Invasiones del Siglo IX y X

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Las invasiones del siglo IX y X se dieron por la desintegracin del

Imperio de Carlomagno. En el siglo IX, tras el fracaso de la obra de
Carlomagno, Europa sin ejrcitos se volvi muy vulnerable, pues sus
fronteras se quedaron sin ejrcitos eficaces. Por eso, qued abierta a
la penetracin de nuevos pueblos invasores:
los vikingos y sarracenos, que llegaron por mar, y los hngaros,
que vinieron por tierra.
Los ataques de estos pueblos ya haban comenzado en los tiempos de
Carlomagno, pero despus de Luis el Piadoso el Imperio Carolingio fue
incapaz de resistirlos.
Las razones de este fracaso se debieron a varios motivos. Por un lado
las constantes divisiones del territorio carolingio, que facilitaron las
invasiones. Por otro lado, a la negativa de la poblacin para participar
en la defensa de los territorios alejados de sus provincias. Adems, el
ejrcito estaba basado en una caballera pesada, difcil de reunir y
movilizar, no exista una flota que cuidara los mares, y haba muy
ciudades y monasterios amurallados.
A estos motivos se sum el pnico que los invasores se esforzaron en
crear a travs de horribles matanzas y aterradoras vestimentas. De
esta manera, durante los siglos IX y X, Europa Occidental estuvo a
merced de las bandas invasoras.

Invasiones y pillaje

En contraste con las invasiones del siglo V, que fueron migraciones de

pueblos en busca de nuevas tierras, las invasiones de los siglos IX y X
fueron,principalmente, expediciones de saqueos. Lo que lanz a
estos nuevos pueblos a la aventura fue el afn por e botn. Con este
objetivo, los invasores se realizaron por tres frentes:
Por el este llegaron los hngaros, intrpidos jinetes de las estepas
orientales.
Por el sur llegaron los piratas sarracenos, procedentes de Espaa y
del norte de frica.
Por el norte llegaron los vikingos, que venan de Dinamarca,
Noruega y Suecia.

Los Hngaros
Los hngaros o magiares eran de origen mongol, como los hunos y
los turcos; se piensa que provenan del norte de Rusia. Fueron
guerreros indomables y feroces que, al parecer, gozaban con el
saqueo y el exterminio.
En el ao 875 las bandas de hngaros atravesaron los Crpatos, una
cadena de montaas situada en el centro de Europa, y se instalaron
en una regin llamada Panonia, cerca del ro Danubio. De ah
expulsaron a los campesinos y a los misioneros cristianos.
A partir del ao 898, los sarracenos lanzaron incursiones anuales
contra los campos, las ciudades y los monasterios de Germania
(desde Baviera hasta el Mar de Norte), de la Galia (hasta alcanzar los
alrededores de Pars) y de Italia (hasta el ro Po).
Finalmente, el ao 955, el rey de Germania Otn I el Grande los
detuvo en la batalla de Lech. Luego de esta derrota, los hngaros
se establecieron en la zona del curso medio del Danubio, que desde
ese entonces se llam Hungra.

Los jinetes magiares

Por muchos aos, todo el reino de Germania fue devastado por

veloces jinetes con una nueva costumbre que los hizo incontenibles:
la de herrar a los caballos y usar estribos. Estos jinetes eran los
hngaros o magiares, cuyas crueldades fueron tan espantosas que
aparecen registradas de manera obsesiva en las crnicas, cuentos y
canciones de la poca. Pero los jinetes magiares no eran
invencibles. El rey de Germania, Otn I, los derrot en el campo de
Lechsfeld, cerca de la ciudad de Augsburgo, en la actual Alemania, y
con ello puso fin a estas incursiones. Poco tiempo despus, este
pueblo se convirti al cristianismo.
Jinete hungaro o magiar

Un reino cristiano: Hungra

Hasta finales del siglo X, los magiares no constituyeron una nacin:

ellos eran tan solo tribus lideradas por diferentes jefes. La conversin
al cristianismo de uno de los jefes magiares ms importantes, Geysa
(975), fue el primer paso hacia la unin. Luego, su hijo Valk, bautizado
como Esteban, dio el paso definitivo, al someter poco a poco a las
diversas tribus magiares bajo su autoridad. As, a principios del 1 001
fue coronado como rey de Hungra. Esteban se convirti en el smbolo
de la unidad hngara, a tal punto que a fines del siglo XI, el Papa lo
santific.

Los Sarracenos

Los sarracenos eran piratas musulmanes que venan de Espaa y

del norte de frica. A diferencia de los musulmanes del siglo VII, que
formaron un movimiento organizado de conquista, los sarracenos
protagonizaron tan slo expediciones de rapia.
A bordo de sus barcos, saquearon las islas del mar Tirreno y las costas
del Mediterrneo occidental en busca de tesoros y, tambin, de
esclavos. Adems, como eran expertos montaistas, muy pronto
penetraron hasta los valles del interior: de esta manera, por ejemplo,
atravesaron los valles alpinos hasta llegar al lago Constanza, que hoy
en da le pertenece a Suiza.
Aunque su principal objetivo fue siempre el botn, ellos llegaron a
instalarse en la isla de Sicilia y en el puerto de Tarento, al sur de Italia,
hacia el ao 830, y el ao 846 saquearon Roma. Las incursiones
sarracenas perduraron hasta el siglo XII.
Sarracenos

Los Vikingos

La invasin ms importante, la que tuvo mayores consecuencias, fue

la de los vikingos, llamados tambin hombres del
norte o normandos. Los normandos eran de origen germano
y habitaban en la regin de Escandinavia: Dinamarca, Noruega y
Suecia.
An se desconocen los motivos que llevaron a los normando a
expandirse. Algunos historiadores opinan que ellos salieron de
Escandinavia en busca de nuevas tierras porque la poblacin haba
crecido mucho. Otros, en cambio, piensan que se debi tan slo al
espritu aventurero y el afn de botn.
De cualquier modo, lo cierto es que los normandos asolaron
Europa con sus ligeras embarcaciones por doscientos aos. La
tctica de los normandos consista en establecerse en algunos parajes
de la costa, desde donde remontaban el curso de los ros para
avanzar hacia el interior. Luego, dejaban sus embarcaciones para
extender sus correras convertidos en jinetes.
Los noruegos surcaron el Atlntico hasta alcanzar las Islas Britnicas,
Islandia y Groenlandia.
Los daneses recorrieron el Mar del Norte y se dirigieron, tambin, a
las Islas Britnicas, y ademas a Germania, a los Pases Bajos, a
Francia, Espaa y a las costas de Mediterrneo occidental.
Los suecos en cambio, asolaron las costas del mar Bltico. Luego,
aprovechando la larga red de ros, penetraron con sus barcos en Rusia
hasta llegar al Mar Negro. En esta regin se contactaron con
el Imperio bizantino y el califato de Bagdad.
De esta manera los vikingos saquearon diversas ciudades como
Hamburgo (845), Pars en varias oportunidades (845, 857, 885-886),
Cdiz y Sevilla (859), y alrededor del ao 860, la ciudad de Pisa.
Finalmente, unos cuantos iniciaron relaciones comerciales estables
con los territorios saqueados y algunos se instalaron en ellos: los
daneses se asentaron en Inglaterra y en la regin noreste de Francia,
que a partir de ese entonces se llam Normanda.

Las naves vikingas

La clave del xito de los vikingos se encontraba en sus naves. Los

hombres del norte nunca dejaron de perfeccionar sus embarcaciones
adaptndolas a los ms variados usos: para la guerra o el transporte;
para la navegacin cerca de las costas; para remontar los ros y para
su eventual transporte en tierra, de unas aguas a otras.
Los langskip eran los barcos de guerra: medan unos 30 metros de
largo por 5 de ancho, tenan un calado de poco ms de un metro, un
mstil y una gran vela desplegable. Estos barcos eran muy
manejables, rpidos y resistentes. En las crnicas de la poca,
siempre se haca mencin al temor que infundan sus proas,
adornadas con monstruosas cabezas de dragn.
Barco Vikingo

Los noruegos en Amrica

Entre los vikingos, el espritu de aventura no tuvo lmites. En el ao

874 se establecieron en la lejana Islandia.
Cuenta una de las leyendas que de esta isla fue desterrado el
noruego Erik el Rojo, quien hacia el ao 981 lleg a una nueva tierra,
a la que bautiz como Groenlandia o Tierra Verde. Cuatro aos ms
tarde, otro marinero noruego, arrastrado por una tormenta, avist la
Pennsula del Labrador en Canada, Norteamrica. Hacia el ao 1 000,
Leif Eriksson explor metdicamente esta nueva tierra. A pesar de
intentarlo en repetidas ocasiones, los noruegos nunca pudieron
establecerse en ella.

Consecuencias de las invasiones

Las nuevas invasiones crearon un clima de inseguridad. Ante estos

ataques, constantes y sorpresivos, los reyes se mostraron incapaces
de reunir a tiempo a sus caballeros para defender las regiones
asaltadas. La debilidad reconocida de los reyes y el aumento de la
inseguridad contribuyeron al descrdito de la monarqua.
Los seores locales, entonces, se organizaron para defender
sus comarcas. Para ello, construyeron castillos, y acogieron a todas
aquellas personas que solicitaban proteccin: quienes queran recibir
su ayuda se apresuraban a prometerles lealtad y fidelidad personal.
Con el tiempo, la autoridad de estos seores se volvi ms
importante que la del propio rey. As fue como naci un nuevo sistema
poltico, econmico y social: el feudalismo.