Juan Rulfo, o no hay salvacin ni en la vida ni en la muerte

Author(s): Thomas C. Lyon

Source: Revista Chilena de Literatura, No. 39 (Apr., 1992), pp. 97-118
Published by: Universidad de Chile
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40356643 .
Accessed: 18/10/2013 16:27

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 JUAN RULFO, O NO HAY SALVACION NI
EN LA VIDA NI EN LA MUERTE
ThomasC. Lyon
Brigham Young University

Seria imposibley hastaabsurdopensaren JuanRulfo(1918-1986)

comonovelista catolico,al estilode GrahamGreeneo Flannery O'Con-
ner.Sin embargo,las escenasy accionesque Rulfocrea en su prosa
frecuentemente se situanen unambiente llenode alusionesa creencias
piadosas basadas en motivos tradicionalmente religiosos.En algunos
casosel ambiente es
sagrado muy evidente: una peregrination (supues-
tamente)santaa vera la Virgende Talpa,beataspiadosasque quieren
canonizara un amanteblasfemoysensual,una catedralvaciayhueca
que todaviadominatantola vidacomola muertede Luvina,el motivo
del paraiso/paraiso-perdido en PedroParamo,el sacerdoteagotadoe
impotente de Comala. En otros casos,estasalusionesson menosevi-
dentes,pero aun asi, la visionreligiosaes de sumaimportancia; sin
este
comprender aspecto de su obra, el mundo literariode Rulfo queda
incompleto.
Postularel problemade la intentiondel autor,sus creenciaso
propositos, no vieneal caso;el hechoes que muchade la literatura del
escritormexicanotieneun trasfondo netamente religiosoy este es
absolutamente necesarioparacomprender prosa.su Rulfo es unobser-
vadormuyprofundode suJalisconatal,estadode Mexicomuyapasio-
nado por la religion.Por otrapartees logicoque todoslos aspectos
importantes de la vidajalicienseentrenen su creationliteraria.Este
ensayoanalizaelcaracterreligioso de7llanoenllamas(1953)yde Pedro
de
Paramo(1955),el sentimiento culpabilidad, el deseo de confesary
de
recibirperdonyla imposibilidad cualquier clase de salvationespiri-
tualpara los personajes rulfianos.
Muchoscriticos hanestudiadola literatura mundialdel sigloveinte
destacandociertaslimitaciones que un escritor puede sentircuando
quiereprofundizar su sentimiento religiosopersonal.
Sielintentareproducir susintuiciones enterminos
religiosas... teolo-
gicossuartesufre, igualcomositratara deconformar susintuiciones
concualquier sistema filosofico, o politico.
sicoanalitico El[sienteque]

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no puede o no debe delimitarsu universe)solo a un marcoideologicoy

teologico1.
Otrocritico, CharlesGlicksberg, lamentaque el mundocontempo-
raneovivauna " 'Edad de Ansiedad'cuandoel Angstse estimacomo
una emocionreligiosamasbasicayvitalque la feyla esperanza"2.Por
eso, muchosescritores se han sentidocohibidosal quererexpresar
sentimientos positivos yespiritualesen suscreaciones.Jonathan Culler
deplora el hecho de que muchos investigadores contemporaneos
hayanabandonadoporcompletola tareanecesariade estudiarycriti-
carla religionen la literatura, haciendosecomplicesde la piedadyno
de la critica:"debemosinvertir algode nuestraenergiaanaliticaen la
relationentreel discursoy la religion"3.Este estudioanalizarala
presenciadel discursoreligiosoyel papelque desempenaen losescri-
tosde JuanRulfo.
Ampliamente se conocenlossufrimientos de Rulfoen sujuventudy
la desintegracion familiar ocasionadaporla muertede suspadres,tios
v abuelos.El hablalibremente de esteperiodoformativo yla relation
que ha tenido con lo que mas tardeescribio'. Alreferirse
a lasimagenes
que recreaen su prosa,Rulfoafirmaque "lo que hago es solo una
transposition literariade mi experiencia" \ Luego observaque "la
verdaderamisiondel escritormodernoes recogeren lenguajefacily
sentillotrozosde la vidadiaria,losgrandesypequenosacontecimien-
tos...H\Las frases"hechosde mi experiencia"y "trozosde la vida
diaria",indicanque Rulfopiensaen si mismocasi como un escritor
realistaporlo menoscuandose tratade lasfuentes de inspirationpara
la literatura.
Aunen la novelaPedroParamo,conuna estructura fuera
del tiempocronologico o realista,
Rulfocreeque soloestaregistrando
los hechosde la vida que le rodea. Carlos Blanco Aguinagahace

'Gardner, Helen. Literature and Religion. London: Faber & Faber, 1971, 54. La
traduccion es mia.
and Religion:A Studyin(Conflict.
2Clicksberg,Charles I. Literature Dallas: S.M.U. Press,
1960, 181.
*Culler.Jonathan."ComparativeLiteratureand the Pieties",Profession 86, Modern
Language Associationof America, 1986, 32.
*Ver el capitulo "Juan Rulfo, o la pena sin nombre", de Luis Harss y Barbara
Dohmann en Los nuestros. Buenos Aires: Sudamericana, 1966, para un buen comentario
de los primerosanos de Rulfo.Tambien Reina Roffeha reunido variasentrevistascon
Rulfo para crear su Autobiografiaarmada.Buenos Aires: Corregidor,1973, otra impor-
tante fuente para una meior comprensiondel fondo religiosoen que Rulfo se crio.
:>Rulfocitado en El Figaro, 11 de febrerode 1962.
()Entrevistacon Olga Y. Couoh, El Sol del Puebla, 17 de enero de I960.

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 99

recordarque lasobrasde Rulfo"...sedanen unatierraconcretadonde

de lospersonajesadquiereunparticular
la situacion carizporquesobre
ella pesa una muyparticular conditionhistorica"'.GracielaCoulson
escribiounarticulopostulandola universalidad de
yel suprarrealismo
la prosade Rulfo,peroal finalconcluye, casi negandoel argumento
anterior,que ningunode los personajes"se liberade la realidad...
Rulfono rechazaen ningunmomentola realidadmaterialque es su
experienciainmediata"*. El mismoRulfoproponeel argumento con-
vincentede lo que debe ser la responsabilidadabsolutadel escritor:
re-creara partirde las realidadesque conoce.En una entrevista de
1969,Rulfoexplicasu propiateoriadel arte:
Reportero:;Por que usted uso siemprecomo escenarioslos puebleci-
tos, las rancherias?
Rulfo: Porque es lo que conoci.
Reportero: ;Un escritordebe escribirsolamente acerca de lo que
conoce?
Rulfo: Desde luego, eso es logico.
Reportero: ;Y la imagination?
Rulfo: Imaginares recrearla realidad.Para imaginar,primerohayque
conocer*.
Lo presentadoanteriormente de ningunamaneralimitaa Rulfoni
niegalosvaloresuniversaleso mitosexpresivosde su trabajo;al contra-
rio,solo muestraque las realidadeshistoricas
yhumanasde suJalisco
rural,especialmentede 1926a 1932,formanlas basesde muchade su
prosa. Este periodo formativo - entresus ocho y catorceanos- ,
correspondea la violentaRevolutionCristeraque se llevoa cabocon
tantacrueldaden Jalisco10. En una entrevista muyperspicaz,Rulfo
meditasobresusexperiencias personales
religiosas yla relationde ellas
con la novela PedroParamo:
Yo fui criado en un ambientede fe, pero se que la fe de alii ha sido
trastocadaa tal grado que aparentementese niega que estoshombres

7"Realidad y estilo de Juan Rulfo", Nueva novela latinoamericana, Buenos Aires:

Paidos, 1969, 113.
s"La visiondel mundo en los cuentosde Juan Rulfo",Nueva narrativahispanoamerica-
na, 1(1971), 165-66.
''RestrepoFernandez,Juan. "La caceria de Juan Rulfo",NuevoMundo,39/40(Sep./
Oct., 1969), 44. El subrayado es mio.
l0En Mexico se han publicado variosestudiossobrela RevolucionCristera.Uno de los
mejores publicados en los Estados Unidos es The MexicanRevolutionand theCatholic
Church,de Robert E. Quick, Bloomington:Indiana UniversityPress, 1973.

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100 Revista Chilena de Li teratura N 39, 1992

(lospersonajesde PedroParamo)crean,que tenganfe en algo.Peroen

realidad,porquetienenfe enalgo,poresohanllegadoa suestado.Me
refieroa unestadocasinegativo.
Su fehasidodestruida... Asienestos
casosla fefanaticaproduceprecisamente la antife,la negacionde la
fe.
En seguida,Rulfoexplicaque el aparentetonoytemanegativode la
novelanace de esa regionde Mexicoy su cara particular:
Yo procedode una regionen dondese produjomasque una revolu-
cion- la RevolutionMexicana,la conocida- en dondese produjo
asimismola RevolutionCristera.En esta los hombrescombatieron
unosen contraotrossintenerfeen la causa que estabanpeleando.
Creiancombatirpor su fe,por una causa santa,peroen realidad...
estoshombreseranlos mascarentesde cristianismo1'.

JoseMariaArguedas,novelistaperuano,en un testamento personal

antesde morir, comentola obrade variosescritores de Latinoamerica.
ParaArguedas,CarlosFuenteses muchoartiflcio; lasnovelasde Corta-
zarsontancomplejasque el lectorse asusta;LezamaLima"seregodea
conla esenciade las palabras"yla inteligencia
de AlejoCarpentier solo
le permite"penetrarlas cosas de afuerahaciaadentro".En seguida,
comosi estuvieraconversandocon el mejornovelista, Rulfo,elogiaa
estediciendole:"Tu tambien, Juan,pero tu deadentro,de muyadentro,
desdeel germenmismo"12.Segunel puntode vistade Arguedas,Rulfo
creadesdemuyadentroel mundo,sinartificios, sinregodeosverbales.
Es, masque un observadorexterno,un antropologo que estudiauna
realidaddada. Rulfoescribedesdeel fondode su propiacircunstancia,
esforzandose porexpresarconpalabrassencillasparaque otrosconoz-
canyentiendandeJaliscounode estosrasgosinternos, esencia-
vitales,
les,que tieneque formaruna partenecesariadel mundocreado.Luis
OrtegaGalindo,en Expresion ysentidodejuanRulfo,afirmaque "Rulfo
quiere dar una vision completay esencialdel sermexicano", yque la
religion"es elemento esencialdel alma de Mexico y,por ende, de la
narrativade Rulfo"13. Porhabervividointensamente esa realidadpor
dentro,Rulfono solocreael mundoobviode la desesperacion, sufri-

1
'Sommers, Joseph,"Los muertosno tienentiemponi espacio (un dialogo con Juan
Rulfo)",La narrativade JuanRulfo:Interpretationscriticas.Mexico: Secretariade Educa-
tion Publica, 1974, 21.
12Citadoen Hispania 53 (1970), 1017-18.
y sentidodejuan Rulfo.Madrid: PorriiaTuranzas,
l3Ortega Galindo, Luis. Expresion
1984, 337.

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 101

mientoytragedia,sinoque tambienconstruye
unode fe,de faltade fe
a de
y, veces, antife.
Pedro Paramo o la sentenciade la culpabilidad
La tramay el ambientede PedroParamose concentran en conceptos
marcadamente En
religiosos. el nivel la
personal, mayoria de losperso-
najes sufre,aparentemente, las consecuencias de sus propiospecados
no perdonados;en un nivelmasamplio,todoel puebloagonizabajo
una culpabilidadcolectiva.El mismoRulfouna vez observoque "se
tratade una novelaen que el personajecentrales el pueblo.Hayque
notarque algunoscriticostomancomo personajeprincipala Pedro
Paramo.En realidades el pueblo"14. Casi todoslosinvestigadores han
las
aceptado palabras de Rulfo como "doctrina verdadera" y han pro-
fundizadoel problemade la culpabilidadcolectiva, relacionando esta
con el sufrimiento de todaslas almasde Comala;de estemodo,han
interpretado la novelaen un ampliosentidomitico, llenode simbolis-
mosyarquetiposclasicos.Se hanasociadolosmitosgriegosycristianos
comosi fueranlos unicosque pudieranexplicarla novela.Sorprende
que entrelos que proponeneste analisisestenlos mas conocidos
criticosyautoresmexicanos, quienes,aunquehanestudiadolosmitos
universales, han pasado poraltola dimensionmexicanade la novela.
OctavioPaz, porejemplo,ve el temade la novelacomoun regreso, asi
explico,al paraiso,e indicoque poreso el protagonista tieneque estar
muertopara volveral Eden1\ Otrocontemporaneo de Rulfo,Carlos
Fuentes,observa"el uso sutilque Rulfohace de los grandesmitos
universales - Pedro Paramoes Ulises;Susana es la encarnacionde
Electra,etc."1().Fuentestambienhacereferencia a losmitosde Edipo,
Orfeo y Euridicepara explicar la novela. Cierto es que se puede
interpretar la novelade estamanera,pero esta unica lecturatiendea
enmascararciertasrealidades miticas cristianas.
Otroscriticos hanvistodos mitoscristianos: 1)el motivodel paraiso/
paraisoperdido, con referencia a Adan y Eva como parejaincestuosa,
la caidade la graciayla consecuente expulsion del Eden y2) el motivo
del cieloyel infierno. No hayningunaduda de que la Comalaque le
esperaa JuanPreciadose proyecta comoun infierno: el calorsofocan-

1 45 (1973), 104-5.
l"Juan Rulfo: Entrevistacon JosephSommers",Hispamerica,
1'Esta es una frasedicha en una conferencialiterariael 6 de noviembrede 1971, en
Norman, Oklahoma.
I6Carlos Fuentes: "La nueva novela hispanoamericana(fragmento)".La narrativade
Criticas.Mexico: Secretaria de Education Publica, 1974,
Juan Rulfo: Interpretaciones
55-56.

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102 Revista Chilena de Literatura N 39, 1992

te,el tenerque descenderymuchasotrasalusiones.Varioscriticos han

comparadola novelaconEl inferno de Danteyla busquedade alguna
manerade ascendery escaparde los sufrimientos que esperana los
a
inicuos.Cuandoel narradorpresenta pareja la incestuosa ydiceque
al
"yde algunmodohabiaque poblar pueblo"17. Se refierea losmitos
de Adan y Eva; la condition final
del pueblo es el resultado de sus
pecados colectivos y de la "naturaleza caida" de todos los habitantes.
Algunoscriticoscitana MirceaEliade para explicarel significado
"final"de la obrade Rulfo18. Pesea que se hanhechomuchosbuenos
estudiosde la mitologia hacefaltaunainvestigation
religiosa, en torno
a losmitosespirituales nahuatlyel temade la Diosade la tierra.Conesa
exceptionmayor,loscriticos hanindagadobienlosaspectosmiticos de
la novela.Sinembargo,no se hanprofundizado otrosbasicosrelativos
al temayestructura de la novela.Estossonlosaspectosde la religion en
la vida diaria de los personajes,los vivos,los muertosy los que se
encuentran atrapadosentreambosestados.Los dogmas,sacramentos,
practicasy creencias que pesansobrela vidacotidianadel mundode la
novelatienenque explicarseparaentenderel mundoque creaRulfo.
Aunquese han examinadobrevemente en algunosestudiosaislados,
estosmotivos religiosos no se han visto en su totalidady no se ha
comentadosu efectoen la novela.Dos estudiosos merecenmencionar-
se. GonzalezBoixoentraen el temareligioso, aunqueno lo profundiza
en lastrespaginasque le dedica19.El yacitadolibrode OrtegaGalindo
incluyemasde veintepaginassobrela religion yllegaa unasconclusio-
nes muyvalidasaunque sean distintas a las del presenteestudio20.

Ambiente
Uno de los mayoresproblemasal tratarde comprender
PedroParamo

1
'Juan Rulfo,PedroParamo.Mexico: Fondo de Cultura Economica, 1971, 56. Todas
las citas proceden de esta edition e iran en el textode este ensavo entre parentesis.
IMEsfundamentalel articulode G. Ronald Freeman,"La escatologiade PedroPara-
mo",en Homenajea JuanRulfo.New York: Anaya, 1972, 258-81, ensayo tornadode la
disertaciondoctoralde Freeman,"Paradise and Fall in Rulfo'sPedroParamo,donde se
estudian los simbolos miticosaplicando los cuatro pasos del ciclo creador por Mircea
Eliade respecto al eterno retorno. Los tres primerospasos estan presentesen Rulfo
- paraiso, disolucion,destruction;el cuarto
paso, la regeneration,no esta presenteen
ninguna forma. La disertacionde Freeman se publico en Cuernavaca por cinoc, en
1970. Al profesorFreeman se le debe mucho del esclarecimientode los mitosen Rulfb.
n>JoseC. Gonzalez Boixo. Claim narrativasde juan Rulfo.Colegio Universitariode
Leon: 1980, 74-77.
20()rtega (;alindo, 337-60.

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 103

es el deseodel lectorde ubicarseen un mundoconcretoycomprensi-

ble. ;D6nde transcurre la novela?El intentode orientarseen un
espaciologico e historicocasi siempreresultafrustrante, porqueel
mundonovelistico que Rulfo ha creado corresponde mas a la esferade
lo metafisico lo
y religiosoque al mundo fisico-geografico. Joseph
Sommersutilizala expresion"a travesde la ventanade la sepultura"21
para explicarun aspectodel ambiente, el de los narradoresmuertos
que hablan desde la tumba. Pero esa frase noexplicala presenciade los
espiritusque penosamentevagan por mismopueblo que antes
el
habitaban.En fin,la noveladiscurreentrelos cuerposque tampoco
muerenporcompletoen la tumba.Estaes unaesferade la metafisica y
la escatologia, unmundofueradelalcancede lasexperiencias rationa-
les,un pianoque formael fondoreligiosode la novela.
Cuando comienzala actionJuan Preciado,aparentemente, esta
vivo,pero en un momento de terror y sofocacion casi imperceptibles
pasa a otraesferade existencia;no es la muertecompleta.En este
momento, talvezla unicagentevivaen la novelasea la parejaincestuo-
sa y ellosdesaparecenuna vezque hanenterradoel cuerpode Juan.
Los tres"habitantes" que danla bienvenida al muchacho sonespiritus y
memorias de losque antesvivianen Comala.Despuesde su "muerte",
una muerteparcial,Juanse encuentra bajo tierra, en la mismatumba
de Dorotea,la chismosadel cementerio e imagende la madrefrustra-
da. El cuerpose queda en estelugar,enasociacionconDorotea,Susana
y un cadaverque no tienenombre,aunque las almasy recuerdosde
variosotrossiguenexistiendo en algunaformasobrela vida.Se supone
que el alma de Juan,igualque todoslospersonajes"muertos", todavia
vaga por la tierra buscando algun sacramento o forma de salvation
para lograrla paz definitiva. En el mundorulfianoambos,cuerposy
espiritu, estan conscientes,hablan, sienten,piensan.El espirituse
mueve librementepor el pueblo; el pueblo esta encerradoen un
amplio sepulcro,pero habla y actua segunla cantidadde lluviao
humedadque entreen el. Al parecerel cuerpono se da cuentade la
presenciadel espiritu;Doroteale dicea Juanque el almade ella"debe
andar vagandopor la tierracomo tantasotras...pero eso ya no me
preocupa"(70). El almaes unaclasede "animaen pena";sinembargo,
losespiritus que Juanconoceen el caminoa Comalayen el pueblono
sonalmasque correnaqui yalia,implorando paz yalivioal sufrimien-

21
JosephSommers,AftertheStorm.Albuquerque: Universityof New Mexico Press,
1968, 64-94.

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104 Rkvista Chilkna dk Ln kratura N 39, 1992

to; hablan,aman,recuerdanhechospasadosy "viven"un estadono

muydistintoa la "vidacompleta".
Esteambienteque Rulfocrea,a travesde loscuerposylosespiritus
de sus personajes,no procedede las tradicionales doctrinas cristianas
respecto a la vida despues de la muerte. La negation dogmacatolico
del
surge del hecho de que ambos - cuerpoyespiritu - , tienenvidamas
alia del mundofisicoyel espacioen que el almaviveno es un limboo
purgatorio indefinido, sinoque es el mismotiempoyel mismoespacio
que habitaban en la vida anterior.Estavisionno ortodoxaes la inter-
pretation de Rulfo de los pueblitos muchosde ellosabando-
de Jalisco,
nadosa losestragosde la naturalezayperdidosen el olvido.Los pocos
habitantes que se quedanen estasrancherias ypoblaciones sonapenas
losguardianesde losmuertos. "Losantepasadoslosatana la tierra;no
quierendejar a sus muertos", dice Rulfo22. Todo el ambientede la
novelaes un lugardonde los vivostienenlibreaccesoa los espiritus,
dondeloscuerposde losque "murieron" todaviatienenvidasuficiente
comoparaconversar yobservar su estado,dondeel espiritudeambula
sinpreocuparsepor,o sinpoderlograr,el descansode la salvation.Es
esteel ambienteunicoque Rulfocreaen su novela.El origende elloes
ciertamente el catolicismo, peroestese vinculaa las creenciaspopula-
resde Mexicoen unsincretismo delcristianismo
religioso yde losmitos
nahualtl,respectoa otrasvidas despuesde esta. Ciertasreligiones
nativaspostulabanque el cuerpoviviaduranteun periodoen la tumba
(de aliila costumbre de entrarcomida,utensilios y hastaarmascon el
muerto)mientrasel alma pasaba variaspruebas.Al completaresas
experiencias el cuerpoyel almase armonizaban yentrabanen estado
de descansoy paz. De una maneranaturalestascreenciasindigenas
sincretizaban conel catolicismo dominante en Mexicoduranteel perio-
do colonialyde esa mezclaRulfocreael ambiente taninnovador, pero
a vecesconfuso,de PedroParamo.

El pecado y la culpa
de culpabilidadpuedesurgir
Es evidenteque en la vidael sentimiento
de causas que no tienennada que vercon fallasreligiosasni con el
Sin embargo,en PedroParamola siemprepresente
pecado espiritual.
culpabilidadque casi todosexperimentan brotade algunpecadoespi-
ritualo de una seriafaltareligiosa.En una ocasion,el mismoRulfo
vinculoel ambientede la novelaa losconceptos
de pecadoyla resultan-
te culpabilidadque sus personajessentian:

250.
22Rulfocitado por Harss y Dohmann, IntotheMainstream,

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 105

Y dentrode esteconfuso mundo,se suponeque los unicosque

regresan a la tierra (esunacreencia muypopular)sonlasanimas, las
animas deaquellos muertos enpecado.Y comoeraunpuebloenque
casitodosmorian en pecado,puesregresaban en sumayor parte2:\
Se ha visto que toda la novela es una "granconfesion en voz baja del
hombreanonadadopor la culpa,una culpasinculpa,fatal.Todos los
personajessonculpables..."2 *.En realidadla novelapuedeversecomo
unahistoria de culpas,sinembargo, aquisedifiereconla investigadora
citada porque los personajesse sienten,y son, culpablesde serios
delitosespirituales; no es una "culpasinculpa".Los personajes,por
reglageneral, estan conscientes de sus errorese intentanlograrel
perdonparaellos,pero el deseado nose lesda. Muchos
alivioespiritual
lectoreshan vistoa la Comaladel periodode JuanPreciadocomoun
infierno (antesse la recordabacomoel paraiso);sise le interpreta como
un infierno, anteslos que la habitan,segunel dogmareligioso, estan
alii por causa de algunpecadoy la consecuente culpabilidad.
Un examende lospersonajesprincipales muestracomoestemotivo
crea un vinculocomunentrelos habitantes de Comala:
a) Pedro Paramo,quien piedadpisa justicia,las mujeresy la
sin la
tierra, proyectacomo un granmacho,un personajeque no debe
se
sentirningunremordimiento porsusacciones.Sinembargo,en varias
ocasionesuna que otra palabrarevelalo que es una preocupacion
profundapara Pedro.En la muertede su hijoMiguel,Pedroconfiesa:
"Estoycomenzandoa pagar"(72). No se explicaexactamente lo que se
tieneque pagar,peroes seguroque tieneque vercon los actosde la
vidade Pedro.Hacia el finalde la novela,Pedroqueda incapazydebil
anteel deliriode Susana;yase le hanperdidolasfuerzasyel animode
losanosanteriores, ycuandosu hijodesheredado- Abundio - , inten-
ta matarlo,no se resiste.El narradorhacenotarque en estemomento
Pedro"teniamiedode las noches...de encerrarse con sus fantasmas"
(128) yque en la muerteel estaba"suplicandopordentro"(129). Esta
muerteatormentada tieneque interpretarse no solocomoundeseode
estarcon Susana,sinocomouna indicacion de mayoresremordimien-
tos.Es importante notarque el lectorno ve ni escuchael cuerpoo el
almade Pedrodespuesde la muerte;Susanaestapresente enel mundo

-'"|uan Rulfo: Entrevistacon Joseph Sommers",Hispamerica, 4/5 (1973), 106-7. El

subravado es mio,y una vez mas muestrala mezciade creenciaspopulares con doctrinas
catolicas.
24FrenkMariana, "Pedro Paramo", RevistaVniversidad de Mexico,x\, N" 11 (julio
1961), 21.

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106 Revista Chilena de Literatura N 39, 1992

sepulcral,pero Pedrono se ha quedadoalia; al parecerha ido a otra

parte menos deseable. Para Pedro la vida llego a ser un infierno
personalcuandomurioSusanayel siguesufriendo la ausenciade ella
en las otrasesferasde existencia.
b) JuanPreciadopareceestarlibrede pecado;no se sienteculpable
de nada,peroporalgunarazonmuereen Comalayse le entierra junto
con losotros"pecadores".El unicopecadoposibletalvezfuela union
sexualde su madreconPedroParamoyla deceptionde aquellanoche.
Si tales el caso,es undestinotragicoque controlasu vida;el sufrimien-
toyla muertede el corresponde a algun"pecadooriginal", masque a
algun pecado propio.Juan es victima de los delitos de otrosy, por
tanto,sufre.
c) Masque cualquierotropersonaje,Doroteareconocesuspropios
pecados terrenalesy la necesidadde recibirperdon mediantelos
sacramentos tradicionales catolicos:la confesion ylas oracionesde los
vivosen su favor.Ella habiasidoalcahuetaparaMiguely,en taloficio,
involucro a variasmuchachas inocentes en el pecado.En vida,el padre
Renteriarehusodarle la absolutionafirmandole a Doroteaque ella
jamasentraria en loscielos.En la tumbaellaexplicaque "elcieloparami,
Juan,estaaqui dondeestoyahora",yque todossusdeseosespirituales
fueronfrustrados por el Padre.Cuando la muertese le acercaba,el
almade ellaquisoque clamaraparaprolongar suvida,pidiendo"algun
milagroque me limpiarade culpas.Ni siquierahiceel intento"(70).
Solo en un "sueriobendito"llegoal cielodonde tragicamente se dio
cuentade que duranteariosse habiailusionado conla ideade que habia
dado a luz a un nino. En la tumbaJuan Preciadollena los deseos
frustrados de Doroteade tenerfamilia, peroen realidadel espiritu de
ellavagaraporel mundoparasiempre;sucuerpo,inquieto, entrometi-
do y loco se quedara en la tumbasinpoderdescansar.
d) Susana, el personajemas sensual,no sienteningunremordi-
mientopor sus deseoscarnalesni porla aparenterelationincestuosa
consu padre;peroen la tradition religiosaque formael trasfondo de la
novela,estosson pecados que han de producirel sufrimiento y el
arrepentimiento. Una vez cautiva en la casa de ella
Pedro, preguntasi
es ciertoque "la nocheestallenade pecados"yluegoafirma"quecrees
que es la vida,Justina, sinoun pecado"(1 13).Prontoniegacualquier
creenciaen el cieloyconfiesaque "yosolocreoen el infierno" (1 14),
una blasfemiacondenableen el mundoreligioso.En el deliriode su
muerteno se dan los ultimossacramentos yen realidadestospierden
significado cuando el padre Renteria, pecadorel mismo,le dice,sin
confesarla, "vasa ira la presencia de Dios.Y su juicioes inhumanopara
lospecadores"(1 19).Susanase niegaa confesarse y,obviamente, no va

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Juan Rulfo,o no haysalvacionni en la vida ni en... 107

a ningunaclasede cieloporquesu cuerposigueangustiandose en la

tumba, cerca de Juan,y su alma languidece en Comala muerta.
e) La presencialimitadade MiguelParamono aporta ninguna
explicationde como se sienteante sus conquistassexuales,pero el
lectory todos los habitantesdel pueblo le tienenpor culpablepor
desflorar a casitodaslasmuchachas de Comala.Todo el muntole tiene
odio yel sacerdotese niegaa interceder porel. El tambienpadecerael
efectode sus accionesque sembrarontantosufrimiento en tantas
familias.
f) La parejaincestuosa, sobretodola mujer,se sientearrepentida
por su conducta. ";No me ve el pecado?;No veesasmanchasmoradas
comode jijoteque mellenande arribaa abajo?Y eso es soloporfuera,
pordentroestoyhechaun marde lodo...Ningunode losque todavia
vivimosesta en graciade Dios" (55). Esta pareja no gozaba de la
deseada paz espiritual en la vida,ni la gozaratampocoen la muerte.
Otrospersonajesmenorescometentransgresiones seriastambien.
g) Abundio, es de
culpable parricidio, pecado universalmente con-
denable.
h) Bartolomeviviaen la lujuriayel incesto.Y es mas,todoel pueblo
parecesufriruna maldicionagonizantede culpa. Una vez un obispo
entroen Comala pero salio rapido,"comosi hubieradejado aqui la
imagende la perdition".La conditiondel puebloenteroes "un puro
vagabundearde genteque muriosin perdon"(56).
i) El personajemasabiertamente religioso,peroa la vezmaslleno
de culpabilidad,es el padre Renteria.Si alguiendebioproveerespe-
ranzaysalvacionparalas almasde Comala,ese tuvoque serRenteria.
Peroel estacorruptoy empobrecidoespiritualmente; se ha vendido
de se
(;figura Judas?), niega perdonara a los que quieren confesarse
porque el los cree culpables; condena a Miguel en vez de ayudarlo y
entraen una especiede ceremoniapagana en lugarde ofrecerlos
ultimossacramentos en la muertede Susana.Al parecer,se da cuenta
de sus propiastransgresiones y la imposibilidad de salvarse;desapa-
recede Comalay sejunta con la revolution, otramanera,talvez,de
"salvar"el pais. Rodriguez-Alcala encuentraa Renteriadebil,pero
"fundamentalmente honradoy de buenasintenciones" y que "es un
personaje 'normal' de formation intelectualy moral muy superiora la
de todossus feligreses"2;). No estamosde acuerdocon estejuicio; el
padre se pasa toda una noche sufriendopor su culpabilidaden la

Hugo, El artedeJuanRulfo.Mexico: I nstitutoNacional de Bellas

2r'Rodriguez-Alcala,
Artes, 1965, 159.

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108 Rkvista Chilkna de Literatura N 39, 1992

muertede Miguelyreconocesu petadoal nodelatarloscrimenes, pero

se justifica
diciendoque es simplemente "un hombremalo.Eso siento
que soy: malo" (77). Y aqui estamosmuyde acuerdo;el no ofrece
esperanzas,ni redimealmaalguna,ni perdonasinceramente a nadie
en todaComala. No se ve la muerte de Renteriaen la novela,perose
la los su
puedesuponerque deception, juiciosinjustosy propiainiqui-
dad tendransu justarecompensa, talcomoocurrea los otrosperso-
najesque el no podiao no queria aliviar.El pesode suspropiospecados
no le permitia cumplir su laborde perdonara otros.Hastaes posible
que existaciertaironia en el nombre de Renteria,una variationde
rendir,verbo que indica dar f
producir, rutos,conquistar. Alcontrario,
Renteriaesta mas bienrendido, gastado.
La impotencia
La escatologiade lospersonajesen PedroParamonoes lo que se propo-
ne a un fielcreyente en el catolicismo mexicanoo en ningunareligion.
Rulfohace sufrira sus personajes,peroal finalno los puriticaen el
presente,ni les da una posibilidadde salvationen el futuro.Los ex
habitantes de Camala sufriranen su estadodoble de separationde
cuerpoy espiritu.Los primeros dias de Comala,el plazode su jardin
paradisiaco,hanllegadoa serun jardinde maldadyculpa;una de las
razonesprincipales de estecambioes que la religioninstitucionalizada
es impotentepara redimiro para dar esperanzasen el futuro.Los
sacramentos, la organization de la Iglesiaysusrepresentantes estana
disposition de personajesque notienenfuerzaparacumplirpromesas.
En un mundodondela religionno estapresenteo es muydebil,no se
alzanesperanzasparauna existencia mejor.Peroyase ha vistoque en
PedroParamola religionexistey se proyectala posibilidadde que de
alivioal sufrimiento e, incluso,la salvationfinal.Talesesperanzasnose
cumplen en el mundo de la novela.La culpano se acaba nuncaen la
viday,porcausade la Iglesia,esa culpa"seaumentasineficaciaysinla
redencionen otromundo"2().
Estecristianismo sincretico fracasaabsolutamente paralasalmasde
Comalayes necesariopreguntarse porque. Casi todo se concentraen
el sacerdotedel puebloysu incapacidadde absolverlasculpas,creando
un ambientede saludespiritual. Desde hacesiglos,las religiones han
predicado la necesidad de abnegation en esta vida para que en una
futurase pueda gozarde paz y gloria,pero en esta novelael lector

Ronald.ParadiseandFall inRulfo's
2bFreeman, PedroParamo,
4:28.

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 109

presenciala existencia futura,la vidadespuesde la muerteyllegaa la

conclusionde que el fervorreligiosono sirvede nada; condenamas
que salva.Un investigador ha observadoque "losque sonmasreligio-
sos son los que tienenque sufrirmas"2'.
Otra vez es necesarioenfocaral padre Renteria;dentrode este
mundoreligiososolamente el tienelasclavesparala paz yla redencion
de loscreyentes, pero propiossentimientos
sus de culpale inmovilizan
yle hacen impotente. El no tiene nada de la dimensiontragico/heroica
de Don Manuelen la novelitade Unamuno,SanManuelBueno,Mdrtir;
soloproyecta el aspectode fracasoyperdition.En una ocasionRente-
ria medita:
Todoestoquesucede, espormiculpa.Eltemor deofender a quienes
mesostienen... He traicionado a aquellosquemequieren ymehan
dadosufe ymebuscan paraqueyointerceda porellosparaconDios.
Pero,;que hanlogradoconsu fe?;La ganancia del cielo?;O la
purificationde sus almas? (34).
Se intuyeun gran"NO" comocontestation a estaspreguntas retoricas
En
del clerigo. seguida el narrador sigue haciendo preguntas:
Quelecostaba a elperdonar, cuandoeratanfacildecirunapalabra o
dos,cienpalabras siestasfuerannecesarias parasalvar elalma.iQue
sabiaeldelcieloyelinfierno? Y sinembargo, el,perdido enunpueblo
sinnombre, sabialosque habianmerecido el cielo.(35).
Renteriano tienela capacidadhumana,nisientela obligation religiosa
de ayudara sus feligreses. Comala "muere"no solo porque Pedro
Paramocruzolosbrazos,paradejarlomorirdespuesdel funeralpaga-
no de Susana (121), sino porque,igualque la tierraseca e infertil,
Renteriayla religionsonimpotentes parahacerbrotarla esperanzay
la salvation.En terminos religiosos,Renteria seconfiadelbrazohuma-
no y no del de Dios. La religionestapresenteen estemundo,peroes
impotente.

Un circulode sufrimiento
La religionen PedroParamoproyecta untiempocerrado,uncirculode
sufrimiento delcualno se escapanlospersonajes.No existela esperan-
za del "tunelde luz"28,porel cualse puedeentrara un paraisofuturo.

27Ibid.
2SUna frasede RaymondMoody,LifeAfter
Life.Harrisburg,Pennsylvania:Stackpole
Books, 1976.

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110 Revista Chilena de Literatura N 39,1992

En la novelael futurono es otracosaque el presente; desdeestepunto

de vista,la novelaes pesimista comolo hanvistoJosephSommersyel
mismoRulfo29.Ni la vida ni la muerterepresentan progreso;son
circulosde angustiacontinua.
El amor,que puedetenerunadimension tantoreligiosa comofisica,
no funcionaen la novelay,porlo tanto,tampocopuedesalvar.Es bien
evidenteque Susana ha amado profundamente a su primeresposo,
pero esteamor solo sirve de recuerdo fugazy condenador para ella.
PedroParamose acuerdadel amoridilicojuvenilque teniapara con
Susana pero estotambienes un recuerdoirrealy distante, que solo
sirvepara levantaresperanzasque no se cumplirian jamas. Pedro
intentanutrir esteamorporSusanaen su vidaadulta,perocomono es
un sentimiento reciprocollega a ser una frustration y es la causa
fundamental de su caidaespiritualy fisica.
En este sentido, el,comoel
padre Renteria, tiene un aspectotragico - es victima de una gran
fuerza(el amor)que no puede controlar.
La fetambienestao ausente,o, si presente, es una femaldirigida.
Con referendaa los personajesde la novela,Rulfoobservaque "ellos
creyeronalguna vez en algo, aunque siguensiendo creyentes, en
realidadsu feestadeshabitada.No tienenun asidero,unacosade que
aferrarse.Tal vezen estesentidose estimaque la novelaes negativa"30.
Seriaun errorjuzgarestavisiondel mundocomouna criticao un
ataquea la religion.ArielDorfmanyla mayoria de loscriticosestande
acuerdoen que no hayunmensajepoliticoen la novela31. Rulfosoloha
observadoyregistrado la vidade su queridoJalisco.Hay,sinembargo,
un "mensajehumano"que abarca los aspectossociales,politicosy
religiosos,destacandola futilidad de la vidayla faltade significado en
SamuelO'Neillobservaque la novelaproyecta,
el sacrificio. en termi-
nosmodernos, unaangustiaexistencial, seresque se sientenabandona-
dos porDiosyparalizadosporla omnipresencia de PedroParamo32. Se
podranpresentar argumentos fuertes parasostenerque Pedrorepre-
sentala figurade Luzbelo Satanasyque arrastra a todoslossuyosa la
muertey al infierno.

^'Sommers,Joseph."Los muertosno tienentiemponi espacio(un dialogocon

Rulfo)". La narrativade luan Rulfo:Intertoretaciones 20.
criticas,
En El dia (Mexico), 30 de marzo de 1975, citado en Histoania,50 (1975), 967.
n"En torno a PedroParamo,de JuanRulfo",Homenaiea JuanRulfo,298.
r2O'Neill,Samuel. "PedroParamo",Homenajea Juan Rulfo,198.

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... Ill

"El llano en llamas"o siga caminando;

porqueno haydescansoen la religion
Al igualque en PedroParamo, loscuentosde Rulfono se basandirecta-
menteen la vida religiosade Mexico,pero en muchosde ellos hay
referenciasa idealesreligiosos yal sentidode la culpacomomotivation
de susacciones.A diferenciade la novela,el ambiente de loscuentoses
el mundofisico/historico, la tierraseca se diria,una tierramaldecida
por la mano de Dios. Hay una sola exceptiona los ambientesdel
mundofisico,el primerintentode Rulfode crearun cuentoficticio:
"La vidano es muyseriaen suscosas"(1942).Rulfoyloscriticos estan
en
de acuerdo que tiene poco merito artistico;no se incluyeen la
coleccionEl llanoenllamas.El ambiente de loscuentosde la coleccion
nuncaes el mundometaf isico;todostienenlugaren el mundocotidia-
no de la pobrezay el sufrimiento. Tres de los cuentos,"Macario",
"Talpa" y "Anacleto Morones" tienen un trasfondo religiosoque en
esteestudiose analizarancon detalle.
"Macario"esta llenode alusionesreligiosas.El motivocentralde
todoel cuentoes el miedodel muchachoanteun futuroinfierno, un
miedoinculcadoporla madrina, paracontrolar al
mejor joven retarda-
do. Felipa,a pesarde su ternuraverbal,tambiense aprovechadel
dogmareligiosoparasatisfacer susdeseoscarnales:"Felipadice,cuan-
do tieneganasde estarconmigo, que ellale contaraal Seriortodosmis
pecados". Las dos mujeres han convencido a Macariode que el es un
malvadoyque estatanllenode pecadosque sololasoracionesde ellasy
la servidumbre ciega de el podra expiarsus acciones"inicuas".La
inocenciadel pobre muchachono le permiteotra action mas que
aceptaresejuiciofalsoymanipulador de lasmujeres.A diferenciade la
novelaPedroParamo,el que sufreen estecuentono tieneculpasde
ningunaclase.Al contrario, el lectorjuzgaa las mujerescomolas mas
condenables,culpablesde usary abusardeljoven y cuando ellas se
pasana la unicaviade salvation, sonculpablesde blasfemia religiosa
porque Cristo dijo: "Yo soy el camino... nadie vieneal Fadre sinopor
mi"(Juan14:6). Peroen el cuentono se les castiga;es el muchacho
inocente,un "corderosin mancha",que tieneque tomarsobresi la
culpade otros.El cielono existecomoesperanzafuturaparaeljoven;
solopuedeesperarque lasoracionesde la madrina"a todala hilerade
santosque tieneen sucuarto"ledenunlugarhumildeen el purgatorio
(12). Ella casi le tieneconvencido que iradirectamente a la condena-

MSElllanoenllamas,Mexico: Fondo de CulturaEconomica, 1973, 9. Todas las citassod

(ie la misma edition, las paginas estan entre parentesisen el texto.

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112 Revista Chilena de Literatura N 39,1992

cioneternasinningunaposibilidadde salirjamas. En el cuentose ve

que el muchachoesta obsesionadocon el pecado, la confesion,el
infierno, el diablo,la luz y la oscuridad,al igualque otrosmuchos
aspectosnegativos de la religion, conceptosque le hansidoinculcados
para controlarlo. Esto muestra el abuso cruelde la religion sobrela vida
del muchachoy,curiosamente, el unicoescapeque tienede la casa
opresivaes ira la iglesiaparaescucharla misadonde,de una manera
muysimbolicasobrelosmalosefectosde la religion, le atanlas manos.
No cambianada en esta relationinjustaa lo largode la historia;el
cuentoterminaigualcomoempezo,conel ninooprimidoporel abuso
del supuestoconocimiento religioso de lasmujeres.El lectorno puede
menosque condenara las que creanla impostura.
El cuentomasabiertamente religioso es "Talpa".Es una cronicade
una peregrination poco santa,planeadaparamatar,en vezde curar,al
esposo enfermo. Como en muchos de loscuentosde Rulfo,el narrador
en primerapersonacuentahechospasados,casicomounaconfesion a
un lector/sacerdote, comosiesperaraperdonporla penosahistoria de
sus actos.Pero esta confesiontienepoca vigenciaporqueambos,el
narradoryla complice,Natalia,esposadelmuerto, siententantaculpa
a
que jamas llegaran gozar de su amor ni escaparande los hechos
pasados. El narrador a menudo intenta justificarla dificil"peregri-
nacion"paravera la Virgen,comolo hicieraun pecadoral confesarlo:
"La idea de ir a Talpa saliode mihermanoTanilo.A el se le ocurrio
primeroque a nadie...Paraeso queriael ira vera la Virgende Talpa"
(54). Peroel narrador, en el fondo,seda cuentade que esaspalabrasno
valennadanisejustifkan;se arrepiente, peroesotampocole sirve:"Yo
se ahoraque Nataliaestaarrepentida de lo que paso.Y yotambienlo
estoy;peroeso no nossalvaradel remordimiento ninosdaraninguna
paz nunca"(55).
Muchoscriticos yahanvistoel posiblesimbolismo delnombrePedro
Paramo;pocoshanhabladodelsimbolismo religiosode losnombres en
los cuentos.Tanilo Santos,por ejemplo,signifkaun nombrepuro,
sagrado,que quierepurificarse conlospoderesde la SantaVirgen.La
enfermedadque sufretambientieneeco religioso- el cuerpoesta
cubiertode "ampollasmoradas",cosa que hace recordara Job,del
AntiguoTestamento, un hombreque sufViade la mismaenfermedad,
pero era "varon perf yrecto,temeroso
ecto de Dios(Job1:8). En fin,era
un santo,comoTaniloSantos.Otrasreferencias en el cuentovinculan
a TaniloconCristo- despuesde variosdiasde la caminatapenosa,los
tres"peregrinos"entrarona Talpa, pero Tanilo "se nos caia mas
seguidoyteniamos que levantarlo" (60),al igualque ayudarona Cristo
en la Via Dolorosa.LuegoTanilose poneunacoronade espinasen la

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 113

cabeza,una pruebamas de su deseo de ser comoel Salvadory,asi,

salvarse.
En este cuentoRulfose ha aprovechadode conceptosreligiosos
sincreticosparecidosa los usadosen PedroParamo;se repitela idea de
que los que muerenno estan muylejos de la tierraque una vez
habitaron y,ademas,se siguenrelacionando conlosvivosque aman.Y
es precisamenteestacreenciala que hacenacerel sentimientode culpa
la
y desesperacion en Nataliayel "Ahora
narrador: Natalia
llora porel,
talvez para que el vea,desdedondeesta,todoel remordimiento que
lleva sobre su alma. Ella dice que ha sentidola carade Taniloestosultimos
dias"M.En estemundocreadoporRulfolosmuertostodaviavenyen
variossentidosmantienen relacionescon los seresqueridosque estan
vivos.Junto a estacreenciade que losmuertos puedenintervenir en las
accionesde los vivosexisteotraque sostieneque se debe amontonar
piedrasen la sepulturade un muertoofendido.Si se echanmuchas
piedrashaymenosposibilidades de que el muertovuelvaparaacusaro
vengarse de los que le causaron la muerte.El narradorde estecuento
esta
justifica ceremonia diciendo que sirveparaprevenir la posibilidad
de que los animalesdesentierren al muerto(63), peroel lectorse da
cuentaque es solo un intentomasparaliberarse del pesodel crimen.
Otrareferencia a la religionse encuentraen la estaciondel arioen
que se hizola peregrinacion. "La referencia a los mesesde febreroy
marzo,la epocade la cuaresma,tieneporobjetoconfirmar la ideade la
penitencia y purgacion"35. La cuaresma ha de ser el periodo de purifi-
cationypreparation espiritualparaunacomunionconCristo.En este
cuentoocurrelo opuesto.Otraindication de ciertasactitudes religiosas
mexicanases el hechode que la peregrinacion se hace para pedirun
milagrode la Virgenregional,en lugarde pedirlodirectamente a
Cristo.Poradoctrinacion catolica,el mexicano tiende a asociar a Cristo
con una figurasevera,implacabley punitiva.Pero de la Virgen(de
Guadalupe,de Talpa o del lugarque sea), brotael calor,el amor,el
perdon.
En Talpa, el sacerdoterecuerdaa los peregrinos que "la Virgen,
no
nuestramadre,que quiere saber nada de nuestros pecados,se echa
la culpade ellos",lessostendra yperdonara todo (62). Sinembargo,ni

:vlLapagina63, en la mismaedicion;el subrayado es mio.

'Coulson,GracielaB. "Observacionessobrela visiondel mundoen loscuentosde
luan Rulfo",Homenaiea JuanRulfo,330.
Introduction
EricR. "TheVirginofGuadalupe:A MexicanNationalSymbol",
Wolf,
to ChicanoStudies,246-52.

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114 Revista Chilena de Literatura N 39,1992

la Virgenbondadosani la granpilade piedrassalvaraa Nataliaya su

amantede los sentimientos de culpa porel incestocometidoy por la
muerteque causaron.El amor deseado se pierdeen el calor que
recuerdala imagendelinfierno: "Luegoaquellosdoscaloresjuntos[de
Nataliay el narrador]quemaban"(56). La culpa impideel amor,e
incluso,la pasion,porlo que Nataliarechazaal narrador;no habrapaz
ni en la vida ni en la muerte.Y, como otrospersonajesde Rulfo,
tendranque seguircon su dolor,seguircaminando, tratando de dejar
el pasadoen estacaminatainterminable :i' . El recuerdode lasacciones
y
culpaspasadasestaransiemprepresentes:
Y vo comienzoa sentircomosi no hubieramos llegadoa ninguna
parte;que estamosaqui de paso, para no descansary que luego
seguiremoscaminando.No se paradonde; perotendremos que se-
guir,porqueaquiestamosmuycercadelremordimiento ydelrecuer-
do de Tanilo (63).
En fin,la religionno ofreceel descansoni la paz,sinouna culpaque
solo se aliviaun poco al moversede un lugara otro.
El tercercuentobasadoen creenciasreligiosas patentes es "Anacleto
Morones".Diez mujeres,piadosamentevestidas,casi como monjas,
hacenlo posiblepara convencera Lucas Lucaterode ayudarlesen el
procesoeclesiastico paracanonizara Anacleto.Lucashacetodolo que
puede para ofender a las "hijasdel demonio"hastaque todassalen
ofendidas,menosuna. Ellase queda ycuandoLucaspasa la nochecon
ella se entiendela verdad,que Anacletono era nada santosino un
libertino sensualyenganoso;"El sique sabiahacerel amor"(133),dice
la beata.Aqui se revelala actitudanticatolica del cuento.El motivo
serlparecer,yamuy conocido en la literatura
espanola,aquireaparece.A
pesar de sus escapularios, los vestidos negrosy sus afirmaciones de
"curaciones"milagrosas, las mujeresen realidadsoncomoAnacleto,
sensuales,mentirosas y falsas.El dialogoy las accionesrepresentan
lo
justamente opuesto loque la religion
de debeser.Las mujeresacusan
a Lucasde serun diablo,peroel se defiendediciendo,conrazon,que
AnacletoMoronesera verdaderamente "el vivodiablo" (126). Las
mujeres insisten en que era un "santo" y Lucas lo tildade "santero".
Lucaslesrecuerdaque Anacletovioloa su propiahija,la dejoencintay

:*'Ver mi "Ontogical motifsin the short storiesof Juan Rulfo",Journalof Spanish

Studies,161-68,para un estudio detallado del motivodei caminaren Rulfo.Vale la pena
notarque en el ultimocapitulode "Los de abajo" tambienrepiteel motivo:"Lo necesario
es caminar. caminar siempre,no estacionarsejamas".

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 115

luego la paso al confiadoLucas. En fin,lo que debia ser sagradoes

engarioy el pecado es la verdaderabase para querernombrara un
santo.El lectorno puedeaceptarotropuntode vistaque el de Lucas;
las mujerespermitieron sus deseos de renombrey reconocimiento,
cubrirla naturalezacruely sensualde Anacleto.
Otravezel incestoyla muerteentrancomoelementos en el cuento;
Lucasmatoal suegropecadoryduranteel cuentosigueamontonando
piedrasen la sepultura, peroniel nilas mujeres"viejascarambas",no
sientenningunaculpa.Lucasse ha justificado en expulsarde su casa a
su esposainfielyen matara Anacletoysolohaceunaconfesioncuando
en la revolution cristera"mepusieronunacarabinaen la espaldayme
hincarondelantedel cura"(125). Anacletotampocosienteculpaalgu-
na porloscentenares de peregrinos que ha defraudado,las veintenas
de virgenes que ha violado,las muchascasadasconquienha manteni-
do relacionessexuales,e incluso,porhaberprenadoa su propiahija.
Las diezbeatas,que ironicamente se comparanconlasdiezvirgenes del
NuevoTestamento(cincode ellasse describen como"virgenes tontas"
- Mateo25:1-13),tampocosintieron ningunavergiienzadespuesde
tenerrelacionesintimas conAnacleto.La culpabilidad no funcionayal
lectorle parecehipocritaque las mujeresadulterasintentenbuscar
reconocimiento paraunoque no iueramasque un liberti-
eclesiastico
no. Toda la Iglesiase condenariasi se reconociera a Anacleto.
Muchosotroscuentosde Rulfoestanllenosde imagenestomadas
del mundo religioso.El pueblo en "Luvina"es un lugar infernal,
simbolode un purgatorio en vida.En realidadno haymuchadistancia
literariay espiritualentreLuvinay Comala.En aquellacasitodoslos
habitantes, inclusolos representantes de la Iglesia,habianhuidoy la
catedralera un puro"jalonvacio,sinpuertas"(97). Los pocosque se
han quedado en el pueblolo hacenporciertascreenciaspopularesy
porundebilfanatismo religioso:"Perosinosotros nosvamos,;quiense
llevaraa nuestrosmuertos?Ellos vivenaqui y no podemosdejarlos
solos...es el mandatode Dios" (101).
"El hombre", "Dilesque nomematen","Nooyesladrarlosperros"y
"Es que somosmuypobres",enfocanla violenciay la muerte;una
sensaeionde culpabilidadgeneraldesempefia un papelmotivador en
todosestoscuentos.En "La herenciade MatildeAnacangel",Ereute-
mio culpa a su hijo pequeno por la muertede su esposa y,con ello
justificasu decisionde no criarle.El hombrecansadoyperseguidode
"Dilesque no me maten",sienteque yase hajustificado anteDios por
suscuarentaanosde fuga:"Ya he pagado,coronel.He pagadomuchas
veces"(90). El coroneltodavialo consideraculpabley,sinpiedad,lo
condenaa muerte.

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116 Revista Chilena ok Literatura N 39, 1992

Conclusiones
Sean las que hayansido sus creenciaspersonales,Rulfbtrajovarios
aspectosde la religiona su mundoliterario. Su propiaexperiencia,
sobretodode ninoen Jalisco, serialoque la religionformauna parte
basicade la vidacotidianaen Mexico,especialmente enel Mexicorural.
No se puede negarla dimension religiosadel mundoque el creaen su
prosa. "Este es un hechoque nunca podemosolvidarsi queremos
entendersu obraen profundidad.Lo ciertoes que el pueblomexicano
es un puebloreligioso" .Porlo tanto,no debeextranar que hayauna
mencioncasicontinuade aspectosreligiosos en la prosade Rulfb.El no
aisla las realidadesespiritualesde las otrassino las incorporaen la
totalidaddel mundo que crea, "de adentro"y la actitudreligiosa
armonizacon los temasgeneratesde su prosa.
En Rulfbse encuentrala fuertepresenciadel recuerdoque persi-
gue,que ataal hombrea unpasadotragico.La culpabilidad, sobretodo
por"delitos"inculcadosporla religion, es el recuerdomasparalizante,
comoya se ha vistoen esteestudio.Comoresultadode estaculpabili-
dad, el hombrese desenvuelve en un ambiente casiestatico,
sinpoder
progresaro mejorar,sin poder escaparde ese pasado al que esta
condenado.La vida y la muerteen PedroParamo,llegana ser una
maldicibn estatica.No hayun "estadobendito"que esperaal fiel;no se
proyectaun paraisoprometido en el future). La religionno cumplesu
cometidoy el hombrecreyentetieneque seguiren la condenacion.
PedroParamo,unospocoshabitantes de ComalayNataliaen "Talpa",
son los unicospersonajesde Rulfbque tienenalgunosrecuerdosfeli-
ces,peroaun conellosla culpabilidad lospersigueyaplasta,cubriendo
el pasadocon un polvogrisque lesquitasusrecuerdosbuenos.En fin,
la religionno tienelas fuerzasque se esperande ella y no puede
proveerel perdbndeseadoynecesarioparalos personajes.Variosde
ellossientenun remordimiento profundoybuscanla paz,perono les
llega nunca la redencion que tanto anhelan.
Es curiosoe importante la
que Iglesiasea la unicainstitucibn presen-
te en el mundode Rulfb;inclusolos lazosfamiliares sondebiles.El
individuo, el sersolo,tieneque valerseporsi mismo.El gobierno,las

*sGonzalez Boixo,lose C, 74.

*<JEn"Luvina",el narradorhablaunpocodelgobierno comounaayudaposiblepara
el pueblo,perola gentese burlade su simplicidad
diciendoque el gobierno
es bastardo,
"Elgobierno noteniamadre",dice.Enotrocuento,"Noshandadola tierra", elgobierno,
una abstraction casiimposiblede comprender parael pobrecampesino, otorgatierraa
los ejidarios,peroestaes un "duropellejode vacaque no valenada"(15).

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Juan Rulfo,o no haysalvationni en la vida ni en... 117

sociedadesyunionesde trabajadores, lasescuelasyotrasagrupaciones

socialessimplemente no funcionanpara los serescreadospor Rulfo.
Solo la Iglesiaen su estadoconservador, colonial,con un sincretismo
de dogmacatolicomezcladoconcreenciasindigenas, es la unicainstitu-
cion,yestafracasa.Los representantes, lasenserianzas, losgalardones
esperados, todo es impotente. Rulfo no moralizaen torno al papelflojo
y hasta deficiente de la Iglesia;es el lectorquien Uega sus propias
a
conclusiones. En unaocasion,si,se burlade la oracionreligiosaque se
escuchaba"como...un solo mugido"(60), pero,por reglageneral,ni
Rulfonisu narradorhacenjuiciosmoralessobrela religion. Cuandose
consideracomo mitoel uso de la religionen Rulfo,se entraen el
camino,ya muyestudiado,de la desmitificacion del sigloveinte.Pero
Rulfotambienprofundizala realidadque el mitocreaen el hombre
actual,el hombreque se sientecondenadoen un mundoque no tiene
escape.

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ABSTRACT
,4pesardela secularizaciondelsigloxx,JuanRulfoaprovecha una ricatradicion entodo
religiosa
lo que escribe.
En el discursoreligioso
se destacaunfondode culpabilidad,
de deseode confesary
recibirperdon, yde imposibilidad
decualquieraclosedesalvacion.Sin entender
estefondoreligioso
el estudiode la obrade Rulfoqueda incompleto.

Despidethesecularizationofthe20thcentury, JuanRulfomakesuseofa richreligious traditionin

all his writings.A background and to bepardoned,and ofthe
ofguilt,of thedesireto confess
impossibilityof any kindof salvationis emphasizedin thereligiousdiscourse.
If thisreligious
background is notunderstood,anystudyofRulfo's workis incomplete.

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