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Sin intentar hacer un tratado sobre historia y teora de la cultura, que de por s,
constituira contenido para varias tesis doctorales, he tratado de reflejar varios
enfoques tericos sobre dicho concepto, en cuanto a sentido, definicin, estructura,
dimensiones, etc. Pero que de una forma u otra resultan unilaterales y abstractos por
carecer de un enfoque sistmico procesal, capaz de abordar la cultura como
produccin humana polifuncional que incluye los procesos y resultados materiales y
espirituales creados por el hombre.
Al final de este epgrafe, se hace un breve anlisis que cierra el captulo, sobre las
aportaciones realizadas a la sistematizacin del concepto de cultura por parte de
filsofos marxistas de Amrica Latina y de la antigua URSS, a veces poco conocidos
por la comunidad cientfico filosfica occidental. Autores que partiendo de Marx,
Engels y Lenin, han realizado sntesis creadoras alrededor de esta importante
categora. Particularmente han sido reveladoras por su trascendencia innovadora, los
filsofos que han trabajado de modo profundo y sistemtico la actividad como categora
filosfica, sus atributos cualificadores (conocimiento, valor, praxis y comunicacin ), as
como las fuentes generadoras de realizacin de la actividad ( necesidad inters fin
medios y condiciones resultado ), as como el proceso de conversin recproca de
lo ideal y lo material, a travs de la praxis.
Los etngrafos dedicados y muy interesados en desarrollar y aplicar las teoras sobre el
cambio educativo, la enseanza escolar, las relaciones sociales, culturales y la
organizacin de la instruccin, consideran que los usos de los espacios que hace una
sociedad son parte constitutiva de la misma. Dichos usos manifiestan las prcticas, los
valores, los imaginarios, y las relaciones sociales. El espacio es considerado no slo
como contexto sino como una variable que est en relacin con el desarrollo del grupo
humano que lo habita. Por medio de las modificaciones en dichos usos podemos
analizar el cambio social y cultural.24
Paulo Freire identifica dos formas de accin cultural que se dan en la sociedad, la
primera es, la accin cultural para la libertad, caracterizada por el dilogo, su objetivo,
es la concientizacin del hombre y la otra, la accin cultural para la dominacin y que
sirve para domesticar al hombre. 26
Se hace necesario, entonces que una teora social sensible al multiculturalismo sea
construida multiculturalmente y para ello hay que estar atento a lo que nos pueden
ensear los problemas locales y sus portadores.
Para Taylor, cultura es todo aquel complejo que incluya conocimientos, creencias, arte,
ley, moral y cualquier otra capacidad y hbito adquirido por el hombre como miembro
de la sociedad.29
Por su parte, Ortega y Gasset, piensan que La cultura es donde quiera una. 31
Cceres sostiene que La cultura es la dimensin social de cualquier grupo o sociedad
32.
El relativismo cultural sin embargo, para Garca Canclini, deja abierto problemas
bsicos de una teora de la cultura, es decir, falta el criterio que ayude a resolver los
conflictos y desigualdades interculturales, y es aqu donde enfoca su propuesta
analtica.
Sin embargo, Mario Margulis, destaca que el materialismo histrico no dispone de una
teorizacin suficiente sobre cultura, ni por lo tanto una definicin adecuada del
concepto de cultura35.
Al respecto, Antonio Snchez Garca, asevera que la palabra cultura encierra el cultivo
del hombre en tanto ser emancipado de la dependencia material, y que en modo de
produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y
espiritual en general.
De acuerdo por lo planteado por Fischer, podemos considerar que la cultura es una
manifestacin del sentimiento humano, no es necesariamente traducible, ms bien se
dirige hacia el sentimiento de cada persona, de acuerdo al momento, circunstancia y
estado emocional del individuo y la forma en que se manifiesta dicha disciplina. Puede
resumirse como la acumulacin de conocimientos que integran el saber humano.
2. El concepto antropolgico.
3. El concepto sociolgico.
Teniendo presente que por mucho que ese pueblo o sociedad sepa del Universo,
siempre hay reas de conocimientos que no posee o desconoce. Por ello es
justamente el sentido sociolgico el que usan los agentes del gobierno o la poltica
cuando proponen planes para desarrollar la cultura nacional41
El concepto sociolgico de cultura tiene una fuerte connotacin con la apreciacin del
presente pensando en el desarrollo o progreso futuro de la sociedad para alcanzar
aquello que llamamos el patrimonio cultural de la humanidad o simplemente la cultura
universal. Es en este sentido en que debe entenderse la expresin desarrollar la
cultura de un pas , implicando desarrollar y ampliar el conocimiento nacional de lo que
el hombre ( universal ) ha sido capaz de crear hasta hoy.42
En fin, la historia de la forma de conceptuar y definir la cultura es larga pero podra ser
extendida desde Edward Taylor en su libro Cultura primitiva (1872) a Kroeber y
Cluckhohn en USA, y en los antroplogos sociales britnicos hasta la dcada de los
70s, hasta el presente. Tratando de resolver el problema de la falta de una definicin
comn, en 1952, a Kroeber y Cluckhohn, revisaron todas las definiciones de cultura
que se haban escrito hasta su tiempo ( en ingles, por supuesto ), encontraron nada
menos que 160! definiciones, finalmente formularon una definicin que aunque
extensa, toma en cuenta todas las particularidades y cualidades de la cultura, que a su
juicio satisfacan las necesidades conceptuales de la antropologa cultural
norteamericana de su poca.
La importancia que tiene esta forma de definir la cultura radica en que nos permite
abordarla como el mecanismo por el cual los seres humanos creamos y recreamos los
significados y sentidos compartidos que se necesitan para entablar relaciones con otras
personas. Naturalmente slo pueden establecer una red de relacin aquellas personas
que comparten los mismos significados respecto de las cosas y actividades que les son
comunes y al hacerlo forman una sociedad.
En general se consideran seis dimensiones sociales o culturales. Las que cuentan para
cualquier sistema de valores aprendidos y sus comportamientos. Todas ellas son
sistemas dentro de cada sistema social. Estn basadas en comportamientos
aprendidos, que trascienden a los individuos que han aprendido parte de ellas.
Al igual que las dimensiones fsicas de longitud o tiempo, si falta cualquier dimensin
de la cultura, por definicin, todas faltan.
Recurdese que no son slo las herramientas fsicas en s las que hacen la dimensin
tecnolgica de la cultura, sino las ideas aprendidas y los comportamientos que
permiten al hombre inventarlas, utilizarlas y ensear a los dems sus conocimientos
sobre ellas.
No son los objetos fsicos como el dinero los que constituyen la dimensin econmica
de la cultura, sino la variedad de sus ideas, valores y comportamientos que hace que
los hombres den valor al dinero ( y otros elementos ) dentro del sistema econmico que
han creado y utilizan. La riqueza no es solamente dinero, al igual que la pobreza no es
solo su carencia.
La comprensin de las bases sociales del desarrollo cultural y del impacto de ste, por
ser problemas fundamentalmente socioculturales, requiere estudiarlos desde las
diversas perspectivas, que puedan abarcar a lo nacional y a lo regional en sus
contextos simultneamente globales y locales.
Hemos expuestos algunas concepciones de la cultura y sus diversas aristas, que van
desde su definicin, elementos estructurales, etc. Hasta sus correspondientes
dimensiones. Concepciones que si bien son tiles por los conocimientos que aportan,
en mi criterio, son unilaterales, porque de una forma u otra absolutizan determinados
aspectos y no logran una aproximacin orgnica, sistmica. Por supuesto, no
desconocemos las dificultades que acarrea una teora de la cultura,50 capaz de develar
en su mxima expresin y amplitud sus innumerables aristas y calidades, en tanto ser
esencial del hombre y parmetro medidor de su ascensin humana.51