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Engenharias brasileiras e a recepo de fatos e artefatos
Ivan da Costa Marques
Como porta de entrada vou tomar a relao entre engenharia e cincia. Para quem admite a
universalidade e a neutralidade da cincia (a cincia sem valores), o conhecimento cientfi-
co independe de quem o produziu. No interessa se o cientista branco ou negro, mestio,
rico ou pobre, gay, homem, mulher, judeu, muulmano ou catlico, em que sculo ou regi-
o vive ou sob que regime poltico trabalha, pois a verdade ou o fato cientfico transcende
as contingncias locais e sociais e paira acima delas. A Sociedade nada teria a dizer sobre o
fato cientfico, que teria unicamente a Natureza como rbitro. Alm disto, a cincia univer-
sal e neutra coloca em cena um divisor entre, de um lado, fazer cincia pura, aquela ati-
vidade que usufrui os benefcios morais da universalidade e da neutralidade de quem cir-
cunscreve suas questes a questes to somente da Natureza, e, de outro lado, o fazer ci-
ncia aplicada, onde a universalidade e a neutralidade so parcialmente perdidas pois a j
se teriam infiltrado os males da Sociedade: a Biologia que faz a vacina faz tambm a guer-
ra bacteriolgica ou a Fsica faz a bomba e faz a usina nuclear.
Em suma, para quem adota este ponto de vista, a cincia universal e neutra mesmo que
no se possa dizer o mesmo de suas aplicaes. No entanto, durante o sculo XX a susten-
tao deste ponto de vista tornou-se cada vez mais precria entre os que se dedicam a estu-
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dar os processos especficos que constituem os conhecimentos cientficos e tecnolgicos.
Oriundos das mais diversas categorias disciplinares, como a histria, a sociologia, a filoso-
fia, a antropologia, as cincias (fsica, qumica, biologia ou matemtica) ou das prprias
engenharias, reunidos na rea interdisciplinar denominada Science and Technology Studies
nos pases de lngua inglesa, estes profissionais acompanham o fazer cincia e tecnologia
na contemporaneidade. Com perdo pelo resumo excessivo na apresentao de seus resul-
tados, a cincia universal e neutra tal como se queria at o sculo XIX, talvez se possa di-
zer, um mito. Apesar disto, o ponto de vista que constri a imagem de uma Cincia uni-
versal e neutra e a contempla ainda hoje o mais popularizado, pois em grande parte a
partir dele que se continua a apresentar ao grande pblico e aos prprios engenheiros o fa-
zer cincia e tecnologia. Vou buscar articular as relaes entre este ponto de vista mais po-
pularizado e o assunto engenharias brasileiras e as diferenas entre o Brasil e o primeiro
mundo.
3
Nenhuma deciso pode ser puramente tcnica, ou seja, qualquer deciso tambm e inse-
paravelmente poltica, tem efeitos na distribuio relativa de poder (ou bem estar) entre as
pessoas, mesmo que a relevncia dos efeitos polticos possa variar amplamente. No entanto,
certamente nem todas as tomadas de deciso so estruturadas levando em conta seus aspec-
tos polticos, mesmo que muitas vezes eles sejam altamente relevantes para certos coleti-
vos. Muitas vezes o efeito poltico sub-reptcio e de difcil identificao. Pois bem, esta
tomada de conscincia entre os americanos de que tomadas de decises ditas puramente
tcnicas na construo civil eram inseparveis de seus efeitos polticos, e que portanto eram
tambm decises polticas, apenas um exemplo de um fenmeno mais geral que nos inte-
ressa.
Os economistas h muito conhecem o fenmeno sob uma forma especfica, que chamam de
externalidade, que Michel Callon generaliza definindo o que chama de transbordamento2
de um quadro de referncia. Proprietrios de uma fbrica de tinta, funcionrios do munic-
pio e engenheiros, raciocinando sobre um quadro de referncia que pode incluir diversas
1
Ver (Winner, 1986) e tambm, dentre outros, (Law, 1986), (Callon, 1989) e (Latour e Woolgar, 1986).
2
Overflow (Callon, 1998).
4
variveis, fazem clculos e decidem qumica e economicamente (isto , tecnicamente, pelo
critrio de minimizao dos custos de produo, por exemplo) implantar a fbrica s mar-
gens de um rio. Por hiptese, pescadores que vivem da pesca rio abaixo no esto presen-
tes, no importa por que motivo, no quadro de referncia para a tomada da deciso. Mas os
resduos do processo de fabricao da tinta, jogados ao rio, alteram a ecologia local e dimi-
nuem os cardumes. Os pescadores sofrem os efeitos e passam a ter que trabalhar mais ou
vender o peixe mais caro para manter seu ganho. Entram em cena os efeitos da deciso na
distribuio de poder (ou bem estar), ou seja, manifestam-se os efeitos polticos j antes
contidos na deciso tcnica. Para um economista que privilegia a cincia econmica como
algo neutro, que descreve a realidade, evidencia-se um afastamento da situao de aloca-
o tima (tcnica) de recursos pelas leis do mercado, pois o custo real da tinta estaria
subestimado, isto , estaria havendo uma transferncia de recursos no contabilizados (fora
do quadro de referncia) dos pescadores ou dos compradores de peixe para a produo/
consumo de tinta.3 A entrada dos pescadores no quadro de referncia no significa, claro,
que outros f/atores no permaneam fora dele. Sem entrar em mais detalhes deste exemplo
usado nos livros de economia, quero ressaltar que a deciso de implantao da fbrica, es-
truturada tecnicamente em um quadro de referncia, inseparavelmente tcnica e poltica.
Nem sempre fcil enxergar esta inseparabilidade. Entretanto ela observvel no estabele-
cimento de qualquer fato cientfico ou na construo de qualquer artefato tecnolgico. Nas
cincias mdicas sabido que a capacidade de sintomas e doenas fazerem-se presentes ou
ausentes nos quadros de referncia para tomada de decises por laboratrios, governos e
mdicos, est intimamente associada renda das regies que estes sintomas e doenas asso-
lam. Sharon Traweek mostra uma instncia recndita desta inseparabilidade na Fsica ao
estudar a comunidade mundial de fsicos de partculas de alta energia, desvendando as rela-
es entre presena/ ausncia de partculas que compem o universo no quadro de refern-
3
Isto faz com que mais facilmente alguns economistas caiam na armadilha de moralizar a cincia econmica
dizendo que estaria se fabricando mais tinta do que se deveria e se pescando/ comendo menos peixe do que
se deveria (pois as quantidades certas seriam tecnicamente determinadas pelas leis da cincia econmica).
Antes o mercado do que um ditador humano como dspota.
5
cia destes profissionais e os esquemas de financiamento de suas experincias pelas agncias
de fomento de pesquisa dos EUA e do Japo.4
Neste livro, Michel Thiollent traz esta questo ao perguntar as molculas e os circuitos
eltricos so naturais? e responder que a perspectiva diferente quando se considera que
as construes cientficas ou tecnolgicas so de natureza social , por intermdio de grupos
de pessoas (pesquisadores e tcnicos) inseridos em instituies que respondem a diversas
demandas e interesses de certos grupos sociais e aos requisitos sociais e polticos do funci-
onamento do sistema vigente. ( P. 156)
Recapitulando, cria-se um espao para argumentar que uma deciso pode ser puramente
tcnica porque ela discutida como o resultado final da aplicao de uma racionalidade
determinante dentro dos limites de quadros de referncia. A construo destes quadros de
referncia (tradicionalmente nos laboratrios e centros de clculo)5 justamente o pro-
cesso de purificao que elimina as condies locais sociais e polticas constituindo a Natu-
reza que aparecer como rbitro das controvrsias cientficas e tecnolgicas.6 Mas as esco-
lhas e decises polticas feitas para conceber e adotar os quadros de referncias (para cons-
tituir a Natureza) so, no entanto, ardilosamente apagadas da memria do processo.7
Mais um elemento, o modelo de difuso da tecnologia,8 precisa entrar em cena para que
possamos apreciar as relaes entre engenharias brasileiras e as diferenas entre o Brasil e o
primeiro mundo, Ele uma decorrncia da inveno moderna da universalidade e neutrali-
dade da cincia europia que indiquei acima, hoje to aventado quanto elas. Implcita ou
explicitamente, ele cortejado por grande parte da literatura composta pelos estudos de
impacto da tecnologia. Vou argumentar que o modelo de difuso da tecnologia portador
de uma naturalizao danosa, especialmente aos engenheiros brasileiros. Vejamos.
4
(Traweek, 1988)
5
(Latour, 1998)
6
(Latour, 1994)
7
(Shapin e Schaffer, 1985)
8
(Latour, 1998:Captulo 3 Parte C).
6
Da universalidade e neutralidade da cincia faz-se decorrer a crena de que existem formas
certas para os artefatos (bens e servios) tecnocientficos. Novamente com perdo pela
brevidade, dizer que uma forma tecnocientfica (artefato tecnolgico) certa corresponde
a dizer que uma proposio cientfica verdadeira (fato cientfico). E dizer que as formas
dos objetos ditos vencedores, cada vez mais com o sentido de vencedores referindo-se a
disputas de eficincia e de mercado quando se trata de artefatos tecnolgicos9, so as for-
mas certas, uma universalizao, uma neutralizao, uma naturalizao para dar a quem
se preocupa exclusivamente com estas formas certas as isenes morais de quem supos-
tamente se preocupava exclusivamente com as questes da Natureza (os antigos cientistas).
O ardil da colocao da Natureza como nico rbitro legtimo para os fatos cientficos
transferido para a tecnologia, que passa a ter como nico rbitro legtimo tambm a Nature-
za, mas agora uma Natureza que inclui o Mercado Naturalizado. Tradicionalmente uma
tecnologia que desafiasse a natureza contradissesse a fsica, a qumica, a biologia - no
faria sentido porque no funcionaria. Mas tambm uma tecnologia que desafiasse a Mo
Invisvel estaria desafiando a Natureza. A Mo Invisvel seria natural porque no seria cria-
da por nenhum homem, isto , seria uma organizao coletiva que brota espontaneamente
(como vinda de Deus) a partir do comportamento individual. Como impossvel no trazer
a sociedade quando se fala de tecnologia, de aplicaes, entra em cena a Mo Invisvel que
Adam Smith to caracterizou brilhantemente como Natureza na Sociedade,10 embora no
usasse esta locuo.11
9
Quando se trata de fatos cientficos, vencedor se refere resistncia na resoluo de controvrsias cientfi-
cas nos laboratrios e nas comunidades de cientistas.
10
A Sociedade constituda em um processo simtrico da constituio da Natureza. Por razes de espao
focalizei mais a ateno na constituio da Natureza. (Latour, 1998)
11
(Polanyi, 1957)
7
seu nico rbitro a Natureza que inclui o Mercado Naturalizado, parte do mundo puro das
coisas-em-si e no do corruptvel mundo dos homens-entre-si.
Temos agora os elementos para que eu possa cumprir a promessa de articular relaes entre
engenharias brasileiras e diferenas entre o Brasil e o primeiro mundo. No Brasil a histori-
ografia constata facilmente que a imensa maioria dos artefatos tecnolgicos modernos veio
da Europa, hoje ampliada na O.C.D.E., ao longo da construo do mundo moderno. uma
procisso numerosa, quase infindvel, de novos artefatos: no s espelhos, anzis e macha-
dos de metal, armas de fogo, tecidos, estradas e carros, navios a vapor, ferrovias, telefones,
produtos sintticos, automveis, avies, televiso, computadores, telefones celulares, mas
tambm artefatos tecnolgicos organizacionais como fordismo-taylorismo, sociedades an-
nimas, sistema financeiro, P.I.B., toyotismo, etc. e at entidades que com muito mais difi-
culdade poderiam arrolar-se ao lado de artefatos tecnolgicos, como estado-nao e demo-
cracia.12
Argumentei que as decises de que resultou a forma de cada um dos objetos novos da pro-
cisso acima podem ter efeitos polticos de grande monta, mas elas aparecem como esco-
lhas tcnicas (no polticas) sobre quadros de referncias necessariamente limitados. E
tambm chamei ateno para o fato de que as decises e escolhas polticas para o estabele-
cimento destes quadros de referncia so ardilosamente apagadas. Alm disto indiquei que
estes quadros podem se estabilizar, mesmo que sempre temporariamente, mediante a inclu-
so de f/atores antes ausentes. No exemplo corrente das aulas de economia dado acima, a
pesca no rio estar presente no quadro de referncia seguinte para a concepo e adoo de
um processo de produo de tinta.13 Finalmente o modelo de difuso da tecnologia reza que
aps algum tempo a forma certa do objeto atingida, entendendo-se por forma certa aquela
12
Note-se como, pelo menos entre os americanos, tem apoio a idia de difundir no Iraque uma democracia
que no pode ser dissociada de um quadro de referncia que selecionou algumas, dentre infindveis, tcnicas
e normas de escolhas e maneiras de conduzir a poltica, isto , de organizar as relaes de poder em uma soci-
edade. Embora soe um pouco estranho, os antroplogos sabem bem disto.
13
A externalidade (o afastamento das condies ideais do mercado) s desaparece mediante a incluso dos
pescadores no quadro de referncia, o que s poderia acontecer mediante uma negociao, um processo pol-
tico real e inseparvel da atividade econmica, mas ignorado pela cincia econmica purificada que toma o
quadro de referncia como dado e parte da.
8
forma (artefato) determinada tecnicamente em um quadro de referncia composto de ele-
mentos da Natureza incluindo a o Mercado Naturalizado.
A adoo do modelo de difuso da tecnologia a postura que menos espao deixa para as
engenharias brasileiras participarem das inovaes que poderiam provocar mudanas locais
ou dar soluo aos problemas nacionais. Como decorrncia do modelo de difuso Rober-
to Bartholo observa que as solues propostas so apresentadas como timas e o caminho
que se trilha como nico, ao mesmo tempo em que as propostas alternativas so desqualifi-
cadas como utpicas. (p. 76) Sob a luz das engenharias tais problemas podem ser expres-
sos a partir dos artefatos e seus efeitos, avaliando as diferenas entre o Brasil e os pases do
primeiro mundo que nos servem de modelo. No difcil constatar que a qualidade e a
quantidade dos bens de consumo durvel so diferenciadas e no se igualam s oferecidas
no primeiro mundo; os servios de transporte, informao e comunicao so inferiores e
no se universalizaram;14 o operariado no se motorizou com o fordismo-taylorismo no
sculo XX; as condies de higiene, sade e educao continuam lamentveis no sculo
XXI, etc. A lista de diferenas to longa quanto a procisso de artefatos acima.
Mas o modelo de difuso da tecnologia induz a idia de que as prprias formas tecnolgi-
cas (artefatos) nada tm a contribuir para buscar mudanas a partir destas diferenas.15 Se
as formas tecnolgicas que recebemos so as certas pois inclusive so geralmente as ven-
cedoras no primeiro mundo, ento no ser possvel procurar novas solues (e novas defi-
nies de problemas) em outras formas pois o mais provvel que as outras formas estejam
erradas. O modelo de difuso da tecnologia desalenta o desenvolvimento das engenharias
brasileiras com a metfora do desenvolvimento tecnolgico como uma corrida por uma
estrada de traado que ainda pode ser desconhecido mas descoberto pela pesquisa porque
est predefinido pela Natureza-Mercado Naturalizado. Colocada a competio nestes ter-
14
Um estudo que faa mais do que a mera contagem do nmero de telefones celulares nas mos da populao
brasileira, mesmo que aderente a quadros de referncia importados naturalizados, incluindo, por exemplo, o
nmero de domiclios com acesso Internet e a capacidade dos canais de acesso, traz evidncias do desprepa-
ro do pas para a integrao eletrnica digitalizada. Ver (Ripper, 2005).
15
A prpria descrio das situaes so tambm, elas prprias, em certa medida, expresses da adoo do
modelo de difuso de tecnologia e de quadros de referncia naturalizados que importamos. A telefonia no
se universaliza no Brasil porque a renda per capita baixa. Nesta frase admite-se formas certas (naturais)
tanto para o dispositivo comunicao (linha telefnica domiciliar) quanto para o dispositivo de medida eco-
nmica (renda per capita).
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mos, os contendores da O.C.D.E. esto muito melhor preparados do que os engenheiros
brasileiros. Melhor preparados sim, para desenvolver tecnologias certas nos quadros de
referncia que os pases da O.C.D.E. constroem politicamente mas apagam a poltica da
histria quando apresentam o resultado sob a forma de um quadro de referncia naturaliza-
do.
O modelo de difuso da tecnologia nos induz a pensarmos que cada um dos elementos da-
quela procisso de novos artefatos que caracteriza a construo do mundo moderno chega
ao Brasil j muito prximo de sua forma certa. O modelo de difuso da tecnologia induz
o engenheiro brasileiro a acreditar que ele no tem muito mais a fazer do que pequenas
adaptaes nas mquinas (tropicalizao). Os artefatos de modo geral chegariam aqui cer-
tos e portanto as razes para que as promessas da tecnologia no se cumpram aqui esto
somente na nossa Sociedade, na esfera social que est fora do mbito da atuao profissio-
nal do engenheiro.
16
Os pescadores e/ ou os compradores de peixe antes ausentes precisam se organizar e reivindicar sua presen-
a no quadro de referncia, do contrrio continuaro ausentes.
10
tervm e alteram o quadro de referncia resultante que ser apresentado como composto
exclusivamente por elementos da Natureza incluindo o Mercado Naturalizado (como parte
do mundo das coisas-em-si, neutro, universal e purificado da poltica).
Ento qual a relao da recepo daquela procisso quase interminvel de fatos e artefatos
modernos (iguais aos do primeiro mundo mas que chegam aqui diferentes) com as enge-
nharias no Brasil? A relao pode ser melhor visualizada se levarmos em conta que o ardil
constitui-se justamente em apagar a atividade e as decises e escolhas polticas deixando
somente seus efeitos nos quadros de referncia que acompanham os artefatos tecnolgicos
que nos chegam dos pases da O.C.D.E. que nos servem de modelo. Os Estudos de Cincia
e Tecnologia (Science and Technology Studies)17 nos ensinam que no mundo real, onde as
coisas acontecem, onde vivemos, produzimos e reproduzimos, onde amamos e odiamos, a
natureza no se separa da sociedade, so um. Mas os quadros de referncia dos modernos
(europeus) definem a Natureza e a Sociedade e rezam que as questes tcnicas, da Natureza
(as questes das coisas-em-si), no se misturam com as questes polticas, da Sociedade
(questes dos homens-entre-si). Assim, as decises que tanto os empresrios brasileiros
quanto as multinacionais tomam de quase nunca projetar no Brasil os artefatos que fabri-
cam no Brasil seriam decises tcnicas, tomadas em um quadro de referncia j legitimado
e mesmo naturalizado. Na prtica, as decises so tomadas numa convergncia de uma
grande diversidade de f/atores.18
11
h uma resposta uniforme, mas possvel indicar uma inclinao para responder a cada
caso desta diversidade que emprica. E esta inclinao aparece recursivamente ao longo
deste livro.
Roberto Bartholo ressalta que os novos paradigmas propiciam sim um novo espao de
experincias, ... e novos arranjos de compromisso, de conflito ou de colaborao sero ins-
titucionalizados numa perspectiva possibilista, no determinista (p. 67) no que acompa-
nhado por Rogrio Valle que procura olhar para a massa de trabalhadores desempregados
e subempregados desse pas no como um problema mas como uma possibilidade ... diante
de um desafio enorme: construir uma nova maneira de ver o trabalho (p. 57-59)
Mas como compatibilizar a busca de novas possibilidades, supostamente muito mais intera-
tivas, com o espao universitrio? Como dar incio a um processo de mudana na estrutura
de compartimentos isolados que a organizao departamental dos saberes universitrios,
uma dupla falha no caso brasileiro? Uma vez falha porque, embora nenhuma deciso do
mundo real possa ser tomada com os recursos de saber contidos em um destes comparti-
mentos isolados, ela propicia que no plano terico, questes relativas crtica, interpreta-
o, compreenso, dilogo, linguagens, no so familiares aos engenheiros no decorrer de
sua formao conforme aponta Michell Thiollent (P. 159). Uma segunda vez falha porque
o processo histrico que criou estes compartimentos grosso modo o da construo mundo
moderno na Europa e estes compartimentos aqui chegaram tambm grosso modo por difu-
so.
Roberto Bartholo fala em descobrir novas potencialidades latentes nas situaes cotidianas
e renovada disponibilidade para a surpresa e o risco de descolonizar o futuro das efmeras
certezas de hoje, certezas que estruturas interessadas de poder nos apresentam como pere-
nes. (P. 66) Considerando um novo espao de experincias, Jacqueline Rutkowski reafir-
ma a idia fundamental, embora j antiga, de que a extenso no transferncia ou sim-
ples transplante19 de conhecimento, mas , antes de tudo, criao e compartilhamento. (
P 165) Assim ela rejeita o modelo de difuso e prope o abandono de procedimentos tc-
19
Que seria uma operao difusionista
12
nicos profundamente arraigados e a alterao de procedimentos tradicionais de concep-
o de conhecimento ao assumir que o tipo de inovao que ela busca supe um processo
em que atores sociais interagem desde um primeiro momento para engendrar, em funo de
mltiplos critrios (cientficos, tcnicos, financeiros, mercadolgicos, sociais etc.), freqen-
temente tcitos e s vezes propositalmente no codificados, um conhecimento que eles
mesmos vo utilizar, no prprio lugar em que vo ser produzidos os bens e servios que
iro incorpor-lo. (P. 178) Michel Thiollent acompanha a inclinao ao afirmar que pes-
quisa-ao pode ser considerada antes como estratgia de conhecimento ancorada na ao
de que como simples componente da famlia de mtodos participativos (P. 154) e ainda
que as atividades do cientista ou do engenheiro podem ser acompanhadas pela pesquisa-
ao, juntamente nas relaes que se estabelecem entre reflexo e ao dentro dos mltiplos
processos sociais de identificao e resoluo de problemas. (P. 156) Finalmente, os pr-
prios organizadores selecionam uma citao que sintetiza a inclinao: um dia a extenso
ser apenas um mtodo aplicado tanto ao ensino quanto pesquisa. (p.17)
13
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