Crtica de Albert Ellis a Carl Rogers

Extrado de: Ellis, Albert (2005) The myth of self-steem. Prometheus Books. NY.
EEUU.
Traducido y comentado por: Samuel Alice.

El siguiente texto, traducido del ingls al espaol, corresponde al

captulo Carl Rogers and unconditional positive regard, que se puede
encontrar en el libro The Myth of Self Esteem, por Albert Ellis, en el
2005. Este texto ha sido realizado y difundido con una motivacin
educativa, no econmica. Bajo ningn motivo se debe utilizar con
motivos econmicos. Busca difundir y promocionar las ideas de Albert
Ellis y la discusin y el dilogo sobre la teora de la psicoterapia entre
los profesionales de la psicoterapia.

TREC = TERAPIA RACIONAL EMOTIVA

AAI = AUTO ACEPTACIN INCONDICIONAL
AIO= ACEPTACIN INCONDICIONAL DE LOS OTROS

Carl Rogers fue uno de los primeros psiclogos y psicoterapeutas que

promovieron intensamente la auto-aceptacin incondicional. Al comienzo, l
era muy psicoanaltico, pero en 1950 se volvi marcadamente centrado-en-el-
cliente o centrado-en-la-persona. l indicaba, casi de manera obsesivo-
compulsiva, que los terapeutas escuchen de una manera muy atenta y
concentrada; vea cosas (y sienta cosas) desde el marco del paciente;
comprenda completamente sus pensamientos, sentimientos, y
comportamientos; de a los clientes una mirada positiva incondicional; y sean
honestos, congruentes, e integrados en su relacin con los clientes (Rogers,
1957)1.

Yo inmediatamente vi que Rogers estaba correcto en escuchar sus seis

necesarias y suficientes condiciones para el cambio de la personalidad si l
las hubiera llamado deseables o ventajosas, pero no si l las hubiera llamado
imperativas. Yo he creado la Terapia Racional Emotivo Conductual en 1955
(Ellis 1957, 1958) y escrib un artculo para el Journal of Conseling Psychology
objetando al necesitismo2 de Rogers. Mis objeciones nunca convencieron a
Rogers pero convencieron a varios otros psiclogos. Brevemente, aqu estn:

1 Ellis cita un texto de Rogers de 1957, pero este no aparece en la bibliografa

de The myth of Self-esteem, libro de donde se extrae este texto.
Evidentemente esto se debe a una omisin del autor. Segn la investigacin
hecha por el traductor, probablemente se refiera a un artculo llamado The
Necessary and Sufficient Conditions of Therapeutic Personality Change, de
autora de Rogers, presentado en Journal of Consulting Psychology, Vol 21(2), Apr 1957, 95-103, en
donde indica los 6 puntos principales de su teora.
 1. Dos personas tienen que estar en contacto psicolgico personal. No. Las
personas pueden descubrir filosofas sensibles por ellas mismas y/o a
travs de lecturas, grabaciones, sermones, novelas, obras de teatro, y
similares.
N. del traductor: Ellis aqu se refiere a que yo no cambio
necesariamente o solamente con el encuentro significativo con
alguien. Muchos psiclogos herederos actuales de Rogers - no
todos, pero los hay! afirman lo contrario. Es evidente lo que
aqu est afirmando Ellis. Personalmente estoy seguro que leer
Manual de Vida de Epicteto, para alguien con un nivel normal de
introspeccin, es de una inmensa ayuda para su crecimiento
personal. As mismo como ver ciertas pelculas o simplemente
practicando meditacin
2. Los clientes estn en un estado de incongruencia, son ansiosos o
vulnerables. Usualmente s. Pero algunas personas se benefician
considerablemente por la terapia o por un consejo cuando son
inusualmente congruentes, menos ansiosos, y poco vulnerables. Ellos
igual pueden aprender y crecer.
N. del traductor: Ellis est indicando que un cliente no es
cliente necesariamente porque est en estado de incongruencia,
sea ansioso o porque se sienta vulnerable. Digamos por ejemplo
un hombre que no sabe si ser adecuado o no casarse con su
novia, entonces va a terapia para que lo ayuden a tomar su
propia decisin. Ver ms claramente los pro y contras o si est
preparado para asumir dicho compromiso. Esta persona no
necesariamente va porque est especialmente ansiosa,
vulnerable o incongruente, sino porque quiere actuar de una
manera adecuada.
3. Los terapeutas deben dentro de los confines de sus relaciones, ser
congruentes, genuinos, personas integradas. Muy preferible! Pero
muchos terapeutas no lo son- de hecho, pocos los son!- y muchas veces
ayudan a las personas de manera enorme.
N. del traductor: Nuevamente Ellis habla desde aquello que es
evidente. Los que trabajamos en terapia sabemos muy bien que
muchos colegas son personas muy hbiles a pesar de poder
tener vidas personales caticas, ser incongruentes entre lo que
dicen y hacen y son muy poco integradas en su personalidad. Es
ms, sabemos muy bien que hay terapeutas muy buenos que
podran ser diagnosticados con trastornos de personalidad.
4. Los terapeutas deben experimentar una mirada positiva incondicional
hacia los clientes un inters por el paciente, pero no de una manera
posesiva, o de tal manera que simplemente satisfaga las necesidades
2 Neologismo de Ellis. Ellis sola crear trminos para expresarse ms clara y
sintticamente.
 del terapeuta. Bien, de hecho, muy bien. Pero obviamente no
necesariamente. Ocasionalmente, hay clientes que se benefician de sus
desinteresados terapeutas. O, de nuevo, por terapeutas que estaban
muertos cuando sus clientes se relacionaron con ellos por medio de
leerles o hacerles escuchar audios.
N. del traductor: Ellis acepta que esto es muy positivo, y es
ms, se podra remarcar que es algo a lo que hay que aspirar.
Pero no necesariamente la ausencia de demostrar un alto
inters en el paciente o de estar muy conectado evitar el
crecimiento del paciente. Es ms, bien es sabido de la
experiencia teraputica, que muchos pacientes van muy
motivados y superan sus problemas muy bien y velozmente, no
gracias a que est frente a un super terapeuta, sino a su
esfuerzo personal.
5. La suficiente y necesaria condicin para el cambio de personalidad es
que el terapeuta est experimentando una adecuada, emptica
comprensin de acuerdo a cmo vivencia el cliente su propia
experiencia. Muy beneficio! pero aun as no necesario. Inexactos y
no empticos terapistas an - ocasionalmente!- ayudan a sus pacientes.
No tan bien como los de mejor empata, podramos decir, pero aun as se
da.
N. del traductor: Aqu lo que Ellis critica no es que el terapeuta
sea emptico, sino el creer que es imposible que haya mejoras
en ningn caso, si el terapeuta no tiene una gran capacidad
emptica.
6. El cliente percibe, en un grado mnimo, la aceptacin y empata que el
terapeuta experiencia por l. S. Pero el cliente puede percibir esto
cuando en realidad no existe. Incluso cuando ellos trabajan muy bien lo
que frecuentemente sucede la aceptacin y empata son percibidas por
el cliente y no necesariamente dadas. Yo he conocido algunos clientes
desde que superviso varias sesiones grabadas donde estos
deliberadamente hicieron su tarea3 y mejoraron considerablemente
porque ellos odiaban la falta de empata del terapeuta y estaban
motivados a cambiar a pesar de esta percepcin.
N. del traductor: Este punto es importante. El terapeuta debe
procurar ser emptico y acepte incondicionalmente al paciente,
por supuesto. Pero Ellis seala aqu directamente que no
necesariamente ello es el centro de la terapia, y que tampoco es
que sin ello no habr ningn avance, nunca, en ningn caso.
Ms importante an, el cliente no depende de la aceptacin del
terapeuta para poder progresar.

3 En la Terapia Racional Emotiva se suele dejar tarea al cliente.

Como pueden ver en los puntos anteriores, yo no he discutido con la validez de
los seis necesarios y suficientes requerimientos para una terapia eficiente de
Rogers, pero su con dogmatismo. Los terapeutas toda los toman como
buenos pero difcilmente como necesarios. La directiva principal de Rogers,
por la cual ha recibido ms apoyo, es su cuarto punto la aceptacin
incondicional del terapeuta hacia sus clientes con numerosos defectos y fallas
incluyendo la resistencia del cliente a l o ella. Rogers claramente no, como
Branden, demanda de sus clientes que sean competentes, productivos, o
brillantes; tampoco que deben ser responsables, honestos o tener buen
carcter. l gusta de estos rasgos y realmente ayuda a sus clientes a lograrlos.
Pero no insistentemente. Y si ellos no lo hacen, no lo hacen. l aun as los
acepta. Por aceptacin, l escribe en El proceso de volverse una persona
(1961), Yo pretendo una mirada clida por l como persona de valor
incondicional de vala sin importar su condicin, su comportamiento o sus
emociones. Muy inteligente la misma que la posicin de la TREC.

N. del traductor: En este prrafo Ellis demuestra admiracin por

Rogers. Este prrafo es una especie de cierre de los 6 puntos
anteriores. Aqu est remarcando que los puntos ms fuertes en la
teora de Rogers le parecen buenos y a ser aplicados. Lo que critica es
su dogmatismo, el que necesariamente tengan que estar presentes.
Cambia los tienen que por es aconsejable, fiel al estilo de la
TREC.

Exactamente de donde Rogers consigui su postura de AAI (Autoaceptacin

incondicional) no est claro. l fue al Seminario Unin Teolgica por dos aos,
casi volvindose un ministro4. l debi haber conocido a Paul Tillich, el famoso
profesor de teologa, quien escribi El coraje de ser en 1953, antes de que
Rogers se volviera algo existencialista. Pero l nunca parece mencionar a
Heidegger, Sartre, y Tillich. Extrao!

N. del traductor: Ellis aqu est siendo bastante duro. Est queriendo
decir que Rogers no le daba el crdito justo de quienes se haba
basado, sino que todas sus ideas las tomaba como propias. Puede
que no citara a esos filsofos, pero es porque las obras de Rogers no
son tratados de filosofa sino teora de psicoterapia. Hubiera sido
adecuado que los mencionara, s. Pero tampoco es tan grave. Adems,
Rogers no esconda la influencia de Tillich en su obra. Es ms, para
cuando est siendo redactada esta traduccin (03/09/2015) hay en
youtube un video de ttulo Carl Rogers y Paul Tillich, grabado
aparentemente en 1960, en donde tiene una discusin terica. Video
muy recomendable.

4 Ministro del religioso, de la fe cristiana.

Afortunadamente, yo le a Tillich en 1953 e inmediatamente me volv devoto de
su autoaceptacin indocidional. Rogers puede habaer conseguido este inusual
concepto de su propia experiencia y otros, como seala. Pero lo dudo y todava
sospecho la influencia de Tillich. Tal vez l no quera admitir que se lo
ensearon para tenerla. l claramente dice que no puede ser meramente
enseada pero que debe ser empticamente experimentada. Yo obviamente
estoy en desacuerdo ya que yo lo aprend de Tillich y otros existencialistas y
luego trabaje en m - y con otros para experimentarlo.

N. del traductor: Este es uno de los prrafos ms importantes de este

texto. En el comentario anterior ya indiqu que la acusacin de que le
quite crdido a Tillich es en algo injusta. Pero ms importante an es
que aqu Ellis est hablando sobre la psicoeducacin. Muchas escuelas
de psicoterapia autodenomiandas humanistas recordemos que Ellis
dice que la TREC es humanista estn en contra de la psicoeducacin.
Aqu, Ellis est sealando que una psicoeduacin en por ejemplo, que
te expliquen el concepto de empata o aceptacin incondicional, es
bueno y positivo, para que desde esa comprensin, empujarte a
buscar desarrollarlo. Es decir, no necesariamente algo que debe
emerger solo fruto de la experiencia, sin ninguna teora previa.

En fin, difiero de Rogers y varios otros existencialistas ya que sostengo que

ensear y ser enseado es experimentar y eso incluye tanto enfatizar y
comprender. De hecho, Rogers dice Aceptar no significa mucho hasta que
involucre comprensin (p.34). As mismo la empata; as como ensear.

N. del traductor: Ellis nuevamente se refiere aqu a la psicoeducacin.

Dice una frase fuerte Ensear y ser enseado es experimentar. Es
decir, la psicoeduacin es tambin una experiencia transformadora.
Imaginen por un momento que reciben una charla psicoeduactiva del
mismsimo de Sneca sobre cmo controlar la ira, no crees que les
ayudara a mejorar sus problemas emocionales? O diran no, eso no
me sera teraputico para nada ya que es psicoeducacin?
Obviamente lo que les dira Sneca no es suficiente. El siguiente paso
sera poner en prctica lo que te ense!

Donde yo difiero significativamente de Rogers acepta de auto aceptacin, es

en su afirmacin en la pgina 35 de El proceso de transformase en persona:
Cuando la otra persa puede, hasta cierto punto, experimentar estas actitudes
(de mi completa aceptacin de l), entonces yo creo que el cambio y su
desarrollo personal constructivo invariablemente ocurrir y yo incluyo la
palabra invariablemente solo hasta una larga y cuidadosa consideracin.

Ah! Esto es exactamente porqu Rogers y yo estamos de acuerdo muy de

cerca en qu es AAI; pero el por qu nuestras terapias son radicalmente
diferentes se debe a que en la TREC hay una mucha mayor aproximacin
activo-directiva enseanza. Yo descubr, que al darle a mis clientes AIO
(Aceptacin incondicional de los otros) esto es, aceptarlos completamente
con sus fallas y virtudes yo no los ayuda a varios de ellos a lograr una AAI.
Tambin vi a un nmero de clientes de Rogers y sus seguidores, que haban
recibido una mirada positiva incondicional por ellos y Adivinen!- estaban
muy lejos de haber conseguido AAI. De hecho, ellos rara vez conseguan AAO.
Como resultado de su terapia, ellos no haban alcanzado AIO. C, ellos no
aceptaban incondicionalmente a los otros. Ellos todava se autocastigaban a s
mismos por sus propios errores y hacan a menos a los otros por los suyos.