Por Joe Fazzari, P.E, Vice Presidente de Colmac Coil Manufacturing, Inc.

INSPECCIONES DE INTEGRIDAD MECNICA PARA EVAPORADORES

Los propietarios y los responsables de los sistemas de refrigeracin deben realizar peridicamente inspecciones
de integridad mecnica para asegurar la confiabilidad de la unidad y minimizar el riesgo de una accidental fuga de
amoniaco. En este artculo se enumeran algunos de los problemas ms comunes que debe buscar cuando
realiza una tpica inspeccin mecnica en un evaporador.

1) Escarcha Excesiva o Acumulacin de Hielo

Inspeccionar la acumulacin de material en las aletas

de todos los evaporadores. Polvo y/o fibras de
empaque de producto son las fuentes ms comunes de
esta acumulacin. Revise la acumulacin de escarcha
en las aletas y bandejas de los evaporadores que
operan en reas de congelacin. Una acumulacin
excesiva de escarcha y material podra interferir con el
flujo de aire y reducir la capacidad del serpentn. Una
acumulacin excesiva de escarcha entre la zona inferior
de los tubos y la bandeja podra causar daos
mecnicos a los tubos del serpentn y la bandeja.
Recuerde que los evaporadores con deshielo por gas
Figura No 1: Acumulacin excesiva de hielo en la parte
caliente comnmente tienen un arreglo de tubos
inferior del serpentn y en la bandeja, en un equipo con
conectados la bandeja de deshielo. Cualquier dao a deshieloporgascaliente
estos tubos o los tubos del serpentn podran provocar
una fuga de amoniaco.

Siga las instrucciones del fabricante, las cuales pueden incluir ajustar el nmero de deshielos y su duracin. El
ajuste de la configuracin del regulador de presin tambin puede ser necesario para asegurar un deshielo
completo. Si los ajustes al programa de deshielos no previenen la excesiva acumulacin de escarcha, contacte al
fabricante del evaporador, un contratista o un consultor para su anlisis ms a profundidad.

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 2) Corrosin de los tubos, aletas y conexiones

Inspeccione la superficie de los tubos, aletas y

conexiones de tuberas en busca de picaduras o
decoloracin desigual. Tambin revise cualquier
tubera aislada donde pueda estar en peligro la barrera
de vapor. Picaduras excesivas podran ocasionar una
fuga de amoniaco si los agujeros continan a travs del
espesor de la pared del tubo o tubera. La corrosin
de la superficie de las aletas provoca una reduccin
de la capacidad de refrigeracin, por eso es
importante tambin revisar estas superficies.
Inspeccione visualmente todas las reas del
serpentn con una lmpara. Para zonas de difcil
acceso, utilice un delgado y flexible animascopio. Si
Figura2:Tubosdeserpentinescorrodos
es posible, medir la profundidad de las picaduras
grandes con un micrmetro.

Generalmente, cualquier picadura lo suficientemente grande de medir es razn para preocuparse y se deben
tomar medidas de accin para detener la corrosin y reparar los materiales. Considere tomar fotografas de
cualquier signo de corrosin para comparaciones futuras. Se puede prevenir la corrosin de tubos y aletas usando
solamente productos qumicos de limpieza adecuados para los materiales de construccin. Muchos proveedores
de productos de limpieza y/o fabricantes de evaporadores tendrn recomendaciones respecto a esto. En algunos
ambientes corrosivos, un sistema de espreado de agua se puede utilizar para evitar que los contaminantes se
acumulen en los tubos y superficie de las aletas.

3) Exceder la Presin de Trabajo Mxima Permitida (MAWP)

Inspeccionar los extremos de los cabezales del evaporador siempre permitiendo que la presin de deshielo
para detectar zonas infladas. La zona inferior de los se iguale antes de abrir la vlvula de cierre de
cabezales es tpicamente la primera ubicacin donde los succin.
signos de sobrepresin sern evidentes. Los tubos o

tuberas que se vean deformes tambin son signos de

exceso de presin. El lquido atrapado en un evaporador
podra expandirse y causar que la presin interna exceda la

MAWP. Esto podra resultar en la ruptura de los

componentes y fugas de amoniaco. Un choque hidrulico

o lquido arrastrado por gas es otra fuerza interna que
podra exceder la MAWP de un evaporador y causar fugas

de amoniaco. Las medidas de prevencin incluyen el uso

de las buenas prcticas del Manual de Tuberas del IIAR,
manteniendo las lneas de gas caliente libres de lquido y Figura3:Tapainferiordecabezaldesuccin
delevaporadorinflada
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 4) Vibracin del Ventilador e Integridad

FiguraNo5:Ensambletpicode
El montaje de los ventiladores en un evaporador debe ser motor/ventiladoraxial
inspeccionado anualmente o segn la recomendacin del
fabricante de sus evaporadores. Con los ventiladores
funcionando, mire y escuche cualquier componente
vibrando. Tpicamente, la vibracin en largos paneles de
metal ser la ms notoria. Manteniendo una distancia
segura del ventilador y con las guardas en su lugar, mire
el ventilador en operacin en busca de cualquier tipo de
vibracin mientras gira. Escuche cualquier cambio sbito
en los niveles de ruido o tono. Para los ventiladores de
frecuencia variable controlada, revise la vibracin en todo
rango de velocidades. Para unidades de mltiples
ventiladores, apague cada uno de los ventiladores para
ubicar la fuente de vibracin.

Con los motores apagados, revise el torque de los

tornillos que fijan el ventilador al eje del motor.
Tambin revisar el torque de los tornillos que sujetan
el motor a su base. Pregunte al fabricante de sus
evaporadores cual son los torques adecuados. Si no
se revisa si hay tornillos sueltos ya sea en la masa
del ventilador o la base del motor, podra suceder una
falla catastrfica, as como daos mecnicos a los
tubos del evaporador y al mismo tiempo resultara en
una fuga de amoniaco. Algo similar puede ocurrir
cuando los ventiladores son cambiados en su sentido
de giro en operacin, provocando la ruptura de
FiguraNo6:Rupturadeunaspacausada
aspas, mismas que pueden provocar fugas de porcambiorepentinodesentidodegiro
amoniaco en el serpentn. duranteoperacin.

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 5) Condicin de los Tubos de
Distribucin de Refrigerante

Algunos evaporadores van equipados con

dispositivos distribuidores de refrigerante que
distribuyen la misma cantidad de lquido y vapor a
cada circuito del serpentn. Los distribuidores n
normalmente van conectados a cada circuito del
serpentn por medio de largos tubos de
alimentacin, normalmente alrededor de de
dimetro tambin llamados Tubings. Es
importante revisar peridicamente estos tubos de
alimentacin en busca de seales de roce.
Normalmente esto se ver como una zona
aplanada en uno o ms tubos distribuidores. Si no
se reparan, el roce podra eventualmente desgastar
la pared del tubo, ocasionando una fuga de
amoniaco. Visualmente inspeccione cada tubo
prestando mucha atencin a aquellos que estn en FiguraNo7:Ensambletpicodeun
contacto o cerca de tocarse. Contacte al fabricante distribuidorconlostubings
del evaporador, o al contratista para reacomodar los
tubos, protectores de desgaste o reemplazar los
tubos.

Vibraciones excesivas y/o falta de inspeccin

pueden provocar las rupturas de los tubings, tal
como se muestra en la Figura No 8, siendo obligada
la sustitucin completa del distribuidor con todos los
tubings

FiguraNo8:Falladetubingcausadapor
tensin excesiva.

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 6) Integridad del Gabinete, Soportes de las Unidades y Tuberas

La condicin del gabinete del evaporador y sus soportes

debern ser inspeccionadas anualmente. Inspeccionar
visualmente el gabinete de la unidad y ganchos de sujecin
en busca de grietas, tornillos perdidos o sueltos y cualquier
signo de corrosin. Soportes deteriorados podran ocasionar
que la unidad caiga de su montaje, dando lugar a una fuga de
amoniaco. Tambin inspeccione los soportes de tubera cerca
del evaporador. Por lo general, los evaporadores no estn
diseados para soportar tubera, vlvulas de control o
vlvulas de mano.
Soportes de tubera inapropiados podran sobrecargar las
conexiones del serpentn, generando una fuga. Cualquier FiguraNo9:Unidadsuspendidadeltecho
soporte de tubera y unidad que muestre cualquier signo de dao delrea refrigerada.

deber ser reparado o reemplazado inmediatamente.







7) Proteccin Contra Riesgos de Trfico

Los evaporadores que son operados en reas de alto trfico de

montacargas debern tener sus barreras protectoras inspeccionadas
anualmente. Revise visualmente todas las barreras en busca de
cualquier evidencia de dao por montacargas. Las barreras daadas
debern ser reparadas o reemplazadas. El impacto con un evaporador
podra causar daos mecnicos o fugas de amoniaco. Las medidas
de prevencin incluyen agregar protecciones adicionales, entrenamiento
a los operadores para no golpear las barreras protectoras o unidades y
agregar seales de advertencia y precaucin.

FiguraNo10:Unidadmontadaenpiso,sin
barrerasprotectoras.

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 8) Integridad Elctrica

Los componentes elctricos montados en los evaporadores

debern ser inspeccionados anualmente. Busque conectores sueltos
o signos de sobre calentamiento, tales como manchas negras,
aislamiento de cables derretidos o grietas en el aislamiento del cable.
Inspeccione visualmente los conectores elctricos y use una cmara
infrarroja para ver componentes sobrecalentados. Cualquier
problema elctrico, si no se corrige, podra provocar un incendio.
Contacte a una compaa elctrica o electricista para reparar o
sustituir equipo defectuoso.
FiguraNo11:Fotografaconcmara
infrarrojamostrandofallaenconector
9) Guardas de Ventiladores Extraviadas

La presencia y condiciones de las guardas deber ser

inspeccionada anualmente. En ausencia de las guardas
adecuadas personas pueden resultar lastimadas o el
producto podra entrar en contacto con las aspas de los
ventiladores. Inspeccione visualmente cada evaporador
para asegurar que cada ventilador lleve su guarda y en
que condicin se encuentra. Contacte al fabricante del
evaporador para obtener repuestos de estas guardas.
FiguraNo12:Unidadsinlasguardas
protectorasdelosmotores/ventiladores

FiguraNo13:Bandejasde
distribucin deagua,limpias.
10) Equipos Deshielo por Agua
comprobar que los orificios de
Aquellos equipos que se suministran con
aspersin, estn completamente
sistema de deshielo por medio de agua, se
limpios y libres de
debern tener cuidados de evitar a toda
contaminantes ya sea
costa, fallas desde la instalacin original
incrustados o flotando en el flujo
de los equipos, as como la operacin de
de agua. La falla de este
los mismos. Al inicio, es importante
mantenimiento provoca
colocar vlvulas de regulacin de
prolongados ciclos de deshielo y
alimentacin de caudal de agua, ajustando
el posible derrame de agua
esto acorde con las instrucciones
sobre los motores de los
indicadas por el fabricante en relacin al
ventiladores provocando fallas
flujo de agua por cada bandeja de
en los mismos. Se recomienda
distribucin. Es preciso que el agua sea
hacer inspecciones bi-
tratada, limpia y filtrada antes de llegar al
FiguraNo14:Derramedeagua mensuales en estos equipos.
equipo. Se deben de hacer inspecciones porobstruccindeorificios
peridicas en las bandejas a fin de provocandofallasenmotor
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 11) Condiciones de Operacin Adecuadas

Los evaporadores debern ser inspeccionados anualmente para

determinar si estn siendo operados dentro de las condiciones
previstas. Una forma para verificar esto es revisar las temperaturas
y presiones mnimas y mximas de diseo que vienen en la placa
de la unidad.
Operar evaporadores por debajo de la temperatura mnima de
diseo podra generar fallas y ruptura del material debido a la
fragilidad a estas temperaturas. Esto es totalmente cierto para
evaporadores construidos con acero al carbn y galvanizado.
Evaporadores con tubos de aluminio o inoxidable pueden
operar sin problema a bajas temperaturas. Evaporadores
trabajando por encima de la temperatura de diseo podran
FiguraNo15:Placadeidentificacincon
provocar un exceso de presin y ruptura, que podra ser posible durante numeroserieycondicionesdediseo
los procesos de limpieza a temperatura ms alta.

Pngase en contacto con el fabricante del equipo para revisar los valores de diseo y operar el equipo dentro
de los parmetros de diseo recomendados o sustituir los equipos que operan fuera de las condiciones de
diseo.

Los propietarios y responsables de los sistemas pueden estar seguros de la continua fiabilidad y bajo riesgo de
una fuga de amoniaco por accidente realizando estas inspecciones de integridad mecnica en los evaporadores
de sus instalaciones. Se puede encontrar ms informacin en los siguientes materiales de referencia:

Manuales de Instalacin, Operacin y Mantenimiento IOMs

IIAR Bulletin No. 109

Standard IIAR-2

ASME B31.5

ASHRAE Standard 15

ASHRAE Refrigeration Handbook

Para mayor informacion contacte Colmac Coil Manufacturing, Inc.

800.845.6778 | 509.684.2595 | www.colmaccoil.com
PO Box 571 | Colville WA 99114
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