Canonul cel Mare al Sfntului Andrei

Criteanul

1. Ce este Canonul cel Mare al Sfntului Andrei Criteanul?

Este vorba de un canon de pocin, adic un lung imn liturgic (peste 250 stihiri), alctuit din 9
cntri bogate, compuse, la rndul lor, din stihiri scurte de pocin, ritmate de invocaia:
Miluiete-m, Dumnezeule, miluiete-m!, cerere care amintete de rugciunea vameului din
prima duminic a perioadei Triodului.

Canoanele liturgice au aprut la sfritul secolului al VII-lea i nceputul secolului al VIII-lea,

nlocuind, n mare msur, imnele liturgice numite Condac. Totui, ntre cntarea a 6-a i a 7-a a
fiecrui Canon se mai pstreaz un Condac urmat de un Icos. Canoanele, care au fost compuse la
nceput de cretini sirieni elinizai din Palestina, sunt mai sobre din punct de vedere muzical i au
un coninut teologic mai accentuat.

Canonul liturgic are nou cntri lungi, formate din multe stihiri scurte, iar acestea nou
intercalau la nceput cele nou cntri biblice folosite n viaa liturgic rsriteana:

1. Cntarea lui Moise (Ieirea 15, 1-19);

2. Noua cntare a lui Moise (Deuteronom 32, 1-43);
3. Rugciunea Anei, mama lui Samuel (1 Regi 2, 1-10);
4. Rugciunea profetului Avacum (Habacuc) (Avacum 3, 2-19);
5. Rugciunea lui Isaia (Isaia 26, 9-20);
6. Rugciunea lui Iona (Iona 2, 3-10);
7. Rugciunea celor Trei tineri;
8. Cntarea celor Trei tineri;
9. Cntarea Nsctoarei de Dumnezeu (Luca 1, 46-55) i rugciunea lui Zaharia, tatl Sfntului
Ioan Botezatorul (Luca 1, 68-79).

Fiecare cntare a Canonului ncepe cu un Irmos (o strof dttoare de ton), se continu cu stihiri
mai scurte i se ncheie cu o laud de preamrire adresat Sfintei Treimi (doxastikon) i o laud
adresat Maicii Domnului (theotokion).

La Canonul iniial al Sfntului Andrei Criteanul, mai precis la cntrile a 3-a, a 4-a, a 8-a i a 9-
a, au fost adugate de timpuriu cteva canoane mai mici, formate din trei cntri (trei ode),
compuse de Teodor i Iosif, adic Sfntul Teodor Studitul (+826) i Iosif de Sicilia (+886).

In secolele XI-XII, un canon de dou stihiri pentru o cntare a fost adugat n cinstea Sfintei
Cuvioase Maria Egipteanca, din vremea n care duminica a V-a din Postul Sfintelor Pati a fost
nchinat pomenirii Sfintei Maria Egipteanca. Apoi a fost adugat la sfritul fiecrei cntri o
stihir de cerere ctre Sfntul Andrei Criteanul nsui. Dupa sinaxar se cnta sau recita 16 stihiri,
toate intercalate ntre Fericiri.

2. Cum i cnd se cnt/citete Canonul cel Mare?

Acest canon al Sfntului Andrei Criteanul se cnt pe glasul al 6-lea, care este mai trist. Irmosul
se cnt de dou ori, la nceputul i la sfritul cntrii. Rugciunea Miluiete-m, Dumnezeule,
miluiete-ma! este nsoit de metanie mic i de semnul sfintei cruci.

Canonul Sfntului Andrei Criteanul se citete pe fragmente n prima sptmn a Postului

Sfintelor Pati, in zilele de luni, mari, miercuri i joi, n cadrul Slujbei Pavecerniei; iar n
ntregime se citete la Denia de joi din sptmana a 5-a a Postului Sfintelor Pati, la Utrenie.

3. Ce conine Canonul cel Mare?

Acest bogat i frumos canon este, n acelai timp, meditaie biblic i rugciune de pocain.
Canonul Sfntului Andrei Criteanul este un dialog al omului pctos cu propria sa contiin,
luminat de citirea Sfintei Scripturi. Sufletul care se pociete plnge c nu a urmat pilda
luminoas a drepilor virtuoi, ci robia patimilor artate n muli pctoi, dintre care unii nu s-au
pocit, iar alii s-au mntuit tocmai fiindc s-au pocit.

Cu inima plin de smerenia vameului, cu strigtul de iertare al fiului risipitor i cu gndul la

nfricotoarea judecat, despre care vorbesc Evangheliile primelor trei duminici ale Triodului,
autorul Canonului cel Mare ne arat, deodat, durerea i puterea pocinei, leac i lumin a
nvierii sufletului din moartea pcatului.

Rugciunea vameului Dumnezeule, miluiete-m pe mine pctosul! devine, n Canonul

Sfntului Andrei Criteanul, ritmul i respiraia pocinei n struitorul stih: Miluiete-m,
Dumnezeule, miluiete-m!

Pocaina-rugciune a fiului risipitor: Printe, greit-am la cer i naintea ta, nu mai sunt
vrednic s m numesc fiul tu, primete-m ca pe una din slugile tale ia accentul unui regret
nesfrit pentru pcat, ca pierdere i moarte a sufletului care valoreaz mai mult dect toata
lumea material: Ia aminte, Cerule, i voi gri; pmntule, primete n urechi glasul celui ce se
pociete lui Dumnezeu i-L laud pe Dnsul. (Cntarea a II-a, 2)

Pcatul este alipirea sufletului de cele pmnteti, nct: toat mintea rn mi-am fcut
(Cntarea a II-a, 6). Prin pcat se pierde frumuseea nevinoviei din Rai, se pustiete sufletul, se
schimb demnitatea omului n rusine, iar apropierea de Dumnezeu se preface n nstrainare de El.

Pcatul pe care l descrie Canonul cel Mare nu este al unui singur om, ci al firii omeneti czute,
ncepnd cu Adam i Eva. De aceea, Canonul cel Mare mbin pocina cu meditaia la cderile
n pcat sau biruina asupra pcatului, aa cum se vd acestea n Sfnta Scriptur. Canonul cel
Mare se cnt n Biseric n timpul perioadei de pocin a Postului Mare al Sfintelor Pati,
tocmai pentru a se arta c toi oamenii au nevoie de pocin i de iertare a pcatelor pentru a
ajunge la mntuire.

Marii pctoi care s-au pocit i s-au ridicat din pcat i patimi devin nu numai dascli ai
pocinei pentru ntreaga Biseric, ci i rugtori pentru cei ce se lupt cu pcatul sau se cura de
el prin pocina.

Astfel, Cuvioasa Maria Egipteanca este invocat n Canonul cel Mare n stihul: Cuvioas
Maic Marie, roag-te lui Dumnezeu pentru noi pctoii!. Iar mai trziu, Biserica a adugat n
Canonul Sfntului Andrei Criteanul i stihul-rugciune adresat chiar lui, autorului: Cuvioase
Printe Andrei, roag-te lui Dumnezeu pentru noi pctoii!

Rugciunile din Canonul cel Mare adresate Maicii Domnului i Sfinilor Apostoli arat, n
general, legtura dintre pocin i nviere, dintre vremea Postului i srbtoarea Patilor.
Apostoli, cei doisprezece de Dumnezeu alei, aducei acum rugciunea lui Hristos, c s
trecem toti curgerea postului, svrind rugciuni de umilin i svrind virtui cu osrdie; ca
n acest chip s ajungem s vedem nvierea cea slvit a lui Hristos Dumnezeu, slav i laud
aducnd.

Maica Domnului, care a purtat n pntecele ei i pe braele ei pe Hristos-Domnul, artndu-L

lumii, mpreun cu Apostolii care au binevestit lumii pe Hristos, arat aici nsi taina Bisericii,
n care puterea i darul pocinei devin pregtire si dor de nviere, arvuna a vieii venice ca
legtur de iubire a omului cu Dumnezeu.

Mrturisirea i preamrirea Sfintei Treimi n Canonul cel Mare arat ca pocina cretin este
taina refacerii comuniunii oamenilor cu Sfnta Treime. Botezai n numele Sfintei Treimi,
cretinii rennoiesc Taina Botezului prin lacrimile pocinei, mor pentru pcat i nviaz
sufletete pentru Hristos.
Mrturisirea dreptei credine prin doxologie se leag strns de redescoperirea dreptei vieuiri prin
pocin. Milostivirea Sfintei, Celei de o fiin, de via fctoarei i nedespritei Treimi este
temelia i puterea care face ca uile pocinei s devin porile mpriei cerurilor
deschise n inimile celor ce caut mntuirea i viaa venic.

Un alt element care susine rugciunea de pocin i, n acelai timp, constituie semnul pocinei
profunde este plnsul sau lacrimile cinei. Lacrimile sunt un dar de la Dumnezeu. Lacrimile care
susin rugciunea de pocin sunt numite ntristarea cea dup Dumnezeu, dup expresia Sfinilor
Prini.

Sfntul Ioan Damaschinul explicnd fericirea a doua, Fericii cei ce plng c aceia se vor
mngia, arat clar c nu orice plns aduce fericire, nu orice tnguire i lamentare este o
virtute, ci plnsul pentru pcate, numai acela aduce mngiere. Nu plnsul celui ce este suprat
pentru c ar fi dorit s ctige mai muli bani, dar a ctigat mai puini, sau a ratat o ans de a
ajunge ntr-un rang mai mare, dar nu a reuit.

Sfntul Ioan Damaschinul arat c nu acesta este plnsul adevarat, ci acesta este un plns egoist,
un plns din orgoliu. Plnsul adevrat este regretul sau cina pentru pcatele pe care le-am fcut,
regretul i cina pentru timpul pierdut, pentru energiile sufleteti i trupeti pe care le-am
cheltuit n zadar, fr nici un sens duhovnicesc i fr nici o road folositoare altora.

n timpul Postului Mare n Triod se subliniaz legtura deosebit dintre taina smochinului
neroditor care s-a uscat pentru ca l-a blestemat Hristos Domnul i existena uman cea
ndeprtat de Dumnezeu, care nu aduce road faptelor bune.

Sfntul Andrei Criteanul i ali Sfini Prini, meditnd la pilda smochinului neroditor, cer
lacrimile pocinei ca s ude cu ele smochinul neroditor al sufletului pentru a nu se usca
definitiv. Iar Sfntul Efrem Sirul ne spune c sufletul omului pctos este plin de spinii pcatelor
i de uscciunea lipsei de iubire smerit fa de Dumnezeu i fa de semeni, iar lacrimile
pocinei vin peste sufletul acesta plin de spini i de uscciune ca o ploaie curitoare i
roditoare. n acest sens, Prinii duhovniceti vorbesc despre curgerea lacrimilor nevoitorilor sau
asceilor din pustie care au fcut roditoare pustia prin rodirea virtuilor. Nu e vorba doar de pustia
fizic, exterioar, ci, n primul rnd, ei au fcut roditoare pustia sufletului pctos, transformnd-
o ntr-un sol fertil al virtuilor.

Prinii Bisericii, mari dascali i tritori ai pocinei, au mprit lacrimile n dou categorii:
lacrimile de ntristare numite i strpungerea inimii i lacrimile bucuriei. Lacrimile de
ntristare ard pcatul i spal sufletul pctos precum focul cur fierul de rugin. Aceste lacrimi
pot continua i dup ce au fost iertate pcatele lor, ele transformndu-se n lacrimile bucuriei care
izvorsc din rugciunea curat. ns n viaa spiritual ortodox, lacrimile bucuriei se dobndesc,
n general, dup ce credinciosul a trecut prin lacrimile pocinei. Acest adevr ni-l arat Sfntul
Ioan Scrarul care, n lucrarea sa Scara virtuilor, vorbete despre lacrimile pocinei celei
de bucurie aductoare, adic despre bucuria iertrii, bucuria ridicrii, bucuria nvierii sufletului
din moartea pcatului.

Dup mpcarea omului cu Dumnezeu prin Spovedanie, lacrimile pocinei aduc pace n suflet.
Lacrimile nu sunt un scop n sine, dar sunt semnul cinei profunde i semnul bucuriei iertrii i
al refacerii comuniunii cu Dumnezeu, Izvorul bucuriei.

Cntrile noastre bisericeti compuse, n general, de monahi care au plns o via ntreag, care
s-au nvrednicit de lacrimile pocinei i de lacrimile bucuriei, conin o bucurie panic i
pacificatoare. Ele nu urmeaz ritmul naturii mptimite de plceri, ci urmeaz ritmul metaniilor,
acela al pocainei. O astfel de muzic ne ajut la susinerea rugciunii de pocin.

Muzica din timpul Postului Mare este adaptat acestei perioade, dup cum i vemintele
liturgice, de culoare cernit, nchis, ne antreneaz n interioritatea pocinei; ele ne cheam s
privim nu att la solemnitatea slujbelor exterioare, ct la srcia sufletului nostru slbit de pcate,
pentru a aduna, prin smerita rugciune, comori de lumin n inim.

Totui, ntruct pocina are ca scop bucuria nvierii, smbta i duminica din timpul Postului
Mare, Liturghia Sfntului Ioan Gura de Aur i cea a Sfntului Vasile cel Mare se svresc n
veminte luminate, iar miercurea i vinerea, Liturghia Darurilor mai nainte sfinite unit cu
Vecernia, ca semn de pocin, se svrete n veminte cernite. Aceast Liturghie este svrit
pentru mprtire euharistic mai intens ntruct i postul acesta este mai intens sau mai sever.

n Biserica veche nu se svrea Liturghia Darurilor mai nainte sfinite dimineaa, ci seara, la
vecernie. n mediul rural, primvara, oamenii mergeau n timpul zilei la cmp, iar dup munca de
la cmp, seara, veneau i se mprteau, ca pregatire pentru nviere, deoarece perioada Postului
Sfintelor Pati este potrivit pentru nvierea lent a sufletului din moartea pcatului i culmineaz
cu explozia bucuriei nvierii Domnului din noaptea de Pati.

S rugm pe Hristos Domnul i pe toi sfinii Lui s ne ajute cu rugciunile lor i s ne daruiasc
puterea de a simi n suflet roadele pocinei din Postul Mare, adic sfinirea vieii, dup cum
spune Sfntul Ioan Gur de Aur: Noi druim ceea ce avem, postirea, c s primim ceea ce nu
avem, neptimirea.