3.

RECUPERACIN Y RECICLADO DE ACEITES USADOS

El aceite recuperado se debe emplear para condiciones de servicio
menos crticas que aquellas en las que estaba sometido inicialmente.
Los aceites usados que se generan en el mundo son manejadas en tres
formas principales: rerrefinadas (regeneracin) en bases lubricantes
para su posterior uso, destiladas a combustible diesel y comerciadas
como combustible sin tratar (fueloil).
La combustin de 1 litro de aceite usado produce en promedio
emisiones al aire de 800mg de zinc y 30mg de plomo. La combustin
de los aceites usados comparados con la rerrefinacin y la destilacin
genera en promedio 150 y 5 veces ms contaminacin
respectivamente. [1,7]
Antes de decidir cual mtodo se usara en la recuperacin de un aceite
usado es necesario conocer la composicin qumica de dicho aceite
(cuanto menor sea la calidad del aceite base en el aceite usado mayor
ser el precio y dificultad de su tratamiento), ya que el mtodo de
recuperacin a elegir esta ntimamente ligado a la composicin
qumica de un aceite usado, en algunos casos el factor decisivo es la
disposicin de infraestructuras adecuadas. [5]
1. ste proceso es empleado para producir MDO y flux de
asfalto, al comienzo del proceso se destila el aceite usado
para remover compuestos voltiles, agua y el destilado final
es la separacin de los aceites pesados (destilado) de los
contaminantes (fondos). El proceso de destilacin requiere
suministro de materia (NAOH) y energa (electricidad y gas
natural). El producto de la destilacin es un aceite diesel de
alta calidad (bajo en cenizas y contenido de azufre) y un
subproducto de flux de asfalto. El volumen de combustible
MDO es una fraccin menor del producto total. Por
 destilacin los metales pesados y otros contaminantes del
aceite usado salen por el flujo de asfalto. [8]
2. DESTILACIN

Para el aprovechamiento energtico de los aceites usados se

pueden seguir dos caminos diferentes en funcin de las
instalaciones en las que se va a realizar el mismo. El primer
camino esta destinado como combustible en instalaciones
con alta potencia trmica, altas temperaturas, gran
consumo de combustible y alta produccin de gases. El
mayor ejemplo de esto son los hornos de clinker en las
cementeras, estos hornos queman el aceite usado y los
contaminantes de ste especialmente los metales quedan
incorporados al cemento, aquellas partculas que no lo
hacen son retenidas por precipitadores electrostticos. El
segundo camino es usado en la aplicacin de tratamientos
fsico-qumicos ms complejos con el fin de fabricar un
combustible que pueda tener un espectro de utilizacin ms
amplio en instalaciones con menos potencia trmica o en
motores de combustin y calderas. Estos tratamientos
deben incluir como mnimo la separacin de elementos
voltiles y de metales pesados, as como agua y slidos
(normalmente esto hace por destilacin o por tratamiento
con aditivos floculantes).
El aceite se constituye en uno de los residuos con mayor
potencial para ser empleado como combustible por su
elevada capacidad calorfica. La transformacin del aceite
usado a energtico, requiere la aplicacin de un tratamiento
tendiente a adecuar las condiciones del aceite a las
caractersticas propias del proceso de combustin,
consistente bsicamente en la aplicacin de dos etapas:
adecuacin del aceite usado mediante procesos de filtracin
 para retirar partculas gruesas y remocin de partculas
finas, mediante procesos de sedimentacin y centrifugacin.
Estas etapas involucran la adicin de desemulsificantes,
para el rompimiento de las emulsiones formadas con el
agua. [4, 6]
Los aceites usados contienen concentraciones de metales
pesados, sulfuros, fsforo y total de halgenos un poco ms
altas que las de los petrleos crudos, por la baja calidad
como combustible de los aceites usados estos se mezclan
con otros combustibles antes de su uso, con esto los niveles
especficos de contaminantes se disminuyen a los lmites
aceptados. Desde el punto de vista global las emisiones
netas por unidad de combustible quemado son las mismas
sin importar el grado de dilucin. [8]
3. COMBUSTIN

4. REGENERACIN

La regeneracin de aceites usados es la operacin mediante la cual se

obtienen de los aceites usados un nuevo aceite base comercializable.
Casi todos los aceites usados son regenerables aunque en la prctica la
dificultad y el costo hacen inviable la regeneracin de aceites usados
con alto contenido de aceites vegetales, aceites sintticos, agua y
slidos.
Un proceso de regeneracin consta de tres fases:
Pretratamiento: esta fase consiste en eliminar una parte importante de
los contaminantes del aceite usado, como son: el agua, los
hidrocarburos ligeros, los lodos, las partculas gruesas, etc. Cada
proceso emplea un mtodo determinado o incluso una combinacin de
varios.
Regeneracin: en esta fase se eliminan los aditivos, metales pesados y
fangos asflticos. ste punto es el paso principal de cada mtodo, cada
uno de ellos obteniendo al final un aceite libre de contaminantes con
una fuerte coloracin que lo hace inviable comercialmente, por esto es
necesario incluir una ultima etapa de acabado.
Acabado: Dependiendo del objetivo final del aceite dependern los
mtodos usados en esta etapa.
Dependiendo del proceso empleado pueden existir o no todas las
fases. [3, 8]
1. La carga de lubricante usado es sometida a una evaporacin
de aquellos productos ligeros como agua e hidrocarburos
del rango de la gasolina. Despus de ste paso previo la
carga se trata con cido sulfrico obtenindose un
rendimiento de 85% aproximadamente en relacin con el
producto tratado. El resto constituye un desecho aceitoso y
cido. El producto obtenido despus del tratamiento cido
es enviado a filtracin con arcilla y cal, para mejorar su
color y su acidez. En ste proceso de filtracin se obtiene un
desecho del 3 al 4 por ciento constituido por una mezcla de
aceite cido y arcilla. En la siguiente etapa el aceite se
fracciona para separar destilados livianos del tipo gas-oil y
as obtener finalmente la base lubricante.
El proceso tiene un rendimiento global de 70% en peso. [5]
2. Proceso convencional cido-Arcilla

La carga de aceite usado es previamente deshidratada para

eliminar el agua existente y otros contaminantes de bajo
punto de ebullicin. Posteriormente el aceite se pasa a
travs de una unidad de termocraking, la cual permite
reducir los desechos, por el tope de esta unidad se obtiene
un destilado que unido al producto de la unidad de vaco,
 formaran despus de la redestilacin el "spindle oil". El
producto de salida de la unidad de termocraking se bombea
a la unidad de tratamiento cido, en la cual se pone en
contacto con el cido sulfrico, obtenindose de esta
operacin el aceite cido, resultante del tratamiento y un
desecho cido, el cual representa el 10.5% en peso en
relacin ala carga. Este aceite cido se lleva a la unidad de
vaco donde se despoja de la fraccin de gas oil y finalmente
se trata en la unidad de filtracin-neutralizacin, donde se
obtiene un bsico de alta calidad.
El rendimiento de la planta es del 70% en peso con relacin
a la carga sin contar un 12% de gas oil obtenido como
producto secundario, el cual se utiliza como combustible.
Este proceso es el ms difundido mundialmente por su
versatilidad y eficiencia. [5]
3. Proceso Meinken

Es una modificacin del proceso cido-arcilla convencional.

En ste proceso, se incluyen nuevas unidades con el objeto
de disminuir el consumo de cido sulfrico y por
consiguiente la produccin de desechos.
El rendimiento del proceso en relacin con la carga es
79.5% en peso y un 6% de gas oil, y el volumen de residuos
se limita a un 5%. [5]
4. Proceso selecto propano cido-arcilla

Este proceso tiene como fin producir bases de alta calidad,

sin dejas desechos como el proceso selecto propano cido-
arcilla. La carga de aceite usado, alimenta a la unidad de
pretratamiento, para eliminar agua e hidrocarburos
livianos, esta carga pretratada, se bombea a la unidad de
selecto propano, en la cual se preparaba los destilados con
 propiedades lubricantes y un residuo de hidrocarburos
pesados, que pueden usarse como combustible.
Los destilados obtenidos se bombean a la unidad de
hidrotratamiento, en donde son hidrogenados. Las bases
hidrogenadas se destilan en tres cortes, los cuales se filtran
y almacenan. Las bases obtenidas del tipo "spindle oil",
neutral y bright-stock representan un 83.2% en peso con
relacin a la carga, se obtiene adems un 6% de gas oil, 1.5%
de gas combustible y un 5% de combustible pesado. [5]
5. Proceso selecto propano-hidroterminado

ste proceso no deja productos de desecho y consiste en las

siguientes etapas:
Pretratamiento y destilacin al vaco: el aceite usado es
deshidratado y son eliminados parte de los hidrocarburos
livianos, subsiguientemente el aceite se enva a una torre de
destilacin al vaco, donde se extraen los livianos
remanentes por la cabeza y contaminantes diversos por el
fondo. Esto ltimo es considerado de suma importancia
para minimizar el consumo de hidrgeno en el
hidrotratamiento posterior del aceite, la destilacin al vaco
produce bases lubricantes en el rango deseado para su
posterior tratamiento. Un diseo especial de la torre
permite la obtencin de altos rendimientos de destilado,
con mnimo de arrastre de compuestos asflticos en los
cortes, con el objeto de evitar el envenenamiento prematuro
y excesiva deposicin de cocke en el catalizador de
hidrogenacin. Los productos livianos separados pueden
ser usados como combustibles. El fondo contiene metales,
productos de polimerizacin y materiales asflticos, que se
pueden mezclar con residuos de refinera para la
manufactura de asfalto para pavimento.
 Hidroterminado: estabiliza el color y olor en los aceites,
produce bases lubricantes con las especificaciones deseadas.
[5]
6. Proceso K.T.I.

ste proceso incorpora un primer paso de deshidratacin

para eliminar agua e hidrocarburos livianos, seguido por
una precipitacin de lodos que se consigue con el uso del
solvente 2-propanol-metilcetona-1-butanol con una relacin
de aceite de 3:1. ste paso provee una recuperacin
promedio de la base 95% en peso con una reduccin de
cenizas del 75%. Posteriormente el aceite extrado con
solvente se pone en contacto con arcilla para mejorar el
color y el olor.
Finalmente se realiza el hidrotratamiento que es el paso
ms complejo y ms costoso con la ventaja de generar un
mnimo de subproductos. [5]
7. Proceso Berk

El aceite usado se pone en contacto con una solucin de

fosfato diamonico, los metales (excepto el zinc ditiofosfato)
reaccionan con el fosfato para producir fosfatos insolubles
en agua y en aceite.
El aceite sale de ste proceso convertido en una emulsin
que contiene aproximadamente el 1% de los slidos, esta
emulsin se trata mediante un tratamiento trmico que
produce la degradacin de una cantidad apreciable de ste
compuesto de fsforo y a la vez produce la aglomeracin de
los slidos dispersos, los cuales se separan posteriormente
por filtracin.
 El aceite desmetalizado y deshidratado se mezcla con
hidrgeno en caliente utilizando nquel-molibdeno, ste
tratamiento remueve compuestos de azufre, nitrgeno y
cloro.
El aceite se hace circular a travs de un lecho de arcilla, la
arcilla tiene como fin la descomposicin de los cidos
sulfnicos y mejorar el color y el olor del aceite obtenido.
Finalmente se lleva a cabo un proceso de limpieza para
remover la fraccin de combustibles restantes, esta
operacin permite controlar el punto de encendido del
aceite purificado.
Esta es una de las tecnologas usadas en la regeneracin de
lubricantes que no produce contaminacin (ya que no usa
cidos o solventes en el tratamiento), no requiere
destilacin al vaco, no cambia la estructura de los
hidrocarburos que constituyen el aceite y los contaminantes
se retiran de forma tal que no contaminan el ambiente. [5]
8. Proceso PROP

9. Extraccin por solvente

Esta tcnica es uno de los procesos ms econmicos y ms eficientes

en la recuperacin de aceites usados. ste proceso reemplaza el
proceso de cido-arcilla produciendo un lodo orgnico til en lugar de
un lodo toxico. El proceso consiste en mezclar el aceite usado y el
solvente en proporciones adecuadas para asegurar una completa
miscibilidad de la base lubricante en el solvente. El solvente debe
retener los aditivos y las impurezas orgnicas que normalmente se
encuentran en los aceites usados, estas impurezas floculan y
sedimentan por accin de la gravedad. Al final se recupera el solvente
por destilacin para propsitos de reciclaje.
ste proceso es capaz de remover entre 10-14% del aceite usado como
contaminante, lo cual corresponde a la cantidad de aditivos e
impurezas que normalmente se encuentran en el aceite usado. La
etapa ms crtica en el diseo de ste proceso es desarrollar el tipo
apropiado de solvente, los parmetros de extraccin y la relacin de
solvente: aceite. El sistema debe tener la capacidad de separar el
mximo posible de lodos del aceite usado y al mismo tiempo perder la
mnima cantidad de base lubricante en los lodos.
El aceite usado se guarda en un tanque con fondo cnico para permitir
la sedimentacin de partculas grandes, se deja en el tanque por 3 das
para homogenizarlo. Una mezcla de aceite usado y solvente (se
recomienda usar: 2-propanol, MEK o 1-butanol) se agita a 275rpm
durante 15 minutos, estas condiciones aseguran un mezclado
adecuado. La mezcla se deja sedimentar por 24 horas, despus de esto
se lavan los lodos usando 2-propanol y n-hexano, ste proceso de
lavado remueve un 95% del aceite intersticial presente en los lodos.
Siguiendo el proceso de lavado los lodos se llevan al horno por 5
minutos a 100 C para evaporar el exceso de solventes. Las perdidas
del aceite se calculan como el peso de los lodos hmedos antes de
lavarlos menos el peso de los lodos secos sobre el peso del aceite
adicionado en la mezcla. [9]
1. Esta solucin se usa cuando no es posible ni la
regeneracin, ni la combustin de los aceites usados, debido
a la presencia de contaminantes txicos en el aceite usado.
La estabilidad de estos compuestos y la dificultad de su
eliminacin hacen inviable otros procedimientos. La
presencia de PCBs en el aceite en concentraciones
superiores a 50ppm se debe eliminar por ste mtodo. [4, 8]
2. DESTRUCCIN TRMICA

3. OPCIONES EN COLOMBIA
En Colombia se generan mensualmente 2.9 millones de galones de
aceites usados al mes, 450 mil de ellos proceden del Valle de Aburr.
En la estacin de transferencia de Corpal se pueden recolectar176 mil
galones mensuales. La recoleccin de aceites usados en la planta se
hace con cuatro camiones para recoleccin con tambores de 55 galones
y un carrotanque para la recoleccin a granel. [10]
La opcin ms adecuada para el pas, por la factibilidad del montaje y
los costos, es la combustin de los aceites usados. En ste proceso
luego de realizada la operacin de separacin, se origina un desecho o
lodo con alto contenido de metales pesados, el cual debe ser dispuesto
de forma tal que asegure de cualquier manera que estos metales no
sern absorbidos por los seres vivos, existen 4 opciones posibles para
tratar estos lodos: incineracin, encapsulamiento en clinker,
vitrificacin o ceramizado y relleno en las vas durante la elaboracin
de capa asfltica.
Una vez el residuo es transformado, puede producir distintos
combustibles industriales al mezclarse con los energticos
tradicionales y comnmente empleados en la industria en general
como son el ACPM y el fueloil, cumpliendo igualmente con las
especificaciones establecidas por la ASTM 396.
La cantidad mxima de aceite usado tratado que puede ser mezclado
con otros combustibles pesados, se encuentra limitada por algunas
especificaciones determinantes, como el contenido de cenizas
(generalmente 0.1 % mx.) y principalmente por los rangos de
viscosidad, que varan de acuerdo con los diferentes equipos a los
cuales se destinen estos combustibles. [6]
4. BIODEGRADACIN
El trmino biodegradacin no indica la extensin en la que se ha
alterado una molcula, tampoco seala si en el proceso se genera
energa. Quiz resulte ms apropiado hablar de biotransformacin
para referirse al proceso a travs del cual un ser vivo modifica un
compuesto sin llegar a mineralizarlo. En algunos casos el producto
resultante puede ser incluso ms txico y perjudicial que la sustancia
de partida.
Los compuestos mineralizables se convierten en CO2, agua y formas
inorgnicas por la accin de los seres vivos, predominantemente por
los microorganismos y como parte del constante reciclaje de los
tomos de carbono. La mineralizacin de un compuesto implica su
alteracin estructural y la formacin de intermediarios metablicos
que pueden servir de elementos estructurales de la clula o de
combustible al oxidarse. Los intermediarios pueden convertirse en
distintos compuestos orgnicos antes de su combustin final. En el
proceso de transformacin de un compuesto en otro, puede sufrir la
prdida de uno o ms de sus elementos estructurales o slo una mera
reordenacin de sus tomos.
El principal problema en la biodegradacin es la baja en la tasa de
degradacin cuando disminuye la concentracin de contaminantes
(compuestos a degradar), en la mayora de los casos esto es
ocasionado por la eliminacin de co-sustratos necesarios para la
degradacin de otros contaminantes por medio del co-metabolismo.
sto lleva a disear procesos basados en reactores controlados, para
una correcta biodegradacin del aceite y no simplemente agregar el
inoculo a los aceites para degradarlos. [11]
1. Hay dos mtodos usados en la degradacin de
hidrocarburos, el primero se basa en las capacidades
metablicas de las especies presentes en los hidrocarburos,
la degradacin se consigue al modificar el sustrato, por
aeracin o aplicando un fertilizante, y en el segundo se
adicionan poblaciones forneas de microorganismos que
son escogidos por sus capacidades de degradar
hidrocarburos. El mtodo de siembra de microorganismos
requiere que se agregue una cantidad de inoculo mayor a la
biomasa que esta presente en el medio para asegurar la
supervivencia del inoculo, ste mtodo no es muy rentable
para la aplicacin en aceites usados, ya que debe competir
con una gran cantidad de microorganismos. La
modificacin del sustrato es un mtodo puede incrementar
la degradacin de 0.03 g/m3 da que se tiene normalmente
en el aceite hasta 50g/m3 da, esto tiene el inconveniente de
que es posible que tambin aumente la tasa de degradacin
de sustancias que no se desean degradar. [12]
La degradacin, o catabolismo, de compuestos orgnicos
por las bacterias ha llamado la atencin de numerosos
microbilogos, bioqumicos y genticos de este siglo. El
enfoque y el punto de inters han variado con la naturaleza
de la propia disciplina y en conjunto han contribuido a
desentraar las bases moleculares del metabolismo
bacteriano.
Es difcil exagerar la importancia de la versatilidad
metablica bacteriana y de las leyes que regulan su
funcionamiento. Las bacterias son organismos que gozan de
una enorme plasticidad bioqumica, se adaptan con
facilidad a cambios ambientales y son muy tolerantes a
situaciones extremas en el medio donde habitan. Esos
microorganismos constituyen, adems, un sistema ideal
para el desarrollo de modelos biolgicos que no encuentra
parangn en otros sistemas vivos. Los cambios evolutivos
que se producen en las bacterias ocurren de manera
constante, debido a que se multiplican rpidamente,
permiten el estudio de esos cambios, su control y su
imitacin en el laboratorio.
Muchos investigadores se han mostrado escpticos ante la
posibilidad de que las bacterias y otros microorganismos del
suelo crezcan a expensas de hidrocarburos como nica
fuente de energa, aunque esa capacidad parece plenamente
comprobada: a lo largo de miles de aos, los
microorganismos se han visto expuestos a compuestos
aromticos naturales que se han formado por pirolisis de
compuestos orgnicos naturales. El tipo de aromtico que
se forme depender de la temperatura de pirolisis, as, a
temperaturas elevadas (2000 grados Celsius) se producen,
preferentemente, hidrocarburos policclicos no sustituidos,
a temperaturas intermedias (800 grados C), hidrocarburos
con sustituciones alqulicas, y, a bajas temperaturas (150
grados C), los petrleos.
La estrategia seguida por los microorganismos consista en
desestabilizar el anillo aromtico mediante la introduccin
de dos grupos hidroxilo. As, el compuesto pasa a ser
susceptible de ataque enzimtico para rendir formas
asimilables del carbono.
Desde el punto de vista termodinmico, y en las condiciones
actuales de la tierra, todos los compuestos orgnicos son
inestables y tienden a su forma ms estable, que es el
anhdrido carbnico (CO2) en situacin aerobia o el metano
(CH4) en un ambiente anaerobio, o carente de oxgeno.
Un compuesto recalcitrante es txico para los
microorganismos, presenta estructuras qumicas muy
estables y resistentes al ataque biolgico o posee elementos
estructurales que raramente se encuentran en la naturaleza.
En general, la resistencia de un compuesto aromtico al
ataque por los seres vivos aumenta con el nmero de
sustituyentes que tenga, cualquiera que sea su naturaleza
qumica. La degradacin de aromticos ocurre en dos fases:
la primera consiste en la activacin del anillo mediante la
introduccin de dos grupos hidroxilo, la segunda, en la
fisin o ruptura del anillo activado. El ejemplo ms sencillo
de activacin del anillo aromtico lo constituye la oxidacin
del benceno por la benceno oxigenasa para producir un
dihidrodiol, que posteriormente se oxida a catecol, ste
ltimo compuesto es la verdadera forma activada del anillo.
Un mismo compuesto puede sufrir distintos tipos de ataque
que conduzcan a la forma activada. [11]
En algunos casos, los compuestos naturales presentan ya un
grupo hidroxilo en su molcula. Acontece eso con el fenol, el
cual se oxida a catecol por accin de un fenol hidroxilasa.
En estos casos, la preparacin del anillo para su rotura no
slo implica su activacin, sino ambin la eliminacin de la
sustitucin.
Uno de los aspectos ms interesantes del metabolismo de
los aromticos lo ofrece la fisin del anillo aromtico, una
vez que lleva incorporados los dos sustituyentes hidroxilo.
La rotura del anillo est siempre catalizada por una
dioxigenasa, se denomina fisin orto (tambin, fisin
intradiol), cuando ocurre entre los carbonos 1 y 2 del anillo
aromtico, y fisin meta (fisin extradiol), si se produce
entre los carbonos dos y tres del anillo aromtico. Los
productos que se forman tras la fisin del anillo se
transforman luego, a travs de varios pasos, en compuestos
que entran en el metabolismo central de la bacteria. [13]
Los microorganismos producen una variedad de
biosurfactante, ya sea como parte integral de su superficie
celular o como molculas liberadas de forma extracelular al
 medio, estas biosurfactante pueden mejorar la remocin de
hidrocarburos.
Los surfactantes qumicos tienen el potencial de mejorar el
acceso de los microorganismos a sustratos hidrofbicos,
aunque en algunas ocasiones pueden llegar a inhibirlos.
Una de las propiedades de los surfactantes qumicos que
puede influenciar su eficacia es la concentracin crtica de
micelas (cmc), esta es la concentracin de surfactante a la
cual la tensin superficial alcanza un mnimo y los
monmeros de surfactante se agregan en micelas, el valor
del cmc es muy importante porque es el valor de surfactante
que se debe agregar para obtener una biodegradacin
mxima. La determinacin de ste valor para un cultivo
mixto es muy compleja, por lo cual se prefiere estudiar el
comportamiento de cultivos puros. [14]
La degradacin de aceites normalmente se hace usando la
bacteria Rhodococcus sp.strain I72, esta bacteria posee la
facultad de degradar correctamente tanto aceites nuevos
como aceites usados. Las bacterias adaptadas a un medio
particular deberan tener una mayor eficiencia en la
degradacin de dicho medio que una que no esta habituada
a dicho medio, por esto es necesario estudiar por separado
el efecto de los microorganismos en los aceites nuevos y los
usados. [13]
2. HIDROCARBUROS

En estos aceites por lo general se encuentran las siguientes

gneros de bacterias: Nocardia, Acinetobacter,
Pseudomonas, Ralstonia, Gordono, Rhodococcus,
Agrobacterium y Debaryomyces. Los microorganismos
tienen capacidad de degradar la mayora de los
componentes de hidrocarburos naturales, especialmente:
 alcanos saturados e insaturados, monoaromticos e
hidrocarburos aromticos de bajo peso molecular. Los
microorganismos deben estar en contacto directo con el
sustrato para poder degradar el compuesto orgnico, esto se
ve dificultado por la naturaleza insoluble de la mayora de
las molculas de hidrocarburos. Los mtodos ms comunes
de degradacin se realizan por la adhesin de los
microorganismos a gotas de aceite emulsificado
(pseudosolubilizado). Todo intento de mejorar la
degradacin del aceite debe incluir estrategias para mejorar
el acceso de los microorganismos a las molculas insolubles.
[13]
3. ACEITES NUEVOS

Los microorganismos presentes en los aceites nuevos son

muy similares a los que se encuentran en los aceites usados,
estos ltimos presentan una mayor resistencia a los metales
pesados lo que se traduce en una menor capacidad de
degradar los compuestos orgnicos [13]. La forma ms fcil
de degradar completamente estos hidrocarburos es usar
degradacin secuencial con diferentes microorganismos. La
degradacin secuencial consiste en usar microorganismos
distintos para degradar el aceite, usando primero de ellos,
luego el producto de ellos se usa como sustrato para el
siguiente [15]. La biodegradacin se determina mediante el
uso de TLC-FID, usando hopano (un hidrocarburo de 30 C)
como el estndar interno [16].
4. ACEITES USADOS

Los metales pesados a concentraciones excesivas tienen un

gran impacto en la estructura de una comunidad
microbiana, su actividad y biomasa. Los efectos adversos de
metales pesados se reflejan en: reducciones en la biomasa y
 la actividad de los microorganismos, estas bajas en la
biomasa y en la actividad microbiana limitan la
descomposicin de compuestos orgnicos por parte de los
microorganismos. Una reduccin en la actividad
microbiana puede estar originada por un cambio en la
estructura despus de una exposicin a largo plazo a
metales pesados. La presencia de mltiples contaminantes
puede presentar problemas al momento de degradarlos,
puesto que los microorganismos resistentes a los
contaminantes poseen una habilidad restringida para
degradar contaminantes orgnicos.
La relacin entre la composicin de la comunidad
microbiana y el Plomo y el Cromo, se realiza mediante un
anlisis con cido graso fosfolipido (PLFA). Los anlisis por
PLFA muestran que no existe diferencia en la actividad
microbiana para diferentes concentraciones de Cr o Pb
(para concentraciones mayores a 2.5mM y 0.01mM
respectivamente). La resistencia de los microorganismos a
la presencia del Cr es mucho mayor que al Pb, en el Cr se ha
obtenido crecimiento de bacterias a 10 mM de Cr mientras
que en el Pb el mximo obtenido es en concentraciones de
150 M. La presencia de contaminantes con Pb(NO3)2 en
adicin al Pb y Cr tiene un incremento en la actividad
microbiana con relacin a Pb y Cr solos, las bases
fisiolgicas de esto son an desconocidas, aunque se sabe
que no es debido a la presencia del nitrgeno.[17]
5. CROMO Y PLOMO

Los bifeniles policlorados se sintetizan por cloracin del

bifenil, siendo posibles 209 posibles tipos de PCB. Debido a
su naturaleza fsica y qumica (alta resistencia trmica,
inertes qumicamente,) han sido ampliamente usados
industrialmente, y su misma naturaleza ha llevado a una
acumulacin de estas sustancias, causando problemas de
salud en los organismos contaminados.
La mayora de las bacterias que degradan PCB pertenecen al
gnero de las pseudomonas, y todas son obligatoriamente
aerobias.
El bifenil es el sustrato ms usado para el desarrollo de las
bacterias que degradan PCBs debido a que tiene una ruta
metablica muy similar a la de los PCBs. Se han usado otros
sustratos para el cultivo de los microorganismos, debido a la
naturaleza txica del bifenil, entre estos sustitutos se
encuentra el cido linoleico. [18]
La degradacin de los PCB es un ejemplo de cmo la
polucin por compuestos fabricados por el hombre puede
ser manejada por los microorganismos, y de la increble
habilidad de estos de adaptarse a cambios en el entorno.
Una bacteria anaerobia aislada de la baha de Charleston
cataliza la biodegradacin de PCBs, sta bacteria es de
coloracin negra y textura gelatinosa. Dichas bacterias son
las primeras que se han encontrado capaces de romper los
enlaces de cloro en posicin otro- de los bifeniles, la
distincin yace en el potencial de una completa degradacin
de desechos con PCBs.
El crecimiento de estas bacterias se monitorea midiendo el
cambio en la densidad ptica a 600nm, y se mide el
crecimiento de alcohol usando un cromatgrafo de gases.
La presencia de bromo-sulfuro de etano (BES), neomicina,
estreptomicina y amficilina inhibe el crecimiento de la
bacteria, aunque el 2, 3, 4, 5- cloro-bifenil se degrada en
presencia de pequeas cantidades de BES. [19]
6. PCB

Los productos de los aceites minerales pueden ser

degradados por el uso de microorganismos. La
pseudomonas putida y el geotrichium candidum puestos en
una proporcin de 5:1 hasta 1:1 degradan aceites usados
provenientes de bases lubricantes minerales. La mezcla de
estos microorganismos no es toxica, ni patolgica para los
humanos.
La pseudomonas putida es un contaminante comn del
suelo, el agua y las plantas. Se encuentra con frecuencia en
las cercanas de los hospitales. Es gram negativa, de forma
alargada y de metabolismo aerobio.
El geotrichium candidum es un contaminante comn de la
leche y de las aguas negras.
La mezcla de microorganismos se prepara en un liquido con
una concentracin de 1g/L 10g/L de una mezcla de
pseudomonas putida y geotrichium candidum en
proporcin de 5:1 hasta 1:1, el liquido debe contener adems
del medio de cultivo necesario la presencia de nitrgeno y
fsforo. ste liquido constituye el inoculo, despus de
preparar la mezcla se procede a poner el inoculo en contacto
con el aceite usado en una proporcin de 1:1, la solucin
debe tener un pH entre 4.5 y 7.5, la biodegradacin debe
realizarse en un rango de temperaturas entre 5 C y 35 C,
durante el proceso se debe alimentar constantemente
nitrgeno, cuidando que la relacin de carbono nitrgeno
no supere 100:1 ni sea inferior a 10:1. La biodegradacin
requiere de aproximadamente una semana. Si sea desean
obtener productos intermedios (diferentes al dixido de
carbono) se debe realizar la curva de calibracin pertinente.
La efectividad del mtodo aumenta con el aumento del
 tiempo de incubacin, con efectividades mayores al 80% de
aceite degradado para periodos mayores de 90 das. [20]
7. MEZCLA DE MICROORGANISMOS

8. BIOLIXIVIACIN

Es un proceso en el cual se emplean microorganismos para recuperar

metales como cobre y oro desde los minerales que los contienen. El
vanadio y sus derivados se encuentran presentes en el aceite usado
debido a impurezas provenientes del combustible o posible aceite
quemado. Las bacterias Acidithiobacillus [21] y Shewanella oneidensis
[22] tienen la capacidad de reducir anaerobiamente el vanadio,
incrementando su solubilidad. La bacteria Acidithiobacillus es una
bacteria que oxida el sulfuro el cual reacciona con el vandanio (V) y
ste se reduce a vanadio (IV). Al reducirse el vanadio su toxicidad
disminuye y su solubilidad en el aceite aumenta, mientras que la
Shewanella oneidensis reduce el vanadio directamente. [21, 22]
5. CONCLUSIONES
Previo a la realizacin de una biodegradacin de aceites es necesario la
caracterizacin del tipo de aceite que se va a emplear, porque los
contaminantes presentes en el aceite dependen de diversos factores y
no sern iguales en todos los casos, por lo cual puede que se requiera
algn paso extra en la biodegradacin.
Los mtodos de biodegradacin de aceites son poco usados de forma
industrial debido a las dificultades de trabajar en continuo con una
gran diversidad de microorganismos, esto podra solucionarse
combinando los mtodos fsico-qumicos y los biolgicos, de esta
forma es posible trabajar con una sola clase de microorganismos y as
evitar los inconvenientes de trabajar con una gran cantidad de estos.
Los mtodos de biodegradacin en serie [14] a pesar de tener
rendimientos similares a los de mezcla de microorganismos, son ms
recomendables debido a que en ellos no se presenta competencia, ni
ninguna otra relacin entre los microorganismos.
ANEXOS
Tabla 4. caractersticas de las bases lubricantes
Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina.
En: Curso de educacin continuada fundamentos bsicos de
lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991
Tabla 5. principales bases sintticas
Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina.
En: Curso de educacin continuada fundamentos bsicos de
lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991
Tabla 6. Principales aditivos protectores de la superficie
Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina.
En: Curso de educacin continuada fundamentos bsicos de
lubricacin.
Tabla 7. aditivos para un correcto funcionamiento

Tipo de Aditivo

Reductor de la temperatura de fluidez

Agente para obturar y aumentar

Mejorador del ndice de viscosidad

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina.
En: Curso de educacin continuada fundamentos bsicos de
lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991
Tabla 8. aditivos protectores de las bases lubricantes

Tipo de Aditivo

Antiespumante

Antioxidante

Desactivador metlico

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina.

En: Curso de educacin continuada fundamentos bsicos de
lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991
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