China:

Derechos Civiles Contra Desarrollo Social

Juan Carlos Pez Vieyra

Introduccin
China es un pas con mil 400 millones de habitantes, reunidos en un
amplio territorio que cruza toda Asia, y que colinda con estados de vital
importancia geopoltica; Rusia, Japn, Mongolia, India y las ex repblicas
soviticas musulmanas; todo ello le da una complejidad importante a su
situacin poltica. Adems cuenta con diferentes grupos tnicos dentro
de su territorio, por ejemplo la poblacin musulmana de Xinjian 1,
o los pobladores del Tbet; cuenta con amplias regiones campesinas, con
costumbres milenarias y zonas urbanas que representan la modernidad
ms radical, como Hong Kong, Shangai, o Beijing. China adems es el
Estado ms poblado del mundo. Ahora bien, China tiene un sistema
poltico sui generis: es un Estado centralizado en el Partido Comunista
Chino, que sigue hasta la fecha gobernando monolticamente por un
partido nico, que no permite nuevos partidos polticos, y en el que no
existe un proceso de democratizacin interna del Partido Comunista
Sin embargo, por otro lado China tiene una de las economas ms
boyantes y de ms rpido crecimiento en el mundo; ya rebas a los
Tigres del Sudeste Asitico, a Japn, a la Unin Europea y est en
segundo lugar mundial, slo por debajo de Estados Unidos. Es sui
generis por qu a pesar de ser socialista, cuenta con grandes empresas
privadas y por ende con lites muy ricas. Pero China aun cuando s ha
implementado un estado de bienestar2, no ha logrado nivelar sus
estndares sociales de manera eficiente, sea por su volumen de

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poblacin, sea por la lejana de sus provincias, o por fallas de gobierno;
corrupcin o burocracias, cierto es que China, como las economas
latinoamericanas, tiene polarizada la riqueza, muchos pobres tienen
poco, y pocos ricos tienen grandes riquezas, lo cual contradice el
espritu social que pregona el Partido Comunista.

I. Desarrollo social vs. libertad poltica

Dos fenmenos sociales han puesto el tema de China en la agenda
mundial, los Juegos Olmpicos de 2008 y las revueltas de budistas
tibetanos en el Tbet y en el resto del mundo; por ello es pertinente
entrar al debate entre derechos civiles y sociales.
El problema es un conflicto entre igualdad y libertades, al menos
as es planteado por el gobierno chino ante la opinin pblica
internacional. De inicio sabemos que el gobierno chino hace un esfuerzo
por mantener la cobertura de varios de los derechos sociales bsicos
contenidos en el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales, entre stos el derecho a la alimentacin, a la vivienda, a la
salud y a la educacin. Mantener los rubros bsicos de los derechos
sociales para mil 400 millones de personas no es fcil, el gobierno tiene
que invertir millones de dlares en estos rubros que permitan reducir la
pobreza y encontrar soluciones productivas que les otorguen un empleo
y con ello reciban ingresos mnimos para sobrevivir. Esta tremenda
inversin en gasto social adems causa riesgos en su economa interna,
debido al dficit presupuestario y al endeudamiento pblico3 que un
estado de bienestar causa, por lo que en esta economa sui generis de
China, los ingresos obtenidos por la boyante y expandida produccin

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industrial equilibran (en parte) los esfuerzos de desarrollo social
impulsados por el gobierno chino.
Ahora bien, China, que es uno de los Estados ms educados y
cultos del mundo, cuenta tanto con un amplio mosaico opositor (aunque
clandestino y reprimido existe, en tanto que el gobierno controla toda la
produccin cultural, artstica e informativa y son espiados y perseguidos
los miembros de Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) y partidos)
dentro de los medios de comunicacin, en partidos polticos y
organizaciones civiles de artistas y acadmicos, como con una elite
intelectual producto de inmensos centros de investigacin en ciencias
sociales de las universidades chinas 4. Un segmento de esta elite
intelectual, as como algunos personajes de los medios de comunicacin
y la comunidad artstica han cambiado su tradicional postura en pro de
la democratizacin del gobierno hacia una ms moderada que refiere a
China como un ejemplo de crecimiento econmico apoyado por un
Estado centralista social, pues ha logrado tener un xito inusitado en la
expansin industrial y busca mejorar la equidad en las familias chinas
por medio del pleno empleo y del desarrollo regional.
En otras palabras, grupos opositores consideran que China en este
momento no debe abrirse hacia un proceso de democratizacin por los
riesgos que traera en un momento de bonanza industrial y comercial
transitar hacia un proceso de libertades polticas, y donde se vera
perjudicada la poblacin (para los chinos la experiencia de la Perestroika
y la Glasnost en la URSS es importante, dada la crisis poltico social que
vino posteriormente en la Rusia libre).
Es aqu donde la disyuntiva abordada por Robert Dahl en su texto
Es la igualdad enemiga de la libertad?, nos lleva a la pregunta: los

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regmenes socialistas lesionan a menudo los derechos y las libertades
fundamentales? Esta es la discusin tradicional entre derechos civiles y
polticos contra derechos sociales, tema que se ha discutido
recurrentemente desde 1948 en el seno de la ONU y que culmin con la
divisin de Pactos en 1966 5 y que atenta contra el principio de
integralidad de derechos. En ese sentido hago referencia directa a los
derechos polticos expresados en el documento de Robert Dahl: derecho
a votar, a expresarse libremente, a investigar con libertad; el derecho a
postularse para ejercer el ministerio pblico y el derecho a elecciones
libres, justas y moderadamente frecuentes, as como el derecho a formar
asociaciones polticas, incluidos los partidos polticos.
Pienso que no hay una sola respuesta a la pregunta y que es
matizable, pues si bien los regmenes no democrticos como China,
violentan las libertades fundamentales, el Gran Dragn busca proteger
los mnimos derechos sociales (tambin de forma parcial); pero debemos
entender a China con toda la complejidad de elementos que tiene: un
rgimen centralista de corte socialista, el pas ms poblado del mundo,
con una extensin territorial tan vasta que se encontr geopolticamente
sola frente a Occidente tras la cada de la URSS en 1992. Insisto mucho
en la extensin del territorio, precisamente porque ante la diversidad
tnica y la amplitud territorial, el gobierno chino considera que se
requiere un rgimen centralista para poder conservar intacto su territorio
sin sufrir desmembramientos y separatismos como le ocurri a la Unin
Sovitica en su proceso de desmantelamiento (lase que no digo en su
proceso de transicin a la democracia, pues como dijo James Petras:
Rusia no se ha conformado como un Estado democrtico y mantiene los
vicios de autoritarismo del viejo rgimen comunista6).

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II. La situacin de los derechos humanos en 2008
China es, actualmente uno de los Estados ms violadores a los derechos
humanos7; no slo a partir de las manifestaciones autonmicas del Tbet,
ya desde hace muchos aos ostenta este ttulo, al menos desde 1989 en
que los jvenes y la sociedad civil vidos de cambios se reunan en la
Plaza Tiananmen de Pekn, donde fueron brutalmente reprimidos por las
fuerzas policiales. Datos de organismos internacionales de derechos
humanos hablan de 15,000 personas muertas en la represin policial.
Segn ltimos informes de Human Rights Watch 8, se considera que
ha habido un deterioro en la situacin de los derechos humanos en los
ltimos tres aos, con recurrentes casos de violacin a las garantas
fundamentales, entre ellas a la libertad de culto, por ejemplo con
miembros del movimiento espiritual Falun Gong, quienes han sido
aprehendidos y sometidos a detencin administrativa por sus creencias,
y continan corriendo grave peligro de sufrir tortura o malos tratos 9.
Adems, el arresto por agentes de gobierno a importantes activistas y
defensores de los derechos humanos, con lo que se implementaron
restricciones a las organizaciones de la sociedad civil, violencia y
discriminacin contra las mujeres, incremento en la censura por internet
y duras polticas contra las minoras tnicas, precisamente de Tbet y de
Xinjiang.
El asunto del Tbet ha llamado la atencin internacional sobre
China y los derechos humanos este ao, aun cuando las organizaciones
mundiales saban de antemano que China no es precisamente medalla
de oro en cumplimiento de derechos. Por ello, cuando se eligi a China
en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, este pas hizo una serie
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de promesas respecto a los derechos, como ratificar el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos adems de garantizar que
colaborara intensamente con el Consejo.
Pero, qu pas en Tbet este ao? Los intentos por abrir el
dilogo con el gobierno chino no son nuevos; desde diciembre de 2007,
por ejemplo, Human Rights Watch haba enviado una carta a
Condoleezza Rice para pedirle que evaluara la posibilidad de no
participar en la ceremonia de apertura de los juegos olmpicos si no se
avanzaba en materia de derechos humanos 10.
El antecedente original se remonta al tiempo en que China realiz
su revolucin comunista en 1949, conducida por Mao Tse Tung; desde
aquel tiempo Tibet era protectorado del Gran Dragn, por lo que pas
automticamente a formar parte del territorio chino, aunque en la
prctica se segua gobernando por una teocracia, es decir por un
gobierno dirigido por monjes budistas, es decir, por la religin. En este
sentido, el Dalai Lama funga como gobernante, es decir que iba ms
all del simple estado de lder religioso y ejecutaba las decisiones
polticas. Por ello la importancia de que se refugiara en la frontera con
India, y desde 1950 se estableciera un gobierno en el exilio, pidiendo
autonoma y paz para el pueblo budista del Tibet.
Tras la invasin china, en Tbet estall una revuelta dirigida por los
monjes en 1956 y que finaliz con una violenta derrota en 1959; luego,
con la Revolucin Cultural, se les prohibi a los habitantes seguir con su
ferviente religin budista, adems de que ms de 6 mil monasterios
budistas fueron destruidos y varios monjes asesinados o encarcelados.
Con la implementacin de la administracin china y la inmigracin de
muchos chinos Han se conform la Regin Autnoma del Tbet. Por lo

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tanto desde que se estableci el gobierno tibetano en el exilio, ha
luchado por la independencia de su pueblo, aunque desde 1988 las
demandas del Dalai Lama son por un Tibet democrtico y autnomo,
pero en territorio chino.
Sin embargo las protestas de libertad tomaron fuerza a partir de la
conmemoracin, el 10 de marzo de 2008, del 49 aniversario del fracaso
de levantamiento contra la dominacin china. Por ello, ante la coyuntura
olmpica fue que Tbet busc tener la atencin y los ojos del mundo,
para manifestarse por la represin cultural en la que viven los
pobladores budistas.
Ese 10 de marzo, monjes tibetanos se manifestaron pacficamente
acompaados por miles de personas en Lasha, capital de la Regin
Autnoma del Tbet, as como en tres provincias chinas y en Beijing.
Como reaccin, el gobierno chino atac a los manifestantes; segn el
gobierno slo 18 civiles murieron y un total de 623 personas fueron
heridas en las protestas. Sin embargo los grupos tibetanos informaron
en aquel momento que al menos 80 personas habran muerto durante
las protestas 11. Adems, los medios internacionales de comunicacin
fueron expulsados poco despus de las manifestaciones y las lneas de
comunicacin fueron cortadas o muy restringidas. Desde ese momento
hasta el da de hoy las protestas en todo el mundo han continuado, las
organizaciones civiles internacionales denuncian una situacin de
genocidio en Tbet, desesperados por no poder entrar al territorio, junto
con los medios de comunicacin.
Las protestas han tenido eco en, Londres, Pars, Madrid, Francfort,
Berln, Nueva York, San Francisco, Washington, Toronto y Ciudad de
Mxico, y en Oriente mucho ms; en gran parte de los territorios que

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cuentan con poblacin budista, los monjes han organizado grandes
manifestaciones de apoyo, como en Myanmar, Singapur, India, Pakistn,
Tailandia, Taiwn, Corea del Sur, Camboya, Indonesia, Malasia y
Vietnam. La presin internacional para buscar mayor autonoma del
Tbet ha llegado a tal grado que el presidente Nicols Sarkozy, de
Francia, manifest en su momento la posibilidad de boicotear la
inauguracin de los juegos olmpicos si China no paraba la represin
(aunque finalmente asisti). La Unin Europea tambin ha fijado su
postura respecto que China debera sentarse a negociar con el Dalai
Lama para buscar una salida diplomtica por va del dilogo poltico para
mejorar la situacin de la provincia. Tambin ocurrieron diferentes
protestas con el paso de la flama olmpica; diferentes grupos civiles,
junto con activistas internacionales y personas sensibles o afines a la
causa del Dalai Lama se manifestaron, ocasionando incluso que tuviera
que desviar el recorrido programado.
Por otro lado existe la opinin del gobierno chino de que detrs de
las manifestaciones del Tbet pudiera estar la mano de algunos pases
que buscan la desestabilizacin del Gran Dragn, precisamente por su
importancia geopoltica para Rusia, Irn 12, Afganistn, India, Mongolia,
Bielorrusia y los otros miembros de la SCO13. Adems, China tiene
intereses petroleros en Euroasia, que pudieran afectar los intereses
petroleros ango-estadounidenses, por lo que se podra pensar que lo que
est en juego es el control geopoltico sobre el corredor euroasitico y
que existen intenciones de Washington por desestabilizar las relaciones
internacionales de Beijing 14 (con la excepcin de la frontera norte, que
limita con Rusia, Mongolia y Kazajistn, China est rodeada por bases
militares de EEUU).

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 Para Roberth Dahl la libertad es un bien de suprema importancia,
pero creo que esto es muy discutible a la luz del relativismo cultural; es
decir, quin y cundo ha ido construyendo esta concepcin? Occidente,
del siglo XVI a la fecha. Pero, qu pasa en Oriente, donde la visin de
derechos es ms colectivista (sociales) y se contrapone con la visin
occidental de derechos individuales (civiles y polticos) y donde adems
no existe una tradicin democrtica como la que hemos heredado de los
pueblos de Europa? En un momento determinado los crticos de la
democracia han pensado que nuevamente, como ocurri en Afganistn e
Irak, la democracia se convierte en un arma injerencista de Estados
Unidos para desestabilizar regmenes regionales que no favorezcan su
poltica exterior, pues es sabido que Washington apoya a movimientos
secesionistas en Tbet y en la Regin Autnoma de Xinjiang, que limita
con Afganistn, Kirguistn y Tayikistn.
Jack Donnelly seala en su libro Universal Human Rights 15, que
muchos asiticos prefieren ceder sus derechos polticos a regmenes no
democrticos (dictadores, partidos centralistas, regmenes autoritarios)
con tal de que estos les aseguren un mnimo estado de bienestar; claro
que desde nuestra perspectiva occidental, los derechos sociales no se
escatiman al Estado, sino por el contrario son una obligacin de ste, y
un complemento en un sentido integral y progresivo de los derechos
humanos.
Y esta reflexin nos lleva a la investigacin elaborada por
Latinobarmetro en diferentes pases latinoamericanos, con encuestas
en materia poltica y econmica, donde se destaca que amplios sectores
de poblacin en Sudamrica preferiran tener un rgimen autoritario si
hubiera empleo y crecimiento econmico 16.

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 Los hechos anteriores son el pretexto de China para considerar
que ellos tienen el derecho fundamental de regirse por un partido
comunista centralista y vertical, puesto que ese rgimen ha llevado el
progreso econmico y por ende el desarrollo social a la mayor parte de
los territorios y provincias chinas. Es destacable que sea la propia
inteligencia china la que tambin opte por esa visin. Sin lugar a dudas
es duro transitar hacia un proceso democrtico siendo un gobierno
socialista de partido nico, y que ha gobernado por tanto tiempo al
gigante de Asia.

Conclusin
El primer mito que debemos romper es que China est buscando un
desarrollo social como producto de su creciente industrializacin; si bien
se interesa por tener empleada a la ciudadana, no le importa mucho
que exista un equilibrio en la pirmide social, con riqueza bien
distribuida.
Segundo mito, la disyuntiva de igualdad contra libertad. Me parece
que no podemos contraponer a uno sobre de otro; por el contrario,
debemos ver que son integrales y complementarios y que por ende se
necesita de ambos para crecer como sociedad. Al menos desde nuestra
perspectiva no podemos concebir un rgimen autoritario que se excuse
en el desarrollo industrial para no cambiar su situacin poltica. Por ende
no se puede hablar de mejorar un pueblo si no se da un verdadero
avance a la democracia, a los derechos civiles, incluido el derecho a la
libertad religiosa, a expresarse libremente, a tener medios de
comunicacin abiertos a todo pblico. Y tambin a los derechos
polticos, como es el derecho a opinar sobre las autoridades lo que

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plazca, siempre y cuando se conduzca el opinante con respeto y sentido
propositivo.
La poblacin china vive sin lugar a dudas sin derechos humanos;
no podemos concebir un pueblo sin libertad, sin poder criticar a las
autoridades de forma respetuosa, sin pedir rendicin de cuentas de sus
polticas al gobierno, sin pedir transparencia y acceso a la informacin
pblica, sin elecciones democrticas. Es necesario llegar a nuevas
manifestaciones polticoelectorales, a la eleccin libre de que puedan
desarrollar su trabajo, a esa libertad de asociacin que le permita a los
chinos escoger por un rgimen u otro. China tiene un pueblo culto,
trabajador, educado, con grandes capacidades latentes para ser una
gran potencia; seguramente tendr la oportunidad de transitar hacia la
democracia sin tener que sacrificar los derechos individuales de su
pueblo, y sin que necesariamente el Estado termine en una crisis tal que
lo lleve a la fragmentacin y a la crisis econmica.

Notas

1
La Regin Autnoma de Xinjiang es una provincia al noreste de China, la cual tiene mayormente
poblacin de origen musulmn.
2
Sen, Amartya, El futuro del Estado de Bienestar. Conferencia pronunciada en el Crculo de
Economa de Barcelona, 2003.
3
Por supuesto, los estados de bienestar son un fuerte gravamen para el dficit presupuestario, se
trata de cmo reducir ese dficit sin prescindir del compromiso bsico que ofrece el estado de
bienestar. Ibid.
4
En China, una sola institucin, la Academia China de Ciencias Sociales en Beijing, tiene 50
centros de investigacin que abarcan 260 disciplinas con 4,000 investigadores. Leonard Mark,
Chinas New Intelligentsia, en Prospect Magazine, no. 144, Marzo de 2008.
5
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales de la Organizacin de Naciones Unidas.
6
Petras James, Imperio vs. Imperialismo. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, Cuba 2004.

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7
Aproximadamente 2,790 personas murieron por pena de muerte en China durante 2006,
igualmente los datos de tortura y detenciones arbitrarias presentadas en el informe 2006 de
Amnista Internacional demostraron las exageradas dimensiones de violacin a derechos humanos
por el Estado Chino. Informe de Amnista Internacional 2006, Editorial Amnista Internacional
(EDAI), Madrid, Espaa.

8
China: leaders should not attend Olympics without rights Improvements. Human Rights Watch,
11/04/2008. http://hrw.org/english/2008/04/09/china18486_txt.htm
9
El pastor Zhang Rongliang, destacado dirigente religioso en la clandestinidad que haba sido
detenido y encarcelado en repetidas ocasiones desde 1976, fue condenado en junio a siete aos y
medio de crcel, tras haber sido acusado de cruzar ilegalmente la frontera y de obtener un
pasaporte de forma fraudulenta. Informe de Amnista Internacional 2007. Madrid, Espaa.
10
Op cit, Human Rights bulletin.
11
China: Investigar represin antes que antorcha olmpica pase por el Tibet. Human Rights Watch,
boletn de prensa, Nueva York, 24 de marzo de 2008. En: hrw.org
12
China tiene firmado un Acuerdo de Cooperacin Militar de gran alcance con Irn.
13
Rusia, Kazajstn, Kirguistn, Tayikistn y Uzbekistn son miembros de la Organizacin de
Cooperacin de Shangai (SCO).
14
Chossudovsky Michael, China y EE.UU: El operativo psicolgico derechos humanos en Tibet,
Global Research, Montreal, 18 de abril de 2008.
15
Donnelly Jack, Universal Human Rights in Theory and Practice, Ithaca and London, Cornell
University Press, 1989.
16
Informe LatinoBarometro 2005, Santiago de Chile, www.latinobarometro.org.

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Espaa 2007

DAHL Robert. Es la igualdad enemiga de la libertad?

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DONNELLY Jack. Universal Human Rights in Theory and Practice , Ithaca and
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GUTIRREZ Juan Carlos. compilador. Derechos Humanos, Instrumentos de

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PETRAS James. Imperio vs. Imperialismo . Editorial de Ciencias Sociales, La

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