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1096-1325
Temas 1 e 2
Graus de nobreza
A origem do poder senhorial encontra-se no Norte atlntico e teve
como principal protagonista a nobreza senhorial do Entre Douro e Minho.
No sangue (nascimento), no poder econmico, na fora das armas e na
autoridade sobre os outros homens residiam as bases da superioridade
social dos nobres. Nas suas fileiras encontramos, de incio, os infanes, em
quem os condes de Portucale delegaram funes pblicas de governao de
terras (unidades administrativas) e castelos. Foi com o apoio e a fora dos
infanes que o conde D. Henrique governou o Condado Portucalense e
Afonso Henriques concretizou a sua independncia e alargou o territrio.
De entre os infanes, destacaram-se cinco famlias que atingiram o topo da
escala social no sculo XII, conforme nos elucida o Livro Velho de Linhagens.
Foram as famlias da Maia, de Riba Douro, de Sousa, de Baio e de Bragana;
a sua base territorial situava-se entre o Lima e o Douro, com extenses para
a terra de Santa Maria e a regio de Arouca. Passam, desde ento, a integrar
o grupo dos ricos-homens, espcie de alta nobreza que chamada a intervir
nos assuntos da corte. Os ricos-homens distinguiam-se pela posse de
avultados domnios, onde exerciam a jurisdio e gozavam de isenes
fiscais. Eram tambm conhecidos por senhores de pendo e caldeira, em
aluso aos squitos militares que comandavam e sustentavam.
Em meados do sculo XIII, os ricos-homens constituam o estrato dominante
da sociedade portuguesa. Os infanes, que se lhes seguiam, viam j os
seus poderes consideravelmente diminudos; no sculo XIV, o termo infano
cair mesmo em desuso, dando lugar ao de fidalgo. Outros graus de nobreza
medieval eram preenchidos com os cavaleiros e escudeiros. Chamavam-se
cavaleiros todos os que eram admitidos ordem militar da Cavalaria;
dedicavam-se guerra e deviam cumprir um rigoroso cdigo de honra e de
cortesia. Em Portugal, como nos restantes rei- nos cristos ibricos, o estado
permanente da guerra levou a que, na cavalaria, se misturassem
indistintamente nobres com indivduos oriundos dos estratos populares
Ldoc.23-B1. Talvez por isso, o cdigo de honra dos cavaleiros nem sempre
fosse cumprido. Em momentos de crise social, como aqueles que Portugal
viveu de 1220 a 1245, os cavaleiros foram deveras perturbadores,
assaltando igrejas e mosteiros, viajantes e peregrinos. Quanto aos
escudeiros, tinham a particularidade de nem todos serem nobres. O
escudeiro no fidalgo deveria acompanhar o seu cavaleiro, ajud-lo a vestir
as armas e combater na sua retaguarda.
considerava honrada pela presena, ainda que breve, do jovem nobre. Era
o chamado amdigo, que deu lugar a abusos.
* O espao amuralhado
Antes de mais, a cidade medieval portuguesa, como as suas irms
peninsulares ou os burgos europeus, destacava-se na paisagem por estar
envolta numa cintura de muralhas. De maior ou menor permetro, com as
suas ameias e os seus cubelos, a muralha delimitava o espao urbano, dava-
lhe segurana e proventos (pelas inmeras taxas pagas nas suas portas e
postigos), alm de embelez-la! Com indisfarvel orgulho, os citadinos
gravavam, nos seus selos concelhios, as muralhas, qual smbolo do poder e
autonomia.
Desde o sculo XIII, o crescimento demogrfico do reino e as movimentaes
populacionais estiveram na origem de reestruturaes urbansticas de vulto.
As obras iniciaram-se ainda com D. Dinis, prosseguiram com D. Afonso V e
terminaram no reinado de D. Fernando, que passou Histria como o
monarca construtor de cercas por excelncia. Muitos dos antigos arrabaldes
(bairros extra-muros) bem como zonas rurais ficaram, ento, includos nas
novas cinturas de muralhas e no tardaram a encher-se de construes e
habitantes.
Toda a cidade medieval comportava uma zona nobre, um centro, que se
distinguia do restante espao. E dizemos nobre, no porque nele habitassem
os aristocratas de sangue que, alis, sofriam de vrias limitaes para
construir casas na cidade , mas porque nele se situavam os edifcios do
poder e moravam as elites locais. Referimo-nos ao castelo ou torre de
menagem do alcaide, S ou igreja principal, ao pao episcopal, aos paos
do concelho, s moradias dos mercadores e mesteirais abastados. So
edifcios altivos, de robusta pedra que desafia os tempos. No longe deles
estava o mercado principal numa praa ou rossio, se bem que muitos outros
mercados proliferassem no interior da cidade medieval. Fora daquele centro,
que hoje nos chocaria pelo amontoado das construes e pela falta de
espao que, por certo, impediria uma boa panormica da catedral, a cidade
espraiava-se numa desordem total. S no reinado de D. Dinis se abriram
ruas para servirem de eixo ordenador do espao urbano. Mais largas que o
habitual iam diretamente de um ponto ao outro da cidade, ligando duas das
suas portas. Chamavam-se ruas direitas e, tal como as ruas novas surgidas
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* O arrabalde
Localizado fora de muros, o arrabalde acabou por se transformar num
prolongamento da cidade. Nele se encontravam as hortas, tantas vezes
designadas de almuinhas (palavra de origem rabe), que, juntamente com
os ofcios poluentes (pelames ou curtumes), estavam prximos de cursos de
gua. Os ferreiros eram outro grupo de mesteirais que, frequentemente, se
fixava nos arrabaldes. A fuligem e o barulho ensurdecedor que saa dos seus
martelos e bigornas tornava-os to indesejveis, no espao intra-muros,
quanto os surradores e os carniceiros. Outros, como os carpinteiros e
calafates navais do Porto, desceram as escarpas da sua acidentada cidade,
vindo fixar-se beira-rio onde deram origem ao prspero arrabalde de
Miragaia. Para muitos mesteirais e mercadores, o arrabalde constitua um
local privilegiado. Instalando as suas oficinas e lojas nas vias que conduziam
s portas da cidade, eram naturalmente os primeiros a abastecerem os que
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* O termo
Para alm do arrabalde, espraiava-se o termo, espao circundante de olivais,
vinhas ou searas e aldeias vrias includas. Sem o termo a cidade medieval
no poderia viver. Nele exercia a jurisdio e o domnio fiscal; nele impunha
obrigaes militares. A tal dava direito a autonomia das cidades e vilas
concelhias... Semanalmente, os aldees do termo acorriam ao mercado que
se realizava junto s portas da cidade. Traziam os indispensveis produtos da
terra; no fim das vendas, no partiriam, certamente, sem antes transporem
a muralha e adquirirem nas lojas uma pea de pano, calado ou as alfaias
agrcolas de que estavam necessitados. Tal era o prestgio e a abastana
oriundos da posse do termo que os monarcas o alargavam ou encurtavam se
desejassem agraciar ou castigar as cidades! Foi o que aconteceu na
Revoluo de 1383-85, em que vilas como Santarm, por seguirem o partido
de D. Beatriz, viram o seu termo reduzido. J o Porto, que tudo dera causa
do Mestre de Avis, receberia de presente Gaia, Vila Nova, Azurara e Mindelo.
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Tema 1
Identificar as premissas em que se baseia a ordem social e poltica,
no reino de Portugal, na Baixa Idade Mdia.