Petrleo

Para la pelcula argentina Petrleo de 1940, vase Petrleo (pelcula).

Buque perforador petrolfero Pacific Khamsin, construido en 2013.

Construccin de una plataforma petrolfera en el mar del Norte.

El petrleo (del griego: , lit. aceite de roca), es una mezcla de compuestos orgnicos,
principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Tambin es conocido como petrleo crudo o
simplemente crudo.
Se produce en el interior de la Tierra, por transformacin de la materia orgnica acumulada
en sedimentos del pasado geolgico y puede acumularse en trampas geolgicas naturales, de donde se extrae
mediante la perforacin de pozos.
En condiciones normales de presin y temperatura es un lquido bituminoso que puede presentar gran variacin en
diversos parmetros como color y viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la gasolina hasta lquidos
negros tan viscosos que apenas fluyen), densidad (entre 0,66 g/ml y 0,9785 g/ml), capacidad calorfica, etc. Estas
variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de los hidrocarburos que componen la mezcla. Es
un recurso no renovable y actualmente tambin es la principal fuente de energa en los pases desarrollados. El
petrleo lquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados
durante millones de aos, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
Debido a la importancia fundamental para la industria manufacturera y el transporte, las fuertes variaciones del
precio del petrleo pueden ser responsables de grandes variaciones en las economas locales y provocan fuertes
impactos en la economa global.
En los Estados Unidos, es comn medir los volmenes de petrleo lquido en barriles (de 42 galones
estadounidenses, equivalente a 158,987 litros), y los volmenes de gas en pies cbicos (equivalente a 28,317
litros); en otras regiones ambos volmenes se miden en metros cbicos.

ndice
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1Composicin

2Origen del petrleo

o 2.1Teora sobre el origen inorgnico

 3Clasificaciones del petrleo

o 3.1Crudos de referencia

o 3.2Clasificacin del petrleo segn su gravedad API

4El proceso de perforacin

5El refinado de petrleo

o 5.1Destilacin fraccionada del petrleo

o 5.2Mtodos de mejoramiento de octanaje

5.2.1Reformacin

5.2.2Reformado cataltico (sin aditivos antidetonantes)

5.2.3Alquilacin

5.2.4Isomerizacin

6El petrleo y el ser humano

o 6.1Historia

o 6.2Reservas

o 6.3Consumo

o 6.4Amenazas para la sociedad y el medio ambiente

6.4.1Contaminacin

6.4.2Cambio climtico

6.4.3Conflictos geopolticos

7Alternativas al petrleo

8Principales petroleras estatales de Amrica Latina

o 8.1Argentina

o 8.2Bolivia

o 8.3Brasil

o 8.4Chile

o 8.5Colombia

o 8.6Ecuador
 o 8.7Mxico

o 8.8Per

o 8.9Uruguay

o 8.10Venezuela

9Vase tambin

10Referencias

11Enlaces externos

Composicin[editar]

Petrleo.
Esquema de una bomba para extraccin de petrleo.

El petrleo est formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos de hidrgeno y carbono, en su
mayora parafinas, naftenos y aromticos. Junto con cantidades variables de derivados saturados homlogos
del metano (CH4). Su frmula general es CnH2n+2.

Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cclicos saturados, derivados del ciclopropano (C3H6)

y del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen grupos metilo en contacto con cadenas
parafnicas ramificadas. Su frmula general es CnH2n.

Hidrocarburos aromticos: hidrocarburos cclicos insaturados constituidos por el benceno (C6H6) y sus
homlogos. Su frmula general es CnHn.

Alquenos u olefinas: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de carbono (-C=C-).
Su frmula general es CnH2n. Tienen terminacin -"eno".

Dienos: Son molculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de carbono. Su frmula
general es CnH2n-2.

Alquinos: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono. Su frmula general
es: CnH2n-2. Tienen terminacin -"ino".

Origen del petrleo[editar]

El petrleo es de origen fsil, fruto de la transformacin de materia orgnica procedente
de zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondos anxicos de mares o
zonas lacustres del pasado geolgico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se
originaron a partir de restos de plantas y microorganismos enterrados durante millones de aos y sujetos a distintos
procesos fsicos y qumicos. La transformacin qumica (craqueo natural) debida al calor y a la presin durante
la diagnesis produce, en sucesivas etapas, desde betn a hidrocarburos cada vez ms ligeros (lquidos y
gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad de las
rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso (trampas
petrolferas como rocas impermeables, estructuras anticlinales, mrgenes de diapiros salinos, etc.) se forman
entonces los yacimientos petrolferos.
Teora sobre el origen inorgnico[editar]
Artculo principal: Origen inorgnico del petrleo

Algunos cientficos apoyan la hiptesis del origen abiogentico del petrleo y sostienen que en el interior de la tierra
existen hidrocarburos de origen estrictamente abiogentico. Los qumicos Marcellin Berthelot y Dimitri Mendeleiev,
as como el astrnomo Thomas Gold llevaron adelante esta teora en el mundo occidental al apoyar el trabajo
de Nikolai Kudryavtsev en la dcada de 1950.[cita requerida] Actualmente, esta teora es apoyada principalmente por
Kenney y Krayushkin.[cita requerida]
La hiptesis del origen abiogentico del petrleo es muy minoritaria entre los gelogos. Sus defensores consideran
que se trata de "una cuestin todava abierta". La extensiva investigacin de la estructura qumica
del quergeno ha identificado a las algas como la fuente principal del petrleo. La hiptesis del origen abiogentico
no puede explicar la presencia de estos marcadores en el quergeno y el petrleo, ni puede explicar su origen
inorgnico a presiones y temperaturas suficientemente altas para convertir el quergeno en grafito. La hiptesis
tampoco ha tenido mucho xito ayudando a los gelogos a descubrir depsitos de petrleo, debido a que carece de
cualquier mecanismo para predecir dnde podra ocurrir el proceso. Ms recientemente, los cientficos del Carnegie
Institution for Science han descubierto que el etano y otros hidrocarburos ms pesados pueden ser sintetizados
bajo las condiciones del manto superior.1

Clasificaciones del petrleo[editar]

La industria petrolera clasifica el petrleo crudo segn su lugar de origen (p.e. "West Texas Intermediate" o "Brent")
y tambin con base a su densidad o gravedad API (ligero, medio, pesado, extra pesado); los refinadores tambin lo
clasifican como "crudo dulce", que significa que contiene relativamente poco azufre, o "cido", que contiene
mayores cantidades de azufre y, por lo tanto, se necesitarn ms operaciones de refinamiento para cumplir las
especificaciones actuales de los productos refinados.
Crudos de referencia[editar]

Brent Blend, compuesto de quince crudos procedentes de campos de extraccin en los sistemas Brent y
Ninian de los campos del mar del Norte, este crudo se almacena y carga en la terminal de las islas Shetland.
La produccin de crudo de Europa, frica y Medio Oriente sigue la tendencia marcada por los precios de este
crudo.

West Texas Intermediate (WTI) para el crudo estadounidense.

Dubi se usa como referencia para la produccin del crudo de la regin Asia-Pacfico.

Tapis (de Malasia), usado como referencia para el crudo ligero del Lejano Oriente.

Minas (de Indonesia), usado como referencia para el crudo pesado del Lejano Oriente.

Pases productores.

Arabia Ligero de Arabia Saudita

Bonny Ligero de Nigeria

Fateh de Dubi

Golfo de Mxico (no-OPEP)

Minas de Indonesia

Saharan Blend de Argelia

Merey de Venezuela

Ta Juana Light de Venezuela

La OPEP intenta mantener los precios de su Cesta entre unos lmites superior e inferior, subiendo o bajando su
produccin. Esto crea una importante base de trabajo para los analistas de mercados. La Cesta OPEP, es ms
pesada que los crudo Brent y WTI.
Clasificacin del petrleo segn su gravedad API [editar]
Relacionndolo con su gravedad API el American Petroleum Institute clasifica el petrleo en "liviano", "mediano",
"pesado" y "extrapesado":2

Crudo liviano o ligero: tiene gravedades API mayores a 31,1 API

Crudo medio o mediano: tiene gravedades API entre 22,3 y 31,1 API.

Crudo pesado: tiene gravedades API entre 10 y 22,3 API.

Crudo extra pesado: gravedades API menores a 10 API.

El proceso de perforacin[editar]

Yacimiento petrolfero.

Vanse tambin: Ingeniera del petrleo y Geologa del petrleo.

El proceso de perforacin de pozos petroleros y de gas natural se realiza en las etapas de exploracin y desarrollo,
de lo que en la industria petrolera se conoce como upstream. La extraccin es una actividad de la ltima etapa
del upstream, denominada produccin.
Si la presin de los fluidos es suficiente, forzar la salida natural del petrleo a travs del pozo que se conecta
mediante una red de oleoductos hacia su tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los
compuestos ms voltiles. Posteriormente se transporta a refineras o plantas de mejoramiento. Durante la vida del
yacimiento, la presin descender y ser necesario usar otras tcnicas para la extraccin del petrleo. Esas
tcnicas incluyen la extraccin mediante bombas, la inyeccin de agua o la inyeccin de gas, entre otras.

El refinado de petrleo[editar]
Artculo principal: Refinacin del petrleo

El petrleo es una mezcla de productos que para poder ser utilizado en las diferentes industrias y en los motores
de combustin debe sufrir una serie de tratamientos diversos. Muy a menudo la calidad de un petrleo crudo
depende en gran medida de su origen. En funcin de dicho origen sus caractersticas varan: color, viscosidad,
contenido. Por ello, el crudo a pie de pozo no puede ser utilizado tal cual. Se hace, por tanto, indispensable la
utilizacin de diferentes procesos de tratamiento y transformacin para la obtencin del mayor nmero de
productos de alto valor comercial. El conjunto de estos tratamientos constituyen el proceso de refino o refinacin
del petrleo.
Destilacin fraccionada del petrleo[editar]
Diagrama de una torre de destilacin.

El petrleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa en mezclas ms simples de
hidrocarburos que tienen usos especficos. A ese proceso se le conoce como destilacin fraccionada. El petrleo
natural hirviente (a unos 400 grados Celsius) se introduce a la parte baja de la torre de destilacin o
fraccionamiento; las sustancias ms voltiles que se evaporan a esa temperatura pasan como vapores a la cmara
superior, donde se enfran y se condensan, mientras que las fracciones ms pesadas quedan en las zonas
inferiores. De este proceso se obtienen las siguientes fracciones:

Gases: metano, etano y gases licuados del petrleo (propano y butano)

Nafta, ligrona o ter de petrleo

Gasolina

Queroseno

Gasleo (ligero y pesado)

Fuelleo

Aceites lubricantes

Asfalto

Alquitrn

Refinera en Baton Rouge

La industria petroqumica elabora a partir del petrleo varios productos derivados, adems de combustibles,
como plsticos, derivados del etileno, pesticidas, herbicidas, fertilizantes o fibras sintticas.
Mtodos de mejoramiento de octanaje[editar]
Para incrementar el octanaje de naftas y gasolinas se utilizan los siguientes mtodos:
Reformacin[editar]
Es la reformacin de la estructura molecular de las naftas. Las naftas extradas directamente de la destilacin
primaria suelen tener molculas lineales por lo que tienden a detonar por presin. Por eso el reformacin se
encarga de "reformar" dichas molculas lineales en ramificadas y cclicas. Al ser ms compactas no detonan por
efecto de la presin. La reformacin puede realizarse de dos maneras distintas, mediante calor (lo cual es muy
poco usual y se realiza en menor medida; se denomina reformacin trmica) o mediante calor y la asistencia de un
catalizador (reformacin cataltica).
Reformado cataltico (sin aditivos antidetonantes)[editar]
En el reformado cataltico se deshidrogenan alcanos tanto de cadena abierta como cclicos para obtener
aromticos, principalmente benceno, tolueno y xilenos, empleando catalizadores de platino -renio -almina. En la
reformacin cataltica el nmero de tomos de carbono de los constituyentes de la carga no vara. Es posible
convertir ciclohexanos sustituidos en bencenos sustituidos; parafinas lineales como el n-heptano se convierten en
tolueno y tambin los ciclopentanos sustituidos pueden convertirse en aromticos. La reformacin cataltica es una
reaccin a travs de iones carbono.
Alquilacin[editar]
Proceso para la produccin de un componente de gasolinas de alto octanaje por sntesis de butilenos con
isobutano. El proceso de alquilacin es una sntesis qumica por medio de la cual se une un alcano ramificado al
doble enlace de un alqueno, extrado del craking o segunda destilacin. Al resultado de la sntesis se le denomina
alquilado o gasolina alquilada, producto constituido por componentes isoparafnicos. Su objetivo es producir una
fraccin cuyas caractersticas tanto tcnicas (alto octano) como ambientales (bajas presin de vapor y reactividad
fotoqumica) la hacen hoy en da, uno de los componentes ms importantes de la gasolina reformulada. La
alquilacin es un proceso cataltico que requiere de un catalizador de naturaleza cida fuerte, y se utilizan para este
propsito ya sea cido fluorhdrico o cido sulfrico.