H I S T O R I A
Aventuras y desventuras de extranjeros en las
provincias de Cartagena y Santa Marta
durante el periodo colonial
Roger Pita Pico
Este trabajo intenta trazar una mirada retrospectiva
a la presencia de los extranjeros en el espacio corres-
pondiente a las provincias de Cartagena y Santa Marta
durante la poca de la Colonia.
Para empezar, es bsico delimitar semnticamente
el trmino extranjero que, para este caso en particular,
se aplicar a todos aquellos que no hacan parte del
Imperio espaol, es decir, a quienes no pertenecan a
la propia Espaa ni a sus dominios en Amrica1.
Admiracin, sospecha, prevencin, inquietud,
curiosidad, eran solo algunos de los sentimientos que
giraban en torno a estas personas venidas de fuera.
Ahondar sobre ellas implica adems examinar cmo se
dio su proceso de insercin y encuentro en una sociedad
fuertemente segmentada y jerarquizada.
Asimismo, esta sucinta revisin cronolgica permi-
tir discurrir sobre ciertas tesis que apuntan a pensar
que sobre este grupo poblacional prim, ms que
todo, el concepto de la otredad y la exclusin. Para
ello, es vital no perder de vista el contexto histrico,
marcado en lo econmico y poltico por los afanes
expansionistas de los centros imperiales de poder, y
en lo religioso, por el inters de combatir tendencias
atentatorias del monopolio de la fe preconizada por la
iglesia catlica.
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Ingresos legales e ilegales
An con todas las precauciones y reservas del Impe-
rio espaol, varios fueron los factores que prendieron
el auge de la emigracin extranjera en los albores del
siglo XVII: la atraccin ejercida por El Dorado y otras
afamadas riquezas; la unin de los Reinos ibricos
en 1580, lo que llen de pretexto a los lusitanos para
ingresar autoproclamndose como vasallos espaoles;
las ambiciones de otras naciones por expandir sus mer-
cados y el fortalecimiento de las licencias para la trata
esclavista bajo el monopolio de los portugueses.
En concreto, debe resaltarse el caso de Cartagena,
ciudad que por su misma ubicacin costera y por ser
puerto clave de entrada tanto legal como subrepticia, no
solo a la Nueva Granada sino a los dominios del Per,
logr congregar en sus casas y calles a un buen nmero
de extranjeros. De hecho, algunos que tenan como
propsito internarse en las tierras del sur terminaban
por quedarse. En un comienzo, los que ms abundaban
1 Esta precisin conceptual resulta muy conveniente por
cuanto tambin se sola llamar as a los nacidos en Espaa y resi-
dentes en estas tierras del otro lado del ocano.
eran los portugueses hasta el punto de llegar a causar
recelo y preocupacin entre las autoridades que, no
pocas veces, recriminaron la habilidad de estos europeos
para comerciar an en contrava de las leyes, valindose
incluso de sobornos y de sus contactos en el gobierno
local para no ser expulsados2.
Una prueba reveladora sobre la resonancia fornea
en esa ciudad la suministra la investigadora espaola
Enriqueta Vila quien se bas en un documento del
Archivo General de Indias que da cuenta de 184
extranjeros existentes en 1630, aproximadamente la
dcima parte del conjunto total de vecinos. El 79.3
corresponda precisamente a portugueses seguidos en
menor escala por italianos y franceses3.
Desde un principio se instauraron mecanismos
formales para el ingreso legal. El primero de ellos fue la
licencia que era una merced mediante la cual la Corona
confera permiso para pasar a Amrica, principalmente
para ciertos ocios mecnicos. El segundo instrumento
eran las cartas de naturaleza que permitan vivir y
comerciar legtimamente, para lo cual se deban cum-
plir ciertos requisitos como el haber vivido en Espaa
o en las Indias por diez aos continuos, estar casado
all y poseer casa o bienes races. Una vez instalado el
Reinado de Felipe III, estas exigencias se tornaron ms
rgidas tras ampliarse al doble el tiempo de residencia,
en tanto que los caudales deban alcanzar el tope de
los 4.000 ducados. La tercera y ms comn va de
legalizacin era a travs de las cdulas de composicin,
consistentes en el pago de una determinada cantidad
de dinero al sco a cambio de normalizar a todo aquel
que hubiere pasado fraudulentamente4. Entre 1593 y
1599 se registr en Cartagena un total de 71 bene-
ciados por esta frmula: 54 portugueses, 12 italianos
y 2 amencos5. No obstante, este requisito de pago
limitaba en cierto sentido el acceso a este mecanismo
de legalizacin ya que solo lo podan cumplir aquellas
personas con algn caudal econmico. Al nal, estas
concesiones slo operaron en estos primeros aos ya
que la metrpoli decidi suspenderlas.
En realidad, fueron muchos los que tuvieron xito
en su propsito de traspasar el Atlntico utilizando
diversas estrategias, ya fuera enrolndose como marinos
y soldados o en calidad de criados. Pero pese a todas las
restricciones y esfuerzos ociales, la mayora de extran-
jeros tuvo ms que todo un carcter de clandestinidad.
As lo da a entender el hecho de que en el mencionado
reporte de 1630 en Cartagena, slo seis contaban con
carta de naturaleza y cinco con licencia. Tantas trabas
hacan que muchos optaran hbilmente por manejar el
idioma castellano y soterrar su origen mediante diversas
estrategias. El hecho mismo de no tener propiedad
y su alta movilidad espacial, hacan que se pudieran
escabullir fcilmente. Los ms pudientes recurrieron
a otros mtodos no muy honestos como la adultera-
cin de pruebas de limpieza de sangre, el soborno a
funcionarios de la Casa de Contratacin e incluso la
compra de permisos falsicados de embarque, fciles
de adquirir en Sevilla6. Algunos se inltraron a travs
de las embestidas piratas o con el pretexto de tracar
con contrabando. Otra de las alternativas ilegales de
acceso fue embarcarse secretamente en navos de la trata
de esclavos o en las otas que zarpaban con destino
al Nuevo Mundo. Se convertan as en polizones que
fueron conocidos tambin como los llovidos, debido
a que no se saba cmo haban entrado. Precisamente
en 1596 se haba solicitado encarecidamente a la Casa
de la Contratacin de Sevilla una exhaustiva revisin
a los galeones para cerciorarse de que no subieran a
bordo extranjeros sin licencia. Esta misma directiva
fue reiterada veinte aos ms tarde7.
Circunstancias adicionales pudieron incidir para
introducirse, muchas de ellas fortuitas y azarosas. Por
ejemplo, el genovs Jernimo de Ojenes viajaba en una
embarcacin de paso por la baha de Cartagena, pero
de repente enferm, lo que lo oblig a buscar abrigo en
esta ciudad. Otro de los motivos ms recurrentes fue
el naufragio de naves, ya fuera por avatares climticos,
pero primordialmente por enfrentamientos blicos, as
le sucedi en inmediaciones de dicha baha al francs
Juan de Cdiz, al genovs Bernardo de Mier y a su
compatriota Antonio Galindo8.
2 Nicols del Castillo Mathieu (1981: 214-215).
3 Enriqueta Vila Vilar (2001: 9-33).
4 Juan Morales Alvarez (1980: 45, 47 y 51).
5 Enriqueta Vila Vilar (2001: 5).
6 Mara Cristina Navarrete (2000: 20).
7 Recopilacin de Leyes de los Reynos de las Indias (1973: tomo
IV, folio 11v).
8 Archivo General de la Nacin -AGN, Empleados Pblicos-
Miscelnea 29, folios 797v, 802r, 803v y 805r, 1736.
A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7 17
 Es bueno advertir que an cuando prevalecieron las
polticas de corte restrictivo, tambin hubo un grupo de
extranjeros que fueron bienvenidos por sus invaluables
aportes a la ciencia, la economa y la cultura. El mismo
campo de la construccin civil y militar requiri en oca-
siones especcas del concurso y la experticia externa.
Por ejemplo, el ingeniero italiano Giovanni Battista
Antonelli renov el castillo de San Felipe de Barajas en
Cartagena hacia la segunda mitad del siglo XVI para
resistir el ataque de los corsarios9. En la pintura y en el
estamento religioso tambin descollaron hombres con
valiosas contribuciones culturales.
Vida social y econmica
Por lo regular, los extranjeros eran fcilmente
aceptados dentro de las lites locales, an a sabiendas
de que no todos contaban con ostentosos patrimonios
materiales. Gracias en parte a su piel blanca, algunos
cuantos pudieron emparentarse con inuyentes familias
criollas, aunque tambin hubo cierta resistencia ya que,
por lo general, no eran nobles, sino que simplemente
provenan de estratos bajos o se ganaban la vida en
ocios manuales de muy poca estimacin social.
Hubo otros que en franco desafo a los convencio-
nalismos y prejuicios de aquel entonces, se atrevieron
a comprometerse sentimentalmente con miembros
de las castas inferiores, como el francs Juan Miguel
Marcial quien se cas en Santa Marta con la parda libre
Juana Francisca del Campo10. De los 55 extranjeros
registrados en 1751 en la provincia de Cartagena se
pueden citar tres genoveses: Domingo Fasete enlazado
con la morena libre Lorenza Gutirrez, Pedro de Grote
enmaridado con la negra liberta Polana Melgarejo y
Francisco Armani comprometido con la mulata Mara
Polo Machado al lado de sus dos hijos11.
En cuanto al tema de las ocupaciones, en la Costa
Caribe la mayora se desempeaba como mercaderes,
marineros y artesanos. A esta conclusin se llega des-
pus de revisar las citadas fuentes documentales sobre
extranjeros en Cartagena en dos momentos histricos
claves: 1630 y 1751.
Tambin les fueron adjudicados cargos de impor-
tancia en los gobiernos locales y provinciales, algunos
incluso desarrollaron una sobresaliente trayectoria de
servicio pblico. Llama poderosamente la atencin el
caso de Cartagena en las primeras dcadas del siglo
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XVII, cuyo cabildo estaba conformado en su gran
mayora por portugueses12.
Dentro de los ms destacados en el andamiaje
burocrtico de la ciudad de Santa Marta en la siguiente
centuria, vale citar: al irlands Esteban Bodquin, quien
fue designado en el cargo de tesorero; a Juan Claros,
nacido en Amberes, fue elegido regidor, alcalde de la
santa hermandad, alcalde de primer voto y cuatro aos
como contador ocial del Real Tesoro; al portugus
Juan Baptista Machado, quien lleg como asentista
de esclavos y pudo ser designado alcalde de la santa
hermandad, provisor general y dos veces alcalde
ordinario. Todos ellos unieron sus vidas con vecinas
blancas y, por lo general, consiguieron acumular res-
petables caudales13. Hacia 1789, el entonces gobernador
Jos de Astigarraga inform al virrey sobre la gestin
del portugus Juan Jos Melo como escribiente en la
administracin de correos y su posterior admisin
como soldado14.
Dentro del antedicho padrn llevado a cabo en
Cartagena, al promediar el siglo XVIII, se puede hacer
alusin al genovs Jcome Savona quien ocup el cargo
de administrador de la renta de aguardiente y del ramo
de alcabala, y al tambin genovs Antonio Bolcan,
dos veces alcalde de la santa hermandad. En el campo
militar, cabe rememorar al genovs Pedro Blanco quien
se consagr como teniente de una de las compaas de
milicias espaolas de la ciudad, y al francs Pedro de
Amvila, en ejercicio del mismo rango en la cercana villa
de San Benito Abad15.
Invasin y poblamiento en el Darin
Hacia el ao de 1699 irrumpi en las costas del
Darin una expedicin de escoceses al mando de Gui-
llermo Peterson, como parte de una urdida expansin
9 Roberto Violi Botta (1995: 24-26).
10 Steinar Saether (2005: 71).
11 AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea 29, folios 797r, 798v
y 820v, 1751.
12 Nicols del Castillo (1981: 216).
13 Steinar Saether (2005: 70 y 71).
14 AGN, Milicias y Marina 115, folio 738r, 1789.
15 AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea 29, folios 797r, 803r,
808r y 815v, 1751.
comercial y territorial de aquella nacin europea. All
lograron persuadir a los nativos y fundaron una colonia
a la que bautizaron con el nombre de Nueva Caledonia.
Mas tarde arrib una nueva excursin de refuerzo al
mando del capitn Alejo Campbell. Disminuidos por
el impacto de las enfermedades y el inclemente clima,
y ante el escaso apoyo de los ingleses, los intrusos se
encontraron con una actitud ofensiva por parte de la
Corona espaola que orden a los gobiernos sufrag-
neos de Panam y Cartagena el despacho de un ejrcito
de 1.500 hombres que al nal triunf en el campo de
batalla16. El propio Papa Inocencio VII concedi a
peticin del Rey Carlos II un auxilio de un milln de
ducados que se pagaran de los bienes eclesisticos de
Indias para hacer frente a estos invasores herejes17.
Paradjicamente, despus de los dispendiosos
esfuerzos para sacar a estos extraos, en 1739 el virrey
Sebastin de Eslava, debido a los estragos causados por
los alzamientos de los indios del lugar a los pueblos
espaoles, dio va libre para que extranjeros habitaran
esa costa, tal como lo hicieron sus predecesores en el
siglo pasado18. Otros de los propsitos pensados era
facilitar la comunicacin, abrir rutas entre los dos mares
y asegurar la soberana de esta desguarnecida costa
aquejada por tantos ataques externos. Por eso se busc
poblar con colonos de Estados Unidos y de otras islas
y posesiones inglesas, francesas y holandesas. En suma,
fueron ms de 1.500 personas de varias nacionalidades,
edades y gneros.
Esta decisin fue reciamente criticada por funcio-
narios como Francisco Silvestre quien estaba conven-
cido de que esos forneos eran potenciales enemigos
que podan dejar en peligro de dominio a esas tierras y
traeran no pocos abusos y resabios que iran en contra
de las costumbres polticas y religiosas. De hecho, el
gran nmero de judos, luteranos y protestantes se con-
sideraba una amenaza a la doctrina catlica reinante.
Se deca que eran por lo general perezosos y viciosos,
motivados por la codicia de fortuna y que haban
logrado mezclar sus defectos con los de los indios y
negros de la zona.
Para enmendar ese error, las autoridades espaolas
decidieron enrolar por la fuerza a unos cuantos de
estos extranjeros colonos remitindolos a Santa Fe
para engrosar las plazas del regimiento auxiliar, lo que
gener inconformismo en ellos. Pese a esta medida,
segua recalcndose el carcter libertino y relajado de
esas gentes, pero principalmente se tema ahora que en
su condicin de hombres armados conoceran mejor
el Reino y sus entradas, lo que tcticamente poda ser
aprovechado por eventuales ambiciones territoriales de
sus pases de origen. Al nal, se demostr gran ineptitud
en estas lides militares, mxime cuando muy pocos de
ellos comprendan el castellano, siendo indispensable
conar en un esclavo intrprete. No tardaron entonces
en reportarse deserciones. Muchos haban terminado
en trabajos pblicos y otros conminados a penas fuertes
en el cuartel.
Lleno de argumentos, Silvestre consider altamente
inconveniente dejar aqu a estos individuos y crea en
denitiva que lo mejor era restituirlos a sus respectivos
pases por cuenta de la Real Hacienda. Otra opcin
vlida era asentarlos en inmediaciones de las minas
de plata de Mariquita, puesto que all estaran ms
seguros al encontrarse distantes de la costa y porque
al mezclarse con familias criollas tendran, en teora,
muchas ms probabilidades de ser tiles al verse en la
imperiosa necesidad de laborar en estos yacimientos
o de producir frutos de esta frtil regin como ail,
algodn, cacao, caf y azcar, entre otros.
El balance sustentado por Silvestre fue, en ltimas,
muy desalentador, ya que no se haban cristalizado los
objetivos propuestos y s le haba costado a las arcas
reales ms de cinco o seis millones de pesos, con un
saldo de 6.000 vasallos, entre milicias y moradores,
sacricados, ya fuese heridos o muertos. Adicional-
mente se notici sobre la presencia de extranjeros
poblando a Cao de Loro en inmediaciones de Car-
tagena, hecho tambin percibido como lesivo para la
tranquilidad del Nuevo Reino19.
La segregacin religiosa
rabes y judos fueron expulsados de Espaa en
1492, lo que forz a muchos de ellos a desplazarse al
Nuevo Mundo. Algunos de los que tuvieron xito en
pisar suelo americano fueron perseguidos implacable-
16 Jernimo Becker (1921: 44-49).
17 AGN, Cedulario de la Real Hacienda 3, folios 1r-3v, 1700.
18 AGN, Virreyes 15, folio 878v, 1739.
19 Francisco Silvestre (1958: 104-106).
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 mente por el Tribunal de la Santa Inquisicin y optaron
por la conversin al cristianismo como un mecanismo
para ocultar sus devociones religiosas20.
Tal como lo pregonaba una ley emanada en 1602,
la consigna era limpiar la tierra de extranjeros y gente
sospechosa en cosas de la fe, porque se tema adems
que pudiesen ejercer una interferencia pecaminosa en
los indios21. En ese ambiente represivo, la categora de
extranjero prcticamente empez a estigmatizarse al ser
asociada con la prdica de otras religiones diferentes a
la catlica. Las primeras miradas se concentraron en los
comerciantes portugueses que arribaban a Cartagena,
algunos de los cuales eran judeoconversos, y a quienes,
por tal motivo, los juzg la Inquisicin.
Hacia 1784, don Antonio de Narvez y La Torre,
gobernador de Santa Marta, dio cuenta del encar-
celamiento del tratante judo David Mota y de su
pronta remisin a Cartagena. El comisario del Santo
Ocio descubri que haba sido hallado bajo el falso
nombre de Pedro de la Mota y que provena de la isla
de Santo Toms. El aludido confes estar enterado de
las limitaciones vigentes para extranjeros y ms para
los judos, pero se justic armando que nicamente
haba venido para cobrar unos cortos intereses. Segn
las normas, los practicantes de ese culto no podan ni
siquiera tocar estas posesiones a no ser con el acompa-
amiento de un clrigo o de un cristiano viejo22.
La discriminacin abarcaba muchos mbitos de
la vida social y poltica, en especial, el acceso a cargos
ociales, la entrada en colegios o congregaciones reli-
giosas, y hasta para casarse. Cualquiera actitud relajada
con respecto a la institucionalidad catlica era motivo
de inquietud. Corra el ao de 1772 cuando el alcalde
de Barranquilla Antonio Joseph Rodrguez elev quejas
20 Natalia Rincn (2002: 99).
21 Recopilacin de Leyes de los Reynos de las Indias, op. cit.,
folio 12v.
22 AGN, Milicias y Marina 115, folios 744r-749v, 1784.
23 AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea 20, folios 131r-132r,
1772.
24 Juan Friede (1976: Tomo IV: 107-110).
25 Juan Friede (1976: Tomo V: 338-339).
26 Recopilacin de Leyes de los Reynos de las Indias, op. cit.,
folios 11v y 16rv.
27 Ibid., folio 13r.
20 A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7
contra el comerciante extranjero Antonio Gueruchi,
residente en Santo Toms, por su genio iracundo y sus
discordias con el cura del lugar debido a su leve apego
a las leyes de Dios23.
La poltica de persecucin en
el siglo XVII
Quizs el comn denominador en cuanto a
extranjeros se reere, era la percepcin que se tena
de ellos como una amenaza latente. De all adquiere
explicacin la frrea poltica de persecucin y expulsin
que padecieron prcticamente durante todo el perodo
colonial.
Desde muy temprano la Corona empez a adoptar
correctivos. Una cdula de 1560 reproch cmo muchos
penetraban en suelo americano sin la debida licencia y
en forma subrepticia, ya fuera como marineros o como
soldados y otros ms ngiendo ser mercaderes. Una de
las habituales rutas para esquivar las operaciones de
inspeccin era a travs de las islas Canarias.
La inquietud esencial de la metrpoli era que dentro
de los que lograban pasar fraudulentamente haba
hombres facinerosos y de mala vida y ejemplo, que
conseguan bienes para intentar mas adelante sanearlos
en la Casa de la Contratacin. Por consiguiente, se
mand que aquellos que fueran sorprendidos entrando
sin responder a los trmites preestablecidos, le seran
embargados los capitales que all adquiriesen, dndole
la quinta parte de estos al delator. Iguales represalias
recayeron sobre los bienes mortuorios, en cuya cir-
cunstancia los herederos no recibiran nada y todo se
transferira al sco24.
Cinco aos ms tarde, le llegaron noticias a don
Andrs Das Venero de Leiva, presidente de la Real
Audiencia, sobre la estrategia basada en contraer nup-
cias por temor a no ser echados. En consecuencia, se
record que ninguno poda casarse sin haber estado en
este territorio por lo menos diez aos25.
Las restricciones para los que ingresaban sin permiso
siguieron renovndose sucesivamente a lo largo del siglo
XVII mediante sendas leyes promulgadas en los aos
1602, 1604, 1605, 1608, 1616, 1667 y 167026. Hacia 1621
se j una excepcin para aquellos que desempeasen
ocios mecnicos tiles a la Repblica27.
Ya se sealaron en lneas anteriores las precauciones
relativas a todo aquello que vulnerara la hegemona
del catolicismo. Simultneamente, pesaron tambin
razones de ndole poltica. Hacia 1645 sali a la luz
una nueva norma en la que se subrayaba la cruzada
por la expulsin bajo la premisa de que las naciones
enemigas podan adquirir a travs de los aqu residen-
tes noticias del estado del Reino, sus resoluciones y
dictmenes, todo en menoscabo de la seguridad del
Imperio espaol. Se crea entonces que estos emisa-
rios disfrazados lograran alborotar a los habitantes de
estas latitudes. Esta orientacin iba dirigida ms que
todo a los gobernantes de puertos martimos y costas
que de por s eran los sitios ms propensos a albergar
poblacin fornea28.
La otra gran previsin tena que ver con los inte-
reses econmicos puesto que el movimiento mercan-
til de los extranjeros representaba una competencia
indeseable para los tratantes espaoles y locales. Era
verdaderamente prioritaria la proteccin del mono-
polio comercial. Fue as como desde muy temprano,
en 1557, se estableci una ley que slo les permita a
los advenedizos negociar en los puertos sin pasar a las
provincias interiores. Hacia 1614 sigui legislndose en
esa misma direccin, esta vez contemplando la pena
capital y prdida de bienes para quien osare tener algn
tipo de transacciones con ellos29.
Dcadas ms tarde, se exigieron mayores controles
en la revisin de mercaderas porque se presuma que
algunos extranjeros podan valerse de terceros para
enviar sus productos de manera engaosa. Mediante
cdula dictada en 1769 se inst a todos los puertos de
Amrica para que no admitieran partidas de registros de
caudales ni frutos consignados a extranjeros30. Tambin
hubo mucho celo en preservar las riquezas existentes,
as lo demuestra el decreto que los privaba de sacar
piedras preciosas31.
En 1621 el presidente don Juan de Borja adelant
un censo general de extranjeros y posteriormente les
impuso un tributo que fue duramente rechazado por los
mismos afectados. La Corona no atendi estas crticas
y ms bien reprendi a Borja porque este gravamen
era irrisorio y evadido por muchos. Borja justic su
medida sobre el supuesto de que varios de ellos no
tenan bienes, especialmente los portugueses que venan
de Brasil, Cabo Verde y Guinea, razn por la cual los
libr temporalmente de dicha obligacin con la idea
de que as podran aumentar sus caudales para despus
rendir mayores sumas al Rey32.
En una trama sucedida en 1699, el irlands Esteban
Bodquin fue destituido de su cargo como contador de
las Reales Cajas de la ciudad de Santa Marta debido a
que las leyes prohiban a los extranjeros residir sin carta
de naturaleza o tener empleos ociales sin haber pasado
con licencia de la Corona. En particular, se crea que
era un elemento sospechoso que poda servir de espa
a su nacin.
Bodquin apel la decisin por considerar que en
su caso no aplicaban los motivos insertos en la ley. Por
el contrario, sostena haber prestado un inestimable
servicio al gobierno espaol ya que haba sido apresado
y llevado hasta los navos enemigos apostados en el
puerto cuando invadi la plaza de aquella ciudad el
pirata francs Daniel Pedro hacia el ao de 1692. All
soport estoicamente toda clase de torturas para que
revelase las aquezas de la plaza, pero de una manera
perspicaz confes que haba demasiada cantidad de
armas y fortalezas, lo que de inmediato disuadi a los
usurpadores de perpetrar el ataque y libr a la ciudad de
una prdida inevitable, pues, en realidad, se encontraba
muy dbil ante la actitud intimidante de los ms de
trescientos piratas levantiscos.
Esta delidad y valenta para ofrendar hasta la
vida con tal de salvaguardar la soberana espaola,
eran para este irlands razones ms que sucientes
para continuar habitando estas tierras y ocupar algn
cargo decoroso. Con el n de consolidar su defensa,
Bodquin exhibi una carta suscrita por el presidente
del Consejo de Indias en la cual lo recomendaba ante
el gobernador de Yucatn en cualquier postulacin de
ocio honorco; resalt el pago de una crecida anza
de $ 4.000 como prenda de garanta para acceder al
puesto de contador, en el que, al poco tiempo, procur
por todos los medios el aumento de la Real Hacienda
logrando una excelente administracin reejada en la
formacin de 32 libros de cuentas y cobros; adjunt
certicaciones en las que se daba fe de haber obtenido
los empleos de alcalde de la santa hermandad, mayor-
28 Ibid., folios 12v y 13r.
29 Ibid., folios 12r y v.
30 AGN, Milicias y Marina 112, folios 610r-611v, 1769.
31 Ibid., folio 729r.
32 Manuel Lucena Salmoral (1967: 380-381).
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 domo de depsito y de la cofrada de Veracruz, por
cuyos cometidos recibi siempre la ponderacin de su
habilidad y manejo impecable; confes ser morador por
ms de nueve aos dando muestras de buen comporta-
miento y contar con licencia debidamente refrendada
por el cabildo secular y eclesistico del lugar; manifest
haber trado progreso a la ciudad gracias a sus rentables
negocios y al suministro de embarcaciones para la trata
de esclavos; asegur dominar a la perfeccin el idioma
espaol, ser hombre noble e ilustre, pariente inmediato
del almirante de la Armada de Barlovento, adems
de estar unido maritalmente con doa Dorotea Rosa
de Ziga, una prestante dama samaria proveniente
de una familia de crdito y esclarecida fama; admiti
que como buen irlands era un seguidor acrrimo de
la iglesia catlica, cuya devocin estuvo a prueba en
la isla de Jamaica en donde haba estado prisionero y
sentenciado a muerte por no haber querido apostatar
de su credo religioso; y clam la atencin a todos estos
requisitos para corroborar su delidad a la monarqua
y pedir as cierta dispensa de la ley como premio a su
trayectoria de servicio. Con estas justicaciones se le
mantuvo y ampar en su empleo mientras se dictaba la
sentencia denitiva. Para vericar estos antecedentes,
Bodquin se dio a la tarea de convocar a seis testigos
entre los que guraban vecinos prestantes, religiosos y
altos funcionarios locales33.
Las expulsiones en el siglo XVIII
En esta centuria todo parece indicar que los con-
troles prosiguieron con la misma tenacidad. Como
resultado de la guerra, el Rey orden a sus dominios
en Amrica mediante cdula del 12 de julio de 1702
embargar los bienes de todos los ingleses, alemanes
y holandeses, sin excepcin alguna y actuando con
prudencia para evitar ocultaciones34. Varias dcadas
despus, el virrey Manuel Antonio Flrez conmin a
pena de muerte a quienes compraran armas a extran-
jeros y las vendieran a los levantados enemigos de la
Corona35.
En especial, surgi un debate sobre los caudales de
forneos fallecidos en estas tierras, saliendo a ote las
obvias protestas de los deudos damnicados. Trans-
curra el ao de 1744 en Momps cuando falleci el
mdico don Francisco de Fontes, oriundo de Palermo
en el entonces Reino de Sicilia, y de inmediato, los
22 A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7
ociales reales de la villa haban dispuesto el embargo
de sus cortos bienes por el delito de extranjera. No
obstante, al nal el alcalde ordinario don Blas Ponce
de Len revers esa decisin por haber ejercido Fontes
un ocio mecnico til, para lo cual se colocaron como
pruebas un certicado del Real Protomedicato de la
Corte de Madrid y un ttulo de catedrtico expedido
por la Real Audiencia de Santa Fe. A esto se le agrega-
ron evidencias de tener herederos, estar debidamente
avecindado y la constancia de la licencia con que pas
al Nuevo Continente36.
Ni siquiera el estamento eclesistico se libr de las
restricciones implantadas. Fue as como hacia 1703 se
les ved la entrada a los religiosos extranjeros que no
trajeran sus respectivas licencias o que no cumplieran
con los requisitos de rigor. Esto en razn a que haba
algunos que hacan propaganda hostil a la monarqua
espaola o porque podan ser sospechosos37.
Seis dcadas ms tarde, el Rey Carlos II reiter
el mandato de expulsar a los extranjeros miembros
de esas congregaciones que an anduvieran en estas
tierras debido al inconveniente de su desafecto a la
nacin espaola y para contener probables pasiones
contrarias al poder constituido, por lo cual se decidi
no proporcionar ms permisos de ingreso y enviar a
Espaa a los infractores, advirtindoles que si no aca-
taban la medida deban atenerse a las consecuencias38.
Dentro de los reportes entregados al ao siguiente, los
mximos representantes de la comunidad de Santo
Domingo respondieron que no tenan en sus claustros
a ningn extranjero, slo criollos y espaoles. Igual fue
la contestacin de los agustinos recoletos descalzos39.
En medio de estas regulaciones, el clrigo irlands
don Miguel Oclavie decidi acudir al virrey Pedro
Mesa de la Zerda para que le concediera la anuencia
de profesar su sacerdocio en Cartagena ante la negativa
33 AGN, Real Hacienda 42, folios 724r-776v, 1699.
34 AGN, Reales Cdulas y rdenes 3, folios 353r-354r, 1702.
35 AGN, Milicias y Marina 140, folios 530r y v, 1776.
36 AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea 20, folios 136r-147v,
1734.
37 AGN, Curas y Obispos 20, folios 3r-6v, 1703.
38 AGN, Reales Cdulas y rdenes 17, folios 416r-417r, 1767.
39 AGN, Milicias y Marina 112, folios 537r-543v, 578r-581v,
1768.
Cuadro No. 1
Descripcin de extranjeros en la provincia de Cartagena en 1751

Nombre Origen Aos vecindad 2FLR Condicin Expulsados

Andrs Pisso Gnova - sastre casado en Europa x
Domingo Piano Gnova 13 FRQWHUR casado en Europa x
Francisco Bacaro Gnova 3 bodeguero casado en Europa x
Lorenzo Bey Borgoa - pulpero casado en Europa x
Juan Bernardo Orissio Gnova 11 zapatero casado en Europa x
Manuel Fernndez Portugal 5 marinero casado en Europa x
Bernardo Lacleda - - - soltero x
Bartolom Sansn Gnova - - soltero x
Joseph Rapalin Gnova - - soltero x
Juan Baptista Franco Cerdea 1 pulpero soltero x
Vicente Dime Malta 1 marinero soltero x
Juan Baptista Noguera Francia 1 marinero soltero x
Domingo Liaa Gnova - marinero soltero x
Juan Baptista Furpia Gnova 6 marinero soltero x
Juan Antonio Cortechati Crcega 2 marinero soltero x
Antonio Daz Portugal - zapatero VROWHURFRQRFLR
Antonio Galindo Gnova 9 cerrajero VROWHURFRQRFLR
Joseph Busse Francia 7 armero VROWHURFRQRFLR
Juan Baptista Muss Gnova 38 cocinero VROWHURFRQRFLR
Diego de Lis Irlanda 9 panadero VROWHURFRQRFLR
Bernardo de Mier Gnova 13 pulpero VROWHURFRQRFLR
Juan Caduc Francia 13 marinero VROWHURFRQRFLR
Juan de Casanova Francia 38 pulpero VROWHURFRQRFLR
Joseph Escanavina Gnova - pulpero VROWHURFRQRFLR
Pablo de Longo Sicilia 18 marinero VROWHURFRQRFLR
Francisco Misset Francia - pulpero VROWHURFRQRFLR
Juan Baptista Mozo Gnova - cocinero VROWHURFRQRFLR
Phelipe Felian Gnova - marinero VROWHURFRQRFLR
Francisco Baldiny Gnova 26 comerciante casado con hijos
Nicols Guilli Gnova 26 comerciante casado con hijos
Pedro Blanco Gnova 13 comerciante casado con hijos
Pedro de Grote Gnova 11 labrador casado con hijos
Francisco Armani Gnova 13 cocinero casado con hijos
Juan Baptista Buenseoro Francia 14 pulpero casado con hijos
Antonio Mangones Npoles 26 pulpero casado con hijos
Pedro Pablo Bareta Gnova 26 farolero casado con hijos
Jernimo Ojenes Gnova 10 acerrador casado con hijos
Juan Pon Francia 20 amolador casado con hijos
Pedro de Amvila Gnova 23 ganadero casado con hijos
Juan de Cadiz Francia 13 ganadero casado con hijos
Jcome Busson Gnova 28 bodeguero casado con hijos
Francisco Chichn Francia 4 pulpero casado con hijos
Jcome Bolaos Gnova 13 panadero casado con hijos
Juan Baptista Sanguineto Gnova 30 pulpero casado con hijos
Francisco Belice Francia 13 bastimentador casado con hijos
Jcome Savona Gnova 12 comerciante casado con hijos
Joseph Alegre Gnova 25 fabr. aguardiente casado con hijos
Jcome Molinares Gnova 28 marinero casado con hijos
Juan Baptista Crisol Sicilia 27 marinero casado con hijos
Bernardo Ricardo Gnova 14 marinero casado con hijos
Francisco Revelo Gnova 29 panadero casado con hijos
Juan Vidal Jurc Francia 30 cirujano casado con hijos
Antonio Bolcan Gnova 26 hacendado casado con hijos
Joseph Insula Gnova 12 cocinero casado con hijos
Domingo Fasete Gnova 14 pulpero casado con hijos

Fuente: AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea, tomo 29, . 781r-824v.

A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7 23

 inicial del gobernador de esta ciudad. Mesa objet la
peticin y, por lo tanto, no se le dio chance ni siquiera
de desembarcar40.
La cdula del 20 de enero de 1750, en seguimiento
de otra norma expedida catorce aos atrs, record
de nuevo las barreras para el paso de extranjeros sin
licencia y que, aquellos que la tuvieren, no podan
adentrarse allende las costas. Desde luego, an rega
la excepcin para los dedicados a ocios mecnicos
tiles que se situaran en parajes no sospechosos. En
desarrollo de esta directiva, se publicaron bandos en
todas las provincias del Reino para evacuar a los ilegales
en el trmino de dos meses sin derecho de rplica y
con la obligacin de zarpar de Cartagena en la primera
ocasin. Las autoridades deban especicar el trato y
comercio de cada uno, decomisar todos sus bienes y
pasarlos a depsito por cuenta de los ociales reales para
despus remitirlos a Espaa. Se aceptaba asimismo la
colaboracin de denunciadores sobre eventuales bienes
ocultos41.
Don Ignacio Sala, gobernador de Cartagena, en
carta despachada al Marqus del Villar inform que,
en atencin a la ley en cuestin, haba dado instruccio-
nes a las justicias de su ciudad y de las jurisdicciones
de Momps, Tol, San Benito, Ayapel y Simit, para
empadronar a los extranjeros. Gracias a los reportes
locales se confeccion la lista (ver cuadro No. 1) en la
cual fueron contados seis casados en Europa y nueve
solteros de quienes se dijo: urga mucho su retorno a
Espaa por la mala vida que llevaban ac42, imponin-
doles pena si no se acogan ese llamado. Para el efecto,
Cuadro No. 2
Lista de extranjeros en la provincia de Santa Marta hacia el ao de 1784
Nombre Origen
Manuel Fernndez Portugal
Benito Pacheco Portugal
Thomas Molina Francia
Juan Miguel Marcial Francia
Elas Box Francia
Thoms Mara Esmerialdi Gnova
Francisco Dorado (mulato) Curazao
Juan Conrado Gnova
Agustn Pagani Roma
Fuente: AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea, tomo 31, . 599r y v.
24 A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7
se prepar un navo de guerra y otro llamado Grande
Alejandro, aunque con demoras en el traslado debido
al insuciente cupo por la cantidad de presos y viajeros
en espera de traspasar el Atlntico.
De igual manera, se elabor una tercera lista con los
que tenan ocios tiles, lo que de hecho los exceptuaba
legalmente de ser deportados. Dentro de este grupo
haba trece solteros y veintisiete casados con hijos,
entre los cuales tres conservaban carta de naturaleza:
Francisco Baldiny, Nicols Guilli y Pedro Blanco. De
esta descripcin se concluy que ms de la mitad eran
genoveses, seguidos por los franceses. Un buen nmero
llevaba ya largo tiempo de residencia llegando incluso
a superar los treinta aos de vecindad.
Al francs don Luis Arnaldo Machendi, al irlands
don Thoms Doran y al portugus don Paulino Franco
de Acosta, residentes all temporalmente para el despa-
cho de los gneros del navo San Pedro proveniente de
Lisboa, se les conri permiso por unos cuantos das
mientras terminaban de recoger los caudales dispersos,
pero vigilando eso s que no adelantasen negocios
distintos al autorizado, abusando as de la benignidad
del indulto. Los franceses don Pedro Carrera y don
Juan de San Guilln que estaban en Nueva Calidonia
fueron remitidos a Portobelo con custodia ocial y otro
40 AGN, Milicias y Marina 115, folios 950r y v, 1765.
41 AGN, Milicias y Marina 112, folios 867r-873, 1750.
42 AGN, Empleados Pblicos-Miscelnea 20, folio 150v, 1751.
Aos vecindad 2FLR
60 arriero
11 marinero
32 carpintero
16 cocinero y pulpero
20 carpintero
40 pulpero y bodeguero
20 marinero
20 leatero
- botonero
ms recibi licencia para dirigirse a Santo Domingo en
donde tambin sera objeto de extremo control.
Si se traza una lnea comparativa de este registro
con el de 1630, se puede deducir que la cantidad de
extranjeros haba decrecido hasta en un 70. Esta cifra
es muy diciente, toda vez que esta ciudad amurallada
era la que alojaba an al mayor nmero de ellos.
Hacia 1769 fue embarcado con destino a Espaa
el mdico dans Alejandro Ambemberje, por haber
ingresado maliciosamente43. Diez aos despus, Anto-
nio de Narvez y La Torre, gobernador de Santa Marta,
enter al virrey Manuel Antonio Flrez sobre la licencia
proveda al sbdito francs Juan Vielle para viajar a la
capital con sus dos esclavos, a n de presentarse ante
las autoridades para ajustar unas cuentas de negocios44.
Cinco aos ms tarde, este mismo gobernador inform
sobre las diligencias coordinadas en su provincia en lo
atinente a la orden de expulsin. Tal como lo muestra
el cuadro que se incluye a continuacin, se anotaron
nueve extranjeros sin licencia ni carta de naturaleza,
sin embargo se autoriz su estada en razn a que se
dedicaban a ocupaciones tiles. Todos ellos llevaban
largo tiempo de estar avecindados, casados y hasta
con nietos.
Adicionalmente, Narvez puso en conocimiento
que haba varios soldados extranjeros dispuestos en la
defensa de las principales plazas costeras. Con miras a
normalizarles su condicin, se esgrimi la necesidad de
dar va libre a quienes quisieran casarse y establecerse
en estos dominios, todo esto para benecio del Imperio
y de ellos mismos. Pero para llevar a cabo estas unio-
nes era prioritario resolver previamente el dilema del
consentimiento paterno. Sobre el resto de milicianos se
pensaba que lo ms adecuado era su destierro.
En 1791 se emiti en Madrid una cdula en la que
se mandaba a la justicia hacer registro con claridad y
sin tergiversacin de los extranjeros residentes en esos
Reinos con distincin de transentes y domiciliados.
Se hizo nfasis en que tiempo atrs la Junta de Extran-
jeros -incorporada a la de Comercio- haba recibido
esa misma orden pero sin ejecutarla con exactitud en
todos los pueblos, lo cual se prestaba para que algunos
se aprovecharan dolosamente de los privilegios otor-
gados. Los avecindados deban ser catlicos y hacer
juramento de delidad a la Religin y al Soberano,
renunciando a todo fuero de extranjera y a cualquier
lazo de dependencia con el pas de origen, prometiendo
no buscar amparo en caso de prisin, expulsin abso-
luta o conscacin de bienes.
A los transentes slo se les habilitaba permane-
cer bajo licencia dentro de unos mrgenes de tiempo
denidos, segn el motivo y calidad de la persona.
Quedaban adems inhibidos para ejercer artes liberales
u ocios mecnicos sin antes avecindarse, y por consi-
guiente, no podan ser mercaderes, sastres, peluqueros,
zapateros, mdicos, cirujanos, arquitectos, criados
o sirvientes, a menos que existiera un aval expreso
del Rey. A los que fueran sorprendidos atareados en
estas ocupaciones tendran dos meses para salir o, de
lo contrario, deberan emprender las diligencias para
establecerse de manera ocial. Asimismo, se mand
revisar con sumo cuidado la entrada de nuevos extran-
jeros manteniendo en vigencia los tratados suscritos
con algunas potencias extranjeras sobre negocios y
circulacin de personas45.
Uno que apareci ese ao solemnizando juramento
en Cartagena fue el extranjero don Juan Baptista
Motraya46. Adicionalmente, el gobernador de esa
ciudad, don Joaqun de Caaveral, inform que hasta
ese instante la conducta del joven francs Antonio
Gillebert haba sido intachable y que estara atento a
cualquier proceder sospechoso que advirtiera en l o
en otro de sus coterrneos47.
Pero despus de toda esta descripcin histrica, es
relevante aclarar que no todas las voces se inclinaban
por la prohibicin y el estricto control. En el extenso
catlogo de crticas sealadas a nales del siglo XVIII
por el intelectual sangileo Pedro Fermn de Vargas,
en relacin con los factores que impedan el progreso
del Reino, estaba la permanencia de vastos territorios
sin gentes que los aprovechasen. Por eso, destac los
benecios que tendra extender aqu la medida que
franqueaba el paso de extranjeros a Espaa, una opcin
para mitigar la crnica despoblacin.
Segn su percepcin, ms que los gastos per se, la
cuestin era ensayar oportunidades. Por eso, insisti en
la posibilidad de superar la insociabilidad y hacer as
43 AGN, Milicias y Marina 113, folios 595r-596v, 1769.
44 AGN, Milicias y Marina 115, folios 706r y v, 1779.
45 AGN, Milicias y Marina 112, folios 513r-516v, 1784.
46 AGN, Milicias y Marina 113, folio 1.044r, 1784.
47 AGN, Milicias y Marina 115, folios 947r y v, 1784.
A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7 25
 ms diverso el poblamiento en el Nuevo Reino: Abra-
mos nuestras posesiones, deroguemos las leyes que lo
impiden, y se ver orecer la Amrica, sin necesidad de
otra operacin48. El derrotero era entonces convidar
a otros pases a que se jaran en las potencialidades de
nuestras tierras.
Reexiones nales
En trminos generales, puede armarse que la emi-
gracin extranjera hacia las provincias de Cartagena y
Santa Marta estuvo marcada ms que todo con el signo
de la clandestinidad, lo cual se convierte adems en un
obstculo metodolgico toda vez que impide develar la
verdadera magnitud de este fenmeno social.
Como bien se ha podido comprobar en los relatos
aqu revisados, diversas fueron las valoraciones sobre
el papel que cumpli esa minora y sobre su injerencia
en la economa y en el devenir histrico del marco
territorial objeto de este estudio. Pero lo nico cierto
es que tanto celo y control ejercidos por la Corona
espaola pudieron eventualmente desestimular el libre
desarrollo y aplicacin de sus aportes y experiencias al
servicio de dichas provincias.
Despus de todo, no hay que negar que esos prime-
ros grupos de extranjeros llegados en los tiempos de la
Colonia, sumados a los arribados despus, propiciaron
de algn modo una mayor convivencia con lo forneo
y abonaron el rumbo para un dilogo ms abierto con
el mundo, realzndose la importancia de ser vistos
por otros. Sin duda, contribuyeron a sentar las bases
para moldear una regin ms pluralista, tolerante y
multifactica.
Ya en las venideras dcadas republicanas emerge-
ra la ciudad de Barranquilla como el epicentro que
servira de principal entrada y sitio de acogida para las
posteriores olas de forneos. a
48 Pedro Fermn de Vargas (1986: 140-141).
26 A G U A I T A QUINCE - DIECISIS / DICIEMBRE 2 0 0 6 - JUNIO 2 0 0 7
BIBLIOGRAFA
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1976, tomos IV y V.
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y Espada 1605-1628. En: Historia Extensa de
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Saether, Steinar. Identidades e Independencia en Santa
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Fe de Bogot. Bogot, Universidad Nacional de
Colombia, 1958.
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XVII-XVIII. Bogot, Procultura, 1986.
Vila Vilar, Enriqueta. Extranjeros en Cartagena (1593-
1630). En: Aspectos sociales en Amrica Colonial.
Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 2001.
Violi Botta, Roberto. Biografas y relatos de italianos en
Colombia. Bogot, Grupo Generali, 1995.