Los carbohidratos son molculas formadas por carbono, hidrgeno y

oxgeno (C, H, O) e incluyen algunas de las molculas ms relevantes en la

vida de los organismos, como son la glucosa, que es universalmente
utilizada por las clulas para la obtencin de energa metablica, el
glucgeno contenido en el hgado y el msculo, que forma la reserva de
energa ms fcilmente asequible para las clulas del organismo y la ribosa
y desoxirribosa que forman parte de la estructura qumica de los cidos
nucleicos. Por otra parte los carbohidratos son molculas importantes en la
bisfera, en donde la celulosa, que forma la porcin principal de la
estructura de las plantas, es la molcula orgnica ms abundante del
planeta y la encontramos en nuestra vida diaria bajo la forma de madera o
las fibras de algodn, acetato y rayn de nuestras ropas; as tambin el
azcar de mesa, la sacarosa, es un disacrido con el que endulzamos
nuestros alimentos y se produce anualmente en cantidad de millones de
toneladas.

DEFINICIN: Desde el punto de vista qumico, los carbohidratos son

polihidroxi aldehdos o cetonas y sus polmeros y existen en tres categoras
principales distinguibles por el nmero de unidades de azcar que los
forman: monosacridos, oligosacridos y polisacridos. Los polisacridos
liberan a la hidrlisis centenares o millares de monosacridos; mientras que
los oligosacridos producen de dos a l0 monosacridos y los monosacridos
mismos son las unidades mnimas de los carbohidratos que ya no se pueden
hidrolizar. Se les llama carbohidratos debido a que su estructura qumica
semeja formas hidratadas del carbono y se representan con la frmula Cn
(H2O)n.

Los carbohidratos tienen diversas funciones en el organismo destacan: su

papel como combustible metablico (1 g de carbohidrato produce 4
Kilocaloras); como precursores en la biosntesis de cidos grasos y algunos
aminocidos y; como constituyentes de molculas complejas importantes:
glucolpidos, glucoprotenas, nucletidos y cidos nucleicos.
MONOSCARIDOS
Conceptos fundamentales:
1. Hay dos familias de monosacridos las ALDOSAS y las CETOSAS. Las
aldosas y cetosas ms abundantes en la naturaleza tienen entre 3 y seis
tomos de carbono. Normalmente, las cetosas se denominan insertando la
slaba ul en el nombre de la aldosa correspondiente. Ejemplo:
Aldosas Cetosas
Ribosa Ribulosa
Eritrosa Eritrulosa

GLICERALDEHDO y DIHIDROXIACETONA: Ambas molculas se encuentran

en la va de la gluclisis formando los intermediarios llamados las triosas
fosfato pues las dos estn presentes como steres del cido fosfrico, que
se transforman de manera reversible una en la otra, por la accin de la
enzima triosa fosfato isomerasa.
RIBOSA y RIBULOSA: Ambas son importantes por participar en el ciclo de
las pentosas y en el Ciclo de Calvin de la fotosntesis. La ribosa tiene la
funcin adicional de formar parte de todos los nucletidos del RNA y cuando
pierde el oxgeno del carbono 2, se transforma en la desoxiribosa, presente
en todos los nucletidos del DNA.
GLUCOSA y FRUCTOSA: La aldohexosa glucosa es tal vez el monosacrido
de mayor importancia para el metabolismo celular, pues todas las clulas la
aceptan para alimentar las vas principales del metabolismo: La glucosa
puede, siguiendo el eje metablico central, oxidarse totalmente hasta CO2 y
agua, impulsando la sntesis de ATP; dirigirse hacia la sntesis del
glucgeno; alimentar el ciclo de las pentosas; dirigirse hacia la sntesis de
los cidos grasos y los triacilgliceroles o bien terminar en la produccin de
lactato, cuando las clulas funcionan en condiciones de carencia de oxgeno.