LA ERA DE LAS EXPLORACIONES

CMO ERA EL MUNDO EN LA EDAD MEDIA?

En la Edad Media el mundo era como una constelacin de pequeos
universos cerrados en ellos mismos y que se ignoraban entre s. Cada
civilizacin estaba separada de las dems por grandes zonas
deshabitadas o poco pobladas. Europa lo ignoraba casi todo de frica
ms all del Sahara, de China y de la India, y ni siquiera saba de la
existencia de Amrica. los vikingos haban recorrido el Atlntico Norte,
pero no hubo continuidad y al poco tiempo fueron olvidadas.
Posteriormente, las Cruzadas y los viajes de los grandes mercaderes,
como Marco Polo, permitieron contactar primero con el mundo islmico y
luego, a travs de este, con el Lejano Oriente y el frica Negra.

... Y EL COMERCIO MEDIEVAL?

Durante la edad media, el comercio de Europa con el Lejano Oriente
haba alcanzado un cierto desarrollo. A travs de la Ruta de la Seda se
traan de Asia artculos de lujo, como las especias, los perfumes, las
sedas, las piedras preciosas y el marfil. Las rutas eran largas e
inseguras, esta situacin se agrav a partir de 1453, cuando los turcos
otomanos conquistaron la ciudad de Constantinopla y cortaron el camino
terrestre que una Europa con Asia. Por ello, los europeos intentaron
buscar nuevas rutas que llegaran al lejano oriente por mar.

LA ERA DE LOS DESCUBRIMIENTOS:

La llamada era de los descubrimientos o era de las exploraciones fue un
periodo histrico que dio comienzo a principios del siglo XV
extendindose hasta comienzos del siglo XVII.
Durante esta poca los navos de Europa surcaron los mares del mundo
en busca de nuevos socios y rutas comerciales.
Durante estas exploraciones, los europeos descubrieron naciones y
cartografiaron territorios que anteriormente no conocan. Entre los
exploradores ms famosos de la Era de los Descubrimientos se
encuentran Cristbal Coln, vasco da Gama, Pedro lvares Cabral, Juan
de la Cosa, Bartolom Daz, Juan Caboto, Juan Ponce de Len,
Fernando de Magallanes y Juan Sebastin Elcano.
 Cristbal Coln Vasco Da Gama

Pedro Alvarez Cabral

Juan de la Cosa

Cules fueron las Motivaciones de la Expansin Geogrfica?

En el contexto histrico y geogrfico del
descubrimiento y colonizacin de Amrica, se
conjugaron una serie de factores que favorecieron el
proceso de expansin ultramarina, entre los cuales
cabe destacar los siguientes:
1.- Econmicas
El florecimiento comercial gracias a las cruzadas. La prosperidad
alcanzada por los mercaderes y banqueros fue el impulso que lanz al
capitalismo europeo en la bsqueda de oro y plata, necesarios como
medios de transaccin.
Adems, La cada de Constantinopla (1453), interrumpi el normal flujo
del comercio entre Europa y Asia.
El comercio con Asia se haca por mar y tierra. Todas las mercaderas
pasaban por muchas manos y cada mercader deseaba hacer su
ganancia. Los ms beneficiados eran los mercaderes italianos ya que
ellos tenan prcticamente un monopolio sobre las rutas del
Mediterrneo. Como consecuencia los consumidores en el resto de
Europa deban pagar elevados precios por las especias, sedas y otras
codiciadas mercaderas del Oriente.
Los europeos tenan un fuerte inters por las mercaderas importadas,
pero no deseaban pagar los altos precios. Los comerciantes de la Europa
occidental empezaron a buscar medios para quebrar el monopolio de los
italianos y para hacer todo el comercio por mar. Deba ser posible
descubrir una ruta martima directa a las Indias., por lo que Portugal y
Espaa se abocaron a la bsqueda de nuevas rutas para restablecer el
intercambio con Oriente.
2.- Poltico-Religiosas:
Desde que los rabes invadieron la pennsula Ibrica, en el ao 771, los
reinos cristianos alimentaron el seno de reconquista, que culmin a fines
del siglo XV. Portugueses y espaoles deseaban recuperar la soberana
del territorio peninsular para los reinos cristianos. Lograda la reconquista,
surgi la idea de evangelizar a los infieles y extender la doctrina cristiana
ms all de los lmites de Europa.
Esta razn explica la bula emitida en 1442 por el Papa Nicols V, en que
autorizaba al monarca portugus Alfonso V, a someter y esclavizar a los
infieles, paganos o mahometanos. En la prctica esta autorizacin
legaliz la trata de negros que los portugueses llevaron a cabo en las
costas africanas.
3.- Socio-Culturales:
La mentalidad renacentista de la poca estuvo marcada por el espritu de
aventura y la insaciable curiosidad por descubrir territorios
insaciablemente ricos. Guiados por el ansia de Gloria y riqueza,
buscaban imitar las legendarias aventuras del joven viajero Marco Polo
relatadas en su Libro de las Maravillas. En l describa las fabulosas
maravillas de Catay (China) y Cipango (Japn). Estas descripciones no
tardaran de abrir los apetitos mercantiles europeos por llegar a esas
tierras tan lejanas.
La iniciativa y la capacidad emprendedora de la burguesa europea hara
que la mayor parte de las exploraciones y viajes de descubrimientos
tuvieran un carcter privado: Financiamiento particular.
Los ideales renacentistas haban destruido los antiguos temores y
supersticiones en relacin con los peligros ocenicos. De esta manera,
estas ideas contribuyeron a preparar el camino para los grandes
descubrimientos.
4.Causas tecnolgicas
Pero tambin fue necesario que estos estmulos humanos se unieran al
desarrollo cientfico y los descubrimientos tcnicos, ambos de gran valor
para la navegacin.
Existan los elementos tecnolgicos necesarios para emprender largos
viajes martimos, entre estos, un nuevo tipo de barco llamado carabela e
instrumentos de navegacin como una mejorada brjula, conocida desde
el siglo XII a travs de los rabes, y el astrolabio, que se empez a usar
en el siglo XV y que permita determinar la posicin de un barco
mediante la observacin de los astros. Antes, un capitn slo haba
podido orientarse por el sol y las estrellas, pero no haba podido calcular
la posicin del barco. Por eso los barcos preferan mantenerse a la vista
de la costa y teman salir a alta mar. Tambin se desarroll la cartografa,
con la realizacin de cartas marinas y los portulanos, en el siglo
XIII, mapas que describan los puertos y costas.
 portulanos de Coln

brjula

Astrolabio

Desde el siglo XII la navegacin hizo considerables progresos. Los

hombres aprendieron a construir barcos ms grandes y seguros. Una de
ellas era la Carabela.La carabela era antiguamente, una barca de pesca
de origen mediterrneo, fue el primer barco europeo realmente ocenico
despus de las naves vikingas. Su origen no se puede establecer con
exactitud, aunque est generalmente aceptado que se desarroll en el
sur de la pennsula Ibrica a partir de embarcaciones de pesca
portuguesas y castellanas. Su nombre procede de la palabra rabe
"carabo", y proliferaron como barcos de gran polivalencia. Su casco,
ligero y de poco porte, supuso un gran avance al mostrar por vez primera
una asimetra longitudinal, de proa a popa. Esta forma ms alargada que
el de las naos de su poca, aada algo fundamental: la capacidad para
pasar el oleaje y una mayor estabilidad con viento y mar . Los
portugueses llevaron este concepto a su mximo desarrollo,
convirtindose al final de la Edad Media en el primer pas europeo con
capacidad para la navegacin ocenica.

Las carabelas ganaron pronto reputacin de barcos fiables y marineros,

asombrando a los navegantes de todo el mundo, especialmente a los
venecianos, quienes por entonces dominaban el Mediterrneo. Para la
navegacin de altura, los portugueses pronto sustituyeron la vela latina,
con la que inicialmente nacieron las carabelas, por la cuadra, esta ltima
mucho ms maniobrable en alta mar; as naci la carabela redonda, nave
que result fundamental para las grandes travesas que se avecinaban.

Paralelamente al desarrollo de las carabelas, se produjo en Portugal un

notable incremento de la construccin naval. No slo construan
carabelas, sino tambin naos y galeras, que pronto fueron muy
apreciadas por los venecianos, genoveses y catalanes, sus principales
clientes, tambin Las carracas fueron una creacin
portuguesa producto de la fusin de algunas caractersticas de las
naves del norte de Europa con las naos de gran porte de mediados del
siglo XV. Estas carracas se armaban con gran cantidad de caones, lo
que las converta en naves temibles, aunque poco marineras. Otra nave
muy notable fue la tarida veneciana. La tarida era de gran capacidad,
por lo que se us militarmente para transportar soldados, caballos y toda
clase de impedimenta.
Los grandes aventureros:

LA EMPRESA DESCUBRIDORA PORTUGUESA.

1.- Los primeros que se atrevieron a abandonar las costas conocidas
fueron los portugueses. El infante portugus Enrique, el Navegante
(1394-1460), deseoso de aumentar el poder de Portugal y de difundir la
fe cristiana, consagr toda su vida y sus medios al estudio cientfico de la
navegacin en el Atlntico y a la exploracin de la costa africana. Fund
una escuela de navegacin en Sagres y contrat a los mejores capitanes
y cartgrafos. Sus barcos navegaron hasta las Azores, Madeira, las Islas
de Cabo Verde y la Costa de Oro.

2.- En 1487 Bartolom Daz lleg hasta el extremo sur de frica al cual
dio el nombre de Cabo de las Tormentas. Su viaje ofreci la prueba de
que haba una pasada al Oriente. La buena noticia indujo al rey de
Portugal de cambiar el nombre del cabo por el de Cabo de la Buena
Esperanza.
3.- En julio de 1497 Vasco de Gama zarp de Lisboa con cuatro
barcos. En noviembre del mismo ao pudo bordear el Cabo, luego
naveg por la costa oriental de frica hacia el norte y cruz el Ocano
Indico. En mayo de 1498 lleg a Calicut en la India. En septiembre de
1499 estuvo de vuelta en Lisboa donde recibido con delirante
entusiasmo. Haba perdido dos barcos y las dos terceras partes de la
tripulacin. La venta de las especias y joyas que haba comprado en la
India arroj una suma sesenta veces mayor que todo el costo de la
expedicin. Finalmente, se haba descubierto una ruta martima directa a
las Indias que permita prescindir de todos los intermediarios y romper el
monopolio de los comerciantes asiticos e italianos.
Mientras tanto Espaa, por su parte, haba iniciado la exploracin de un
camino directo a la India. Cristbal Coln, proveniente de Gnova en
Italia, estaba convencido de que la Tierra era redonda e, influido por las
ideas del astrnomo florentino Toscanelli pens que la ruta a la India por
el oeste era ms corta que por el este.

LA EMPRESA ESPAOLA:
Cristbal Coln y su proyecto
Cristbal Coln naci en 1451, posiblemente en Gnova. En su juventud se
asent en Portugal y se relacion con gegrafos, navegantes y descubridores.
Particip en una expedicin a Costa de Oro en frica.

Coln conoca la teora de un humanista de su tiempo, Toscanelli, que

sostena en 1474 que era ms fcil llegar a las Indias orientales navegando en
direccin oeste que costeando frica. Coln hizo suyo este proyecto y lo propuso
a la corte de Lisboa, pero los gegrafos asesores del monarca portugus lo
rechazaron. Acudi a la reina de Castilla que, tras algunas discusiones, acept el
proyecto y las pretensiones de Coln, que fueron recogidas en un documento
oficial, las Capitulaciones de Santa F.
Los viajes de Coln

El 3 de agosto de 1492 zarp del puerto de Palos de la Frontera con tres

embarcaciones: la Pinta, la Nia y la Santa Mara, pilotada esta ltima por el
propio Coln.

El 12 de octubre avistaron la isla que los indgenas llamaban Guanahan

y Coln llam San Salvador. Pens que haba llegado a una de las islas del pas
de Cipango (Japn), en Asia. Tras recorrer Cuba y Hait, regres a Espaa
trayendo productos de las nuevas tierras maz y batatas-, aves y animales y
algunos indgenas.

Coln organiz otros viajes con el objetivo de llegar a las tierras

continentales:

- Segundo viaje, 1493: descubre las Pequeas Antillas y la isla de Jamaica.

- Tercer viaje, 1498: llega a la isla de Trinidad y la desembocadura del ro
Orinoco en Amrica del Sur.
- Cuarto viaje, 1502: recorre la costa de Honduras y Panam.
 Cristbal Coln muri en 1506, en Valladolid, convencido de haber llegado a
las Indias orientales, cuando ya muchos hablaban del Nuevo Mundo descubierto.

Las travesas espaolas

- En 1499, Alonso de Ojeda sali del puerto de Cdiz, junto al Famoso Cartgrafo
Juan de la Cosa y Amerigo Vespucci (Amrico Vespucio), Quien posteriormente
sealara Que las tierras descubiertas no Estaban en Oriente, Sino Que se trataba
de un Nuevo Continente .

Alonso en 1499, zarp, Pero del puerto de Palos, la Expedicin de Vicente Yez
Pinzn Que descubri el ro Amazonas.

En 1513, Vasco Nez de Balboa atraves el istmo de Panam y Avisto el Mar del
Sur , Que despus Magallanes rebautizara como Ocano Pacfico.

En 1516, Juan Daz de Sols descubri el ro de la Plata.

En 1517, Francisco Hernndez de Crdoba recorri las costas de la pennsula de

Yucatn y el golfo de Mxico.

El 20 de septiembre de 1519 zarp del puerto de Sanlcar de Barrameda la

Expedicin del portugus-aunque al Servicio de Espaa, Fernando de Magallanes
(Hernando), con el Objetivo de dar Una vuelta al Mundo. Recorriendo la costa
atlntica de Amrica del Sur, suspensin naves Llegaron a la zona Que
denominaron Patagonia. El 1 de noviembre de 1520 s encontraron el amplio
brazo de mar, Que posteriormente seria Conocido Como Estrecho de Magallanes.
Tras Do Exploracin, Nuevamente Llegaron a mar abierto. Se trataba de un
Ocano muy tranquilo en Relacin al Atlntico, Por Lo Que lo denominaron
Pacfico.

Tras Varios Meses de navegacin, descubrieron las islas Marianas y Filipinas,

donde Magallanes fue asesinado Por los Aborgenes (1521). Solo una de las cinco
naves que iniciaron El viaje, la Victoria, capitaneada Por Juan Sebastin Elcano,
arribo a Espaa, el 6 de septiembre de 1522. De Finalmente, se haba confirmado
que la Tierra es redonda.

El navegante espaol Ms destacado en la exploracin de Amrica del Norte fue

Hernando de Soto (1500-1542), Quien recorri el ro Mississippi, al parecer Hasta
El ro Ohio, encontrndose con un territorio pobre y despoblado, en el que solo
vean grandes manadas de Bfalos.
Al otro lado del Pacfico

En Cuanto a la Exploracin espaola en Asia y Oceana: en 1528, lvaro

Saavedra Cern descubri instancia de parte del litoral de Nueva Guinea, en
1542, Ruy Lpez de Villalobos reconoci las Carolinas y la isla de Luzn, en 1555,
Juan Gaytn Exploro las islas de Hawaii o del Rey, en 1564, Miguel Lpez de
Legazpi inicio la Colonizacin de las Filipinas.

Alrededor de 1568, la Expedicin de lvaro Mendaa de Neira (1541-1595),

costeada por El virrey de Per, Andrs Hurtado de Mendoza, marqus de Caete,
Viajo desde ESA zona de Amrica a los archipilagos de las islas Salomn, Isabel,
Malaita , Guadalcanal y San Cristbal en Oceana.

En Una Segunda Expedicin, Mendaa descubri el archipilago Que llamo de las

Marquesas y Otras Islas Pequeas. Muri el 18 de octubre de 1595 en la de Santa
Cruz. Lo Sucedi sin Llamado portugus Pedro Fernndez de Quirs (1565-1615),
Que condujo la escuadra de Filipinas.

En Un Nuevo Viaje desde el puerto peruano del Callao, en 1606, Quirs Avisto las
islas del Grupo de Tuamotu y descubrio el archipilago de las Nuevas Hbridas,
Que confundi ONU de la estafa Continente y llamo "Australia del Espritu Santo".

Luis Vez de Torres , Que dirigia uno de los barcos de Quirs, s Dirigi HACIA
occidente (1606-1607), Llegando Hasta Manila en Filipinas.

ASI FUE COMO, tras un Siglo y medio de Descubrimientos, SE INICIO L

Exploracin, Conquista y La Explotacin Econmica De Las REGIONES
descubiertas. Comenzaba La poca Conocida Como el Colonialismo.

La divisin del mundo entre Espaa y Portugal

Los descubrimientos espaoles sorprendieron a la corte portuguesa ya que,

segn Coln, haban llegado a las Indias orientales antes que los portugueses,
empeados en el proyecto de recorrer la costa africana.
Los Reyes Catlicos se apresuraron a solicitar al pontfice espaol
Alejandro VI que, como autoridad moral de la cristiandad, reconociese los
territorios descubiertos por los espaoles. En las bulas pontificias de 1493 se
estableci una divisin mediante una lnea que pasaba de polo a polo en cien
millas al oeste de las islas Azores; a Espaa se le concedan las tierras de los
infieles que conquistasen al oeste de esa lnea.
 Los portugueses no estuvieron muy de acuerdo con esta particin que
limitaba sus pretensiones. Espaa y Portugal acabaron firmando, en 1494, el
Tratado de Tordesillas. Segn este acuerdo, el Nuevo Mundo quedaba en zona
espaola, excepto la franja oriental de Amrica del Sur, es decir, Brasil, que
corresponda a los portugueses.

Explendor y fin de los grandes descubrimientos

Los viajes exploratorios culminaron en la expedicin de Hernando de Magallanes

que por primera vez dio la vuelta al mundo. Magallanes, portugus al servicio del
monarca espaol Carlos V, parti en 1519 de Espaa con 5 barcos y 243
hombres. Cruz el Atlntico, avanz por la costa del Brasil y Argentina y atraves
el estrecho que lleva su nombre. Cruz el Pacfico y lleg hasta las Filipinas donde
fue muerto por los naturales. Uno de sus oficiales, Sebastin Elcano, tom el
mando, cruz el Indico, dobl el Cabo de Buena Esperanza y pudo regresar a
Espaa, despus de casi tres aos de ausencia, con un solo barco y 18
tripulantes.

Volva a Europa el primer barco que haba dado la vuelta al mundo, demostrando
que la Tierra era redonda y, que Amrica era un Nuevo mundo.
CONSECUENCIAS DE LAS GRANDES EXPLORACIONES.

Demogrficas

- La emigracin a las colonias, de la poblacin europea.

- El mestizaje racial, especialmente visible en Iberoamrica.
- La trata de esclavos negros, asentados en los pases de clima tropical.
- El intercambio continental de enfermedades, que contribuy al descenso de la
poblacin indgena.

Econmicas
Se produjo el desplazamiento de la actividad comercial desde el Mediterrneo
hacia el Atlntico, provocando la crisis de los puertos mediterrneos y el auge de
otros como Sevilla, Lisboa, Londres y Amberes.
Los metales preciosos que llegaban de Amrica sirvieron para colmar la necesidad
de medios de pago en Europa y fomentaron la tendencia de las naciones al
atesoramiento de oro, provocando, a su vez, un alza general de los precios.
El comercio internacional se increment por la apertura de nuevos mercados y la
llegada de nuevas materias primas y metales preciosos. El trasvase de productos
realizados entre las dos orillas del Atlntico fue muy intenso. La ganadera
americana, basada casi exclusivamente en la explotacin de la llama, se
transform totalmente con la importacin de las especies conocidas en Europa. El
trigo, el caf, la caa de azcar, el olivo y el camo, entre otros, fueron
implantados en el nuevo continente. Por otra parte, en Europa se implantaron el
maz y la patata.
La importacin de oro y de plata estimul la economa espaola y posibilit
durante algn tiempo la poltica mundial de los reyes de la Casa de Austria;
entre sus efectos negativos destaca la actuacin de piratas, corsarios y filibusteros
contra los puertos y barcos espaoles.

Culturales

Los valores propios de los pueblos europeos, junto con su lengua, su religin, su
arte, su sentido del derecho y su forma de concebir el mundo, fueron llevados a
las nuevas tierras descubiertas.
En Amrica, la llegada de los europeos trajo consigo la destruccin de las
civilizaciones all existentes y configur un nuevo tipo de sociedad en la que la
poblacin blanca adquiri una posicin dominante.
La ingeniera y las tcnicas de navegacin se desarrollaron ante el incremento de
los viajes entre Europa y dichas tierras.
A mediados del siglo XVI, la humanidad dispona de un conocimiento del mundo
bastante completo y real; prcticamente solo quedaban fuera de ese conocimiento
las regiones polares y el interior de Australia y de frica.