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TIPOS DE ENLACE
QUMICO
I. INTRODUCCIN
Los elementos qumicos se combinan de diferentes maneras para formar toda
una variedad de compuestos inorgnicos y orgnicos. Hay compuestos
gaseosos, lquidos y slidos, los hay txicos e inocuos, mientras que otros son
altamente benficos para la salud. Las propiedades de cada compuesto
dependen del tipo de elemento qumico que lo forman, el modo cmo se
enlazan (tipo de enlace qumico), la forma y geometra de los agregados
atmicos (molculas) y de cmo estos interactan entre s.
En 1916, el qumico alemn Walther Kossel expuso que en las reacciones
qumicas ocurren prdidas y ganancia de electrones por parte de los tomos,
y por ello estos adquieren la configuracin electrnica de un gas noble. Sin
duda Kossel se refera al enlace inico, y por lo tanto a los compuestos
inicos.
Posteriormente los qumicos norteamericanos Gilbert Newton
Lewis e Irving Langmuir, cada uno en forma independiente estudiaron los
compuestos inicos y no inicos (covalentes), comprobando que los tomos
al formar enlace qumico adquieren en su mayora la estructura atmica de
un gas noble (8 electrones en el nivel externo), lo que hoy se llama Regla
del Octeto.
En 1923, G.N.Lewis plantea su teora de
enlace por pares de electrones y anuncia
que el octeto se logra por medio de
comparticin de electrones. Entonces a Kossel
lo podemos considerar como el padre del enlace
inico, y a Lewis el padre del enlace covalente.
En 1926, Walter Heitler y Fritz London
demostraron que el enlace covalente en la
molcula de H2 se podra explicar mediante la
mecnica cuntica.
La mecnica cuntica describe muy bien a los tomos y estructura
electrnica de los mismos; pero la situacin en la molcula es muy diferente
debido a la mayor complejidad de esta, el aparato matemtico es mucho ms
difcil de formular y los resultados menos fciles de obtener e interpretar.
Hoy en da, los qumicos disponen de mtodos de clculo y de tcnicas
experimentales muy sofisticadas que permiten conocer con exactitud la
forma, geometra y dimensiones de las molculas.
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1.1.- TIPOS DE ENLACE QUMICO:

El cloruro de sodio, la sal comn de casa, es un compuesto que utilizamos

a diario y que se puede preparar a partir de sodio metlico y cloro
gaseoso segn la siguiente reaccin:

Analicemos las propiedades de las sustancias involucradas: el sodio, Na,

por ser un metal, posee brillo metlico, conduce el calor y la electricidad,
es slido a temperatura ambiente y se oxida fcilmente. El cloro, Cl2, por
otro lado, es un gas a temperatura ambiente, no conduce la electricidad
ni el calor. Finalmente, el cloruro de sodio, NaCl, es slido a
temperatura ambiente, tiene alto punto de fusin, en estado slido no
conduce la electricidad, pero s se vuelve conductor al estar en estado
lquido, adems se disuelve fcilmente en agua.

Estamos frente a
tres sustancias muy distintas entre s en
propiedades. Por qu? Simplemente debido al tipo de fuerza que
mantiene unido a los tomos de cada sustancia. Estas fuerzas se
llaman ENLACES QUMICOS y son las que mantienen unidos a los
tomos.
Cuando se efectan reacciones qumicas se rompen enlaces de los
reactivos y se forman nuevos enlaces en los productos de tal reaccin.
Este proceso involucra nicamente el reordenamiento de los electrones
que rodean al ncleo de cada tomo. Los electrones involucrados en
estos procesos se denominan electrones de valencia.

II. ENLACE QUMICO

En qumica, un dato experimental importante es que slo los gases nobles y
los metales en estado de vapor se presentan en la naturaleza
como tomos aislados, en la mayora de los materiales que nos rodean los
elementos estn unidos por enlaces qumicos.
Enlace significa unin, un enlace qumico es la unin de dos o ms tomos
con un solo fin, alcanzar la estabilidad, tratar de parecerse al gas noble ms
cercano. Para la mayora de los elementos se trata de completar ocho
electrones en su ltimo nivel.

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Las fuerzas atractivas que mantienen juntos los elementos
que conforman un compuesto, se explican por la interaccin de los electrones
que ocupan los orbitales ms exteriores de ellos (electrones de valencia).
Cuando dos tomos se acercan se ejercen varias fuerzas entre ellos. Algunas
de estas fuerzas tratan de mantenerlos unidos, otras tienden a separarlos.
En la mayora de los tomos, con excepcin de los gases nobles (muy
estables, con su ltima capa o nivel de energa completo con sus ocho
electrones), las fuerzas atractivas son superiores a las repulsivas y los
tomos se acercan formando un enlace.
As, podemos considerar al enlace qumico como la fuerza que mantiene
unidos a dos o ms tomos dentro de una molcula.
Todos los enlaces qumicos resultan de la atraccin simultnea de uno o ms
electrones por ms de un ncleo.

III. DISTINTOS TIPOS DE ENLACE

La estructura de la corteza de los tomos, de forma especial la de la ltima
capa, determina como se unen entre si los tomos para formar estructuras
ms estables dando lugar a los compuestos qumicos.
Existen varias estructuras estables pero para la formacin de los compuestos
qumicos ms frecuentes en la naturaleza se podra considerar que la
estructura estable es la que corresponde a los elementos de la columna 18
de la tabla peridica, tambin llamados por su estabilidad gases nobles, que
se caracterizan por tener 8 electrones en la ltima capa, salvo el helio que
tiene solo dos. Al unirse entre s los tomos cogen, ceden o comparten
electrones para adquirir esa estructura. El nmero de electrones que cogen,
ceden o comparten es lo que se conoce con el nombre de valencia de ese
elemento.
Simplificando podramos considerar tres tipos de unin de los tomos:

3.1.- CLASIFICACIN DE LOS ENLACES QUMICOS:

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1. Enlaces Interatmicos:
Enlace inico o electrovalente
Enlace covalente
Enlace metlico
2. Enlaces Intermoleculares o Fuerzas de Van der Waals:
Enlace dipolo dipolo
Enlace puente de hidrgeno
Enlace por fuerzas de London

3.1.1.- Enlace Inico:

El enlace inico es la fuerza de atraccin elctrica que existe entre

los iones de cargas o puestas (cationes aniones) que los mantienen
juntos en una estructura cristalina. Resulta de la transferencia de uno o
ms electrones comnmente del metal hacia el no metal.
Ejemplo: Cloruro de Sodio (NaCl)

Algunos cationes y aniones que participan en los enlaces inicos:

Catin Nombre Anin Nombre

Na+1 Sdico F-1 Fluoruro

K+1 Potsico Cl-1 Cloruro

Mg+1 Magnsico S= Sulfuro

Ca+2 Clcico Br-1 Bromuro

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NH4+1 Amonio CO3= Carbonato

Compuesto Inico: Es aquel compuesto qumico donde

existen enlaces inicos, por lo tanto no se presenta como molcula.
Ejemplos: NaCl, CaCO3, NH4Cl, NH4Br, Na2CO3, KBr, MgCl2

3.1.2.- Enlace Covalente:

Mientras Berzelius trataba de explicar la conduccin de la corriente

elctrica en algunas disoluciones acuosas, otros cientficos
descubrieron que no todas las sustancias disueltas en agua conducen
la electricidad. Con el tiempo, este hecho dio lugar a otro modelo de
enlace que explica, de forma satisfactoria, el comportamiento de estas
sustancias.
Fue precisamente Lewis quien, en 1916, propuso el modelo de enlace
covalente. Con este tipo de enlace, los tomos adquieren la estructura
de los gases nobles, es decir, se quedan con 8 electrones o capa llena
en cada rbita, lo cual los hace muy estables. Los gases nobles son
elementos que siempre cumplen con esta regla llamada del octeto.
Se dice que una molcula tiene un enlace covalente cuando todos los
tomos que la constituyen comparten sus electrones de manera que
cada uno presenta ocho electrones en su capa de valencia.

Para explicar, por ejemplo, la formacin de la molcula de flor (F2)

basta saber que un tomo de este elemento cuenta con siete
electrones en su capa de valencia y si dos tomos comparten un
electrn, poseern ocho electrones en su ltima capa. Por tanto,
cumplirn la regla del octeto.

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Los enlaces covalentes se presentan principalmente
entre no metales y se indican con una raya entre los smbolos de los
tomos que los forman; sta representa el par de electrones
compartidos. Por ejemplo, F2 se puede representar as FF.
Existen dos tipos de enlaces covalentes: el covalente puro, que se
presenta entre tomos iguales, como el F2 y el covalente polar, que
ocurre entre tomos diferentes. Por ejemplo, el agua es una molcula
con dos enlaces covalentes polares, donde el tomo de oxgeno
comparte un par de electrones con cada tomo de hidrgeno.

Los compuestos formados por enlaces covalentes son ms abundantes

que los inicos y pueden ser slidos, lquidos o gaseosos. Casi todos
son insolubles en agua y son malos conductores de la energa elctrica.
Basta sealar que la mayora de constituyentes de los seres vivos y de
los nutrimentos presentes que estn en la dieta de cualquier persona
son compuestos con enlaces covalentes.
Con tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno se forman millones de
compuestos, en los cuales cada tomo de carbono forma siempre
cuatro enlaces covalentes. Dada la enorme cantidad de compuestos
formados con carbono, una parte de la Qumica est dedicada a su
estudio: la Qumica Orgnica.
Para su mejor estudio, estos enlaces se clasifican en:
Segn el nmero de pares electrnicos enlazantes
1. Enlace Simple: Cuando entre los tomos enlazados se
comparten un par de electrones. Ejemplo: Sulfuro de Hidrgeno
(H2S)

2. Enlace Mltiple: Cuando los tomos enlazados comparten ms

de un par de electrones, estos pueden ser:

a) Enlace doble: Comparticin de dos pares de

electrones. Ejemplo: el oxgeno (O2)

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b) Enlace triple: Comparticin de tres pares de

electrones. Ejemplo: Nitrgeno (N2)

Segn la estabilidad qumica los enlaces pueden ser sigma

() o pi(), en forma prctica estos enlaces se reconocen as:

Segn el nmero de electrones aportados para formar el par

electrnico enlazante:
1. Enlace Covalente Normal: Cada tomo aporta un electrn a la
formacin del enlace.
Ejemplo: Cloro (Cl2)

Ejemplo: Cloruro de Berilio (BeCl2)

2. Enlace Covalente Coordinado o Dativo: Solo uno de los

tomos aporta el par electrnico enlazante.
Ejemplo: Trixido de Azufre (SO3)

Segn su polaridad
1. Enlace Covalente Apolar o Puro: Es cuando los tomos
comparten equitativamente a los electrones. Generalmente

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participan tomo del mismo elemento no
metlico. Se cumple que la diferencia de electronegatividades es
cero: EN = 0
Ejemplo: Hidrogeno (H2)

2. Enlace Covalente Polar: Es cuando los electrones enlazantes

no son compartidos en forma equitativa por los tomos, esto
debido a que uno de los tomos es mas negativo que otro. Se
cumple que la diferencia de electronegatividades es diferente de
cero: EN 0
Ejemplo: Yoduro de Hidrgeno

Donde:
+/- : carga parcial
: momento dipolar del enlace, es aquel parmetro que mide el
grado de polaridad de un enlace.
3.1.3.- Enlace Metlico:

El enlace metlico es la fuerza de atraccin producida por los cationes

de un metal y el mar de electrones de valencia deslocalizados a lo
largo del slido.
En un metal los electrones de valencia estn
deslocalizados (debido a su baja energa de
ionizacin) sobre el cristal entero. De hecho
un metal se puede imaginar como una estructura
de cationes inmersos en un mar de electrones
de valencia.
La fuerza de atraccin entre los iones y los
electrones es muy fuerte lo cual explica la
resistencia mecnica de los metales, adems la
movilidad de los electrones explica su
conductividad elctrica.
El enlace Metlico se presenta en todos los metales si algunas
aleaciones por ejemplo: latn (Cu +Zn), bronce (Cu +Sn), etc.

3.1.4.- Enlaces Intermoleculares o Fuerzas de Van der Waals:

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Dentro de una molcula, los tomos estn unidos
mediante fuerzas intramoleculares (enlaces inicos, metlicos o
covalentes, principalmente). Estas son las fuerzas que se deben vencer
para que se produzca un cambio qumico. Son estas fuerzas, por tanto,
las que determinan las propiedades qumicas de las sustancias.
Sin embargo existen otras fuerzas intermoleculares que actan
sobre distintas molculas o iones y que hacen que stos se atraigan o
se repelan. Estas fuerzas son las que determinan las propiedades
fsicas de las sustancias como, por ejemplo, el estado de agregacin,
el punto de fusin y de ebullicin, la solubilidad, la tensin superficial,
la densidad, etc.
Por lo general son fuerzas dbiles pero, al ser muy numerosas, su
contribucin es importante. La figura inferior resume los diversos tipos
de fuerzas intermoleculares. Pincha en los recuadros para saber ms
sobre ellas.

ENLACES
INTERMOLECULARES O
FUERZAS DE VAN DER
WAALS
Las fuerzas de Van der Waals. Son fuerzas de estabilizacin molecular;
forman un enlace qumico no covalente en el que participan dos tipos de
fuerzas o interacciones, las fuerzas de dispersin (que son fuerzas de
atraccin) y las fuerzas de repulsin entre las capas electrnicas de 2 tomos
contiguos.

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Las fuerzas de Van der Waals se llaman as en honor al fsico
holands Johannes van der Waals. Estas fuerzas son las responsables de
muchos fenmenos fsicos y qumicos como la adhesin, rozamiento,
difusin, tensin superficial y la viscosidad.
Lo primero que hay que saber es que
las substancias qumicas son formadas
por molculas compuestas de tomos,
unidos entre s por medio de enlaces
qumicos (covalente, inico o metlico).
La energa almacenada por estos
enlaces, sumada a la red molecular de
todo el conjunto de molculas,
determina la estabilidad de estos
enlaces.
Piensa que si en varias molculas, por
ejemplo con enlaces covalente, no
hubiera ninguna fuerza de unin entre
ellas, estaran movindose libremente y por lo tanto siempre estaran en
estado gaseoso. Como eso no es as, porque pueden estar tambin en estado
slido o lquido, quiere decir que habr algn tipo de conexin entre las
molculas. Ha este tipo de interaccin o fuerza es lo que se conoce fuerzas
de interaccin intermoleculares o de van der Waals.
Las fuerzas de van der Waals son fuerzas de estabilizacin molecular (dan
estabilidad a la unin entre varias molculas), tambin conocidas como
atracciones intermoleculares o de largo alcance y son las fuerzas entre
molculas (fuerzas entre molcula -molcula).
Son ms dbiles que las internas en una molcula ya que dependen
exclusivamente del tamao y forma de la molcula pudiendo ser de atraccin
o de repulsin. Son tan dbiles que no se las puede considerar un enlace,
como el enlace covalente o inico, solo se las considera una atraccin.
Para tener una idea de la poca fuerza que tienen, si un enlace covalente
tuviera una fuerza de 100, las de van der Waals seran de valor 1 (100 veces
menor).
De hecho las fuerzas de van der Waals son las fuerzas atractivas o repulsivas
entre molculas (o entre partes de una misma molcula) distintas a aquellas
debidas a un enlace (covalente, inico o metlico). Incluyen a atracciones
entre tomos, molculas y superficies fuera de los enlaces normales.

I. MOLCULAS POLARES Y NO POLARES

1.1.- MOLCULAS POLARES:

Son aquellas cuyos enlaces son formados por tomos distintos con
grandes diferencias de electronegatividad, formando molculas polares.
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La molcula es elctricamente neutra en su conjunto por
tener igual de partculas positivas y negativas, pero no existe simetra en
la distribucin de la electricidad. La distribucin de las cargas elctricas
no es simtrica respecto a un centro.
Las molculas estn formadas por tomos diferentes y la carga elctrica
est ms concentrada en una zona de la molcula que en otra. En este
caso ocurre igual que en una pila, se forman polos elctricos, con
una pequea carga negativa y otra positiva separadas, por eso
se llaman polares.
Aquellas en las que no hay esa diferencia de zonas elctricas
positiva y negativa en la molcula se llaman NO polares.
Las molculas polares tienen distorsionada su nube electrnica con
respecto a su centro.

Este tipo de molculas, las polares, tiene lo que se llama un dipolo

permanente, es decir es como un imn pequeito pero molecular, por
eso, la parte negativa atraer a la zona positiva de otras molculas
cercanas y viceversa.
Ejemplos de molculas Polares: Agua H2O, Amonaco NH3, Fluoruro de
Hidrgeno HF , Fosfina PH3 , Cloroformo CHCl3.

1.2.- MOLCULAS NO POLARES:

Tambin llamadas Apolares: Cuando se forman en un enlace covalente

entre tomos iguales, la molcula es neutra, es decir, tiene carga
elctrica cero. Estas molculas no tienen esas zonas de carga elctrica
separadas y por lo tanto no forman dipolos permanentes.
Ejemplos de Molculas No Polares: Tetracloruro de Carbono CCl4, Dixido
de Carbono CO2, Cloro Cl2, Trixido de Azufre SO3, Hidrgeno H2.
Resumiendo, las MOLCULAS POLARES son las que tienen una zona con
una pequea carga negativa y otra zona con una pequea carga positiva.
(La parte negativa atraer a la zona positiva de otras molculas y
viceversa).

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Las MOLCULAS NO POLARES son las que no tienen esas zonas de carga
elctrica separadas.

1.3.- CMO SABER SI UNA SUSTANCIA ES POLAR O NO?

Hay una forma sencilla, que nos vale para la mayora de casos. LOS
DISOLVENTES POLARES DISUELVEN A SUSTANCIAS POLARES, LOS
DISOLVENTES APOLARES A SUSTACIAS APOLARES.
La regla qumica de que "lo semejante disuelve a lo semejante". Es decir,
ya sabemos que el agua es un disolvente polar. Si echas en ella azcar,
se disuelve?...si verdad? Pues ya sabes que el azcar sera una
sustancia Polar. Pero, y si echas aceite en el agua? El aceite queda
flotando, no se disuelve en el agua. Por tanto el aceite sera una sustancia
No Polar.

II. CLASES DE ENLACE DE VAN DER WAALS

2.1 - DIPOLO - DIPOLO:

Cuando dos molculas polares (dipolo) se aproximan, se produce una

atraccin entre el polo positivo de una de ellas y el negativo de la otra.
Se forma entre un dipolo positivo de una molcula polar con el
dipolo negativo de otra polar. Una atraccin dipolo-dipolo es una
interaccin no covalente entre dos molculas polares. Las molculas que
son dipolos se atraen entre s cuando la regin positiva de una est cerca
de la regin negativa de la otra. Podramos decir que es similar al enlace
inico pero mucho ms dbil. Esta fuerza de atraccin entre dos dipolos
es tanto ms intensa cuanto mayor es la polarizacin de dichas molculas
polares.

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Ejemplos podran ser el sulfuro de

hidrgeno H2S, el metanol CH3OH y
la glucosa C6H12O6.
Los Puentes de hidrgeno es un tipo especial de interaccin dipolo-dipolo
entre el tomo de hidrgeno que est formando un enlace polar, tal como
NH, OH, FH, y un tomo electronegativo como O, N F.

2.2. - INTERACCIONES IONICAS O DIPOLE - DIPOLO INDUCIDO:

En ciertas ocasiones, una molcula polar (dipolo), al estar prxima a otra

no polar, induce en sta un dipolo transitorio, produciendo una fuerza de
atraccin intermolecular llamada dipolo-dipolo inducido o interaccin
inica.
Son interacciones que ocurren a nivel de catin-anin, entre distintas
molculas cargadas, y que por lo mismo tendern a formar una unin
electrosttica entre los extremos de cargas opuestas debido a la
atraccin entre ellas.
Un ejemplo: El agua cuya molcula es un dipolo, produce una pequea
polarizacin en la molcula no polar de oxgeno, la cual se transforma en
un dipolo inducido.

Esto
hace que el oxgeno y el dixido de carbono, que son no polares
presenten cierta solubilidad en solventes polares, como el agua.

2.3. - FUERZAS DE LONDON O DISPERSIN:

En las molculas no polares puede producirse transitoriamente un

desplazamiento relativo de los electrones, originando un polo positivo y
otro negativo (dipolo transitorio) que determinan una atraccin entre
dichas molculas (el polo positivo de una molcula atrae al polo negativo
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de la otra, y viceversa). Son dipolos instantneos,
desaparecern en muy poco tiempo.
Pensemos en una molcula como en algo no esttico, sino en
movimiento, pero adems conteniendo electrones en constante
movimiento. Es razonable pensar que en un determinado momento la
distribucin en esa molcula puede no ser perfectamente simtrica y
aparecen entonces pequeos dipolos instantneos en este momento.
Estas fuerzas de atraccin son muy dbiles y se denominan fuerzas de
London. Las fuerzas de London se presentan en todas las sustancias
moleculares. Son el resultado de la atraccin entre los extremos positivo
y negativo de dipolos inducidos en molculas adyacentes.

En general, cuantos ms electrones haya en una molcula ms

fcilmente podr polarizarse. As, las molculas ms grandes con muchos
electrones son relativamente polarizables. En contraste, las molculas
ms pequeas son menos polarizables porque tienen menos electrones.

III. IMPORTANCIA DE LAS FUERZAS DE VAN DER WAALS

Gracias a ellas podemos explicar la adhesin, el rozamiento, la difusin, la
tensin superficial y la viscosidad. Por ejemplo, porque por la nafta es
lquida, el metano es un gas y el polietileno (que es un polmero compuesto
por C y por H nicamente) es un slido. Las fuerzas de Van der Waals, aun
siendo tan dbiles, definen el carcter qumico de muchos compuestos
orgnicos.

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ENLACES Y TIPOS
DE MATERIALES
No existe una correspondencia exacta entre los diversos tipos de enlaces
(inicos, covalentes, metlicos y secundarios) y las familias de materiales
(metlicos, cermicos, polimricos y moleculares). La siguiente figura ilustra
esta

cuestin.
1. Los materiales metlicos poseen, obviamente, enlace metlico.
2. La situacin es algo ms complicada para los materiales cermicos.
Bajo el nombre de cermicos pueden incluirse:
Slidos que tienen un enlace completamente covalente (como
es el caso del diamante y del silicio)
Slidos que poseen un enlace completamente inico (como el
NaCl)
Slidos con todas las gradaciones posibles entre enlace inico y
covalente.
Adems, existen tambin materiales cermicos, como el grupo
de los silicatos, en los que conviven enlaces claramente inicos
con otros manifiestamente covalentes. Se habla, en este caso,
de materiales con enlace mixto.
3. En los materiales moleculares intervienen tanto enlaces covalentes,
como fuerzas secundarias.
4. En algunos materiales polimricos la situacin es similar a la que
sucede en los materiales moleculares. Sin embargo, otros materiales
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polimricos forman retculos en donde el enlace es
totalmente covalente.

PROPIEDADES DE LOS
MATERIALES SEGN SU
ENLACE
Las propiedades de las sustancia a las que dan lugar se pueden recordar
pensando en las caractersticas de sustancias que se conocen de la vida
corriente:

I. PROPIEDADES DE LOS COMPUESTOS INICOS:

Slidos a temperatura ambiente: Las fuerzas que mantienen
unidos los iones son fuertes, y por este motivo a temperatura ambiente
el compuesto se halla en estado slido.
Forman redes cristalinas altamente ordenadas. Los aniones y
cationes tienen posiciones definidas en el espacio, en funcin del tipo
de red cristalina.
Puntos de fusin y ebullicin elevados. Debido a que, como hemos
dicho, las fuerzas electrostticas que mantienen unidos los iones son
fuertes, es costoso separarlos. Por este motivo, hay que aportar
elevadas temperaturas para fundirlos y para evaporarlos.
Elevada dureza. Tambin se debe a la fortaleza del enlace, ya que
para rayar la superficie del compuesto hay que romper enlaces de los
iones superficiales. Sin embargo, podrn ser rayados por compuestos
de mayor dureza, como por ejemplo el diamante (el compuesto de
mayor dureza, con un 10 en la escala de Mohs).
Fragilidad. A pesar de su dureza, son frgiles frente a los golpes. Por
qu? Porque un impacto puede hacer resbalar unas capas sobre otras y
que, de pronto, se vean enfrentados entre s iones del mismo signo. La
repulsin electrosttica entre iones del mismo signo fragmenta el
cristal.
No conductores de la corriente en estado slido. En estado slido
los iones estn colocados en posiciones fijas de la red y no presentan
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movilidad alguna. La falta de movilidad elctrica hace
que no sean conductores.
Conductores de la corriente elctrica en estado fundido o
disuelto. Puesto que en estado fundido o disuelto los iones ya s
presentan movilidad, a diferencia de lo que ocurre en estado slido, en
estos estados pueden conducir la corriente.
Insolubles en disolventes apolares.
Solubles en disolventes polares. Son solubles en disolventes
polares como el amonaco lquido o el agua, pues las molculas de
agua son capaces de rodear los iones y atraerlos electrostticamente
hasta separarlos de la red inica, fenmeno que se conoce como
solvatacin. Recordemos que la molcula de agua es un dipolo. Cuanto
ms estable sea la red, es decir, mayor sea su energa reticular, ms
difcil ser disolverlo porque ser requerir mayor energa. Por ello,
aunque en general digamos que los compuestos inicos son solubles
en agua, algunos de ellos no lo son (por ejemplo, el yoduro de plomo,
que en agua precipita).
Son generalmente muy fragiles.
Ductilidad: No se observa ya que al aplicar un esfuerzo se produce
fractura frgil, debido principalmente a que un corrimiento de planos
atmicos necesariamente altera el ordenamiento de la respectiva
molcula.
Se usan para soportar ambientes de alta temperatura.
Son duros y Quebradizos
Buenos conductores termicos.
Los Ceramicos son los materiales que surgen de este tipo de enlace.
Ejemplos:
NaCl (Tfusin = 801C)
KBr (Tfusin = 735C)
En solucin acuosa o fundidos conducen la corriente elctrica, pero en el
estado solido no la conducen.

II. PROPIEDADES DE LOS COMPUESTOS COVALENTES:

Conduccin Elctrica: No son conductores en estado lquido. Es
debido a que, la molcula que se forma es neutra.
Comparten Electrones.
Ductilidad: No se observa, ya que al aplicar un esfuerzo se produce
solo fractura frgil, principalmente debido a que un corrimiento de
planos atmicos necesariamente conduce a la destruccin el
ordenamiento cristalino.
Se caracterizan por tener una temperatura de fusin baja, ya que en
este enlace las molculas son independientes entre s, y, en
consecuencia, sus atracciones desaparecen con el aumento de
temperatura.

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No son maleables.
De este tipo de enlace se obtienen los Polimeros.
A temperatura ambiental pueden ser slidos, lquidos o gaseosos.
Algunos pueden ser slidos cristalinos
Generalmente tienen baja temperatura de fusin y ebullicin.
Generalmente son insolubles en agua, pero si son solubles en
solventes apolares
Son aislantes, es decir, son malos conductores elctricos.
Pueden presentarse en estado lquido o gaseoso aunque tambin
pueden ser slidos, por lo tanto sus puntos de fusin y ebullicin no
son elevados.
Son solubles en solventes apolares.
Son malos conductores del calor y la electricidad.
Hay dos tipos de sustancias diferentes que presentan enlaces covalentes: las
sustancias moleculares y los cristales covalentes.

2.1.- CRISTALES COVALENTES:

En los cristales covalentes se forman redes tridimensionales (cristales) en

las que los tomos se unen entre s por enlaces covalentes.
El enlace covalente es muy fuerte y, por tanto, difcil de romper; esto
hace que los cristales covalentes presenten las siguientes propiedades:
Presentan elevados puntos de fusin
Muy poco solubles en cualquier tipo de disolvente.
Suelen ser duros.
Suelen ser malos conductores de la electricidad.
Son sustancias de este tipo el diamante, SiO2 (cuarzo), carburo de silicio
(Si2C), nitruro de boro (BN), etc.

2.2.- LAS SUSTANCIAS MOLECULARES:

Se caracterizan porque un nmero definido de tomos se unen mediante

enlaces covalentes formando MOLCULAS. Como el enlace covalente es
muy fuerte, se necesita una energa muy grande para poder romper las
molculas. En cambio, las molculas se unen entre s por fuerzas
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intermoleculares que son fuerzas dbiles. Estas fuerzas
intermoleculares son las responsables de la mayora de las propiedades
de estas sustancias:
Se pueden presentar en estado slido, lquido o gaseoso a
temperatura ambiente.
En general, sus puntos de fusin y ebullicin no son elevados,
aunque sern mayores cuando las fuerzas intermoleculares que
unen a las molculas sean ms intensas.
Suelen ser blandas, pues al rayarlas se rompen las fuerzas
intermoleculares.
La solubilidad es variable.
En general, son malos conductores de la electricidad.
Son muchas las sustancias de este tipo: H2, Br2, H2O, NH3, compuestos
orgnicos, etc.

III. PROPIEDADES DE LOS COMPUESTOS METLICOS:

Temperaturas de fusin y ebullicin muy elevadas. Son slidos a
temperatura ambiente (excepto el mercurio que es lquido).
Buenos conductores de la electricidad (nube de electrones
deslocalizada) y del calor (facilidad de movimiento de electrones y de
vibracin de los restos atmicos positivos).
Son dctiles (facilidad de formar hilos) y maleables (facilidad de formar
lminas) al aplicar presin. Esto no ocurre en los slidos inicos ni en
los slidos covalentes dado que al aplicar presin en estos casos, la
estructura cristalina se rompe.
Son en general duros (resistentes al rayado).
La mayora se oxida con facilidad.

1. Forman redes cristalinas metlicas, en las cuales los cationes se

hallan perfectamente ordenados en el espacio. Los empaquetamientos que
presentan, esencialmente, son 3:
Estructura cbica centrada en las caras
Estructura cbica centrada en el cuerpo
Estructura hexagonal

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Aunque se trate de empaquetamientos compactos, motivo por el cual los

metales suelen presentar dureza, el empaquetamiento cbico centrado en el
cuerpo es el menos compacto de los tres. Esto hace que los metales que lo
presentan sean ms blandos comparativamente que los otros metales, por
ejemplo, el sodio y el litio son tan blandos que se pueden cortar con un
cuchillo.

2. Presentan una elevada densidad (masa por unidad de volumen) debido,

precisamente, al empaquetamiento metlico de los cationes.
3. Elevadas conductividades trmica y elctrica, debido a la gran
movilidad de los electrones de valencia, que hemos visto ya en el
modelo del gas de electrones y tambin en la teora de bandas.

4. Gran deformabilidad, porque las capas de cationes se pueden desplazar

entre s sin alterar la estructura. Por ello se pueden estirar en hilos, como el
cobre (propiedad que recibe el nombre de ductilidad) y tambin en lminas,
como el aluminio (maleabilidad).

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5. En general, altos puntos de fusin y ebullicin, lo cual
implica que hace falta una gran cantidad de energa para separar los tomos
que forman el retculo cristalino. No obstante, sus puntos de fusin varan
notablemente dentro de un intervalo muy amplio: el mercurio es
lquido a temperatura ambiente, el galio funde a 29C y el wolframio a
3380C.

6. Brillo metlico. La mayora de los metales pulidos no absorbe ninguna

radiacin luminosa incidente, sino que la refleja en su totalidad. De ah que
los vemos brillar con un brillo plateado en su mayora.

7. Emisin de electrones. Ya vimos en la explicacin del efecto

fotoelctrico que los metales pueden emitir electrones al ser irradiados con
una radiacin de la frecuencia adecuada. Del mismo modo, esto tambin
puede suceder por calor, lo que recibe el nombre de efecto termoinico.

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USO Y
APLICACIONES DE LOS
MATERIALES SEGN SU
ENLACE

I. MATERIALES METLICOS
Ya sea en aleacin o puros, los metales se emplean en numerosas
industrias; entre otras, la aeronutica, la biomdica, de los semiconductores,
electrnica, energtica, de estructuras civiles y del transporte.
Los cientficos e ingenieros especializados en materiales buscan
constantemente mejorar las propiedades de las aleaciones actuales y disear
y producir nuevas aleaciones con mejores propiedades de fuerza, resistencia
a altas temperaturas, deformacin y fatiga. Las
aleaciones actuales pueden perfeccionarse con
mejores tcnicas qumicas, controlando la
composicin y las tcnicas de procesado.
Por ejemplo, hacia 1961, estaban disponibles
nuevas y mejores superaleaciones basadas en
nquel y en hierronquel y cobalto, para
emplearse en labes de turbinas de alta presin
en turbinas de gas para aeronaves.

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Muchas aleaciones metlicas como las de titanio, acero
inoxidable y las basadas en cobalto se emplearon tambin en aplicaciones
biomdicas, incluso en implantes ortopdicos, vlvulas cardacas, dispositivos
de fijacin y tornillos. Estos materiales ofrecen gran resistencia, dureza y
biocompatibilidad. La biocompatibilidad es importante puesto que el
ambiente dentro del cuerpo humano es en extremo corrosivo y, por lo tanto,
la impenetrabilidad de los materiales empleados para tales aplicaciones es
fundamental.
Adems de mejorar la qumica y el control de la composicin, los
investigadores e ingenieros se afanan tambin en mejorar nuevas tcnicas
de elaboracin de estos materiales. Los mtodos de elaboracin como el
prensado isoesttico en caliente y el forjado isotrmico han llevado a la mejor
resistencia a la fatiga de muchas aleaciones. Asimismo, seguirn siendo
importantes las tcnicas de pulvimetalurgia ya que pueden obtenerse
mejores propiedades para algunas aleaciones con un menor costo del
producto terminado.

II. MATERIALES POLIMRICOS

La materia est formada por molculas que pueden ser de tamao normal o
molculas gigantes llamadas polmeros.
Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de molculas
pequeas denominadas monmeros que forman enormes cadenas de las
formas ms diversas. Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones.
Algunas ms se asemejan a las escaleras de mano y otras son como redes
tridimensionales.
Existen polmeros naturales de gran
significacin comercial como el algodn,
formado por fibras de celulosas. La
celulosa se encuentra en la madera y en
los tallos de muchas plantas, y se
emplean para hacer telas y papel. La
seda es otro polmero natural muy
apreciado y es una poliamida semejante
al nylon. La lana, protena del pelo de
las ovejas, es otro ejemplo. El hule de
los rboles de hevea y de los arbustos
de Guayule, son tambin polmeros naturales importantes.
Sin embargo, la mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida
diaria son materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas. Lo
que distingue a los polmeros de los materiales constituidos por molculas de
tamao normal son sus propiedades mecnicas. En general, los polmeros
tienen una excelente resistencia mecnica debido a que las grandes cadenas
polimricas se atraen. Las fuerzas de atraccin intermoleculares dependen
de la composicin qumica del polmero y pueden clasificarse de varias
formas.
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III. MATERIALES CERMICOS

Estos se han utilizado durante millones de aos. La mayora de los materiales
cermicos presentan buena resistencia a la compresin; sin embargo, no
exhiben virtualmente nada de ductilidad a la tensin. La familia de los
materiales cermicos incluye materiales inorgnicos policristalinos y de un
solo cristal, vidrios inorgnicos amorfos y vitroceramicos.
Existen muchas maneras distintas de clasificar a los materiales cermicos.
Una de ellas es definirlos en la base de sus compuestos qumicos o segn su
funcin principal.
Los materiales cermicos se utilizan en una amplia gama de tecnologas
como refractarios, bujas, dielctricos en capacitares, sensores, abrasivos,
medios de grabacin magntica, etc. Los materiales cermicos tambin
pueden aparecer en la naturaleza en forma de xidos o como materiales
naturales. Los materiales cermicos se utilizan tambin como recubrimientos.
Los vidriados son recubrimientos cermicos aplicados a objetos de vidrio; los
esmaltes son recubrimientos aplicados a objetos metlicos. La alumina y el

silicio son los materiales cermicos ms utilizados y existen nmeros

aplicaciones de estos.

IV. MATERIALES COMPUESTOS

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Los materiales compuestos se forman cuando dos o ms
materiales o fases se utilizan juntas para dar una combinacin de
propiedades que no se pueden lograr de otra manera. Los materiales
compuestos se pueden seleccionar para obtener combinaciones no usuales
de rigidez, peso, desempeo a altas temperaturas, resistencia a la corrosin,
dureza o conductividad. Los materiales compuestos ponen de manifiesto la
forma en que materiales distintos pueden trabajar sinrgicamente. La concha
de abalone, la madera, el hueso y los dientes son ejemplos de materiales
compuestos de origen natural. Los materiales compuestos incluyen
materiales como los plsticos reforzados con carbono o con fibra de vidrio.
Estos ofrecen ventajas significativas en resistencias especficas y su uso
creciente en aviones, componentes electrnicos, automotores y artculos
deportivos.

CUL ES LA DIFERENCIA
ENTRE CIENCIAS DE LOS
MATERIALES E INGENIERA DE
MATERIALES?
La ciencia de los materiales es la encargada de investigar la relacin entre
la estructura y las propiedades fsicas macroscpicas de los materiales para
su aplicacin en varias reas de la ciencia, mientras que la ingeniera se
encarga de tomar toda esta fundamentacin de la relacin de la estructura y
las propiedades que investiga la ciencia de los materiales y disea y proyecta
la estructura de un material especfico o varios, para poder trabajar con sus
propiedades y manejarlo a su necesidad. Con esta informacin la Ingeniera
de la ciencia ayuda a que estos materiales sean utilizados en obras civiles,
maquinas, equipos, herramientas varias, o transformarlos en productos para
nuestro uso.
Gracias al estudio de esta ciencia se ha
llegado a progresos en el conocimiento y
desarrollo de los materiales en los ltimos
aos, pero los avances constantes en las
diversas reas le obligan a que se sigan
innovando en la calidad y manejabilidad de
los diversos materiales que se utilizan para
cualquier obra, maquinaria, equipo o
herramienta que se utiliza en la actualidad.
Gracias a la evolucin de los materiales que se utilizan para la satisfaccin de
necesidades humanas, se ha podido evolucionar en la creacin de

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herramientas de trabajo ms eficientes en diversas reas, lo
que nos ha permitido mejorar nuestra calidad de vida, gracias a los diversos
equipos que utilizamos tanto en nuestros hogares, como en el trabajo y en
los diversos campos que nos desempeamos.
La Ciencia de Materiales puede definirse como aquella que se ocupa de la
composicin y estructura de los materiales y a la relacin existente entre
aquellas y sus propiedades. En Ciencia de Materiales nos centraremos
bsicamente en el estudio de la estructura cristalina, la microestructura y, en
un menor grado, de la macro estructura. La Ciencia de materiales estudia los
conocimientos bsicos acerca de la composicin, estructura y propiedades de
los materiales.
La Ingeniera de Materiales tiene por objeto la aplicacin de los conceptos
bsicos sobre los materiales, de modo que estos puedan ser convertidos en
productos tiles a la ingeniera.
Ambas, Ciencia e Ingeniera de Materiales no estn separadas por una
frontera que las delimite, antes al contrario, se encuentran interrelacionadas.
Los ingenieros, sea cual fuere su especialidad, deben adquirir conocimientos
bsicos y aplicados sobre los materiales pues, posteriormente los utilizarn
en su prctica profesional para desarrollar su trabajo de una forma eficaz.

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