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En una economa de mercado el precio de los productos energticos, tales como el petrleo,
el gas o la electricidad se comportan segn un principio de oferta y demanda que puede
ocasionar cambios repentinos en el precio de la energa cuando cambia la oferta o la
demanda.
El suministro del petrleo est controlado en gran medida por las compaas petrolferas
nacionales de pases con reservas abundantes de petrleo barato, entre ellos los Emiratos
rabes Unidos, Saudita, Venezuela, Noruega y Kuwait. Muchos de estos pases han
formado un cartel conocido como OPEP(Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo).
Puesto que la OPEP controla una gran proporcin de la produccin de petrleo, ejerce una
fuerte influencia en el precio mundial del petrleo. Cuando la OPEP decide reducir las
cuotas de produccin a sus pases miembros, esto tiende a elevar el precio del petrleo por
cuanto que el suministro disminuye. De forma similar, la OPEP puede incentivar la
produccin de petrleo para incrementar la oferta y contener a la baja el precio.
No obstante, existen lmites a las acciones de la OPEP. Si la OPEP hace subir el precio del
petrleo demasiado, la demanda disminuye y la produccin de petrleo de los campos
menos productivos o de fuentes alternativas tales como las pizarras bituminosas pasan a ser
rentables. Adems, las economas de los pases exportadores de petrleo son muy
dependientes del petrleo y las acciones para restringir el suministro de petrleo pueden
tener efectos adversos para sus economas.
Existe mucho debate acerca del "pico del petrleo", que se define como el momento en el
que la mitad de las reservas mundiales de petrleo ya se hayan consumido, en cuyo
momento la produccin mundial de petrleo alcanzar un tope, a partir del cual empezar
una disminucin irreversible. Los que proponen esta teora argumentan que el ritmo al que
se est consumiendo el petrleo es mucho ms rpido que el ritmo al que se descubren de
nuevas reservas. Segn esos expertos, a partir de cierto punto a medida que los campos
petrolferos conocidos se vayan agotando, no aparecern nuevos en nmero suficiente para
reemplazarlos. Algunos expertos afirman que este punto se est produciendo en la
actualidad, otros que se alcanzar en la prxima dcada, mientras algunos argumentan que
esto no suceder en muchas dcadas.4 Si el pico del petrleo sucediera, la oferta de petrleo
ya no sera capaz de atender la demanda, comportando un incremento de precios y
una recesin econmica, junto con implicaciones geopolticas, lo que llevara a incrementar
los esfuerzos para desarrollar formas de energa alternativas y, simultneamente, encontrar
formas ms eficientes de usar la energa.
En numerosas oportunidades hemos sostenido que hablar de una mejor Venezuela sin
comprender seriamente el tema petrolero es una enorme irresponsabilidad. En 2014 nuestro
pas cumple 100 aos de historia petrolera y por eso planteamos esta serie de artculos
donde se ha expuesto para el debate una visin para los prximos 100 aos, y cualquier
visin responsable debe considerar el impacto sobre nuestro medio ambiente. Por ello, el
quinto objetivo estratgico planteado es el uso del petrleo para la diversificacin de las
fuentes de energa y garantizar un equilibrio entre el desarrollo de la industria y el
ambiente.
Algunas personas nos han planteado que este objetivo es excluyente con la propuesta de
aumentar la produccin y de convertirnos en el mayor productor de petrleo del mundo,
alegando, principalmente, el alto impacto que tiene sobre el ambiente la extraccin de
crudos de la faja. Esta afirmacin puede considerarse cierta si la evaluamos a la luz de la
actual gerencia de la industria, quienes de la manera ms irresponsable solo se han
concentrado en explotar recursos para sostener un gasto pblico sin importar la destruccin
del medio ambiente. Pero son tan corruptos e ineficientes que han logrado lo ms
inverosmil: aumentar brutalmente la destruccin del medio ambiente, mientras disminuyen
drsticamente la produccin. Durante el perodo 2006-2013, luego que se instaur la mal
llamada nacionalizacin petrolera de Ramrez, la produccin petrolera de Venezuela ha
cado casi 500.000 barriles por da (b/d), lo que es equivalente a desaparecer un pas
petrolero como Ecuador, y la falta de gestin ambiental de Pdvsa es desastrosa. Ms de
4.000 derrames o fugas petroleras por ao, y solamente en el desastre del Guarapiche, en
Monagas, se derramaron ms de 100.000 barriles al ro.
Pero este inescrupuloso impacto sobre el ambiente es posible remediarlo para nuestras
futuras generaciones y hoy en da, con la tecnologa disponible, podemos hacer compatible
nuestra meta de elevar la produccin petrolera en un total equilibrio con nuestro medio
ambiente.
Por ejemplo, veamos el caso de los ms de 200.000 millones de barriles de crudo extra
pesado que tenemos en la faja. Este nmero de reservas es mayor incluso que todas las
reservas de arenas bituminosas de Canad (175.200 millones bbl). Canad es un buen
ejemplo a evaluar, y probablemente nuestro mayor competidor a escala mundial. Nuestro
crudo extra pesado tiene muchas ventajas sobre las arenas bituminosas de Canad. Para
extraer las arenas bituminosas es necesario excavar a cielo abierto, o inyectar vapor de
agua, mientras que la produccin actual de la faja no necesita mayor asistencia que las
bombas electro sumergibles y de capacidad progresiva para lograr factores de recobros
similares a los canadienses. Canad cuenta con altos estndares ambientales, mientras su
objetivo estratgico es alcanzar una produccin de 6,7 millones de b/d para el ao 2030
(Canadian Association of Petroleum Producers). Por qu si Canad se plantea esta
ambiciosa meta con condiciones de subsuelo y ambientales mucho ms complejas que las
nuestras, Venezuela debera renunciar a un aumento por lo menos proporcional al aspirado
por los canadienses? Hoy en da las tecnologas de mejoramiento de crudos pesados han
avanzado considerablemente hasta el punto de lograr mejoramiento de crudos extra pesados
sin subproductos como el coque.
De igual forma parte de la renta petrolera debe ser utilizado para el desarrollo tecnolgico
con miras a sustituir el consumo energtico interno por fuentes alternativas y renovables. Al
minimizar la dependencia de hidrocarburos utilizados para consumo interno, podemos
maximizar el bienestar ambiental del pas, los hidrocarburos disponibles para exportacin y,
por ende, la renta.
El futuro se construye planteando los retos desde ya. Cules planes se adelantan hoy en
Venezuela para reducir la dependencia de los hidrocarburos utilizados para la generacin
elctrica? (Hidroelectricidad, energa elica y energa solar). Qu estamos haciendo para
minimizar nuestra dependencia de la gasolina a travs de la inversin en infraestructura de
transporte pblico? Cundo nos planteamos sustituir la flota actual de transporte por
vehculos hbridos y elctricos? En este punto, no puedo dejar de lado la coyuntura: todo
esto ser posible logrando un cambio total del sistema que hoy tiene secuestrado y
destruido al Estado venezolano. Abierto el debate.
Por culpa de nuestra especie, se ha llegado a poner en peligro la biosfera. Esta situacin se
relaciona con procesos tales como el crecimiento demogrfico, el desarrollo industrial y la
urbanizacin.
Existe una diversidad enorme de contaminantes y, a su vez, los sistemas afectados son
extremadamente complejos. Todo ello hace muy difcil y, por tanto, muy costosa la lucha
contra la contaminacin.
Los efectos de la contaminacin ambiental ocasionan graves daos a la salud del hombre, a
los dems seres vivos y los ecosistemas, contribuyendo a romper el equilibrio biolgico de
los mismos. En el hombre, se ha comprobado que la contaminacin ambiental le afecta de
manera ms profunda y duradera durante las primeras fases de su desarrollo, que son las
que determinan su formacin futura.
Hay mltiples formas de mantenerlo o restablecerlo, como tambin hemos ido planteando
en algunos casos. Para lograr eso, lo ms importante es que el hombre acta en forma de
prevencin y defensiva. Tratar de proteger, de conservar y no de destruir este equilibrio y
utilizar en la mejor forma posible los recursos de la naturaleza, o sea racionalizndolos
Venezuela protege el 36,3% (1997) de su territorio, siendo el mayor porcentaje de los pases
de Amrica. A pesar de estas medidas proteccionistas, Venezuela est perdiendo parte de
sus valiosos bosques tropicales. Entre 1990 y 1995, se eliminaron ms de 2,5 millones de
hectreas. Adems, la degradacin del suelo en las praderas de Los Llanos, derivadas de
varios aos de sobrepastoreo, se ha convertido en un problema grave. Venezuela est muy
industrializada, ya que el 36,4% (2000) de su producto interior bruto (PIB) proviene de la
industria. Uno de los principales recursos del pas es el petrleo. Los vertidos ocasionales
de petrleo han provocado la muerte de peces el cierre de algunas urbanizaciones costeras
en el lago de Maracaibo. La contaminacin industrial tambin afecta a la costa del mar
Caribe, donde vive la mayor parte de la poblacin. La falta de instalaciones para el
tratamiento de aguas residuales tambin ha contribuido a la contaminacin de la costa del
mar Caribe. En las zonas urbanas, slo el 71% (2000) de la poblacin tiene acceso a
instalaciones sanitarias adecuadas; en las reas rurales, la cifra baja al 48%. La
contaminacin del aire es otro problema muy importante de los centros urbanos como
Caracas, Maracaibo y Valencia. Venezuela forma parte de tratados internacionales relativos
a biodiversidad, cambio climtico, especies en peligro de extincin, conservacin de la vida
marina, contaminacin naval, bosques tropicales y humedales. La contaminacin de las
aguas En las zonas urbanas: Se aprecia tanto en las de uso domiciliario como en
las de uso pblico. La producen los desperdicios industriales, la basura, el derrame de las
aguas negras, la obstruccin de caeras y cunetas.
En las zonas rurales: Es producida por el uso de productos qumicos en las actividades
agropecuarias en forma no controlada (plaguicidas, fumigaciones o aplicacin abusiva de
fertilizantes), por derrames de petrleo y el derrame de aguas no tratadas entre otros.
En los ros, mares, lagos y ocanos: Se produce por el traslado de aguas negras desde las
zonas urbanas, del derrame de petrleo, los desperdicios y residuos industriales, la basura
acumulada en las orillas de los mares, lagos, ocanos y ros. Entre estos, los derrames
petroleros representan hoy en da uno de los mayores causantes de contaminacin
marina. Localizacin de la contaminacin de las aguas.
En el ro Guaire, que recibe todas las aguas negras de Caracas.
El Lago de Maracaibo sufre contaminacin por los derrames petroleros.
El Lago de Valencia sufre contaminacin por aguas descompuestas de los ros que
desembocan en l.
Las playas del Litoral Central estn notablemente contaminadas.
indeseable, lo cual puede conducir a la destruccin biolgica de los ros y lagos, como ha
sucedido en el Lago de Valencia y en el ro Guaire.
El excesivo uso de plaguicidas y pesticidas ocasiona empobrecimiento de los suelos y
origina alteraciones ecolgicas que producen daos en la salud humana, animal y vegetal.
La deforestacin con fines urbansticos es un fenmeno que se est produciendo en
muchas ciudades de los pases subdesarrollados o en va de desarrollo. Se debe a que por el
crecimiento de la poblacin se necesitan ms viviendas.
Una de las causas principales de la degradacin o destruccin de los suelos son los
incendios forestales, que son caractersticos de las zonas que experimentan pocas de
sequa. Como la mayora de los incendios se producen en poca de sequa, al llegar las
lluvias estas encuentran a los suelos desnudos, ocasionando prdidas importantes por
erosin. La Contaminacin del aire Al igual que en el resto del mundo, las causas de
contaminacin del aire en Venezuela son iguales que las del resto del mundo, a saber,
emisin de gases y humos de fbricas e industrias, escape de los automviles a gasolina, el
humo del cigarrillo, etc. La Localizacin de la contaminacin del aire en Venezuela son:
El valle de Caracas.
La cuenca del Lago de Valencia.
El sector de Morn (estado Carabobo).
La ciudad de Maracaibo y su rea de influencia inmediata.
Ciudad Guayana (estado Bolvar).
Pennsula de Paraguan (estado Falcn).
La ciudad de Barquisimeto y su rea de influencia inmediata Las riquezas naturales de
Venezuela se ponen de manifiesto en sus bosques. El 58% del territorio nacional es
boscoso. Venezuela tiene un gran potencial forestal, ya que ms de la mitad de los bosques
estn conformados por especies comerciables. Sin embargo, la actividad forestal ha sido
poco planificada hasta ahora. El 0.7% de nuestros bosques se pierde anualmente. La causa
primordial de la reforestacin en Venezuela es la bsqueda de terrenos para la cra de
ganado, actividad que degrada a capa vegetal de los suelos rpidamente. La regin donde
esto es ms frecuente es en el piedemonte andino. Por otro lado, la explotacin de los
bosques con fines madereros ha carecido de visin de futuro. Igualmente, permisos de
explotacin a corto plazo han prevalecido en los ltimos veinte aos, originando una
explotacin irracional de los bosques. La disposicin de desechos txicos y slidos
constituye asimismo un problema grave en Venezuela. El dficit de rellenos para desechos
se ha venido atacando en los ltimos aos a nivel municipal y permitiendo la participacin
de ONG, lo cual ha dado excelentes resultados.