Electrocucin

ELECTROCUCIN

Introduccin:

La electricidad puede provocar lesiones resultantes de los efectos directos de la corriente en el

organismo y de la transformacin de la energa elctrica en energa trmica al atravesar los tejidos, con
una gravedad muy variable, que pueden oscilar desde una sensacin desagradable hasta la muerte sbita
por electrocucin. Las dos principales fuentes de electricidad que habitualmente causan lesiones son: la
electricidad domstica, con corrientes de bajo voltaje 110-220 voltios (v), o industrial con corrientes de
alto voltaje superiores a 1000 v, y la atmosfrica por medio del rayo.

La mayora de los accidentes que implican electricidad son laborales, con edades comprendidas
entre los 15 y los 40 aos, ms frecuentes en varones, mientras que en los domicilios son frecuentes los
accidentes infantiles (la ms frecuente de las lesiones en los nios son las quemaduras periorales) y a los
adultos cuando manipulan electrodomsticos, calentadores elctricos y secadores en el bao.

Los rayos son fenmenos atmosfricos naturales que pueden originar descargas de hasta
100.000.000 de v, con una energa de hasta 200.000 amperios. Es corriente directa, y puede producir
asistolia incluso con mnimas quemaduras superficiales, siendo raro la mio y hemoglobinuria. Los
accidentes por rayo implican generalmente a ms de una vctima ya que la corriente puede saltar de un
individuo a otro o, incluso a travs de la tierra alcanzar a un grupo de personas que se hayan refugiado de
una tormenta.

Las lesiones dependern de:

1. El trayecto de la corriente a travs del cuerpo: Cuando se puede identificar un punto de

entrada y otro de salida (donde se produce necrosis coagulativa), se puede sospechar el posible
dao a los rganos y tejidos incluidos en dicho trayecto. En general, son peores los trayectos
horizontales (por ejemplo, brazo a brazo) que los verticales (hombro-pierna). La fibrilacin
ventricular (FV) es ms frecuente en el trayecto horizontal, sin embargo el dao muscular
cardaco es ms frecuente en el vertical.
2. La duracin del contacto con la corriente: A mayor tiempo de exposicin mayor grado de
lesin. La duracin suele ser mayor con la corriente alterna que con la continua, produciendo
daos por tetanizacin.
3. El voltaje de la corriente: Las de alto voltaje (mayor de 1.000 v) produce en general lesiones
ms severas, aunque una descarga producida en un domicilio con corriente alterna de 110 v
puede ser mortal.
4. Tipo de corriente: La corriente alterna (que es la habitual en uso domstico e industrial) suele
producir ms dao que la continua.
5. Resistencia a la corriente: La lesin es mayor cuanto menor sea la resistencia de los tejidos, as
tienen resistencia baja los nervios, sangre, mucosas y vsceras entre otras, presentan resistencia
intermedia la piel hmeda y, resistencia alta los tendones, grasa y huesos.

La causa ms frecuente de muerte inmediata es la parada cardiaca por asistolia o FV. Puede haber
parada respiratoria primaria por paso de corriente a travs del cerebro, o por tetanizacin de los msculos
respiratorios. En el primer caso es frecuente el estado de coma, y puede desarrollarse edema cerebral en
las horas o das siguientes. Cuando hay dao muscular intenso, sobre todo con corriente alterna, puede
producirse mio y hemoglobinuria. Son frecuentes los sndromes compartimentales por edema muscular.

Clnica:

El paso de la corriente a travs de los rganos y sistemas produce una serie de complejas
lesiones, que se localizarn preferentemente en el trayecto de la misma, y pueden ir desde hormigueo,
dolor, quemaduras cutneas, contraccin muscular tetnica hasta FV y asistolia . Las principales
diferencias entre lesiones producidas por electricidad y por rayo son:

1. LESIONES EN LA CABEZA: La cabeza es un punto frecuente de contacto por corriente

elctrica de alto voltaje y la victima presentar quemaduras, dao neurolgico, cataratas (lesin
tarda que pueden aparecer inicialmente o lo que es ms frecuente meses despus). Otras
lesiones oculares son uvetis, iridociclitis, hemorragia vtrea, atrofia ptica y coriorretinitis. Las

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fracturas craneales y la ruptura de la membrana timpnica se encuentran con frecuencia en las

victimas de fulguracin.

2. LESIONES CARDIACAS: La corriente continua y bajos voltajes estn asociados a FV,

mientras que corrientes de alto voltaje (rayo) provocan asistolia, arritmias, incluyendo
bradiarritmias. El infarto de miocardio se ha descrito pero es muy raro.

3. LESIONES PULMONARES: Generalmente el parnquima pulmonar no se afecta. La parada

respiratoria puede producirse inmediatamente despus de la descarga elctrica porque la
corriente elctrica pase por el cerebro e inhibe la funcin del centro respiratorio, por la
contraccin tetnica del diafragma y de la musculatura de la pared torcica, y por parlisis
prolongada de la musculatura respiratoria que persiste tras la exposicin, o por paro respiratorio
que acompaa al paro cardiaco en pacientes con FV o asistolia. En muy raras ocasiones
encontraremos hemotrax, contusin pulmonar y lesin pulmonar aguda.

4. LESIONES VISCERALES: La lesin de vsceras slidas es rara, aunque a veces se daa el

pncreas o el hgado. Las lesiones de vsceras huecas incluyen vescula, intestino delgado,
intestino grueso y vejiga, siendo las ms frecuentes la necrosis hemorrgica del pncreas o
vescula biliar. Ante cualquier dolor abdominal o situacin inexplicable de shock, deberemos
tener presente la posibilidad de una lesin intraabdominal. Un 25% de las victimas presentan
nauseas, vmitos, y en menor frecuencia, dilatacin gstrica, hemorragia digestiva y ulceras de
estrs.

5. SISTEMA NERVIOSO: La prdida transitoria de la conciencia es el sntoma ms frecuente y

se asocia generalmente con buen pronstico. S el coma se prolonga por ms de 10 minutos o
aparece un deterioro posterior del nivel de conciencia deberemos sospechar un dao intracraneal
severo, como edema cerebral o hemorragia intracraneal. Las victimas pueden presentar al
despertar confusin, perdida de memoria reciente, falta de concentracin y cefalea.
No son raras la ceguera, sordera, afasia o parlisis que cuando aparece son transitorias y
raramente persisten como secuela.
La convulsin puede aparecer tras la agresin. La lesin espinal puede ser consecuencia de las
fracturas de la columna cervical, torcica y lumbar.
La gran mayora de las vctimas por rayo estn confusos y con amnesia antergrada por varios
das tras el accidente.

6. LESIONES CUTNEAS: Las quemaduras son junto a la parada cardiaca, las lesiones ms
devastadoras que acompaan a las lesiones por electricidad. La mancha elctrica es la lesin
negruzca, indolora con zona isqumica alrededor. Las zonas ms frecuentes de contacto con la
corriente elctrica son las manos y el crneo. Las reas ms comunes de tierra son los talones. A
veces cuando la corriente crea un arco elctrico la elevada temperatura alcanzada (hasta 2.000C)
hace que las ropas de la victima ardan aumentando la superficie quemada.

7. LESIONES EXTREMIDADES: La luxacin de las principales articulaciones y la fractura de

huesos largos son consecuencia de la cada o de las contracciones violentas musculares
originadas por el paso de la corriente elctrica. La lesin trmica en los huesos como
consecuencia de su alta resistencia provoca necrosis del periostio y necrosis muscular, esta
destruccin provoca la liberacin de sustancias intracelulares al torrente sanguneo, y la
rabdomiolisis puede deteriorar la funcin renal como consecuencia de las elevadas cantidades de
mioglobina circulante. Pueden aparecer sndromes compartimentales secundarios a la isquemia
vascular y el edema.

8. LESIN DE VIAS URINARIAS: Insuficiencia renal aguda por mioglobinuria y

hemoglobinuria. Ya que la insuficiencia renal es una complicacin severa, no debemos retrasar
el tratamiento y comenzarlo antes del diagnostico analtico o que el paciente presente oliguria u
orina colrica.

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9. LESIN VASCULAR: Trombosis y ruptura arterial y venosa. Es importante comprobar el

pulso y el relleno capilar en todas las extremidades.

10. LESIONES METABOLICAS: acidosis metablica, hiperpotasemia, hipotermia.

Tratamiento:

A. RESUCITACIN y TRIAGE EN EL LUGAR DEL ACCIDENTE:

La primera prioridad en el manejo de vctimas por energa elctrica es la propia seguridad del equipo de
urgencias. Si la victima sigue en contacto con la corriente se debe interrumpir la misma por personal
autorizado. Cuando se trata de corriente de alto voltaje no debemos acercarnos por la posibilidad de arco
elctrico (la electricidad de los cables de alta tensin puede saltar o describir un "arco" de hasta 18 metros
y matar a una persona). La zona de peligro es una circunferencia cuyo centro es el poste que permanece
en pie y el radio igual a la longitud de los cables rotos. Los bomberos llevan guantes de seguridad y
prtigas (Fotos 1 y 2) pero recomiendan que primero nos pongamos en contacto con la empresa
suministradora de la Energa y no entrar hasta que nos alerten de que la corriente ha sido quitada. Ya que
s existen poros en sus guantes o botas la corriente puede penetrar a travs de ellos. En la foto 3 podemos
ver como se retira el cable de alta tensin con la prtiga de un paciente que ha estado en contacto

Si se trata de bajo voltaje se intentara retirar a la victima con medios aislantes (guantes fuertes de
goma, objeto no conductor) en caso de imposibilidad de desconectar la fuente. Una vez que la escena
del accidente esta controlada, est indicada una rpida valoracin inicial del paciente con atencin a la va
area, respiracin y circulacin. Si estuviera indicado, iniciar medidas bsicas de reanimacin y
trasladarlo al Hospital ms cercano sin interrumpirlas.

Cuando la victima se encuentre en un lugar de difcil acceso como es el caso de un poste o torre de
cableado, se debe iniciar primero la ventilacin y bajar a tierra a la vctima lo antes posible para instaurar
el soporte vital
bsico. Debe
presumirse la
posible lesin de

la medula espinal y tomarse las medidas apropiadas protectoras de estabilizacin (collarn cervical).

Aunque la presencia de mltiples vctimas generalmente solo suele presentarse en caso de

fulguracin y dado que las vctimas que no presenten parada cardiorrespiratoria tras el accidente no la
presentan posteriormente, es importante sealar que la regla de triage en estos casos es atender en primer
lugar a las vctimas que parecen clnicamente muertas antes que a aquellas que presentan algn signo de
vida, lo que constituye la excepcin de las normas aceptadas de triage. Recomendando prolongar los
intentos de reanimacin en parada cardiaca post-descarga elctrica con una duracin superior a los 30
minutos (el resultado de la resucitacin de vctimas de fulguracin son superiores a otras causas de parada
cardiorrespiratoria, aunque la parada respiratoria puede prolongarse ms de 30 minutos, por estas razones
las maniobras de resucitacin deben ser agresivas y prolongadas).

B. TRATAMIENTO EN ATENCIN PRIMARIA Y TRASLADO:

Dr. Francisco. Javier Fonseca del Pozo

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Todos los pacientes con electrocucin son enfermos graves por lo que requieren ingreso hospitalario
y deben ser trasladados a un hospital. Si se dispone de medios para ello, se debe prestar atencin en los
siguientes aspectos:

1) La monitorizacin electrocardiogrfica debe realizarse lo antes posible. La FV,

frecuente despus de descargas de alto voltaje, la asistolia o arritmias graves deben ser
tratadas con las tcnicas estndar de soporte vital avanzado. Tomar las constantes
vitales (temperatura, presin arterial, frecuencia cardiaca y respiratoria) y saturacin de
Oxgeno.
2) La va area debe asegurarse y administrar oxgeno cuanto antes; la intubacin
orotraqueal, debe realizarse de forma precoz si estuviera indicada, para prevenir la
aspiracin pulmonar y puede ser dificultosa cuando hay quemaduras en cara, boca y
cuello.
3) El medico debe tratar de identificar los rganos daados, estudiando el trayecto
seguido por la corriente (buscar los puntos de entrada y salida).
4) Canalizacin de dos vas intravenosas gruesas y reposicin de fluidos dependiente del
grado de lesin. La hipovolemia es muy frecuente, con hipotensin y shock que se debe
prevenir. Adminitrar manitol 20% 1-2g/Kg, para prevenir la insuficiencia renal por
mio y hemoglobinuria, excepto en descargas de rayo, si no tenemos manitol, prefundir
Ringer Lactato a razn de 4.000 ml/24h a 56 gotas/minutos, intentando conseguir una
diuresis superior a 100 ml/h. (diuresis de 1-1.5ml/kg/h si la orina es colurica y de 0.5 a
1ml /kg/h cuando no); si la parada cardiorrespiratoria o las lesiones cerebrales se
presentan en pacientes alcanzados por un rayo, debemos restringir los lquidos para
evitar el edema pulmonar y el incremento de la presin intracraneal.
5) Sondaje urinario y medicin de diuresis horaria.
6) Si hay hipotermia, recalentamiento lento abrigando con mantas.
7) Si presenta convulsiones, tratar con diazepan intravenoso o midazolam.
8) El uso de camillas rgidas, como en otros traumatizados, es til para la movilizacin y
el transporte. Las fracturas deben ser estabilizadas y las quemaduras cubiertas con
vendas estriles secas.

C. ATENCIN EN EL REA DE URGENCIAS:

Se tratar en sala de pacientes emergentes, continuando y ampliando las medidas de reanimacin o

inicindolas si no se han hecho durante el traslado, con especial atencin en:

1) El paciente debe estar permanentemente monitorizado.

2) Intubacin orotraqueal precoz, si no se haba realizado anteriormente. Si hay
quemaduras en boca realizar traqueotoma lo antes posible.
3) Reposicin de lquidos de forma cuidadosa prestando atencin a las presiones de
llenado
4) Si hay acidosis metablica severa, administrar bicarbonato en cantidad moderada (50-
100 mEq, i.v.) con control del pH.
5) Explorar pulsos arteriales y perfusin perifrica; si hay compromiso vascular habr que
hacer fasciotoma. Est indicado el desbridamiento precoz de escaras para evitar la
sepsis por anaerobios.
6) No estn indicados los antibiticos profilcticos.
7) Si presenta dolor abdominal o son pacientes severamente lesionados por el riesgo de
leo adinmico y ulceras de estrs: se colocar una sonda nasogstrica y profilaxis de
las ulceras con antihistamnicos tipo 2 (ranitidina).

Dr. Francisco. Javier Fonseca del Pozo

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Bibliografa

1. Jimnez Murillo, L. Medicina de Urgencias y Emergencias. Gua Diagnstica y Protocolos de

Actuacin. Tercera edicin. Editorial ELSEVIER. 2004
2. Martn Zurro, A; Caro Prez, J.F. Atencin Primaria. Conceptos, organizacin y prctica clnica.
Tercera edicin. 1994
3. Moya Mir,. Manuel. Actuacin en Urgencias de Atencin Primaria. 1995.
4. Arribas, J.M; Caballero, F. Manual de Ciruga Menor y otros Procedimientos en la Consulta del
Mdico de Familia. 1994
5. Julin Jimnez, A. Manual de Protocolos y Actuacin en Urgencias. Segunda
edicin. 2005

Dr. Francisco. Javier Fonseca del Pozo