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com

Wilfried Stroh

El latn ha muerto,
viva el latn!
Breve historia de una
gran lengua
Traduccin de
Fruela Fernndez

Prlogo de
Joaqun Pascual Barea

ediciones del
subsuelo
Barcelona 2012
La traduccin de este libro ha recibido la ayuda del Goethe-Institut,
financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania.

Ttulo original:
Latein is tot, es lebe Latein
de la traduccin: Fruela Fernndez
del prlogo: Joaqun Pascual Barea

Ullstein Buchverlage GmbH, Berln

Publicado en 2007 por List Verlag
I.S.B.N. 978-3-548-60809-9

Ediciones del Subsuelo, Barcelona, 2012

(para la edicin espaola)
www.edicionesdelsubsuelo.com

I.S.B.N. 978-84-939426-6-3
Depsito legal: B. 25594-2012

Diseo de la cubierta: Maite Martn, Kilian Lpez

Impresin y encuadernacin: Grup4 Badalona

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicacin puede

ser reproducida por ningn medio sin el permiso por escrito del editor.
 ndice

Prlogo de Joaqun Pascual Barea ........................................... 13

Prefacio ...................................................................................... 19

Introitus
Por qu el latn? Y por qu este libro? ............................... 21

Ab ovo!
El latn sale del cascarn .......................................................... 27
Los orgenes del latn .......................................................... 27
Roma conquista el mundo ................................................. 31
La poltica lingstica de los romanos .............................. 33

Litterae Latinae
El latn se vuelve literario ........................................................ 39
La importancia de Roma en la literatura mundial ......... 39
La poesa preliteraria .......................................................... 42
Los padres de la literatura latina ....................................... 45
Un fantasma griego en el escenario romano ................... 49
Roma conquista Grecia y su literatura ............................. 54

Non hominis nomen

El prodigio de Cicern ............................................................. 59
Un debut decepcionante como abogado defensor ......... 59
Triunfo y fracaso de un rey-filsofo romano .................. 64
Un Platn romano .............................................................. 67
Una enciclopedia filosfica ............................................... 69
La ltima batalla por la Repblica .................................... 73
El mayor de los latinos ....................................................... 75
Spes altera Romae
La magia de Virgilio ................................................................... 79
El encuentro con el genio ..................................................... 79
Mensajes profticos en boca de pastores ........................... 83
La agricultura en verso ......................................................... 87
El portador de la misin: Eneas, el hroe romano ........... 90

Saeculum Augustum
El poeta romano en los crculos del poder .............................. 97
Octavio y el joven Horacio .................................................. 98
Horacio, el poeta converso .................................................. 101
La poesa, encargo del Estado .............................................. 103
Los poetas del amor en el estado augsteo ........................ 106
Ovidio, el enfant terrible .................................................. 108

Urbi et orbi
El latn, lengua universal ............................................................ 115
Visiones del futuro en un vuelo de cisne ........................... 116
La literatura latina en el Imperio romano ......................... 119
La lengua de Roma como educadora de la
humanidad ....................................................................... 122
Los nuevos centros latinos ................................................... 124

Mors immortalis
El latn muere y se vuelve inmortal .......................................... 127
El latn vivo, antes de Cicern ............................................. 128
El latn muerto, tras Cicern ........................................... 130
Morir en belleza ..................................................................... 134
El latn vulgar, la lengua de la gente comn ...................... 137
La filosofa popular en latn vulgar ..................................... 139
Un latn muy sonoro en los muros de Pompeya .............. 140
Ciceronianus, non Christianus
Tambin los cristianos aprenden latn .................................... 147
Los inicios griegos de la cristiandad ................................ 147
Los primeros latinizados del frica cristiana ................. 149
El cristianismo y la filosofa en latn ................................ 152
La Biblia latina nace en Beln ........................................... 155
Jernimo entre Cristo y Cicern ....................................... 157
Agustn quiere hablar como el pueblo ............................. 159
Las canciones de resistencia en Miln: la primera
lrica cristiana ................................................................ 160

Medieum aevum
Tan oscura fue la Edad Media latina? .................................. 165
Cundo empieza la Edad Media latina? ......................... 165
El auge de las lenguas romances, la decadencia
del latn ........................................................................... 168
El latn se salva como segunda lengua ............................. 172
No existe el latn medieval ................................................. 175
La Edad Media creativa: la poesa rtmica ....................... 177

Studia humanitatis renata

La Edad Moderna comienza bajo el signo de Cicern ........ 183
El humanismo y su padre, Petrarca .................................. 184
La humanitas y su padre, Cicern .................................... 187
Cicern: doble modelo para el humanismo
de Petrarca ...................................................................... 190
El latn renace entre el barro de la barbarie ..................... 192
Los studia humanitatis en Italia ........................................ 198

O saeculum! O litterae!
Las musas cruzan los Alpes ..................................................... 203
Los modestos comienzos del humanismo alemn ......... 204
 Conrad Celtis llama a Apolo a Alemania ........................ 207
Alemania tiene un poeta laureado .................................... 210
La nueva didctica del latn: las conversaciones
de alumnos y el teatro escolar ...................................... 211
Los hombres oscuros se descubren .................................... 215
Ulrich von Hutten, patriota alemn y latinista ................. 218

Res et verba
La Reforma y el humanismo ..................................................... 223
Erasmo, maravilla del mundo ............................................. 225
Deben aprender latn las mujeres? .................................... 227
El humanismo pedaggico y la racionalidad
teolgica ............................................................................ 230
El nuevo programa humanista de Melanchthon .............. 234
Praeceptor Germaniae .......................................................... 238
Breve florilegio de la poesa latina ...................................... 241

Frangito barbitum!
Los jesuitas, entre el dios del amor y el amor de Dios ........... 245
No hay que temer al padre Filucius .................................... 246
El humanismo y el puritanismo en la clase de latn ......... 248
Teatro latino para todo el mundo ....................................... 253
Del catre de Venus al Infierno ............................................ 256
Los triunfos del teatro jesuita .............................................. 258
Jakob Balde, un jesuita que escriba poemas
de amor ............................................................................. 260

O tempora, o mores!
El latn pasa de moda .................................................................. 267
El Helicn europeo, a vista de pjaro ................................. 268
Las seductoras ruinas de la literatura latina ...................... 272
Por qu la lengua materna (y marital)? ............................ 274
 Tambin la ciencia se aleja de su latn ............................... 277
Los cientficos aprenden alemn ........................................ 280
Un poco de aire fresco en clase de latn? .......................... 285

Non vitae sed scholae?

Clases de baile en latn durante la era industrial .................... 291
Karl Marx y el desarrollo del latn en la
poca Biedermeier ........................................................ 292
Vuelve a estar de moda el latn? ...................................... 293
Formacin o cretinismo en latn? ................................... 296
La tirana de Grecia sobre Alemania ................................. 298
Herder, apstol de la humanidad ...................................... 300
La reforma educativa de Humboldt ................................. 303
Se alaba el griego, pero se usa el latn ............................... 306
Las clases de baile de la educacin formal ....................... 309
De la humanidad al humanismo ...................................... 313

Romani an Germani?
El latn en el Imperio y despus .............................................. 317
Los humanistas, peores patriotas? .................................. 318
Los humanistas, peores cristianos? ................................. 320
La filologa y la educacin vistas desde la
ctedra universitaria ..................................................... 322
El latn de entreguerras ...................................................... 326
Y qu hacen los latinistas universitarios? ....................... 329
El latn de la posguerra alemana ....................................... 333
Y hoy? ................................................................................. 335

Loquamor Latine!
El latn vivo ................................................................................ 337
Un latinista perseguido ...................................................... 337
Los pioneros latinos al final de la Edad Moderna .......... 340
 El latn mundial ................................................................... 342
Cmo lo digo en latn? ..................................................... 344
Musas latinas del presente ................................................. 348
El latn en la msica contempornea ............................... 352
La enseanza del latn vivo ................................................ 353

Epilogus
La magia del latn ..................................................................... 357
La muerte del latn .............................................................. 357
La magia del latn ................................................................ 360
Por qu el latn? ................................................................. 362

ndice onomstico ...................................................................... 365

 Prlogo
Este libro ofrece el panorama ms amplio posible de la historia de
la lengua y la literatura latinas desde sus orgenes hasta hoy, y un
relato apasionante y ameno que enseguida cautivar al lector. El
estilo elegante, claro y desenfadado de la narracin refleja la per-
sonalidad y buen humor del autor, quien logra transmitir su amor
y entusiasmo por el latn, y el placer e inters que encuentra en las
obras de cualquier poca escritas en esta lengua. Su lectura resul-
tar adecuada y aun necesaria para cualquier persona culta que
quiera conocer la historia completa de la lengua ms fascinante
que ha existido (y existe) sobre la Tierra. Y su original y atrevido
planteamiento tambin enriquecer la visin del latinista, quien
hallar argumentos y herramientas para hacer ms atractivo el
aprendizaje de la Reina de las lenguas, que como Horacio sigue
resistindose a morir del todo.
El profesor Stroh, uno de los fillogos clsicos ms reputados
y admirados de nuestro tiempo, ha logrado el doble objetivo de
ensear y deleitar que su admirado Horacio atribua a los poetas.
Sus vastos conocimientos, rigor cientfico y fina erudicin laten
en las pginas del libro, pero l evita conscientemente la exposi-
cin sistemtica de los contenidos convencionales de un manual
acadmico sobre la evolucin de la fontica, la morfosintaxis o el
lxico de la lengua latina. Antes prefiere amenizar su relato de los
principales hitos de esta historia con sabrosas ancdotas y suges-
tivas citas que contribuyen a instruir y divertir; con comparacio-
nes que permiten entender mejor algunos de los textos y episo-
dios seleccionados; con agudas y jugosas reflexiones sobre las obras

13
 El latn ha muerto, viva el latn!

y autores ms influyentes y representativos; y con apostillas y ex-

clamaciones irnicas que reflejan su opinin personal y sus senti-
mientos sobre los hechos que cuenta.
Todo ello explica en parte que la obra llegue avalada por el
xito de su edicin original en alemn (Berln: List, 2007), algo
inslito en nuestro siglo para una obra sobre el latn, lo que oblig
a reeditarla ese mismo ao (Frankfurt a. M. / Zrich / Viena:Gu-
tenberg), y a publicarla el ao siguiente como libro de bolsillo, de
forma que pronto se vendieron ms de 100.000 ejemplares, y figu-
r durante varias semanas entre los libros ms vendidos en Ale-
mania. Esta traduccin castellana ha estado precedida por otra al
hngaro (Budapest: Typotex, 2011), y por una traduccin france-
sa anterior (Pars: Les Belles Lettres, 2008).
Otra de las razones de este generalizado inters radica en que
el libro no concluye, como otras historias de la lengua latina, con
la extincin del latn coloquial de forma natural al transformarse
en las distintas lenguas romances despus de que se hubiera acen-
tuado la brecha entre el latn escrito y el latn hablado desde la
poca Imperial. Por el contrario, ofrece una visin unitaria del la-
tn por estar basado en una misma norma gramatical desde hace
ms de dos milenios, por lo que su historia tambin incluye su
cultivo como lengua culta desde el Medievo hasta nuestros das.
Pues si hoy resulta habitual que en el programa de estudios de Fi-
lologa Clsica figure al menos una asignatura sobre la ingente y
trascendental produccin latina de la Edad Media, y que algunas
universidades tambin incluyan la literatura latina del Renacimien-
to, las obras escritas en la Edad Contempornea y la prctica del
latn en la actualidad suelen ser menospreciadas o ignoradas por
los fillogos clsicos demasiado severos como algo ajeno a su cam-
po de estudio, mientras que muchos lectores no iniciados llegan a
encontrar estas obras tanto ms interesantes cuanto ms cercanas
a nuestro tiempo. Stroh, por su parte, dentro de sus planteamien-

14
 Prlogo

tos originales y en ocasiones provocadores, combate la idea pre-

concebida de que el latn cultivado desde la Edad Media hasta hoy
difiera esencialmente del latn clsico que toma como modelo,
cuando ms bien es la lengua hablada y escrita de poca arcaica la
que claramente se diferencia de la norma clsica.
Comienza el libro con los orgenes mticos e indoeuropeos y
con los primeros testimonios de la lengua, pero en lugar de reco-
ger las distintas hiptesis de reconstruccin del sistema lingsti-
co en poca preliteraria, Stroh otorga ms relevancia a los relatos
poticos y legendarios de los propios romanos sobre el origen de
su lengua, que resultan ms atractivos y no son de menor inters.
Entre los autores clsicos ineludibles que desfilan por estas pgi-
nas, dedica una especial atencin a la prosa de Cicern, de cuya
obra es un reconocido especialista, y a la poesa de Virgilio, Ho-
racio, Ovidio y otros autores de elegas amorosas, a la que tam-
bin ha dedicado importantes libros y estudios.
Comenta a continuacin las principales etapas y altibajos en el
cultivo del latn durante la Edad Media; explica cmo la recupe-
racin del latn de la poca Clsica fue el objetivo central de Dan-
te, Petrarca, Boccaccio y de otros humanistas del Renacimiento
italiano, destacando a continuacin el papel de Erasmo en este
mismo sentido. A partir de aqu presta una atencin preferente al
latn practicado y enseado en Alemania, primero por los huma-
nistas y ms tarde por autores como el jesuita bvaro del siglo xvii
Jakob Balde, quien superaba en ingenio a los mejores poetas ale-
manes de su tiempo, y podra equipararse a los poetas latinos de
la Antigedad.
El autor engarza la historia de la lengua con la de las obras li-
terarias y con los sucesos histricos que condicionaron la forma e
intensidad de su cultivo, descubrindonos que ha sido empleada
de forma oral y escrita hasta nuestros das por importantes perso-
najes de la poltica, las artes, la filosofa y las ciencias, como Co-

15
 El latn ha muerto, viva el latn!

prnico, Kepler, Galileo, Descartes, Newton, Leibniz, Bacon, Lin-

neo, e incluso Carlos Marx durante sus aos de estudiante. A travs
de sus comentarios estilsticos pone de relieve cmo el dominio del
latn nos permite el privilegio exclusivo de acceder directamente
algo que no suple ninguna traduccin a obras escritas desde
hace ms de dos mil aos hasta hoy. Y la importancia capital del
latn para la cultura occidental garantiza que en el futuro tambin
puedan ser comprendidos los textos de inters que hoy siguen
escribindose en esta lengua inmortal. Los ltimos episodios, de
algunos de los cuales ha sido protagonista el propio autor en ma-
yor o menor medida, permiten entender su visin del latn como
una lengua apasionante y llena de vida, magia y energa.
Termina esta historia con la noticia del estreno de la cantata
de Jan Novk Politicon en Mnich la tarde del 11 de septiembre de
2001, al que yo mismo asist. Pero la tabla cronolgica de la ver-
sin alemana incluye noticias de 2005 sobre la encclica Deus est
caritas de Benedicto XVI y sobre la pelcula en latn Armilla para
la enseanza de la lengua, y de 2006 sobre las noticias semanales
en latn del gobierno de Finlandia durante su semestre de presiden-
cia de la Comunidad Europea, y sobre la celebracin del XI Con-
greso de la Academia Latinitati Fovendae en Espaa, del que entre
otros momentos entraables recuerdo la magistral ponencia que
imparti Stroh en Alcaiz, y su intervencin en Amposta en un
debate en el que, frente a los colegas que defendan el empleo y
enseanza de un latn vehicular muy simple para adaptarlo a la
mentalidad actual, l propugnaba hablar latn segn el modelo de
los autores clsicos con el mximo rigor posible, criterio al que se
adhera Michael von Albrecht poniendo el latn de Valahfridus
como el ejemplo a seguir.
Una de las conclusiones de esta historia consiste en la necesi-
dad de ensear el latn con la metodologa propia de cualquier
lengua extranjera, y no como una lengua que slo pudiera ser

16
 Prlogo

traducida y estudiada como materia terica. El cultivo ininterrum-

pido del latn durante los ltimos doce siglos, el que buena parte
de los autores clsicos la aprendieran como segunda lengua, el
que las lenguas extranjeras no siempre sean enseadas por profe-
sores nativos, y sobre todo los resultados obtenidos con esta me-
todologa prueban que el hecho de que el latn deba ser aprendido
en la escuela y no cuente con hablantes nativos no constituye un
obstculo insalvable para su aprendizaje como segunda lengua.
Wilfried Stroh o Valahfridus, gracias a la asombrosa compe-
tencia activa en esta lengua que une a un impresionante currcu-
lum investigador y docente, encarna adems hoy da como nadie
al orador y al poeta antiguo, al maestro de Retrica, al msico y al
actor de teatro y televisin, habiendo interpretado adems recien-
temente el papel de Mozart en la presentacin de la pera de este
en latn Apollo et Hyacinthus. Tuve la suerte de conversar asidua-
mente con l de julio a septiembre de 2001, y de asistir al curso
sobre los Amores de Ovidio que imparta en latn en la Universi-
dad Ludwig-Maximilians de Mnich, donde ha sido catedrtico
de Filologa Latina hasta su jubilacin en 2005. Siguiendo su ejem-
plo, desde el mes siguiente y hasta hoy he procurado transmitir a
mis alumnos de la Universidad de Cdiz la idea de que el latn es
una lengua que se aprende mejor concibindola como tal y en la
que an es posible comunicarse, recurriendo para ello a algunos
de los recursos que propone Stroh en esta obra (p. 349): audicin de
poemas de Horacio y Catulo del disco de Novk Schola cantans;
representacin en latn de fragmentos de comedias de Plauto; uso
hablado del latn en clases de Textos y de Poesa; e imparticin de
ms de diez cursos cuatrimestrales de Latn Activo siguiendo la
metodologa de las lenguas modernas. Otros profesores espao-
les, sobre todo en la Enseanza Secundaria, se han lanzado en es-
tos ltimos aos a conversar en latn y a seguir en clase el manual
Lingua Latina per se illustrata de Hans rberg, justamente elogia-

17
 El latn ha muerto, viva el latn!

do en este libro por ensear el latn sin recurrir a la lengua vern-

cula. Entre otros medios, la revista La Clave y las emisoras de
Radio Nacional y Punto Radio se han hecho eco del creciente em-
pleo del latn hablado en nuestro pas, y cada vez son ms los que
se alegran de que el latn siga vivo, y reciben con los brazos abier-
tos un libro como este.

Joaqun Pascual Barea

Catedrtico de Filologa Latina

18
 Prefacio
El plan de esbozar una historia de la lengua latina se remonta a un
desafo del inolvidable editor muniqus Klaus Piper, un hombre
de espritu intenso y picante, como su apellido indica (piper signi-
fica pimienta en latn). Para vergenza ma, le promet ms de
lo que entonces poda cumplir. La misma propuesta me hizo quin-
ce aos despus Julika Jnicke, de Berln, y no pude declinar tal
peticin. As que de ese modo emprend algo que pocos han in-
tentado hasta ahora: representar los destinos de esta lengua que
tanto amo, a la que tambin se llama Reina de las lenguas, des-
de sus inicios hasta nuestro presente, cuando muchos opinan que
sera mejor abandonarla y enterrarla como lengua muerta. A ellos
me dirijo con insistencia para mostrarles que el latn no acaba de
morir, sino que muri hace ya doscientos aos. Y que esta muer-
te, si es que cabe llamarla as, slo ha sido el origen de una vida
eterna en belleza.
Durante esta empresa he tenido en mente a los lectores actua-
les. De ah que haya adaptado las citas latinas a la ortografa habi-
tual en la actualidad y que aporte siempre una traduccin de los
textos con la intencin de proporcionar, al menos, una imagen
borrosa del garbo y la gracia del latn. En la seleccin de los ma-
teriales, desde el Renacimiento hasta la actualidad, he prestado
mayor atencin a Alemania que al resto de pases. Por eso ruego
que me disculpen espaoles, franceses e ingleses, adems de po-
lacos y hngaros, si los hroes latinos de sus pueblos reciben aqu
algo menos de atencin, es decir, si hablo ms de Lutero que de
Calvino, ms de Hutten que de Muret, ms de Balde que de Sar-

19
 El latn ha muerto, viva el latn!

biewski: No todos lo podemos todo, dice Virgilio. Y mi tarea,

segn yo la entenda, no era proporcionar el mayor nmero posi-
ble de nombres, sino, al contrario, presentar ejemplos cuidadosa-
mente escogidos de la historia de la lengua.
Que te vaya bien, libro mo, y cuenta a todas las gentes que la
lengua latina vive y prospera! Slo deben permitrselo.

20