UNIDAD DIDACTICA N 2: TRANSFORMACIONES QUMICAS EN NUESTRAS VIDAS

Y SUS REPERCUSIONES AMBIENTALES.

1. CAMBIOS FSICOS Y QUMICOS.

En el mdulo anterior estudiamos cmo era la materia en su interior. sta estaba constituida por
tomos neutros o por iones. Estos se unen para formar molculas u otro tipo de agrupaciones que
forman las sustancias. A veces estas sustancias se combinan unas con otras y sufren determinados
cambios o fenmenos, que no todos son iguales.
En nuestra experiencia cotidiana observamos como al mezclar o calentar sustancias, se
producen cambios en ellas. Dentro de estos cambios podemos encontrar algunos que no modifican
la naturaleza de la sustancia original y en otros casos, el cambio es mucho ms dramtico: el
resultado resulta ser una sustancia absolutamente diferente a la que tenamos al principio.
Cambios fsicos
Consideremos las siguientes acciones: evaporar agua, romper en dos trozos una hoja de papel,
disolver azcar en la leche y machacar ajos en el mortero. Todas ellas son ejemplos de cambios
fsicos, porque las sustancias son las mismas antes y despus de la accin realizada: el agua sigue
siendo agua (las molculas no cambian, slo lo hace su disposicin), el papel sigue siendo papel,
etc. En un cambio fsico, las molculas no sufren cambios, son idnticas antes y despus del
cambio. Los cambios de estado son ejemplos de
cambios fsicos.
Un cambio o fenmeno fsico es aqul que
no altera las sustancias que intervienen en l.
Cambios qumicos
Consideremos ahora estos otros cambios: quemar alcohol o papel, oxidarse el hierro, frer un
huevo, elaborar vino a partir de la uva. Son todos ejemplos de cambios qumicos o reacciones
qumicas, ya que las sustancias iniciales (alcohol, hierro, papel...) no son iguales que las finales. En
un cambio qumico o en una reaccin qumica las molculas no son las mismas antes que despus.
Un cambio o fenmeno qumico es aqul
que altera la naturaleza de las sustancias,
transformndolas en otras totalmente
diferentes, que tienen propiedades distintas.
Este proceso es una reaccin qumica.
Las sustancias iniciales se llaman reactivos y las finales productos.
En todo cambio qumico se produce la aparicin de nuevas sustancias, que se pueden detectar
por una serie de indicios, entre otros los siguientes:
Variacin de la coloracin.
Formacin de precipitados slidos en caso de reacciones en estado lquido.
Desprendimiento de gases.
1
 Emisin o absorcin de calor.

2. REACCIONES QUMICAS Y ECUACIONES QUMICAS.

2.1. REACCIONES QUMICAS.
Una reaccin qumica es un fenmeno qumico mediante el cual se obtienen, a partir de
unas sustancias iniciales llamadas reactivos, otras sustancias diferentes, que se denominan
productos.
Veamos con detalle lo que les ocurre a las molculas de alcohol (CH3 - CH2OH) en un cambio
qumico, como la combustin (para ello es necesario que haya oxgeno):
Esta reaccin qumica de combustin del
alcohol la representamos grficamente as:
y con ecuaciones qumicas as:
CH3CH2OH + 3 O2 2 CO2 + 3 H2O
Las ecuaciones qumicas son el modo de representar a las reacciones qumicas.
Para que
las molculas
reaccionen tienen
que acercarse
entre s, ms
concretamente
tienen que chocar
las unas con las
otras. Si el choque
es suficientemente
violento y la
orientacin
espacial la
adecuada, se
pueden romper
enlaces entre los
tomos de los
reactivos, separarse esos tomos y enlazarse de nuevo, pero con tomos diferentes, formando
nuevas molculas.
Fjate en los dibujos anteriores, donde se representa la reaccin: F2 + H2 2 HF
Por lo tanto, en esencia, una reaccin qumica consiste en la ruptura de algunos de los
enlaces (o todos) entre los tomos de los reactivos y la formacin de enlaces nuevos que dan lugar
a nuevas molculas, los productos, que son sustancias completamente diferentes a los reactivos.

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 Cabe destacar que el factor clave en esta teora de las colisiones es la velocidad de las
molculas, ya que si esta no es suficiente la reaccin no tendr lugar. Dado que esta velocidad est
directamente relacionada con la temperatura, esto explica que para que algunas reacciones tengan
lugar, ser necesario el aporte de calor a las mismas.
La energa mnima necesaria para que se rompan los enlaces se llama energa de activacin.
2.2. LEY DE CONSERVACIN DE LA MASA.
En toda reaccin qumica los reactivos son diferentes de los productos obtenidos, pero
lo que no vara es el nmero de tomos presentes de cada uno de los elementos: se trata de una
mera reordenacin de los mismos.
La masa de los reactivos es la suma de la masa de los tomos que forman sus molculas, y
dado que los productos estarn formados por los mismos tomos, aunque organizados en
molculas distintas, debern tener exactamente la misma masa.
Esto fue planteado por A. Lavoisier a finales del s. XVIII de esta forma, En cualquier sistema
qumicamente cerrado la masa de los productos es exactamente igual a la masa de los reactivos y
se conoce como ley de la conservacin de la masa (Ley de Lavoisier).

2.3. ECUACIONES QUMICAS.

La ecuacin qumica es la representacin simblica de la reaccin qumica. A la izquierda
se ponen las frmulas de los reactivos y a la derecha las de los productos, separados por una flecha.
Por ejemplo:
NH3 (g) + O2 (g) H2O (l) + NO2 (g)
Entre parntesis se pone el estado fsico de la sustancia: (g) = gas; (l) = lquido; (s) = slido;
(aq) = disuelto en agua; () = precipitado slido insoluble que se va al fondo del recipiente.
El "+" se lee como "reacciona con" y la flecha significa "produce".
2.3.1. AJUSTE DE UNA ECUACIN QUMICA.
La ecuacin qumica tiene que reflejar que, en la reaccin que representa, no se crea ni
desaparece ningn tomo; tiene que haber los mismos tomos de cada elemento en los reactivos
y en los productos. Por esto tenemos que ajustar las ecuaciones qumicas. Cmo se hace?
Veamos un ejemplo.
Mtodo de tanteo
La ecuacin anterior, NH3 (g) + O2 (g) H2O (l) + NO2 (g) no est bien escrita, no est
ajustada. Observamos que en los reactivos hay tres tomos de hidrgeno (H) y en los productos
hay dos, y que en los reactivos hay dos tomos de oxgeno (O) y en los productos tres, y no puede
ser as.

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 Para ajustar la ecuacin y que corresponda con la realidad de lo que ocurre, tenemos que
determinar cuntas molculas de cada sustancia realmente reaccionan. Se puede hacer por
aproximacin (a veces no es fcil) hasta igualar el nmero de tomos en los dos miembros de la
ecuacin. En el caso de la ecuacin anterior sera:
4 NH3 (g) + 7 O2 (g) 6 H2O (l) + 4 NO2 (g)
Los nmeros que ponemos delante de las frmulas de cada sustancia se llaman
coeficientes estequiomtricos (el coeficiente 1 se omite), e indican el nmero de molculas de
cada uno de los reactivos que reaccionan y de cada producto que se forma. A la hora de ajustar,
siempre se intentar que los coeficientes estequiomtricos sean enteros y lo menores posibles, es
decir, que no tengan divisores comunes.
Comprobamos que est bien ajustada: Para saber el nmero de tomos de cada elemento
multiplicamos el coeficiente de cada compuesto por el subndice y sumamos todos los tomos
iguales de los reactivos e igual para los productos.

Por lo tanto, en la reaccin anterior, cuatro molculas de amonaco (NH3) reaccionan con
siete molculas de O2 para producir seis molculas de agua H2O y cuatro de NO2.
Observaciones prcticas
En el ajuste no se pueden cambiar los subndices de las frmulas, pues eso significara
variar las sustancias que intervienen en la reaccin; no se puede hacer, por ejemplo, cambiar
H2O por H3O ya que entonces, no sera agua!
Empiece ajustando los elementos que aparezcan en el menor nmero de molculas. Por
ejemplo, en la reaccin anterior no empiece ajustando el oxgeno, ya que est presente en
tres molculas diferentes, mientras que el N y el H estn solo en dos.
Se empieza ajustando los elementos metlicos, luego los no metlicos, excepto O y H y
finalmente el O y H.
Ajuste de una ecuacin qumica: mtodo matemtico
Este mtodo consiste bsicamente en lo siguiente:
1. Asigna una letra a cada coeficiente estequiomtrico. Conviene asignarlas por orden
alfabtico de izquierda a derecha.
2. Tomamos el primer elemento de la izquierda y planteamos la ecuacin que representa el
balance de tomos de dicho elemento:
N de tomos del elemento en la izquierda = N de tomos del elemento en la derecha

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 3. Continuando por la izquierda de la reaccin qumica, planteamos otra ecuacin para el
siguiente elemento diferente. De esta forma tendremos el balance de tomos de todos los
elementos diferentes que existen en la reaccin qumica.
4. Siempre tendremos una ecuacin menos que incgnitas. En algn caso podramos obtener
ms ecuaciones pero si nos fijamos bien veremos que algunas son equivalentes.
5. Asignamos el valor 1 a la letra (incgnita) que queramos.
6. Resolvemos el resto de las ecuaciones.
Ejemplo 1:
En la reaccin de combustin de metano (CH4), ste se combina con oxgeno molecular (O2)
del aire para formar dixido de carbono (CO2) y agua. (H2O). La reaccin sin ajustar ser:
a CH4 + b O2 c CO2 + d H2O
En esta ecuacin, las incgnitas son a, b, c y d, que son los denominados coeficientes
estequiomtricos. Para calcularlos, debe tenerse en cuenta la ley de conservacin de la materia,
por lo que la suma de los tomos cada elemento debe ser igual en los reactivos y en los productos
de la reaccin. En el ejemplo, para el elemento hidrgeno (H) hay 4a tomos en los reactivos y 2d
tomos en los productos. De esta manera se obtiene un sistema de ecuaciones:
Hidrgeno: 4a = 2d
Oxgeno: 2b = 2c + d
Carbono: a = c
Obteniendo en este caso un sistema de ecuaciones indeterminado, con tres ecuaciones y
cuatro incgnitas. Para resolverlo, se asigna un valor a una de las variables, obteniendo as una
cuarta ecuacin, que no debe ser combinacin lineal de las dems. Por ejemplo: a = 1. Sustituyendo
a = 1 en la primera ecuacin del sistema de ecuaciones, se obtiene d = 2. Sustituyendo a = 1 en la
tercera ecuacin, se obtiene c = 1. Sustituyendo c = 1 y d = 2 en la segunda ecuacin, se obtiene
b=2.
Sustituyendo los coeficientes estequiomtricos en la ecuacin de la reaccin, se obtiene la
ecuacin ajustada de la reaccin:
CH4 + 2 O2 CO2 + 2 H2O
sta dice que 1 molcula de metano reacciona con 2 molculas de oxgeno para dar 1
molcula de dixido de carbono y 2 molculas de agua.
Al fijar arbitrariamente un coeficiente e ir deduciendo los dems pueden obtenerse valores
racionales no enteros. En este caso, se multiplican todos los coeficientes por el mnimo comn
mltiplo de los denominadores.
Ejemplo 2:
Ajustar la reaccin qumica: Na2SO4 + BaCl2 NaCl + BaSO4
a Na2SO4 + b BaCl2 c NaCl + d BaSO4
Sodio (Na): 2a = c
Azufre (S): a = d
5
 Oxgeno (O): 4a = 4d
Bario (Ba): b = d
Cloro (Cl): 2b = c
Si asignamos a la incgnita d del valor 1: d = 1, tendremos
Como a = d entonces a = 1
Como b = d entonces b = 1
Como 2b = c, sustituyendo 2 1 = c, es decir, c = 2
La ecuacin ajustada es la siguiente: Na2SO4 + BaCl2 2 NaCl + BaSO4
2.4. TIPOS DE REACCIONES QUMICAS.
Se conocen millones de reacciones qumicas y cada da se descubren otras nuevas; sin
embargo no todas tienen la misma importancia. Algunas son imprescindibles para la vida, otras son
fundamentales en la industria qumica y farmacutica, uno de los pilares en los que se basa el
desarrollo social y tecnolgico.
Reacciones de adiccin o sntesis
Las molculas de dos o ms elementos o compuestos se unen para formar una molcula de
otro compuesto: A + B AB
Ejemplo: sntesis del amoniaco: N2 + 3 H2 2 NH3
Reacciones de descomposicin
Una sustancia compleja por accin de diferentes factores, se descompone en otras ms
sencillas. La mayora son reacciones endotrmicas (se absorbe energa). Esto se indica en la
reaccin con este smbolo , colocado encima de la flecha.
Ejemplo: 2 H2O2 2 H2O + O2
Reacciones de precipitacin
Uno o ms reactivos al combinarse genera un producto que es insoluble.
Ejemplo: AgNO3 + NaCl AgCl (s) + NaNO3
Reacciones redox (oxidacin reduccin)
Se transfieren electrones entre los reactivos, provocando cambios en sus estados de
oxidacin. En la oxidacin se pierden electrones y en la reduccin se ganan. Los reactivos
intercambian electrones.
Ejemplo: SO2 + H2O H2SO3
Reacciones de sustitucin (desplazamiento)
Se sustituye uno de los reactivos por alguno de los componentes del otro reactivo.
Ejemplo: CH4 + Cl2 CH3Cl + HCl
Reaccin cido - base (neutralizacin)
Todos los tipos de cidos tienen en su molcula un elemento comn, el hidrgeno. Los
cidos cuando se disuelven en agua, su molcula se disocia formando un in positivo y un in
negativo. Ejemplos: HCl (aq) Cl - + H+ ; H2SO4 (aq) 2 H+ + SO4 -2

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 Las bases, llamadas hidrxidos tienen grupos OH en sus frmulas y en agua se disocian
formando iones positivos y negativos. Ejemplos: Ca(OH)2 (aq) Ca+2 + 2 OH - ;NaOH Na+ + OH-
Debido a esta formacin de iones los cidos y las bases en disolucin conducen la corriente
elctrica.
Un cido reacciona con una base formando sal del cido y agua: cido + base sal + agua
Ejemplos: NaOH + HCl NaCl + H2O
Reacciones de combustin
La combustin es la reaccin de una sustancia combustible con el oxgeno (comburente).
Son reacciones que transcurren muy rpidamente y con un desprendimiento notable de energa
(reaccin exotrmica). Qumicamente son oxidaciones.
Siempre que se queme un hidrocarburo (compuesto que contiene nicamente carbono e
hidrgeno) se obtiene dixido de carbono, agua y energa.
Combustible + O2 (g) CO2 + H2O + Energa calorfica (KJ o Kcal)
Las combustiones son las reacciones que aportan la mayor parte de la energa que
utilizamos en la vida diaria, tanto en procesos biolgicos como industriales o domsticos.
El cuerpo humano obtiene energa de la combustin de la glucosa. Durante la digestin, los
alimentos se rompen en sustancias ms simples, entre ellas la glucosa, que reacciona con el
oxgeno presente en las clulas de nuestro cuerpo. Esta reaccin ocurre en las mitocondrias de las
clulas y se denomina respiracin celular.
Reacciones de fotosntesis
Es una reaccin en la que se produce materia orgnica (glucosa, almidn, lpidos, protenas,
etc.) a partir del dixido de carbono y el agua. Se realiza en los cloroplastos de las clulas vegetales,
donde hay una sustancia llamada clorofila que acta como catalizador, absorbiendo parte de la
radiacin solar necesaria para que comience esta reaccin.

3. ESTEQUIOMETRA DE LAS REACCIONES QUMICAS.

La estequiometra es la parte de la qumica que estudia las relaciones cuantitativas entre las
sustancias que intervienen en una reaccin qumica (reactivos y productos).
Los coeficientes estequiomtricos que hemos introducido para ajustar una reaccin qumica nos
dan una informacin fundamental a nivel molecular. Indican la relacin en nmeros enteros sencillos
entre las molculas que reaccionan o se producen. As por ejemplo, si observamos el siguiente
esquema de reaccin:
2 H2 + O2 2 H2O
indica que por cada molcula de oxgeno (O2) consumida se consumen 2 molculas de hidrgeno
(H2) y dan lugar a su vez a 2 molculas de agua (H2O).
Para establecer relaciones entre los elementos de una reaccin qumica conviene ver primero
una serie de conceptos.
3.1. MASA ATMICA Y MASA MOLECULAR.
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 Masa atmica (Ma): Las masas de los tomos son extremadamente pequeas, por ejemplo,
la masa atmica del oro es 3,27.10-22 gramos. Es una masa pequesima, por lo que el
gramo es una unidad demasiado grande para medirla. Por ello, las masas de los tomos se
van a comparar con la masa de uno de ellos, al que llamaremos tomo patrn. Actualmente
las masas de los tomos se comparan con el istopo de carbono-12, al que se le asigna el
valor de doce unidades. Por eso, se define unidad de masa atmica (u.m.a.) como la
doceava parte del istopo de carbono-12. Lo que equivale a: 1u = 1,66.10-24 g. Se define
masa atmica de un elemento al cociente que resulta de dividir la masa de un tomo de un
elemento entre la doceava parte de la masa del istopo de carbono-12. As, la masa de un
tomo de oro son 197 u, que es un nmero ms cmodo. El tomo ms ligero, el hidrgeno,
tiene una masa de 1,00794 u.
Masa molecular (Mm): La masa molecular se obtiene sumando las masas atmicas de los
elementos qumicos presentes en la molcula teniendo en cuenta el nmero de tomos de
cada elemento. Por ejemplo, la masa molecular del butano (C4H10) es: 4 12,011 u + 10
1,00794 u = 58.12 u.
3.2. MOL. MASA MOLAR. NMERO DE AVOGADRO.
Mol y nmero de Avogadro
En Qumica no podemos trabajar a nivel atmico o molecular porque estamos hablando de
masas al nivel de 10-24 g. Aunque resulte muy til considerar el comportamiento de tomos aislados,
en la prctica se necesita trabajar con cantidades enormes de tomos. Es, por ello, por lo que nace
el concepto de mol, entendiendo por mol de cualquier especie como 6,0231023 unidades de dicha
especie. Este nmero expresa una cantidad de cosas. Entonces, un mol de tomos son 6,0231023
tomos, un mol de molculas son 6,0231023 molculas, un mol de virus son 6,0231023 virus, etc.
El nmero 6,0231023 es el nmero de Avogadro (Amedeo Avogadro, 1776-1856). El uso
de ese nmero, y no otro, se debe a la coincidencia numrica entre la masa de un tomo expresada
en u.m.a. y la masa de 6,0231023 tomos expresada en gramos.
Ejemplos:
Cantidad Gramos Nmero de partculas
1 mol de cobre (Cu) 63,55 gramos 6,0231023 tomos de cobre
1 mol de agua (H2O) 18,015 gramos 6,0231023 molculas de agua
1 mol de amonaco (NH3) 17,03 gramos 6,0231023 molculas de amonaco

Debes recordar las reglas que figuran a continuacin:

1 mol de tomos de X = 6,0231023 tomos de X = masa atmica en gramos de X

1 mol de molculas de AB = 6,0231023 molculas de AB = masa molecular en gramos de AB

Masa molar

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 Es la masa de un mol de partculas (g/mol). As, de la tabla anterior se deduce que la masa
molar del cobre es 63,55 g/mol, la masa molar del agua es 18,015 g/mol y la masa molar del
amonaco es 17,03 g/mol.
3.3. CLCULOS ESTEQUIOMTRICOS.
Adems de conocer el nmero de molculas de cada sustancia que reaccionan o se
producen en el transcurso de una reaccin qumica, es posible establecer otras interpretaciones
cuantitativas a partir de la ecuacin ajustada.
N2 + 3 H2 2 NH3
Esos mismos coeficientes estequiomtricos tambin representan el nmero de moles en la
reaccin. Es decir, 1 mol de N2 reacciona con 3 moles de H2 produciendo 2 moles de molculas de
NH3.
A finales del siglo XVIII, un qumico francs, Joseph Louis Proust (1754-1826), observ que
en todas las reacciones qumicas la proporcin entre las masas de las sustancias que reaccionan
era constante. Es lo que se conoce como la ley de Proporciones constantes (Ley de Proust).
Esta proporcin recibe el nombre de proporcin estequiomtrica.
Si los reactivos se hallan en la proporcin estequiomtrica no quedar nada de ninguno de
ellos cuando la reaccin finalice. Si no estn en la proporcin adecuada, habr un reactivo que se
agotar en primer lugar lo que marcar el final (lmite) de la reaccin. Este reactivo recibe por ello
el nombre de reactivo limitante. En ese caso, la masa sobrante del otro reactivo permanecer al
final de la reaccin. Este reactivo recibe por ello el nombre de reactivo en exceso.
Considerando que el mol es la magnitud del Sistema Internacional para expresar cantidad
de materia, podemos obtener, observando los coeficientes estequiomtricos de la reaccin, una
relacin de estequiometra en masa.
Esto nos permite realizar clculos de cantidades de reactivos y productos en procesos tanto
de laboratorio como industriales. Pero para obtener esta ltima relacin es preciso calcular
previamente la masa molecular de cada sustancia.
En todo clculo estequiomtrico se deben dar los siguientes pasos:
1. Se ha de hallar el nmero de moles de la sustancia dato o de partida.
2. Se buscar la equivalencia entre el nmero de moles entre la sustancia dato y la sustancia
deseada a partir de la ecuacin qumica ajustada.
3. Se halla el nmero de moles de la sustancia deseada.
4. A partir del nmero de moles de la sustancia deseada se calcular la magnitud que se nos
pida: masa, nmero de molculas, o cualquier otra magnitud que dependa del nmero de
moles.
La parte central de un problema estequiomtrico es el factor molar cuya frmula es:

=

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 Los datos para calcular el factor molar se obtienen de los coeficientes estequiomtricos de
la ecuacin qumica ajustada.
La sustancia deseada es la que se presenta como la incgnita y puede darse en moles,
gramos o litros; la sustancia de partida se presenta como dato y puede darse en moles, gramos o
litros.
Vamos a utilizar lo que hemos aprendido en unos ejemplos en los que haremos clculos con
moles, gramos, molculas y tomos.
Ejemplo 1: Cuntos moles hay en 100 g de agua? Cuntas molculas? Cuntos
tomos?
Datos: 1 mol de H2O = 18 g = 6,0231023 molculas de agua.
1 2
100 = 5,56 2
18 2
6,023 1023
5,56 2 = 3,35 1024 2
1 2
3
3,35 1024 2 = 10,05 1024
1 2
Ejemplo 2: Cuntos gramos son tres moles de cido sulfrico, H2SO4? Cuntos tomos
de oxgeno hay en esos tres moles?
Datos: 1 mol H2SO4 = 98 g = 6,0231023 molculas.

98
3 2 4 = 294 2 4
1 2 4
6,023 1023 4
3 2 4 = 7,2 1024
1 2 4 1 2 4
Ejemplo 3: Reaccionan 100 g de hidrgeno con oxgeno segn la ecuacin:
2 H2 + O2 2 H2O
Calcule:
a) La masa de oxgeno necesaria para la reaccin de todo el hidrgeno.
b) La masa de agua formada.
c) Comprubese que se cumple la ley de Lavoisier.
a) En 1 mol de H2 hay 2 g de H2. Entonces en 100 g habr:
1 2
2 = 100 = 50 2
2 2
1 02
= = = ,
2 2
2 = 50 2 = 0,5 50 = 25 2
32 02
2 = 25 02 =
1 02
b)

10
 2 2
= = =
2 2
2 = 50 2 = 1 50 = 50 2
18 2
2 = 50 02 =
1 2
c) La ley de Lavoisier dice: masa de reactivos = masa de productos. En nuestro caso:
100 g de H2 + 800 g O2 = 900 g de H2O

4. LA QUMICA EN LA VIDA COTIDIANA.

Pese a que la imagen que dan los medios de la qumica no suele ser positiva (industrias,
contaminacin,...) la realidad es que una buena parte del bienestar social conseguido por nuestra
sociedad se sustenta en las aportaciones de la qumica.
La qumica ha estado presente en la vida del ser humano desde la antigedad. El
descubrimiento del fuego y su uso tanto en la coccin de alimentos como en la fabricacin de
recipientes de barro marca el comienzo de la civilizacin.
Sin ir ms lejos, algunos periodos histricos reciben el nombre del metal asociado a su
tecnologa: edad de hierro, edad de bronce...
En la Edad Media se desarroll la alquimia, una mezcla entre filosofa, misticismo y tecnologas
varias. La bsqueda de la piedra filosofal que transformara cualquier material en oro permiti el
desarrollo de nuevos experimentos y el descubrimiento de muchos elementos qumicos hasta
entonces desconocidos que sentaron la base de la qumica moderna.
El desarrollo de la qumica como ciencia moderna se produjo con la llegada de la revolucin
industrial, a principios del siglo XIX, con la introduccin de materiales tecnolgicos como el acero
o el hormign armado.
En la actualidad, los campos de investigacin de la qumica son muy numerosos, fruto de la
especializacin tanto de procesos como de investigadores, provocando la aparicin de la ingeniera
qumica como respuesta a las necesidades industriales. De entre estos campos, destaca la qumica
de los materiales, que desarrolla, entre otros, superconductores, cristales lquidos o cermicas con
propiedades hasta hace poco de ciencia ficcin y que contribuirn a mejorar nuestra calidad de vida.
La industria qumica
La industria qumica es muy variada y abarca gran cantidad de campos de produccin. Entre
ellos podemos destacar:
1. La industria petroqumica trabaja con el petrleo y sus derivados. El proceso bsico por el
que se obtienen los subproductos del petrleo se denomina destilacin fraccionada y tiene
lugar en las refineras. Este proceso se basa en la separacin de los componentes del
petrleo en una torre, en virtud de su distinto punto de ebullicin. Los componentes ms
pesados, como el alquitrn, se quedan en la parte baja, mientras que los ms voltiles, como
el ter, ascienden hasta la parte superior.

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 2. La industria metalrgica tiene como objetivo la obtencin de metales puros a partir de los
materiales naturales que los contienen (minerales). La industria metalrgica ms importante
es la del acero, tambin denominada siderrgica, producido en los altos hornos.
3. La industria qumica tradicional est especializada en la obtencin de productos bsicos
como el cido sulfrico, el hidrxido sdico o el cloro. Tambin produce abonos y pesticidas
para uso agrcola.
4. La industria agroalimentaria es la dedicada a producir y transformar los alimentos.
Actualmente es muy importante por el aumento del uso de aditivos alimentarios debido al
aumento de alimentos preparados a los que hay que aadir productos que aseguren su
conservacin.
5. La industria de materiales de construccin se encarga de fabricar los materiales
empleados en la construccin de edificios, vas de comunicacin y resto de obras pblicas.
Su producto principal es el cemento (mezcla de xido de calcio y dixido de silicio) as como
el yeso, el vidrio o los productos cermicos.
6. La industria farmacutica, dedicada a la investigacin, preparacin y comercializacin de
toda clase de medicamentos.

5. LA QUMICA Y EL MEDIO AMBIENTE.

Uno de los retos fundamentales con los que se enfrenta la humanidad son los problemas
medioambientales, que afectan directamente a la salud de las personas y a nuestro ecosistema.
La qumica se encarga de buscar las causas y posibles soluciones a estos problemas.
Dentro de esta categora de qumica medioambiental podemos distinguir cuatro lneas de
accin:
1. Qumica atmosfrica. Trata temas como la reduccin de la capa de ozono, el efecto
invernadero o la lluvia cida. Todos ellos relacionados con la contaminacin atmosfrica,
con el objetivo de descubrir nuevas tcnicas que permitan evitar o al menos disminuir las
emisiones de gases nocivos.
2. Qumica de los residuos. Ha tomado gran importancia con la sensibilizacin social respecto
al reciclaje. El aumento del consumo lleva asociado la produccin de un gran nmero de
residuos contaminantes, la qumica investiga las posibilidades de reciclaje de los mismos y,
en caso de no ser posible, la eliminacin segura de los mismos.
3. Qumica del agua. El crecimiento de la poblacin mundial y el desarrollo industrial provoca
que el agua, necesaria para la vida, sea cada vez ms escasa y de peor calidad. En este
aspecto se estudia la mejora en los procesos de potabilizacin y, sobre todo, en la
depuracin de aguas residuales que mejoren el estado de nuestros ros y mares.
4. Qumica del suelo. Los vertidos incontrolados de residuos, el uso excesivo de fertilizantes
y pesticidas, provoca la degradacin de los suelos, volvindolos no aptos para el cultivo,

12
 pues pasaran a la cadena alimentarias los contaminantes. La qumica busca tecnologas
que permitan la recuperacin rpida del suelo.
5.1. CONTAMINACIN QUMICA.
La explotacin de los recursos naturales, la obtencin de energa, la transformacin de las
materias primas en productos elaborados, su distribucin y comercializacin conllevan un proceso
de vertido de productos qumicos al medioambiente. Y esos productos producen contaminacin.
Desgraciadamente la mayora de los vertidos realizados por la industria o en los hogares
contienen sustancias qumicas que no son inertes, sino muy activas y, en muchos casos,
venenosas. Metales pesados, plsticos, detergentes, blanqueantes, y un sin fin de sustancias son
vertidas sin control al aire que respiramos, a los ros de los que tomamos el agua para beber o a las
playas en las que nos baamos. Y no slo los afean, muchos suponen un grave riesgo para la flora
y la fauna y, directamente o a travs de la cadena alimenticia, para los seres humanos.
5.1.1. CONTAMINACIN ATMOSFRICA.
La contaminacin atmosfrica es debida a sustancias presentes en la atmsfera a
consecuencia de la evolucin propia de la naturaleza, como es el caso de las emisiones volcnicas
o los incendios forestales o como resultado de las actividades humanas relacionadas con los gases
procedentes de las combustiones que se producen en el uso de vehculos a motor, las calefacciones
y las industrias. Todo ello ocasiona daos directos a los seres vivos y a su entorno.
Las consecuencias directas de este tipo de contaminacin son el efecto invernadero, la lluvia
cida y destruccin de la capa de ozono.
Efecto invernadero
La creciente demanda de energa a nivel mundial ha disparado el consumo de combustibles
fsiles. Esto ha hecho que, adems de reducirse las reservas disponibles, se haya incrementado
considerablemente la cantidad de CO2 (dixido de carbono) vertida a la atmsfera.
Pero junto con el incremento de las emisiones de dixido de carbono se ha producido una
disminucin en las masas forestales del planeta, de forma que la toma de dixido de carbono del
aire por parte de las plantas ha disminuido, aumentando
la concentracin de ste en la atmsfera.
La Tierra recibe su calor del Sol y, parte de l, lo
emite al espacio exterior, en forma de radiacin
infrarroja. El dixido de carbono impide que esa radiacin
infrarroja escape al espacio, por lo que calienta la
atmsfera y, con ella, la Tierra. Es lo que se conoce como
efecto invernadero.
Este aumento de dixido de carbono en la atmsfera es el principal responsable del aumento
de la temperatura media del planeta, el denominado cambio climtico, que plantea graves riesgos
para el equilibrio ecolgico de la Tierra.

13
 El incremento del efecto invernadero puede provocar un aumento de la temperatura media
de la tierra entre 2C y 6C en los prximos aos, Este fenmeno afecta globalmente a toda la tierra.
Adems del CO2, el metano, los xidos de nitrgeno y los gases CFC (clorofluorocarbonos),
presentes en los sprays, en los gases de los frigorficos. etc., son los responsables del efecto
invernadero.
Algunas de las consecuencias producidas por este cambio climtico son: disminucin de la
capa de hielo y nieve en el rtico, aumento de la temperatura de los ocanos, aumento de la sequa,
favoreciendo el riesgo de incendios, etc.
Algunas de las medidas de prevencin para reducir las emisiones de CO2 podran ser: utilizar
ms el transporte pblico, emplear ms energas renovables, sustitucin de las calderas de
calefaccin ms contaminantes o evitar la desforestacin.
Lluvia cida
La lluvia cida son las precipitaciones en forma de lluvia, nieve o niebla con un pH cido
(inferior a 5,6). Se produce por hidratacin de los xidos de azufre y/o nitrgeno procedentes de la
combustin de los combustibles fsiles.
Las impurezas de azufre presentes en los combustibles fsiles se convierten durante la
combustin en xidos de azufre que al reaccionar con el agua de la atmsfera forman cido
sulfrico.
SO2 + H2O H2SO3 (cido sulfuroso) ; SO3 + H2O H2SO4 (cido sulfrico)
Por otra parte, debido a las altas temperaturas que se alcanzan durante los procesos de
combustin, el nitrgeno y oxgeno del aire reaccionan formando xidos de nitrgeno que al
combinarse con el agua presente en la atmsfera forman cido ntrico.
N2O3 + H2O HNO2 (cido nitroso) ; N2O5 + H2O HNO3 (cido ntrico)
Su principal afeccin es aumentar
el grado de acidez de las aguas
superficiales, aunque tambin daa los
bosques y aumenta la erosin de los
monumentos y edificios.
Para prevenir la lluvia cida, aparte
de reducir el consumo de los combustibles
fsiles, se instalan dispositivos que evitan
la emisin de estos xidos de azufre y/o
nitrgeno, como los catalizadores que los automviles estn obligados a llevar desde hace aos.
Destruccin de la capa de ozono
La capa de ozono es la zona de la estratosfera que contiene una concentracin alta de
ozono (O3). Est situada a unos 25 km por encima de la superficie terrestre y contiene el 90% de
ozono atmosfrico, que acta como filtro que absorbe los rayos ultravioletas procedentes del Sol,
que son perjudiciales para los seres vivos.
14
 A finales de los aos 70 se descubri que la capa de ozono estaba desapareciendo sobre la
Antrtida, lo que se conoce como agujero de la capa de ozono. Hablamos de agujero de ozono
cuando la concentracin de ozono es menor a lo normal.
El principal agente causante de este problema son los gases clorofluorocarbonos (CFC), que
se encuentran en los aerosoles, en los gases refrigerantes de frigorficos y aparatos acondicionados
y como producto intermedio en la fabricacin de los plsticos.
Liberados en la atmsfera destruyen el ozono, convirtindolo en oxgeno normal y monxido
de cloro que no detienen los rayos ultravioletas.
Algunas de las consecuencias de la destruccin de la capa de ozono son: el aumento del
nmero de casos de cncer de piel y enfermedades cutneas, cataratas, destruccin de cultivos o
la disminucin de la vida en los ocanos.
Algunas de las medidas de prevencin que podemos tomar son: utilizar proteccin solar con
un factor de proteccin elevado todos los das, evitar tomar el sol entre las 12h y las 16h, no comprar
aerosoles que contengan CFC o reducir el uso de los plsticos.
5.1.2. CONTAMINACIN DEL AGUA.
El agua interviene en muchas actividades humanas, agrcolas e industriales. Cada una de
estas actividades hace que lleguen al agua otras sustancias que pueden modificar sus propiedades.
Esta contaminacin se produce no slo en aguas superficiales, ros, torrentes, lagos, mar...
sino tambin en aguas subterrneas. Las principales sustancias contaminantes del agua son: la
materia orgnica, los nitratos, fosfatos, detergentes, plaguicidas, petrleo y derivados, sales
minerales, aceites y los metales pesados.
Estas sustancias contaminantes llegan al agua por roturas en las
instalaciones que contienen residuos txicos, por vertidos incontrolados
de algunas empresas y por el calentamiento artificial de las aguas cuando
stas se utilizan como sistemas de refrigeracin, tal y como ocurre en
algunos procesos industriales y en las centrales nucleares, que al elevar
la temperatura disminuye la concentracin de oxgeno disuelto, necesario
para la supervivencia de algunos peces.
Igualmente, la contaminacin puede producirse por
microorganismos tales como bacterias u hongos, que producen
enfermedades a los animales que ingieren dichas aguas.
Para evitar los problemas de todos estos vertidos, las aguas que resultan de estos usos se
someten a un proceso de depuracin y finalmente de potabilizacin si se va a utilizar para el
consumo humano.
5.1.3. CONTAMINACIN DEL SUELO.
El suelo suele contaminarse fundamentalmente por la gran cantidad de residuos slidos
urbanos (RSU) que la civilizacin trae consigo y tambin por residuos agrcolas (pesticidas) o
industriales, como los aceites y productos qumicos. Los primeros son depositados sobre la
15
superficie del suelo en vertederos y en los segundos las sustancias contaminantes se infiltran y
depositan en su interior.
Si el suelo se contamina, puede hacer que sea imposible su explotacin agrcola o ganadera.
La contaminacin del suelo suele estar asociada con la contaminacin de las aguas.
Las principales sustancias contaminantes infiltradas en el suelo son los pesticidas, los
metales pesados y las sales minerales:
1. Los pesticidas (herbicidas generalmente) se acumulan en el
suelo a consecuencia del uso agrcola de los mismos.
2. Los metales pesados (mercurio, plomo, aluminio) se infiltran
con el lavado, por el agua de lluvia, de los depsitos de RSU
o con los vertidos de las industrias o minas.
3. La concentracin e incremento de sales minerales en el suelo (salinizacin) es
consecuencia de la irrigacin continua de cultivos con agua de alta salinidad.
5.2. RECUPERACIN DE RESIDUOS.
La actividad humana genera gran cantidad de desechos que llamamos basura. Algunos de
ellos tienen una vida muy larga, como los plsticos. Otros contaminan el agua y el suelo como las
pilas y los metales pesado, el aceite, etc. Finalmente, otros se descomponen produciendo malos
olores y permitiendo el desarrollo de microorganismos.
Finalmente hay unos compuestos qumicos con los que se debe tener especial cuidado: los
medicamentos. Los envases vacos o con restos de medicacin, los medicamentos que no se
necesiten y los caducados deben depositarse junto con sus prospectos en las farmacias.
No todos los residuos pueden ser reciclados, pero la mayor parte de ellos s. Por ejemplo,
los plsticos de las botellas de detergente son 100% reciclables, los vidrios, el papel y el cartn y
muchos metales (aluminio, cobre, acero, etc.), lo son.
Cada uno de nosotros podemos contribuir a evitar o a reducir el impacto ambiental y la
contaminacin que producen estos residuos modificando nuestras costumbres y enseando a los
que nos rodean. Debemos tratar de cumplir las tres R:
Reducir la cantidad de basura que producimos.
Reutilizar los materiales, para aprovechar al mximo su vida til.
Reciclar los materiales con el fin de obtener nuevos productos a partir de ellos.
Algunos consejos tiles:
Separa en t casa los distintos tipos de materiales que forman nuestra basura: materia
orgnica, envases, vidrio y papel y deposita cada uno de ellos en el contenedor adecuado.
Reutiliza las bolsas de plstico el mayor nmero de veces que puedas y finalmente
depostalas en el contenedor para su reciclaje.
Aprovecha las pilas y bateras hasta que se agoten, pero si puedes utilzalas recargables.
Cuando se agoten tralas al contenedor adecuado.

16
6. QUMICA Y PROGRESO.
Ahora que ya tenemos una visin global de la relacin entre la qumica y la sociedad, veamos
algunos de los desarrollos que han facilitado la vida de las personas:
Qumica y conservacin de los alimentos. El ser humano ha utilizado desde siempre la sal,
el aceite, el vinagre o las especias para lograr la conservacin de los alimentos. Hoy en da
existe una gran variedad de productos para tal fin:
Conservantes: empleados para impedir el crecimiento de microorganismos.
Acidulantes: utilizados para dar o intensificar un sabor caracterstico.
Antioxidantes: evitan que los alimentos se pongan rancios (oxidacin).
Colorantes: mejoran el aspecto externo de los alimentos.
Nuevos materiales. Denominamos material a aquella sustancia que es til para un determinado
proceso. De entre los desarrollos actuales se pueden destacar:
Plsticos: no slo estructuras plsticas moldeables sino tambin fibras artificiales.
Materiales compuestos: como la fibra de carbono, de gran rigidez y ligereza.
Cermicas tcnicas: materiales muy duros y ligeros, aunque frgiles. Se utilizan en prtesis
e industria espacial, por soportar muy bien altsimas temperaturas.
Qumica y salud. Incluimos dentro de este apartado:
Desarrollos farmacuticos (medicamentos, vacunas,...) que han permitido un aumento en la
esperanza de vida as como en la calidad de la misma.
Productos higinicos y cosmticos, que tanto influyen en las relaciones sociales.
Qumica y agricultura. Permiten mejorar la produccin y calidad de las cosechas:
Pesticidas: sirven para evitar las plagas de insectos u hongos.
Fertilizantes: aportan al terreno los nutrientes necesarios para el desarrollo de las plantas.
Herbicidas: utilizados para matar las malas hierbas en los cultivos.

17
RESUMEN DE LA UNIDAD DIDCTICA N 2

CAMBIOS FISICOS Y QUMICOS

Cambio fsico. Es aqul que no altera las sustancias que intervienen en l, es decir, siguen
siendo las mismas sustancias. Ejemplo: evaporar agua, romper un papel, etc.
Cambio qumico. Es aqul que altera la naturaleza de las sustancias, transformndolas en
otras totalmente diferentes. Este proceso es una reaccin qumica. Ejemplo: quemar un
papel, oxidarse el hierro, frer un huevo, etc.

REACCIONES QUMICAS Y ECUACIONES QUMICAS

REACCIONES QUMICAS
Una reaccin qumica es un fenmeno qumico mediante el cual se obtienen, a partir de
unas sustancias iniciales llamadas reactivos, otras sustancias diferentes, que se denominan
productos. Algunos enlaces entre los tomos de los reactivos se rompen, y los tomos se
separan, para a continuacin enlazarse de nuevo formando enlaces distintos, creando as
nuevas sustancias (productos).
Este proceso que puede explicarse a partir de la denominada teora de colisiones que
consta de las siguientes etapas:
Las molculas de los reactivos se mezclan, pues estn en continuo movimiento. Algunas
chocan entre s pero no tienen suficiente energa para romper los enlaces.
Algunas molculas chocan con la suficiente energa y en la direccin adecuada de forma
que los enlaces que unen las molculas de reactivos se rompen y se recombinan formando
las nuevas molculas de los productos.
La reaccin se propaga al conjunto de las molculas hasta que se agota alguno de los
reactivos.
Cabe destacar que el factor clave en esta teora es la velocidad de las molculas, ya que si
esta no es suficiente la reaccin no tendr lugar.
Ley de conservacin de la masa (Ley de Lavoisier)
En una reaccin qumica la masa de los reactivos siempre es igual a la masa de los
productos.
ECUACIONES QUMICAS
La ecuacin qumica es la representacin simblica de la reaccin qumica. A la izquierda
se ponen las frmulas de los reactivos y a la derecha las de los productos, separados por una
flecha. Por ejemplo:
NH3 (g) + O2 (g) H2O (l) + NO2 (g)
Entre parntesis se pone el estado fsico de la sustancia: (g) = gas; (l) = lquido; (s) = slido;
(aq) = disuelto en agua; () = precipitado slido insoluble que se va al fondo del recipiente.
El "+" se lee como "reacciona con" y la flecha significa "produce".
18
 AJUSTE DE UNA ECUACIN QUMICA
La ecuacin qumica tiene que reflejar que, en la reaccin qumica que representa, tiene que
haber los mismos tomos de cada elemento en los reactivos y en los productos, solo cambia la
forma de emparejarse entre ellos. Por esto tenemos que ajustar las ecuaciones qumicas.
Ajustar una ecuacin qumica es encontrar el nmero de molculas de cada sustancia que
reaccionan. Se puede hacer por tanteo (a veces no es fcil) o mediante un mtodo
matemtico, hasta igualar el nmero de tomos en los dos miembros de la ecuacin. Por
ejemplo:
4 NH3 (g) + 7 O2 (g) 6 H2O (l) + 4 NO2 (g)
Los nmeros que ponemos delante de las frmulas de cada sustancia se llaman
coeficientes estequiomtricos (el coeficiente 1 se omite), e indican el nmero de molculas
de cada uno de los reactivos que reaccionan y de cada producto que se forma. A la hora de
ajustar, siempre se intentar que los coeficientes estequiomtricos sean enteros y lo menores
posibles.

ESTEQUIOMETRA DE LAS REACCIONES QUMICAS

La estequiometra es la parte de la qumica que estudia las relaciones cuantitativas entre las
sustancias que intervienen en una reaccin qumica (reactivos y productos).
En todas las reacciones qumicas se cumple la ley de Lavoisier y la ley de proporciones
constantes (Ley de Proust) que dice: en todas las reacciones qumicas la proporcin entre las
masas de las sustancias que reaccionan es constante. Esta proporcin recibe el nombre de
proporcin estequiomtrica. Esta proporcin la podemos expresar en moles, molculas o gramos.
Si los reactivos se hallan en la proporcin estequiomtrica no quedar nada de ninguno de ellos
cuando la reaccin finalice. Si no estn en la proporcin adecuada, uno de ellos se agotar antes y
limitar la posibilidad de una reaccin completa. Al reactivo que se termina en primer lugar se le
denomina reactivo limitante, y al que sobra, reactivo en exceso.
Masa atmica. Es la masa de un tomo. Se mide en uma. Una uma equivale a 1,6610-24
gramos.
Masa molecular: es la masa de una molcula. Se obtiene al sumar las de los tomos que la
forman.
Nmero de Avogadro. Este nmero es igual a 6,0231023. Se cumple que la masa de un tomo
expresada en u.m.a. y la masa de 6,0231023 tomos expresada en gramos, coinciden.
Mol. Un mol son 6,0231023 partculas. Un mol de tomos son 6,023.1023 tomos, un mol de
molculas son 6,0231023 molculas.
Masa molar. Es la masa de un mol de tomos o de molculas, se mide en g/mol. No hay que
confundirla con la masa atmica que se mide en uma. Un ejemplo: si la masa atmica de un
elemento es 48 uma, su masa molar es 48 g/mol.
La parte central de un problema estequiomtrico es el factor molar cuya frmula es:
19

=

Los datos para calcular el factor molar se obtienen de los coeficientes estequiomtricos de la
ecuacin qumica ajustada.
La sustancia deseada es la que se presenta como la incgnita y puede darse en moles, gramos
o litros; la sustancia de partida se presenta como dato y puede darse en moles, gramos o litros.

LA QUMICA EN LA VIDA COTIDIANA

La qumica ha estado presente en la vida del ser humano desde la antigedad. El desarrollo de
la qumica como ciencia moderna se produjo con la llegada de la revolucin industrial, a principios
del siglo XIX, con la introduccin de materiales tecnolgicos como el acero o el hormign armado.
En la actualidad, los campos de investigacin de la qumica son muy numerosos.
La industria qumica es muy variada y abarca gran cantidad de campos de produccin. Entre
ellos podemos destacar:
1. La industria petroqumica que trabaja con el petrleo y sus derivados.
2. La industria metalrgica tiene como objetivo la obtencin de metales puros a partir de los
materiales naturales que los contienen (minerales). La industria metalrgica ms importante
es la del acero, tambin denominada siderrgica.
3. La industria qumica tradicional est especializada en la obtencin de productos bsicos
industriales y domsticos.
4. La industria agroalimentaria es la dedicada a producir y transformar los alimentos.
7. La industria de materiales de construccin se encarga de fabricar los materiales
empleados en la construccin de edificios, vas de comunicacin y resto de obras pblicas.
8. La industria farmacutica, dedicada a la investigacin, preparacin y comercializacin de
toda clase de medicamentos.

LA QUMICA Y EL MEDIO AMBIENTE

Las reacciones qumicas, tanto las naturales como las provocadas por las personas, influyen en
el medio ambiente, pudiendo contaminar ste de sustancias txicas o que produzcan efectos
nocivos en l. La contaminacin puede producirse tanto en el aire, como en las aguas como en el
suelo.
Contaminacin del aire
Efecto invernadero
Se produce por las emisiones de CO2 tanto industriales como de la combustin de los motores
de los automviles. Igualmente influye en este alto nivel de dixido de carbono la deforestacin que
produce un menor consumo de este gas por las masas forestales.
El CO2 produce una capa en la atmsfera que impide que la radiacin solar que incide sobre la
Tierra pueda escapar de sta, con lo que se produce un aumento progresivo en la temperatura

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global del planeta con efectos negativos tales como el deshielo progresivo de los polos con el
aumento del nivel del mar, as como el aumento en las sequas que provoca daos a veces
irreparables en flora y fauna.
Destruccin de la capa de ozono
Se produce por la emisin de gases que contienen clorofluorocarbonos (CFC) que existen en
algunos sprays y en los sistemas de refrigeracin. Estos gases, al llegar a la estratosfera, en donde
se encuentra la capa de ozono, liberan tomos de cloro, que se encargan de romper muchas
molculas de ozono (O3) y transformarlo en oxgeno y monxido de cloro. La importancia del ozono
se debe a que es un filtro muy importante que impide que se cuelen en la atmsfera una cantidad
muy importante de rayos ultravioleta que son dainos, por producir cncer de piel, cataratas o
enfermedades cutneas.
Lluvia cida
Se produce por la emisin a la atmsfera de xidos de azufre y de nitrgeno, que al reaccionar
con el agua de la atmsfera (nubes) forma cidos sulfrico y ntrico, que al caer con las
precipitaciones producen efectos devastadores sobre los bosques, as como la acidificacin del
suelo e incluso la destruccin de monumentos fabricados con piedra caliza.
Contaminacin de las aguas
Se produce por roturas en las instalaciones que contienen residuos txicos, tales como metales
pesados, por vertidos incontrolados de algunas empresas y por el calentamiento artificial de las
aguas cuando stas se utilizan como sistemas de refrigeracin
Igualmente, la contaminacin puede producirse por microorganismos tales como bacterias u
hongos, que producen enfermedades a los animales que ingieren dichas aguas.
Contaminacin del suelo
El suelo suele contaminarse fundamentalmente por la gran cantidad de residuos slidos urbanos
(RSU) que producidos y tambin por residuos agrcolas (pesticidas) o industriales, como los aceites
y productos qumicos.
Si el suelo se contamina puede llegar a hacer imposible su explotacin agrcola o ganadera. La
contaminacin del suelo suele estar asociada con la contaminacin de las aguas.
Recuperacin de residuos
La actividad humana genera gran cantidad de residuos. No todos los residuos pueden ser
reciclados, pero la mayor parte de ellos s. Por ejemplo, los plsticos, los vidrios, el papel y el cartn
y muchos metales (aluminio, cobre, acero, etc.), son altamente reciclables. Cada uno de nosotros
podemos contribuir a evitar el impacto ambiental, reduciendo, reutilizando y reciclando materiales.

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