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Introduccin
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Elizabeth Gabriela Espinosa Moreno y Antonio Arellano Hernndez. Hacia una epistemologa de la
comunicologa: la teora de la comunicacin en Serres y en Martn-Barbero
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Es pionero en Latinoamrica el artculo de Antonio Arellano Hernndez (2000) sobre la
filosofa de Michel Serres. En este trabajo se aborda la obra del autor y se analiza el mtodo
de la traduccin, donde la hibridacin, las mediaciones y la red se encuentran en constante
interaccin e intercambio de significados. Adems, dicho texto ha sido inspirador para co-
menzar este trabajo.
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Se recurre a esta fuente slo para rescatar la denominacin popular del autor, prrafos ms
adelante recurrimos a la misma fuente para presentar la visin popular de Serres.
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amrica, que al igual que los tericos de la Escuela Crtica de Birmingham,5 re-
toman a la nocin de cultura para explicar el fenmeno de la comunicacin.
Martn-Barbero coadyuva junto con Nstor Garca-Canclini, principal-
mente (Cornejo, 2007), para crear una corriente de pensamiento acorde con
la realidad latinoamericana, en la cual se considerara su historia, el hecho
de que la modernidad haba llegado retasada y que en palabras de Martn-
Barbero, agotado el motor de la lucha de clases, la historia encontrara el
recambio en los avatares de la comunicacin (Martn-Barbero, 1990: 10). Su
inters est en reorientar los estudios en comunicacin desde una perspectiva
cultural y poniendo atencin al receptor, abandonando la corriente marxista
desde la cual se abordaban los estudios sobre comunicacin.
En el texto Histoire des thories de la communication, Armand y Michele
Mattelart (2008) contextualizan los trabajos de Martn-Barbero, junto con
los de Ortiz, Garca- Canclini, Appadurai y Gruzinski, al considerar que en
la dcada de 1980, las teoras de la comunicacin:
Pusieron atencin a las lgicas de reterritorializacin y a los procesos de mediacin
y de negociacin entre las restricciones exteriores y las realidades singulares. [] en
Asia como en Amrica Latina, se interrogan sobre los procesos complejos de apro-
piacin y reapropiacin, de resistencias y mimetismos. Nuevos conceptos expresan
este deseo de enfocar mejor estas articulaciones finas: creolizacin, mestizaje, hibri-
dacin o modernidad alternativa (Mattelart y Mattelart, 2004: 95).
Asimismo, Martn-Barbero ha escrito artculos (1987, 1990, 1993, 2002)
en los que refuerza su propuesta de investigacin, que desde las prcticas so-
ciales problematiza el sentido de la comunicacin en la cultura, desde una
perspectiva transdisciplinaria. Igualmente ha descrito cmo se instaur el
anlisis de la comunicacin inserta en la cultura en Latinoamrica (Martn-
Barbero, 2002). Adems de su destacada propuesta para pasar el estudio de
los medios a las mediaciones (Martn-Barbero, 2003; Mattelart y Neveu,
2008: 78).
Por otra parte, Serres es un filsofo e historiador de las ciencias, miembro
de la Academia Europea de Ciencias y Artes. Curs la carrera naval (a resul-
tas de lo cual particip, por ejemplo, en la reapertura del canal de Suez entre
1956 y 1958), y se licenci y ms tarde doctor en Filosofa (1968) (ttp://
es.wikipedia.org/wiki/Michel_Serres).
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Ins Cornejo Portugal (2007) menciona que los aportes de los tambin denominados
Cultural Studies es el rescate de la cultura popular como espacio de resistencia y negociacin
con las industrias culturales, adems de la disputa por la hegemona de los medios de comu-
nicacin desde una perspectiva crtica; Richard Hoggart, Stuart Hall y Raymond Williams
son los principales exponentes de este pensamiento que conserva una tradicin marxista.
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estatus de anlisis distintos. As, las ciencias naturales se hicieron cargo del
estudio de la naturaleza, mientras que las sociales y humanidades, del estudio
de la sociedad.
La separacin analtica de los modernos permiti una creciente afluencia
cientfico-tcnica; sin embargo, dicha separacin no existe en la prctica, ya
que diariamente los objetos fabricados en laboratorios tecnocientficos son
introducidos en nuestra vida cotidiana (Latour, 1993). Resultado de la mez-
cla entre cultura y naturaleza, los artefactos estn dando testimonio de ambas
entidades simultneamente (Latour, 1993). De esta forma, Latour (1993)
y Arellano (s/a) proponen elementos de anlisis que parten de esta nocin
mezclada que es compartida por Serres.
Para ste, en el estudio de la naturaleza tambin hay construcciones; de
ah que no exista una separacin en las ciencias naturales y la sociales y hu-
manas. A diferencia de la postura posmoderna, la relativizacin del tiempo
y el espacio no conlleva la fragmentacin, sino que se encuentran referidos
topolgicamente.7
La separacin entre naturaleza y cultura, producto de la modernidad y
adoptado ms recientemente por la posmodernidad, no se encuentra presen-
te en Serres. Observamos que en el estudio de la tecnicidad realiza un anlisis
histrico en el ensamble entre mensaje y soporte, donde las tcnicas y el hom-
bre son traducidos simultnea y recprocamente.
Serres menciona que el saber contemporneo, en su totalidad, es una
teora de la comunicacin (Serres, 2000: 37); por ello le otorga un sentido
epistemolgico en el que la comunicacin concentra una serie de procesos
(deduccin, induccin, produccin y traduccin), que conforman el conoci-
miento (Serres, 2000). De ah que afirme que no hay ms que una historia,
no hay ms que una ciencia (Serres, 2000: 38). Esta es la comunicacin,8
pues para Serres (2000) no hay fronteras, sino una serie de ramas en el rbol
del conocimiento que estn transportando informacin.
Serres considera que Descartes tena una exigencia en cuanto a la distin-
cin y claridad que conduca a la separacin y descartaba las mezclas que se
llaman curvas mecnicas, clculo infinitesimal (Serres, 2000). Leibniz por el
contrario, recortaba con una espada riendo, el mar, para clasificar las ciencias
(Serres, 2000: 61). De esta forma, la ciencia contina siendo como un rbol
7
Ms adelante se har referencia al trmino, aunque resulta conveniente recurrir al texto
de Antonio Arellano Hernndez (2000).
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Para Serres (2000), a partir de Montaigne y de la revelacin completa de la Tierra, no hay
otra novedad, en la cultura, ms que la cientfica.
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La topologa permite representar el orden y cambios de los elementos en interaccin
espacial y, a su vez, definir las interrelaciones existentes entre ellos a lo largo de los cambios
de su forma. La topologa serresiana no es fractal, como veremos ms adelante..
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Para Serres, el trmino mtodo retoma su sentido obvio de transporte (Serres, 1969: 10).
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efecto, este artefacto concentra en un mismo objeto invenciones que datan del
neoltico (la rueda), con otras que tienen doscientos aos (el ciclo de Carnot)
y otras que slo tienen algunas dcadas de invencin (los microcomponentes
electrnicos) (Arellano, 2000: 8). En este ejemplo la relativizacin del tiem-
po y el espacio mantienen su conectividad a travs de elementos materiales,
adems, entidades de distinto origen (naturaleza y cultura) se mezclan para
posibilitar la invencin de entidades terceras.
Martn-Barbero despliega su mtodo de estudio desde el posmodernis-
mo, los procesos comunicativos ocurren entre entidades del mismo origen,
por lo que el tiempo y el espacio son fragmentados por el impacto en la vida
cotidiana de las nuevas tecnologas, los medios de comunicacin y la glo-
balizacin. Por su parte, Serres visualiza los elementos sociales, culturales y
tcnicos de forma mezclada. A travs de la traduccin, puede darse cuenta de
la comunicacin como un proceso en el que los interlocutores intercambian
significados y significantes construyendo nuevas entidades significativas,
pero tambin materiales y colectivas. Estas traducciones ocurren de manera
que las entidades se encuentran coopresentes, sintetizadas en las situaciones
del mundo donde ocurre la comunicacin.
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vnculos que los humanos mantienen con los artefactos no se rompen nunca,
de manera que los medios de comunicacin no tienen ms poder que en po-
cas anteriores. Para l, el tiempo es reversible, no se divide en pasado, presente
y futuro; as, no hay un tiempo idlico perdido, sino un futuro que estamos
en proceso de inventar. Estamos reinventado la comunicacin cada da con
los artefactos que incorporamos mediante ejercicios de traduccin generali-
zada. Con la filosofa de la comunicacin de Serres estamos en posibilidades
de considerar que los medios de comunicacin son la traduccin de la tec-
nicidad y la socialidad; los medios de comunicacin tienen una naturaleza
domesticada mediada con la artificialidad de los humanos.
De acuerdo con Serres, el resultado del cambio tecnolgico puede expre-
sarse en trminos de prdidas y ganancias, de forma que resulta heterogneo
a causa del intercambio de propiedades. Serres retoma el ejemplo transmitido
por Leroi-Gourhan en el que:
describa as el proceso de hominizacin: cuando el hombre se levanta para despla-
zarse libera sus miembros anteriores de la funcin de soporte que realizaban hasta
entonces. La mano puede entonces desarrollar la capacidad de aprehensin y el hom-
bre se convierte en un homo faber. Al ganar la mano, esta facultad de aprehensin
la pierde la boca, que la llevaba a cabo entonces. Y la boca entonces puede hablar
(Serres, 2001: s/p).
En este caso la ganancia trascendi con el perfeccionamiento de la fun-
cin prensil de la mano, la cual habra liberado a la boca de esa funcin e
iniciado el proceso de la articulacin de sonidos.
El resultado de todo esto es que para Martn-Barbero la comunicacin
humana es un fenmeno estrictamente social, mientras que para Serres es
un fenmeno sociotcnico. Las consecuencias de dichas consideraciones son
diametralmente opuestas, pues para Martn-Barbero la comunicacin genui-
na se extravi en tanto que los griegos no disponan de la parafernalia tcnica
de nuestros das, y en ausencia de la acumulacin originaria de capital tcnico
monopolizable. Para Serres, la tecnicidad de la comunicacin es tan antigua
como el hombre y, por ende, inseparables; de esto se desprende el tambin
antiguo desafo humano para desarrollar nuevos escenarios comunicativos y
posibilidades de accin, uno de los cuales es socioeconmico, expresado en
la monopolizacin, y el otro tcnico, expresado en la posibilidad de liberar la
creatividad de sustento tcnico.
El anlisis comparativo de Martn-Barbero y Serres nos ha permitido exa-
minar algunos elementos epistemolgicos en la construccin de la comuni-
cologa. Sin embargo, nuestro inters analtico de los autores proviene tam-
bin del hecho de que Martn-Barbero ha dejando huellas importantes de
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Para ello cita las pginas 262 y 263 de Atlas de Serres (Serres, 1995, en Martn-Barbero,
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2002a).
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Dice Serres: Solamente comprendemos esto que decimos cuando repetimos que el
tiempo escurre: percola, de hecho. As podemos comprender, localmente, algunos Elments
dhistoire des sciences [se refiere a Serres, 1989] y, en particular, los Origines de la Gomtrie [se
refiere a Serres, 1993] y el gran relato de este ltimo; as, globalmente, podemos comenzar a
soar una ciencia de la historia (Serres, 1996b: 274-275).
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El deambular y los naufragios de un marino osado y astuto con el que su mujer se re-
una en sueos, da y noche, tejiendo y destejiendo en su telar el mapa de los viajes de
su marido. El amante y la amante haban dejado de estar presentes! Mientras el pri-
mero navegaba por el mar real, la segunda soaba en el espacio virtual de la red que
iba urdiendo. Penlope urda en el telar el atlas que Ulises atravesaba a remo y vela, y
que Homero cantaba con la lira o la ctara (Serres en Martn-Barbero, 2002a: 38).
En esta cita, Martn-Barbero ha desaparecido la figura de Homero como
iniciador cuando dice Serres, justo antes del inicio de la citacin de Martn-
Barbero: Entonces, a todo cambio de esta importancia (en las maneras de
habitar el mundo), un institutor habl. Al inicio de nuestra historia occiden-
tal, Homero asumi el papel de iniciador (Serres, 1996b: 14). Inmediata-
mente despus de la cita de Martn-Barbero, Serres contina con la frase que
cerrar la argumentacin sobre la habitacin del mundo: La pedagoga de
los nios griegos les enseo, (a los griegos, valga la redundancia) de un golpe,
los tres gestos (Serres, 1996b: 14). Este autor piensa que:
La transmisin de un saber y experiencias o viajes de una vida no consiste en ensear
punto por punto y como lugar despus de lugar, sino que falta que estos lugares bana-
les se fijen, en conjunto, en una visin global, que encarne la cultura, como un imn
atrae las rebabas de fierro para asociarlas a un diseo []. Dnde leer esta visin
global? Sobre esto que forma la matriz, el contenido o el soporte de todo saber: s, el
mundo, del que la geografa dice un conocimiento de fondo (Serres, 1996b: 15).
Serres explora las transformaciones de las maneras de habitar el mundo y
las maneras de aprenderlo, que se expresarn especficamente en las mezclas
que ocurrirn de la nueva virtualidad con las antiguas.
Pero Martn-Barbero ha interpretado que el actual desarrollo tecnolgico
est transformando tanto la imagen mental del mundo que habitamos como
las coordenadas de la experiencia sensible (2002a: 38), y contina con una
cita de Manzani: El espacio que atraviesa nuestros itinerarios perceptivos se
halla hoy estratificado segn la velocidad del medio tecnolgico que usamos
[] pero la multiplicidad de temporalidades que vivimos no se hallan regula-
das por la lgica interna del sistema tcnico (Manzani, en Martn-Barbero,
2002a: 38-39).
En la cita de Serres se considera un inters de la experiencia humana, es
decir, a partir de los procesos de traduccin en nuestras formas de apren-
der y construir el mundo individual y colectivamente. Sin embargo, Martn-
Barbero ha decidido utilizarla como una serie de metforas para ilustrar su
nocin determinista de la tecnologa, en la cual la virtualidad modifican las
representaciones sociales y la experiencia sensible, sin percatarse de que la
imagen de Homero empleada por Serres ilustra los cambios en la habitacin
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del mundo, inicindonos con sus relatos y haciendo msica como formas de
representaciones y experiencias sensibles, sin necesidad de recurrir a supuestas
membranas osmticas ni a procesos densamente cargados de ambigeda-
des, de avances y retrocesos.
En ambos ejemplos queda clara la importancia que le atribuye Serres a los
soportes materiales en la definicin del contenido de las actividades huma-
nas, llmese geografa o comunicologa; el papel que le atribuye a la actividad
cientfico-tcnica en los cambios que estn ocurriendo en el mundo contem-
porneo, desde una ptica no determinista; y al mtodo de traduccin me-
diante el que estos cambios se llevan a cabo. De lo cual se desprende que el
mundo contemporneo est ligado al pasado y no ocurren las fracturas de los
autores posmodernos. Para Martn-Barbero la tecnicidad de la comunicacin
no es un tema del soporte real en todas las condiciones comunicativas, sino
slo el objeto de la denuncia de la condicin econmica de monopolio de los
medios; la tecnologa es un proceso ineluctable que destierra el sueo en don-
de el mundo es de escala sobrehumana, y donde lo que resta es encontrar y de-
sarrollar otras racionalidades, a pesar de la trascendente secularizacin de la
racionalizacin del mundo imaginado por Weber (Martn-Barbero, 2002a).
Lo que nos permite aprender Serres de esta contrastacin es que la mate-
rialidad en el fenmeno comunicacional nos permite indagar sobre la forma
en cmo ha ido cambiando nuestra tecnologa comunicativa a lo largo del
tiempo. Los soportes de los mensajes que transmitimos son transportes, por
lo que su intervencin en la forma de construir el mundo es inevitable pero
no determinante, pues su accin est en red con los humanos.
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Bibliografa
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Recursos electrnicos
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[12 de septiembre de 2008].
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cognitive, Lille: Institut National de Recherche en Informatique et en
Automatique. Disponible en: <http://interstices.inf/jcm/c33030/les-
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[11 de septiembre de 2008].
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