, que el derecho en la cosa,
derecho real, derecho de propiedad, al revs de lo que sucedia entre los
romanos.
La cuasi tradicin de ellos, que es la tradicin de los crditos, obliga-

ciones y derechos (bienes incorporales) que se reduce la mayor parte

 217
de la riqueza moderna, es cas! toda la tradicin conocida en este tiempo
en que las riquezas circulan por transferencias simblicas.
La muger, asimilada al hijo, especie de esclava, no administraba; viva
5' mora en perpetua incapacidad : su marido era dueo y seor de sus
cosas hacienda. La familia romana, distinta de la nuestra soalmente

hasta la venida del Cristianismo, era conforme ese sistema, que en

gran parte ha pasado los cdigos espaoles que nos rigen, y que ame-
naza conservarse por el ejemplo prestigioso del Cdigo Civil francs,
modelo favorito de nuestras reformas legislativas en derecho civil sud-

americano.

Puntos de oposicin entre el derecho civil francs, modelo de las reformas

legislativas en Sud-Amrica, con el estado econmico de esta poca

Por este motivo, antes de pasar al examen de los puntos de oposicin

que existen entre el que nos rige y el sistema econmico
derecho civil

de la Constitucin, llamaremos brevemente la atencin sobre el peligro

que en este particular presenta la imitacin irreflexiva de los cdigos
franceses, en que ordinariamente consiste nuestro trabajo de reforma
legislativa y de codificacin civil y comercial.

Economistas de gran sentido han considerado el Cdigo Civil francs

en sus relaciones con el estado econmico de la sociedad de esta poca

(i), y hecho notar la falta de armona, el desacuerdo que con estos in-

tereses ofrece la parte del Cdigo Civil que trata de los bienes, de las
modificaciones de la propiedad, de los medios como ella se adquiere,
trasmite y garantiza.
En la definicin y clasificacin de los productos [frutos, en el idioma

(i) El conde Rossi, especialmente, tan profundo economista como sabio escritor

de derecho pblico, ha bosquejado ese trabajo en una Memoria inserta en la co-

leccin de las de la Academia de ciencias morales y polticas de Francia, trabajo al
que hace frecuentes referencias respetuosas M. Chevalier, economista versado en
los intereses americanos, muy popular en Sud-Amrica.
 218
de los legistas), condicin esencial de toda buena legislacin civil, el

cdigo francs ha sido incompleto por haber seguido el ejemplo del c-

digo romano. Divididos los frutos en naturales, industriales y civiles,
ha visto los industriales nicamente en los que se obtienen de un fundo
territorial por medio de la cultura, los frutos que pueden estar pen-

dientes por ramos y races. (Cd. Civ., art. 547, 583 y 585.) Los frutos
civiles son las rentas devengadas, los alquileres de casas, los intereses
de las sumas exigibles, las entradas que se obtienen del alquiler de los
capitales, entradas muy tiles, observa Rossi, pero que no son produc-
tos, porque no aumentan directamente la suma de las producciones na-
cionales. No viendo as otra cosa que productos de la tierra y del tra-

bajo aplicado la tierra y las entradas del prstamo de los capitales,

el Cdigo Civil francs ha excluido y dejado fuera de su clasificacin
los productos, sea del capital propiamente dicho, sea del trabajo ayu-
dado del capital sin el concurso de la tierra, tercer instrumento de la

produccin. Los productos de las manufacturas, las riquezas que ellas

derraman en los mercados del mundo comercial, solo violentamente en-
tran en la clasificacin del Cdigo Civil francs.

Perteneciendo al marido los frutos de los bienes de la muger por la

ley civil, se ha encontrado fuerte que este principio abrace los casos,

no solo posibles, sino frecuentes, en que una muger ejerciendo el co-

mercio obtuviese grandes ganancias, en que poseyendo inmensas f-

bricas, hubiese heredado un proceder fabril desconocido, capaz de pro-

ducir ingentes ganancias; en que fuera artista de gran celebridad
escritor afamadsimo.

Permitiendo al usufructuario de las cosas fungibles servirse de ellas

cargo de restituirlas iguales en cantidad, calidad y valor, la ley civil

francesa ha dado la palabra valor un sentido totalmente extrao alas

nociones econmicas.
Distinguiendo la restitucin del prstamo hecho en lingotes barras,
de la restitucin del prstamo hecho en plata amonedada, el Cdigo Civil

francs ha resucitado viejas preocupaciones de los legistas sobre la

moneda, que, segn ellos, recibe su valor de la voluntad del legislador

y no del estado del mercado.

Se ha notado que el sistema hipotecario y de venta de los inmuebles
no corresponde las dos necesidades capitales del presente estado so-
cial: la rapidez de las operaciones y la seguridad de los negocios.
 219
El contrato de sociedad que aplicado la produccin de la riqueza,

es una fuerza que agranda en poder cada dia, ha recibido una organiza-
cin incompleta y estrecha del Cdigo francs, segn la observacin de
los economistas. La sociedad compaa industrial, llamada desem-
pear un rol importantsimo en la produccin y distribucin de la ri-

queza, no ha sido ni prevista por el Cdigo.

Los seguros que, segn la hermosa expresin de Rossi, arrancan la
desgracia su funesto poder dividiendo sus efectos, y por cuyo medio el in-
ters se ennoblece tomando en cierto modo las formas de la caridad, el se-

guro terrestre sobre todo, no ha merecido un recuerdo del Cdigo Civil

francs.

El enfitusis, desconocido en su aptitud hermanarse con los pro-

gresos de la economa moderna, ni mencionado ha sido por el

cdigo.
Por fin, los economistas hane ncontrado censurable y digno de refor-
ma el Cdigo Civil francs,en materia de servidumbre, de prescripcin,
de venta y locacin.
Se ha preguntado, cmo unos cdigos tan nuevos han podido dejar
sin satisfaccin exigencias tan palpitantes como las econmicas en esta
poca?
H aqu la solucin que da el sabio cuya doctrina dejamos ex-
tractada en este pargrafo.
Los cdigos franceses, por el curso natural de las cosas, han visto la

luz en medio de dos hechos inmensos, de los cuales uno los ha prece-
dido y el otro sucedido, la revolucin social y la revolucin econmica.

Los cdigos han reglado el primero, no han alcanzado reglar el

ltimo.
La revolucin social habia concluido por la destruccin del privile-

gio. Aplicar la igualdad civil todos los hechos de la vida social, or-

ganizar la unidad nacional en el sistema poltico; tal era el fin que con-
venia alcanzar en ese momento por la sancin de los cdigos, que
segn eso desempeaban un servicio de alta poltica, mas que otra
cosa. Se los ha llamado el verdadero decreto de incorporacin d la
Francia de todos los pases que los tratados la conquista haban reu-
nido.

En 1803 y 1804, en que se promulgaba el Cdigo Civil francs, la

revolucin econmica estaba aun lejos de su trmino.

 220
Aunque la Francia habia proclamado la libertad del trabajo y
la emancipacin y divisin de la propiedad territorial, estos hechos
no recibian todava sus consecuciones econmicas en el orden po-
ltico.

La Francia continuaba siendo pas agrcola casi exclusivamente.

La propiedad territorial ocupaba el primer rango los ojos de los

autores del cdigo, la miraban como la base de la riqueza nacio-

nal.

En esa poca, la industria propiamente tal, era pobre, dbil, desco-

nocida, el comercio martimo estaba anonadado, el crdito desconocido,
el espritu de asociacin en paales, y la ciencia econmica apenas

existia para un corto nmero de inteligencias. Ese estado de cosas

reaparece en los vacios del Cdigo Civil.

Nap jleon mismo contribuy poco mas tarde cambiar las condi-

ciones econmicas de la Francia, de un modo tan favorable su

riqueza, que el Cdigo Civil no tard en quedar atrasado como le)' de
un orden de cosas superior al de la poca de su sancin. La creacin
de un mercado interior favorecida por la adquisicin de nuevos ter-
ritorios, grandes vias de comunicacin abiertas mejoradas, el orden
consolidado y la igualdad civil conquistada, contribuyeron colocar
las nuevas clases emancipadas en la senda de la riqueza industrial

y mobiliaria que reemplaz en rango la riqueza territorial, y recla-

man hasta hoy el apoyo del cdigo que no la previo en sus disposi-
ciones.

Tal es el modelo que sirve las reformas legislativas de la Amrica

del Sud, despus del derecho romano, que sirvi de norma nuestro
derecho civil espaol ; al cual vamos ahora consideraren sus rela-

ciones de oposicin con el estado econmico de este tiempo, cuyas

necesidades tienen en la Constitucin argentina su mas completa y fiel

expresin.
 221

VI

Puntos de oposicin entre el estado y exigencias econmicas de la Amrica ac-

tual con el derecho civil de las Partidas, Fuero Real, Recopilacin India-
na, Recopilacin Castellana, etc. Variaciones introducidas por la Constitu-
cin en la divisin de las cosas bienes.

La nueva Constitucin econmica introduce profundos y radicales

cambios en el sistema de la divisin general de las cosas bienes que es-
tableca el derecho de las Partidas, del Fuero Real, de la Recopilacin

de Indias y de la Recopilacin Castellana.

Las cosas bienes materiales, llamados de derecho divino, subdivdi-

dos en sagrados y eclesisticos, que pertenecen los usos de la Iglesia

y al servicio y desempeo toman unaposicion nueva y dife-

del culto,

rente, en cuanto su dominio y administracin, por el art. 2 de la

Constitucin, segn el cual, el Gobierno federal sostiene el culto catlico,
apostlico romano. Este artculo convierte en gasto ordinario de la
Nacin el del sostenimiento del culto. Para llenar ese y los dems
gastos nacionales, el art. 4 de la Constitucin designa las fuentes de
que emana el Tesoro nacional, destinado sufragarlos. La conse-
cuencia de ese artculo es que entran en el dominio de la Nacin todos
los bienes ocupados en el servicio del culto, que antes pertenecan ala
Iglesia, de la cual es patrn, en cuanto sus intereses materiales, el

Gobierno Nacional argentino, proclamado por el Congreso de Tucuman

el 9 de Julio de 18 16, independiente de los reyes de Espaa y de toda
dominacin extranjera. Desde entonces el culto forma una parte de
la administracin gobierno del Estado, en cuanto los medios de
su sosten y arreglo econmico. Por eso es que la Constitucin destina
para el servicio administrativo de ese ramo uno de los cinco ministros
secretarios del Poder Ejecutivo, con el nombre de Ministro del Culto.

El art. 84, que eso dispone, agrega que una ley determinar los ramos
de su respectivo despacho. Esa ley orgnica de la Constitucin, en el

servicio administrativo del culto, por parte del Gobierno de la Rep-

blica, tendr por puntos de partida:
 222
i La independencia nacional, declarada en 9 de Julio de 1816, de
la cual es un resultado confirmativo la Constitucin de 1853.
2 Los artculos 2 y 4 de laConstitucion citados.
o El artculo 83 en los siguientes incisos:
3
Inciso 8. El Presidente de la Confederacin.... " ejerce los derechos
del patronato nacional en la presentacin de obispos" para las iglesias
" catedrales, propuesta en terna del Seuado".

Inciso 9. " Concede el pase retiene los decretos dlos concilios,

las bulas, breves y rescriptos del Sumo Pontifice de Roma, con acuerdo
de la Corte Suprema; requirindose una ley cuando contienen disposi-
ciones generales y permanentes. " Estos poderes, en cuanto se rela-
cionan con los intereses materiales de que pueden ser objeto, sobre
cjue pueden influir las disposiciones del poder romano, deben subor-
dinarse siempre al art. i. de la Constitucin.

4
o .
" La Nacion(dice este artculo) adopta para su gobierno la for-

ma representativa republicana federal, segn lo establece la presente

Constitucin." El principio republicano tiene grandes aplicaciones po-
lticas y econmicas en la gerarquia de la Iglesia nacional, en las dis-

posiciones pontificias que deben cumplirse con las finanzas rentas

argentinas, en la modestia de los templos, que no deben absorber en
un lujo impropio de la simplicidad cristiana fondos del pas necesarios

las empresas materiales, que son otros tantos medios de moralizar por
la disminucin de la miseria, origen del vicio y del pecado, lo mismo
que del crimen y de la degradacin.

Las cosas bienes, que nuestro antiguo derecho espaol llama de de-

recho humano, subdividos en cosas comunes, v. g., el mar; cosas pblicas,

v. g., los rios, puertos, caminos, puentes, canales, plazas, calles, etc.;

las cosas concejiles municipales, como los ejidos, trminos pblicos,

montes, dehesas, propios, arbitrios y psitos, reciben de la moderna
Constitucin econmica argentina una completa modificacin en cuanto
su naturaleza y clasificacin, en cuanto su administracin y dominio,

y mas que todo respecto la inversin de sus productos.

El art. 28 de la Constitucin ha asimilado los rios los mares terri-

toriales de la Repblica, declarando que la " navegacin de los rios

interiores dla Confederacin es libre para todas las banderas."

El art. 4 incorpora en el Tesoro Nacional el producto de la venta

locacin de Lis tierras de propiedad nacional, y por consiguiente de
 223
sus accesorios, y da al Congreso un poder ilimitado de imposicin en
todos los lugares de la Confederacin, con lo cual subordina la Na-
cin el poder que daba las ciudades pueblos una instruccin real
de 3 de Febrero de 1745, para imponer derechos locales sobre los
consumos de primera necesidad.
El derecho de propiedad, consagrado sin limitacin, concluye con los
ejidos, campos de propiedad comn, situados la entrada de las ciuda-
des coloniales, que no se podan edificar.
Los artculos 9, 10, 1 1 y 12, segn los cuales no hay mas aduanas que
las nacionales, quedando libre de todo derecho el trnsito y circula-
cin interna terrestre y martima, hacen inconstitucional en lo futuro
toda contribucin provincial, en que con el nombre de arbitrio cual-
quier dizfraz municipal se pretenda restablecer las aduanas interiores

abolidas para fomentar la poblacin de las Provincias por el comer-

cio libre. En Francia se restauraron con el nombre de octroi (derecho

municipal) las aduanas interiores, abolidas por la revolucin de 1789.

Es menester no imitar esa aberracin, que ha costado caro la riqueza

industrial de la Francia.
Los caminos y canales comprendidos por el antiguo derecho en el

nmero de las cosas piblicas, sern por la Constitucin de propiedad

de quien los construya. Ella coloca su explotacin por particulares
en el nmero de las industrias libres para todos. Desde entonces,
los caminos y canales pueden ser cosas de propiedad privada. Ni ha-
bra posibilidad de obtenerlos para la locomocin vapor, sino por
asociaciones de capitales privados, visto lo arduo de su costo para las
rentas de nuestro pobre pas.

vn

Reformas econmicas exigidas por la Constitucin en el derecho civil relativo las

cosas privadas consideradas en el modo de adquirir, conservar y trasmitir su
dominio. Peculio de los hijos. Ocupacin. Invencin.

En cuanto las cosas privadas de cada uno, consideradas en el sis-

tema de adquirir, conservar y trasmitir su dominio propiedad, la mo-

 224
derna Constitucin argentina hace indispensables muchsimas refor-
mas en nuestra legislacin civil, que interesan al desarrollo de la
riqueza nacional.
Casi todos los puntos de oposicin que presentan el derecho civil

romanoy el derecho civil francs, con las necesidades econmicas de

esta poca en cuanto al modo de adquirir y conservar la propiedad,
son comunes y aplicables nuestro derecho civil espaol, imitacin del
romano, y nuestro derecho civil patrio, imitacin del derecho fran-
cs. Hemos examinado mas arriba esos puntos de oposicin, con res-
pecto nuestros dos modelos favoritos de imitacin legislativa en ma-
teria civil.

Examinmoslos ahora con respecto nuestro derecho, propsito

de los principales medios de adquisicin que l reconoce.
Todas las leyes de Partida que consideran los hijos y esclavos como
instrumentos mecnicos de adquisicin para sus padres y seores, estn
abolidas por el principio de igualdad, que suprime el seoro, y hace
cada uno dueo y seor del producto de su tierra, capital trabajo.
(Art. 14, 15, 16 y 17.) La ley de comercio, hija de esta industria
que no conocieron ni legislaron los romanos, y que pertenece por su
origen nuestros tiempos modernos, la ley comercial ha iniciado esta

reforma, considerando al menor comerciante, labrador industrial,

como padre de familia respecto al dominio, administracin y provecho

de lo que los romanos llamaban peculio adventicio; al revs de su dere-

cho civil, que solo consideraba/Wr defamilia al hijo menor en cuanto
su peculio castrense militar. ~L.a. ley civ argentina debe seguir
en esto el ejemplo de la legislacin comercial, de estimular y
fin

ennoblecer el trabajo, dando los hijos en las riquezas que adquieren

por su medila administracin y producto, que concede al padre la

ley 5, tt. 17, part. 4 a imitada del derecho romano, que despreci
, el

trabajo industrial y prodig el favor la milicia, en que vio el nico

medio de adquirir riquezas.
En cuanto la ocupacin, primer medio originario de adquirir la

propiedad segn nuestro derecho civil, la ocupacin blica es un medio

anulado casi del todo por los principios de derecho internacional priva-
do que establece la Constitucin argentina. El art. 20 concede al

extranjero todos los derechos civiles del ciudadano. El art. 17 brrala

confiscacin de bienes del Cdigo Penal argentino. La penalidad abraza
 225
el derecho pblico lo mismo que el privado, el derecho internacional lo
mismo que el interno. El art. 27 obliga al Gobierno consignar esa
garanta en tratados. Los que ya existan con Inglaterra sustraan las

propiedades privadas de ambos pases toda adquisicin de gnero

marcial. Por ese principio fecundo, la guerra no puede hacer cesar el

derecho privado. En pases como los nuestros en que la guerra civil es

crnica, y en que las guerras con el extranjero tienen su germen ina-

gotable en el odio que el sistema espaol colonial supo inocularles

hacia l, no hay mas medio eficaz y serio de asegurar la industria, la

persona y la propiedad, que por estipulaciones internacionales, en que

el pas se obligue respetar esas garantas, en la paz lo mismo que en
la guerra. Esa seguridad dada los extranjeros es decisiva de la
suerte de nuestra riqueza, porque son ellos de ordinario los que ejer-
cen el comercio y la industria, y los que deben dar impulso nuestra
agricultura con sus brazos y capitales poderosos. Este gran medio eco-
nmico de asegurar la libertad y los resultados del trabajo, en esta

Amrica de constante inquietud, pertenece la Constitucin argentina,

que por el art. 27 ya citado, declara, que el Gobierno federal'argentino es-

t obligado afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias ex-

tranjeras, por medio de tratados que estn en conformidad con los principios

de derecho pblico establecidos en esta Constitucin. O mas claramente

dicho, que sirvan para asegurar los principios del derechopblico que esta-

blece la Constitucin argentina. En efecto, el sistema econmico de la

Constitucin argentina debe buscar su mas fuerte garanta de estabili-

dad y solidez en el sistema econmico de su poltica exterior, el cual
debe ser un medio orgnico del primero, y residir en tratados de co-
mercio, de navegacin, de industria agrcola y fabril con las naciones
extranjeras. Sin esa garanda internacional la libertad econmica ar-
gentina se ver siempre expuesta quedar en palabras escritas

y vanas.
No vacilo, segn esto, en creer que los tratados de la Confedera-
cin, celebrados en Julio de 1853 con la Francia, Inglaterra y los
Estados Unidos, son la parte mas interesante de la organizacin argen-
tina, porque son medios orgnicos que convierten en verdad prctica y
durable la libertad de navegacin y comercio interior para todas las
banderas, que encerrada en la Constitucin habria quedado siempre
expuesta ser derogada con ella. El dia que la Confederacin desco-
T. IV. 15
 226
nozca que esos tratados valen mas para su riqueza y prosperidad que
la Constitucin misma que debe yivir por ellos, puede creer que su

suerte ser la misma que bajo el yugo de los reyes de Espaa y de los
caudillos como Rosas.
A la ocupacin, como medio originario de adquirir, pertenecen la caza

y pesca, que, como industrias iguales cualesquiera otras, son libres por

la Constitucin para nacionales y extranjeros, en cuyo punto la Cons-

titucin es derogatoria del antiguo derecho colonial, y patrio semi-co-
lonial, que la restringa en los mares argentinos del Sud especial-
mente.
La invencin, especialmente la invencin de tuinas, otro de los me-
dios de adquirir por la ocupacin, es manantial de inagotables riquezas

para la Repblica Argentina, que comprende en su territorio mas de

ochocientas leguas de esas mismas Cordilleras de los Andes, que han
hechos fabulosas las riquezas minerales de Mjico, del Per y Chile. Si

hasta hoy no han figurado entre sus ramos de produccin, es causa

de estar situadas en su confn occidental, trescientas leguas de sus
costas fluviales y martimas frecuentadas por la Europa comercial. Las
minas argentinas sern trabajadas con tanto esplendor como las de
Chile (situadas en la cordillera divisoria y comn de los dos pases)
cuando el producto de su esplotacion encuentre salida para el extran-
jero, por los caminos que en un porvenir no muy lejano pondrn en
comunicacin el trfico de los dos Ocanos, por pases exentos de
pestes y cubiertos de tesoros de todo gnero. Los ferro-carriles que
hoy se hacen en Chile, servirn la explotacin de las minas argenti-
nas, que tal vez estn llamadas exportar sus productos por la costa
del Pacfico, mediante tratados que en materia de industria hagan de
Chile y de la Confederacin un solo pas indivisible. Los grandes
caminos no tienen patria; los de Chile son tan argentinos, como los
de aquel pas chilenos. La poltica que los comprenda de otro modo,
desconoce su destino econmico, y confunde los grandes vehculos del
comercio con las mezquinas send;.s del trfico vecinal.

La industria minera, como ramo de la agricultura, mereci un cdigo

especial, en Sud- Amrica, de parte del Gobierno espaol, que hizo de
ella el trabajo rey de la Amrica y el manantial casi nico de sus ren-
tas. La Espaa de Felipe II luci en su legislacin de minas, para
Amrica, su espritu de exclusin y de intervencin tirnica en la indus-
 221
tria privada. Todas las disposiciones en que esas ordenanzas hacen al

Erario partcipe del producto de las minas, en que excluyen ciertas

personas del derecho de explotarlas, en que prescriben reglas y mto-
dos oficiales de elaboracin, como si fuesen trabajos por cuenta del
Estado ;
todas las prohibiciones y privilegios, todas las condiciones fisca-

les que esas ordenanzas coloniales en su espritu establecen contra la

libertad de la industria minera para reglar su ejercicio, son derogadas
virtualmente por la moderna Constitucin, que ha declarado base fun-

damental de toda ley reglamentaria de una industria cualquiera, sin

excepcin, la libertad de trabajar y ejercer toda industria, la libertad de

trabajar solo asociado, la igualdad de todos los habitantes extranjeros

y nacionales ante la ley de la industria, el derecho de usar y disponer de

su propiedad. (Art. 14, 16, 17 y 20.)

vm
Silencio y vaco del derecho civil espaol sobre la produccin industrial como el

primer modo originario perfecto de adquirir la propiedad en esa poca.

Accesin. Tradicin. Ttulo. Importancia y base de la reforma en este
punto vital la circulacin de la riqueza.

La invencin, la caza y la ocupacin son los tres nicos modos origi-

narios perfectos de adquirir la propiedad, que nuestro derecho civil es-

paol admite, ejemplo de su modelo el derecho romano.

El derecho romano olvid el mas perfecto y el mas originario de los

medios de adquirir la propiedad de las cosas, que es su produccin

creacin por medio del trabajo industrial. El derecho romano omiti

eso, porque el trabajo industrial no era medio de adquirir para ese

pueblo, que subsistia del trabajo ageno, por medio de la guerra, de
la conquista 3' del botin de la propiedad, de la persona y del trabajo
del vencido.
Este modo de adquisicin, variadsimo hoy dia como las faces del

trabajo, es ageno en su mayor parte las previsiones de la ley civil

espaola que nos rige, imitacin fiel de la ley romana, anti-econmica

esencialmente.
 2S

La ley civil argentina es llamada llenar este vaco. Elevando la

produccin industrial al primer rango entre los medios originarios per-

fectos de adquirir la propiedad dlos bienes, ella debe organizara en
sus tres grandes modos, agricultura, comercio, fabricacin, y en
sus tres grandes instrumentos, capital y trabajo, bajo
tierra, las

nicas bases designadas por Constitucin moderna,

la libertad, la la
igualdad y el derecho de cada uno.
La accesin, sobre todo la accesin industrial, calificada por el dere-
cho civil como medio originario imperfecto de adquirir, es el que mas se
acerca al medio favorito de adquirir de esta poca, que dejamos citado.
La accesin es el derecho de adquirir la cosa agena que se aumenta 6 jun-
tad la nuestra. Pero este medio secundario y pobre, como la industria
antigua, no debe ser equivocado con Xa. produccin moderna.

La accesin mixta, por cuyo medio el propietario del suelo adquiere,

en ciertos casos, siembras y plantaciones agenas, tiene mucho del
las

derecho feudal, que siempre sacrific la propiedad industrial la del

territorio. Este punto ligado esencialmente al xito de la agricultura,

que es la industria favorita de estos pases nuevos, debe ser legislado

sin olvidar los nuevos principios de libertad y de igualdad, concedidos
la produccin industrial por la moderna Constitucin argentina.
Nuestro derecho civil espaol ve en la tradicin el nico modo deri-
vativo de adquirir el dominio propiedad de. las cosas. Como el dere-

cho romano, llama la tradicin, causa prxima del dominio, verdadero

modo de adquirir y fuente principal del derecho en la cosa, bien sea del

derecho real, que cae sobre la cosa sin relacin persona. A mas de
esta causa de dominio, reconoce otra, llamada remota, y consiste en el ttu-

lo contrato que solo da derecho la cosa, accin personal, sin mira-

miento la cosa, objeto del ttulo contrato. Las aplicaciones de esta

teora, de origen romano, son de inmensa trascendencia en la produc-
cin comercial y en las adquisiciones de todo gnero por via de contra-
to. Ella sujeta la circulacin de la propiedad al requisito material y

grosero de la entrega tradicin fsica de la cosa prometida. Basta

imponer ese requisito la enagenacion comercial, para cortarle las alas

que sirve la multiplicacin de sus

y privarla de su rapidez esencial,

ganancias.
El Cdigo Civil francs ha operado en este punto capital una revolu-
cin digna de seguirse por todas las legislaciones protectoras de la li-
 229
bertad econmica. La obligacin de entregar la cosa se perfecciona por el

tuero consentimiento de los contratantes : ella vuelve al acreedor propietario.

(Cd. Civ., art. 1 138.) Por esta doctrina, el contrato, el ttulo, la pala-
bra del hombre, adquiere el rango de causa prxima y nica de dominio,
origen del derecho en la cosa, y de la accin real para reivindicarla del
vendedor de tercera persona, sea quien fuere.

Nuestro mismo derecho civil ofrece ejemplos de derechos y acciones

reales que se adquieren sin necesidad de tradicin, v. g., en la hipoteca,

en la servidumbre negativa, en la adjudicacin, y en la adquisicin here-

ditaria. El extender esta doctrina todas las adquisiciones obtenidas

por contrato (como ha hecho el Cdigo francs), seria poner alas la

circulacin de las propiedades, que tanto interesa al progreso de la

riqueza, y suprimir en los contratos del comercio civil industrial la

distancia inmoral que media entre la promesa y el hecho, entre la enage-

nacion hablada y la enagenacion cumplida y puesta en obra.

ix

Continuacin del mismo asunto. Adquisicin hereditaria. Reformas exigidas por

la Constitucin este respecto, en el inters de la riqueza y de la libertad
econmica.

Prosigamos el estudio de las reformas exigidas por el espritu de la

Constitucin econmica argentina, en los dems medios de adquisicin

civil, con tradicin sin ella, en la adquisicin real y en la adquisi-

cin personal.
En el sistema de adquisicin hereditaria, hay consideraciones de
forma y defondo con relacin la reforma econmica.
El derecho espaol ha mu'tiplicado las solemnidades testamentarias,
imitando al derecho romano, que recarg de formas ese medio de trasmi-
sin de la propiedad, con miras polticas que interesaban al gobierno
patricio de aquellos tiempos. La propiedad consista en la tierra de

ordinario, y la tierra era el poder. Solo intervenan en el gobierno

los que la tenan. En la edad meda de la Europa moderna sucedi
otro tanto, y la imitacin que nuestro derecho hizo no fu sin objeto.
 230
Ese sistema ha dejado de estar en armona con los intereses de esta
poca, formulados por la Constitucin argentina.
Las formalidades de la adquisicin testamentaria deben simplificarse
por el derecho civil orgnico de nuestra Constitucin. Ha)' testamentos
solemnes, y otros minos solemnes privilegiados, segn el derecho actual.
Estos ltimos solo exigen para su validez la declaracin de dos testigos
presenciales de la voluntad del testador, oral escrita. Este fuero es
acordado al testamento del militar y del que es hecho ad pias causas.
El principio de igualdad, consagrado por el art. i6de la Constitucin, ex-

cluye esta especie de fuero privilegio. Pero el resultado que la nueva

ley debe sacar de esta supresin, no es que todos los testamentos deban
ser solemnes en el antiguo sentido, sino todos menos solemnes tan simples
como los otorgados adpias causas, y por individuos revestidos de fuero
militar. As se celebran las transferencias ordinarias entre vivos, por
arduas y absolutas que sean. El requisito de numerosas y rgidas

solemnidades, no siempre practicables, solo sirve para dejar incierta la

propiedad y sujeta las arterias de la codicia.
En esta poca en que la riqueza mobiliaria iguala sobrepasa la
territorial, el industrial, es decir, el comerciante, el labrador, el fabri-

cante, deben tener el derecho de testar con las formalidades breves, que

hoy solo tiene el militar.

En cuanto ala capacidad detestar, el derecho actual se la niega al

condenado por Hielo infamatorio, al apstala, al hereje. (Ley 16, t t. i,

part. 6.) Todo esto deja de regir por la Constitucin, que establcela
libertad religiosa, la libertad de la prensa, y el derecho civil de los
extranjeros disidentes, en sus artculos 14 y 20.
La ley civil argentina debe limitar el poder de desheredacin queda
los padres la ley espaola, en los casos en que el hijo es hechicero

encantador vive con los que

, lo son, en que pudiendo afianzar de
crcel segura su padre, no lo hace; en que se hace cmico represen-
tante de profesin no sindolo el padre; en que la hija rehusa casarse

contra la voluntad del padre; en que el descendiente catlico se hace

herege; en que contrae matrimonio llamado clandestino por la Iglesia,

(Leyes del tt. 17, part. 6.) No necesito demostrar que estos actos
pierden por la nueva Constitucin el poder de legitimar una deshereda-
cin.

Muchos retoques admite nuestro sistema actual, en lo relativo las

 231
personas capaces de heredar, y otros puntos pertenecientes la suce
sion testamentaria. Pero no es este el lugar de extenderse en ese
estudio.

En cuanto la porcin hereditaria, nuestro derecho ha recibido antes

de ahora de manos de la reforma republicana importantes alteraciones,
que suprimen los mayorazgos, los fideicomisos, y modifican el sistema
de vinculaciones pias, en el inters del nuevo rgimen y de la riqueza
pblica.

La igualdad en la reparticin de la herencia pone al alcance y en

manos de todos el goce de la tierra, que es el maravilloso instrumento

de produccin agrcola. La tierra es una mquina por cuyo medio en

algunos meses de tiempo se convierte un grano de trigo en cien granos;
y una semilla semejante una rama de rbol en gruesas y corpulentas
maderas, que en vano pretendera crear por otro camino el ingenio
humano. As la tierra posee tal aptitud para multiplicar la riqueza,
que una escuela econmica (la physiocrtica) la ha mirado como la

fuente nica de toda la riqueza.

Continuacin del mismo asunto. Servidumbre, prescripcin. Hipotecas. Refor-

mas necesarias para hacer efectiva la Constitucin este respecto

En las servidumbres, tanto personales como reales, exige el nuevo

rgimen constitucional sustanciales alteraciones que importan la suer-

te de la agricultura. Hablo de las servidumbres rsticas, de senda y

camino, de acueducto y acequias, de fuente pozo, de derecho de apacentar
en campo ageno, de explotar cal, piedra, carbn, sal, etc., en fundo de
otro, en cuyos puntos la ley civil espaola, que los rige, tuvo miras
menos favorables la libertad y la industria, que las debe tener la

ley actual llamada realizar el sistema de la Constitucin moderna.

Nuestro sistema actual de prescripcin civil, medio frecuentsimo de
adquirir la propiedad, contrara los fines econmicos de la Constitucin
en muchas de sus reglas relativas la cosa capaz de ser prescripta, y al
 232
tiempo exigido para prescribir. Las leyes de la tercera Partida hacen
imprescriptibles las contribuciones del Estado, los bienes del menor de
veinte y cinco aos, los adventicios del hijo de familia, y los dtales de
la muger casada. Estas excepciones son compatibles con el derecho
de igualdad dado por la Constitucin por base del derecho civil?

Este es uno de los casos en que la incapacidad del menor y de la muger

tiene, mas de los guardianes y custodios suficientes para nivelar su
capacidad, privilegios suplementarios que solo ceden en dao del dere-
cho de propiedad. El Estado, los menores y las mugeres son dueos de
los dos tercios de las propiedades del pas. Excluir esos dos tercios de
la prescripcin, es dejar en pi, para ellos, la incertidumbre, que hace
estril toda propiedad.
Respecto al tie?npo necesario para prescribir, la ley actual establece

desigualdades perniciosas al trabajoy su producto, que de ordinario es

la propiedad mobiliaria. Tres aos bastan para la adquisicin de cosas
muebles y el valor de los salarios; y diez y veinte para adquirir los in-

muebles. La prescripcin de cuarenta y cien aos, la prescripcin

inmemorial, para adquirir bienes pertenecientes las iglesias, en que los

comentadores comprenden los de los establecimientos de beneficencia,
y las ciudades, son por su requisito de tan dilatado tiempo un nuevo
escollo del derecho de propiedad, que tan alto papel hace en la produc-
cin de las riquezas. La nueva ley, fiel intrprete de las miras econ-
micas de la Constitucin, debe reformar el sistema actual de adquirir
por prescripcin, tomando por bases la igualdad en las cosas prescrip-
tibles, y la igualdad y reduccin en los trminos para prescribir.
La hipoteca afectacin de los bienes la ejecucin de un compromi-
so, es el punto de nuestro derecho civil de origen romano-feudal que
mas reformas exige para hacer efectivas las miras de la Constitucin en

favor del desarrollo del crdito, del progreso de los capitales y de la

igualdad, como base civil de la ley reglamentaria de la trasmisin de los
bienes por contratos.
Bastaria dejar en pi nuestro actual sistema hipotecario para hacer
imposible el ejercicio del crdito, de que depende la actividad del capi-

tal, instrumento mgico llamado en nuestra Amrica del Sud, no solo

fecundar la produccin, sino poblar, civilizar, difundir la luz y la
moral.
" El Gobierno federal fomentar la inmigracin europea, y no podr
 233
restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada de los ex-
tranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias

introducir las ciencias y las artes". H ah todo un sistema de go-

bierno econmico para un pas desierto como el nuestro, encerrado en
el art. 25 de la Constitucin. Pero esa inmensa garanta de progreso no
pasar de palabra vaca, siempre que se promulguen dejen en pi
leyes civiles del gnero de las que hoy reglan nuestro sistema hipote-
cario. Qu ley seria tan estpida para restringir, limitar gravar de
frente y cara descubierta la entrada de los extranjeros necesarios
la industria? La restriccin posible ser la indirecta, mas temible que
todas, por latente, sorda, inapercibida: restriccin traidora que se colo-
car donde nadie la advierta, para alejar desde all la poblacin y los
capitales, que la Constitucin se afana en atraer. H aqu el papel
constitucional de nuestra antigua legislacin hipotecaria: ella restringe,

limita y grava la entrada de la poblacin, alejando, en vez de atraer, los

capitales extranjeros, sin cuyo auxilio la inmigracin es imposible y sin

objeto. Ella aleja los capitales oponindoles un ejrcito de preferencias

y exclusiones, de gravmenes y cargas ocultas, de dilaciones y dificul-

tades para el cumplimiento de la garanta hipotecaria.

Nuestra actual hipoteca es la hipoteca romana y feudal, que solo
mir mejorar la condicin del fisco, del menor, de la muger, del des-
valido, por privilegios que destruyen la igualdad civil, en nombre de la

caridad mal entendida y poco ilustrada en los medios econmicos de

curar el mal de muchos por la riqueza y bienestar de todos. El capital

y el capitalista fueron sus ojos simples explotadores usurarios, indig-

nos del amparo de la ley y del beneficio de la igualdad.

Disminuir el nmero de las hipotecas generales, es decir, de las pre-

ferencias y privilegios,

Buscar fuera de ellas las seguridades para que el fisco, la Iglesia, el

menor, la muger y la incapacidad traten coii los dems con fuerzas

iguales y sin riesgos de ser vctimas de su inferioridad,
Imponer la publicidad de esos riesgos y gravmenes por la inscrip-

cin y otros medios,

Abreviar y reducir las tramitaciones judiciales para obtener la ex-
propiacin legal del gaje hipotecario,
H ah las bases que debe tener la reforma de nuestra legislacin
civil de hipotecas, si aspira organizar y satisfacer las miras de la
 234
Constitucin, en favor de la igualdad como base de los contratos tras-
misivos de la propiedad, y en favor del aumento de poblacin por inmi-
graciones europeas, y del progreso y desarrollo de los capitales: inmi-
gracin pecuniaria no menos til que la de brazos nuestra Repblica,
mas pobre que desierta.

XI

Continuacin del mismoasunto. Reformas econmicas exigidas por la Constitucin

en el sistema teora de las obligaciones, como medio de adquisicin

No se habla en esta poca sino de reforma hipotecaria, en todas par-

tes: prueba de que el capital, agente soberano de la civilizacin de esta

poca, protesta contra la ingratitud de la ley, que le mira con los ojos
de la ley romana; como si viviramos todava en la poca en que el bo-
tin y el pillaje eran la industria de los nobles, al paso que el comercio
y la verdadera industria eran ocupaciones de esclavos y de enemigos
reducidos vasallaje.
Pero es la hipoteca solamente la que exige esa reforma tan justa-

mente reclamada? No: lo son todos los medios de adquirir la propie-

dad, admitidos por nuestra legislacin civil. Hemos visto que la ocu-

pacin, la herencia, la servidumbre, la prescripcin, medios de adquirir

que tienen el mismo origen rancio y anti-econmico que la hipoteca
prodigaday oculta, son dignos de reforma enmuchos puntos que se con-
tradicen con las exigencias econmicas, protejidas por la Constitucin
argentina.
Vamos ver que igual reforma es exigida en la teora de los contra-
tos, en el sistema general y particular que preside la formacin de las
obligaciones civiles, como medio indirecto de obligar la propiedad, obli-

gando al propietario dar hacer alguna cosa.

La riqueza romana consista en la propiedad territorial; la industria

y el comercio nada producan, porque no existan siquiera. A la

fabril

propiedad territorial estaba vinculado el poder; privilegio de los patri-

cios, era inaccesible al hombre del pueblo. Transferirla de una mano
 235
otra, era un acto de trascendencia poltica, que exiga solemnidades
adecuadas.

Come ni la tierra misma era instrumento de produccin, pues la

agricultura, desatendida y entregada esclavos, apenas ayudaba los

productos del botin y de la conquista, la tierra no requera en la trans-

ferencia de su dominio esa brevedad que la economa actual exige en
la circulacin de las riquezas.

De ah la solemnidad magestuosa y sacramental de los romanos para

la estipulacin de sus contratos trasmisivos de la propiedad, territorial
casi toda en aquella poca.

La Europa feudal y moderna, heredera hasta cierta poca de la con-

dicin econmica de los romanos, imit ese sistema, protector de la

propiedad raiz como atributo de nobleza y base de poder.
Ennoblecido y emancipado el trabajo, y accesible al pueblo la pro-

piedad territorial, han visto la luz el comercio y la industria fabril con

sus opulentos productos, que constituyen la riqueza mobiliaria, nueva
por excelencia.

Con esta riqueza excepcional y nuex'a naci una legislacin excep-

cional como que reglament su produccin y trasmisin: de ah el
ella,

derecho comercial, martimo y fabril, que no conocieron los romanos,

y que rige en todos los casos en que calla el derecho civil de origen
romano-feudal.
Tal es la posicin dla riqueza mobiliaria y de su legislacin favo-
rita: posicin excepcional y subalterna.

Pero al paso que en la legislacin civil ocupan ese rango inferior y

secundario, en la vida prctica, en el dominio de los hechos econmi-
cos, la riqueza comercial, fabril y agrcola, la riqueza industrial, la

riqueza nacida del trabajo libre, ocupa el primer rango en estos tiem-
pos por la superioridad de su origen y la extensin de sus fuerzas.
La Constitucin argentina, econmica esencialmente por espritu y
tendencias, expresin leal de las exigencias industriales de esta poca y
sobretodo dlas que abriga nuestro pas, ha querido que la legislacin

industrial (derec/io comercial, derecho martimo, derecho ruraly fabril)

d la ley la riqueza toda, en vez de recibirla de la riqueza territorial,
antes nica, y hoy secundara.
H ah la alta idea, la intencin general y suprema que debe presi-
 236
dir la reforma de nuestras leyes civiles, reglamentarias de los contra/os

y obligaciones, como medio derivativo de adquirir la propiedad y los fru-

tos del trabajo.

XII

Reformas econmicas que la Constitucin exige en el derecho civil relativo los

contratos de mutuo, prenda, fianza, sociedad, locacin, venta, mandato,
etc., etc.

Partiendo de esta base constitucional de criterio, veamos cules son

las reformas que deben recibir los contratos de mutuo, prenda, fianza,
sociedad, locacin, venta, mandato, etc., de manos de la ley civil argen-
tina, reglamentaria de la Constitucin moderna, en el ejercicio de las

garantas y derechos civiles que ella establece.

Empezaremos por el contrato de mutuo prstanlo de dinero y de otros
valores inters.

Los artculos 64 (inciso 16) y 104 hacen para el Congreso nacional

y para las legislaturas de provincia una atribucin obligatoria en cierto

modo, la de promover la importacin de capitales extranjeros por leyes

protectoras de este fin. La Constitucin en este punto es expresin de

la mas alta necesidad de la Amrica dei Sud. Los capitales extranjeros

(
porque no hay otros en Sud-Amrica) son indispensables para llevar
cabo la " construccin de ferro-carriles y canales, la colonizacin de
tierras de propiedad nacional, el desarrollo de la industria," que tam-

bin desea la Constitucin ver promovidos por leyes protectoras de estos

fines ( ibic'. ). La obligacin de dar leyes protectoras de este fin envuelve

naturalmente lade remover sus leyes destructoras.
Las le)'es que deben organizar la ejecucin de los dos artculos
citados de la Constitucin, las leyes que hoy destruyen y desorganizan
ese fin, son las leyes del derecho civil reglamentarias del contrato de
mutuo y de los contratos conexos con el mutuo.
Veamos el rol y trascendencia del contrato civil de mutuo en nuestra
civilizacin econmica.
 237
El mutuo prstamo es el contrato que pone en accin los ca-

pitales, llamados fomentar los trabajos del comercio, de la agri-

cultura y de la industria.
La facultad de obtener prestado es el crdito; bien el crdito

se pone en accin por el prstamo. Luego la organizacin del prs-

tamo es la base de la organizacin del crdito.
En este sentido, la organizacin civil del prstamo abraza la de los
contratos que contribuyen darle seguridad. Esos contratos acce-
sorios auxiliares del prstamo son X&Jianza, la prenda, la hipoteca,

la solidaridad, el depsito. El rgimen civil de estos contratos forma

parte de la organizacin fundamental del crdito, porque todos ellos
contribuyen dar al prstamo la confianza, que nace de la seguridad,
} forma la esencia del crdito.

Las bases de la ley civil en ese arreglo orgnico estn dadas por
la Constitucin: son la libertad de trabajar y de ejercer toda indus-
tria, de comerciar, de usar y disponer de su propiedad, lo que vale
decir, la libertad de trabajar por s y por medio de su capital y tierra:

la igualdad ante la ley, y la inviolabilidad de la propiedad, que no re-

conoce mas lmites que la utilidad pblica calificada por ley, y me-
diante indemnizacin anterior . (Artculos 14, 16, 17 y 20).
Cuando la Constitucin dice, que concede el goce de esos derechos
fundamentales del prstamo y de todos los dems contratos civiles

trasmisivos de la propiedad y de sus usos, conforme las leyes que re-

glamentan su ejercicio, se refiere las leyes nuevas viejas reglamenta-
rias de la libertad civil, no las leyes civiles por cuyo medio regla-
mentaron el error econmico su voluntad desptica nuestros antiguos
reyes absolutos. Lo contrario seria decir, que se concede el goce de
la libertad conforme las leyes de Carlos V y de Felipe II, es decir,

conforme las leyes de los tiranos que esclavizaron la industria de su

pas, y por su ejemplo la de toda la Europa.
No hay que olvidar que todos los cuerpos de leyes que forman
nuestro derecho civil espaol, han sido otorgados por la voluntad de
reyes absolutos; no tenemos una sola ley civil espaola que haya sido
dada por un gobierno constitucional, responsable, pues solo llegan
hasta 1 8 10 las que nos rigen. Lejos, pues, de ser reglamentarias
de la libertad, de la igualdad, de la propiedad en la extensin y
latitud con que han sido concedidas por la Constitucin argentina,
 238
expresin de la revolucin americana, son nuestras viejas leyes civiles
reglamentarias de los contratos, meros actos destinados poner en
ejecucin lo que nuestros antiguos reyes absolutos agrad prohi-
bir permitir en el ejercicio de la industria, sometida su albedro
irresponsable.

Conforme semejantes leyes, puede entenderse concedido el goce y

ejercicio de las garantas de libertad, igualdad y propiedad? Podra
ser ejercida la libertad de comercio conforme las leyes de Felipe
II y de su padre Carlos V, los opresores del comercio libre? Nuestros
legisladores deben tener presente la historia del derecho que estn
llamados reformar; y todo economista argentino debe fijarse en los
nombres que suscriben la sancin de la mayor parte de las leyes civi-

les que reglan el ejercicio de las garantas que la Constitucin ha con-

cedido la industria. As vern que en la obra de la organizacin
cjue nos rige en plena repblica independiente, nueve partes tienen
los reyes absolutos de Espaa, y una la Amrica emancipada. Esta
nica parte est en el derecho constitucional; las nueve realistas en el

derecho orgnico. Practicar la Constitucin conforme este derecho,

es realizar la repblica representativa conforme la monarqua sim-
ple y desptica. He aqu lo que pasa de ordinario en nuestro rgi-
men econmico.
El mutuo prstamo es libre por la Constitucin, que concede
todos el derecho de comerciar (art. 14); el prstamo es un acto de
comercio, prestar es comerciar: obtener la libertad de comercio y ver-
se limitado en la libertad de prestar, es un contrasentido que solo se
esplica por una repblica ejercida segn el derecho orgnico realista
y desptico. Los prestamistas mutuantes son iguales como acreedo-
res ante la ley civil que regla el pago del inters; pero en tanto que
la Constitucin dice esto (art. 16), la ley civil espaola divide los

acreedores prestamistas en veinte gerarquas de mas menos privile-

giados y preferentes. Puede esta ley llamarse protectora del fin de
atraer capitales extranjeros para darse prstamo los empresarios
del comercio y de la industria argentina? La propiedad es inviolable;

su ejercicio es libre; ningn servicio es exigible, segn la Constitucin:

pero ejerciendo estos derechos, quiere uno fijar libremente el inters

de vuestro capital prestado bajo ese aliciente; y la ley civil antigua,

inspirada por el odio los judos, que ejercian el prstamo en la

 239
edad media, porque no se les dej tener bienes races, pone trabas
la libertad del inters y aleja los capitales que la Constitucin quiere
atraer, quitndoles el nico estmulo que puede llamarlos buscar
colocacin en pases desiertos, sin seguridad, sin polica, llenos de
peligros para el prestamista.
El prstamo, al Gobierno, es decir, el crdito pblico, uno de los re-

cursos de estos pases de pobreza presente y riqueza utjra, puede

tener desarrollo bajo leyes civiles que niegan el derecho de demandar
la devolucin de lo prestado al Gobierno y las comunidades, todo
el que no pruebe que estos lo invirtieron en su utilidad? {Ley 3, tt,

1, part. JK)
Anhelar por capitales, llamarlos bajo la recompensa estimulante de
la libertad, ofrecerles como prima el derecho ilimitado de su aplicacin
todo gnero de produccin industrial, y dejar en pi las antiguas
leyes civiles que reglamentaron la. fianza, el depsito, la prenda, la hi-
poteca (estos medios auxiliares de la seguridad del capital prestado y
bases complementarias del crdito privado), cuando el prstamo era
oficio privativo de los judos detestados por la ley, es decir, por la vo-

luntad del rey catlico y absoluto; cuando el derecho al trabajo, el

ejercicio de la industria eran favores otorgados recogidos por la

voluntad del rey, y en pocas de la mayor ignorancia sobre el rol del

Estado y de la legislacin en la formacin de las riquezas, es lo mismo

que decir: Venid, prestamistas extranjeros, colocar vuestros capitales

bajo la mas completa libertad de usar y disponer de ellos, bajo la mas

inviolable seguridad; pero de todo ello gozareis conforme las leyes

con que los reyes de Espaa echaron un milln de judos capitalis-

tas, desterraron dos millones de rabes industriosos, convirtieron en

crimen la libertad de la usura, excluyeron los extranjeros, arruinaron
la agricultura, las fbricas y el comercio de la Espaa y de sus
Indias.

No har largo y molesto este trabajo con el examen de las reformas

que el nuevo derecho constitucional exige en la legislacin civil de los
contratos de fianza, prenda, hipoteca, solidaridad y depsito, bastndome
notar que la mas simple inspeccin de la organizacin que hoy tie-

nen esos contratos, demuestra los obstculos que ella ofrece al esta-

blecimiento de bancos particulares de giro, de depsito y de descuen-

to, y al ejercicio del crdito entre particulares, bajo las bases de liber-
 240
tad, igualdad y seguridad, ofrecidas por el derecho pblico constitu-
como bases de toda los habitantes
cional, ley civil, comercial y penal,
de la Repblica Argentina.
Acabamos de ver que los capitales extranjeros, atraidos y estable-
cidos por el estmulo de una legislacin de libertad, son el medio
previsto por la Constitucin para fomento de las empresas de ferro-
carriles, de colonizacin, de lneas de vapores, bancos de circulacin,
seguros, etc. Pero los capitales no tienen el poder de llevar cabo
esas grandes empresas, sino por medio de la asociacin. Los ferro-

carriles, los canales, los bancos, las lneas de vapores, en ningn pas
del mundo son empresas que se acometan por un solo capitalista.

As, pues, la omnipotencia del capital, las maravillas de transformacin

y progreso que la Amrica desierta espera de ese agente soberano de

produccin, residen y dependen de la asociacin compaa, que es la
unin industrial de muchos para obtener un beneficio comn. Este
medio de accin del capital es igualmente aplicable la produccin
agrcola, fabril y comercial. En todos los terrenos de la industria, la
asociacin es la fuerza que da al capital el poder de obrar resultados
en grande escala.
La Constitucin, en vista de esto, ha consagrado entre sus garantas

de derecho pblico, la de asociarse con Jines tiles (art. 14). La liber-

tad de asociacin vuelve figurar entre los derechos civiles concedidos

expresamente los extranjeros, en igual grado que los ciudadanos,
por el art. 20 de la Constitucin.

Las aplicaciones polticas de esta garanta podrn ser muy tiles,

pero las verdaderamente tiles y fecundas sern las aplicaciones indus-

triales, las que se hagan la produccin de las riquezas. Al derecho

civil le incumbe reglamentar estas ltimas por estatutos sobre el

contrato de sociedad, que tengan por base constitucional la libertad de

asociacin; por fines y miras la importacin y aplicacin de los capi-

tales extranjeros las grandes empresas de mejoramiento material.
Tal es la mente constitucional que asignan las leyes civiles reglamenta-
rias del contrato de sociedad'las palabras del art. 64, inciso 16 dla
Constitucin.
Nuestro actual derecho civil satisface esta exigencia? La Partida
a habla de la sociedad universal de los primeros cristianos; de la
5
sociedad general, como la conyugal; y de la sociedad singular de dos
 241
mas personas para determinados fines: pero ni ella ni los posterio-
res cdigos civiles pudieron prever las formas y desarrollo que ha
recibido modernamente el contrato de sociedad, con el progreso de la
industria libre en los pases de origen ingls. Nuestras Ordenanzas de

Bilbao, imitacin buena para su poca de las de Colbert de 1665,

participan en ese punto del espritu reglamentario y desptico del
modelo dictado por la voluntad omnmoda de Luis XIV.
La sociedad annima, es decir, la sociedad que hace los ferro-carriles
que establece las lneas de vapores, que funda bancos de descuento,
casas de seguros para colocar la riqueza al abrigo del fuego, de la mar
y de la desgracia; la sociedad que deben la Inglaterra y los Estados-
Unidos su prosperidad industrial, y la que ha de deber nuestra Am-
rica del Sud su emancipacin de la barbarie y del atraso; la sociedad
annima, ni siquiera es mencionada por nuestras leyes civiles y de
comercio.
La compra-venta, funcin en que estriba casi todo el comercio, que da
desahogo por su medio la producion fabril y aplicacin las materias
primeras que produce la agricultura; la compra-venta, en su ejercicio
es un derecho libertad de todos los habitantes de la Confederacin
por el art. 14 de la Constitucin, que consagra el "derecho de ejercer
toda industria, de comerciar, de usar y disponer de su propiedad." El
art. 20 vuelve dar este derecho los extranjeros, para no dejar duda
de que ellos lo disfrutan como el ciudadano. Casi toda la libertad de
comercio consiste en la comprar y vender.
libertad de
Nuestras actuales leyes civiles, que queda sujeto el goce y ejerci-
cio del derecho constitucional de comprar y vender, remontan por su

origen histrico tiempos en que la compra-venta, es decir, el comercio,

ni era un derecho irrecusable del hombre, ni era un medio principal
de producir riquezas. Casi toda la legislacin espaola desde Carlos
I, toda la legislacin de Indias, no son mas que una traba intermina-
ble, impuesta como ley de conducta la libertad de comprar y vender-
prohibicin en cuanto las personas, en cuanto las mercaderas, en
cuanto los mercados, los precios, las pocas, todas las condi-
ciones y medios de celebracin de las compras y ventas. Se puede
definir todo nuestro derecho colonial, una compilacin de prohibiciones
del derecho de comprar y vender, es decir, del derecho de comerciar.
Segn esto, con solo dejar en pi nuestra legislacin civil reglamen-
T. IV l6
 242
taria de la venta, quedara sin efecto la libertad comercial de vender

y comprar declarada por la Constitucin. Podria ser reglamentaria

del goce de la libertad constitucional de comercio la legislacin que se
dio con el objeto de reglamentar la opresin y prohibicin del co-
mercio ?

La venta industrial est regida casi exclusivamente por el derecho

civil, pues nuestra Ordenanza de comercio poco estatuye su respecto.
Nuestro derecho civil, ejemplo del romano, su modelo, es embara-
zoso la circulacin de la riqueza, por la lentitud, inseguridad y de-
sigualdad que concurren en su celebracin y efectos. Apesar de per-
feccionarse por el consentimiento, exige la tradicin y entrega material
del objeto vendido para operar la transferencia de su dominio. Apli-

car en contra del comprador la regla que hace perecer la cosa para
su dueo, negarle la calidad de tal y la accin del dominio el dere-

cho enla cosa comprada, desde la perfeccin de la venta, es inconsecuen-

cia de nuestro derecho de gran resultado en la circulacin de la pro-
piedad. El cdigo francs ha escapado ella, por la disposicin de su
artculo 1 138, segn la cual " la obligacin de entregar la cosa se per-

fecciona por el consentimiento solo de las partes contratantes; ella hace

al acreedor propietario."
El derecho de retracto hace desigual la condicin de los comprado-
res, y compromete la seguridad de las ventas, contraviniendo al prin-

cipio de igualdad que la Constitucin seala entre las bases de legis-

lacin civil.

La ley 29, Iib. 8, tt. 13 de la Recopilacin de Indias no reconoce

como venta eficaz la que no es hecha ante escribano pblico, en todos
los casos en que por ella se debe alcabala al fisco. As el sistema fis-

cal, que nos ha regido por siglos, desprecia la santidad de los contratos

cuando se cruza el inters de la mas triste de sus contribuciones.

El cambio, en el sentido del contrato deque es expresin la letra de

cambio, por cuyo conducto ingeniossimo opera el comercio la trasla-

cin del numerario sin los riesgos del trasporte material, no es mencio-
nado siquiera por nuestras leyes civiles espaolas. La permuta do-
mstica, contrato primitivo y desusado, es el cambio nico de que ellas

hablan.
El mandato, contrato trasformado por las exigencias de la industria

moderna, en que desempea un papel variadsimo con las diferentes

 243
denominaciones de mandatario, procurador , administrador, agente,

factor, pagador, mancebo, y por fin comisionista y consignatario, bajo

cuya ltima significacin es y ser por largo tiempo el contrato mas
frecuente y arduo del comercio de Sud-Amrica, el mandato debe ser
reorganizado por nuestra legislacin civil, tomando por bases los prin-

cipios de libertad, de igualdad y de seguridad, introducidos por la Cons-

titucin en proteccin de la industria y de los actos que sirven la

circulacin de sus productos.

No he procurado sealar todos los puntos en que nuestra legislacin

civil debe ser reformada para que la Constitucin llegue ser una
verdad y deje de ser contrariada por las leyes orgnicas, sino acumu-
lar bastante nmero de casos para no dejar duda de la oposicin que
ella presenta las miras dla Constitucin y de la necesidad imperiosa

de entrar en su reforma completa y general.

Veamos ahora los medios de iniciar y acometer ese trabajo.

XIII

Medios constitucionales de iniciar y acometer la reforma de la legislacin orgnica.

En qu consiste la organizacin del pas. La que hoy tiene la Confede-
racin, reside casi toda enlos cdigos espaoles y pertenece los reyes ab-
solutos.

La Constitucin es la piedra fundamental de la organizacin, pero no

es la organizacin; es el cimiento, ^.fundamento del edificio orgnico,
no es el edificio mismo.

La organizacin mas propiamente reside en las leyes orgnicas de

la Constitucin; es decir, en las leyes que rigen los hechos, no en la ley
que rige las leyes.

Son leyes orgnicas de un pas, todas las que forman el cuerpo de su

legislacin general, en que se comprenden sus cdigos civil, industrial,

penal, administrativo, etc.

En este sentido, las actuales leyes orgnicas de la Repblica Argen-
tina, las leyes en que vive hoy su organizacin prctica, las que re-

glan la propiedad y todos los derechos intereses ciyiles y comerciales

 244
de sus habitantes, las que rigen sus herencias y contratos y sirven los

tribunales para fundar sus decisiones, son las leyes contenidas en los
siguientes cdigos:
Fuero Juzgo, Fuero Real, Leyes del Estilo, Siete Partidas, Orde-

namiento de Alcal, Ordenamiento Real, Nueva Recopilacin, Recopi-

lacin de Indias, Reales Cdulas, Ordenanza de Minas, Ordenanzas
de Bilbao, Ordenanza de Intendentes, Leyes nacionales patrias.
Se ve que no nos falta organizacin, sino que tal vez nuestra desgra-
cia consiste en que tenemos organizacin de sobra, estamos organizados
mas de lo necesario. De mil aos esta parte no hay. rey absoluto de
Espaa que no haya dado alguna ley de las que hoy rigen la vida civil

de la Repblica Argentina.
Los millares de leyes de que constan esas compilaciones gobiernan
nuestra vida prctica, sin ser gobernadas por la Constitucin.
Emanacin de la monarqua pura y simple, expresin de la voluntad
irresponsable de soberanos absolutos, esas leyes son medios orgnicos
de los intereses del poder, no de los derechos del hombre, porque se
dieron cuando el poder era todo, y el hombre nada. En ninguna de
ellas tuvo parte la voluntad del pueblo, ninguna fu colaborada por
Congreso Asamblea de representantes de la Nacin.
De ah resulta, que esa legislacin no puede servir para poner en
ejercicio los derechos de libertad, igualdad, seguridad, consagrados por
la Constitucin, como bases de toda ley orgnica.

Cambiarla y promulgar otra en su lugar, que no teniendo otras miras

que las de la Constitucin, sirva para llevar cabo la ejecucin dess

principios, esto es propiamente organizar la Repblica. Lo dems, es

declarar principios, no es organizar su ejecucin. Luego la organi-

zacin 10 es obra de un momento. Ejemplo, la que tenemos, que es

el trabajo de diez siglos. Felizmente cuesta menos organizar la liber-

tad, cuyo trabajo consiste en dejarla libre, como es, en la abstencin

legislativa de parte del Estado, que organizar sus trabas.
E:;ta obra est decretada y forma uno de los deberes del Gobierno
Argentino. " El Congreso promover la reforma de la actual legisla-

cin en todos sus ramos", ha dicho elart. 24 de la Constitucin. Toda

Constitucin de Sud-Amrica que carezca de esa regla, desconoce su
destino y rol moderno. Esto es poner la organizacin en su verdadero
camino, que consiste en derogar mas que en estatuir.
 245

XIV

Hay dos mtodos de reforma legislativa : por cdigos completos, por leyes
sueltas. Dificultades del primero ; motivos de preferir el ltimo.

Esta reforma, esta cambio deber ser simultneo gradual ? Cul

ser el mtodo que convenga la reforma? La sancin de cdigos,

la promulgacin de leyes parciales y sucesivas? La Constitucin su-
giere los dos medios, sin preferir ninguno: el artculo 64, inciso 11, da
al Congreso la facultad de dictar los Cdigos Civil, Comercial, Penal y
de Minera; \z. facultad, no la obligacin de legislar en esos ramos por
cdigos. No era de la Constitucin el fijar mtodos ni plazos la re-
forma. Por eso el mismo artculo citado, en dicho inciso y en el inciso

16, dan igualmente al Congreso el poder de satisfacer las necesidades

del pas, promoviendo los intereses materiales, por medio de leyes pro-

tectoras de esos fines.

Siendo tan admisible y constitucional un mtodo como otro, el pas

debe someter la eleccin la prudencia.

Los cdigos son el mtodo para satisfacer todas las necesidades le-

gislativas de un pas en un solo dia y en un solo acto. Esto solo basta

para notar que es un mal mtodo en pases que dan principio una
vida tan desconocida y nueva en sus elementos y medios orgnicos,
como el suelo, el principio, la combinacin y fin de su desarrollo.

Los cdigos son la expresin de la sociedad, la imagen de su estado

social, que resulta esencialmente dla combinacin de tres rdenes de
hechos, saber : los hechos morales, los hechos polticos y los hechos
econmicos. Estos hechos se desenvuelven por leyes naturales, que les

son propias. Estas leyes naturales impulsan los hombres realizar los
cambios involuntariamente y por instinto, mucho antes que los hombres
conozcan y sepan formularlos por la ciencia. As la riqueza es anterior
la ciencia econmica ;
la libertad es anterior las constituciones es-

critas, pues ella es quien las escribe. Las leyes escritas pueden ayudar
su desarrollo, pero no son su causa ni principio motor.

La ley escrita, para ser sabia, ha de ser expresin fiel de la ley na-
tural, que gobierna el desenvolvimiento de esos tres rdenes de hechos.
 24G
Cuando esos hechos no son bien conocidos en sus leyes normales, las

leyes escritas no pueden ser expresin fiel de leyes desconocidas. No

pueden menos de ser desconocidas las leyes naturales de hechos que
empiezan existir no han empezado existir. En este caso, el deber
de la ley escrita es abstenerse, no estatuir ni reglar lo que no conoce.
Tal es el caso en que se encuentran los hechos econmicos, especial-
mente de los tres rdenes de hechos que forman el estado social de la
Repblica Argentina, y en general de toda la Amrica del Sud. Me
ceir ellos, porque ellos son el objeto de esta obra.
Dar leyes reglamentarias de nuestros hechos econmicos, es legislar
lo desconocido, es reglar hechos que empiezan existir, y muchos otros
que ni existir han empezado. Nadie conoce el rumbo ni ley en cuyo
sentido marchan desenvolverse los intereses econmicos de la Amri-
ca del Sud. Solo sabemos que las antiguas leyes coloniales y espaolas
propenden gobernarlos en sentido contrario ; y de ah la lucha entre
las necesidades sociales, entre los instintos y los deseos de la sociedad,

y la legislacin presente. En este estado de cosas, el principal deber de

la ley nueva es remover la ley vieja, es decir, el obstculo, y dejar los

hechos su libre desarrollo, en el sentido de las leyes normales que les

son inherentes. De aqu el axioma que pide al Estado: Dejar hacer.,

no intervenir.
Si en cada ley suelta existe el peligro de legislar lo desconocido y
de poner obstculos la libertad, qu no sucedera respecto de los

cdigos, compuestos de millares de leyes, en que por exigencias de lgi-

ca, por no dejar vacos y con la mira de legislar sobre todos los

puntos legislables, se reglan y organizan hechos infinitos, que no han

empezado existir, en pueblos que la Espaa dej embrionarios y
medio formarse?
H aqu el peligro de los cdigos de comercio en Sud-Amrica, y de
todos los cdigos en general, porque no hay uno que no tenga por ob-
jeto las cosas, los bienes, la fortuna y riqueza, sea que pertenezca al

Estado, las familias, las ocupaciones del comercio, de la agri-

cultura y de la industria fabril.

Solo son cabales y completos los cdigos, cuando son expresin so-
cial de los pueblos que se acercan su fin. Ejemplo de esta verdad
son los cdigos de los emperadores romanos despus de la venida del
Cristianismo, cuando el imperio se reasumia en esos cdigos para
 247
desaparecer dejando en ellos la ltima palabra de su existencia de
siglos.

Para pueblos que empiezan, los cdigos son simples programas em-
barazosos, siempre incompletos y siempre refutados por la experiencia
del dia siguiente. Ejemplo de ello los cdigos franceses, rehechos
despus de su sancin reciente en sus mas importantes libros, y protes-
tados, reconvenidos por las necesidades econmicas de la Francia nue-

va en los libros que quedan intactos. Dganlo sino las infinitas obras
sobre la reforma hipotecaria, sobre la organizacin del crdito, sobre
la organizacin del trabajo, sobre la venta pblica de inmuebles: cam-
bios escritos en el programa de todos los partidos, que se estrellan

contra la codificacin precoz conque el imperio de Napolen I

encaden la prosperidad material de la Francia al inters de la uni-

dad poltica de ese pas y la gloria de su nombre personal.

Si nuestras leyes sueltas, que se dan bajo el dictado de una necesi-
dad sentida, pero mal comprendida, se reforman y revisan tan pron-
to como se sancionan, porque la experiencia de hoy no tarda en
demostrar el error de la copia de ayer, qu suceder con los c-

digos que, por ser cdigos, tendrn necesidad de reglar infinitos

hechos, sobre los cuales no tenemos el menor aviso de la expe-

riencia ? Suceder uno de dos males cul mayor : habr que
reformarlos cada dia, porque cada dia deja de ser nuestra sociedad
naciente lo que fu ayer; habr que mantenerlos viva fuerza
en nombre del principio conservador, lo cual ser tener en guer-
ra perpetua al pas con la ley, que estorba sus adelantos y pro-
gresos.
Sin duda alguna es preferible el mtodo de reforma legislativa

por leyes sueltas parciales, porque l tiene por guia y colabora-

dor la experiencia ,
que es la reveladora de las leyes normales, de
que deben ser expresin fiel las que dan los Congresos prudentes
y sensatos.
Es el mtodo seguido por los pueblos mas dignos de imitacin,
mas ricos de principio vital, mas florecientes de juventud y prospe-
ridad de estos tiempos: la Inglaterra y los Estados Unidos que, care-
ciendo de cdigos civiles, dan lecciones de libertad, de industria y
progreso la Francia, mas orgullosa de sus cdigos que de la pros-
peridad contenida por ellos.
 248

xv
Solo hay dos medios de operar reformas en legislacin tcnica el despotismo :

imperial, las autorizaciones dadas al Poder Ejecutivo cuando rige una

Constitucin. Chile
debe al ltimo medio sus grandes reformas. A
quin la iniciativa ?
Ante quin y por quin son acusables las leyes
inconstitucionales ?
Todos los cdigos, antiguos y modernos, son mo-
delos sospechosos de reforma, porque emanan de la voluntad omnmoda.

Pero, sea cual fuere el mtodo de legislar que se adopte, sea la

codificacin, sea la sancin de leyes sueltas, hay un obstculo para

uno y otro mtodos en la ndole de la repblica representativa, que
hace sus leyes por Congresos compuestos de personas agenas de or-
dinario los puntos tcnicos de la legislacin econmica, v. g., que es
la que nos ocupa.
Los cdigos debieron casi siempre su sancin al despotismo, la
soberana de una sola voluntad, que, despus de or, delibera y resuel-
ve por s. Tal es el origen de los cdigos mas clebres que debieron
su sancin Justiniano, Alfonso, Napolen, Federico, Nicols, Fer-
nando VIL
Bajo la repblica, el mtodo eficaz y expeditivo de legislar sobre
puntos tcnicos y complicados de derecho civil comercial, es el de
conferir autorizaciones especiales al Poder Ejecutivo.
En Sud-Amrica se dan facultades extraordinarias para desterrar,
embargar encarcelar; rara vez nunca para decretar caminos, para
derogar leyes civiles que destruyen la riqueza, para fundar institucio-
nes sa'vadoras de la civilizacin. A este mtodo colocado en manos
de Egaa y de Portales, debe Chile sus reformas mas interesantes.
A l debe la Repblica Argentina el cambio mas grande que se haya
obrado en provecho de su prosperidad, desde 1810: la libertad de
los rios, decretada por el vencedor de Rosas el tirano.

Viene ahora otra cuestin. A quin la iniciativa de la reforma?

Cmo, por quin deben ser perseguidas las leyes orgnicas que alte-

ran atacan la Constitucin?

Segn el art. 65 de la Constitucin, las leyes tienen principio en cual-
quiera de las dos Cmaras que forman el Congreso y en el Ejecutivo.
 249
Por el art. 64, solo el Congreso puede dar las leyes que no
existen.

Pero el art. 14. da todos los habitantes de la Confederacin el

derecho de peticionar todas las autoridades.
El derecho de peticin ejercido colectivamente con los fines de
obtener la abrogacin de instituciones malas y la sancin de otras
buenas, es el medio de iniciativa para la reforma de la legislacin

mas alto, mas digno de un pueblo que quiere cambiar su ley sin salir

de la le)', y el mas fecundo en resultados, pues deja en manos del pas

la facultad de colaborar en la obra de su legislacin, ejerciendo un

medio de soberana que se reserv constitucionalmente al delegarla en
los poderes que le representan.
A qu autoridad argentina corresponde pronunciar la necesidad de
la reforma? Cul es el tribunal llamado procesar y juzgar las malas

leyes? Cul el llamado decidir entre las leyes que desea el pueblo, y
las que da el Congreso ; entre las leyes que ponen realmente la Consti-
tucin en ejercicio, y las que la infringen y destruyen con pretexto de
organizara? La Corte Suprema, delegataria de la soberana del
pueblo argentino para juzgar en los asuntos federales, es el tribunal
quien corresponde el conocimiento y decisin de todas las causas que

versati sobre puntos regidos por la Constitucin (art. 97). No hay punto
que en cierto modo no est regido por la Constitucin. Los puntos
de que hablan estas palabras, son los regidos inmediatamente por la
Constitucin, sin intermedio de otra ley orgnica; esos puntos son los
relativos las leyes mismas, es decir, la constitucionalidad de las
leyes ; saber y decidir si una ley en cuestin es no conforme la

Constitucin. Es la jurisprudencia de los Estados Unidos, cuya Cons-

titucin ha sido imitada por la nuestra en esa facultad dada la Corte
Suprema. En su virtud la Corte ha declarado all mas de una vez
inconstitucionales y dignas de reforma muchas leyes del Congreso,
reclamadas por el inters perjudicado, en uso del derecho de peti-
cin.

La Corte Suprema declara inconstitucionales las leyes que lo son.

olas deroga, porque no tiene el poder de legislar; derogar es

legislar. Declarada inconstitucional la ley, sigue siendo ley hasta que
el Congreso la deroga.
Son condenables por la Corte, y revocables por el Congreso, las
 250
leyes que alteran los principios, derechos y garantas de la Constitucin,
en virtud de su artculo 28.
El art. 29 prohibe dar ley que conceda facultades extraordinarias
al Poder Ejecutivo. Es extraordinaria toda facultad que no es otor-

gada por la Constitucin. Y como nuestras leyes monrquicas dan

al Ejecutivo facultades que no le da la Constitucin, se puede decir
que nuestras compilaciones espaolas no son mas que cdigos de
facultades extraordinarias.
Actos leyes de esta naturaleza (dice la Constitucin) llevan consigo
una insanable nulidad, y sujetan los que los cometen la responsabili-

dad del crimen de lesa-patria.

Con esas terribles disposiciones de la ley fundamental, todo el

mundo puede acusar ante la Corte Suprema la inconstitucionalidad de

las leyes civiles y administrativas realistas, que alteran los principios

y poderes establecidos por la Constitucin, y pedir que se declaren

contrarias ella.

De este modo la Corte viene tomar en sus manos la reforma de

la legislacin realista, bien sea, la organizacin de la Repblica,
por la condenacin de las leyes que la desvirtan y reaccionan.
As la Repblica viene tener el medio de sujetar causa, de traer
juicio ante !a soberana judicial del pueblo, representada por la

Corte Suprema, la obra del despotismo secular, el antiguo rgimen,

las leyes torpes que desconocen los principios de libertad, seguridad,
igualdad, base religiosa de toda ley humana. Son los reyes y los

siglos de barbarie trados los bancos de la justicia del pueblo

responder, como reos, de sus atentados contra la razn, contra la
verdad y contra la Repblica, que es el Evangelio aplicado al gobierno
poltico.

Condenada por la Corte, derogada por el Congreso la ley inconsti-

tucional, es preciso suplirla por otra nueva.

Segn qu manera, qu ejemplo, cul modelo?

Nuestros modelos favoritos son : en lo civil, el cdigo de Napolen :

en lo comercial, el de Fernando VII. Obras del

despotismo puro y
simple, 1
pueden ser modelo, esos cdigos, de leyes llamadas poner en
ejecucin una Constitucin que impone al legislador civil, como princi-

pio y lmite de su obra, la libertad?

 SEGUNDA PARTE

Disposiciones de la Constitucin que se refieren al fen-

meno de la distribucin de las riquezas

Las disposiciones de la Constitucin argentina relativas la distri-

bucin de las riquezas, pueden ser consideradas en sus aplicaciones al

salario, como beneficio del trabajo; la renta, como beneficio de la

tierra; al inters, como beneficio del capital; y la poblacin, como

elemento capaz de influir en el poder de las fuerzas productoras y en
los beneficios de la produccin.

De aqu la divisin de esta segunda parte en los cinco captulos que

siguen.

CAPTULO I

Consideraciones generales sobre el sistema de la Constitu-

cin ARGENTINA EN LA DISTRIBUCIN DE LAS RIQUEZAS

Dijimos en la Introduccin de este libro, que la Constitucin federal

argentina contenia un sistema completo de poltica econmica, puesto
que sus disposiciones abrazan los tres fenmenos de la produccin, dis-

tribucin y comanos de la riqueza nacional, en que la ciencia econmica

divide los hechos que son objeto de su estudio.

Hemos examinado en la primera parte que antecede las disposiciones

de la Constitucin relativas la produccin, considerndolas sucesiva-

mente en sus principios constitucionales, en sus medios orgnicos de
ejecucin, en sus obstculos y resistencias, y en el plan de remocin
reforma de esos obstculos.
 252
Vamos ahora estudiar las disposiciones y principios de la Consti-
tucin que se relacionan con la distribucin de las riquezas ; mas
bien, vamos estudiar los mismos principios que presiden la produc-
cin, en sus aplicaciones \a. distribucin; porque, no son los principios,

sino sus aplicaciones, lo que vamos encontrar de diferente entre el

estudio que antecede y el que empezamos.
No se podria concebir libertad da una especie para producir un valor,
y libertad de otra especie para aprovechar del valor producido. El
principio de igualdad, v. g., que reconoce en todos el derecho al

trabajo, , lo que es igual, producir valor, no podria desconocer el

mismo derecho aprovechar de la utilidad correspondiente su parte

de produccin. El derecho al trabajo, v. g., est tan ligado al derecho
al producto resultado del trabajo, que no son mas que un solo dere-
cho considerado bajo dos aspectos. Solo la iniquidad ha podido
admitir el uno y desconocer el otro; solo ella ha desconocido el dere-
cho al trabajo, para disputar el de optar sus provechos.
La justicia natural, regla comn de los hechos morales, econmicos

y polticos de que consta la humana sociedad, la justicia divide y

distribuye los beneficios de todo producto entre los agentes fuerzas
que concurren su produccin. Dar utilidades los unos y excluir
de ellas los otros, seria contrario la moral cristiana, que haciendo
de todos el deber del trabajo, ha dado todos el derecho vivir de su
producto.
La Constitucin argentina ha hecho de esta parte de la poltica

econmica el objeto predilecto de sus garantas. Ella vio que dar

garandas en favor del provecho que corresponde los servicios del

capital, del trabajo y de la tierra en la produccin de las riquezas, era

no solamente el medio de conseguir el bienestar de los habitantes del
pas, que la Constitucin comprende entre sus propsitos supremos,
sino tambin el verdadero medio de fomentar su produccin, cuyo
estmulo no es otro que el deseo de alcanzar ese provecho, necesario
la satisfaccin de las necesidades del hombre y al sosten de su existen-
cia de un modo digno de su noble naturaleza.
Reconociendo que la riqueza es un medio, no un pin, la Constitucin
argentina propende por el espritu dess disposiciones econmicas, no
tanto que la riqueza pblica sea grande, como bien distribuida, bien

nivelada y repartida; porque solo as es nacional, solo as es digna del

 253
favor de la Constitucin, que tiene por destino el bien y prosperidad de

los habitantes que forman el pueblo argentino, no de una parte con

exclusin de otra. Ella ha dado garantas protectoras de este fin
social de la riqueza, sin desconocer que el orden social descansa en las

bases de la libertad, igualdad, propiedad, seguridad, etc.

Ella ha querido que las riquezas, que son obra del trabajo combina-
do de todos los servicios productores, redunden en el bienestar y
mejora de todos los que asisten su produccin, por medio de sus
respectivos servicios; es decir, de la mayoria de la sociedad, en que
reside la Nacin, no de una porcin privilegiada de ella. No haya
esclavos, ha dicho en esa virtud ; es decir, no haya hombre-mquina,
hombre-tierra, hombre-capital, que teniendo hambre gane el pan con su
sudor para satisfacer el hambre de otro. Ella ha hecho un crimen de
esa torpeza tan ofensiva la riqueza del pas, como la moral del
Evangelio. No haya extranjeros, ha dicho, no haya excluidos en el

banquete de la riqueza nacional, haciendo del suelo argentino la patria

de todo el mundo para lo que es formar riqueza y disfrutarla en su
provecho propio.
Para protejer mejor el fin social de la riqueza, ha preferido la

distribucin libre la distribucin reglamentaria y artificial. La dis-

tribucin de las riquezas se opera por s sola, tanto mas equitativamen-

te cuanto menos se ingiere el Estado en imponerle reglas.
As la Constitucin argentina, en vez de inventar despticamente
reglas y principios de distribucin para las riquezas, las ha tomado de
las leyes naturales que gobiernen este fenmeno de la economa social,

subordinado las leyes normales que rigen la existencia del hombre en

la tierra.

Vamos, pues, examinar en esta segunda parte qu aplicacin

tienen los principios de igualdad, libertad, propiedad y seguridad en
favor del derecho que asiste todo productor, para participar de la
utilidad del producto, en proporcin al servicio con que ha cooperado
su creacin.
Por este estudio vamos ver que mediante esos principios, aplicados
la distribucin de las riquezas, la Constitucin argentina proteje el

desarrollo de estas, no en el inters material de la riqueza considerada

en s misma, sino con el fin de protejer la mejora y bienestar de la

parte mas numerosa de la sociedad argentina. {Prembulo de la Cons-

 254
titucion, y art. 64, inciso 16.) La riqueza no es para ella el fin, lo repeti-

mos, sino el medio mas eficaz, de cambiar la condicin del hombre

argentino, que al presente peca especialmente por la pobreza material,
en el sentido de su progreso y bienestar, que es el fin de todas las
disposiciones de la Constitucin; pero fin que, al presente, depende del
bienestar material del pas y de sus habitantes.
La Constitucin no intenta hacer del pas un mercado ; de la

Repblica una bolsa de comercio; dla Nacin un taller. Tomando

el pas como es por la obra de Dios, con sus necesidades morales
la vez que fsicas, y sirvindole en sus intereses de todo orden, la
Constitucin de la Confederacin Argentina satisface las exigencias de
la economa cristiana y filosfica, sin incurrir en las extravagancias

y desearnos del socialismo, que con tanta razn ha espantado

los hombres de juicio, proponiendo remedios mas aciagos que el mal.
Por lo dems, conviene tener presente que la distribucin de las

riquezas, terreno de la economa poltica que sirve hace aos de campo

de batalla los partidos polticos en Europa, no tiene en Sud-Amrica,
y mucho menos en el Rio de la Plata, el inters de aplicacin que en
las naciones del otro continente; porque no existiendo entre nosotros
el desnivel desproporcin entre la poblacin y las subsistencias, que
en Europa hace tan objetable el orden de su sociedad, que permite que
unas clases sobrenaden en opulencia y las otras perezcan en degradante
miseria, en Sud-Amrica son no solo inconducentes sino ridiculas y
absurdas las aplicaciones, las doctrinas y reformas proclamadas por
los socialistas de Europa.

CAPTULO II

DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN QUE TIENEN RELACIN CON LOS

SALARIOS PROVECHOS DEL TRABAJO

Esas disposiciones, repito, son las mismas que consagran los princi-

pios de libertad, igualdad, propiedad, seguridad, en sus relaciones con

el fenmeno de la produccin, que hemos estudiado ya.
Al presente vamos estudiar esos principios en sus aplicaciones es-

peciales y directas los beneficios del trabajo, es decir, los salarios.

 255

De la libertad en sus relaciones con los salarios.

La libertad derecho al trabajo, concedido todos los habitantes

dla Confederacin por los artculos 14 y 20 de la Constitucin, en-

vuelve esencialmente el derecho los provechos del trabajo. Todos

tienen opcin los beneficios del trabajo, bajo las reglas de una entera
libertad sobre su tasa entre el que ofrece el trabajo y el que le

busca.
El salario es libre por la Constitucin como precio del trabajo, su

tasa depende de las leyes normales del mercado, y se regla por la vo-
luntad libre de los contratantes. No hay salario legal obligatorio
los ojos de la Constitucin, fuera de aquel que tiene por ley la esti-

pulacin expresa de las partes, la decisin del juez fundada en el

precio corriente del trabajo, cuando ocurre controversia.

Cuando la Constitucin proclama la libertad derecho al trabajo, no
d por eso todo trabajador la seguridad de hallar trabajo siempre.
El dereclw de ganar no es el poder material de hacer ganancias. La
ley puede dar y d el derecho de ganar el pan por el trabajo; pero no
puede obligar comprar ese trabajo al que no lo necesita, porque eso
seria contrario al principio de libertad que proteje al que rechzalo
que no quiere ni necesita.

La Constitucin, por s, nada crea ni d: ella declara del hombre lo

que es del hombre por laobra de Dios, su primitivo legislador. Dios,

que ha formado todos los hombres iguales en derecho, ha dado los
unos capacidad y los otros inepcia, creando de este modo la desigual-

dad de las fortunas, que son el producto de la capacidad, no del dere-

clio. La Constitucin no debia alterar la obra de Dios, sino expresarla

y confirmarla. Ni estaba su alcance igualar las fortunas, ni su mira

era otra que declarar la igualdad de derechos.
Garantizar trabajo cada obrero seria tan impracticable como ase-

gurar todo vendedor un comprador, todo abogado un cliente,

todo mdico un enfermo, todo cmico, aunque fuese detestable, ua
 256
auditorio. La ley no podra tener ese poder, sino expensas de la

libertad y de la propiedad, porque seria preciso que para dar los unos
lo quitase los otros; y semejante ley no podra existir bajo el sistema
de una Constitucin que consagra en favor de todos los habitantes los

principios de libertad y de propiedad, como bases esenciales de la

legislacin.

II

De la igualdad en sus aplicaciones los salarios

El principio de igualdad, tal como ha sido consagrado por los artcu-

los 15 y 16 de la Constitucin, tiene consecuencias infinitas en la bue-

na distribucin de los beneficios del trabajo.

La Constitucin ha enriquecido los provechos del trabajo libre, abo-

liendo el trabajo esclavo y servil, que le hacia concurrencia desastrosa.

En la Confederacin Argentina no hay esclavos. Todo contrato de

compra y venta de personas es un crimen infamante , dice el art. 15.

Desconociendo las prerogativas de sangre y nacimiento, los fueros

personales y los ttulos de nobleza, haciendo todos los habitantes de
la Confederacin iguales ante la ley, y fijando el principio de igualdad

como base del impuesto y de las cargas pblicas, el art. 16 de la Cons-

titucin ha concluido con las antiguas divisiones de los hombres, res-

pecto al trabajo y sus beneficios, en privilegiados y plebeyos, traba-
jadores y ociosos, extranjeros y nacionales, tributarios y no tributarios,
clientes y seores feudales, bajo cualquiera denominacin. Todos
son admitidos por la ley tomar igual asiento en el banquete de los

beneficios del trabajo.

Con la abolicin de los privilegios de todo gnero, dejan de ser cons-
titucionales las leyes que establecen gremios, cuerpos y matrculas de
trabajadores. Tales instituciones son tradicin de las corporaciones
industriales de la edad media en Europa, que pudieron ser tiles en
aquel tiempo, pero que hoy constituyen privilegios ofensivos de la

igualdad, designada como base de la distribucin de los beneficios del

trabajo, declarado libre para todos los habitantes del pas. Las inmi-
graciones extranjeras no podrn dirigirse en busca de trabajo y de sa-
 i 57
larios pases donde sea preciso incorporarse en gremios, matricularse
en corporaciones, someterse cierta disciplina, para poder trabajar y
ganar el pan.

HI

De la propiedad en sus relaciones eon los salarios.

La propiedad de los beneficios del trabajo es garantida todos los

habitantes de la Confederacin por el art. 17 de la Constitucin, que
declara inviolable toda propiedad y todo servicio personal (trabajo), ya
se considere en s, ya en sus resultados.

Las garantas que concede el art. 18 en favor de la seguridad de las

personas, de la defensa judicial, del domicilio, de la correspondencia y
papeles, son de inmensa consecuencia en los beneficios del trabajo, casi

siempre personal, y en la reparticin segura y equitativa de los benefi-

cios del trabajo. Esta seguridad desaparece menudo en pases donde
las guerras civiles interminables arrebatan los hombres de las ocupa-
ciones de la industria, para emplearles en el servicio de las armas. La
Constitucin argentina, para colocar el trabajo industrial al abrigo de
este mal y neutralizarlo en cierto modo las disensiones polticas, ha
eximido los extranjeros naturalizados no, es decir, los trabajado-
res mas tiles, de todo servicio militar y de toda contribucin extraor-
dinaria de carcter forzoso. (Artculos 20 y 21.) Y para que esta

promesa de la Constitucin no quede ilusoria, el art. 27 obliga al Go-

bierno estipular tratados de paz y de comercio con las potencias ex-
tranjeras, destinados afianzar la estabilidad de esos principios.

H ah las bases que ha dado la Constitucin argentina para la or-

ganizacin del trabajo en cuanto sus beneficios salarios. Las leyes

orgnicas de la Constitucin, en ese punto, no tienen mas misin que
dar las reglas convenientes para que el salario sea libre en cuanto su
tasa, accesible todos por igual ypara todos inviolable y seguro.
 258

S n
La organizacin del trabajo no tiene en Sud-Amrica las exigencias que en Euro-
pa. Aplicaciones plagiars.- -Condicin del pobre en la Repblica Ar-
gentina.

Importa no perder de vista que la organizacin del trabajo, en lo

relativo la distribucin de sus provechos, no tiene en las Provincias
de la Confederacin Argentina las exigencias que en los pueblos de
Europa, donde la condicin del trabajador y la demanda de sus servicios

son del todo diferentes que en Amrica. A este respecto, todas las
condiciones econmicas son opuestas y desemejantes en los dos con-
tinentes.

Nada mas loco, mas ageno de sentido comn, que las aplicaciones

plagiadas que pretenden hacer los agitadores de Sud-Amrica de las

doctrinas de algunos socialistas europeos sobre la organizacin del

trabajo, como medio de sustraer las clases pobres los rigores del ham-
bre }' las tiranas del capital y del terrazgo, en estos pases donde las
condiciones econmicas del trabajo son del todo peculiares y diferentes
de las conocidas en Europa. Tales aplicaciones suponen la ignorancia
mas completa de las proporciones que guardan en esta Amrica desierta
la poblacin con las subsistencias.
En Sud-Amrica hay riesgo de que el salario suba hasta el despotis-

mo, al revs dlo que sucede en Europa, donde el salario es insuficiente

para alimentar al trabajador. El mismo hombre que en Europa recibe

la ley del capitalista y del empresario de industria, viene nuestro
continente y se desquita viendo sus pies los tiranos que all explo-
taban su sudor. All es siervo del capitalista; aqu es su rey y sobera-
no. Los roles se encuentran cambiados completamente. El capital

entre nosotros es mendigo de brazos y trabajo; el trabajor se hace bus-

car descansando pierna suelta. Tal es la condicin del obrero en las

ciudades y campaas de Sud-Amrica tan pronto como las agitaciones de

la guerra civil ofrecen alguna seguridad y paz los trabajos de la in-
dustria.

La condicin del pobre en la Repblica Argentina es inconcebible

para el pobre de las naciones europeas. Puede conocer todos los sufr-
 259
mientos menos el del hambre. La tierra misma le ofrece medios de
vivir cuando no quiere trabajar. Las lluvias de un cielo siempre azul
y benigno y los calores de un sol prdigo de fecundidad, hacen me-
nudo las veces del capital y del trabajo en tierras que, sin el auxilio del
hombre, multiplican las crias de ganados y de toda clase de animales
tiles, producen espontneamente el algodn, la seda, el ail, la cochi-

nilla, etc.

El pobre de nuestras provincias, pastoras en la mayor parte, vive

harto de carne, posee terrenos y animales; es propietario su modo las

mas veces.
El mendigo de las Provincias argentinas anda caballo muchas ve-
ces, y no es raro que posea tierras y animales. La dulzura del clima le

suple de cobija, y le dispensa de construir techos acabados. Habita

campos ricos de caza facilsima y de vveres espontneos.

Es pobre las mas veces porque es vago y holgazn; y no es holgazn

por falta de trabajo sino por sobra de alimentos. Educado en la des-

nudez y privacin de ciertas comodidades, no sufre por ello fsicamente,

gracias la clemencia del clima. Tiene que comer, y gusta natural-
mente de las delicias del dolcefar niente. De ordinario es un filsofo que
realiza por instinto los sueos de algunas escuelas de la antigua
Grecia.
Comparad el discurso de la reina de Inglaterra al Parlamento de cada
ao con los mensajes anuales de nuestros presidentes: all no se habla
sino de cereales, de trigos, de cosechas, es decir, de pan y sustento;
aqu no se habla sino de falta de brazos, es decir, de bocas, para mul-
tiplicar y consumir los productos fciles de tierras opulentas por su
naturaleza y formacin.

v
Origen legal de la holgazanera entre los hispano americanos

Junto con el clima, concurren producir este estado de cosas, la edu-

cacin tradicional del pueblo espaol de raza infelicsima para servir
las necesidades de la industria. Las leyes que han arruinado al espaol
peninsular como agente de produccin y de riqueza, han obrado doble-
 2G3
mente en la anulacin industrial del espaol de Sud-Amrica. Durante

tres siglos nos fu prohibido trabajar 3' producir todo lo que la Espaa
podia traernos en cambio del oro y de la plata, cuya explotacin se
redujo nuestra industria colonial. Hemos sido ociosos por derecho,

holgazanes legalmente. Se nos ense consumir sin producir, para

ser tiles las necesidades de la produccin peninsular.
Nuestras antiguas capitales abundaban de conventos de monjes de
ambos sexos, en que millares de ociosos reciban el sustento cuotidiano

tan luego en nombre de la religin que ense al hombre vivir del

sudor de su frente. Nuestras capitales ociosas eran escuelas de vagan-

cia, de donde salian, para desparramarse en el resto del territorio, los

que se habian educado entre las fiestas, el juegoy la disipacin, en que

vivan envueltos los vireyes, corruptores por sistema de gobierno.
Nuestro pueblo no carece de pan, sino de educacin, pues aqu tene-
mos un pauperismo mental. Nuestro pueblo argentino muere de hambre
de instruccin, de sed de saber, de pobre de conocimientos prcticos
en el arte de enriquecer.

Sobre todo muere de pereza, es decir, de abundancia. Tiene pan

sin trabajo; vive del man, y eso le mantiene desnudo, ignorante y es-

clavo de su propia abyeccin. Si el origen de la riqueza es el trabajo,

cabe duda de que la ociosidad es el manantial de la miseria? La ocio-

sidad es el grande enemigo del pueblo de las Provincias argentinas. Es

preciso marcarla de infamia; ella engendra la miseria y el atraso men-

tal, de que son hijos los tiranos y la guerra civil para su destruccin,
imposible por otro medio que no sea el progreso y la mejora del pueblo.

VI

Medios legales de mejorar el trabajo y su organizacin. En qu consiste

la organizacin del trabajo

Para remediar este estado de cosas, qu puede hacer la ley? Si por

la peculiaridad de los casos fuese inaplicable la mejora del pueblo
trabajador de Sud-Amrica la doctrina de algunos economistas euro-

peos sobre la organizacin del trabajo, habria algn otro sistema de

organizacin legal del trabajo adecuado y aplicable al estado econmico

de la Repblica Argentina ?
 261
La ley no podr tener ese respecto mas poder que el que le ha
trazado la Constitucin. Su intervencin en la organizacin del trabajo

no puede ir mas all del deber de garantizar los beneficios de la liber-

tad, de la igualdad, de la. propiedad y seguridad, en favor de los prove-

chos del trabajo. H ah la organizacin legtima y posible de parte
del Estado; cualquiera otra es quimrica tirnica.

La organizacin del trabajo es problema que se ha desfigurado y

achicado por los socialistas europeos, que han querido ver todo el tra-

bajo en el trabajo manual y material, con el fin de interesar las clases

pobres en la reforma y trastorno del gobierno poltico.

El trabajo tiene gradaciones y modos infinitos. Es directo, cuando

se opera por los brazos; es indirecto, cuando se desempea por la ac-

cin del capital y de la tierra, que en cierto modo son instrumentos del
trabajo. El trabajo tiene tantas faces como la industria; hay trabajo
agrcola, trabajo fabril, trabajo comercial. Organizar estos ramos de la

industria, seria llevar al cabo la organizacin del trabajo.

Pero esta obra est hecha por la legislacin comn y por los cdigos
especiales de comercio, de minas, de marina; por las leyes rurales, agr-

colas y fabriles. La organizacin del trabajo es tan antigua como las

leyes civiles industriales.

Est mal ejecutada? merece reforma? es incompleta? Esto ya es

diferente.

Est mal ejecutada, en el sentido que la ley organiza demasiado, que

interviene mas de lo preciso, estrechando el dominio de la libertad in-

dividual en el ejercicio del trabajo y en el goce de sus beneficios.

Bajo este aspecto, es conveniente la reorganizacin del trabajo, es
decir, la reforma de la legislacin comn en sus aplicaciones los bene-
ficios del trabajo, sobre bases de
igualdad, libertad, propiedad y
las la

seguridad, dadas por la Constitucin. H aqu el campo y objeto de la

reforma econmica, en sus relaciones con la organizacin del trabajo.
Esta tarea consiste entre nosotros, mas bien en derogar que en esta-
tuir; en derogar las trabas que dej la colonia y renov la Repblica,
poco avisada en los misterios que ligan la libertad la industria, mas
bien que en estatuir nuevas reglas de que poco necesita la libertad.
Ese trabajo no tendr por objeto equilibrar la distribucin de la renta
entre los coproductores, pues la distribucin nunca pec por desigual
en la Repblica Argentina, donde la uniformidad de condiciones y ca-
 )

262
ses rein aun bajo el antiguo sistema colonial. Nunca hubo nobles ni

ttulos de sangre en las Provincias que hoy forman la Confederacin

Argentina; apenas se conocieron uno dos mayorazgos. El Gobierno
espaol ofreci cuarenta ttulos de nobleza familias argentinas, con
motivo de las victorias obtenidas contra los ingleses en 1807, y ninguno
fu admitido. La reorganizacin del derecho comn argentino en sus
relaciones econmicas con los provechos del trabajo tendr por objeto
mas bien que nivelar esos provechos, fecundarlos y aumentarlos para
todos los partcipes de l, en calidad de cooperadores la produccin
por medio del trabajo.
H ah la panacea, h ah la proteccin que el trabajo espera de la
ley argentina, orgnica de la Constitucin en este punto: libertad, segu-

ridad, propiedad, igualdad.

El trabajo entre nosotros no es un campo de batalla; no hay concur-

rencia, no hay vctimas. Los hospitales, la caridad, la beneficencia p-

blica no tienen que ejercitarse en favor de las vctimas del trabajo; son
las vctimas de la ociosidad quienes de ordinario disfrutan de sus socor-
ros.

Buenas leyes de policia contra la vagancia ;

persecucin del ocio
como delito contra la sociedad ;
premios al trabajo dirigidos dignifi-

carlo, ennoblecerlo ; sobre todo, instruccin industrial al pueblo: h

ah el complemento de la intervencin legtima del Estado en la organi-

zacin del trabajo respecto la buena distribucin de sus provechos.

La Constitucin argentina no permite mas la accin de sus leyes
orgnicas: ella impone la reforma y prohibe la sancin de toda ley que
con pretexto de organizar el derecho al trabajo, concedido por el art.

14, altere ese principio y los de igualdad y seguridad que le son

correlativos. (Art. 28 de la Constitucin argentina.

vn
Oposicin del antiguo derecho espaol y argentino con los principios de la

Constitucin federal sobre el trabajo.

El viejo rgimen en las leyes in-

dustriales de Buenos Aires.

Los cdigos de las Siete Partidas, de la Recopilacin Castellana, de

la Recopilacin de Indias, las Ordenanzas de Bilbao y muchas Reales
 263
Ordenes de los antiguos soberanos espaoles, vigentes hasta hoy en la

Repblica Argentina, contienen disposiciones infinitas que son incom-

patibles con el derecho al trabajo sancionado en trminos tan anchos
por la moderna Constitucin de las Provincias confederadas. Se
necesitara un libro especial, muy extenso, para enumerar todas las

leyes antiguas restrictivas y opresoras de la libertad del trabajo, que

requieren revocacin revisin por los principios del nuevo derecho
fundamental. Pero lo que hace mas necesaria esa reforma y mas
fuerte el poder reaccionario de la antigua legislacin colonial, es la
especie de rehabilitacin que esa legislacin restrictiva ha recibido,
despus de la independencia, de las leyes industriales dadas en la Pro-
vincia de Buenos Aires, que por su ejemplo han ejercido y son capaces
de ejercer en las otras provincias confederadas un influjo pernicioso
la libertad de industria y al progreso de la poblacin como su conse-
cuencia necesaria.
Por el derecho local de Buenos Aires, todo el trabajo est dividido
en gremios corporaciones inaccesibles (algunos de ellos bajo pena de
ser destinados al ejrcito de lnea) todo trabajador que no hubiese
obtenido de la polica poltica su inscripcin en la matrcula correspon-
diente al ramo en que quiere trabajar. Hay matrcula de lancheros
del puerto, matrcula de vendedores de carne, matrcula de abastece-
dores, matrcula de acarreadores de ganado, matrcula de cargadores,

matrcula de peones, matrcula de comerciantes, matrcula de estudian-

tes, matrcula de abogados y mdicos. Las puertas de esos trabajos
y ejercicios estn cerradas para todo el que no ha cuidado de proveerse
de papeletas y salvoconductos de manos de la policia poltica, bajo cuya
inspeccin corren los mas de esos gremios industriales.
Por un decreto del Gobierno de Buenos Aires, de 1 7 de Julio de 1 823,
ningn pen puede ser conchavado para servicio alguno faena de
campo, sin una contrata formal por escrito, autorizada por el comisario
de polica de la seccin respectiva. La falta de esa solemnidad hace
ineficaz el contrato ; ni es admisible en juicio demanda alguna para la

devolucin de un salario anticipado.

Semejante legislacin puede ser propia para arrebatar los Esta-

dos Unidos de Norte- Amrica una parte de las inmigraciones que les
envia la Europa exuberante de poblacin? Si en el Estado de Califor-
nia, por ejemplo, el mas atrasado de los Estados de la Union, por ser el
 264
mas nuevo, se hablase de establecer matrculas de ese gnero, para
enrolar los trabajadores que de todas partes acuden all en busca de
la libertad, no emplumaran, al estilo del Norte, al que proyectase tal

atentado contra la libertad del trabajo ?

La organizacin que el trabajo necesita en el inters de la buena

distribucin de sus provechos, no es precisamente la que puede darle
el Estado; sino la que depende de la voluntad libre de los trabajadores
que saben asociar sus esfuerzos y poner en armona sus intereses
rivales, por medio del derecho de asociacin concedido por el art. 14 de

la Constitucin federal argentina. Al derecho individual, al inters de

cada uno corresponde, y no al poder del Estado, organizar y reglar
las condiciones del trabajo, para que sus beneficios se compartan entre
todos, con una igualdad que la ley no puede establecer sin violar el

derecho de algunos otros. Que el trabajo se organice s mismo,

como en el inters de sus provechos hacen los dems agentes de la

produccin, el capital y el terrazgo. La libertad industrial, como

la lanza de Aquiles, tiene el poder de curar las heridas que abre ella
misma.

CAPITULO III

Disposiciones de la Constitucin que se refieren al inters

renta de los capitales y sus beneficios

Los capitales son la civilizacin argentina, segn su Constitucin. Medios que

esta emplea para atraerlos

Los capitales no son el dinero precisamente; son los valores aplica-

dos la produccin, sea cual fuere el objeto en que consistan. Para

pasar de una mano otra, se convierten ordinariamente en dinero,
en cuyo caso el dinero solo hace de instrumento del cambio traslacin
de los capitales, pero no constituye el capital propiamente dicho.


265
Los capitales pueden trasformarse y convertirse en muelles, en
buques de vapor, en ferro-carriles, puentes, pozos artesianos, canales,
fbricas,mquinas de vapor y de todo gnero para beneficiar metales y
acelerar la produccin agrcola, as como pueden consistir en dinero y
mantenerse ocupados en hacer circular otros capitales por su inter-
medio.
Bajo cualquiera de estas formas trasformaciones que se consideren
los capitales en la Conlederacion Argentina, ellos constituyen la vida,

el progreso y la civilizacin material de ese pas.

La Constitucin federal argentina es la primera en Sud-Amrica
que, habiendo comprendido el rol econmico de ese agente de prospe-
ridad en la civilizacin de estos pases, ha consagrado principios dirigi-
dos protejer directamente el ingreso y establecimiento de capitales
extranjeros.

Esa mira alta y sabia est expresada por el art. 64, inciso 16 de la
Constitucin federal, que atribuye al Congreso el poder obligatorio en
cierto modo de: Proveer lo conducente la prosperidad del pas,
al adelanto y bienestar de todas las Provincias, y al progreso de la
ilustracin de! pas, dictando planes de instruccin general y universi-

taria, y promoviendo la industria, la inmigracin, la construccin de

ferro-carriles y canales navegables, la colonizacin de tierras de propie-
dad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la

importacin de capitales extranjeros y la exploracin de los rios interiores,

por leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales de privile-

gios y recompensas de estimulo.

El artculo 104 de la Constitucin, comprendiendo que los capitales

son una necesidad de cada provincia, al paso que de toda la Confede-

racin, atribuye aquellas mismas facultades los gobiernos de pro-
vincia, sirvindose de las mismas expresiones.
Se ve que la Constitucin considera como cosas conducentes la
prosperidad del pas la industria, la inmigracin, los ferro-carriles y
canales, la colonizacin de tierras nacionales. Y como todas estas

cosas conducentes la prosperidad no son mas que trasformaciones

del capital, la Constitucin cuida de colocar la cabeza de esas cosas

y al frente de los medios de promoverlas, la importacin de capitales

extranjeros.

Ella seala como medio de provocar esta importacin de capitales,

 266
la sancin de leyes protectoras de este fin y las concesiones temporales de

privilegios y recompensas de estmulo.

Toca las leyes orgnicas de la Constitucin satisfacer y servir su

pensamiento de atraer capitales extranjeros, empleando para ello los

medios de proteccin y de estmulo mas eficaces que reconozca la

ciencia econmica, y que la Constitucin misma haga admisibles por

sus principios fundamentales de derecho econmico.
No debiendo las leyes orgnicas emplear otros medios de protejer la
venida de los capitales que los medios indicados por la Constitucin
misma, importa tener presente cules son esos medios designados por
la Constitucin, como base fundamental de toda ley que tenga relacin
con los capitales considerados en su principio de conservacin y de
aumento, y en sus medios de accin y de aplicacin la produccin de
sus beneficios.
Esos medios de proteccin, esos principios de estmulo, no son otros
que la libertad, la seguridad, la igualdad, asegurados todos los que,
habitantes ausentes del pas, introduzcan y establezcan en l sus
capitales.

La Constitucin los establece por sus artculos 14, 15, 16, 17,

18, 20, 26, 27 y 28, tantas veces citados y trascritos en el curso

de este libro.

Segn esto, protejer el capital por los medios designados por la

Constitucin, es dejarle su amplia y entera libertad de accin y de

aplicacin, es darle seguridad para su principal y para sus beneficise

intereses; es colocarle bajo el amparo de la igualdad contra los privile-

gios y monopolios de todo gnero. La ley, nueva antigua, que sa-

liendo de esos principios somete la condicin de los capitales otras

reglas econmicas que no sean esas, quebranta la Constitucin, aleja

los capitales, y atrasa y embrutece al pas.

Veamos cules son los medios prcticos que puedan emplear las

leyes relativas al capital, para hacer efectivos en su proteccin y pro-

vecho los principios de libertad, seguridad, igualdad, consagrados por

la Constitucin.

El capital es demasiado poderoso por s mismo para que necesite

proteccin pecuniaria de parte de la ley. Ahora veremos que lo que
la Constitucin llama recompensas y privilegios de estimulo, para atraer
los capitales, son un verdadero seguro con que la Nacin paga el ries-
 267
go que corren los capitales que vienen establecerse en servicio de su
civilizacin, en medio de los infinitos peligros que son inherentes al

desierto, al atraso del pas y la ineficacia de las leyes y de las autori-

dades nacientes para protejer el derecho privado.

El capital es demasiado perspicaz para que necesite que la ley se

encargue de formarle sus ganancias, de sealarle los empleos mas

lucrativos y ventajosos para su incremento.

El capital no quiere mas apoyo de la ley que el que le da la

Constitucin.

II

La Constitucin argentina proteje el capital con la libertad ilimitada en la tasa

del inters y en sus aplicaciones. Naturaleza econmica del inters y or-
genes de su alza y baja. Leyes contrarias la Constitucin en este pun-
to vital.

La libertad proteje el capital de muchos modos ;

pero hay dos prin-
cipalmente en que ella se identifica con sus beneficios, saber: i la

tasa de sus provechos intereses ; 2 o las aplicaciones y empleos indus-

triales del capital.

La Constitucin argentina garantiza los capitales su libertad

completa en la tasa de sus beneficios y en la forma de sus apli-

caciones.

El inters y su tasa es un fenmeno que se opera por causas pecu-

y suyas, en que la ley no debe intervenir, sino para asegurar la
liares

mas completa libertad al desarrollo de ese fenmeno. La Constitucin

lo ha reconocido as.

El inters es el precio con que se paga el uso alquiler de un ca-

pital prestado. El capital se alquila, como se alquila la tierra se
alquila el trabajo.

Como precio del capital prestado alquilado, el inters no se decre-

ta; lo establece la demanda. Si fuere lcito fijar su inters al capital,

por qu no lo seria tambin fijar al trabajo sus salarios, la tierra sus

rentas, la venta de todos los objetos su precio?

As como no hay precio legal, ni salario legal, tampoco hay inte-

rs legal.
 2G8
La libertad de estipular el inters forma parte de la libertad de co-
mercio, pues no es mas que la libertad de prestar, que envuelve
esencialmente la de estipular el precio del prstamo, condicin esencial
del contrato.

Prstamo, alquiler del capital venta del servicio del capital son dife-

rencias de palabras, que no alteran la justicia con que se debe al

capital una compensacin por el beneficio y utilidad que se saca de

su servicio.
ntrelos romanos, el contrato de prstamo era gratuito; prestar,
era servir, favorecer sin inters. De ah es que parecia ilegal todo inte-
rs exigido por un prstamo de dinero.
Las leyes espaolas copiaron esa doctrina en la poca en que el co-
mercio era tan naciente como haba sido entre los romanos. Entonces
se prestaba el capital para consumos estriles, es decir, para satisfacer
necesidades ;
y el inters exigido la desgracia se miraba como un
acto de crueldad.
Con los progresos de la industria y del comercio, el prstamo tuvo
otros destinos ; se prest el capital para usarle en la produccin de
nuevas riquezas, y esta novedad hizo del todo legtimo el pago de un
inters alquiler por un prstamo, que tenia por objeto hacer mas rico

y feliz al que recibia prestado.

Hay un principio de justicia en la libre tasa del inters del capital por

exorbitante que parezca veces.

Lo que se llama de ordinario inters del capital, comprende dos com-
pensaciones esencialmente diferentes, que conviene no confundir : una
constituye el precio del prstamo, y se llama inters propiamente di-

cho ; otra es el pago del riesgo que corre el prestador de no volver

recuperar el todo parte de su capital. Esta ltima forma un ver-
dadero precio del seguro. Tan legtima es una compensacin como
otra, y el prestador debe tener entera libertad de estipular el valor
de ambas.
Los que consideran el inters del capital como el precio de su simple
alquiler, califican naturalmente de usura la porcin del premio con que
se paga el riesgo que corre el prestador de no volver entrar en
posesin del todo parte de su dinero, de recuperarlo tarde y di-

ficultosamente.
La libertad, su expresin la ley, debe respetar este ltimo derecho


- 2G9
del prestador, as por la justicia que envuelve, como por via de est-

mulo para atraerle pases tan fecundos en riesgos de todo gnero.

En Sud-Amrica, forma el seguro la mayor parte del inters del di-

nero, y debe ser as.

La alza del seguro precio del riesgo del capital prestado depende
naturalmente de la inseguridad que tiene el prestador.

La inseguridad depende del empleo arriesgado de los capitales, de

la falta de hbitos de puntualidad en nuestros pases nacientes, y de
nuestra legislacin y administracin incompletas y embrionarias. Raro
es el empleo de un capital en Sud-Amrica que no sea arriesgado: la

explotacin de minas es un juego de azar las mas veces; el comercio

lucha con los impuestos coloniales de origen, con la falta de vas de
comunicacin, con las perturbaciones incesantes de la guerra civil; la

agricultura ve malogrados sus clculos por la falta de brazos, de mer-

cados, de tranquilidad. La colocacin de grandes capitales en ferro-
carriles, en canales, en muelles, en mquinas de gran costo corren
riesgos tan multiplicados y frecuentes, en pases como los nuestros,

que no hay compensacin ni premio de seguro que no sea pequeo

para pagar tamaos riesgos.
La ley debe dejar que esos riesgos se paguen libremente segn sus
dimensiones.
La puntualidad en el cumplimiento de las promesas es el resultado de
una educacin regular y el fruto de una civilizacin muy adelantada.
Estn muy lejos nuestras sociedades sud-americanas de llegar este
grado; entre tanto es preciso que los capitales se hagan pagar el riesgo
que corren, prestndose manos poco habituadas devolver lo ageno
puntualmente.
La insubsistencia de la autoridad en pases nacientes, la imperfec-
cin de nuestras leyes civiles, que atemorizan al prestamista con una
multitud de hipotecas ocultas, de privilegios y causas de preferencia,
que le arrebatan el gaje sobre cuya seguridad habia prestado su capi-
tal, la lentitud de las tramitaciones judiciales, las malas leyes sobre
quiebras, dan ocasin otros tantos riesgos que el capital corre de no
volver manos de su prestador; y muy justo y legtimo es que esos
riesgos tengan un precio, cuya tasa debe ser libre expresin de la vo-
luntad de los contratantes.
Las leyes que, en vez de reconocer y aceptar el poder que tienen
 210
esas causas en la elevacin del inters y del seguro de los capitales, pre-
tenden limitarlos y disminuirlos por mandatos despticos, son leyes igno-
rantes de la materia sobre que estatuyen, leyes ciegas que atropellan

la justicia en vez de protejerla, infringen la Constitucin y ponen los

capitales en la alternativa de arruinarse, de abandonar el pas, que
los hostiliza y aleja, en vez de atraer.

Llamar injustas esas leyes, es darles un nombre que no merecen por

suave. Es menester derogarlas como leyes de barbarie, de empobreci-

miento y de desolacin. Hace doscientos aos que Montesquieu atri-

bua la decadencia del comercio las leyes perseguidoras del prstamo

inters: hoy es axioma entre el vulgo dlos economistas.

Despus de derogadas entre nosotros, las sobreviven los hbitos

instintos que han hecho nacer con su reinado de muchos siglos. Estos
hbitos instintos hostiles al prstamo inters, y la consideracin
de los que se dedican ese tilsimo giro, son barreras de ignorancia

y de atraso contra la prosperidad de estos pases.

Una ley de Partida negaba sepultura en lugar sagrado al usurero

muerto sin penitencia de este crmen(\e.y n, ttulo XIII, part. I
a .)
Otra ley del mismo cdigo llamaba infame al usurero. El libro XII
de la Novsima Recopilacin coloca la usura en el derecho penal. La
ley I
a del ttulo XXII prohibe y anula los contratos con moros y judos,
interviniendo usura. Otra ley condena al cristiano la prdida de lo

que prest usura.

Esas leyes ignorantes, promulgadas en dao de la industria y en odio

de rabes y judos, que hacan florecer la Espaa en la edad media,
los

despoblaron ese pas de sus habitantes mas cultos industriosos, y de-

jaron en nuestros corazones, espaoles hasta el dia, preocupaciones
que nos hacen mirar de mal ojo lo que precisamente debe servir para
sacarnos de la oscuridad y de la pobreza.
 271

ni

Continuacin del mismo asunto. La Constitucin atrae los capitales por liber- la

tad absoluta de su empleo. De qu modo puede ser violada por leyes que
dan al Estado la facultad exclusiva de ejercer ciertos trabajos. Garanta
contra este abuso funesto la civilizacin argentina.

Otro de los medios de libertad que la Constitucin argentina emplea,

y que debe emplear su legislacin orgnica para estimular la venida de

los capitales extranjeros al pas, es una expansin ilimitada y completa
dada al crculo de sus aplicaciones y empleos por los artculos 14 y
20, que aseguran todos los habitantes la libertad de trabajar y de
ejercer toda industria; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse

con fines tiles, etc.

Bancos, casas de seguros, ferro-carriles, lneas de navegacin va-

por, canales, muelles, puentes, empresas y fabricaciones de todo gne-
ro, toda cuanta operacin entra en el dominio de la industria, debe de
estar al alcance de los capitales particulares dispuestos emplearse en

la explotacin de esos trabajos y empresas verdaderamente industriales,

si las libertades concedidas por los artculos 14 y 20 de la Constitu-
cin, como bases del derecho industrial, han de ser una verdad prc-
tica y no una ostentacin de mentido liberalismo.
La industria, es decir, la fuerza que produce las riquezas, forma esen-
cialmente un derecho privado. As lo ha entendido la Constitucin ar-
gentina, colocando entre los derechos civiles de siis habitantes, el de ejer-

cer toda industria y todo trabajo, de navegar y comerciar, de entrar,

salir y transitar el territorio, de usar y disponer de su propiedad. Con-
ceder todo esto, es hacer de la industria un derecho civil de todos los
habitantes del pas, porque todo eso forma el ejercicio de la industria,

y no es mas.

De este principio, el mas trascendental que contenga el edificio pol-

tico argentino, resulta que toda ley, todo reglamento, todo estatuto,
que saca de manos de los particulares el ejercicio de alguna de esas
operaciones, que se reputan y son industriales por esencia en todas las
legislaciones del mundo, y hace de l un monopolio servicio exclusivo

del Estado, ataca las libertades concedidas por la Constitucin, y alte-

 272
ra la naturaleza del gobierno, cuyas" atribuciones se reducen por la
Constitucin legislar Juzgar y gobernar; jams ejercer industrias de
dominio privado. No hallareis en toda la Constitucin argentina una
disposicin que atribuya rama alguna del gobierno la facultad de
ejercer el comercio, la agricultura las manufacturas por cuenta del
Estado.
El gobierno que se hace banquero, asegurador, martiliero, empresa-
rio de industria en vas de comunicacin y en construcciones de otro
gnero, sale de su rol constitucional; y si excluye de esos ramos los
particulares, entonces se alza con el derecho privado y con la Constitu-
cin, echando la vez al pas en la pobreza y en la arbitrariedad.
Si esas industrias fuesen atribuciones suyas y no de los particulares,
por utilidad del Estado convendra desprenderle de ellas, y deferirlas
los particulares. No hay peor agricultor, peor comerciante, peor fa-

bricante que el gobierno; porque siendo estas cosas agenas de la mate-

ria gubernamental, ni las atiende el gobierno, ni tiene tiempo, ni capi-

tales, ni est organizado para atenderlas por la Constitucin, que no ha

organizado sus facultades y deberes como para casa de comercio, sino
para el gobierno del Estado.
Las necesidades de Sud-Amrica son peculiares este respecto, y

para sus gobiernos especialmente es verdadera la doctrina que acabo de

expresar. Raro es el gobierno que en esta poca no entregue parti-

culares aun los trabajos, construcciones y fabricaciones que para utili-

dad exclusiva del Estado han acostumbrado desempear por su cuenta

y por agentes directos.

En la tercera parte de este libro veremos la utilidad que habria en

que la Confederacin encomendase siempre particulares empresas las

construcciones de aquellas obras, que est obligado sostener y costear

para servicio del gobierno, y para la percepcin de beneficios declara-
dos contribuciones pblicas por la Constitucin. Tales son los edificios
de aduanas, los muelles, las casas paraoficinas federales, los caminos del
Estado, los buques de la marina federal, los tiles y artculos del Ejr-
cito, etc. En Inglaterra y en Estados Unidos es uniforme hoy dia esta
costumbre.
En cuanto la industria privada, conviene la Confederacin Argen-

tina y los destinos de la Amrica antes colonia espaola, que su exis-

tencia se mantenga en cierto modo independiente de la accin del go-

 273
bierno, muy lejos de convertirse en monopolio suyo en ninguno de sus
ramos.

La mayor sabidura de la Constitucin argentina est en haber hecho

de la industria un derecho civil comn todos sus habitantes.

El derecho la industria envuelve esencialmente la libertad omn-

moda de los capitales de emplearse en todos los ramos y en todos los

trabajos que pertenecen al dominio de la industria; la cual reconoce en

el capital su mas grande y soberano instrumento.

As, el deslinde que acabamos de hacer de los anchos dominios de la

libertad de industria, como derecho civil de todos los habitantes del
pas argentino, no es masque la descripcin del campo abierto ala
actividad y empleo de los capitales privados por la Constitucin argen-
tina sancionada en 1853.

Ella ha querido que la libertad de accin dada al capital se asegure

por tratados internacionales de comercio, mas de estarlo por la Cons-
titucin. En esa virtud se han estipulado ya tratados con Inglaterra,
Francia y Estados Unidos, que aseguran la accin de los capitales ex-

tranjeros empleados en la navegacin de los rios interiores abiertos

sus banderas. Se deben hacer tratados que rodeen de igual inmunidad
todo banco, todo ferro-carril, canal, muelle, fbrica, en que flote una
bandera de la nacin amiga que pertenezca el que explota esas indus-
trias, ejerciendo un derecho civil que ha consagrado la Constitucin, y
que deben garantizar los tratados en favor de los capitales extranjeros.

Ser ese el nico medio de colocarlos al abrigo de los peligros de la

guerra civil inacabable; es decir, de atraerlos del extranjero, de fijarlos
en el pas, y deobtenerlabaja del interspor la disminucin dlos ries-

gos que hacen subir al inters.

Eso es colocar bajo la garanta de los tratados la civilizacin material

de la Repblica Argentina, que, como se ha dicho arriba, consiste en los

capitales trasformados en ferro-carriles, telgrafos, canales, puentes,
muelles, fbricas, etc., etc.

El derecho de todo capital tomar esas formas, convertirse en esos

objetos, es y debe ser una libertad civil de todos los habitantes del pas;
pero, mas de una libertad, debe ser un derecho asegurado, una ga-
ranta.

T. IV. iS
 274

iv

Dla seguridad, como medio de atraer capitales. Bases que este respecto dala
Constitucin las leyes sobre prstamo, crdito, hipoteca. Accin de los
tratados exteriores en el crdito, como medios de seguridad.

Despus de la libertad, la seguridad es otro de los medios que la

Constitucin argentina emplea para atraer los capitales extranjeros. La

ley orgnica debe hacer que esa garanta se vuelva realidad: ahora
veremos por qu medios.
Dar seguridad los capitales, es no solamente un medio de atraerlos

sino de ponerlos al alcance de todos, para fecundar la produccin y

multiplicar el bienestar comn, por la baja del inters y del seguro, que
es un resultado dla seguridad.

Dijimos ahora poco que las causas mas ordinarias de inseguridad re-
sidan en la clase de aplicacin empleo de los capitales, en los hbi-

tos de inexactitud de los habitantes del pas, y en las leyes viciosas,

imprevisoras mal observadas.

La primera de esas causas est fuera del alcance de la le) -

,
que ni

puede limitar la libertad que cada uno tiene de emplear su capital en el

servicio que mejor le parezca, ni puede desnudar de un golpe los

empleos del capital en Sud- Amrica del carcter aleatorio azaroso
que en cierto modo deben al estado naciente de cosas en el Nuevo
Mundo sud-americano.
Los hbitos de exactitud y puntualidad en la ejecucin de los pactos

privados forman una parte de las costumbres del pas, en cuya forma-
cin no cabe las leyes mas que una accin indirecta y mediata.
De modo que la accin de la ley sobre s misma es el medio que est
mas al alcance del Estado, para contribuir que se realice en favor del
capital la garanta de la seguridad ofrecida por la Constitucin. (Art-

culos 17, 18 y 20 ).

Los trabajos de la ley este respecto se refieren al derecho civil, al

derecho comercial y al derecho internacional positivo.

Rara vez son propios los capitales aplicados la produccin. El
que tiene fortuna la disfruta, en vez de darse la pena del trabajo tras

de bienes que ya posee. Cuando mas hace trabajar su fortuna, y pa-

 275
ra eso la presta mediante un alquiler (inters y seguro) otro, que
careciendo de ella se ocupa precisamente en explotar capitales genos
en bufica de uno propio. El mismo capitalista ocupado de explotarlo,

por acaudalado que sea, muy poco inteligente seria, si no aumentase el

poder productor de su capital, por la agregacin de otros capitales ge-

nos tomados prstamo. No hace otra cosa en el comercio todo el que
compra al fiado.

Segun esto, el pr estarna es el medio por el cual entran en accin y

circulacin los capitales aplicados la industria.
Kl prstamo es mas fcil, frecuente y barato medida que es mas
seguro, es decir, medida que el prestador tiene mayor confianza en el

reembolso, prometido por el que toma prestado. Esta confianza es el

crdito. Tiene mayor crdito el que mas confianza inspira.

La confianza que un individuo inspira al prestador tiene por base,

bien la rectitud de su conducta, bien la propiedad de bienes races

de otro gnero capaces de responder al prstamo. En el pri-

mer caso tiene el nombre de crdito personal, en el segundo el de

crdito real.

En Sud-Amrica, como en todas partes, el crdito comercial es casi

siempre personal.
No as el crdito agrcola rural, que casi siempre tiene por base la
responsabilidad de alguna propiedad.

Se presta la propiedad sobre la responsabilidad de la propiedad,

con tanta mayor utilidad para el que toma prestado, medida que la
hipoteca, gravamen afectacin de la propiedad raiz al pago de lo

prestado, es mas segura y eficaz.

La hipoteca deja de ser segura cuando es prometida la responsabi-

lidad de un valor mayor que el de la propiedad hipotecada; lo cual
sucede cuando una cosa se hipoteca mas de un acreedor. Se conocen
dos medios de evitar este escollo y son: la especialidad y la publicidad
de la hipoteca.

La organizacin de estos dos medios de seguridad en favor del pres-

tador, se llama el sistema hipotecario, base fundamental, como se ve, de

la organizacin establecimiento del crdito privado. Ese sistema es

tan provechoso para el que toma prestado como para el que da en

prstamo, porque teniendo por objeto dar eficacia y seguridad al reem-
 2TG
bolso, su resultado es la baja del inters y del seguro, y la abundancia

dlos capitales aplicados ala produccin industrial.

La organizacin hipotecaria es incumbencia de la ley civil.

Pero la hipoteca no es toda la garantia del capital prestado. Poco

importada que el capital contase con la seguridad de su reembolso, si

habia de ser al cabo de los aos de mil angustias y de gastos mayores

que el inters obtenido. El reembolso, pues, para dar confianza al

prestamista, ha de ser no solamente ntegro, sino pronto, fcil y barato.

El arreglo de estas garantas protectoras del capital forma el sistema
judicial de enjuiciamiento, que es el complemento de un buen sistema
de seguridad en legislacin hipotecaria.
El crdito comercial descansa en seguridades que dependen en mucha
parte de una buena legislacin de comercio. Siendo la persona misma
del deudor la hipoteca dolorosa de su deuda, y no pudiendo el acreedor
admitir su libertad en pago de la deuda al estilo romano, la afectacin

personal se resuelve en un castigo indirecto mas bien correccional que

coercitivo, porque es raro que el que entra en la crcel por no pagar,
pague por salir.

De todos modos, las leyes contra los deudores de mala f contribu-

yen establecer la confianza en el comercio, y tienen gran influjo en
la baja del inters de los capitales y en su afluencia y multiplicidad.
Una buena legislacin de quiebras, pero no una legislacin cruel, cie-

ga, que no sepa distinguirla desgracia del fraude, sino aquella que
impida que la quiebra se convierta en industria y negocio tan lucrativo,
como otro cualquiera, ser uno de los medios mas eficaces de organizar

el propsito de la Constitucin argentina, dirigido atraer capitales ex-

tranjeros la Confederacin.
Pero si es necesario asegurar los capitales contra los malos pagado-
res, y contra las malas leyes que les ayudan defraudar al capitalista,

tambin es necesario asegurarlos contra el despotismo y violencia del

legislador, que en las turbulencias geniales de la Repblica naciente,
unas veces es el gobierno que legisla en ejercicio de la soberana de la

espada, otras el soberano pueblo en persona, que hace un tiempo de

legislador y de alguacil ejecutor secuestrando el capital de algn
traidor la buena causa ; bien es el legislador mismo, que desde lo

alto de la tribuna cambia la Constitucin sin golpes de Estado ni golpes de

pueblo.
 277 -
El nico medio de asegurar los capitales extranjeros contra una inse-

guridad de este calibre, es la estipulacin de tratados internacionales de

comercio, de agricultura y de fabricacin, en que se especifiquen y ca-

lifiquen por su nombre, una porua, las libertades concedidas los

nacionales del pas extranjero signatario del tratado, de establecer ban-

cos, construir y explotar ferro-carriles, puentes y canales, de fundar
casas de seguros martimos y terrestres, de explotar minas, de esta-

blecer lneas de navegacin de vapor, fbricas de manufacturas de

toda especie, usando en ello de los derechos concedidos por la Consti-
tucin todos los habitantes, sin que puedan ser revocados por ley
alguna, segn la Constitucin misma, art. 28.

Los tratados de este gnero y dirigidos este propsito, lejos de ser

genos de la doctrina internacional de la Constitucin argentina, son
un medio de afianzar las relaciones de paz y comercio con las poten-
cias extranjeras, que el gobierno federal est obligado poner en ejer-

cicio, por las palabras terminantes de la Constitucin, artculo 27. Lo

mas que la Constitucin exige, es que los tratados estn en confor-
midadeon los principios de derecho pblico, que ella establece. Leed
sus artculos 14, 16, 17, 18 y 20, y veris que las franquicias que acaba-
mos de enumerar estn concedidas todos los habitantes, como prin-
cipios de derecho pblico, fundamentales del derecho orgnico interno

y del derecho internacional argentino.

CAPITULO IV
DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN QUE PROTEJEN LOS BENEFICIOS
Y RENTA DE LA TIERRA.

Consideraciones previas sobre la tierra, su condicin y aptitudes en la

Confederacin Argentina.

Antes de examinar y para apreciar mejor el sistema dla Constitu-

cin sobre el uso y distribucin de la tierra como agente de produccin
 278
y fuente de renta, veamos lo que es en s la tierra de ese pas, aunque
para esto tengamos que desviarnos por un instante del plan y objeto de
este libro de poltica econmica mas bien que de economa poltica.

De los tres agentes fuerzas de produccin que reconoce la riqueza

creada, tierra, capital y trabajo, se puede decir que la Confedera-
cin Argentina solo posee el primero en la poca presente. Sin po-
blacin y sin industria, ha carecido del trabajo, que supone la poblacin,

y del capital, que es el trabajo acumulado.

Solo tiene la tierra, que representa toda su actualidad econmica.
La tierra es por ahora el instrumento supremo que la Confederacin
tenga su alcance, para emprender la obra de su poblacin, de su or-
ganizacin poltica, de su riqueza y civilizacin.

Esta consideracin basta para medir hasta qu punto debe serle til

su estudio y conocimiento en el sentido econmico. Sin embargo no

hay territorio en la Amrica del Sud que sea mas desconocido que el ar-

gentino. Las causas de este hecho se ligan su antigua y moderna con-

dicin poltica. Contenta con el oro extrado del Per y de Mjico,
temerosa de crear la industria peninsular una rival en Sud-Amrica,
la Espaa se abstuvo de estudiar una tierra que no debia servirle, y la

mantuvo oculta los ojos de la ciencia extranjera. Muchas Leyes de

Indias prohiban severamente el acceso de los sabios y viajeros en el

interior de los territorios de Sud-Amrica. Bajla Repblica falt el

deseo, cuando no el tiempo, nuestros gobiernos para ocuparse de ese

estudio.

Los muchos libros escritos sobre el pasado de lo que es hoy Confe-

deracin Argentina, se refieren la historia de su descubrimiento, con-
quista y gobierno por los espaoles: estudios curiosos tal vez, pero
estriles en su mayor parte para los intereses modernos de la Confede-
racin, que son los intereses econmicos.
Bajo este aspecto debe ser y empieza ser estudiada de nuevo la

geografa fsica y la formacin geolgica del territorio de la Repblica

Argentina.

La Constitucin hace de ese estudio un deber implcito de los go-

biernos argentinos, cuando por su art. 64, inciso 16, hace del Congre-
so la atribucin (lase deber) de proveer lo conducente la prospe-
ridad del pas... la colonizacin de tierras de propiedad nacional... y
 279
la exploracin de los ros interiores, por leyes protectoras de estos
fines..." Aqu el inters de exploracin de los rios implica el de la

esploracion de la tierra, tan conducente mas que el otro la prospe-

ridad de la Nacin.

Todo gobierno argentino que sepa emplear el Tesoro pblico con-

forme al pensamiento de la Constitucin y al inters del pas, com-
prender siempre en el presupuesto de gastos nacionales una suma
destinada al pago de los trabajos de exploracin territorial.

Pocos gastos sern mas fructferos que ese para la renta y la prospe-
ridad de la Nacin. La industria sacar ventajas infinitas de un estudio

qued conocer todas las fuerzas y aptitudes productoras del suelo

argentino, por investigaciones sabias en los tres reinos mineral, animal

y vegetal; y solo en vista de un cuadro estadstico de las tierras pblicas

y privadas que contiene el suelo nacional, y de una buena clasificacin

de ellas segn sus aptitudes para los diversos ramos de produccin,
podr el gobierno hacer servir la tierra su destino oficial, es decir,

como base de impuestos, como garanta de la deuda y del crdito p-

blico, como fuente integrante del Tesoro nacional y como agente de

colonizacin y poblacin: destinos sociales que atribuyen al territorio
argentino los artculos 4 y 64, incisos 4, 15 y 16 de su Constitucin
federal.

Mas exploraciones de ese gnero se han hecho y se hacen en la Con-

federacin desde la caida de Rosas, y sobre todo desde la estipulacin
de los tratados de navegacin y comercio, celebrados en Julio de 1853
para asegurar la libre navegacin de los rios declarada por la Consti-

tucin, que en todo el perodo de la Independencia y en todo el tiempo

del sistema colonial. Tan pronto como esos tratados han puesto el

interior del suelo argentino al alcance de la industria europea, los

viajeros y sabios se han agolpado estudiar el precio de esa conquista

para la riqueza general. Antes de dos tres aos vern la luz infini-

tos libros que revelen al mundo de la industria y del comercio los ele-

mentos inagotables de produccin, que han sido desconocidos hasta la

caida del tirano que mantenia el exclusivismo colonial en nombre de

la Repblica independiente.
 280

II

Continuacin del mismo asunto

Apesar de lo dicho, no es tan desconocido el territorio argentino,

que sus hijos no puedan lisonjearse de reconocerle poseedor de las si-

guientes ventajas, que estn la vista. del observador menos instruido.

La ciencia nos dir mas tarde cules son las fuerzas y aptitudes del

suelo argentino para la produccin de la riqueza industrial. Veamos

entre tanto cules son las ventajas que desde hoy forman la opulenta
riqueza increada natural, que pone la Confederacin Argentina entre
las tierras ricas del mundo, antes de haber echado mano del trabajo,

por el simple hecho de poseerla en herencia.

Son agentes fuerzas naturales de produccin, que los economistas
comprenden bajo la denominacin de tierra:

El clima y latitud,

Los rios y lagos,

Las florestas,

Las praderas,
Los minerales,

El nivel horizontalidad del suelo, y la extensin y composicin qu-

mica del terreno.
La Repblica Argentina posee capitales sin cuento, en cada uno de
estos elementos de riqueza natural. Encerrada su vasta superficie
entre los 22 o y 55 o de norte sur, contribuyen formar su clima la
parte mas fresca de la zona trrida y la mas fecunda de lazona templada.
Su sol enrgico da fecundidad espontnea la tierra humedecida por
lluvias frecuentes, sin enervar las fuerzas del trabajador. El esclavo es
intil, porque el sol no enerva. Azara el sabio afirma que no conoce
clima comparable al argentino en salubridad. Buenos Aires trae en su
nombre la calificacin del clima argentino.
La Confederacin posee los rios de la Plata, Paran, Uruguay, Para-
guay, Bermejo, Salado, Negro y Pilcomayo, etc., navegables todos, y
los principales de ellos en una extensin de que no presenta ejemplo la

navegacin fluvial.
 281
Mientras que el Amazonas y el Orinoco hacen todo su curso de este
oeste, sin cambiar de latitud y de clima, los rios argentinos ligan los
productos de todos los climas, por la feliz direccin de su curso de norte
sur.

Por el costo ordinario de un ferro-carril de un canal navegable de

mas de doscientas leguas, cuando el arte tiene que construirlos para
suplirla naturaleza indigente del terreno, podis inferir el valor que
tendrn tres cuatro rios de una viabilidad cien veces mas capaz que el

mayor de los canales conocidos y de una eficacia diez veces mayor que
el mas perfecto ferro-carril, sin que el valor estimable dlos rios sea
menor por el hecho de ser obras de la produccin de Dios.
En los ramos superiores de esos rios poseen las Provincias de Cor-
rientes, Salta, Tucuman, Jujuy y el Chaco, florestas en que se conocen
hasta hoy ochenta especies de maderas tiles, de una abundancia y es-
pesor inagotables en tres siglos de construcciones activsimas.
Praderas dilatadsimas de doscientas y trescientas leguas, fecundadas
por la influencia natural de un cielo alternativamente azul y lluvioso en
todas las estaciones, hace de tal modo fcil y fecundo el cultivo del trigo,

del algodn, del lino, de la seda, del tabaco, de la caa de azcar y de

todas las clases de animales tiles, que cuando el hombre no los produce
por su trabajo, la naturaleza los propaga y los extiende por s misma.
La seda es silvestre en Tucuman, como el algodn en Catamarca. El
ganado no se multiplica menos rpidamente cuando la guerra civil lo

deja sin guardianes, entregado al favor de campos siempre verdes.

Los Andes argentinos (porque la Repblica Argentina posee ocho-
cientas leguas de esa misma cadena de cerros minerales que pertene-
cen los de Potos, Mjico, Pasco y Copiap) los Andes argentinos,
poblados de vegetacin, regados por lluvias frecuentes, tienen esta do-
ble ventaja para el trabajo de sus minerales, que no acompaa los
Andes que miran al occidente, sin ser por eso menos ricos de metales

preciosos, como en este momento lo dan conocer las primeras explo-

raciones practicadas de un modo serio. En Tucuman, Catamarca y la
Rioja, situados en la parte oriental de los Andes de Copiap, acaban
de descubrirse minas de plata y de oro de una riqueza portentosa.
En el mes de Enero de 1855 han sido visitadas las minas de Famatina
en la Rioja, por un ingeniero de Chile, inteligente en la materia. El
seor Naranjo dice en su descripcin del distrito mineral de nueve mi-
 282
lias que tenemos la vista, que los metales de oro y de plata abundan
all de manera extraordinaria. En el tiempo de mi visita, dice l, se
acababa de encontrar un rico beneficio en la mina Vcrdeona, en dos la-

bores horizontales que haban cortado el mismo crucero.. . .

; la veta
contenia un mineral, que en varios ensayos dio una ley de quinientas
onzas de oro y trescientos marcos de plata por cajn de cuarenta y seis

quintales (i).
En la construccin de canales, ferro-carrilesy caminos ordinarios,
los trabajos de nivelacin abrazan las mas veces una mitad de los capi-
tales invertidos. Luego el suelo argentino posee los capitales que no
necesita gastar en obtener la nivelacin inalterable de centenares de

leguas, que debe la constitucin natural de su suelo, sin ejemplo en

este punto, al decir del Sr. Campbell, ingeniero de los Estados-Unidos

(es decir, del pas de las mas grandes praderas y llanuras), que acaba
de examinarlo exprofeso.

III

Bases constitucionales del derecho agrario argentino

A quin pertenece, quin habita, quin disfruta hoy de ese rico y

vastsimo suelo? Una poblacin de un milln de habitantes, lo cual

vale decir que es un suelo despoblado, pues su poblacin as calculada

guarda con su superficie, estimada en doscientas mil leguas cuadradas,

la proporcin de seis habitantes por cada legua cuadrada, que en Euro-

pa corresponde doscientos cuarenta.

(i) Se puede formar idea de lo abundante y fcil que all se encuentra aveces

el metal precioso, por la manera como explica el origen del nombre que lleva la
Mina de la Perra, famosa por la pureza del oro.
Los trabajadores de la Mejicana, mina contigua, dice el sefior Naranjo, tenan un
perro y una perra. Esta ltima habiendo perdido su amo, muerto en lamina, le
acompa por ltima v *z al lugar de su sepulcro, y desde ese dia no se dej ver mas.
Se haban pasado algunos meses, cuando los peones observaron que el perro* desa-
pareca todos los dias por algunas horas. Una vez le espiaron y siguieron de
distancia, hasta verlo entrar en una gran cueva natural formada bajo un pabelln
de cerros. Aproximndose entonces quedaron sorprendidos de encontrar la
perra, que suponian muerta, comiendo sobre su lecho, relumbrante de oro, un
pedazo de carne que le habia llevado su fiel compaero.


283
Con propiedad puede decirse, pues, que la Repblica Argentina es
apenas el plano planta de una nacin.
La moderna Constitucin federal es sabia, justamente por haberse
dado cuenta de esa situacin, que, no obstante ser la de toda la Am-
rica del Sud, es la primera que la abrace como punto de partida tan
culminante, que para ella, en cierto modo, constituir, organizar y gober-
nar el suelo argentino, es poblarlo.
Para llegar este resultado, qu ha h^cho la Constitucin argentina?
Qu principios, qu sistema fundamental ha sancionado fin de qu
los beneficios de la tierra argentina se extiendan por el aumento de la

poblacin? Porque la tierra es un tesoro que tiene esto de particular:

cuanto mayor es el nmero de los que asisten su explotacin, mayor
es el provecho que cada uno toca. Cules son las bases constitucio-
nales del derecho agrario argentino, relativamente la distribucin,
colocacin, empleo y goce de la tierra, como instrumento de produccin
y de renta?

En nada debe ser la ley orgnica tan atenta del espritu de la Cons-
titucin, como en este punto decisivo de la suerte del pas para mucho
tiempo: el derecho agrario est llamado poblar la desierta Repblica
Argentina, por la razn arriba dicha, de que la tierra es al presente

el nico instrumento que el pas posee para comenzar la obra mltiple

de su riqueza, poblacin, crdito y gobierno.
En la distribucin de la renta 6 beneficio de la tierra, la Constitucin
ha sentado, como bases de legislacin, los mismos principios regulado-
res del provecho del trabajo y del capital, saber: propiedad, libertad,
igualdad y seguridad.
Estudiemos brevemente las aplicaciones de estos principios la refor-

ma del derecho agrario colonial, y la direccin piograma del nuevo

derecho, que ha de poner en ejecucin las garantas de la Constitucin
referentes la distribucin, colocacin y empleo de la tierra.

iv
De los beneficios de la tierra en sus relaciones con los principios de prosperidad y
de libertad civil

La venta locacin de tierras de propiedad'nacional es colocada entre

los fondos del Tesoro pblico de la Confederacin por el art. 4 de su
 284
Constitucin. Conforme esta disposicin, el artculo 64 atribuye al

Congreso la facultad de disponer del uso y de la enagenacion de las tierras

de propiedad nacional, y de proveer lo conducente ala colonizacin dlas
mismas (incisos 4 y 16).

El art. i4da todos los habitantes del pas, entre otros derechos
civiles, el de usar y disponer de su propiedad, en cuyo dominio entra la
tierra como uno de tantos bienes. El art. 17 declara inviolable la pro-
piedad, cuya garanta favorece naturalmente la tierra, por ser la
propiedad mas expuesta violaciones.
Todos los extranjeros disfrutan en el territorio argentino del dcreclw

de poseer bienes raices, comprarlos y enagenarlos, segn el artculo 20 de su

Constitucin.

En apoyo de estas garantas privadas, la Constitucin proteje el

principio de propiedad territorial por las siguientes limitaciones impues-

tas al poder de legislarsobre su ejercicio.

Ninguna legislatura nacional de provincia podr conceder al Eje-

cutivofacultades extraordinarias, sumisiones supremacas que pongan

las fortunas privadas merced del Gobierno (Art. 29.)

El art. 28 establece que los principios, garantas y derechos reco-

nocidos por la Constitucin ( en favor de la propiedad territorial, la
par que de otras garantas) no pueden ser alterados por leyes que re-
glamenten su ejercicio.

H aqu una parte del derecho fundamental argentino en materia

agraria, no toda.

Estas limitaciones son un obstculo tan absoluto que quiten al legis-

lador el poder de reglar la propiedad agraria del modo mas ventajoso

la riqueza pblica?

No: todos los derechos asegurados por la Constitucin estn subor-

dinados, mas bien encaminados, al bienestar general, que es uno de

sus propsitos supremos, expresados la cabeza de su texto.
El camino de ese bienestar general est trazado por la Constitucin

misma (art. 64, inciso 16), que conduce l por el brazo de la civili-

zacin material econmica, es decir, promoviendo la industria, la

inmigracin, la construccin de ferro-carriles y canales navegables, la

colonizacin de tierras de propiedad nacional, la introduccin y estable-
cimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y
 285
la exploracin de los ros interiores, por leyes protectoras de estos
fines...

Qu reglas, qu exigencias se deducen del inters de esta civilizacin

material econmica al estilo anglo-sajon, para la sancin y reforma de

la legislacin orgnica argentina de carcter agrario? Entremos en su
estudio, y veamos por l cmo la propiedad y la libertad pueden cam-
biar concesiones con la riqueza, para llegar juntas y de consuno al

bienestar general.

En tanto que se estudian y demarcan las tierras de propiedad nacio-

nal, que segn la Constitucin han de emplearse por medio de la venta

y locacin, como instrumento de renta pblica y como agente de po-

blacin y riqueza, preguntaremos: si ser indispensable que haya tier-

ras pblicas, para atraer inmigrantes y colonos?

Podra llegar caso de que los inmigrantes careciesen de tierra para
instalarse en un pas que posee doscientas mil leguas cuadradas, habita-
das por una poblacin que no alcanza un milln de habitantes, y don-
de cada legua cuadrada, capaz de alojar doscientos cuarenta, solo hos-
peda seis?

Ser indispensable que el colono, que el inmigrado, que el labrador

de cualquier parte, que deseen poseer y trabajar una tierra argentina,

la obtengan de manos del Estado, y no de particulares?

As sentadas las cuestiones, no lo son, como fcilmente se echa de
ver.

Sea quien fuere el que resulte dueo de las tierras al presente des-
pobladas, es decir, de las nueve dcimas partes del suelo argentino,
pertenezcan al Estado particulares, de todos modos ellas estn des-

tinadas poblarse y trabajarse por habitantes que han de venir, pues

por hoy estn despobladas.
Qu podrn hacer las leyes o-gnicas, sin salir de la Constitucin,
para facilitar al poblador y al inmigrante la adquisicin y uso de la tier-

ra, sea pblica particular? Pongmonos en el caso de que toda la

tierra disponible sea de particulares, quesera el caso que acabe por ser
definitivoy permanente; y veamos lo que las leyes podrn hacer en el
inters de la distribucin de la tierra y de sus ventajas. No olvidemos,

sin embargo, que solo por una hiptesis violenta se pueden presumir de
propiedad particular las tierras despobladas que comprende la Confe-
deracin Argentina. Sabido es que en ella sucede lo que en Chile, que
 286
la porcin mas feraz y hermosa de su suelo se halla todava en poder
de los indgenas. En el norte del territorio, la parte oriental mas inme-
diata los rios navegables, es el Chaco; en el Sud, la porcin mas ve-
cina de los Andes, cuyas aguas abundantes dan esas regiones la ferti-
lidad asombrosa que Azara reconoce en San Juan y Mendoza, se hallan
hasta hoy en poder de los indgenas, y pertenecen indudablemente al
patrimonio de la Nacin, as como infinitas islas de los rios, y grandes
porciones de territorios en cada una de las Provincias que integran el de
la Repblica. Pero volvamos la hiptesis de que no hubiere mas tier-

ras que las poseidas actualmente por particulares. La Repblica Ar-

gentina tiene necesidad de leyes y de instituciones que favorezcan el

empleo mas til posible de la tierra, por ser el mas poderoso y casi el

nico de los instrumentos de produccin que hoy dia existan su

alcance.

Los legisladores no deben olvidar que hay leyes que quitan la tier-

ra su poder productivo, y la esterilizan en manos de sus poseedores.

<t Tales son las que no dejan al detentador actual un inters suficiente

para sacrificar el presente al porvenir. Por consiguiente, ellas deben

tomar por base indeclinable de toda sancin agraria la siguiente regla:
Importa rechazar derogar toda ley que quite los detentadores de
la tierra el deseo de sacrificar el presente al porvenir, y de trabajaren
la mejora del suelo
A este nmero pertenecen las leyes espaolas que nos leg el antiguo
rgimen sobre mayorazgos, fideicomisos, sustituciones, cuartas falcidia
y trebelinica, derecho de retracto, etc., etc., legislacin de origen ro-

mano alterada y exagerada por el feudalismo en la Espaa de la edad

media, y basada toda en los privilegios y pasiones aristocrticas de las
familias patricias de Roma y nobiliarias de Espaa. Tales leyes enre-

dan la propiedad territorial en un ddalo de dificultades, que traban la

libertad de su circulacin, y la inmovilizan en cierto modo, sustrayn-
dola al comercio civil, dejndola estril para la produccin nacional.
Haciendo incompleto, restringiendo, limitando el derecho de propie-
dad, esa legislacin se opone abiertamente los arts. 14 y 17 de la

Constitucin argentina, que garantiza todo habitante el derecho de

usar y disponer de su propiedad y su completa inviolabilidad. Por su ten-

dencia aristocrtica, esa legislacin se opone al art. 16 de la Constitu-

cin, que 7W admite prcrog ativ as de sangre ni de nacimiento, y declara

 287 -
todos iguales ante la ley; y al art. i, que adopta la forma republicana ae
gobierno.
Toda ley que quita al poseedor detentador actual el estmulo de la
propiedad completa y absoluta, le vuelve indolente porque nada le
deja que excite su actividad; le hace perezoso por la incertidumbre en
que deja su propiedad tenencia; le hace devastador y dispendioso,
formndole un inters en consumir lo que debe arrebatarle el sucesor
impuesto.
Felizmente nuestros Congresos republicanos han derogado antes de
ahora la mayor parte de esa legislacin, pero todava queda en pi una
porcin considerable, esperando el hacha de la reforma civil, decretada
por el art. 24 de la Constitucin federal de 1853.
En el inters de las pasiones republicanas, mas que de las conviccio-
nes econmicas, esa legislacin ha sido retocada solo en lo tocante al

derecho de sucesin. As los mayorazgos, fideicomisos y vinculaciones

fueron abolidos por constituciones y leyes dadas antes de ahora. Una
ley de la Asamblea general de 13 de Agosto de 1813 prohibi la fun-

dacin de mayorazgos en el territorio de las Provincias Unidas, no solo

sobre la generalidad dlos bienes, sino sobre las mejoras de tercio y
quinto; como asimismo cualquiera otra especie de vinculacin, que no
teniendo un objeto religioso de piedad, trasmita las propiedades los
sucesores con la facultad de enagenarlas . Esa ley fundamental es co-

mentario de la moderna, que la ratifica en ese punto.

He dicho que solo fu retocada esa parte de la legislacin feudal que
afecta la tierra, pues rigen todava en la Repblica Argentina contra
el espritu de su moderna Constitucin las leyes del tt. 5 ,
partida 6 a ,

sobre sustituciones, y las del tt. n y 12, de la misma partida, sobre

Jidcicotnisos.

Adems de eso, conservan toda su vigencia en nuestro pas las leyes

espaolas que, sin reglar el derecho hereditario, tienen relacin estre-

cha con otros medios civiles que gobiernan la distribucin de la tierra

y la renta de sus servicios productivos. Tales son las leyes que autori-
zan el retracto, y que mantienen dudoso y oscuro el derecho de impen-
sas y mejoras, cuando no declarado en favor del propietario, expensas
del cultivador arrendatario.

En el inters de la poblacin y del bienestar y prosperidad de la Re-

pblica Argentina, propsitos supremos de su Constitucin vigente, la
 2C 8
ley orgnica, inspirada en esas miras, debe reglar el sistema del arren-
damiento territorial, de modo que sirva para colocar la tierra al alcan-

ce de los inmigrantes y nuevos pobladores.

Conviene reorganizar el arrendamiento territorial en provecho del
arrendatario, y no del propietario ocioso y explotador, al revs de nues-
tro actual sistema de origen romano-feudal, ineconmico y estril, que
sacrifica el trabajo, la poblacin y la riqueza al ascendiente de los seo-
res de la tierra.
Deben ser bases econmicas del nuevo sistema de locacin territo-

rial, segn los principios arriba sentados:

La posibilidad de arrendamientos por trmino ilimitado,

La extincin y prohibicin del derecho de alcabala, que estorba la

adquisicin fcil de la tierra al inmigrante, atrado por el aliciente de

su adquisicin.
En el silencio de los convenios contratos, la ley debe adjudicar al

arrendatario el derecho de impensas y mejoras, porque este es el medio

de infundirle el deseo de sacrificar el presente al porvenir, y de trabajar en

la mejora del stelo.

Los derechos reales privilegios y las hipotecas tcitas que las leyes

actuales de origen feudal regalan al seor dueo de la tierra contra

el cultivador arrendatario, son leyes que rodean de alarma en el

corazn de este til soldado de la produccin el deseo de sacrificar el

presente al porvenir.
En otro lugar hemos indicado la necesidad de cambiar el sistema
de nuestra accesin territorial, de origen romano-feudal, por el cual la

tierra era lo principal, y la industria y sus obras lo accesorio, anexo y

adherente lo principal.

Por nuestra ley vigente espaola, la simple enagenacion del fundo

opera la solucin trmino del arrendamiento, cuando el contrato
orgnico de l no dispuso lo contrario. Este sistema, creado en
obsequio del propietario, de cuando el propietario nicamente hacia
la ley, porque el poder estaba vinculado al seoro territorial, este
sistema enfria en el detentador ttulo de arriendo el deseo fecundo de
sacrificar el presente al porvenir y de trabajar en la mejora de un suelo,
siempre expuesto pasar manos de nuevo dueo, no obstante el

pacto que le puso en las suyas.

Por lo dems, parece intil detenerse en demostrar que la propiedad

 289
no puede producir todos los resultados de que es capaz, en favor del
progreso de la poblacin y del bienestar del mayor nmero, sino cuan-
do es libre en su adquisicin, trasmisin, colocacin y empleos. Feliz-

mente la Constitucin consagra esta preciosa y fecunda libertad del

suelo por las palabras de sus artculos 14, 17 y 20.
Es corolario de ese principio de libertad el que ninguna ley orgnica
deba sancionarse, que bajo pretexto de reglar la industria agrcola,

arrebate la tierra del servicio de la ganadera para consagrarla al

cultivo. Puede muy bien cuadrar mejor un sistema de produccin que
otro, con tal cual sistema de cultura moral ;
pero es peligroso ingerir
la ley en esas elecciones sobre el camino de llegar la riqueza, en una
poca en que es preciso dar la libertad de industria todo su vuelo y
el goce discrecional de todos sus caminos, para sacarla de la condicin
subalterna que hoy tiene precisamente por resultado de las limitacio-
nes y restricciones coloniales.

v
De los beneficios de la tierra en sus relaciones con el principio de igualdad

Son consecuencias territoriales del principio de igualdad civil

establecido por los artculos 15 y 16 de la Constitucin ar-

gentina:

Que la propiedad territorial sea tan accesible al extranjero como al

nacional. El artculo 20 repite y corrobora ese principio, garantido

en favor de la distribucin amplia y libre del primer agente de produc-
cin, por tratados internacionales de trmino indefinido.

Que no haya ni puedan existir mayorazgos, fideicomisos, ni estatutos

civiles que hagan al testador un legislador domstico bastante poderoso

para dar la ley dos y mas generaciones sobre los bienes que deben
quedar por su muerte, porque esta omnipotencia testamentara priva
la tierra de su poder productivo y la esteriliza en manos de su detenta-
dor precario, que no puede abrigar por lo mismo el deseo de sacrificar
el presente al porvenir.

Que el censo enfitutico sea de libre estipulacin y no induzca noble-

za ni feudalidad, como en su origen romano-feudal.
T. IV. 19
 290
Que no haya tierras tributarias y tierras libres de contribuciones,
desigualdad que se opone al artculo 16 de la Constitucin, segn el

cual la igualdad es la base del impuesto.

Que en la Repblica Argentina no exista ni pueda existir esapinca
bien raiz, llamado esclavo por el cdigo republicano de Luiciana, cuyo
articulo 461 se expresa de este modo, en plena repblica: Los escla-

vos, aunque sean muebles por su naturaleza, son reputados inmuebles

por la disposicin dla ley. El esclavo (dice el art. 35 del mismo
cdigo) es aquel que vive bajo poder de un amo y que le pertenece,
el

de modo que el amo puede venderlo y disponer de su persona, de su

industria y de su trabajo, sin que l pueda hacer nada, tener nada, ni
adquirir nada que no sea para su amo.
Qu contraste con esa ley

de un pas tan clebre, el del artculo 15 de la Constitucin argentina,

segn el cual :
Todo contrato de compra y venta de personas es un
crimen de que sern responsables los que lo celebren, y el escribano

funcionario que lo autorice.

Tambin es verdad que esta declaracin esplndida, hecha y soste-

nida un paso de la frontera del Brasil, es una de las semillas del

rencor contra los republicanos del Plata, que esconden los explotado-
res de hombres negros, con el nombre de amor al orden monarquista

y temor la anarqua republicana.

CAPTULO V

Disposiciones de la Constitucin argentina que se refieren

la poblacin

1
La poblacin ha sido su principal propsito y por qu

En materia de poblacin, mas que en ninguno de los otros objetos

comprendidos en la divisin de la ciencia econmica que trata de la

distribucin de las riquezas, son inaplicables la Amrica del Sud

 291
ciertas doctrinas econmicas que han debido su inspiracin en Europa
al vicio de un orden social, que se distingue por la desproporcin entre
la poblacin y las subsistencias. Este es el punto de la poltica econ-
mica en que estn mas expuestos caer en equivocaciones desoladoras
para Sud-Amrica, tanto los publicistas de aqu, como los de Europa,
que no se dan cuenta de las diferencias sustanciales que existen entre

ambos continentes respecto poblacin y subsistencia. All la opu-

lencia, concentrada en pocas manos privilegiadas, viviendo enfrente de
una muchedumbre despedazada por la miseria, hizo nacer dos grandes
opiniones rivales, sobre el medio de distribuir con mas equidad los

beneficios de la riqueza. Cada condicin concibi el remedio segn

su inters.

La opulencia dijo: Es menester disminuir la poblacin. La miseria

dijo: es preciso demoler esas torres de opulencia. La doctrina de Malthus
lu la expresin de la primera; los socialistas expresaron la segunda.
Ambas soluciones son incompletas por egostas. Pero sea de ello lo

que fuere, ambas son impertinentes para Amrica, y esto es lo que nos
interesa reconocer.

Aqu no tenemos necesidad de impedir que nazca el hombre por

temor de que perezca de hambre, porque el alimento sobra ; ni que
deshacer hacinamientos de fortuna, porque no existen. Por el contra-
rio, la poblacin que all es el origen de la mala distribucin de
la riqueza por su exuberancia, aqu en Amrica lo es por su escasez.
Luego en Amrica aumentar la poblacin, es extender el bie-

nestar.

Expresin de esta necesidad suprema de un pas desierto, la Cons-

titucin argentina aspir ante todo poblarlo. Midi el suelo, cont
la poblacin que deban regir sus preceptos; y hallando que cada
legua cuadrada contenia seis habitantes, es decir, que el pas que
iba recibirla era un desierto, comprendi que en el desierto el

gobierno no tiene otro fin serio y urgente, que el de poblarlo gran

priesa.

La Constitucin argentina es la primera, en Sud-Amrica, que haya

comprendido, sentado y resuelto la cuestin del gobierno fundamental

en estos trminos. Por qu recien? Tal vez por la poca de su

sancin. Desligados sus autores de la tradicin constitucional del

tiempo de la guerra de la Independencia contra Espaa, en que los

 ocp

intereses econmicos fueron desatendidos para contraerse al gran

propsito de ese tiempo, alejar la dominacin europea y fundar la
soberana del pueblo americano, tomando por punto de partida los
nuevos intereses de la Amrica independiente, que son los intereses
econmicos, la Constitucin argentina de 1853 hizo de la poblacin su

fin inmediato, porque vio en ella el medio mas poderoso de alcanzar su

fin ulterior, que es la civilizacin y el bienestar del pas. A este

fin consagr veintiuno de sus artculos, que contienen todo un
sistema de poltica econmica en servicio del desarrollo de la pobla-
cin.

Admitido el principio de que en Amrica gobernar es poblar, conve-

nidos en que la Constitucin argentina es la expresin fiel de ese prin-

cipio, viene ahora esta cuestin, saber: Cmo poblar? por qu
sistema, segn qu mtodo, por cules medios atraer y agrandar la
poblacin, que todos creemos necesaria? Esta cuestin prctica
es del dominio de las leyes orgnicas, y ellas toca resolverla.
Pero toda ley orgnica debe hacer pi en la Constitucin; de ella
debe tomar sus fines y sus medios.

11

La Constitucin ofrece dos sistemas : el de !a poblacin artificial y el de la

poblacin espontnea

La Constitucin sugiere medios prcticos de protejer la poblacin?

Cules son ?

La Constitucin argentina contiene todos los medios de formentar

la poblacin que reconoce la ciencia.

En la ciencia y en la Constitucin esos medios se reducen dos

clases principales. Unos son directos, y consisten en medidas y expe-
dientes especiales, encaminados traer pobladores y fundar colonias.
Otros son indirectos, los cuales forman un sistema de instituciones en-
caminado formar corrientes de poblacin espontnea.
La Constitucin consagra el sistema de poblacin por medios direc-

tos, en sus art. 25, 64 (inciso 16) y 104.

 293
El gobierno ederal (dice el art. 25) fomentar la inmigracin euro-
pea, y no podr restringir, limitar, ni gravar con impuesto alguno la

entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por

objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, introducir y ensear
las ciencias y las artes.

El art. 64, inciso 16, atribuye al Congreso la facultad de proveer

lo conducente la prosperidad del pas, promoviendo la inmigracin
y la colonizacin de tierras de propiedad nacional. . . por leyes pro-
tectoras de estos fines y por concesiones temporales de privilegios y

recompensas de estmulo.

El artculo 104 da esa misma facultad los gobiernos locales de

provincias.

Tales son los medios directos que autoriza la Constitucin para

atraer pobladores. Esos medios, que parecen ser los mas eficaces,

son los mas secundarios.

Los medios realmente poderosos son los medios indirectos, los que
tienen por objeto abrir corrientes de inmigracin, fomentar la pobla-
cin espontnea, agrandar las ciudades, multiplicar la poblacin de las
campaas, en lugar de colonizar tierras desiertas.

Esos medios residen en los siguientes principios, consagrados por

la Constitucin argentina. Los reno aqu en cuerpo de sistema para
auxilio y guia del legislador economista.
Los artculos 4 y 64 favorecen la poblacin fijando el carcter de la

aduana, que es, segn ellos, un impuesto, y no un medio de proteccin

y de exclusin.
Los artculos de 9 13 la favorecen, aboliendo las aduanas interio-

res y refundindolas en una sola exterior, y proclamando la libertad

compkta del trfico interior por agua y tierra.

Los artculos de 14 21 la favorecen, por una concesin amplia y

completa de los derechos civiles de libertad, igualdad, propiedad y se-
guridad d todos los habitantes de la Confederacin, sin exclusin de
extranjeros.

Y para que esto no sea materia de interpretacin y duda, la Cons-

titucin argentina, sin ejemplo en esto en la Amrica del Sud, declara

terminantemente por sus artculos 20 y 21 que : Los extranjeros

gozan en el territorio de la Confederacin de todos los derechos ci-

viles del ciudadano: pueden ejercer su industria, comercio y profesin;

 294
poseer bienes races, comprarlos y enajenarlos; navegar los ros y
costas; ejercer libremente su culto; testar y casarse conforme las le-

yes. No estn obligados admitir la ciudadana, ni pagar contribu-

ciones forzosas y extraordinarias. Obtienen nacionalizacin residiendo
dos aos continuos en la Confederacin; pero la autoridad puede acor-
tar este trmino favor del que lo solicite, alegando y probando ser-
vicios la Repblica . . . Los ciudadanos por naturalizacin son
libres de prestar no este servicio (militar) por el termino de
diez aos, contados desde el da en que obtengan su carta de ciu-

dadana.
El artculo 24 proteje la inmigracin espontnea, decretando la
reforma del viejo derecho colonial, que alejaba al extranjero por
sus disposiciones opuestas las que dejo trascritas.

El art. 26 la favorece por la libre navegacin interior concedida

para todas las banderas, en opulentos rios que baan los pases mas
bellos que alumbra el sol.

Los artculos 27 y 28, por fin, conducen estimular la poblacin,

concediendo garantas de estabilidad y permanencia en favor de los
derechos civiles y dems principios sobre la poblacin que dejo tras-
critos.

Es doblemente eficaz y preferible el sistema indirecto, que proteje

la poblacin espontnea, porque es el de la naturaleza. Ese sistema
entrega el fenmeno de la poblacin las leyes econmicas que
son inherentes su desarrollo normal. Porque la poblacin es un
movimiento instintivo, normal de la naturaleza del hombre, que se
desenvuelve y progresa con tal que no se le resista. Las naciones no
son la creacin, sino las creadoras del gobierno. El poder de despo-
blar que este posee no es la medida del que le asiste para poblar.

Posee el poder material de despoblar, porque puede destarrar, opri-

mir, perseguir, vejar los que habitan el suelo de su mando; pero
como no tiene igual poder en los que estn fuera, no est en su
mano atraerlos por la violencia, sino por las garantas. A la absten-
cin del ejercicio de la violencia se reduce el poder que el gobierno

tiene para poblar: es un poder negativo, que consiste en dejar ser

libre, en dejar gozar el derecho de propiedad, en respetar la creen-

cia, la persona, la industria del hombre: en ser justo.

He ah el sistema poblador por excelencia que 1?. Constitucin

 295
argentina ha tenido la sensatez de admitir amplia y completamen-
te. La ley orgnica de la poblacin debe adoptarlo, con prefe-
rencia al sistema de comprar humildemente su entrada en el pas

al inmigrante, por pedacillos de tierra sin libertad, es decir, infe-

cunda.
No tengo noticia de que Constitucin alguna de ambas Amri-
cas, ni de ningn pas del mundo, iguale la argentina en espritu
de hospitalidad y de fraternidad hacia el extranjero; por cuyo motivo

abrigo la firme conviccin de que su estabilidad y permanencia dar

por resultado en breves aos el aumento y prosperidad de su pobla-
cin en dimensiones colosales.

La eficacia del sistema empleado por la Constitucin argentina

para abrir corrientes de inmigracin espontnea, tiene dos grandes
pruebas en la historia de la legislacin de las naciones. La una
reside en el ejemplo prctico de los Estados Unidos, que se han

poblado al favor de ese sistema de proteccin indirecta; y la otra

en el ejemplo de la Espaa, que se ha despoblado por el sistema

diametralmente opuesto. Todos los dias se repite que el Nuevo

Mundo ha despoblado la Espaa: lo que la despoblado son sus
malas instituciones , dice J. B. Sa)'.

HI
Plan de legislacin para promover la inmigracin espontnea. Legislacin
vigente en parte en Amrica, que despobl la Espaa

En efecto, en presencia de una Constitucin hecha para poblar,

tenemos una legislacin hecha para despoblar. De modo que en vez
de servir para poner en ejercicio la Constitucin, en ese punto, solo
sirve para impedir su ejercicio, para violar sus principios protectores
de la poblacin.

Segn esto, el medio mas expedito y pronto de allanar el ejercicio

de la Constitucin en sus disposiciones dirigidas poblar el pas, con-

siste en remover todas nuestras leyes instituciones capaces de despo-
blarlo por su accin indirecta y contraria la economa de la Cons-
titucin. Hemos visto que la Constitucin misma sugiere este medio


296
por su artculo 24, en que dice: El Congreso promover la reforma
de la actual legislacin en todos sus ramos. En cuanto al plan de esta
reforma, la Constitucin misma lo determina por su artculo 28, cuando
dice: "Los principios, derechos y garantas reconocidos por los ante-
riores artculos, no podrn ser alterados por las leyes que reglamenten
su ejercicio. Este artculo condena desaparecer todas las leyes
coloniales que embarazasen la poblacin extranjera, y les prohibe re-
sucitar bajo la forma de derecho patrio.

As, para organizar la Constitucin por leyes nuevas reglamentarias

de sus principios en favor de la poblacin, derogatorias de las viejas
leyes que los infringen, el legislador tiene una regla sencilla, segura y

prctica de direccin, con solo dejarse conducir por los principios pro-
tectores de la poblacin espontnea, en direccin paralela pero
reaccionaria de la legislacin espaola, protectora de la despoblacin
insensible.

De este modo, para saber cmo debemos obrar para poblarnos,

bastar indagar cmo hizo la Espaa para despoblarse ella y des-
poblarnos, mantener estacionaria nuestra poblacin.
Este camino es seguro porque es el de la experiencia, y cuenta
ademas con la sancin de la ciencia.

La Espaa se despobl y mantuvo estacionaria y escasa la pobla-

cin de Amrica, por la exclusin sistemtica que hizo siempre del

extranjero, poblador natural de este continente desierto, de ahora

y de antes de ahora; pues los espaoles, es decir, nosotros,

porque somos su raza instalada en Amrica, no eran ni somos

indgenas.

La Espaa excluy al extranjero, en mengua de su poblacin hbil

para la industria, por la intolerancia y la persecucin religiosa. En

tiempo de los reyes catlicos, arroj de su suelo un milln de judos,
capitalistas industriales los mas de ellos. Si la ciudad de Liorna, en
Toscana, resplandece tanto por su prosperidad, yo creo que lo debe en
gran parte esos judos arrojados de Espaa, que ella hospeda hasta
hoy dia. Dos millones de rabes, flor de la civilizacin europea de ese
tiempo, fueron expelidos del suelo espaol en tiempo de Felipe III. El
primer pas industrial de esta poca se honrara de poseer esa pobla-
cin de que priv al pueblo espaol el fanatismo de sus reyes.
Esa causa de despoblacin no ser capaz de quitar un solo habitante
 ;
;

297
la Repblica Argentina, pues su Constitucin asegura todos los ha-
bitantes los derechos de profesar libremente su culto, y de ensear y de

aprender (art. 14); y los extranjeros (repite el art. 20) gozarn en el

territorio del derecho civil inherente al ciudadano de ejercer libremente

su culto. Tratados internacionales estipulados con pueblos disidentes,

aseguran el reinado de la libertad religiosa en el suelo argentino para

toda perpetuidad. Convne ahora al progreso de su poblacin, que

las leyes internas sobre la polica y ejercicio del culto, y sobre el sis-

tema de la y puntual ejecucin del derecho cons-

enseanza, sean fiel

titucional religioso y del derecho consignado en los tratados, que son

le}' suprema del pas.

El legislador no debe olvidar que la libertad religiosa tiene un fin

econmico en la Repblica Argentina : es dirigida poblar el pas del

poblador mas til la libertad y la industria, el poblador disidente,

anglo-sajon y alemn de raza ;

educarle por el contacto de poblacio-
nes educadas; fomentar la familia mixta de hispano-sajon. La toleran-

cia no es suficiente garanta en pases cuya legislacin anterior persi-

gui con saa las creencias disidentes. Se requiere entonces una garan-
ta mas completa, la que reside en la libertad convertida en derecho
perfecto y exigible. Como cuestin de poltica y de poltica econmica,
\ cuestin religiosa tiene soluciones tan variadas y peculiares como las
exigencias de cada pas. La solucin que conviene un pas catlico
tan civilizado y rico como la Francia, por ejemplo, no seria aconseja-
ta para los pueblos catlicos de la Amrica del Sud por nadie que co-
nociera fondo las tristes necesidades del orden social y poltico de
Sud-Amrica. La libertad de cultos no es aqu de espontnea eleccin

es de necesidad inevitable, un medio impuesto por la necesidad de sal-

var de la conquista y de la desaparicin como raza en el abismo abierto
los pies de Mjico.
Alej tambin Espaa al extranjero y obg al nacional industrial
emigrar pases mas favorables ala industria, por sus leyes y regla-
mentos opresores del derecho natural de todo hombre ejercer el

trabajo, adquirir bienes por su intermedio, y poseerlos y trasmitir-

los libremente. La Constitucin argentina ha tomado el camino contra-
ro, con el fin de atraerle, declarando por su artculo 20 que los

extranjeros gozan en el territorio del derecho de ejercer su industria,

comercio y profesin ;
poseer bienes races, comprarlos y enagenarlos
 298
navegar sus rios y costas ; testar y casarse conforme sus leyes.

Par? que este rgimen produzca el aumento de poblacin, con la mis-

ma eficacia con que despobl Espaa el sistema opuesto, ser preciso

que el derecho orgnico convierta en realidad, en verdad de hecho, la
libertad de industria, que la Constitucin ofrece al extranjero. Esta
verdad dejar de existir con solo dejar en presencia de la Constitucin
el derecho espaol, que despobl Espaa y sus dominios, oprimiendo
la libertad del trabajo, entorpeciendo la navegacin y comercio, lle-

nando de dificultades el matrimonio del extranjero disidente, y moles-

tndole en el libre ejercicio de su culto. Hemos estudiado en otra parte
de este libro los infinitos medios indirectos con que se disfraza la opre-
sin del trabajo, tanto mas aciaga cuanto mas latente y oculta. Una
mala ley de hipotecas, una ordenanza iliberal en materia de fbricas,
de agricultura comercio, un impuesto de origen romano feudal, es
decir, hostil y despreciativo de la industria, la creaccion de un estanco
monopolio fiscal, pueden ser medios eficaces, aunque insensibles, de
despoblar el pas.

Tambin alej la Espaa al extranjero, desconocindole por sus

leyes el derecho de entrar y salir, de permanecer y transitar en el

territorio.

La Confederacin Argentina ha tomado el camino contrario para

acrecentar su poblacin, asegurando todos los habitantes, por el art.

14 de su Constitucin, el derecho de entrar, permanecer, transitar y salir

del territorio argentino. Para que este artculo surta su efecto natural,

de favorecer el aumento de poblacin, bastar que las leyes orgnicas

y reglamentos de polica lo conviertan en verdad prctica, lejos de

anularlo por excepciones invocadas en nombre de alguna preocupa-
cin, rutina inters mal entendido. El pasaporte, v. g., inventado
por el despotismo de la Convencin francesa de 1793, es un medio de
espantar la poblacin convirtiendo en crcel el territorio de la Nacin.

Con razn acaba de abolir la Confederacin esa traba, que derogaba la

libertad de entrar y salir declarada por la Constitucin.

Del pasaporte la tarifa de aduana no hay mas que un paso.

El uno es la aduana de las personas , la otra es el pasaporte de

las cosas.
 299

iv

De la aduana como instrumento de despoblacin

La aduana es, sobre todo, el medio que ha mantenido al mundo es-

paol desierto y silencioso como una eterna Necrpolis. A la Espaa

pertenece la restauracin en la Europa moderna de esta mquina de
guerra industrial, inventada por el despotismo romano.
Baste observar que la aduana, considerada como impuesto, debe su
origen al despotismo de los emperadores de Roma, para reconocer que
el comercio y la industria, tan menospreciados por el gobierno de esa
poca, no merecian la menor atencin de la poltica econmica que
invent ese impuesto. Las modernas naciones industriales lo han con-
servado sin embargo contra sus intereses por la obra de sus gobiernos,
mejor servidos por ese impuesto sordo que la prosperidad de los pue-
blos genos la direccin de sus destinos.
A la poltica de Augusto, dice Flores Estrada, es debido el esta-

blecimiento de las aduanas. Para asegurar su autoridad usurpada y su

naciente despotismo, ocultando al pueblo las vejaciones que pagaban,

invent tener su disposicin una suma considerable, sin necesidad de

tener que pedir jams subsidios los pueblos. Carlos I de Espaa,
frtil en recursos para llevar al cabo sus ideas ambiciosas y tener so-
metidos la voluntad sus dominios, hizo revivir este establecimiento
olvidado ya en la Europa. >

Los espaoles (nos dice el mismo autor) no conocan las aduanas.

En los siglos xil, xni y xiv, el comercio que se hacia en toda la penn-
sula,y particularmente en las provincias de la corona de Aragn, era
inmenso. Hasta entonces toda la renta de los reyes se componia de las
propiedades de la corona, de algunas obvenciones extraordinarias y de
los nicos impuestos de la alcabala y de los cientos, contribucin sobre
toda mercanca, que primero fu de un cinco por ciento y despus de
un diez. Desde fines del siglo xiv hasta mediados del xv, medida que
avanzaban las conquistas de los espaoles y cedian el campo sus anti-
guos vencedores, se hacia sensible la decadencia de Espaa. A Carlos I,

el primer monarca de Espaa que organiz metdicamente el despotis-

 300
rao, se debe el brbaro reglamento de aduanas establecido en 1529, y
con ella ruina de la Nacin, dice el brillante y sabio economista espa-

ol.

El hecho es que por resultado de ese sistema aduanero y de otras

instituciones econmicas, mejor, anti-econmicasdesu jaez, sin incluir

la prdida de los dos millones de rabes expulsados por Felipe III, el resto

de la poblacin se hall disminuida en mas de una mitad, pues en 17 15,

segn aparece de un censo practicado entonces, no exceda la pobla-
cin de seis millones, al paso que en 1688 todava constaba de doce
.

millones ( 1 ).

El economista espaol, que acabo de citar, mencionado por Blanqui,

del Instituto de Francia, en su Historia de la economa poltica, como uno
de los primeros tratadistas de Europa en ese ramo, Flores Estrada,
opinaba en su libro citado por la abolicin absoluta de las aduanas, y
aun sin retribucin reciprocidad de otras naciones.

Si tal sistema fuese admisible en la hiptesis de la ciencia, por hoy

fuera inaplicable la Repblica Argentina, que coloca por el art. 4 de
su Constitucin el producto de derechos de importacin y exportacin de
las aduanas en el nmero de las fuentes de su Tesoro nacional. Por su
art. 64 da al Congreso el poder de " legislar sobre las aduanas exterio-
res, y establecer los derechos de importacin y de exportacin que han
de satisfacerse en ellas ".

La aduana entra, pues, en el nmero de los males inevitables de la

Repblica Argentina, como figura en las rentas de los pases mas
libres de la tierra. Es un legado doloroso de los errores de otros
siglos.

Sin embargo, al legislador le incumbe reducirlo sus menores

dimensiones, dndole el carcter preciso que tiene por la Constitucin,

y ponindolo en armona, como inters fiscal, con los propsitos econ-

micos, que la Constitucin coloca primero y mas alto que los intereses
del fisco.

(1) "Examen imparcial de las disensiones de la Amrica con la Espaa" por don
Alvaro Flores Estrada. (Londres, 1811.)
 301

v
Carcter econmico de la aduana segn la Constitucin argentina. Es un impues-
to, no un medio proteccionista ni exclusivo. Debe ser bajo el impuesto,
y tramitacin para no despoblar.
fcil la

Qu es la aduana en el sentido de la Constitucin argentina? Sus

palabras textuales lo declaran :
Un derecho de importacin y exporta-
cin, es decir, un impuesto, una contribucin, cuyo producto concurre
la formacin del Tesoro, destinado al sostenimiento de los gastos de
la Nacin. (Art. 4.^64.)
Fuera de ese rol y carcter, la aduana no tiene otro en las rentas

argentinas.
Luego ninguna ley de aduana, orgnica de la Constitucin en ese

punto, puede hacer de la aduana un medio de proteccin, ni mucho

menos de exclusin y prohibicin, sin alterar y contravenir al tenor
expreso de la Constitucin.

Ciendo la aduana una mera contribucin, la Constitucin ha

querido ponerla en armona con la libertad de comercio, consagrada
por sus art. 14 y 20, de la cual son enemigos ruinosos todos los impues-
tos aduaneros, que tienen por objeto prohibir la introduccin extrac-
cin de ciertos productos, con miras de proteccin la industria

nacional, determinadas producciones.

Conciliando siempre la aduana con la libertad necesaria la pobla-

cin, la Constitucin ha declarado por su art. 9, que no habia mas adua-
nas que las nacionales.
Y como garantas derivadas y complementarias de la libertad de
navegar y comerciar, de entrar y transitar el territorio, acordada
todos los habitantes por el art. 14, la Constitucin establece por su
art. 10, que en el interior de la Repblica es libre de derechos la

circulacin de los efectos de produccin fabricacin nacional, as

como la de los gneros y mercancas de todas clases, despachados en

las aduanas exteriores.
Los artculos (dice el art. 1 1 de la Constitucin) de produccin
fabricacin nacional extranjera, as como los ganados de toda espe-
 302
ci, que pasen por territorio de una provincia otra, sern libres de
los derechos llamados de trnsito, sindolo tambin los carruajes,
buques bestias en que se trasporten, y ningn otro derecho podr
imponrseles en adelante, cualquiera que sea su denominacin, por el

hecho de transitar el territorio.

Agrega todava el art. 12 de la Constitucin: Los buques desti-

nados de una provincia otra no sern obligados entrar, anclar y

pagar derechos por causa de trnsito. Este artculo se vuelve de
inmensa trascendencia de resultas del nuevo principio de navegacin
interior, que establece el art. 26 de la Constitucin argentina, concebi-
do de este modo: La navegacin de los rios interiores de la Confe-
deracin es libre para todas las banderas, con sujecin nicamente los
reglamentos que dicte la autoridad nacional. En otro lugar de este
libro he hecho notar, que los reglamentos de navegacin fluvial previstos

por este artculo, deben solo contraerse sujetar los abusos de la

libertad de navegacin, y reglar los usos de esa libertad, de manera
que, sin dejar de ser una libertad real y verdadera, no se comprometa

y perjudique por ellos algn inters vital de la Repblica. De otro

modo los reglamentos de navegacin interior solo serviran para derogar
la libertad de esa navegacin, concedida por la Constitucin precisa-

mente en el inters de la poblacin de las provincias interiores, que

naturalmente ira para atrs por resultado de todo reglamento restric-
tivo.

Por esos artculos de la Constituc'on, la aduana interior provincial

no puede existir en la Confederacin argentina, ni como impuesto, ni

mucho menos como prohibicin proteccin, ni como derecho arbitrio

municipal, ni bajo cualquiera otra denominacin, que encubra un dere-

cho aduanero, como deja entender claramente el art. 11 de la Consti-

tucin.

Para que la aduana, considerada como impuesto, no perjudique el

aumento de la poblacin, cul debe ser su rgimen? La Constitu-

cin misma lo establece por el sentido de sus grandes principios econ-
micos. Ella aspira la poblacin, y comprende que solo puede obte-
nerla por la libertad. H aqu sus dos bases de que debe partir el
rgimen aduanero, en cuanto la regulacin de sus tarifas, para no
comprometer la poblacin y su vehculo la libertad, tan protejida por
la Constitucin argentina.
 303
Puede el impuesto de aduana perjudicar la poblacin y la libertad

de comercio y de industria? De un modo tan desastroso como fcil

de explicarse.
La aduana estril, la aduana de despoblacin, conoce dos medios de
prohibir: uno directo, por la exclusin absolua; otro indirecto, por la
contribucin elevada, por el impuesto exorbitante. Cuando el primero
cae bajo los golpes de la libertad, suele quedar el segundo coexistien-
do con ella bajo el disfraz de proteccin la industria nacional. En
este carcter la aduana prosigue despoblando, en nombre de la

poblacin. La Constitucin argentina condena virtualmente el im-

puesto aduanero exorbitante, por todos sus artculos, en que la pobla-

cin y la libertad figuran como los propsitos dominantes y supremos
de su texto.

La aduana de desolacin, la aduana la Carlos I y Carlos V tiene,

ademas del impuesto exorbitante, otro medio indirecto de despoblar,

atacando la libertad de comercio por la complicacin y multiplicidad
de los trmites. La hipocresa fiscal se lleva veces en los trmites

la obvencin que perdona en la tarifa. Los trmites suelen ser el

medio de retirar en detalle la libertad concedida en conjun'o. Libre

Dios la Regblica Argentina de esa aduana en que los trmites son
un arte, cuyo aprendizaje exige del empleado toda una existencia. El
tiempo es oro en este siglo en que el vapor y el telgrafo elctrico han
restituido al comercio las alas de pies y manos que le daba la fbula

mitolgica.
Hermana de los trmites es la inquisicin aduanera, veneno de la
libertad de comercio mas aciago la poblacin que la Inquisicin
religiosa, que hizo perder la Espaa millones de sus mas laboriosos
habitantes. La aduana pesquisadora, corrompida por el cebo del

denuncio, nimia y rastrera, que tras un mezquino inters sospechado

atropella el pudor y la f del juramento, es el mas insolente desmenti-
do la libertad de comercio, y el medio mas poderoso de despoblar un
suelo rico de recursos y de alicientes. La Espaa y sus colonias se
quedaron solitarias por l, mientras que los Estados Unidos se pobla-
ron por el rgimen opuesto. La vida costaria al empleado de aduana
de aquel pas que osara registrar la persona de una muger tras un
contrabando sospechado.
La baja de la tarifa es el noble medio que posee la libertad para
 304
destruir el contrabando; y felizmente es el nico eficaz. La Espaa
fu siempre el pas favorito del contrabando, precisamente por haber-
lo sido de la aduana exorbitante y desptica.
El impuesto aduanero, mal inevitable por estar admitido por todas
las naciones, es doblemente desventajoso para todo pas que debe
formarse con elementos venidos de fuera, en cuyo caso se le puede
mirar como un impuesto que gravita sobre su civilizacin. Tal es el

papel del imputsto aduanero en despoblada Repblica Argentina, y

la

en general en toda la Amrica del Sud.

Por lo mismo es necesario
debilitar su influjo, ya que no es posible suprimirlo totalmente.

vi

La Constitucin condena la aduana de proteccin en el inters de poblar

el pas.

Seria un error pernicioso al aumento de la poblacin, el comprender

la aduana proteccionista en el nmero de los medios de protejer el

establecimiento de nuevas industrias, que autoriza la Constitucin por

sus artculos 64 (inciso 16) y 104. La Constitucin autoriza all todos
los medios conocidos de proteccin favor de la industria, con tal que
no sea expensas de la libertad, que es el supremo medio de protec-
cin reconocido por ese cdigo. Ya hemos dicho que los derechos
exorbitantes son contrarios la libertad de comercio, porque son
prohibiciones indirectas. Prohibir la entrada de lo que se propone
atraer, es un contrasentido completo.

La aduana proteccionista es opuesta al progreso de la poblacin,

porque hace vivir mal, comer mal pan, beber mal vino, vestir ropa mal

hecha, usar muebles grotescos, todo en obsequio de la industria., local,

que permanece siempre atrasada por lo mismo que cuenta con el apoyo
de un monopolio que la dispensa de mortificarse en mejorar sus pro-
ductos. Qu inmigrado ser tan estoico para venir establecerse en
pas extranjero en que es preciso llevar vida de perros, con la espe-

ranza de que sus biznietos tengan la gloria de vivir brillantemente sin

depender de la industria extranjera? Independencia insocial y estpida

de que solo puede ser capaz el salvaje. Cuanto mas civilizado y pros-
 305
pero es un pas, mas necesita depender del extranjero. Desgracia-
damente para nosotros, por esta regla la Inglaterra necesita doblemen-
te de la Amrica del Sud, que nosotros de la Inglaterra. Concebs
que sus fbricas puedan fabricar sin tener materiales de fabricacin?
La Amrica se los da, y por ah la Inglaterra existe bajo su indepen-
dencia. Qu nos importa nosotros que la bota que calzamos se fa-
brique en Buenos Aires en Londres? Es que una guerra interoce-
nica podria dejarnos descalzos! Y no veis que la Europa se quedara

descalza como nosotros, pues que hace sus botas con nuestras primeras

materias, y que ella perderia mas porque est mas acostumbrada

vivir calzada? Y cuando esa guerra venga, si tal hiptesis pudiese

concebirse, queme sus naves, como Hernn Corts, la industria ameri-

cana, que no por eso dejar de ser suya la conquista de este continente.
En materia de poblacin, la Constitucin argentina ha de ponerse
en guardia contra las derogaciones del derecho orgnico colonial, que
se mantiene siempre en actitud desoladora, no en las Leyes de Indias,
sino en las Recopilaciones -y Registros de derecho patrio, donde existe

disfrazado con escarapela azul y blanca, despoblando como antes, no

ya en nombre de los reyes catlicos, sino de la repblica independien-
te. La rutina}' la ignorancia hereditaria en materias econmicas son
la causa de esta trasmigracin del sistema colonial, en el sistema repu-
blicano, respecto despoblacin.

La mitad del derecho patrio de Buenos Aires, modelo administrativo

de las otras provincias argentinas antes de ahora, se compone de leyes
y reglamentos de policia, en que el seor Rivadavia imit la polica
industrial de Napolen I, tan bien juzgada por J. B. Say en sus malos
efectos econmicos. La polica poltica interviene en todo segn el

rgimen de Buenos Aires; en el trabajo material, eri la agricultura, en

el comercio, en la navegacin, no como medio preventivo del crimen,
sino bajo ese pretexto, en el ejercicio de la libertad del trabajo, suje-

tndola requisitos fiscales de forma, de disciplina y de direccin que

ponen la libertad industrial la merced de los comisarios de polica y
del ministro secretario del gobernador.

Todo escritor que estudie con detencin y conciencia el derecho

administrativo de Buenos Aires en sus relaciones con la industria,
y
calle defienda este defecto, expone las dems provincias argentinas
propensas seguir el ejemplo de la antigua capital, despoblarse por
T. IV. 20
 30
la adopcin de un sistema que solo es propio para producir este resul-
tado. Si l no ha impedido Buenos Aires despoblarse mas que lo

est comparativamente, es por la misma razn que tampoco el gobierno

sangriento de Rosas se lo impidi, saber: porque fu el nico
puerto exterior de la Repblica que daba entrada la inmigracin es-
casa. Hoy que la Repblica recibe al extranjero por todos sus nume-
rosos puertos, si Buenos Aires no abandona su legislacin econmica,

se quedar atrs de las Provincias en la razn en que estas huyan de

su imitacin este respecto. Todo el mundo atribuia esa ciudad una

poblacin de cien mil habitantes ;

pues bien, con sorpresa de todos, el

ltimo censo de 1856 ha demostrado que solo cuenta hoy noventa y un

mil almas.

VII

De la seguridad como principio de poblacin espontnea. Garantas que

le d este fin la Constitucin argentina.

Dijimos al principio de este captulo, que los derechos civiles del

hombre, declarados por la Constitucin argentina en sus artculos de

14 20, formaban el verdadero sistema protector de la inmigracin

espontnea, y del aumento de la poblacin en general.
Hemos estudiado hasta aqu el influjo de los derechos civiles de
libertad (declarados por los artculos 14, 15 y Jo) en el desarrollo de

la poblacin espontnea, verificando la exactitud del principio por la

historia de sus violaciones, seguidas en Espaa de la prdida de su

poblacin.
Veamos ahora de qu modo protejen la poblacin y la inmigracin
espontnea las garantas de seguridad, dadas la propiedad y la

persona por los artculos 17, 18 y 19 de la Constitucin argentina.

Qu aliciente tendra la libertad de industria, si la propiedad ad-

quirida su favor habia de estar expuesta las violaciones de todo
gnero? Ni de qu servira la propiedad, si la persona del propietario
en cuyo obsequio existe, habia de estar expuesta las violaciones?

La seguridad es el complemento de la libertad, mas bien es la li-

bertad misma considerada en sus efectos prcticos y en sus resultados

 307
positivos. Donde quiera que la seguridad de la persona y de la pro-
piedad existe como un hecho inviolable, la poblacin se desarrolla por
s misma sin mas aliciente que ese.

La inmigracin espontnea subir bajar de punto en la Confede-

racin Argentina, con la exactitud de un termmetro, segn la mas
menos puntualidad con que se observen las siguientes garantas de

seguridad:
La propiedad es inviolable (dice el art. 17), y ningn habitante
de la Confederacin puede ser privado de ella, sino en virtud de sen-
tencia fundada en ley y previamente indemnizada. La expropiacin
por causa de utilidad pblica debe ser calificada por ley y previamente
indemnizada. Solo el Congreso impone las contribuciones que se
expresan en el art. 4. Ningn servicio personal es exigible, sino en

virtud de ley de sentencia fundada en ley. Todo autor inventor es

propietario exclusivo de su obra, invento descubrimiento, por el tr-

mino que le acuerde la ley. La confiscacin de bienes queda borrada

para siempre del Cdigo Penal argentino. Ningn cuerpo armado pue-
de hacer requisiciones, ni exigir auxilios de ninguna especie.
La persona recibe del artculo 18 las siguientes garantas:
Ningn habitante de la Confederacin puede ser penado sin juicio

previo fundado en ley anterior al hecho del proceso, ni juzgado por

comisiones especiales, sacado de los jueces designados por la ley
antes del hecho de la causa. Nadie puede ser obligado declarar
contra s mismo, ni arrestado, sino en virtud de orden escrita de au-
toridad competente. Es inviolable la defensa en juicio de la persona

y de los derechos. El domicilio es inviolable, como tambin la cor-

respondencia epistolar y los papeles privados; y una ley determinar
en qu casos y con qu justificativos podr procederse su allanamien-
to y ocupacin. Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por
causas polticas, toda especie de tormento, los azotes y las ejecuciones
lanza cuchillo. Las crceles de la Confederacin sern sanas y
limpias, para seguridad y no para castigo de los reos detenidos en

ellas

Convertid en hechos, reducid verdad prcticas las garantas conte-

nidas en los dos artculos de la Constitucin que dejo copiados, y no

pensis en primas, en concesiones de tierras, ni en exenciones privile-
giaras de estmulo, para atraer inmigrantes la Repblica Argentina,
 :;os
porque un suelo rico de fecundidad y de hermosura no necesita de otro
estmulo para cubrirse espontneamente de inmigrados, que la segu-
ridad inviolable dada la persona y la propiedad.
Por el contrario, prodigad todos los estmulos, servios de todos los
medios artificiales para traer inmigrados, si la seguridad de la persona

y propiedad deja de ser una verdad, la poblacin se ir espontnea-

mente del suelo que la atrajo con artificios, y en que no hall lo que
buscaba.
La seguridad prometida por la Constitucin al poblador puede fallar

por muchas causas: 6 bien porque la Constitucin carezca de leyes que

la pongan en ejercicio; bien jorque las leyes, en vez de reglar su
ejercicio, la alteren y anulen; bien porque las leyes no se obser-
ven. De toilos modos, toda causa de inseguridad lo es al mismo tiempo
de despoblacin, de embarazo la inmigracin de nuevos pobladoras.
As la buena legislacin, la regularidad en la administracin de justicia

y la rectitudy energa de las autoridades son hechos que por s solos

hacen afluir la poblacin en los pases nuevos, que carecen de ella y
abundan de subsistencias.

Los dos grandes enemigos dla seguridad, en Sud-Amrica, suelen

ser el despotismo 3' la anarqua. Por veinte aos la inseguridad ha
nacido del despotismo en la Repblica Argentina; y su poblacin ha
disminuido permanecido estacionaria por resultado de esa inseguridad.
Hoy la poblacin solo puede ser retardada entorpecida por la inse-

guridad de la anarqua.
Los demagogos tienen igual parte que los tiranos en la despoblacin

de Sud-Amrica: los unos despueblan en nombre del orden, los otros en

nombre de la libertad.

La verdad es que la paz es una condicin tan esencial para el au-

mento de poblacin, que puede asentarse sin temor de errar, que toda
conmocin pblica hace retroceder la poblacin del pas por tanto
tiempo como dura el terror que infunde lo lejos en los que estaban
dispuestos inmigrar en l. Y como la libertad, pretextada siempre
por los revoltosos, ha de establecerse en la Repblica Argentina por
el aumento de poblacin mas apta para ella y para la industria, se sigue

que todo movimiento capaz de retardar la poblacin, es un ataque in-

directo la libertad. De diez casos nueve, las revoluciones mas bien

motivadas por sus autores son atentados contra la civilizacin de Sud-
 309
Amrica, y en particular contra el progreso de su poblacin por inmi-
graciones industriales y laboriosas.
Penetrada de esto, la Constitucin argentina de 1853 ha consagrado
en favor del orden y de la paz del pas las mismas garantas pblicas
que debe Chile su tranquilidad de veinte aos, y el aumento de su po-
blacin al doble de lo que era antes de ese tiempo. Por esas garantas
colocadas en manos del poder, la Constitucin no puede ser empleada por
la demagogia como instrumento para derrocarle, porque antes que ella

la desconozca y destruya, el poder la suspende, y por ese medio la salva.

La Constitucin argentina aade esa garanta en favor de la segu-

ridad pblica otras de que ese pas ha dado el primer ejemplo en Sud-
Amrica. Tales son la libre navegacin dlos ros que abre el interior

del pas las poblaciones extranjeras, y los tratados perpetuos de co-

mercio que dan esa libertad y los derechos civiles de esas poblacio-
nes nuevas la firmeza y estabilidad que falta de ordinario las institu-
ciones de los pases nacientes.
H aqu el punto en que se diferencia la Constitucin argentina de
la de Chile, respecto garantas pblicas: Chile ha buscado la paz que
conviene al aumento de su poblacin en el vigor del poder, mas bien
que en la expansin de la libertad y que en la rapidez de los progresos.
La Constitucin argentina, cediendo la ndole de su pas y las exi-
gencias de su suelo y posicin, ha buscado la seguridad y tranquilidad
que conviene al aumento rpido de su poblacin en anchas garantas de
progreso y de libertad civil, conciliadas con el vigor del poder poltico.
Sin mayorazgos, sin tradicin aristocrtica, sin clero influyente, la Re-
pblica Argentina habra cometido un desacierto en imitar la letra el

sistema conservador de Chile. Cada pas ha sabido colocarse en la

senda que le trazaban su pasado, las condiciones de su presente y las

necesidades de su porvenir. Ojal que en pos de la estrella de Chile,
que lleva tantos aos de esplendor, se levante el sol de los argentinos,

y mezclen sus luces en los progresos venideros, como estn mezcladas

sus glorias y su sangre en los recuerdos de la historia (1).

(1) En 1856 se ha firmado un tratado de amistad y comercio entre Chile y la

Confederacin Argentina, por el cual desaparece la frontera divisoria de ambos
pases en materias econmicas. Es un modelo de fraternidad y de libertad rec-
procas. Ese tratado asegura mas y mas la iniciativa de orden y de buen juicio
en materia de gobierno, que Chile ejerce desde algunos aos en su hermana la
vecina Confederacin.
 310

TERCERA PARTE

Disposiciones de la Constitucin que se refieren al fenme-

no de los consumos pblicos; sea de la formacin,
administracin y empleo del tesoro nacional

En la primera parte de este libro hemos examinado las disposiciones

de la Constitucin argentina que se refieren la produccin de las

riquezas, y en la segunda las relativas su distribucin. Vamos con-

sagrar la presente y ltima al examen de las que tienen relacin con los

consumos. Estos tres objetos de la poltica econmica no son inde-

pendientes entre s, sino tres funciones correlativas que componen la

vida de la riqueza. De aqu es que los principios y garantas que la

Constitucin argentina establece con relacin los consumos, son los

mismos quesegun ella rigen los fenmenos de la produccin y distri-

bucin de la riqueza; as lo que vamos estudiar en esta tercera parte

no son principios nuevos, sino aplicaciones nuevas de los principios ya
conocidos.
Vamos ver que en estas aplicaciones al fenmeno de los consumos,
la Constitucin argentina ha sido fiel su sistema de buscar la riqueza
por el camino de la libertad; de servir al inters del fisco por medio del
bienestar general; de obtener el aumento de la riqueza del gobierno

por el aumento de la riqueza de los gobernados, que contribuyen for-

marla; de agrandar las rentas del Estado por el aumento de las rentas de
jos particulares; y de someter su inversin las mismas reglas de pru-
dencia y de buen juicio deque depende el aumento de las rentas pri-

vadas.
 ; ; : ;

311
El conjunto de estas reglas y garantas forma lo que se llama el sis-
tema rentstico, el plan de hacienda sistema de finanzas de la Constitu-

cin argentina, que ser el objeto de esta tercera parte.

Hemos dejado este estudio para el fin, con la idea de hacer mas
perceptible el mrito del sistema de la Constitucin, que ha dado esta
prelacion preferencia la riqueza de la Nacin sobre la riqueza del
fisco : prelacion que lejos de tener por mira la disminucin de los

recursos del poder, se dirige fecundarlos y ensancharlos, dndoles en

la legislacin la fuente que los alimenta en la realidad de los hechos
econmicos.
En el estudio de las disposiciones de la Constitucin argentina que se
refieren al consumo de las riquezas, vamos examinar
Cul es el principio general de su poltica sobre consumos de todo
gnero
Qu reglas constitucionales rigen los gastos consumos privados

Qu recursos abraza, qu extensin tiene el Tesoro nacional desti-

nado sufragar los consumos gastos pblicos;

Cmo deben ser reglados los impuestos, para no daar los fines del
progreso y de libertad de la Constitucin, y cmo deber reglarse el

uso de los otros recursos sin faltar esos principios;

Cul es la autoridad que en el inters de la libertad vota los impues-

tos y decreta los gastos pblicos;

Cul la que en el inters del orden recauda, administra y aplica el

Tesoro conforme la ley

A qu se destina, qu objetos tiene, qu principios respeta el gasto

pblico segur 1? Constitucin argentina.
De aqu los diferentes captulos en que ser dividida esta tercera
parte.

CAPTULO I

PRINCIPIOS GENERALES DE LA CONSTITUCIN EN MATERIA

DE CONSUMOS

La riqueza, tan penosamente elaborada por el hombre con el sudor

de su frente, tiene por objeto y fin satisfacer las necesidades de su ser.
 313
Esta aplicacin su destino natural recibe en la economa el nombre de
consumo. Segn esto, consumir la riqueza, es ejercer el derecho mas
precioso que tenga el hombre su respecto, porque no es mas que
alimentar y desenvolver su existencia fsica y moral. La Constitucin
argentina no podia dejar sin garantas especiales este derecho esencial
del hombre en sociedad.
Pero esas garantas residen en los mismos principios que la Constitu-
cin asegura en favor de la produccin y distribucin de la riqueza.
Esos principios son siempre la libertad, igualdad, propiedad y seguridad,
que hemos visto al frente de las funciones econmicas de la produccin
y distribucin. En la Constitucin argentina, como en el orden natu-
ral de los hechos econmicos de que esa Constitucin es expresin fiel,

esas garantas acompaan la riqueza desde que se produce hasta que

desaparece en servicio de las necesidades del hombre. Libertad en los

consumos, como en la produccin y distribucin de las riquezas: h

aqu el sistema de la Constitucin argentina, que no es mas que la san-
cin de las leyes naturales que rigen el fenmeno de los consumos.
En efecto, en el consumo, lo mismo que en su produccin y distribu-

cin, la riqueza tiene leyes de conservacin y desarrollo que le son

propias, y que hombre conoce y observa por el instinto de su con-
el

servacin misma.
Ese instinto le ensea consumir sin empobrecer,
lo cual constituye \s. economa, que no es sino el juicio en los gastos. De
modo que el arte de gastar forma parte del arte de enriquecer, y parte

tan esencial, que ha dado su nombre toda la ciencia de la riqueza,

que se deja llamar economa. As tambin la poltica econmica, es de-

cir, la poltica de los gastos y consumos, el sistema de rentas, viene

ser tan importante ramo de la ciencia de la riqueza, que el vulgo tiene
disculpa, aunque no razn, para confundirla con el plan de hacienda
riqueza fiscal.

Si el hombre sabe gastar por el mismo instinto de conservacin que

le ensea producir y enriquecer, qu apoyo exige de la ley este res-
pecto? En <\ gasto privado, el de su abstencin completa; un apoyo
negativo que no le estorbe, que no le restrinja su libertad de gastar

consumir, de que su juicio propio y el instinto de su conservacin son

los mejores legisladores. En el gasto pblico, todo el apoyo que exige
de la ley, es que ella intervenga solo para impedir que se distraiga de
su verdadero destino, que es el bien general; para impedir que exceda
 313
este objeto, y para cuidar que el impuesto levantado para sufragarlo no
atrepelle la libertad, ni esterilice la riqueza.

Tal es el sistema que la Constitucin argentina establece en favor de

la riqueza por sus disposiciones relativas su consumo, funcin tan
esencial al progreso y desarrollo de aquella.
Segn l, toda ley orgnica que se ligue al fenmeno de los gastos
pblicos privados, ha de tener por trmino y punto de partida los
derechos naturales del hombre en la funcin de gastar consumir se-
gn su criterio, con intervencin de su voz y en servicio de sus intereses
de conservacin y de progreso.
En el inters de la libertad, conviene no olvidar que son unos mismos
los principios que gobiernan el gasto pblico y el gasto privado, pues
no son gastos de dos naturalezas, sino dos modos de un mismo gasto,
que tiene por nico sufragante al hombre en sociedad. Como miembro
de varias sociedades la vez, en cada una tiene exigencias y deberes,
que se derivan del objeto de la asociacin. Llmase gasto con-

sumo privado el que hace el hombre en satisfaccin de sus necesidades

de familia, tngala propia sea soltero; y se llama gasto consumo p-

blico el que ese mismo hombre efecta por el intermedio del gobierno,
en satisfaccin de las necesidades de su existencia colectiva, que consis-
ten en verse defendido, respetado, protejido en el goce de su persona,
bienes y derechos naturales.
Veamos desde luego las garantas de libertad que la Constitucin con-
cede la riqueza en sus aplicaciones los consumos gastos privados,
para ocuparnos en seguida de las que se refieren al gasto pblico, en
cuyo conjunto reside el sistema de hacienda y de rentas de la Constitu-
cin argentina, uno dlos objetos primordiales de este libro.

CAPTULO II

APLICACIN DE LAS GARANTAS ECONMICAS DE LA CONSTITUCIN

LOS GASTOS CONSUMOS PRIVADOS

La Constitucin argentina ha puesto los derechos del hombre, en

cuanto al ejercicio de los gastos consumos privados, bajo el amparo
de sus garantas de libertad, propiedad, igualdad, seguridad.
 314
Interesa la verdad prctica de esa proteccin, que las leyes org-

nicas encargadas de hacer cumplir la Constitucin en ese punto esen-

cial la riqueza, sean expresin fiel de la Constitucin, y se abstengan

de alterar la verdad de sus garantas, so pretexto de reglamentar su

ejercicio en lo relativo los consumos privados.

Los ataques que la ley puede hacer la libertad de los consumos pri-
vados, son de tantas especies como los consumos mismos. Tomemos la

divisin de los consumos como medio de apreciar la extensin y efectos

econmicos de los ataques reglamentarios de que pueden ser objeto.

Gastar consumir con juicio, es satisfacer las necesidades de

hoy sin desatender las necesidades de maana. El instinto de su

conservacin propia hace conocer del hombre esta regla sencilla

en que reposa toda la economa. Lo que consums hoy para

satisfacer una necesidad de la vida, real fantstica, que todas son
vitales, se llama gasto improductivo (si tal puede llamarse el que rege-
nera y alimenta la existencia, base de toda riqueza). Lo que gastis

para conservar agrandar por la reproduccin el valor que aplicareis

maana al colmo de la necesidad de vivir, se llama gasto reproductivo.

Por ejemplo, llmase estril improductivo en economa, el gasto que

hacis en comer y vivir;y reproductivo el que hacis en tierras, en m-

quinas, en salarios, para producir, por la accin de estos agentes, nue-
vos valores, que os permitan satisfacer las necesidades de maana.

En cualesquiera de estas funciones que ataquis la libertad de consu-

mir consagrada por la Constitucin argentina, la combats en sus mas
preciosas funciones.
Limitar el consumo reproductivo, es embarazar la produccin, bien

sea la libertad de la industria, con menoscabo de la Constitucin que

garantiza esa libertad, y de la riqueza que tiene en ella su manantial

mas fecundo. Ya hemos visto que consumir en cierto modo es producir,

es enriquecer, pues sin productos no podis tener ganancia, y sin gastos

no podis tener productos. Restringir la libertad del consumo indus-
trial, es atacarla riqueza, es empobrecer el pas.

Se cometen estos ataques por todas las leyes y reglamentos que in-

tervienen en la produccin industrial, limitando con pretexto de regla-

mentar los usos del capital, de la tierra y del trabajo en el ejercicio de la
industria comercial, agrcola fabril; pues no se usa del capital y del
 315
trabajo en las funciones de la produccin, sino consumindolos, aunque
de un modo reproductivo.
Hemos estudiado ya este punto al tratar de la produccin en sus re-
laciones con las garantas que la Constitucin argentina le concede.
No son, pues, las leyes suntuarias restrictivas del lujo y de los
consumos estriles las nicas que tienen que ver con los consumos pri-

vados en sus relaciones con la libertad.

Sin embargo, solo estudiaremos en este lugar el consumo privado

improductivo en sus relaciones con las garantas de que disfruta por la
Constitucin argentina.
Est en camino de llegar la tirana en los consumos reproductivos
toda ley que se permite restringir el ejercicio del gasto improductivo;
porque si admits en este punto su poder de limitacin, os veris arras-
trado por la lgica concederlo en todo gnero de consumos. La eco-
noma no ha encontrado un meridiano que divida el mundo del dispen-
dio del de la inversin fecunda.
Y es poco acaso limitar el gasto estril? Qu llaman gasto est-

ril improductivo los economistas ? Repitmoslo para estimar en sus

efectos el influjo de su libertad. Todo el que se hace sin mira de ga-
nar, es decir, no solo el gasto que se hace en vivir y gozar, sino el que
se opera ejerciendo las facultades mas nobles del hombre, como v. g.,

socorriendo la desgracia, dotando la patria y la humanidad de gran-

des beneficios. Es diferente el destino que en definitiva tienen to-
das las riquezas del hombre? El avaro mismo no satisface la necesi-

dad fantstica de considerarse opulento, es decir, mas y mas asegurado

de tener con que vivir en lo remoto de su vida, cuando se complace en
sepultar su dinero ? Pues bien, estorbar el consumo estril, es decir,

el goce, el placer y hasta la disipacin ejercidos en la esfera de la ca-

pacidad civil, es no solamente atentar contra la libertad de usar y dis-

poner de su propiedad, que concede el art. 14 de la Constitucin, sino

entristecer, marchitar esa flor de existencia fantstica, que hace el es-

plendor de los pueblos cultos, y constituye un manantial indirecto de

su produccin y riqueza general.
De varios modos pueden las leyes y reglamentos orgnicos de la

Constitucin alterar sus garantas protectoras del consumo privado

improductivo.
Es conocido el ejemplo de las leyes suntuarias restrictivas del lujo.
 316
S! dejais la ley el poder de definir el lujo, abrs la existencia
privada una puerta por donde la le)' pueda asaltar el hogar y ho-
llar todas las garantas individuales en nombre de la moral y del
bien pblico.

Nos han regido por siglos las leyes espaolas que dividan la socie-
dad en clases para el ejercicio de los consumos gastos privados.
Nuestras viejas compilaciones (
qu viejas! la Novsima Recopilacin)
contienen leyes de Felipe II, que prescriben el vestido las clases
nfimas con el despotismo con que lo hara una ordenanza del ejr-

cito. Las telas de seda, los vestidos de cierto corte, las alhajas pre-

ciosas estaban prohibidas los plebeyos, bajo penas severas. La Con-

federacin Argentina ha derogado el principio de esa legislacin inso-
lente por los art. 15 y 16 de su Constitucin, que han confirmado la

igualdad de clases proclamada por la revolucin democrtica de Sud-

Amrica.

Ese principio de opresin, inoculado en nuestros hbitos seculares,

reapareci en el derecho patrio algunas veces, invocando no ya la de-

sigualdad de clases, sino el pretexto sofstico de la conveniencia p-
blica. Un decreto del Gobernador de Buenos Aires de 28 de Octubre
de 1829 redujo dos coches lo mas el acompaamiento de los cadve-
res al cementerio. El gobernador Rosas redujo el luto de las seoras

un simple brazalete negro.

Pero no son las leyes suntuarias, sino las industriales y de polica,

las que de ordinario restringen y alteran la libertad de los consumos

improductivos. La polica de ornato plagiada la Europa, en que la

omnipotencia de los reyes les permita ser artistas en la construccin

de sus ciudades, suele ser pretesto e nuestras ciudades embrionarias,
que apenas poseen lo necesario, para limitar la libertad de los con-

sumos, imponiendo reglas de elegancia la edificacin de los parti-

culares.

Son contrarias la libertad del consumo improductivo de los ha-

bitantes del pas las leyes y reglamentos de aduana que, por protejer

industrias fabricaciones nacionales, obligan los particulares con-

sumir los malos productos del pas, en lugar de los productos extran-
jeros encarecidos por los impuestos excesivos. Los privilegios ili-

mitados de fabricacin y de invencin tienen el mismo resultado: son

 317
opuestos la Constitucin, porque restringen y alteran las libertades

que concede la inversin y empleos de la propiedad.

A la moral y la religin pertenece restringir los gastos estriles

por el consejo y la admonicin, no la ley ni los reglamentos org-

nicos de la Constitucin.

Las leyes solo pueden propender ese resultado por la accin de

medios indirectos capaces de corregir las costumbres, como son la

educacin y la enseanza difundida en el pueblo; los ejemplos de so-

briedad y de moderacin dados por los hombres del poder; las leyes
de polica contra los ociosos, contra los jugadores de oficio; los impues-
tos elevados sobre los consumos de simple ostentacin; y por fin la
disminucin de las fiestas, que dan ocasin al pueblo para malgastar

el fruto de su trabajo.

A este respecto el despotismo republicano ha heredado el precepto

de Maquiavelo, que tan bien aprendi su contemporneo Felipe II, de

dar al pueblo cien fiestas en cambio de cada libertad que se le arran-
ca. Nadie ha prodigado las fiestas populares tanto como Rosas, por
la razn de haber sido el que mas libertades arranc al pueblo de su
mando. Cada victoria obtenida en sus guerras crnicas por sistema,
cada accidente favorable su causa de opresin, por insignificante que
fuese, era motivo de fiesta cvica que el pueblo debia solemnizar, cer-
rando los talleres y abriendo el bolsillo para empobrecer son de
msica y repiques de campanas. Chile es digno de ser imitado en
la sensatez con que ha reducido sus fiestas cvicas, numerosas en
otro tiempo, las del 18 de Setiembre, aniversario de la revolu-
cin de su independencia contra la dominacin espaola.
 318

CAPITULO III

De los consumos gastos pblicos. Recursos que la Cons-

titucin SEALA PARA SUFRAGARLOS. ELEMENTOS Y POSIBILI-
DAD DE UN TESORO NACIONAL EN LA CONDICIN PRESENTE DE
LA CONFEDERACIN.

1
De la sensatez con que la Constitucin ha declarado nacionales recursos que lo
son por su naturaleza y por la tradicin poltica argentina. Obstculos
de hecho que la poltica nacional debe remover por grados y pacfica-

mente. Separacin rentstica de Buenos Aires.

Luego que se organiza erige un gobierno, es menester darle me-

dios de existir, formarle un Tesoro nacional. El gobierno ocupa
hombres en el servicio de la administracin civil, quienes debe suel-
dos en cambio de su tiempo; necesita edificios para las oficinas del ser-
vicio, cuya adquisicin y sosten cuesta dinero; necesita soldados para
hacer respetar y obedecer las leyes y su autoridad; estos soldados

viven de su sueldo, consumen municiones de guerra y de boca, y ne-

cesitan armas, todo espensas del Estado, quien dedican su tiempo

y su servicio. Necesita de otras mil cosas que detallaremos a! estudiar

los objetos del gasto pblico, pero indudablemente no puede haber

gobierno gratis, ni debe haberle por ser el mas caro de los gobiernos.

Donde se sabe lo que es gobierno, por ejemplo en Estados Unidos, ni

los empleos concejiles municipales son gratuitos. El sueldo es la

mejor garanta contra el peculado, pues el Estado que quiere explo-
tar al empleado no hace mas que entregarle sus arcas una represalia
merecida.
Segn esto, el Tesoro y el gobierno son dos hechos correlativos que
se suponen mutuamente. El pas que no puede costear su gobierno,
no puede existir como nacin independiente, porque no es mas el

gobierno que el ejercicio de su soberana por s mismo. No poder



319
costear su gobierno, es exactamente no tener medios de ejercer
su soberana; es decir, no poder existir independiente, no poder
ser libre.
Todo pas que proclama su independencia la faz de las naciones,

y asume el ejercicio de su propia soberana, admite la condicin de

estos hechos, que es tener un gobierno costeado por l, y tenerlo

todo trance, es decir, sin limitacin de medios para costearlo y soste-
nerlo; por la razn arriba dicha, de que el gobierno es la condicin que

hace existir el doble hecho de la independencia nacional y el ejercicio

de la soberana delegada en sus poderes pblicos. Desconocer este

deber, es hollar el juramento de ser independientes y libres, es abdi-

car la libertad y entregar el gobierno del pas al extranjero,

cualquiera que tenga dinero para costearlo.
Tasar, limitar de un modo irrevocable la extensin de los sacrificios
exigidos por el inters bien entendido de la independencia nacional,
es aproximarse de aquel extremo vergonzoso. El pas que dice:'
Yo no doy mas que esta determinada suma para atender los gastos

de mi gobierno; si con ella no puede existir, retrese su casa y

quede acfalo el ejercicio de la soberana , abdica su independencia,
pronuncia su manumisin, se declara disuelto como Estado poltico.
Esto seria gobierno precio fijo, la libertad por tal suma, y si no
la esclavitud.

La Confederacin Argentina tuvo esto presente al constituirse en la

forma que hoy tiene, y desde luego provey al medio de llenar los

gastos consumos exigidos por el sostenimiento del gobierno, que se

daba en cumplimiento de los pactos preexistentes de ser nacin inde-
pendiente, desde el Acta firmada enTucuman en 1816 hasta el acuerdo
de San Nicols, firmado sobre los destrozos del tirano Rosas. La
Constitucin dispuso lo siguiente por su artculo 4. :
El gobierno
federal provee los gastos de la Nacin con los fondos del Tesoro
nacional, formado del producto de derechos de importacin y de ex-
portacin de las aduanas, del de la renta locacin de tierras de pro-
piedad nacional, de la renta de correos, de las dems contribuciones
que equitativa y proporcionalmente su poblacin imponga el Con-
greso federal, y de los emprstitos y operaciones de crdito que decre-
te el mismo Congreso para urgencias de la Nacin para empresas de
utilidad nacional. >
 320
Estos fondos que la Constitucin designa para la formacin del Te-
soro de la Confederacin, son legtimos y sensatos ? Son verdaderos,
posibles, practicables en la condicin organizacin que las provin-
cias les ha cabido aceptar de la fuerza de las cosas? Yo creo que s, y
creo ademas que solo una gran falta de observacin una crasa igno-
rancia en materias econmicas serian capaces de ponerlo en duda.
Lo ha puesto sin embargo la pasin poltica, que es el extremo de la

falta de observacin.
Como yo creo que la necesidad que ha obligado las Provincias de
la Confederacin emprender y seguir su organizacin nacional, ape-
sar de la abstencin aislamiento que Buenos Aires ha querido asu-
mir cediendo tambin otra necesidad divergente de su egoismo, como
yo creo que tanto una como otra de esas necesidades y la excisin do-
mstica que es su resultado, han de seguir por largo tiempo, considero
til demostrar que la Confederacin tiene la misma aptitud que Buenos
Aires para sostener y costear su gobierno de circunstancias respectivo

y que esta circunstancia cede grandemente en provecho comn de la

nacionalidad del pas entero.

La independencia relativa domstica de Buenos Aires, respecto de
la Confederacin que pertenece, la medida exorbitante en que se ha
tomado mas bien recuperado esa independencia desde el 1 1 de Se-
tiembre de 1852, son un mal profundo para el pas, que forman justa-

mente el mal de la descentralizacin poltica, grave para toda nacin.

Pero es forzoso reconocer que ese mal ha de ser duradero, porque
procede de causas antiguas y modernas, que residen nada menos que
en las instituciones fundamentales de Buenos Aires, no de ayer sino de
toda su existencia colonial y republicana. Ese mal ser un achaque
crnico, con que tendr que existir la Repblica Argentina, sin dejar

por eso de ser una nacin aunque mal centralizada, como ha sucedido
desde que adquiri el desarrollo que hoy tiene por sus instituciones
polticas de provincia-nacin, comenzadas desde el ao de 1821, y con-
firmadas por la reciente Constitucin de 11 de Abril de 1S54. Ese mal
no es sin ejemplo, pues lo han llevado largo tiempo en su seno la In-

glaterra, la Francia y la Espaa, cuya unidad poltica es de siglos mas

reciente que su nacionalidad.
La poltica juiciosa debe comprenderlo y tomarlo de ese modo; y
lejos de proponerse estirparlo de pronto, ya sea sometiendo la Confe-
 321
deracion Buenos Aires, Buenos Aires la Confederacin, por la

obra de las armas, por la imprevisin de la diplomacia, ella debe to-

marse para su curacin tanto tiempo como el mal tiene de existencia;
pues no se acaban la bayoneta, ni por tratados en un solo dia,
las instituciones seculares que han llegado encarnar en las cos-
tumbres.
La incorporacin rentstica de Buenos Aires la Confederacin en
su calidad de provincia estado igual las dems, exigira por parte de
Buenos Aires la devolucin y entrega del poder de establecer derechos

de importacin y exportacin, de crear derechos de tonelage, de acu-

ar moneda, de reglar el comercio interior y exterior, de percibir de-
rechos sobre las postas y de usar del producto de otras entradas, que
pertenecen esencialmente al Tesoro nacional de todo pas, sea unitario
federal ; es decir, mas menos unitario, porque esto se reduce la

diferencia de forma. Su incorporacin en calidad de capital expondra

la subsistencia del arreglo sabio y equitativo que han dado las Provin-
cias los intereses econmicos de la Confederacin entera en su Cons-
titucin de 1853, no ser que Buenos Aires aceptase la divisin de su
territorio provincial, que ha resistido tantas veces; es decir, que con-
sintiese en disminuir sus medios rentsticos de impedir un orden general
de cosas que le arrebata ventajas comunes, que ha poseido parcialmen-
te al favor de la dislocacin. ; Son practicables, se podran ver reali-

zadas de un dia para otro tales condiciones, bien por las armas, por
la diplomacia? Lo encuentro muy difcil.

En tal caso la poltica debe buscar el bien comn de la Repblica, no

el amalgama instantneo de intereses puestos en oposicin por desa-
ciertos anteriores que no es del caso juzgar, sino en el progreso, en la

poblacin y bienestar de que son igualmente capaces las dos grandes

divisiones transitorias de la Repblica, encerrndolas no obstante en la

unidad nacional.
Me propongo hacer ver por la teora y por los hechos, que la Con-
federacin tiene medios rentsticos de existir y prosperar en la condi-
cin poltica de que las circunstancias le han hecho un deber de salva-
cin ; y que solo despus de mostrarse prcticamente capaz de ello por
el trascurso de algn tiempo, ser posible la reincorporacin poltica
de la provincia disidente, sin los peligros que ofrece la desigualdad con
que hasta aqu se han desarrollado las facultades del pas. Demos-
T. IV. 21
 32
trar esto, es hacer ver que la mayora territorial y numrica de la

Repblica puede marchar apesar de cualquiera resistencia local, lo

cual constituye un progreso de la democracia argentina. No
hay soberana nacional donde la ley no emana del mayor nmero.

II

Continuacin del mismo asunto. La Constitucin ha confirmado la integridad de la

Repblica Argentina en materia de rentas, jams desconocida por tratados
pactos nacionales. Limitaciones del nuevo sistema la unidad rentstica
tradicional. Tesoro de provincia.

Nacionalizando las aduanas, los terrenos baldos, el producto de la

posta, el crdito y el poder de imponer contribuciones, la Constitucin

argentina ha ratificado en e.lo la centralizacin que siempre existi de
derecho en ese punto, tanto bajo el gobierno colonial como en tiempo
de la repblica emancipada de Espaa.
La Constitucin no poda dejar de nacionalizar esos recursos, por me-

jor decir de confirmar su nacionalidad tradicional. Era dada con el objeto

de constituir la unidad nacional y en cumplimiento de pactos preexistentes,
como se expresa su prembulo. El espritu nacional de la Constitucin

dada en virtud de esos pactos demuestra que ellos tuvieron por objeto
preparar los medios de reorganizar la integridad nacional. El primero
de esos pactos, el Acuerdo de San Nicols, celebrado el 31 de Mayo de
1852 por los catorce gobernadores de la Confederacin y ratificado por
trece legislaturas, ratific como ley fundamental de la Repblica el trata-

do interprovincal de 4 de Enero de 183 1. El art. 2 de ese Acuerdo

declar llegado el caso de arreglar por medio de un Congreso general fe-
derativo la administracin general del pas, su comercio interior y exte-

rior, el cobro y distribucin de las rentas generales y el pago de la deuda

de la Repblica.
Ese artculo era reproduccin y ratificacin literal del inciso 5, art.

1 6 del tratado de 4 de Enero de 1 83 1 ,

preparatorio dla reorganizacin
del centralismo rentstico de la Repblica.

Esos dos pactos preexistentes de la Constitucin actual y bases obli-

gatorias de su sistema rentstico, lejos de haber tenido jams por obje-
to disolver la antigua Repblica Argentina, el antiguo Estado Argenti-
 323
no en el ramo de rentas, ni en los dems referentes la integridad

nacional del pas, confirmaron la existencia de la antigua Repblica

Argentina como un so!o Estado poltico, compuesto de las Provincias

que estipulaban y adheran dichos pactos. Estipularon el de 4 de

Enero de 1 831, en nombre de sus intereses particulares y los de la Rep-
blica (dicen las palabras del prembulo). En el art. 2, las provincias

signatarias confesaron ser dlas que componen el Estado Argentino. El

art. 3 habl de las otras Provincias de la Repblica. El 5 invoc los inte-

reses generales de toda la Repblica. Y por fin el 16 acord la invitacin

oportuna todas las dems Provincias de la Repblica, que por medio

de un Congreso generalfederativo se arregle la administracin general
bajo el sistema federal, su comer ci interior y exterior, su navegacin, el

cobro y distribucin de las rentas generales y el pago de la deuda de la

Repblica.

De ese modo preparaban la unidad rentstica de la Repblica esos

pactos domsticos que se han llamado federales.
Es intil observar que las constituciones unitarias (promulgadas y pro-
yectadas), que tambin forman parte de la tradicin poltica de la Re-

pblica en materia de hacienda, dieron mayor energa la integridad

nacional del pas en sus intereses econmicos y fiscales.
De entre ellas, la Ley Fundamental de 23 de Enero de 1825, el nico
acto constituyente del Congreso de ese carcter reunido en 1824 que
haya sobrevivido sus trabajos ilustrados, ratific del siguiente modo
la antigua nacionalidad de la Repblica Argentina : Las Provincias del
Rio de a Plata reunidas en Congreso reproducen por medio de sus diputa-
dos y del modo mas solemne elpacto conque se ligaron desde el momento en
que, sacudiendo el yugo de la antigua dominacin espaola, se constituye-

ron en nacin independiente (art. i). Esa ley determin un rgimen

provisorio de gobierno hasta la promulgacin de la Constitucin que habia
de reorganizar el Estado (art. 3). Cuanto concierne los objetos de
la independencia, integridad, seguridad, defensa y prosperidad nacional,
es del resorte privativo del Congreso general , dijo su art. 4.

Esa ley fundamental centralista, de 1825, no fu derogada por el

tratado de 4 de Enero de 1831, aceptado como ley fundamental por

toda la Repblica, sino al contrario confirmada en su espritu de reor-
ganizacin centralista, y lo prueba la vigencia de esa ley de 1825 hasta
despus de aquel tratado ;
pues Buenos Aires por medio de su gobierno
 324
ha ratificado en 1839 y en 1840 los tratados de la Repblica con la
Inglaterra y con la Francia, invocando precisamente la ley fundamen-
tal de 23 de Enero de 1825, que reanud y confirm la integridad de la
Repblica.
Conocido y manifiesto es el fin con que traigo esta discusin un
punto de rentas, en que importa tener presente que la integridad

del pas quiere decir la integridad de su Tesoro pblico y de sus rentas.

Las que ha puesto el art. 4 de la Constitucin argentina de 1853

disposicin del Gobierno Nacional para los gastos de su servicio, tuvie-

ron siempre el mismo destino, bajo todos los sistemas de gobierno;

fueron siempre rentas nacionales, como lo son hoy mismo por su natu-

raleza, origen y destino poltico. El territorio es uno; la porcin bal-

da de su superficie estuvo siempre incorporada al dominio nacional,

bajo el antiguo y nuevo rgimen; la aduana es una, porque no hay mas

que una frontera territorial, y el impuesto percibido en ella pesa sobre

el consumidor, aunque viva cuatrocientas leguas del punto en que le

paga el comerciante ; el crdito es uno, porque reposa en la responsa-

bilidad de todo el pas, sin cuya garanta unida y consolidada no puede
haber deuda nacional ni crdito pblico. Todo el pas es deudor de la

contribucin, que debe gastarse en lo que cuesta defender su territorio,

conservar su independencia, y reducir verdad de hecho las garan-

tas contenidas en la Constitucin para la observancia y respeto de sus

mandatos, que nadie presta donde no hay autoridades costeadas para
hacerlos respetar.
La revolucin confirm la unidad rentstica espaola. Bajo el anti-

guo rgimen de los pueblos dei Plata, todos los caudales pcrtenccicn-

les al Real Erario procedidos de rentas, deban entraren la tesorera

del territorio en que se adeudaban, causaban. De all eran trasporta-

dos la general de Buenos Aires. Cada intendencia debia hacer formar

un libro de la razn general de la Real Hacienda por lo respectivo

su provincia. De todos ellos la Contadura mayor debia formar un libro

general del vircinato ( 1
).

Por este sistema, las rentas que se adeudaban y causaban en provin-

cia eran del vireinato, mas bien del Erario nacional, reemplazado

(1) Real Ordenanza de Intendentes para el vireinato de Buenos Aires, causa de

hacienda, artculos 91 y 104.
 325
hoy por la Repblica Argentina. Cuando falt de hecho la autoridad
central, que reemplaz al gobierno del vireinato, cada provincia dis-

puso como de cosa propia de las rentas causadas en su territorio ; y el

ejercicio prolongado de este desorden hizo olvidar el carcter nacional

de esas rentas. Tal fu el origen que puso en manos del Gobierno
local de la Provincia de Buenos Aires, puerto nico del pas, toda la
renta de aduanas que habia pertenecido antes al vireinato y despus
toda la Repblica, que ocup su lugar en el goce de sus entradas y
bienes fiscales. Y aunque cada Provincia, en vista de ese ejemplo, cre
su aduana interior en la frontera domstica, no por eso se dividi entre

ellas la renta aduanera percibida en Buenos Aires, sino que la adicio-

naron al infinito, multiplicando la misma contribucin por tantas fron-

teras como provincias tena el pas, punto de tener que pagar el con-
sumidor residente en las mas internadas seis y ocho veces la misma con-
tribucin : rgimen que hubiera debido encumbrar Buenos Aires en
razn opuesta de la decadencia causada por l las Provincias despo-
jadas de su parte de renta pblica, si el exceso desordenado y despro-
porciona! de entradas fiscales no hubiese servido para precipitar los

gobiernos de Buenos Aires en empresas dispendiosas de guerras,

que aun para ella misma han esterilizado ese lucro desordenado.

Lo que Buenos Aires hizo con la aduana martima y fluvial, todas las
Provincias hicieron con las tierras pblicas, como fondo integrante del

Tesoro nacional. Bajo el antiguo rgimen, cada intendente de provin-

cia corra con la venta y arriendo de las tierras realengas de seoro >

y de ah provino, cuando falt de hecho la autoridad central en la ad-

ministracin de hacienda, que cada provincia se considerase propieta-
ria de las tierras nacionales (antes realengas de seoro) que existan
dentro de su jurisdiccin.
Habia doce cajas reales en el distrito del vireinato de Buenos Aires,
pero no doce tesoros, sino un solo Tesoro nacional ; dividido para su
administracin y custodia, pero no en cuanto su propiedad. Los cam-
bios de gobierno, la centralizacin mayor menor de sus medios, no
han alterado la condicin de los bienes nacionales.
Tenemos, pues, que la Constitucin federal argentina ha obrado coa
mucho juicio enumerando por su art. 4, entre los recursos del Tesoro
nacional, los que siempre pertenecieron ala totalidad del pas bajo todos
sus sistemas de gobierno.


32G
Sin embargo de esto, conviene no olvidar que si la forma poltica que
se ha dado la Repblica Argentina, confirma la antigua unidad en ma-
teria rentstica, tambin es cierto que la confirma disminuida y reducida
en cuanto determinados recursos. Los hechos, admitidos y aceptados,
sea cual fuere su origen y carcter, los hechos han cambiado el rigor
de los principios que gobernaban la antigua unidad de rentas; y la
Constitucin ha sido y tenido que ser la expresin de esos hechos, ofre-
cidos como regla y medida de los poderes que debia delegar al go-
bierno federal por los tratados preexistentes, de que la misma Constitu-
cin era el resultado y confirmacin.
De aqu viene que, aunque el Tesoro federal nacional sea ilimitado
y supremo en ciertos respectos, no es nico y solo en ciertos otros.

Admitindose por la Constitucin la existencia de gobiernos provincia-

les soberanos en todo su poder no delegado la Confederacin, era
necesario que admitiese la posibilidad de tesoros provinciales y de con-
tribuciones y recursos locales, destinados al sostenimiento de los go-
biernos de provincia.
Para despejar mejor los lmites del Tesoro nacional, veamos en qu
consiste el tesoro de provincia segn la nueva Constitucin argen-
tina.

El tesoro de provincia se compone de todos los recursos no delegados

al Tesoro de la Confederacin. Este principio es la consecuencia ren-
tstica del art. 101 dla Constitucin, que declara lo siguiente: t Las
Provincias conservan todo el poder no delegado por esta Constitucin
al gobierno federal .

Los recursos provinciales delegados al Tesoro federal estn desig-

nados por el art. 4 de la Constitucin, que hemos trascrito mas arriba.

De estos ha}' unos que se han delegado de un modo absoluto y sin re-

serva. Tales son el producto de las aduanas, de la renta de correos, de

los derechos de tonelaje, de la amonedacin. (Artculos 9, 10, 11 y

105).
Otros se han delegado medias, y son, por ejemplo: la renta y lo-

cacin de tierras pblicas, las contribuciones directas indirectas, y el

crdito. (Artculos 4 y 105 ).

Otros recursos provinciales no se han delegado al Tesoro nacional de

ningn modo. Tales son: los tesareis huacas, los bienes mostrencos,

los bienes de intestados, los bienes y recursos municipales, las dona-

 .

327
ciones especiales recibidas, el producto de las multas por contravencio-
nes de estatutos locales, el producto de rentas imponibles sobre la ex-
plotacin de riquezas espontneas del suelo, como la grana silvestre,

las frutas silvestres, la miel silvestre, las maderas de terrenos baldos,

los lavaderos de oro, la caza y pesca industriales de cuadrpedos, vola-
teras y de anfibios. ( Artculos4 y 105 combinados con el art. IOI )
En los impuestos de la primera y ltima de estas tres divisiones, no
puede haber conflicto entre el poder provincial y el poder nacional de
imposicin. La dificultad puede ocurrir en los impuestos de la segunda
divisin, que segn la Constitucin pueden ser establecidos por la pro-
vincia y por la Confederacin. La regla de solucin de esta dificultad
para cada vez que ocurra, est trazada por la Constitucin misma, y
es muy sencilla: el impuesto provincial cede al impuesto nacional por
la siguiente regla: Esta Constitucin ( dice el art. 3 1 ), las leyes de
la Confederacin que en su consecuencia se dicten por el Congreso, son
leyes supremas de la Nacin; y las autoridades de cada Provincia estn

obligadas conformarse ellas, no obstante cualquiera disposicin en

contrario que contengan las leyes constituciones provinciales . La
supremaca prelacion de la ley nacional sobre la de provincia, en caso
de conflicto, se funda en el principio contenido en el art. 5 de la Cons-
titucin federal, por el cual: el gobierno federal garantiza cada Pro-
vincia el goce y ejercicio de sus instituciones. Para que esta garanta en

que estriba toda la nacionalidad del pas se haga efectiva, es menester

que las Provincias dejen en manos de su gobierno comn general los

medios rentsticos de ejecutarlo.

Los conflictos de ese gnero son frecuentes aun en las federaciones

mas bien organizadas, como lo demuestra el ejemplo de los Estados

Unidos, donde mil veces la Corte Suprema, quien corresponde conocer
de ellos, ha declarado infringidas las leyes rentsticas del Congreso de
la Union por leyes fiscales de algunos Estados, que habian estatuido de
un modo supremo sobre el mismo punto, y el Congreso ha tenido que
derogarlas.

Para prevenir esos conflictos, lo cual ser mejor que tener que reme-
diarlos costa de litigios capaces de agriar enfriar el apego de cada
Provincia al sistema nacional, ser conveniente que los gobiernos pro-
vinciales, antes de promulgar una ley local dispositiva de una contribu-
 328
cion de un recurso de los delegados la Confederacin por el art. 4
de la Constitucin, las participe al Gobierno Nacional.
Las Provincias no abandonan, no enagenan ni se desprenden de la

porcin de su renta, que entregan al Tesoro nacional. Este Tesoro na-

cional es tan propio y peculiar de las Provincias reunidas en cuerpo de

nacin, como lo es de cada una el de su distrito. No abandonan un pi-

ce de su renta en esa delegacin. Respecto de una porcin de ella, solo

ceden la Confederacin un modo local de crear y de invertir esa renta,

en cambio de otro modo nacional de crear y de invertir esa misma por-
cin de su renta, que abandonan en apariencia, pero que en realidad
toman. El Tesoro nacional no es un tesoro independiente y ageno de
las Provincias. Formado de las contribuciones pagadas por todas ellas,

4e los fondos en tierras y en valores que todas pertenecen, de los

crditos contraidos bajo su responsabilidad unida, el Tesoro nacional

pertenece las Provincias unidas en cuerpo de nacin, y est destinado

invertirse en las necesidades de un gobierno elegido, creado, costeado
por las Provincias, cual es su gobierno comn y nacional, que es go-
bierno tan suyo como es de cada Provincia su gobierno local.

Toda la diferencia est en que, en vez de pertenecer cada provincia

aisladamente, el Tesoro nacional pertenece todas juntas reunidas en
cuerpo de nacin. As cada provincia, en vez de tener un tesoro, tiene
dos: el de su localidad y el de la Nacin. Los dos son invertidos en su
provecho: el uno en sosten del gobierno encargado de hacer cumplir la

Constitucin general, y el otro en sostener al gobierno que tiene su

cargo el orden local de la provincia; el uno se invierte en el gasto que

cuesta sostener la independencia nacional, el otro en el gasto ocasio-

nado por la necesidad de mantener la independencia y soberana relati-

vas y domsticas de cada provincia. Uno y otro tesoro son creados por
el pueblo de cada provincia: en ambos existen las contribuciones salidas
de su bolsillo; de los dos dispone el pueblo contribuyente; por sus re-
presentantes en el Congreso general vota el impuesto y el gasto nacio-
tesoro reservado y
nal, y por su legislatura de provincia dispone de su
local. La formacin de un Tesoro nacional es un mecanismo por el

cual los cordobeses y riojanos, v. g., perciben contribuciones en Bue-

nos Aires, y recprocamente Buenos Aires en Crdoba y la Rioja. De-
legando recursos, las Provincias no hacen mas que aumentar su tesoro.
Aisladas, cada una dispone de dos trescientos mil pesos anuales; reu-
 329
nidos sus recursos, dispone de tres cuatro millones de pesos fuertes
por cada ao. Celebrar esta unin de rentas, es lo que se llama nacio-
nalizar sus contribuciones, crear un Tesoro nacional; lo que vale decir,

constituir un gobierno nacional, componer un Estado, formar una Pa-

tria, en lugar de ser un grupo disperso inconexo de pueblos sin nom-
bre comn, sin crdito exterior, sin figura respetable en la familia de las
naciones.

Quien divide sus fuerzas, dice Cormenin, las pierde; quien apetece
la libertad, desea el orden; quien quiere el orden, quiere un pueblo ar-
reglado; quien quiere un pueblo arreglado, quiere un gobierno fuerte;

y quien quiere un gobierno fuerte, quiere gobierno nacional . Aa-

did que no hay gobierno central, ni orden constitucional, ni libertad,

sin unin de rentas, sin Tesoro nacional, porque el Tesoro es el poder

mismo, es el instrumento de orden y de libertad, y no hay Tesoro capaz
de esos efectos vitales si no hay unin y consolidacin de rentas.

Muy juiciosa ha sido, pues, la Constitucin argentina en dar principio

la organizacin de un gobierno nacional por la creacin de un Tesoro
nacional, formndole de recursos que con igual sensatez ha declarado
nacionales en su art. 4; porque lo son por su naturaleza, origen y des-
tino, y lo fueron siempre en el suelo argentino por sus leyes fiscales
antiguasy modernas de carcter nacional.

Todas las Provincias argentinas se han prestado restablecer la uni-

dad tradicional de sus rentas con una docilidad y sensatez que hace
concebir las mas altas esperanzas sobre el porvenir de su Confedera-
cin modelo. Solo Buenos Aires se opone que las rentas nacionales,

percibidas en el territorio de su provincia, entren en el Tesoro comn

de las Provincias Unidas, sean administradas por todos los argentinos,
representadas en un gobierno nacional, y aplicadas conjuntivamente con
todas las rentas de sus conciudadanos la prosperidad de todas y cada
una dlas Provincias, inclusa la de Buenos Aires. Todava los rentistas

de Buenos Aires no comprenden que entregando una parte de las ren-

tas de esa provincia al Tesoro nacional, ella las multiplica por catorce
en su provecho mismo, mas de multiplicarlas en su honor y en prove-
cho y honor de la Nacin, quien hasta hoy pertenece de palabra, pero
no por sus rentas.
 330

8 III

Continuacin del mismo asunto. Posibilidad de los recursos que la Constitucin

asigna para la formacin del Tesoro nacional. Fltale sistema, no recur-

Prosigamos el estudio de la posibilidad de las rentas que la Consti-

tucin pone al alcance del Gobierno Nacional para sostener los gastos
de su administracin.
Segn el art. 4 de la Constitucin, el Tesoro destinado sostener los

gastos del Gobierno Nacional deber formarse:

i De valores capitales bienes nacionales; en lo que entran las tier-
ras baldas, los edificios pblicos, los valores adeudados la Repblica,

los establecimientos, obras y trabajos pblicos de su propiedad y do-

minio, etc.

2o Dlas rentas de los valores capitales dados en locacin y enfitu-

sis particulares.
3 Del producto de las contribuciones directas indirectas que im-
ponga el Congreso; en lo que entran de un modo exclusivo los derechos
de aduanas, la renta de correos, los derechos de tonelaje y de amone-
dacin; y conjuntivamente con el poder rentstico de provincia, la gene-
ralidad de las contribuciones y de los recursos del crdito pblico.

4 o Por fin, del crdito}' valores obtenidos prstamo por el Gobierno

federal, sobre la garanta de los bienes y rentas de la Repblica.

Estos recursos son practicables, son posibles? son recursos escri-

tos y nominales? Ya hemos visto que esta cuestin equivale pregun-
tar si puede existir la Repblica Argentina como nacin soberana
independiente en la actitud que hoy tiene, es decir, formada de la tota-

lidad de sus Provincias, menos una. Si no pudiese existir en esta forma,

seria preciso concluir que no puede existir como Estado democrtico y

soberano, pues si la mayora es incapaz de dar la ley y de hacerla cum-
plir, ese pas no es capaz de soberana propia; solo puede ser colonia,
si no de un pueblo extranjero, por lo menos de un pueblo del mismo
territorio y familia. Veamos si la Repblica Argentina puede vivir de
sus recursos; si posee recursos para vivir como nacin independiente de
 331 -
toda madre-patria, defuera dentro. La cuestin no es solo de finan-

zas rentas; es de independencia y de libertad. (EX pueblo argentino, el

pueblo de las Provincias Unidas del Rio de la Plata, tiene recursos para
costear y sostener el Gobierno Nacional independiente, de que hizo un
voto solemne ante el mundo el 9 de Julio de 18 16? A esto viene re-

ducirse la cuestin sobre la posibilidad de un Tesoro nacional.

Montevideo, que representa una dcima parte del territorio de la

Confederacin actual y una sexta parte de su poblacin, hapodido cos-

tear su gobierno independiente? y la casi totalidad de las Provincias
Unidas tendria necesidad de acogerse al gobierno de alguna metrpo-
li, por falta de recursos para tener un gobierno propio? Buenos Aires,
la Provincia aislada de la Repblica de las Provincias Unidas, tendria
recursos para costear su gobierno, y no le tendria la Repblica inte-

grada hoy dia por trece Provincias, con seis veces mas territorio y cua-
tro veces mas poblacin consumidora que Buenos Aires?
No son recursos los que faltan la Confederacin, sino un sistema
administrativo que sepa darse cuenta de los infinitos recursos que posee,
ordenarlos, colectarlos y encerrarlos en una arca comn y nacional.
Tiene ya la base de este sistema en la posesin de un gobierno central,
investido de la facultad de traer los recursos dispersos un centro co-
mn de direccin y gobierno. La elaboracin de ese sistema, tarea
primordial de los ministros de hacienda por mucho tiempo, forma la
porcin mas interesante de la organizacin poltica de la Repblica.
Consistir en el establecimiento y distribucin de las contribuciones
que deba pagar todo el pueblo de la Confederacin, para el sosten de
su administracin genera!, en la creacin de un sistema de oficinas y de
una gerarquia de funcionarios empleados fiscales, para la recoleccin,

contabilidad y guarda del Tesoro procedente de esas contribuciones.

Ese trabajoser la obra lenta y gradual de muchos ministerios y de
muchos Congresos que se sucedan. Centralizar la renta, crear un Te-
soro nacional, es precisamente lo que forma la obra dla unidad pol-

tica de la Repblica, trmino y no punto de partida de su organizacin.

Gran parte de esa mquina existe construida de antemano; pero se halla
en poder de Buenos Aires, antigua capital rentstica del pas, sin que
para su Provincia ni para la Confederacin sirva de nada, por la exci-

sin en que se encuentran. All estn los archivos, los libros, los an-

tecedentes, las oficinas, los edificios, las tradiciones de la antigua ad-

 332
ministracion unitaria nacional de las rentas argentinas. La Confede-
racin entrar en posesin de esos objetos que le pertenecen,
aunque sea para trasladar en parte la capital moderna, que reemplace
la antigua en el gobierno del Tesoro nacional; pero apenas bastar
eso para llenar una parte de la necesidad de un plan general de ha-
cienda, basado en el moderno sistema constitucional, que se ha dado
la Confederacin, diferente del pasado.

Entre tanto, esa mquina administrativa, que se form para crear el

Tesoro de toda la Nacin, sirve hoy Buenos Aires para crear su teso-
ro de provincia. En eso reside su ventaja actual, y no en sus recursos,
que son bien inferiores los de la Confederacin. Al antiguo rgimen
de hacienda en parte, y mas que todo, los trabajos de organizacin
provincial de Rivadavia, debe Buenos Aires la posesin de esa mquina
administrativa de rentas, que le d los mismos resultados, sea que la

maneje Rosas, Insiarte Riestra; sea que la gobierne Rivadavia, Rosas

Obligado. La ignoranciadel vulgo, que no se fija en esto, atribu-

ye los hombres que hoy gobiernan esa ventaja efmera, que est en

las instituciones aunque malas. El vulgo oye sonar un rgano mec-

nico, y dice: Aqu hay un msico, sin advertir que los sonidos que
escucha salen de una mquina de tonos armnicos.

La Confederacin podr tener muy pronto su mquina de rentas,

que no por ser mas nueva y menos complicada, dejar de ser mas eficaz.
A ese fin tiene ya lo principal: un gobierno aceptado por toda la Nacin,
que forme y construya la obra; y los cimientos y el plan de ella en
la rica Constitucin econmica y rentstica promulgada en Mayo
de 1853.

De la posibilidad del plan de hacienda pasemos la posibilidad de

los recursos, que ese plan debe poner en ejercicio.

Empecemos por el examen de las tierras pblicas, como el mas os-

tensible de los recursos sealados por el artculo 4 de la Constitucin

para formar el Tesoro nacional.
 333

8 IV

Continuocion del mismo asunto. Posibilidad del producto de las tierras pblicas

l
Posee la Confederacin tierras baldas de cuya venta y locacin pae-
da sacar un producto fiscal, como ha sacado Buenos Aires de las tierras

nacionales situadas dentro de su jurisdiccin provincial? Este recurso

asiste hoy la Confederacin de las Provincias en proporcin muy
ventajosa. Las tierras baldas son mas numerosas y extensas, por ser
mayor la superficie total de las trece Provincias confederadas. Son
mas tiles como manantial de renta pblica, por no haberse enagenado
causa del sistema antiguo, que las mantenia inservibles. Por la mis-

ma razn no se dieron enfitusis, ni en arriendo. Son mas tiles co-

mo base de crdito pblico, pues no estn gravadas deuda extran-
jera ni domstica, que la Confederacin reconozca como suya. La
deuda pblica, que corre cargo de Buenos Aires, solo es nacional y

argentina en una parte muy pequea, en cuya nica parte pue len estar
comprometidos los terrenos pblicos de la Confederacin. Si para
determinar la extensin de esta partele responsabilidad, se atiende los
orgenes, las pocas y los destinos de los varios elementos de que
consta la deuda publica de Buenos Aires (fondos pblicos, deuda ingle-
sa, papel moneda), se ver que las Provincias de la Confederacin actual
no han asistido su creacin, no han intervenido en su gobierno, ni
han participado de su empleo, por la razn sencilla de ser posterior el

origen de esa deuda la disolucin del gobierno general argentino

ocurrida en 1820 La deuda de fondos pblicos data de 1821, y la
deuda inglesa de 1822.
En cuanto al dbito procedente del papel moneda emitido por el

Banco oficial de Buenos Aires, que es la mas fuerte seccin de su deuda

gigantesca, la responsabilidad de la Confederacin es muy dudosa si

se atiende que no teniendo gobierno interior nacional, durante el pe-

rodo en que se han emitido las tres cuartas partes de ese papel, no ha
podido invertirse en gastos de un gobierno nacional interior que no exis-
tia. No tengo noticia de que las Provincias de Crdoba, Mendoza,
Corrientes, etc., tengan un puente, un camino, hayan pagado por un
 334
ao siquiera el servicio de su gobierno local con los productos del pa-

pel moneda de Buenos Aires. Cargarles parte del invertido en la di-

plomacia y en las cuestiones con el extranjero, durante el gobierno de

Rosas y antes de l, seria poco equitativo, si se atiende que el pro-

ducto total de la aduana martima de la Repblica qued siempre en
las arcas de la sola Provincia de Buenos Aires, para sosten del gobierno
exterior que le estaba encargado provisionalmente. Por estas razones

no pueden reputarse gravadas esta porrion dla deuda pblica bonae-

rense las tierras baldas de la Confederacin, lo cual les d una gran
ventaja como fuente de rentaybasede crdito pblico.
Estas tierras tienen un valor y utilidad comparativamente mayores
como recurso fiscal, por las siguientes circunstancias que estn al al-

cance de todos. Son las mas prximas los grandes ros navegables
que corren de norte sud del territorio argentino. Su mayor parte
est fuera del alcance de los indios salvajes, cuyas irrupciones esterili-

zan ias tierras del sud para todo gnero de produccin. Por su
composicin geolgica y por su latitud comparativa, son mas ricas
en productos agrcolas, en aptitudes para producirlos. El suelo de
Santa-F, rene las aptitudes productivas del suelo de Buenos Aires
para el pastoreo, la disposicin para el cultivo del algodn y del tabaco.

Las tierras de Entre-Rios y Corrientes, aptsimas para la crianza de toda

especie de ganados tiles, son de un poder agrcola extraordinario.
Contienen florestas selvas inagotables de maderas de construccin y
de rboles frutales, como el naranjo, el limn, el durazno, la uva, sil-
vestres. Producen frutos tropicales, como el tabaco, caa de azcar,

arroz, ail, grana, lino, algodn. El suelo de Crdoba es universal ea

aptitudes productoras: pastoreo, agricultura, minas de cobre, de plata,

de oro, maderas de construccin civil, lanas de artefactos delicados, cal,

trigo, maiz, todo esto encuentra, en su territorio de doscientas leguas
de extensin, un instrumento admirable de riqueza industrial. Santiago
del Estero, con un suelo de mas de cien leguas de norte sud, y ciento

ochenta de este oeste, rene las ventajas de Crdoba su incompa-

rable feracidad para la crianza espontnea de la grana, mieles y sales
en cantidades inagotables; es propio para toda clase de ganados, y
produce el trigo y todos los cereales. Tucuman, poseedor de un ter-
ritorio de setenta leguas de norte sud, no muy distante de las mrge-
nes del rio Bermejo, contiene minas opulentas de oro y plata, permite el
 335
desarrollo espontneo del gusano de seda, produce la caa de azcar,

el arroz, el tabaco, el trigo, el maz; contiene maderas de construccin

civil numerossimas y campos aptsimos para la crianza de ganados
de toda especie. Catamarca tiene cien leguas de norte sud de un
suelo vecino de Copiap, de por medio los Andes, que han eclipsado
los de Mjico y del Per en riquezas de plata, oro y cobre: all el al-

godn, la via y el ganado crecen como hermanos. Salta es un mu-

seo con sus ciento cincuenta leguas de norte sud. No preguntis
qu produce, porque produce todo lo que el suelo mas favorecido puede
producir. Est sobre la margen del rio Bermejo. Las tres Provincias

de Cuyo (Mendoza, San Juan y San Luis), que ocupan un tercio del
territorio argentino, apoyadas en la falda oriental de los Andes y
extendidas en llanuras de fcil irrigacin con los caudales de agua que
descienden dess cumbres, son tan ricas en minerales, en mrmoles,
en carbn de piedra, como capaces para el pastoreo, para todos los

cereales y para el cultivo de los frutos del trpico. La Rioja, que en

recompensa de su distancia del litoral casi toca las puntas de los ferro-
carriles de Chile, y posee una mitad de sus cerros opulentos de plata y
de oro; la Rioja, cuya poblacin de treinta mil habitantes ha probado
en la guerra loque es capaz de ser en la industria, habita un suelo que
produce la via, multitud de frutas exquisitas, propaga la vicua, ga-
nados de toda especie, trigo que d la primera harina de la Confedera-
cin, y por fin oro, plata, cobre, platina y plomo.

No preguntis la estadstica de la importacin y exportacin lo

que vale el poder productor de las tierras de la Confederacin; interro-
gadlo ala geologa, la botnica, al estudio del suelo. Estudiad su
aptitud producir, no su produccin actual. Si por lo que produce
hoy fuerais juzgar de lo que puede producir, tendrais razn de con-
siderarla pobrsima, pues que no ha}' tierra pobre en el mundo que
produzca menos que la argentina al favor del trabajo. Esto no nace
de ella, sino de que no se la permiti producir. Sus gobiernos, sus
leyes antiguas y nuevas se lo estorbaron, dndole la esterilidad que
no haba recibido de la naturaleza.
Pero acaba de ocurrir un cambio en el gobierno fundamental de
esos territorios, que los ha puesto de un golpe en el camino de ser tan
valiosos mas que los terrenos pblicos de la antigua provincia
capital.
 33G
En efecto, el nuevo sistema de navegacin interior de los rios que
corren por entre una parte de las Provincias de la Confederacin,
hace tan accesibles sus territorios la Europa comercial y martima,
como antes lo era Buenos Aires exclusivamente. Colocndolas cerca
de las miradas y de la proteccin de sus gobiernos, ese sistema permi-
te las poblaciones extranjeras establecerse en lo interior del suelo

argentino, con la seguridad que antes solo encontraban de un modo

relativo en Buenos Aires. Las tierras interiores adquieren hoy doble
precio al favor del nuevo sistema, que les permite extraer sus produc-
tos por agua, mediante la libertad del trfico proclamada para todas
las banderas por la moderna Constitucin, y asegurada por trata-

dos perpetuos con la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos.

Objtase contra esto que despus de dos aos de proclamada la

libertad fluvial en la Confederacin Argentina, los buques trasatlnti-

cos se dirigen siempre Buenos Aires. Se hace notar que en los

cuatro meses de Marzo, Abril, Mayo y Junio de 1854 solo han pasado
de Martin Garcia, hacia el norte, 19 bergantines y vapores, 5 buques
de guerra y 516 buques de cabotaje. Este hecho, muy posible y muy
probable, solo puede sustentar un sofisma apesar de toda su exac-
titud.

Su explicacin es muy sencilla y su razn muy perceptible.

Si los buques trasatlnticos han dejado de ir hasta aqu directa-

mente al Rosario, no es porque la navegacin del Paran les presente

dificultades. El puerto de Buenos Aires, situado larga distancia de
la mar, es fluvial como el del Rosario, est precedido de muchos
bancos, y todo buque que puede llegar Buenos Aires, con doble
facilidad y menos riesgos puede ir hasta el Rosario. Nueve y medio y
trece pies ingleses son el trmino medio de la hondura que existe la

entrada de las dos balizas canales del puerto de Buenos Aires.

Quince pies ingleses, es el trmino medio de la hondura que presenta la

entrada del canal de Martin Garcia, en que comienza el Paran,

tan profundo por centenares de leguas como el Rio de la Plata.

Tampoco han dejado de ir porque no haya ciudades consumidoras

en las Provincias de la Confederacin, pues es bien sabido que dos
terceras partes de lo que importan y exportan en Buenos Aires los
buques trasatlnticos, se introducen y exportan indirectamente en las

Provincias.
 337
Calcular los consumos y la produccin de las Provincias, por el

nmero de los buques trasatlnticos que entran en sus puertos, es

una manera de ocultar y de esconder la extensin verdadera de los

consumos y de los productos de las Provincias confederadas.
La razn de ello es muy clara: es que la importacin y exportacin
de las Provincias se ha hecho hasta aqu indirectamente, por los puertos
de Montevideo y de Buenos Aires sobre todo; se ha hecho por la ma-
rina de cabotaje, no por la marina trasatlntica.
Lo que sucedia ayer este respecto, contina sucediendo hoy mismo;
con la diferencia que ayer sucedia eso por una causa, y hoy sucede por
otra ; veamos cules.

Si los buques trasatlnticos llegaron solamente hasta Buenos Aires

en los tiempos anteriores, no fu porque los ros presentasen obstcu-
los materiales para pasar mas adelante; fu porque la ley colonial que
los mantuvo cerrados toda la vida las banderas extranjeras, oblig
los buques trasatlnticos, siempre extranjeros, quedar en los puertos
de Montevideo y de Buenos Aires.
Esa ley cre el comercio directo de esos dos puertos con la Europa,
y el comercio indirecto de los puertos fluviales interiores. El comer-
cio en esa forma es el producto artificial de una ley colonial y prohibiti-
va, no de la manera de ser de los rios argentinos.

Si despus de abolida esa ley y de abiertos todas las banderas los

puertos fluviales interiores, los buques trasatlnticos han quedado

siempre en los puertos de Montevideo y de Buenos Aires, es porque
esos buques son fletados, cargados y dirigidos por las casas del mismo
comercio creado en esas plazas por la ley que le prohibi pasar ade-
lante en su origen. El domicilio que tom ese comercio por la fuerza

se conserva hoy por el inters.

Esa posicin que tom el comercio obligado por la fuerza de la ley,

no le ser arrancada sino par la fuerza de la ley misma. De ah la

necesidad que han tenido las Provincias argentinas de hacer obligatorio

en cierto modo el uso de la libertad de la navegacin fluvial, concedida
precisamente con el fin de crear el comercio directo entre las Provin-
cias y la Europa.
Lejos de pertenecer al sistema proteccionista prohibitivo, esa
medida tiene por objeto convertir en hecho prctico la libertad de

navegacin fluvial, que se iba quedando escrita por falta de un estmulo

T. IV. 22
 338
poderoso. Ella tiene por objeto atraer la Europa, en vez de excluir-
la; combatirlos restos del monopolio, en vez de protejerlos; llenar
de banderas extranjeras los numerosos puertos fluviales abiertos con
ese fin, en vez de conservarlos libres en el nombre y desiertos en
la realidad por la accin del rgimen comercial pasado, sostenido
por los intereses que l hizo nacer en los puertos antes ex-

clusivos.

Al mismo tiempo es necesario convenir en que no son los buques

que hacen la navegacin del Atlntico vela los que han de hacer toda
la navegacin fluvial argentina. Esta navegacin, declarada libre para
todo el mundo, causa de este estmulo, tendr en breves aos su
marina adecuada, como la tiene el Mississipi y el Misouri en Estados
Unidos; su marina fluvial, es decir, de vapor y de corto calado. La
libre navegacin fluvial argentina no es precisamente para los capitales,
buques, personas y empresas ya establecidos en la navegacin atlntica,
sino para nuevos capitales, nuevas empresas, nuevas embarcaciones
que vendrn irremisiblemente por la ley natural, que lleva al hombre
en toda direccin que le ofrece ventajas y riquezas.

Y basta que estn en camino para que las tierras argentinas suban
de valor como lo estamos viendo ya. Con los grandes rios navegables
que se declaran libres, sucede lo que con los caminos de fierro: desde
el dia en que se proyectan, antes de que se ponga su piedra fundamen-
tal, ya las tierras que debe cruzar ese futuro camino adquieren un
aumento de valor, aunque diste muchos aos el dia en que ese camino
se entregue al servicio pblico. As vemos que, de dos aos esta
parte, la propiedad territorial argentina ha tomado un aumento
de valor comparativamente mayor que en todo el medio siglo.

No son las casas de comercio martimo y terrestre de Buenos Aires

Montevideo las que han de trasladarse al Rosario, al Paran, Crdo-
ba, etc., para formar el nuevo comercio de las Provincias internas
declaradas exteriores: no fueron las casas de Valparaso y del Callao
las que dejaron su domicilio para ir formar el comercio de California
apesar de sus atractivos de libertad y de oro granel. Una casa de
comercio cambia de domicilio con mas dificultad que se trasplanta una
encina de sesenta aos. El domicilio es un capital ;
pero un capital
fijo, que reside en relaciones, en servicios pendientes, en ventajas de
familia, de posicin social, de saber prctico y local. Todo ese capital
 339
desaparece por la traslacin del domicilio de una casa de comercio de
un pas otro.
El enemigo del comercio nuevo es el comercio establecido. Quin
estorb el comercio del Rio de la Plata por espacio de dos siglos,

desde iihasta 1778? El comercio de Sevilla y de Cdiz. Quin

se opuso la libertad de comercio del Rio de la Plata con la Inglaterra,
solicitada en 1809 por los hacendados de las campaas argentinas?
El comercio de Buenos Aires. Leed al Dr. Moreno, corifeo de la
revolucin de Mayo contra Espaa, que as lo firm en faz de ese mismo
comercio que hoy mira un competidor en el que vendr en alas de la

libertad fluvial para toda la Repblica Argentina.

Gurdese el comercio actual de Buenos Aires de volver merecer

la descripcin que hizo el doctor Moreno del comercio bonaerense de
1809. Un cuerpo de comercio que siempre ha levantado el estandar-

te contra el bien comn dlos dems pueblos; quehasidoignominio-

smente convencido ante el monarca del abuso rastrero de comprar

el mal nacional con cantidades de que no podia disponer. (Repre-
sentacin de los hacendados de las campaas del Rio de la Plata,
pidiendo el comercio libre con la nacin inglesa en 1809.)

V
Continuacin del mismo asunto. Posibilidad del recurso de las contribuciones en

la Confederacin. El impuesto es posible cuando hay materia imponible.

Las contribuciones, otro de los manantiales designados por el art. 4

de la Constitucin para la formacin del Tesoro nacional, las contribu-
ciones 1 pueden dar renta pblica en la condicin que han asumido las
Provincias de la Confederacin Argentina? Es otro punto que solo
podra negarse por una inexperiencia supina en materia de ha-
cienda.

Qu es la renta pblica? Una parte de la renta privada de los

habitantes del pas, y mejor para la doctrina que vamos exponer, si

es una parte del capital haber cualquiera de los particulares. Es

la unin de las porciones de rentas que los particulares satisfacen al
cuerpo social en que viven, para asegurar el orden, que les pro-
 340
teje el resto de su renta, el capital, la vida, la persona y su
bienestar.

Luego hay renta pblica donde quiera que hay rentas y capitales
particulares.

Qu es renta privada particular? La utilidad ganancia que

deja el empleo de la tierra, del capital y del trabajo, agentes de la
produccin de toda riqueza, en la agricultura, en el comercio, en la
industria fabril.

Luego donde estos agentes existen y estn en ejercicio, hay rentas

particulares, derivadas de la tierra, del capital y del trabajo; hay ga-

nancias hechas en la agricultura, en el comercio, en las fabricaciones

de toda especie.
Hay materia imponible, es decir, hay rentas y capitales privados?
Luego hay posibilidad de impuestos contribuciones, es decir, de ren-

ta pblica, de Tesoro nacional, de gobierno general, de nacin inde-

pendiente.
Aplicad esta doctrina los hechos que forman la vida actual de la

Repblica Argentina, y tendris resuelto de un modo tan simple como

exacto el problema de su renta pblica.
Hay tierras, capitales, trabajo, capaces de producir riquezas pri-

vadas en las Provincias argentinas confederadas ? Esos agentes

de produccin estn all en ejercicio? Hay agricultura, comer-
cio, se fabrica algo en la Confederacin ? Una superficie terri-

torial de ciento cincuenta mil leguas cuadradas, capaz de las produccio-

nes de las tres zonas reunidas, habitada por un milln de habitantes,

de raza, religin y civilizacin europeas, d una respuesta prctica \
la cuestin. Si all no hubiese agentes de produccin, si no estuviesen
ellos en ejercicio, si no hubiese tierras, capitales, trabajo, ni agricul-

tura, ni comercio, ni fabricaciones de algn gnero, los argentinos no

tendran qu comer ni vestir, porque no tendran produccin alguna
que consumir gastar.
Existe todo eso en la Confederacin Argentina? Luego hay all

otras tantas especies de produccin, que dejan rentas privadas en que

son imponibles otras tantas especies de contribuciones. Si no hubiera

rentas, utilidad, ganancia, los capitales no existieran, porque ellos son

la ganancia acumulada. Son pequeas las rentas privadas? As ser
la renta pblica. Ser pobre el gobierno como son pobres los gober.
 341
nados; pero si hay rentas para estos, no podrn altar para aquel. Todo
depender del ahorro y del juicio en los gastos del gobierno. Loque
agota y destruye la riqueza privada, no es la contribucin, pues al
contrario esta la defiende y conserva; es el despojo, el pillaje que hace
el despotismo, no para sus gastos, sino para sus excesos. Aunque el

despotismo suele nacer por su propio instinto, como cualquier animal

daino, uno de los medios de provocar su aparicin, es negar la con-
tribucin legtima al gobierno de libertad. Si matis por hambre
al gobierno legtimo, le reemplaza el despotismo, que con sable en
mano os arrebata el pan de la boca y os reduce desnudez. El go-
bierno libre come lo mismo que el gobierno tirano, y de eso vive. La
contribucin es su alimento; arrebatrsela es fundar el despotismo, y
perder toda la fortuna por haber querido ahorrar una pequea
parte.

Hay produccin y ganancias particulares imponibles ? Luego

hay consumos privados, porque no se produce sino causa de la ne-
cesidad de consumir para vivir: si el hombre no tuviera necesidades,
no se tomaria el trabajo de producir, porque el trabajo de producir

es penoso: pena que no admite alternativa entre ella y la muerte de

hambre.
Los argentinos consumen ? Hay consumos en las Provincias con-
federadas? Es otro medio de indagar si hay produccin y renta
imponible, si tambin existe la posibilidad de crear impuestos sobre los
consumos privados. Esto vale preguntar: El milln de habitantes
que forma el pueblo de la Confederacin, come, viste, bebe, se ins-
truye, practica la caridad, goza, edifica habitaciones, usa muebles, gasta

ornamentos, aprecia las bellezas de arte, en una palabra, hace vida

civilizada? vive sin conocer estas necesidades, como los indios arau-
canos y pampas?
Esas ciudades de Crdoba, Corrientes, Mendoza,
Saka, Tucuman, etc., etc., son tolderas de indgenas, son mas bien
ciudades cultas, habitadas por europeos de raza y de civilizacin, en
que se consumen telas de seda fabricadas en Lyon, porcelanas de S-
vres, espejos de Alemania, vinos de Burdeos, chales y pauelos de
Cantn, lienzos de Manchester, muebles de Paris y de Estados Unidos?
Todo esto es consumir, y consumiendo todo esto, llenando as los ar-
gentinos sus necesidades de vida civilizada, hacen y llevan la misma
vida que las poblaciones de la Europa.
 342
De dnde saca el pueblo argentino los objetos de su consumo?
Una parte la produce l dentro de su suelo; otra adquiere del extran-

jero en cambio de sus productos nacionales: productos que por nece-

sidad tiene que crear, porque son el precio nico con que puede pagar
los artefactos extranjeros de que necesita para hacer vida civilizada.

Si no siembra trigos, ni cria ganados, ni trabaja las minas, no viste

seda, ni paos, ni usa muebles de la Europa. Este cambio de pro-

ductos del pas por productos extranjeros, comprensivo de una escala
de cambios intermedios y accesorios, deja tantas utilidades y rentas
privadas como el nmero de sus anillos : estas utilidades son otras
tantas materias de impuestos, tan posibles y practicables, como son
reales y verdaderas las ganancias que dejan los argentinos y
los que habitan su suelo esas operaciones de la industria que los
hace existir.

De esos hechos, que forman la vida real y positiva de las poblacio-

nes de la Confederacin Argentina, se deduce que ese pas tiene en las

condiciones econmicas de su presente existencia todo el material en

que descansa el edificio del Tesoro pblico de las dems naciones ci-

vilizadas. Para formarle, existe all la posibilidad de establecer

todas las contribuciones conocidas generalmente por la ciencia de las
rentas en el nmero de las directas indirectas.

En el captulo siguiente daremos su catlogo y las reglas de su es-

tablecimiento y carcter, derivados de los principios de la Constitu-

cin argentina.

YI
Continuacin del mismo asunto. Posibilidad de la renta de aduana para la Con-
federacin. De cmo al rededor de este impuesto gira toda la poltica

argentina desde el principio de la revolucin hasta hoy. Significado ren-

tstico de la resistencia de Buenos Aires.

Al presente nos limitaremos estudiar la posibilidad de obtener

renta pblica abundante de la contribucin indirecta, enunciada por el

art. 4 de la Constitucin argentina bajo el nombre de derechos de im-

portacin y de exportacin de las aduanas.

El producto de la contribucin de aduana depende del valor de las
 343
importaciones y exportaciones. Sin estadstica de estas operaciones en
la presente situacin de la Confederacin, busquemos la luz en datos
anteriores. Entre 1850 y 1851, se calculaba el valor anual de la expor-
tacin en diez millones de pesos fuertes, trmino medio; y diez millones

y quinientos mil el de la importacin. Entonces, como se sabe, las

Provincias de la actual Confederacin hacan por la Aduana de Buenos
Aires, puerto nico de la Repblica en esa fecha, su comercio de im-

portacin y exportacin martimas.

Las solas Provincias litorales contribuan ese trfico en la propor-

cin siguiente: entre i85oy 1851, Santa F despachaba 601 buques de

cabotage, con 16,129 toneladas de carga; Entre Rios, 145 buques,
con 21,603 toneladas; Y Corrientes mandaba 13,931 toneladas en 312
buques. Eso era en un solo ao, y por solo tres de las trece Provin-
cias hoy confederadas.
La renta nacional argentina que se produjo y recaud en la Provin-
cia de Buenos Aires en los cuatro aos desde 1822 hasta 1825, fu de
once millones y doscientos mil pesos fuertes. La del solo ao de 1825

fu de tres millones y pico.

De esas entradas las tres cuartas partes provenian de derechos de
aduana, como aparece de los datos siguientes: La Aduana de Buenos
Aires (entonces de toda la Repblica, si no en la inversin de su renta,
al menos en cuanto su propiedad), produjo en
1822, un milln y novecientos mil pesos fuertes.
1823, un milln y seiscientos mil pesos.
1824, dos millones de pesos.
1825, dos millones doscientos mil pesos.
Se ha observado que en solo doce aos ha duplicado el comercio de
exportacin de la Repblica Argentina, lo cual autoriza calcular el

valor de la renta de aduana en 1850 en el doble del valor medio que

arrojan los datos que dejo citados, es decir, en cuatro millones de pesos
fuertes por lo menos.

Busquemos la proporcin que cabe las Provincias confederadas en

esa renta y en el trfico de su origen (1).

(1) Tomo los datos de que hago uso para estos clculos de una autoridad ex-
tranjera, sir Woodbine de la obra Buenos Aires y las Provincias
Parish, autor
del Rio de una de las mas luminosas que existan sobre la Repblica
la Plata,
Argentina. Aunque revisada por el autor en 1850, adolece en la parte histrica y
 344
El valor del comercio de importacin y exportacin de un pas se
regla y determina por la extensin de su produccin y consumo, lo

cual su vez depende del nmero y hbitos de la poblacin y de las

ventajas geogrficas del suelo para el expendio de los productos.
Se calcula en un milln y doscientos mil habitantes la poblacin

actual de la Confederacin Argentina, sin comprender Buenos

Aires, cuya poblacin, segn recientes clculos oficiales, contiene
doscientos cincuenta mil habitantes. Admitiendo esta cifra, resulta

que la Confederacin tiene mas del triple de la poblacin de Buenos

Aires. Esta observacin es capital, porque conduce descubrir la

proporcin de los consumos.

Sin la menor duda la poblacin de la ciudad de Buenos Aires es
comparativamente la mas consumidora de las poblaciones de la Rep-
blica, sin que pueda decirse otro tanto de los habitantes de su campaa,
cuyos hbitos y maneras de vivir, pintados por Azara hace cincuenta
aos y mantenidos con corta diferencia hasta el dia, los hace menos
propios quizs que los campesinos del interior de las Provincias para
estimular la industria por sus gastos. Pero la ciudad de Buenos Aires
no tiene mas que noventa y un mil habitantes, segn su ltimo censo
oficial.

Buenos Aires debe sus necesidades de lujo y de cultura relativos,

la ventaja exclusiva antes de ahora de su situacin geogrfica, que le

permiti aumentar su poblacin con extranjeros, cuyos hbitos de vida

elegante y cmoda imit su poblacin propia. Al favor de esa situa-

cin pudo dar fcil salida los productos de su suelo cercano del nico
puerto, que el rgimen colonial espaol habia dejado en ejercicio para
el comercio trasatlntico del Rio de la Plata, permitido solo Espaa

estadstica de la desventaja de haberse escrito en 1823, de cuya situacin triste

para las Provincias argentinas es como un espejo. Residente como Ministro ingls
en Buenos Aires, el seor Parish obtuvo all los datos histricos de su obra, que se
resienten de preocupacin local y poltica. Ambos vacos han sido corregidos en
parle por el seor Maeso, traductor y anotador que ha hecho de la obra del seor
Parish un libro nuevo y lleno de actualidad para la Repblica Argentina; sin em-
bargo de que tambin paga su tributo la preocupacin del momento y lugar en
que escribe. Aparece del texto y de las notas que la libre navegacin de los ros
es todo el principio de salvacin para las Provincias; y sin embargo apenas se alude
los tres tratados de Julio de 1853, que garantizan esa libertad para siempre, ratifi-
cados por la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos, sin embargo de la protesta
de Buenos Aires.
 345
y negado al extranjero no peninsular; y que la Repblica conserv
contra sus intereses generales, mientras tuvo encomendado el ejercicio
de su poltica exterior, de que forma parte el comercio con el extran-
jero, la nica provincia portea que quiso conservar esa ventaja,
comprendiendo tan mal sus intereses locales en ello, como los ha-

ba comprendido la Espaa, vencida en Amrica por sus propios

desaciertos.

Por cuarenta aos Buenos Aires tuvo prohibido el comercio directo

de las Provincias con la Europa. Ellas lo han proclamado ltimamente
abriendo sus puertos fluviales todas las banderas; y para hacer
efectivo ese comercio directo, han hecho obligatoria en cierto modo la

libre frecuencia de sus puertos, lo que es igual, la libre navegacin

de los rios acordada precisamente en el inters de establecer el comer-

cio directo.

La ventaja de comerciar directamente con el extranjero, que antes

posey Buenos Aires exclusivamente, est, pues, hoy en manos de
muchas Provincias de la Confederacin, de resultas del cambio operado
en la geografa poltica argentina, por la proclamacin de la libertad

de los rios para la navegacin de todas las banderas. Ese cambio ha

dado la Repblica tantas provincias porteas como las tiene litorales.

La Repblica estaba dotada por su geografa fsica de numerosos

puertos capaces de servir al comercio exterior; pero de todos ellos solo

el de Buenos Aires estaba habilitado para este comercio por la antigua

geografa poltica colonial , establecida precisamente con fines de
exclusin y monopolio contra el comercio europeo no peninsular.
Esa revolucin de libertad comercial y martima, encabezada victo-
riosamente por el general Urquiza en 1852, ha dado al suelo argentino

tantos puertos accesibles directamente al comercio extranjero, como

los tenia por su geografa natural. La Provincia de Entre-Rios, actual
capital de la Confederacin, recibe al extranjero por sus tres puertos

habilitados en el rio Paran, que son las ciudades del Paran, Victoria

y Gualeguay; en el rio Uruguay tiene cuatro puertos, que son Guale-

guaych, Concepcin, Concordia y Federacin, ciudades todas. La
Provincia de Santa-F tiene habilitados sus puertos del Rosario y de la
ciudad de su mismo nombre (1). La Provincia de Corrientes tiene tres

El Rosario est situado sobre una alta barranca del Paran. Su poblacin
(i)
era de cuatro mil habitantes en 1847. Terrenos que no valan all cuatro reales
 346
puertos accesibles hoy al extranjero, el de la capital de su nombre, los
de Bella Virtay Goya. (Ley de 17 de Setiembre de 1853 del Congre-
so general argentino. )

Muchas otras provincias de la Confederacin, mas vecinas de estas

que del antiguo puerto espaol, estn situadas en las mrgenes de los

riosBermejo, Pilcomayo y Salado, afluentes indirectos del Paran y

conexos con el Amazonas, lo cual basta para notar que su navegacin
es de capacidad tan extensa como la Amrica del Sud (1).

El Almirantazgo ingls ha publicado recientemente una serie de

cartas que contienen los reconocimientos del Paran y del Uruguay,
hechos por el capitn Sulivan en 1846, las cuales facilitan la navega-
cin de esos rios en una extensin inmensa. Las operaciones navales
de les ingleses en ese ao dieron conocer la capacidad de esos rios
para ser navegados por vapores de considerable carga y calado Un

vara antes de la caida de Rosas, han llegado venderse veinte pesos despus de la

apertura de los rios.

Despus de Montevideo, dice el seor Mac Cann, el Rosario est destinado

ser el puerto que ha de prosperar mas en esta parte de la Amrica espaola.

( Jornada de dos mil millas, obra publicada en Inglaterra en 1853. )
Sir Charles Ilothan, del servicio de Su Magestad Britnica, dice que El Rosa-
rio es el puerto mas importante de los rios, por ser el mas occidental y el mas
cercano de los mercados del Oeste de Sud-Amrica. El fondeadero es excelente.
Las embarcaciones pueden colocarse cerca de la tierra, cargar y descargar con
facilidad. Buques que calan catorce pies de agua pueden llegar al Rosario en
todas las puede caber duda de que puede establecerse un
estaciones del ao, y no
trfico directo Europa en bergantines y corbetas grandes desde el Rosario y
con la

con ventajas. el rio Paran est bajo; que cuando est alto, hay
Esto es cuando
una diferencia de dos seis pies mas en favor. La menor profundidad del rio
est cerca de la isla de Martin Garcia; pero despus hay desde diez y siete hasta
ciento y cincuenta pies de agua. Vase el Times del 5 de Julio de 1853, y el

mapa de reconocimiento de los rios, practicado por el capitn Sulivan, de la

marina britnica. Ambos hablan del Rosario como excelente puerto para buques
grandes y lo mismo del canal de Martin Garcia. Un informe de Agosto de 1856
confirma todo eso.
(O El coronel Arenales, en su excelente obra sobre la colonizacin del Chaco,
magestuoso y riqusimo baldo situado al Nordeste de la Confederacin, hace notar
la posibilidad de las comunicaciones por agua con puertos exteriores, para las
Provincias del Norte, del modo siguiente: Crdoba, por el rio Tercero; Jujuy, por
el rio Grande y el Bermejo; Salta, por el Salado y el Bermejo; Santiago, por el
Salado y el Dulce; Tucuman, por el Rio Dulce y el Bermejo: rios caudalosos los
mas de ellos y canalizables poca costa. Algunos han sido explorados, pero
no lo bastante. La Constitucin actual ha comprendido que su exploracin
es parte de su riqueza, y la ha decretado virtualmente. (Artculo 64, inciso 16.)
 34?
vapor de guerra ingls, el Alecto, de fuerza de doscientos caballos y
de ochocientas toneladas, ha viajado en treinta y nueve dias de
Montevideo Corrientes, la distancia redonda de seiscientas cincuenta
leguas.
El nuevo principio, que ha entregado los puertos argentinos situados

en esas aguas al comercio extranjero de todas las naciones, forma uno

de los fundamentos del derecho constitucional de la Confederacin.
La navegacin de los rios interiores de la Confederacin es libre
para todas las banderas, con sujecin nicamente los reglamentos
que dicte la autoridad nacional, ha dicho el artculo 26 de su Consti-
tucin.

Como este principio introduca un cambio que debia provocar

la resistencia del inters que monopoliz la comunicacin directa con
el extranjero, la Constitucin cuid de prepararle garantas, dispo-
niendo lo siguiente por su artculo 27: El gobierno federal est

obligado afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias

extranjeras, por medio de tratados que estn en conformidad con los

principios del derecho pblico establecidos en la Constitucin. Cua-

renta aos de ensayos infructuosos para establecer los fundamentos de
un orden liberal para toda la Nacin, aconsejaron ese expediente, de
que us el gobierno del general Urquiza, firmando con la Francia y la

Inglaterra, el 10 de Julio, y con los Estados Unidos el 26 de Julio de

1853, tres tratados perpetuos de un mismo tenor, que consagran la
estabilidad irrevocable del nuevo rgimen de geografa poltica argen-

tina, fundado en la libre navegacin de los rios, estipulada y garantida

en esos pactos precisamente ese propsito.
Asegurando de ese modo su libre navegacin interior, la Confedera-
cin ha tenido por objeto abrir y utilizar todos los puertos, de que
estaba dotado su suelo por la obra de la naturaleza, para el comercio
directo con las naciones extranjeras. Lejos de ser injusto este prop-
sito, habia iniquidad en la pretensin de conservar el sistema opuesto,
creado por el despotismo econmico de la Espaa, y mantenido por
Buenos Aires, que no queria permitir el comercio directo de las Pro-
vincias con las naciones extranjeras. La Confederacin tom por ese
sistema la condicin que tienen todas las naciones. Chile, por ejem-,
po, poseedor de los puertos de Valparaso, Caldera, Coquimbo, Valdi-
via, Talcahuano, Chilo, etc., los tiene habilitados todos al comercio
 348
extranjero. No daria risa la pretensin del puerto de Valparaiso
ser el nico de Chile que viera flamear banderas extranjeras? La
Francia, la Inglaterra los Estados Unidos reciben al extranjero por
todos sus puertos; y la Repblica Argentina, teniendo por la naturale-
za puertos numerosos, haba de comunicar solo por el de Buenos Aires,
situado en el Rio de la Plata, notadlo, no es en el mar! Opona sin

embargo ese puerto fluvial la diferencia admitida por el derecho de

gentes entre la navegacin martima y la fluvial, para excluir la

Europa de los puertos argentinos fluviales que no fueren el suyo;

pero reconociendo la Confederacin que en ese sofisma el derecho de
gentes servia para encubrir su monopolio heredado al despotismo colo-
nial, entreg sus rios al derecho excepcional, que gobierna las aguas
del Rn y del Elba en Alemania, cuyos rios se asemejan menos el

Paran y Uruguay que al Mediterrneo y al Adritico (i).

Pero este cambio, que solo parece afectar los pueblos argentinos
en su inters recproco, afecta doblemente los gobiernos; y este
punto de la cuestin nos vuelve de lleno lamateria de finanzas
rentas. El cambio de navegacin, mas de ser un cambio econmico,
es una revolucin rentstica, es una innovacin que restituye la

Nacin Argentina su renta ysu Tesoro nacional, como quien dice el

ejercicio directo de su soberana en materia de hacienda.

Hemos visto que los cuatro millones de renta nacional que se cau-
saba y recoga en 1851 en la aduana argentina de Buenos Aires, y que
formaba dos terceras partes de la renta pblica perteneciente toda
la Repblica, quedaban totalmente en las arcas provinciales de Buenos
Aires para servicio de su provincia, sea que tuviese no su cargo el

(1) El puerto de Buenos Aires tenia ademas del inconveniente de ser exclusivo,
el de no ser puerto propiamente, sino en el sentido de ser un lugar de desembar-
co. La prueba es que una ley de 22 de Agosto de 1S21 autorizal Gobierno de

Buenos Aires para disponer la construccin de un puerto en esa ciudad. Otra

leyde 19 de Agosto de 1822, que dispuso la negociacin del emprstito levantado en
Inglaterra, design la construccin del puerto de Buenos Aires como el principal
objeto de su inversin. Y como ella no tuvo efecto, los treinta aos ha podido
el Gobernador de Buenos Aires decir en su mensaje de 1854 la Legislatura lo

siguiente:
El presupuesto de la obra que debe hacerse (del muelle) asciende la
suma considerable de cuarenta millones de pesos, pues que mas del muelle es
indispensable, segn la opinin de personas idneas, formar un puerto que abri-
gue a aquel.
 349
servicio de la poltica exterior de las Provincias interiores, como suce-
di alternativamente.

Como la Confederacin comercia hoy directamente con el extranjero

por todos sus puertos y recoge su renta de aduana sin el intermedio de
la Aduana de Buenos Aires, la parte de renta que ingresaba en esta,

perteneciente la parte que las Provincias de la Confederacin tenian

en las importaciones y exportaciones hechas por la Aduana de Buenos
Aires, empieza desde ahora ingresar en las arcas del Tesoro nacional.
La renta general de aduana percibida en Buenos Aires era de cuatro
millones de pesos fuertes, mas menos ? Tres cuartas partes de esa
suma sern las que vengan al cabo manos del Gobierno Nacional.
Hoy en 1856, ya van cerca de dos millones sus manos.
No se ve que esto se realice desde el momento? Naturalmente no,
porque no se obran instantneamente los resultados de un cambio de
sistema ;
pero se obran con una precisin y exactitud infalibles al cabo
de cierto tiempo, cuando el principio nuevo es tan fecundo como el

principio de libertad y cuando la libertad es auxiliada por medidas de

proteccin en favor de su pronta y completa preponderancia (esto se
escriba en 1854).

Las importaciones y exportaciones de las Provincias acabarn al fin

por hacerse completamente por sus inmediatos puertos. Si despus de

abiertos al comercio libre de todas las banderas extranjeras, no se han
visto frecuentados en el mismo grado que el de Buenos Aires, no se
debe atribuir esto de consumos y productos en las Provincias
la falta

interiores, ni la falta de capacidad de los ros en que estn esos puer-

tos. Se hacen sin embargo estas objeciones, pero son simples armas
que emplea el antiguo comercio indirecto para defenderse en retirada y
conservar el terreno del monopolio perdido el mayor tiempo posible.

Si hay un milln de habitantes en las Provincias, que habitan mas de

cien ciudades chicas y grandes; si lejos de andar desnudos como los
indgenas, son gentes que viven la vida que hace la raza europea la
cual pertenecen todos los argentinos de las Provincias ; si se visten y

se alimentan de artefactos europeos, algo dan en cambio naturalmente

para obtenerlos, porque no se los han de llevar de balde. Qu duda
cabe entonces de que teniendo tierras frtiles y vastsimas, y necesida-
des de vida civilizada que satisfacer, ese milln de argentinos debe
trabajar sus tierras y hacerlas producir para vivir? Luego el simple
 350
hecho de su existencia supone la existencia de importaciones y exporta-
ciones reales, que no se pueden poner en duda sin sostener un
absurdo.
Negar la navegabilidad del Paran despus del combate de Obligado,
en que maniobraron dos escuadras, una francesa y otra inglesa, contra
los fuegos de una batera situada en la orilla de ese rio, es

simple gana de dudar de los hechos probados del modo mas espln-
dido.

La practicabilidad de la navegacin fluvial y la verdad de los consu-

mos en las Provincias necesitaban de otro sistema de argumentacin, y
es el que ha empleado la Confederacin obligando las mercancas

extranjeras que entren por los puertos de la Repblica abiertos

generosamente, y no por los puertos genos, como en los tiempos de
clausura.

El comercio directo obligatorio es la libertad fluvial ayudada y

sostenida contra las resistencias del viejo comercio indirecto y monopo-
lista, que disputa el terreno al nuevo sistema de libertad. La liber-

tad se basta s misma, cuando est robusta y fuerte. Pero en su

infancia es dbil, y necesita de auxilios que la ayuden crecer y
caminar.
Para las Provincias argentinas, el comercio directo con Europa no
es simple manantial de renta pblica; es el medio natural y normal de
poblarse por inmigraciones europeas, y ese fin justamente dieron la

libertad de navegacin fluvial, que no es mas que el medio de hacer

efectivo el comercio directo.

A los que se obstinan en creer que Buenos Aires es toda la Repbli-

ca Argentina, los que dudan que haya produccin y consumo en las

Provincias, los que declaran los rios incapaces de navegarse por

buques trasatlnticos, es preciso probarles costa de su bolsillo que la

Nacin Argentina es algo mas que la Provincia de Buenos Aires en

cuanto produccin; que la produccin qui se considera de Buenos
Aires por el hecho de salir por su puerto, es de la Confederacin; que
lo que se considera internado y consumido en Buenos Aires, porque
ha pasado por su puerto, es dirigido y consumido en esas Provincias,
que han vivido como desconocidas de la Europa, que no obstante esta-

ba en contacto indirecto con ellas.

Es preciso hacer ver de un modo prctico que cuando en Europa se

 351
habla de lanas, cobres, aceros, carnes de Buenos Aires, es como cuando
all dicen lienzos de Liverpool, harinas de Nueva York. El vulgo de
all no encuentra en sus gacetas avisos de buques que salgan para
Mancheslery Birmingham, y cree naturalmente que no est en comer-
cio con esas ciudades. Los que en Europa no ven buques anunciados
para Crdoba, para Santiago, para Entre Ros, creen igualmente que
no estn en contacto de comercio con esos pases ;
pero lo estn sin

saberlo.
A la libertad de comercio debi Buenos Aires la renta de aduana
que hoy tiene ;
pero no la obtuvo al dia siguiente de proclamarse, sino
al cabo del tiempo que fu necesario para que la poblacin, la pro-
duccin y los consumos de la riqueza se desarrollasen bajo su am-
paro.
La libre navegacin interior y el libre cambio traern en breve la

renta aduanera de la Confederacin Argentina por una ley fatal, cuyo

imperio est comprobado por la historia de la economa en todas las

naciones. No ha)- necesidad de salir de la historia de Amrica para

reconocer que la libertad de comercio trae la renta de aduana en pos de
s, con una seguridad jams desmentida por los hechos y mucho menos
por la ciencia.

El Barn de Humboldt observa que durante los trece aos que siguie-
ron al de 1778, en que el Gobierno de Espaa introdujo algn libera-

lismo en el gobierno de sus colonias, su renta en bruto, en solo Mjico,

aument en los trece aos en mas de ciento dos millones de pesos
fuertes.

Antes de ese cambio se calculaban las exportaciones anuales de cue-

ros del Rio de la Plata Espaa en cincuenta mil, trmino medio. Des-
pus de la reforma liberal llegaron hasta ochenta mil; y celebrada la

paz con la Inglaterra, en solo el ao de 1783 la exportacin de cueros

para Europa fu de un milln y cuatrocientos mil. La demanda elev
en proporcin el precio de este artculo; de dos tres buques que salan
en otro tiempo, llegaron salir anualmente del Plata para Europa se-

tenta y ochenta buques. La poblacin de Buenos Aires se duplic casi

en veinte aos, subiend ) de treinta y siete mil almas setenta y dos mil
el ao primero de este siglo.

En 1809, con el estado de postracin de la marina espaola ces el

comercio del Rio de la Plata, que se reduca en ese tiempo al de su me-
 353
trpoli, y la renta de aduana falt los recursos del Erario. Faltaron
tambin los socorros del vireinato del Per, y el gobierno colonial de
las Provincias argentinas se encontr sin recursos para pagar el servicio
civil y militar de la administracin. Los pantanos de las calles de Bue-
nos Aires se cegaban con el trigo inservible por falta de extraccin. Un
par de botas botines de hombre costaba veinte pesos fuertes. No ha-
ba mas buques las puertas del pas que los buques ingleses, que
descargaban sin aduana, es decir, por contrabando, perdiendo el Estado
los derechos rentas de que tanto necesitaba. Los hacendados de las
campaas de Buenos Aires y Montevideo solicitaron del virey la liber-

tad de comercio con Inglaterra, para extraer sus frutos, que perecan
estagnados; y aunque los comerciantes de Buenos Aires resistieron
enrgicamente esa libertad, calificndola de calamitosa, el virey otorg
la libertad de comercio como medida fiscal rentstica; y en efecto la

libertad produjo rentas pblicas, que, mas que la victoria obtenida poco
antes contra las armas inglesas, dieron al pueblo argentino la concien-
cia de sus medios para sacudir el poder espaol y hacer vida de nacin

independiente. El principio que desde entonces report el pas, de-

jando en solo Buenos Aires la mayor parte de sus resultados benficos
por espacio de cuarenta aos, es el que ha reportado toda la Confede-
racin en el cambio obtenido en 1852 contra la tirana de Rosas, que
mantuvo la clausura colonial de los rios, precisamente porque le daba
rentas desproporcionadas para oprimir y dilapidar la provincia de su
inmediato mando de veinte aos, y mas menos toda la Confederacin.
Esa clausura reduca todas las Provincias de la Confederacin
comerciar con el extranjero por el solo puerto de Buenos Aires; en ese

puerto nico se perciba toda la contribucin indirecta de aduana exte-

terior, que pagaban los habitantes de las Provincias en su doble carc-
ter de productores y consumidores. Como la Provincia de Buenos Ai-
res estaba separada de las dems para el gobierno nacional interior,

que se mantena acfalo porsistema, el gobierno de su jurisdiccin local,

que consideraba el puerto nico del pas como propiedad de su locali-

dad por el hecho material de estar situado all, dejaba en las arcas de
su sola provincia todo el producto de la contribucin, que pagaban las

otras trece Provincias la par de la suya. Y como en esa aduana co-

mn y en el comercio que por ella se hacia, solo legislaba la legislatura

provincial de la situacin del puerto, las trece Provincias independien-

 353
tes de la Legislatura local de Buenos Aires no tenan la menor ingeren-
cia en la regulacin del comercio interior, ni en la sancin de la tarifa

de los derechos, que pagaban no obstante, sin poder replicar, como

colonos.

Qu hacan entonces las Provincias para reemplazar su parte de

renta de aduana, de que necesitaban para pagar el servicio de sus go-
biernos locales? Establecieron aduanas interiores en cada frontera de
provincia, y la Nacin presentaba el cuadro de catorce tarifas interio-

res en guerra civil, mas desoladora que su guerra civil lanza y bayo-
neta. Por este sistema cada provincia pagaba tantas aduanas como era
la distancia en que estaba del nico puerto exterior. Su produccin re-

sultaba recargada en la misma proporcin; y la falta de vias de comu-

nicacin terrestres que no haba quien construyese, pues no habia go-
bierno interior nacional, y la prohibicin de. hacer el trfico por agua,
de que estaban excluidas las banderas extranjeras, sepultaba las Pro-
vincias hoy confederadas en un atraso tal, que hubiera concluido por
volverlas salvajes, no ser la condicin excelente de la poblacin que
las habita y la fertilidad inexplicable de su suelo.
El Gobierno de Buenos Aires justificaba la retencin en sus arcas lo-

cales de toda la renta de aduana martima de la Repblica, diciendo

que para eso hacia sin gravamen la Confederacin el servicio de su

poltica exterior, en tiempo de paz y de guerra. Hemos visto que la ren-

ta argentina de aduana, cobrada en Buenos Aires, formaba dos terceras

partes de la renta total del pas ( i ). Segn los presupuestos del Go-
bierno provincial de Buenos Aires, el menor de sus gastos era el que

(i) En Buenos Aires mismo, el 12 de Marzo de 1826, el Congreso de ese tiempo

dio la siguiente ley, que no sabemos cul otro Congreso la haya derogado:
Art. I
o Todas las aduanas exteriores " oficinas de recaudacin quedan bajo
.
la
inmediata y exclusiva administracin de la Presidencia de Repblica, y toda clase
la

de impuesto sobre lo que se importe en el territorio de la Union, lo que de l se

exporte, es nacional . Esa ley fu dada antes dela Constitucin que declar la "uni-
dad indivisible" del pas que antes y despus de ella form la Union del Rio de la
Plata Repblica Argentina. No toda la obra de ese Congreso qued sin efecto. El
tratado de 1825 con Inglaterra fu ratificado por l, y rige hasta hoy como ley su-

prema de Union. Tambin qued en pi su "Ley fundamental" de 23 de Enero de

la

1825, que reanud la "unicn territorial" y la integridad nacional argentina. Buenos

Aires ha reconocido vigente esa "Ley fundamental" del Congreso de 1825, cuando
su gobernador la ha invocado para ratificar el tratado oon Inglaterra de 1839 1 el tra-
tado con la Francia de 1840.

T. IV 23
 354
hacia en sostener las relaciones exteriores de la Confederacin. H
aqu su presupuesto de gastos en 1847, tomado de sus propios docu-
mentos:
Gobierno 2.750,195 ps. papel
Relaciones exteriores . . 2.162,760
Guerra 27.660,886
Finanzas (hacienda) . . 26.098,645
Dos millones de papel moneda, en 1847, hacan cien mil pesos plata
mas menos. Es constante que en esa poca la Aduana procuraba al

Gobierno local de Buenos Aires una entrada de mas de tres millones de

duros, pagados por la totalidad del pueblo argentino, se entiende, de

cuya poblacin forma la de Buenos Aires una parte mas prxima de un

quinto que de un tercio.
As el Gobierno local de Buenos Aires cobraba la Confederacin
cerca de dos millones de pesos fuertes por un servicio que l le costa-

ba cien mil, y ademas le dispensaba del trabajo de ejercer su soberana

exterior, pues el Gobierno dla Provincia de Buenos Aires, elegido solo
por ella y responsable solo ante ella, aunque costeado por la Confedera-
cin, fijaba la tarifa martima, reglaba el comercio exterior, nombraba
y recibia ministros extranjeros, declaraba la guerra, hacia tratados de

paz en nombre de la Confederacin, que solo intervena en ello cuando

se le daba parte despus de hecho y concluido. Exactamente era ese
el servicio que hacia la Espaa sus colonias de Amrica meridional
hasta 1 8 10: les recibia sus rentas por hacerlas el favor de gobernarlas,

sin que ellas se molestasen lo mas mnimo en esta tarea que pagaban
su metrpoli, como el pupilo paga su tutela.
Tal era el estado de cosas que prevaleci en la Repblica Argentina
hasta la caida de Rosas, Gobernador de Buenos Aires y sostenedor de
ese desquicio por espacio de veinte aos, aunque no su postrer partida-
rio. Rosas, como jefe de Buenos Aires, representaba dos intereses
parciales: el suyo de tirano, y el de la concentracin de ventajas pol-
ticas y rentsticas en el pueblo de su mando, cuyo ltimo inters no ser-

va por patriotismo, sino porque entonces formaba parte del suyo pro-
pio. Sus enemigos, que le han sucedido en el gobierno de la Provincia,

no le han reemplazado en la tirana, pero s en el natural inters de

retener la masa de poder y de medios que el desquicio general haba
dejado en manos del pueblo de su mando por espacio de veinte aos. Si
 355
esta causa se agrega el arranque de susceptibilidad que deja el largo
ejercicio de todo poder metropolitano central, algunas imprudencias
y rencores de una y otra parte, la ceguedad generosa de la juventud de
Buenos Aires, la rutina y la falta de examen imparcial, y sobre todo el

sofisma doloso de los demagogos, se tendr entonces la explicacin ver-

dadera del principio en que reposa la resistencia del Gobierno actual de
Buenos Aires al nuevo orden de cosas, que han proclamado las Provin-
cias de la Confederacin bajo el representante mas elevado y digno
que hayan tenido sus intereses nacionales bien entendidos desde la re-

volucin contra Espaa.

Todas las dems explicaciones que se dan de esa resistencia, son livian-

dades pretextadas por la pasin para encubrir la verdadera causa, que

unos no ven y que otros no confiesan, de entre sus sostenedores; y si
no fuese as, seria preciso dudar del sentido comn ael pueblo de Bue-
nos Aires, pues no se toman partidos tan serios como el de aislarse de
su Nacin, por motivos que ni para alucinar nios de escuela ser-
viran.

Los hombres que gobiernan Buenos Aires resisten la incorporacin

de esa provincia la Nacin en el inters exclusivo de explotar sus ren-

tas y poderes, que manejan al favor de su aislamiento.

Incorporar Buenos Aires en la Confederacin, es verter en el Teso-
ro nacional una parte de la renta de aduana que cobra esa provincia;
es entregar al Presidente de la Confederacin el mando del ejrcito que
existe en esa provincia; es entregar al Congreso Nacional el poder de
legislar en Buenos Aires muchos intereses esencialmente nacionales,
como tarifas de navegacin y comercio, que hoy ejercen los legisladores

provinciales de Buenos Aires por la autoridad de una revolucin de he-

cho. Y como esas rentas y poderes se hallan retenidos, administrados

y aprovechados por los hombres que gobiernan la provincia aislada,

entregar esas rentas y poderes al Gobierno Nacional, es lo mismo que

destituir y privar de esas ventajas los actuales gobernantes de Buenos

Aires. Con razn, pues, se oponen la incorporacin de la provincia

de su mando; pero esa razn, en vez de ser de justicia, es de negocio,
y este es todo el secreto de su obstinacin heroica en la resistencia. La
incorporacin de Buenos Aires obligara muchos patriotas, que hoy
viven de su herosmo de lalage, vivir del fruto inapetecdo del tra-
bajo oscuro.
 356
He trado esta digresin histrica en el presente libro de finanzas
de hacienda, porque los hechos que ella abraza forman parte de la his-

toria y de las vicisitudes del Tesoro nacional argentino, desde la poca

de su dislocacin hasta la reorganizacin que le ha dado la Constitucin
federal de 1853. Demostrar que la resistencia este nuevo orden ca-
rece de justicia, es hacer ver que ser vencida por injusta y que el nue-
vo sistema ser permanente, porque contiene la solucin nica que ad-
mita el problema de la renta nacional argentina. Demostrar esto, es

sacar en limpio la posibilidad de una renta de aduana de dos millones

para la Confederacin, tan cierta y duradera como el derecho que tiene
percibirla. El lector recordar que era este el asunto del artculo

que aqu termina.

VI

Continuacin del mismo asunto. Posibilidad del crdito pblico como recurso
de la Confederacin comparativamente a Buenos Aires

Veamos ahora si el crdito pblico, designado por el artculo 4 de la

Constitucin como uno de los recursos del Tesoro nacional, puede ser
un recurso practicable y posible en la condicin con que se han consti-
tuido las Provincias de la Confederacin.
Ha)' un hecho positivo que servir en este examen de punto de par-
tida, y es la existencia del crdito pblico en amplio ejercicio hace
treinta y tres aos en una parte de la Repblica. Si el crdito ha podido

existir en la Provincia de Buenos Aires, organizada sin la Repblica

desde 1821, por qu la Repblica organizada sin Buenos Aires no lo

podra tener, mientras dure la excisin domstica hecha necesaria por

la fuerza de las cosas? Esto nos har usar de comparaciones para resol-
ver la cuestin.

La Confederacin tiene hoy doble nmero de habitantes, que tenia la

Repblica entera con Buenos Aires en 1821, en que dio principila

creacin del crdito pblico local de esa provincia. Hemos visto que la

Confederacin sin Buenos Aires tiene hoy mas de un milln de habitan-

tes. All mismo se publican libros que contienen este dato ( 1 ) El
( I ) Vase las tablas del seor Maeso, en su traduccin anotada del libro de Sir

W. Parish, publicada en 1S54 en Buenos Aires.



357
seor Nuez, en su obra sobre el Rio de la Plata, da en 1825 la Re^
pblica toda medio milln de habitantes, cuya tercera parte formaba la
poblacin de la Provincia de Buenos Aires. Es decir, que esa provin-
cia dio principio la formacin de su crdito pblico antes de tener
doscientos mil habitantes, la quinta parte de la poblacin actual de la
Conlederacion. Donde hay mas poblacin hay mas pagadores, mas res-

ponsabilidad, mayor base de crdito.

La Confederacin tiene hoy las ventajas de situacin geogrfica, para

el comercio exterior, que solo tenia Buenos Aires entonces, y otra que
nunca existi: la del libre trfico interior por agua para todas las bande-
ras. De modo que en vez de poseer un solo puerto exterior como Bue-
nos Aires en aquel tiempo, la Confederacin tiene hoy mas de diez
puertos habilitados para el comercio exterior, en rios navegables por
vapores de seiscientas toneladas. Esta ventaja pone en manos de la
Confederacin la de poder tener rentas aduaneras capaces de atender
los compromisos de una deuda pblica.
La Confederacin tiene hoy garantas de orden y de estabilidad, de
cjue careca Buenos Aires cuando empez ejercer su crdito pblico
con tanto xito. Una es la Constitucin federal que ha puesto en paz
los intereses de provincia con el de la Nacin, y cambiado fundamental-
mente la geografa poltica del territorio argentino, hacindole accesi-

ble al extranjero por toda la extensin de sus costas fluviales. Otra de

sus garantas de orden, capaces de sustentar el crdito pblico de la
Confederacin, reside en sus tratados de libre navegacin interior, cele-
brados en Julio de 1853 con la Francia, la Inglaterra y los Estados Uni-
dos por trmino indefinido. Buenos Aires no tenia en 1821 ni el

tratado con Inglaterra, que se celebr recien en Febrero de 1825.

Buenos Aires habia emitido diez millones de fondos pblicos, al mni-
mum de 60 por ciento, aun antes que la independencia argentina hubie-
se sido reconocida por nacin alguna de la Europa.
La Confederacin tiene hoy la posesin de sus rentas de aduana, que
debe al nuevo orden de cosas garantizado por la Constitucin federal
de 1 853, y por los tratados extranjeros fundados en el nuevo derecho
pblico argentino en materia de navegacin y comercio. Esas rentas
son otros tantos medios de amortizacin y de la satisfaccin de los in-

tereses de capitales tomados crdito; y son precisamente una parte

de las rentas que Buenos Aires comprendi en las garantas de su er-


358
dito pblico provincial por sus leyes de 30 de Octubre y 19 de No-
viembre de 1 82 1. La tesorera de la Aduana de Buenos Aires (decia
el captulo V de la primera de esas leyes) queda sujeta en toda la ex-

tensin de su haber, sin designacin de ramo, ni exclusin de alguno, y

con preferencia todo otro destino ordinario y extraordinario, enterar
en la caja de amortizado)! la suma anual de trescientos mil pesos, por el

orden que prescribe el artculo 9, captulo III. Por la misma ley, la

caja de amortizacin tenia por objeto satisfacer las rentas libradas la

circulacin, como fondos pblicos de la Provincia de Buenos Aires. Si

las dems Provincias contribuian con su parte de renta de aduana
satisfacer la deuda local de Buenos Aires,
por qu no podran apli-

car hoy dia esa misma renta al servicio de su deuda crdito p-

blico federal ?

Porque es de notar que, bajo el sistema de aislamiento de las Pro-

vincias, una parte de sus rentas pblicas distraidas en la provincia de
su recaudacin, contribua satisfacer los intereses y amortizar el ca-

pital de la deuda local de Buenos Aires de la manera siguiente. La ley

de 30 de Octubre de 182 1, que cre el sistema de crdito pblico y caja de

amortizacin de esa provincia, dispuso lo siguiente por su artculo 2 :

Todos los capitales y rditos asentados en el libro de fondos y rentas

pblicas son garantizados por todas las rentas directas i indirectas que
posee en el dia la Provincia de Buenos Aires y poseyere en adelante, por
todos sus crditos activos y por todas las propiedades muebles inmue-
bles de la Provincia, bajo especial hipoteca y con todos los derechos de
preferencia en la totalidad de sus capitales y rditos.
Sbese que entre las rentas indirectas que Buenos Aires posea en
82 1, y que ha posedo por espacio de treinta aos de aislamiento, era
1

una de las mas ricas la de aduana, en que se comprenden tambin como

derechos accesorios los de puerto, patentes de navegacin, derechos de
almacenage, de faro, de pilotage, comisos, multas reglamentarias, etc.,

etc. Siendo el producto de esos impuestos renta nacional en todo siste-

ma de gobierno interior, sea unitario federal, y doblemente en un

pas cuya poblacin total comercia con el extranjero por la aduana

del puerto en que se causa dicha renta, se sigue que Buenos Aires pa-
gaba parte de su deuda propia y provincial con rentas pertenecientes
las Provincias que hoy forman la Confederacin. Ese rgimen ha
subsistido durante los treinta aos de aislamiento de las Provincias; y ha
 359
tenido lugar no solo en cuanto la deuda de fondos pblicos, sino tam-
bin respecto de los otros ramos de la deuda pblica de Buenos Aires,
en que todos los pagos de intereses y de amortizacin vinieron gra-
vitar por fin sobre la renta de aduanadla mas real y abundante que
posey Buenos Aires, y que pertenece en sus dos tercios las

Provincias extraas esa deuda, como lo hemos demostrado mas de

una vez.
Tiene mas crdito quien tiene mas medios de pagar; y dispone de
mas medios el que tiene menor deuda. La Confederacin no debe hasta
hoy un milln de pesos; y su deuda posible ascender cuando mas
una parte de lo que aisladamente deben las Provincias que la forman,
deuda interior toda, y cuya pequea parte nacional difcilmente exce-
der de un milln de duros el dia que se consolide por ley de la

Repblica.

VII

Carcter local de la deuda pblica de Buenos Aires, demostrado por el examen

de los elementos de que consta

La Confederacin no tiene parte en la deuda de Buenos Aires, que

algunas veces suena como argentina para los que ignoran su origen,
el perodo de aislamiento y desgobierno
administracin y destinos, en
que ha tenido nacimiento y desarrollo.
interior en

Un breve examen de las secciones que componen esa deuda, bastar

para demostrar la verdad de este aserto.
La deuda pblica de Buenos Aires se compone de las siguien-

tes deudas:
i Fondos pblicos al 4 y 6 por ciento,
2 Emprstito ingls,

3 Papel moneda,
4 Deuda particular exigible,

5 Billetes de tesorera,
6o Deuda clasificada.

'Ls. deuda de los fondos pblicos, que se ha emitido hasta la cantidad

de cincuenta y cuatro millones, empez con el aislamiento de Buenos
 3G0
Aires desde 1 82 1 (porque desde aquella poca data el aislamiento de
esa provincia, renovado en su reciente Constitucin ). Fu creada por
ley de esa provincia de 30 de Octubre de 1821. Esa ley cre el sistema
de crdito y de amortizacin ( es su ttulo
al cual se hi- conforme
),

cieron en lo sucesivo todas las emisiones de fondos pblicos.

Siempre
se emitieron con la misma garanta de bienes
y rentas que en parte
eran de la Nacin, y por muchos aos se hizo la amortizacin con
los mismos.

La misma ley de su creacin dio esa deuda el nombre de deuda de

la Provincia como lo es hasta hoy ; y por tal la tiene su propio gobier-
no. Todo asiento en el libro de fondos y rentas pblicas (dice la dicha
ley) ser expresado en la forma siguiente: La Junta de Representantes
de la Provincia reconoce el capital de... por fondos pblicos. Y
aunque se pretenda que en su origen se emitiesen los tres millones del
6 por ciento para el pago de dbitos contraidos durante la guerra de
la Independencia, en cuya parte pudiera estar comprometida toda la
Repblica ;
tambin aparece de la misma ley, que la renta de aduanas
nacionales y otros impuestos indirectos anexos ella, los bienes, propie-
dades y tierras pblicas nacionales, situados en la Provincia de
Buenos Aires, de cuyo dominio son partcipes las Provincias que
fueron y son parte integrante del Estado Argentino ; tambin aparece
de la misma ley, repito, que esas rentas y bienes de que son partcipes
las Provincias fueron aplicados por largos aos al pago de las rentas y
amortizacin de los capitales de esa deuda de fondos pblicos. Se debe
recordar este propsito, que en de
la consolidacin que la Provincia
Buenos Aires hizo de su deuda, por ley de su Legislatura de 19 de No-
viembre de 1821, declar comprendidos en ella (artculo 2):
todas las deudas del Cabildo y del Consulado, particulares corpo-
raciones, procedentes de dinero recibido inters, de pensiones
sobre arbitrios impuestos extraordinarios . As, la Repblica con-
tribua con su parte de bienes nacionales y de rentas de aduana, per-
cibidas en Buenos Aires, satisfacer una porcin de esa deuda
originada hasta en los compromisos municipales de aquella ciudad.
La deuda llamada del emprstito ingls tiene el siguiente origen :

Fu contrada en virtud de una ley de la Provincia de Buenos Aires de

19 de Agosto de 1822, que autoriz al Gobierno local para negociar

dentro y fuera del pas un emprstito de tres 6 ctiatro millones de pesos,
 361 -
valor real. La misma ley determinaba los destinos provinciales del

capital que se obtuviere prstamo. La cantidad que se obtenga por

el emprstito ( decia su art. 3) ser destinada:
i Ala construccin del puerto . . . (de Buenos Aires);
2 Al establecimiento de pueblos en la nueva frontera y de tres ciu-

dades sobre la costa entre esta capital y el pueblo de Patagonia ;

3
o A dar aguas corrientes esta ciudad. . . (de Buenos Aires).
El emprstito fu contrado en Inglaterra nominalmente de un milln
de libras esterlinas, al 60 por ciento, realizable por acciones, con dere-
cho cobrar por semestres un inters de 6 por ciento anual, y paga-
dero el capital con un fondo de cinco mil libras anuales. Deducidos
gastos, comisiones, dividendos por dos aos adelantados, el Gobierno
de Buenos Aires deba recibir seiscientas mil libras en vez de un mi-
lln Fu emitido al pblico en Junio de 1824, al precio de 85 por
ciento; y el primer dividendo del semestre se cumpli fines del

mismo ao.
En Diciembre de ese ao recien se instal el Congreso general cons-
tituyente de las Provincias Unidas del Rio de la Plata. Se ve que
antes que la Repblica tuviese una representacin comn legislativa,

ya emprstito ingls estaba contrado y puesto en ejercicio por la

el

Provincia de Buenos Aires. Todavia en presencia del Congreso expe-

da el Gobernador de Buenos Aires el decreto de 1 1 de Abril de 1825,
creando una comisin para la direccin y fnanejo de los fondos del

emprstito levantado en Londres por la Provincia ( eran sus pala-

bras. )

Qu circunstancia dio lugar que se pretenda participe la Na-

cin de esa deuda provincial de origen? La inversin que vino
darse al capital obtenido, se ha contestado. En lugar de contraerse
los objetos provinciales designados en la ley de 19 de Agosto de
1822, se destin los gastos de la guerra del Brasil, ocurrida poco
despus. No indaguemos si no es Montevideo quien deba pagar lo

que cost su independencia; ni si el Congreso argentino constituyente

(como se declar l mismo por ley de 23 de Enero de 1825) podia

contraer emprstitos; ni si declar suyo de la Nacin el emprstito
ingls; ni si vot por ley el gasto de esa suma, ni si aprob la cuenta
de su inversin. Se sabe la importancia que todo esto tiene en los
gobiernos representativos para estimar la nacionalidad de una deuda.
 362
Fijmonos solamente en que, si la Nacin se hizo responsable de esa
suma, solo pudo ser para con la Provincia de Buenos Aires, en cuyas
arcas estaba ya como tesoro suyo, no para con los prestamistas in-

gleses, con quienes no trat directamente, pues )

r a no habia sobre
qu tratar. Solo podra hacrsela responsable de los tres millones de
pesos existentes en el tesoro de Buenos Aires, que se redujo el

prstamo de un milln de libras esterlinas, y no de los otros dos millo-

nes de pesos invertidos en gastos de una negociacin, que no autoriz
el Congreso.
Se pretende que la ley por cuyo medio nacionaliz el Congreso la

deuda que Buenos Aires contrajo en Londres, es la de 28 de Enero

de 1826, que autoriz al Poder Ejecutivo para establecer un Banca
Nacional, cuyo capital de diez millones debia enterarse, entre otros
valores, por los tres millones que estn en administracin resultantes
del emprstito realizado por la Provincia de Buenos Aires.
Estas palabras textuales de la ley del Congreso contienen al pi
de la letra todo lo que acabamos de establecer. No s si el Banco
lleg recibir cinco millones para entero de su capital, pero es indu-

dable que no recibi mas de esasuma. En ella fu comprendido un

milln de pesos, capital del Banco de descuentos perteneciente par-
ticulares, obligado por ley del Congreso formar parte del Banco Na-
cional contra la voluntad de sus propietarios. Lo dems debia ente-

rarse por suscricion levantada entre particulares en acciones de dos-

cientos pesos.
En 1S27, haban desaparecido ya el Congreso y el Presidente de la
Repblica; y restituida la Provincia de Buenos Aires su aislamiento
anterior, la deuda del Banco Nacional solo ascenda diez millones y

doscientos mil pesos papel moneda, segn los resultados del balance
tomado el 1 de Setiembre de 1827. Importa no olvidar este antece-
dente, para estudiar la parte de responsabilidad que la Repblica pu-
diera tener en la deuda pblica de Buenos Aires, con ocasin de la
ley del Congreso de Enero de 1826, que autoriz la creacin del

Banco Nacional con los tres millones de la Provincia de Buenos Aires

procedentes del emprstito ingls.
En 1828, la provincia de Buenos Aires volvi hacer suya la deuda
del Banco, convirtiendo en Banco de provincia lo que habia sido
Banco nacional. He aqu la ley que eso dispuso en 1 de Enero de
 363
1828: La Legislatura de la Provincia declara que est dentro de
la esfera de sus atribuciones la plena facultad de reformar, segn lo
exija el inters pblico, las leyes y estatutos que actualmente rigen
el Banco denominado Nacional. La Legislatura proceder desde
luego dictar las leyes que crea convenientes para la reforma del
Banco en el sentido que expresa en el artculo anterior. Desde el

momento ces la responsabilidad de la Nacin en las operaciones ulte-

riores del Banco, que qued de hecho en manos del Gobierno local

de Buenos Aires. El primer uso que la Legislatura provincial hizo

del poder que se arrog para reformar el Banco Nacional, fu rele-

varle por trmino indefinido de la obligacin de cambiar sus olas por

metlico. (Ley de 14 de Agosto de 1828.)

Recien los diez aos, el 30 de Mayo de 1836, fu disuelto el Ban-

co Nacional por un decreto provincial del Gobierno de Buenos Aires,
concebido en estos trminos: Queda disuelio desde esta fecha el

Banco Nacional. Para la administracin del papel moneda se estable-

cer una Junta, etc. . . . El Gobierno comprar los accionistas

del extinguido Banco la casa de moneda, teniendo presentes las debidas

consideraciones.

La deuda que la Provincia contrajo hacia el Banco Nacional por

resultado de esa operacin, es la conocida bajo la denominacin de
deuda particular exigiblc, que asciende diez y ocho millones de
pesos papel moneda, y figura hace muchos aos en los presupuestos
de gastos del Gobierno de Buenos Aires.

Llegamos insensiblemente al examen de la deuda pblica de

Buenos Aires procedente de la emisin de papel moneda, cuyo es-

tado, demostrado oficialmente hasta 31 de Marzo de 1852, es el si-

guiente:

Total del papel moneda emitido .... 340.484,69o pesos.

1

Billetes quemados y perdidos 207.669,484

En circulacin 132.815,206 pesos.

Despus de la caida de Rosas, en que la publicidad de las emisio-

nes ha sido menos perfecta, de los ochenta millones gastados en los

seis meses de sitio de 1853, se asegura que cincuenta millones fue-
 364
ron emitidos en papel, que hoy vale razn de trescientos cuarenta
pesos por onza de oro (i).

Basta leer un billete para saber, por sus propias palabras, que la
deuda en l contenida pertenece exclusivamente la Provincia de
Buenos Aires : La Provincia de Buenos Aires reconoce este billete

por (sigue la cifra). Importa no olvidar que ese billete nada pro-
mete, ni obliga cosa alguna la seguridad de su reconocimiento.
En Francia (observa M. de Brossard) los bienes nacionales, al menos
nominalmente, estaban afectados la garanta de los asignados; pero
no sucede lo mismo en Buenos Aires, donde el Gobierno no se compro-
mete pagar al contado el monto de sus billetes. C'est bien l

ce qui s'appelle battre monnaie sur du papier, dans toute l'tendue

du mot , dice el publicista citado. Ahora veremos lo que importa
esta observacin para estimar el sistema con que se amortiza la deuda
de Buenos Aires.
Si alguna parte cupiera la Confederacin en la deuda pblica de
Buenos Aires por los antecedentes que acabamos de examinar, se
comprende primera vista que ha sido mas que satisfecha con el

valor de las rentas de aduana y de los bienes y tierras nacio-

nales, de que Buenos Aires dispuso exclusivamente durante el aisla-

miento de treinta aos, perteneciendo la Repblica en su mitad

cuando menos.
No pretendo que la Confederacin deba ser egosta y mezquina en
el arreglo de sus derechos con Buenos Aires respecto la deuda p-
blica. No olvide el lector argentino que discuto aqu este punto
con el fin de establecer la verdad de un hecho, que interesa al crdito
de la Confederacin como fuente de recursos. Estudio aqu los re-
cursos de la Confederacin.
La necesidad de establecer esta verdad til para ella, me impone
la de entablar otra que puede no serlo para el crdito pblico de

Buenos Aires; pero en tal caso no ser yo ni mis palabras las que le

lastimen, sino la aspereza de la verdad misma.

(i) Ese era el valor del papel moneda de Buenos Aires cuando se escriba
este libro en 1854. Hoy en 1S56, vale ese papel razn de trescientos sesenta
y dos pesos por una onza de oro. Jams en tiempo de Rosas lleg tanta de-
gradacin la deuda de Buenos Aires.
 2

365
El dia que se trate de zanjar esta cuestin, no por los nme-
ros ni por el derecho estricto, sino por las impresiones del sen-

timiento nacional, mi corazn no ser el mas estril para ar-

bitrar soluciones de esas que pertenecen las emociones del

patriotismo, mas bien que la ciencia de las finanzas rentas.

vni

Artificios rentsticosde Rosas para aumentarla deuda de Buenos Aires aparentan-

do disminuirla. Del fraude en la amortizacin. La unionla Repblica solo
puede salvar Buenos Aires de la bancarota que camina aun despus
de Rosas.

Que la porcin de renta nacional percibida en Buenos Aires haya

sido no aplicada al pago de capitales intereses de su deuda, no es
cuestin que haga variar el derecho que asiste la Confederacin de
compensar su crdito positivo contra Buenos Aires con su dbito
conjetural.

Pero importa investigar en cunta parte ha sido aplicada realmente

y en cunta parte no, para indagar por este examen dos cosas impor-
tantes: i a cunta parte de la renta argentina ha sido empleada en la

amortizacin de las deudas de Buenos Aires, para inferir por ah en

cunto ha disminuido su obligacin para con esa provincia; a si rea'-

mente se han empleado valores verdaderos en amortizarlas deudas de

Buenos Aires; si ha habido amortizacin verdadera, solo se ha simu-
lado la amortizacin, dando este nombre y las apariencias de amorti-
zacin alguna operacin artificiosa dirigida agrandarla deuda, ha-
ciendo creer al pblico ignorante que disminua. Indagar esto, es medir
el tamao verdadero de la deuda de Buenos Aires. Medir su deuda, es
medir el poder de la resistencia con que lucha la organizacin regular
del Tesoro y de las rentas nacionales.

Se han empleado los dos medios, la verdadera amortizacin y la falsa

amortizacin. Rivadavia por la primera disminuy la deuda; Rosas y

sus continuadores por la segunda la agrandaron, fingiendo disminuirla.
Veamos en qu se diferencia la amortizacin mentida de la amortizacin

verdadera.
Amortizar, es un medio de extinguir gradualmente la deuda pblica
 366
comprando las obligaciones del Estado al precio con que circulan en el

mercado, para destruirlas si se obtuvieren caras, revenderlas con

utilidad del Erario si se consiguieren bajo precio. Comprar un do-

cumento y destruirlo, es lo mismo que pagarlo. Para que el pago
extinga la deuda, es preciso que sea real y verdadero, es decir, que se
haga con dinero con el producto de una renta. Pagar un documento
con otro, no es pagar; es renovar, trasplantar la deuda; es librarse del

acreedor Z, para hacerse del acreedor X. Si el Estado se propone

amortizar su deuda con verdad y buena f, es preciso que lo haga con
valores efectivos, con rentas verdaderas. Si no le alcanzan para este

destino sus rentas ordinarias, ni sus tierras pblicas, ni sus bienes na-

cionales, tiene que acudir la contribucin, y pedirle un aumento para

atender este gasto, el mas til y moral de todos; porque sustenta el

crdito del Estado, y disminuyendo la deuda, la contribucin de hoy

disminuye la contribucin de maana. No siendo as (dice Ganilh),

todas las operaciones de la amortizacin son ficticias y todos sus resul-

tados ilusorios. Esa es la amortizacin que se conoce en todas partes,

porque no hay otra.

Rivadavia fund en esa doctrina su sistema de amortizacin para la

deuda pblica de Buenos Aires, creado por ley de 30 de Octubre de
1 82 1. Segn ella, los fondos que debian componer el capital de la caja

de amortizacin, unos especiales y fijos, otros generales y eventuales,

consistian todos en rentas, contribuciones y entradas verdaderas, y en

elproducto de toda venta de tierras y bienes races que la sazn
poseyere Buenos Aires. La caja de amortizacin deba pagar las
rentas de los fondos circulantes, plata de contado y caja abierta. La
caja debia emplear mensualmente en compra de fondos la parte de

capital amortizante que hubiere recibido en el mes anterior, y los pro-

ductos de los fondos generales y eventuales asignados su capital. La

caja debia recibir de solo la tesorera de aduana trescientos mil pesos
anuales, de los cuales debia invertir diez mil en la amortizacin dlos
fondos del 4 por ciento y treinta mil en la de fondos del 6 por cien-
to, todos los aos irremisiblemente.

H ah la verdadera amortizacin segn la ciencia, y tal cual se esta-

bleci por las leyes provinciales de Buenos Aires, que inspir Rivada-
via. Esa ley corri la suerte de todas las leyes de Buenos Aires, que
se observ con mas menos regularidad, hasta que Rosas las restaur
 367
todas la mas completa inobservancia. Por algunos aos la amorti-

zacin fu real y verdadera. Las rentas pblicas, inclusa la parte que

en ellas tenian las Provincias, fueron aplicadas la amortizacin de la

deuda de Buenos Aires. Por muchos aos salieron trescientos mil pe-
sos de las aduanas nacionales para pagar las rentas y amortizar los

capitales de la deuda pblica de Buenos Aires con impuestos indirectos,

que pertenecan las Provincias en parte de su producto como per-
tenecan en parte de su carga. Por ese medio la amortizacin alijer

cualquier obligacin que existiera en las Provincias favor de Bue-

nos Aires.
La amortizacin dej de ser una verdad desde que Rosas, nombrado
dictador por la Provincia de su mando, tuvo que contraer todo el

producto de la renta pblica al sosten de su gobierno carsimo y vio-

lento. La parte de renta de la Nacin no se aplic mas la amortiza-
cin de la deuda de fondos pblicos de Buenos Aires, pero no por eso
dej de quedar all aplicada otros servicios de la administracin de
Buenos Aires; de modo que el cambio del sistema de amortizacin tuvo
por resultado el aumento de la deuda de Buenos Aires, sin producir

igual efecto en la obligacin, cualquiera que sea, de las Provincias ha-

cia Buenos Aires.

Como la amortizacin es el aliento de la deuda pblica, y Rosas vio
que pblicos y papel moneda) no le
sin el auxilio del crdito (fondos

quedaba medio rentstico de gobierno, pues las aduanas eran inconci-

liables con las guerras extranjeras que tenia que alimentar para defen-
sa del continente americano, Rosas puso en alto la amortizacin, y la
hizo desempear un gran papel en el sistema de sus finanzas rentas.
Rosas amortiz con mas actividad que todos sus predecesores, y debia
de ser as; pues explot el crdito de la Provincia hasta dejarle una
deuda mas pesada que su dictadura. La deuda pblica ha quedado
en una tercera parte (decan sus peridicos); los fondos pblicos emi-

tidos en su origen al precio corriente del 6o /o, se hallan al 96; y

la confianza en el crdito pblico es tan grande, que el Estado no
puede emplear los fondos destinados la amortizacin por falta de
vendedores.
El menor examen hubiera bastado para descubrir el dolo insolente de

estos manejos; pero el examen era crimen que costbala cabeza, y el

de las rentas, base de toda la dictadura de Rosas, hubiera sido calificado

 868
de traicin la patria. Eso era mantener el crdito punta de bayo-

neta; finanzas muy fciles veces, pero tan tiles al pas como el sa-

queo y el pillaje.

Amortizar con verdad, ere distraer rentas que no bastaban los usos

del despotismo. Convenia emplear una amortizacin sin rentas, una

amortizacin fingida, que solo sirviese para infundir confianza en los

papeles de crdito del Gobierno, que se emitan con una actividad fe-

bril y voraz. Las finanzas de Rosas dieron fcilmente con el remedio.

En vez de amortizar con el producto efectivo de las rentas pblicas,

como quera la ley de Rivadaviaque se aparentaba observar, se amor-

tizaba con papel moneda emitido este fin. Comprando papel de fon-
dos pblicos con papel moneda, se compraba una deuda con otra, no se
amortizaba la deuda del Estado. Ese artificio indigno de un gobierno
leal tenia estos resultados: en la amortizacin de los fondos pblicos, se
daba por una deuda hipotecaria una deuda sin gravamen; por una deu-
da con rentas de 4 y 6 por ciento un papel moneda sin inters alguno.
Habia en esto una ganancia para el Estado, es verdad; pero es la ga-
nancia estril de la defraudacin obtenida expensas de la moral p-
blica y de la riqueza del pas. H ah la razn porque los tenedores
de fondos pblicos no acudian cambiar sus cdulascon rentas y con
hipotecas, por un papel moneda sin valor n! ganancia.

Traer en abono de los efectos de tal sistema que los fondos pblicos

estaban la par, era usar de otro artificio doloso para alucinar al p-

blico aletargado por el terror. Cuando los fondos se emitieron en

1 82 1 y en aos posteriores al mnimum de un 60, se entendia de pesos

fuertes, moneda de ese tiempo. Corriendo 96 en 1850, lejos de
hallarse la par, haban decado la dcima parte del valor con que
fueron emitidos, siendo constante que veinte pesos de papel moneda
hacan un peso fuerte.
Las finanzas de engao que Rosas hizo prevalecer por el terror, y
de las cuales hizo su mas poderoso resorte de despotismo, de corrup-

cin y de empobrecimiento del pueblo de su mando, han continuado

inapercibidas al favor del hbito en manos de sus sucesores en el po-

der, que en vez de disminuir la deuda pblica con rentas acrecentadas

por la libertad, por la industria y por la paz en la poltica, la han
aumentado por nuevas y colosales emisiones de papel moneda. En
solo seis meses del sitio que termin por la compra del jefe de la Es-


369
cuadra nacional, se han emitido cincuenta millones de papel moneda en
Buenos Aires, aumentando en otros tales su deuda pblica.
Esa deuda, que en vez de disminuir por la amortizacin se agranda
y empeora por su trasformacion gradual en la deuda del papel moneda
emitido despus de la caida de Rosas con tanta profusin como antes,

forma un abismo abierto los pies de Buenos Aires por el error pro-
fundo de su poltica econmica, que en vez de buscar su prosperidad y
riqueza en la riqueza uniforme de toda la Repblica, la quiere siempre,
como Rosas, en el aislamiento que dejaba en sus manos los recursos
de la Nacin, y le procuraba una mal entendida prosperidad expensas
del atraso general del pas.
El papel moneda de Buenos Aires, que nada promete ni asegura, tenia

sin embargo una garanta tcita y virtual en las entradas y rentas efec-
tivas de la Provincia. Aunque reducido un simple reconocimiento de
deuda, como lo expresan sus billetes, valia sin embargo lo que en todas
partes vale la obligacin de un gran propietario, el Estado, que
cuenta con una renta anual efectiva de cinco millones. Pero esa renta
quedar reducida la mitad para Buenos Aires, causa de que la otra

ha pasado por el nuevo rgimen federal manos de su dueo, que es el

pueblo de la Confederacin. Ese cambio, aunque no se opere en un

dia, est en camino de operarse, y tarde temprano acabar por cum-
plirse del todo. Entonces el papel moneda de Buenos Aires, privado
del prestigio de la garanta de tres millones de duros que faltan la
renta de esa Provincia, valdr la mitad de lo que vale hoy, precisamen-
te porque su base efectiva, la renta local en valor metlico, quedar
disminuida en la mitad, es decir, mas lejos de la posibilidad de amorti-
zarla.

A dnde ir el crdito pblico que abandone Buenos Aires?

Adonde vaya su base positiva, la renta nacional, la Confederacin.
Ya le tenemos en marcha la par de la renta efectiva, que es el imn
del crdito. Viaja despacio como la confianza, siempre tmida y cir-

cunspecta; pero el crdito sigue la renta efectiva, como la sombra al

cuerpo. No se inquiete Bueaos Aires: todo quedar en casa, siempre que

ella quiera venir la familia, en lugar de poner casa separada.
(Constitucin de 1 1 de Abril).
El resultado del sistema del Estatuto de hacienda y de crdito es un a
garanta del crdito venidero, lejos de justificar temor alguno contra
T. IV. 24
 370
los recursos de la Confederacin. Retrocediendo tiempo del camino
en que se habia lanzado, se ha librado de un peligro, y est en mejor
aptitud de emplear el recurso del crdito nacional.

ix.

De los diversos medios de ejercer el crdito pblico de la Confederacin

Estudiemos brevemente los varios medios que la Confederacin tiene

su alcance para ejercer las ventajas del crdito pblico en servicio de
su organizacin y prosperidad, sin los peligros del camino recorrido
por Buenos Aires.

El artculo 4 de la Constitucin federal comprende el producto de los

emprstitos y de las operaciones de crdito que decrete el Congreso para
urgencias de la Nacin para empresas de utilidad nacional, entre los

fondos integrantes del Tesoro nacional.

La Constitucin ha sido sensata en admitir el crdito entre los recur-

sos del Tesoro nacional, precisamente por ser el recurso mas practica-
ble y fecundo de cuantos posee la Confederacin su alcance. Es el

nico recurso sin precedente en el sistema colonial, y de esa circuns-

tancia y de la falta consiguiente de inteligencia en los medios de ponerlo

en ejercicio, procede la especie de duda escepticismo que existe sobre

su practicabilidad y eficacia. Todos los dems recursos que la Cons-

titucin enumera como fuentes del Tesoro general, lejos de ser nuevos

y paradojales, existieron en ejercicio desde el antiguo rgimen, y esto

solo basta para demostrar su practicabilidad en el rgimen presente.

El crdito es un recurso introducido en nuestras rentas argentinas

desde la poca y por las urgencias de la revolucin contra Espaa, como
medio extraordinario y como elemento moderno de gobierno y de pro-
greso industrial. ! procur las Repblicas de Sud-Amrica los recur-
sos gastados en la lucha de su independencia, y recien empiezan

comprender que esa fuente misma es la que ha de darles los recursos

para consolidar sus gobiernos instituciones republicanas.

Todas las Constituciones argentinas, promulgadas proyectadas,

admitieron el crdito pblico entre los primeros elementos del naciente.

 371
Tesoro argentino. Un convencimiento tan perseverante y uniforme no
podia existir acerca de un recurso nominal y ficticio.

Los pactos preexistentes invocados en el prembulo de la Constitucin,

sealaron la deuda crdito pblico como uno de los objetos que la

Constitucin debia comprender entre sus estatutos (Art. l, inciso J del

tratado de 4 de Enero de iSji, y art. 2 del Acuerdo de San Nicols de JI
de Mayo de 1852). Durante el aislamiento, todas las Provincias han
hecho uso, aunque en pequea escala, del recurso de su crdito pblico
local para atender sus gastos de urgencia: y la Provincia de Buenos
Aires, emplendole en escala colosal al favor de la garanta de las ren-
tas nacionales que quedaban en sus arcas de provincia, y privndole de
su carcter esencial de recurso extraordinario hasta volverle el recurso
mas ordinario de sus finanzas permanentes; la Provincia de Buenos Aires,
por los abusos inauditos de su crdito pblico, ha dado no obstante
la prueba mas completa de la practicabilidad de este recurso en los pue-
blos del Plata. Hace largo tiempo, sea en paz en guerra, que
Buenos Aires llena sus dficits anuales por emisiones de papel mo-
neda.
Venida hoy manos de la Confederacin una gran parte de la renta
pblica que daba al tesoro local de Buenos Aires la posibilidad de em-

plear su crdito con tal profusin, no tardar mucho el Gobierno general

en disponer de la misma aptitud.

La Constitucin argentina comprende en el recurso del crdito nacio-

nal los emprstitos y las operaciones de crdito, con lo cual admite el ejer-

cicio de todos los medios conocidos de levantar fondos por medio del
crdito del Estado.
Muchas son las formas que puede tomar la deuda pblica, muchos
los modos de quesepuede endeudar la Nacin, pero todos ellos sonmo-
dificacionesdel emprstito prstamo, que es el medio genrico y comn
d poner en ejercicio la confianza que inspira el Estado para obtener

los fondos genos, que el pblico nacional extranjero pone su dis-

posicin bajo diversas condiciones.
Las formas mas conocidas y ordinarias del emprstito de fondos
hecho la Nacin son las siguientes:

i Emprstito propiamente dicho.

2 Fondos pblicos con inters.

3
o Fondos pblicos sin inters.
 372
4 o Deuda consolidada.
5 Deuda no consolidada.

6o Deuda flotante, billetes de oficinas del Tesoro por contribucio-

nes anticipadas.

7
o Papel moneda.
Me bastar exponer ligeramente el mecanismo de cada uno de estos
modos de contraer la deuda pblica, para demostrar la posibilidad de
su empleo en la presente aptitud de la Confederacin.

x
Aptitud de la Confederacin para contraer emprstitos

Los que dudan de la posibilidad que asiste al Gobierno de la Confe-

deracin de obtener emprstitos, razonan del siguiente modo, y precisa-
mente dudan porque razonan as: No es creible, dicen, que haya ban-
quero que consienta en desembolsar cuatro cinco millones de pesos
para prestarlos al Gobierno general de la Confederacin, porque sabe
todo el mundo que este Gobierno no tendria con qu reembolsar los

millones gastados en el servicio pblico. Este modo de razonar pro-

cede de ignorancia en la manera de estipular y realizar los prstamos

hechos al Estado. Ni los banqueros que prestan tienen que desembol-

sar sus millones, ni los gobiernos quedan obligados reembolsar los

valores obtenidos. H aqu lo que sucede. El gobierno que necesita

cinco millones de duros, no acude un capitalista que los tenga en caja
solicitando su desembolso instantneo. No habria capitalista tan inhbil
que conservase en caja esa suma. As se contraen los emprstitos peque-
os en la Amrica del Sud; pero hace mucho tiempo que en Europa se
realizan los grandes emprstitos de un modo colectivo, por asociaciones
annimas de infinitos accionistas, que hacen entregas graduales, las

cuales producen ttulos que se negocian por los directores del emprs-
tito, para levantar los fondos con que deben realizar las entregas
sucesivas.

Nunca se entregan al contado las grandes sumas ofrecidas en prsta-

mo. Se estipulan plazospara ello. A medida que el Gobierno recibe
las entregas por el orden de los plazos estipulados, va entregando los
 373
ttulos documentos de obligacin al prestamista, que contienen la

garanta de su dbito. Segn esto, toda la dificultad del prestamista

est en disponer de la cantidad efectiva para llenar el primer plazo;
cantidad que puede ser tanto mas pequea cuanto mayor sea el nmero
de plazos estipulados para la entrega total. En posesin de los efectos
pblicos ttulos de obligacin dados por el Gobierno en cambio de la

primer entrega, pone en circulacin dichos documentos, y vende este

papel cambio del dinero que necesita para efectuar las entregas ulte-
riores, quedndole en beneficio la diferencia entre el premio convenido
con el Gobierno y el precio corriente de dichos ttulos en el mercado.
Lo que hizo con el producto de los efectos ttulos obtenidos por la
primera, hace con los de la segunda, y as sucesivamente hasta reali-
zar la entrega de cinco y mas millones, sin haber tenido necesidad de
disponer para ello sino del valor de medio milln mas menos.
Con los mismos documentos del Gobierno, puestos en circulacin, ha
obtenido el prestamista el dinero que ha dado en prstamo ese gobier-
no; pero para encontrar compradores de esos efectos ttulos, ha
tenido que acreditarlos con todas sus fuerzas, es decir, que infundir
confianza en los medios y en la estabilidad del Gobierno deudor de
dichos ttulos para cumplir las condiciones de su prstamo. No de
otro modo se contrajo en Inglaterra el emprstito ingls de Buenos
Aires.

Qu condiciones necesita poseer el gobierno que toma presta-

do, para infundir esa confianza en el valor de sus ttulos de obligacin?
; El Gobierno de la Confederacin Argentina rene esas condicio-
nes?
El gobierno que toma prestado no necesita tener fondos disponibles
para reembolsar mas tarde la totalidad de su deuda. Le bastar tener
el necesario para pagar los intereses renta puntualmente. Este
inters renta forma todo el precio de la deuda del Estado. No im-
porta que la deuda sea perpetua cuando el deudor tiene vida inmortal
en la tierra, es dueo de un vasto territorio y dispone de rentas pbli-
cas, que inevitablemente tienen que ser mas ricas y abundantes de ao
en ao. Al tenedor de los ttulos efectos del gobierno poco le

importa que este no reembolse su valor nominal, si hay otras personas

dispuestas tomrselos por ese valor. Para que haya compradores
de esos ttulos, basta que el inters renta estipulados en ellos se
 374
pague puntualmente, lo cual depende, en el crdito pblico como en
el crdito privado, de que el gobierno deudor tenga con que pagar los

intereses y respeto a la puntualidad de sus promesas. Necesita, mas

de ser puntual y fiel en sus promesas, tener seguridad de ser esta-
ble y de que sus obligaciones sern respetadas por sus suce-
sores.

Todas estas condiciones en que estriba el crdito pblico, asisten al

Gobierno de la Confederacin Argentina, y le hacen capaz del ejercicio'

de este recurso del modo mas efectivo. Hemos demostrado que tiene

fuentes abundantes y positivas de renta pblica; luego tiene lo sufi-

ciente para el pago de los intereses de su deuda. Posee inmensas
tierras pblicas, que han adquirido valor real por el nuevo rgimen
poltico; luego es capaz de amortizar gradualmente el capital de su

deuda.
Siendo el crdito del Estado el recurso mas positivo de que pueda
disponer en esta poca anormal y extraordinaria por ser de creacin

y formacin, ser preciso que los Gobiernos argentinos sean muy

ciegos para que desconozcan, que faltar sus deberes en el pago de
los intereses de la deuda, es lo mismo que envenenar el nico pan de
su alimento, y suicidarse es algo mas desastroso que faltar
; al honor,

es condenarse la bancarota y al hambre. El Gobierno Argentino

acaba de dar una prueba de que comprende esta verdad en toda su
latitud, cambiando la organizacin que haba ensayado por error para
su crdito pblico, por otra que le restablece sus bases mas normales
y mas firmes.

La estabilidad y subsistencia de los compromisos de crdito contrai-

dos por el Gobierno, es garanta que acompaa los del Gobierno
actual de la Confederacin Argentina, por ser constitucional y entera-
mente legtima su existencia, lo cual hace que sea la Nacin misma,
mas bien que el Gobierno, que la sirve de intermedio, quien se obliga
por los actos legislativos del Congreso que la representa, y cuya

autoridad ha dejado la facultad de contraer emprstitos de difiero sobre

el crdito de la Confederacin, por el art. 64, inciso 3 de su Constitucin
federal. Y como ese mismo Congreso vota anualmente por ley la

forma en que ha de invertir los valores obtenidos prstamo como

todos los que sirven al gasto pblico, la Constitucin, que esto determi-

na, da en ello una nueva garanta los prestamistas, de que la inver-

 375
sion til, moderada y tal vez reproductiva de los fondos prestados, se
har de un modo que asegure el pago de su renta y sostenga el valor
de sus capitales escritos. De este modo el Gobierno constitucional y
responsable contribuye, por el hecho mismo de existir, ensanchar las
riquezas del Estado.
En cuanto la estabilidad del Gobierno, es decir, la paz y al man-
tenimiento del orden, en que reposa el edificio del crdito y de toda la
industria, jams la Confederacin ha tenido garantas comparables
las que hoy aseguran su tranquilidad.
La paz es firme y estable hoy dia, porque hay un Gobierno nacional
que cuide de mantenerla. Ese Gobierno ha faltado enteramente por
espacio de treinta aos, en que las Provincias vivieron aisladas unas de
otras y destituidas de gobierno interior comn. En la ausencia total
del Gobierno interior, la paz no podia existir por s sola en las Provin-
cias del Plata, como no existiria en los condados de Inglaterra, si faltase

el Gobierno general del Reino Unido, cuyo principal atributo es soste-

nerla.

El Gobierno ser estable porque tiene elementos reales de poder, lo

cual no suceda en el tiempo en que las Provincias privadas del comer-

cio directo por la clausura de sus ros, en vano tenan el derecho abs-
tracto de gobernarse s mismas como Nacin independiente y sobera-
na; las rentas, en que consiste el poder de hecho, quedaban en manos
de la provincia que tena el privilegio exclusivo de la aduana exterior.

El comercio directo que deben las Provincias el goce de sus medios

materiales de gobierno es estable para siempre, porque descansa en la
libre navegacin de losrios en cuyas mrgenes estn los puertos de las
Provincias, abiertos ese comercio directo de la Europa, por tratados
internacionales de duracin indefinida.

xi
De las varias especies de fondos pblicos que pueden componer la deuda de la

Confederacin

Lo dicho hasta aqu se refiere especialmente al empleo del crdito

pblico en la celebracin de emprstitos directos.
Pero si tal empleo es posible, como acabamos de verlo, con doble
 376
razn asiste al Gobierno Argentino la posibilidad de obtener fondos
por el uso de otros empleos del crdito del Estado.
Uno de ellos consiste en la emisin de ttulos que contienen el reco-
nocimiento de una deuda perpetua por parte del Estado, en la cual se
obliga pagar un inters de tanto por ciento peridicamente al tene-
dor del ttulo de crdito. Es el sistema de deuda pblica conocido en
Buenos Aires con el nombre de fondos pblicos, cuya invencin perte-
nece las finanzas inglesas. El Estado abre un libro en que se reco-
noce deudor de un fondo de cinco, diez mas millones de pesos, por el

cual promete el pago de una renta peridica perpetua, sin obligarse

reembolsar el capital. La renta de esa deuda es favor de todo el que
consiente en ser asentado en el libro de la deuda pblica como acreedor
del Estado, por el valor de los billetes cdulas emitidas la circula-

cin, de que quiera constituirse tenedor pagando su precio al Estado

al vendedor particular. La deuda total de cinco diez millones, que
el Estado reconoce en el libro de su deuda, es distribuida y consignada
en billetes vales, por cincuenta, cien, doscientos mas menos
pesos, que se libran la circulacin. Para que los ttulos de esta
deuda tengan y se reciban como valor efectivo, en el mismo libro en

que se asienta su capital, se declara que tanto l como sus intereses

son garantidos con la hipoteca de los bienes y rentas ordinarias de la
Nacin. Y como la seguridad de esta hipoteca indeterminada y gene-
ral no es suficiente para decidir los compradores de fondos pblicos
dar su dinero por ttulos de una renta que puede no pagarse, todo
asiento de crdito en favor del tenedor de un billete, hecho en el libro

de la deuda pblica, contiene la asignacin que se hace por ley del

producto de una entrada fiscal determinada para pago de la renta
inters del fondo pblico adeudado. A esa garanta en favor del pago
puntual del inters se agrega otra para la amortizacin del capital,

creando al efecto una caja dotada por la^ley misma de los fondos y adju-
dicaciones neeesarias para la compra y destruccin sucesiva de los

ttulos de esa rama del crdito pblico, hasta su completa extincin.

No puede haber sistema mas ingenioso, mas practicable y eficaz de
emplear el crdito del Estado para obtener fondos adelantados de los
prestamistas. El xito con que se ha practicado en Buenos Aires no
permite dudar de la facilidad que tendra el Gobierno general argenti-
no de ponerle en juego con igual resultado.
 377
Los billetes de esa deuda pueden hacer las veces de dinero
efectivo en manos del Gobierno para las exigencias de su gasto
pblico.

Pero fuera de esa deuda con inters puede el Estado emplear su cr-
dito para reconocer otra sin inters alguno, con la sola promesa de
pagar el capital reconocido en un plazo dilatado, para cuando el Go-
bierno se halle con medios de solventarla. Este expediente rentstico
puede servir para satisfacer los crditos de procedencia remota y de
servicios atrasados de todo gnero, que el Gobierno de la Confedera-
cin no est por ahora en aptitud de atender ni aun con intereses. Re-
conocindola con la garanta de ciertos bienes rentas, para el pago del

capital despus de un plazo dado, esa deuda admite una subdivisin co-
nocida con el nombre de deuda consolidada, que puede emplearse con
mas xito que la w consolidada. La Confederacin podria emplear ese
recurso para el arreglo de su deuda general procedente de las deudas
pblicas de carcter provincial, que por la naturaleza de su origen pue-
dan ser susceptibles de nacionalizarse.
La deuda flotante, emisin de billetes de las oficinas del Tesoro na-
cional por contribuciones pagadas con anticipacin, es otra manera de
emplear el crdito pblico para obtener fondos prestados, la mas segu-
ra y trillada de cuantas se conocen. No hay provincia argentina en que
no haya sido puesta en ejercicio mil veces en los apuros ordinarios de
sus gobiernos, siempre alcanzados de recursos. En Buenos Aires forma
una delasramas principales de su deuda pblica, y no hay pas cuyas
rentas no hayan conocido ese recurso. El valor de esos billetes es tan
real y verdadero, como son ciertas las contribuciones que han de satis-
facerse con ellos.
Respecto la manera de emplear el crdito pblico por la emisin
de papel moneda al estilo de Buenos Aires, la Confederacin tiene la
ventaja inapreciable de no poder ejercer, aunque quiera, ese terrible
medio de arruinar la libertnd poltica, la moralidad de la industria y la
hacienda del Estado. Es una ventaja positiva para las rentas de la Con-
federacin la impotencia en que se halla de hacer admitir como valor
efectivo un papel, sin mas valor ni garanta que el producto de contri-
buciones tan inciertas como la estabilidad del orden, y que jams alcan-
zara para amortizar una deuda que se agranda por su misma facilidad

de dilatacin, y que ensanchndose da al Gobierno el hbito de una di-

 378
lapidacin para la que no bastarn despus todas las rentas del
mundo.
La falta de este medio de ejercer el crdito del Estado, aumenta en
la Confederacin la posibilidad de ejercer los anteriores con mayor
ventaja. En Buenos Aires, la deuda del papel moneda ha desacreditado
la deuda de los fondos pblicos. En todas partes el falso crdito es el

enemigo del verdadero crdito.

El poco xito que ha tenido la tentativa dla Confederacin para fun-
dar el papel moneda, no prueba que tenga menores garantas de crdito
pblico que Buenos Aires, poseedor de un papel moneda aceptado, de
cualquier modo que sea, como medio circulante. El mal xito ha nacido

de que, la Confederacin no dio su papel monedala base real y positiva

en que descansa todo papel de crdito, destinado circular como mo-

neda corriente; y dej de drsela, no por imposibilidad, sino porque
desconoci las causas especiales cjue hacen existir al papel moneda de
Buenos Aires sin base metlica ni obligacin de pagar la vista.
La misma Buenos Aires con todas sus rentas no habria sido capaz de
establecer de nuevo su papel moneda en la forma que lo intent la Con-
federacin. Importa no olvidar cmo le vino al papel monetario de
Buenos Aires el valor de que disfruta, sea cual fuere. Ese papel debi
su origen un Banco de particulares, fundado por una sociedad de ac-
cionistas, con los privilegios que obtuvo por ley de 22 de Junio de 1822.
Dio principio sus operaciones con un capital de un milln de pesos
fuertes. Pagados en dinero sus billetes con puntualidad religiosa por
espacio de algunos aos, el pblico se acostumbr considerarlos como
dinero efectivo.
El Banco particular de descuentos, que cre el papel de Buenos Ai-
res, fu refundido en el Banco de las Provincias Unidas del Rio de la
Piala, fundado por ley de 28 de Enero de 1826, con un capital nominal

de diez millones de pesos fuertes, los cuales se integraron en parte con

el milln de duros del Banco de descuentos, y tres millones que proce-
dan del emprstito obtenido en Inglaterra. Con esa base metlica, real

y positiva, el papel moneda sigui convirtindose en dinero efectivo

por el moderno Banco nacional, que afirm en algunos aos la cos-
tumbre del pblico de reputarle como dinero efectivo. La falta del ca-

pital prometido de diez millones que nunca lleg integrarse, y las

emisiones extraordinarias para suplir las rentas de aduana que paraliz

 379
la guerra del Brasil, fuente de nuevos gastos, fueron la primera causa
de que el valor comparativo del papel comenzase descender, habien-
do obtenido el Banco el permiso temporal de suspender el pago de sus
billetes, por le)' del Congreso de 5 de Mayo de 1826. Cuando se acer-
caba el trmino de dos aos fijado la suspensin, una ley de la Sala de

Buenos Aires de 14 de Agosto de 1828 relev al Banco de la obligacin

de cambiar sus notas por metlico, sin designacin de trmino, y con

la sola garanta de que la emisin de billetes quedara cerrada en
lo futuro hasta el balance de i de Setiembre de 1827, en que
el papel emitido por el Banco ascenda la cantidad de diez millo-

nes doscientos mil pesos. Sin embargo de que al mes siguiente la mis-

ma Legislatura decret dos emisiones de billetes, el papel conserv su

valor relativo, en fuerza de la declaracin que hizo la Legislatura de
Buenos Aires por ley de 3 de Noviembre de 1828, en que la Provincia

reconoci como suya la deuda contrada con el Banco por el Gobierno

general y porel de la Provincia, la garantiz con todas sus rentas y pro-

piedades, y reconoci el papel como moneda corriente. Los billetes con-

tenan siempre la promesa de pagar su valor en metlico, promesa que,
aunque nominal, dejaba la esperanza de un reembolso futuro. Eso dur
hasta 1838, en que Rosas, ejerciendo el poder omnmodo de Buenos
Aires, declar disuelto el Banco Nacional desde la fecha de su decreto de

30 de Mayo de 1836, y mand comprar sus accionistas la casa de mo-

neda. Constituido as el Gobierno nico inmediato amonedador del

papel circulante, dio principio esa moneda al vuelo de Icaro que recor-
re hasta hoy; los billetes dejaron de prometer reembolso, y se redujeron
un simple reconocimiento de deuda sin garanta. Pero para tomar ese
vuelo, para establecerse y vivir en el aire ese papel, tuvo que andar
primero catorce aos por una base metlica de mas en menos positiva,
pero siempre verdadera en algn modo. El terror reemplaz las ga-

rantas; pues una repulsa del papel declarado moneda obligatoria por
orden del dictador, se habra considerado delito de rebelin contraa
patria, digno del ltimo suplicio. Catorce aos de garantas verdaderas
y otros catorce de terrorismo, han dado al papel moneda de Buenos Ai-
res su existencia facticia que hoy debe la costumbre y al imperio de

esos antecedentes, que no es fcil repetir.

De lo dicho hasta aqu resulta, que toda la cuestin de la posibilidad

del crdito pblico para la Confederacin se reduce saber si ella es

 3S0
capaz de pagar los intereses rentas de sus fondos pblicos, y de gas-
tar sumas menores que esas rentas en la amortizacin de los capitales
de su deuda.
No puede caber duda de que tiene facultades medios suficientes
para ello, desde que puede tener mas de dos millones de entradas gene-
rales efectivas, inmensas tierras exentas de gravamen y la posesin de
un nuevo rgimen de gobierno interior y exterior, que le asegura un
porvenir abundante y prspero.
Estas ventajas dejarian de ser garantas verdaderas y capaces de
sustentar el crdito pblico de la Confederacin, si no tuvieran la fir-

meza y estabilidad que deben la Constitucin sancionada para toda la

Repblica en 1853, y sobre todo los tratados de libre navegacin flu-

vial celebrados con la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos, que

hacen irrevocable el nuevo rgimen econmico y rentstico de la Cons-
titucin de 1853, que pone en manos dlas Provincias el goce real de su
Tesoro nacional.
El ejercicio del crdito, hecho posible por ese rgimen de cosas, ser-
vir su vez para consolidarlo; la deuda pblicay la civilizacin argen-
tina organizada en su Constitucin se servirn de mutuo apoyo. Cuanto
mayor sea la deuda, mayor ser el nmero de los prestamistas que
ofrezcan su dinero. La deuda pblica, empeando todo el mundo en
la estabilidad del deudor comn, que es el Gobierno, constituye una de

las garantas mas poderosas en favor de la paz: cada acreedor, cada po-
seedor de un fondo pblico es un centinela del orden.
As, el nuevo orden econmico de cosas, la Constitucin que lo con-

sagra y los tratados internacionales que lo garantizan indirecta pero

eficazmente, hacen posible la renta pblica y practicables los recursos

para su formacin, porque dan garantas de desarrollo las rentas par-
ticulares del trabajo, del capital y de la tierra, en todos los ramos de la

industria, de las cuales es derivacin la renta fiscal.

Ella crea el impuesto creando la materia imponible: es el mtodo de

la verdad en la filiacin de las rentas.

Toda renta pblica privada viene con la constancia en la labor. El

que planta un gajo de lamo espera diez aos para convertir en un peso
fuerte la madera del rbol que se ha formado de ese gajo, con una sola

condicin: esperar diez aos. La via, la morera, el trigo, el ganado,

todo sigue la misma ley de formacin: el tiempo entra en ello como una
 381
condicin de su vida. La renta pblica, parsita de la privada, sigue la

ley de formacin de toda riqueza producida. La constancia exige f.

El que no cree en la libertad como fuente de riqueza, ni merece ser

libre, ni sabe ser rico. La Constitucin que se han dado los pueblos ar-

gentinos, es un criadero de oro y plata. Cada libertad es una boca mi-

na, cada garanta es un venero. Estas son figuras de retrica para el

vulgo, pero es geometra prctica para hombres como Adam Smith.

Llevad con orgullo, argentinos, vuestra pobreza de un dia; llevadla con
esa satisfaccin del minero que se para andrajoso y altivo sobre sus pa-
lacios de plata sepultados en la montaa, porque sabe que sus harapos
de hoy sern reemplazados maana por las telas de Cachemira y de
Sedan. La Constitucin es un ttulo de propiedad que os llama al go-

ce de una opulencia de maana. El que no sabe ser pobre su tiempo,

no sabe ser libre, porque no sabe ser rico.

Y en tanto que esa riqueza viene, hay una poltica econmica de tran-
sicin que sabe hacer llegar los recursos del Tesoro, por menguado que
sea, hasta cubrir todos los gastos. Consiste lisa y llanamente en gastar
poco. La Confederacin tiene en su capacidad notoria de ahorrar una

nueva probabilidad de tener renta suficiente para llenar su gasto, so-

brio como la condicin de su vida de orden y buen juicio. Firmar tra-

tados, postergar guerras, prevenir disturbios, es agrandar el Tesoro

nacional. Los presupuestos de gastos pblicos de la Provincia de Bue-

nos Aires no deben servir de regla para la Confederacin, porque esa

provincia, disponiendo de rentas agenas en gran parte y gobernada vein-
te aos por tiranos, ha gastado como cuatro Repblicas juntas y ha
contrado el hbito de la dilapidacin, no en obras de utilidad pblica,
sino en guerras buscadas para tener pretexto de ejercer la dictadura

perpetua, y en soldados y cmplices para sostenerla.

Hay otra posibilidad de que el Tesoro actual, por escaso que sea, al-

cance para cubrir los gastos del servicio pblico, y es la que sale del

principio administrativo contenido en el art. 107 de la Constitucin ar-

gentina, por el cual cada provincia presta sus empleados locales la

Confederacin, para el servicio de su gobierno general, dentro de su

suelo respectivo. De este modo disminuye considerablemente el gasto
del Gobierno general en lo interior, por mas que en su compensacin
deje el uso de una parte de las rentas nacionales en la provincia en que
se causen, para ayudar pagar el doble servicio de sus funcionarios.
 332
Por muchos que sean los inconvenientes de ese arbitrio suministrado
por la necesidad, no habia en verdad otro mas adecuado para empezar
sacar el pas del aislamiento y dispersin de sus gobiernos provincia-

les. El tiempo solamente dar los medios de cambiar ese sistema por
otro que asegure el vigor del poder central, siendo de notar que l

existi bajo el antiguo sistema colonial espaol, sin que la unidad ad-
ministrativa interior padeciese de resultas.

CAPITULO IV

PRINCIPIOS Y REGLAS SEGN LOS CUALES DEBEN SER ORGANIZADOS

LOS RECURSOS PARA LA FORMACIN DEL TESORO NACIONAL

En el captulo anterior hemos visto que son sensatos y practicables

los recursos admitidos por la Constitucin argentina para la formacin
de su Tesoro nacional. En el presente vamos ver cmo deben ser

reglados por la ley orgnica esos recursos para dar abundantes resul-
tados al Tesoro, sin perjudicar las miras de libertad y de progreso en
cuyo inters ceden y se vinculan los del mismo fisco, segn la Constitu-

cin que estudiamos en su sistema de hacienda.

Para que el Tesoro llene su destino comn con los dems propsitos
de la Constitucin, que es el bienestar general, debe respetar en su for-

macin los principios de que depende ese bienestar.

Esos principios, que hemos estudiado extensamente en la primera y
segunda partes de este libro, deben ser recordados al frente de este ca-

pitulo cmo deben tenerlos la vista todo legislador, todo estadista,

todo publicista argentino, cada vez que pnganla mano en la organiza-

cin de un recurso fiscal rentstico.

Es verdad que la tendencia natural de la renta pblica es ser gran-

de y copiosa; pero en la doctrina econmica de la Constitucin argen-

tina, la abundancia de la renta pblica depende del respeto asegurado

los derechos naturales del hombre, en el empleo de sus facultades
destinadas producir los medios de satisfacer las necesidades de su ser.
Esos derechos, en que reposa el sistema rentistiec, el plan de hacienda
 ; ;

383
de finanzas, que es parte accesoria del sistema econmico del pas, son
la propiedad, la libertad, la igualdad, la seguridad en sus relaciones
prcticas con la produccin, distribucin y consumo de las riquezas.

La Constitucin quiere que la ley fiscal rentstica respete y proteja

esos derechos, lejos de atacarlos.

El estadista debe tener presente que esos derechos, manantiales ori-

ginarios de toda riqueza, pueden ser atacados por la ley orgnica de

un recurso fiscal, y derogada de ese modo la Constitucin que los consa-

gra precisamente en el inters de la riqueza y del bienestar comn. En

efecto, los recursos contrarios las garantas econmicas que la Cons-
titucin establece en favor de todos los habitantes, son justamente
contrarios al aumento del Tesoro nacional ; es decir, que son opuestos
la Constitucin por dos respectos, como hostiles al pas en su rique-
za, y como hostiles al Gobierno en su Tesoro parsito del tesoro de los

individuos.

Vamos ver cmo deben ser reglados los que la Constitucin esta-
blece para la formacin del Tesoro nacional, fin de que el Te-
soro pblico abunde precisamente por la abundancia de la riqueza
general.

Los recursos designados por el art. 4 de la Constitucin federal para

la formacin del Tesoro nacional son :

i El producto de derechos de importacin y de exportacin dlas

aduanas

2 El de la renta locacin de tierras de propiedad nacional

3
o La renta de correos ;

o El producto de dems contribuciones que equitativa y propor-

las
4
cionalmente la poblacin imponga el Congreso;

o El de los emprstitos y operaciones de crdito que decrete el mis-

5
mo para urgencias de la Nacin para empresas de utilidad na-
cional.

Vamos examinar en otros tantos pargrafos las reglas de su me-

canismo orgnico , siguiendo el orden en que la Constitucin los

enumera.
 384

Bases constitucionales de] rgimen aduanero en la Confederacin Argentina.

Siete son los artculos de la Constitucin que establecen las bases

del sistema aduanero argentino, saber: el 4, 9, 10, 11, 12, 25 y 26.
Estos son los que lo establecen en inters del fisco ; hay otros que lo

limitan en el inters de la libertad y de la civilizacin. En el captulo

5 de la 2* parte de este libro, hemos estudiado cmo debe ser la adua-

na para servir los intereses de la libertad y de la poblacin. Ese estu-
dio es de poltica econmica. En el presente lugar vamos examinar
cmo debe ser la aduana para dar mucha renta al Tesoro nacional,
estudio que pertenece las finanzas rentas.

El art. 4 habla de las aduanas sin especificarlas. Pero otros que le

son correlativ'os fijan su sentido en estos trminos :

"En todo el ter-

ritorio de la Confederacin (dice el art. 9) no habr mas aduanas que

las nacionales, en las cuales regirn las tarifas que sancione el Congre-
so." Nacionalizadas de ese modo las aduanas, podia quedar duda
sobre si la aduana interior nacional era admisible. El art. 10 la des-
vanece en estos trminos : "En el interior de la Repblica es libre

de derecho la circulacin de los efectos de produccin fabricacin

nacional, as como la de los gneros y mercancas de todas clases despa-
chadas de las aduanas exteriores."- Esta libertad de circulacin inte-
rior adquiere un nuevo ensanche, por la siguiente declaracin del art.

11: "Los artculos de produccin fabricacin nacional extran-

jera, as como los ganados de toda especie, que pasen por territorio

de una provincia otra, sern libres de los derechos llamados de trn-

sito, sindolo tambin los carruages, buques bestias en que se tras-
porten ; y ningn otro derecho podr imponrseles en adelante, cual-

quiera que sea su denominacin, por el hecho de transitar el ter-

ritorio. " Como consecuencia de los principios de libre circulacin

y libre trnsito, que establecen los artculos 10 y 11, el art. 12 agrega

en su apoyo la siguiente garanta:
"Los buques destinados de una
provincia otra no sern obligados entrar, anclar y pagar derechos
1 '

por causa de trnsito.

 385
De tales disposiciones resulta: i que las aduanas argentinas son
nacionales y exteriores, quedando abolidas y prohibidas las aduanas de
provincia; 2 o que la aduana es un derecho contribucin, y de ningn

modo un medio de proteccin ni mucho menos de prohibicin.

La Constitucin habla de las aduanas de la Repblica, porque son

tantas las que puede tener exteriores, como sus numerosos y ricos

contactos con los pases extranjeros. La Repblica Argentina deslinda

en sus Provincias del oeste con Chile, vecindad tan fecunda en recursos
como en ejemplo de civilizacin ; en sus Provincias del norte con los
ricos territorios meridionales del Alto Per, que la Repblica Argen-
tina renunci para formar la presente Repblica de Bolivia ;
por sus
Provincias litorales con el Paraguay, con el Brasil, con el Estado Orien-
tal ; y por su costa atlntica con todos los pueblos martimos del mun-
do. Pocos pases cuentan con iguales ventajas exteriores para poseer
una renta pblica de aduanas permanente y segura de toda interrup-
cin por causa de guerras bloqueos extranjeros. Durante su desqui-
cio, en que la Aduana de Buenos Aires sigui como nica en el pas, los

bloqueos extranjeros obstruyeron frecuentemente ese manantial de

renta publica, y de esa circunstancia, hija del desarreglo, provino que
esa provincia se echase en el abuso del crdito pblico como recurso
ordinario para llenar su gasto pblico, crendole la deuda que arruin

su libertad y mantiene hasta hoy su desorden.

Son derechos impuestos susceptibles de considerarse como acceso-
rios del de aduana los de peages, pontazgo, de puerto, portazgo, ancla-
ge, faro y otros que se ligan al trfico terrestre y por agua. Tales
derechos se podrn considerar abolidos por la Constitucin en cuanto
la circulacin interior? En lo tocante al trfico exterior, se podrn
reputar delegados por las Provincias al Tesoro nacional? Ni lo uno
ni lo otro, en mi opinin. En Chile, en Francia, en Inglaterra, pases
de rigurosa unidad econmica interior, existen esos derechos, ya como
recursos locales de provincia, ya del Erario nacional.
En cuanto la segunda cuestin, yo creo que en la mente de la

Constitucin argentina ha entrado el dejar el producto de esos

impuestos al tesoro local de la provincia en que se producen.
Siendo la aduana argentina, tal como su Constitucin la establece, un
derecho contribucin, y de ningn modo un medio de proteccin ni
de exclusin, cmo deber reglarse esta contribucin para que sea
T. IV. 25
 "

38G
abundante? La Constitucin misma lo resuelve: aumentando la

poblacin y dando extensin la libertad de comercio.

A propsito de lo primero, ha dicho la Constitucin, art. 25 :
"El
Gobierno federal fomentar la inmigracin europea; y no podr res-
tringir, limitar, ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio

argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra,

mejorar las industrias, introducir y ensear las ciencias y las

artes.

Como la libertad de entrar, circular y salir del pas est asegurada

las personas por el art. 14 de la Constitucin, no hay duda que la

disposicin del art. 25, que dejo citado, se refiere la libre entrada de
los objetos que traen los inmigrados para aplicar al laboreo de la tierra,

la mejora de las industrias, y propagacin de las artes y

al cultivo

ciencias. Segn esto, las leyes de aduana reg' amentadas del art. 25

deben eximir de todo impuesto las mquinas y utensilios para labrar

la tierra, los instrumentos que traen alguna innovacin til en los m-
todos de industria fabril conocidos en el pais; los que conducen en-
tablar las industrias desconocidas, las semillas, los libros, las

imprentas, los instrumentos de fsica experimental y de ciencias

exactas.

Pero, ha) un solo objeto de los que interna en estos pases

-
la Eu-
ropa civilizada, que no conduzca la mejora prctica de nuestra socie-
dad de un modo mas menos directo ? Si las cosas en s mismas, si

los productos de la civilizacin traen en su propia condicin aventajada

un principio de enseanza y de mejora, no es verdad que las leyes
fiscales que gravan con un impuesto su internacin, gravan la civiliza-

cin misma de estos pases llamados mejorar por la accin viva de

las cosas de la Europa? Tal es realmente el carcter y resultado de
la contribucin de aduanas : es un gravamen fiscal impuesto sobre la

cultura de estos pases, aunque exigido por la necesidad de recursos

para cubrir los gastos de su administracin pblica. Luego su tenden-
cia natural y constante debe ser disminuir su peso como impuesto;
es decir, dar ensanche la libertad de comercio, establecida por la

Constitucin como fuente de rentas privadas, de progreso y bienestar

general ;
pues siendo la renta pblica de aduana simple deduccin de
la renta particular obtenida en la produccin de la industria mercantil,

se sigue que el medio natural de agrandar la renta de aduana, es

 387
agrandar las Ventas del comercio, es decir, disminuir el impuesto de
aduana.
Sigese de aqu que el medio mas lgico y seguro de aumentar el

producto de la contribucin de aduana, es rebajar el valor de la con-

tribucin, disminuir el impuesto en cuanto sea posible. En ningn
punto la teora econmica ha recibido una confirmacin mas victoriosa
de la experiencia de todos los pases, que en la regla que prefiere muchas

pocos pocos muchos.

Si el impuesto bajo es tan fecundo en resultados con referencia las
aduanas, su total supresin por un trmino perentorio podra servir de
un estimulante tan enrgico, que en cortos aos colocase la Confede-
racin la par de Montevideo y de Buenos Aires, en el valor de su
comercio directo con la Europa. L;. aduana es como el cabello en
ciertas circunstancias: es preciso cortarla enteramente para que venga
mas abundante. Los grandes hoteles suelen ofrecer gratis un ban-
quete de inauguracin al pblico, que mas tarde indemniza las mil

maravillas el adelanto recibido bajo el color de una largueza. En el

banquete de la riqueza de las naciones jvenes, los millones por im-

puestos no percibidos, que aparecen arrojados la calle, son adelantos
para la adquisicin de rentas futuras.
Hay varios modos de hacer efectiva la exencin absoluta de dere-
chos de aduana: bien sobre todo movimiento de importacin y
el

exportacin en toda la extensin del territorio; bien sobre ciertos

artculos de ese trfico; bien sobre determinados parages aduanas

del territorio.

A falta de recursos extraordinarios para llenar el dficit, el primero de

los medios puede suplirse con una rebaja de derechos tan franca y
audaz, que casi se acerque de la total extincin de las aduanas. Quin
sabe si desde el momento mismo del primer ensayo no viniera la renta

ser mayor que con la ciega tarifa de exclusin y retroceso. Los otros
dos expedientes que nada tienen de inusitados son: el primero, para me-
jorar la condicin del pueblo abaratando los consumos de primera nece-
sidad, en tanto cuanto se disminuye el impuesto que forma parte de su
precio de venta; el segundo, para estimular las poblaciones y el progre-
so de los puertos nuevos abiertos en el interior, que se abriesen en
los rios inexplorados. Una ley debiera declarar libres por cien aos

todas las importaciones y exportaciones que se hagan por los puertos

 388
del Tercero, del Pilcomayoy del Bermejo. Pero por igual principio es
aplicable esta regla, de un modo transitorio, los nacientes puertos de
la Confederacin, en Santa F, Corrientes y Entre Rios. La supresin
absoluta de las aduanas, en todos sus puertos, por un tiempo limitado,
seria un golpe constitucional de Estado en materia de rentas, que acer j
caria en muchos aos la consecucin de los resultados gigantescos de
la libertad de los rios. No se consiguen jams grandes y gigantescos
cambios, sino por medios heroicos y apartados de la senda vulgar. Esos
actos son los que inmortalizan la poca y el hombre que los realiza. La
Amrica del Sud se arrastra en vida oscura y miserable, porque su
poltica vive de expedientillos y de mezquinas medidas, que dan siempre
algn resultado, pero no grandes resultados que determinen mudanzas
perceptibles los ojos del mundo y de la posteridad. De cuarenta aos
esta parte, la libertad de ios rios argentinos es la nica medida deesa
talla, sin olvidar la destruccin del tirano Rosas, escndalo del conti-

nen:e que l pretendia defender.

Por otra parte, lo innovacin de que se habla no es un hecho sin pre-

cedentes capaces de formar autoridad en la historia de la Amrica del

Sud.
En un tiempo en que el impuesto de alcabala (derecho de mutacin)
tenia el mismo rango en las finanzas espaolas que hoy tiene el impuesto
de aduana, el conquistador Pizarro suprimi por cien aos toda clase de
alcabala en el Per, con el objeto de fomentar la fundacin y desarrollo
de la ciudad de Lima, que, como se sabe, lleg ser una de las mas
opuhntas de la Amrica del Sud, tal vez en mucha parte al favor de esa
franquicia.

La cesacin completa de las aduanas en el Plata mismo est lejos de

ser una utopia. Es, por el contrario, un hecho que se ha repetido

durante muchos aos, cada vez que los bloqueos del Brasil, de la Fran-
cia y de la Inglaterra han hecho cesar como medida de guerra esa fuen-
te de renta pblica argentina.
El Tesoro del Estado no ha sido menos abundante en recursos de
defensa, por esa hostilidad. Pero las Provincias mismas cmo han
vivido cuarenta aos sino privadas de su renta de aduana por el bloqueo
de segunda mano que les ponia la ciudad poseedora del monopolio
fluvial y del comercio directo con las naciones extranjeras?
La aduana de la Confederacin entrar en el camino que convie-
 389
ne al aumento de su renta por el aumento de la poblacin y de la liber-
tad, tomando el rumbo contrario de la aduana de Buenos Aires, que,
habiendo subido sus derechos diez tantos mas que lo estaban bajo el

gobierno colonial de los espaoles, nose ha despoblado esa provincia

sino por el privilegio que mantuvo de seguir siendo nico puerto de
toda la Repblica. Su aduana ha pertenecido hasta ahora poco ese
linage de aduanas que un antiguo autor espaol apellid puertas de la
Tntterte, cuyo acceso era mas temible que el naufragio; pues en este con-

traste al menos salvaban su alma el nufrago del pecado de contraban-

do, el empleado fiscal del de peculado, yelfisco del de latrocinio; salvn-
dose tambin el cargamento si venia asegurado, mejor que pasando por
la aduana, en que muchas veces no salvaba ni el capital. Por muchos
aos los artculos de primera necesidad, como el vino, por ejemplo, casi
dejaron su capital en sus derechos y gastos de desembarco, cuando el

caldo no era bastante malo para dejar su introductor una ganancia

costa de la sanidad de Buenos Aires (i).

Forma parte del impuesto bajo la tramitacin pronta, barata y fcil

en el despacho aduanero. Los gastos de plizas, de papel sellado, de

agentes procuradores, en el embarque y desembarco, y en el despacho

de aduana, son un aumento de la contribucin, que contribuye esteri-

lizar los resultados de esta renta mas todava que los derechos propia-
mente tales.

Si el disminuir y abaratar los trmites es un medio indirecto de reba-

jar los derechos de aduana para agrandar el producto fiscal de su
renta, la enagenacion arrendamiento del derecho de percibirlos tem-
poralmente puede ahorrar al Estado el gasto de recaudacin, que suele

ser igual veces que el producto del impuesto. Este expediente suele
ser til como medio de obtener economa en los gastos del servicio;

pero sobre todo, tiene la ventaja de dejar los particulares el trabajo

de estudiar y formar el sistema de recaudacin que no existe, y de que
mas tarde se aprovecha el Estado para organizar su sistema de percep-
cin por agentes propios y directos. Ese mtodo proporciona al Go-
bierno en las personas de los arrendatarios de la renta de aduana nue-

(l) Vase sobre esto un interesante opsculo de D. Pedro de Angelis, publicado en

Buenos Aires en 1834, sobre el estado de las rentas pblicas de esa provincia. Vase
sobre el mismo punto las notas del Sr. Maeso la obra de sir Woodbine Parish.
 390
vos amigos y sostenedores, pero se los quita en las personas de los
empleados que deja sin servicio. El Gobierno ingls sigue ese mtodo
en larecaudaci m de los derechos dess aduanas, encomendada al Banco
de Londres, empresa de particulares, que vive hace siglos en cuenta
corriente con el Tesoro nacional de ese pais.

II

De la venta locacin de tierras pblicas como recurso del Tesoro nacional

Sistema conveniente los fines de la Constitucin

En este recurso sucede como en el dlas aduanas: el sistema quemas

conviene al progreso de la riqueza pblica y bienestar general del pas,
es precisamente el medio de agrandar la entrada fiscal procedente de la

venta locacin de tierras pblicas.

El artculo 4 de la Constitucin hace afluir al Tesoro nacional el

producto de la venta locacin de tierras de propiedad nacional.

La Constitucin habla de venta locacin; nada dice de enfitusis, que
sin ser venta ni locacin participa de una y otra, y ha sido el medio em-
pleado antes de ahora para la colocacin de los baldos en poder de
particulares. Todo un sistema se encierra en esa manera de expresarse
de la Constitucin, que nada tiene de casual.

Entre la venta y la locacin arrendamiento, como medio de emplear

las tierras pblicas, yo creo preferible la venta, as en el inters del teso-

ro pblico como en el de la riqueza general y de la poblacin del pas.

Nuestra aversin la venta de los baldos es uno de los errores eco-

nmicos mas contrarios al progreso material de estos pases. En la

Repblica Argentina ese error tiene un doble origen espaol del tiempo
de la colonia, y otro nacional del tiempo de la revolucin republicana.

Interesa darlo conocer, porque es de gran trascendencia en las

rentas argentinas y en la ndole y carcter de la civilizacin de ese

pas. La historia de los terrenos baldos y del derecho pecuario en
Espaa y sus antiguos dominios contiene una de las llaves que explican
sus destinos y los nuestros, en el desarrollo de nuestra civilizacin
comn, y en las resistencias que la detienen extravian.

La palabra baldo, que significa terreno que no siendo de dominio

particular no se cultiva ni est adehesado, viene de balda, voz anticua-
 391
da que expresa cosa de poqusimo precio y de ningn provecho. Esta raiz
etimolgica vale una raiz histrica en la economa agraria espaola.
Tal es la condicin de los dos tercios del suelo espaol desde los tiem-
pos de la conquista. Jovellanos hace subir esa poca el origen del
derecho agrario mantenido en Espaa. Ocupando los Visigodos y

repartindose entre s dos tercios de las tierras conquistadas, y reser-

vando uno solo los vencidos, dejaban abandonados y sin dueos aque-
llos terrenos, los cuales no alcanzaba la poblacin menguada por la
guerra. Esos brbaros, mas aficionados y mas dados la guerra que
las fatigas del trabajo, preferan la ganadera las cosechas, el pasto
al cultivo. Por esa razn respetaron los campos vacantes baldos,

y los reservaron para el pastoreo y aumento dlos ganados. Resta-

blecido ese rgimen por la legislacin de la edad media, se extendi

todo el reino. Tenia la simpata de su origen godo y la ventaja de

fiar una parte de las subsistencias una riqueza mvil y ambulante,
porque consista en ganados, lo cual la expona menos la suerte de

las armas en la guerra secular contra los rabes acampados en el co-

razn mismo del suelo espaol.

Despus de arrojar los moros, lejos de cambiar de sistema, se man-
tuvo siempre la antigua legislacin pecuaria, que consagraba los ga-
nados los baldos, perjudicando las subsistencias y por ah al aumento
de la poblacin.
Cuando los sanos principios de economa pidieron la enagenacion

de los baldos en el inters de su cullivo, Felipe II lo estorb por ha-

berlos gravado la responsabilidad del emprstito de millones, contra-

do por eje monarca para reparar la prdida de la invencible armada.

(Ley i a , tt. XXIII, lib. VII de la Novsima Recopilacin.)

Mas tarde Felipe III y Felipe IV, por causa de otro servicio de mi-
llones, confirmaron la prohibicin de su antecesor, y prometieron por s,

sus sucesores entonces y para siempre jamas que no venderan tierras bal-
das. (Ley 2, tt. XXIII, lib. VII Novsima Recopilacin).
Algunas tentativas hechas mas tarde para cambiar ese rgimen de
siglos quedaron sin efecto; y la legislacin pecuaria de nuestra metr-
poli permaneci en ese estado hasta la emancipacin de Amrica. Esas
leyes regan entre nosotros como derecho comn, en el silencio de las

leyes de Indias, que no introdujeron mayor mudanza en ese punto. Si

tales leyes han mantenido baldos los dos tercios del territorio de la
 392
Pennsula, ocupado no obstante por doce millones de habitantes, debe-
mos presumir baldos y de dominio nacional por lo menos siete octavas
partes del territorio argentino de mil quinientas leguas cuadradas, ocu-
pado por un milln de habitantes.
Trasladada en Amrica y sobre todo en las Provincias argentinas la
legislacin pecuaria que habia contribuido la ruina del cultivo terri-
torial en Espaa, tuvimos como resultado natural suyo al gaucho, edi-
cin indiana del Visigodo, pastor semi-brbaro, por su aversin al

cultivo de la tierra y su predileccin la crianza de ganados que le per-

mite llevar vida ociosa y errante. De ah las disposiciones sanguinarias,

los hbitos de holgazanera, la aficin la vida errante, la indisciplina,

la altivez del espaol campesino en los dos mundos, sobre todo en el

pastor de las campaas de Buenos Aires, que el sabio Azara describi

hace cincuenta aos con los colores de una verdad que se mantiene in-

tacta hasta hoy mismo.

Las concesiones graciosas, las ventas y composiciones de tierra que
el Gobierno espaol puso en prctica en los primeros tiempos de la

colonizacin de Amrica, primero como medio de estimular la poblacin

y mas tarde como arbitrio de renta pblica, se contrajeron especial-

mente al vireinato del Per, y las enagenaciones efectuadas para plan-
teacion y desarrollo de las ciudades y su inmediacin, dejaron siempre
de dominio pblico la casi totalidad del terreno poblado escasamente en
su centsima parte.
Las leyes de la revolucin republicana, en vez de cambiar ese or-
den de cosas en el inters de la civilizacin argentina, restablecieron
indirectamente el sistema de Felipe II, prohibiendo como l la enagena-
cionde las tierras de dominio pblico, con dao del cultivo y de la po-
blacin, para responder del emprstito de Buenos Aires contrado en
Inglaterra y dar bases al crdito pblico, empleado hasta el abuso mas
exagerado, pero sin que la riqueza pblica ganase por la no enagena-
cion de las tierras lo que perda por el apoyo que con ella se daba
un crdito tan estril y ruinosamente ejercido.
El Gobierno de Buenos Aires prohibi la enagenacion de terrenos p-
blicos por dos decretos, uno de 17 de Abril de 1822, y otro de i de
Julio de ese mismo ao. En el mes de Agosto siguiente se autoriz

al Gobierno para contratar el emprstito levantado en Inglaterra.

Otro decreto del Presidente de la Repblica, de 16 de Marzo de
 393
1826, dispuso lo siguiente: Queda prohibida en todo el territorio de
la Nacin la enagenacion por venta, donacin encualquiera otrabrma
de las tierras y dems bienes inmuebles de propiedad pblica: y se de-
claran nulos y sin efecto los ttulos de propiedad que se obtengan des-
pus de esta resolucin. Eso fu un mes despus de la ley de 15 de
Febrero de 1826, en que el Congreso constituyente de ese tiempo ex-
pidi una ley consolidando la deuda nacional, por cuyo artculo 5 declar
hipotecadas su pago las tierras de propiedad pblica, y prohibida su
enagenacion en todo el territorio de la Nacin.
As Buenos Aires acept por esa ley, bajo la presidencia de Riva-
davia, el derecho del Gobierno Nacional prohibir autorizar las ena-
genaciones gravmenes de tierras pblicas, en todo el territorio de la
Nacin, y declarar nulos y sin efecto los ttulos obtenidos en con-
travencin al decreto nacional, sea cual fuere la provincia argentina de
la situacin del terreno nacional enagenado. El derecho que tenia en-
tonces la presidencia situada en Buenos Aires, tiene hoy dia la presi-

dencia situada en el Paran. La nacionalidad del Gobierno Argentino

no depende de la ciudad de su residencia.
As qued prohibida la desierta y solitaria Repblica Argentina la
enagenacion de sus tierras pblicas para seguridad de su crdito pbli-
co, que no ejerci y de que ningn provecho sac la Nacin, aunque la
Provincia de Buenos Aires contase esa prohibicin como una de las ba-
ses de su crdito local.

Desconociendo semejantes trabas, tanto coloniales como patrias, la

Confederacin est en el caso de proceder la venta de sus baldos,

conforme al principio de rentas contenido en el art. 4. de su Constitu-
cin. A la vez que manantial fecundo de entradas para el Tesoro, la

venta de terrenos pblicos interesa ala poblacin dlas desiertas Pro-

vincias argentinas y su civilizacin, por ser el medio de conducir las po-
blaciones al cultivo de la tierra, apartndolas de la ganadera, sin com-
prometer la libertad de industria. Es el sistema aconsejado por los
economistas ilustrados de la Espaa, y el que realizan los Estados-
Unidos con un xito mas digno de imitacin que el derecho agrario de
Buenos Aires. Las ciudades que la Espaa dej en este continente
perdido para sus dominios, fueron fundadas por ella al favor de ese
sistema. Las enagenaciones de tierras, graciosas interesadas, fue-
ron el principal resorte empleado por la Espaa para fomentar la
 394
poblacin de sus posesiones en Amrica despus de la conquista. A
fines del siglo XVI, se enagenaron tierras para atender con su produc-
to los gastos del Erario; y ese recurso, empleado con xito en aque-
lla poca de clausura y de exclusivismo del extranjero, no daria resul-
tados mejores en la presente poca de la Confederacin Argentina,
accesible al extranjero por todas las puertas de su frtil y hermoso
suelo?
En un error gravsimo, mi ver, el creer que la tierra balda, es de-

cir, ociosa y sin valor, de un pas desierto, pueda ser base de su crdito
pblico. La base real y fecunda de todo crdito es la renta, que se
agranda naturalmente con la poblacin y con el desarrollo de la indus-

tria. Cien leguas de terrenos de propiedad particular habitadas por

dos millones de productores, dan cien veces mas renta al Estado que
todo lo que pudiera producirle la propiedad y goce de ese terreno es-

tando solitario y baldo.

En cuanto al sistema de venta que mas convenga las necesidades

del Tesoro argentino, la experiencia ser la que se lo d conocer, co-

mo sucedi en Estados Unidos, donde se ensayaron muchos sistemas de
ventas antes de dar con el que hoy siguen, sin que por esto debamos
nosotros imitarlo servilmente, pues la misma prctica que all puede
convenir las condiciones peculiares de ese pas, puede ser funesta
sin resultado eficaz entre nosotros.

Proceda la Confederacin vender por cualquier mtodo, con tal

que se observen las reglas ordinarias de prudencia en que pueden

figurar las siguientes:
Siendo diferente el valor y circunstancias de los baldos segn la
situacin geogrfica, poblacin industria de las Provincias, no con-
vendr un sistema uniforme de venta, sino acomodado y relativo las

circunstancias de cada una, pudiendo emplearse alternativamente

la vez,

La venta al contado,
La venta al plazo fijo,
La venta en grandes porciones,
La venta en porciones diminutas,
La venta sociedades de colonizacin,
La venta pobladores individuales.
De todos modos convendr tomar medidas para evitar el agio de
 395
tierras, tan opuesto la poblacin y la industria. Por esta causa
ser preferible la venta en pequeas porciones de tierra. Si es ver-

dad que el precio d las tierras el valor que no tienen pierden

por el hecho de ofrecerse de balde, tambin es cierto que todo pre-
cio alto es obstculo la venta. Y aunque los precios no sean

obra del Gobierno sino del mercado, tambin es cierto que el Gobier-
no puede fijar un precio cmodo sus ventas dentro de la esfera del

precio normal.
Convendr que el Estado venda como los particulares, de un modo
expeditivo y fcil, sin trmites ni expedientes molestos. En los Esta-

dos Unidos hay oficinas donde el inmigrado compra un terreno p-

blico para su instalacin, con la facilidad con que se compra una
luneta asiento de teatro. Mas tarde se reviste la venta de las for-
malidades del derecho (i).

En cuanto al mejor sistema de locar arrendar las tierras pbli-

cas, para obtener por este medio un producto de renta nacional, yo

creo que en este punto la doctrina econmica de la Constitucin, que
hemos estudiado en el prrafo IV del captulo IV de la segunda parte
de este libro, puede servir por la Constitucin misma como el mejor
sistema de hacienda para arbitrar recursos por la locacin de tierras
del Estado. Todo l descansa en esta regla : Importa rechazar
derogar toda ley que quite los detentadores de la tierra el deseo
de sacrificar el presente al porvenir, y de trabajar en la mejora del

suelo."

A este fin, los arrendamientos territoriales hechos por el Estado,

(I) Una ley se prepara en la Confederacin para la distribucin de sus tierras

nacionales. esta materia de tanta importancia hoy dia estaba llena de
Como
oscuridad, Gobierno Argentino ha querido que la sancin de la ley sobre
el

tierras sea precedida de estudios especiales y de una discusin luminosa del

asunto. A este fin ha prometido un premio la Memoria mas sobresaliente que
se presente en un trmino dado contar del 20 de Octubre de 1855. Don Pe-
dro Ortiz, joven publicista de Sud-Amrica, de alto talento, ha escrito en los
Estados Unidos una Memoria, que hemos tenido la vista, sobje la manera de
colonizar y disponer de las tierras pblicas pertenecientes a Confedera-
cin Argentina. Ese escrito luminoso, hecho en vista de la legislacin de los
Estados Unidos, estudiada en el terreno mismo, y de todas las leyes argentinas

tomadas en consideracin, existe hoy en manos del Gobierno del Paran, para
servir la colaboracin de la ley en perspectiva. Sabemos que se han presen-
tado tambin otras Memorias.
 396
Deben ser largos trminos,
Deben ellos estar al abrigo contra toda rescisin por causa de
enagenacion,
No deben comprometer el derecho de mejoras impensas de los
arrendatarios del Estado,
En pequeas porciones, para evitar el agio,
Alquiler bajo y tramitacin fcil. La subasta pblica en este punto
puede ser tan contraria alas rentas como la economa general, so-
bre todo si la tramitacin es complicada.
El aiflti'usis, medio de colocar distribuir las tierras del Estado,
que la Constitucin argentina deja en silencio, merece en mi opinin
el olvido omisin de que ha sido objeto, como recurso estril para
las rentas y mal acomodado al espritu econmico de la Constitucin
de la Repblica.
Para conciliar los intereses de la poblacin y de la industria con la
necesidad de ofrecer una base material de crdito pblico, el Gobierno
de Buenos Aires, por el mismo decreto de i de Julio de 1822, en que
prohibi la enagenacion de terrenos pblicos, dispuso que esos terre-
nos fuesen puestos en enfitusis, como si el enfitusis no fuese una
especie de venta. Efectivamente el e?ijitt'usis es la venta del dominio

til de un bien raz, con reserva del dominio directo, ya se haga por
limitado plazo, ya por trmino indefinido y perpetuo. Es estril como
recurso fiscal por muchos respectos. La pensin foro aaual que
recibe el seor directo (el Estado en este caso), en reconocimiento
de su dominio mas bien que en recompensa del trasferido al enfitu-

ta, es regularmente tan bajo, que su valor es nominal, como queda

dicho, un mero signo de reconocimiento del dominio directo. Una ley

de Buenos Aires de 16 de Julio de 1828 seal un 2 % sobre la va-

luacin de los terrenos dados en enfitusis, cmo pensin canon

que debian pagar al Estado los enfitutas. La misma ley avalor
en veinte pesos cuadra de cien varas en los terrenos inmediatos la
capital, y en cinco en los pueblos de campaa. Pagada en papel
moneda esa pensin al precio nominal, muy pronto el enfitusis dej
de ser una renta pblica para Buenos Aires, aunque Rosas la hubie-
se aumentado al doble cuando el papel baj treinta billetes por
peso fuerte. Como el enfituta prescribe y gana el dominio di-

recto cuando el Estado es omiso en el cobro de la pensin, lo que

 397
es muy fcil que suceda con una entrada puramente nominal,
es muy posible que el Estado pierda de ese modo muchas propieda-
des pblicas de que habra podido sacar ganancia vendindolas de un
modo absoluto.

A su vez los enfitutas, siempre atentos la poca plazo prefijado

para la restitucin del terreno adquirido temporalmente, no se sienten
estimulados sacrificar el presente al porvenir y trabajar en la me-
jora considerable de un suelo que deben devolver, porque no es suyo
sino transitoriamente. Tambin ellos estn expuestos ver prescrito
su dominio imperfecto por omisiones en el pago de la pensin,
en la participacin al Estado de todo acto de trasferencia de
sus derechos de enfituta tercer poseedor. (Leyes de la partida

*, ttulo 8).
La fuente de esta legislacin demuestra su origen feudal y coetneo
de tiempos poco favorables la ciencia de la riqueza. Mucho se
acerca el enfitusis al sistema de las encomiendas, especie de feudo,
que consista en el derecho concedido por merced real personas
benemritas, para percibir y gozar temporalmente el tributo pagado
por los indios de un distrito. El encomendero era una especie de
seor feudal. Lo mismo que l gozaba del producto del servicio de
los indios, gozaba del servicio del terreno pblico el que lo reciba en
enfitusis feudo enfitutco, bajo condiciones de sumisin y recono-
cimiento anlogas las de la encomienda. Este resorte de poder,
restablecido por el seor Rivadavia con una mira rentstica, sirvi
mas tarde en manos de Rosas, como los fondos pblicos, el papel mo-
neda, la polica de comisarios, etc., de un instrumento para ganar
proslitos prodigando las tierras nacionales situadas en la Provincia

de Buenos Aires, ya por via de enfitusis, ys. por via de premios y

recompensas los generales, soldados y cmplices de su dictadura.
Tantas tierras pblicas as dilapidada no han dado un solo estable-
cimiento colonial, una sola poblacin modelo de moderna creacin.
Por este principio y por la ocasin que ofrece el enfitusis de centra-
lizar las tierras en pocas manos, no es muy conforme al espritu de
igualdad que preside en la Constitucin, y que tanto papel hace en
su sistema econmico. La Constitucin ha podido olvidarlo sin ser in-
consecuente con ninguno de sus principios, sin embargo de que tam-
poco lo sera notablemente ellos la ley orgnica que, en caso de
 398
necesidad, adoptase ese expediente, que, como al principio dije, parti-

cipa de la venta y de la locacin.

Solo he considerado aqu las tierras baldas como recurso fiscal

obtenido por su venta locacin. Pero eso no quiere decir que el

Congreso no pueda disponer tambin de ellas para ceder su propie-

dad, por via de estmulo de recompensa, los empresarios de gran-
des trabajos de utilidad nacional; los colonos que las acepten con
condiciones tiles la poblacin de lugares especiales; los sabios
extianjeros que quieran venir estudiar la naturaleza fsica de
nuestro pas en los tres reinos mineral, animal y vegetal.
Las tierras pueden ser en manos del Gobierno, no solo recurso de
renta pblica, sino manantial de otros recursos aplicables al fomento
del bienestar general. Para que esto suceda y los resultados se agran-

den mas y mas, se requiere una sola condicin, saber: que el

Estado deje de ser dueo de los terrenos baldos gran priesa en be-
neficio de una poblacin industriosa y abundante. Vendindolos en
detalle extranjeros de todas las naciones que se domicilien en el

pas, como hacen los Estados Unidos, la Confederacin Argentina

no pierde en ellos ni en sus moradores su dominio eminente, es decir,
su soberana poltica; y en vez de producirle renta como uno siendo
suyos, le producirn millones de renta siendo genos.

111

De la renta de correos como recurso del Tesoro nacional argentino

Razn tiene el artculo 4 de la Constitucin argentina en compren-

der la renta de correos en el nmero de las fuentes del Tesoro nacio-
nal. Puede ser realmente una fuente de renta y de renta esencial-

mente nacional.
En su condicin actual bien puede ser un gasto pblico mas propia-
mente que una renta, pero siendo el mas reproductivo de los gastos

de la Nacin, su tendencia necesaria es convertirse en renta y en

renta abundante.
Veamos las condiciones de que depende esa trasformacion del pre-
sente gasto de correos en la renta de correos.
 399
Por su origen y naturaleza es producto de una contribucin indirecta
establecida sobre un servicio que el Estado toma su cargo en el inte-

rs del orden pblico, sin que la industria reporte menos ventaja de la

unidad y regularidad, que solo el Estado puede asegurar al trasporte

de la correspondencia. En vez de ser una excepcin al derecho indi-

vidual de llevar y traer cartas, asegurado con el libre trnsito por la
Constitucin, es la organizacin colectiva pblica del uso de ese de-
recho, en la forma de que nos da un ejemplo la prctica de los pases
mas libres principiando por los Estados Unidos.
La renta de correos es la mas nacional de las rentas, la mas peculiar
del Tesoro de toda la Nacin, por la razn sencilla de que la contribu-
cin que le sirve de origen es soportada por todos los puntos del
territorio, pues no pagan trasporte de cartas los corresponsales que
viven dentro de un mismo lugar.
La primera de las condiciones de que depende el aumento de esa
renta, es la geografa poltica que se ha dado la Confederacin por su
nuevo rgimen constitucional en materia de navegacin y comercio.
La posta, como la aduana, vuelve por ese sistema las arcas naciona-
les, que son dueas de su renta. As la Constitucin ha sido tan sabia
como leal, cuando ha dado al Congreso general la facultad privativa de
arreglar y establecer las postas y correos generales de la Confederacin

(Art. 64, inciso 13.)

El nuevo sistema favorece el desarrollo de esa renta, abriendo con-

tactos nuevos entre la Confederacin y los pueblos extranjeros, desba-

ratando las trabas que alejaban los pueblos argentinos unos de otros,
y creando intereses comunes que hagan indispensable la comunicacin
de los argentinos entre s mismos y con el extranjero puesto en contacto
de intereses con el pas.

La renta de correos es la mas legtima hija de la libertad, y no puede

existir donde existe el despotismo. La seguridad religiosa, la inviola-

bilidad mas completa de la correspondencia depositada en la estafeta

pblica, es la condicin que la hace existir en todas partes. Penetrada

de este principio tan verdadero en hacienda como en poltica, la Cons-
titucin, art. 18, ha declarado inviolable la correspondencia epistolar y
los papeles privados. La ley orgnica, el decreto del Gobierno, el

abuso de cualquier particular contra el imperio de esa garanta, es un

ataque al Tesoro nacional, lo mismo que la libertad poltica. En la
 400
institucin de correos como en las casas de crdito, la puntualidad
religiosa es dinero efectivo.

La historia argentina contiene el comentario estadstico deeste prin-

cipio y la confirmacin de su verdad prctica. En 1823, bajo la admi-

nistracin de Rivadavia, el servicio de correos cost al Estado
7770
pesos fuertes, y produjo 13,319. En 1824, en que la seguridad indivi-
dual fu completa en Buenos Aires, el correo cost 12,849 pesos,
y
produjo 1 4,039. Desde 1828 empezla decadencia de esa renta, con
la decadencia de las libertades. En los seis aos corridos hasta 1833,
cost correo 351,327 pesos papel, y produjo
el al Estado 111,780,
dando lugar un dficit anual de 40,000 pesos.
Bajo la tirana de Rosas, en que los argentinos temblaban de comu-
nicarse hasta de palabra, la correspondencia epistolar encontr su
mejor garanta en cesar del todo y con ella la renta de correos, que se
troc en gasto exclusivo del Gobierno, como el correo mismo tom el

carcter de posta militar para la comunicacin exclusiva de los gobier-

nos y para la propagacin de la prensa oficial de Buenos Aires en las

Provincias. Los pueblos no comunicaban entre s, porque su aisla-

miento poltico y la falta de contacto comercial no les ofreca materia

ni aun de correspondencia no poltica.

En la posta, como en la aduana, bajar la contribucin de su porte,

es aumentar el producto de su renta pblica. Por ese medio se pre-
viene el contrabando trasporte clandestino de cartas, se extiende en

el pueblo el uso de la posta, y la extensin hace mayor el producto de

muchas entradas pequeas, que el de pocas entradas grandes. El ejem-
plo prctico de las rebajas operadas en Inglaterra y en Chile, en la
tarifa de correos, resuelve esta cuestin con la autoridad inapelable
de la experiencia. La tarifa colonial maquiavlica de dos reales plata
por carta sencilla, que nos ha regido antes de ahora, estaba calculada
para aislar y dividir naturalmente los pueblos argentinos y dominar-
los al favor de la debilidad que nace de la divisin.

La contribucin de correos conserv esa exageracin desastrosa

entre los pueblos argentinos, por falta de unin en sus rentas pblicas;

y sobre todo, porque el producto de esa renta, originada en su mayor

parte por la correspondencia extranjera y martima, qued como el

producto de la aduana fluvial martima en las arcas de la Provincia,

en que se causaba al favor de la ventaja geogrfica de ser el nico

 401
puerto accesible al comercio martimo extranjero. Privadas las Pro-
vincias de su parte respectiva en el producto de esa renta esencial-

mente nacional, tuvieron que crear una posta domstica al lado de su

aduana domstica, sin otro resultado que agravar mas su aislamiento;
pues en la posta, como en la aduana, no es la correspondencia inter-
provincial la mas fecunda, sino la que tiene lugar con el extranjero.
La Confederacin no lo sabe hasta hoy de un modo prctico, porque
recien va ensayarlo con su nuevo rgimen de gobierno exterior y de
navegacin y comercio directo.
Buenos Aires, como antigua capital rentstica de la Repblica, con-
serv tambin la direccin y arreglo de ese servicio, que la Constitucin

federal acaba de poner en manos del Congreso de la Confederacin.

Como ramo accesorio de la poltica y del comercio exteriores de la

Repblica, Buenos Aires administr el servicio de la posta exterior, j

el producto de su contribucin general, retenido en sus arcas locales,

fu para esa provincia menor ventaja que la de ser arbitra de lar

comunicaciones de todo el pas con el mundo exterior. A ella debi er

gran parte el ascendiente que hasta hoy conserva en la opinin del

mundo exterior, respecto de la totalidad del pas que hoy forma la

Confederacin Argentina.
Poco poco la Confederacin, mejor situada geogrficamente que
el territorio de su antigua capital para el servicio de la posta interoce-
nica, que es un venero de renta que la espera en un porvenir mas
menos cercano; poco poco la Confederacin ir tomando posesin
de esa ventaja suya y nacional, para darse conocer en el mundo
exterior con las opulentas ventajas de su suelo y del rgimen poltico

que acaba de darse.

Est ya muy avanzada la elaboracin y ejecucin del pensamiento

de construir un ferro-carril interocenico al travs del territorio de la
Confederacin Argentina. El primer trabajo de esa vasta va ser el

ferro-carril entre el Rosario y Crdoba, cuyos estudios preparatorios,

hechos con gran costo oficial por el seor Campbell, ingeniero clebre
de los Estados Unidos, est ya en Londres para la formacin de una
compaa que debe promover el empresario mas notable de la Amrica
del Sud en ese gnero de trabajos, M. W. Wheelwrigt. Ese camino
ser prolongado mas tarde desde Crdoba hasta Chile, y desde el Ro-
sario hasta el Brasil, de modo que la Europa se acerque las costas

T. IV. 26
 402
del mar Pacfico tres veces mas que lo est en el da por el istmo de
Panam. El trfico actual de las Provincias argentinas, segn las ob-
servaciones del ingeniero Campbell, hechas en el pas mismo, produci-

ria un 6 por ciento de beneficio los capitales que se empleasen en el

camino del Rosario Crdoba. Y como esa ganancia debe ser acom-

paada de inmensas concesiones de tierras frtiles susceptibles de

poblarse y de explotarse al favor del mismo ferro-carril, no debe du-
darse de que la ejecucin de esa empresa depende toda de la atencin
que se d al negocio, y de la cabal inteligencia que se forme de sus
ventajas por los grandes capitalistas europeos.

Los gobiernos europeos, por su parte, no podrn desconocer las

ventajas polticas y comerciales de esa via de comunicacin, libre
de influencias rivales; y el Brasil y Chile acabarn por conven-
cerse de que ese camino los haria ser la grande calle pblica de los
dos mundos.

Para la Repblica Argentina ese camino seria la base de fierro

de su Constitucin, y para la Amrica del Sud el medio de poblar
sus territorios desiertos antes que la civilizacin creciente invasora
de los Estados Unidos tome fcil posesin de ellos ttulo de primer
ocupante.

No ser necesario que los progresos vayan tan lejos para que la

posta procure al tesoro argentino, como fuente de renta, una entrada

considerable.

A este fin importa recordar el mecanismo del sistema postal que

us Buenos Aires, para percibir la renta de la correspondencia extran-
jera. No teniendo que costear correos, todo lo que le produjo antes
de ahora fu ganancias, pues recibi sin gastos la correspondencia

conducida por los paquetes trasatlnticos. Y aunque es verdad que

nada cobraba por la correspondencia que salia del pas, la concesin

no era gravosa para su Erario, por la razn dicha de que no costeaba

el trasporte, tomado su cargo con el compromiso espontneo de

llevarla su destino, por los buques que salian del puerto de la

Repblica Argentina. La posta de Buenos Aires retribua ese servi-

cio, encargndose de encaminar sus expensas la correspondencia

extranjera cualquier punto de Sud-Amrica.
La renta de la correspondencia martima era infinitamente mayor que
 403
todos los ramos de la terrestre reunidos. En un solo mes de 1833 pro-
dujo 1,381 pesos papel de 7 por uno de plata.

Otras circunstancias conducentes al desarrollo de la renta de correos

son la mejora de los caminos, el establecimiento de guardias para su
seguridad, el fomento de las posadas y casas de posta, en que las leyes
del antiguo rgimen nos daban una leccin que la Repblica no sigue.
Terrenos y concesiones de otro gnero deban de ser el galardn de los
valientes que ofrecen hospitalidad confortable en medio de la soledad

de nuestros campos.
Con el ferro-carril vendr el telgrafo elctrico dar un auxilio po-
deroso la renta de correos; las lneas de vapores establecidas en los
ros al favor del nuevo sistema, traern con el trfico, las Provincias
exteriores de la Confederacin, la porcin de una renta, que el antiguo
exclusivismo fluvial dejaba en las arcas de la nica provincia exterior y
martima de entonces.
Arreglos postales con Chile, el Paraguay, Montevideo y el Brasil en

Amrica y con las naciones comerciales de Ultramar, podran hacer

parte de los tratados de comercio y de navegacin que la Constitucin
federal encarga al celo del Gobierno Nacional, y garantizar por su auxi-
lio la estabilidad de esa nueva fuente de renta para la Confederacin.

De las dems contribuciones que la Constitucin autoriza para formar el Tesoro

nacional

Las contribuciones de aduana y de correos son las nicas que nombra

expresamente el artculo 4 de la Constitucin argentina, pero no las
nicas que admite, pues tambin designa para la formacin del Tesoro
nacional el producto de las dems contribuciones que equitativa y
proporcionalmete la poblacin imponga el Congreso general . La
Constitucin separ aquellas dos contribuciones de la generalidad de
Jas dems, sin duda para denotar su carcter de privativas de la Confe-
deracin, al paso que las otras pueden ser establecidas por las legisla-

turas de provincia conjuntivamente con el Congreso nacional, sin per-

juicio de la supremaca prelacion del impuesto nacional sobre el im-
puesto de provincia en caso de conflicto.
 404
En cuanto las dems contribuciones deferidas la competencia del
Congreso nacional, abstenindosela Constitucin de mencionarlas por
su nombre y de limitarlas determinado nmero, ha querido dejaral
legislador la facultad de adoptar todas las que reconoce la ciencia, con
tal que por su ndole y efectos se acomoden los principios de la Cons-
titucin.

Este es uno de los puntos en que la Constitucin ha desplegado ma-

yor tacto y discernimiento.

Despus de los cambios en la religin y en el idioma tradicional del

pueblo, ninguno mas delicado que el cambio en el sistema, de contribu-

ciones. Cambiar una contribucin por otra, es como renovar los ci-

mientos de un edificio sin deshacerlo: operacin en que hay siempre un

peligro de ruina. Siendo el Tesoro pblico el instrumento del Gobierno

en que se refunden todos los dems, A dficit equivale ala acefalajy

raro es el cambio de contribucin que no tenga por resultado el dficit,

cuando menos temporalmente, lo cual demuestraque no es la rebaja del

impuesto lo que origina el dficit, sino la dificultad de hacer pagar la

nueva contribucin contra la tendencia instintiva del hombre eludir

esa como cualquiera otra carga.

Siendo menos sensible al contribuyente el pago de la contribucin

que est mas acostumbrado, precisamente causa de esta costumbre,

en materia de impuestos conviene conservar todo lo conservable, es

decir, todo lo que puede conciliarse con los principios rentsticos y eco-
nmicos de la moderna Constitucin.
A este fin importa tener presente el sistema de contribuciones que

nuestro pueblo argentino acostumbr pagar bajo su antiguo rgimen

espaol.
Los impuestos mas conocidos bajo el gobierno colonial espaol, en

las Provincias argentinas, eran los de portazgos puertas; pontazgos

pasaje de puentes; pesqueras derecho de pesca; alcabalas, derecho de
mutacin, de uso extenssimo en aquella poca; quintas, impuesto agr-
cola sobre el producto de los vveres; composicin de pulperas, patente
anual de 40 60 pesos, que pagbanlas pulperas supernumerarias por
la venta de artculos de abasto; estancos monopolios fiscales para la

venta de plvora, naipes, tabaco; papel sellado; lanzas y medias anatas, im-

puesto que pagaban los empleados civiles al tomar posesin de su car-

go; oficios vendibles, como los de escribano, martiliero y otros cuyo ejer-
 405
dcio se compraba al Estado; bula, diezmos, vacantes de obispados, media
anata eclesistica, mesada, expolios, contribuciones de carcter eclesisti-
co que servan para el sostenimiento del culto del Estado; ramos meno-

res municipales; tanteos retracto, contribucin del que ejerca el de-

recho de rescindir una venta y retraer para s el objeto vendido; sali-

nas; bienes vacantes, bienes de intestados muertos sin sucesin; multas de

Cmara fiscales; producto de los comisos y contrabandos, entrada fis-

cal abundantsima que proceda del delito de introducir extraer frutos

de la Repblica Argentina, no siendo por Buenos Aires y Montevideo co-

mo nicos puertos habilitados sobre las costas de aquel vireinato para el co-

mercio martimo (deca el art. 213 de la Ordenanza de Intendentes, ley

fundamental de la Colonia Argentina, derogada por el general Urquiza

en 1852, los cuarenta aos de la revolucin de Mayo contra Es-

paa).
La aduana, conocida entonces bajo el nombre de almojarifazgo, se

reducia un derecho municipal domstico de un 5 por /o, porque solo

era lcito estos pases comerciar con su metrpoli, careciendo por

esta razn de aduana exterior, mas bien no conociendo mas aduana

exterior que la de su metrpoli. Lo que venia de Espaa se considera-

ba venido del pas mismo, no de fuera. Para nosotros respecto del ex-
tranjero la aduana era prohibicin y exclusin, no un impuesto.

Todo ese aparato de contribuciones rendia un producto miserable al

Tesoro espaol en las Provincias argentinas, que, como las de Chile,

costaban mas la metrpoli que su rendimiento. La elocuente leccin

de ese ejemplo es que solo la libertad fecunda y enriquece las arcas del

fisco. La experiencia lo prob en el Plata en 1809, cuando interrumpi-

do el comercio con Espaa y suspendido el suplemento de milln y me-

dio de pesos con que el vireinato del Per atenda los apuros del de

Buenos Aires, el Gobierno espaol argentino se hall sin recursos para

pagar los sueldos de sus empleados y hacer los gastos pblicos.
El vire)' de Buenos Aires busc el apoyo del pas, y cada partido
propuso arbitrios fiscales segn sus conveniencias y sus princi-

pios.

El partido realista, en que entraba todo el comercio de Buenos Airee

(estando al testimonio del Dr. Moreno), propona un emprstito levanta-

do en el pas; una contribucin patritica, impuesta sobre los comestibles

y subsistencias del pueblo; la abei'tura de una suscricion por va de em-

 40G
prestito; nuevos gravmenes al comercio de ensayo, los caldos de Mendoza
y San Juan, y todos los ramos, como se hizo con la carne; imposicin
de gravmenes todas las propiedades y renas de las temporalidades y
bicnesde la corona; cercen los sueldos de los empleados pblicos; pedi-

mentos Chile y Lima; lotera; exprimir y estrechar doblemente el con-

trabando.
El partido nacional, representado por los hacendados labradores
y
agricultores de Buenos Aires, combati la pobreza de esos recursos por
la pluma elocuente del Dr. Moreno, que buscaba la renta pblica donde
por fin se encontr: en la libertad de comercio con la Inglaterra, es de-
cir, en el producto de la aduana extranjera radicada en el Plata por la
primera vez en 1809.
Muchos de aquellos arbitrios, afeados al partido espaol que los pro-

pona por el Dr. Moreno que debia representar la revolucin de Mayo,

han sido sin embargo acogidos por la Repblica en tiempos posteriores y
existen muchos de ellos en Buenos Aires, como veremos en seguida, des-
pus de recordar los impuestos coloniales que han sido derogados con
mas entusiasmo que sensatez algunas veces.
Por varias leyes expedidas sucesivamente durante la revolucin, fue-

ron suprimidos, como contrarios al sistema republicano, los impuestos

coloniales de la alcabala, de ciudad, sisa y media anala, de tiras, oficios

vendibles, encomiendas, diezmos, mita, estancos, y recientemente el pasa-

porie.

De esos impuestos suprimidos en la Repblica Argentina, la alcaba-

la, el diezmo y el esianco conservados en Chile hasta hoy dia, no han es-

torbado este pas acrecentar su Erario y su industria con doble xito

que los nuestros. No pretendo que sean buenos esos impuestos, sino
que en Chile no han sido obstculo al progreso del pas.

En la poltica argentina que min los cimientos del sistema rentsti-

co espaol, presidi la cordura, prevaleci un anhelo sincero de servir

la causa de la libertad y del progreso, por la adopcin de un sistema

de rentas mas adecuado sus intereses?
Dgalo el catlogo y la naturaleza de los impuestos creados en Bue-
nos Aires durante el perodo de la revolucin en que esa ciudad tuvo la

iniciativa de las reformas.

H aqu la simple lista, desnuda de comento, de

'
la contribucin que
soportan la industria y la propiedad en Buenos Aires:
 407

Contribucin directa sobre la propiedad raz, sobre el capital y sobre

el trabajo

Aduana martima.
Aduana terrestre.

Almacenaje.
Alumbrado.
Tonelaje de buques.
Carnes.
Carretillas.

Corrales.
Abasto y saladero.
Contratas de peones.
Sal de Patagonia.
Derecho de carcelaje.

Delincaciones de edificios.

De escribana.

Ganado de abasto y de saladero.

Ganado de las estancias.
Herencias transversales de espaoles.
Arancel de la Curia.

Notara mayor.
Derecho de puerto.
De pilotaje.

Papeletas de abastecedores.
Capataces y peones del interior.

Marcas.
Pontazgo.
Puente de Santo Domingo.
Peaje.

Plantas extradas de bosques.

Pesquera pesca.
Rifas.

Serenos.
Papel sellado.
Papeletas de sirvientes.
 408
Papeletas de peones.
de cargadores.
de carretilleros.
de capataces.
de marineros. Renovables cada seis meses.
Correos.
Patentes de casas de comercio.
Enfitusis.

Depsitos.
Carros fnebres.
Panten.
Multas de polica (que componen un cdigo, porque todo est
multado).
Arancel del pan.

Nmero total de entradas por va de contribucin al tesoro local de

Buenos Aires, 43; cuyo catlogo formado con sus leyes la vista, no
doy apesar de ese como exacto, sino como muy aproximado, causa de
las pequeas alteraciones introducidas tal vez.
Pues bien, ese formidable catlogo, un poco distante del impuesto
nico soado por los physic?'aas, apesar de comprender entradas per-
tenecientes toda la Repblica en sus dos tercios, ha sido tan estril en
resultados, que el Gobierno de Buenos Aires ha llegado contar la emi-
sin de papel moneda, es decir, la deuda pbiica, como el primero de
sus recursos ordinarios para llenar el dficit constante, entre el producto
de su renta pblica y el valor de sus gastos. El clculo de recursos pa-
ra 1847 conclua del modo siguiente:

Total de recursos 15.495,509

Dficit 43.225,104

Total de recursos, comprendido el dficit 58.720,613

Por extraordinaria que se pretenda la situacin del Gobierno de

Buenos Aires en aquel ao, siempre es constante que el djicit, cubierto
con deuda pblica emitida en papel moneda, figur hasta hoy entre los
recursos ordinarios para cubrir el gasto anual de esa provincia.
Cules fueron las causas que trajeron ese resultado? Bajo la

influencia de Rivadavia, la falta de juicio y de acierto en las refor-

 409
mas de hacienda; bajo el sistema de Rosas, la falta de libertad civil y
poltica, el abuso del crdito pblico y la ausencia de juicio en los gas-
tos, que prevalece hasta hoy.
La reforma del antiguo edificio rentstico fu acometida de un modo
irreflexivo y brusco. El entusiasmo tom el lugar de la reflexin de
Estado, mas menos como sucede hasta hoy dia en Buenos Aires.
Se suprimieron los recursos antiguos, por ser antiguos, antes de tener
preparados los que debian reemplazarlos, y el dficit constituido en ins-

titucin permanente fu su resultado. La falta de entradas regulares

contribuy imposibilitar la creacin de la autoridad moderna,
pues las rentas, como se sabe, son el principal medio de auto-
ridad.

Rivadavia fu el que mas contribuy producir este resultado.

No me canso de citar ese ilustre hombre de Estado, para recordar
que con la mejor intencin se puede daar al pas tanto como ha hecho
Rosas. Bajo el ministerio provincial de Rivadavia, por ejemplo, se

suprimi el diezmo en 1871. El diezmo era un antiguo impuesto ter-

ritorial que pagaban las propiedades rurales beneficio del clero y

de los hospitales. El diezmo que en los primeros aos de este siglo
produca en el Plata mas de doscientos mil duros anuales, descendi

gradualmente hasta setenta mil en 1821, en que fu suprimido. Las

guerras civiles perturbando la agricultura, extenuaron esa renta en su
fuente misma, y por fin se arraigaron mas suprimindola del todo,
sin reemplazarla por otra equivalente sino de un modo muy equivo-
cado. La escuela econmica francesa suministr el ejemplo de un
sistema de contribucin directa, con que se pretendi reemplazar el

producto del diezmo. Se impuso al labrador y al propietario de

fincas urbanas una contribucin de dos por mil al ao; al hacendado
(propietario rural) un cuatro; al fabricante un seis; al comerciante
con capital propio un ocho; al consignatario un cuatro. El impuesto,
segn las palabras de la ley, gravitaba sobre el capital empleado. El
diezmo habia producido cerca de trescientos mil duros en los cuatro
aos desde 1818 1821. Trescientos mil duros en 1830 hacan
mas de dos millones de papel moneda. En los cuatro aos de 1830
1833, la contribucin directa solo produjo seiscientos mil pesos de
esta moneda, es decir, la cuarta parte de lo que daba el diezmo en la

poca de su raaj'or decadencia. Provenia esto de la decadencia del

 410
papel moneda, admitido por el fisco por su valor nominal para el pago
de contribuciones que se establecieron cuando circulaba moneda me-
tlica. El papel moneda, entre otras causas, decay por el abuso de
sus emisiones, hecho indispensable por la insuficiencia de las rentas
ordinarias; y entre estas, la de la contribucin directa dej de ser efi-

caz desde el principio de su establecimieuto, causa de su naturaleza

poco apropiada pases y situaciones en que falta el espritu pblico.

Basada sobre el capital, y valorado este por la declaracin del capi-

talista, result lo que era de esperarse, nadie habl la verdad al fisco

en la declaracin de su capital. Negociante que en un solo ao habia

pagado seiscientos mil pesos de derechos de aduana, se declar sin
ningn capital propio fin de pagar un cuatro en vez de un ocho
por mil. La casa mas pudiente de comercio del pas declar tener
por todo capital veinte mil pesos papel. Hubo millonarios que ha-
dan el negocio de banca, que declararon diez mil pesos de capital, y
otros nada. Faltaba la base de que habla Say para esta clase de im-
puesto, que es la buena f del contribuyente: base con que no se debe
contar en tiempos y pases sin espritu pblico. Dejar la declaracin
del contribuyente, y echar mano de
pesquisa de sus documentos y
la

libros y del testimonio del vecindario, es envenenar la contribucin

y
suscitar enemigos y resistencias la autoridad naciente. Por eso Ro-
sas, para apoyarse en el pueblo, prefiri sellar papel moneda antes
que alzar la contribucin directa su valor real primitivo. Entre
tanto Rivadavia, menos contrado buscar popularidad para conser-
var el poder, aument con la contribucin directa las causas del des-
contento que arruinaron el ascendiente de su partido.
Abolidos con la existencia de los cabildos municipalidades los an-

tiguos impuestos de ese carcter fueron reemplazados por otros ane-

xos la polica sucesora de los cabildos, y la polica fu comprendida
en el nmero de los recursos rentsticos de Buenos Aires. Multas,
decomisos, loteras, rifas, cementerio, alumbrado, marcas, pontazgo,
fueron contribuciones entregadas la polica para su recaudacin y
aplicacin.

Tambin se prodig la contribucin directa sobre el salario de les

trabajadores, obligndoles al pago de una especie de patente indus-
trial, llamada papeleta en el lenguaje de los reglamentos fiscales de
Buenos Aires. Los sirvientes, los peones, los cargadores, los carre-
 411
tilleros, los capataces, los marineros, fueron obligados pagar su
contribucin directa, renovando sus papeletas patentes cada seis
meses.
De ese modo la Repblica trat peor la riqueza que la habia
tratado el despotismo colonial; es decir, que peor se trat la liber-

tad s misma, que la habia tratado el despotismo del Gobierno es-

paol. La administracin de Buenos Aires sustituy al sistema tri-

butario colonial el sistema rentstico que la Convencin y el Imperio

habian legado en Francia los Borbones restaurados al gobierno
de ese pas, bajo cuyo reinado estudi el seor Rivadavia los

principios de administracin econmica que trajo Buenos Ai-

res, organizando as los medios de poder fuerte que Rosas aprove-
ch mejor que su fundador, equivocado con las mejores intencio-
nes.

En presencia de esos resultados y la vista de esos errores,

que contienen una gran parte del mal radical y original de Buenos
Aires, la hacienda argentina, emancipada de su influenciaba vuel-
to al camino sensato y racional que le traza su Constitucin general

de 1853, como vamos demostrarlo en seguida.

Continuacin del mismo asunto. De los fines, asiento, reparticin y recau-

dacin de las contribuciones segn los principios de la Constitucin ar-
gentina.

Segn el art. 4 de la Constitucin argentina, la contribucin es

para formar el Tesoro nacional; el Tesoro, como medio de ejecucin,
es para gobernar; el gobierno es para hacer cumplir la Constitucin;

la Constitucin, como dice su prembulo, es para afirmar la unin

nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz, servir la defensa
comn, promover el bienestar y asegurar los beneficios de la li-

bertad. La contribucin es, segn esto, el precio con que se ob-

tiene el goce de estas cosas; luego su erogacin forma el gasto
mas precioso del hombre en sociedad.
Pero la experiencia prueba que esos fines pueden ser atacados por
la misma contribucin establecida para servirlos.


412
No hay garanta de la Constitucin, no hay uno de sus propsitos
de progreso que no puedan ser atacados par la contribucin: vea-
mos cmo.
Por la contribucin exorbitante atacis la libertad de industria y
de comercio, creando prohibiciones y exclusiones, que son equiva-
lentes del impuesto excesivo; atacis la propiedad de todo gnero,
llevando la contribucin mas all de los lmites de la renta; atacis
la seguridad, por la persecucin de los efugios naturales de defensa
apellidados fraude, que son hijos naturales del rigor fiscal; atacis
la igualdad, disminuyendo las entradas y goces del pobre. Tales
son los resultados del impuesto exorbitante: todos contraros las

miras generosas de la Constitucin, expresadas en su prembulo.

Por la contribucin desproporcionada atacis la igualdad civil,

dada como base del impuesto por los artculos 4 y 16 de la Cons-

titucin.

Por el impuesto mal colocado, matis tal vez un germen de ri-

queza nacional.
Por el impuesto mal recaudado, elevis la contribucin de que forma
un gasto adicional; atacis la seguridad, formis enemigos al Gobierno,
la Constitucin y al pas, alejando las poblaciones asustadas de un
fisco armado en nombre de la Repblica de todas las herramientas
de la Inquisicin.

Las contribuciones opuestas y garantas de la Constitu-

los fines

cin son contrarias precisamente al aumento del Tesoro nacional, que

segn ella tiene su gran surtidero en la libertad y en el bienestar ge-
neral. Por esta regla, jams desmentida, bajar la contribucin es au-

mentar el Tesoro nacional: regla que no produce tal efecto en el ins-

tante, pero que jams deja de producirlo su tiempo, como el trigo

no produce al otro da que se siembra, pero rara vez deja de produ-

cir al cabo de cierto tiempo.
No puede darse la contribucin un asiento tal, que le permita
servir los destinos que le asigna la Constitucin sin salir de ellos?

I
Dnde colocar el impuesto para que no dae al bienestar general
tan protejido por la Constitucin? La ciencia lo conoce ? S.

La contribucin, como gasto pblico de cada particular, debe salir de

donde salen sus dems gastos privados: de la renta, de la utilidad de
sus fondos, no de los fondos que la producen, porque as disminus
 : : :

413
los fondos originarios de la renta, empobrecis los particulares, cuya
riqueza colectiva forma la riqueza de la Nacin, de la cual es parsita
la del fisco. El que gasta de su principal p:.ra vivir camina la po-
breza: es preciso vivir de las ganancias; y para tener ganancias, es
preciso hacer trabajar los fondos que las producen. El Estado est
comprendido en esta ley natural de la riqueza: debe subsistir de la

renta colectiva de los particulares que le forman, no de sus fondos.

He ah el asiento de toda contribucin juiciosa : de toda contri-
bucin que sirva para enriquecer la Nacin y no para empobre-
cerla.

Salir de ah, echar mano de los fondos productivos, exigir capitales,

tierras, servicios por via de contribucin, es entrar en una crisis de

destruccin, que solo un estremo puede legitimar, saber : la ne-

cesidad de no sucumbir : antes de tener fortuna, es preciso tener

existencia. La fortuna se hace; lo que no se hace dos veces, es la

patria.

Procediendo la contribucin de una parte de la renta utilidad

privada de los habitantes del pas, importa conocer los parajes
en que la renta existe, para exigirle el pago de su deuda al gasto
pblico.

La renta, como la riqueza de que es vastago frutal, debe su creacin

uno de estos tres agentes fuerzas productoras
La tierra,

El trabajo,
El capital.

Estos tres instrumentos de renta, obren juntos separados, siempre

proceden de alguno de los tres modos siguientes para producir su uti-

lidad imponible

La agricultura,

El comercio,
Las fbricas.

De aqu tantos asientos para la contribucin como el nmero y

la forma de las rentas utilidades de los particulares contribu-

yentes.
Luego la contribucin es imponible
En la renta de la tierra, que es el alquiler;

En la renta del trabajo, que es el salario;

 414
En la renta del capital, que es el bteres.

Luego la Constitucin debe buscar esas rentas en los tres campos

de su elaboracin, que son la agricultura, el comercio, la industria
fabril.

Repartir de ese modo las contribuciones entre todos los agentes y

fuentes de renta, es realizar la base constitucional del impuesto, con-
tenida en el artculo 16, por la cual la igualdad es la base del
impuesto y de las cargas pblicas. No debe haber tierra, capital ni

trabajo que no contribuya con su parte de utilidad soportar el gasto

que cuesta el mantenerla ley, que los proteje: todas las industrias de-

ben contribuir sostener la ley, que garantiza su existencia y liber-

tades. La contribucin equitativa, lejos de ser una carga, es el mas

egoista de los gastos: pues tanto valiera llamar carga y sacrificio los
gastos hechos en comer, alimentarse y vivir. Forma una parte de
este sacrificio el de vivir respetado, libre y seguro.

Repartir bien el peso de las contribuciones, no solo es medio de ali-

jerarse en favor de los contribuyentes, sino tambin de agrandar su

producto en favor del Tesoro nacional. La contribucin es mas capaz
de dallar por la desproporcin y desigualdad que por la exorbitancia:

tan verdadero es esto, que muchos han visto en las contribuciones

elevadas un estmulo la produccin mas que un ataque. Todos re-

cuerdan lo que sucedi en Inglaterra antes de 1815:3 medida que se

elev el gasto pblico y con l la tasa de las contribuciones, mayor fu
la produccin. Muchas explicaciones ha recibido ese fenmeno, y de

las mas sensatas resulta, que si los impuestos no fueron causa del
aumento de produccin, tampoco fueron un obstculo. Por qu?
Porque pesaron sobre todos los agentes y modos de produccin,
la vez que todos ellos se les asegur campo y libertad de ac-
cin.

Contad todos los medios de ganar y de vivir que se conocen en

nuestra sociedad, y no dejis uno sin impuesto. Que la contribu-
cin pese sobre iodos igualmente, y sobre cada tino segn sus fuerzas:
he ah la igualdad proporcional. Por lo dems, si la contribucin pue-
de ser estmulo de la produccin, como pueden serlo el robo, el

naufragio, el incendio y el saqueo, es condicin de que le deis

garantas de libertad, de seguridad, de tranquilidad.

Esta manera de repartir la contribucin es consecuencia de la doc-
 415
trina econmica de la Constitucin argentina, segn la cual proceden la

riquezay la renta, no de la agricultura exclusivamente, como querala

la escuela physiocrtica, sino de la agricultura, del comercio y de las

fbricas, grandes dominios de la industria, como enseaba Adam Smith,

representante de la escuela econmica adoptada por la revolucin de
Amrica.
La doctrina de una sola contribucin, de un solo impuesto fu re-

sultado del error de los physicratas economistas del siglo XVIII de

Francia, que dieron la riqueza por nica fuente la tierra y su cultivo.
Pero ya pas la poca de discurrir sobre el impuesto nico, directo y
territorial, la cuadratura del crculo en economa poltica, dice jui-

ciosamente el profesor Colmeiro, economista espaol contemporneo.

Cuando Say habl de un solo impuesto como el mas equitativo y ba-
rato por su recaudacin, lejos de acoger la doctrina physiocrtica en ese
punto, solo propuso la hiptesis de un sistema muy hermoso conside-

rado en abstracto, pero imposible en prctica sus propios ojos. Si

se pudiera contar con la buena f del contribuyente (dijo l), bastara

un solo medio, el de preguntarle cunto gana anualmente, cul es su
renta. Bastaria esa base para fijar su contingente, ni habra mas que
un solo impuesto, el mas equitativo y barato de cuantos se cono-

cen (i).

Ciertamente as sucedera si se pudiese contar con la buena f del

contribuyente; pero esta base hipottica es la que falta y la que no debe
esperarse nunca. La f del contribuyente es la misma en Sud-Amrica
que en Europa. A propsito del contribuyente europeo, se ha obser-
vado con razn, que toda contribucin se paga con repugnancia, por-
que el precio de esta deuda, que es la proteccin del Gobierno, es una
ventaja negativa de que uno no se apercibe. Un gobierno es precioso
mas bien por los males de que nos preserva, que por las satisfacciones

que nos proporciona. S el contribuyente ilustrado de Europa no se

apercibe de la proteccin de su gobierno culto, qu no suceder con
el contribuyente sud-americano, que tiene tantos motivos para dudar
de la proteccin de sus gobiernos, mas daosos por dbiles que por mal
intencionados muchas veces? Lo que ha sucedido con la contribucin

directa en Buenos Aires, es la mejor respuesta prctica que pueda dar-

fi) "Tratado de economa poltica" libro III, cap. x.

 416
se en Sud-Amrica los sostenedores del impuesto directo y nico, en
pases desnudos de espritu pblico por resultado de sus propios desa-
ciertos y contrastes.
Esto nos conduce estudiar el sistema mas conveniente al estado de
los pueblos argentinos, para conseguir que todas las rentas, sean de la
tierra, del capital del trabajo, sean de la agricultura, comercio
fabricacin, contribuyan al pago del impuesto. Son muchos los medios
que pueden emplearse este respecto; pero todos ellos se reducen
dos. O se pide directamente al contribuyente una parte de su renta,

bien se le exige una suma sobre ciertos consumos que hace con su
renta, sin inquirir su nombre ni mencionar su persona. Lo primero es

la contribucin directa, lo otro es llamado contribucin indirecta.

La Constitucin argentina admite estos dos mtodos de exigir el pa-

go de la contribucin; pero se muestra inclinada al ltimo, que sin duda

alguna es mas conforme sus principios, los intereses que ella tiene

en vista, y las circunstancias presentes del pueblo de la Confederacin

Argentina, lis fcil demostrarlo por el examen comparativo de las

ventajas inconvenientes de los dos sistemas de contribuciones, directas

indirectas.

Las dos contribuciones que menciona por su nombre el art. 4 de

la Constitucin, las aduanas y los correos, son precisamente contribucio-
nes indirectas; de las dems contribuciohes solo habla en estos trminos

genricos.
De las contribuciones indirectas hace una fuente ordinaria de rentas,
como resulta de las siguientes facultades dadas al Congreso por el art.

64; corresponde, segn l: Legislar sobre las aduanas exteriores, y

establecer los derechos de importacin y de exportacin que han de

satisfacerse en ellas. Reglamentar la libre navegacin de los rios in-

teriores, habilitar los puertos que considere conveniente, y crear su-

primir aduanas. Reglar el comercio martimo y terrestre con las na-
ciones extranjeras y de las Provincias entre s. Arreglar y establecer
las postas y correos generales de la Confederacin. Hacer sellar mo-
neda y fijar su ley.
Todas estas facultades envuelven la de establecer otras tantas espe-

cies de contribuciones indirectas como recurso ordinario para los gastos

de la Confederacin.
No sucede lo mismo con las contribuciones directas. La Constitucin
 417
solo los admite en el carcter de contribuciones extraordinarias. Tal es lo

que resulta de los siguientes trminos en que se expresa el inciso 2 del

art. 64: Corresponde al Congreso, dice l.... imponer contribuciones di-

rectas por tiempo determinado y proporcionalmente iguales en todo el

territorio de la Confederacin, siempre que la defensa, seguridad comn

y bien general del Estado lo exijan. Estas palabras no dejan duda so-
bre el carcter extraordinario y excepcional de las contribuciones di-

rectas como recurso del Gobierno de la Confederacin.

Segn eso, el uso ordinario de esa fuente de renta queda reservado
los tesoros de provincia para el sosten de sus gobiernos locales, siem-
pre que el Congreso no eche mano de ella en casos extraordinarios.
La Constitucin ha sido sensata en dar aun gobierno naciente, como
el de la Confederacin, el uso ordinario de la contribucin mas adecua-
daal estado de cosas de un pas que principia la reorganizacin de su
integridad nacional, interrumpida por largos aos de aislamiento y de
indisciplina.

La contribucin indirecta es la mas abundante en producto fiscal, co-

mo lo demuestra el de las aduanas, comparativamente superior al de
todas las dems contribuciones juntas.
Es la mas fcil, porque es imperceptible al contribuyente su pago,
que casi siempre hace en el precio que d por los objetos que consume.
Paga la contribucin en el precio con que compra un placer y natural-
mente la paga sin el disgusto que acompaa toda erogacin aislada.

Esta calidad de la contribucin indirecta es de mucho peso en pases

y en tiempos en que la autoridad empieza establecerse, y necesita

economizar todos los pretextos de descontento y de inobediencia.
Es la contribucin mas libre y voluntaria, porque cada uno es dueo
de pagarla no, seguri que quiera no consumir el producto en cuyo
precio la paga. Los Estados Unidos la admitieron sin reparo, al mismo
tiempo que negaban al Parlamento britnico el derecho de imponerles
contribuciones sin su consentimiento. Es la contribucin que preva-
lece en el sistema de rentas de Inglaterra, el pas que mejor ha sabida
conciliar los intereses de la libertad con los de la industria.

Es impersonal y por lo tanto mas justa y menos vejatoria; gravita so-

bre el producto, sin atender ala persona de quien es.

Es la mas cmoda, porque no exige las molestias de la reparticin por

provincias estados de la publicidad, examen y pesquisas de libros y
T. IV. 27
 418
papeles, que requiere la contribucin directa para calcular el valor de

la renta sobre que debe imponerse, por la valoracin del fondo que la

produce. Es tambin la mas cmoda, porque se paga poco poco,

medida que se compran los objetos de consumo.
Es la mas progresista, porque el legislador puede gravar su eleccin
los consumos mas estriles, favoreciendo los mas tiles para el pro-

greso y bienestar del pas.

Bajo este aspecto la contribucin indirecta en manos de un legislador

que sabe pensar, es un instrumento de civilizacin y de grande influjo

en la moral pblica del pas. Gravar fuertemente los consumos vicio-

sos, es el medio de legislar en las costumbres sin comprometer la li-

bertad. Desagravar los consumos elegantes, es embellecer la pobla-

cin. ,-Quereis que los entre-rianos y cordobeses vistan con mas

elegancia que los de Buenos Aires ? Eximid de todo impuesto de adua-
na la introduccin de ropa hecha en Paris y en Londres.
La contribucin indirecta es la mas igual en proporcin, porque la
paga cada uno en la medida de sus goces y consumos; la paga el extran-

jero lo mismo que el nacional.

Es la mas segura, pues que descansa en el consumo, necesario a la

existencia.

Sigese de lo que precede que las contribuciones de patentes, para el

ejercicio de ciertas ventas, el desempeo de ciertas industrias, la

contribucin territorial catastro, la contribucin sobre los capitales, el

diezmo, contribucin agrcola de la tierra, etc., etc., como pertenecien-

tes la clase de las contribuciones directas, son del resorte ordinario de

las legislaturas provinciales, y solo en casos urgentes puede el Con-

greso nacional imponerlas.
La Constitucin nacional argentina ha sido sabia en dejar cada

provincia el uso de la contribucin directa, porque se necesita la esta-

bilidad de los gobiernos locales ya reconocidos, para arrostrar el dis-

gusto que suscita en el contribuyente, y el conocimiento personal dla

fortuna de los que la pagan, que solo puede tener el gobierno que
est inmediato ellos y sus bienes, es decir, el gobierno de provin-
cia. Se puede decir que la contribucin directa, por todas sus condi-
ciones normales, es esencialmente provincial.
Para repartir las contribuciones indirectas, unas veces se la cobra
los productos desde el origen de su produccin; otras veces cuando el
 419
producto pasa la frontera exterior (aduanas); otras cuando el producto
pasa de manos del ltimo productora las del consumidor definitivo;
veces se cobra por el papel que se consume en expedientes judiciales;
en la impresin de peridicos; en las letras de cambio, pagars y con-
tratos judiciales.

Aconsejan economistas graves que se exija la contribucin indirecta

los productos en el ltimo anillo de la cadena de trasformaciones
graduales de que consta su produccin creacin siempre complicada;
solo de ese modo, se dice, podr la contribucin llamarse proporciona-
da con el valor de sus productos. Esta doctrina sensata en general
para los pases de Europa donde la produccin hace toda su carrera de
creaciones graduales, desde su condicin de materia primera hasta la
ltima modificacin del producto fabricado, donde tiene all reunidos
todos sus numerosos coproductores, esa doctrina en que se fundan los
que invocan intempestivamente en Sud-Amrica el precepto de no
gravar las materias primeras, tendra graves inconvenientes para las
rentas de los Estados-Unidos de Sud-Amrica, donde solo materias
primeras se producen. Excluidlas del impuesto esperando la vspera
de su consumo definitivo para gravarlas, y no llegar nunca. Esas ma-
terias van Europa y vuelven fabricadas. Sus productos fabriles que-

dan all. Si las imponis aqu, quin paga el impuesto? Cuando el

precio es bajo, lo paga el productor europeo; si el precio es alto, paga

el impuesto el consumidor americano, lo cual sucede casi siempre. Si ha
de ser as, ;no es igual que gravis las materias primeras? Y como las

mas veces se van para no volver fabricadas, quien viene soportar sus
impuestos no es el productor americano, sino su fabricante y consumi-
dor europeo.

Poco importa que la contribucin sea baja, equitativa, bien estable-

cida, si todas estas ventajas han de desaparecer en el sistema obser-

vado para su recaudacin. Objtase la contribucin indirecta, que
es la mas cara y dispendiosa en su recaudacin y cobranza, por las

muchas empleados, administradores y guardas que requiere; y

oficinas,

como los gastos de recaudacin forman parte adicional de la contribu-

cin que paga el pas, resulta que un impuesto indirecto, muy moderado
y equitativo por su cuota nominal, puede volverse exorbitante si su
valor se aumenta el gasto de una recaudacin dispendiosa.


420
Veamos los medios y ventajas que la Confederacin posee para ven-

cer este inconveniente mas aparente que real.

Se conocen dos mtodos de recaudar cobrar las contribuciones
indirectas. Unas veces las recauda el Gobierno mismo por medio de sus
agentes directos; otras las arrienda el Gobierno particulares, que las

recaudan por su cuenta mediante el adelanto de un impuesto que hacen

al Gobierno.
No hay necesidad de atenerse uno de estos dos mtodos exclusiva-
mente, pues ambos pueden emplearse la vez, adoptando el uno para
'

ciertas contribuciones y el otro para ciertas otras.

Los dos son acusados de dispendiosos. Si el Gobierno mismo recauda

la contribucin por sus empleados, se dice que los sueldos de estos em-
pleados y los gastos de sus oficinas ocasionan consumos, que aumentan
la contribucin. Si da en arriendo su recaudacin particulares, que
adelantan su valor al Gobierno, se dice que los rematadores explotan al

Gobierno y al pais, y que sus robos forman parte de la contribucin.

Algo puede haber de cierto en estos reproches; pero lo mas de ello es

arma que emplean las oposiciones polticas para arrebatar al Gobierno,

en nombre de la economa, el apoyo de sus empleados y el de la con-

tribucin indirecta, la mas abundante en rentas fiscales y la mas capaz

de ahorrar desafectos al Gobierno. En todas partes la oposicin, que

sabe conspirar, empuja al Gobierno hacia el empleo de la contribucin

directa, por las violencias odiosas que trae consigo. La economa

phyocrtka que sirvi la Revolucin francesa del ltimo siglo, fu

partidaria decidida de las contribuciones directas, por motivos polticos

mas que de simple teora; y las primeras asambleas reaccionarias contra

el anticuo gobierno de la Francia prodigaron las contribuciones direc-

tas, suscitando en el pueblo que las soportaba odios que ayudaron
destruir la antigua autoridad. Por la razn inversa debe preferir el

uso de las contribuciones indirectas todo pas que se halle en el caso

de fundar las autoridades de su nuevo rgimen de libertad y pro-

greso.

Hay un hecho que responde victoriosamente al cargo de prodigali-

dad dirigido contra la contribucin indirecta por los gastos de su recau-

dacin: y es que tales gastos no le impiden ser la contribucin que mas

produce al Tesoro pblico.
La recaudacin administrada por el gobiermo mismo es mas barata
 421
que la desempeada por arrendatarios; pero eso es cuando el Gobierno
habiendo afianzado su estabilidad y organizado el sistema general de su
administracin, puede contraerse y se halla capaz de administrar por s

mismo sus recursos, con mejor resultado que por arrendatarios. En eso
acaban todos los gobiernos; pero no es ese su punto de partida. Muy
poco tiempo hace que los gobiernos de Europa administran directa-
mente la recaudacin de sus impuestos. Por siglos enteros, antes de
llegar su madurez, han acostumbrado arrendar la percepcin de sus
entradas fiscales, licitadores que adelantaban su importe los gobier-
nos. Es el mtodo que conviene pases que dan principio su orga-
nizacin administrativa, y que atraviesan tiempos difciles y extraordina-
rios. La Espaa sigui este sistema para la recaudacin de sus impuestos
en sus colonias de Sud- Amrica, que aunque Repblicas independientes
hoy dia, su administracin interior dista mucho de hallarse en pi de
manejar sus recursos con menos dispendio que por arrendatarios.
La Confederacin Argentina podra servirse de este mtodo para la

cobranza de algunas dess contribuciones indirectas, reservndose para

otras la administracin recaudacin por sus propios agentes.

Agentes empleados para la percepcin de las contribuciones indi-

rectas no se requieren, ni mas ni mos que los indispensables para el

cobro y manejo de los dems impuestos. No podria imaginarse un go-

bierno que careciese de empleados para el manejo de la hacienda:
tanto valdra exigirle que se dispensara de tenerlos para el ser-
vicio de los ramos de guerra, de lo interior y de la poltica exte-
rior.

Bajo cualquier sistema de recaudacin, el Gobierno Argentino necesi-

tar del ministro secretario de hacienda, que le da el artculo 84 de la
Constitucin, para que presida al despacho de los negocios de la Confe-
deracin en la recaudacin inversin de las rentas nacionales, atribui-
da al Presidente de la Repblica por el art. 83, inciso 13 de la Consti-
tucin.

A las rdenes del ministro de hacienda ha de haber necesariamente

una gerarqua de funcionarios fiscales, que corran con la cobranza,
custodia y contabilidad del producto de los impuestos, cualesquiera que
sean, directos indirectos. Como la hacienda del Estado tiene varias
entradas, aunque no hubiera contribuciones indirectas, seria necesario
tener muchos empleados al servicio del ramo de rentas.


422
Para este servicio la Confederacin tiene ya sus agentes naturales en
provincia, en su gobernador respectivo y en los funcionarios que de-
penden de l, estando al art. 107 de la Constitucin nacional, que dispo-
ne lo siguiente: Los gobernadores de provincia son agentes naturales
del Gobierno federal para hacer cumplir la Constitucin y las leyes de
la Confederacin. Se debe agregar estas palabras, que son agentes
para hacer cumplir la Constitucin y las leyes generales en el ramo de
hacienda, lo mismo que en los dems ramos comprendidos en la materia
general de gobierno. Estos agentes naturales no impiden que existan
en provincia otros agentes fiscales del Gobierno de la Confederacin, en
virtud de la facultad que la Constitucin atribuye al Gobierno Nacional
de crear y suprimir empleos, y fijar sus atribuciones, y nombrar los em-
pleados para su desempeo. (Art. 64, inciso 17, y art. 83, inciso 10).

Este sistema lejos de ser una novedad, restablece el mtodo que ha

regido por siglos en las Provincias de la actual Confederacin 'Argen-
tina, cuyos gobernadores locales nombrados por el rey de Espaa direc-
tamente lo mismo que lo era el virey, su jefe comn, eran agentes de
este para la cobranza de las rentas reales, que hacian en su provincia
respectiva por cuenta del Tesoro nacional. Procedente de un rgimen
unitario secular, nacida de la descentralizacin de un solo Estado indi-

visible )' nacional desde su fundacin, la actual Confederacin Argen-

tina es un cuerpo poltico que, cediendo las exigencias de un perodo
de crisis y de transicin, propende hacia la consolidacin de su origen,
sobre cuyo punto capital difiere de tal modo de la Union artificial y
reciente de los Estados federados de Norte-Amrica, que fueron colonias
independientes antes de contratar expresamente su moderna unin, que
todo el que pretenda explicar las cosas del gobierno interior de la Con-
federacin Argentina porel ejemplo de laFederacion de Norte-Amrica,
no har mas que confundir cosas esencialmente diferentes, y daar
atrozmente la vieja integridad nacional argentina, punto de partida y
trmino final de su v'da poltica presente y venidera.
El complemento de una buena legislacin en materia de contribucin
es una buena jurisprudencia en lo contencioso administrativo. A qu
autoridad argentina corresponde por la Constitucin el conocimiento y
decisin de las contestaciones sobre impuestos entre el fisco y los con-

tribuyentes ? La Constitucin no lo establece claramente. En casi

todos los Estados de Europa, lo contencioso de la administracin fiscal

 423
es del resorte de una rama del Poder Ejecutivo : del Consejo de Estado,

por ejemplo, y de los Consejos de Prefectura en Francia. Ese sistema

es hijo del temor de fiar la tramitacin lenta de la justicia ordinaria
decisiones que afectan el empleo de recursos urgentes para la accin

del gobierno. En el antiguo vireinato la jurisdiccin contencioso en

materia de rentas corresponda los gobernadores intendentes de
Provincia, por el art. 72 de la Real Ordenanza de Intendentes. En la

Repblica de Chile corresponde hoy al Consejo de Estado y las auto-

ridades de su dependencia, que aun no existen establecidas en provin-

cia ejemplo de los Consejos de Prefectura en Francia.
Sea cual fuere la autoridad argentina que deba conocer de lo con-
tencioso en punto contribuciones, la regla invariable de su jurispru-

dencia debe ser : en todo caso dudoso, resolver favor del contribu-
yente, es decir, de la libertad. El ministro Turgot aument las rentas

de Francia al favor de ese principio, que pertenece la doctrina econ-

mica en que descansa la Constitucin argentina.

VI

De los emprstitos y operaciones de crdito considerados como fondos del Teso-

ro nacional. Cmo deben organizarse para servir las miras de la Cons-
titucin.

El art. 4 de la Constitucin argentina concluye el catlogo de los

fondos que asigna parala formacin del Tesoro nacional, mencionando
el producto de los emprstitos y operaciones de crdito que decrete el

Congreso para urgencias de la Nacin para empresas de utilidad

nacional.

Al tratar antes de ahora de la posibilidad de este recurso, hemos

adelantado materiales que deban formar parte de este prrafo, por

cuyo motivo nos limitaremos exponer aqu lo poco que nos resta so-
bre los principios y condiciones con que debe emplearse este recurso,
para que llene las miras de la Constitucin, que lo comprende entre
los medios rentsticos de la Confederacin Argentina ;
remitiendo al

lector, por lo dems, al captulo que antecede, y al captulo tercero de

la segunda parte.
 Siendo el crdito pblico un recurso destinado para urgencias de la
Nacin para empresas de utilidad nacional, como dice la Constitucin,

parece que ella hubiera querido considerarlo como recurso extraordi-

nario, y lo es en cierto modo efectivamente. Pero si se considera que
no hay situacin mas extraordinaria que la de un pas que, como la

Repblica Argentina, se halla en el caso de consolidar su gobierno, de

afianzar su paz interior perturbada hace cuarenta aos y con ella el

curso de sus adelantos, de dotar su inmenso suelo de una poblacin de

verdadera nacin independiente, de construir caminos, puentes, mue-
lles, edificios pblicos, que no tiene, para crear el Tesoro fiscal por el

desarrollo de la riqueza pblica; si se considera que nada es mas ex-

traordinario que esa situacin, que es precisamente la de la Repblica
Argentina, se admitir que el crdito pblico, aun considerado como
recurso extraordinario, entra en el nmero de los que pone la Cons-
titucin argentina al servicio cuotidiano del Gobierno Nacional de
ese pas.

Importa sin embargo no olvidar su carcter de extraordinario, bajo

cuyo aspecto no puede ser centro y smbolo de los dems recursos ren-
tsticos, como pareca deducirse del Estatuto, abrogado hoy dia, que
dividi el Tesoro nacional en hacienda y crdito, como pudiera dividirse

el hombre en todo su cuerpo de un lado, y del otro una de sus manos.

El crdito es un miembro de los muchos que forman el Tesoro na-
cional, segn el art. 4 de la Constitucin argentina.
Sin duda alguna que l nos ayudar con sus recursos organizar esa
patria, que nos ayud sacar de la dependencia de Espaa. Es el re-

curso de los pases pobres por razn de su juventud. Su porvenir mis-

mo forma su grande y prestigiosa hipoteca.
Pero como los prestamistas son hombres y quieren atenerse cosas
mas actuales, y los que colocan su dinero en ttulos del Estado lo ha-

cen en busca de una renta aplicable al servicio de sus necesidades pre-

sentes, ser preciso que la Confederacin empiece por crearse rentas
mas actuales y positivas, en vez de atenerse exclusivamente al uso del
crdito pblico, que por otra parte tiene en esas rentas mismas su base

fundamental y punto de partida.

El crdito del gobierno crdito pblico est sujeto las mismas
leyes naturales en que descansa el crdito de los particulares. Para
infundir confianza al prestamista, el Gobierno necesita, como cualquiar
 425
deudor privado, tener medios de pagar los intereses de su deuda cuando
menos, la costumbre de pagarlos, la seguridad de que no ser perturba-
do en el cumplimiento de sus promesas de crdito; lo que vale decir,

que Gobierno necesita estar organizado, seguro, respetado, fuerte y

el

provisto de recursos para pagar los intereses del capital que toma pres-
tado, para gastar en casos de urgencias y en grandes empresas de
utilidad nacional ; y que solo estas condiciones gozar de crdito p-
blico abundante y fcil. De esas condiciones depende el crdito com-
parativo de los gobiernos de las diferentes naciones, y de ellas depende
el de cada nacin en las varias situaciones comparativas de su propia
existencia.

El Gobierno de la Confederacin Argentina est hoy en posesin

completa de estas tres grandes bases de su crdito pblico.
Posee la estabilidad, porque el nuevo sistema, concillando la inde-

pendencia relativa de cada provincia con su unin tradicional en cuerpo

de nacin, ha hecho desaparecer el motivo de la guerra civil que las

agit cuarenta aos.

Es estable, porque dispone ya de un Tesoro nacional para sostener

las necesidades de su servicio.
Ese Tesoro es permanente y vivo, porque tiene por manantial el

comercio libre y directo de los puertos fluviales interiores con la

Europa.
Ese comercio est fundado en la libre navegacin fluvial, y esta liber-

tad est protejida para siempre por tratados perpetuos con las prime-
ras naciones comerciales del mundo.
Desde que existe un gobierno fundado en la justicia de cada provin-
cia y de toda la Nacin y en el inters general del mundo,
y que ese
gobierno tiene medios rentsticos de vivir, la paz del pas es su conse-
cuencia inevitable, porque la paz no existe en ninguna parte sin que
haya un gobierno que la haga existir. El Gobierno Argentino cuenta
hoy con esa paz estable como base y garanta de su crdito pblico.
Posee igualmente el respeto sus deberes, es sensible al honor de
pagador puntual, y puede sostener el noble hbito de amortizar sus
deudas, porque las Provincias no estn corrompidas por la fiebre de
disipacin 3' de lujo que reina en las ciudades que los vireyes
habitaron y gobernaron, por las fiestas, el lujo y los favores ener-
vantes.
 426
No hace tres aos que se organiz ese gobierno de justicia y de
buen sentido, y ya los hechos hacen su elogio con mas elocuencia que
todos los discursos. Tenemos la vista el mensage del Presidente
acompaando al Congreso el proyecto de la ley de gastos y entradas
para el ao de 1857. Las entradas suben dos millones y doscientos mil

pesos fuertes (en la Confederacin no hay papel moneda), y los gastos

solo llegan doscientos mil pesos. Resulta un sobrante, que es el primer
ejemplo honorable de ese gnero desde que el pas se emancip de los
espaoles. Toda la deuda exigible de la Confederacin sube ocho-
cientos mil pesos. Un gobierno tan barato y modesto, tan bien dotado
y tan juicioso, no puede menos de estar llamado recorrer un camino de
prosperidad y de triunfos de todo gnero. Se v que Chile, con su
noble ejemplo, tiene mas parte en esa poltica iniciada del otro lado de
los Andes, que la mala escuela de Buenos Aires.
Sigese de esto, que en la cronologa de los recursos fiscales el

crdito pblico es y debe ser el ltimo por lo tocante su organiza-

cin definitiva. En Francia, data de Agosto de 1793, es decir, de
ahora apenas sesenta aos, la creacin del gran libro de la deuda pbli-

ca de ese pas. Bajo la antigua monarqua, el crdito pblico era des-

conocido en Francia. De Enrique IV, Luis XIII y Luis XIV datan los
primeros emprstitos. Bajo la Regencia, el escocs Law emiti bille-

tes garantizados indirectamente con terrenos situados en Amrica

sobre el Mississip, improductivos y apenas conquistados por la Fran-
cia; y sin embargo no solo no faltaron prestamistas, sino que abun-
daron hasta traer la catstrofe nacida del exceso. Necker por fin

ech las primeras bases del crdito trayendo la garanta de la publi-

cidad las cuentas del Estado. El introdujo el presupuesto. Bajo la

Revolucin, que empeor el crdito, Mirabeau propuso y la Asamblea

constituyente cre los asignados, papel moneda obligatorio, garantiza-

do con los bienes del clero. Ese fu el recurso del Gobierno francs

bajo la Legislativa y la Convencin. Emitidos cuarenta y seis milla-

res de asignados, cayeron en 1796 en tal desprecio, que se daban siete

mil libras en asignados por veinte y cuatro libras en numerario. El

Estado pag su deuda en asignados, hasta 1 80 1 en que el Consulado
dispuso que se efectuase el pago en numerario. Bajo el Imperio se
pag con inscripciones de renta los tiles del Ejrcito, hasta que la Res-
tauracin declar inviolable la deuda del Estado, por una disposicin de
 427
la Carta, y recien el crdito adquiri un rango elevado y estable en las

rentas de Francia.
En Sud-Amrica tenemos el ejemplo de Chile, que empez por regu-

y rentas ordinarias, para concluir por el estableci-

larizar sus entradas

miento de unsistema de crdito pblico, que ya existe en germen, y que

existiria tambin organizado en servicio de las necesidades extraordina-
rias del progreso de Chile, si el ministro Renjifo, muerto en la mitad de

su carrera, hubiese alcanzado completar su pensamiento, que fu jus-

tamente el que acabo de exponer, como lo atestiguan sus trabajos atina-

dos y cuerdos, y los confidentes de sus miras ulteriores respecto del uso
del crdito pblico en las rentas de Chile.

Lejos de contrariar invadir los dominios del crdito privado, el del

Gobierno debe dejar que le preceda en el orden normal de su forma-

cin y desarrollo en el pas. Mucho antes de que existiese el crdito de

los gobiernos en Europa, ya era conocido el crdito privado como uno

de los agentes mas activos de la circulacin dlos capitales y de las ga-

nancias que son su resultado. Los Bancos fundados en Venecia en

1 157, en Barcelona en 1349, en Genova en 1407, en Amsterdam en
1609, en Hamburgo en 1619 y en Inglaterra en 1694, precedieron en
siglos, como lo establece la data de su origen, la organizacin de la
deuda de los gobiernos por emisiones de efectos ttulos de deuda p-
blica productivos de renta. Las leyes deben protejer esa precedencia
lejos de contrariarla. Ei rol del crdito privado en Sud-Amrica se ex-
plica en toda su importancia trascendental con solo decir que es el me-
dio de agrandar la actividad de los capitales, reconocidos por la Consti-
tucin argentina como el instrumento llamado poblar, enriquecer y
civilizar el suelo de ese pas. Hemos estudiado en el captulo VI de la

segunda parte y en el m de la primera parte de este libro los principios

que la Constitucin ofrece al derecho orgnico, para estatuir en mate-

ria de crdito privado sin daar la libertad ni la riqueza.

All hemos visto que la libertad de prestar y tomar prestado, com-

prendida en la libertad de industria, y la libertad de asociacin, consa-

gradas por los arts. 14 y 20 de la Constitucin, envolvan la de estable-

cer bancos particulares con todas las facultades esenciales las opera-
ciones de esas casas de cambio. La Constitucin no hacia en esa parte
mas que renovar la libertad que otorgaban nuestras antiguas leyes ci-

viles espaolas, de establecer bancos particulares, con tal que no baja-

 428
sen dedos en un lugar, como se estila hoy en varios parajes dlos Esta-
dos Unidos, para garantizar al pblico contra los monopolios y abusos
de un solo banco.
Segn esto, la facultad que el art. 64, inciso 4 dla Constitucin ar-
gentina da al Congreso de establecer y reglamentar un Banco nacio-
nal en la capital y sus sucursales en las Provincias, con facultad de emi-

tir billetes , lejos de hacer del giro comercial de bancos un monopolio

constitucional del Estado, no lo impone siquiera como uno de los me-
dios en que la Confederacin deba ejercer su crdito pblico, dejndolo
cuando mas como un arbitrio admisible para el caso en que las circuns-

tancias lo hicieren practicable y necesario.

Mas posible es que antes se instalen bancos particulares en la Confe-

deracin por compaas de capitalistas, lo cual seria ventajoso los fines
econmicos de la Constitucin, siempre que se fundaren con capitales
extranjeros, en que el Estado jams pudiese poner su mano por ninguna
urgencia, prometindolo as en tratados internacionales si fuere posible.
Por establecimientos de crdito privado organizados sobre pi tan ex-
cepcional como adecuado nuestra situacin excepcional tambin, los
capitales extranjeros vendran garantizados por sus gobiernos buscar

colocacin en nuestro pas, y el crdito privado tomara estabilidad y

desarrollo, bajo la confianza que inspiran las garantas internacionales
contra los abusos de nuestros gobiernos, del gnero de aquel que en
1826 refundi el Banco particular de descuentos de Buenos Aires en
Banco Nacional de las Provincias Unidas, que poco poco se trasform
en la casa de moneda que fabrica y emite hoy en nombre del Estado la

deuda pblica llamada en Buenos Aires papel moneda.

Solo bajo la condicin de una garanta en dinero efectivo para pagar
la vista los billetes emitidos, seria prudente que el Estado empren-
diese la creacin de un Banco como el previsto por la Constitucin;
pero el Gobierno Argentino es precisamente el que dista mas que los

particulares de poder ofrecer esa garanta, por la sencilla razn de que

carece de un capital efectivo disponible para la fundacin de un banco
de verdad en el pago instantneo de sus cdulas. Y cul gobierno de
Sud Amrica no se halla en el mismo caso? Bueno es no olvidar este
propsito, que ni los gobiernos de Inglaterra y de Francia tienen bancos
de Estado creados y fundados por ellos, pues tanto el Banco de Lon-
dres como el de Francia son establecimientos de particulares, por mu-
 4'29
cha relacin que tengan con los gobiernos. En otra parte hemos hecho
ver que emitir papel moneda que no se pague al portador y la vista
en plata oro, es organizar la bancarota y crear la omnipotencia pol-
tica bajo la capa de una simple institucin de rentas.
El emprstito directo y franco de cantidad determinada tomado
nombre de la Nacin, es un medio de emplear el crdito del Estado,

diez veces preferible la emisin oficial de billetes de banco, sea con

base metlica sin ella. La Constitucin misma (art. 4) nombra ese

recurso primero que los otros; y por segunda vez en el art. 64, prime-
ro da al Congreso la facultad de contraer emprstitos de dinero, que
la de establecer bancos de emisin.
El emprstito, bien sea la deuda pblica, es el medio de repartir el

peso de la contribucin entre las generaciones sucesivas llamadas

disfrutar del seoro inextinguible de la patria comn. Es una verda-
dera aplicacin del principio de igualdad en la reparticin del impues-

to, que establece el art. 17 de la Constitucin argentina. Las obras

pblicas, las instituciones, la prosperidad nacional, obtenidas al favor

de la deuda, pasan con ella alas generaciones venideras. Dar los

abuelos la carga y los nietos el goce, sera iniquidad propia para for-

mar generaciones de holgazanes. Nuestros nietos tendrian razn en

decir que les echbamos nuestra deuda, si ellos mismos no hubiesen de
tener nietos, como sus nietos los suyos, y as hasta la terminacin in-

concebible de la vida del Estado.

Entre los emprstitos obtenidos en el pas y los conseguidos en el

extranjero, son mas conformes las miras de la Constitucin argentina

los de la ltima especie. Es una manera de llevar efecto la importa-

cin de capitales extranjeros, que el Congreso debe promover por leyes

protectoras de este fin y por recompensas de estmulo, segn el art. 64,

inciso 16 de la Constitucin argentina.

Con los capitales extranjeros introducidos en el pas por ya de em-

prstito, se obtiene en los prestamistas otros tantos amigos y sostene-
dores de la causa nacional. El acreedor sensato, es decir, el acreedor
europeo, es el mas fiel soldado de la causa del orden pblico. Naciones
como la Inglaterra la Francia podrian vacilar entre buscar emprsti-
tos dentro del pas, tomarlos del extranjero; pero pases desiertos y po-

bres que no tienen capitales propios, no tienen derecho vacilar. Re-

nunciar los emprstitos ofrecidos por el extranjero, sera renunciar
 430
absolutamente al recurso del crdito en esa forma de deuda pblica. El
nico en grande escala que se haya realizado en el Plata, fu negociado
en Londres.
En cuanto las condiciones de su negociacin, la Constitucin misma
permite al Gobierno Argentino estipularlas tales, que sirvan de estmulo
bastante capaz de decidir al capitalista extranjero colocar su dinero en
pases nacientes, llenos de peligros y riesgos, por los cuales tiene el

deudor que pagar una prima de seguridad mayor que el inters mismo.
En el cap. 3 de la segunda parte de este libro, hemos estudiado las le-

yes normales que hacen subir el precio del dinero en todas partes. All
hemos visto que lo que se llama usura y destajo vulgarmente, compren-
de no solamente el inters del dinero prestado, sino el premio del se-

guro por los riesgos que corre el prestamista de no volver entrar en

posesin de su dinero; riesgos que no vienen de mala voluntad precisa-
mente, sino de causas infinitas independientes del deseo de pagar que
puede asistir al deudor.
Lo que sucede ese respecto con el prstamo privado, sucede doble-
mente con el emprstito hecho al Gobierno, el deudor mas expuesto
contratiempos en estos pases de inseguridad permanente. Los go-
biernos de Sud-Amrica tienen que pagar los riesgos que corre el pres-
tamista extranjero, y sin este requisito ser imposible que puedan en-
contrar prestamistas. As Buenos Aires de cinco millones de pesos fuer-
tes que tom prestado en Inglaterra en 1822, solo vino recibir en
efectivo seiscientas mil libras esterlinas, deducidos los gastos de nego-
ciacin y los intereses que tuvo que pagar adelantados por dos aos.
El valor de esos cinco millones habia sido puramente nominal, pues por
cada cien pesos reconocidos por el Gobierno, solo debia entregar en
realidad sesenta el prestamista. Esa manera de estipular los emprsti-

tos pblicos, es recibida y usual en circunstancias parecidas la gene-

ral dlos gobiernos de Sud-Amrica, y se llama emprstito capital no-
minal, diferente del emprstito capital real, en que la suma prestada
y los intereses son realmente los que suenan. No es ventajoso ni ha-
lageo el emprstito capital nominal, en que se paga, v. g., un inte-

rs de seis por ciento, que en realidad no es ciento, sino ciento menos

cuarenta, es decir, por un sesenta. Esos cuarenta menos son el precio
del seguro. Pero tal expediente es hijo de la urgencia y legitimado solo

por la necesidad. Si la Repblica Argentina abundase de capitales pro-

 431
pos, no brindara premios los capitales extranjeros para estimular su

importacin. En tales casos, la prudencia no est en privarse del dine-

ro ajeno que conviene la necesidad de mejorar nuestra posicin por

no pagar un seguro exorbitante; la prudencia est en aceptar las con-

diciones inevitables, trueque de salir del atraso, que es la posicin

menos econmica. Es justamente lo que hace el negociante de Cali-

donde escasea el capital y abundan los medios de
fornia y de Copiap,

multiplicarlos la par del riesgo de perderlos. Lo que sucede de pas

pas sucede de edad edad en la vida de cada pas; el premio del dine-

ro marcha en razn inversa de sus adelantos. El uso del capital presta-

do es mas barato, medida que el pas es mas culto, que su industria y
su orden poltico estn mas slidamente establecidos.
De las dems operaciones de crdito, que segn el art. 4 de la Consti-
tucin deba usar el Congreso argentino para obtener fondos aplicables
al gasto pblico, la mas conforme las miras de adelantos slidos para

el pas que en la Constitucin prevalecen, es la creacin de las varias

especies fe fondos pblicos, cuya practicabilidad hemos estudiado en el

capitulo anterior. Sin ocupar el lugar de la moneda ni traer alteracio-

nes alarmantes al comercio, el crdito del Estado puede ser puesto en

circulacin por la emisin de muchas clases de papeles ttulos de deu-

da pblica, productivos los unos de una renta pagadera peridicamente

favor del que se constituya tenedor de esos ttulos, mediante la en-

trega de su valor hecha al Estado; y los otros (como la deuda flotante

billetes de las oficinas del Tesoro) de un derecho de exigir el reembol-
so del capital con interesa plazo determinado, bien su admisin por
las oficinas fiscales, en pago de contribuciones adeudadas la Na-
cin.

Sea cual fuere la forma en que el Estado haga uso de su crdito pa-
ra obtener fondos aplicables sus gastos, ya se valga del emprstito,

ya de la emisin de fondos pblicos, de promesas de la Tesorera, hay

condiciones comunes todas ellas, que el Gobierno tiene que consultar
para que el crdito pblico sea un recurso real y positivo del Tesoro,
en lugar de ser un recurso nominal y fantstico.

La idea de una deuda perpetua y perdurable es desagradable para la

imaginacin del hombre, aunque tenga seguridad de percibir siempre
la renta de esa deuda. Hay algo de halageo en la idea de recuperar
el valor real que se da en cambio de un papel cualquiera, por respeta-
 432
ble que sea. Por parte del deudor, es decir, del Estado en este caso,
hay tambin algo desagradable en la idea de ser deudor perpetuamen-
te, aunque no sea sino porque la disminucin de la deuda agranda el

crculo de sus recursos aplicables otros gastos. Luego la amortizacin,

es decir, la cancelacin gradual de los papeles de deuda del Estado, es

una condicin esencial la vida del crdito pblico. La Nacin debe
crear una caja de amortizacin y dotarla de fondos reales y efectivos,
para comprar todos los aos una porcin de su deuda circulante, y
amortizar destruir los ttulos que La amortizacin su
la justifican.

caja debe dar principio desde el dia mismo en que principie la deuda
del Estado. Por ese medio puede extinguirse totalmente en un perodo
mas menos largo; y aunque haya mucho de quimrico en la esperan-
za de una amortizacin total y definitiva, es indudable que la amortiza-
cin ejerce en la salud del crdito el mismo efecto que la imaginacin
ejerce en la salud del hombre.
Para que la amortizacin aumente la confianza pblica en favor del
Estado considerado como deudor, es menester que se efecte con fon-
dos reales y verdaderos, que el Gobierno tiene que separar del produc-
to de las contribuciones de la venta de sus tierras y bienes naciona-
les. Luego el arreglo de las contribuciones es el punto de partida para
la creacin de la deuda crdito pblico.
Otra condicin esencial para que la deuda del Estado infunda con-
fianza los compradores de sus ttulos, es que los fondos genos, que
recibe crdito, se inviertan en obras pblicas de tal utilidad, que den
al fisco los nuevos recursos para pagarlos intereses y los dividendos de
su deuda. En el crdito pblico, lo mismo que en el privado, la confian-
za del prestamista es doble, cuando ve que sus fondos, en lugar de gas-
tarse estrilmente, se conservan invertidos tilmente en poder del deu-

dor, mantenindole solvente poseedor de los medios de pagar sus deu-

das.

La inversin de los fondos prestados la Repblica Argentina en

empresas de utilidad nacional, es una condicin que la Constitucin misma
impone su crdito pblico por los trminos de su art. 4, que autoriza
el ejercicio de ese recurso del Tesoro. Tambin se impone esa condi-
cin la deuda pblica argentina por el sentido de las palabras del art.

64, inciso 16 de la Constitucin, que autorizan al Congreso para proveer

lo conducente d la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las
 433
Provincias. . . promoviendo la industria, la inmigracin, la construccin de
ferro-carriles y canales, la colonizacin de tierras nacionales, la introduc-

cin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales

extranjeros y la exploracin de losrios interiores, si no precisamente con
los fondos que el Estado obtiene prstamo, al menos como la Consti-

tucin se expresa, por leyes protectoras de estos fines, y por concesiones

temporales de privilegios y reco??ipe?isas de estmulo, en cuyos medios entra

implcitamente el de aplicar una parte de los fondos pblicos la pro-
mocin y fomento de esos fines empresas de verdadera utilidad nacional,
previstas por el artculo 4 de la Constitucin.

Otra y la mas preciosa de las condiciones para conseguir que el cr-

dito pblico sea un recurso abundante y permanente del Tesoro argen-

tino, es una prudencia suma, una moderacin discreta y hbil, no tanto

en el monto de la deuda que contrae la Confederacin, como en las

condiciones con que emite la circulacin los ttulos de su reconoci-

miento y renta, y en la forma calidad mas menos reservada y cir-

cunspecta de esos ttulos.

Por lo mismo que el crdito pblico es un recurso tan indispensable

al Tesoro dla Confederacin, es menester cuidar de no comprometerlo

ejercindolo en formas alarmantes. La mas capaz de producir este
resultado desastroso, es la emisin de la deuda pblica en forma de
papelmoneda. En Europa causa terror la sola idea de cualquier insti-
tucin de crdito investida de la facultad, muy legtima por otra parte,
de emitir billetes al portador y la vista, ya pertenezca particulares,
ya con doble motivo si pertenece al Gobierno. Precisamente porque
conocen all por experiencia propia las numerosas condiciones de esta-

bilidad, de orden, de inteligencia, de progreso general, que han acom-

paado la formacin lenta de su crdito pblico, se asustan de ver
ejercer este elemento en sus formas mas arduas y delicadas, por pue-
blos que recien abren los ojos al mundo de la industria y de la
libertad.

Siendo la moneda el instrumento con que se opera el cambio de nues-

tros productos por los artefactos en que la Europa nos trae su civiliza-

cin, toda alteracin grave en el valor de esa mercanca intermediaria

del cambio de las otras, introduce una perturbacin en el comercio,
siempre funesta la suerte de estos pases llamados fomentar su civi-

lizacin por los beneficios de esa industria representativa de tantos y

T. IV. 28
 tan variados intereses para la Amrica del Sud. Segn eso, es opuesta
las miras expresas de la Constitucin argentina toda manera de ejer-
cer el crdito pblico privado capaz de enagenarnos la confianza del

comercio, de los capitales y de las poblaciones de la Europa,

que la Constitucin argentina se empea en atraer por las palabras ter-
minantes de sus artculos 20, 25, 26, 27 y 64, inciso 16, y por todos los
principios de su poltica econmica y rentstica.

CAPTULO V

Autoridad y requisitos que en el inters de la libertad inter-

vienen EN LA CREACIN Y DESTINO DE LOS FONDOS DEL TESORO
segn la Constitucin argentina.

El poder de crear, de manejar y de invertir el Tesoro pblico, es el

resumen de todos los poderes, la funcin mas ardua de la soberana

nacional. En la formacin del Tesoro puede ser saqueado el pas, des-

conocida la propiedad privada y hollada la seguridad personal; en la

eleccin y cantidad de los gastos puede ser dilapidada la riqueza pblica,

embrutecido, oprimido, degradado el pas.

Cmo evitar que el Gobierno incurra en tales excesos al ejercer la

soberana del pas delegada para crear el Tesoro y aplicarlo? Hay

garantas aplicables al remedio de esos abusos? Cmo conseguir que
los principios econmicos y rentsticos de la Constitucin prevalezcan
en las leyes y en los actos del Gobierno, encargado de hacer cumplir la

Constitucin? La Inglaterra ha encontrado ese secreto costa de

muchos siglos de experiencias do'.orosas, y lo ha enseado al mundo

parlamentario: consiste en dividir el poder rentstico en dos poderes-
accesorios independientes, saber, el poder de crear los recursos

y votarlos gastos pblicos, y el poder de recaudar, administrar y em-

plear esos recursos en los gastos designados, por quin? Al poder

legislativo, rgano mas ntimo del pas, es delegado el ejercicio de la

primera atribucin, y al ejecutivo el de la segunda por ser el Tesoro el

principal medio de accin y de ejecucin. Tal es la teora del gobierno

parlamentario de Inglaterra, de que ha sido expresin prctica la

 435
Constitucin argentina, imitacin de todas las conocidas en ambos
mundos de medio siglo esta parte.

Toda la libertad del pas depende de la verdad en esa divisin del

poder.

Ella constituye la principal y mas importante tradicin de la revo-

lucin de Mayo contra el gobierno de Espaa.

En la acta del 25 de Mayo de 18 10, inaugural del nuevo rgimen, se
previno, que la nueva Junta, depositara del Poder ejecutivo, no podra
imponer contribuciones tii gravmenes al pueblo sus vecinos sin previa con-
sulta conformidad del Cabildo, eco inmediato de la ciudad. (Art. 9 de
dicha acta).

Los Estados-Unidos de Norte-Amrica debieron su madre patria el

legado de esa tradicin de progreso y libertad. En la Gran Bretaa

fu siempre de la Cmara de los comunes el privilegio de iniciar las

contribuciones, por el principio de que procediendo del pueblo toda

contribucin, es justo que el pueblo sea quien se la imponga. Eso fuera
cierto, deca Blackstone, s solo el pueblo pagase contribuciones, y no la
ncbleza propietaria que en realidad las soporta al igual del resto del
pas. La verdadera razn de ese privilegio de los representantes del
pueblo ingls (Cmara de los comunes) resida en el peligro de prome-
diarlo con la Cmara de los lores, elegida por el rey, cuya influencia
se la presuma sujeta por este motivo.

Sin que en Amrica existieran esas causas, los Estados Unidos reser-
varon esa prerogativa la Cmara de diputados, presumida siempre
mas cercana del pueblo por el origen de su eleccin directa, que no el

Senado elegido por las legislaturas de Estado. El hecho es que la

Constitucin argentina ha seguido el mismo ejemplo en ese punto.

Al Congreso pertenece segn su artculo 4 el poder de imponer con-
tribuciones, y de decretar emprstitos y operaciones de crdito para
atender los gastos ordinarios y extraordinarios de la Nacin.
Por el artculo 64 corresponde al Congreso:

" 1. Legislar sobre las aduanas exteriores establecer los de-

rechos de importacin y exportacin que han de satisfacerse en

ellas.

"2. Imponer contribuciones directas por tiempo determinado y pro-

porcionalmente iguales en todo el territorio de la Confederacin, siem-
 436
pre que la defensa, seguridad comn y bien general del Estado lo

exijan.
" 3. Contraer emprstitos de dinero sobre el crdito de la Confede-

racin.
" 4. Disponer del uso y de la enagenacion de las tierras de propiedad
nacional.
" 5. Establecer y reglamentar un Banco nacional en la capital y sus
sucursales en las Provincias, con facultad de emitir billetes.
" 6. Arreglar el pago de la deuda interior y exterior de la Confede-
racin.
" 7. Fijar anualmente el presupuesto de gastos de la adminis-

tracin de la Confederacin y aprobar desechar la cuenta de inyer-

sion.
" 8. Acordar subsidios del Tesoro nacional las provincias cuyas
rentas no a'cancen, segn sus presupuestos, cubrir sus gastos

ordinarios.
" 9. Reglar la libre navegacin de los ros interiores, habilitar

los puertos que considere convenientes, y crear y suprimir adua-

nas.
" 10. Hacer sellar moneda, fijar su valor y el de las extranjeras;

y adoptar un sistema uniforme de pesos y medidas para toda la

Confederacin.
"11. Dictar los cdigos... de comercio... y de mineria, y especial-
mente leyes generales para toda la Confederacin... sobre bancarotas,
sobre falsificacin de moneda corriente y documentos pblicos del
Estado...
" 12. Reglar el comercio martimo y terrestre con las naciones ex-
tranjeras y de las provincias entre s.

" 13. Arreglar y establecer las postas y correos generales de la

"
Confederacin.
Por esas atribuciones vemos que la mitad del poder soberano
delegado al Congreso argentino es de naturaleza econmica y ren-

tstica.

Ese poder es exclusivamente del Congreso, segn la disposicin del

art. 1 7 de la Constitucin, concebida en estos trminos: Solo el Con-

greso impone las contribuciones que se expresan en art. 4. Las
clusulas del art. 64, que dejamos trascritas, demuestran tambin que
 437
solo l estatuye sobre la creacin de los otros recursos del Tesoro na-
cional expresados en el dicho artculo 4 la par de las contribuciones.

Y del Congreso, la Cmara de diputados, como mas inmediata al

pueblo que la forma por su eleccin directa, es la nica que inicia

las contribuciones, estando al artculo 40 de la Constitucin, que se

expresa en estos trminos : A la Cmara de diputados corresponde
exclusivamente la iniciativa de las leyes sobre contribuciones. De estas
palabras se infiere que las leyes sobre los otros recursos del Tesoro,
de que habla el artculo 4, pueden ser iniciadas tambin por el Sena-
do por el Poder Ejecutivo, en virtud de la siguiente disposicin del

art. 65: Las leyes pueden tener principio en cualquiera de las

Cmaras del Congreso por proyectos presentados por sus miembros

por el Poder Ejecutivo.
En cada una de las atribuciones citadas, que d el art. 64 de la

Constitucin al Poder Ejecutivo, puede tener lugar la creacin de un

recurso para las cajas del Tesoro nacional. Siendo exclusivamente del
Congreso el ejercicio deesas atribuciones, se sigue que ningn recur-
so debe ser creado sino por intermedio de una ley.
Pero la vez que la ley es la nica que crea los recursos del Tesoro,
ella es tambin la que cada ao determina cmo, en qu objetos, en

qu cantidad deben ser gastados los recursos por ella atesorados. Por
eso dice el artculo 64 de la Constitucin: Corresponde al Con-
greso.... fijar anualmente el presupuesto de gastos de la administracin de
la Confederacin, y aprobar desechar la cuenta de inversin.

Esa ley es la sancin que da el Congreso, bien sea, es el consen-

timiento que presta el pas al programa presupuesto de entradas y
gastos de la administracin general, formado y ofrecido en proyecto
por el Poder Ejecutivo, como jefe de la administracin, que la Consti-

tucin (art. 83) pone su cargo, y conocedor inmediato de las necesi-

dades del servicio administrativo. Este programa presupuesto es
una garanta de orden y de economa en las entradas, de pureza en el

manejo del Tesoro y de buen juicio en sus aplicaciones, por la interven-

cin inmediata que el pas toma en esas funciones decisivas del fruto

de su sudor, y por la inmensa garanta de la publicidad que acompaa

la discusin y sancin de la ley, que fija la carga sacrificio anual
del bolsillo del pueblo y los objetos y destinos con que lo hace.

Dada esa ley, el Poder Ejecutivo no puede percibir recurso, ni

 438
efectuar gasto que no estn mencionados autorizados en ella. Esta
sola consideracin deja presumir la importancia inmensa que tiene en
la suerte del pas la formacin de la ley de presupuestos. Ella se toca
por un lado con la libertad y con la riqueza pblicas, y por otro con el

orden general y la estabilidad del Gobierno. Veamos, por lo tanto,

cules son las condiciones esenciales de la ley de entradas
y gastos.
Digo de entradas y gastos, aunque la Constitucin argentina solo
menciona el presupuesto de gastos. Dos elementos esenciales concurren
la formacin de esa ley: el clculo de las entradas rentas, y el de
los gastos en que deben ser invertidas. Limitar al Gobierno el poder de
gastar y dejarle su discrecin el de fijar el valor de las entradas, se-
ra exponer la riqueza pblica al peso de cargas exorbitantes, y la

libertad del pas los abusos que pueden ser resultado de una canti-
dad limitada de fondos, que equivalen una cantidad ilimitada de
poder, dejada sin objeto en manos del Gobierno. Por otra parte, si la

primera regla para conocer cunto debe gastarse ts conocer cuntos

fondos se tiene para ello, importa la buena economa del pas que la

ley de gastos empiece por fijar el clculo de las entradas del ao. As
el Congreso mismo, conociendo los medios de que puede disponer, se
abstendr de decretar gastos impracticables por falta de medios, y
ajustar todos los del servicio pblico las facultades reales y ciertas
del pas.

Mas adelante, en el captulo sobre los objetos del gasto pblico,

estudiaremos la necesidad de dividir el presupuesto en tantos captu-
los de gastos como el nmero de los ministerios que integran el

despacho colectivo del Gobierno, y de que los artculos de gastos y

entradas sean discutidos y sancionados separadamente, sin que el Go-
bierno pueda trasladar un artculo fondos destinados otro: cuyos
requisitos son garantas prcticas de limpieza en la gestin del Tesoro
nacional, y no meras y vanas formalidades.

Importa darse cuenta por qu la Constitucin habla de presupuesto de

gastos, y nada dice de presupuesto de entradas.
Esto nos conduce estudiar la ley de finanzas de rentas, como se
dice en Francia, bien sea presupuesto de entradas y gastos en sus
el

relaciones con el orden pblico y con la estabilidad del gobierno en la

Repblica Argentina y en general en Sud-Amrica. Este punto es
del todo prctico y peculiar.
 439
La Constitucin de Chile (artculo 37) confiere al Congreso la

facultad de fijar anualmente los gastos de la administracin pblica.

No le impone la obligacin de fijar el clculo de entradas.

El artculo 44 de la Constitucin unitaria argentina, de 1826, daba

al Congreso la facultad de fijar cada ao los gastos generales con pre-
sencia de los presupuestos presentados por el Gobierno. Tampoco
hablaba de presupuesto de entradas. La Constitucin argentina de

1S19, de que fu copia la de 1826, ni mencin hacia de la ley de

presupuesto de entradas y gastos.
Por qu ese silencio sobre el clculo de entradas? Por la natural

dificultad de efectuarlo en pases que han destruido con el rgimen

colonial el antiguo sistema de rentas; y no habiendo creado uno nuevo
en su lugar, no contando con la seguridad de las que se poseen, ni

pudiendo calcular sus resultados causa del movimiento incesante de

una sociedad en formacin, es imposible en cierto modo sujetar
clculo seguro el valor y la naturaleza de las entradas, que por otra
parte dependen de la extensin de los gastos casi todos imprevistos y
extraordinarios, como las necesidades de estos pueblos urgidos, cuan-
do no por la guerra, por la necesidad de su progreso material inte-
ligente.

De ah la dificultad que siempre toc el Gobierno de Buenos Aires,

aun en los tiempos de garantas y de probidad en su ejercicio, para fijar

el clculo de las entradas destinadas cubrir sus gastos. El seor de

Angelis observ con razn, que la mayor parte de los desrdenes de la

hacienda pblica de esa provincia eran debidos la facilidad con que

los representantes del pueblo decretan gastos sin asignar fondos, y la

docilidad del Poder Ejecutivo para aceptar el cumplimiento de disposiciones

puramente nominales (1).

Cunto mayor no ser la dificultad del Gobierno general argentino
para calcular el resultado anual de entradas, que estn recien por or-
ganizarse, y fijar los objetos y extensin de los gastos de una adminis-
tracin general, que apenas ha empezado organizarse, sobre las

bases de una Constitucin que vino sacar de la nada los ele-

mentos del Gobierno Nacional completamente dislocado y ausente des-

de 1S20!

(1) Memoria sobre el estado dla hacienda pblica. (Buenos Aires, 1834.)
 - 440
En esa virtud, debiendo ser extraordinarios imprevistos necesaria-
mente todos los gastos del nuevo Gobierno Argentino, en los primeros
aos de su formacin, la ley de presupuestos habr de ser discretsima
en clculos y prescripciones, y tendr que dar mucha latitud al poder
del Gobierno, buscando garantas, mas bien que en el clculo anticipa-

do de las entradas y gastos, que no es practicable, en la cuenta de su

inversin, que la Constitucin (art. 64, inciso 7) hace necesaria.
La observancia de esta garanta de la rendicin de cuentas puede
servir de punto de partida al Congreso, para estudiar los principios y
reglas mas menos constantes que han seguido los gastos autorizados
medida que la necesidad los reclamaba; y que en lo venidero pudieran
servirle de guia para principiar el uso de presupuestar, calcular el

valor de las entradas aplicables anualmente los gastos de la adminis-

tracin general.

De lo dicho hasta aqu se infiere, que la garanta constitucional de la

ley de rentas presupuesto de entradas y gastos no podr recibir su
completa realidad y ejecucin, sino medida que el pas tenga un
sistema regular y permanente de hacienda, y que habiendo organizado
mas menos regularmente el servicio general y local de la administra-
cin del gobierno federal, pueda tener datos ciertos para fundar un
clculo de gastos.
Si en este punto es verdad que los Congresos argentinos no deben
perder de vista la suerte de las libertades del pas, tampoco deben
olvidar, que el orden, que no es mas que la libertad considerada bajo
cierto aspecto, puede ser comprometido y atacado por escrpulos
hipcritas por preocupaciones en la sancin de la ley de gastos.
Esa ley ha de ser uno dlos reductos que tome la demagogia cuando
se traslade del campo de batalla y de la calle pblica al recinto del
Congreso; porque la demagogia, que tambin es capaz de cultura, ha
de seguir al orden legal en todos los terrenos. La revolucin, la cons-
piracin desde lo alto de la tribuna legislativa ha de suceder la cons-
piracin armada, con el objeto de preparar el regreso de esta y mante-
ner al pas en el crculo vicioso del atraso de cuarenta aos.
Para contener este mal, es el veto derecho de resistencia que la

Constitucin ha puesto en manos del Poder Ejecutivo, hacindole par-

ticipe de la formacin de las leyes y encargndole de su sancin y promul-
gacin. (Art. 83, inciso 4, y artculos 66 y 69.)
 441
Toda ley que bajo pretextos hipcritas de libertad niega al Gobierno
la facultad de cubrir gastos que interesan al sosten de la Constitucin

y del orden, toda ley que bajo pretextos de reformas progresivas tien-
de visiblemente despojar al Gobierno de entradas reales y efectivas,

en cambio de recursos paradojales, desconocidos inciertos, son leyes

encaminadas desarmar al Gobierno de su mas poderoso medio de
accin, el Tesoro, y dejar la Constitucin sin custodia ni guar-
din: es decir, son leyes de rebelin y de desorden, mas bien son
violencias disfrazadas con el nombre de leyes, porque es indigno de este
nombre santo todo acto encaminado destruir la Constitucin, es decir,
la ley de las leyes, aunque emane del faccioso disfrazado de legisla-
dor. En pases inveterados en el vicio de la rebelin, la Constitucin

misma puede ser empleada como instrumento de desorden. En ese ca-

so, al Poder Ejecutivo, encargado de su ejecucin y cumplimiento, le

toca defenderla contra sus enemigos de rango soberano, y hacer triun-

far el propsito de ella en que se encierran todos los dems, saber:
no ser vencida, quedar siempre triunfan te del desorden, es decir, que-
dar siempre en pi, siempre arriba de la espada, de las barricadas y de
las leyes, que son sus hijas, no sus amas.

CAPTULO VI

De la autoridad y requisitos que, en el inters del orden, in-

tervienen POR LA CONSTITUCIN ARGENTINA EN LA RECAUDA-
CIN, MANEJO Y EMPLEO DE LA HACIENDA PUBLICA.

Esta materia, la mas grave y delicada de las tratadas en esta obra,

por ser la mas prctica y la mas relacionada con los intereses de la po-
ltica activa y militante de la Confederacin, seria digna de un libro

contrado exclusivamente su estudio, diferente del que forma la ma-

teria principal de este; por cuya razn solo expondremos su propsito,
en otros tantos pargrafos:
i Los principios y caracteres generales de la administracin de ha-

cienda segn la Constitucin argentina;

 442
2 Cules sean las materias de la atribucin competencia del minis-

terio de hacienda;
o Bases de organizacin de las direcciones servicios en
3 la que de-
ber dividirse el departamento de hacienda para su despacho;
4 o Reglas derivadas de la Constitucin sobre la gerarquia de los
funcionarios encargados del servicio administrativo de la hacienda
pblica.

Principios y caracteres generales de la administracin de hacienda

segn la Constitucin argentina.

La administracin gobierno de la hacienda de la Confederacin

Argentina (porque son sinnimas las palabras gobernar y administrar)
forma parte de la administracin general del pas, atribuida al Presiden-
te, como encargado del Poder Ejecutivo, por el art. 83 de su Constitu-
cin. Encomendar el manejo de las rentas al Poder Ejecutivo, es poner las

cosas en su lugar natural, es poner el gobierno en manos del Gobierno,

porque las rentas son el principal elemento depoder. Recaudarlasy admi-

nistrarlas, espor otra parte natural atribucin del Poder encargado de

hacer cumplir la Constitucin y las leyesen materia de hacienda pblica.
Con razn, ;vj es, segn la Constitucin argentina (art. 83, inc. 13), ha-
ee el Presidente recaudar las rentas de la Confederacin, y decreta su in-

versin con arreglo la ley presupuesto de gastos nacionales. Esta

atribucin, dada al Poder Ejecutivo, envuelve una de las mas poderosas
garantias en favor del orden general. Veremos adelante las dems
garantias secundarias que misma Constitucin ofrece para hacer
la

efectiva aquella funcin comprensiva de otras muchas, que suponen

otros tantos funcionarios encargados de su desempeo.
Es tan esencial del Poder Ejecutivo la administracin del Tesoro p-
blico, que todo estatuto que le despoje de ella, en todo parte del
poder que le d la Constitucin, desnaturaliza ese ramo importante del

gobierno del pas, y ataca la Constitucin en su base mas fuerte. Ni

 443
ser preciso para esto que le arrebate todo el poder rentstico; pues
bastara, por ejemplo, que la administracin del crdito, uno de ios

recursos que forman el Tesoro nacional segn la Constitucin (art. 4),

fuese colocada en manos de una autoridad un poco independiente del

Poder Ejecutivo, para introducir la divisin desmembracin de este,

y preparar su ruina por medio de su debilidad. Por igual principio

otro estatuto podia retirarle la administracin de la guerra, otro el de
la marina, otro el del servicio de las relaciones extranjeras, para enco-
mendarlas respectivamente funcionarios mas menos independientes
del Poder Ejecutivo, por cuyo medio vendramos ver reducido este
poder, de que depende la estabilidad de la Constitucin, un poder
escrito y nominal.
No: las leyes orgnicas de la administracin ejecucin del Poder
constitucional en materia de hacienda deben ser, como lo expresa su
nombre, simples medios de poner en ejercicio y accin lo que est en
la Constitucin, la cual en cierto modo contiene ya trazado el plan de
la administracin grandes rasgos, desde luego que contiene trazada

y delineada la composicin del Poder Ejecutivo, que no es mas que el

mismo poder administrativo llamado con otro nombre. En este punto

es peligrossimo olvidar el principio tantas veces repetido, de que: los
preceptos del derecho pblico, los artculos de la Constitucin, son
otras tantas cabezas de captulos del derecho administrativo, as en
materia de rentas como en el resto de la administracin general. Es
posible veces copiar sin inconveniente un cdigo de comercio, un
cdigo civil, porque contienen principios de derecho de aplicacin uni-
versal; pero es raro poder copiar, sin incurrir en despropsitos, las re-

glas de administracin de un pas regido por Constitucin diferente de

la nuestra, porque esas reglas son inseparables del modo de ser pecu-
liar del gobierno puesto en ejercicio por su intermedio. Por eso un
mismo pas, luego que altera la constitucin de su gobierno, tiene
necesidad de obrar un cambio anlogo en el sistema de su administra-
cin manera de poner en ejercicio su moderno rgimen. Por eso no
hay cdigo administrativo en ningn pas, pues seria imposible intil

codificar reglas que cambien cadadia como las necesidades y condicio-

nes del gobierno poltico.
Me detengo en este punto, porque contiene un peligro constante de
que se altere comprometa el bello sistema que la Constitucin ha
 444
dado al ramo de hacienda, por la adopcin de doctrinas ejemplos de
administraciones que pertenecen pases regidos por Constituciones di-
ferentes de la nuestra. Ya hemos tenido un ejemplo de este extravio en
el Estatuto de hacienda, que entreg la administracin de este ramo de
gobierno corporaciones en cierto modo independientes de l y reves-
tidas de poder deliberante, cuando la Constitucin (art. 94) atribuye el
despacho de la administracin general de hacienda al ministro secre-
tario de Estado en este ramo. Omitiendo el Consejo de Estado, pone
toda la administracin del pas (art. 83) en las manos exclusivas del
Presidente, quita de raz la administracin argentina en todos los
grados de su gerarquia el carcter de consultativa, que la administra-
cin francesa hacia derivar del principio en que descansa la institucin
central del Consejo de Estado.

El error del Estatuto de hacienda, corregido por su derogacin tan

oportuna, habr de repetirse muchas veces, si no se pone cuidado en
evitar el ejemplo y las doctrinas administrativas de pases regidos por
gobiernos unitarios; como Francia, el pas de Europa mas influyente en
Sud-Amrica por la doctrina de sus libros, y Chile, el mas edificante por
el buen xito de su gobierno en esta parte del continente. Casi todos
los libros de administracin que andan en manos de nuestra juventud y
de nuestros hombres pblicos son franceses. No hay un autor fran-
cs, de derecho de materia administrativa, que no sea expositor y apo-
logista del rgimen unitario y centralista en materia de administracin

y gobierno. M. Cormenin, el mas conocido y popular entre nosotros,

realza la centralizacin del gobierno de su pas en estos trminos:
En un solo instante el Gobierno quiere, el ministro manda, el prefecto
comunica, el alcalde ejecuta, los ejrcitos marchan, las escuadras nave-
gan, se toca rebato, retumba el can, y la Francia est en pi.
Nuestros publicistas leen esas doctrinas, no se dan cuenta de su
origen y motivos peculiares, y las aplican la organizacin de nues-
tro pas, sin reparar que la constitucin modo de ser de su orden
poltico est lejos de ser y poder ser unitario en el grado que la Fran-
cia debe muchos siglos de trabajos graduales, y sobre todo las

circunstancias en que la coloc su revolucin, bajo cuya inspiracin y

exigencias recibi la centralizacin esencialmente militar y militante
que alude M. Cormenin. El pas que asuma el papel de cambiar la
faz del mundo poltico y de resistir sus coaliciones, tuvo que
 445
buscar en la unidad, al estilo de un ejrcito, la prontitud y la

energa que convenan su doble accin de provocacin y de de-

fensa.

Dar esa organizacin pases que no tienen enemigos, porque su

gobierno es el triunfo de una revolucin consagrada, y en que ese
gobierno es llamado protejer el progreso mas bien por su absten-
cin que por su accin, es copiar sin tino y disponer los pueblos la

guerra y al despotismo, dndoles la aptitud para ambas cosas.

Los libros espaoles de administracin incurren en la misma ten-

dencia, muy loable y legtima para ellos, ya que su pas disfruta tam-
bin de la ventaja de un gobierno central y unitario; pero esa tenden-
cia es capaz, entre nosotros, de inducir graves errores y estravios
por la naturaleza de nuestro gobierno unitario y multplice la vez,
mezcla de nacional y federal.
El partido unitario argentino, es decir, la porcin del pas mas ins-

truida en otro tiempo, bebi en esa fuente, usada sin examen, la doc-

trina de la unidad indivisible que escribi en su bandera, que formul

en un proyecto de Constitucin frustrada, que forma hasta hoy mismo
la base rancia de su criterio poltico; pero que, en la realidad de los

hechos que hasta hoy quedan, no tuvo enemigos mas desastrosos que
sus mismos partidarios.
En efecto, el partido llamado unitario hiri la antigua unidad argen-
tina de un modo mas mortal y duradero, que lo haban hecho con las

lanzas sus predecesores los gobernadores insurrectos de 1820; el

partido unitario min la unidad creando las instituciones de la Pro-

vincia de Buenos Aires, en que present las dems de la Repblica
el dechado del aislamiento legislativo y administrativo que adoptaron
su ejemplo en sus leyes fundamentales de provincia; cayendo el pas
en esa especie de feudalismo republicano en que ha vivido por trein-
ta aos, hasta 1853, en " ue la Constitucin federal ha reinstalado la
antigua Union Argentina: pero no ya en el grado de su centraliza-
cin primitiva y secular, sino teniendo que respetar el poder de
provincia, elemento nuevo mas bien retrgrado, que debi su
consagracin definitiva al ejemplo del Gobierno provincial de Bue-
nos Aires constituido por los unitarios centralistas.
Ese lmite, el poder provincial, respetado por la centralizacin

poltica que han reorganizado en su Constitucin federal las provin-

 446
cas confederadas ligadas en cuerpo de nacin, tambin tendr
que respetarse por la centralizacin administrativa en materia de ha-
cienda. Las Provincias han conservado individualmente todo el po-
der no delegado por su Constitucin al Gobierno federal. (Art. 101).

En ese poder, reservado cada localidad, entra tambin su dosis de

poder econmico y rentstico, el cual tiene su vez por lmites gene-
rales las restricciones rentsticas que le traza el art. 105 de la Consti-

tucin. Ese orden de cosas, basado en el poder de los hechos, har

inaplicable la administracin argentina el principio de uniformidad y
centralizacin indivisible, que la administracin francesa reconoce como
uno de sus caracteres esenciales.

Por resultado de ese estado de cosas consagrado por la Constitucin

en la Confederacin Argentina, como en la de los Estados Unidos, ten-
dremos dos administraciones distintas, dos sistemas de autoridades de
hacienda, en lugar de uno solo unitario y central: el de la Confedera-
cin y el de cada provincia. En Estados Unidos (dice M. Odent,
traductor francs de Story) hay cuatro administraciones distintas,

cuatro presupuestos: la Union tiene el suyo; los Estados, los conda-

dos, las comunidades cabildos tienen igualmente el suyo. Esa ma-
nera de administracin dividida descentralizada, peculiar de las fede-

raciones, }' tan til inevitable en determinadas circunstancias, como

la administracin unitaria en ciertas otras, ser la que convenga al
gobierno econmico de la Confederacin Argentina; y por cierto que
no es en la ciencia francesa, inspirada por la centralizacin absoluta,
donde los publicistas argentinos hallarn la norma del rgimen que
convenga su gobierno econmico, sino mas bien en el ejemplo de
pases administrados por el sistema federal de centralizacin relativa

y limitada, como los Estados Unidos por ejemplo.

Ademas de esa limitacin creada por los hechos y consagrada por la

Constitucin en favor del tesoro reservado cada provincia como

elemento de su poder local, la administracin rentstica de la Confede-
racin tendr que respetar, aunque transitoriamente, otro hecho im-
previsto por la Constitucin, desautorizado por ella, pero no por eso
menos capaz de estorbar el establecimiento del poder nacional dele-
gado, en una seccin importante del territorio argentino.
Me refiero la resistencia que opone Buenos Aires devolver la

Nacin el ejercicio de los recursos peculiares de esta, del gnero y

 447
en la medida que las dems Provincias los han delegado devuelto,
en el inters de formar un Tesoro nacional comn y de reinstalar la
Nacin Argentina.

Buenos Aires, por el hecho de su resistencia devolver la sobe-

rana nacional los poderes que le son peculiares, se constituye aps-
tol y defensor obstinado del feudalismo, que radic en el suelo ar-
gentino por el ejemplo de sus instituciones de aislamiento provincial
en puntos que no admiten divisin bajo ningn sistema de gobierno,
como son la poltica exterior, la poltica comercial, las aduanas, las
monedas, los pesos y medidas, etc. El hbito, la falta de estudio, el

calor de la lucha, el inters local mal entendido, han creado all

la preocupacin de que esas instituciones de provincia son otra cosa

que arranques retrgrados de verdadero feudalismo.

Par qu caracteres se sealaba el rgimen feudal de la Europa an-

tes de la edad media? Muy principalmente por la excentralizacion
administrativa, llevada un extremo en que los seores grandes
propietarios territoriales, los prelados y las corporaciones ejercan el
derecho de acuar moneda, de crear judicaturas, de administrar ju-
dicia y de imponer contribuciones. Cada ciudad y aun cada villa

(dice Colmeiro) tenia un fuero particular y constitua un pequeo Es-

tado con sus privilegios y magistrados, cada uno sin vnculos que los

ligaran entre s y sin subordinacin un poder comn. Entonces no

habia espritu nacional ni existencia colectiva; solo se reconocan gru-
pos de intereses divergentes encontrados y sentimientos de un egos-
mo local, incapaces de elevarse hasta la concepcin de la idea generosa
de un bien pblico (i)"-

Este cuadro trazado por una mano extraa y distante, no es el de

la situacin que han presentado los pueblos argentinos por treinta
aos? Pues bien: el nico que queda firme, solo, en ese terreno de

retroceso, despus que todos los dems pueblos argentinos se han

constituido en cuerpo de Nacin, es la Provincia de Buenos Aires, que
defiende y disputa la Nacin el poder de sellar moneda de pro-
vincia, de tener diplomacia de provincia, de celebrar tratados inter-
nacionales de provincia, de crear aduanas provinciales, etc.

(i). Colmeiro, Derecho administrativo espaol, t. I, lib. I, cap. 5.

 448
La falta del gobierno nacional y central derrocado en 1820 permi-
ti que el ejercicio de esos abusos no apareciese como un desmen-
tido dado la existencia de una Nacin argentina. Pero despus de
reinstalado ese gobierno por la Constitucin de 1853, tales poderes ejer-
cidos por una provincia del pas no podran tener otro carcter que

el de un resto del desquicio pasado, un verdadero resto "del feudalis-

mo de treinta aos. Para conservarlos en presencia de la Nacin
constituida, apesar de la provincia que resista devolverle esos pode-
res, Buenos Aires dio su provincia el nombre de Estado, buscando
en la analoga de los pases confederados una excusa la retencin de
esos poderes; pero ya era tarde, porque hacia treinta aos que los ejer-
ca con el nombre de provincia, como consta de todas las leyes expe-

didas en ese largo perodo y de todos los tratados internacionales cele-

brados por la Repblica Argentina, entre los cuales no se hallar uno

solo en que Buenos Aires no est nombrada como provincia integrante
de la Nacin Argentina.
Sea de ello lo que fuere, esas instituciones de Buenos Aires, que no
tienen sentido ni perdn en la ciencia, son sin embargo un hecho, re-
vestido del poder de un hbito de treinta aos de existencia y de ilu-

siones arraigadas, aunque desnudas de fundamento. La administra-

cin de hacienda de la Confederacin Argentina tendr que darse
cuenta de ese hecho, y contar con la resistencia y limitaciones que
opondr l su centralizacin relativa en todo el territorio por algu-
nos aos. Ejercer el mismo influjo en el arreglo de los dems ramos
del poder administrativo, como los ejerce hoy en el establecimiento de
la Constitucin; pero l no ser un desmentido la nacionalidad ar-
gentina, porque la centralizacin del poder no es la unidad de la
Nacin. Ser necesario combatir reaccionar contra l apesar de
eso, porque la centralizacin del gobierno, que no es la unidad de la

Nacin, la conserva y sostiene. Pero los males arraigados deben ser

combatidos por el rgimen, pues la violencia los exaspera y robustece
en vez de aniquilarlos.
La Espaa nos ofrece el ejemplo de este sistema, cuyo empleo de-
be los resultados que no pudo obtener por largos aos de guerra con-
tra las resistencias que Navarra y las Provincias Vascongadas oponan
la centralizacin del poder nacional. Convencida de la ineficacia de
su guerra contra los fueros de provincia, respet al fanatismo incorre-
 449
gible su existencia de hecho, en cambio del reconocimiento que obtuvo
de la supremacia nacional. El Convenio de Vergara y las leyes que
fueron su consecuencia contienen la solucin de esa dificultad. Hasta
entonces la Navarra tuvo su rgimen especial en lo econmico, judi-
cial y militar, y las Provincias Vascongadas usaron ntegramente de
sus fueros. Una ley de las Cortes de 25 de Octubre de 1839 confirm
esos fueros y los de Navarra, pero sin perjuicio de la unidad constitu-
cional de la monarqua ; reserva que, aunque nominal hasta hoy, era
lo bastante para salvar el principio de la nacionalidad espaola de
esos pueblos disidentes, mas duradero que los intereses ilegtimos de
su aislamiento.
Las instituciones de aislamiento provincial en materia de hacienda
de que Buenos Aires se ha hecho un hbito de treinta aos, tienen
mucha analoga con los fueros de los pueblos del Norte de Espaa
; y
esa analoga justificar la necesidad de emplear una poltica de contem-
porizacin y tolerancia, mezclada de expedientes incisivos, para vencer
por las mejoras graduales y por el auxilio del tiempo la resistencia de
su antigua Provincia capital, arraigada en sus hbitos, en sus institu-
ciones fundamentales, en sus ilusiones y errores, que caern por su pro-
pio desengao y convencimiento, mejor que por los medios violentos
y
precipitados.

La Confederacin no debeemplear la guerra para vencer esa re-

sistencia contra la unidad nacional de sus rentas. No se desarman las
preocupaciones sablazos. Pero no debe abstenerse de emplear la
fuerza de los intereses y de las conveniencias, porque ninguna centra-
lizacin se opera por s sola y sin coacciones mas menos eficaces.

II

De los objetos que segn la Constitucin argentina son de la atribucin del

ministerio de hacienda.

Antes de estudiar los principios de la Constitucin que deben ser

bases de la organizacin y atribuciones de los funcionarios encarga-
T. IV.
29
 450
dos del servicio de a hacienda pblica, veamos la extensin y objetos
que deber abrazf r este ramo importante del Poder Ejecutivo.
La Constitucin (art. 84) divide en cinco departamentos ministerios
el despacho de la administracin general, que el art. 83 encomienda
al Presidente de la Confederacin. Esos departamentos son encargados
cinco Ministros secretarios del Presidente, bajo las denominaciones :

De Ministro del interior,

De relaciones exteriores,

De hacienda,

De justicia, culto instruccin pblica,

De guerra y marina.
Una ley deslindar los ramos del respectivo despacho de los minis-
tros, dice el art. 84 de la Constitucin. Veamos los negocios que

esa ley deber comprender en el despacho perteneciente al ministerio

de hacienda.
El comercio, la agricultura, los trabajos pblicos y en general los

intereses materiales y econmicos que tanta predileccin tienen de par-

te de la Constitucin argentina, y que en pases constituidos con menos
miramiento ellos forman sin embargo otros tantos objetos de mi-
nisterios separados, en cul de las cinco divisiones admitidas por la

Constitucin argentina para el despacho de su administracin general

debern comprenderse tales objetos y los conexos con ellos, sino en la

divisin departamento de hacienda ? Lo cierto es que la Constitucin

los comprende entre los objetos relacionados con las atribuciones ad-

ministrativas dadas al Presidente, si no para intervenir en el ejercicio

de las industrias declaradas de derecho privado, al menos para vigilar

y protejer sus garantas y desarrollo.

Los objetos y materias de la atribucin del ministerio de hacienda

admiten, segn la Constitucin argentina, una divisin principal en dos

categoras, saber : negocios de carcter econmico, y asuntos de

finanzas hacienda propiamente dichos.

Pueden ser materias de los decretos, reglamentos y ordenanzas del

ministerio de hacienda encaminados poner en ejecucin las leyes so-

bre este ramo del Gobierno general :

Los trabajos de utilidad pblica,

Los arreglos al comercio interior,

Los reglamentos de navegacin interior,

 451
La agricultura, minera, fbricas, artes y oficios,
Los premios y estmulos las industrias,
Los bancos particulares, las sociedades annimas y los medios esti-
mulantes de traer capitales extranjeros,
La estadstica comercial,

Los puertos, la pesca, faros, resguardos, edificios fiscales,

Las patentes de invencin, los privilegios temporales de carcter
industrial los autores de tiles inventos,

La correspondencia con los cnsules y vice-cnsules de la Confedera-

cin en pases extranjeros sobre comercio, navegacin y datos necesa-
rios la riqueza nacional y al Tesoro pblico,

Reformas y mejoras exigidas en la legislacin sobre industria y ren-

tas fiscales.

Por sus atribuciones de carcter rentstico hacendista propiamente

dicho, el ministerio de hacienda recibir probablemente de la ley que
organice su despacho la incumbencia de los siguientes negocios :

Refrendar y legalizar todos los actos del Presidente sobre negocios

econmicos de hacienda de la Confederacin. El ministro es responsa-
ble de los actos que legaliza y acuerda. (Art. 85.)
Puede tomar resoluciones por s solo en lo concerniente al rgimen
econmico y administrativo de su respectivo departamento de hacien-
da. (Art. 86.)

Presentar todos los aos al Congreso, la apertura de sus sesiones,

una Memoria detallada del estado de la Confederacin en lo relativo
los negocios de hacienda. En esa Memoria el ministro, mas del es-
tado comparativo de las rentas y gastos de la Repblica, debe hacer
conocer al Congreso sus miras sobre los medios de sostener el crdito
del pas, de mejorar su posicin econmica, de agrandar los recursos
y
entradas de su Tesoro, de perfeccionar la organizacin y aclarar las
atribuciones dlas direcciones servicios en que est subdividido el

despacho general de hacienda.

Formar el presupuesto de entradas y gastos.
Dirigir y proveer todo lo conducente hacer recaudar las rentas de
la Confederacin, y decretar su inversin con arreglo las leyes de
gastos anuales ;
correr con la subasta y arriendo de la recaudacin de
ramos fiscales.

Redactar las instrucciones y reglamentos que juzgare necesarios para

 452
poner en ejecucin las leyes federales sobre hacienda, dudando de to

alterar su espritu con excepciones reglamentarias (son palabras de la

Constitucin).
Redactar los proyectos de ley que emanen del Ejecutivo en materia
de hacienda, y los decretos para la sancin y promulgacin de las leyes
sobre el caso, encomendada al Presidente. (Art. 83, inciso 4.)
Despachar en los nombramientos y remociones de los empleados de
la administracin de hacienda que fueren de la atribucin del Presiden-
te. (Dicho artculo, inciso 10.)

Administrar y conservar los fondos del Tesoro nacional, los bie-

nes nacionales, baldos, caminos, muelles, edificios fiscales.
Dirigir todas las operaciones y negociaciones del Tesoro de la Con-
federacin.

Correr con el reconocimiento, consolidacin, pago de inters y

amortizacin de la deuda pblica de la Repblica, de todo carcter y
en todos sus grados.
Dirigir y ejercer una inspeccin activa y vigilante sobre todas las

oficinas, tanto centrales como provinciales de carcter nacional, en pun-

to contabilidad, cuenta y razn de sus entradas y salidas.

Administrar despachar lo relativo casas de moneda, pesos y

medidas.
Pedir los jefes de todos los ramos y departamentos de la admi-
nistracin, y por su conducto los dems empleados, los informes que

juzgue convenientes al desempeo de su ministerio de hacienda. (Art.

83, inciso 21.)

Tales son los lmites del poder administrativo del Presidente, cuyo
despacho pertenece por la Constitucin su ministro secretario de
hacienda. Mas adelante, al tratar de la gerarqua de los funcionarios
de hacienda, veremos cul es la medida del poder propio, que el minis-

tro inviste en la gestin de esos actos y en el desempeo de esas funcio-

nes. Por ahora veamos qu reglas suministra la Constitucin para

organizar las varias direcciones servicios en que naturalmente habr
de dividirse el despacho de la administracin de hacienda por una nece-
sidad de su mejor y mas expedito desempeo.
 453

III

Organizacin del ministerio de hacienda en varias direcciones servicios.

Los gobiernos que se apoyan en la opinin, es decir, todos los go-

biernos conocidos, porque no solo necesitan de ella los que deben su
eleccin al voto popular, sino tambin los que deben su estabilidad al

apoyo del pas; los gobiernos patriotas, que as se llaman los que po-
seen el asentimiento de la Nacin, aceptan, mas bien que eligen, los

ministros que la opinin les d.

En ninguna parte la opinin es tcnica facultativa en sus eleccio-
nes. Las simpatas, el entusiasmo las deciden. El valor, la elocuencia,
el brillo de la fortuna, del talento, de las posiciones, de los servicios
rendidos la patria, son el germen de esas simpatas populares, que
ponen la cabeza de la administracin, por la mano del Poder, los

poetas, artistas, oradores, militares afamados propietarios influyentes

desnudos de conocimientos especiales y prcticos en el despacho de los
negocios de Estado. La opinin, siempre inconstante, los abandona y
destituye en cierto modo, antes que los improvisados estadistas empie-

cen tomar alguna inteligencia prctica de los negocios.

Para remediar ese mal de las repblicas y de los gobiernos represen-
tativos, para que puedan gobernar los hombres que poseen el gobier-
no como instinto en lugar de entenderlo como arte; para que un poeta,
un orador, un propietario, un mdico, elevados la cabeza de un mi-
nisterio le manejen como la mquina de un reloj sin estar en el secre-

to de su mecanismo orgnico, se ha reconocido la necesidad y se ha

encontrado el medio de dar al ministerio una organizacin mecnica,
que le constituye en cierto modo, mquina que trasforma en decre-
tos, oficios, reglamentos y ordenanzas los pensamientos y los instintos
generales del ministro.
Ese mecanismo consiste en crear al rededor del ministro varios
agentes encargados de dirigir por separado los diferentes ramos en que
se subdivide el despacho de los negocios pertenecientes su ministerio.

La institucin de cada uno de los directores administradores subal-

 454
temos del ministro forma lo que en materia administrativa se llama
una direccin, servicio despacho especial. Ese director puede ser jefe
de otros agentes subordinados l en el desempeo de otras tantas
subdivisiones de su direccin especial, como pueden serlo estos mis-
mos su vez, respecto de los subdirectores oficiales mayores, en
su despacho de otros pormenores y detalles del servicio. En todos estos
agentes viene residir la inteligencia especial prctica del despacho
administrativo, que ellos aprenden, ya en las escuelas academias de
administracin, cuando las hay, ya en la prctica dilatada del servicio
aprendido gradualmente.
Para que la subdivisin del despacho en varias direcciones no per-
judique la energa y prontitud de la accin administrativa, es nece-
sario que ellas sean generales, es decir, extensivas toda la Confedera-
cin en su ramo respectivo, bajo la direccin comn inmediata del

ministro del ramo, su cabeza y jefe despus del Presidente. Se requiere

ademas, que en vez de estar formadas por cuerpos colectivos (como las
administracijncs de hacienda que cre el Estatuto abolido), sean uniper-
sonales, siguiendo el sistema de la Constitucin, que ha puesto toda la

administracin de la Confederacin bajo la alta direccin unipersonal

del Presidente. El Poder Ejecutivo de la Nacin ser desempeado por
un ciudadano con el ttulo de Presidente, dice la Constitucin, art.

71. El Presidente es jefe supremo de la Confederacin y tiene su

cargo la administracin general del pas , dice el art. 83. De aqu la
regla de las direcciones unipersonales en la gerarqua de la administra-
cin argentina. Cada direccin deber reducirse un director.

En cuntas direcciones directores deber dividirse el despacho de

los negocios de hacienda confiado al ministro de ese ramo ? La Consti-
tucin argentina nos d desde luego ese respecto una regla, que se
deduce virtualmente de su mente conocida de centralizar y vigorizar
todo lo posible la accin del Poder Ejecutivo. Por otra parte, la ley

orgnica de las direcciones oficinas generales del despacho de hacien-

da deber acomodarse las exigenc'as nacientes y graduales de su ser-

vicio, por hoy tan sencillo como los recursos del Erario, y que solo
con el tiempo se ir volviendo complicado.
Los elementos que pudieran formar desde hoy la organizacin del
ministerio de hacienda, se hallaran tal vez en la clasificacin que la

misma Constitucin (artculo 4) hace de los recursos de la hacienda na-

 455
cional, y en las reglas que para su recaudacin, custodia y empleo su-

giere el arte administrativo en general.

Segn eso, el despacho del ministerio de hacienda podria dividirse

en tantas direcciones como recursos asigna el art. 4 de la Constitucin
para formar el Tesoro nacional. Pudiramos tener entonces las si-

guientes direcciones generales centrales:

i Direccin administracin general de aduanas;
2 Direccin administracin general de tierras pblicas;
o Direccin administracin general de correos;
3
o Direccin administracin general de contribuciones indirectas
4
y directas;
o Direccin administracin general de la deuda y del crdito p-
5
blico;

6 o Direccin de la contabilidad general contaduria de la Confede-

racin;
o Direccin administracin general de la caja Tesoro nacional;
7

8 o Director promotor fiscal de las contiendas que se hicieren ne-

cesarias para exigir los valores adeudados al Estado, y contestar las

cobranzas ilegitimas contra el mismo.
Estas tres ltimas direcciones servicios son como puntos de unin
de las dems, porque todas sus operaciones dispersas vienen traer
sus resultados la caja y contaduria general, en que la hacienda toda
de la Confederacin adquiere la unidad y conjunto que permite cono-
cer su estado de un solo golpe de vista.
Como cada una de estas direcciones secciones en que sesubdivide
el despacho de la secretaria ministerio de hacienda abraza multitud
de ramos y de operaciones diferentes, cada direccin su vez exige la

presencia y auxilio de uno mas subdirectores 6 agentes, subordinados

las rdenes del director general, en quienes se distribuye el desem-
peo de las varias operaciones que forman la direccin general. Cada
direccin aumenta disminuye el nmero de sus agentes auxiliares, se-

gn la extensin de sus operaciones. As la direccin de aduanas re-

quiere naturalmente mayor nmero de agentes auxiliares que la de cor-
reos.

Tiene por objeto la institucin de estas direcciones y de los directo-

res y dems agentes encargados de ellas, hacer cumplir y llevar eje-

cucin la autoridad del Presidente de la Confederacin, en el desempeo

 456
de la administracin general del pas, puesta su cargo por el art. 83
de la Constitucin.
Pero en materia de hacienda, la administracin general del Presi-
dente no solamente sesubdivide en tantas direcciones generales como
los recursosy operaciones del Tesoro y su recaudacin y custodia, sino
tambin en tantos servicios administraciones locales provinciales de
carcter nacional cuantas son las provincias divisiones del Estado
federativo, en que se causan las entradas y salidas de las rentas comu-
nes. Hay pues y debe haber administraciones locales provinciales de
hacienda, que forman otras tantas secciones subalternas y dependientes
de la administracin central nacional.
Esta es la parte difcil y excepcional de la organizacin administra-
tiva de hacienda en el rgimen constitucional que se ha dado la Rep-
blica Argentina, mas bien que le ha dado el poder invencible de las

cosas. Notamos antes que en la Confederacin Argentina, como en la

Repblica de los Estados Unidos de Norte-Amrica, hay dos adminis-

traciones: una general federal, y otra local, de Estado provincia.
Subdividida la administracin general en administraciones subalternas
de ella, que representan y desempean sus funciones en provincia, te-

nemos por resultado de este sistema mixto de nacional y provincial que

se ha dado ese pas, dos administraciones en cada provincia: una propia

y local, que es aplicacin del poder no delegado la Confederacin; y

otra de carcter nacional, ejercida bajo la direccin impulso central
del Presidente, encargado de la administracin general que le han de-
legado las Provincias por su Constitucin comn.
Estas dos administraciones de carcter diferente en cada provincia
exigiran dos rdenes de funcionarios para su desempeo. As habr de

ser algn dia, cuando los recursos de la hacienda nacional basten para
costear y sostener un gobierno tan complicado. Pero la Constitucin
ha satisfecho esta dificultad, haciendo los gobernadores de provincia
agentes naturales del Gobierno federal para hacer cumplir la Constitu-

cin y las leyes de la Confederacin. De este modo la administracin

central viene suplirse de la que necesita en provincia por la propia de
cada una de ellas, mediante cuyo expediente, sugerido por la necesi-

dad, en lugar de dos rdenes de directores administradores en cada

provincia, tenemos uno solo con doble carcter provincial y nacional.
La posibilidad de este rgimen, autorizado por el artculo 107 de la
 457
Constitucin argentina, no priva al Presidente de la facultad que la

misma Constitucin le d (art. 83) para expedir las instrucciones y re-

glamentos necesarios la ejecucin de las leyes de la Confederacin en

todas las provincias del Estado federativo, y para nombrar y remover
los empleados federales que fueren necesarios en todos los puntos del
territorio para hacer efectivo su poder administrativo nacional. La
Constitucin (art. 107) haciendo al gobernador de provincia agente
natural del Gobierno Nacional, no le impone este agente ni se lo hace
indispensable, desde que el Congreso (rama del Gobierno federal) puede
crear; suprimir empleos yfijar sus atribuciones en todo el territorio de la

Confederacin, con tal que sea para el servicio de funciones de carc-

ter nacional. Este medio de hacer efectiva la accin del Poder nacional

en provincia, es tradicin argentina del antiguo rgimen espaol, en

que los gobernadores nombrados por el soberano (entonces el rey y

hoy el pueblo) gobernaban bajo la inmediata direccin del virey, jefe

supremo del vireinato, que los diriga sin poderlos remover.

Tal es la organizacin que se presta, segn la Constitucin argen-
tina, el despacho complicado de las funciones atribuidas la secretara

ministerio de hacienda.
Veamos ahora el orden de los funcionarios que, segn ella, habrn
de auxiliar al Presidente en todos los ramos de la administracin de

hacienda y en toda la extensin del territorio argentino, para llevar

ejecucin su gobierno general.

iv

Gerarquia de los funcionarios agentes del Gobierno Nacional para el desempeo

de la administracin de hacienda.

A la cabeza de la administracin rentstica de la Repblica est el

Presidente, que, segn la Constitucin (art. 83, inciso 1), es el jefe su-

premo de la Confederacin, y tiene su cargo la administracin gene-

ral del pas.

El Presidente nombra y remueve todos los agentes empleados bajo

 458
su direccin suprema en el servicio de la administracin. (Art. 83, in-
ciso 10.)

En cuanto las calidades personales para ser admitidos en los em-

pleos de hacienda, la Constitucin se expresa en estos trminos, que
no deben olvidar las leyes orgnicas: Todos los habitantes de la Con-
federacin son iguales ante la ley y admisibles en los empleos, sin otra
consideracin que la idoneidad. (Art. 16.)
Si el Presidente tiene d su cargo la administracin general del pas
como jefe supremo, segn el art. 83 de la Constitucin, el ministro se-
cretario de hacienda tiene su cargo el despacho deesa administracin
general en los negocios de hacienda de la Confederacin, como agente
inmediato del Presidente, y jefe su vez de todos los empleados del de-
partamento de su cargo. (Art. 84.)
El ministro secretario refrenda y legaliza los actos del Presidente
por medio de su firma, sin cuyo requisito carecen de eficacia. Estas pa-
labras de la Constitucin deslindan claramente las atribuciones respec-
tivas del Presidente y del ministro. El ministro despacha los negocios
de la administracin, que el Presidente tiene su cargo como jefe supre-
mo. El Presidente es quien administra por medio de su ministro secre-
tario, el cual solamente refrenda y legaliza los actos de su jefe, no sus
actos propios. Aunque responsable de los actos que legaliza (art. 85),
el ministro no puede por s solo en ningn caso tomar resoluciones, sin
previo mandato consentimiento del Presidente de la Confederacin,
excepcin de lo concerniente al orden econmico y administrativo de
su departamento.
La Constitucin no seala mas agente al Presidente que su ministro
secretario; con lo cual deja la prudencia de la ley orgnica del rgi-
men de hacienda la institucin de los funcionarios que hayan de coope-
rar las rdenes inmediatas del ministro.
Se debe al ejemplo del Gobierno ingls, imitado por todos los pases
representativos, la institucin de los subsecretarios, agentes que con
mas menos facultades segn los pases, despachan bajo la direccin
del ministro, cuya presencia suplen en los casos de enfermedad fre-

cuentes ausencias del ministerio, llamado por las necesidades de la

tribuna defender en el cuerpo legislativo y en los centros de opinin
pblica de cualquiera especie la marcha de la administracin del Gobier-
no en el ramo de su cargo. El subsecretario, que equivale en cierto
 459
modo al oficial mayor de los ministerios de Sud-Amrica, puede ser el

brazo derecho de la administracin de estos pases, que despus de

haber sido gobernados por extranjeros durante tres siglos, han asumi-
do repentinamente la administracin de que estuvieron excluidos, y que
por lo tanto no conocen por tradicin y prctica, y no permiten que el

extranjero aparezca al frente de los servicios espectables. La Consti-

tucin argentina, que solo en el jefe supremo de la administracin exige

la cualidad de ciudadano, y hace accesible el ministerio mismo al ex-

tranjero avecindado, est lejos de oponerse la eleccin de extranjeros

de capacidad distinguida para el empleo de subsecretario oficial ma-

yor. En administracin de hacienda, seria este el medio de llenar la

falta grande que hay en estos pases de origen espaol de hombres in-

teligentes en esa materia, tan difcil como decisiva de la suerte de estas

Repblicas.
El oficial mayor su vez, agente subordinado del ministro, requiere

el auxilio de otros oficiales dependientes de l para la ejecucin de las

rdenes del ministro, tan numerosas y vanadas como las direcciones
dependientes del ministerio de hacienda y los recursos y operaciones
del Tesoro.
Fuera de los agentes interiores de su propia secretaria, el ministro,

como agente encargado del despecho general de hacienda, tiene tam-

bin por inmediatos agentes suyos los directores administradores en
que se subdivide el servicio activo del ministerio de su cargo.

Cada director su vez requiere el auxilio de otros agentes que obren

bajo sus inmediatas rdenes, en tanto nmero y en tantas gradaciones
como las necesidades variables del servicio y las funciones principales

de que conste.
En la administracin provincial de carcter federativo, el gobernador
de provincia es agente natural del Gobierno federal, para hacer cum-
plir sus disposiciones en materia de hacienda. Como el gobierno admi-
nistrativo federal, encargado en jefe al Presidente, corre para su des-
pacho cargo del ministro secretario de hacienda, el gobernador de
provincia, considerado como agente del Gobierno federal en su locali-

dad, viene colocarse continuacin del ministro en el orden gerrqui-

co de la administracin argentina, porque l es un agente local, mien-
tras el ministro ejerce una agencia que se extiende la generalidad de
las Provincias todas confederadas, y suscribe al lado del Presidente los
 actos del Poder Ejecutivo nacional, deque es miembro refrendario y
responsable. (Art. 84 y 85.)
Por lo dems, repito que el gobernador, aunque agente natural del
Gobierno federal en provincia, no es agente nico de dicha administra-
cin en su localidad; ni podra serlo un funcionario elegido, pagado
y
amovible por la localidad de su mando y segn las leyes de su sancin
provincial. La cooperacin auxilio del gobernador la administra-
cin general del Presidente es un prstamo que la provincia hace la
Confederacin; el cual no impide su Gobierno nacional instituir y em-
plear otro agente suyo y directo en lugar del gobernador, para hacer
cumplir sus disposiciones fiscales en provincia, cuando as lo requiere
una necesidad del buen servicio. La administracin del gobierno exte-
rior de la Repblica se ha desempeado treinta aos, mediante un
prstamo de esta especie que Buenos Aires hacia las Provincias dis-

persas y destituidas de gobierno comn. El dia que la Confederacin

tenga recursos suficientemente disponibles, y pueda instituir y costear
sus empleados federales en provincia, la Constitucin no se opondr en
lo mas mnimo una relevacin, que lejos de menoscabar el gobierno
local de provincia, le dejar entero su tiempo, su atencin y sus funcio-
narios, para contraerlos su inters y servicio propios.

CAPTULO VII

OBJETOS DEL GASTO PUBLICO SEGN LA CONSTITUCIN ARGENTINA

Clasificacin y divisin general de los gastos

El gasto pblico de la Confederacin Argentina, segn su Constitu-

cin, se compone de todo lo que cuesta el "constituir la unin nacional,

afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer la defensa

 461
comn, promover el bienestar general, y asegurar los beneficios de a
libertad"; en una palabra, el gasto nacional argentino se compone de
todo lo que cuesta el conservar su Constitucin, y reducir verdades
de hecho los objetos que ha tenido en mira al sancionarse, como lo de-

clara su prembulo.
Todo dinero pblico gastado en otros objetos que no sean los que la
Constitucin seala como objetos de la asociacin poltica argentina, es
dinero malgastado y malversado. Para ellos se destina el Tesoro p-
blico, que los habitantes del pas contribuyen formar con el servicio

de sus rentas privadas y sudor. Ellos son el lmite de las cargas que

la Constitucin impone los habitantes de la Nacin en el inters de su

provecho comn y general.

Encerrado en ese lmite el Tesoro nacional, como se ve, tiene un fin

santo y supremo; y quien le distrae de l, comete un crimen, ya sea el

Gobierno cuando lo invierte mal, ya sea el ciudadano cuando roba
defrauda la contribucin que le impone la ley del inters general. Hay
cobarda, mas de latrocinio, en toda defraudacin ejercida contra el

Estado; ella es el egosmo llevado hasta la bajeza, porque no es el Esta-

do, en ltimo caso, el que soporta el robo, sino el amigo, el compatriota

del defraudador, que tienen que cubrir con su bolsillo el dficit que
deja la infidencia del defraudador.
Para mantener la Constitucin y llevar cabo los objetos de su ins-
tituto que hemos sealado mas arriba, la misma Constitucin instituye y
funda el Gobierno, cuyo costo se extiende y divide como los servicios
de su cargo, y las necesidades pblicas que deben satisfacerse con el

Tesoro de la Confederacin.
Segn esto, los gastos se dividen primeramente en gastos nacionales

y gastos de provincia.
Teniendo cada provincia su gobierno propio, revestido del poder no
delegado por la Constitucin al Gobierno general, cada una tiene su
cargo el gasto de su gobierno local; cada una lo hace expensas de su
Tesoro de provincia, reservado justamente para ese destino. Segn eso,

en el gobierno argentino, por regla general, todo gasto es lcalo provin-

cial; el gasto general, esencialmente excepcional'y limitado, se contrae
nicamente los objetos y servicios declarados por la Constitucin,
como una delegacin que las Provincias hacen la Confederacin
Estado general. Este sistema, que se diria entablado en utilidad de la
 462
Confederacin, ha sido reclamado y defendido por cada una de las Pro-
vincias que la forman. (Constitucin argentina, parte 2 a ttulo 2,
,
y
pactos preexistentes invocados en su prembulo).
Su resultado puede influir grandemente en el progreso provincial,
si se sabe dirigir con acierto. Dejndose cada provincia
el gasto de

loque cuesta su progreso y gobierno, tiene en su mano la garanta de

una inversin oportuna y acertada. Por la regla muy cierta en admi-
nistracin, de que gasta siempre mal el que gasta de lejos, porque gasta
en lo que no ve ni conoce sino por noticias tardas infieles, el sistema
argentino en esta parte consiste precisamente en esa descentralizacin
discreta, que ha hecho la prosperidad interior de la Inglaterra, de los
Estados Unidos, de la Suiza y de la Alemania. En lo administrativo y
no en lo poltico est el mrito de las federaciones.
As los gastos de provincia no son del resorte del Tesoro nacional en
la Confederacin Argentina. Pero es preciso no confundir con los
gastos de provincia propiamente dichos los gastos de carcter
nacional ocasionados en provincia. En este sentido, los gastos naciona-
les de la Confederacin, considerados dentro de sus lmites excepcio-
nales, son susceptibles de la divisin ordinaria en gastos generales y
gastos locales de carcter federal. Los gastos del servicio de aduanas,

del de correos, de la venta de las tierras pblicas, los gastos del ejr-
cito, que son todos gastos nacionales, se dividirn naturalmente en tan-
tas secciones locales como las provincias en que se ocasionen. Esa
divisin ser necesaria al buen mtodo y claridad del clculo de gastos
y la confeccin de la ley de presupuestos. Por otra parte, residien-

do el gasto pblico al lado de la entrada fiscal en cada seccin de la

Confederacin, y no habiendo necesidad de que el Tesoro percibido en
provincia viaje ala capital para volver ala provincia en que haya de
invertirse, la divisin de entradas y gastos en dos rdenes, uno general
y otro local, servir para distribuirlos gastoslocales que pertenecen la
Confederacin en el orden en que estn distribuidas las entradas, sin

necesidad de sacar los caudales del lugar de su origen y destino en la

parte que tiene de federal nacional. Bajo el antiguo rgimen espa-
ol devireinato argentino, se observaba un mtodo semejante, que se
debe estudiar como antecedente nacido de la experiencia de siglos.
De este modo, mediante un buen sistema de contabilidad, la naciona-
lidad de ciertas rentas, proclamada por la Constitucin, no traer mas
 463
alteracin prctica en la caja de provincia que un cambio en cierto
modo nominal, mediante el cual se reconoce la Nacin el derecho de
exigir y gobernar como suya cierta parte del Tesoro que cada provin-
cia ejercia por s durante el aislamiento. El solo reconocimiento de
este principio restablece la idea de una patria nacionalidad comn en
materia de rentas. El tiempo traer sus resultados con tanta mayor
brevedad, cuanto menos empeo tome el Gobierno general en reducir
realidad presente la centralizacin del Tesoro, reinstalado constitu-
cionalmente despus de cuarenta aos de aislamiento y desquicio, en
ese punto mas delicado que el poder poltico.

En segundo lugar, se dividen por la Constitucin argentina los gastos

generales en ordinarios y extraordinarios, segn la regularidad peri-

dica de su ejercicio y la posibilidad de preveerlos en el clculo pre-

supuesto de ellos, que la Constitucin manda ejecutar al principio de

cada ao, como garanta de pureza y legalidad en el manejo del Teso-
ro y en la discrecin de su empleo.
Para clasificar y dividir los gastos ordinarios de la Confederacin, la
misma Constitucin nos da una regla en la divisin que ella hace de los
negocios del Gobierno general respecto su despacho (art. 84) en cinco
ministerios departamentos. Divididos los gastos pblicos como los

objetos de la administracin en que deben ser efectuados, tendremos

entonces los gastos ordinarios clasificados de este modo:
i Gastos del servicio ministerio del interior;
2 Gastos del servicio de las relaciones exteriores;

3 Gastos del servicio en el ministerio de hacienda;

4 Gastos del ministeriode justicia, culto instruccin;

50 Gastos del ministerio de guerra y marina.

En esta misma clasificacin podrn entrar los gastos extraordinarios,

segn que se refieran cualquiera de estos cinco departamentos la em-

presa, la obra la necesidad urgente y extraordinaria que los

motive.
Examinemos las reglas que se deducen de la Constitucin sobre

la manera de dirigir y ordenar estas diferentes clases del gasta

pblico.
 II

De los gastos de cada ministerio en particular considerados en su objeto

respectivo

Ministerio del interior Los gastos de este departamento de la admi-

nistracin se componen de lo que cuesta el estrechar la unin nacional,
consolidar la paz interior, promover el bienestar general, que son los obje-

tos de la Constitucin mas inmediamente colocados su cargo.

Para llevar cabo esos objetos, el ministerio del interior tiene nece-
sidad de pagar el servicio de los agentes civiles y militares, empleados
en trasmitir su accin destinada mantener la integridad nacional
interior, el orden y la paz interiores, que consisten en la observancia
de la Constitucin y de las leyes; los edificios para las oficinas del servi-
cio; los objetos para equipar y mantener el ejrcito. Tiene que cos-
tear los trabajos y obras pblicas, los establecimientos de beneficencia,
la polica de seguridad y de sanidad de que depende el bienestar gene-
ral en los objetos de su cargo.
vSobre estos puntos la ley de gastos debe dejarse conducir por las mi-
ras de la Constitucin cuyo servicio son destinados.
La Union nacional, es decir, la reinstalacin constitucional de la inte-

gridad nacional del pueblo argentino, y la paz y el orden interiores de

la Repblica, son con razn, los ojos de la Constitucin, el primero y
mas grande objeto del gasto pblico. Ese inters representa hoy toda
la causa poltica de la Nacin Argentina, como en otra poca consisti
en la de su independencia de la Espaa.
La unin y la paz interior tienen ya sus grandes cimientos en la
Constitucin, que ha reunido en un solo pueblo la familia argentina

antes dispersa en provincias aisladas, y puesto en paz el inters de la

Nacin con el de cada localidad. Conservar, defender esa solucin del
problema poltico argentino, la nica sensata y leal que se le haya dado
hasta ahora, llevar ejecucin sus consecuencias por las leyes orgni-
cas del gobierno poltico interior, ser el medio de constituir la unin

y de consolidar la paz, no solamente mas econmico y ahorrativo de

 465
gastos , sino tambin mas eficaz y poderoso que la accin de las

armas.
En cuanto al gasto que cueste el servicio de las personas empleadas
en conseguir la ejecucin de esos fines del gobierno interior, la ley-

debe tener presente, que, en el Estado como en la familia, el buen ser-

vicio no depende del nmero de sirvientes sino de su capacidad. Fe-
lizmente la Constitucin federal argentina exige pocos empleados para
el servicio del Gobierno general, compuesto de poderes excepcionales

y poco numerosos. La polica, que forma una gran parte del gasto
interior en los gobiernos unitarios, est reservada los gobiernos pro-

vinciales por la Constitucin argentina. Igual atribucin les hace

del servicio y sosten de los establecimientos de beneficencia.
En cuanto al gasto exigido por las obras pblicas para promover
el bienestar general, tambin es carga que la Constitucin reparte entre

el gobierno interior de la Nacin y el de cada una de las provincias

confederadas. ( Art. 104.)

La obligacin del Gobierno general de destinar una parte del gasto

pblico interior las obras y trabajos de utilidad nacional, no debe
medirse por la grande necesidad que el pas tiene de esas obras. La
Constitucin anduvo muy acertada en hacerlas depender mas bien de
las facilidades estimulantes ofrecidas al espritu particular de em-
presa, que de los recursos de un Erario naciente y desprovisto de me-
dios actuales.

Gastos del ministerio departamento dtrelaciones extra fijeras Segn

la Constitucin argentina, calculada para traer de fuera los elementos
materiales inteligentes de una prosperidad rpida y prxima, y las
garantas de estabilidad del nuevo orden de cosas proclamado, los gas-
tos del ministerio de relaciones extranjeras se componen menos de lo .

que cuesta el sostener la amistad y buena armona de la Confederacin

con las naciones extranjeras, que del orden de trabajos que ese minis-
terio debe poner en obra para dar conocer en el mundo exterior las
ventajas del nuevo rgimen que ha sancionado la Confederacin, las
condiciones admirables del pas para el establecimiento de las poblacio-
nes extranjeras que se desea atraer, y los recursos que presenta la
ocupacin de los capitales extranjeros.
En Europa es donde convendr propagar esas noticias. No bastar
informar los gobiernos para estimular su confianza y simpatas, sino
T. IV. 30
 466
tambin las poblaciones, al pblico de la Europa, que es tal vez lo

mas interesante. Para ello ser preciso estimular el apoyo y coopera-

cin de los sabios, de los viageros, de los escritores de todas escalas,
desde los autores de libros de ciencia hasta los escritores de peridicos;
instituir y sostener agentes de inmigracin y colonizacin; enviar los
museos, las exposiciones, los gabinetes de historia natural las pro-
ducciones que el pas contenga en los tres reinos animal, mineral y
vegetal, como medio de interesar la atencin de la Europa industrial
favor de la Confederacin. Ser preciso hacer traducir oficialmente
las lenguas de la Europa las leyes, los documentos estadsticos y noti-

ciosos sobre el pas, y los libros mismos que de algn modo conduzcan
dar conocer la Confederacin Argentina en su moderna situacin.
El idioma espaol, en que est escrito lo mas de eso, es poco conocido
en aquellas naciones de Europa cuyas poblaciones y capitales debe
atraer la Confederacin su suelo.
Esos trabajos de propaganda)' de informacin sern objeto del gasto

mas lucrativo y fecundo de cuantos pueda hacer la Confederacin en su

poltica exterior de la poca presente.

Por muchos aos los Estados Unidos costearon numerosos agentes en
Europa para decidir las poblaciones dispuestas emigrar tomar

aquella direccin, que al cabo se ha convertido en una corriente es-

pontnea tan fecunda, que hoy produce alarmas graves en los mismos
Estados Unidos.
Los cnsules y vice-cnsules de la Confederacin en Europa sern
los agentes naturales de propagacin de esas noticias, que interesan al

comercio en general ;
pero para ello ser menester elegir personas que
no tengan que contrariar los intereses privados de su comercio, dando
conocer los nuevos dominios que se abren al comercio del Rio de la
Plata. Generalmente se hacen esos nombramientos en personas que
conocen aquellos pases con motivo de tener negocios de comercio pen-
dientes en ellos ;
pero como todo el comercio que ha existido hasta hoy
con el Rio de la Plata se ha hecho de una manera indirecta por los mer-
cados de Buenos Aires y Montevideo, los intereses del nuevo comercio
directo no pueden ser atendidos y servidos sino espensas del antiguo

comercio indirecto, y nada mas contrario al espritu de ganancia que

los sacrificios de ese gnero. Ser prudente elegir cnsules y vice-

cnsules entre los negociantes dispuestos comprender y servir los

 467
intereses comerciales del Plata en toda su extensin y sin gnero al-

guno de parcialidad.

En cuanto al sistema de estrechar y mantener la amistad de la Rep.

blica con las naciones extranjeras, la Constitucin (art. 27 ) ha prepa-
rado el mas econmico y ahorrativo que pueda concebirse. Consiste
en firmar tratados generosos de igual tenor con todas las naciones. De
ese modo el gasto del servicio diplomtico durar principalmente hasta
que la Repblica haya cumplido con el art. 27 de su Constitucin; pues
aunque los tratados envuelven reciprocidad de concesiones, que la Con-
federacin debe vigilar en favor de sus nacionales residentes en pases
extranjeros, est muy lejos todava la poca en que la reciproci-

dad comience dar frutos dignos de un gasto pblico para reco-

gerlos.

Gastos del ministerio de hacienda. Se componen principalmente de

lo que cuesta el servicio de los agentes empleados en la direccin, re-

caudacin y contabilidad de las rentas del Tesoro ; la adquisicin y sos-

ten de lrs casas y establecimientos para su servicio, en que entran al-

macenes, oficinas, resguardos de tierra y mar, puertos, muelles, etc.

El medio mas expeditivo de economizar los gastos de recaudacin natu-

ralmente enorme en las contribuciones directas, que son las deferidas
la Confederacin, es el arrendamiento temporal de las mas complica-
das de entre ellas.

Otro medio de economizar gastos en sueldos de empleados, es emplear

pocos agentes, hbiles y honrados, en lugar de muchos ineptos y sospe-
chosos. Y como no se consigue el servicio de hombres de capacidad no-
table y de respetabilidad acreditada, sino por compensaciones dignas
de tales prendas, los sueldos crecidos pagados la aptitud son un medio
de disminuir el gasto pblico en empleados de hacienda.
Siendo mayor la escasez de hombres capaces en esta materia que en
otros ramos del gobierno, en nuestros pases de origen espaol con-
vendr echar mano de extranjeros acreditados por su aptitud y probi-
dad, para organizar y desempear el servicio de hacienda en los ramos
que exijan conocimientos tcnicos, tales como la contabilidad y las ope-
raciones de la deuda y crdito pblico. En lo pblico como en lo pri-

vado, las grandes fortunas son hechas con el auxilio de agentes que no
por ser asalariados dejan de formarlas para sus patrones.
En materia de hacienda, es opuesto la economa de las rentas p-
 4G8
blicas todo servicio gratuito. Es de temer, dice Say, que un hombre,
por rico que sea, si d de balde sus trabajos, venda su poder. Eso
es pagar mas caro el servicio que se trata de ahorrar.

El gasto mas digno y fecundo de cuantos abraza el ministerio de ha-

cienda, es el pago de los intereses, dividendos y amortizacin de la

deuda pblica. En este punto se economiza mas cuanto mas se desem-

bolsa; porque restituir lo ageno, escomo guardar y salvar un valor

precioso para la riqueza nacional.

Gastos del ministerio de justicia, culto instruccin. Los gastos de este
ministerio son destinados satisfacer las necesidades de la Confedera-

cin de orden intelectual, moral y religioso. Se componen de lo que

cuesta el sostenimiento del culto nacional
el sueldo de los empleados,

y los establecimientos de la administracin de justicia; los trabajos de

codificacin en el derecho comn ; y por fin los muchos establecimien-

tos, trabajos y empleados destinados propagar la instruccin til en

el pueblo de la Confederacin de toda condicin y sexo.

La justicia, cuyos agentes y establecimientos debe pagar el Tesoro
de la Confederacin, no es la ordinaria de carcter civil y penal, reser-
vada los deberes fiscales del Tesoro de provincia. Es nicamente
la que corresponde por la Constitucin la Corte Suprema y los

tribunales inferiores, encargados del conocimiento y decisin de las

causas excepcionales que la Constitucin especifica en su artculo 97.

El artculo 93 dispone que los servicios de esos funcionarios tengan
una compensacin determinada por la ley. Al gasto de esa compen-
sacin agregar la justicia federal el dlos establecimientos, oficinas

y trabajos para facilitar y mejorar su desempeo. De estos trabajos,

los mas dignos de ser objeto de un gasto pblico sern la estadstica

criminal y civil, y la codificacin confeccin de leyes y estatutos de

carcter tcnico, para llevar cabo la reforma de la legislacin en los
ramos que no estn al alcance general, decretada por el art. 24 de la

Constitucin.

Si alguno de los poderes creados por la Constitucin argentina para

llevar cabo la ejecucin de sus altas miras merezca el boato de que

el antiguo sistema rodeaba al poder regio, es la Corte Suprema Federal,

llamada prevenir la guerra civil por la autoridad de sus decisiones;

restituir la paz la Repblica por la magestad de sus fallos sustituida

la fuerza de los ejrcitos; juzgar las leyes mismas en que el Congreso

 469
hubiese infringido la Constitucin, que debe poner en obra por la sancin

de sus leyes orgnicas de simple ejecucin, lejos de infringirlas; lla-

mar juicio la obra de los siglos y de los reyes pasados en nuestra le-

gislacin civil, penal industrial, que vive todava en presencia de la

Constitucin, que ha dado nuevas bases las leyes y al derecho comn

de la Confederacin.
Los gastos del culto se compondrn de lo que cueste el sueldo de

los ministros de la Iglesia nacional; la construccin, refaccin y sosteni-

miento de los templos; la fundacin y sostenimiento de seminarios para

la educacin del clero nacional, y el servicio de las misiones que se desti-

nen la conversin pacfica de los indgenas.

La obligacin de gastar una parte del Tesoro nacional en el sosteni-

miento del culto est fundada en el siguiente art. 2 de la Constitucioq

argentina: El Gobierno Federal sostiene el culto catlico, apostlico,

romano.
El Gobierno, como persona colectiva, moral y abstracta, no puede
tener creencia religiosa, por mas que los individuos de que se compone
la sociedad que representa, considerados aisladamente, no puedan vivir
sin una religin. Cuando el Estado toma su cargo el gasto de un culto
nacional y dominante, le toma principalmente como un elemento polti-

co, como un medio de gobierno, como un instrumento de educacin y

sociabilidad. El Estado no tiene por objeto los intereses del otro mun-

do: el gobierno no ha sido instituido para la salvacin de las almas. Para

eso es la institucin de la Iglesia, asociacin de las almas, para trabajar
en el inters de su vida futura. La Confederacin Argentina, como lo

expresa el prembulo de su Constitucin, se ha organizado como todas

las naciones, con las miras esencialmente temporales y terrestres que
all se expresan. La religin ha sido tomada por la Constitucin (art.

2) como un medio de llegar esos fines; pues como dijo un gran legis-

lador (Montesquieu), la religin cristiana, que solo parece servir la

felicidad futura, sirve tambin para hacer la dicha de este mundo. El
Gobierno de Estados Unidos no tiene religin predilecta, y su Constitu-

cin solo proteje los cultos asegurndoles su mas completa libertad.

El resultado es que la religin cristiana tiene all tanto influjo en la

mejora del pas, como en nuestras Repblicas de Sud-Amrica en que
prevalece el culto del Estado.

Si la Confederacin ha tomado su cargo el gasto del culto con un fin

 470
poltico y social, justo es que trate de aprovechar este fin, dando al culto

costeado por ella una direccin que, sin sacarle de su carcter esencial,
sirva mejor los intereses de mejoramiento moral y social con que le
hace existir expensas de su Tesoro.
El derecho de la Nacin ejercer esa intervencin en la administra-
cin del culto, que ella costea con sus rentas, no puede ser disputado

por ningn principio sano. La cuestin del patronato, como derecho de

los gobiernos de Sud-Amrica, est resuelta en el fondo por los actos
mismos de la Corte de Roma.
Si el patronato es proteccin, tambin es cierto que la proteccin no se
impone, sino se ofrece. En este sentido puede existir el derecho de la

Santa Sede para permitir rehusar los gobiernos que lo ejerzan en

favor de la Iglesia Catlica.
Pero ese permiso est concedido tcitamente los gobiernos de Am-
rica, desde que Su Santidad el Papa acepta el ofrecimiento de esa pro-
teccin contenido en las Constituciones que consagran la religin cat-
lica como religin del Estado.

Para negar los gobiernos de los Estados catlicos de Amrica el

derecho de ejercer esa proteccin patronato, el Sumo Pontfice de-

biera empezar por protestar y rechazar las Constituciones de esos Esta-
dos en la parte que consagran el culto catlico como religin oficial del

pas.

Aceptar las Constituciones que eso contienen, aceptar las dotaciones

y servicios hechos por el Estado la Iglesia Catlica, y negar al mismo

Estado, de quien todo eso se acepta y recibe, el derecho propio, el po-
der propio de ejercer esa proteccin patronato, una vez admitido no
protestado, es un contrasentido en que se estrellan todas las pretensio-
nes de Roma en sus conflictos con los Gobiernos americanos.
De esto se sigue que el principio esencial de todos los concordatos
est convenido y admitido virtualmente por la Corte Romana, y el tra-

bajo de la sana diplomacia no tiene que negociarlos, sino que reducirlos

escritura.
Por lo dems, el sostenimiento del culto forma exactamente el gasto
que cuesta el principal medio de mejorar la condicin moral del pueblo
argentino, y de corregir el defecto que lo hace incapaz de libertad y de
gobierno, saber: el orgullo, el sentimiento exagerado de suficiencia, la
susceptibilidad en sus habitantes, que no les permite admitir y respetar
 471
la verdad que desagrada, ya venga del poder, ya de la libertad; ya la

escuche un ciudadano de otro, ya la oigan como encargado del poder.

Esa disposicin eterniza los odios polticos, porque el orgullo herido no

ha aprendido olvidar ni desconfiar de s. Sin el dominio de s! mismo,
sin la autoridad del hombre sobre su propia voluntad, en que consiste la

libertad del ciudadano, que no es mas que la disciplina vista de cierto

aspecto, no puede existir la autoridad, es decir, el dominio colectivo de
los hombres sobre sus mismas voluntades; sin autoridad, la sociedad y

la patria son quimeras. En la religin tienen su raz mas honda los

principios de amnista, de tolerancia, de abnegacin y sacrificios polti-

cos. Si una mitad del orden poltico est dentro del hombre, la religin

tiene la mayor parte en la constitucin del pas.

La religin cristiana es el nico medicamento que puede curar la

Repblica Argentina de aquel achaque, en que viene parar una gr.in

parte de las causas de su malestar poltico y moral. La situacin reli-
giosa de nuestra sociedad exige grandes cuidados. Como parte de la
educacin, la religin ha caido en desuso. Entre la filosofa estaciona-

ria del ltimo siglo y la falta de un gobierno nacional que velase en la

educacin, la sociedad presente se encuentra privada de ese resorte n-

timo en que la ley social encuentra su mas poderosa garanta.
Pero la religin es un blsamo que cura lentamente. Ser preciso
inyectarlo en la sangre de la infancia. El que no empieza creer de
nio, es raro que deje de ser escptico. El pas tendr que empezar
por la formacin del apostolado, por la educacin del clero nacional.
En buenos seminarios mas bien que en esplndidas iglesias se gastar el

dinero fiscal mas tilmente al sostenimiento del culto. Pero esto no ser
lo bastante. Ser preciso admitir elementos ya formados que vengan de
fuera, y aun estimular su internacin, como en el orden econmico. La
Repblica debe recibir con mano larga y generosa al clero ilustrado y
capaz que busque servicio en sus altares, de donde quiera que venga.
Yo no temeria dar alo" Jesutas mismos la respetuosa acogida que en-
cuentran en el seno de los Estados Unidos y de la Inglaterra, pases de
cultos disidentes donde su influjo es benfico.

En el inters de las creencias, la Constitucin argentina ha dado al

Catolicismo los recursos del Tesoro, y las dems creencias el libre

ejercicio de su culto. En Francia, pas catlico, figuraba la siguiente

partida en su presupuesto de gastos nacionales para 1843:

 - 472 -
Culto catlico 35-967,300 francos
Cultos no catlicos 1.290,050
No pretendo que la Confederacin deba gastar una parte de sus es-
casas rentasen sostener cultos disidentes; pero no har un mal servicio

las creencias si, mas de libertad, concede los cultos no catlicos

todo el apoyo que estuviere su alcance, como donaciones de tierras
para iglesias, cementerios y otros establecimientos de caridad prcti-
ca, v. g.

En materia de instruccin pblica, los gastos de esta seccin del mi-

nisterio se compondrn de lo que cueste la enseanza secundaria y su-
perior dada gratuitamente en nombre de la Nacin; la dotacin de los
colegios para nios de ambos sexos; la fundacin y sostenimiento de
bibliotecas y museos; las escuelas de artes y olidos industriales; la ve-
nida y establecimiento en el pas de sabios extranjeros; los premios y
estmulos las obras de til aplicacin en la Repblica.

En cuanto la instruccin primaria, la Constitucin la ofrece gratui-

ta; pero gravita sobre el Tesoro local de cada provincia. ( Constitucin,
art. 5 ).

La Constitucin (art. 64, inciso 16) habla de instruccin universita-

ria, al mismo tiempo que su art. 14 concede todos los habitantes del
pas el libre derecho de ensear y aprender. Hay cierta incoherencia en
estas disposiciones, atendido que la institucin universitaria hace de
la alta enseanza una especie de monopolio del Gobierno, algo incon-
ciliable con la libertad de aprender y ensear, que tanto conviene la

propagacin de la instruccin til en nuestros pases. Los diplomas

universitarios para el ejercicio exclusivo de la medicina y de la jurispru-

dencia tienen algo de inconciliable con la libertad de las profesiones

asegurada por los art. 14 y 20 de la Constitucin. No es el gasto mas
conducente la instruccin que la Repblica necesita el que ocasionan
las universidades. Pero otra cosa es del que se dirige al fomento de cor-
poraciones sabias formadas para estudiar la naturaleza, la historia y los
elementos de prosperidad que el pas encierra desconocidos. La regla
de concordancia de esas disposiciones consiste en resolver las dudas
siempre en favor de la libertad. El principio de la libre enseanza per-
tenece ala Constitucin de 1853; el dla enseanza adjudicada al Es-
tado (institucin universitaria) es imitacin de la Constitucin unitaria
 473
de 1826, cuyo art. 55 daba al Congreso el poder de formar planes ge-
nerales de educacin pblica.

Los abusos del poder en la direccin de la enseanza han hecho ver

que su libertad era el mejor medio de garantizarla contra ellos. Bajo el

mejor Gobierno argentino, la Universidad de Buenos Aires tuvo cte-

dras oficiales en que se ense el materialismo de Cabnis (curso de
filosofa de Agero), y se reemplaz el estudio del derecho romano por
la doctrina sensualista de Jeremas Bentham. Mas tarde Rosas mand
que la Universidad no confiriese grado de doctor en ninguna Eacultad,
ni expidiese ttulo de abogado mdico, sin que el graduando acredi-
tare previamente ante el Gobierno haber sido y ser notoriamente adicto
la causa nacional de la Federacin , bajo pena de nulidad del ttulo.

(Decreto de 27 de Enero de 1836.) Se conoce el uso que el dictador

hizo mas tarde del poder del gobierno en la enseanza, para extraviar
la juventud en el inters de su dictadura. Hasta hoy duran los estragos

de ese funesto influjo, remediado para lo futuro por la libertad de ense-

ar y aprender proclamada por la Confederacin.

Si la direccin del gasto pblico es un medio de reglar la educacin,

las arcas del Tesoro deberan abrirse con doble facilidad cada vez que
se trate de pagar la enseanza de artes y oficios, de lenguas vivas, de
materias exactas, de conocimientos positivos para el pueblo, en lugar
de gastar dinero en difundir la metafsica, que conviene mas las po-
cas de demolicin que las de creacin y organizacin.

Ctedras de historia argentina, escuelas de derecho nacional, en que

la juventud tomara desde temprano la inteligencia, el amor y la admira-
cin de las instituciones de la Confederacin, serian objeto de uno de
los gastos mas juiciosos del presupuesto. La ciencia de la administracin

debera tener escuelas abiertas la juventud con doble preferencia que

el derecho poltico y abstracto.

El estudio de la historia argentina y del derecho pblico de la Nacin

interesa la tranquilidad y la organizacin del pas mas de lo que
esos estudios valen en otro pas. Exponer la historia y explicar los
principios del derecho poltico argentino, es poner en evidencia los
motivos oscurecidos capciosamente de sus largas guerras civiles de na-
vegacin y comercio, y la parte legtima que cada provincia tiene en el
ejercicio de las rentas y poderes pblicos que por cuarenta aos han
 474
corrido por las manos exclusivas de una sola provincia con exclusin

de todas las que forman la Nacin.

A propsito de este ramo del gasto pblico, convendr no olvidar
que la Constitucin argentina hace depender la cultura del pas dla
educacin que dan las cosas por s mismas, de esa educacin que se ope-
ra por la accin de la cultura extranjera venida en las poblaciones civi-
lizadas de la Europa, y en los dems elementos de prosperidad y cultu-

ra que ella nos envia ya formados, al favor de las sabias franquicias que
le abre la Constitucin moderna argentina.
Gastos del ministerio de guerra y marina. Se componen ellos de lo
que cuesta proveer la defensa comn, radicara unin nacional y con-
solidar la paz interior, por el sostenimiento de fuerzas materiales al ser-

vicio del poder encargado de hacer efectivos esos fines de la Constitu-

cin.

Es menester fijarse en que la sociedad argentina paga los gastos del

servicio de la guerra en dos formas: en la contribucin general, apli-

cada en parte al sostenimiento del ejrcito; y en la contribucin espe-

cial que paga en el servicio que le impone el art. 21 de la Constitucin,

que dice: Todo ciudadano argentino est obligado armarse en de-

fensa de la patria y de esta Constitucin conforme las leyes.... La
ley de gastos debe tomar en cuenta esta ltima contribucin, para
disminuir la otra, porque sino la guerra, inviniendo dobles entradas
quela educacin y el progreso material, se har permanente al favor

de esos mismos recursos con que cuenta. Pero la contribucin el

gasto pblico hecho en servicio militar directo por los ciudadanos

(guardia nacional), en que consiste la mas fuerte garantiade la libertad,

tiene graves dificultades para que su aplicacin en pases recien naci-

dos la libertad produzca sus buenos efectos. Desde luego distrae

los ciudadanos del trabajo, es decir, de la guerra con la pobreza, que

es el gran enemigo de la Repblica Argentina; y siendo el fusil una
arma estril la libertad en manos del ciudadano que carece de inteli-

gencia, de costumbre y de educacin en el arte de ejercer esa libertad,

el derecho de armarse, es decir, la guardia nacional, como la garantia

dla prensa libre, viene ser en pases que se improvisan en la vida

republicana un elemento de despotismo, que mas tarde se convierte en

elemento de rebelin y de anarqua. En tales circunstancias es prefe-

rible que el pas pague en dinero su contribucin militar; es decir, que

 475
la Patria y la Constitucin paguen el servicio de su defensa emplea-
dos permanentes, que hagan profesin de ocuparse de eso y de la vida
militar. Es preciso que el pas tenga un ejrcito de lnea para el ser-

vicio de las funciones arduas y difciles de su defensa y pacificacin.

Para votar los gastos militares, es preciso no ceder la rutina que
nos dej la guerra de la Independencia contra Espaa, alimentada des-
pus de la victoria con pretextos de gloria fratricida y vana, y encami-
nada siempre dominar al pueblo vencedor, y defender el desorden
radicado en instituciones que han nacido de l y lo expresan y repre-
sentan fundamentalmente.
La Constitucin federal ha cegado la fuente de esas disipaciones
organizando la paz de las Provincias entre s, y de la Repblica con
las naciones extranjeras. En vez de tomar precauciones caras y cos-
tosas para alejar la Europa, ella impone al Gobierno federal el de-
ber de fomentar la inmigracin europea (art. 25), y de afianzar sus rela-
ciones de paz y comercio con las potencias extranjeras, por medio de trata-

dos basados en los principios generosos que ella establece (art. 27.)

La Corte Suprema ha sido instituida precisamente para consolidar la

paz interior de las Provincias, sometindose al fallo tranquilo de la

soberana nacional, delegada en esa Corte, la decisin de las contien-

das de provincias, que antes se entregaban la suerte de las propias

armas, costeadas con el dinero y la sangre de los pueblos.
Organizada la paz en los intereses y en las cosas, poca ser la ne-
cesidad que el pas tenga de costear soldados para defenderla y
consolidarla.

I
Que objeto pueden tener los ejrcitos y las guerras interiores en la
Repblica Argentina? Ninguno que no sea el inters de reponer la

injusticia y el desorden en que han existido los intereses argentinos

hasta la sancin de la Constitucin nacional que les ha dado su lugar
normal y equitativo. Con ese intento sin l, las guerras interiores

son las mas veces el negocio de un partido de un hombre, que aspira

la ocupacin del poder para explotarlo en provecho de su rango, de
su fortuna y de su vanagloria: simples guerras de candidatura; candi-
datos salvajes, que en vez de ganar el sufragio del pas en el campo
hermoso de las elecciones libres y pacficas, lo arrancan en el campo
de batalla con la punta de la espada. Los que promueven y hacen la

guerra no la pagan, los soldados de oficio y profesin son pobres las

 476
mas veces. Pagan la guerra los hombres de fortuna, que dan su dine-
ro, y los pobres, los soldados, que dan su sangre. Para quin hacen
esos gastos? A qu fin? Para que un soldado gane una batalla (te-

niendo la empresa su resultado mas feliz). La gloria del triunfo pone

las simpatias fciles de la multitud en sus manos; y penetrado l de
que su prestigio es un ttulo que le asegura el poder del pas en el

sufragio de sus soldados y de las masas, esperan los tantos propie-

tarios que le sirvieron para llegar ese trmino, que vaya humildemen-
te colocar en sus oscuras manos su gloria y su poder conquistados
por la victoria? El menor pretexto le sirve para destituir la mas leg-

tima autoridad y reemplazarla por la suya. Ese dia principiauna nueva

conspiracin, y as va el pas viviendo su inacabable vida de revueltas,
costeadas por los que poseen en favor de los que nada tienen. La
guerra es una industria que d ttulos, rango y caudales.

Quin busca la guerra? El que la necesita como industria. El mi-

litar de oficio aspira mejorar de posicin: el hombre es el mismo en la

milicia que en la carpintera. El coronel quiere morir general; el ge-

neral quiere acabar brigadier. Ascender en los salones no es gloria.

Ya no hay guerra contra Espaa para ganar ascensos de los que obtu-
vo San Martin. El continente perdi su defensor y salv su indepen-
dencia: ya no hay guerra contra ingleses y franceses. Con quin pe-
lear? porque es necesario pelear para ascender. La guerra civil es
deslucida: un general de guerra civil es peor que un general formado
en el baile en el bufete. La guerra civil puede ser ennoblecida por
un objeto grande. Se le busca un objeto si no lo tiene: la destruccin
de los caudillos, la libertad de la Repblica (aunque nunca haya estado
mas libre). Rosas y Quiroga era frenticos de libertad en sus pala-
bras, pero nunca reunieron Congresos, ni promulgaron Constitucin,
ni firmaron tratados de libertad, ni desarmaron sus ejrcitos, ni tuvie-

ron rival en las elecciones, es decir, ni subieron al poder sino por el

sufragio de sus bayonetas.

 477

111

Objetos y carcter del gasto extraordinario.

Se pueden comprender en la categora de los gastos extraordinarios

los efectuados en obras pblicas, como caminos, muelles, puentes, edi-

ficios para el servicio nacional; los gastos ocurridos en el sosten de la

defensa comn contra los ataques de una guerra de dentro defuera
del pas; las recompensas de estmulo; las compras de territorios, de in-

ventos, de obras tiles la prosperidad de la Nacin; los subsidios pres-

tados por el Tesoro nacional para urgencias imprevistas de provincia.

Losgastos extraordinarios pueden ser de grande utilidad para el

aumento del Tesoro, sise hacen de un modo reproductivo. Gastar en

muelles, en caminos, en canales, en puentes, en escuelas de arte, es

fecundar y multiplicar Tesoro, que parece consumirse, y que en rea-

el

lidad se reproduce y acrecenta. Gastar de ese modo el dinero fiscal,

no es disminuir, es agrandar las rentas de la Confederacin, que cre-
cen con el trfico, como el trfico con las facilidades. En ese sentido,
gastar es atesorar.
Sin embargo, todo esto es aplicable al tesoro de un pas, que despus

de llenar los gastos ordinarios de su administracin, cuenta con recur-

sos aplicables esos objetos. Por mucho tiempo no ser esa la acti-

tud de las rentas argentinas; en cuya virtud la ley debe ser discreta y
sobria en recargar al Estado con la obligacin de gastar en obras
pblicas, que la Constitucin hace accesibles la industria privada co-

mo campo de explotacin. Los caminos, puentes, muelles y otras

obras de esa utilidad pueden ser entregados temporalmente para su ex-
plotacin las empresas privadas que tomen su cargo el construirlos.

El arte de gastar es mas raro en Sud- Amrica que el de crear re-

cursos. Me atrevera decir que al arte de gastar el Tesoro pbli-

co se reduce la poltica y el gobierno de estos pases, en quienes go-
bernar, se puede decir, es gastar, por la sencilla razn de que todo lo

necesitan, de todo carecen, y todo tienen que adquirirlo precio de

un gasto. Despus de eso, no consiste casi toda la economa poltica
en el arte de gastar con juicio ?
 478
Si la economa es Ajuicio en los gastos (Say), la disipacin es la locu-

ra en el gobierno y en el pas.

No hay un barmetro mas exacto para estimar el grado de sensatez y

civilizacin de cada pas que su ley de presupuesto, la cuenta de sus

gastos pblicos. La ley de gastos (si habla la verdad) nos dice punto
fijo si el pas se halla en poder de explotadores, est regido por hom-
bres de honor; si marcha la barbarie, camina su engrandecimiento;
si sabe dnde est y adonde va, se encuentra ciegas sobre su des-
tino y posicin. 1 oda la cultura de los Estados-Unidos, toda la medi-
da de su bienestar incomparable, toda la excelencia de su gobierno,
aparecen de bulto en sus leyes de gastos anuales, donde se ve que los

caminos, los canales, la instruccin y las reformas tiles forman el ob-

jeto de los tres tercios del gasto pblico.
Por el contrario entre nosotros, pases sin caminos, sin muelles, sin
puentes, sin edificios pblicos, sin poblacin, las tres cuartas partes
del gasto nacional se contraen al ministerio de la guerra. Se diria

que somos pueblos que trabajamos y ganamos solo para gastarlo todo
en pelear.
Por las leyes de Buenos Aires dadas en el perodo de su mayor pros-
peridad, entre 1822 y 1825, el ejrcito de la Provincia deba constar de

4,751 soldados, sin incluir cinco regimientos de milicia activa, uno de

infanteria y cuatro de caballera, autorizados por una ley de 18 1 7. La
Provincia de Buenos Aires constaba escasamente entonces de doscientos
mil habitantes. Por esa misma poca al ejrcito de los Estados-Unidos
de Norte-Amrica (con catorce millones de habitantes esa fecha) se
componia de 6,188 hombres. En 1834 se pagaban 2,131 soldados me-
nos de los que debia contener el ejrcito provincial de Buenos Aires,

segn sus leyes; pero en cambio se pagaban 448 oficiales mas de los

que correspondian su dotacin segn ellas. De ese modo tenamos

que mientras el ejrcito de Norte-Amrica posea tres generales su
cabeza, el de Buenos Aires mantena quince. Aquel tenia 1 16 oficiales

de plana mayor y 188 de grados inferiores, mientras que el ejrcito lo-

cal de Buenos Aires mantena 698 para una fuerza de 2,357

oficiales

soldados. La totalidad de las rentas pblicas de Buenos Aires del

primer semestre de 1834 no alcanz cubrir el gasto del solo depar-

tamento de la guerra. Las rentas fueron de 5.370,046 pesos, y los

gastos de la guerra de 6.057,549. Result un dficit de mas de seis-

 479
cientos rail pesos. Es de notar que en ese tiempo la Provincia estaba

en paz con todo el mundo, hasta consigo misma. Los gastos de un

escuadrn de caballera, de 164 soldados, con plana mayor y los des-
tacamentos de milicianos que guarnecan los mismos puntos, ascendie-
ron ese ao cerca de medio milln de pesos, sin contar el valor de
sus enganches, monturas, vestuario y armamento. Todo el producto
dla contribucin directa y todos los derechos de puerto y tonelaje
no alcanzaron en 1833 costear un solo regimiento. La Provincia
que, en esa poca, inverta 184,593 pesos en la administracin de justi-
cia, 123,474 pesos en el culto, y 168,468 en la educacin pblica, in-

verna medio milln de pesos en solo un escuadrn de caballera (1).

Demos en ello su parte respectiva la impureza de los administra-

dores; pero estn ah las leyes que dotaban el ejercicio de la Provincia

de Buenos Aires (con una poblacin de doscientas mil almas) de dos
mil soldados mas de los que Chile, con milln y medio de habitantes,
ha pagado por espacio de muchos aos para conservar la paz interior
de su territorio, mejor conservada que ninguna en Sud-Amrica. A
los doce aos las cosas haban empeorado ese respecto. Dos millo-

nes y pico era en 1847 el gasto del ministerio del interior, y veinte y
siete millones elde la guerra: la justicia, el culto, la instruccin, no te-
nan lugar en el presupuesto. Todos saben que el 3 de Febrero de
1852 Rosas present en Monte Caseros mas de veinte mil soldados,
como el ejrcito dla Provincia, entonces poblada de unos doscientos
cincuenta mil habitantes. Ahora poco su prensa oficial ha dado al

ejrcito de Buenos Aires el nmero de ocho mil hombres: todava ten-

dra que descender cuatro mil mas para igualarse al de Chile, que
consta justamente de este nmero. Y Chile tiene sus indgenas. Pero

es verdad que no tiene cruzados contra el caudillaje.

Los enemigos de estos pases no estn en sus desiertos, sino en el

seno de sus ciudades pobladas de facciosos. Despus de las ciudades

de Arauco, arruinadas hace siglos, los indgenas, los salvajes no han
destruido ninguna ciudad importante, no han derrocado gobierno algu-
no legalmente constituido instalado. Holgazanes rateros de nuestros
campos, jamas han sido obstculo al establecimiento de las autoridades

(1) Memoria sobre el estado de la hacienda pablica, por Don Pedro de An-
gelis.
de la Nacin ni de sus leyes fundamentales. Chile ha podido fundar
su orden constitucional y dar lecciones de paz la Amrica del Sud,
teniendo en su seno los mas indomables salvajes, los araucanos, po-
seedores de una porcin central y hermosa de su reducido territorio.
Si en Buenos Aires los indios pampas han aproximado ltimamente
sus dominios muchas leguas de la ciudad, es porque los hombres pol-

ticos de esa vieja ciudadela de revoluciones han allanado el camino

los salvajes con sus desrdenes, hasta que por ltimo han transijido
todo trance con los indios vencedores, a fin de quedar expeditos para
seguir sus luchas con los argentinos. Caciques s, caudillos no, ha sido
la divisa de su polrca de civilizacin.

Luego no son los salvajes los enemigos militantes de la civilizacin

de Sud-Amrica. Tampoco se hallan estos en las campaas cuyos

habitantes producen con sus brazos esas materias primeras, que Sud-
Amrica vende la Europa en cambio de su civilizacin traida en sus

productos, comercio y poblaciones, Hace cincuenta aos que la ver-

dad de las cosas permanece tal como la describi la pluma de Azara:

"Como son las ciudades (decia) las que engendran la corrupcin de
costumbres, all es donde reina, entre otras pasiones, aquel aborreci-
miento que los criollos espaoles nacidos en Amrica profesan todo
lo europeo y su metrpoli principalmente.". "Los espaoles cam-
pestres me parecen mas sencillos y dciles que los ciudadanos, y que
no alimentan aquel odio terrible que dije contra la Europa (i)." Los
campesinos de Buenos Aires peticionaron en 1809 en favor de la liber-

tad de comercio con Inglaterra, y las Provincias interiores han abierto

la Europa en 1852 la libre navegacin de los rios, contra la resisten-

cia en uno y otro caso de la capital que fu del antiguo rgimen colo-
nial. Ahora, al concluir, explicar este fenmeno de la poltica argen-

tina, no por debilidad de pasin poltica, sino porque interesa altamente

al estudio de las resistencias que debe encontrar y vencer el estableci-

miento del rgimen moderno, reaccionario del que todava se conserva

arraigado en las grandes ciudades que el gobierno colonial espaol for-

m la imagen de su espritu de exclusin, de intolerancia y de domi-

nacin voluntariosa)' omnmoda.

(1) Descripcin historia del Paraguay y del Rio de la Plata, obra postuma
de D. Flix de Azara, 1. 1, cap. xv.
 481
En otra obra que dar luz, sobre los medios de gobierno de estos
pases llamados realizar la libertad con hbitos y leyes de servi-
dumbre, estudiar las resistencias y designar las regiones de nuestra

sociedad, en que ellas existen disfrazadas con ropage de cultura, resis-

tiendo en el hecho la cultura de la Europa, al mismo tiempo que la

invocan en el nombre.
Las resistencias son servidas por la pluma mas atrozmente que por
las lanzas de los caudillos, y las capitales de nuestros desiertos con-
tienen caudillejos de tinta y papel, mazorqtieros literarios, doctores que
no son sino gauchos latinos, guazos de capirote, mas desastrosos la
civilizacin de la Europa en Sud-Amrica, que toda la ignorancia ino-
fensiva de los campesinos, que elaboran con sus brazos robustos y
sanos la nica riqueza que la Europa extrae de Amrica en cambio de
sus manufacturas y de su civilizacin. Esos enemigos perfumados de
toda cultura piden la libertad de la prensa, y asesinan al que la ejer-

cita contra ellos. Hablan del pual de la mazorca, y ellos desuellan

con su pluma de cuchillo la reputacin de sus desafectos en vez de
criticar. Gritan contra la barbarie, y su arma favorita de discusin
es el fango. Claman por garantas, y aplauden frenticos la degolla-

cin violenta de sus adversarios polticos. Piden constituciones, y

ellos son los que formulan todos los atentados. Reclaman el orden,

y su evangelio es la rebelin. Defienden el hogar contra los avances

de la polica, pero ellos lo asaltan con su pluma y trafican con la exhi-

bicin escandalosa de sus secretos.

Observar entre tanto, para acabar de hablar del gasto pblico, que
no todo l consiste en el gasto con que la sociedad satisface sus nece-
sidades de orden pblico por conducto del Gobierno, sino tambin en
el que hace ella directa inmediatamente, por la mano de sus habitan-

tes, en mejora, comodidad y perfeccionamiento de sus ciudades, en

la

el socorro y alivio de las clases desgraciadas, y en fin en todo ese

orden de servicios que la sociedad se hace s misma, sin el intermedio

de la autoridad, en el sentido de su prosperidad mas rpida y mas

completa. A ese gasto pertenecen las calles, los empedrados, las

calzadas, los caminos, puentes, desages, mejoras locales, monumentos,

socorros pblicos eventuales, que se hacen por suscriciones voluntarias
levantadas entre el vecindario.

Ese gasto es obra exclusiva del espritu pblico, es decir, de la dis-

T. IV 31
 482
posicin y aptitud de los habitante para unir sus esfuerzos
y prestar-
los, sin mas coaccin que el deseo del bienestar comn, sin mas mira
que realizarlo. Los pueblos educados en servidumbre no tienen idea
de esta contribucin sin ley, que el patriotismo se impone s mismo,
como el esclavo que todo lo hace para su amo y por su mandato no
tiene idea del celo generoso.

La Inglaterra, los Estados Unidos deben la mitad de sus mejoras de

orden local esa contribucin que el pas paga sin que se lo exija la
le)-, nada mas que por el placer de existir bien y de un modo digno
del pueblo que sabe estimarse y respetarse hasta en su decoro
externo, hasta en el aire distinguido y brillante de esas habita-
ciones colectivas para su mansin, que se denominan ciudades.
De la omisin de este gasto espontneo que pesa sobre el espri-
tu pblico quin hacer responsable? No al Gobierno, ciertamente,
que nada tiene que hacer en l, sino al pas, que no se siente animado
de ese impulso inherente todo pas educado en la libertad. La falta
de espritu pblico en nuestras Repblicas nominales tiene una mitad
de la responsabilidad de su atraso propio. Del Gobierno podr ser
la otra en mucha parte, no lo dudo, pero ella no excusa la del pas.
Entretanto es el pretexto que releva de todo escrpulo la incuria
abyecta de nuestras ciudades manumitidas. El Gobierno os impide
pintar, renovar, hermosear cada tres meses vuestros edificios? Os im-
pide alumbrarlos brillantemente por las noches? Os impide hacer
puercas, veredas, empedrados, puentes, caminos para vuestra propia

comodidad? Diris que s. Os dir entonces que quien lo estorba es
el mismo poder que os hace comer mal, vestir peor, habitar casas l-

bregas y tristes, vivir vida mezquina y pobre.

La mitad de la organizacin del pas est en la organizacin de la
propia persona. Qu ha querido decir Montesquieu, cuando ha dicho
que el gobierno de libertad era el mas caro de los gobiernos? Que
es el que demanda mas sacrificios, no mas tributos. Lo mas fuerte
del precio que la libertad cuesta la Nacin, reside en el servicio
prestado en consagracin, en celo, en participacin libre y volun-
tariapor sus habitantes en favor de la obra del bienestar propio
y comn.
Ser libre, no consiste en pasar la maana en el caf renegando
voz en cuello de todos los actos del Gobierno; es vivir en continuo
 483
afn y en perpetua solicitud, es tomar parte en todo lo que interesa
la Nacin; sobre todo es vivir con la mano en el bolsillo, fisco do-

mstico y casero, en el que tiene cada ciudadano un poder de

accin pblica mas eficaz que el fusil de la guardia nacional, her-
ramienta intil para hacer caminos y puentes, para hermosear las
ciudades.

El ocio egosta pretexta efugios para eludir sus deberes de liber-

tad, es decir, de actividad y trabajo en el inters comn, porque esto

es la libertad. Lleva su extravo hasta convertir la abstencin indi-

ferente en buen tono y prueba de civismo. El egosta viene ser

tipo del honesto ciudadano, y la mayor recomendacin del buen
juicio de un vecino se hace con decir que es persona que en nada
se mezcla.

Hemos vivido siglos aceptando lo que nos daba hecho y forma-

do el tutor regio en cmodo y agradable pupilage. El precedente de
siglos gobierna nuestra vida real bajo el imperio de la Repbli-

ca escrita. A la menor necesidad sentida alzamos los ojos hacia

el pap.

El Gobierno era antes el amo, hoy es el sirviente; he ah toda la

diferencia de la colonia la Repblica: en cuanto al vecino, su rol es

siempre el mismo: aceptar todo lo que se le da hecho, sin hacer
nada por s.
 CONCLUSIN

La ociosidad de raza, la ineptitud hereditaria para la industria y la

libertad, no acabarn con prdicas y admoniciones. Acabarn por la

presencia estimulante de poblaciones activas, formadas en el trabajo

mediante un perodo mas menos dilatado, no de un oa para otro.
El pueblo que ha de realizar hasta su ltima consecuencia el rgimen
que la Confederacin acaba de darse, est por existir, no es el pre-
sente; y justamente es sabia la Constitucin moderna por haberse com-
binado para formar la futura Repblica Argentina. Darle la insignia,

el tipo nacional, el nombre argentino, ser el medio de salvar la pos-

teridad de la Patria de los peligros que ofrece los nuevos Estados
de Sud Amricael progreso invasor y absorbente de razas viriles y
emprendedoras de origen septentrional.
No esperis de un dia para otro la realizacin literal del nuevo sis-

tema proclamado; pero no dudis de las mudanzas progresivas que van

ser su consecuencia porque no las veis realizadas en un solo dia.
El tiempo, colaborador inevitable para la formacin del lamo, del
bue}', del hombre y de todas sus obras, lo es igualmente para formar

la ley, y con doble razn para formar ese ser colectivo de vida per-
durable en la tierra, que se llama la Nacin. La libertad es planta in-

mortal, y el rbol que la simboliza, se asemeja mas la encina secu-

lar, que al trigo efmero.
Figuraos un buque que navega en los mares del cabo de Hornos
con la proa al polo de ese hemisferio; esa direccin lo lleva al naufra-
gio. Un dia cambia de rumbo y toma el que debe llevarlo puerto.

Cesan por eso en el momento la lluvia, el granizo, la oscuridad y la

tempestad de los sesenta grados de latitud? No, ciertamente; pero con
solo persistir en la nueva direccin, al cabo de algn tiempo cesan el
 485
granizo y las tempestades, y empiezan los hermosos cumas de las regio-
nes templadas Pues bien: toda la actual poltica argentina, todo el

sistema de su Constitucin general moderna, es de mera direccin y

rumbo, no de resultados instantneos. La nave de nuestra Patria se
habia internado demasiado en regiones sombras y remotas, para que
baste un solo dia la salvacin de sus destinos. Nuestra organizacin
escrita es un cambio de rumbo, un nuevo derrotero. Nuestra Cons-
titucin es la proa al puerto de salvacin. Sin embargo, como todava
navegamos en alta mar, apesar de ella tendremos borrascas, malos
tiempos, y todos los percances del que se mueve en cualquier sen-
tido, del que marcha en el mar proceloso de la vida libre. Solo
el que est quieto no corre riesgos, pero es verdad que tampoco
avanza nada.
La libertad, viva en el texto escrito y maltratada en el hecho, ser
por largo tiempo la ley de nuestra condicin poltica en la Amrica
antes espaola. Ni os admiris de ello, pues no es otra la de nuestra
condicin religiosa en la mayoria del mundo de la cristiandad. Porque
en el hecho violemos cada instante los preceptos cristianos, porque
las luchas de la vida real sean un desmentido de la religin que nos
declara hermanos obligados querernos como tales, se dir que no
pertenecemos la religin de Jesucristo ?
Quin, en tal caso, tendra
derecho de llamarse cristiano ? Impresa en el alma la doctrina de nues-
tra f, marchamos paso paso hacia su realizacin en la conducta. En
poltica como en religin, obrar es mas difcil que creer.
La libertad es el dogma, es la f poltica de la Amrica del Sud,
aunque en los hechos de la vida prctica imperen con frecuencia el
despotismo del Gobierno (que es la tirana) el despotismo del pue-
blo (que es la revolucin). Hace dos mil aos que los hombres traba-
jan en obrar como creen en materia de moral. Ser extrao que ne-
cesiten largos aos para obrar como creen en materia de poltica,
que no es sino la moral externa aplicada al gobierno de los hom-
bres ?

Dejad que el pueblo sud-americauo ame el ideal en el gobierno, aun-

que en el hecho soporte el despotismo, que es resultado de su condi-
cin atrasada indigente. Dejad que escriba y sancione la repblica
en los textos ; un dia vendr en que la palabra de libertad encarne en
los hechos de la vida real, misterio de la religin poltica dlos pueblos
 486
comprobado por la historia de su civilizacin :
y aunque ese dia, como
los lmites del tiempo, nunca llegue, es indudable que los pueblos se
aproximan l en su marcha progresiva, y son mas felices medida
que se acercan al prometido trmino, aunque jams lo alcancen, como
el de la felicidad del hombre en la tierra. Por fortuna no es de Sud-
Amrica nicamente esta le}', sino del pueblo de todas partes ; es ley
del hombre as en poltica como en moral. Su espritu est cien aos
adelante de sus actos.
Pero todo eso es aplicable la libertad poltica mas bien que la li-

bertad econmica, objeto de nuestro estudio, la menos exigente, la

menos difcil, la mas modesta y practicable de las libertades conocidas.

La libertad econmica esencialmente civil es la libertad de poseer y te-

ner, de trabajar y producir, de adquirir y enagenar, de obligar su vo-

luntad, de disponer de su personay de sus destinos privados. Accesi-

ble, por la Constitucin, al extranjero en igual grado que al ciudadano,
y asegurada doblemente por tratados internacionales, recibe de esta
condicin su mas fuerte garanta de practicabilidad, y asegura ella mis-
ma el porvenir de las otras libertades, tomando su cargo su educa-
cin, su nutricin, su establecimiento y desarrollo graduales, como el

de la capacidad siempre ardua de intervenir en la gestin de la vida

poltica colectiva del Estado.

En cualquier otro punto se podr imputar miras paradojales al r-

gimen poltico que ha sancionado la Repblica Argentina, menos en lo

tocante su sistema econmico. En este terreno modesto, nada con-

tiene que no sea practicable, sensato, positivo todas luces. Repito
que estoy libre del fanatismo inexperto, cuando no hipcrita, que pide
libertades polticas manos llenas para pueblos que solo saben emplear-
las en crear sus tiranos. Pero deseo abundantsimas las libertades ci-

viles econmicas de adquirir, enagenar, trabajar, navegar, comerciar,

transitar y ejercer toda industria, porque veo en nuestro pueblo la apti-

tud conveniente para practicarlas. Son practicables, porque son ac-

cesibles al extranjero que trae su inteligencia ; y son las mas fecundas,
porque son las llamadas poblar, enriquecer y civilizar estos pases.
De todos modos hay liviandad y poco seso en suscitar dudas al pue-

blo sobre la eficacia de sus trabajos y esfuerzos constitucionales, y en

enfriar el ardor y la f con que los prosigue, calificando de infantiles sus

votos, sus juramentos y sus respetos la ley fundamental. Eso es

 487
jugar alas constituciones , dice la envidia escptica, como si no su-

piera que los nios juegan las letras para aprender leer. Si los

pueblos de Sud-Amrica son nios que recien nacen la vida poltica,

dejad al menos que esos nios soberanos, ya que la independencia ha
puesto en sus manos su gobierno, dejad que jueguen la vida parla-

mentaria, los congresos, las mejoras materiales, los caminos de

fierro, en lugar de jugar la guillotina, al terror y la dictadura, que

gentes.
y practicable para los ojos de ciertas
es lo nico serio

Alguna vez los pueblos han de adquirir la inteligencia del gobierno

en que la revolucin de Amrica los ha colocado y si han de estu- ;

diar las frmulas y soluciones de su organizacin, para practicarlas al-

guna vez, preciso ser que las estudien antes y no despus de sancio-
narlas, porque este ser el medio de que sancionen sus leyes sin los

ojos vendados. La Repblica Argentina ha vivido cuarenta aos en

las discordias de la prensa peridica en que se han agotado talentos

infinitos, sin dejar al pueblo la doctrina limpia, tranquila, clara, como
la ciencia de sus intereses y destinos.
El pas de los publicistas, de los oradores, de los escritores ruidosos,
en Sud-Amrica, no ha tenido un solo libro en que su juventud pudie-
ra aprender los elementos del derecho pblico argentino, los princi-

pios y doctrinas en vista de los cuales debia organizarse el gobierno po-

ltico de la Repblica toda. Ni los unitarios, ni los federales habian

formulado la doctrina respectiva de su creencia poltica en un cuerpo

regular de ciencia.
Pedid las obras de Vrela, de Rivadavia, de Indar-
te,de Alsina, y os darn peridicos y discursos sueltos, alguna compi-
lacin de documentos, una que otra traduccin anotada pero ni un ;

solo libro que encierre la doctrina mas menos completa del gobier-

na que conviene la Repblica. No pretendo que no haya habido

hombres capaces de formarlos, sino que tales libros no existian. Un

tercer partido, representado por hombres jvenes, inici trabajos de

ese orden en 1S3S, en los cuales estn tal vez los elementos principales

de la organizacin que ha prevalecido por fin para toda la Nacin

en 1853.
Alguna vez ser preciso ver el gobierno y la poltica en otra cosa que
en peridicos y discursos, y sobre todo en otra cosa que en el engao,
el dolo y el fraude.

Hace siglos que el dolo poltico da el nombre de candor, como por

apodo, la rectitud y buena fe del que cree que el hombre puede me-
jorar de condicin. Muy conocida es la escuela que por siglos ha visto
la poltica donde existan la duplicidad, la segunda intencin, el disimu-
lo. Felipe lly los reyes que dieron estos pueblos las leyes funda-
mentales que han formado sus costumbres, fueron contemporneos de
Maquiavelo, su maestro. Pero el maquiavelismo no es gobierno nor-
mal ;
es el atraso en poltica; lo mas es la poltica normal de tiempos
semibrbaros. De esa escuela ha salido el gobierno de nuestra Amrica
colonial. Felipe II y sus sucesores inmediatos la organizaron
la imagen de su espritu sombro y del espritu de su siglo ; y ha sido
gobernada por vireyes, meros agentes ejecutores, intrpretes y rga-
nos del poder que los enviaba dividir para gobernar, gobernar pa-
ra mantener la servidumbre de estos pases, comprimir su espritu
pblico para retardar el dia de su emancipacin. Lejos de m la idea
de inculpar la Espaa, nuestra noble hermana, sino al gobierno atra-
sado, que ella deplora hoy dia la par nuestra.
Todava la obra de esos siglos y de la dominacin metropolitana se
mantiene en la Amrica independiente mas poderosa que la obra de
su revolucin fundamental, demasiado reciente para que haya podido
destruirlo que estaba arraigado de siglos, no en las leyes escritas ni-
camente, sino en las costumbres, en las creencias heredadas, en las

preocupaciones, mas poderosas que y que las opinio-

las leyes escritas

nes aceptadas, y hasta en las ciudades que dej formadas su ima-

gen la mano de ladomnacion peninsular. Todava est inundada nues-
tra Amrica independiente y republicana de las creaciones y elementos
salidos de ese origen. Esos elementos cambiados de traje y de color,
obedientes ala ley de su origen, reaccionan contra el establecimiento del
rgimen moderno, dueo y seor del suelo mas en el nombre que en la

realidad. Tienen su cuartel general y plaza fuerte en las grandes

creaciones que dej formadas el rgimen colonial, en las capitales que
habitaron los vireyes, depositaras hasta hoy del secreto y de los mis-
terios de su gobierno omnmodo, voluntarioso inquisitorial.

Esos restos endurecidos y robustos del antiguo sistema, que los for-

m para sus miras, son incorregibles, incapaces de comprender y rea-

lizar el rgimen moderno. En el pueblo y en el hombre, la ley de
formacin es la misma. Si el hombre naciera con la plenitud de sus
fuerzas, sera incapaz de educacin, hara pedazos sus ayos y maes-
 489
tros, porque toda educacin envuelve el uso de compresiones doloro-
sas. Los pueblos cuanto mas tiernos, mas aptos para la libertad. Su
pobreza, su debilidad misjia son una garanda de su aptitud recibir

la moderna Constitucin con eficacia.

Nuestras viejas capitales de Sud-Amrica son hasta cierto grado el

coloniaje arraigado, robusto, instruido su modo, maduro y experi-

mentado su estilo, orgulloso de la plenitud de su fuerza, por lo tanto

muy difcil de renunciar todo ello para soportar el dolor de una nueva
educacin, la humillacin de una segunda enseanza, la ventaja de una
superioridad adquirida sea como fuere.

A punto fijo, el porvenir poltico y social de la Amrica independiente

est en las ciudades nuevas, de reciente formacin. Ser preciso que la

Repblica forme sus pueblos su imagen como el coloniaje hizo los

suyos.
Si es verdad, como todos convienen, que la actual generacin de Sud-
Amrica, que su presente poblacin no son apropiadas, mas bien no
estn preparadas para realizar la vida de libertad y de industria por
haberse formado bajo un rgimen de despotismo y de ociosidad; eso es
lo mismo que decir, que las ciudades menos pobladas de esa gente, es
decir, las mas nuevas, las que deben componerse de otra gente capaz,
venida de fuera educada mas tarde, deben ser las ciudades mas aptas
para realizar el nuevo sistema de gobierno y de industria.

Luego en la Repblica Argentina las provincias mas despobladas y

humildes llevan Buenos Aires, capital y monumento del sistema colo-

nial, la ventaja de poseer en su desnudez misma mayor aptitud para rea-

lizar y llevar cabo el gobierno de la Repblica representativa, porque

no teniendo existencia anterior de origen opuesto, no tienen resistencias
anteriores que vencer.
Cada pueblo, por el hecho de existir, es un sistema, es una idea reali-

zada y puesta en obra por la accin de sus leyes. Reformar su Consti-

tucin poltica, es rehacer toda su existencia desde la base mas profunda.
Por eso es que el medio de sustituir un gobierno otro, radicalmente

diferentes, es crear y formar pueblos nuevos bajo el principio que se

trata de establecer. Ese fu el origen de los Estados Unidos, fundados
por los emigrados liberales, que desesperados de regenerar la vieja In-

glaterra feudal, vinieron al Nuevo Mundo fundar ciudades la imagen

de sus doctrinas nuevas.
 490
La Repblica de Chile es la mas adelantada de las Repblicas de Sud-
Amrica, porque fu la colonia mas humilde y atrasada de la Espaa en
ese continente. En la Repblica de Centro-Amrica, Costa Rica es lo
mas prspero y adelantado hoy dia, porque fu la ltima y mas oscura
provincia bajo el rgimen de la Capitana general de Guatemala, en
tiempo del gobierno colonial. Las Provincias argentinas han libertado
Buenos Aires y le dan hoy lecciones de orden y de buen juicio en el
gobierno, porque despus de Chile han sido la ltima colonia de Espaa,

y durante la revolucin de la Independencia han sido un claustro silen-

cioso agregado al dominio de Buenos Aires.
Luego el primer deber, la primera necesidad de la reforma en la Re-
pblica Argentina, antes colonia monarquista de Espaa, es colocar
mantener la iniciativa de su nueva organizacin republicana, fuera del
centro en que estuvo por siglos la iniciativa de la organizacin colonial
)' monarquista.
Las cosas mismas por su propia impulsin, las inclinaciones y fuerzas
instintivas del pas en el sentido de su organizacin moderna, han hecho
prevalecer este plan de iniciativa y de direccin, diferente del que pre-
tendia dar Buenos Aires la direccin orgnica de la Repblica.
La Constitucin argentina consagr este ltimo sistema, de que yo
mismo fui partidario y expositor en mi libro de las Bases, antes que los
hechos vinieran dar un desmentido nuestras teoras y nuestras
preocupaciones en favor de la iniciativa de la antigua capital.
La opinin que designaba Buenos Aires para capital de la Confe-
deracin (y esta era la mia), estaba fundada, como he dicho en otra
parte, en que siendo de origen externo y trasatlntico
poblacin y la

cultura de que estaba formada nuestra sociedad hispano-americana,

y
debiendo la Constitucin buscar en el mismo origen los elementos de su
prosperidad futura y moderna, nada pareca mas natural que colocar las
autoridades encargadas de llevar cabo este sistema en el punto del
territorio que estaba en contacto directo con la Europa, que contenia
mas elementos europeos en su seno, y que durante s'glos haba sido el
asiento de las autoridades centrales del antiguo vireinato, hoy Repblica

Argentina. Entonces Buenos Aires se mantena el nico puerto dei

pas habilitado al comercio martimo exterior, como en el sistema colo-
nial; pero esa ventaja de situacin exterior que debia su derecho de
iniciativa, no tard en ser comn otros parajes del pas, de resultas de
 491
la libre navegacin de los rios interiores proclamada fines de 1852 por
'

general Urquiza. Confirmado ese principio por la Constitucin fede-

el

ral de 1853, y asegurado por tratados internacionales

delibre navega-
dej de ser
cin fluvial firmados ese mismo ao, la situacin geogrfica
titulo exclusivo de iniciativa para Buenos Aires. Le quedaba entonces
cumplir las
el de haber sido asiento de los vireyes encargados de hacer
Leyes de Indias y las Ordenanzas del rgimen colonial espaol. Pero la

experiencia no tard en revelar que la prctica de hacer cumplir

un r-

gimen de tirana, no- poda dar la aptitud para hacer cumplir un rgimen

de libertad. Desde
1810 habia surgido ya este inconveniente. El
Gobierno de Buenos Aires (antes de esa fecha de todo el vireinato) habia
ejercido por siglos el poder dictatorial y desptico. La ley realista
de su

ereccin fundamental deca: Ha de continuar el vi rey de

Buenos

Aires con todo el lleno de la superior autoridad y omnmodas facultades que

Indias, como
le conceden mi Real Ttulo Instruccin y las Leyes de

gobernador y capitn general en el distrito de aquel mando (1). Cuan-

do el virey fu depuesto en nombre de la soberana del pueblo argen-

tino (implcitamente), la capital que oper el cambio intent dar un

nuevo gobierno todo el vireinato. Era asumir un poder que la capital

no habia tenido nunca, porque tanto el virey como los gobernadores de

provincia que dependan de l, reciban su promocin del soberano inme-

diata y directamente. En vez de emplear la parsimonia y tacto que tan

bien han salido Chile, para hacer admitir del pueblo de las Provincias
la supremacia del nuevo gobierno de la capital, se emplearon medios

tirantes, exigidos tal vez por la necesidad de aquella situacin difcil,

pero que de todos modos no impidieron dar lugar los disentimientos

provinciales que agitaron el pas hasta 18 19, en que reinstalada consti-

tucionalmente la supremacia de Buenos Aires sucumbi de nuevo las

resistencias anteriores suscitadas en provincia.

Entonces Buenos Aires organiz el gobierno de su provincia propia

con separacin independencia de las dems, asumiendo por sus leyes
fundamentales de carcter local los poderes esencialmente nacionales,
que habia ejercido en otro tiempo como capital de todo el territorio, que

es hoy Repblica Argentina. Ese estado irregular de cosas, que arre-

Real Ordenanza para el establecimiento de intendentes en el vireinato de Bue-

(1)
nos Aires, art. 2.
 492
bataba la generalidad del pas en provecho de Buenos Aires grandes
ventajas de orden econmico 3' poltico, dur treinta aos, en cuyo largo
tiempo la generacin actual de Buenos Aires adquiri el hbito y el

amor de esas instituciones de desmembracin, y acab por considerarlas

racionales y perfectas.

La guerra contra Rosas y su caida tuvo por objeto acabar con ese
desorden interior de las instituciones polticas de la Repblica, y reins-
talarlas sobre bases de igualdad y de justicia para todas las Provincias
que la forman. Pero los hechos de treinta aos no tardaron en levantar
cabeza bajo los diferentes pretextos con que se vistieron la contra-revo-

lucin parlamentaria de Junio, la revolucin de 1 1 de Setiembre, la re-

sistencia al asedio de la campaa de Buenos Aires y la nueva Consti-
tucin nacional; 3
por fin la Constitucin provincial de 1 1 de Abril de
1854, que vino ser la confirmacin y codificacin de las instituciones
locales de treinta aos, origen real aunque no confesado de todos aquellos
movimientos de oposicin de Buenos Aires. Delante de la resistencia de
Buenos Aiies devolver las atribuciones nacionales que ejercia por sus
leyes de provincia, en cambio del papel de capital federal que le ofreca

la Repblica, y que Buenos Aires rechazaba, la Confederacin, usando

del medio previsto por el artculo 3 de su Constitucin, ha tenido que
colocar las autoridades encargadas de hacer cumplir su Constitucin
general en la Provincia de Entre-Rios, origen del movimiento general
de 1852, que trajo la caida de Rosas y la sancin de la Constitucin hoy
encomendada sus autoridades federales.

Los hechos han venido dar las cosas una posicin mas normal que
la que proponan las teoras de los publicistas. Lo singular es que Bue-
nos Aires mismo ha tenido gran parte en esos hechos que le arrebatan
en su provecho mismo, no en su dao, la iniciativa del gobierno moder-
no, inconciliable con sus hbitos seculares de poder omnmodo. La en-
seanza constitucional le ir de las mismas provincias hermanas que le

llevaron la reaccin de libertad 3' la caida de su dictadura de veinte

aos.

Buenos Aires comprender pronto lo que comprenden hoy sus mas

nobles hijos, saber: que la mas fuerte garanta de su orden y pros-
peridad interior reside en el apoyo del cuerpo de nacin que han
formado las Provincias argentinas confederadas. Lejos de comba-
 493
tirle, debe mirarle como punto de apoyo y salvacin de su orden
interior, amenazado interiormente y por s mismo, no de fuera.
La centralizacin definitiva, la reconstruccin de la nacionalidad ar-
gentina est en su penltimo escaln; jams estuvo mas prxima de su
colmo. A dos trminos sencillos ha venido reducirse el problema
de su consolidacin: por una parte las Provincias todas refundidas en
un solo cuerpo poltico; y por otra Buenos Aires. Antes de ahora es-

tuvo reducido ese problema refundir catorce unidades dispersas, in-

dependientes y reidas.
Qu solucin tendr la dificultad que queda en pi? Cmo ser

incorporada Buenos Aires la Nacin de su sangre y de su historia?

Lenta y sucesivamente: por la reforma de sus leyes, en que retiene
atribuciones de toda la Repblica que el propio convencimiento le en-
sear restituir, en el inters de su egosmo mejor comprendido
que lo entienden los partidarios de su aislamiento. A ella, la fami-

lia argentina le convendr su ingreso en el rango mas privilegiado y

excepcional que se quiera, menos en el de capital de la Confederacin,
lo cual se oponen sus propios intereses locales, precisamente porque
lo resisten los intereses generales de la Nacin entera.
Los hechos han dado este problema una solucin inflexible, que
se encierra toda en esta reflexin:
La Constitucin econmica, cuyo sistema se expone en este

libro, rige en toda la Repblica Argentina, excepto en Buenos

Aires.

Encargarais la ejecucin de ese sistema la provincia en que no

rige la Constitucin que lo consagra?
Para saber si all podra regir de un dia para otro, averiguad por

qu no rige all? por qu la ha resistido Buenos Aires? Porque le

arrebataba en parte rentas y poderes nacionales, que Buenos Aires

retenia por sus leyes constitucionales de provincia. Esa misma causa,
subsistente todavia, hara que no se afanase por ejecutar puntualmente
el orden que le retira esas ventajas. Para Buenos Aires hacer cumplir
fielmente la Constitucin lederal, seria contrariar su Constitucin de
provincia y sus leyes de treinta aos de que es expresin com-
pendiada, porque estas le mandan retener lo que la otra le exige

devolver.
Convengo en que su inters bien entendido estara en someter su
 494
inters de provincia al inters de la Nacin. Convengo en que lo contra-
rio seria comprender mal su inters propio. Pero es preciso no ol-

vidar que el inters que nos gobierna en este mundo, no es precisa-

mente el inters bien entendido, sino el inters que actualmente nos
posee, sea bien sea mal entendido. Antes de que la reflexin obrase
un cambio en las ideas este respecto, los hbitos arraigados harian
enmudecer las disposiciones de la Constitucin nacional reaccionarias
de esos malos hbitos.
Luego la Constitucin federal su rgimen econmico, que hemos
expuesto en este libro, tiene necesidad de mantener las autoridades
encargadas de su ejecucin fuera de la provincia, cuyos intereses se
ponen justa injustamente al orden que les designa en el arreglo
comn la Constitucin econmica de todo el pas. Y si es verdad que
este arreglo conviene al inters de todo el pueblo argentino, inclusa
Buenos Aires, la que mas provecho saca de que exista un orden nacio-
nal estable, como provincia rica, es indudable tambin que esta
provincia misma le conviene dejar la iniciativa orgnica de la Confe-
deracin donde la ha colocado la fuerza de los hechos, dirigida secre-
tamente por la luerza de la razn. A lo menos por algunos aos este

rgimen parece inevitable; y si las cosas mismas han de traer alguna

vez Buenos Aires al puesto que le brind la Constitucin de 1853,
le recordaremos desde ahora que el secreto del poder y del ascendiente
entre los hombres reside todo en la moderacin y en la justicia,

fuentes de toda autoridad durable sobre la tierra.

 495

APNDICE
Examen del Gobierno que establece la Constitucin argen-
tina, considerado en sus relaciones con los intereses
extranjeros de navegacin, de comercio y de paz

La Constitucin de la Confederacin Argentina abre tina era nueva en el derecho

poltico de la
Amrica del Sud. Es hecha para atraer la Europa en aquel
pas, al contrario de las otras que fueron hechas para alejarla. Segn ella,

en Amrica, gobernar es poblar. Sus medios de poblar son la libertad civil
y la paz.
Llega este fin por la libertad de navegacin fluvial y de co-

La Constitucin general que se han dado las Provincias de la Con-

federacin Argentina en 1853 despus de su victoria contra Rosas, es
un acontecimiento en el derecho poltico de la Amrica del Sud, y se
puede decir que abre una era nueva para la legislacin fundamental
de esos pases, encaminados tener la suerte de Mjico, si no entran
con tiempo en la poltica iniciada por la Constitucin del Rio de la
Plata.

A su vez, la opinin y los gobiernos de Europa deben darse cuenta

de la naturaleza de ese cambio, y estimular su desenvolvimiento en el

inters de sus negocios propios en Amrica.

Como si las desgracias de la Amrica del Sud no afectasen directa-

mente la poblacin industrial y comercial de la Europa, los gobiernos

europeos se contentan con lamentarlas, creyndose irresponsables de
ellas, y tomndolas como el resultado exclusivo de la mala poltica de
esos pases. La verdad es que la poltica europea est mas obligada
estudiar y conocer los asuntos de la Amrica del Sud, que lo estn

quiz los gobiernos de esos pases mismos, por la sencilla razn de

 496
que la Europa tiene millones de sus nacionales establecidos en esos
pases, donde casi todos los capitales y todo el comercio son europeos.
La Constitucin de la Confederacin Argentina difiere de las otras

constituciones dadas en Sud-Amrica, no en que es mas liberal, sino

en que es mas juiciosa, es decir, mas adecuada las necesidades ver-

daderas del pas de su sancin.
Reconociendo que la Europa es el manantial antiguo y moderno de
la civilizacin del Nuevo Mundo, la Confederacin Argentina ha hecho
su Constitucin como para atraer en su suelo las poblaciones de la
Europa; al revs de las anteriores constituciones que se dieron durante
la guerra de la Independencia contra Espaa, con un espritu de re-

serva y de temor hacia la Europa. En esa poca tom los colores

del patriotismo, el sentimiento de odio al extranjero, que la Espaa

infundi en su antiguas colonias, para asegurar sus fines de monopolio
comercial. Ese sentimiento, conservado hasta estos dias, habia llegado

ser un obstculo para la civilizacin de esos pases. Rosas lo ex-

plot veinte aos, rechazando la civilizacin de la Europa en de-
fensa de las leyes coloniales de navegacin y comercio, mediante
las cuales Buenos Aires, provincia de su mando, tom el lugar de
Madrid respecto las Provincias argentinas, que continuaban sien-

do colonias de su antigua capital.

Para educar al pueblo por la accin espontnea de las cosas, mas

bien que por los esfuerzos impotentes de una instruccin mal dirigida,
la Constitucin argentina ha tratado de agrandarlo por la adicin de

poblaciones educadas. La Constitucin argentina ha consagrado la re-

pblica como principio de gobierno, no porque sus autores creyesen
que la repblica sea el nico gobierno racional, sino porque era el nico
gobierno practicable en un pas destituido completamente de toda tradi-

cin monrquica y aristocrtica. En Sud-Amrica, como en la Amrica

del Norte, la repblica se realiza con las mismas poblaciones que van de
la Europa monrquica. All la repblica est en la naturaleza de las co-

sas. All es tan absurda la monarqua como lo seria tal vez la repbli-

ca en las naciones actuales de la Europa. Para poblar con rapidez, la

Constitucin argentina ha puesto en ejercicio dos fuerzas capitales,

saber: la libertad civil, bajo todas sus formas, y \a. paz interior, conser-

vada todo trance. Mas que la libertad poltica, de que es incapaz un

ex-colono espaol, ha procurado la libertad econmica, accesible al ex-
 497
tranjero, y medio natural de dar educacin las otras libertades. La
libertad de industria y de comercio sobre todo han sido consagradas
como el medio heroico de poblar rpidamente las Provincias de la Con-
federacin Argentina. No hay constitucin en el mundo que consagre
esas libertades en los trminos que lo hace la Constitucin argentina
por sus artculos 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 25, 26, 27 y 28.
Pero si en ese punto la Constitucin argentina se ha mostrado juicio-
sa, no es precisamente por haber escrito esas libertades civiles en tr-

minos magnficos (la libertad escrita es muy antigua en la Amrica del

Sud), sino porque, mas de escribirlas, ha buscado y consagrado las
garantas convenientes para reducirlas verdad prctica.
Para hacer efectivas la libertad de comercio y la paz interior, ha esta-
blecido la libre navegacin de los grandes rios que baan su territorio,
en favor de todas las banderas extranjeras.
La disposicin geogrfica del pas y los antecedentes histricos de los

pueblos argentinos hacen all de la libre navegacin fluvial un medio

peculiar de realizar la libertad de comercio y la paz interior de la Na-
cin. Vamos ver cmo.

II

La libertad fluvial es el nico medio de reducir verdad de hecho la libertad

de comercio en las Provincias argentinas

Entre las catorce Provincias que componen la Confederacin Argen-

tina, no existe una ciudad ni poblacin importante que est situada en
costas martimas, sin embargo de que las tiene abundantes el territorio

de esa Nacin.
Esa disposicin de cosas tuvo su razn de existir en el espritu de ex-
clusin y de monopolio con que la Espaa organiz esa colonia de su
antiguo gobierno en Amrica.
Situados sobre los afluentes mas menos directos del Rio de la Plata

todos los puertos poblados que tienen las Provincias argentinas, la Es-
paa no necesitaba mas que prohibir la navegacin de los rios interio-
res, para cerrar bloquear todos esos puertos argentinos al comercio
T. IV. 32
 498
directo con la Europa no peninsular. As la clausura de los rios venia
ser la llave maestra de esa colonia. Prohibir la libre navegacin y blo-
quear los puertos argentinos eran sinnimos.
Pero esa misma disposicin geogrfica de cosas impona otro deber
los patriotas, cuando mas tarde la revolucin contra Espaa proclam
la libertad de comercio: ese deber consistia en proclamar la libertad de
los rios como nico medio prctico de hacer efectiva la libertad de
comercio en un pas cuyos puertos todos son fluviales.

All la libertad de los rios, quiere decir la libertad habilitacin de

los nicos puertos naturales que tiene el pas en su condicin pre-

sente.

Sin embargo las cosas no pasaron de ese modo.

Proclamada la libertad de comercio y mantenida la esclavitud de los
puertos argentinos, las naciones extranjeras eran libres para comerciar
con la Repblica Argentina, con tal que se guardasen de hacerlo por
todos sus puertos, excepto uno, el de Buenos Aires, puerto fluvial

tambin.
La libertad de comercio en esos trminos no era una novedad intro-
ducida por la revolucin contra Espaa. As la habia otorgado ya el

virey Cisneros, desde 1809, bajo el gobierno colonial espaol. Lo mas

que hizo despus el gobierno revolucionario de Buenos Aires, fu dar
todas las naciones el adarme de libertad que el virey habia dado solo
la Inglaterra.
Por lo dems, no se necesit mas que conservar las leyes coloniales

de clausura fluvial, para que todos los puertos argentinos, menos uno,
continuasen cerrados al comercio exterior, como sucedi. La libertad
de comercio solo existi de nombre. Creada por el gobierno colonial
espaol, ella existi solo para Buenos Aires, no para la Nacin.

Con arreglo ese rgimen fu celebrado el tratado de comercio con

Inglaterra en 1825. Esta nacin no tard en reconocer que habiendo
obtenido la libertad de comercio sin la libertad de navegacin fluvial,

solo habia conseguido, por su tratado incompleto, el derecho de co-

merciar por un solo puerto, como en tiempo del gobierno espaol, con
un extenso pas poseedor de infinitos puertos en las mrgenes de opu-
lentos rios, que la vez son las nicas vas de trasporte que tenga ac-
tualmente en ejercicio. Desde entonces la Inglaterra trabaj por conse-
guir la libre navegacin fluvial, como el nico medio de frecuentar direc-
 499
tamente todos los puertos argentinos, y reducir verdad prctica la
libertad de comercio con los ricos territorios de ese pas.

Pero Buenos Aires resista la Inglaterra y todas las naciones ex-

tranjeras la libertad de los puertos de las Provincias, en el inters de

conservar para su puerto nico el monopolio del comercio exterior de
toda la Repblica Argentina.
Mucho antes de que la Inglaterra y la Europa buscasen el comercio
directo con las Provincias argentinas, ya esas provincias, desde los pri-

meros dias de su revolucin contra Espaa, deseaban entrar en el co-

mercio directo con la Europa. Las Provincias de Santa F, de Entre

Rios y Corrientes pedan Buenos Aires, desde 1816, que les dejase en-

trar los buques europeos hasta sus puertos interiores.

Pero Buenos Aires rehusaba las Provineias la misma libertad que

rehusaba las naciones europeas. El puerto de Buenos Aires quera
imponerse las unas y las otras, como el conducto inevitable y nico
de su comercio mutuo.
Desde aquel tiempo las Provincias argentinas echaron mano las ar-

mas, para disputar Buenos Aires esa misma libertad de navegacin y

de comercio, que la Inglaterra y la Francia le han disputado mas tarde
por medio de sus bloqueos.
Vencida por las Provincias en 1820, Buenos Aires les firm tratados
domsticos, en los que reconocindose igual en derecho poltico cual-
quiera otra provincia argentina, prometi las Provincias vencedoras
que la navegacin fluvial seria arreglada en el inters de toda la Na-
cin por un gobierno comn, que no se haba de constituir sino despus

que las Provincias entrasen en paz por su propia virtud. Era un modo
diestro de aplazar indefinidamente el arreglo dla navegacin fluvial,

porque la paz exigida como condicin previa para la instalacin del go-

bierno general, no podia preceder la existencia del gobierno que pre-

cisamente tiene por objeto el mantener esa paz.
Destituidas de gobierno comn, las Provincias siguieron envueltas en

la guerra civil, que convenia Buenos Aires para la prolongacin del

monopolio de Las promesas de un arreglo fluvial continuaban

los rios.

sin cumplirse hasta 1830, cuando vencida nuevamente Buenos Aires en

el Puente de Mrquez (no lejos de Monte Caseros), repiti en un tratado
domstico de 1831 la antigua promesa del arreglo de navegacin, que
retard todavia treinta aos mas, hasta que vencida tercera vez en
 503
Monte Caseros, fu proclamada la libertad de los puertos argentinos al

comercio exterior por el jefe de la reaccin liberal de las Provincias;

las cuales ratificaron en su Constitucin general ese principio de libre

navegacin, que sirve de base fundamental todo el edificio de su go-
bierno; y en seguida lo consignaron en tratados internacionales, que lo

hacen irrevocable, y que ponen en manos de la Inglaterra, de la Fran-

cia y de los Estados Unidos la libertad de su comercio directo con la

Repblica Argentina por todos los puertos fluviales de su inmenso ter-

ritorio, tan vasto como el de la Europa entera.
En virtud de este cambio, que completa la emancipacin comercial
de las Provincias argentinas, ya el comercio empieza llevar hasta sus
territorios interiores las poblaciones europeas que antes se quedaban
detenidas en Buenos Aires; porque la libertad de comercio era un pri-
vilegio exclusivo de ese puerto, y solo all tenan la proteccin tutelar

dess cnsules, pues solo Buenos Aires podian llegar las embarca-
ciones extranjeras de guerra destinadas protejer los derechos del co-
mercio.
La presencia de las fuerzas navales es una garanta tan esencial la
libertad de comercio en aquellos pases, que Buenos Aires trabaja hoy
por conservar para su puerto el monopolio de esa ventaja, con el ob-
jeto de hacer estril en las Provincias la libre navegacin fluvial, que le

ha retirado el monopolio del comercio. Buenos Aires exige de las Pro-

vincias, como condicin de su unin recproca, que excluyan de sus
puertos fluviales los buques de guerra de la Europa: es lo mismo que
pedirles que excluyan el comercio exterior.

III

La libertad fluvial es la llave de la paz de la Repblica Argentina.

Pero la navegacin de los afluentes del Plata ha traido all, en favor

del comercio de la Europa, algo mas que mercados nuevos y vias ba-

ratas de comunicacin.

Ha traido la posibilidad de la paz, sin la cual son imposibles est-

riles el comercio y la navegacin.
 501
La libertad de los ros ha hecho realizable la paz de la Repblica
Argentina, porque esa libertad ha hecho posible la instalacin de un
gobierno nacional, que tome su cargo el mantenimiento de la paz:

gobierno cuya ausencia total durante cuarenta aos fu la causa prin-

cipal de la anarqua inacabable de esas provincias. Exigirles que estu-
viesen en paz no teniendo gobierno comn, era pedirles una prueba de
que no seria capaz la misma Inglaterra con sus siete siglos de vida cons-
titucional. El imperio es la >az, se dice en Francia; y esta verdad se
traduce en todas partes por esta otra: El gobierno es el orden.

La libertad fluvial ha hecho posible la creacin del gobierno nacional

argentino, llevando con el comercio exterior manos de las Provincias

la renta, el tesoro y la aptitud geogrfica para ejercer la poltica exte-
rior, que forma todo el gobierno de pases despoblados, llamados re-

cibir todos sus elementos de fuera.

El inters de conservar el monopolio del gobierno general exterior
de las Provincias, que Buenos Aires desempeaba eventualmente,
causa de que las Provincias vivan aisladas unas de otras; ese inters
retraa Buenos Aires de cooperar la creacin de un gobierno nacio-
nal, que naturalmente debia relevar algn dia al suyo de provincia del
manejo de las rentas y poderes argentinos que retenia provisoriamente.
Sin la cooperacin de Buenos Aires, las Provincias no podian llevar
cabo la creacin de un gobierno nacional, porque reteniendo Buenos
Aires los elementos materiales del poder efectivo, mediante el monopo-
lio que hacia de la navegacin y del comercio, con solo quedarse aislada

y prescindente, frustraba todos los esfuerzos de las Provincias en el sen-

tido de organizar un gobierno general.

Como esa poltica de inquietud daaba al comercio de la Europa,

Buenos Aires cuidaba de echar sobre las Provincias la responsabilidad
de la anarqua. Pero el mas ordinario sentido comn persuade de que
las Provincias no podian pelear en el inters de vivir sin rentas, sin par-

ticipacin en el gobierno general y bloqueadas dentro de sus propios

rios; tampoco es comprensible que Buenos Aires pelease en el inters

de devolver las Provincias sus rentas y sus poderes, de que las tenia

despojadas.
Como repetidas veces Buenos Aires habia frustrado los esfuerzos de
las Provincias para crearse un gobierno comn con solo quedar aislada

y prescindente, las Provincias vieron que para crear su gobierno gene-

 502
ral, les era indispensable destituir Buenos Aires de los medios efecti-
vos que tenia de impedrselo por su simple prcscindcncia sistemtica,
con la cual deban contar siempre las Provincias.

Y como Buenos Aires retenia esos medios al favor del monopolio que
hacia de la navegacin y del comercio exterior, las Provincias cuidaron
esta vez de proclamar la libre navegacin de losrios, para atraer sus
manos, por medio del comercio libre, los recursos elementales del po-
der de que Buenos Aires las tenia privadas por medio del comercio es-

clavizado, es decir, y por medio del comercio indirecto obligatorio.

Desde ese momento las Provincias han podido tener el gobierno na-
cional anhelado por cuarenta aos, despecho del aislamiento pres-

cindencia que Buenos Aires no dej de poner en ejercicio como medio

rutinario de impedir su organizacin. Cuando Buenos Aires se aislaba
en otro tiempo quedando con el monopolio de la navegacin, su aisla-

miento aumentaba su fuerza: aislndose hoy sin la ventaja de ese mono-

polio, su aislamiento aumenta su debilidad.
Eso es lo que acaban de comprender recien los imitadores rutinarios

del aislamiento que Rosas explot antes que existiera la libre navega-
cin. Convencidos de ello, ahora tratan de recuperar sus monopolios
perdidos, por medio de la reincorporacin de Buenos Aires la Confe-
deracin, con dos condiciones que tienden visiblemente destruir el
gobierno general organizado y esterilizar los efectos de la libre na-
vegacin en que ha tenido origen; una de esas condiciones es la revi-

sin de la Constitucin general, que las Provincias han jurado no tocar

en diez aos; la otra consiste en limitar el goce de la libre navegacin

fluvial los buques extranjeros de comercio, con exclusin de los bu-
ques de guerra. Esta libertad nominal de navegacin servira los ex-

tranjeros solo para verse desterrados de los puertos interiores, suscitn-

doles vejmenes irresponsables de toda especie.
Las Provincias han tenido necesidad de constituir su gobierno gene-

ral apesar de la inasistencia de Buenos Aires, porque saban que nun-

ca llegaran constituirse, si hubiesen tenido que esperar que Buenos
Aires contribuyese organizar el gobierno nacional que deba relevar
al suyo de provincia de las rentas y poderes argentinos, que retenia con
ocasin de no existir gobierno nacional.
Eso mismo que hicieron las Provincias para crear su gobierno gene-
ral, tuvieron que hacer las naciones extranjeras para obtener sus tra-
 503
tados de libre navegacin; pues no los hubieran obtenido nunca, si hu-
biesen esperado que Buenos Aires firmase esos tratados que debian
destituirle de sus antiguos monopolios de comercio y de gobierno, por
un resultado indirecto del principio de libre navegacin asegurado por
ellos.

La asistencia de Buenos Aires, que por otra parte hubiera sido de de-
sear, no era indispensable para la validez de esos tratados internacio-
nales, como no lo fu para la validez de la Constitucin nacional.
La mayoria de trece provincias contra una sola podia legislar aun
para la provincia disidente, en fuerza del principio del gobierno de ese
pas, unitario en territorio y en existencia nacional por todos los actos
fundamentales de su vida poltica de tres siglos.

La poblacin de Buenos Aires, igual un quinto de la poblacin de

la Repblica, se compone en mas de la mitad de extranjeros, que no
ejercen derechos polticos; cuya circunstancia hace menor el derecho
poltico de Buenos Aires, que el de otras provincias menos pobladas
que la suya, para influir en la legislacin general por el peso del sufra-
gio. La Provincia de Bueaos Aires consta de 250,000 habitantes segn
un censo levantado por su Gobierno fines de 1854, y confirmado por
un Registro estadstico publicado en 1855 por el mismo autor de una
obra que asigna un milln de habitantes la Confederacin Argentina,
con exclusin de Buenos Aires (1).

Lo que han hecho las Provincias y las naciones extranjeras para ob-
tener la Constitucin y los tratados, apesar de la inasistencia de Bue-
nos Aires, han de tener que hacer probablemente durante algn tiempo
para afianzar esa adquisicin y desenvolver sus consecuencias en el in-

ters de la libertad y de la paz.

Para saber si la Repblica Argentina podr gobernarse sin la asis-

tencia de Buenos Aires, bastar tener presente que Bolivia, provincia

argentina en otro tiempo, ha podido existir y existe hoy como nacin
independiente; el Paraguay, que fu simple provincia de la Repblica
Argentina, puede vivir y vive hoy como nacin independiente; Monte-
video, ex-provincia argentina, puede ser hoy la Repblica independien-

(1) Registro estadstico de Buenos Aires correspondiente al segundo semestre de

1854, pg. 35. Notas del Sr. Maeso, autor de ese Registro oficial, la traduccin
espaola de la obra de sir Woodbine Parish.
 504
te del Uruguay: y la Nacin Argentina en su totalidad, es decir, el

cuerpo de que fueron miembros esas naciones, no habia de poder for-

mar gobierno argentino por la ausencia de la Provincia de Buenos
Aires

En posesin de los elementos de poder efectivo que antes daban

Buenos Aires los medios de impedir la creacin del gobierno nacional,
las Provincias han podido organizar el gobierno que tienen, no con
simples facultades escritas en una Constitucin, sino con medios reales

y efectivos de gobierno, que han asumido en virtud del cambio irrevo-

cable de su geografa poltica.

Luego la paz que existe hoy en las Provincias argentinas, ala som-

bra del gobierno general que se han dado, no es un accidente, sino el

resultado necesario y permanente de la existencia de un gobierno co-

mn, emanado su vez del nuevo rgimen de navegacin fluvial que ha
trasladado sus manos los elementos de poder, retirados Buenos Ai-
res de un modo tan irrevocable, que solo rompiendo los tratados perpe-
tuos de libre navegacin firmados con la Inglaterra, la Francia y los

Estados Unidos, sera posible restiturselos.

IV

Garantas que establece la Constitucin contra las resistencias al libre comercio

y la existencia del nuevo gobierno nacional

Pero la libre navegacin y la institucin del gobierno nacional, que

es su resultado, tenian necesidad de otras garantas de estabilidad, y
la Constitucin no dej de comprenderlas en sus previsiones.

Tomando el Gobierno de la Confederacin atribuciones y rentas

nacionales que haban sido retiradas al Gobierno provincial de Buenos
Aires por medio de la libre navegacin de los ros, era natural que el
Gobierno Nacional contase con la resistencia y oposicin sistemadas del
Gobierno local de Buenos Aires.

La Constitucin argentina cuid de establecer garantas de estabi-

lidad contra los trabajos de esa resistencia. De esas garantas unas
 505
pertenecen la poltica interior y otras la poltica exterior del nuevo
Gobierno Argentino.
La justicia en la distribucin de los poderes y de las ventajas es la

principal garanta en que la Constitucin argentina ha buscado la paz

de la Repblica. La guerra civil de cuarenta aos habia tenido por

nica causa el desconocimiento de la justicia debida los derechos
tradicionales del poder de provincia.

La Constitucin de la Confederacin Argentina ha puesto en armo-

na el poder de provincia con el poder de la Nacin, segn la regla de
su coexistencia de tres siglos. El respeto la historia ha desarmado
la guerra civil.

Desde el origen de los pueblos del Rio de la Plata, los jefes de pro-
vincia eran elegidos directamente por el soberano de Espaa. Jams
en el espacio de tres siglos se habia nombrado en Buenos Aires un
gobernador para provincia alguna de las argentinas. Me reservo

nombrar siempre y por el tiempo de mi voluntad para estos empleos per-

sonas adecuadas...., sometiendo sus cuidados el inmediato gobierno y

proteccin de mis pueblos, decia el rey de Espaa en la Real Ordenanza
que organizaba el vireinato colonial, que forma hoy dia la Repblica
Argentina.
Eso es lo que han desconocido y desconocen hasta hoy los que pre-
tenden asimilar el rol de Buenos Aires en la nacionalidad argentina

con el de Pars en la unidad francesa. Mientras que Paris nombr

siempre los funcionarios del gobierno interior de la Francia, Buenos
Aires no eligi jams un gobernador de provincia.
Cuando la revolucin contra Espaa proclam la soberana del pue-
blo argentino, el pueblo de las Provincias pretendi, ese ttulo,

elegir sus jefes inmediatos; pero Buenos Aires, ttulo de capital,

pretendi apropiarse ese antiguo poder de Madrid y nombrarles sus
gobernadores.
Las Provincias hubiesen aceptado tal vez ese rgimen, si Buenos
Aires como Santiago, capital de Chile, como Lima, capital del Per,

hubiese hecho partcipes las Provincias del ejercicio del poder nacio-
nal, del tesoro y del comercio directo. Pero Buenos Aires excluy
las Provincias de su propio gobierno general como hacia Espaa,
cuando las posea como su colonia; y las excluy tambin del tesoro y
del comercio directo, como no habia hecho la misma Espaa, que
 506
destin siempre una parte de las rentas generales del pas para traba-
jos de utilidad pblica en esas Provincias. Buenos Aires, bajo la

Repblica independiente, absorbi la renta de aduana, por el monopo-

lio de la navegacin y del comercio exterior, y jams destin un real
de esa renta para hacer un camino, un puente, una escuela en las
Provincias argentinas, que contribuan pagarla. La bandera espa-
ola fu la ltima bandera de la Europa que vieron sus puertos fluvia-

les interiores. En adelante no vieron mas que la bandera local,

porque Buenos Aires no les dej ver otra.

La exclusin trajo la guerra entre el centralismo, representado por

Buenos Aires, y las Provincias, que disputaron el poder como elyfo, y

la libertad de navegacin fluvial y de comercio como el medio de
conseguir el fin por el influjo de la renta y de la geografa pol-
tica.

Esa lucha de cuarenta aos ha encontrado por fin su trmino en la

Constitucin nacional de 1853, aceptada por todas y cada una de las

Provincias de la Union, excepto la Provincia de Buenos Aires, que

acabar por aceptar la parte que por esa Constitucin le ofrecen las
Provincias en el gobierno nacional, cuando vea que su aislamiento ya
no puede impedir la creacin de ese gobierno.
Al contrario, ella ha servido la paz de la Repblica Argentina, co-
locndola bajo la misma garanta que ha producido en Chile su tran-
quilidad de veinte aos. Esa garanta consiste en la omnipotencia de

derecho que puede asumir el Poder Ejecutivo delante de la insurrec-

cin armada, y mientras ella exista.

Cuatro reacciones revolucionarias del monopolio vencido han sido
sofocadas al favor de esa garanta desde el dia de su sancin; lo cual

muestra que la institucin de Chile puede dar vuelta al rededor de la

Amrica del Sud en el inters de su tranquilidad.

Imitando la Constitucin unitaria de Chile en la composicin del
Poder Ejecutivo para servir los intereses de la paz, la Constitucin

argentina no ha podido ser igual ala Constitucin federal de los Es-

tados-Unidos.
Si la Repblica Argentina hubiese adoptado literalmente el gobier-

no federal de los Estados-Unidos, sus destinos hubieran sido mas

menos tarde los de Mjico y Centro-Amrica. Comprendiendo que el

punto de partida del gobierno poltico argentino es diametralmente

 507
federacin de Norte-Amrica,
comprendiendo que la
opuesto al de la
del
la descentralizacin relativa
Confederacin Argentina consiste en
al paso que la federac.on
de
gobierno interior de un pas unitario,
eran y
Norte-Amrica consiste en la unin de muchos Estados, que
entre s, como otras
podan haber quedado viviendo independientes
separadas, la Constitucin argentina
ha consagrado un
tantas naciones
introduce) la unidad originaria
sistema de federacin que ratifica (no

y tradicional de la Nacin, mismo tiempo que disminuye las atribu-

al

ciones del gobierno central interior. Es

una federacin domstica, por
como no existente para los poderes extranjeros, que en
decirlo as, y
polticas con el gobierno do-
ningn caso pueden establecer relaciones
atentar contra la nacionalidad
mstico de una provincia argentina, sin
provocativa en la composicin
de ese pas y ejercer una intervencin
de su gobierno general interior.
Constituciones ar-
La semejanza del nombre y del prembulo, en las
observadores superficiales
gentina y americana, ha hecho pensar los
que el sistema de gobierno era el mismo.
como la Unidad; y
Pero la Federacin tiene gradaciones infinitas,

ajusticia, la libertad, son

aunque es verdad que la unin perfecta, la faz,
decir, la cons-
el fin esencial de toda clase de gobierno, los medios, es
depende dla condicin especial de cada pas,
titucin de los poderes,
puede haber dos gobiernos idnticos.
y en este sentido no hay, no
imitacin de la
No por eso la Constitucin argentina ha eludido la
prudencia
Constitucin Norte-Amrica, en los puntos en que la
de
puesto
aconsejaba su adopcin. As la Constitucin argentina ha

cabeza del Poder judiciario la institucin de una Corte Suprema, que

la
ejerciendo una jurisdiccin deci-
garantiza la paz interior de la Nacin,
entregaban ala
soria de las contiendas domsticas, que las Provincias
en ese estado de naturaleza
suerte de sus propias armas, cuando vivan
Gobernador de Buenos Aires, D. Juan
de completa desunin que al

Manuel Rosas, le ocurri apellidar Federacin.

 508

La Constitucin argentina hace de la poltica exterior la llave principal de la liber-

tad de navegacin y de la paz. Garantas internacionales del nuevo orden
constitucional argentino.

Con todas esas garantias de orden interior que sin duda alguna
son poderosas, la existencia del gobierno nacional necesario la paz,

y la estabilidad del principio de libre navegacin esencial al comercio,

no estarian muy aseguradas en la Repblica Argentina, si la Constitu-

cin no hubiese encontrado un medio de hacer irrevocables esas insti-

tuciones y los principios todos de su derecho pblico (libertad, propie-
dad, seguridad, igualdad), obligando al Gobierno consignarlos en tra-
tados internacionales de duracin indefinida. Con este solo expediente

la Constitucin argentina introduce en el derecho poltico de la Amrica

del Sud una innovacin salvadora para su civilizacin.

Llenando ese deber impuesto por el art. 27 de la Constitucin, el

Gobierno Argentino ha consagrado el principio de la libre navegacin

de los afluentes del Plata en tratados perpetuos con la Francia, la In-

glaterra y los Estados Unidos. Ha asegurado ademas en favor de los
extranjeros los derechos civiles de igualdad, propiedad, seguridad, li-

bertad, industria, circulacin, etc., por tratados de comercio, firmados

con los Estados Unidos, el Portugal, la Cerdea, Chile, el Brasil y el Pa-

raguay. Con la Inglaterra tenia ya la Repblica Argentina un tra-

tado de comercio desde 1825. Solo los subditos franceses carecen

hasta hoy en aquel pas de la garanda de un tratado de comercio, pero

en breve lo tendrn de manos de la Confederacin.

Los tratados de libre navegacin aseguran con la libertad de comer-

cio exterior para los puertos de las Provincias la existencia durable del

gobierno nacional creado al favor de ella, y la conservacin de la paz

interior obtenida al favor de ese gobierno.

Facilitando la internacin de la Europa oficial todos los puertos del

territorio argentino, esos tratados forman una garanta supletoria y
 509
adicional de la Constitucin argentina, en favor de los extranjeros
que inmigran y se establecen en esas magnficas provincias.
Por ese sistema los extranjeros son acompaados en aquellos luga-
res lejanos de la proteccin inmediata del Gobierno de su pas, ademas
de tener la del gobierno del territorio argentino. En la Amrica es-

paola, donde los gobiernos nacientes no tienen para s mismos la se-

guridad que estn obligados dar los extranjeros, es de inmensa

importancia el sistema empleado por la Constitucin argentina para
afianzar el respeto las garantas individuales concedidas por la Cons-
titucin.

Ese sistema impone la lealtad y prudencia de los gobiernos ilustra-

dos de Europa el deber de estimularlo con su apoyo en el inters del

comercio general.
Y bien necesita de este apoyo, porque sin l ser vencido por las

resistencias del exclusivismo colonial, que tiene races de tres siglos en

aquella parte del continente.

VI

Poltica que impone alas naciones

extranej ras signatarias de los tratados sobredi-
chos el de completar su ejecucin, en servicio de la libertad de co-
inters
mercio y dla pacificacin de aquel pas.

Creando un gobierno nacional, la Constitucin argentina ha tenido

que darle poderes que durante su ausencia y causa de ella estu-
Teron ejercidos por el Gobierno local de la Provincia de Buenos
Aires.

La Confederacin Argentina ha tomado posesin de esos poderes, y

Buenos Aires los ha visto salir de sus manos por medio de la libre na-

vegacin fluvial.

Luego la institucin del gobierno nacional y la libre navegacin de

los rios no han podido menos de perjudicar los intereses accidentales
de Buenos Aires.
De ah la oposicin de esa provincia los tratados internacionales
que han consagrado esa libertad, y la Constitucin que ha creado
 510
el gobierno que le releva de los poderes y rentas nacionales, mono-
polizados durante cuarenta aips por el Gobierno provincial de Bue-
nos Aires.
Para anular los tratados de navegacin que le destituyen indi-
rectamente de esos monopolios, Buenos Aires protest contra su va-
lidez absoluta.

Pero luego que los vio ratificados por las naciones extranjeras,

Buenos Aires emprendi la anulacin parcial de esos tratados, se-

parando el territorio fluvial de su provincia del territorio fluvial ar-

gentino.
Desde que la libertad se habia asegurado por tratados internaciona-
les, el monopolio vencido trat de reponerse minando esos tratados.

No pudiendo romperlos del todo, trat de romperlos en parte ; y para

que su obra de restauracin quedase permanente, busc el apoyo de
la misma poltica extranjera que habia afianzado la prdida de sus
monopolios.
Para anular los tratados de libre navegacin en una parte del terri-

torio argentino, Buenos Aires desmembr de este el territorio fluvial de

su provincia, y sustrajo por este medio al imperio de los tratados, que
no pudo anular, nada menos que la embocadura del Rio de la Plata,
llave de la navegacin de sus afluentes.

H ah todo el principio de la separacin de Buenos Aires respecto

del gobierno de la Confederacin : es u doble medio de resistencia

la libertad de comercio y la creacin de un gobierno nacional nece-

sario la paz.

Resiste la creacin de un gobierno nacional en el inters de monopo-

y poderes, como hizo cuarenta aos al favor del aisla-

lizar sus rentas

miento en que vivieron las Provincias privadas absolutamente de go-

bierno comn.
Se opone que las Provincias tomen parte inmediata en el comercio
exterior por medio de la libre navegacin de los rios, en el inters de
restablecer el monopolio comercial, que le daba, con el monopolio de
la renta, el del poder efectivo de la Nacin.
Luego siendo contraria los intereses de la libertad y de la paz, la
resistencia de Buenos Aires no merece el apoyo indirecto que le prestan
algunas naciones comerciales de la Europa, por el hecho de acreditar
agentes diplomticos cerca de su gobierno de provincia, el cual se ha
 511
separado del Gobierno general precisamente con el fin de desconocer
la validez de los tratados de libre navegacin, celebrados por ese gobier-
no general.
Luego las naciones comerciales que prestan ese apoyo la separacin
reaccionaria de Buenos Aires, toman parte en la anulacin de la mis-

ma libertad de comercio que desean conseguir, ayudan Buenos Aires

reponer sus privilegios, despus de haber ayudado la Confederacin
establecer sus libertades.
Si eri ese apoyo prestado Buenos Aires, las naciones extranjeras
llevan el inters de alcanzar mejor la libertad y la paz en aquel pas,
ellas no advierten que por esa poltica buscan la libertad de manos del

monopolio, y esperan la paz de manos del inters contrario la exis-

tencia del gobierno indispensable su sosten.

Es decir, que esas naciones pierden su tiempo en el Rio de la Pla-

ta. Apoyando la vez Buenos Aires, que representa el monopolio,

y la Confederacin, que representa la libertad de comercio, esas na-

ciones apoyan t\pro y el contra de una misma cuestin de poltica eco-

nmica : es decir, que no aciertan conocer el camino que conviene

su poltica, porque no estudian los principios que alimentan la divisin

de la Repblica Argentina hace cuarenta aos. Definir el sentido de

esa lucha, conocer la bandera econmica de cada uno de los poderes

que la sostienen, es, para la Europa, el medio de saber cul autori-
dad debe apoyar por su reconocimiento y por su consideracin.
La Europa no tiene mas que un camino para asegurar y extender la
libertad de comercio en el Rio de la Plata. Consiste en sostener, por

medio de su reconocimiento exclusivo, al Gobierno Nacional, que ha-

biendo nacido de la libertad de navegacin y de comercio, tendr que
defenderla en el inters de su propia existencia y que teniendo el de-
;

recho, como expresin de la mayora nacional, y la fuerza, por la ad-

quisicin reciente de los medios efectivos en que ella consiste, ese go-

bierno general es el nico que tiene el inters y los medios de hacer

efectiva la paz.

A la Europa le importa que la paz y la libertad de comercio tengan

en aquel pas distante una centinela que las vigile en su propio inters,
para no tener necesidad de mandar escuadras y ejrcitos distancia de
dos mil leguas, con el propsito imposible de pacificar un pas sin go-
bierno, y de conseguir libertades de manos del monopolio.
 512
Reconocer un solo Gobierno argentino, es el medio legtimo que las

naciones extranjeras tienen de apoyar la integridad poltica y territo-

rial de la Repblica Argentina, en el inters de la libertad de su comer-
cio y de la pacificacin de ese pas.

La integridad de la Repblica Argentina y la independencia de la

Repblica Oriental son las dos llaves del libre comercio de la Amrica
mediterrnea para las banderas comerciales de la Europa y de la Am-
rica del Norte. La independencia oriental depende de la integridad

poltica de la Repblica Argentina.

FIN DEL TOMO CUARTO

--SSSS--
 NDICE DEL TOMO IV

Cartas sobre la prensa y la poltica militante de la Repblica

Argentina 5
Advertencia 7
Primera carta Motivos y tendencias conservadoras de esta publica-
Prensa
cin La nueva situacin reclama nueva prensa
argentina
Caracteres de ambas La prensa de guerra ha concluido su
misin liberal Conatos de restauracin El caudillage en la

prensa II

Segunda carta Estravo de la prensa liberal despus de la caida de

Rosas Campaa y escritos del Sr. Sarmiento Son acusacin, no
historia; l es parte
y no testigo ni juez Motivos de su oposicin
personal acreditados por sus obras
Base de su crtica militar
Importacin indiscreta de la ciencia francesa en guerra como en
poltica Esa obra sirve al desorden, distrae la opinin de los
asuntos serios y compromete la gloria argentina Caricatura de la

batalla de Caseros - Propaganda de resistencia anrquica 23

Carta tercera Rol de la prensa en la cada de Rosas Ambiciones
impotentes surgidas de su seno Escritos del Sr. Sarmiento
anteriores al 3 de Febrero Facundo escrito conservador, y el

proceso de las ideas exaltadas Los caudillos son desierto Lael

sociedad argentina, su gobierno y poltica, son espresion del suelo

estenso y despoblado Fuentes normales de la autoridad Desco-
nocidas por los unitarios de otros tiempos y por sus imitadores
de 1S53
Errores de ambos Rol de las Campaas en el gobierno
civilizacin argentina Por qu el diarismo no da hombres de
Estado Biografas de caudillos Por qu la prensa contra Rosas
era superior la actual Argirpolis, el asiento y la posibilidad
de un Congreso independiente 5o
Carta cuarta De la personalidad que interesad las ideas Del yo en
poltica Ataques contestados, sobre pacto de abstencin, sobre
cambios de propsitos Pretendidas provocaciones Posicin
semi-ocial Comparacin con Girardin Los exaltados no
tienen ideas fijas sobre forma de gobierno Si Argirpolis es
copia es original etc., etc 75

T, IV, 33
 - 514 -

Complicidad de la prensa en las guerras civiles de la Rep-

blica Argentina 95
Terroristas de la prensa Si los que atropellan la ley estan-
do abajo, pueden respetarla estando arriba 99
Del delito en la polmica 105
Rectificaciones 109
Enmienda honorable 130
Estractos de cartas de Sarmiento A Alberdi 131
Sistema econmico y rentstico de la Confederacin Argentina
segn la Constitucin de 1853 143
Introduccin 144

PRIMERA PARTE

disposiciones y principios de la constitucin argentina referentes A la

produccin de las riquezas

Captulo I Consideraciones generales 1 2

Captulo Derechos y garantas protectores de la produccin

II . 156
Artculo primero Garantas y libertades comunes los tres instru-

mentos y los tres modos de produccin 157

I De la libertad en sus relaciones con la produccin econmica. 158

tj II De la igualdad en sus relaciones con la produccin 161

III De la propiedad en sus relaciones con la produccin indus-

trial 164
IV De la seguridad personal en sus relaciones con la produccin
de la riqueza 167
V De la instruccin en sus relaciones con la produccin econ-
mica 1
69
Artculo segundo Principios y garantas constitucionales que tienen
relacin con la produccin agrcola '7 1

Artculo tercero Principios y disposiciones de la Constitucin que

se refieren la produccin comercial '7 2

Artculo cuarto Principios y disposiciones constitucionales que se

refieren la industria fabril 176
I Situacin fabril del pas 176
II 177
III '79
IV 180

V 182

Captulo III Escollos

y peligros que estn espuestas las libertades

protectoras de la produccin
 - 515 -

Artculo primero De cmo las garantas econmicas dla Constitu-

cin pueden ser derogadas por las leyes que se diesen para orga-
nizar su ejercicio , 183
I La libertad declarada no es la libertad puesta en obra 184
II El peligro de inconsecuencia viene dla educacin colonial y de
la Constitucin misma 1S6
III Ejemplos del medio de derogar la Constitucin por las leyes

orgnicas Cmo la garanta constitucional de la propiedad puede

ser alterada por el Cdigo Civil 190
IV De qu modo
la seguridad personal, garantida por la Constitu-

cin, puede
derogada por la ley en dao de la riqueza
ser 193
V De los infinitos medios como la libertad econmica puede ser
derogada por la ley orgnica 194
VI Toda ley que da al Gobierno el derecho de ejercer exclusiva-
mente industrias declaradas de derecho comn, crea un estanco,
restablece el coloniaje, ataca la libertad 196
VII De cmo el derecho al trabajo, declarado por la Constitucin,
puede ser atacado por la ley 19S
VIII La libertad del trabajo puede ser atacada en nombre de la
organizacin del trabajo. Verdadero sentido de esta palabra alte-
rado por los socialistas 201
IX Por qu la Constitucin sujet la ley el ejercicio dlos dere-
chos econmicos 202
X Garantas de la Constitucin contra las derogaciones de la ley

orgnica Base constitucional de toda ley econmica 203

Artculo segundo De cmo puede ser anulada la Constitucin, en
materia econmica, por las leyes orgnicas anteriores su sancin
I Nuestra legislacin espaola es incompatible en gran parte con
laConstitucin moderna.
La reforma legislativa es el nico
medio de poner en prctica el nuevo rgimen constitucional... 207
II Bases econmicas de la reforma legislativa- 209
III Reformas econmicas del derecho civil con respecto las per-

sonasDivisin de las personas Potestad dominica Patria po-
testadMuerte civil Matrimonio Tutela y cratela Los meno-
res, mujeres incapaces no deben ser protegidos por la ley

expensas del capital y del crdito 210

IV Reformas del derecho civil que se refieren las cosas bienes
Puntos de oposicin entre el derecho civil romano, que ha sido
y
puede ser modelo del nuestro, con el estado econmico de esta poca 214
V Puntos de oposicin entre el dereeho civil francs, modelo de
las reformas legislativas en Sud- Amrica, con el estado econmico

de esta poca 217

VI Puntos de oposicin entre el estado y exigencias econmicas
de la Amrica actual con el derecho civil de las Partidas, Fuero
Real, Recopilacin Indiana, Recopilacin Castellana, etc. Va-
riaciones introducidas por la Constitucin en la divisin de las
cosas bienes 221
 51G

VII Reformas econmicas exigidas por la Constitucin en el dere-

cho civil relativo las cosas privadas consideradas en el modo .le
adquirir, conservar y trasmitir su dominio Peculios de los hijos
Ocupacin invencin 223
VIII Silencio y vaco del derecho civil espaol sobre la produc-
cin industrial como el primer modo originario perfecto de adqui-
rir la propiedad en esta
poca Accesin Tradicin Ttulo-
Importancia y base de la reforma en este punto vital la circu-
lacin de la riqueza 227

IX Continuacin del mismo asunto Adquisicin hereditaria
Reformas exigidas por la Constitucin este respecto, en el inte-
rs de la riqueza y la libertad econmica 229
X Continuacin del mismo asunto Servidumbre, prescripcin
Hipotecas Reformas necesarias para hacer efectiva la Constitu-
cin este respecto 231

XI Continuacin del mismo asunto Reformas econmicas exigidas
por la Constitucin en el sistema teora de las obligaciones como
medio de adquisicin 234
XII Reformas econmicas que la Constitucin exige en el derecho
civil relativo los contratos de mutuo, prenda, lianza, sociedad,

locacin, venta, mandato, etc '

236
XIII Medios constitucionales de iniciar y acometer la reforma de
la legislacin orgnica En qu consiste la organizacin del pas
La que hoy tiene la Confederacin, reside casi todo en los cdi-
gos espaoles y pertenece los reyes absolutos 243
XIV Hay dos mtodos de reforma legislativa: por cdigos com-
pletos, por leyes sueltas Dificultades del primero; motivos de
preferir el ltimo 245
XV Solo hay dos medios de operar reformas en legislacin tcnica:
eldespotismo imperial, las autorizaciones al Poder Ejecutivo
cuando rige una Constitucin Chile debe al ltimo medio sus
grandes reformas ;A quin la iniciativa? Ante quin y por
quin son acusables las leyes inconstitucionales? Todos los cdigos
antiguos y modernos, son modelos sospechosos de reforma, por-
que emanan de la voluntad omnmoda 248

SEGUNDA PART

DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN QUE SE REFIEREN AL FENMENO DE LA

DISTRIBUCIN DE LAS RIQUEZAS

Cattulo I Consideraciones generales sobre el sistema de la Constitucin

argentina en la distribucin de las riquezas 250
 517 -

Captulo II Disposiciones de la Constitucin que tienen relacin con

los salarios provechos del trabajo 254
I De la libertad en sus relaciones con los salarios 255
II De la igualdad en sus aplicaciones los salarios 256
III Dla propiedad en sus relaciones con los salarios 257
IV La organizacin del trabajo no tiene en Sud- Amrica las exi-

gencias que en Europa Aplicaciones plagiaras Condicin del
pobre en la Repblica Argentina 258
V Origen legal dla holgazanera entre los Hispano-Americanos. 259
VI Medios legales de mejorar el trabajo y su organizacin En
qu consiste la organizacin del trabajo 260
VII Oposicin del antiguo derecho espaol y argentino con los
principios de la Constitucin federal sobre el trabajo El viejo
rgimen en las leyes industriales de Buenos Aires 262

Captulo III Disposiciones de la Constitucin que se refieren al inters
renta de los capitales y sus beneficios
I Los capitales son la civilizacin argentina, segn la Constitucin
Medios que esta emplea para atraerlos 264
II La Constitucin argentina protege el capital con la libertad

ilimitada en la tasa del inters y en sus aplicaciones Naturaleza

econmica del inters y orgenes de su alza y baja Leyes contra-
rias la Constitucin en este punto vital 267
III Continuacin del mismo asunto La Constitucin atrae los
capitales por la libertad absoluta de su empleo De qu modo
puede ser violada por leyes que dan al Estado la facultad exclu-

siva de ejercer ciertos trabajos Garanta contra este abuso funesto

la civilizacin argentina 27
IV De la seguridad como medio de atraer capitales Bases que este
respecto d la Constitucin las leyes sobre prstamo, crdito,
hipoteca
Accin de los tratados exteriores en el crdito, como
medio de seguridad 274
Captulo IV Disposiciones de la Constitucin que protejen los beneficios
y renta de la tierra
I Consideraciones previas sobre la tierra, su condicin y aptitu-
des en la Confederacin Argentina 277
II Continuacin del mismo asunto 2S0
III Bases constitucionales del derecho agrario argentino 282
IV De los beneficios dla tierra en sus relaciones con los principios
de prosperidad y libertad civil 2S3
V Dlos beneficios dla tierra en sus relaciones con el principio
.
de igualdad '
. . " 289
Captulo V Disposiciones de la Constitucin argentina que se refieren
la poblacin
I La poblacin ha sido su principal propsito y por qu 290
II La Constitucin ofrece dos sistemas: el de la poblacin artificial

y el de a pobl^gion espontnea 292

III Plan de legislacin parapromover la inmigracin espontnea
 518

Legislacin, vigente en parte en Amrica, que despobl la

Espaa 293
IV De la aduana como instrumento de despoblacin 299
V Carcter econmico de la aduana segn la Constitucin argen-
tinaEs un impuesto no un medio proteccionista ni exclusivo
Debe ser bajo el impuesto, y fcil la tramitacin para no despo-
blar 301
VI La Constitucin condnala aduana de proteccin en el inters

de poblar el pas 304

VII De la seguridad como principio de poblacin espontnea
Garantas que le deste finia Constitucin argentina 306

TERCERA PARTE

DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN
QUE SE REFIEREN AL FENMENO DE LOS CONSUMOS PBLICOS, SEA DE LA
FORMACIN, ADMINISTRACIN Y EMPLEO DEL TESORO NACIONAL

Captulo I Principios generales de la Constitucin en materia de con-

sumos 311

Captulo II Aplicacin de las garantas econmicas de la Constitucin
los gastos consumos privados 313
Captulo III De los consumos gastos pblicos Recursos que la
Constitucin seala para sufragarlos Elementos
y posibilidad
de un Tesoro nacional en la condicin presente de la Confede-
racin
I De la sensatez con que la Constitucin ha deca 'ado nacionales
recursos que lo son por su naturaleza y por la tradicin poltica
argentina Obstculos de hecho que la poltica nacional debe
remover por grados y pacficamente Separacin rentstica de
Buenos Aires 31S
II -La Constitucin ha confirmado
Continuacin del mismo asunto
la integridad de
Repblica Argentina en materia de rentas,
la

jams desconocida por tratados pactos nacionales Limitaciones

del nuevo sistema la unidad rentstica tradicional Tesoro de
provincia 322
III Continuacin del mismo asunto Posibilidad de los recur-
sos que la Constitucin asigna para la formacin del Tesoro

nacional Fltale sistema, no recursos 330
IV Continuacin del mismo asunto Posibilidad del producto de
las tierras pblicas .'
333
S V Continuacin del mismo asunto Posibilidad del recurso de las
 519

contribuciones en la Confederacin -El impuesto es posible

cuando hay materia imponible 339
VI Continuacin del mismo asunto Posibilidad de la renta de

aduana para la Confederacin De cmo al rededor de este im-
puesto gira toda la poltica argentina desde el principio de la

revolucin hasta hoy Significado rentstico de la resistencia de
Buenos Aires 34 2

VI Continuacin del mismo asunto Posibilidad del crdito p-
blico como recurso de la Confederacin comparativamente Bue-
nos Aires 356
VII Carcter local de la deuda pblica de Buenos Aires, demos-
trado por el examen de los elementos de que consta 359
g VIII Artificios rentsticos de Rosas para aumentar la deuda de
Buenos Aires aparentando disminuirla Del fraude en la amorti-

zacin La unin la Repblica solo puede salvar Buenos
Aires de la bancarota que camina aun despus de Rosas 365
IX De los diversos medios de ejercer el crdito pblico de la Con-
federacin . 37
X Aptitud de la Confederacin para contraer emprstitos 372
XI De las varias especies de fondos pblicos que pueden compo-
ner la deuda de la Confederacin 375
Captulo IV Principios y reglas segn los cuales deben ser organizados
los recursos para la formacin del Tesoro nacional 382
g I Bases constitucionales del rgimen aduanero en la Confederacin
Argentina 3&4
g II De la venta locacin de tierras pblicas como recurso del Te-

soro nacional Sistema conveniente los fines de la Constitucin 390
III De la renta de correos como recurso del Tesoro nacional
argentino 39^
g IV De las dems contribuciones que la Constitucin autoriza para
formar el Tesoro nacional 43
g V Continuacin del mismo asunto De los fines, asiento, reparti-

cin y recaudacin de las contribuciones segn los principios de

la Constitucin argentina 411
VI De los emprstitos y operaciones de crdito considerados como
fondos del Tesoro nacional Cmo deben organizarse para servir
las miras de la Constitucin '
42 3
Captulo VAutoridad y requintos que en el inters de la libertad

intervienen en la creacin y destino de los fondos del Tesoro

segn la Constitucin argentina 434
Captulo VI De laautoridad y requisitos que, en el inters del orden,
intervienen por la Constitucin argentina en la recaudacin, mane-
jo y empleo de la hacienda pblica 44 1
g I Principios y caracteres generales de la administracin de hacien-
da segimla Constitucin argentina.. 44 2
II De los objetos que segn la Constitucin argentina son de la atri-

bucin del ministerio de hacienda 449

 520

III Organizacin del ministerio de hacienda en varias direcciones

servicios 453
IV Gerarqm'a de los funcionarios agentes del gobierno nacional
para el desempeo de la administracin de hacienda 457

Captulo VII Objetos del gasto pblico segn la Constitucin argen-
tina 460
I Clasificacin y divisin general de los gastos 460
II De los gastos de cada ministerio en particular considerados en
su objeto respectivo 464
III Objetos y carcter del gasto extraordinario 477
Conclusin 484

APNDICE AL SISTEMA ECONMICO

EXAMEN DEL GOBIERNO QUE ESTABLECE LA CONSTITUCIN ARGENTINA,

CONSIDERADO EN SUS RELACIONES CON LOS INTERESES EXTRANJEROS DE NAVE-
GACIN, DE COMERCIO Y DE PAZ

I La Constitucin de la Confederacin argentina abre una era nueva

en el derecho poltico de la Amrica del Sud Es hecha para
atraer la Europa en aquel pas, al contrario de las otras,que
fueron hechas para alejarla Segn ella, en Amrica, gobernar es
poblar Sus medios de poblar son la libertad civil y la paz Llega
este fin por la libertad de navegacin y de comercio.
fluvial . 495
II La libertad fluvial es el nico medio de reducir verdad de hecho
la libertad de comercio en las Provincias argentinas 497
III La libertad fluvial es la llave de la paz de la Repblica Argen-
tina 500
IV Garantas que establece la Constitucin contra las resistencias

al libre comercio y la existencia del nuevo gobierno nacional . . 54

V La Constitucin argentina hace de la poltica exterior la llave
principal de la libertad de navegacin y de la paz Garantas
internacionales del nuevo orden constitucional argentino 5^
VI Poltica que impone las naciones extranjeras signatarias de los
tratados sobredichos el inters de completar su ejecucin, en
servicio de la libertad de comercio y de la pacificacin de aquel
pas 509