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Eduardo
Doctor en ''''rn,rnow
Profesor Tttulcr Regular y Director de la Carrera de Especializacin en a Cl11ica )' 'limipia Cgniiiva, Facultad de Psicologa,
Unive,-::;iclad de ]Juenc.
Presdete de la Asociacin Argeniii' c~pia Cognitiva
E-mail: ekeegan@lpsi.
lnhoducdon
Todos los tratamientos cognitivo-conductuales estn
La cues96n de la salud mental es un tem<t que ha
concitado arduos debates. Existen tericos (1) que inclu- basados en modelos psicopatolgicos que son sometidos
so postulan 1;que los trastornos mentales nci existen o que a la p:meba emprica, ya .sea en la clnica o en el labora-
al menos mj1chos de ellos no son ms que efectos del dis- torio, Algunos de estos modelos son transdiagnsticos
curso (2). L9s modelos cognitivo-conductuale~ suscriben (5), intentando organizar' f~ psicopatologa en tnnirios
utia visin 9iopsicosocial de la patologa mental y s bien de prilncipios' mecanisn:i~s compartidos 'ms qu~ en
suelen: utili-:ar el lenguaje de los sistemas diig~sticos trminos d! si s y sntciri:ias. Por ejemplo, el mode-
operativos psM (3) y CIE (4) por razones pragmticas, cte los trastornos alrnen tarios puede
son bastant~ crticos respecto de su validez.' - ' ., 'stica que c.aracteri~a el curso
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J
]Resumen
Este artculo.: provee una visin sucinta de la ~oncepcin de la sall1d mental sostenida por el paracligma cogrtivo-conductual. !'ara aJ-
gm1os de lo~ modelos de este paradigma, el sufri1niento 'hurrrano es ubicuo y en gran medida inevitable. Por lo tanto, padecimiento no
puede sei; equiparado linealmente c<m patologa. La safod Iflental consiste en actuar en pos de nuestras metas valoradas, ms all de las
emociones y pensamientos negativos que esto pueda Sf1scitar, Se describen algunos fenmenos cognitivos y metacognitivos caracterstica-
mente asoc,1dos con la psicopatologia, as como algunos prtrn:ipios a.cerca de la normalidad tanto de la expe1iencia emocional como de
la conducta. 'se establece una diferencia entre las consultas motivad~s por trastornos m\'ntales y a,que!fas motivadas po,r ctisis vitales o por
el desanollo 'personal. Por ltimo, se analizan las conqiciones eri las que resu!La deseable y necesaria la realizacin de un tratamiento.
I'alalnas cJave: Salud mental - Modelos cognitivo-con<:fuctuales - Psicopatologa.
Sn.mmary
This paper presents a succinct overvie"'. of i,~ coq;eption of rnent.al health,hed 't1y the cogrtive-behavioral paradigm. For s
tbese models, human suffering is ubiquitiol)S and. largely ~rnvoidable. Therefore, :;uffering canno.t be linearly equated to patl;o
Mental health implies acting towards aclieving our valued goals, despite the negative emotions and thoughts tbat this may activate.
The paper describes sorne cognitive and netacognive phenomena characteristically associated to psychopathology, as well as sorne
principies Westablish the normalcy of poth emotional exp;;ienf::e and behavor..It e,:\abHshe: a diffe~ence between consultations mo-
tivated by nental dsorders arici these notivated by life crises and by a desire of acheving.'persohal growth. Jiinally, the paper analyzes
the conditon~ in which impfomentng tr~atment s,desirable and necessary
Key words: Mental bealth - Cognitive-behavioral models Psychopathology
d~l los trastornos alimentarlos, y ba sei:vlck) para de~,;arro ciisflmcional y dgida. La rigidez en la conviccin se toma
llar un tratamiento que se demuestra eficaz. en toda la. problen1tica porque es contratia a las metas del paciente
alimentarla. y por fo .falta de consenso que esa tiene, En las
Sl hemos de pwv<~er tWH deflnidn de la salud pm.,sorn1s con sn l:omas psicticos, por las crnendas
decir que una persona es saludable cuan, idiosJ.ncr:ticas a causar malestar no tanto por su
cabo las cund.Kl:itS necesarias para alean c:ont:eniclo, sino ms bien por el lu,cho ele no ser compar ..
zar sus metas, viviendo de acuerdo con sus valoi:es, ms all tidas pm otros miembros de su conpmida(i. En efecto, es
de la experiencia de emociones ncga1lvas en ese prceso. el malestar asociado con esa idea lo que determina en gran
Esto slgnf:a que la angusti<t, );1 iri1, el aburrimiento o la medida si es persona va a sei: un caso de p.sicosis o sirn
vergenzil no inhiben a la pt:rsom1 en Ja mplernentacin plemente alguien con ideas inusuales. El tratamiento ele la
de las accicm<']s que pueden concli ictrla a eso que ha defmJ .. psicosis no apunta tanto a la modificacin del contenido de
do como su meta. Las personas co:1 t:rastorno de ansiedad esas ideas, sino a la reduccin del malestar asociado a ellas,
social, por ejemplo, anhelan rel<iconarse con otr21s per~onas algo que ~e logra modificando la relacin del paciente con
de su entorno, pero al dax por descontado que sern criti esas experiencias mentales (10).
cados y/o humillados, evitan Ja intenccin como Jvls all ele los uno de los de
orientada a la vergf~nza y Ja an;ustia gue, estn con- ~"'"'"''JH,c". los primeros rnodelos cognitivos all por la
vencidos, de tal experiencia. df~cada del 60 (9, 11), est la cuestin central de los procesos
Algunos modelos cognitivo-conductuales ms radica cognitivos. O, para decirlo de modo ms sencillo, de cmo
le:; (6) plantean que el modelo dd sndrome tornado de la usa la 1nente una persona determinada. El neuroticismo,
medicina es inadecuado jrnr.a el carnpo de la salud mental. como rasgo ele pefs,onalidad, est asoci~do a mayor expe-
Las altsimas ~asas de prevalencia :k fa depresin, pbr,ejern .. rerida c1em1ocion'es negativas, peio tah:ibln al predomi ..
plo, irKlicarap c1u~ el sufrLniento hum'.ino c:s llb,icuo y no nio ele fenrnenos cognitivos disfuncionales tales como la
debena ser c:oncd1tdo ClHH) llna (;xcepon patologica. nnniacin y b preocupacin (12). En efecto, rnientTas que
Es el md:o de relaciorwrs<'. con ese sufnmientc) Jo gue J;1s p2rsonas irnpulsivas se destacan por una problemtica
hara la clifer~nda respecto ck: n uesl:ra sal u.el ment~L" Hay falta ele reflexin antes ele actuar (13), por un dficit cogniti..
una vieja ora,cin que ruega a Dios nos conceda li 'Sere vo, las personas que puntan alto en neuroticismo, se carac-
nidad para aeptar las cosas que no podernos cambiar, el teriza.n por usar la mente para cavilar sobre errores pasados
valor para cambiar aquellas cue s podemo~; cambiar y la o sobre amenazas futuras. Estos estilos cognitivos negativos
sabidmla para conocer la diferencia. Aceptacin y cambio son representan una vulnerablldad a la' depresin (14). Para
ele hecho los ::ios grandes principios que animan a las tera algunos modelo,> (6) es la capacidad simblica del ser huma-
pias cogni!ivo-concluctuales. Las personas saludables, saben no, su posesin de lenguaje, Jo que expacle enor~emente
que no deberi luchar contra el sufrin1iento normativo si no su capaclclacl de sufrirhlento, porque crea la posibilidad de
desean increrentarlo (por ejemplo, soportando el malestar sufrir por algo que ~10 est en la experiencia a la vez que
derivado ele: la prdida de una rdacin o la muerte d.~.ui) ser nflexlbiliz.a nuestra percepcin ele la realidad.
querido). Eso no significa, sin ernbargo, que no po'da'mos La salud mental requiere un adecuado foco, en el presen-
investigar las en1ociores positivas, y Jq~ modos ~aludar~11:s t,e ($), e!!- l~ ~xp~riencia ~al co,qi~ se no~ presenta. rrambln
para ptommierlas, tal coro lo hace de~de h~te n :par 'd~' induye la capacid.ad de ver a nuestros' eventos mentales
dcadas Ja psicologa positiva, un c:axnpo disciplinar ciue se cogniciones, c~mociones- como simples manifestaciones
origin en gran medida en el contexto de la inve:;tigacin psicolgicas, sin confundirlos con realidades. No ppdemos
de la gnesis de la depresin desde modelos cognltiv05 (7). comprender la reajidacl sir10 por medio de nuestra cogni-
Una vieja idep del campo cognitivo sostin~ que no son los ci\)rr'. p~r? ~101,~1~\=rn?s,,~opfupdii;, pcr ello, Ja realidad con
hecho:; negativos en s los que producen nuestra tristeza o la r,epresentac10n mental que de ella nos hacernos (jiL5in
desnimo, sino el modo en que los procesamos. El. modo cos11Wva) (6).
en que reaccibnarnos ante nuestra experiencia es, pues, tan Nuestras creencias acerca del funcionamiento men-
importante como la experiencia misma. tal, o sea, nuestra metacognicin, sori muy importantes
El sufrimiento humano no est necesariamente re!a .. par r1uestra salup mental (15). El paradigma cognitivo-
cionado con procesos biolgicos o psicolgicos aberran- coridcfal l'izo lna. gran' contribucit\. terico,tcnia
tes. Para el paradigma cognitivoconductual gran parte del cuando demostr que las intrusiones experimentadas
sufrimiento humano es producto de consecuencias proble- por las personas afectadas por trastorno obsesivo-coro~;
mticas de procesos psicolgicos usuales, nonnales. Existe pulsivQ no son distintas de las que .experimentan todos
consenso paradigmtico en conceptuar a a cognicin, la los seres hun:ijnos (16). Lo que pace la dif(;!re~1cia es lo
emocin y la conducta como l1es sistemas interdependlen- que las personas con TOC creen acerca ele tener esas
tes (8). Nuestras reacciones ante los eventos, funcionales o intrusiones. Sobrestiman tanto su importancia como
problemticas, tendrn manifestaciones cognitivas, emo- su s.ignifcacin personal. Adems, creen que no slo e~*',
cionales y conductuales solidarias entre sL En aras de la cla- posible controlar sus pensamientos, sino que es tambiri'.
ridad, sin en1bargo 1 voy a resear qu serian manifestacio- deseable hacerlo. Estos intentos van acompafiados de
nes de salud en cada uno de esos sisternas. fracasos, los que, a su' vez, son interpretados como sefia- ",
Desde el punto de vista cognitivo, Ja salud mental se les ~:le gue algo est andando muy mal. Esto incrementa
asocia con la flexibilidad cognitiva. Beck (9) plante que la el sufrimiento y hace que redoblen los intentos ele con-
cognicin patolgica se caracteriza por ser idiosincrt:ica, trol, agravandoel cuadro (1 '7).
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