La funcin del magnesio en el cultivo de plantas

El magnesio (Mg), junto con el calcio y el azufre, es uno de los tres nutrientes
secundarios que requieren las plantas para un desarrollo normal, saludable. Se
consideran secundarios debido a su cantidad y no a su importancia, evitemos
confusiones. La falta de un nutriente secundario es tan perjudicial para el desarrollo de
las plantas como la de cualquiera de los tres de carcter primario (nitrgeno, fsforo y
potasio) o la deficiencia de micronutrientes (hierro, manganeso, boro, zinc, cobre y
molibdeno). Adems, en algunas plantas, la concentracin de magnesio en el tejido es
comparable a la de fsforo, un nutriente primario.

Funcin del magnesio

Para realizar un trabajo adecuado, muchas de las enzimas pertenecientes a las clulas
de las plantas necesitan magnesio. Sin embargo, la funcin ms importante de este
elemento es la de tomo central en la molcula de clorofila. La clorofila es el pigmento
que da a las plantas su color verde y lleva a cabo el proceso de la fotosntesis; tambin
interviene en la activacin de un sinnmero de enzimas necesarias para su desarrollo y
contribuye a la sntesis de protenas.

Deficiencia: el magnesio tiene movilidad en las plantas, as que los sntomas de su

deficiencia aparecen primero en las hojas ms viejas: se tornan amarillas con venas
verdes (i. e., clorosis intervenal). Aunque por lo general la disponibilidad del magnesio
para ser absorbido por las plantas no resulta afectada significativamente por el pH de
los sustratos para cultivo sin suelo, s aumenta a medida que ste se incrementa. La
deficiencia de magnesio a menudo es provocada por la falta de aplicacin, pero
tambin puede ser inducida si existen altos niveles de calcio, de potasio o de sodio en
el sustrato.
Toxicidad: la toxicidad de magnesio es muy rara en los cultivos de invernaderos y
viveros. En altos niveles, este elemento compite con el calcio y el potasio para ser
absorbido por la planta, pudiendo causar deficiencia de ellos en el tejido foliar.

Dnde encontrar magnesio: el magnesio puede encontrarse en la caliza dolomtica

empleada en la mayor parte de los sustratos para cultivo sin suelo, aunque por lo
general no en la cantidad suficiente para satisfacer las necesidades de las plantas. En
cuanto al agua, puede ser fuente de una considerable cantidad de magnesio; por lo
tanto, antes de elegir un fertilizante, hgala analizar, pero si no le aporta por lo menos
25 ppm de este elemento, ser necesario proporcionarlo mediante el producto
apropiado. Revise las etiquetas de los fertilizantes que utiliza normalmente para saber
si stos aportan magnesio; si no es as, utilice las sales de Epsom, conocidas en el
mbito de la qumica como sulfato de magnesio heptahidratado (MgSO 4.7H2O). Otra
posibilidad es utilizar un fertilizante Cal Mag (contiene calcio y magnesio), pero, a
diferencia de las sales de Epsom, los fertilizantes de este tipo son potencialmente
bsicos y harn que el pH del sustrato se eleve con el paso del tiempo.

El Magnesio en en suelo y plantas

El magnesio es un nutriente esencial para las plantas. Es clave para una amplia gama
de funciones en los vegetales. Uno de los papeles bien conocidos del magnesio se
encuentra en el proceso de la fotosntesis, ya que es un componente bsico de la
clorofila, la molcula que da a las plantas su color verde.
La deficiencia de magnesio puede ser un factor importante que limita la produccin de
cultivos.

Las formas de magnesio en los suelos

En el suelo, el magnesio est presente en tres fracciones:

Magnesio en la solucin del suelo El magnesio en la solucin del suelo est en

equilibrio con el magnesio intercambiable y est fcilmente disponible para las plantas.

Magnesio intercambiable - Esta es la fraccin ms importante para determinar el

magnesio disponible. Esta fraccin consiste en el magnesio sorbido a las partculas de
arcilla y materia orgnica. Est en equilibrio con magnesio en la solucin del suelo.

Magnesio no intercambiable Es cuando el magnesio es un componente de los

minerales primarios en el suelo. El proceso de descomposicin de los minerales en el
suelo es muy lento, por lo tanto, esta fraccin de magnesio no est disponible para las
plantas.

magnesium-soil.jpg

Absorcin de magnesio por las plantas

Las plantas absorben el magnesio en su forma inica Mg+2, que es la forma de

magnesio disuelto en la solucin del suelo. La absorcin de magnesio por las plantas
est dominada por dos procesos principales:

Absorcin pasiva, impulsada por la corriente de transpiracin

 Difusin movimiento de iones de magnesio desde zonas de alta concentracin hacia
zonas de menor concentracin.

Por lo tanto, las cantidades de magnesio que la planta puede absorber dependen en su
concentracin en la solucin del suelo. As como, en la capacidad del suelo para
reponer la solucin del suelo con magnesio.

La disponibilidad y absorcin de magnesio

Dentro de los factores que afectan la disponibilidad y absorcin, nos encontramos por
ejemplo con: bajo pH del suelo, bajas temperaturas, suelos con condiciones secas y
altos niveles de elementos competitivos, tales como el potasio y el calcio. Estos ltimos
reducen la disponibilidad de magnesio. Bajo estas condiciones es mayor la probabilidad
de encontrar una deficiencia de magnesio.

El efecto del pH del suelo en la disponibilidad de magnesio:

En suelos de bajo pH, la solubilidad de magnesio disminuye y el magnesio se hace
menos disponible.
Debido al gran radio hidratado del ion magnesio, la fuerza de su retencin a los sitios
de intercambio en el suelo es relativamente baja. Los suelos cidos aumentan la
tendencia de lixiviacin de magnesio, debido a que tienen menos sitios intercambiables
(CEC inferior).
Adems, en los suelos cidos, la solubilidad de elementos tales como el manganeso y
aluminio aumenta. Como resultado de esto se reducir la absorcin de magnesio por la
planta.
Otros iones con carga positiva, como el potasio y el amonio, tambin pueden competir
con magnesio y reducir su absorcin y translocacin desde las races a las partes
superiores de la planta. Por lo tanto, aplicaciones excesivas de estos nutrientes pueden
inducir una deficiencia de magnesio. Se debe tener especial cuidado en suelos
arenosos, ya que su CIC es baja y pueden retener menos magnesio.
Deficiencias de magnesio

La deficiencia de magnesio, al igual que cualquier deficiencia, conduce a una reduccin

en el rendimiento. Tambin conduce a una mayor susceptibilidad de la planta a
enfermedades.

Dado que el magnesio es mvil dentro de la planta, los sntomas de deficiencia

aparecen primero en las hojas inferiores y mayores. El primer sntoma es hojas plidas,
que luego desarrollan una clorosis intervenal. En algunas plantas aparecern manchas
rojizas o prpuras en las hojas.

La expresin de los sntomas depende en gran medida de la intensidad a la que las

hojas se exponen a la luz. Las plantas con deficiencias que estn expuestas a altas
intensidades de luz mostraran sntomas an mayores.
molibdenum .
nickel.
copper.
zinc.
manganese.
boron.
iron.
chiorine.
sulfur.
phosphorus.
magnesium.
calcium.
potassium.
nitrogen.
oxygen.
carbon.
hydrogen.
Elementos esenciales para la mayora de las plantas

Elemento Smbolo Forma Peso ppm Concentracin en

disponible atmico tejido seco %
Hidrgeno H H20 1.01 60000 6
Carbono C CO2 12.01 450000 45
Oxgeno O O2, H2O 16.00 450000 45
Macronutrientes
Nitrgeno N NO3-, NH4+ 14.01 15000 1.5
Potasio K K+ 39.10 10000 1.0
Calcio Ca Ca++ 40.08 5000 0.5
Magnesio Mg Mg++ 24.32 2000 0.2
Fsforo P H2PO4-, 30.98 2000 0.2
HPO4=
Azufre S SO4= 32.07 1000 0.1
Micronutrientes
Cloro Cl Cl- 35.46 100 0.01
Boro B Bo3, B4O7= 10.82 20 0.002
Hierro Fe Fe+++, Fe++ 55.85 100 0.01
Manganeso Mn Mn++ 54.94 50 0.005
Zinc Zn Zn++ 65.38 20 0.002
Cobre Cu Cu++, Cu+ 63.54 6 0.0006
Molibdeno Mo MoO4= 95.95 0.1 0.00001
La Absorcin de Calcio y su Movilidad en la Planta

La absorcin del calcio por la planta es pasiva y no requiere una fuente de energa. El
calcio se transporta por la planta principalmente a traves del xilema, junto con el agua.
Por lo tanto, la absorcin del calcio, est directamente relacionada con la proporcin de
transpiracin de la planta.

Las condiciones de humedad alta, fro y un bajo nivel de transpiracin pueden causar
deficiencia del calcio. El aumento de la salinidad del suelo tambin podra causar
deficiencia de calcio, ya que disminuye la absorcin de agua por la planta.

Dado que la movilidad del calcio en las plantas es limitada, la deficiencia de calcio
aparece en las hojas ms jvenes y en la fruta, porque tienen una tasa de transpiracin
muy baja. Por lo tanto, es necesario tener un suministro constante de calcio para un
crecimiento continuo.

Deficiencia de Calcio en Plantas

Deficiecia de calcio Deficiencia de calcio

La deficiencia del calcio es generalmente causada debido a una baja disponibilidad del
calcio o debido a un estrs hdrico que tiene como resultado bajas tasas de
transpiracin.

Los sntomas de deficiencia del calcio aparecen primero en las hojas y tejidos jvenes
e incluyen hojas pequeas y deformadas, manchas clorticas, hojas ajadas y partidas,
crecimiento deficiente, retraso en el crecimiento de races y daos a la fruta.

Las Funciones del Calcio en las Plantas

El calcio es un nutriente esencial para las plantas. Algunos de sus funciones son:

Promueve el alargamiento celular.

Toma parte en la regulacin estomtica.
Participa en los procesos metablicos de absorcin de otros nutrientes.
Fortalece la estructura de la pared celular - el calcio es una parte esencial de la pared
celular de las plantas. Este forma compuestos de pectato de calcio que dan estabilidad
a las paredes celulares de las clulas.
Participa en los procesos enzimticos y hormonales.
Ayuda a proteger la planta contra el estrs de temperatura alta - el calcio participa en
la induccin de protenas de choque trmico.
Ayuda a proteger la planta contra las enfermedades - numerosos hongos y bacterias
secretan enzimas que deterioran la pared celular de los vegetales.
Investigaciones demostraron que un nivel suficiente de calcio puede reducir
significativamente la actividad de estas enzimas y proteger las clulas de la planta de
invasin de patgenos.
Afecta a la calidad de la fruta.

Para manejar los niveles de cada elemento en sus plantas de forma que maximize la
produccin, hay que tomar muchos factores en cuenta.

Cada asesor mira su propio ngulo.

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Los Factores que Afectan la Disponibilidad del Calcio a las Plantas

El calcio forma compuestos insolubles con otros elementos en el suelo, tales como el
fsforo. Calcio que se encuentra en la forma de compuesto insoluble no est disponible
para la planta.

Dado que el calcio es un ion con carga positiva, es absorvido en el suelo a la superficie
de arcilla y a las partculas orgnicas que estn cargadas negativamente.

Los iones con carga positiva que se absorben a las partculas del suelo son llamados
"iones intercambiables", ya que pueden ser intercambiados por otros iones presentes
en la solucin del suelo. Un anlisis de suelo determina el nivel de iones
intercambiables de calcio y no el total de calcio en el suelo, debido a que el calcio
intercambiable es la forma que est a disponible para la planta.

Varios factores en el anlisis del suelo pueden ayudar a evaluar la disponibilidad del
calcio para las plantas:
El pH del suelo - por lo general los suelos con un pH ms alto contienen ms calcio
disponible.
CIC - La capacidad de intercambio catinico (un catin es un ion cargado
positivamente). Esta es una caracterstica del suelo que describe la cantidad total de
cationes intercambiables que el suelo puede retener. Una mayor CEC indica una mayor
capacidad del suelo para absorber y retener el calcio y, por tanto, una disponibilidad
mayor de calcio.
Presencia de iones competidores - El calcio compite con otros iones cargados
positivamente, como el sodio (Na +), potasio (K +) y magnesio (Mg +2). La aplicacin
de una cantidad mayor de estos iones puede disminuir la absorcin de calcio por las
plantas. Los iones de sodio pueden reemplazar el calcio absorbido al suelo, daar la
estructura del suelo y reducir la disponibilidad de calcio.

Otras reacciones del calcio en el suelo

La precipitacin del calcio con el fsforo - cuando el calcio libre se acumula en la
solucin del suelo (por ejemplo, cuando el pH del suelo es alto), el calcio tiende a
formar compuestos insolubles con el fsforo. En consecuencia, la disponibilidad del
fsforo como la del calcio se reduce significativamente.

Calcio estabiliza la estructura del suelo - el calcio es absorbido al suelo ayuda a la

estabilizacin de la estructura del mismo.

El sodio absorbido al suelo puede provocar un dao a la estructura del suelo. Un Suelo
danado por el efecto de sodio se desmenuza y se agrieta cuando se seca y se hincha
cuando se moja. El calcio reemplaza el sodio absorbido y previene daos a la
estructura del suelo.