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Su significado
Como funciona
Por medio de una presa se acumula cierta cantidad de agua formando un embalse. Con el fin
de generar un salto cuya energa pueda transformarse en electricidad, se sitan aguas arriba
de la presa unas tomas de admisin protegidas por una rejilla metlica.
Esta toma de admisin tiene una cmara de compuertas que controla la admisin del agua a
una tubera forzada que tiene por fin llevar el agua desde las tomas hasta las mquinas de la
central. El agua en la tubera forzada transforma su energa potencial en cintica, es decir,
adquiere velocidad.
Al llegar a las mquinas, acta sobre los labes del rodete de la turbina, hacindolo girar y
perdiendo energa. El rodete de la turbina est unido por un eje al rotor del alternador que, al
girar con los polos excitados por una corriente continua, induce una corriente alterna en las
bobinas del estator del alternador.
Solidario con el eje de la turbina y el alternador, gira un generador de corriente continua
llamado excitatriz, que es el que excita los polos del rotor del alternador. El agua, una vez que
ha cedido su energa, es restituida al ro, aguas debajo de la central.
La central hidroelctrica china de las Tres Gargantas tiene una potencia instalada de
22.500 MW. Est situada en Yichang, provincia de Hubei, y es la mayor del mundo. Se
trata de una instalacin hidroelctrica de embalse convencional que aprovecha el agua
proveniente del ro Yangts, siendo propiedad de la china Three Gorges
Corporation a travs de su filial China Yangtze Power, que adems opera la central.
La construccin del proyecto requiri una inversin de 18.000 millones de euros. Esta
colosal obra de la ingeniera fue iniciada en 1993 y qued terminada en 2012. La presa
tiene 181 metros de altura y 2.335 metros de longitud, fue llevada a cabo como parte
del proyecto de las Tres Gargantas, unida a la central hidroelctrica compuesta de 32
turbinas de 700 MW cada una, y dos unidades generadoras de 50 MW. En la
actualidad, la produccin de energa anual de la planta acaba de establecer el record
mundial en 2014 con 98,8 TWh, permitiendo suministrar electricidad a nueve
provincias y dos ciudades, incluyendo Shanghai.