HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

El concepto Historia Natural de la Enfermedad, fue introducido por Sir MacFarlane Burnet en 1940, para
enfermedades infecciosas. Posteriormente Leavell y Clark propusieron el uso de este modelo para cualquier tipo
de enfermedad, estructurando
un sistema de prevencin (niveles de prevencin).
Historia natural de la enfermedad se define como un proceso de fenmenos que se inicia en un individuo al
exponerse a una serie de factores de riesgo (perodo prepatognico), que puede desencadenar la aparicin de
la enfermedad subclnica y clnica. Se divide en periodo prepatognico y patognico.

1. Periodo prepatognico
Es parte del estado aparente de salud, de equilibrio ecolgico, anterior a las manifestaciones subclnicas,
asintomtico desde el punto de vista clnico. Se caracteriza por la interaccin con los factores de riesgo. Influido
por la triada ecolgica: agente, husped, medio ambiente.
Ambiente Es todo aquello que existe fuera de organismo vivo, es el medio biolgico y social en el cual el
organismo vive y todos los factores con que reacciona. (Ambiente geogrfico, flora, fauna, sociedades humanas
y su estratificacin)
Husped: de quien hay que tomar en cuenta: factores biolgicos, (edad, sexo, grupo tnico, herencia
gentica, nutricin, susceptibilidad, resistencia, inmunidad) factores psicolgicos (carcter, temperamento,
madurez mental y emocional factores sociales y culturales (ocupacin, escolaridad, ingreso, hbitos y
costumbres, acceso a servicios de salud, percepcin del proceso salud-enfermedad, creencias y estilo de vida.)
Agente: va de transmisin, virulencia, infectividad, patogenicidad, mutabilidad, cantidad del inculo
(duracin de la exposicin y nmero)

2. Periodo patognico
Etapa subclnica: Fase de invasin, desarrollo y multiplicacin del agente en el husped con sntomas mnimos o
generales inespecficos: cambios anatmicos, fisiolgicos, bioqumicos y psicosociales. El diagnstico slo se
confirmarse con exmenes de laboratorio/gabinete.
Horizonte clnico: Momento que tiene lugar entre las atapas subclnica y clnica
Etapa clnica: Fase de evolucin de la enfermedad en el husped. Se presentan signos y sntomas clnicos de
enfermedad. La evolucin puede llegar a: cronicidad, invalidez, muerte o recuperacin.
NIVELES DE PREVENCIN
Prevencin Primaria
Se refiere a la promocin de la salud y la proteccin especifica del las enfermedades.
Promocin de la salud: Pretende mantener al individuo en estado de normalidad, de bienestar fsico y mental en
equilibrio con su ambiente. Consiste en exmenes peridicos e higiene, nutricin, ejercicio y desarrollo.
Prevencin especfica: son medidas tomadas para cada enfermedad como inmunizaciones, para prevenir
accidentes laborales, uso de nutrientes especficos, proteccin ambiental general.
Prevencin Secundaria
Se refiere al diagnostico precoz detectando los factores de riesgo o en los primeros estadios y dar tratamiento
oportuno buscando la limitacin del dao de una enfermedad en evolucin tratando de retrasar los deterioros o y
erradicar las causas.

Prevencin Terciaria
Se refiere al proceso de rehabilitacin fsica, socioeconmica y psicolgica. Para corregir hasta donde sea
posible, la incapacidad o el dao producido y para que pueda adaptarse el paciente a sus condiciones de vida y
fomentar la productividad.

NIVELES DE ATENCIN MDICA

Primer nivel
Es en el que labora personal de salud que busca remediar o resolver los problemas mas frecuentes y sencillos
solucin es factible mediante recursos simples. Este nivel es atendido por mdicos y enfermeras generales. Se
ofrece a nivel de centros de salud perifricos, se puede ofrecer en los lugares de vida y trabajo de la poblacin.
El 80% de la demanda de atencin en salud se puede resolver en este nivel.
No requieren instalaciones especializadas o de tecnologa compleja para prevenir diagnosticar y tratar
los problemas mdicos.
Personal de salud: mdico general, enfermera, odontlogo, trabajador social, promotor de salud.
El 80% de la demanda de atencin en salud se puede resolver en este nivel.
Infraestructura: no requiere tecnologa compleja.
Acciones: Promocin de la salud, proteccin especfica, detecciones, diagnstico precoz y tratamiento
oportuno.

Segundo nivel
Colaboran profesionales que ejercen en hospital generales, con servicio de medicina interna, Ciruga general,
gineco-obstetricia y pediatra, contando con instalaciones y auxiliares de diagnostico y tratamiento
La atencin mdica la proporcionan los especialistas bsicos.
Incorpora la hospitalizacin.
Se atienden problemas de salud medico-quirrgicos de cierta complejidad.
La demanda de atencin en este nivel es de 15%.
Infraestructura: Hospitales generales con instalaciones de laboratorio y gabinete.
Actividades de prevencin, curacin (Dx y tratamiento oportuno) y rehabilitacin.
Atencin: ambulatoria y hospitalizacin.
Formacin de estudiantes de medicina y enfermera en los campos clnicos.
Formacin de mdicos especialistas bsicos.
Investigacin epidemiolgica, clnica y de servicios de salud.
 HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

Historia Natural de la enfermedad

Es el curso de la enfermedad desde el inicio hasta su resolucin. En otras palabras es la
manera propia de evolucionar que tiene toda enfermedad o proceso, sin ninguna
intervencin mdica. 1
Hasta el siglo pasado, los clnicos podan observar con facilidad la historia natural de las
enfermedades, ya que no contaban con muchos avances para el diagnstico y
tratamiento de las enfermedades. Con el avance de la ciencia, es difcil que los mdicos
actuales observen la historia natural de las enfermedades. 2
El estudio detallado de la historia natural de la enfermedad ha sido uno de los
ms fructferos en el campo de la Medicina. Con la observacin y descripcin adecuada
de la historia natural de la enfermedad, se ha logrado comprender su curso y de esta
manera, detectar la enfermedad de una manera temprana y prevenir sus secuelas. 3

Paradigma de la Historia Natural de la Enfermedad

El trmino Paradigma viene del griego mostrar. Un paradigma es una representacin
grfica de un proceso.4
En 1965, los autores Leavell y Clark crearon un paradigma o modelo de la historia
natural de la enfermedad y lo relacionaron con los niveles de prevencin. 4 Esta
representacin grfica puede ser aplicada a cualquier tipo de enfermedad ya sea
transmisible o no transmisible, aguda o crnica.
La grfica comienza con el estado de salud y termina con los desenlaces que pueda
tener la enfermedad. 5
En la imagen 2, se presenta el modelo tradicional de la historia natural de la
enfermedad, en esta fgura se delimitan claramente dos perodos:
1. Perodo prepatognico: esta fase se da previo al inicio de la enfermedad, el
ser vivo no presenta manifestaciones clnicas, ni cambios celulares, tisulares u
orgnicos. Est conformado por las condiciones del husped, el agente y el
medio ambiente. 1
2. Perodo patognico: es el perodo donde se presenta la enfermedad, en este
se muestran los cambios que se presentan en el husped una vez realizado un
estmulo efectivo. 1
Imagen 2: Historia Natural de la
Enfermedad
Imagen obtenida de: Mdulo de Principios de Epidemiologa para el Control de
Enfermedades, Unidad 2

Periodo prodrmico
 1. Perodo Prepatognico:
En este perodo se establece la interaccin entre el agente potencial de la enfermedad,
el husped y los factores ambientales. 4 En esta fase se da la intervencin de la triada
ecolgica.6
Cadena
epidemiolgica
Es tambin conocida como cadena de infeccin, es utilizada para entender las relaciones
entre los diferentes elementos que conducen a la aparicin de una enfermedad
transmisible. Est compuesta por el agente, el husped y el medio ambiente. 1

A) Husped: Es una persona o animal vivo que en circunstancias naturales

permite la subsistencia o el alojamiento de un agente infeccioso. 1 En otras palabras,
es la persona que se enferma.
Del husped deben estudiarse factores como: Edad, sexo, ocupacin, estado civil, nivel
socioeconmico, hbitos y costumbres, caractersticas hereditarias, y susceptibilidad. 6
B) Medio ambiente: es el que propicia el enlace entre el agente y el husped en el
cual se estudian factores como: 6
Fsicos: clima, geografa.
Socioeconmicos: ingreso, habitacin, promiscuidad, hacinamiento.
Biolgicos: animales.
C) Agente: Es un factor que puede ser un microorganismo, sustancia qumica, o forma
de radiacin cuya presencia, presencia excesiva o relativa ausencia es esencial para
la ocurrencia de la enfermedad. 1
Los agentes pueden dividirse en biolgicos y no biolgicos; los agentes biolgicos son
organismos vivos capaces de producir una infeccin o enfermedad en el ser humano y
los animales. Las especies que ocasionan enfermedad humana se denominan patgenas.
Dentro de los agentes no biolgicos se encuentran los qumicos y fsicos.1

Propiedades de los agentes

biolgicos
Las propiedades de los agentes biolgicos son las que se refieren a su perpetuacin
como especie, las que rigen el tipo de contacto con el husped humano y las que
determinan la produccin de la enfermedad.1
Las propiedades intrnsecas de los microorganismos son la composicin qumica y la
morfologa (tamao, forma y estructura)1
 2. Perodo patognico
Si todas las circunstancias y caractersticas del perodo prepatognico coinciden en un
husped susceptible y en un momento determinado del tiempo, se rompe el equilibrio
de la triada ecolgica y el husped es afectado por la enfermedad. 7
El perodo patognico inicia con sutiles cambios celulares y tisulares. En algunas
enfermedades infecciosas estos cambios se dan de manera rpida debido a la rpida
multiplicacin de los microorganismos, a su virulencia y capacidad de producir toxinas.
Mientras que en las enfermedades crnicas degenerativas y mentales, este proceso
puede durar meses o aos, hasta producir signos y sntomas. 7
El perodo patognico puede subdividirse en dos
etapas:
Perodo Subclnico o de Incubacin o de latencia
Perodo clnico

Perodo
Subclnico
Se caracteriza porque existen lesiones anatmicas o funcionales, pero el paciente an
no percibe sntomas o signos.
En las enfermedades transmisibles, la fase inicial del perodo patognico que
transcurre entre el momento del estmulo y la aparicin de sntomas y signos se conoce
como: Perodo de incubacin. En las enfermedades crnicas tanto fsicas como
mentales esta fase es conocida como: Perodo de latencia. 7
Perodo
Clnico
Es cuando el ser vivo presenta sntomas o signos clnicos. El momento en el que
aparece la primera manifestacin de la enfermedad es conocido como: Horizonte
clnico. 1

El perodo clnico se divide en tres

etapas:
1. Perodo
prodrmico
Presencia de manifestaciones generales. Estos sntomas y signos son confusos y hacen
difcil hacer un diagnstico exacto. 1

2. Perodo
clnico
La enfermedad se manifiesta por signos y sntomas especficos que facilitan su
diagnstico y manejo. 1
7
3. Perodo de
resolucin
Es la etapa fnal. La enfermedad desaparece, se vuelve crnica o el paciente
fallece.1