PROCESOS QUMICOS

Los procesos qumicos son operaciones que derivan en

la modificacin de una sustancia, ya sea a partir de un cambio de estado,
de composicin o de otras condiciones. Estos procesos implican el
desarrollo de reacciones qumicas.

Un proceso qumico puede acarrear tambin reacciones fsicas. Si se

compara la materia inicial con la resultante al finalizar el proceso, se
notarn diversos tipos de cambios. Los procesos qumicos pueden
desarrollarse de manera natural o a partir de una manipulacin del
hombre.

TIPOS DE PROCESOS QUMICOS

Proceso metalrgico: La metalurgia es la tecnologa y la ciencia usada

para separar los metales partiendo de sus menas (un tipo de mineral). El
proceso metalrgico agrupa ciertos procesos qumicos, como ser la
reduccin electroqumica, que sirve para conseguir la pureza de
un metal a partir de la reduccin de sus componentes.

Pirometalurgia: Esta serie de procesos qumicos se basa en el uso de

temperaturas elevadas para la modificacin del mineral y su reduccin a
metal libre.

Electrometalurgia: Un grupo de procesos para reducir menas metlicas

o refinar metales, basado en la electrolisis (el uso de corriente elctrica
para descomponer una sustancia en disolucin).
Fabricacin de alimentos: En este caso se emplean muchos procesos
qumicos con sustancias tales como colorantes, preservantes y
saborizantes, para obtener diversos objetivos, que van desde la
conservacin hasta la potenciacin del sabor.

Derivacin de tipos de procesos

Adiabtico: es aquel en el cual el sistema (generalmente un fluido) no

intercambia calor con su entorno.

Isentrpico: es aquel que adems de ser adiabtico es reversible (vuelve

a su estado original).

Isotrmico: es un proceso en el cual tiene lugar la mxima transferencia

de calor, la temperatura permanece constante.

Isocorico: proceso donde el volumen permanece constante (isomtrico o

isovolumetrico).

Isobrico: proceso termodinmico que ocurre a presin constante.

Isentropico: la entropa es constante.

Isentalpico: en este proceso la entalpia es constante.

CRITERIOS QUE DEBEN CONSIDERARSE PARA EL DESARROLLO

DE UN PROYECTO INDUSTRIAL

Fase de Investigacin y Desarrollo: Es la etapa donde se desarrollan

las ideas potenciales de procesos y productos a obtener en la planta a
disear.

Fase de Ingeniera Conceptual: En esta etapa se definen el conjunto de

operaciones fsico y/o qumicas que permiten lograr la transformacin de
las materias primas en productos. Se realiza a travs de dos estudios o
paquetes de ingeniera: Estudio de Factibilidad y Estudio de Definicin, en
los cuales se cuantifican las inversiones requeridas para realizar el
proyecto. Esta fase incluye el alcance del proyecto, estudio de mercado,
tamao o capacidad de la planta, localizacin de la misma y
caractersticas o especificaciones de las materias primas y productos.

a) Estudio de factibilidad: En l se desarrolla la evaluacin de las

distintas tecnologas o alternativas de inversin en base a criterios
elegidos para determinar su viabilidad tcnica y econmica,
adems de su rentabilidad. Este estudio se utiliza para justificar la
toma de decisin de apoyar o no la inversin de capital para la
realizacin de las siguientes fases del proyecto. En este se prepara
un estimado de orden de magnitud.
b) Estudio de definicin: En l se confirman y detallan las alternativas
seleccionadas convenientes tcnicas y econmicamente en el
estudio de factibilidad, adicionalmente se desarrolla el Diagrama de
Flujo de Proceso y se establecen las variables de operacin. En
este estudio se prepara un estimado de costo para estudio.

Fase de Ingeniera Bsica. Fase en la que se establecen las

especificaciones de proceso y las caractersticas de cada uno de los
componentes y equipos de una instalacin, que permiten la ejecucin de
la ingeniera de detalle, procura, construccin y puesta en marcha de la
planta. Concluida esta fase del proyecto se puede realizar un estimado de
costo definitivo. La ingeniera bsica engloba dos paquetes de ingeniera.

a) Diseo bsico del proceso: Etapa en donde se establecen las

especificaciones de procesos de los equipos basadas en balances
de masa y energa de la configuracin seleccionada en el diagrama
de flujo del proceso. En esta fase se genera un estimado de costo
preliminar.
b) Diseo bsico de ingeniera: Etapa donde participan todas las
especialidades de ingeniera (mecnica, instrumentacin, elctrica
y civil) para generar especificaciones de diseo detallado de
equipos e informacin de fabricantes, que permiten preparar un
estimado de costo definitivo.
Fase de Ingeniera de Detalle: Fase donde se desarrollan las
especificaciones detalladas correspondientes a las diferentes
especialidades de la ingeniera. De esta fase resultan las especificaciones
finales para la adquisicin de materiales y equipos, as como el plan de
ejecucin para construccin y el estimado de costos de inversin
detallado.

Fase de Procura: Fase donde se realiza la compra de materiales y

equipos a ser utilizados en el proyecto.

Fase de construccin: Esta fase se refiere a la ejecucin fsica de

actividades en el sitio de la obra los cuales son: preparacin de terreno,
fabricacin de estructuras, instalacin de servicios, ereccin de
edificaciones, instalacin de tuberas, equipos, sistemas elctricos e
instrumentos y controles.

Fase de Arranque de la Planta: Fase donde se planifica y efecta la

puesta en marcha de plantas e instalaciones y pruebas de garanta. En
esta se evala la operatividad de la planta y los equipos, a fin de detectar
deficiencias de operacin y aplicar las acciones correctivas necesarias.

CONSIDERACIONES GENERALES QUE SE TOMAN EN CUENTA EN

EL DISEO DE PLANTAS INDUSTRIALES

Una gran planta incluye generalmente varios sectores productivos y varios

servicios de plantas, as que puede ser considerado como conjunto de
instalaciones industriales. Durante su vida, una instalacin de cualquier
tipo, pasa a travs de las distintas fases histricas que deben ser
entendidas en el sentido ms amplio.

Proyecto
Construccin
Operacin (funcionamiento)

Cabe destacar que una instalacin implica problemas de:

Tecnologa del proceso

 Servicios requeridos por el proceso para su desarrollo
Economa

Naturalmente estos problemas se encuentran en las fases de proyecto,

construccin y operacin.

Al examinar cuales son las principales interrogantes de construccin y

puesta en marcha de una instalacin productiva cualquiera, nos damos
cuenta que esencialmente para tcnicos se trata de tener que elegir las
caractersticas, la realizacin y utilizacin de:

Recursos humanos
Materiales
Bodegas
Maquinas de produccin y servicios
Posicin relativa de los puestos de trabajo respecto a las maquinas
de produccin
Ubicacin de las instalaciones edificios
Posibles ampliaciones futuras

Las inversiones totales y el volumen de produccin correspondiente,

dependen, entre otros de las bodegas de almacenamiento (tanto de
materia prima, de producto semi terminado, como producto terminado)
a causa de los espacios ocupados y las inversiones requeridas para
su funcionalidad.

Por el principio de la mxima economa todas las decisiones y

elecciones tcnicas de cualquier propuesta deben ser guiadas por el
principio de maximizacin de la utilidad probable, por todo el horizonte
del proyecto. Por el hecho de estar reunidos en un sistema productivo
recursos humanos y maquinas que transforman materiales, utilizando
servicios se presupone que algunos de estos factores hombre,
maquinas, materiales se van a desplazar para entrar en contacto
relativo con el fin de realizar la produccin.

En sentido elemental esto se produce frecuentemente de manera: la

maquina es puesta en condicin de funcionar suministrndole sus
 servicios vitales, de tal manera que un hombre o mas asumen el
control de la maquina y el material es introducido y elaborado en la
maquina.

Como punto final la vida de una planta esta esencialmente

caracterizada por un flujo continuo de materiales, hombres, maquinas
y servicios que entran en contacto el uno con el otro realizando la
produccin; todos los movimientos estn dirigidos por un flujo de
rdenes y especificaciones que surgen de una eficiente administracin
de la informacin.

BASES PARA LA SELECCIN Y DISEO DE EQUIPOS DE

PROCESOS.
Tipos de diseos.

Los mtodos para llevar a cabo un proyecto de diseo dependiendo

del grado de exactitud y detalles requeridos pueden dividirse en:

Diseos preliminares o estimados rpidos

Diseos estimados detallados
Diseos exactos del proceso o diseos detallados

Diseo preliminar (o estimados rpidos)

Si se tiene disponible suficiente informacin, se puede desarrollar un

diseo preliminar en conjuncin con los recursos preliminares disponibles.
Los diseos preliminares, son ordinariamente usados como base para
determinar si deben hacerse futuros trabajos acerca del proceso
propuesto. El diseo, est basado en mtodos aproximados de seleccin
de equipo y estimados preliminares de costos. Son incluidos pocos
detalles y el tiempo empleado en los clculos es mnimo.

Al desarrollar un diseo preliminar, el ingeniero debe primero

establecer un proceso de manufactura realizable para producir el producto
deseado. Frecuentemente varios procesos alternativos o mtodos pueden
estar disponibles para manufacturar el mismo producto. Excepto para
aquellos procesos obviamente indeseables, cada mtodo debe ser
tomado en consideracin.

El primer paso en la preparacin de un diseo preliminar es

establecer las bases para el diseo. En adicin a las especificaciones
conocidas para el producto y el aprovechamiento de materias primas, el
diseo deber considerar detalles tales como el factor anual de operacin
esperado (fraccin de ao que la planta deber estar en operacin),
temperatura del agua de enfriamiento, presin del vapor disponible,
combustible usado, crdito para los subproductos, etc. El siguiente paso
consiste en la preparacin de un diagrama de flujo simplificado mostrando
las etapas del proceso.

Un balance preliminar de materiales en este punto puede eliminar

muy prontamente alguno de los casos alternativos. Caudales y
condiciones de las corrientes para los restantes casos son luego
evaluados por balances de materiales y energa completos, y un
conocimiento de las especificaciones de las materias primas y productos,
rendimientos velocidades de reaccin y tiempos de operacin.

As mismo, deber evaluarse la temperatura, presin y composicin

de cada corriente de proceso. Las entalpas de las corrientes, porcentajes
de vapor, lquido y slido, cargas de calor, etc.; son incluidas donde sea
pertinente en el proceso. Esto servir para un diseo preliminar y
especificacin de los equipos lo cual se presenta en forma de tablas en
los reportes finales de diseo. Estas tablas generalmente incluyen lo
siguiente:

Columnas (destilacin). En adicin al nmero de platos y

condiciones de operacin, es tambin necesario especificar el
dimetro de la columna, materiales de construccin, disposicin de
los platos, etc.
Tanques y recipientes. En adicin al tamao, el cual est dado
por el tiempo de residencia deseado, deben especificarse los
 materiales de construccin, tipo de revestimiento y sistema de
agitacin.
Reactores. Tipo y tamao, tipo y dimensin del catalizador,
dimensiones del lecho, sistemas de transferencia de calor,
materiales de construccin, etc.
Intercambiadores de calor y hornos. Debe especificarse la
carga de calor, la diferencia de temperatura media logartmica
porcentaje vaporizado, cada de presin esperada y materiales de
construccin.
Bombas y compresores. Especificar tipo, potencia requerida,
diferencia de presiones, gravedad, viscosidad y presiones de
operacin.
Instrumentos. Designando la funcin y cualquier requerimiento
particular.
Equipo especial. Especificaciones de separadores mecnicos,
mezcladores, secadores, etc.

Como se nota en el resumen, la seleccin de materiales est

ntimamente ligada al diseo y seleccin del equipo necesario.

Tan pronto como el equipo necesario sea establecido, los servicios y

la mano de obra requerida pueden ser determinados y tabulados.
Estimados de la inversin de capital y el costo total del producto
completan los clculos de diseo preliminar. La evaluacin econmica
cumple una funcin importante en el diseo de cualquier proceso.

Esto es particularmente cierto no solo en la seleccin de un proceso

especfico, cambio de materias primas, cambio en las condiciones de
operacin; si no tambin en las especificaciones de equipo. La evaluacin
de costos en el diseo preliminar es de gran ayuda para el ingeniero en
ulteriores evaluaciones de alternativas.

La etapa final y de gran importancia en la preparacin de un tpico

diseo de procesos, incluye la confeccin de los informes los cuales
deben presentar los resultados del trabajo de diseo.
 Finalmente es importante que el diseo preliminar sea llevado a
cabo tan pronto como se tenga suficiente informacin del anlisis de
factibilidad o del desarrollo del proceso. En este camino el diseo
preliminar puede servir para eliminar un proyecto no prometedor antes de
invertir grandes cantidades de tiempo y dinero.

Diseo de estimados detallados.

El diseo preliminar y los trabajos de desarrollo del proceso dan los

resultados necesarios para un diseo de estimados detallados. En este
nivel se deben considerar los siguientes factores:

Proceso de manufactura
Balances de materia y energa
Rangos de temperatura y presin
Especificacin de materias primas y producto
Rendimientos, velocidades de reaccin y tiempos de operacin
Materiales de construccin
Servicios requeridos
Ubicacin de la planta

Cuando la informacin precedente se incluye en el diseo, se puede

estimar adecuadamente la inversin de capital, costos de manufactura y
beneficios potenciales.

Diseo exacto (o diseo detallado)

Un diseo slido (o detallado) puede prepararse para la adquisicin

de equipo y construccin desde un diseo de estimados detallados. Se
deben hacer planos detallados para la construccin de equipo espacial y
preparar las especificaciones para la adquisicin de los equipos y
materiales. Se debe preparar un plano completo de la distribucin de la
planta y desarrollar los planos e instrucciones para la construccin. Se
deben incluir diagramas de tuberas y otros detalles de construccin. Se
deben hacer especificaciones para almacenes, laboratorios, guardiana,
vestuarios, facilidades de transporte, etc. El diseo final del proceso debe
ser desarrollado con el asesoramiento de personas experimentadas en
varios campos de la ingeniera.

ETAPAS EN EL DISEO DE UN PROCESO

Diseo del equipo

El costo del equipo es un elemento importante en la economa del

proceso. El diseo parcial, cuando menos, es necesario antes que
puedan establecerse los costos del mismo. La precisin en el clculo est
dictada por la exactitud deseada del estimado. Para estimados del diseo
preliminar el equipo debe ser especificado rpidamente y sin gran detalle.
Una forma prctica son los mtodos cortos para especificar equip en
diseos preliminares.

Si se prosigue con un diseo detallado se deben emplear mtodos

rigurosos para el diseo y especificacin de equipo.

Seleccin y Evaluacin

En el trayecto del diseo de un proyecto es necesario determinar el

proceso ms conveniente para obtener un producto deseado. Varios
mtodos diferentes de manufactura pueden ser aprovechables para hacer
el mismo producto, y estos procesos deben ser comparados en orden a
seleccionar el mejor bajo las actuales condiciones.

La comparacin debe hacerse con el diseo final del proceso. Sin

embargo, en muchos casos, algunos de los posibles procesos pueden ser
eliminados por una comparacin de las variables esenciales y los clculos
detallados de diseo para cada proceso pueden no ser requeridos.

Los siguientes tems deben ser considerados en una evaluacin de

este tipo:

1. Factores tcnicos

a) Flexibilidad del proceso

b) Operacin contina
c) Controles especiales involucrados
d) Rendimientos comerciales
e) Dificultades tcnicas involucradas
f) Requerimiento de energa
g) Auxiliares especiales requeridos
h) Posibilidad de futuros desarrollos
i) Seguridad y peligro de contaminacin involucrada

2. Materias primas

a) Disponibilidad presente y futura

b) Procesamiento requerido
c) Requerimientos de almacenamiento
d) Problemas en la manipulacin de los materiales

3. Productos de desecho y subproductos

a) Cantidad producida
b) Costo (valor)
c) Mercados potenciales y usos
d) Manera de eliminarlos
e) Aspectos de contaminacin

4. Equipo
 a) Disponibilidad
b) Materiales de construccin
c) Costos iniciales
d) Costos de instalacin y mantenimiento
e) Reemplazos requeridos
f) Diseos especiales

5. Localizacin de la planta

a) Cantidad de terreno requerido

b) Facilidades de transporte
c) Proximidad a los mercados y suministro de materias primas
d) Disponibilidad de servicios y facilidades de energa
e) Disponibilidad de mano de obra
f) Clima
g) Restricciones legales e impuestos

6. Costos

a) De materias primas
b) De energa
c) Depreciacin y otras cargas fijas
d) Requerimiento de mano de obra especializada
e) Costos sobre el proceso
f) Condicin real
g) Derechas de patente
h) Controles del medio ambiente

7. Factor tiempo

a) Plazo para terminar el proyecto

b) Tiempo requerido para desarrollar el proceso
c) Oportunidad de mercado
d) Valor del dinero

8. Consideraciones del proceso

a) Tecnologa disponible
b) Materia prima comn con otros procesos
c) Estabilidad del producto dentro de la Compaa
d) Objetivos generales de la Compaa.

Operacin Batch versus Contina.

 Cuando se comparan procesos diferentes, siempre deben hacerse
consideraciones de las ventajas de una operacin continua sobre una
operacin batch. En muchos casos los costos pueden reducirse usando
un proceso continuo en lugar de uno intermitente. Se requiere menor
mano de obra y el control del equipo y la calidad del producto mejora y
uniformiza. Considerando que la operacin batch fue comn en los
inicios de la industria qumica, el mayor nmero de procesos han sido
cambiados parcial o completamente a operacin contina. El
advenimiento de muchos tipos nuevos de instrumentos de control ha
hecho posible esta transicin y el ingeniero qumico de diseo debe
conocer las ventajas inherentes a cualquier tipo de operacin contina.

Evaluacin econmica

La mayor parte de los estudios de posibilidades conducen a la

misma pregunta: qu recuperacin puede esperarse del dinero
invertido?. Para contestar esto, los costos del proceso deben combinarse
con los de la materia prima, mano de obra, equipo y otros costos para
proporcionar un estimado econmico exacto para el proyecto. El valor del
dinero en el tiempo, la inflacin, los impuestos y otros factores influyen en
la rentabilidad. An cuando la manipulacin detallada de los parmetros
econmicos sea el campo de los economistas y no de los ingenieros,
generalmente el economista no est calificado para disear equipo, definir
la materia prima y evaluar otros costos del proceso. En la prctica, es ms
fcil para un ingeniero cubrir esta falla si aprende las tcnicas econmicas
elementales, que para un economista aprender ingeniera.

Optimizacin

Una combinacin de economa e ingeniera y la optimizacin son

necesarias en cualquier proyecto de ingeniera donde existan
posibilidades alternas de diseo. Como frecuentemente este es el caso,
en general la optimizacin se lleva a cabo en puntos diferentes en la
mayora de los procesos de diseo. A menudo, tal como la determinacin
del tamao ptimo de tubera, lo ptimo puede obtenerse de tablas o
monografas preparadas por otros. En algunas situaciones, la eleccin
ptima puede ser un simple asunto de sentido comn si el ingeniero ha
tenido experiencia en el pasado con decisiones alternas similares.
Ocasionalmente, como es el caso de las especificaciones de reactores, lo
ptimo debe determinarse nicamente para un proceso y configuracin
particular bajo examen.

Diseo final

Reporte del diseo.

El reporte de diseo puede representar el nico producto tangible de

meses o aos de esfuerzo. Un reporte eficiente no puede ser preparado
con un esfuerzo deficiente de ingeniera, pero un reporte mediocre o malo
puede (y a menudo lo hace) oscurecer de alguna manera una ingeniera
excelente. Este es otro puente entre la ingeniera y la humanidad que
debe cruzar y cruzarlo bien el ingeniero si su trabajo va a ser reconocido y
compensado adecuadamente.

Construccin y Operacin

Cuando se tiene una decisin definida para proceder con la

construccin de la planta, es cuando hay una exigencia inmediata para
iniciar rpidamente la construccin de la planta. El tiempo, por
consiguiente es particularmente importante en la construccin de la
planta. Grandes retrasos pueden encontrarse en la fabricacin de las
principales piezas de equipo, y retrasos frecuentes en las entregas. Estos
factores pueden tomarse en consideracin durante el desarrollo de los
planos finales y pueden justificar el uso de tcnicas de Evaluacin y
Revisin del Proyecto (PERT) o el Mtodo de la Ruta Crtica (CPM). El
ingeniero qumico deber trabajar junto con el personal de construccin
durante la etapa final de implementacin para asistir en la interpretacin
de los planos y aprender los mtodos para perfeccionar diseos futuros.
El ingeniero tambin debe estar disponible durante el inicio de la
operacin hasta que la planta opere efectiva y eficientemente.