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Decio Mettifogo y Rodrigo Seplveda
Octubre 2004 Santiago - Chile
La situacin
y el tratamiento
de jvenes
infractores de ley
en Chile
Decio Mettifogo y
Rodrigo Seplveda
copyright
Director Hugo Frhling E.

Investigadores Decio Mettifogo G.
Luis Barros L.,
Luca Dammert G.,
Azn Candina P.,
Rodrigo Seplveda P.,
Coordinador Administrativo y Docente
Miguel Fernndez F.
Contacto:
Santa Luca 240, Santiago - Chile,
Tel.: 562 6647825 - 562 6648567
Fax: 562 6648536
e mail: cesc@uchile.cl
Mettifogo y Seplveda
La presente publicacin se realiza con el apoyo

del Ministerio del Interior y la Comisin Nacional
de Investigacin Cientfica y Tecnolgica de Chile.
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La situacin
y el tratamiento
de jvenes
infractores de ley
en Chile
Decio Mettifogo y
Rodrigo Seplveda
La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
autores
Decio Mettifogo Psiclogo, Universidad de Chile. Profesor de la Escuela de Psicologa de la
Universidad de Chile. Se ha desempeado como Consultor del Banco Interamericano de Desarrollo en temas
de violencia juvenil, y de la Oficina Panamericana de la Salud en temas referidos a polticas dirigidas a la
juventud. Investigador del Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana del Instituto de Asuntos Pblicos de
la Universidad de Chile en el rea de Metodologas de Intervencin Social.
Rodrigo Seplveda Antroplogo, Universidad de Chile. Magster en Psicologa Clnica, Universidad
Diego Portales. Ha realizado investigaciones etnogrficas sobre jvenes de sectores populares, educacin e
infractores de Ley. Tambin ha trabajado en Programas de intervencin Psicosocial con Jvenes Infractores.
Actualmente se desempea como docente en la Facultad de Medicina Norte de la Universidad de Chile e
Investigador del Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana del Instituto de Asuntos Pblicos de la Universidad
de Chile.
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origen y misin
El Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana del Instituto de Asuntos Pblicos de la

Universidad de Chile (CESC) inicia sus actividades en octubre de 2001 al adjudicarse el
Primer Concurso Nacional de Proyectos de Investigacin en Seguridad Ciudadana convocado
por CONICYT y el Ministerio del Interior.
El propsito del Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana es contribuir, desde la investigacin,

docencia y extensin, al diseo de polticas pblicas democrticas en materia de criminalidad,
mediante el anlisis y la comprensin de los factores sociales que la condicionan y de las
polticas que buscan reducirla.
Entre los objetivos del CESC se cuentan:
Elaborar estudios e investigaciones aplicadas que contribuyan al diseo de polticas

pblicas referidas al tratamiento de la criminalidad y la violencia en general.
Construir sistemas de informacin que sirvan de apoyo para las polticas locales y
nacionales que abordan la cuestin de la violencia.
Evaluar mediante mtodos experimentales el impacto de programas de intervencin
dirigidos a grupos de riesgo y cuyo objetivo es reducir la violencia.
Participar en la formacin y calificacin de profesionales que laboran en el rea
de seguridad pblica y justicia criminal.
Mantener vinculacin e intercambio con entidades nacionales e internacionales
relacionadas con la reduccin de la violencia y la seguridad pblica.
El Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana promueve el desarrollo de investigaciones,

preferentemente, en las siguientes reas de inters:
Seguridad Ciudadana y Sociedad Civil. Estudio de la ecologa social del delito, esto
es, de los factores sociales y comunitarios que inciden en las variaciones de la
criminalidad y del temor entre distintos vecindarios y del impacto de la participacin
social en su reduccin.
Modernizacin Policial y Gestin Pblica. Estudio de la polica como organizacin
encargada de proporcionar servicios a la poblacin, con nfasis en el procesamiento
de informacin respecto de las demandas que experimenta el servicio y las
caractersticas y modalidades de su relacin con la comunidad.
Seguridad Ciudadana y Medios de Comunicacin Social. Estudio del tratamiento
que dan los medios al fenmeno delincuencial como punto de partida para transferir
conocimiento a los comunicadores sociales que colabore a un abordaje profesional
del tema.
Metodologas de Intervencin Social. Evaluacin de aquellas metodologas de
intervencin social dirigidas a poblaciones de riesgo y que resulten ms adecuadas
para reducir niveles de violencia e inseguridad.
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Indice ndice
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Introduccin introduccin
Los jvenes infractores de ley1 en Chile son una realidad que preocupa a la opinin pblica
pues se han visibilizado como una amenaza a la seguridad ciudadana. Sin embargo, ello
muestra un aspecto de la relacin entre los jvenes y la violencia pues stos no slo aparecen
como objeto de preocupacin en relacin a la comisin de hechos de violencia, sino que
diversos estudios los sitan preponderantemente como vctimas de la violencia. "El homicidio
aparece frecuentemente como la segunda causa de muerte de varones entre 15 y 24 aos
de edad"2. De hecho, el 59,3% del total de defunciones producidas por "causas externas"
durante el ao 2000 en Chile, correspondi a adolescentes (entre 10 y 19 aos)3.
La violencia juvenil constituye uno de los problemas de salud pblica ms importantes que
afronta Amrica. Con algunas excepciones, poco se sabe de las medidas tomadas en los
pases latinoamericanos para comprender, detectar y reducir la violencia juvenil, en general,
y la violencia de las pandillas juveniles, en particular4. Bajo la denominacin de violencia
juvenil se incluyen modalidades de la violencia que responden a realidades muy diversas.
Lo anterior nos lleva a intentar dimensionar la situacin de los jvenes infractores en Chile
y analizar el cmo se ha enfrentado el tema de su rehabilitacin, de modo de poder realizar
un anlisis que aporte al desarrollo de estrategias eficaces de accin frente a esta problemtica
desde una perspectiva democrtica.
En primer lugar, es conveniente distinguir qu entendemos por joven infractor de ley. En
nuestra investigacin, de modo de poder dimensionar cuantitativamente el tema, entenderemos
por infractor de ley a todo menor de 18 aos que ha sido imputado de haber cometido
un delito, centrando nuestro anlisis en este tramo etreo. Parte importante de la literatura
se refiere a dicho grupo simplemente como menores de edad. En otros casos, se habla de
Introduccin
adolescentes o de jvenes. Igualmente, el anlisis se centra en el grupo que ha tomado

contacto con el sistema jurdico penal, en cualquiera de sus manifestaciones polica,
tribunales, prisiones-. No ignoramos que no todos los transgresores entran en contacto con
este sistema; sin embargo, ellos conforman la denominada cifra negra y si bien es posible
su estudio, en esta ocasin este grupo no ser abordado y se trabajar con las cifras oficiales. La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
Los estudios y cifras que habitualmente son citados muestran resultados dispares, abordando
aspectos diversos. Por ejemplo, Paz Ciudadana indica que las estadsticas delictivas nacionales
muestran un incremento sustancial de la participacin de los menores de edad en la comisin
de delitos violentos, como el robo con violencia contra las personas5. Este mismo estudio
establece que mientras en 1995 cerca de uno de cada cinco robos con violencia habra
1. Actualmente nuestro ordenamiento jurdico indica que los nios y jvenes menores de 16 aos son
inimputables y aquellos entre 16 y 18 aos pueden ser procesados en los tribunales del crimen
dependiendo del resultado del trmite de discernimiento.
2. Organizacin Panamericana de Salud OPS Documento Plan de Accin regional contra la violencia.
Washington DC, 1997.
3. Estadsticas Ministerio de Salud.
4. Aboutanoss, M. La Violencia Juvenil en las Amricas. En: Taller sobre la Violencia de los Adolescentes
y las pandillas maras juveniles. OPS. 1997, pg. 24.
5. Fundacin Paz Ciudadana Diagnstico de la violencia juvenil. En:
http://www.pazciudadana.cl/investiga/publicaciones/pdf_publi/Libro%20Jovenes/Volumen%201.pdf.
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Introduccin
sido cometido por un joven menor de 18 aos, en 1998 dicha proporcin habra subido
a, aproximadamente, uno de cada tres. Si se agregara a lo anterior a los jvenes entre 18 y
19 aos de edad, se explicara la mitad de los robos violentos6. No obstante, este mismo
estudio indica que se observa que la participacin de las aprehensiones juveniles por delitos
contra las personas en el Total de Aprehensiones Juveniles se ha mantenido relativamente
constante a lo largo de los aos, con tasas que fluctan entre el 9% y 12%7. Este ltimo
comentario parece indicar una realidad bastante menos alarmante que la citada previamente.
Por otra parte, un estudio longitudinal realizado por el Ministerio de Justicia y que muestra
la evolucin de las aprehensiones policiales de personas menores de 18 aos entre 1980
y el 20018, indica que en relacin con los adultos y como promedio anual, slo el 7,3%
de las aprehensiones policiales correspondieron a menores de 18 aos. En trminos absolutos,
se habra registrado un incremento de un 37% de las aprehensiones, y en trminos relativos,
esto es, corregidos los datos con el crecimiento poblacional, este aumento sera de un 23%.
En su gran mayora, las detenciones de menores de 18 aos en el perodo considerado
corresponderan a faltas, delitos menores o proteccin debido a que viven situaciones de
riesgo y no a la comisin de delitos contra la integridad fsica o la vida de las personas.
El contexto en que se realiza este anlisis est marcado por la discusin sobre modificaciones
al sistema de justicia y proteccin de la infancia y adolescencia para adecuarlos a las
disposiciones -vigentes desde hace ms de una dcada- de la Convencin Internacional
sobre los Derechos del Nio, pero tambin para asegurar unmayor control y hacer efectiva
su responsabilidad penal cuando cometen delitos9.
Esta primera publicacin en el mbito del delito juvenil del Centro de Estudios en Seguridad
Ciudadana busca por tanto aportar a la elaboracin de polticas democrticas dirigidas a
reducir los niveles de violencia y criminalidad.
En una primera seccin se desarrollar una breve discusin acerca del concepto de juventud
a considerar y su evolucin.
En un segundo punto, se presentar la evolucin histrica del tratamiento de adolescentes
y jvenes infractores de ley en Chile.
La tercera seccin expondr -de modo de contextualizar los datos sobre delitos disponibles-
la situacin de los nios y jvenes en Chile hoy, en trminos demogrficos y caractersticas
socioeconmicas.
Luego, se realizar una estimacin de la participacin de menores de edad en la comisin
de delitos. Se analizarn las investigaciones existentes que tienen por objeto cuantificar y
evaluar la evolucin de los delitos violentos cometidos por jvenes, analizando los criterios
utilizados y la calidad de la informacin disponible. Asimismo, se establecern criterios y
requerimientos para contar con informacin estadstica que d cuenta de esta realidad.
Por ltimo, se analizarn las alternativas y situacin actual del tratamiento de jvenes
infractores, desde el punto de vista de los programas ejecutados por el Estado.
De este anlisis se desprendern proposiciones de polticas pblicas destinadas a enfrentar
el problema de la infraccin penal cometida por jvenes.
6. Fundacin Paz Ciudadana, Diagnstico de la violencia juvenil. En:

http://www.pazciudadana.cl/investiga/publicaciones/pdf_publi/Libro%20Jovenes/Volumen%201.pdf.
Vol. 1. Pg.2.
7. Op. Cit. Pg. 106.
8. Ministerio de Justicia. Aprehensiones de personas menores de 18 aos en Chile (1980-2001). Boletn
Jurdico del Ministerio de Justicia. Ao 1, N 1. Septiembre 2002.
9. Gmez, Jos Antonio. Ministro de Justicia. Editorial Boletn Jurdico del Ministerio de Justicia. Ao
1, N 1. Septiembre 2002. Pg.7.
10
captulo I
I. EL CONCEPTO DE JUVENTUD
Es posible afirmar que, al menos, durante la dcada de los 90 se ha consolidado

la preocupacin por la situacin de los jvenes, as como la aceptacin del hecho
que constituyen un grupo con caractersticas y necesidades propias10, que debe ser
motivo tanto de acciones especficas como de polticas coherentes e integrales11.
La juventud ha sido definida desde aproximaciones demogrficas, sociales,

psicolgicas, culturales y otras12. De esta manera se trata de superar la consideracin
de juventud como mera categorizacin por edad. Se incorpora en los anlisis la
El concepto de juventud
diferenciacin social o la cultura. Algunos autores se niegan a hablar de "juventud"

refutando incluso la posible homogeneidad del concepto y hablan de "juventudes",
las que coexisten incluso dentro de un mismo pas o ciudad13. Esto, en el sentido
que la adolescencia y juventud no son slo procesos biolgicos, sino psicolgicos,
sociales y culturales, y que por lo tanto asumen caractersticas diferentes en distintas
estructuras sociales y culturales14.
A nuestro juicio, esta consideracin debe ser tomada en cuenta al momento de

realizar propuestas de polticas dirigidas a este sector. La pertinencia implica tomar
en cuenta el punto de vista de aquellos a quienes van dirigidas las distintas propuestas.
Para quienes disean ya sea iniciativas legales, propuestas programticas o marcos
institucionales todo resulta pertinente, desde su punto de vista, por lo que es necesario
evaluar su adecuacin a un grupo que presenta una gran heterogeneidad. En el caso
de programas dirigidos a jvenes infractores de ley en nuestro pas, los programas
son homogneos, con escasa diversidad y se considera escasamente adecuarlos a
realidades especficas. Un ejemplo de ello lo tenemos en algunos programas en
medio abierto, que no se centran en territorios especficos y que desconocen las La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
particularidades de los sujetos con los que intervienen.
10. La aparicin masiva de los jvenes como un segmento particular de la sociedad es una expresin
del proceso de creciente complejidad experimentado por las sociedades contemporneas. Un proceso
que da origen al fenmeno juvenil y que luego, como expresin de su misma operatoria, lo fragmenta
y lo diversifica. Asistimos as a la emergencia conjunta de distintas subjetividades juveniles. Informe
final. Nuevas realidades y paradigmas de la exclusin juvenil. Estudio realizado por A&D a solicitud
del Fondo de Solidaridad e Inversin Social. Enero 2002. Pg. 18.
11. Programa Regional de Acciones para el desarrollo de la Juventud en Amrica latina. Organizacin
Iberoamericana de Juventud. 1994, pg. 2. En http://www.campus-oei.org/oeivirt/rie04a07.htm.
12. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define al grupo adolescente como la poblacin definida
entre los 10 y 19 aos, y como jvenes el grupo comprendido entre 15 y 24 aos, (... quienes)
constituyen en nuestra Amrica Latina aproximadamente un 30% de la poblacin.. Donas, S. Marco
epidemiolgico conceptual de la Salud Integral del Adolescente. OPS. OMS. Representacin en
Venezuela. Noviembre 1997. Pg. 3.
13. Donas, S. Marco, Op. Cit. Pgs. 2-7.
14. Donas, S. Marco, Op. Cit. Pgs. 2-7.
11
El avance conceptual tambin se expresa en que las polticas aplicables a la juventud

se disean y ejecutan en un perodo en el que la doctrina de los derechos humanos
ha adquirido creciente importancia en los debates sobre polticas pblicas,
configurndose como marco legal y tico para la formulacin de polticas sociales
y econmicas15.
La consideracin del nio como sujeto pleno de derecho, se instala en el discurso

pblico especialmente a partir de la promulgacin de la Convencin Internacional
de los Derechos de los Nios. La nueva reforma impulsada por el Servicio Nacional
de Menores (SENAME) que se traduce hoy en diversos proyectos de ley en discusin
en el Congreso, como el de los tribunales de familia, de responsabilidad penal
juvenil, de subvenciones) basada en la Convencin, reconoce a los nios entre 0
y 18 aos, como poseedores de derechos econmicos, sociales, polticos y culturales,
igualando su condicin a la del resto de la poblacin. Se plantea as la configuracin
de un nuevo sujeto, constituyndose en un hito de ruptura con las antiguas
consideraciones de la infancia16, puesto que se cancela definitivamente la imagen
del menor como objeto de la compasin-represin, convirtindolo en el nio-
adolescente como sujeto pleno de derechos17, aunque en relacin a los infractores
prevalece el derecho al debido proceso por otros derechos de carcter ms social.
En el marco de la vigencia de estas normas jurdicas y ticas, un enfoque de la
juventud -o adolescencia- debe tener como punto de partida la aclaracin de los
prejuicios y las imgenes asociadas a sta (mencionamos a adolescentes y jvenes,
pues respecto de stos se generan imgenes vinculadas al riesgo y a la amenaza).
Cualquier estigmatizacin18, culpabilizacin o generalizacin acerca de los jvenes
es contraria a una lgica de promocin de sus derechos. Asimismo, la victimizacin
(jvenes y adolescentes pobres como vctimas de las injusticias sociales) tampoco
responde a una poltica de promocin de derechos y ciudadana, sino ms bien a
una lgica paternalista o asistencial. Por otra parte, ni las estigmatizaciones en uno
u otro sentido19 ni las generalizaciones contribuyen a la elaboracin de polticas
y programas en el rea, ni aportan a la construccin de ciudadana o de participacin.
15. Lograr progresivamente la plena realizacin de los derechos econmicos, sociales, culturales, civiles
y polticos de todos los ciudadanos, ha cobrado fuerza como objetivo de las polticas pblicas en la
perspectiva de la construccin de sociedades ms democrticas, igualitarias, solidarias y socialmente
integradas Mideplan, Perspectiva de Derechos Estrategia de Fortalecimiento de la Poltica Social para
la dcada del 2000, pg. 65.
16. Los crticos al modelo proteccionista de la irregularidad, proponen una transformacin profunda de
la concepcin de la infancia y de su relacin con la sociedad y el Estado. Un nuevo equipo de
reformadores, elabora la construccin de un original paradigma jurdico - ideolgico , basado en gran
parte en la oposicin a las ideas del denominado paradigma de la Doctrina de la Situacin Irregular.
Con la expresin "Doctrina de la Proteccin Integral," se hace referencia a un conjunto de instrumentos
jurdicos, de carcter internacional, que expresan un cambio fundamental en la consideracin de la
infancia. Su postura se basa en los textos de la "Declaracin Universal de los Derechos del Nio", y
en cuatro instrumentos jurdicos que la complementan: a) La Convencin Internacional de los Derechos
del Nio; b) Las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de la Justicia Juvenil
(Reglas de Beijing); c) Las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para los Jvenes Privados de
Libertad; y c) Las Directrices de las Naciones Unidas para la Administracin de la Justicia Juvenil
(Directrices de Riad) Faras, Ana Mara. El difcil camino hacia la construccin del nio como sujeto
de derechos. Resistencias en los discursos y prcticas de los sistemas de atencin a la infancia en Chile.
Tesis para optar al grado de Magister en Sociologa. Pontificia Universidad Catlica. Junio 2002.
17. Garca Mndez Emilio, Prehistoria e historia del control socio - penal de la infancia: Poltica jurdica
y Derechos Humanos en Amrica Latina, en: www.unicef.cl/ temas/historia, 2002.
18. El concepto de estigma es utilizado para hacer referencia a un atributo que desacredita mediante
diferentes categoras que clasifican a un individuo a partir de lo que el medio social establece como
normal y anormal, pasando a insertar dentro de lo segundo a aquellas personas que poseen alguna
caracterstica cargada de negatividad.
19. Lo que llama la atencin, en primer lugar, es la oposicin entre las dos imgenes que tiene Chile de
su juventud: instrumento de la modernizacin, o elemento marginal y hasta peligroso. Touraine, Alain.
Juventud y democracia en Chile. Revista Iberoamericana de Juventud N1, Madrid, 1996.
12
Por ejemplo, la constitucin de jvenes en pandillas o agrupaciones es vista

habitualmente con recelo20, en vez de ser observada como un espacio de participacin
y construccin de ciudadana y -sin duda- de integracin juvenil.
Ello, en coherencia con lo establecido por Directrices de las Naciones Unidas para
la Prevencin de la Delincuencia Juvenil (Directrices del Riad) en las que se plantean
ciertos principios fundamentales tales como la necesidad de enmarcar las acciones
dirigidas hacia la delincuencia juvenil dentro de la prevencin del delito en la
sociedad, para lo cual se requiere un esfuerzo de toda la sociedad, para el desarrollo
armonioso del adolescente. Se debe fomentar una participacin activa de los jvenes
en la sociedad y se debe procurar el bienestar de ellos desde su primera infancia.
Por ltimo se hace notar que la conducta de los jvenes que no se ajustan a las
normas generales frecuentemente forma parte de un proceso de madurez y que
tienden a desaparecer espontneamente21.
Uno de los rasgos ms distintivos de la actual juventud es su heterogeneidad, y la

velocidad de cambios22. La frase del sentido comn "los jvenes de hoy no son
como los de antes" tiene una gran validez. Los jvenes van construyendo identidades
sucesivas, de generacin en generacin, de subgrupo en subgrupo, de cultura en
cultura, de contexto social en contexto social23.
Sin embargo, una caracterstica concreta separa y distingue: la pobreza. Los

adolescentes y jvenes pobres sobrellevan una doble exclusin24: Su juventud y su
pobreza que los hacen ms vulnerables25.
20. A menos que se constituyan formalmente como "asociaciones juveniles" elemento que no necesariamente
corresponde a su lgica o necesidades.
21. "En especial en la Directriz 5, incs. b), e) y f), que establecen que la poltica y las medidas de prevencin
de la delincuencia juvenil debern incluir la formulacin de doctrinas y criterios especializados para
la prevencin de la delincuencia, basados en leyes, procesos, instituciones, instalaciones y una red
de servicios, cuya finalidad sea reducir los motivos, la necesidad y las oportunidades de comisin de
las infracciones o las condiciones que las propicien; tambin reconocer el hecho de que el comportamiento
o la conducta de los jvenes que no se ajustan a los valores y normas generales de la sociedad son
con frecuencia parte del proceso de maduracin y crecimiento y tienden a desaparecer espontneamente
en la mayora de las personas cuando llegan a la edad adulta; y la conciencia de que, segn la opinin
predominante de los expertos, calificar a un joven de extraviado, delincuente o predelincuente
a menudo contribuye a que los jvenes desarrollen pautas permanentes de comportamiento indeseable".
Bellof, M. Algunas confusiones en torno a las consecuencias jurdicas de la conducta transgresora De
la ley penal en los nuevos sistemas de Justicia Juvenil Latinoamericanos. En: GARCA MENDEZ, Emilio,
Adolescentes y responsabilidad penal, Ad Hoc, Buenos Aires, 2001. Pg. 7.
22. Hoy por hoy las diferencias y las especificidades al interior de los jvenes tienden a ocupar un lugar
mucho ms importante que en el pasado. Los temas relativos a segmentos especficos, como las
jvenes, los adolescentes y los jvenes del campo, constituyen reas urgentes de abordar para superar
los sesgos que muchas veces tenemos cuando caracterizamos a los jvenes en general en base a las
caractersticas de los jvenes hombres urbanos. Informe final. Nuevas realidades y paradigmas de la La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
exclusin juvenil. Estudio realizado por A&D a solicitud del Fondo de Solidaridad e Inversin Social.
Enero 2002. Pg. 38.
23. Del anlisis de los grupos de discusin surgieron 5 identidades juveniles, las cuales estn asociadas
a los diferentes espacios de convivencia y sociabilidad juvenil. Las identidades no son excluyentes
entre s, al parecer sera posible que se pusieran en prctica al pasar de un espacio de convivencia a
otro. Informe final. Nuevas realidades y paradigmas de la exclusin juvenil. Estudio realizado por A&D
a solicitud del Fondo de Solidaridad e Inversin Social. Enero 2002. Pg. 222.
24. Exclusin social indica la existencia de una mala vinculacin, o de una vinculacin parcial - deficitaria-
a la comunidad de valores que identifican a una sociedad (en el sentido ms genrico de lo social)
o a la disposicin de medios que aseguran una adecuada calidad de vida (en el sentido ms acotado
de comprensin de lo social). Puede hablarse as de exclusin econmica, poltica, de gnero, tnica
y ambiental para citar slo las dimensiones ms gruesas del pensamiento social contemporneo. Sojo,
Carlos. Dinmica sociopoltica y cultural de la exclusin social. En: Exclusin social y reduccin de
la pobreza en Amrica Latina y El Caribe, Gacita, Sojo, Davis (editores). San Jos de Costa Rica:
FLACSO-Banco Mundial. 2000.
25. Los grupos ms afectados por los bajos niveles de salud mental son los jvenes pobres, por su carencia
de soporte social y las jvenes mujeres, por sus relativamente elevados niveles de riesgo de trastorno
emocional. El segmento juvenil que requiere atencin prioritaria en el diseo de iniciativas pblicas
y/o privadas, destinadas a mejorar los niveles de salud mental, son los jvenes pobres. Salud mental
de los jvenes urbanos de los 90. Estudio realizado por Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad
de Chile para el Instituto Nacional de la Juventud. Marzo 1999.
13
As, la estigmatizacin o culpabilizacin que proyecta el discurso pblico y a veces

los medios de comunicacin no afecta a todos los jvenes, sino a los jvenes
pobres26. Ser joven, pobre y peligroso se transforma en una identidad social.
Por ejemplo, un anlisis reciente de cuatro medios de comunicacin escritos27
muestra que stos dan un tratamiento que resalta distintas formas de identificar o
tratar la temtica juvenil. El primer medio analizado enfatiza a la juventud problema
y como grupo vulnerable, y a los jvenes con iniciativa. En el segundo medio,
existen dos lgicas para comprender la realidad juvenil, ambas marcadas por el
problema del acceso a las oportunidades: por una parte existira una juventud
vulnerable, con muchos problemas en su vida cotidiana y falta de oportunidades,
y por otra una juventud activa y con iniciativa a pesar de la falta de oportunidades.
El tercer medio analizado trata la temtica juvenil bsicamente desde la lgica del
joven problema caracterizando a la juventud como consumidora de drogas y alcohol,
refirindose a delincuentes y a la juventud rebeldes, identidades que generan temor
en la poblacin. Por ltimo, el cuarto medio de comunicacin considerado en el
estudio citado muestra una inclinacin diferente en el tratamiento del tema juvenil,
que difiere de los anteriores, dado que da cobertura bsicamente a las opiniones
y estudios producidos por organismos gubernamentales y por expertos en el tema
juvenil.
En las definiciones de juventud intervienen dimensiones de tipo biolgico,

especialmente para marcar el inicio de la misma, y dimensiones de tipo social para
marcar el fin. En nuestro pas, especialmente a nivel de las polticas pblicas, no
existe una definicin uniforme de juventud. En las polticas de salud, joven es
prcticamente sinnimo de adolescente, y en los programas bsicos del Ministerio,
junto al Programa de Salud del Nio, de la Mujer y del Adulto, se agrega el Programa
de Salud Integral del Adolescente28. En cambio en el Instituto Nacional de la Juventud
se habla de juventud emplendose un concepto ms amplio que incluye tres tramos
etreos: 15-19 (adolescencia), 20-24 y 25-29.
El Ministerio de Salud chileno adopta una perspectiva biolgico-cultural empleando

como base conceptual la definicin postulada por la OMS para quien la adolescencia
"es aquella etapa de la vida entre los 10 y 19 aos que se caracteriza por la paulatina
madurez de los caracteres sexuales secundarios, el desarrollo de una identidad
adulta y por ltimo, por la progresiva independencia socioeconmica de los padres"29.
Esta definicin integra al aspecto biolgico la dimensin social, definiendo este
perodo como una etapa que se inicia con una serie de cambios fisiolgicos y
26. (....los adultos entrevistados) destacan la falta de oportunidades y la discriminacin de que son objeto
los jvenes (especialmente los de escasos recursos econmicos) en nuestra sociedad. Acceden a una
educacin, la mayora de las veces, de mala calidad, que no les permite optar a buenos trabajos.
Quienes logran seguir estudios superiores tampoco acceden a buenos trabajos porque en la contratacin
de personal se discrimina a los jvenes por su inexperiencia, dndoles, muchas veces un cargo inferior
a sus capacidades, lo que frustra a aquellos que se han esforzado por obtener un ttulo. Tambin est
el tema del mal trato y los abusos (explotacin) cuando logran conseguir un empleo. La discriminacin
se ve en estos mbitos y es ayudada por los medios de comunicacin, que a juicio de los adultos,
ensucian la imagen de los jvenes al destacar hechos noticiosos negativos y nunca mostrar actividades
positivas relacionadas con la juventud. Informe final. Nuevas realidades y paradigmas de la exclusin
juvenil. Estudio realizado por A&D a solicitud del Fondo de Solidaridad e Inversin Social. Enero
2002. Pg. 169.
27. Ibid.
28. Minsal. Poltica y Programa de Salud Integral del Adolescente en Chile. Divisin de programas de
salud. Departamento de las personas. 1994. Documento de Trabajo. Pg. 2.

29. INJ/MINSAL/CEPSS Orientaciones y Estrategias para el Trabajo en Salud Adolescente. Estudio realizado
en el Programa de salud Integral del Adolescente. 1997. Documento de Trabajo. Pg 4.
30. Solari Ricardo Evaluacin de la Poltica hacia la Juventud de la Concertacin de Partidos por la
Democracia. En: Polticas para la Juventud Chilena de los 90, Udo Bartsch y Patricio Tudela editores,
Fundacin Konrad Adenauer Stiftung, 1995.
14
concluye con la plena adquisicin de los derechos y deberes de los adultos30. Es

decir, se le distingue como un perodo de trnsito o de preparacin para la asuncin
de los roles propios de quienes ya estn en condiciones de organizar y conducir
autnomamente su vida, perodo de internalizacin y asimilacin de roles, cultura
y tradicin, lo que le permitir transformarse en un sujeto capaz de reproduccin
social y cultural31.
El concepto de moratoria, acuado por Erikson, ha ejercido una influencia importante

en el pensamiento chileno en relacin al tema. Este concepto concibe la adolescencia
como "una moratoria para aprender y desarrollar aquellas habilidades que permitan
enfrentar una vida como adulto o adulta. En este perodo el y la adolescente son
an dependientes econmicamente de sus padres y su principal actividad es el
estudio32. Se admite sin embargo que esta concepcin no es vlida para la totalidad
de los adolescentes de nuestro pas, especialmente para aqullos que viven en
situacin de pobreza, realizan actividades mal remuneradas, estn cesantes o fuera
del sistema escolar. Dicho de otro modo, el concepto de moratoria "no se puede
aplicar a este grupo social, ya que no poseen el tiempo y las condiciones
socioeconmicas para gozarla"33. De lo ya dicho, se desprende que el anlisis de
las conductas juveniles, as como el diseo de polticas referidas a ciertas conductas
juveniles, en especial de los adolescentes, tales como el consumo de alcohol y
drogas, o la participacin en hechos delictivos requiere de informacin focalizada
en ese grupo especfico. Sin embargo, es notoria la escasez de investigaciones,
programas pblicos y estadsticas especficas que permitan evaluar polticas respecto
de los adolescentes. La tendencia es agrupar y homogeneizar las caractersticas
propias de este sector con la situacin de la infancia en general, o con las problemticas
propias de la juventud.
A continuacin analizaremos algunos elementos que permiten comprender la actual

estructura estatal y sistema de atencin de nios y/o jvenes infractores de ley, as
como las reformas propuestas y pendientes. En primer lugar, se har una breve
revisin de la evolucin histrica del sistema de tratamiento de nios y jvenes en
Chile.
31. Dos seran las dimensiones que vertebran la vida de una persona durante la etapa juvenil. Primero,
el joven buscar y definir su identidad y cristalizar su personalidad. La identidad implicar un
conjunto de definiciones asumidas como propias. En relacin a si mismo confirmar una autoimagen
y un conjunto de sentimientos autorreferidos, valores y creencias, es decir, una moralidad y reconocer
en si mismo habilidades particulares, definiendo una orientacin vocacional y por ltimo, se identificar
con un modo de vida y un reflejo material - externo de su persona. Asimismo, esto permitir la
construccin de una identidad colectiva como resultado de la imagen que los jvenes proyectan al
resto de la sociedad y que sta devuelve bajo la forma de representacin social. En segundo lugar, y
en forma paralela, el joven adoptar decisiones que prepararn un proyecto de vida que en gran
medida definir su insercin en la estructura ocupacional, en la conformacin de un hogar y en la
participacin en la vida pblica, dndose por culminada esta etapa cuando se logra la autonoma
econmica, afectiva, normativa y valrica.
32. INJ/MINSAL/CEPSS. op. cit.
33. INJ/MINSAL/CEPSS. op. cit.
15
captulo II
Evolucin histrica del tratamiento

II.- EVOLUCIN HISTRICA DEL TRATAMIENTO DE NIOS
Y JVENES INFRACTORES EN CHILE
En Chile la situacin de los nios y jvenes infractores ha sido abordada de acuerdo

a diferentes paradigmas cuya influencia ha cambiado en el tiempo. As, se evolucion
de la mirada institucional que desconoca la existencia de nios a la doctrina de
proteccin integral (en la cual se hace referencia a un conjunto de instrumentos
jurdicos, de carcter internacional ya citados, que expresan un cambio fundamental
en la consideracin de la infancia). Podemos decir que se trata de un cambio de
paradigma desde una concepcin del nio y adolescente como sujeto de
normalizacin a la concepcin de ste como sujeto de derechos.
Esta doctrina de la proteccin integral, sustituye a la doctrina de la situacin

irregular. Esta ltima fue el patrn prevaleciente en las medidas de atencin a la
niez en Amrica Latina, desde la dcada de los 20. Ambas doctrinas jurdicas
difieren en su concepcin del nio y se fundamentan en principios diferentes. La
adopcin de una u otra genera un tipo particular de accionar del Estado hacia la
infancia.
Las primeras acciones de atencin a la infancia en el pas, se vincularon a las labores

sociales realizadas por la Iglesia y las agrupaciones de carcter privado, quienes
realizaron obras de caridad y beneficencia dirigidas hacia los nios desde tiempos
coloniales; se trata de una labor desarrollada por congregaciones religiosas y
benefactores y por instancias laicas como la Sociedad Protectora de la Infancia y
el Patronato Nacional de la Infancia. Los menores infractores se regan por la ley
penal comn, salvo los menores de 10 aos que eran inimputables34.
Si bien, con anterioridad a la promulgacin de una legislacin especial de menores

(1928) el Estado mantuvo una actitud poco activa ante la situacin de la infancia
desvalida, entregndole tal responsabilidad a los privados, se reserv la organizacin
y supervisin de una justicia penal hacia los nios, con una accin que se limit
principalmente a la aplicacin de penas que aseguraran el orden social y familiar,
favoreciendo en exceso la autoridad paterna35. Los nios que cometan delito o
falta eran juzgados de acuerdo a las normas del Cdigo Penal y Civil. En materia
de responsabilidad se estableca la exencin de responsabilidad de los nios menores
de diez aos, y la del mayor de diez y menor de diecisis, a no ser que constara
34. Entre los 10 y 16 exista el discernimiento para declarar inocencia o culpabilidad.

35. Faras, Ana Mara. Op. Cit.
16
que hubieran actuado con discernimiento. Adems se otorgaba una pena atenuada
con relacin a los adultos, tanto para el nio que haba sido declarado con
discernimiento, como para el mayor de diecisis y menor de dieciocho36.
Las crceles eran el lugar donde se mantena a la gran mayora de los nios
sentenciados por los juzgados civiles y del crimen. Estos recintos contaban con una
precaria infraestructura que no permita la separacin de los menores de edad de
la poblacin penal adulta y se caracterizaban por sus malas condiciones higinicas,
de seguridad y de aislamient37.
Hasta la Ley de Menores de 1928, la pena de privacin de libertad de los nios,

no se ejerci como aplicacin de un sistema corrector o disciplinador, sino de
suspensin de sus derechos. Paralelamente se crearon escuelas correccionales38
constituyendo una caracterstica estructural del sistema penal chileno de difcil
erradicacin39. "Los permanentes llamados a la prohibicin del ingreso a las crceles
de los menores de dieciocho aos y la solicitud de internamiento en correccionales,
producto de la influencia de los revolucionarios sistemas de atencin y las legislaciones
cada vez ms proteccionistas provenientes del extranjero, no coincidieron con
la realidad de violencia y abuso que experimentaban los nios en las crceles del
pas"40. Sin duda, esto constituye una gran contradiccin del sistema por cuanto
bajo la lgica de la proteccin en la prctica se les priva de libertad, no reconocindose
esta prctica como tal, sino que se la encubre bajo la denominacin de medida
de proteccin..
En 1928, se promulga la Ley de Menores, consolidando acciones anteriores.

Igualmente se crea la Direccin General de Proteccin de Menores, dependiente
del Ministerio de Justicia. La ley es aprobada por mayora amplia, lo que refleja un
cierto consenso sobre el tema de la infancia41. Es posible destacar que el Ejecutivo
-en su presentacin- se refiere a "causas sociales (mala socializacin en familias
de padres "inmorales o irresponsables") como un elemento central. En la presentacin
de ley hecha por el gobierno ante el Congreso apareci el concepto de menor, al
que se asigna un ethos de peligrosidad42, asumiendo desde ese entonces una
connotacin peyorativa en el uso del trmino menor que no alude slo a una
consideracin jurdica en funcin del ejercicio de derechos, sino a la existencia de
un sujeto social. Ello significa que se define a un sujeto especfico dentro de la
infancia que sera objeto de la intervencin de rganos especficos del Estado en
una lgica de control.
36. Cillero Miguel, Evolucin histrica de la consideracin jurdica de la infancia y adolescencia en Chile
En: Instituto Interamericano del Nio: Infancia en riesgo, op.cit, p.88.
37. Acerca del las condiciones de las crceles en Chile, vase, Len Marco Antonio: Sistema carcelario
en Chile. Visiones, realidades y proyectos (1816-1916) Ed. Direccin de Bibliotecas, Archivos y Museos,
serie Fuentes para la historia de la Repblica, Volumen VIII, Santiago, 1996.
38. Las escuelas correccionales fueron instauradas en Chile al trmino del siglo XIX, como establecimientos
carcelarios destinados a la internacin de nios y nias, pasando a formar parte de la estructura penal
del pas. Durante su existencia mantuvieron un carcter pblico, en donde, de acuerdo a la ley, deban
cumplir su condena y asilarse a los delincuentes menores de edad. Faras, Ana Mara. Op. Cit. Pg.
21.
39. Faras, Ana Mara Op. Cit. Pg.12.
40. Un ejemplo de esta situacin es el reclamo del director de la crcel de Valparaso al Ministro de
Justicia en 1901, aludiendo a que en el establecimiento debido a la mala distribucin que se hace
de los reos, pues, en un mismo patio se encierran junto con criminales avezados, reos menores de
dieciocho aos, con los cuales aquellos cometen inmoralidades sin nombre. Archivo Ministerio de
Justicia 1901, Vol. 1476, 14/11/1901. En: Faras, Ana Mara. Op. cit. Pg.15.
41. Corts, Juan Eduardo, Desarrollo de los sistemas de atencin a la infancia En: Infancia en riesgo social
y polticas Sociales en Chile. Ed IIN, Montevideo 1994 (Pg. 223-250).
42. Ministerio de Justicia. Visin retrospectiva de la Justicia de Menores. En : Boletn Jurdico del
Ministerio de Justicia. Ao 1, N 1, septiembre 2002. Pg. 12.
17
Durante esta discusin, el Diputado Lois refiere al aporte de la medicina y al

reemplazo del castigo por el tratamiento mdico y pedaggico43, quedando de
manifiesto los elementos de una orientacin mdico-pedaggica en el tipo de
intervenciones; se valoraba, en primer lugar, el determinismo biolgico y de modo
secundario la influencia del ambiente44. Se repite la preocupacin por la infancia
en defensa de los intereses de la sociedad, ms que los del propio nio45.
El mayor conflicto se produjo en la discusin sobre la edad de responsabilidad
penal. Se estableci como no imputables a los menores de 16 y el discernimiento
entre los 16 y los 20.
Los mdicos comienzan progresivamente a tener una presencia ascendiente a nivel

social; los Congresos Panamericanos del Nio eran liderados por ellos, enfatizando
aspectos biolgicos, y de salud fsica y mental. Existe una idea de patologa
individual, propia del "enfoque correccional", desarrollndose un tratamiento
individual y normativo46.
Las polticas de infancia se orientaban por principios de determinismo biolgico47,

establecindose as un enfoque bsicamente normativo asumiendo supuestos de
patologa individual para resolver los problemas buscando bsicamente la prevencin
de posibles amenazas al orden moral y social vigente. Ello como reflejo de la
influencia de las teoras biolgico-positivistas (Lombroso entre otros) para explicar
el comportamiento desviado. stas se aplicaron tambin en el mbito de infancia.
Se intentaba resolver la situacin individual de los sujetos, prescindiendo de
consideraciones de orden sociocultural.
Esto llevaba a dos tipos de establecimientos: "asilo" o "reformatorio", segn el

problema (proteccional o conductual) los que separaban a los nios de sus familias,
para el tratamiento individual. As, los asilos se hacan cargo del tema proteccional
y los reformatorios de los problemas de conducta. La terminologa es confusa y
vaga, por lo que los sujetos transitan entre un tipo de instituciones y otras mezclndose
entre s, cuestin que se mantiene hasta nuestros das. As, en los aos 30 se hablaba
de 2 tipos de medidas: Proteccin fsica (salud fsica) y Proteccin Moral (preservativas
o constructivas; reconstructivas y de seguridad).
En 1934 se crea el Consejo de Defensa del Nio considerando representantes de

diversos organismos pblicos y privados, dependiendo del Ministerio de Justicia
con funciones de fiscalizacin de establecimientos subsidiados, estudios, y de
proponer proyectos de ley. Sus funciones abarcaban tanto a los menores no infractores
como a los sistemas de rehabilitacin de menores infractores de ley. El Consejo
lleg a tener una gran cobertura con administracin directa de centros; luego se
43. Corts evala que ambos enfoques sitan a la sociedad por sobre el nio. Corts Juan Eduardo,
Desarrollo de los sistemas de atencin a la infancia En: Infancia en riesgo social y polticas Sociales
en Chile. Ed IIN, Montevideo 1994Pg. 223-250).
44. Ministerio de Justicia. Visin retrospectiva de la Justicia de Menores. Op. Cit. y Corts, Juan Eduardo,
Desarrollo de los sistemas de atencin a la infancia Op. Cit.
45. Corts, Juan Eduardo, Desarrollo de los sistemas de atencin a la infancia En: Infancia en riesgo social
y polticas Sociales en Chile. Ed IIN, Montevideo 1994. Pg. 227.
46. El Cuarto Congreso Panamericano del Nio recomendaba Escuelas especiales para anormales mentales
o clases especiales para anormales o delincuentes, sin establecer diferencias entre ambos grupos y
asilos-colonias para nios ineducables (....) pues los dbiles mentales sern considerados una amenaza
para el bienestar social y el futuro de la raza. En: Ministerio de Justicia. Visin retrospectiva de la
Justicia de Menores.Op. Cit. Pg. 14.
47. Samuel Gajardo, Primer Juez de Menores del pas atribua las causas del abandono y delincuencia
infantil a caractersticas biolgicas, con una visin determinista, responsabilizando al nio y la familia,
sin considerar la incidencia de factores social- estructurales de su entorno. En Corts, Op. Cit.
18
transforma en institucin privada, perdiendo su carcter de orientador de polticas.

La Direccin General de Proteccin de Menores sigui trabajando con los infractores;
no obstante, exista descoordinacin entre las diferentes agencias del gobierno que
se vinculaban al trabajo con la Infancia: educacin, salud, justicia, interior. La
presin de sectores o enfoques profesionales (mdicos, trabajadores sociales,
educadores) gener finalmente la creacin en el ao 1942 de la Direccin General
de Proteccin a la Infancia y Adolescencia, cuya dependencia fue radicada en el
Ministerio de Salubridad, Previsin y Asistencia Social.
Al definir el sujeto de atencin de Protinfa se institucionaliza por primera vez el

concepto de menores en situacin irregular48. Se trata de un enfoque jurdico social,
pese al peso de la institucin mdico sanitaria. El supuesto central de la doctrina
de la situacin irregular es una divisin al interior de la infancia: hay nios-
adolescentes que tienen cubiertas sus necesidades bsicas, y menores en situacin
irregular, al estar excluidos de la escuela, la familia y la salud. Hay que destacar
el poder que se entrega a los jueces de menores al permitirles declarar en situacin
irregular al nio o adolescente que enfrenta dificultades (es decir, definirlo como
menor y hacerlo susceptible de atencin).
A partir de los aos cuarenta, con el incremento de la poblacin urbana y los

problemas sociales resultantes, se generaliza el uso del concepto de joven antisocial,
aludiendo al que no estaba inserto en la sociedad ni en las instituciones formales,
vindoselo como amenaza al orden cvico.
De este modo, se deja de mirar al nio desde el punto de vista biolgico, focalizando
el inters en su conducta, su comportamiento peligroso49, resaltando la necesidad
de defender a la sociedad y segregar a estos jvenes peligrosos50. Contina
subyaciendo el viejo concepto de infancia abandonada, anormal y delincuente51,
lo que permanece tambin posteriormente al crearse la Comisin Nacional de
Menores (Coname) y el Servicio Nacional de Menores (SENAME). Se mantiene as
una legislacin orientada no al conjunto de la Infancia, sino a un grupo particular
de sta, el que resulta segregado y excluido. Esta nocin diferencia como se ha
sealado tipos de infancia, la de los nios (as), adolescentes y la de los menores
objeto de proteccin.
El Servicio Nacional de Menores es creado en el ao 1979 a travs del DFL 2.465,

bajo la dependencia del Ministerio de Justicia. Se le define como un organismo
encargado de ejecutar las acciones que fueren necesarias para asistir o proteger a
los menores de que trata la ley y de estimular, orientar, coordinar y supervisar
tcnicamente la labor que desarrollaran las entidades pblicas o privadas que
coadyuvaran con sus funciones.
El Servicio atiende a menores que carezcan de tuicin, a aquellos que tenindola,

su ejercicio constituya un peligro para su desarrollo normal integral; a los que
48. Se define al menor en situacin irregular: "..cuando su adaptacin sufriere alteraciones, se encontrase
moral o materialmente abandonado o en peligro de estarlo, o hubiese delinquido cualquiera sea su
estado civil" (D.O. 31/3/42).
49. O potencialmente peligroso.
50. No deja de llamar la atencin la paradoja de que, una vez traspasada la responsabilidad por los
sistemas de proteccin de la infancia desde el Ministerio de Justicia al de Salud el enfoque del problema
adopte un carcter ms jurdico-social que mdico-sanitario. Corts, Op. Cit. Pg. 233 .
51. Ministerio de Justicia. Visin retrospectiva de la Justicia de Menores. Op. Cit. Pg. 15.
19
presenten desajustes conductuales, y a los que estn en conflicto con la justicia.

Esto es, se centra como preocupacin del Estado en menores de edad con problemas
de tuicin, de conducta y de conflicto con la norma. Es una definicin desde fuera
de los sujetos, en que se intenta categorizar su situacin en relacin con los programas
definidos, judicializando la atencin. Concebir a los nios y adolescentes excluidos
de la familia, la escuela y la salud (y que por ende no tienen sus necesidades bsicas
satisfechas) como menores, genera un tipo de poltica pblica de carcter asistencial,
centralizada y sectorial, sin la adecuada coordinacin entre los distintos entes
pblicos de proteccin social. En trminos prcticos, este enfoque ha determinado
que, en el actual contexto de reforma al sistema de atencin a la infancia, subsistan
no pocas dificultades para hacer valer la separacin entre las polticas, programas
y procedimientos dirigidos al bienestar de la infancia y aquellos (... referidos...) a
la accin punitiva del Estado frente a las infracciones a la ley penal cometidas por
nios y adolescentes52.
Originalmente entonces, la creacin del Servicio Nacional de Menores (SENAME)

redunda en el establecimiento de diversos sistemas de atencin y de distintos
programas al interior de cada uno de esos sistemas53. Se establecen as los sistemas
de prevencin (consistentes principalmente en centros de atencin diurna), de
proteccin (proteccin simple, colocacin familiar entre otros) y de rehabilitacin
(libertad vigilada, rehabilitacin conductual diurna, rehabilitacin conductual entre
otros), tal como se indica en la siguiente tabla. Cada uno de estos programas busca
hacerse cargo, de alguno de los aspectos considerados en la definicin de sujeto
referida en el punto anterior.
52. Ministerio de Justicia. Visin retrospectiva de la Justicia de Menores. Op. Cit. Pg. 15.
53. Proteccin en Centros: Se refiere a nios/as y jvenes atendidos en centros residenciales por vulneracin
a sus derechos, incluye las siguientes modalidades: Proteccin simple, Proteccin Deficientes Leves,
Rehabilitacin Squica, Casas de Acogida.
Proteccin en Hogar Familiar: Se refiere a nios/as atendidos en familias propias o alternativas. Incluye
las siguientes modalidades: Colocacin Familiar, Proyectos de Fortalecimiento Familiar y Proyectos
de Maltrato.
Prevencin: Se refiere a nios/as atendidos en forma diurna, para prevenir situaciones de vulneracin
de derechos o de exclusin social. Incluye las siguientes modalidades: Prevencin (Centros de Atencin
Diurna), Rehabilitacin Squica Diurna, Proteccin Deficientes Leves Diurna, Proyectos de Ayuda
Escolar.
Rehabilitacin internado-residencial: Se refiere a adolescentes en conflicto con la justicia, atendidos
en internado. Incluye: Rehabilitacin Conductual Internado Residencial.
Rehabilitacin abierta: Se refiere a adolescentes en conflicto con la justicia, atendidos en forma diurna.
Incluye: Rehabilitacin Conductual Diurna, Libertad Vigilada.
Rehabilitacin en drogas: Se refiere a jvenes atendidos en Proyectos y centros de drogadiccin
especializados en tratamiento de drogadiccin
C.O.D: Se refiere a jvenes con necesidad de diagnstico, que han sido acusados por infringir la ley.
Incluye: Observacin y Diagnstico.(C.O.D.).
C.T.D: Se refiere a nios/as con necesidad de diagnstico, atendidos en forma residencial o ambulatoria.
Incluye: C.T.D. Residencial y C.T.D. Ambulatorio.
Secciones de menores de Gendarmera: Se refiere a adolescentes en conflicto con la justicia, procesados,
condenados o en proceso de diagnstico.
Capacitacin: Corresponde a los proyectos de capacitacin laboral..
20
La definicin del sujeto de atencin del SENAME, si bien no cambia legalmente

(es una definicin vigente hoy en da), de algn modo se matiza en los aos 90 con
la incorporacin de criterios provenientes de la Convencin Internacional de los
Derechos del Nio, que definen a los sujetos de atencin del servicio como aquellos
nios y nias gravemente vulnerados en sus derechos y a los infractores de ley. Se
define as a los receptores de los servicios a partir de sus derechos, ms que
buscando ajustar a los sujetos a los programas o sistemas definidos 55 .
En resumen, podemos representar las diferencias entre la doctrina de la situacin
irregular y la de la proteccin integral de acuerdo al siguiente esquema:
54. SENAME. Balance de Gestin Integral 2001. Disponible en: www.SENAME.cl.

55. No obstante, y a pesar de los ajustes a la Ley de Menores, personas en situaciones tan dismiles como
el nio vulnerado en sus derechos y el adolescente que participa en un crimen, (...) pueden todava
recibir la misma respuesta material de parte del estado como, por ejemplo, una medida privativa de
libertad. Ley de menores y reforma al sistema de justicia y atencin a la infancia. En: Ministerio de
Justicia. Visin retrospectiva de la Justicia de Menores. Op. Cit.. Pg. 20.
21
De este modo, los diversos programas se integran -en una nueva visin- en un
"Sistema de Proteccin de Derechos" y un "Sistema de Atencin para Adolescentes
Infractores de Ley Penal".
Los programas incluidos en el mbito del "Sistema de Proteccin de Derechos"

pueden agruparse del siguiente modo:
a) Diagnstico
Centros de Trnsito y Distribucin
b) Prevencin
c) Adopcin
d) Reparacin
Programa de maltrato
Explotacin sexual comercial
Trabajo infantil
Nios/as de la calle
Acciones en drogas
e) Proteccin
Programa de Proteccin y Vida Familiar
Programa Oficinas de Proteccin de Derechos OPD
El Sistema de Atencin para Adolescentes Infractores de Ley Penal distingue tres

grupos de programas
a) Centros administrados por SENAME
Centros de Observacin y Diagnstico (COD)
Centros de Rehabilitacin Conductual (CERECO)
b) Centros administrados por Gendarmera
Secciones de Menores
c) Centros y programas administrados por instituciones colaboradoras
Centros de Rehabilitacin Conductual Diurna

Libertad Vigilada
Centros de Rehabilitacin Conductual Residencial
22
La mayor cobertura de atencin del Servicio durante la dcada de los 80 se concentr

en programas de proteccin simple, modalidad internados y en los centros de
atencin diurna, dirigidos estos ltimos a menores cuyas familias presentan alteraciones
leves que impliquen riesgo social para aquellos, vale decir, no respondi a ninguna
de las categoras contenidas en la definicin de sujeto de atencin, sino que incorpor
la tremendamente ambigua conceptualizacin de alteraciones leves que impliquen
riesgo social. Junto con ello, se genera una especializacin de la atencin en
proteccin y prevencin, en desmedro del rea de rehabilitacin. SENAME no regula
el crecimiento del sistema, sino que ste se establece en funcin de las preferencias
de los operadores privados56.
En este perodo existe un incremento progresivo del ingreso de los menores de edad
a unidades penales del pas, proceso que demostr su nivel ms crtico a finales de
la dcada del ochenta. El nmero de menores ingresados a unidades penales en el
pas aument de 5.532 ingresados en 1985 a 8.704 ingresados en 198857. Esto
puede tener su origen en el hecho que la privatizacin de los sistemas de atencin,
tanto de las Casas de Menores, como de los centros rehabilitadores o educadores,
se tradujo en la falta de confianza y de apoyo por parte de los jueces de menores58.
Estos desconfiaban de las caractersticas de seguridad de los inmuebles, los que no
le garantizaban la permanencia necesaria de los nios y adolescentes para el proceso
de diagnstico y tratamiento, demostrando elevados ndices de fugas, motines,
rescates, agresiones a nios y jvenes e incendios entre otros conflictos 59 .
En 1984 la totalidad de los jueces de menores de la regin metropolitana enva un
oficio a la Corte Suprema donde se seala que la administracin de los
establecimientos de rehabilitacin conductual a travs de instituciones colaboradoras
ha ido creando un altsimo grado de dificultad para que los Jueces puedan
oportunamente incorporar a un menor al sistema asistencial, porque toda la
administracin se basa en convenios celebrados entre SENAME y las instituciones
que adems de determinar un nmero de menores que se atender, precisa requisitos
de ingreso referidos a edad, coeficiente intelectual, escolaridad y otros... En la
prctica acceden al sistema slo los mejor dotados quedando marginados aquellos
que necesitan ms atencin y que es deber del estado atender... (...) se precisa
retornar a la administracin del servicio las Casas de Menores y los Centros de
Rehabilitacin Conductual...60.
De esta forma un importante nmero de nios fueron recluidos al encontrarse

pendiente el trmite de discernimiento61, mientras que otros fueron encarcelados
56. En este punto de los programas cabe sealar que SENAME por ley slo puede financiar los programas La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
definidos en el D.L. 1.385 dificultndose el trabajo de atencin a fenmenos emergentes como el
maltrato infantil y otros de carcter mas ambulatorio. Por ello a principios de los aos 90 se crean los
llamados programas de apoyo que permiten complementar el trabajo de aquellos programas existentes
y financiar programas nuevos como la atencin del maltrato infantil, la atencin jurdico-social de
jvenes infractores y los programas de diagnstico ambulatorios, que evitaban el tener que internar
a nios y jvenes para evaluarlos, evitando su desarraigo familiar y social.
57. Cortes, Juan Eduardo. La delincuencia juvenil en Chile hoy: anlisis y proposiciones desde la perspectiva
de SENAME, Ministerio de Justicia, SENAME, 1991, p.3 Otros estudios establecen que el incremento
de nios encarcelados entre 1983 y 1990 fue de 108 %, Ministerio de Justicia, Proyecto Nacional de
Rehabilitacin Conductual para jvenes de extrema pobreza en conflicto con la justicia, 1990, p.2.
58. El 31 de diciembre de 1988 un incendio destruye la casa de Menores de Santiago, muriendo 11
menores de edad. A partir de 1990, muchos de los COD fueron intervenidos por el SENAME, previo
decreto judicial, con objeto de mejorar su funcionamiento.
59. Faras, Ana Mara. El difcil camino hacia la construccin del nio como sujeto de derechos. Resistencias
en los discursos y prcticas de los sistemas de atencin a la infancia en Chile. Tesis para optar al grado
de Magister en Sociologa. Pontificia Universidad Catlica. Junio 2002. Pgina 73.
60. Oficio del 10/09/84 de los jueces de Menores a la Corte Suprema.
61. De acuerdo a datos de Gendarmera, el ao 1990 del total de menores detenidos por supuesta comisin
de delito, el 62% permaneci en unidades penales mientras se resolva sobre su capacidad de
discernimiento. A lo que se suma que cerca del 70% de los adolescentes es declarado sin discernimiento.
En: Cillero y Egenau, op.cit, p.8. En Faras, Ana Mara, op. Cit.
23
por los Tribunales de Menores, aduciendo medidas de proteccin. De los nios

y adolescentes que se encontraban en recintos carcelarios al ao 1990, el 78 por
ciento tena entre 15 a 18 aos de edad, y un 17 por ciento entre los 10 y 14 aos.
Estos ltimos eran enviados a estos recintos por medidas de carcter proteccional
debido a la falta de alternativas en los sistemas de atencin de Observacin y
Diagnstico, Proteccin, Libertad Vigilada, entre otras alternativas62.
Durante los ltimos aos SENAME ha venido implementando cambios sustantivos

en sus polticas, con el objeto de orientar su trabajo en el marco de la Convencin
de los Derechos del Nio. La nueva reforma basada en la Convencin, reconoce
a los nios entre 0 y 18 aos, como poseedores de derechos econmicos, sociales,
polticos y culturales, igualando su condicin a la del resto de la poblacin. La
doctrina de proteccin integral representa un modelo que enfatiza el desarrollo
pleno de las potencialidades y recursos de los nios, de sus familias y sus
comunidades, en lugar de concentrarse en sus necesidades y debilidades. Los
nios deben dejar de ser vistos entonces como objeto de asistencia y beneficencia
En este marco, se hace manifiesta la necesidad de introducir cambios sustantivos
en el actual sistema de atencin, separando las polticas sociales dirigidas a la
infancia de las polticas vinculadas al mbito criminal en lo que se ha denominado
Reforma Integral de los sistemas de proteccin de los derechos de la infancia y
adolescencia en Chile63.
62. Faras, Ana Mara. Op. Cit. Pg. 70

63. Ministerio de Justicia. Balance de gestin integral 2001.
24
captulo III
III.- LA SITUACIN EN CIFRAS
Sealaremos el contexto en el cual los jvenes se desarrollan y son cometidas

infracciones de ley, focalizando el anlisis muy especialmente en aquellos factores
identificados como "de riesgo" o asociados con la comisin de delitos u actos
violentos.
La poblacin de nuestro pas est constituida por un 32,6% de menores de 18

aos64, constituyendo los adolescentes y jvenes entre los 13 y 18 aos un 27,5%
del total de menores de 18 aos65.
La situacin en cifras
De estos nios y jvenes, un 29,1% estn en situacin de indigencia o pobreza

cifra que es superior al 16,5% de la poblacin de 18 aos y ms.
64. MIDEPLAN/CASEN 2000.

65. Ibid.
25
Esta diferencia ha ido disminuyendo paulatinamente durante la ltima dcada66,

desde una situacin en que un 50,7% de los menores de 18 aos se encontraban
en situacin de pobreza o indigencia, versus un 32,2% de las personas de 18 aos
y ms en la misma situacin, tal como se observa en el siguiente grfico.
La situacin es particularmente ms grave en el caso de los dos quintiles ms pobres.

La proporcin de nios y nias perteneciente a los dos quintiles ms pobres de la
poblacin, es considerablemente mayor al de la poblacin de 18 aos y ms. En
efecto, el porcentaje de nios y nias pertenecientes al quinto quintil corresponde
aproximadamente al tercio de la poblacin del primer quintil, proporcin que en
el caso de la poblacin de 18 aos y ms es casi homognea.67. Es decir, los nios
y jvenes menores de 18 aos son ms pobres que la poblacin de 18 aos y ms.
66. Anlisis De La VIII Encuesta De Caracterizacin Socioeconmica Nacional (Casen 2000) Documento
N 10 Situacin de la Infancia en Chile. Mideplan. Santiago, Abril de 2002.
En http://www.mideplan.cl/estudios/infancia2000.pdf.
N 10 Situacin de la Infancia en Chile. Mideplan. Santiago, Abril de 2002. En pg. 20.
26
En trminos de evolucin de la pobreza, al analizar la poblacin joven, se observa

que entre los aos 1990 y 1998, la pobreza del tramo de edad entre los 15 y los
30 aos se ha reducido en 17.2 puntos porcentuales, destacando la reduccin de
la indigencia de un 11,5% en 1990 a un 5,2% en 1998. Si comparamos dicha
reduccin con aquella experimentada para la poblacin de 30 aos y ms, podemos
concluir que la reduccin ha sido mayor en el caso de jvenes (17.2 versus 13.5
puntos porcentuales).
Es decir, la pobreza extrema, como factor de riesgo asociado a la comisin de actos

delictivos ha ido disminuyendo. Ello no implica necesariamente que la comisin
de delitos, especialmente los delitos violentos, debiera disminuir como consecuencia
de ello. Las investigaciones realizadas a nivel latinoamericano no muestran la
existencia de una relacin directa entre pobreza y violencia delictual (medida por
la tasa de homicidios)68.
Asimismo, estudios realizados indican que el mejoramiento en las condiciones

econmicas no va acompaado directamente en el corto plazo de una disminucin
de los delitos69, por cuanto el costo de oportunidad de aquellos que ingresaron a
la delincuencia puede ser alto (debido a que han acumulado experiencia, han sido
etiquetados como delincuentes, cuentan con antecedentes penales, etc.) 70 .
Por otra parte, anlisis empricos han demostrado que cuanto mayor es la dispersin
en la distribucin del ingreso mayor es el nivel agregado de delitos. Existe evidencia
emprica que asocia aumentos en la pobreza con aumentos en la tasa de delitos:
los indicadores de pobreza relativa (distribucin del ingreso) son ms significativos
que los de pobreza absoluta71. Las cifras distributivas chilenas corresponden a una
situacin de desigualdad relativamente mala. Entre 65 pases en desarrollo, Chile
ocupa el sptimo lugar de los pases con peor distribucin del ingreso 72 .
La crisis asitica (segundo semestre de 1997) afect con mayor fuerza a los sectores
de menores recursos operando de un modo regresivo respecto de la distribucin
de los ingresos. Al analizar la situacin en el perodo 1998-2000, los ingresos reales
autnomos promedio a nivel nacional disminuyen en un 1,3% (producto de la
disminucin en el nivel de actividad econmica). Al comparar la situacin de
distribucin de ingresos entre el ao 90 y el ao 2000, observamos una mayor
dispersin este ltimo ao; en el perodo la relacin 20/20 (es decir la relacin entre
los ingresos del 20% ms rico respecto del 20% ms pobre) aument de 15 a 15,3
veces73.
Si analizamos las situaciones de riesgo74 en el mbito de la educacin, los datos

68. Morrison, A., Buvinic, M. Causas de la violencia. Nota tcnica 3. Divisin de Desarrollo Social.
Departamento de Desarrollo Sostenible. BID. 1999. Disponible en:
http://www.iadb.org/sds/doc/SOCNotaTecnica3S.pdf.
69. El crimen sube con el deterioro de las condiciones sociales, pero no baja luego en la misma magnitud
cuando el entorno econmico mejora. Este fenmeno de variables con distinta velocidad de respuesta
se conoce en fsica (y en la economa, que tom el concepto prestado) como "histresis", y en el
campo especfico de la inseguridad tiene que ver con la formacin de capacidades y tejidos delictivos
que luego cuesta ms eliminar, por ms que la economa mejore.
70. Fajnzylber, P., Lederman, D. y Loayza, N. . Determinants of Crime in Latin America and the World.
An Empirical Assessment, The World Bank, Latin America and Caribbean Studies, Washington D.C.
1998.
71. Krohn, M. Theoretical integration in the study of deviance and crime, StateUniv. NewYork Press,
Albany1989; Braithwaite, J. (1992). Inequality, crime and public policy, Rouledge & Keagan Paul,
London En: Gorgal, D. Delincuencia comn, "nuevas amenazas" y estados "fallidos": el "tringulo de
las Bermudas" en Amrica latina. Argentina Global N 12 (Enero-Abril 2003).
72. Meller, P. Pobreza y distribucin del ingreso en Chile (Dcada de los 90). Documento de Trabajo N
69. Centro e Economa Aplicada Universidad de Chile. 2000.
73. Mideplan. CASEN 2000.
74. Entenderemos por situaciones o factores de riesgo a cualquier evento que al presentarse solo o en
unin de otros (ms de un factor) aumenta la probabilidad de que aparezca un problema particular.
27
de la encuesta CASEN 2000 indican que un 9,9% de la poblacin entre 14 y 17 aos

no estaba incorporada al sistema educacional75. Estos se concentran bsicamente
en los quintiles de menores ingresos. Esto significa una reduccin importante durante
el perodo del nmero de jvenes que no asisten a un establecimiento educacional,
puesto que en 1990 stos alcanzaban a 192.828 aproximadamente, equivalente al
19,7% de los jvenes de esa edad76.
No obstante, los niveles de desercin en los grupos de menores ingresos ha permanecido

relativamente constante. En el 2000, 3 de cada 4 nios y adolescentes entre 14 a 17
aos (76,1%) que no asisten a un establecimiento educacional pertenecen a los
quintiles uno y dos, que corresponden a los de menores ingresos del pas.
Si se analizan las razones dadas por los encuestados para no estar insertos en el
sistema educacional, nos encontramos con que las razones por las cuales la poblacin
entre 14 y 17 aos no asiste a un establecimiento educacional estn vinculadas a
la temprana incorporacin a la fuerza de trabajo, a las dificultades econmicas y a
la falta de inters por proseguir estudios secundarios.
En trminos de evolucin en el tiempo, en 1990, las principales razones de inasistencia

en la poblacin de 14 a 17 aos fueron est trabajando (25,8%), dificultad
econmica (18,9%), ayuda en la casa (16,5%) y no le interesa (14,0%).
En 1998, las tres principales razones de no pertenencia al sistema educacional fueron
est trabajando y est buscando trabajo (22,2%), las dificultades econmicas
(15,4%) y no le interesa (14,9%).
En el ao 2000, las principales razones por las cuales declaran no asistir son: dificultad
econmica (22,6%); maternidad o embarazo (14%); no le interesa (13,9%); est
trabajando o buscando trabajo (13,5%) y problemas de conducta o rendimiento
(12,9%).
Un estudio ms detallado acerca de las caractersticas especficas de del grupo de

desertores desarrollado a partir de la informacin entregada por la CASEN 200077
indica que existen diferencias en las razones de desercin entre el grupo de 10 a 14
y de 15 a 19 aos. En general, una caracterstica comn a ambos grupos es la
situacin de indigencia y pobreza : el ao 2000 un 92,7% de los nios nias que
no asistan pertenecan a los quintiles uno, dos y tres, es decir al 60% de los hogares
con menores ingresos del pas.
En el caso del grupo de 10 a 14 aos, en el ao 2000, 6 de 10 nios y nias que

no asisten por razones econmicas se encontraban en situacin de pobreza. Asimismo,
el 99,6%, pertenecen a los tres primeros quintiles de ingreso.
Asimismo, en este mismo grupo, casi 7 de cada 10 nios y nias que no asisten a
un establecimiento educacional por problemas de conducta, rendimiento o no le
interesa son hombres y la mayora de la poblacin que no asiste en este grupo de
edad por estas razones reside en las zonas urbanas del pas (73,2%). El 92,8% de
N 10 Situacin de la Infancia en Chile. Mideplan. Santiago, Abril de 2002. En . Pg. 53.
N 10 Situacin de la Infancia en Chile. Mideplan. Santiago, Abril de 2002.
En http://www.mideplan.cl/estudios/infancia2000.pdf.
77. Mideplan. Los nios y adolescentes fuera del sistema escolar. Casen 2000 Documento N 17. Diciembre
2001. Disponible en: http://www.mideplan.cl/sitio/Sitio/estudios/documentos/desercion2000.pdf.
28
los nios y nias que no asiste por problemas de rendimiento, de conducta o porque
no le interesa reside en hogares de los tres primeros quintiles de ingreso.
Al analizar el grupo entre 15 y 19 aos el ao 2000 el 24% de la poblacin entre
15 y 19 aos que no haba completado la enseanza media no asista a un
establecimiento educacional. Asimismo, el porcentaje de adolescentes y jvenes
que no asiste a un establecimiento educacional y tiene educacin media incompleta
es muy superior en los indigentes, llegando a 36,4%. Este porcentaje disminuye a
29,9% en los pobres no indigentes y a 20,5% en los no pobres. La mayora de estos
adolescentes y jvenes dej de asistir a un establecimiento educacional con
anterioridad al ao 2000. A medida que los adolescentes y jvenes han permanecido
mayor tiempo fuera del sistema escolar se incrementa el inters por trabajar
disminuyendo el inters por retomar los estudios.
En la poblacin en situacin de indigencia es mayor el porcentaje de adolescentes

y jvenes que no asiste por dificultad econmica cuando se compara con la poblacin
pobre no indigente y especialmente con la poblacin no pobre. En cambio, la razn
est trabajando o buscando trabajo es ms importante en la poblacin no pobre,
donde corresponde a 25,1%.
Un 46,9% de los adolescentes que no asiste porque no les interesa, pas la edad
de estudiar, por problemas de conducta o rendimiento se encontraba incorporados
a la fuerza de trabajo. Destaca que en este grupo, un 53,9% declar que no haba
buscado trabajo en los dos ltimos meses porque no tiene inters.
A este respecto, los anlisis de las causas de la delincuencia infantil y juvenil, han
vinculado permanentemente las condiciones de pobreza y marginalidad social a
su aparicin, incluso de una forma aun ms directa que en el caso de los delincuentes
adultos. Un estudio de los aos noventa establece que: una constante que define
a los menores que delinquen es que provienen de sectores caracterizados por la
pobreza y la marginalidad social.78.
Desde otro punto de vista, la situacin de pobreza para el caso de los adolescentes
infractores, se relaciona con la falta de educacin adecuada y desercin escolar,
el acceso deficitario a bienes y servicios, dificultades de incorporacin a la economa
formal; y a las crisis econmicas que afectan la dinmica y estructura de las familias
pobres (...) dejando de lado la proteccin cuidado y control de los hijos, entre otros
aspectos79. El aumento de la escolaridad en la poblacin es un fenmeno general
que se refleja claramente al comparar los ltimos censos. Sin embargo, el aumento
de la escolaridad no refleja necesariamente una mejora de las competencias de los La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
sujetos para incorporarse al mercado laboral. Por una parte, la calidad de la educacin
es un tema que gener la puesta en marcha de una importante reforma educacional
y por otra parte las exigencias del mercado laboral han aumentado de forma tal que
para un empleo que hace treinta aos requera de una escolaridad mnima, hoy en
da se exige un nivel de escolaridad secundario completo. En este mismo sentido,
no existe una vinculacin estrecha entre las capacidades entregadas a travs de la
educacin y lo que se exige en el mercado laboral. A ello debe agregarse que la
cobertura educacional no es homognea en los distintos grupos sociales,
mantenindose un sector de jvenes que presentan un retraso escolar significativo,
78. Cortes Juan Eduardo: La delincuencia juvenil en Chile hoy: anlisis y proposiciones desde la perspectiva
de SENAME, Ministerio de Justicia, Servicio Nacional de Menores, 1991, p8. En Faras, Ana Mara,
op. cit.
79. Faras, Ana Mara. Op. cit.
29
captulo IV
Menores de edad en la comisin de delitos

IV.- ESTIMACIN DE LA PARTICIPACIN DE MENORES DE EDAD
EN LA COMISIN DE DELITOS
La cuantificacin de los delitos cometidos por menores puede basarse en diversos

indicadores o fuentes. Entre ellos figuran las denuncias, las detenciones, las causas
ingresadas a los Tribunales, las plazas ocupadas en rehabilitacin en el Servicio
Nacional de Menores, las causas terminadas. El indicador que se utilice determina
la precisin y confiabilidad de la informacin obtenida. En relacin al tema de
participacin de menores de edad en la comisin en delitos, estos indicadores nos
entregan slo indicios. Ello hace que la cantidad de nios y jvenes comprendido
en esta categora resulte difcil de determinar: al trabajar con las detenciones, slo
conocemos aquellos casos que han culminado en detenidos, pudiendo existir un
nmero indeterminado de jvenes que no son aprehendidos por los organismos
policiales. Incluso en el caso de aquellos que son detenidos, las categoras no se
corresponden con tipos delictivos, lo que se expresa con claridad a las cifras de
menores de edad detenidos por proteccin. Asimismo, las cifras de aprehensiones
(....) dan cuenta tanto de la ocurrencia probable de los delitos como del volumen
y estilo de trabajo de la polica80.
Ello, entendiendo que la priorizacin del trabajo policial en la persecucin de cierto

tipo de delitos puede ser generada ya sea por presiones de los medios de opinin
pblica, establecimiento de metas de gestin especficas u otros81.
Por otra parte, las estadsticas disponibles en la actualidad no permiten identificar

las reincidencias o las detenciones de una misma persona en un ao. De este modo,
el nmero de aprehensiones a jvenes infractores de ley no distingue el nmero
de personas involucradas que cometen delitos, pues un mismo joven puede ser
detenido varias veces en un ao y slo se registra el total de las aprehensiones
realizadas.
4.1 Servicio Nacional de Menores

Para lograr dimensionar si se ha incrementado el nmero de infractores de ley
existente, analizaremos primero la cobertura del Servicio Nacional de Menores en
sus diversas lneas de atencin.
80. Ministerio de Justicia. Aprehensiones de personas menores de 18 aos en Chile (1980-2001) Boletn
Jurdico del Ministerio de Justicia. Ao 1, N 1. Septiembre 2002, pg. 56.
81. Ibid, pg. 56.
30
El nmero de plazas o cobertura del Servicio Nacional de Menores ha aumentado

en la ltima dcada. Asimismo, la distribucin entre lneas de accin o programas
tambin ha variado, tal como se observa a continuacin.
82. Informacin correspondiente a Diciembre de cada ao. Establecimientos regidos por el DFL N 1.385.
83. Mideplan. Informacin estadstica para el seguimiento del Plan Nacional de la Infancia.
1990-1998.
84. Algunos de los recintos de Gendarmera de Chile son considerados como COD, por lo que en esta
condicin reciben menores de edad.
31
Como vemos, el trabajo en las lneas de prevencin y proteccin representan la

mayor parte de las plazas, habiendo aumentado rehabilitacin desde un 5,9% del
total de plazas de 1990 a un 11,5% en 1998. Proteccin ha disminuido en el mismo
perodo, desde un 54,4% a un 42,7 %. Esto es, en el perodo se ha ido respondiendo
a la demanda insatisfecha por este tipo de atencin.
Al analizar el tiempo de permanencia85 de los menores de edad en los recintos de

Gendarmera de Chile, observamos lo siguiente:
Como vemos, considerando el ao 1990 como base, hubo un descenso importante

en la dcada, hasta el ao 1999 en que el promedio diario de nios y nias en
recintos de Gendarmera de Chile vuelve a elevarse. Inicialmente podra interpretarse
esta situacin como un aumento de los actos delictivos cometidos por menores de
edad, pero antes de extraer esa conclusin resulta necesario incorporar otros datos
al anlisis. A continuacin observamos los ingresos anuales de nios y nias a
recintos de Gendarmera.
85. Algunos de los recintos de Gendarmera de Chile son considerados como COD, por lo que en esta
condicin reciben menores de edad.
86. En: Bernales, M. Estrada, F.Adolescentes y Nios: Polica y Centros de Privacin de Libertad. En:
Captulo IV de vv.aa.(2002) Tortura, derechos humanos y justicia criminal en Chile (Resultado de
una investigacin exploratoria), Escuela de Derecho Universidad Diego Portales, Santiago, pp. 115-
157.
87. Ibid.
88. Bernales, M. Op. Cit.
32
Al considerar los ingresos anuales, observamos que en el ao 2001 stos se encuentran

en un nivel inferior en un 25% al registrado en 1990. Por lo tanto, el nmero de
ingresos ha disminuido, pero el tiempo de permanencia en estos recintos ha
aumentado.
Al analizar el conjunto de plazas dedicadas a rehabilitacin en establecimientos La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
subvencionados y administrados por SENAME, observamos que stas han aumentado
ms que el total en el perodo, tal como se observa en el siguiente grfico.
89. Bernales, M. Op. Cit.

90. Informacin correspondiente a Diciembre de cada ao. Establecimientos regidos por el DFL N 1.385.
91. Mideplan. Informacin estadstica para el seguimiento del Plan Nacional de la Infancia.
1990-1998.
33
Actualmente, la informacin disponible93 nos indica tal como se observa en el

siguiente cuadro- que al 30 de septiembre de 2001 un total de 58.688 nios(as) y
adolescentes participaban de la red SENAME. De stos, un 38.4% en proteccin,
un 40.2 % en prevencin.
92. Mideplan. Informacin estadstica para el seguimiento del Plan Nacional de la Infancia
1990-1998.
93. SENAME. En: www.SENAME.cl/html/estadisticas/1.html.
94. Proteccin en Centros: Se refiere a nios/as y jvenes atendidos en centros residenciales por vulneracin
a sus derechos, incluye las siguientes modalidades: Proteccin simple, Proteccin Deficientes Leves,
Rehabilitacin Squica, Casas de Acogida.
Proteccin en Hogar Familiar: Se refiere a nios/as atendidos en familias propias o alternativas. Incluye
las siguientes modalidades: Colocacin Familiar, Proyectos de Fortalecimiento Familiar y Proyectos
de Maltrato.
Prevencin: Se refiere a nios/as atendidos en forma diurna, para prevenir situaciones de vulneracin
de derechos o de exclusin social. Incluye las siguientes modalidades: Prevencin (Centros de Atencin
Diurna), Rehabilitacin Squica Diurna, Proteccin Deficientes Leves Diurna, Proyectos de Ayuda
Escolar.
Rehabilitacin internado-residencial: Se refiere a adolescentes en conflicto con la justicia, atendidos
en internado. Incluye: Rehabilitacin Conductual Internado Residencial.
Rehabilitacin abierta: Se refiere a adolescentes en conflicto con la justicia, atendidos en forma diurna.
Incluye: Rehabilitacin Conductual Diurna, Libertad Vigilada.
Rehabilitacin en drogas: Se refiere a jvenes atendidos en Proyectos y centros de
drogadiccin.especializados en tratamiento de drogadiccin.
C.O.D: Se refiere a jvenes con necesidad de diagnstico, que han sido acusados por infringir la ley.
Incluye: Observacin y Diagnstico.(C.O.D.).
C.T.D: Se refiere a nios/as con necesidad de diagnstico, atendidos en forma residencial o ambulatoria.
Incluye: C.T.D. Residencial y C.T.D. Ambulatorio.
Secciones de menores de Gendarmera: Se refiere a adolescentes en conflicto con la justicia, procesados,
condenados o en proceso de diagnstico.
Capacitacin: Corresponde a los proyectos de capacitacin laboral.
34
Si se consideran aquellos que estn en la red SENAME directamente en programas

de rehabilitacin, o bien en las secciones de menores de Gendarmera, stos alcanzan
el 12.9% del total; si se agregan aquellos que an estn en etapa de diagnstico95
ya sea en Centros de Orientacin y Diagnstico (COD) se alcanza a un 13.6% del
total. Es decir, un 13.6%96 de los sujetos atendidos en la Red SENAME corresponden
a adolescentes en conflicto con la justicia o que estn imputados de algn delito.
En este perodo se aprecia que el aumento de cobertura se vincula a la respuesta
a una demanda insatisfecha por este tipo de atencin. Recordemos que el crecimiento
del sistema obedeci ms bien a una oferta de privados que a una planificacin
efectiva cubriendo brechas de requerimientos en el rea.
En trminos de distribucin regional, las regiones Metropolitana, Quinta y VIII

concentran un 62,5% de la poblacin de la red (regiones que representan un 62.8%
de la poblacin de 0 a 17 aos del pas)97. A nivel pas un 1,2% de la poblacin
entre los 0 a 17 aos est en la red SENAME. Esta proporcin no es homognea,
siendo la ms baja la de la VI regin, y la ms alta la de la XII Regin. Es necesario
recalcar al respecto, que ello depende no slo de la prevalencia en cada una de
las regiones, sino tambin del N de plazas SENAME (presupuesto) destinadas a
cada Regin.
En trminos de distribucin por sexo, un 55.8% de la poblacin corresponde a sexo

masculino, y un 44.2% al femenino.
Es decir, de acuerdo a la cobertura del Servicio Nacional de Menores alrededor de

7.700 nios y jvenes menores de 18 aos corresponden a adolescentes en conflicto
con la justicia o estn imputados de algn delito.
4.2 Detenciones de menores de edad

Antes de iniciar el anlisis, es necesario realizar algunos alcances respecto del las
cifras citadas. Existe diferencia en el tratamiento de stas dependiendo de la fuente
utilizada (INE, Ministerio de Justicia, Paz Ciudadana).
En particular existen algunas discrepancias entre las cifras que presenta el estudio
del Ministerio de Justicia98 y las cifras entregadas por Paz Ciudadana respecto del
total de aprehendidos por diversas causales.
Una primera explicacin de esta disparidad radica en que los tramos de edad La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
considerados en ambos estudios no son equivalentes; mientras que por una parte
Justicia entrega el total de aprehendidos bajo los 18 aos de edad, los tramos en
el caso de Paz Ciudadana consideran 10 a 14 aos y 15 a 19 aos.
95. A los Centros de Orientacin y Diagnstico ingresan, por orden del Tribunal de Menores, los/las
adolescentes de entre 14 y 18 aos que hubieren cometido hechos constitutivos de crimen o simple
delito, los que permanecern en l hasta que el juez adopte una resolucin al respecto o resuelva
acerca de su discernimiento. Es un sistema privativo de libertad.
En los Centros de Trnsito y Distribucin (CTD Mayores) son atendidos nios, nias y adolescentes
de entre 6 y 18 aos, cuyos derechos se encuentran gravemente vulnerados o inculpados de haber
cometido una falta y que requieran de diagnstico, asistencia y/o proteccin. Excepcionalmente podrn
ser sujetos de atencin jvenes que hubieren cometido hechos constitutivos de crimen o simple delito,
cuando no proceda su privacin de libertad. Es un sistema no privativo de libertad.
96. Considerando que es una sobreestimacin por cuanto considera la totalidad de plazas de COD y CTD.
97. Casen 2000.
Jurdico del Ministerio de Justicia. Ao 1, N 1. Septiembre 2002. Sobre la base de Anuario de Estadsticas
policiales 1980 1989, INE y Base de datos carabineros 1990- 2001 (Carabineros no cuenta con bases
de datos anteriores a 1990).
35
Ambas investigaciones -por su parte- tampoco coinciden con la distribucin de

grupos etreos que entrega el Anuario de Estadsticas Policiales publicado por el
Instituto Nacional de Estadsticas. Junto a ello, cabe sealar que las causales de
detencin no presentan equivalencia entre ambos estudios. Proteccin que aparece
como la causal de aprehensin ms numerosa en el ao 2000 en el estudio de
Justicia, no es considerada en el caso de Paz Ciudadana . Pudiera ser que las
detenciones por esta causal se distribuyeron con algn criterio en delitos como robo
con fuerza, robo con violencia, homicidio, hurto o daos. Para aclarar aquello
habra que realizar un anlisis en profundidad de la base de datos de Carabineros
de Chile que ambas instituciones citan como referencia en sus estudios.
La informacin disponible de detenciones a menores de edad efectuadas por
Carabineros99, indica que durante las dos ltimas dcadas, las aprehensiones de
nios y adolescentes se han mantenido relativamente estables, aumentando en un
7,3% respecto de los adultos en promedio.
En el perodo entonces las detenciones de menores aumentaron en cerca de cuatro

puntos porcentuales con respecto a las de adultos a lo largo del perodo. En 1980
representaban un 6,6% del total superando el 10% el ao 2000.
Entendiendo que existen diferencias en las cifras utilizadas por distintas fuentes,
las cifras presentadas por Paz Ciudadana101 muestran tambin un aumento (ms
pronunciado que en el caso anterior) en la ltima dcada. Estas cifras indican que
porcentualmente respecto del total, las detenciones de nios y jvenes hasta los
19 aos, han variado desde un 32,2% el ao 1991 hasta un 39,6% el ao 2001,
tal como se observa en el siguiente grfico.
Jurdico del Ministerio de Justicia. Ao 1, N 1. Septiembre 2002. Sobre la base de Anuario de
Estadsticas policiales 1980 1989, INE y Base de datos carabineros 1990- 2001 (Carabineros no
cuenta con bases de datos anteriores a 1990).
101. Paz Ciudadana, Anuario de Estadsticas Criminales, 2001 y 2002. Santiago.
36
En este caso la participacin de los nios y jvenes hasta 19 aos en el total de

detenciones es mayor que en el caso de las cifras presentadas por el Ministerio de
Justicia, y el crecimiento en el perodo tambin es mayor (2,6% entre 1991 y 2001
de acuerdo a cifras del Ministerio de justicia y 7,6 % en el mismo perodo de acuerdo
a las cifras de Paz Ciudadana ya analizadas).
Al analizar la evolucin de las detenciones de nios y jvenes respecto de la

poblacin en su mismo tramo de edad103., stas representan un 0,7% de la poblacin
entre 0-18 aos en 1991, y un 2,1% el ao 2001104.
Al analizar el nmero de las detenciones por causas delictivas, stas han experimentado
fuerte crecimiento en aos recientes (se triplicaron en el perodo en trminos de
nmeros brutos).
102. Paz Ciudadana, Anuario de Estadsticas Criminales, 2001 y 2002. Santiago.

103. INE, Celade. Estadsticas de poblacin.
104. Considerando cifras de detenciones de nios y jvenes hasta 19 aos. Paz Ciudadana, Anuario de
Estadsticas. Criminales, 2001 y 2002. Santiago.
37
Como vemos, el hurto es la causal que ha aumentado en mayor proporcin en el

perodo, seguida por el robo. Las detenciones de menores no slo encuentran su
fundamento en la imputacin de haber cometido un delito. A continuacin nos
referiremos a la distribucin por causales de las detenciones -de acuerdo a las cifras
entregadas por el Ministerio de Justicia- entendiendo que las detenciones de menores
consideran la aplicacin de la Ley de Menores que permite a la polica aprehender
a aquellos que tienen necesidad de asistencia y proteccin105.
105. Tal como lo indicamos al inicio del presente captulo, las cifras citadas por el Ministerio de Justicia
y las utilizadas por Paz Ciudadana no son coincidentes.
38
Si slo consideramos las aprehensiones por causales distintas a las de proteccin,

podemos observar que un 10,44% de las aprehensiones fueron por delitos violentos
contra las personas; si a ello, para efectos del anlisis se le suma el robo con fuerza
(aunque no es un delito contra las personas jurdicamente), este porcentaje aumenta
a un 27,46%. El detalle se presenta en los siguientes cuadros:
106. Menores de edad aprehendidos por Carabineros de Chile, ao 2000. Ministerio de Justicia. Sobre
la base de Base de datos de Carabineros de Chile. Documento interno.
108. Detalle no disponible.
39
La trayectoria de los cuatro delitos mencionados muestra que, mientras aquellos

contra las personas (homicidio y violacin), aumentan fuertemente en la dcada
de los 80, los delitos contra la propiedad (robo, hurto) lo hacen en ambas dcadas,
con predominio de la ltima en el caso del hurto110.
Como se observa en el grfico anterior, la participacin de la causal de robo en el

total de detenciones de menores de edad se ha cuadruplicado desde 1980.
El anlisis de la serie presentada por Paz Ciudadana indica que el robo (sin hacer
distinciones de robo con fuerza o robo con violencia) ha cambiado su participacin
en el total de detenciones de nios y jvenes hasta los 19 aos desde un 51,2% en
1990 a un 38,5% el ao 2001.
110. Ministerio de Justicia. Aprehensiones de personas menores de 18 aos en Chile (1980-2001). Op.
Cit. Pg. 57.
40
En el caso del homicidio, el aumento ha sido leve, mantenindose estable en la

ltima dcada.
112. Ibid.
113. Ibid.
41
En este caso, las participacin de las detenciones por motivo de violacin en el total
de detenciones de menores e edad se ha mantenido estable en el tiempo.
Debemos recordar que las cifras analizadas corresponden a aprehensiones; esto

implica que no todas stas corresponden a delitos o faltas efectivamente cometidos,
ni se consideran tampoco todos los delitos o faltas cometidos (casos no aprehendidos).
Asimismo, las detenciones efectivamente realizadas dependen tambin de la
focalizacin de los esfuerzos de la polica en perseguir determinados delitos.
114. Ibid.
115. Ibid, Pg. 69.
42
Como vemos en los grficos anteriores, la aplicacin de la Ley de Menores es la

principal causa de aprehensin registrada en el perodo (10.697 casos anuales
promedio entre 1995 y 2001). Ello no implica una supuesta comisin de infracciones
de ley, sino la detencin de nios y nias con necesidad de asistencia y proteccin116.
Al agrupar a los delitos por categoras, considerando el promedio del perodo 1995-
2001, observamos la siguientes situacin:
116. Ello incluye lactantes abandonados, maltrato, abandono de hogar, entre otros.
43
Como vemos en el perodo un 5,5% de las detenciones correspondi a delitos

contra las personas (delitos contra la integridad fsica o la vida de las personas)117.
Por su parte, el robo con fuerza correspondi a un 10,8%. El anlisis de esta situacin
nos muestra que un 72% de los menores de 18 aos son detenidos por delitos
menores, faltas o causales que no constituyen infraccin a la ley penal118. A pesar
de ello, se nota entre 1980 y 2001 un aumento de las detenciones de menores por
cierto tipo de delitos en relacin con el total de las detenciones de menores. Ello
reproduce la tendencia observada al analizar los nmeros absolutos de las detenciones
de jvenes por delitos en pginas anteriores. Es efectivo que el incremento indicado
en contraste con el menor crecimiento del total de aprehensiones de menores puede
deberse a una mayor focalizacin de los recursos policiales en la persecucin de
esta clase de delitos119. Tambin es efectivo que muchos de los jvenes aprehendidos
quiz no ameritaban una sancin penal. En 1998, de la totalidad de jvenes entre
16 y 18 aos puestos a disposicin de la justicia, ms de la mitad fue dejado en
libertad (56%120); 1 de cada 3 recibi una medida de proteccin, y finalmente slo
el 14% recibi una sancin penal121. Sin embargo, a falta de indicadores mejores
el incremento de la detencin de menores por la comisin de delitos constituye un
indicio de incremento de la participacin de menores en hechos delictuales
El anlisis desarrollado se refiere a la variacin de as detenciones de menores de
edad tanto en el tiempo como en su composicin. Resulta relevante tambin analizar
estas variaciones respecto de las detenciones de adultos en igual perodo.
4.3 Detenciones de menores de edad respecto de detenciones de adultos

A continuacin, se presenta un anlisis comparativo de las detenciones de menores
de edad respecto de las detenciones de adultos tanto en trminos globales como
por tipo de delito.
En el siguiente cuadro, se presenta un ndice por tipo de delito y por tramo etario.
Se ha tomado como ao base 1995, de modo de tener series comparables para
todas las categoras122.
117. Se incluyen homicidio, lesiones graves y menos graves, violacin y robo con intimidacin y violencia.
119. Ibid. Pg. 61.
120. Es decir, no se aplic ninguna medida por falta de mritos suficientes.
121. Fundacin Paz Ciudadana, op. cit.,. Pg. 25 (el subrayado es propio).
122. Considerando las reclasificaciones hechas a partir de 1995 por Carabineros de Chile.
44
Como vemos, en el perodo analizado las detenciones de menores de edad se han

prcticamente triplicado, superando el crecimiento de las detenciones de personas
de 20 aos y ms.
Dicho de otro modo, y tal como se puede observar en el grfico anterior, la

participacin de los menores de edad en el total de detenciones ha aumentado
desde un 32,2% en 1991. Alcanzando un 30.91% el ao 1095 y llegando a un
39.6% el ao 2001.
Considerando lo anterior, resulta necesario analizar cul ha sido la evolucin

respecto de distintos tipos de delitos. A continuacin, se presenta para cada una de
las causales de detencin el ndice por cada 100.000 habitantes tanto para menores
como para mayores de edad.
En relacin a las detenciones por drogas, existe un importante aumento en el caso

de los menores de edad.
La diferencia en la evolucin del ndice es notoria en el caso de drogas, habindose

duplicado el ndice.
45
46
Como se observa en los cuadros anteriores, en todos los casos existe un aumento
de las detenciones de menores de edad, el que es mayor que en el caso de los
detenidos de 20 aos y ms. Este aumento es significativo ms all de la disparidad
de las fuentes consultadas. La persistencia de este aumento sugiere un incremento
efectivo de la cantidad de delitos cometidos por menores de edad que sin duda han
presionado al sistema para un aumento y ajuste de las coberturas y plazas con que
cuenta la lnea de rehabilitacin, tanto en la administracin directa del SENAME
como de las instituciones colaboradoras.
47
De los factores sealados anteriormente, el vinculado con la desigualdad en la

distribucin del ingreso, el estancamiento en las tasas de crecimiento e ingreso a
nivel absoluto y relativo probablemente han incidido en este aumento en las tasas
de delitos. Por otra parte, debe sin duda profundizarse en las causas de este aumento
as como en el efecto del tipo de medidas y programas implementados pues un
mero aumento de la cobertura de lo ya existente no resolver por s solo esta
situacin.
48
captulo V
Tratamiento actual de jvenes infractores

V.- TRATAMIENTO ACTUAL DE LOS JVENES INFRACTORES
Actualmente nuestro ordenamiento jurdico indica que los nios y jvenes menores
de 16 aos son inimputables y aquellos entre 16 y 18 aos pueden ser procesados
en los tribunales del crimen dependiendo del resultado del trmite de
discernimiento123. De este modo, son inimputables los menores de 16 aos y
aquellos que han sido declarados sin discernimiento por el Tribunal de menores,
no teniendo por lo tanto responsabilidad penal.
En este sentido, se mantiene la confusin entre poltica criminal y poltica social

al aplicar criterios de "proteccin" a sujetos que cometen delitos aun cuando en la
prctica se imponen restricciones y privaciones de derechos a menores de edad
bajo la justificacin de la proteccin o tutela. As, el actual sistema de tribunales
de menores, es cuestionado en tanto consiste en un sistema proteccional que penaliza
en forma encubierta, sin buscar la acreditacin del hecho que motiva la intervencin
judicial. En el caso de los menores de edad declarados con discernimiento, pueden
ser privados de libertad por perodos significativos sin que se haya acreditado su
participacin en un delito y sin tiempo establecido. Por otra parte, aquellos menores
de edad declarados con discernimiento son enjuiciados como adultos.
El gobierno present al Congreso Nacional el ao 2002 el proyecto de Ley sobre

Responsabilidad de los Adolescentes por Infracciones de Ley Penal, el que se
complementa con los proyectos de ley sobre tribunales de familia y que establece
un nuevo Sistema de Atencin a la Niez y Adolescencia a travs de la Red de
Colaboradores del Servicio Nacional de Menores.
Este sistema de justicia penal especial para nios y jvenes permitira entonces
superar el modelo tutelar (todas las garantas de un derecho democrtico son
estimadas innecesarias en una lgica tutelar. Dado que la determinacin de la
medida mira en teora- el beneficio del sentenciado, no seran necesarios el respeto
de garantas procesales ni el derecho a defensa, porque se parte del supuesto que
el juez, con sus actuaciones, est velando por el bienestar del nio 124 .
Existen dos modelos jurdicos que implican epistemologas diferentes, en relacin

a la infancia en general y a los nios (as) y jvenes infractores, en particular:
123. Ms de un 80% de los jvenes detenidos resulta declarado libre por falta de mrito o sin discernimiento.
Intereses de la Juventud en riesgo. Paz Ciudadana
En:http://www.pazciudadana.cl/diagnostico/index_diagnost.htm.
124. Ministerio de Justicia. Responsabilidad penal de los adolescentes. Op. Cit. Pg. 29).
49
Tratamiento actual de los jvenes infractores
Desde el modelo tutelar125

el nio es considerado una vctima del medio que
requiere ser evaluado individualmente, por el sistema judicial, para determinar un
tratamiento apropiado a su situacin especfica. Los principios de derecho penal126
resultan secundarios. Asimismo, para efectos del procedimiento los nios y jvenes
infractores son considerados de la misma forma que aquellos que se encuentran
vulnerados en sus derechos (es decir, que tienen necesidad de asistencia). El nio
o joven es considerado en dependencia de su entorno familiar y social, es decir ,
no autnomo. Por lo anterior, el nio (a) o joven, es visto con especificidades
contextuales y personales.
El modelo penal especial juvenil127 adopta los principios generales del derecho
penal, tomando en cuenta los derechos procesales del nio o joven inculpado128.
La reaccin judicial hacia la infraccin no se determina esencialmente por la
evaluacin de la situacin individual sino por los hechos cometidos por el menor
tipificados por la ley en la lgica responsabilidad-sancin. Obviamente las sanciones
son diferentes, en grado y nmero, a las aplicables a los adultos. El nio (a) o joven
es considerado capaz de tomar decisiones en forma libre y es responsable
individualmente de sus actos.
El sujeto aqu es considerado en tanto autor de una infraccin donde lo prioritario

es el hecho delictivo, sobre el cual genricamente se aplica una sancin, de carcter
especial en el caso de los nios y jvenes. En este sentido, los sistemas especializados
de justicia penal juvenil que abogan por la reintegracin social, evitan criminalizar
a los menores y privarlos de libertad, en la medida de lo que la legislacin permita.
En este modelo el sistema es acusatorio y se define al nio y al joven como sujeto
de derecho.
Hoy se encuentra abierta la discusin respecto a la forma ms apropiada de tratar

el problema de los nios (as) infractores de ley. En el debate es fundamental la
interpretacin de la normativa internacional, en especial la Convencin de los
Derechos del Nio y la Nia, pues constituyen el sustento ideolgico de las nuevas
propuestas de modificacin del actual sistema de atencin y de responsabilidad
penal juvenil.
Tal como se indicara en el mensaje de presentacin del Proyecto de Ley que establece
un sistema de responsabilidad de los adolescentes por infracciones a la ley penal
la informalidad del sistema tutelar de menores, que se estableci en nuestra
legislacin con la intencin de beneficiar a los nios y adolescentes, ha permitido
el surgimiento de un sistema punitivo/tutelar, que no se somete a los controles
constitucionales propios del sistema penal formal, y que es fuente permanente de
vulneracin de derechos constitucionales, tanto en el mbito procesal, como en el
de las garantas sustanciales. Un ejemplo de ello es la ley 16.618, actual Ley de
Menores.
En el actual proceso de discusin de propuestas es de esperar que surjan nuevos

modelos de tratamiento, ms participativos e integrales aunque sta discusin ha
estado ausente. Las experiencias internacionales de participacin social, tanto de
125. Tambin llamado "Welfare Model" o modelo de bienestar.

126. Proporcionalidad, igualdad de tratamiento, culpabilidad-responsabilidad.
127. Denominado "Justice Model" o modelo de justicia.
128. Este modelo aborda el tratamiento exclusivo de los infractores.
50
especialistas como de la comunidad en general, en el tratamiento de nios (as) y

jvenes infractores han permitido desarrollar procedimientos no penales eficaces
tanto en el sentido de promover la rehabilitacin como en la adecuada reparacin
a las vctimas129, en un modelo que responsabiliza sin lesionar derechos fundamentales
de nios (as) y jvenes.
Durante estos ltimos aos un gran nmero de pases ha dado especial importancia
a la justicia restaurativa incorporada dentro de legislaciones de Justicia Penal Juvenil.
Las experiencias desarrolladas son alentadoras130. Esa experiencia indica que la
mayora de las vctimas y de los infractores tomaran parte del proceso de justicia
restaurativa si ella existiera131.
En este contexto, es posible establecer un amplio repertorio de sanciones ajustadas

no slo a la gravedad del delito, sino a las necesidades de formacin de los
adolescentes, entre las cuales juega un papel relevante la denominada justicia
restaurativa132.
Entendiendo la rehabilitacin como un ideal al que apuntan todos los sistemas

penitenciarios) se han generado mltiples discusiones acerca de la factibilidad real
de disminuir la reincidencia. Esta crisis de la ideologa del tratamiento surge como
respuesta a la gran desilusin respecto de la resocializacin. As, han surgido
corrientes tericas que consideran la rehabilitacin como imposible o inefectiva,
resurgiendo los modelos de control con una orientacin retributiva133, que enfatiza
el carcter de la pena como castigo.
No podemos negar que en los ltimos aos son varios los autores y corrientes
doctrinarias que han sostenido vigorosamente que no se puede resocializar para
vivir en libertad en una situacin de privacin de libertad; es decir que no es posible
reorientar la participacin del interno en la vida comunitaria desvinculndolo de
todo relacionamiento social134.
A mitad de la dcada de los ochenta aparece una nueva metodologa estadstica

que permite procesar datos sobre un gran nmero de estudios experimentales y
analizar los resultados de cada estudio objetiva y estadsticamente, arrojando nueva
luz a este problema: el meta-anlisis (tcnica estadstica que permite formular en
parmetros numricos semejantes los resultados obtenidos por diferentes programas
de modo que sus efectos sean comparables entre s).
129. Masters, G. Reflexiones sobre el desarrollo internacional de la justicia restaurativa En: Seminario
organizado por Universidad Diego Portales, Corporacin Opcin, Hogar de Cristo y Embajada
Britnica. Santiago 27/3/2002.
130. Por ejemplo, en Nueva Zelanda, tras la introduccin de este sistema, el nmero de jvenes que
fueron condenados a prisin disminuy en un 80% Maxwell & Morris, 1993 en Masters, G. Op. Cit.
Pg. 6.
131. Ambos consideran que el proceso restaurativo es mucho ms justo y humano que el proceso ante
los tribunales (Dignan, 2002; Strang, 2000), ya que se ha demostrado que reducen significativamente
el miedo al crimen entre las vctimas (Strang, 2000; Umbriet, 1994; Umbreit & Roberts, 1996) y
disminuyen la reincidencia (Miers et al, 2001; Umbreit, 1994), tanto en la comisin de contravenciones
o faltas como de delitos (Masters, G. Op. Cit. Pg. 9.
132. La justicia restaurativa considera salidas alternativas al juicio propiamente tal, o bien la imposicin
de sanciones cuyo efecto es el reconocimiento de culpabilidad del autor, en presencia de la vctima,
y su consecuente reparacin mediante frmulas de trabajo, pago de una cantidad de dinero o servicios
en beneficio de la comunidad.
133. Enfoques del mnimo dao posible o no intervencin y el modelo de justicia y castigo justo que
desechan cualquier intento rehabilitador con delincuentes; el segundo modelo enfatiza la necesidad
de proteccin de la sociedad focalizndose en el control y la proteccin a corto plazo. En Gua
introductoria del Programa El Pensamiento Prosocial, Garrido,V. Y Gmez, A. Edit. Cristobal Serrano
Villalba Valencia ,1966, Pgs.2 a 5.
134. Van der Laan, 1997; Newton, 1981; Garrido y Redondo, 1997; Garrido, 1993.
51
De acuerdo a las investigaciones realizadas, los programas de tratamiento ms

eficaces135 dirigidos a jvenes infractores de ley comparten algunos elementos
comunes136.
Los programas ms efectivos137 son aquellos basados en modelos tericos conductuales

y conductuales cognitivos138 orientados a la modificacin de los patrones de
ralacionamiento de los sujetos con su entorno en que se privilegia el desarrollo de
competencias para identificar problemas, generar modelos de respuesta alternativos
a la violencia139. Los programas que atienden a personas que han cometido delitos
contra las personas (excluyendo los delitos sexuales) aparecen con el mayor grado
de efectividad (Redondo, 1999)140.
Complementando lo anterior, otros estudios141 indican que los programas dirigidos

a jvenes infractores con mayor compromiso delictual o de mayor riesgo fueron
ms efectivos142. Una explicacin posible a este hecho tiene relacin con la calidad
de la intervencin basada o relacionada con el principio de riesgo143 este principio
propone que los tratamientos son ms efectivos con infractores de alto riesgo que
con los de menor riesgo, porque en el primer caso se entregan tratamientos ms
intensivos y de mejor calidad que respecto del otro grupo144, en el nmero de
sesiones de trabajo con los sujetos, en la mayor variedad de aspectos considerados
en la intervencin (naturaleza multimodal) y la calidad de los profesionales
involucrados.
Esta situacin debe ser analizada con precaucin en el caso de la realidad chilena,
dado que an carecemos de informacin de evaluaciones de programas que permitan
indicar si se aplican efectivamente programas distintos ya sea en contenidos,
metodologas, intensidad o calidad- en el caso de los diversos tipos de infractores.
Los programas ms estructurados y basados en tcnicas de tratamiento especficos
obtienen mejores resultados145. O, dicho de otro modo, los programas bien diseados
y ejecutados son efectivos, y aquellos que no, no funcionan146. Los programas deben
ser diseados para alcanzar altos niveles de respuesta de los sujetos.
Los programas desarrollados en la comunidad obtienen resultados ms duraderos

que aquellos residenciales. Para que los programas residenciales tengan resultados,
deben estar relacionados estructuralmente con intervenciones basadas en la
135. Redondo, S., Snchez, J., Garrido, V. Treatment of Offenders and recidivism: Assssment of the
effectiveness of Programmes appliied in Europe. Psichology in Spain. 2001. Vol. 5 N1. Pgs. 47-62.
136. Slaby, et. al. Breaking the Vicious Circle: Promising Programs in Treating Youth Offenders. Banco
Interamericano del Desarrollo. Divisin de Programas Sociales. 2001. Hollin, Clive. Treatment
Programs for Offenders. Meta-Analyisis , What works and Beyond. International Journal of Law and
Psychiatry, Vol.22. pg.361.
137. Redondo, S. Op. Cit.
138. Se han encontrado resultados similares en estudios realizados con anterioridad.
139. Slaby, et. al., Hoollin, Clive. Op. Cit.
140. Redondo, op. Cit.
141. Lipsey y Wilson, Effective interventions for serious juvenile offenders. A Synthesis of research. In
Serious and violent juvenile offenders: Risk Factors and Successful interventions, editado por Loscher
y Farrington. Thousan Oakks, California. Sage Publications. 1999.
142. Lipsey, Mark y Wilson, D. Effective interventions for serious juvenile offenders. A Synthesis of research.
In Serious and violent juvenile offenders: Risk Factors and Successful interventions, editado por Loscher
y Farrington. Thousan Oakks, California. Sage Publications. 1999.
143. Andrews, et. al. Does correctional treatment work? A clinically relevant and psichologically informed
meta-analysis. Criminology, 28. Pg. 369-404. Citado en Redondo, et. al. Op. Cit. Pg. 59.
144. Redondo, op. Cit.
145. Garrido, op. Cit.
146. Lipsey, op. Cit.
52
comunidad147. Los programas ms efectivos son desarrollados por personal entrenado;

el personal de tratamiento debe estar involucrado en todas las fases de los programas
de tratamiento148.
Desde otro punto de vista, los programas que aparecen como menos eficaces en
trminos de disminucin de la reincidencia son aquellos desarrollados en
establecimientos masivos.
Las conclusiones que se extraen llegan al consenso que las pautas de trabajo deben
estar centradas en:
Diseo de programas multimodales que incluyan estrategias de intervencin
plurales, que incorporan intervenciones psicosociales, educativas, de
capacitacin laboral, laborales, recreativas entre otras.
Diseo de programas que utilicen tcnicas de intervencin cognitivo-

conductuales149 tal como se sealaron anteriormente. Se deberan disear
prioritariamente programas especficos para infractores de alto riesgo
focalizando en sus necesidades criminolgicas (factores de riesgo
dinmicos)150, es decir interviniendo especficamente en aquellos elementos
que la investigacin con los grupos con los que se interviene seala que
estn ms relacionados.
Se necesita una actuacin coordinada de todas las agencias implicadas en

el proceso de consecucin de la reinsercin social, puesto que sta ltima
se convierte en una meta suprapenitenciaria.
Todos los programas que "funcionaron" eran multifacticos y complejos,

utilizaban varias tcnicas de intervencin. Los programas efectivos incluan
como objeto de intervencin tanto el ambiente del delincuente o su
familia151, sus sentimientos, su conducta o sus destrezas vocacionales, como
tambin su cognicin, su razonamiento, su comprensin y sus valores.
Muchos delincuentes evidencian retrasos en la adquisicin de diversas

destrezas cognitivas, destrezas esenciales para la adaptacin social:
autocontrol, razonamiento abstracto, resolucin de problemas interpersonales,
toma de perspectiva social, razonamiento crtico, habilidades sociales,
pensamiento creativo. En base a la enseanza y prctica de estas destrezas,
Ross y sus colaboradores desarrollaron un modelo comprehensivo de La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
programas de entrenamiento cognitivo que combinaba las mejores tcnicas
de los programas de rehabilitacin que han obtenido una importante
reduccin de la tasa de reincidencia152.
En nuestro pas no contamos con programas diseados en estos trminos.

Igualmente, no se cuenta con sistematizaciones ni evaluaciones acerca de
ellos.
147. Garrido, Ibid.

148. Garrido, Ibid.
149. Cullen, op. Cit. Pg. 145.
150. Cullen, op. Cit. Pg. 147.
151. These include, among others, conducting interventions in the community as opposed to in an
institutional setting. Cullen, op. Cit. Pg. 147.
152. Redondo, op. Cit.; Cullen, Op. Cit.
53
discusin y proposiciones
DISCUSIN Y PROPOSICIONES
La creacin del SENAME en 1979 y el desarrollo de sus lneas de atencin en los

aos siguientes se realiz con un fuerte nfasis en lo que se denomin prevencin
y proteccin en evidente detrimento de la rehabilitacin de menores. Ello se produce
fundamentalmente por la escasa regulacin desde el mbito pblico en la definicin
de los programas a implementar. En efecto, son los actores privados, reconocidos
como instituciones colaboradoras del servicio, quienes sealan el programa que
Discusin y proposiciones
desean ejecutar, el rea a cubrir y las plazas con que contar (cuestin que s regula
el SENAME). No se respondi a un criterio de vacancias por rea geogrfica en que
se establecieran cuotas de cobertura que respondieran a demandas especficas de
atencin.
Hay varios factores que ayudan a comprender lo anterior. El Estado no cont con
estudios focalizados de demanda que establecieran un criterio de asignacin de
programas. El sector privado se orient a aquellos programas que el sistema de
subvenciones incentivaba; tal como refiere Jorge Alvarez se paga lo mismo por
casos complejos que por casos simples, favorecindose las permanencias
prolongadas en instituciones masivas. Por otra parte, la atencin de jvenes en
conflicto con la justicia requiere una mayor especializacin, un mayor grado de
estructuracin de las actividades (que conformen efectivamente programas de
intervencin y no componentes aislados) y un conjunto de tcnicas especficas que
la mayor parte de los operadores del sistema desconoce; su experiencia prctica
se orienta ms bien en la perspectiva de la irregularidad social y de lo que ms
saben histricamente, esto es, de programas en la lnea de proteccin.
Igualmente, cabe sealar, que el sistema se bas en la aplicacin del principio de

subsidiaridad del Estado, que implica radicar en agentes privados la iniciativa de
las acciones a desarrollar, debiendo inhibirse el Estado de generar acciones propias.
Parte fundamental del incentivo era la renuncia del sector pblico a desarrollar
acciones en este mbito. Este principio se aplic en esta rea de un modo casi
absoluto; incluso los programas de diagnstico y derivacin fueron traspasados a
operadores privados, a pesar de contar con la fuerte oposicin de los jueces de
menores.
Se explica as que las plazas y programas dedicados a rehabilitacin de menores

infractores hayan experimentado un menor crecimiento que el que hoy da parecera
necesario. El tema no figuraba en la agenda pblica con la importancia que hoy
54
tiene. A ello se sumaba que la experiencia del sector privado no radica en el rea
de la rehabilitacin, todo lo cual se ha traducido en que el tipo de programas
definido e incentivado responda a un modelo que enfatiza la internacin como
estrategia principal.
Actualmente, la situacin de los jvenes infractores concita mayor atencin pblica,

es una cuestin que moviliza iniciativas legales. Asimismo, se han sistematizado
programas de intervencin, se reconoce la necesidad de que quienes intervienen
cuenten con mayor formacin y se plantea la necesidad de organismos especializados
que asuman la complejidad del fenmeno y la necesaria coordinacin intersectorial
que garantice una respuesta de mayor integralidad entre el sector Justicia, Educacin
Capacitacin y Empleo, Salud entre otros.
El contexto institucional, el marco jurdico, las definiciones programticas, el rol

de los actores pblico y privado en relacin a la situacin de jvenes infractores
de ley en nuestro pas, est modificndose sustancialmente. Las formas que adopten
cada uno de estos procesos impactarn significativamente en el modo en que se
aborda esta temtica y los resultados que se obtengan respecto de la reduccin de
la participacin de jvenes en la comisin de delitos.
La estructura institucional con la que actualmente se cuenta no resulta adecuada.

Surgi como parte de un diseo en que se mezclaron distintos tipos de poblaciones
atendidas, que privilegi un modelo excluyente como mecanismo de intervencin
y que no le otorg a la situacin de jvenes infractores de ley la importancia que
tiene. Hay varias alternativas para definir la institucionalidad que se requiere y ello
implica contar con una identificacin clara de los recursos existentes tanto en el
sector pblico como en el privado, en sus distintos mbitos.
Se requiere de un esfuerzo de integracin y complementariedad entre las iniciativas

existentes que asuma como un continuo las tareas preventivas y de rehabilitacin
en este campo, que tienen especificidades distintas de la que demandan otros grupos
de sujetos. Ello debe traducirse en una institucionalidad que de continuidad al
trabajo preventivo proveniente de distintas agencias e instituciones pblicas y
privadas. En ese contexto deben por lo tanto precisarse las competencias de cada
institucin, el rol que asuma y los espacios de coordinacin. El radicar en una sola
institucin la responsabilidad de la integracin social de jvenes infractores de ley
puede resultar poco realista. Ello, sin perjuicio de la necesaria especializacin
institucional y de un liderazgo definido. Por otra parte, especial pero no exclusivamente La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
en el campo de la prevencin, el rol de los espacios y agentes locales debe precisarse.
El rea de infancia ha demorado ms que otros sectores en aproximarse al trabajo
local, privilegiando una aproximacin muy marcada por lo institucional. La
experiencia de los Sistemas Comunales de Prevencin puede contribuir a una
definicin en esta materia. Gran parte de la literatura referida a programas exitosos
dan cuenta de la necesaria vinculacin con redes de soporte social a nivel local.
La institucionalidad requerida debe establecer sus necesidades de informacin:

estudios de demanda real y potencial, distribucin geogrfica, tipos de delitos
cometidos, tipos de programas, recursos existentes, vas de incorporacin a la
actividad delictiva, mecanismos de mantencin, resultados de la intervencin,
55
diferencias de gnero entre otras cuestiones que requieren una permanente labor
de investigacin que puede ser desarrollada desde distintos espacios.
No puede obviarse en el tema del diseo institucional el impacto que tendr contar
con un nuevo procedimiento penal juvenil. El aparentemente amplio consenso
alcanzado respecto de las limitaciones y perversiones del sistema jurdico vigente
ha tenido escaso efecto en concretar las modificaciones requeridas. Actualmente
se discute en el Congreso un proyecto de ley sobre responsabilidad penal juvenil
el que constituye para algunos de sus promotores un modelo garantista, que apuntara
a cautelar los derechos procesales de los jvenes y que no respondera a la demanda
social de control punitivo. Las garantas procesales, como el derecho a contar con
una defensa jurdica en el proceso, permitiran precaver la eventual arbitrariedad
de los jueces que existe en el actual sistema de menores y ello sin duda resulta muy
necesario. Sin embargo, la demanda social de control punitivo est presente y
responde en algn sentido a la pregunta de la efectividad del sistema. Dicho de
otro modo, la respuesta negativa a la pregunta anterior, (carencia de efectividad del
sistema) despierta expectativas en relacin con el resultado de las intervenciones
entre otras la judicial-; no pueden negarse ni el juicio negativo sobre los resultados
del actual sistema ni lo que se espera de una modificacin legal.
Vinculado con ello otra pregunta que surge de la discusin sobre la implementacin
de un sistema penal juvenil es si acaso este nuevo sistema contribuir a prevenir
o disminuir la delincuencia juvenil. Es poco probable que as sea. La pregunta, por
lo tanto, sobre la efectividad del sistema sigue vigente. La respuesta debe buscarse
en otros instrumentos y definiciones , que abarquen cuestiones tales como el tipo
de programas que se desarrollarn, en qu contextos, sometidos a qu tipo de
supervisin, orientados al logro de resultados o centrados en los procesos de
intervencin. Al logro de esas definiciones puede contribuir el cambio del marco
normativo. Sin duda, el actual sistema tutelar que en la prctica penaliza a los
menores est agotado, pero no cualquier respuesta es en s misma positiva. La
discusin legislativa puede incorporar procedimientos como el de la justicia
restaurativa u otros que pueden constituir un aporte efectivo. El tipo de programas
que se requiere en un proceso de integracin social deben favorecer ampliamente
modalidades alternativas a la privacin de libertad vinculndose con programas
que intervienen en el mbito local y que pueden entregar respuestas efectivas a
requerimientos de los sujetos en materia de educacin, capacitacin laboral,
recreacin y otros.
No puede olvidarse que la privacin de derechos en cualquier mbito, no facilita

su aprendizaje. Sujetos carentes de derechos o sometidos a una cotidiana conculcacin
de los mismos no aprendern a respetar norma alguna. Por ello, la orientacin
garantista sealada anteriormente en la iniciativa legal propuesta es positiva, pero
debe complementarse imaginativamente con mecanismos que faciliten la integracin
social. En este sentido, los estudios empricos comparados as como aquellos que
establezcan la adecuacin a contextos culturales especficos de las normas y de los
programas a desarrollar deben constituir un apoyo para los legisladores.
Lo anterior nos refiere al aspecto quizs menos discutido pblicamente, pero de

gran trascendencia en relacin a la prevencin y reduccin de la delincuencia
juvenil: la oferta programtica. La aproximacin tradicional a esta temtica se centra
56
en el anlisis de la cobertura descuidando aspectos de gestin de los programas y,

lo que es preocupante, la evaluacin de los mismos.
Respecto de la cobertura de atencin de jvenes infractores de ley, se advierte que

aument en un 90% entre 1990-2000, que este aumento se realiz en una forma
heterognea, sin un criterio de pertinencia a las necesidades de cada regin153.
Resulta significativo el hecho de que los programas en medio libre tienen el mayor
dficit en relacin a las necesidades reales de cobertura. Como ya hemos sealado,
el sistema se orient en funcin de la oferta existente y privilegiando alternativas
masivas, internadoras y sin vinculacin con los requerimientos regionales.
Tambin se observa que el sistema en su conjunto concentra la atencin en la
prevencin y la proteccin (en Septiembre del 2001 las plazas financiadas en estas
lneas de atencin ocupaban el 78.6%). En rehabilitacin a la misma fecha se
consigna un 12%.
En cunto a los resultados del sistema de atencin y su vinculacin con la delincuencia

la informacin disponible es dismil. Un estudio con adultos en Gendarmera154,
encontr que el 60% de los condenados habra pasado por la red SENAME,
enfatizando el problema de la calidad de la atencin. La hiptesis que ha surgido
en torno a este estudio y percepciones similares, es que el sistema de atencin a
la infancia vulnerada y a los infractores de ley generara un crculo perverso que
lleva a reforzar conductas delictivas en sus usuarios.
Sin embargo, un estudio reciente sobre jvenes reclusos de tres recintos penitenciarios
de la regin Metropolitana155 muestra que el 75% de los jvenes procesados, entre
18 y 29 aos, declara no haber estado nunca en un sistema de proteccin, prevencin
o rehabilitacin en su infancia. Ello implicara que la tasa de criminalidad y
encarcelacin de adultos no se explica nicamente por una inadecuada metodologa
de atencin del sistema de prevencin, o un crculo perverso del sistema de
rehabilitacin juvenil.
La informacin disponible sobre metodologas de intervencin exitosas con jvenes

infractores de ley en Chile en el mbito preventivo como en el de reinsercin social
es muy escasa. La sistematizacin de las experiencias es precaria. No se cuenta ni
con estudios de evaluacin de impacto ni con evaluaciones programticas
especficas156. Los avances en el establecimiento de criterios de evaluacin se han
realizado sobre poblaciones muy especficas y con un muy bajo nmero de sujetos.
Es necesario contar con informacin de mejor calidad que oriente la toma de La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile
decisiones sobre los programas a desarrollar.
La informacin sobre los sujetos con los que se interviene debe igualmente
complementarse y enriquecerse. El modo en que los sujetos se involucran el mbito
delictivo, el establecimiento de una ruta crtica, del camino que los sujetos siguen
153. Alvarez, J.;Muoz, C. Estudio de demanda de adolescentes infractores de ley a la red SENAME
Cuaderno de Trabajo N5 Ed. SENAME. Santiago, 2001.
154. Troncoso, op. cit.
155. INJUV Jvenes reclusos: realidad, derechos. Mejoramiento de su situacin y perspectivas de
rehabilitacin. Serie Estudios. 1998. Disponible en:
http://www.injuv.gob.cl/modules.php?name=Encyclopedia&op=content&tid=42.
156. Una excepcin est constituida por el Programa de Libertad Asistida de la Fundacin DEM (nico
programa chileno incluido en el estudio Breaking the Vicious Circle: Promising Programs in Treating
Youth Offenders. Banco Interamericano del Desarrollo. Divisin de Programas Sociales. Washington.
2001. Este estudio fue desarrollado durante el ao 2000 con el objeto de identificar buenas prcticas
que contaran con sistematizaciones y evaluaciones sistemticas).
57
en su involucramiento en la actividad delictiva, la determinacin de las circunstancias

que permiten la salida de la actividad delictiva constituyen parte de una agenda
investigativa que debe emprenderse, desarrollarse, y diseminarse en los prximos
aos. Este aspecto se complementa con lo referido a los programas. En aquellos
pases que cuentan con una amplia oferta programtica puede distinguirse un rasgo
de especializacin y diferenciacin en la intervencin. No todos los programas
sirven a todos los sujetos indistintamente. Ms bien, se aprecia que los programas
se adecan a las caractersticas de los sujetos con los que trabajan. La seleccin en
s misma no es negativa. Ello contribuye a una oferta diversa y que cuenta con
metodologas particulares para sujetos distintos, an cuando todos se comprendan
bajo la categora de jvenes infractores de ley. Debe asumirse la complejidad del
trabajo en el rea avanzando en estas definiciones, con un fuerte sustrato emprico.
Actualmente se cuenta con metodologas de investigacin que pueden contribuir
significativamente a responder los temas sealados.
58
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20 Cabe destacar que las distancias encontradas tienen significancia estadstica mnima porque presentan intervalos de no ms de 3 puntos.

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Decio Mettifogo y Rodrigo Seplveda

Octubre 2004 Santiago - Chile

Director Hugo Frhling E.

La presente publicacin se realiza con el apoyo

La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile

El Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana del Instituto de Asuntos Pblicos de la

El propsito del Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana es contribuir, desde la investigacin,

Entre los objetivos del CESC se cuentan:

Elaborar estudios e investigaciones aplicadas que contribuyan al diseo de polticas

El Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana promueve el desarrollo de investigaciones,

La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile

adolescentes o de jvenes. Igualmente, el anlisis se centra en el grupo que ha tomado

6. Fundacin Paz Ciudadana, Diagnstico de la violencia juvenil. En:

Es posible afirmar que, al menos, durante la dcada de los 90 se ha consolidado

La juventud ha sido definida desde aproximaciones demogrficas, sociales,

diferenciacin social o la cultura. Algunos autores se niegan a hablar de "juventud"

A nuestro juicio, esta consideracin debe ser tomada en cuenta al momento de

particularidades de los sujetos con los que intervienen.

El avance conceptual tambin se expresa en que las polticas aplicables a la juventud

La consideracin del nio como sujeto pleno de derecho, se instala en el discurso

Por ejemplo, la constitucin de jvenes en pandillas o agrupaciones es vista

Uno de los rasgos ms distintivos de la actual juventud es su heterogeneidad, y la

Sin embargo, una caracterstica concreta separa y distingue: la pobreza. Los

As, la estigmatizacin o culpabilizacin que proyecta el discurso pblico y a veces

En las definiciones de juventud intervienen dimensiones de tipo biolgico,

El Ministerio de Salud chileno adopta una perspectiva biolgico-cultural empleando

salud. Departamento de las personas. 1994. Documento de Trabajo. Pg. 2.

concluye con la plena adquisicin de los derechos y deberes de los adultos30. Es

El concepto de moratoria, acuado por Erikson, ha ejercido una influencia importante

A continuacin analizaremos algunos elementos que permiten comprender la actual

La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile

Evolucin histrica del tratamiento

En Chile la situacin de los nios y jvenes infractores ha sido abordada de acuerdo

Esta doctrina de la proteccin integral, sustituye a la doctrina de la situacin

Las primeras acciones de atencin a la infancia en el pas, se vincularon a las labores

Si bien, con anterioridad a la promulgacin de una legislacin especial de menores

34. Entre los 10 y 16 exista el discernimiento para declarar inocencia o culpabilidad.

Hasta la Ley de Menores de 1928, la pena de privacin de libertad de los nios,

En 1928, se promulga la Ley de Menores, consolidando acciones anteriores.

La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile

Durante esta discusin, el Diputado Lois refiere al aporte de la medicina y al

Los mdicos comienzan progresivamente a tener una presencia ascendiente a nivel

Las polticas de infancia se orientaban por principios de determinismo biolgico47,

Esto llevaba a dos tipos de establecimientos: "asilo" o "reformatorio", segn el

En 1934 se crea el Consejo de Defensa del Nio considerando representantes de

transforma en institucin privada, perdiendo su carcter de orientador de polticas.

Al definir el sujeto de atencin de Protinfa se institucionaliza por primera vez el

A partir de los aos cuarenta, con el incremento de la poblacin urbana y los

El Servicio Nacional de Menores es creado en el ao 1979 a travs del DFL 2.465,

El Servicio atiende a menores que carezcan de tuicin, a aquellos que tenindola,

presenten desajustes conductuales, y a los que estn en conflicto con la justicia.

Originalmente entonces, la creacin del Servicio Nacional de Menores (SENAME)

La definicin del sujeto de atencin del SENAME, si bien no cambia legalmente

La situacin y el tratamiento de jvenes infractores de ley en Chile

54. SENAME. Balance de Gestin Integral 2001. Disponible en: www.SENAME.cl.

Los programas incluidos en el mbito del "Sistema de Proteccin de Derechos"

El Sistema de Atencin para Adolescentes Infractores de Ley Penal distingue tres

Centros de Rehabilitacin Conductual Diurna

La mayor cobertura de atencin del Servicio durante la dcada de los 80 se concentr

De esta forma un importante nmero de nios fueron recluidos al encontrarse

por los Tribunales de Menores, aduciendo medidas de proteccin. De los nios

Durante los ltimos aos SENAME ha venido implementando cambios sustantivos

62. Faras, Ana Mara. Op. Cit. Pg. 70