F a s c c u l o 7 - E s c r a v i s m o e R e p b l i c a

Confederao do Equador
A Penitncia de Toms de Arajo Pereira
Era rigoroso no castigo aos seus familiares, usando a palmatria e uma pequena priso, a "cafua".
Manoel Dantas conta algo curioso, que pode ser at uma anedota, contudo, diz muito da
personalidade de Toms de Arajo: estava velho, quase cego. Pediu a seu neto padre, que se
chamava tambm Toms, que o ouvisse em confisso. O jovem sacerdote relutou, porm, o velho
patriarca no admitiu a recusa e tanto fez que terminou se confessando ao seu neto. Aps a
confisso, como penitncia, o padre Toms determinou que o av ficasse preso meia hora na
"cafua". Cumpriu a penitncia. Depois, chamou um pedreiro e mandou demolir o cubculo... Outros
"casos" so contados sem que se possa distinguir os que so verdadeiros daqueles que fazem parte
do folclore do serto seridoense...

Ao deixar o governo, a situao poltica continuava difcil. Mesmo assim, no recebeu nenhuma
garantia de vida. Saiu de Natal rumo a Acari e, numa determinada regio onde corria o risco de vida,
viajou escondido dentro de um barril, que foi levado na cabea de seu fiel escravo, "Pai Benguela".

Em Acari, na Fazenda Mulungu, elaborou sua defesa, com o objetivo de excluir qualquer dvida
sobre sua participao nos episdios relacionados com a Confederao do Equador.

Toms de Arajo passou o governo Cmara no dia 8 de setembro de 1824, sendo o novo
administrador o presidente da Cmara, Loureno Jos de Moraes Navarro, que dirigiu os destinos da
provncia at 20 de janeiro de 1825, quando o sonho da Confederao do Equador estava totalmente
destrudo.

Escravismo e Abolicionismo
O Inescrupuloso Comrcio Humano
O negro foi trazido da frica para o Brasil porque, segundo Thales de Azevedo, "os
portugueses necessitavam de divisas para o seu comrcio internacional e no havendo
encontrado ouro no Brasil, levavam ferro produzido para Portugal, por escravos no Congo e na
Costa do Ouro para trocar esses escravos pelo precioso metal que ali existia. Os comerciantes
europeus, por sua vez, estabeleciam-se em feitorias na frica, protegidos por seus governos e
de comum acordo com os potentados negros, para negociar suas manufaturas pelos produtos
regionais. Assim, provocaram ou estimulavam as lutas tribais que, desorganizando a ordem
social e a economia, lhes permitiam apoderar-se do comrcio regional, ao mesmo tempo em
que obtinham escravos para vender. Por esse jogo complexo e inescrupuloso, diretamente
encorajava-se o ganancioso comrcio humano, o qual tambm enriquecia os traficantes no
Brasil".

As regies africanas que mais forneceram escravos para o Brasil foram o litoral e o Golfo da
Guin. No sculo XVI, vinham da Guin; no sculo XVII, DE Angola, e no sculo seguinte, da
Costa da Mina.

Do outro lado do Atlntico, no Brasil, os trs maiores centros que receberam os pretos oriundos
da frica eram Bahia, Pernambuco e Rio de Janeiro.

Escravatura Modela Perfil Brasileiro

Os negros, maltratados, se submetiam ou se rebelavam, fugindo para o mato, formando
quilombos. s vezes, se refugiavam em comunidades "fechadas", no permitindo pessoas
brancas no seu convvio.

A grande lavoura exigia um grande nmero de braos. Foi preciso, portanto, buscar o negro na
sua terra. Segundo Jaime Pinsky, houve "uma grande multiplicidade de grupos negros trazidos
ao Brasil pelos traficantes portuguesas ou ingleses, que se tornaram os mais expressivos j no
sculo XVII".

Para Dcio Freitas, "vicejou no Brasil a formao mais importante do mundo. Nenhum outro
pas teve sua histria to modelada e condicionada pelo escravismo em todos os aspectos,
econmico, social, cultural. Pode-se dizer que a escravutura delineou o perfil histrico do Brasil
e produziu a matriz da sua configurao social".

Lei urea: Apenas uma Etapa Vencida

O movimento abolicionista no Brasil representou um sentimento, defendido por aqueles que
desejavam mudanas ou, ento, por pessoas que agiam impulsionadas pelo cristianismo.

Pode ser analisado sob dois aspectos: o seu significado na poca da libertao dos escravos
(1888) e como visto na atualidade.

A assinatura da Lei urea, pela princesa Isabel, foi aclamada pela multido, numa verdadeira
apoteose. Discursos. Aplausos. O dia 13 de maio foi apontado como sendo o ponto culminante
de um movimento liderado por jovens idealistas que pensavam que, libertando o negro, a obra
estava completa. Os abolicionistas esqueceram que tinham apenas vencido uma etapa. O
passo mais importante estaria por vir, aquele em que o negro deixaria de ser "pea", para
transformar-se em cidado, podendo lutar pelos seus direitos e, inclusive, participar do
processo poltico. Era preciso que o negro, antes de alcanar a sua liberdade, tivesse sido
preparado para agir como cidado, Mas nada foi feito nesse sentido, quer pelo governo, que
por qualquer grupo de abolicionista. A falha foi exatamente essa. O movimento abolicionista,
portanto, no foi uma farsa e, sim, errou por no compreender o que deveria ser feito aps a
destruio do sistema escravista.

O fato que no foi tomada nenhuma providncia para que o negro, uma vez livre, pudesse
inserir-se na sociedade, com os mesmos direitos dos brancos... Resultado: nos primeiros
momentos aps a Lei urea, os africanos e seus descendentes no Brasil viveram momentos de
grandes dificuldades. Por essa razo, alguns estudiosos, hoje, afirmam que a abolio da
escravido no Brasil foi uma verdadeira farsa. Sem nenhuma repercusso histrica. Mais uma
vez, esto enganados. Em primeiro lugar, foram liberados mais de 700 mil escravos. E como
mostrou Caio Prado Jnior, esse nmero de pretos representava, para a populao branca,
"uma ameaa tremenda; ainda mais porque eles se concentravam em maioria nos
agrupamentos numerosos das fazendas e grandes propriedades isoladas no interior e
desprovidos de qualquer defesa eficaz".

Com a abolio, o negro deixou de ser "pea" e passou a ser gente, pessoa humana. Ainda
discriminado, perseguido, rejeitado. A grande maioria, levando uma vida realmente miservel.
Sem perceber ainda o que representava a libertao de um povo. Teria que ser assim,
considerando que o africano era discriminado, apontado como ser inferior, incapaz de qualquer
ascenso social. necessrio ainda que pensemos no seguinte: no se muda a mentalidade
de um indivduo ou de uma sociedade, independente de cor ou ideologia, atravs de decretos.
Rodos processo de mudana lento e o novo , quase sempre, rejeitado pela maioria. Naquela
poca, qualquer tipo de transformao ocorria muito devagar, a no ser quando imposta por
uma revoluo. O negro foi libertado, porm, continua sendo odiado ou, pelo menos,
desprezado pela elite.

A abolio, contudo, foi o primeiro passo dado pelo negro no Brasil para ascender socialmente
como povo.
A abolio acabou, no mesmo instante, com duas classes sociais: a do senhor de escravos e a
dos escravos. De acordo com Dcio Freitas, "a substituio de um modo de produo por outro
configura uma revoluo social. Todos admitem que esta foi a mudana social mais importante
ocorrida desde a colonizao".

Mo-de-obra Escrava e Comunidades Negras

O Rio Grande do Norte se abastecia de escravos em dois centros: Pernambuco e Maranho.
De Pernambuco os negros eram enviados para a regio aucareira potiguar, sobretudo a partir
de 1845, quando a indstria do acar foi ativada nos municpios de So Gonalo, Cear-
Mirim, So Jos de Mipibu, Papari, Goianinha e Canguaretama.

Os negros comprados no Maranho chegavam ao Rio Grande do Norte via Cear, sendo
desembarcados em Areia Branca, atendendo s necessidades da indstria salineira de Au,
Mossor, Macau e Areia Branca.

O negro, portanto, atuava principalmente em dois tipos de trabalho: nas indstrias aucareira e
salineira, e em menor quantidade nas fazendas de gado.

Alguns negros, contudo, no suportavam a vida miservel que levavam. Fugiam, penetrando
no interior, e formando comunidades "fechadas", que se isolavam da sociedade dos brancos,
mantendo somente um contato estritamente necessrio, como aconteceu em Coqueiros,
Sibama, Zumbi, Negros do Riacho, Capoeira dos Negros etc.

Essas comunidades, provavelmente, no se originaram de quilombos.

Exemplo: Capoeira dos Negros. Os habitantes desse local, conta o Sr. Severino Paulino da
Silva, um de seus descendentes, vieram de Au, talvez por causa de uma grande seca. Faziam
parte de uma famlia formada pelo casal Joaquim e sua senhora, Caiada, e seus filhos, todos
negros. O casal vendeu doze cavalos no adultyos para comprar a propriedade. O Sr. Carrias,
antigo dono da Capoeira, enganou seu Joaquim entregando uma procurao em lugar do
documento de venda. Quando o Sr. Joaquim morreu, o Sr. Carrias reuniu os filhos do falecido e
disse a verdade, exigindo mais cem mil ris para passar o documento legal da venda do stio.
Os filhos do Sr. Joaquim pagaram a quantia exigida, assegurando a posse definitiva da terra.

Os bisavs do Sr. Severino Paulino da Silva foram, portanto, o ncleo original da populao de
Capoeira dos Negros.

A rea inicial da comunidade era de 36 quilmetros, conforme informa o Sr. Nobre. Nos dias
atuais, a rea de Capoeira dos Negros diminuiu muito, porque alguns de seus moradores
venderam suas partes. Em Capoeira, nos dias de hoje, h dois grupos distintos, um de pessoas
com cor de pele mais escura e outro com a pele mais clara, fruto de uma miscigenao. Por
essa razo, o antroplogo Raimundo Teixeira, do Museu Cmara Cascudo, j falecido, dividiu
Capoeira em duas partes: uma que ele chamou de "Capoeira Branca", e outra que ele
denominou de "Capoeira Negra".

A comunidade costuma se reunir na sede do Bangu Futebol Clube. Nesse local se realizam
tambm reunies do Sindicato e da Emater que, segundo informaes obtidas in loco, financia
a compra de instrumentos agrcolas (enxada, foice, mquinas etc.).

Os agricultores compram as sementes atravs de um intermedirio, geralmente uma pessoa

fora do grupo, para posteriormente vender sua produo a esse mesmo intermedirio.
Produzem mandioca, feijo e milho. Vendem seus produtores nas feiras de Macaba, no
sbado, e na de Bom Jesus, no domingo.

A religio predominante a catlica, ocorrendo, entretanto, um sincretismo com crendices

populares, oriundas de cultos africanos e nativos, conforme afirma Josenira F. Holanda.
Uma tradio muito antiga da comunidade a "Dana do Pau Furado", hoje sem
continuadores, lembrada pelos mais velhos, mas com tendncia ao desaparecimento.

O Pioneirismo da Abolio Mossoroense

Disse Cmara Cascudo: "a idia da abolio encontrou adeptos entusiastas e adversrios com
antipatia pessoal aos propagandistas e no ao pensamento de restituir ao negro o estado de
liberdade". Esse clima de hostilidade entre os grupos antagnicos, a favor ou contra, foi
provocado, certamente, pelo entusiasmo dos jovens, com ativa participao em comcios
pblicos. Havia tambm um clima de aventura.

O macauense Joaquim Honrio da Silveira viajou para o Cear, numa jangada, para levar "uma
petio de Habeas Corpus em favor dos escravos que estavam prisioneiros na Fortaleza,
sendo condecorado com uma medalha de prata pelo "Clube do Cupim", narrou Pedro Moura.

Uma das caractersticas do movimento foi a participao entusistica dos padres na campanha:
"Pe. Pedro Soares de Freitas, Pe. Joo Cavalcanti de Brito (Natal), Pe. Antnio Joaquim
(Mossor), Pe. Amaro Theat Castor Brasil (Caic), entre outros.

Macaba contava, em 1869, com uma sociedade que lutava pela libertao dos escravos. Mas
foi em Mossor que se iniciou uma campanha sistemtica, com forte influncia cearense. A
"Libertadora Mossoroense" foi fundada em 6 de janeiro de 1883, libertando seus escravos no
dia 30 de setembro de 1883.

Damasceno de Menezes mostra a ascendncia cearense no acontecimento: "Do Estado

vizinho, Mossor recebera relevante contingente de homens de alta formao cvica, e cedo a
sociedade local participara do esprito libertador pelas influncias de intercmbio cultural e
comercial que desde os seus primrdios se entrelaaram vida das comunidades do Oeste
Potiguar".

O mesmo autor mostra que no houve, naquele trinta de setembro, um ato subversivo, porque
no feriu nenhum dispositivo legal. Os escravos foram libertados atravs da entrega das Cartas
de Liberdade. Isso acontecia de vrias maneiras. A diferena que, em Mossor, no dia trinta
de setembro de 1883, as cartas foram entregues na mesma data, em solenidade pblica,
libertando todos os escravos que ainda existiam no municpio. Segundo Damasceno de
Menezes, "juridicamente houve abolicionismo em Mossor. Sim, comemorou-se o civismo de
um povo. O cristianismo houve por bem abalar os coraes magnnimos do grande povo
potiguar, o dar-se a extino antecipada do elemento servil em a terra de Santa Luzia, para
exemplo, memria e prova de altrusmo de uma gerao que diante da justia e pelo amor, pela
prova de alto esprito compreensivo se tornou imortal".

Mas aps o trinta de setembro, foi fundado o "Clube dos Spartacus", cujo primeiro presidente
foi um ex-escravo, de nome Rafael. O objetivo dessa associao era promover a fuga de
escravos de outros municpios para Mossor... Essa concepo, na realidade, era subversiva,
porque contrariava a legislao vigente no Pas. Mossor era, assim, na prtica, um municpio
livre. Libertou seus escravos de maneira legal, porm acabou com a instituio da escravido
em suas terras. Dentro dessa perspectiva, houve abolicionismo em Mossor.

O exemplo dessa cidade passou a ser seguido por outras comunidades do interior. Au libertou
seus escravos em 24 de junho de 1885. Depois foi a vez de Carnaba (30/03/1887) e, logo a
seguir, Triunfo ( 25/05/1887). Natal no possua mais escravos em fevereiro de 1888.

Natal teve sua Guarda Negra, criao do Partido Conservador e instrumento de combate s
idias republicanas. Segundo os conservadores, os negros, por gratido deveriam defender a
monarquia... Em Natal, a Guarda Negra recebeu o nome de Clube da Guarda Negra. O seu
presidente foi Malaquias Maciel Pinheiro. Instalada a 10 de fevereiro de 1889, com muita festa,
essa organizao, na apurao de Cmara Cascudo, nada fez de bom ou mal...
O Combate do Poeta Segundo Wanderley
Manoel Segundo Wanderley nasceu em Natal, em 6 de abril de 1860. Filho de Dr. Luiz Lins
Wanderley e D. Francisca Carolina Lins Wanderley.

Estudou em Natal e em Recife e, em 1880, partiu para Salvador, onde se formou em Medicina,
no ano de 1886. Nesse mesmo ano, ele se casou com Raimunda Amlia da Motta Bittencourt.

Na concepo de Cludio Augusto Pinto Galvo, "por influncia de Castro Alves, abraou o
"condoreirismo", a terceira gerao do romantismo brasileiro, sentiu a indicao dos caminhos
da forma, que no eram outros, seno a forma e a temtica do prprio estilo, to populares
ainda, quele momento".

O livro "Poesias", de Segundo Wanderley, teve trs edies, dias editadas em Fortaleza (1910
e 1928) e a ltima, pela tipografia Galhardo, em Natal, no ano de 1915. A primeira edio traz
um estudo de Gotardo Neto que analisa os dois poetas, o baiano Castro Alves e o potiguar
Segundo Wanderley, chegando a dizer que "no gnero patritico, as duas individualidades se
completam admiravelmente".

Segundo Wanderley foi considerado o maior poeta do Rio Grande do Norte de sua poca.

No foi apenas um grande poeta. Exerceu ainda diversas atividades: mdico, foi tambm
professor de Atheneu Norte-Rio-Grandense e dramaturgo. Mas seu maior destaque foi, sem
dvida, como poeta. Gotardo Neto, falando sobre a poesia de Segundo Wanderley, afirmou:
"Falar do esplio intelectual de Segundo Wanderley lanar uma vista sobre a poesia legtima
de minha terra".

"Ele dominou e comoveu tanto o corao patrcio que, mesmo o eclipse da morte no
ensombrou sequer a grandiosidade das suas conquistas".

"Elas perduram e perduraro, alacres e soberanas, como o esprito altaneiro do poeta

desaparecido".

Na poca em que morou em Salvador, predominou na mente de Segundo Wanderley a

preocupao pelo destino do negro, combatendo a escravido. E justamente esse aspecto
que Cludio Augusto Pinto Galvo salienta em seu estudo, publicado na revista "Histria
UFRN". Em um dos versos citados, segundo Wanderley chega a dizer:

"Uma idia - Abolio

Seu verbo - mais que espada
Seu brao forte a enxada
Do tmulo da escravido".

Uma de suas poesias mais conhecidas entretanto, provavelmente "O Naufrgio do Solimes",
que comea assim:

"Tristeza! Funda tristeza

Nos enluta os coraes;
J nada resta das guias,
Dos bravos do Solimes
O mar, esse negro abismo,
Que no respeita o herosmo,
Nem sabe o que seja o lar,
Rolando, sobre as glaucas entranhas
Para os heris sepultar".
Romulo C. Wanderley cita suas peas teatrais: "Amar e Cime", 1901; "A Providncia", 1904,
"Brasileiros e portugueses", 1905. Escreveu ainda a fantasia "Entre o cu e a Terra", em
homenagem memria do aeronauta Augusto Severo.

Apesar do seu talento, Segundo Wanderley foi duramente criticado, sobretudo por causa da
forte influncia que recebeu do poeta baiano Castro Alves. Na defesa do poeta, argumenta
Cludio Galvo: "Muito se comentou no princpio do sculo, sobre a influncia de Castro Alves
na poesia de Segundo Wanderley, como se consistisse em demrito ao discpulo, guardar as
marcas do mestre".

Cludio Galvo destaca tambm um aspecto muito importante: "Segundo Wanderley foi o nico
poeta norte-rio-grandense a ter participao ativa no movimento abolicionista".

Segundo Wanderley morreu em Natal, no dia 14 de janeiro de 1909.

Proclamao da Repblica
Palavras Iniciais Sobre o Contexto da poca
O Brasil vivenciou a sua primeira experincia republicana quando D. Pedro I abdicou o trono do
Brasil, em favor do seu filho, a 7 de abril de 1831. Sendo o herdeiro ainda de menor idade, a
soluo constitucional encontrada foi a escolha de uma regncia exercida por trs membros,
sob a presidncia do mais velho. Dessa forma, iniciou-se no Pas o Perodo Regencial,
composto por muitas caractersticas republicanas, como o aparecimento dos primeiros
polticos, eleies para a escolha dos regentes e, principalmente, a suspenso do poder
moderador do imperador, que era o grande entrave ao exerccio da democracia. A 23 de julho
de 1840, com a vitria da campanha pela antecipao da maioridade do imperador,
encerrado o Perodo Regencial que, apesar de conturbado por uma srie de revolues
internas, foi exatamente rico para a Histria Poltica.

A propaganda republicana vai aparecer no Brasil, de maneira sistemtica, a partir de 1880. Os

jornais, os clubes e o P.R. (Partido Republicano) vo ser os responsveis pela divulgao das
idias que determinaram a queda da monarquia no Brasil..

Foi praticamente nula a participao do povo, principalmente das classes mais desfavorecidas
e da classe mdia. Os republicanos aproveitaram a insatisfao popular, pelas pssimas
condies em que viviam os menos afortunados, para atrair o povo, engrossando assim as
fileiras do movimento republicano.

Instala-se, nesse contexto, no dia 15 de novembro de 1889, um regime que poderia ter
acontecido em 1822, com a separao poltica de Portugal, ou com a abdicao em 1831.
Entretanto, os partidrios da repblica sustentaram, sempre a idia de que foi o longo perodo
monarquista que deu condies para que o Brasil conservasse a sua integridade territorial, no
se fragmentando em vrios pases, a exemplo da parte espanhola da Amrica.

Campanha Republicana No Rio Grande do Norte

No Rio Grande do Norte atravs de um documento, enviado ao Clube Republicano do Rio de
Janeiro, em 30 de novembro de 1817, que aconteceu a primeira adeso coletiva s idias
republicanas. Os signatrios desse documento eram fazendeiros, comerciantes, senhores de
engenho, alm de trs vice-presidentes da provncia. Foram eles: Antnio Baslio, Ribeiro
Dantas, Manuel Janurio Bezerra Montenegro E Estevo Jos Barbosa de Moura.

A reao ao movimento republicano no Rio Grande do Norte era representada pelos partidos
Liberal e Conservador. No havia, entretanto, unidade ideolgica entre esses dois partidos. Ao
contrrio as divergncias internas eram muito acentuadas o que, de certa maneira, iria facilitar
o desenvolvimento da campanha pela substituio do regime monrquico no Brasil. O jornal "A
Gazeta de Natal" faria a contrapropaganda pelo partido Conservador, enquanto que a dos
liberais era mantida pelo "Correio de Natal".

A reunio que marcou a fundao do Partido Republicano aconteceu na residncia de Joo

Avelino, situada na Praa Bom Jesus, no bairro da Ribeira, Natal, em 27 de janeiro de 1889,
com a participao de Pedro Velho de Albuquerque Maranho, que passou a liderar a
campanha.

A ata do nascimento do Partido Republicano registra a primeira diretoria, composta por Pedro
Velho, presidente; Hermogenes Tinco, vice-presidente; Joo Avelino, primeiro secretrio; Joo
Ferreira Nobre, segundo secretrio; e Manuel Onofre Pinheiro, tesoureiro.

Teria sido em 1851, atravs do Jornal "Jaguarari", dirigido por Manuel Brando, o incio oficial
da propaganda republicana no Rio Grande do Norte. Seguiu-se, em 1873, a revista "Eco
Miguelinho", de Joaquim Fagundes Jos Tefilo. O movimento cresce e adquire uma maior
organizao no perodo entre 1857 e 1875, com a participao de Joaquim Teodoro Cisneiro de
Albuquerque. Ampliando-se ainda mais o iderio republicano wuando, em 1886, Januncio
Nbrega e Manuel Sabino da Costa fundam um ncleo republicano em Caic.

Nasce, em seguida, o jornal "A Repblica", rgo oficial do partido recentemente fundado.

Incio do Governo Republicano em Natal

Foi um telegrama assinado por Jos Leo Ferreira Souto, dirigido ao Partido Republicano, que
trouxe a notcia da vitria da campanha republicana pela mudana do regime, para o Rio
Grande do Norte. Os monarquistas se inteiraram da novidade tambm por telegrama, esse
assinado por Umbelino Ferreira Gouveia, datado de 16 de novembro de 1889.

A proclamao da Repblica no foi comemorada, nem despertou reaes. Supe-se que o

povo norte-rio-grandense, como os demais brasileiros, no teve conscincia da mudana que
se operava. Aqui, tambm, o povo foi "arrastado" para a causa republicana.

Os liberais ainda tentaram fazer Antonio Baslio Ribeiro Dantas permanecer frente do governo
da provncia. Porm a designao de Pedro Velho, chefe do Partido Republicano, que chegou
a Natal assinada por Aristides Lobo, acabou com as pretenses liberais. Pedro Velho foi
aclamado governador do Estado, mas governou por poucos dias. No dia 30 de novembro, o Dr.
Adolfo Afonso da Silva Gordo era nomeado governador, pelo governo provisrio do novo
regime. Apesar da frustrao, o chefe republicano no Rio Grande do Norte aceitou a nova
nomeao.

A designao de Adolfo Gordo (paulista de Piracicaba) ensejou passeatas de protestos, muitos

telegramas e alguns boatos de conspirao e discursos muito inflamados.

Posteriormente, Pedro Velho foi eleito deputado federal pelo Rio Grande do Norte com
expressiva votao. Finalmente, no dia 28 de fevereiro de 1892, Pedro Velho de Albuquerque
Maranho foi eleito governador, pelo Congresso Estadual, administrando at 25 de maro de
1886.

As Especialidades de Pedro Velho

Lus da Cmara Cascudo afirma que Pedro Velho era um "orador esplndido, claro,
empolgador, espalhando uma vibrao incontida de movimento e de seduo, jornalista
magnfico, cultura literria disciplinada, oportuna, justa e certa na citao inflvel, memria de
estatstica, gesto largo, teatral, majestoso, impressionador, voz quente, plstica, apta a
qualquer desejo de queixa ou de estertor, vocabulrio rico, luzidio, vestindo de novo a velha
idia aposentada pelo uso, mmica insubstituvel, escolhida com requintes de conhecedor,
todos os detalhes que a inteligncia e a vontade podem dar a um homem, Pedro Velho
conseguira ou findara possuindo".

Pedro Velho nasceu em Natal, na rua Chile, no dia 27/11/1856. Filho de Amaro Barreto de
Albuquerque Maranho e de D. Feliciana Maria da Silva e Albuquerque.

Aprendeu as primeiras letras com o professor Antonio Ferreira de Oliveira. Comeou seus
estudos secundrios no Ginsio Pernambucano, de Recife e, depois, na Bahia concluiria os
referidos estudos, no Colgio Ablio. Iniciou o curso de Medicina em Salvador, porm, teve que
se afastar da faculdade por problemas de sade. Voltando a estudar obteve grau em bacharel
em cincias mdicas, defendeu a tese sobre "Condies Patognicas das Palpitaes do
Corao e dos Meios de Combat-los:, no dia 4 de abril de 1881.

Casou-se com D. Petronilha Florinda Pedrosa, em 27 de abril de 1881.

Pedro Velho, ento, regressou ao Rio Grande do Norte, fixando residncia em So Jos de
Mipubu, onde passou pouco tempo, explorando uma farmcia. Foi, posteriormente, morar em
Natal definitivamente, na rua Visconde do Rio Branco, n 55.

Como mdico, destacou-se nas especialidades de cardiologia, ginecologia e obstetrcia.

Professor, fundou o Ginsio Rio-Grandense (1882 a 1884) e ensinou Histria Geral e do Brasil
no Atheneu Norte-Rio-Grandese. Tavares de Lyra ressalta que "foi na ltima fase do movimento
em favor da emancipao dos escravos que iniciou triunfalmente a sua carreira poltica,
tornando-se o chefe intimerato da propaganda, que fazia pela imprensa, em companhia de
abnegados correligionrios, e pela tribuna, em excurses sucessivas aos lugares do interior,
emancipado, s vezes, de chofre, ao efeito de sua palavra inspirada e fulgurante".

Lder poltico, teve uma grande atuao. Fundou o partido republicano e, para divulgar suas
idias, o jornal "A Repblica". Foi o primeiro governador do Rio Grande do Norte na fase
republicana. Quando se pensou em fazer Pedro Velho senador, houve um problema: ele no
tinha idade... Foi ento eleito deputado para a Constituinte. Perdeu o mandato porque foi eleito,
posteriormente, governador, administrando o Estado de 28 de fevereiro de 1892 at 25 de
maro de 1896. Nesse ano, com a morte de Junqueira Alves, abriu-se uma vaga na Cmara de
Deputados, possibilitando que Pedro Velho continuasse na luta poltica. Foi reconduzido
Cmara de Deputados, comprovando sua extraordinria liderana. Por essa razo, Jos
Augusto de Medeiros, afirmou: "Pedro Velho era um condutor de homens, era um chefe". E
mais: "por 18 anos consecutivos, desde a proclamao da Repblica at o dia de sua morte, o
chefe invencvel das hostes republicanas no Rio Grande do Norte. Nunca houve em qualquer
poca da histria daquele Estado da Federao, um homem que gozasse de tanto prestgio".

Pedro Velho, pouco dias antes de morrer, recebeu um documento, assinado por todos os
presidentes das intendncia do Rio Grande do Norte, inclusive o capital, cujas palavras iniciais
eram as seguintes: " a voz do povo do Rio Grande do Norte, pelo rgo das suas
municipalidades, que vem trazer a V. Excia, nesta modesta mensagem, as mais afetuosas
expresses do seu aplauso".

"Numa data que, preciosa para a famlia, tornou-se pela fora natural das coisas, preciosa para
o Estado inteiro, partem de todos os extremos do Estado, de Natal a S. Miguel e de Macau a
Jardim, os votos de nosso afeto com as homenagens da nossa admirao". A sua liderana se
estendeu alm-fronteiras do Rio Grande do Norte, com polticos de outras terras vindo at
Pedro Velho, para pedir conselhos: Quintino Bocayuva, Manoel Vitorino etc. Rui Barnosa,
quando ouviu Pedro Velho fazer uma saudao de improviso, comentou: "admirvel orador".

Pedro Velho morreu no dia 9 de dezembro de 1907, quando estava no vapor Brasil, em Recife.

Constituio Federal Fixa Independncia

No perodo compreendido entre a proclamao da Repblica a 15 de novembro de 1888 e a
revoluo de 3 de outubro de 1930, o Brasil viveu o que os historiadores convencionaram
chamar de "Primeira Repblica" ou "Repblica Velha".

As ento "Provncias do Imprio" passaram condio de Estado da Federao, que na poca

eram vinte. A Lei Maior do Pas passou a ser a Constituio federal de 1891, tendo cada
Estado a sua Constituio.

Dentre as determinaes constitucionais estavam: a independncia entre os trs poderes -

Executivo, Legislativo e Judicirio -; presidente eleito pelo voto direto para um mandato de
quatro anos, sendo eleitores os maiores de 21 anos, do sexo masculino e alfabetizados. Houve
ainda a separao entre a Igreja e o Estado.