IMAGINANDO A NAO: O ENSINO DA HISTRIA DA INCONFIDNCIA MINEIRA

NA PERSPECTIVA DA CRTICA HISTORIOGRFICA.

Joo Pinto Furtado

Departamento de Histria
Universidade Federal de Minas Gerais

Tema constantemente retomado na Histria do pas e do estado, o ensaio de sedio ocorrido

em 1788-89 em Minas Gerais , talvez, um dos fatos histricos de maior repercusso e conhecimento
popular, largamente presente, tanto no imaginrio poltico nacional quanto no sistema escolar
fundamental e mdio. Marcada desde suas origens por uma srie de vicissitudes a ela exteriores ou
extemporneas, a Inconfidncia Mineira precisa, hoje, ser submetida a um jogo de luz que distinga
e identifique com mais clareza o que prprio do evento e sem propriamente desprezar ou
descartar o que fruto da ao do tempo e das prticas sociais em suas leituras e releituras
sobre o evento. O que se procura fazer nesse trabalho, recuar no tempo e retomar em sua
historicidade alguns aspectos da natureza, sentido e alcance das fontes que nos informam sobre o
evento, bem como investigar como se deu sua apropriao e exame pela historiografia ao longo do
tempo, bem como sua disseminao no sistema escolar.
Ao pesquisador interessado na investigao dos contornos de nossa identidade nacional
no passar desapercebido o fato de que, embora amplamente destacado pelo senso comum
como um dos nossos momentos fundadores, o movimento que se tornou conhecido como a
Inconfidncia Mineira de 1789 tem despertado, nas ltimas dcadas, reduzido interesse no
plano da historiografia acadmica. Se, de meados do sculo XIX s primeiras dcadas do sculo
XX, o tema mobilizou em acirrados debates alguns eminentes historiadores brasileiros, como
Joaquim Norberto e Lcio dos Santos, nas trs ltimas dcadas, excetuando-se os trabalhos do
historiador ingls Kenneth Maxwell e do historiador do Instituto Histrico e Geogrfico de
Minas Gerais, Mrcio Jardim, no se tem notcia de trabalhos relevantes que se dedicassem
exclusivamente ao tema, ou mesmo que o tomassem como objeto central.1
Por outro lado, bastante diferente o quadro que se apresenta na produo de material
didtico e paradidtico: raro o texto didtico que no faa referncia ao tema e so muito
expressivos, em termos quantitativos, os ttulos de textos paradidticos que tomam como
referncia o evento mineiro de 1788-89. Como poderamos explicar tamanho distanciamento
entre, de um lado, o imaginrio nacional e o complexo editorial ligado ao ensino, no plano dos
quais ainda se produzem muitos livros e opsculos sobre o tema e, de outro, a produo
acadmica, com to reduzidos ndices? Mesmo entre algumas geraes de historiadores e as que
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a elas se sucederam, o que explica tamanha diferenciao de interesses de pesquisa? Teria o tema
esgotado suas possibilidades de gerar novas contribuies ao conhecimento?
No acreditamos que a ltima questo possa ter uma resposta afirmativa. As indagaes
das quais parte o historiador so, via-de-regra, expresso intelectual de prticas e representaes
construdas tambm a partir de demandas polticas mais imediatas.2 Por isso, a prpria
historiografia do evento em seu processo de constituio pode se constituir em um problema,
cuja anlise possa ser interessante para o entendimento do movimento em si, bem como de nossa
prpria agenda poltica e da atinente queles que nos precederam.
A sedio abortada entre os anos de 1788 e 1789 era um movimento, ao contrrio do que
comumente se afirma na historiografia e nos textos didticos, bastante heterogneo, tanto no que
respeita extrao social dos agentes e suas motivaes econmicas quanto s idias que
alimentavam quanto ao sentido ltimo do projeto sedicioso. Durante muito tempo, expoentes
expressivos da historiografia e do ensino de Histria trabalharam a partir da contraposio de
dicotomias interpretativas organizadas a partir de plos como elite x povo, revoluo x reforma,
interesses pblicos x privados sempre referidas ao movimento como um todo. Era como se ele s
pudesse ser caracterizado como um acontecimento uno e indivisvel, seja do ponto de vista da ao
projetada e da coalizo poltica construda ou, ainda, seja quanto aos propsitos ideolgicos e
morais de seus protagonistas que, em alguns casos, se confundiram com os dos prprios
historiadores que os examinavam. Em alguns autores, partindo de um certo perfil das principais
lideranas do levante projetado, a Inconfidncia Mineira um movimento eminentemente elitista, ao
passo que em outros autores, ela parece anunciar o surgimento das lutas populares no Brasil, o que
se d sobretudo a partir da enunciao genrica do tema da Liberdade, ainda que tardia3. Em ambos
os casos, no entanto, existe um objeto nico e colossal: a Inconfidncia Mineira. A questo no
to simples, no entanto.
Gerado em meio a um contexto de transio, em que valores tipicamente estamentais
como honra, fidalguia e precedncia chocavam-se com valores de classe como trabalho, riqueza e
propriedade, o movimento em questo foi portador e expresso de toda uma srie de
ambigidades e contradies prprias do perodo. Nessa linha de interpretao, torna-se
imprescindvel um novo exame dos testemunhos dos protagonistas e de alguns aspectos da
tessitura histrica do sculo XVIII, tentando identificar e criticar alguns dos esteretipos criados
pela historiografia at agora mais difundida junto ao ensino fundamental e mdio. Procuremos
examinar com especial destaque o processo de monumentalizao a que foram submetidos o
evento e suas fontes e, a partir da, propor novas linhas de interpretao. 4 Termos como rebelio,

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revolta e motim, quando referidos a seu tempo e analisados no contexto do sculo XVIII,
comportam significados relativamente diversos e polissmicos em relao a seu uso
contemporneo.
Para ficar apenas nos termos citados, preciso mencionar que na sociedade setecentista a
rebelio, a revolta ou o motim so recursos polticos normais, at admitidos pelo Estado ou pela
Igreja, e com muita freqncia redundavam apenas numa srie de escaramuas seguidas de algum
nvel de negociao e anistia.5 Nesse sentido, deveria ser objeto de especial ateno a
identificao, nos testemunhos dos protagonistas de 1789, da abrangncia da rebelio, dos
contatos para sua viabilizao e as discusses sobre o seu contedo e forma poltica. Tais
testemunhos, por outro lado, servem como base para discusso dos diferentes propsitos tanto
revolucionrios quanto reformistas que motivavam os inconfidentes segundo suas respectivas
inseres, expectativas e tarefas. Mas, antes de prosseguir nessa linha, vejamos alguns aspectos
metodolgicos da questo.
Em Ouro Preto, a 21 de abril de 1962. Em discurso proferido durante as comemoraes
da malograda conspirao mineira de 1789, Srgio Buarque de Holanda parece tentar explicitar,
mesmo diante de um pblico leigo, o alcance especfico da investigao histrica em relao
memria nacional. Embora no contexto de uma celebrao de efemride comemorativa, o
historiador adota linha de exposio situada entre a crtica e a ironia e, para referir-se ao principal
personagem do processo de 1788-89, escreve Srgio Buarque:
Penso, por exemplo - e como evit-la? na figura de Tiradentes. O Tiradentes
das folhinhas, das cartilhas, das esttuas, at de ilustres compndios e no
consigo apagar da memria aqueles testemunhos de contemporneos de Joaquim
Jos, Alferes do Regimento de Cavalaria Paga, que o davam por homem feio, de
olhar espantado... justo hesitar entre um relato certamente supositicio e este
outro, presumidamente bem fundado? Parece claro, para consolo dos feios, que
a feira no sempre incompatvel com o gesto nobre e herico. Mas, ser lcito
desmanchar essa tradio arraigada no fundo dos tempos, que quer fingir o
contrrio? Conviria denunciar esse fingimento?6

Curioso e notvel o modo como o historiador, movido pelo desejo de compreenso de

uma totalidade histrica, movimenta-se entre diferentes fragmentos do passado e vai caminhando
por trilhas, outrora negligenciadas, que ligam a aparncia fsica de um personagem histrico ao
seu lugar na memria nacional e natureza das relaes polticas e econmico-sociais nas quais
ele se situa. Em busca da interpretao de uma trama de difcil alcance, porque circunscrita em
outro tempo, e por vezes complexa, contraditria, multifacetada, o historiador precisa caminhar
por algumas das trilhas conhecidas e desconhecidas, sempre com um novo olhar a cada passo.

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Logo adiante, Srgio Buarque responde questo por ele mesmo lanada, acerca da
necessidade de desmanchar e denunciar uma tradio firmemente inscrita no tempo:

E este talvez o lugar prprio para emendarse daquela sensao de embarao (...), a
propsito da presena de um historiador cioso da verdade, da verdade inteira, e at
indiscreta, em cerimnias comemorativas. De fato no foroso ficar em prudentes
reservas, em meias verdades quando se queira falar do passado de Minas. Aqui, como
em outras partes do Brasil, mais, talvez, que em outras partes do Brasil, imperaram
longamente as tumultuosas ambies, as desordens, prepotncias e tiranias.7

Evocando a reafirmao do compromisso com a objetividade na perspectiva histrica,

Srgio Buarque de Holanda introduz, a partir de um tema aparentemente secundrio o aspecto
fsico de um agente histrico e seu tratamento pela memria sua prpria concepo do papel
das efemrides comemorativas. Confirmando no mesmo discurso a premissa de que a histria
acomoda-se mal com as meias verdades, o historiador no renega ou desqualifica o trabalho da
memria, simplesmente pretende partir dela e ir alm. Nada mais apropriado para iniciar e
presidir as investigaes em relao a um tema de to forte presena no imaginrio nacional e no
ensino de histria. Se acompanhamos Srgio Buarque de Holanda e ampliamos o campo de viso
sobre os personagens presentes na trama de 1788-1789 e, ainda, pensamos no testemunho de
seus contemporneos, obtidos dos Autos de Devassa da Inconfidncia Mineira (ADIM) e outras
fontes, estes e outros protagonistas podero apresentar muitas outras facetas interessantes e
diversificadas, alm de certamente incompatveis com a viso herica ainda fortemente
impregnada no imaginrio nacional.8
Se, nas Minas Gerais, imperavam desde longa data as tumultuosas ambies, desordens,
prepotncias e tiranias, possvel afirmar que muitos dos inconfidentes, co-partcipes e gestores
das estruturas de poder implantadas, no seriam completamente infensos a estes comportamentos
e, portanto, tambm acumulavam e alimentavam seus prprios quinhes de ambio e
prepotncia. No foram, nesse sentido, generosos paladinos,9 interessados apenas no interesse
pblico ou, por outro lado, feios, loucos e espantados.10 Foram homens que existiram cotidiana
e concretamente e, nessa dimenso, deixaram alguns registros documentais que informam sobre
aspectos substantivos de sua existncia os quais foram relativamente pouco explorados pela
historiografia.
O Coronel Incio de Alvarenga Peixoto, apaixonado por sua esposa Brbara Heliodora,
sensvel poeta, bacharel ilustrado e homem de hbitos refinados, possuidor de fazendas e minas,
no deixaria de inspirar grande indignao a alguns dos homens com os quais negociava porque,

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sistematicamente, tergiversava quanto ao pagamento de suas dvidas.11 Por outro lado, ele e sua
senhora alimentavam pretenses francamente aristocrticas quanto aos filhos, tendo D. Barbara,
chegado a dizer que sua famlia era das de maior respeito e nobreza na Amrica portuguesa,
condio social da qual o prepotente casal, definitivamente, no abriria mo na nova ordem a
ser implantada aps o levante de 1789.12
Francisco Antnio de Oliveira Lopes, to rico quanto rude, era ambicioso e hbil
negociante. Tendo se casado com rica senhora da Comarca do Rio das Mortes, soube vislumbrar
com clareza cristalina algumas das alternativas econmicas que se apresentavam a uma capitania
j em crise quanto atividade mineratria e multiplicar bastante seu patrimnio, o que se deu
sobretudo a partir da diversificao de suas atividades. Seus negcios envolviam fazendas,
criao, minerao e pequenas oficinas e, ao contrrio da afirmao generalizada quanto ao perfil
erudito dos inconfidentes de Minas, era semi-analfabeto e no possua um nico livro.13 Embora
seu seqestro revelasse a existncia de um a srie de notas de crdito de terceiros evidenciando
que fazia intermediao de crdito, atividade mais caracteristicamente urbana e sinal de opulncia
e riqueza, no consta, ao contrrio de alguns dos demais inconfidentes, grande volume de loua,
prataria ou vestimentas suntuosas que expressassem sua plena insero no modo de vida
caracterstico da elite urbana das Minas setecentistas.14
O tenente-coronel Freire de Andrade, comandante do Regimento de Drages das Minas e
parente abastardado de alguns dos mais eminentes homens da Amrica portuguesa, os irmos
Gomes Freire e Freire de Andrade, era o suposto lder militar da sedio. Parecia, no entanto, aos
olhos de vrios de seus contemporneos, um homem vacilante e absolutamente despreparado
para a conduo de uma guerra que, segundo se acreditava, poderia se seguir deflagrao do
levante e em relao qual ele deveria ser o condutor de maior envergadura.15
O mestre-de-campo Incio Corra Pamplona, bruto e rstico, conhecedor, provvel
partcipe e denunciante16 dos planos inconfidentes, tal e qual um Brancaleone dos trpicos, levava
consigo, nas expedies contra os quilombolas, msicos, poetas populares e clrigos. s
barbaridades provavelmente cometidas por seus homens na caa ao negro fugido, expressas na
extrao de alguns pares de orelhas como indicadores do xito da empreitada, sucediam-se
sesses de declamao potica, recitais de msica e oraes que procuravam exaltar os
propsitos civilizadores da expedio.17
O vil traidor Joaquim Silvrio dos Reis, ante o olhar de alguns seus contemporneos,
no deveria deixar de parecer homem de grande talento e luzes, sobretudo para os negcios.
prodigioso seu enriquecimento, no que no seria caso nico, to logo chega Amrica

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portuguesa, terra de grandes oportunidades. Teria, em poucos anos, conseguido amealhar

extenso cabedal, s comparvel a alguns dos mais ricos homens da capitania.18 A denncia de
que foi protagonista teria sido apenas mais uma estratgia de obteno de lucro nessa trajetria
de enriquecimento rpido e fcil, o que caracteriza plenamente sua tumultuosa ambio.19
Toms Antnio Gonzaga, outrora poderoso ouvidor de Vila Rica, mesmo ocupado com
os poemas sua doce Marlia de Dirceu e, provavelmente na segunda metade da dcada de 1780
j as voltas com pasquins e conspiraes literrias traduzidas na publicao das Cartas
Chilenas,20 no deixaria de encontrar tempo para exercer com certo zelo alguns de seus afazeres
de ministro da casa real portuguesa e de ter, assim, obtido a desafeio do Tiradentes, que se
queixara dos excessos e prepotncias do poeta a D. Lus da Cunha Meneses, o tristemente
clebre Fanfarro Minsio das mesmas cartas.21
O Alferes Joaquim Jos, o Tiradentes, embora tenha como um de seus grandes mritos
militares o combate quadrilha da Mantiqueira,22 bando de ladres que aterrorizava os caminhos
das Minas na gesto de D. Rodrigo Jos de Meneses (1780-1783), no deixou de acumular, logo
depois, em 1784, queixas de um futuro colega de Inconfidncia, O padre Domingos Vidal de
Barbosa Lage, por usar de violncia, tirania e arbitrariedade contra um clrigo doente e seu
irmo,23 sempre a mando de Lus da Cunha Meneses. s vsperas da sedio, estava s voltas
com projetos que anunciavam sua iminente sada da carreira militar rumo uma outra carreira,
a de empreendedor de obras e dono de moinho, o que se justificava pelos baixos soldos e rendas
percebidas e pela ambiciosa expectativa de grandes lucros no novo negcio.24
Por outro lado, no plano da moralidade sexual, muitos dos Inconfidentes desenvolviam
prticas pouco crists, pequenos pecadilhos e desordens de toda natureza, relativamente
comuns poca mas inaceitveis para a vertente historiogrfica regionalista mineira, da qual o
historiador catlico Lcio Jos dos Santos seria um dos melhores representantes. Cludio sempre
vivera com uma escrava que lhe deu cinco filhos.25 Rolim levava, publicamente, vida inteiramente
dissoluta para um padre: j havia constitudo extensa famlia por ocasio do degredo e, aps sua
volta, apressou-se em reconstituir as relaes anteriores.26
Outros relatos sobre os inconfidentes de Minas nos dizem que, em outubro de 1788,
estando vrios deles presentes ao batizado do filho do Coronel Alvarenga Peixoto em casa do
Padre Toledo, cada um teria sado, aps a cerimnia, com uma mulher pelo brao pela rua
afora. A expresso indicadora de certo escndalo, mais pela publicidade do ato que pela
demonstrao de desapreo pelos valores cristos envolvidos no batizado. 27 Jos Franco de
Carvalho, testemunha indagada sobre os referimentos de um dos denunciantes, motivo de sua

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intimao, curiosamente, alude ao contrabando de diamantes e ouro em p, aos excessos do tal

batizado e, apenas sub-repticiamente , a mais alguma desordem.28
Ainda existem outros casos e exemplos. So conhecidas as incurses de Tiradentes pelas
tabernas e casas de prostitutas onde, afinal, se processava boa parte do processo de socializao
das Minas e se esboavam, tambm, os contornos iniciais um espao pblico de discusso do
levante, bem como dos demais temas polticos do momento. 29 De fato, o Alferes andava em
casas de prostitutas a prometer prmios na nascente repblica, como demonstra o caso das
pilatas, prostitutas s quais o Alferes alardeara as vantagens na nova ordem em verdadeira
bravata.30
O douto Cnego Vieira quase fora preterido no pleito ao canonicato porque, em 1781,
fora acusado de simonia ao favorecer um jovem padre que postulava ingresso no sacerdcio,
tudo isso por influncia de poderosa dama. S se desvencilhou da acusao, mas no da
suspeita, por suposta influncia de Gonzaga junto corte.31
Poderiam se suceder ad nauseam, os exemplos de que os inconfidentes, em sua existncia
cotidiana, estiveram longe de corresponder a algumas das expectativas da historiografia que se
produziu acerca do tema, mas nos limitemos a esses para os nossos propsitos. Gostaramos de
destacar tambm o fato de que os exemplos acima foram deliberadamente extrados de obras
historiogrficas consagradas, edies crticas e documentos muito conhecidos. Em sua maioria, j
foram citados por alguns autores seja apenas em nota, sem maior destaque, seja com comentrios
absolutamente extemporneos e de difcil comprovao, como se os historiadores procurassem
justificar, perante a posteridade, alguns pequenos deslizes dos inconfidentes, coisa de que eles
mesmos, como rus de inconfidncia, nunca se ocuparam.
Como exemplo desta ltima assertiva, mencionemos Mrcio Jardim, historiador erudito e
rigoroso na maior parte de suas citaes, que afirma referindo-se s arbitrariedades de
Tiradentes contra o Clrigo Francisco Vidal de Barbosa Lage, anteriormente citadas e
reproduzidas na revista do IHG/MG:

Esse documento mais uma prova das arbitrariedades praticadas pelo Fanfarro
Minsio, cujas ordens o Alferes cumpria a contragosto. As atitudes posteriores
dos personagens confirmam isso.32

O que o autoriza a dizer que as ordens eram cumpridas a contragosto? Como se explica
que um historiador de reconhecida seriedade e inspirao empiricista, autor de um texto
referenciado em mais de mil notas de rodap, possa proferir tal juzo interpretativo sem

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contrapartida documental ou analtica? Bastam as atitudes posteriores dos personagens para

demonstrar que estavam predestinados a uma grande misso e, portanto, ao perdo generalizado
de seus contemporneos e psteros?
Exigir de homens e mulheres do sculo XVIII certos padres de coerncia e
comportamentos compatveis com expectativas do sculo XIX ou XX sempre uma temeridade,
compreensvel quanto s urdiduras da memria nacional no sculo XIX, mas incompatvel com
os horizontes de historiografia e prtica profissional comprometidas com a objetividade histrica
em sua concepo contempornea.33 No podemos, como professores de Histria
comprometidos com os ltimos avanos da historiografia, negligenciar no tratamento destes
aspectos, sob pena de incorrer em anacronismos absolutamente inaceitveis.
interessante perceber o fato de que as evidncias citadas esto presentes em muitos dos
textos que tratam do tema, mas preciso que se procure com olhar muito atento. O que quer que
possa deslustrar os inconfidentes, seja do ponto de vista moral, seja do ponto de vista de sua
existncia material e cotidiana, com freqncia, colocado em segundo plano, quando no
ignorado ou citado em notas absolutamente secundrias. Procedimentos como esse chegam a
configurar um problema relevante quanto explicao da trama ou dos projetos sediciosos
presentes nas Minas setecentistas?
A resposta a esta ltima questo afirmativa na medida em que algumas das opes dos
historiadores e professores de Histria, eivadas de anacronismos de toda espcie, podem
obscurecer aspectos importantes na interpretao do tema da Inconfidncia Mineira. O Alferes,
particularmente, teria sido especialmente vitimado por esse processo de idealizao anacrnica.
Dignas de nota, nesse sentido, so nossas anlises acerca do material educativo concernente ao
tema. Mesmo quando produzidos por acadmicos, os textos didticos e paradidticos s vezes
fazem concesses e aluses inteiramente questionveis do ponto de vista historiogrfico. Um bom
exemplo pode ser obtido a partir de texto paradidtico de Carlos Guilherme Mota, o mesmo autor
que havia produzido Atitudes de inovao no Brasil, texto acadmico ligado ao tema em que se
procura fazer um balano comparativo entre algumas das agitaes do final do sculo XVIII. O autor
tenta atualizar suas reflexes sobre o personagem Tiradentes e inscrever suas reflexes numa nova
corrente historiogrfica, a assim chamada Histria do Cotidiano. Acaba se limitando a descrever
aspectos pouco expressivos ou documentados do cotidiano do Tiradentes, ainda uma vez concebido
como heri fundador da nacionalidade.34
Como se sabe, a Histria do Cotidiano uma tendncia historiogrfica fortemente inspirada
pela historiografia francesa contempornea e visa precisamente resgatar a ao de personagens

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annimos no curso da Histria. Por si s, a noo de cotidiano avessa tanto figura do heri
quanto uma concepo factualista da Histria onde o curso dos acontecimentos definido pelas
grandes efemrides histricas e por recortes espao-temporais convencionais, como o caso da
Inconfidncia Mineira. No entanto, o autor sucumbe tentao de reduzir o cotidiano das Minas
setecentistas a aspectos inexpressivos da vida dos inconfidentes mais importantes. Nem uma
palavra dita, por exemplo, sobre o escravo Alexandre, propriedade do Padre Rolim, que lia e
escrevia muito melhor que seu proprietrio, que foi sistematicamente expulso de vrios seminrios,
seja por dificuldades de ordem intelectual, seja pela absoluta falta de vocao sacerdotal. Tambm
no dita uma palavra sobre as desavenas pessoais ou ideolgicas fortemente documentadas nos
Autos de devassa da Inconfidncia Mineira; ou mesmo sobre as possveis incurses dos inconfidentes
s casas de tolerncia da poca, todos aspectos sempre interessantes quando se procura fazer uma
Histria do Cotidiano de corte contemporneo.
No entanto, nem sempre essa viso herica se aplica aos inconfidentes, como
demonstra, j no sculo XIX, o trabalho de Joaquim Norberto de Souza e Silva, tambm vinculado
ao IHGB. Comumente Joaquim Norberto foi acusado de destacar alguns aspectos negativos da
aparncia e personalidade do Alferes, retratando-o como homem irascvel, indiscreto e repelente
aos olhos de alguns de seus contemporneos.35 Embora alguns destes atributos tenham sido, de
fato, relatados pelo autor em questo, no se tratava de anlise pouco criteriosa luz das fontes
disponveis. ilustrativo um pequeno trecho, onde a figura do Alferes, reconstruda luz da
documentao, resulta bastante humanizada, num quadro relativamente diferente daquele que seria
posteriormente traado pela historiografia regionalista mineira:
Era ele de estatura alta, de espduas bem desenvolvidas, como os naturais da
Capitania de Minas Gerais. A sua fisionomia nada tinha de simptica e antes se
tornava notvel pelo que quer que fosse de repelente, devido em grande parte ao
seu olhar espantado (nota 119) [descrio tomada de Alvarenga]. Possua
porm, o dom da palavra e expressava-se as mais das vezes, com entusiasmo;
mas sem elegncia nem atrativo, resultado de sua educao pouco esmerada;
ouvindo-o porm na rudeza de sua conversao, gostava-se de sua franqueza
selvagem, algumas vezes por demais brusca e que quase sempre desandava em
leviandade, de sorte que uns lhe davam o caracterstico de heri e outros o de
doido (nota 120) [atributos de heri tomados ao Padre Rolim]. Tornava-se,
assim, objeto de pblico gracejo, provocando o riso e, no poucas vezes, as
vaias apupadas do pblico (nota 121) [meno vaia de junho de 1788 na pera
do Rio de Janeiro]. No tinha instruo alguma alm da ordinria, todavia era de
fcil e intuitiva compreenso. A sua prenda, como ento se dizia, de pr e tirar
dentes, at desinteressadamente, graas bondade de seu corao, que no
condizia com a impetuosidade de seu gnio (nota 122) [depoimento do Frei
Raimundo de Penaforte], lhe facilitava o contato com inmeras pessoas e
famlias.36

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O autor parece oscilar corretamente entre diferentes e contraditrios depoimentos acerca

de um personagem histrico que, de fato, se prestaria desde ento a diferentes e contraditrias
leituras: polmico, irascvel, apaixonado, radical, arbitrrio, violento, um pouco disso tudo e algo
mais pode caracterizar a figura de Tiradentes.37
O quadro apresentado vale para outros protagonistas. Tomados alternada e
sucessivamente como idealistas, astutos, venais, oportunistas ou loucos, os inconfidentes (e a
Inconfidncia Mineira de 1788-89) foram um pouco marcados, em sua existncia concreta, por
cada uma destas caractersticas, as quais so profundamente relevantes para anlise de seu discurso
que, no caso, um dos nossos principais suportes. Em doses diferenciadas em cada caso, os
inconfidentes mineiros eram homens do barroco tardio, e, portanto, contraditrios e anti-
cartesianos como suposto na definio de Rosrio Villari, estudioso das revoltas europias na
poca moderna.38 Por conjugar essas caractersticas contraditrias, alguns deles se tornaram, s
vezes, igualmente para conservadores e progressistas, to facilmente sujeitos a leituras anacrnicas
e, ainda, figuras to carismticas e capazes de ocupar lugar central na memria e identidade
nacionais. Basta, para o trabalho da memria, iluminar suas virtudes e obscurecer seus no poucos
defeitos. Mas, para ns que estamos comprometidos com uma perspectiva mais crtica,
propriamente escorada na moderna historiografia, no suficiente. Ainda que sempre tenhamos
que reconhecer a fora da Memria, no podemos nos esquecer da dimenso crtica que mais
prpria da Histria.
E a crtica no pode se descuidar ou se deixar iludir pelos rtulos aparentemente
progressistas. Problemas como os acima referidos, com especial destaque para o anacronismo,
tambm podem ser verificados no interior de uma perspectiva inspirada pelo marxismo. Em curiosa
biografia documentada de Tiradentes, publicada em Moscou nos anos 60,39 em lngua portuguesa e
provavelmente destinada a leitores de naes e pases ainda vivendo em situao colonial, o
jornalista e escritor Oleg Ignatiev procura apresentar e introduzir a um pblico internacional o
personagem supostamente central da sedio mineira de 1789.40
Segundo sugere Ignatiev, analisando os possveis mveis materiais de sua insero na
trama de 1788-89, a partir de sua vivncia como tropeiro, de suas constantes viagens e
contatos com os habitantes das diversas comarcas, que Joaquim Jos da Silva Xavier se d
conta das contradies e crueldade do sistema de explorao colonial no Brasil.41 Numa de
suas viagens, em meados dos anos 60 do sculo XVIII, quando chegava regio de Minas
Novas e se preparava para um pernoite antes de seguir viagem, depara-se com a triste cena
de um negro sendo aoitado por seu dono. Revoltado, procura intervir no sentido de no

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permitir o prosseguimento do castigo e, irascvel que era na defesa de suas posies, acaba por
entrar em luta corporal com o proprietrio do escravo. So ambos os contendores presos at
que, cerca de dois meses depois, o juiz (de fora) em visita vila, estabelece o veredicto:
culpado o tropeiro, com multa de dois contos 42 por perturbar a paz do reino e tentar defender
um escravo, propriedade total e inalienvel do dono que dispe totalmente de sua vida e
morte. 43
A anlise , sob muitos aspectos, equivocada. Tambm por sua vez, o tema da
escravido, suas rotinas disciplinares e imaginrio bem como o correlato uso da violncia no
podem ser vistos sob o signo dos valores vigentes no sculo XX, quando a escravido negra j
foi definitivamente proscrita do mundo ocidental, ou no do XIX, quando o tema de sua abolio
comeou a pontificar nas mentes dos intelectuais brasileiros.44 Estes tpicos precisam, naquilo
que se relacionam com a Inconfidncia Mineira, ser pensados historicamente, dentro do contexto
de uma ordem escravista, da qual os inconfidentes eram tributrios e consentidores e, ainda, que
possui sua prpria lgica econmica e desdobramentos polticos especficos no contexto da
sedio projetada.
No que se refere histria da priso do Alferes em Minas Novas, na verdade, a nica
informao que consta dos ADIM fornecida por Alberto da Silva Rolim, irmo do Padre Rolim,
que afirma que o Alferes esteve preso em Minas Novas, de onde veio com pouco ou nenhum
crdito.45 No se menciona, objetivamente, nenhuma pista ou indcio das possveis causas de sua
priso. Sua priso poderia, segundo o mesmo tratamento, ser atribuda a leves contravenes,
como uma briga ou bebedeira, ou mesmo por contrabando, assassinato ou qualquer outro crime.
O episdio da herica e humanitria luta em defesa do negro, no entanto, fartamente citado
pela historiografia, incluindo Lcio dos Santos, Mrcio Jardim e muitos dos que a eles se
seguiram.46
No obstante as citaes acima apresentadas misturem aspectos documentados de poca
com interpretaes edulcorantes e fantasiosas, o que se poderia aproveitar de sua anlise e crtica
a sugesto de que, depurado do trabalho das ideologias polticas, o contexto das Minas no
sculo XVIII possa ser retomado, tanto pelo discurso historiogrfico quanto pela praxis
pedaggica, no sentido de tentar identificar os possveis mveis de atuao dos inconfidentes,
sempre referidos s suas identidades e significados mais propriamente setecentistas.47
No Autos de Seqestro, por exemplo, temos algumas evidncias materiais referentes ao
modo de vida do tropeiro, do magistrado setecentista, do mdico prtico, do pequeno burocrata,
do fazendeiro e do empreendedor, dos escravos e homens livres pobres, enfim, uma mirade de

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evidncias que foram pouco ou sub-exploradas pela historiografia no que se refere

compreenso da sociedade mineira do sculo XVIII. Para fugir de alguns dos esteretipos como
os apresentados, preciso demarcar, a partir do dilogo com a historiografia consagrada sobre o
tema, as linhas gerais de um tratamento metodolgico que possa trazer um aporte de novos
conhecimentos sobre o evento a partir de outras inflexes da historiografia contempornea sobre
as fontes.
Dentre os inmeros trabalhos disponveis sobre o tema48 preciso citar, especialmente, os de
Joaquim Norberto de Souza e Silva (1820-1891)49, Lcio Jos dos Santos (1875-1944)50, Kenneth
Maxwell (1941- )51 e Mrcio Jardim (1952- )52, textos considerados fundamentais e de referncia
sobre o tema. Problemas de crtica documental e interpretao presentes em algumas destas obras
historiogrficas, matrizes formadoras do pensamento contemporneo sobre o tema, fizeram com
que procurssemos delimitar, a partir de um dilogo crtico, nossas prprias perspectivas e linhas
de abordagem e interpretao. Um primeiro passo foi considerar e interpretar historicamente a
possibilidade de que, mesmo acreditando produzir uma anlise objetiva, alguns historiadores
puderam desenvolver uma relao com as fontes que acabou se prestando a um processo de
obscurecimento em torno de aspectos importantes da Inconfidncia Mineira.
Joaquim Norberto e Lcio dos Santos, por exemplo, embora divergentes em suas
interpretaes quanto aos papis dos agentes, intensidade e objetivos do movimento, inauguraram
o exame do tema preservando um tipo de construo narrativa baseada nos procedimentos
institudos no processo judicial. Prisioneiros dessa lgica, procuraram estabelecer os antecedentes
(contexto do crime); a prioridade na idia (principal culpado); a conspirao (planos e aes
imediatas); o programa de ao e natureza da transformao (natureza do crime); os agentes
(cmplices); a traio (denncia e indiciamento) e a represso (priso, inqurito e condenao).
Ao adotar tal sistema interpretativo estes autores se tornaram tributrios, ainda que em
graus diferenciados, de uma lgica jurdica que, por natureza intrnseca, no d conta da
diversidade de interesses e concepes possivelmente presentes no movimento. Para superar alguns
destes impasses, julgamos necessrio um contraponto que abrisse novas perspectivas de anlise e,
para tanto, procuramos acompanhar Lucien Febvre em clebre frase na qual o historiador afirma
ser sempre oportuno, para o desenvolvimento contemporneo da Historiografia, substituir a
pergunta do juiz: certo? pela do historiador: como se explica que...?53
Enquanto ainda era apenas um projeto poltico transformador no necessariamente
criminoso passvel de discusso entre os protagonistas, o levante j revelava a existncia de
dissenses e divises internas que expressavam os diferentes interesses e inseres dos agentes na

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trama. So fartas, nos ADIM, as evidncias de que os inconfidentes divergiam quanto a temas
absolutamente fundamentais no que tange aos acontecimentos subseqentes decretao da
derrama, cobrana de impostos acumulados h dcadas. No havia consenso sobre o destino a
ser dado ao Governador, sobre o formato final da revolta em termos operacionais, sobre seu
prprio teor, sobre o futuro da escravido, sobre a nova poltica tributria, sobre o sistema de
governo, natureza e dimenses da Repblica a ser implantada, todos temas absolutamente vitais
para a definio do projeto.
A investigao, em relao a vrios destes temas, implicou no reconhecimento de
diferentes possibilidades que se apresentavam aos agentes sociais no momento de que nos
ocupamos. Os contornos finais do movimento, sobre os quais os inconfidentes no decidiram
afinal, estariam referidos tanto s respectivas convices polticas quanto a interesses econmicos
mais imediatos, eventualmente irreconciliveis entre si. Em vrios destes pontos, quem acabou,
at pelos imperativos intrnsecos da justia54, decidindo sobre o teor das propostas foi a alada
que condenou os rus, no que foi seguida por algumas das obras em questo.
O caso mais exemplar, nesse sentido, o do destino a ser dado ao Visconde de
Barbacena, Governador de Minas poca do levante. Desde a denncia de Joaquim Silvrio o
tema era repleto de ambigidades e duplo sentido. O denunciante teria afirmado, em 1789, que
no sabia ao certo se o Governador seria morto ou colocado para fora dos limites da capitania.
Ao longo do inqurito so externadas, diversas vezes, as diferentes antagnicas e irreconciliveis
posies sobre o tema. Na sentena final dos juzes, trs anos depois, a mesma indefinio ainda
mencionada no texto que abre as acusaes.55
Joaquim Norberto, Lcio dos Santos e Mrcio Jardim apontam os detalhes da discusso e as
divergncias e debates acerca do tema. O primeiro, como prprio de seu texto, comete algumas
pequenas ironias atravs de teatralizada reconstituio dos debates e, aps analisar alguns dos
depoimentos, decide pela hiptese da simples expulso do governador. O segundo igualmente remete
aos depoimentos dos protagonistas mas, como convm sisudez do debate que se propunha a fazer (o
resgate da figura de Tiradentes, maculada por Norberto), afirma bem objetivamente que o mais
provvel que Barbacena seria morto apenas no caso de oferecer resistncia. O terceiro, por seu turno,
aps profunda exegese dos vrios depoimentos dos ADIM, conclui que provavelmente a deciso
penderia por sua morte. Kenneth Maxwell, a seu tempo, tambm menciona em texto os planos de
execuo de Barbacena como deciso mais provvel. Alude s divergncias, que acabariam sendo
dirimidas a favor dos partidrios da tese da execuo e afirma, em nota, que Tiradentes teria negado, na
inquirio judicial, os planos da morte do governador.56 Construdo desta forma, o texto deste ltimo

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autor atenua bastante o sentido da discusso que foi empreendida antes do processo judicial e que teve
teor bastante acalorado segundo os dados indicam. Alm do mais, negar a proposta de assassinato no
inqurito, seria a expectativa natural em se tratando de um processo judicial. Anote-se, ainda, que se
inseridos numa escala elaborada segundo a cronologia das respectivas publicaes, os autores de
referncia57 aqui citados parecem quase constituir uma sucesso crescente, onde o radicalismo do
levante aparece como diretamente proporcional magnitude que ganha o evento na memria nacional.
Aps exaustiva anlise dos depoimentos, seramos tentados a concluir que a tendncia dominante
seria pela simples expulso do Governador, com o que se alterariam substantivamente as
caractersticas e principais linhas de interpretao do levante pretendido. As sucessivas decises
de nossos autores em favor do radicalismo do levante, expressas na escolha pela tese da morte
do governador, tese largamente disseminada no ensino de Histria e no material didtico
limitaram o surgimento e investigao de uma srie de outras possibilidades interpretativas.
Luciano Figueiredo, inspirado em Antnio M. Hespanha58 e A. J .R. Russell-Wood59,
lana alguns elementos para uma nova interpretao a propsito dos motins do Antigo Regime
portugus que poderia ser, em nossa perspectiva, igualmente aplicada para investigar os
propsitos de alguns dos inconfidentes. Escreve o autor:

...um dos ingredientes catalisadores desses movimentos coletivos parece ter sido
a inabilidade dos governadores e altos administradores da fazenda real para
negociar os lanamentos tributrios. No poucas vezes esses funcionrios
apareciam associados ao exerccio de um poder desptico, revelia da vontade
do soberano justo e benevolente, alimentando a mstica do rei trado, presente
nas revoltas do antigo regime. (...) A mesma distancia que alimentava a figura
do funcionrio traidor projetava o lugar do rei justo. 60

E logo mais adiante:

...bem absorvido pelos reis, o recurso rebelio constitua prtica corriqueira

no apenas quando se esgotavam os meios de negociao mas tambm quando
se buscava antecipar uma demanda ou demonstrar descontentamento. 61

Sendo as revoltas, numa poca em que o sistema representativo liberal no estava

estabelecido, um recurso poltico normal e no desprezvel, no h como excluir a possibilidade
de que alguns dos inconfidentes estivessem a, novamente, barganhar quanto ao lanamento da
derrama, ou cobrana de outros impostos e taxas, prtica corrente nas Minas desde o
estabelecimento do sistema tributrio.62 Segundo nossas prprias concluses, o exame da questo

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no poderia ser sido construdo em sentido to unvoco como foi feito pela historiografia de
referncia.
Conforme nossas investigaes indicam, a natureza e o sentido do levante no poderiam
ser definitivamente estabelecidos antes da deliberao final dos agentes sobre esse e outros
temas, o que acabou no ocorrendo. A correta atribuio das respectivas posies e
responsabilidades sobre esses temas, nesse sentido, fulcral ao entendimento dos propsitos
finais dos inconfidentes que poderiam, para alguns, se revelar apenas reformistas ou
regeneradores, portanto, inscritos na linha dos demais motins e demandas caractersticas do
Antigo Regime portugus.63 Alternativamente, os propsitos poderiam se revelar mais
propriamente revolucionrios ou liberais, inscrevendo-se na linha inspirada por certas vertentes,
ditas revolucionrias, do Iluminismo.64
Nesse sentido no se poderia admitir, sem exame crtico mais acurado, algumas das
premissas que a historiografia, a memria e o ensino de Histria acabaram consagrando sobre o
tema. No h como decidir peremptoriamente, sem novo reexame das fontes, se a Inconfidncia
Mineira de 1789 uma das ltimas rebelies do Antigo Regime portugus; 65 a primeira que
prefigura a nacionalidade brasileira, como defendida por nossos autores de referncia; ou
mesmo um processo hbrido entre estas duas alternativas, perspectiva por ns esposada.
Toms Antnio Gonzaga teria tentado, ainda em 1789, constituir slida base de apoio
poltico na Cmara de Vila Rica. Segundo se comentou poca, o poeta tentou, por todos os
meios, fazer os principais oficiais da cmara com pessoas de sua faco e s por acaso no o
levou a cabo.66 A atitude relativamente incompatvel com sua funo no levante. Segundo
corrente na historiografia, era ele quem deveria estar se dedicando, naqueles mesmos meses em
que tentava articular o controle sobre a Cmara, a redigir as leis na nova repblica.67 Tiradentes,
por seu turno, teria dito irritado em acalorada discusso numa taberna, que o projeto em
gestao se destinava a restaurar a terra.68 Objetivamente a pergunta que persiste : restaurar a
quem? Contra quem?

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Restaurar supe refazer, reconstruir, reconduzir, todos os significados referidos

recuperao de um estado passado, o que, no nosso caso, implicou em que procurssemos evitar
a corroborao, a priori, de algumas das premissas da historiografia. Nesse sentido, julgamos
apropriado retomar as fontes no que elas ainda podem expressar, no apenas sobre o movimento,
por si s ainda em gestao nos idos de 1788-89, mas tambm sobre o contexto mais amplo no
qual as fontes e os agentes se situam. Tal perspectiva, portanto, inclui alm da avaliao de
eventuais divergncias de projetos, atitudes e opinio, um atento exame tanto da cronologia,
quanto dos conceitos, quanto da linguagem (sintaxe e semntica) tpicas do sculo XVIII.
Premidos a um contexto de transio, em rea de relativa indefinio entre diferentes
valores econmicos e sociais, aqueles homens da sociedade setecentista no tinham, como os
historiadores podem ter a posteriori, a certeza de um certo curso da histria. 69 A assim chamada
Revoluo Francesa, da qual os inconfidentes definitivamente no tinham notcia quando
realizavam seus conventculos, no era uma revoluo Ocidental ou Atlntica. Ainda no
era revoluo para os franceses, mesmo porque no teria sido submetida ao processo de
elaborao intelectual que resultou em sua monumentalizao e transformao em marco de
referncia e ruptura.70 O sculo XVIII constitua-se em outro universo de significao e,
portanto, articulava outros conceitos de revolta, revoluo, nao ou repblica.
o caso, sobretudo, do conceito de povos ou gentes que so, com freqncia,
mencionados no plural, poderoso indcio de que ainda no se constitura, para europeus e luso-
brasileiros, o moderno conceito homogenizador e universalista (supostamente democrtico) de
Sociedade Civil, no qual povo, Estado e nao so entidades e conceitos estreitamente
associados.71 extremamente sugestivo, nessa perspectiva, o relato do padre Manoel Rodrigues
da Costa, um dos inconfidentes condenados em 1789, sobre a destruio, em 1821, do padro de
infmia erigido no local onde havia assistido o alferes:

Em conseqncia da sentena proferida pela relao do Rio de Janeiro, foi

demolida a casa em que residiu o Alferes Joaquim Jos e em lugar dela se
levantou uma memria em que estavam escritos o seu nome e o seu delito. Logo
que se anunciou o Governo Constitucional e, naquela Capital se organizou um
Governo Provisrio, o povo, sem autoridade pblica, demoliu aquele espantalho
sem oposio alguma da parte do mesmo Governo e em seu lugar se levantou
outro edifcio.72

Anote-se que o autor distingue claramente os termos povo e autoridade pblica

excluindo do primeiro a ltima. A autoridade estaria, na acepo do padre, certamente melhor

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representada no governo provisrio. Parecem persistir nas palavras do inconfidente, mesmo em

1821, ecos de alguns dos adjetivos usados por Toms Antnio Gonzaga para se referir ao povo
na crtica ao Fanfarro Minsio. Nesse autor, em sintonia com o pensamento setecentista, a
turba nas ruas no aparece, ainda, como um fenmeno poltico conseqente ou relevante: o
nscio vulgo, a louca gente, se rene nas ruas como as moscas que correm ao lugar aonde
sentem o derramado mel ou se ajuntam, nos ermos, onde fede a carne podre.73
Embora se julgando corretos e isentos, o que verdadeiro posto que estavam informados
pelo seu tempo, muitos historiadores tenderam a ver na Inconfidncia Mineira de 1789 uma srie
de proto-manifestaes de outros projetos e identidades. como se buscassem, na histria da
Inconfidncia Mineira, a revelao dos contornos iniciais de projetos nos quais eles mesmos (os
historiadores) estiveram envolvidos ou aos quais foram associados, cada um a seu prprio tempo.
Nesse sentido, afirmamos que seria um equvoco identificar, como fizeram os quatro autores
citados, cada um com seus prprios tons e gradaes, o suposto projeto republicano inconfidente
como o prefigurador bsico da idia de nao e, ainda, introdutor do conceito da poltica
representativa no Brasil. Na obra de Kenneth Maxwell, autor de grande erudio e conhecimento
das fontes, o nacionalismo e o republicanismo74 dos inconfidentes de 1789 so citados em
vrias passagens o que se fez, segundo acreditamos, sem muito rigor crtico na avaliao de seu
sentido no contexto setecentista.75
Nosso trabalho pretendeu criticar algumas destas teses e analisar porque (e como)
algumas das estratgias metodolgicas dos historiadores operaram a seleo e classificao de
evidncias no sentido de construo da idia de um suposto projeto nacional e representativo
existente, avant-la-lettre, no movimento.76 No caso dos historiadores brasileiros mencionados,
digna de nota a relativa intervenincia de algumas das questes centrais que se apresentavam aos
intelectuais na gnese de cada trabalho. Assim temos, em Joaquim Norberto, a atribuio de
grande peso aos intelectuais, e s idias, na gerao e desenvolvimento do projeto de nao,
problemtica tpica do esforo que se empreendia no interior do IHGB. Em Lcio dos Santos,
historiador preocupado com a identidade regional mineira e movido por forte vis catlico, uma
leitura em que sobressaem aspectos do idealismo e abnegao dos inconfidentes mineiros como
elemento de construo tanto da nao, quanto do lugar de Minas Gerais na identidade
nacional.77 Mrcio Jardim, por seu turno, parece valorizar aspectos dos sistema representativo e
do liberalismo supostamente vigente entre os inconfidentes. Escreve sua obra em 1988, momento
de nossa recente histria em que os intelectuais estiveram profundamente envolvidos com o
processo constitucional, tendo coincidido ainda com as comemoraes dos bicentenrios da

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Revoluo Francesa e da Inconfidncia Mineira. O trs autores tomados em conjunto parecem

testemunhar, em certo sentido, o processo de monumentalizao e consolidao da memria do
movimento de 1789.
O trabalho relativamente recente de Kenneth Maxwell, por outro lado, foi cabal
demonstrao de que a historiografia da Inconfidncia Mineira ainda passvel de um esforo de
renovao. Construindo sua interpretao a partir do exame do acervo do Arquivo Histrico
Ultramarino conjugado ao reexame dos Autos de Devassa, o historiador ingls demonstrou que o
movimento de 1789, poderia apresentar novas facetas. A partir de extensa anlise da poltica
ultramarina, da estrutura do comrcio exterior, e do contexto das reformas pombalinas e ps-
pombalinas, Maxwell conseguiu trazer luz uma srie de novos insights sobre o panorama
econmico setecentista, alguns por ele mesmo pouco explorados e agora por ns retomados. 78
Por outro lado, no sentido geral de sua obra, adota uma viso relativamente unilateral do
movimento em sua dimenso poltica, definindo-o como uma espcie de manifestao de protesto
nativista de uma plutocracia local, constituda somente de oligarcas endividados em defesa de
seus cabedais.
Dados pouco considerados pelo autor, constantes dos Autos de Seqestro dos bens dos
inconfidentes, revelam uma intensa diversidade entre os agentes em suas formas bsicas de
existncia. No h como supor, a partir de um projeto abortado e reprimido, do qual os
depoimentos so pequenos fragmentos, que to diferentes agentes sociais, movidos por
diferentes interesses materiais, dotados de diferentes formaes intelectuais e, ainda,
diferenciadamente inseridos nas estruturas de poder da Amrica portuguesa, pudessem
compartilhar as mesmas diretrizes de atuao e interveno poltica. No existiram apenas
divergncias de tarefas ou funes entre os sediciosos. H tambm diferentes formas de vida, de
concepo da riqueza e, mais importante, diferentes formas de apropriao e usufruto de riqueza.
No podemos supor que aqueles personagens histricos pudessem, por sua prpria insero social
e econmica, por suas expectativas de vida e viso de mundo, interpretar o evento que planejavam
sob exatamente a mesma tica.
O processo que se prenunciou em 1788-89 estava inscrito numa tradio sediciosa
fragmentria que envolveu no Brasil e, s vezes, tambm em Portugal, fidalgos, potentados,
homens do povo, escravos, desclassificados e ndios,79 entre outros povos e gentes, e
parecia se projetar ou referenciar tanto ao projeto de uma nova alternativa de governo quanto
recuperao de um passado, seno relativamente autnomo, pelo menos potencialmente mais
propcio, posto que mais flexvel, defesa dos interesses e cabedais de alguns dos protagonistas.

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Nesse sentido, na sedio esto presentes tanto alguns elementos da retrica ilustrada
contra os excessos da explorao colonial80 quanto a eventual preservao da monarquia
portuguesa desde que houvesse a restaurao de uma poltica ultramarina anterior orientao
imprimida por Martinho de Melo e Castro desde 1777.81 As instrues de janeiro de 1788 ao
novo Governador das Minas, o Visconde de Barbacena, pareciam aos mineiros ainda mais
draconianas e neo-mercantilistas que as anteriores e parecem ter agravado sensivelmente o
quadro de insatisfao poltica nas Minas, o que afastou ainda mais a elite poltica da capitania
dos encarregados da poltica ultramarina.82
Isso pode ser percebido notadamente no que se refere proposio da retomada do curso
de algumas das antigas reformas iniciadas por Pombal, proposio de re-orientaes
administrativas83 e a defesa da continuidade e recuperao de alguns dos privilgios concedidos,
pela administrao metropolitana ou local, a alguns dos moradores da capitania.84 No se pode
esquecer que vrios dos inconfidentes foram agraciados com inmeras regalias nas gestes
imediatamente anteriores. Gonzaga, como se sabe, era filho de um homem que pertencera, nas
palavras de Kenneth Maxwell, ao crculo ntimo dos conselheiros de Pombal.85 Cludio no
dispunha mais de posio considervel na Capitania, tendo que sobreviver da usura. Alvarenga
perdera boa parte dos privilgios de que dispunha ao tempo de Pombal. Todos poderiam ser aqui
entendidos no como j quase brasileiros, como insiste parte expressiva da historiografia de
referncia, mas como sditos da rainha de Portugal estabelecidos em colnias, anteriormente bem
inseridos e agora privados de antigas regalias. Nestes casos, segundo nosso entendimento, ainda
esto destitudos daquela plena conscincia do viver em colnias que nos relatava Vilhena em
1802.86
A propsito do problema, citemos os versos de Gonzaga nas Cartas Chilenas, que quase
sempre so lembrados pela historiografia de referncia apenas pelo seu elevado teor de crtica ao
despotismo portugus. A lrica de Gonzaga nem sempre sugere que os parciais do levante no
estivessem abertos a toda sorte de negociaes com os prepostos da coroa. Referindo-se ao
despotismo de Lus da cunha Meneses (Governador das Minas entre 1783 e 1788) em suas
relaes com o estamento administrativo da Capitania, escreve o poeta:
Tu j viste o casquilho, quando sobe
casa em que se canta, e em que se joga,
Que deixa porta as bestas, e os lacaios,
Sem querer se lembrar que venta, e chove?
Pois assim nos tratou o nosso chefe;
Mal porta chegou do chefe antigo
Com ele se recolhe, e at ao mesmo
Luzido, nobre corpo do senado

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No fala, no corteja, nem despede.87

Eloqentes, os versos indicam a possibilidade de que com alguns afagos aos homens bons
das cmaras municipais, (luzido, nobre corpo do senado que Gonzaga procurava preencher
com seus parciais) e o convite a que adentrem casa em que se canta e que se joga, boa
parte das tenses poderia ser aliviada e, mais que tudo, poderiam ser reafirmados os interesses
complementares entre a metrpole e a colnia. Anote-se que no sentido geral da obra a crtica de
Critilo se dirige ao despotismo de Cunha Meneses ou, no mximo ao despotismo strictu senso. A
monarquia, no entanto, parece resultar preservada em pilares e esteios fundamentais, entre os
quais se inclui a nobreza.
Por outro lado, tambm possvel identificar as evidncias de que alguns dos
inconfidentes, de fato, nutriam maior simpatia pelo modelo republicano de exerccio da poltica
embora no alimentassem, at as ltimas conseqncias, o projeto de instituio do sistema
representativo strictu senso.88 O conceito de Repblica, como j enunciamos, tal como entendido
no contexto em questo, supunha reduzidas dimenses territoriais e srias restries ao voto
universal. Este seria um tema de debate mais caracterstico do sculo XIX e, ainda, uma
conquista generalizada no mundo ocidental apenas no sculo XX.89
No entanto, tomado no sentido que nos contemporneo, o carter republicano do
movimento e, s vezes, seus propsitos profundamente democrticos so sobejamente referidos
por autores como Mrcio Jardim e Lcio dos Santos. Kenneth Maxwell, por seu turno, em 1992,
ainda insistia com veemncia no sentido republicano e nacionalista como caracterizao
poltica mais geral do levante.90
Para outros inconfidentes, alternativamente, a movimentao sediciosa teria por objetivo a
defesa da coroa e de sua legitimidade contra os desmandos eventuais de alguns de seus
representantes. Gonzaga e Cludio no parecem, embora partcipes e conhecedores do motim,
compartilhar da tese republicana, o que se depreende de vrias de suas intervenes. Tiradentes, por
seu turno, contraditoriamente s suas concepes anti-coloniais, alude, como j foi mencionado, a um
ambguo e provocativo propsito restaurador da sedio. Nas prprias e apaixonadas palavras do
Alferes, repetidas vrias vezes em resposta a uma interveno do Bacharel Lucas Antnio Monteiro
de Barros, que afirmara a natureza criminosa do levante, no se tratava de ato de mera ruptura com
a ordem instituda. Dizia ele, colrico e cheio de paixo: No diga levantar, restaurar.91
Apenas estas evidncias j sugerem a extrema complexidade dos mveis de ao daqueles
que estiveram envolvidos no processo. Seria possvel e lcito preencher, como fizeram muitos dos

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historiadores, atravs de uma narrativa bem articulada e imaginativa,92 as lacunas, desacordos e

contradies presentes nos depoimentos dos rus? Seria lcito, ainda que para efeitos didticos,
atualizar a proposta inconfidente em flagrante anacronismo? Como decidir, sem nova anlise
criteriosa das fontes, entre uma linha de interpretao e outras? No possvel, como fizeram
grandes expoentes da historiografia concernente ao tema, fechar questo quanto ao movimento
de 1789 como se ele fosse uno e indissolvel, ntegro em seus propsitos, planos de ao e
estratgias.
Evidncias presentes na documentao conhecida (e publicada) desde o sculo XIX
foram ofuscadas em sutil jogo de luz e sombra, e acabaram por no permitir a constatao da
existncia de projetos alternativos e irreconciliveis no interior do grupo. Um dos temas centrais
de dissenso entre os inconfidentes era precisamente o fato de que, enquanto alguns eram mesmo
movidos por aspiraes polticas reformadoras, para outros, e no poucos, o objetivo da
inconfidncia era, apenas, a suspenso da derrama, efetivamente obtida em 14 de maro de 1789.
A partir desta premissa, possvel entender e explicar o arrefecimento dos nimos e relativo
enfraquecimento do levante antes mesmo da represso que se abateu sobre os revoltosos, apenas
a partir de maio de 1789.
A derrama, decisiva na conquista a apoio mais amplo ao levante, era tida como o
catalisador da revolta latente nas Minas. De 14 de maro de 1789, data de sua suspenso, a 10 de
maio, data das primeiras prises, nada foi feito: nenhuma nova reunio, nenhuma ao prtica
conseqente, nenhum encontro. Nas Minas, apenas Padre Toledo e Francisco Antnio de
Oliveira Lopes tentaram se mover no sentido da efetivao da revolta. 93 O Alferes Joaquim Jos
supostamente teria ido para o Rio de Janeiro para angariar apoio mas, de fato, no se apurou
nenhuma ao prtica nesse sentido. Pelo contrrio, seus nicos contatos disseram respeito
apenas articulao de sua fuga, provavelmente para So Paulo, o que se depreende de algumas
das cartas de recomendao que solicitou.94 No Rio, o Alferes parecia lanar severas imprecaes
contra os mineiros dizendo que nada j queria das Minas (...) so to estpidos os seus
nacionais que no se lembram pelo menos do que sucedeu de fresco na Amrica Inglesa.95 Alm
disso, nunca demais lembrar que o ltimo e decisivo encontro formal entre os inconfidentes foi
a 26 de dezembro de 1788, quase quatro meses antes da primeira denncia escrita, entregue em
11 de abril de 1789 e, ainda assim, no contou com a participao de todos. Alvarenga Peixoto
por pouco no comparecia, parecendo mesmo no saber da reunio. Jogava gamo com Joo
Rodrigues de Macedo, suposto inconfidente no indiciado, quando foi convocado por um
bilhete do Padre Carlos Correia de Toledo: Alvarenga, estamos juntos, e venha Vmce. J.

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Amigo Toledo.96 Respondeu negligentemente que iria assim que passasse a chuva.97
No h como explicar coerentemente sua aparente displicncia, a no ser recorrendo
hiptese de que o levante no era to bem estruturado como pretendeu a historiografia de
referncia. Alvarenga era o principal responsvel por cerca de duzentos homens em armas na
Campanha do Rio Verde98 e, sem sua participao efetiva e apoio estratgico, abria-se um
perigoso flanco, na estratgia militar, j eminentemente defensiva, a qualquer reao que
proviesse da capitania de So Paulo. E, no entanto, ele jogava gamo...
Alm disso, to logo parece ter circulado a notcia, prvia denuncia, de que a prpria
Rainha teria sugerido moderao e cautela na avaliao sobre a convenincia do lanamento da
derrama,99 o movimento perdeu boa parte de seu mpeto. Instado pelo Cnego Vieira a dar
notcias do levante, diria Gonzaga peremptrio que a melhor ocasio para isso j estava
perdida.100 A mesma tnica pode ser percebida nas palavras atribudas por Paula Freire de
Andrade a Alvarenga Peixoto quando este se referia, por volta de fevereiro ou maro de 1789, ao
estado em que se encontrava a conjura. Embora possamos perceber que, no texto de sua
denncia, o tenente-coronel procura se eximir de suas prprias responsabilidades no levante,
podemos dizer que, no que se refere aos demais agentes, Paula Freire bastante detalhista e
fidedigno. Procurando exaltar seus prprios ardis de inquiridor ao pedir notcias sobre a
evoluo do motim escreve o Tenente-coronel sobre o poeta do Rio das Mortes:

usei com ele de alguns meios que julguei mais a propsito para instruir-me no
estado destas coisas; deu-me a entender que no s se no tratava de semelhante
matria, mas que a suspenso da derrama sepultara at a mesma lembrana.101

No nos esqueamos do fato de que Alvarenga era, segundo levantamento dos bens
seqestrados, o mais rico dos inconfidentes. Por suas concepes e normas aristocrticas de vida,
bem como sua tumultuosa ambio,102 poderamos dizer que, a no ser pela derrama, que
justamente em funo de sua riqueza o penalizaria com maior destaque, teria pouco interesse em
se lanar numa aventura de tamanhas propores sem um forte incentivo que fosse alm do
exclusivamente poltico.
Ao antecipar demandas, demonstrar descontentamento e ameaar se amotinar,
teriam alguns dos principais protagonistas de 1789 conseguido seu intento primordial: a
suspenso da derrama. Tais elementos sugerem, assim, a extrema complexidade dos mveis de
ao dos vrios protagonistas. Preservando a figura real, alguns dos potentados coloniais
pareciam preservar tambm suas posies sociais e o prosseguimento da lucratividade de alguns

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de seus empreendimentos. As vicissitudes da memria nacional, no entanto, conjugadas

historiografia de referncia sobre o tema, parecem ter criado uma outra imagem, de contornos
bem definidos, em que essa possibilidade no se colocava. Em nossa perspectiva existem, como
esse, muitos outros novos ngulos para iluminao.
Aps estas breves reflexes acerca das vicissitudes da memria nacional, da historiografia
e aspectos do ensino de Histria, creio poder afirmar que os documentos relativos
Inconfidncia Mineira, em especial os que se publicaram na edio dos Autos de Devassa,
constituem hoje um dos nossos principais lugares de memria.103 Esto presentes mesmo em
muitas das pobres bibliotecas escolares das escolas de ensino mdio e fundamental. nossa
memria, so nossas fontes histricas. Com o passar dos anos, nos acostumamos, no Brasil,
aceitao da magnitude e importncia do evento em funo das vicissitudes de construo de
nossa identidade nacional. A tipologia das fontes arroladas, bem como a proposta de sua anlise
tal como formulamos, pode nos reinserir no contexto de uma temporalidade em que o
movimento aludido era apenas mais um, entre vrios dos tumultos que assolavam, interna e
externamente, o Estado portugus. Suas dimenses e propores, em alguns dos documentos,
so colocadas com uma clareza que poderia at chocar os mais nacionalistas ou patriotas e,
corretas ou no, do uma boa dimenso do que era o Brasil para alguns dos portugueses na
perspectiva da poca. Porque no reler os autos em nossas prticas escolares? Porque no
selecionar trechos ou documentos mais acessveis para discutir com nossos alunos?
Em nossa perspectiva, o exame da historiografia e suas fontes, vis-a-vis ao imaginrio
simblico e ao contexto histrico mais amplo no qual foram geradas, pode se revelar um
momento privilegiado para a apreenso do fenmeno histrico de 1789 na sua integridade. Isto
se d precisamente porque, ao nos colocar diante das opes feitas pelos historiadores em suas
pesquisas, os estudos da historiografia nos permitem avanar na crtica e compreenso de sua
relao com as fontes e das vicissitudes da memria nacional. Em outras palavras, nosso
problema pensar e criticar as diferentes leituras que se empreenderam sobre Tiradentes e a
Inconfidncia Mineira investigando tambm as condies histricas de sua possibilidade.104
Fechando este conjunto de reflexes com essa pergunta em aberto e, ainda, conjugando
a ela nossa proposta enunciada no incio do trabalho de estabelecer outros focos de iluminao
para o movimento em tela, gostaramos de convidar o leitor a se imiscuir nas fontes do
movimento mineiro de 1788-1789. Para uma tentativa de reavaliao crtica de alguns temas
caros aos seus protagonistas preciso tentar perceber algumas sutilezas que se deixam entrever
tanto no interior do discurso oficial e repressivo, quanto nas urdiduras da memria nacional.

23
 24

preciso tentar investigar outras possibilidades interpretativas a partir de fragmentos, testemunhos,

propostas e imagens que, embora presentes no universo scio-econmico-cultural do sculo
XVIII, foram esquecidas ou obscurecidas no momento mesmo da represso ao movimento.

24
1
Ainda podemos perceber que persistem a produo e divulgao de textos e opsculos referentes a temas pontuais,
personagens ou fatos singulares concernentes ao evento mas, no plano da produo acadmica propriamente dita, so
poucas as referncias concretas a trabalhos dedicados a uma apreciao mais terica e/ou global do evento. Exemplo
recente, a propsito, foi o lanamento de um livro alusivo ao tema, fruto do empenho do Governo Estadual de Minas
Gerais em demonstrar a atualidade do suposto sentimento insurgente mineiro. Entre vrios artigos, de acadmicos,
jornalistas e leigos, acaba se sobressaindo no conjunto, certo carter militante e pragmtico como caracterstica central
da publicao. Ver: MINAS GERAIS/Secretaria de Estado de Educao. Tiradentes: o heri que inventou a Ptria.
Belo Horizonte: Secretaria de Estado de Educao, 1999.
2
J detalhamos melhor o tema em reflexo anterior. Cf. FURTADO, Joo P. Historiografia oitocentista americana
como obra de pensamento que se faz ao; notas para o estudo dos discursos de fundao sob o ponto de vista da
epistemologia histrica. In: SCHMIDT, Rita T. (org.) Naes/ Narraes Nossas Histrias e Estrias. Porto
Alegre: ABEA, 1997. p. 361-379.
3
A questo das vises dicotmicas acerca da Inconfidncia Mineira tem sido recorrentemente retomada no mbito da
produo de textos didticos e/ou de divulgao. Recentemente, o Prof. Marco Antnio Villa, autor de livros didticos
e divulgador cultural do PSDB, lanou uma Histria do Brasil, de inspirao fortemente partidria, em que a velha
dicotomia Inconfidncia Mineira / elitismo X Inconfidncia Baiana / rebelio popular reafirmada. Em texto menos
suspeito e mais difundido, o historiador Bris Fausto tambm insistiu no tema, a nosso ver reproduzindo alguns
anacronismos inaceitveis. Conforme procuraremos demonstrar, o mundo setecentista, seja em Minas Gerais, seja em
Salvador, no comporta as mesmas correlaes entre ao social e estratificao que a poca contempornea
consagrou. Ver: FAUSTO, Bris. Histria do Brasil. So Paulo: EDUSP, 1995.
4
As noes de documento e monumento tem sido revistas pela historiografia contempornea. So conceitos
relativamente intercambiveis que no comportam uma definio estanque em termos de sua prpria materialidade.
Assim, uma edio dos Autos de Devassa da Inconfidncia Mineira, embora corresponda, grosso modo, a uma
transcrio documental de um processo criminal, pode ganhar foros de Monumento, se investida de fora
particularmente simblica pela memria nacional ou mesmo pela identidade regional. A respeito, ver LE GOFF,
Jacques (org.) Memria/ Histria. Lisboa: Imprensa Nacional: Casa da Moeda, 1984. (Enciclopdia Einaudi vol.
VII)
5
A respeito ver VILLARI, Rosrio. O Rebelde In: VILLARI, R. (org.) O homem barroco. Lisboa: Presena, 1991.
6
Cf. ERUDITA anlise scio-econmica da poca do Inconfidentes. Minas Gerais (rgo Oficial do Governo do
Estado de Minas Gerais). Belo Horizonte, Domingo, 29 abr. 1962, p. 8.
7
Idem, p. 8.
8
guisa de exemplo sobre a fora da viso herica junto ao imaginrio nacional, conveniente mencionar a
polmica - na qual estivemos envolvidos a propsito da divulgao de nosso trabalho de doutoramento iniciada por
um articulista de um grande jornal mineiro ao tecer cida crtica queles que, segundo seu entendimento, procuram
diminuir a importncia do Alferes na Inconfidncia Mineira, seja citando relaes escusas, seja mencionando
procedimentos relativamente incompatveis com o perfil de seu heri. Convicto, o articulista chega a pronunciar a
seguinte assertiva: vai ser difcil encontrar algum, professor ou no da UFMG, da USP, de que universidade da vida
for, que localize na carreira fulminante de Tiradentes alguma atitude execrvel, abominvel. Cf. SIQUEIRA, Cyro.
Algumas consideraes sobre o estadista do sculo. Estado de Minas. Belo Horizonte, Sbado, 17 jun. 2000, p. 10. Ver
tambm: SIQUEIRA, Cyro. Uma tese reducionista sobre Tiradentes. Estado de Minas. Belo Horizonte, Sbado, 03 jun.
2000, p. 10. SIQUEIRA, Cyro. A frase de efeito e alguns pecados mortais. Estado de Minas. Belo Horizonte, Sbado,
01 jul. 2000, p. 10.
9
A expresso do historiador Lcio dos Santos. Cf. SANTOS, Lcio Jos dos. A Inconfidncia Mineira: papel de
Tiradentes na Inconfidncia Mineira. (1 ed. 1927) Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1972. p. 15.
10
Expresses citadas no Autos de Devassa e mencionadas por Joaquim Norberto. Cf. SOUZA E SILVA, Joaquim
Norberto. Historia da Conjurao Mineira. (1 ed. 1873) Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 2v., 1948.
11
Aps sua priso, o Capito Gonalo Ferreira de Freitas procura as autoridades encarregadas do processo
apresentando nota de crdito, de Alvarenga a Jos Joaquim Correia, a ser honrada antes de consumado o seqestro. O
curioso a explicao da no-titularidade de Gonalo na nota de crdito. O Capito, embora tendo feito o emprstimo,
teria recorrido ao uso de um intermedirio, por no querer ter negcios com o dito Alvarenga, conhecido caloteiro
na Comarca do Rio das Mortes. Tambm um missivista annimo escreveria em 1789 sobre as dvidas do poeta: julgo
que no deve mais porque no lho queriam fiar Cf. ADIM, v.1, p.216-217.; ADIM, v.9, p.38.
12
Jos Joaquim de Oliveira, testemunha nmero 11 da Devassa, relata que, segundo o pardo Jos Manuel Vieira,
professor de msica da filha dos Alvarenga, D. Brbara sempre dizia ser a menina uma Princesa do Brasil e ainda,
que se este continente viesse a ser governado por nacionais, a ela lhe pertencia [o ttulo] por antigidades de
paulistas, sendo a famlia e sua casa das primeiras. Cf. ADIM, V. 1, p.171. O prprio msico confirmaria a verso
mais tarde. Cf. ADIM, v.1, p. 247-248.
13
Autores como Kenneth Maxwell, Mrcio Jardim e Fernando Novais insistiram nesse ponto que, embora correto e
pertinente quanto a alguns dos inconfidentes, no pode ser generalizado para todo o grupo. A respeito: JARDIM,
Mrcio. Inconfidncia Mineira: uma sntese factual. (1 ed. 1988). Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito, 1989 (passim) ;
MAXWELL, Kenneth. A Devassa da Devassa: A Inconfidncia Mineira, Brasil - Portugal, 1750-1808. (1. ed. 1973)
Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1985. (passim) e NOVAIS, Fernando A. Portugal e o Brasil na crise do antigo sistema
colonial (1777-1808). 4 ed. So Paulo: Hucitec, 1986. p. 158-174.
14
Cf. Seqestro de bens. ADIM, v.6, p. 149-165
15
Exemplar disto fato de que Francisco Antnio de Oliveira Lopes e o Padre Carlos C. de Toledo tentam
desesperadamente entrar em contato com ele aps a notcia da priso de Tiradentes no Rio de Janeiro e s o que
recebem so evasivas. Cf. ADIM, v.1, p.268, nota 1.
16
No foi indiciado graas a diversos artifcios protagonizados pelo Visconde de Barbacena, que lhe dispensou
escancarada proteo. Cf. JARDIM, Mrcio. Op. cit. p. 204-205.
17
A respeito, ver a sensvel e refinada anlise de Laura de Mello e Souza acerca de um relato de expedio comandada
pelo mestre-de-campo Pamplona. Cf. SOUZA, Laura de Mello e. Norma e conflito: aspectos da histria de Minas no
sculo XVIII. Belo Horizonte: Editora UFMG, 1999. P. 111-137.
18
Cf JARDIM, Mrcio Op. cit. p. 156
19
De fato, a partir do perdo de alguns de seus dbitos pendentes, a denncia foi muito lucrativa, segundo
levantamento de Ana Virgnia e Jlio Csar Pinheiro. Cf. PINHEIRO, Ana V. & PINHEIRO, Jlio C. Joaquim
Silvrio dos Reis; aspectos contbeis de uma delao. Revista Brasileira de Contabilidade, Rio de Janeiro, n.116, p.
60-70, mar./abr. 1999. tambm conveniente lembrar, sobretudo em virtude da insistncia com que procurava se
apresentar como primeiro denunciante, que no deveria ser desconhecido do contratador, homem de luzes, o fato de
que o Cdigo Filipino, no Ttulo VI do livro V prescreve merc, segundo o caso merecer aos denunciantes de crime
de lesa-majestade. A respeito ver: ORDENAES Filipinas. 5 vol. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1985.
20
Cf. FURTADO, Joaci P. Uma Repblica de leitores: histria e memria na recepo das Cartas Chilenas (1845-
1989). So Paulo: FFLCH/USP, 1994. 244 p. (Dissertao de Mestrado).
21
A inimizade entre os dois era notria e foi mencionada vrias vezes nos depoimentos do quinto volume dos ADIM.
Por exemplo, ver, ADIM, v. 5, p. 41
22
Cf JARDIM, Mrcio Op. cit. p. 70
23
Cf. Documentos interessantes - Petio de Francisco Vidal de Barbosa Lage. Revista do IHG-MG, vol. 9, 1962, p
370-371.
24
citado como exemplo de sua viso de grande alcance pblico o projeto de canalizao das guas do Crrego
Andara, no Rio de Janeiro. Segundo diversas verses, o alferes o executaria para fornecer gua corrente, pura e de
baixo custo, aos cariocas. Na verdade, ao que as fontes indicam, o alferes pretendia ganhar muito dinheiro com o
empreendimento como se depreende de alguns de seus requerimentos ao Vice-Rei. Segundo Srgio Faraco, o projeto
era de reduzido interesse pblico, uma vez que todos os requerimentos encontrados, na verdade, diziam respeito
solicitao de autorizao para construo de uma moenda de gros, que o Alferes exploraria como concessionrio. A
respeito ver: SOUZA E SILVA, Joaquim Norberto. Op. cit. p. 81; JARDIM, Mrcio. Op. cit. p. 71-72; e FARACO,
Srgio. O processo dos inconfidentes: verdade ou verso. Petrpolis: Vozes, 1990. p. 35-42.
25
Cf. JARDIM, Mrcio Op. cit. p. 114.
26
Cf. MAXWELL, Kenneth. Op. cit. p.160 (nota 42); ADIM, v. 1, p.190 (nota); ADIM, v.2, p. 287-288 (nota)
27
O batizado parece ter sido uma grande esbrnia. A testemunha chega a sugerir que as repercusses do evento teriam
dado motivo prpria devassa. Curioso o fato de que, freqentemente, o mesmo acontecimento seja lembrado pela
historiografia apenas pela senha de deflagrao do levante, nele convencionada e, depois disso, a ele
indissoluvelmente associada. Tal dia fao meu batizado seria a deixa para dar incio ao levante. Cf. SANTOS,
Lcio. Op. cit. p. 351.
28
Sobre o depoimento da testemunha, ver: ADIM, v. 1, p. 266.
29
Cf. JARDIM, Mrcio. Op. Cit. p. 82. Tambm Istvan Jancso escreve a respeito da progressiva criao, em fins do
sculo XVIII, de um espao pblico (s vezes inusitado) de discusso de alguns temas polticos. No nosso caso, como
se depreende dos autos, notvel o numero de aluses a discusses dessa natureza em tabernas, albergues ou casas de
prostitutas. Parecia de fato estar se constituindo, ainda muito precariamente, um espao pblico tambm relativamente
inusitado de exerccio da poltica. Cf. JANCSO, Istvan. A seduo da liberdade: cotidiano e contestao poltica no final
do sculo XVIII. In SOUZA, Laura de Mello e (org.) Histria da Vida Privada no Brasil. So Paulo: Companhia das
Letras, vol. I, 1997. p. 387-437.
30
Conforme atestam algumas testemunhas, como Baslio de Brito Malheiro do Lago, e o depoimento do Cnego Lus
Vieira da Silva. Ver: ADIM, v. 1, p.184-188; ADIM, v.4, p. 93 e ADIM. V.5, p. 243.
31
Aqui se associam a venalidade e, pela insinuao de Eduardo Frieiro, a devassido. Cf. FRIEIRO, Eduardo. O
Diabo na livraria do cnego. So Paulo: EDUSP / Belo horizonte: Itatiaia, 1981. P. 15.
32
Cf. JARDIM, Mrcio. Op. cit. p.308.
33
Estudando o desenvolvimento e dinmica da historiografia norte-americana, Apleby, Hunt & Jacob estabelecem
algumas frteis bases comparativas para esta interpretao no ensaio History makes a nation. Ver: APLEBY, Joyce;
HUNT, Lynn & JACOB, Margaret. Telling the truth about History . New York: Norton, 1994. p. 91-125.
34
Para uma apreciao geral do tema, ver: FURTADO, Joo P. Historiografia e livro didtico: convergncias e
divergncias. In: BITTENCOURT, Circe & IOKOI, Zilda (org.) Educao na Amrica Latina. Rio de Janeiro:
Expresso e Cultura; So Paulo: EDUSP, 1996. p. 237-244. Tambm: MOTA, Carlos G. Tiradentes e a Inconfidncia
Mineira. So Paulo: tica, l986. 32p. O texto Atitudes de inovao no Brasil foi republicado como: MOTA, Carlos G.
Idia de Revoluo no Brasil (1789-1801). So Paulo: Cortez, 1989.
35
To logo concluiu a publicao de seu trabalho, Norberto j foi vtima de acusaes. Tendo se utilizado de uma frase
de impacto, prenderam um patriota, executaram um frade, para expor sua interpretao do processo de
transformao a que teria sido submetido o Tiradentes no crcere, Norberto foi violentamente atacado pela imprensa.
crtica publicada no peridico A Repblica, o autor no respondeu. Outra, publicada por autor que sugestivamente
se autodenominou um mineiro, no peridico A Reforma, mereceu resposta. Vejamos o teor da rplica, lida em
sesso do IHGB a 09 de dezembro de 1881: Fui, por muito tempo, entusiasta do Tiradentes. Os mrtires atraem as
simpatias como os algozes se tornam dignos das maldies populares. medida, porm, que me instrua na Histria
da malograda conjurao, senti modificar-se e arrefecer-se o me entusiasmo e achei-me ante o homem, que em 21 de
abril de 1792, j no era o mesmo ardente apstolo da emancipao poltica. Os anos, que passou na masmorra,
segregado do mundo o colquio com os frades franciscanos que lhe transmudaram as idias os conselhos que lhe
deram seus juzes com fementidas promessas tudo isso transformou o conjurado em um homem eivado de
misticismo. Prenderam um patriota; executaram um frade. Aps tecer esta srie de comentrios sobre o tema,
Norberto se vale, ainda uma vez, de seu rigor documental e afirma que documento, alusivo aos confessores, por ele
citado na edio do livro (1873) estava, agora (em 1881), inutilizado por um consulente com grossa camada de tinta
que o comprometia definitivamente. Cf. SOUZA E SILVA, Joaquim Norberto. O Tiradentes perante os historiadores
oculares do seu tempo. Revista do IHGB, Rio de Janeiro, vols. 62-3, t.44, p.131, 1881.
36
Os nmeros entre parnteses correspondem s notas do autor, resumidas em seguida em esclarecimentos e
comentrios de nossa autoria, entre colchetes. Cf. SOUZA E SILVA, Joaquim Norberto. Op. cit. p. 80.
37
Jos Pedro Xavier da Veiga, na efemride referente Inconfidncia Mineira, chega a reproduzir, citando Joaquim
Norberto, apenas os eptetos que conferem dignidade ao Alferes. A respeito ver: VEIGA, Jos Pedro Xavier.
Efemrides Mineiras (1664-1897). Belo Horizonte: Fundao Joo Pinheiro, 1998. P. 403.
38
Cf. VILLARI, Rosrio. Introduo In: VILLARI, R. (org.) O homem barroco. Lisboa: Presena, 1991.
39
IGNATIEV, Oleg. Tiradentes. (1 ed. 1966) Moscou: Ed. Progresso, 1988
40
O autor, conforme se l no prefcio do romancista Jorge Amado, era correspondente do Pravda na Amrica Latina e
estivera interessado, pelo menos desde 1948, no terceiro mundo e seus problemas tendo, ainda, observado de perto a
guerra do Vietn. Mencione-se tambm, o que talvez explique seu interesse por nosso tema, que o jornalista teria sido
testemunha da luta popular de libertao empreendida em alguns dos remanescentes da colonizao portuguesa na
frica. Nesse sentido, ainda segundo o romancista baiano, o autor testemunha da batalha travada pelos povos do
terceiro mundo pela paz, pela liberdade, pela independncia nacional, pelo socialismo (grifo nosso) Ver: AMADO, Jorge.
O profundo amor ao Brasil. In: IGNATIEV, Oleg. Tiradentes. (1 ed. 1966) Moscou: Ed. Progresso, 1988. p. 3-4
41
Diria um marxista vulgar: no a conscincia dos homens que determina a realidade; ao contrrio, a realidade
social que determina sua conscincia. Sobre o contexto original da assertiva, ver: MARX, Karl. Contribuio crtica
da economia poltica. (1 ed. 1859) So Paulo: Flama, 1946. p.30-31.
42
Os valores das multas e custas judiciais so significativamente inconsistentes. Basta citar o fato de que a banca de
advocacia de Cludio Manoel da Costa apresenta uma srie de recibos da ordem de 40 a 64 oitavas de ouro (48 a 76,8
mil ris) anuais por servios de advocacia prestados a terceiros. Ainda que os valores pudessem, como provvel no
caso de Cludio Manoel da Costa, ser utilizados para maquiar ganhos com agiotagem ou contrabando, o fato que,
justamente por se proporem a dar certa aparncia de verdade, so mais verossmeis que 2 contos de ris. Ver:
ADIM, V.6, p.111
43
IGNATIEV, Oleg. Tiradentes. (1 ed. 1966) Moscou: Ed. Progresso, 1988. p 10.
44
Cf. LARA, Silvia Hunold. Campos da violncia. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1986.
45
Sobre a priso de Tiradentes, ver: ADIM, v.3, p.150.
46
A origem desta verso, acompanhando a sugesto de Srgio Faraco, pode ser atribuda a Eduardo Machado de
Castro, que parece ter procurado fornecer foros de verdade a uma certa tradio oral, o que se traduz na expresso
afirmam alguns( p.1077) com que pontua sua narrativa. Sobre a fundao da tradio ver: FARACO, Srgio. O
processo dos inconfidentes: verdade ou verso. Petrpolis: Vozes, 1990 e CASTRO, Eduardo Machado. A Inconfidncia
Mineira: narrativa popular. Revista do Arquivo Pblico Mineiro, ano VI, fasc. I, (jan. a mar., 1901).
47
Jos Carlos Reis destaca a importncia dos Annales na discusso sobre a ao da temporalidade na produo do
conhecimento histrico: Os Annales proporo uma nova perspectiva para a relao passado-presente. Aqui o passado no
se isola do presente. Ele abordado a partir do presente e este que levanta as questes sobre o passado que o ajudaro a
melhor se conduzir e se compreender. H, portanto uma relao de interrogao recproca. Se h um dilogo, o presente no
pode absorver o passado e torn-lo contemporneo. O dilogo s possvel entre diferentes que se comunicam.(...) passado e
presente so diferentes, so momentos singulares na estrutura do tempo histrico; mas, exatamente porque diferentes, podem
informar um ao outro, podem estabelecer uma relao de conhecimento recproco. (grifos nossos). REIS, Jos Carlos. A
concepo do tempo histrico dos Annales. Varia Histria. Belo Horizonte, n 12, dez. 1993. p. 25. Ver tambm: REIS,
Jos Carlos. Nouvelle Histoire e tempo histrico. So Paulo: tica, 1994.
48
Remontam a meados do Imprio os primeiros estudos monogrficos de flego empreendidos sobre o tema de que nos
ocupamos. Embora tendo sido mencionado inmeras vezes em compndios gerais e obras no dedicadas
exclusivamente ao tema, o movimento de 1789 em Minas no conheceu at 1860, estudos que o tomassem como tema
central ou exclusivo. Foi naquele ano de 1860, que Joaquim Norberto de Souza e Silva deu incio s primeiras leituras,
em sesses de trabalho do IHGB, de partes do trabalho que seria posteriormente publicado sob o ttulo de Histria da
Conjurao Mineira. Segundo Mrcio Jardim, citando Francisco Iglsias, a primeira obra, qual se sucederam muitas
outras, a mencionar a Inconfidncia Mineira a de Sir George Staunton, An authentic account of an embassy from
the king of Great Britain to the emperor of China (3 vols.) Londres, 1798. Ver JARDIM, Mrcio. op. cit. P.19.
49
Historiador e crtico literrio nascido no Rio de Janeiro, Joaquim Norberto foi um dos maiores historiadores do
sculo XIX brasileiro. Inserido no grupo de historiadores que procurava lanar, no Brasil, as bases de uma
historiografia dotada de exatido documental, Joaquim Norberto esteve ligado ao do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro desde 1841, sendo um de seus mais ativos scios correspondentes. Provavelmente foi compelido
ao estudo da Inconfidncia Mineira a partir do contato com as obras literrias de alguns de seus protagonistas/poetas
uma vez que j possua, antes de 1860 um grande nmero de publicaes de crtica literria, incluindo edies crticas
dos poetas mineiros, prvias s obras de cunho historiogrfico. Essa forma inicial de contato talvez possa ter sido
determinante em relao leitura que faz do papel de cada um dos agentes na trama, em que atribui a liderana aos
intelectuais e poetas, alvo posterior de muitas das crticas que a ele foram endereadas. Ver: SOUZA E SILVA,
Joaquim Norberto. Historia da Conjurao Mineira. (1 ed. 1873). Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1948. 2v.
50
Natural de Ouro Preto, engenheiro e advogado, ex-Reitor da Universidade de Minas de Gerais, o autor em questo
fez a exposio de seu texto mais conhecido por ocasio das comemoraes do centenrio da Independncia. O texto
A Inconfidncia Mineira: papel de Tiradentes na Inconfidncia Mineira foi lido em sesso de trabalho do Congresso
Internacional de Histria da Amrica realizado em 1922. Ver: SANTOS, Lcio Jos. A Inconfidncia Mineira: papel
de Tiradentes na Inconfidncia Mineira. (1 ed. 1927). Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1972. No obstante fosse um
intelectual comprometido com o projeto de afirmao e consolidao de uma identidade regional mineira no contexto
da Primeira Repblica e, ainda, fortemente ligado ao pensamento catlico, a historiografia quase unnime em cit-
lo, ao lado de Joaquim Norberto de Souza e Silva, como um dos autores seminais na abordagem referente ao tema.
Sobre ele escreveu Jos Honrio Rodrigues: A obra de Lcio Jos dos Santos foi uma contribuio definitiva aos
estudos sobre a Conjurao Mineira. Dele escreveu, com inteira razo, Rodolfo Garcia, que superiormente
documentado, pode-se dizer que esgotou a matria. Francisco Iglsias, sobre o mesmo autor, escreveu: Conhecedor
das bases informativas, o autor no se limitou a copiar e resumir. Traou plano cuidado, de correta estrutura (...) uma
caracterstica que muito me agrada o exame crtico dos documentos. Mrcio Jardim, por seu turno, afirma ser a
mais completa e mais profunda obra sobre o movimento. Cf., respectivamente, RODRIGUES, Jos Honrio. Histria,
corpo do tempo. So Paulo: Perspectiva, 1976. p.96; IGLSIAS, Francisco. Prefacio In: SANTOS, Lcio Jos dos.
Op. cit. p.9. JARDIM, Mrcio. Inconfidncia Mineira: uma sntese factual, op. cit., p. 22. Sobre a historiografia
regionalista mineira em geral, veja-se: JOS, Oiliam. Historiografia Mineira. 2 ed. Belo Horizonte: Imprensa Oficial,
1987. 453 p. Em especial, sobre a Inconfidncia Mineira, consulte-se as paginas de 205 a 251. Ali destacamos, a
propsito do tema da monumentalizao do evento mineiro de 1789, o grande numero de obras editadas pela Imprensa
Oficial de Minas Gerais.
51
Historiador ingls contemporneo, autor de vrios trabalhos sobre Portugal e Brasil no sculo XVIII e tido como
autor da obra analtica mais importante sobre o tema. Ver: MAXWELL, Kenneth. A Devassa da devassa: a
Inconfidncia Mineira, Brasil - Portugal, 1750-1808.(1 ed. 1973). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1985.
52
Historiador contemporneo e scio efetivo do IHG-MG, Mrcio Jardim autor de obra sistemtica e exaustivamente
documentada sobre a Inconfidncia Mineira. Profundo conhecedor das fontes e interpretaes sobre o tema, o autor
tem sido citado como uma boa referncia informativa sobre a base factual do levante e seus protagonistas. A respeito,
ver: JARDIM, Mrcio. Inconfidncia Mineira: uma sntese factual. (1 ed. 1988). Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito,
1989. Tambm RESENDE, Maria E. L. Inconfidncia Mineira... Op. cit.; FURTADO, Joo P. Inconfidncia e
inconfidentes... Op. cit.
53
Cf. FEBVRE, Lucien. El problema de la incredulidad en el siglo XVI - La religion de Rabelais. 1 ed. Mxico:
UTEHA, 1959. p.12.
54
Aludindo ainda uma vez a Febvre, a pergunta do juiz ( certo?) no comporta outras alternativas a no ser:
culpado e inocente. Provavelmente no se poder conhecer, na Histria do Direito, sentena que diga ser um indivduo
quase culpado de um crime qualquer ou culpado de um quase crime. Mas era disso que se tratava em 1788-89. A
sentena final dificilmente poderia admitir que o movimento ainda no tinha chegado a seu formato final e, portanto,
acabou deliberando sobre alguns temas para os quais ainda no havia resposta.
55
A respeito, ver: FURTADO, Joo P. Inconfidncia Mineira; crtica histrica e dilogo com a historiografia. So
Paulo: FFLCH/USP, 2000. 340 p. (Tese de Doutoramento).
56
A respeito das diferentes construes, ver: SOUZA E SILVA, Joaquim Norberto. Op. cit. p.118-119; SANTOS, Lcio.
Op. cit. p. 351-352; JARDIM, Mrcio. p. 356-357; E, finalmente, MAXWELL, Kenneth. Op. cit. p. 142.
57
Refiro-me, sempre que usar o termo, aos quatro autores j citados: Joaquim Norberto Souza e Silva, Lcio dos
Santos, Kenneth Maxwell e Mrcio Jardim.
58
Cf. HESPANHA, Antnio Manuel. A histria do direito na histria social. Lisboa: Livros Horizonte, 1982.
HESPANHA, Antnio Manuel. As vsperas do Leviathan; instituies e poder poltico (Portugal Sc. XVII).
Coimbra: Almedina, 1994. HESPANHA, Antnio Manuel.(org.) Justia e litigiosidade; histria e prospectiva.
Lisboa: Calouste Gulbenkian, 1993.
59
Cf. RUSSEL-WOOD, A. J. R. Centro e periferia no mundo luso-brasileiro. Revista Brasileira de Histria, v.18,
n.36, p.187-249. 1998. RUSSEL-WOOD, A. J. R. Local governement in portuguese Amrica; a study in cultural
divergence. Comparative studies in society and History, vol. 16, n.2,. p. 187-231, march-1974.
60
FIGUEIREDO, Luciano R. A. Prticas polticas e idias ilustradas na Amrica Portuguesa. Texto apresentado no
10th International Congress on the Enlightenment, Dublin, july 25-31, 1999. p. 7.
61
Idem, ibidem. P. 9.
62
Cf. FIGUEIREDO, Luciano. Tributao, sociedade e a administrao fazendria em Minas no sculo XVIII. In:
Anurio do Museu da Inconfidncia, Ouro Preto, (9): 1993; BOXER, Charles. A idade do ouro do Brasil. So Paulo:
Companhia Editora Nacional, 1969. p.183-222. e; VASCONCELOS, Diogo. Histria mdia de Minas Gerais. 4 ed.
Belo Horizonte: Itatiaia, 1974. (passim).
63
Embora estas demandas pudessem tambm se apresentar sob a forma de requerimentos ou solicitaes formais, no
necessariamente, portanto, resvalando para o motim. conhecida a posio da Cmara de Vila Rica, suspeita de ter o
partido de Toms Antnio Gonzaga, que atravs do sistema de representao vigente, discutiu acremente a questo
do lanamento da derrama, dizendo que caso tivesse sido de fato efetivada poderia muito prejudicar os interesses
complementares da coroa e da capitania. sugestivo que escrevam, em outubro de 1789, referindo-se suspenso
da derrama por Barbacena, o seguinte trecho: seria ousadia, e mesmo rusticidade, supor que escape perspiccia e agudo
discernimento de V. Excia. alguma das circunstncias de que esto clamando em nome dos interesses da coroa e do bem
comum desta Capitania que, em certas relaes, marcham unidas. (Grifo nosso). Cf. ADIM, V.8: 217-227)
64
Sobre a questo ver: NOVAIS, F. Op. cit. p. 158-159.; FALCON, Francisco. Da Ilustrao revoluo; percursos ao
longo do espao-tempo setecentista. Acervo, Rio de Janeiro, v.4, n 1, p. 53-87, jan/jun. 1989.
65
Como parece ser a perspectiva afirmada por Valentim Alexandre, em tese recente. A respeito, ver: ALEXANDRE,
Valentim. Os sentidos do imprio. questo nacional e questo colonial na crise do antigo regime portugus. Porto:
Afrontamento, 1993
66
O Visconde de Barbacena, autor da acusao, chega a apontar veleidades populistas do poeta: se tem metido a
valedor geral, ainda de pessoas que antes aborrecia. Cf. ADIM, v.8, p.122-123; MAXWELL, Kenneth, op. cit. p.147;
JARDIM, Mrcio. Op. cit. p. 365.
67
Cf. MAXWELL, Kenneth. OP. Cit., p. 147; JARDIM, Mrcio, Op. cit. p. 353.
68
Segundo, entre outros, o denunciante Baslio de Brito Malheiro do Lago, CF. ADIM, v.1, p.104; p.152; p.229.
69
Chama ateno o fato de que trs dos autores citados, Norberto, Santos e Maxwell, iniciem suas indagaes
referindo-se aos contornos e constituio do Imprio brasileiro, como se a Inconfidncia, de fato, estivesse destinada
a lanar as bases de sua constituio.
70
A esse respeito, veja-se dentre a extensa bibliografia publicada por ocasio do bicentenrio, o texto introdutrio de
Pierre Nora a Les lieux de memire. Cf. NORA, Pierre. Les lieux de mmoire. Paris: Gallimard, 1984.
71
Montesquieu, no Esprito das Leis, livro que o Cnego Vieira possua, ainda usava com freqncia o termo no
plural. Michelet, por outro lado, escrevendo sobre a Revoluo de 1789 em O povo, seria um dos primeiros a
singularizar o conceito. Marx, no por acaso, discute o tema quando analisa a questo judaica na Sagrada Famlia.
Note-se que h, entre os autores citados, uma certa sucesso cronolgica, correlativa ao processo de constituio e
amadurecimento da prpria sociedade burguesa. No Brasil, ainda sob uma Monarquia, o processo seria visvel
sobretudo a partir da transmigrao da famlia real, quando a ritualstica da corte comea a expressar o fenmeno. A
respeito ver: BOBBIO, Norberto. Teoria das formas de governo. Braslia: Ed. UNB, 1980; MICHELET, Jules.
Histria da Revoluo Francesa. So Paulo: Companhia das Letras, 1989. WILSON, Edmund. Rumo a estao
Finlndia. So Paulo: Companhia das Letras, 1986. MARX, K. La Sagrada Familia. Mxico: Grijalbo, 1959.
SOUZA, Iara Lis F. S. C. Ptria coroada: o Brasil como corpo poltico autnomo.(1780-1831). So Paulo: UNESP,
1999.
72
COSTA, Manuel R. Carta a Jos de Resende Costa. Cf. ADIM, v.9, p.442.
73
Cf. GONZAGA, Toms Antnio. Cartas Chilenas. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. p.73-74.
74
No apenas em 1973. Ainda em 1992-1993, nosso autor insistia no tema. Cf. MAXWELL, Kenneth. Histria da
Inconfidncia Mineira: dimenses internacionais In: Anurio do Museu da Inconfidncia, Ouro Preto, (9): p.17-31,
1993.
75
Segundo a teoria poltica, o conceito de nao, embora j utilizado polissemicamente no sculo XVIII, s veio a se
disseminar e conhecer a atual acepo a partir de meados do sculo XIX. At ento, seu uso era mais freqente quando
referido a aspectos locais da cultura ou etnias especficas. O termo Repblica, por outro lado, tinha uma acepo
bastante diferente da atual. Contrapondo-se um e outro, inclusive, chegamos a uma contradio em termos. Repblica,
no sculo XVIII, supe uma abrangncia territorial muito restrita (por isso, o projeto dos inconfidentes republicanos
nunca saiu das fronteiras de Minas) e baixa representatividade poltica (ainda seria o governo dos homens bons).
Nao, por outro lado, no sculo XIX, esteve com freqncia associada ao expansionismo e aos conceitos romnticos
de povo (uno) e seu esprito. A respeito, veja-se os verbetes nao, nacionalismo e Repblica. In: BOBBIO,
Norberto. Dicionrio de Poltica. Braslia: UNB, 1986. p. 795-806.
76
A respeito, ver: FURTADO, Joo P. Inconfidncia Mineira; crtica histrica e dilogo com a historiografia. So
Paulo: FFLCH/USP, 2000. 340 p. (Tese de Doutoramento).
77
expressiva a frase: Hoje, mais do que nunca, precisamos ancorar, no mais profundo de nosso ser, essa convico
de quanto valem os sacrifcios em prol de um ideal nobre e alevantado, porque a poca de gozo e materialismo. O
gozo um elemento de dissoluo e fraqueza; o sofrimento uma escola de energia e resistncia. A lio histrica da
Inconfidncia mais uma prova de que no o gozo material que faz a felicidade dos povos ou o renome dos
indivduos, mas a dedicao e o sacrifcio Cf. SANTOS, Lcio Jos dos. A Inconfidncia Mineira: papel de
Tiradentes na Inconfidncia Mineira. Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1972. p. 21.
78
o caso do processo de diferenciao regional nas Minas, ligado expanso das atividades agrcolas, que ser
analisado como um dos condicionantes da falta de unidade e consenso e, portanto, da dissoluo e fracasso do
movimento.
79
Ainda uma vez, sirvo-me das sugestes de Laura de Mello e Souza que tem apresentado, ao longo de sua obra,
expressiva sensibilidade ao estudo dos segmentos sociais citados. A respeito ver: SOUZA, Laura de Mello e. Tenses
sociais em minas na segunda metade do sculo XVIII. In: NOVAIS, Adauto (Org.) Tempo e Histria. So Paulo:
Companhia das Letras, 1992.
80
a tnica dominante nos discursos do Cnego Vieira e de Tiradentes. Mas curioso que, no obstante preservados
o anticolonialismo e a paixo com que discutia os sucessos da Amrica inglesa, o Cnego Vieira retomasse
eventualmente a utopia do imprio luso-brasileiro, propugnada por seu homnimo seiscentista, o Padre Vieira. Cf.
ADIM, v.5, p.264.
81
Embora j fosse o Secretrio de Estado da Marinha e Domnios Ultramarinos desde janeiro de 1770, s depois da
queda de Pombal (1777) que sua presena na efetiva administrao dos negcios ultramarinos se torna mais ostensiva,
e opressiva. Sobre o ministro, ver: SILVA, Maria Beatriz Nizza da (org.). Dicionrio de histria da colonizao
portuguesa no Brasil. Lisboa: Verbo, 1994. p.149.
82
curioso o fato de que, nas estratgias de convencimento usadas pelos arregimentadores (como o Padre Toledo,
Tiradentes e Lus Vaz de Toledo Piza) as instrues sejam sempre citadas, s vezes com notrios exageros, como o
caso do teto de dez mil cruzados (quatro contos de ris), a ser estabelecido por Lisboa como limite de riqueza nas
Minas. Apesar de draconianas e reveladoras de certa insensibilidade da parte de Martinho de Melo e Castro, as
instrues no sustentam, minimamente, a suposio de que a partir de um limite de dez mil cruzados, os bens dos
moradores das Minas seriam confiscados em favor da Coroa. Sobre as instrues, ver ADIM, v.8, p.41-105. Sobre
um quadro geral e sucinto dos ardis dos arregimentadores ver as denuncias, cf. ADIM, v.1, p.91-126; ADIM, v.1,
p.157.
83
O programa econmico dos inconfidentes est quase todo contido em correspondncia oficial de D. Rodrigo Jos de
Meneses, enviada coroa portuguesa em 1780. O governador das Minas propusera ao governo da metrpole uma srie
de medidas de diversificao econmica no sentido de reverter o quadro de decadncia em que se encontrava a
Capitania. Entre as medidas sugeridas, destacam-se: a) liberdade para as indstrias; b) organizao de um servio de
correios; c) concesso de emprstimos aos mineiros a juros de 8 a 9% ao ano; d) supresso das Casas de Fundio; e)
instalao de uma casa da moeda em Minas, para absorver todo o ouro em p e transform-lo em papel-moeda; f)
criao de uma siderrgica. Cf. JARDIM, Mrcio. A Inconfidncia Mineira: uma sntese factual. Rio de Janeiro:
Bibliex, 1989. p.39.
84
a perspectiva dominante nas relaes de Alvarenga, Cludio e Gonzaga, alm de Freire de Andrade, com a trama.
O contedo das famosas Cartas Chilenas, hoje estabelecidas como de autoria de Gonzaga, tambm corrobora o
argumento, sobretudo se confrontado com alguns dos temas que mobilizavam os sediciosos.
85
Cf. MAXWELL, Kenneth. Op. cit. p. 123.
86
Cf. VILHENA, Lus dos Santos. Recopilao de notcias soteropolitanas e braslicas (1802). Ed. Braz do Amaral.
Bahia: Imprensa Oficial do Estado, 1921. P. 289. Apud. NOVAIS, Fernando A. Condies de privacidade na colnia. In:
MELLO E SOUZA, Laura (org.) Histria da vida privada no Brasil So Paulo: Companhia das Letras. vol. I, 1997.
87
Cf. GONZAGA, Op. cit. p. 62.
88
Parece ser a tnica dominante em relao ao envolvimento de Alvares Maciel, possuidor de volume que continha as
leis de algumas das repblicas norte-americanas, e o Padre Toledo que, no entanto, reafirmaria mais tarde forma de
organizao poltica que parece inspirada nas mesmas cmaras municipais luso-brasileiras. Cf ADIM, v.1, p.258.
89
Ver o verbete Republica In: BOBBIO, Norberto. Dicionrio de Poltica. Braslia: UNB, 1986. p. 1107-1109.
90
Cf MAXWELL, Kenneth. Histria da Inconfidncia Mineira: dimenses internacionais Op. cit. p. 18
91
Lus Carlos Villalta prope interessante reflexo acerca do tema , articulando parte do teor da afirmativa possvel
influncia da restaurao portuguesa, ocorrida no sculo anterior. CF. VILLALTA, Lus C. Reformismo.... Op. cit.
92
Mrcio Jardim e Lcio dos Santos, nesse sentido, parecem atentos leitores, avant-la-lettre, da teoria da narrativa
histrica de Hayden White. Sobre este ltimo e sua concepo de escrita da Histria, ver: WHITE, Hayden. Meta-
histria - A imaginao histrica no sculo XIX. So Paulo: EdUSP, 1992. WHITE, Hayden. The Content of the Form
. Baltimore & London: The Johns Hopkins UP, 1987 e WHITE, Hayden. Trpicos do discurso. So Paulo: EdUSP,
1994.
93
Cf. ADIM, v.1, p.268.
94
Cf. ADIM, v.1, p.207-210.
95
Cf. ADIM, v.1, p.183.
96
Cf. SANTOS, Lcio J. Op. cit. p. 351. e ADIM, v.1. p.136
97
Cf. ADIM, v.5, p.120.
98
Cf. ADIM, v.1, p.92.
99
Em 07/02/1788, escrevendo ao Visconde de Barbacena, Martinho de Melo e Castro comenta a apreenso da Rainha
quanto ao tema do lanamento da derrama e menciona a recomendao rgia de que, se fosse causar srios distrbios
entre os moradores da capitania, a medida deveria ser adiada ou cancelada. J em 1780, o Desembargador Teixeira
Coelho, em sua conhecida instruo, sugeria o mesmo receio de forte convulso social e, ainda, aludia presumvel
ineficincia do lanamento da derrama quanto aos dbitos pendentes. A respeito, ver MAXWELL, Kenneth. Op. cit.
p.130-131.
100
Comentrio feito em palestra ao final de maro na casa do Desembargador. Cf. SANTOS Op. cit. p. 355.
101
Cf. ADIM, v.1, p.118-119.
102
No exerccio de sua magistratura, o poeta j havia sido acusado de dilapidar, junto com seu futuro sogro, patrimnio
alheio que estava sob sua guarda. Sobre os achaques de Alvarenga, ver MAXWELL, Kenneth. Op. cit. p.91.
103
Termo tomado de emprstimo a NORA, Pierre. Les lieux de mmoire. Paris: Gallimard, 1984. p. VII
104
Ainda que possamos compreender, para uma anlise do papel do simblico na constituio da identidade nacional,
a adoo de algumas das formulaes expressas por ocasio do bicentenrio da Repblica pelo cientista poltico Jos
Murilo de Carvalho, no podemos nos esquecer, no entanto, que estamos lidando com pessoas e fatos que tiveram uma
existncia concreta, empiricamente verificvel, o que supe uma srie de mediaes entre o personagem histrico e sua
absoro pelo imaginrio social. Nesse sentido, no podemos aceitar facilmente suas premissas, referentes
Inconfidncia Mineira, de que a formao do mito pode dar-se contra a evidncia documental e de que O
imaginrio pode interpretar evidencias segundo mecanismos simblicos que lhe so prprios e que no se enquadram
necessariamente na retrica da narrativa histrica. Aqui procedemos em caminho contrrio. Sobre o autor ver:
CARVALHO, Jos M. A formao das almas...Op. cit. p. 57-58.