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Agosto 2016 | www.sciam.com.br

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ANO 14 | no 169
R$ 19,90 | 4,90

00169

9 771676 979006
ISSN 1676-9791
Como os
mes Jogos de
aprimoram ao podem
aperfeioar

o crebro
INTELIGNCIA ARTIFICIAL MEIO AMBIENTE
as capacidades
cognitivas
ASTRONOMIA
Os carros que vo Busca por petrleo Lainakea, nosso
dispensar o motorista gera terremotos endereo csmico
 AG O S TO 2 0 1 6

N M E R O 1 6 9, A N O 1 4

ROBTIC A
CI N CI A CO GN I T IVA mas os rgos de conservao
30 O poder dos games 88 Metal bpede
ficaram para trs.
para turbinar o crebro Por que to difcil construir
K. Ullas Karanth
Atirar em zumbis e repelir um rob que anda?
AST RO N OMIA John Pavlus
aliengenas pode levar a
66 Nosso lugar
uma melhora duradoura
Descobrimos que a Via Lctea faz
de habilidades mentais.
parte de um imenso
Daphne Bavelier e C. Shawn Green
superaglomerado de galxias que
I N T E L I G N CI A A RT IFICIAL forma uma das maiores estruturas
36 A ascenso da IA conhecidas do Universo. Esse achado
A promessa de carros que se auto- apenas o comeo de um novo
dirigem e de softwares esforo para mapear o Cosmos.
capazes de aprender novas habili- Noam I. Libeskind e
dades por conta prpria provocou
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A IU

Agosto 2016 | www sciam com br

R. Brent Tully
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um renascimento da inteligncia
SA DE PBL IC A ANO 14 | no 169

artificial e, com ela, temores de

R$ 19 90 | 4 90

74 A segunda vinda do Ebola

0016

71676 97 006
IS N 16 6- 791

que nossas mquinas algum dia

9

Dficits cerebrais e outros

podero voltar-se contra ns.
problemas atormentam muitos
COMO OS GAMES APRIMORAM O CREBRO

AMBIENTE sobreviventes do vrus na Libria. Como os

52 Perfurando terremotos games
As suspeitas recaem sobre aprimoram
Jogos de
ao podem
aperfeioar
A relao entre abalos ssmicos e remanescentes virais ocultos e o crebro as capacidades
cognitivas
EDIO N0 1 9 AGOSTO 20 6

produo de petrleo e gs est se respostas imunolgicas exageradas

INTELIGNCIA ARTIFICIAL
Os carros que vo
dispensar o motorista
MEIO AMBIENTE
Busca por petrleo
gera terremotos
A TRONOMIA
Lainakea, nosso
endereo csmico

tornando cada vez mais evidente. Seema Yasmin

No entanto, as reaes das agncias
EVO LU O N A C A PA
reguladoras ainda so lentas. O hbito de jogar games de ao, que por muito
80 Longa vida aos humanos
Anna Kuchment tempo foi considerado uma forma de lazer
Genomas modernos e _xl_CCiCTxxxxCli
CO N S E RVAO mmias antigas do pistas sobre o ampliando a ateno e a habilidade de processar
60 No rastro dos tigres motivo de a longevidade do Homo informao rapidamente. Os ganhos gerados
A cincia que pesquisa esses sapiens exceder em muito a de pelos jogos so maiores que os oferecidos por
felinos esquivos avanou bastante, tcnicas formais de treinamento cerebral.
outros primatas. Heather Pringle DcTlx lx


Fotograa de Jeff Wilson www.sciam.com.br 3

 5 Carta do editor
6 Expediente
C INC IA EM PAUTA
7 No deixe a Histria morrer
Antes que as guerras e o tempo destruam nosso
patrimnio cultural, precisamos salv-lo
em bibliotecas digitais 3D. Dos Editores

8 Memria
FRUM
9 Um retorno Lua crucial
7 No apenas uma escala para Marte uma forma
de desenvolver novas indstrias. Clive R. Neal

12 Avanos
Um dispositivo especial colocado frente do
prximo grande telescpio da Nasa poderia
ajudar a captar imagens de mundos habitveis.
Algumas mariposas que habitam cidades evoluram
para evitar lmpadas, mas essa adaptao til?
Dermatologistas e bioengenheiros desenvolvem
um protetor que no penetra na pele.
Alojar ratos-domsticos criados em laboratrio
com roedores sujos de lojas de animais de estimao
resulta em modelos humanos melhores.
O desejo humano de saber mais poderoso
do que pensamos.

OBS ERVATRIO
20 A incrvel corrida de cem metros rasos
A prova exige uma potncia equivalente necessria
para subir um andar num segundo. Otaviano Helene

C INC IA DA S A DE
22 Medindo os efeitos do chumbo
Pesquisas sugerem que exposio gua contaminada
22 por chumbo em Flint, Michigan, no precisa provocar
danos duradouros. Ellen Ruppel Shell

DES A FIOS DO COS MOS & C U D O MS

24 A misteriosa origem das luas marcianas
Perseidas e uma conjuno tripla.
Salvador Nogueira

96 Livros
C INC IA EM GR FICO
98 Menu de uma s palavra
As dietas alimentares ao redor do mundo esto mais
parecidas do que costumavam ser. Mark Fischetti

24

4 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 Pablo Nogueira editor da IY_[dj_Y7c[h_YWd8hWi_b$ CARTA DO EDITOR

O poder das perguntas simples

Onde estamos? Esse o tipo de pergunta simples que pode
levar a respostas complexas. Enquanto escrevo estas linhas,
estou no bairro de Pinheiros, em So Paulo. Mas tambm estou
no Brasil e na Amrica do Sul. No planeta Terra e na rea inter-
na do Sistema Solar. Estou na regio da Via Lctea conhecida
como Brao de rion. Estou no...
Quanto mais nosso conhecimento sobre o Universo se desenvol-
ve, mais rica se torna a resposta pergunta onde estamos. A mais
recente referncia que podemos dar a quem nos faz essa indagao
tem o nome de Laniakea. uma palavra havaiana que significa
cus sem fim , e designa a maior estrutura csmica j identificada.
Ela se expande por 400 milhes de anos-luz, abriga 100 mil grandes
galxias e tem massa equivalente a 100 quatrilhes (1015) de sis.
A descoberta de Laniakea foi anunciada com destaque este
ano na prestigiada revista cientfica Nature. E nesta edio
voc tem a oportunidade de ler um artigo escrito por R. Brent
Tully, o lder do grupo que encontrou Laniakea, explicando
como foi feita a pesquisa, e como ela pode ajudar a desvendar a
enigmtica energia escura.
Outra pergunta simples a que deu origem pesquisa que
estampa a capa deste ms. Pesquisadores de um laboratrio de
psicologia na universidade de Rochester, em NY, EUA, ficaram
intrigados ao constatar que alguns jovens submetidos a um cer-
to teste psicolgico computadorizado obtinham uma pontuao
bem acima da mdia. Seria um problema do prprio teste?
A investigaco mostrou que todos eram fanticos por um
determinado game, e que a prtica contnua do jogo havia aperfei-
oado suas capacidades mentais. Com o acmulo de estudos
apontando resultados semelhantes, j existem hoje empresas
que desenvolvem games com o propsito especfico de benefi-
ciar pessoas com deficincias e problemas cognitivos.
Nesta edio voc encontra tambm robs que andam, tigres,
terremotos provocados pelo homem e trs artigos abordando os
avanos na rea de Inteligncia Artificial. Especialistas preevem
que nas prximas dcadas vamos achar normal ver em nossas
estradas carros parcialmente autnomos isto , capazes de se
conduzirem sozinhos em condies especficas. Sorte a sua, lei-
tor, que aqui na Scientific American Brasil pode conhecer o
futuro com antecedncia.
Boa leitura!

ALGUNS COLABORADORES

Clive R. Neal Tecnologia Avanada de Transporte da galxias e mapeando sua distribuio e

Professor de geologia da Universidade de
Notre Dame. Ele pesquisa a origem e a
evoluo da Lua e recentemente presidiu
o grupo de reviso snior das misses
espaciais estendidas para a Diviso de
Cincia Planetria da Nasa.
Otaviano Helene
Mestre e doutor em fsica pela
Universidade de So Paulo, onde
professor, trabalha em reas que incluem
problemas relacionados ao tratamento
estatstico de dados experimentais.
Ellen Ruppel Shell
Codirige o programa de ps-graduao
rDZrZfD7rfDfr
de Boston. Ela escreveu sobre testes de
alergia na edio de novembro de 2015.
Salvador Nogueira
Jornalista de cincia especializado em
astronomia e astronutica. autor de oito
livros, dentre eles HkceWe_dd_je0
FWiiWZe[\kjkheZWWl[djkhW^kcWdWdW
Yedgk_ijWZe[ifWe e ;njhWj[hh[ijh[i0EdZ[
[b[i[ije[YeceWY_dY_Wj[djW
[dYedjh|#bei.
Yoshua Bengio
Professor de cincia da computao na
Universidade de Montreal e um dos
pioneiros no desenvolvimento dos
mtodos de aprendizagem profunda que
levaram ao atual renascimento da
rZDDZD escritora e editora da revista D[mim[[a.
Autora de J^[<eh]ejj[d9kh[, que trata do
Steven E. Shladover
Ajudou a criar o programa Parceiros para
Califrnia do Instituto de Estudos do
Transporte da Universidade da Califrnia
em Berkeley, nos anos 1980. Engenheiro
mecnico por formao, bacharel, originalmente como engenheiro, mais
mestre e doutor pelo MIT.
Stuart Russell
Professor de cincia da computao na
Universidade da Califrnia em Berkeley, e
rrZDDrrZDDZD Cosmlogo do Instituto Leibniz de
Anna Kuchment
Editora colaboradora daIY_[dj_Y
7c[h_YWde escreve sobre cincia no Dallas
Cehd_d]D[mi$Antes foi reprter,
R. Brent Tully
potencial de vrus bacterifagos como
arma contra a resistncia a antibiticos.
K. Ullas Karanth cientista snios da movimentos no espao. autor do mais
Wildlife Conservation Society, sediada na completo catlogo das nossas
cidade de Nova York. Treinado redondezas csmicas.
tarde ele se tornou bilogo Seema Yasmin
conservacionista. Karanth estuda tigres Escritora e mdica, escreveu para a
h mais de 30 anos.
IY_[dj_Y7c[h_YWdda Libria.
Noam I. Libeskind
Heather Pringle
Astrofsica, em Potsdam, Alemanha. Usa Jornalista canadense e correspondente-
supercomputadores para modelar a colaboradora da revista Science.
evoluo do Universo e a formao de
galxias, com foco na Via Lctea, Grupo John Pavlus
Local e galxias ans que nos rodeiam. Escritor e cineasta com foco em temas de
cincia, tecnologia e design. Seu trabalho
foi publicado nas revistas 8beecX[h]
astrnomo da Universidade do Hava e 8ki_d[iim[[a e C?JJ[Y^debe]oH[l_[m,
h 40 anos, vem medindo as distncias de entre outros veculos de comunicao.

www.sciam.com.br 5
 ANALISTAS WEBLucas Carlos Lacerda e Lucas Alberto da Silva CARTAS PARA A REVISTA
COORDENADOR DE CRIAO SCIENTIFIC AMERICAN BRASIL:
E DESIGNERGabriel Andrade Rua Cunha Gago, 412 1o andar
CEP 05421-001 So Paulo SP
PRESIDENTE Edimilson Cardial ASSINATURAS Cartas e mensagens devem trazer o nome e o endereo do autor.
DIRETORIACarolina Martinez, Marcio Cardial GERENTE: Cristina Albuquerque Por razes de espao ou clareza, elas podero ser publicadas de
e Rita Martinez LOJA SEGMENTO Mariana Monn forma reduzida.
EVENTOS ASSINATURAS Ana Lcia Souza
ANO 14 AGOSTO DE 2016 VENDAS TELEMARKETING ATIVO PUBLICIDADE
ISSN 1676979-1 Cleide Orlandoni Anuncie na Scientic American e fale com o pblico mais
qualicado do Brasil. almir@editorasegmento.com.br
EDITORPablo Nogueira FINANCEIRO
EDITOR DE ARTE Daniel das Neves CONTAS A PAGAR Siumara Celeste CENTRAL DE ATENDIMENTO AO LEITOR
ESTAGIRIA Isabela Augusto (web) PLANEJAMENTO Cinthya Mller Para informaes sobre sua assinatura, mudana de endereo,
COLABORADORESLuiz Roberto Malta e Maria Stella Valli (reviso); FATURAMENTO Weslley Patrik renovao, reimpresso de boleto, solicitao de reenvio de
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(traduo) So Paulo (11) 3039-5666
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COMUNICAO E EVENTOS MANAGING EDITOR: Ricki L. Rusting lojasegmento.com.br ou pela CENTRAL DE ATENDIMENTO AO LEITOR
GERENTEAlmir Lopes SENIOR EDITORS: Mark Fischetti, Josch Fischman, Seth Fletcher,
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DESIGN DIRECTOR: Michael Mrak ATENDIMENTO AO LEITOR pelo e-mail
ESCRITRIOS REGIONAIS: PHOTOGRAPHY EDITOR: Monica Bradley atendimentoloja@editorasegmento.com.br ou pelo site www.
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DESENVOLVEDORJonatas Moraes Brito $662&,$d2 1$& 21$/ '( (' 725(6 '( 5(9,67$6

No deixe a
Histria morrer
Antes que as guerras e o tempo
destruam nosso patrimnio cultural,
precisamos salv-lo em bibliotecas
digitais 3D
Dos editores
Em 163 pases, mil locais histricos naturais e culturais formam o
mais precioso patrimnio da humanidade. A Unesco os chama de
Stios de Patrimnio Mundial e entre eles esto desde o Parque
Nacional Virunga, na Repblica Democrtica do Congo, at a anti-
ga cidade de Palmira, na Sria, e o Monte Rushmore, nos EUA.
A cada dia perde-se um pouco desse patrimnio. Guerras,
mudanas climticas e poluio deixam sua marca, assim como o
vento e a chuva. J se foram os Budas de Bamiyan (dinamitados
pelo Talib em 2001), no Afeganisto, e monumentos de Palmira
(parcialmente destruda pelo Estado Islmico em 2015). Os US$ 4
milhes anuais que a Unesco aloca para preservao mal chegam
para cuidar das quatro dzias de stios em risco iminente de serem
perdidos para sempre. Mas h uma alternativa. As novas tecnolo-
gias digitais de conservao permitem preserv-los virtualmente,
por meio de escaneamento, modelagem e armazenamento 3D.
Esses projetos podem ser realizados por meio de parcerias entre
governos, universidades, empresas e entidades sem fins lucrativos.
Para fazer um modelo em 3D, um escner a laser executa
uma varredura de luz de um objeto e coleta a resultante nuvem
Ilustrao de Deshi Deng
CINCIA EM PAUTA
O PINI O E A N LI S E D O C O N S E L H O
E D ITO R I A L DA SC IENTIFIC A MERIC AN
de pontos topolgica. Para reproduzir cada pormenor, o apare-
lho capta imagens sobrepostas de todos os ngulos possveis.
Um computador ento costura uma grande imagem de superf-
cie e traa linhas de um ponto a outro para criar um modelo em
moldura de arame. Cmeras digitais de alta resoluo adicio-
nam cor e textura. Quando totalmente montados, os modelos
podem ser vistos, impressos ou manipulados.
Digitalizaes fazem mais do que conservar uma memria num
banco de dados. Com mensuraes altamente acuradas, os arque-
logos podem descobrir passagens ocultas ou revelar antigos tru-
ques de engenharia. Crianas na escola podem explorar locais que
talvez nunca visitassem. E, quando um local for destrudo, as digita-
lizaes podem ser usadas para reconstru-lo. Isso j aconteceu com
um Stio de Patrimnio Mundial, os Tmulos de Kasubi, em Ugan-
da. Erguidos em madeira em 1882, foram destrudos num incndio
em 2010 e reconstrudos em 2014, com base em grande parte em
modelos em 3D feitos em 2009. Mais de cem Stios de Patrimnio
Mundial j esto preservados em modelos 3D e os conservacionis-
tas esto se apressando para registrar o mximo deles, especialmen-
te em regies de conflito no Oriente Mdio e Norte da frica.
Em 2003 Ben Kacyra, iraquiano-americano nascido em Mos-
sul, cofundou a empresa sem fins lucrativos CyArk, hoje lder em
preservao em 3D. Kacyra fez fortuna desenvolvendo e aplicando
os primeiros sistemas de escaneamento laser em 3D portteis do
mundo; sua organizao tambm foi pioneira (e agora a maior)
a usar a tecnologia para preservao em larga escala. Os 500 pro-
jetos da CyArk tm como objetivo conservar digitalmente 500
Stios de Patrimnio Mundial, unindo fundos pblicos e privados,
apoio governamental e pesquisa de ponta para tornar o trabalho o
mais acurado e til possvel. Todos os projetos esto arquivados
em servidores pblicos e em abrigos seguros de bancos de dados.
Conservacionistas do mundo todo copiam a CyArk. Para
escanear o Monte Rushmore, a empresa forneceu pessoal, expe-
rincia e parte do dinheiro. O Servio Nacional de Parques ame-
ricano contribui com mais recursos e uma equipe para escanear
as narinas e abaixo das sobrancelhas das esculturas dos presi-
dentes. Uma equipe de engenharia e a universidade local presta-
ram consultoria sobre a geologia da regio. A Agncia do Patri-
mnio Nacional Escocs e o Estdio de Design Digital da Escola
de Arte de Glasgow coletaram dados e os utilizaram como ins-
trumentos para visualizar e conservar a montanha.
Prdios de importncia local tambm podem ser preservados.
Como firmas de engenharia, arquitetura e outras usam digitaliza-
o 3D em seu trabalho, muitas cidades tm companhias locais de
escaneamento. Tim Crammond, gerente da Laser Scanning Ameri-
ca, cobra US$ 1 mil ao dia para coletar e processar dados, mas, diz
ele, apesar de chegarem muitos pedidos de interessados no esca-
neamento em 3D para preservao, parece no haver recursos.
Embora cada caso seja nico, um tpico projeto de escaneamen-
to de Patrimnio Mundial custa US$ 50 mil. Com US$ 50 milhes,
modelos de todos os mil Stios de Patrimnio Mundial poderiam ser
armazenados para sempre. Exortamos governos, universidades e
entidades sem fins lucrativos a apoiarem a conservao digital de
nossa histria antes que a percamos.
www.sciam.com.br 7
 50, 100 & 150 ANOS DE MEMRIA
IN OVA E S E D E S C O B E R TA S N A R R A DA S PE L A S C IE N TIFI C A M E R I C A N
Cl
Cx_2_x
1966Pouso
na Lua
suave
A 600 milhas (965,6 km) de onde
a sonda russa Luna 9 fez o primei-
ro pouso controlado na Lua em
fevereiro, a espaonave americana
Surveyor 1 desceu no Mar das Tor-
mentas e comeou a enviar milha-
res de fotografias. As imagens
mostraram uma rea com a apa-
rncia de um recm-transformado
campo com rochas e pedras se
projetando de uma fina camada de
p. As plataformas de pouso do
veculo deixaram pegadas circula-
res com cerca de 2,5 cm de profun-
didade sobre raios em miniatura
semelhantes aos que devem ter
sido produzidos por um pequeno
meteorito. Todas as evidncias
indicam que a superfcie pode
facilmente suportar astronautas e
espaonaves.
Economia alimentar
A pequena granja avcola no pode
competir em eficincia com uma
moderna fazenda mecanizada. A avi-
cultura exige hoje muito capital, alta
capacidade tcnica, tino empresarial
e menos trabalhadores. O novo papel
das aves na dieta americana repre-
senta uma mudana no menos
acentuada que a da posio avcola
na agricultura. Peru e frango eram
itens especiais reservados para o jan-
tar de domingo ou as comemoraes
festivas. Hoje so um alimento bsi-
co do dia a dia. Os aves tm agora
preo competitivo na comparao
com carnes vermelhas e peixes e so
oferecidas em novas formas atraen-
tes. A nobre galinha envelhecida que
precisava de vrias horas de cozi-
mento para se tornar comestvel foi
relegada rao canina enlatada e
SCIENTIFIC AMERICAN, VOL. CXV, N. 3; JULHO 15, 1916
substituda no mercado por jovens
frangos fritos, grelhados ou pelos
pacotes com frango pr-cozido.
1916 Atracando
Zepelim
o
Para fazer um grande Zepelim
entrar em seu hangar, imvel con-
tra o vento que supera amplamente
8 Scientific American Brasil | Agosto 2016
AGOSTO
em velocidade as correntes do mar,
so necessrios quase tantos
homens quanto para manter um
navio a vapor contra a mar. Como
os escravos de navios no esto mais
disponveis e os custos atuais para
trabalhos manuais prevalecem, foi
1966 preciso encontrar uma forma de
atracar o Zepelim mais de acordo
com o esprito da presente era. Isso
foi conseguido com a instalao de
trilhos de cada lado e cabos presos a
roldanas que deslizam para dentro
do hangar puxando a aeronave [veja
ilustrao].
1916
Imagens da tecnologia de ponta da
aviao em 1916 podem ser vistas em
2_w_w_C_CC
Lubriicando o tempo
Nessa nossa poca apressada em
que mesmo os segundos contam
na vida dos negcios, pode soar
paradoxal dizer que ns devemos
nossa pontualidade e economia de
1866 tempo ao brincalho boto. E, de
fato, os relgios de todos os tipos e
1916: O grande e frgil Zepelim protegido
da intemprie em seu cavernoso hangar
ainda os menos dignificados cro-
nmetros no funcionariam um
ms aps o outro com regularida-
de sem o lubrificante obtido de
suas mandbulas. Esse leo tem a
propriedade nica de conseguir
manter fluidez no vero e no inver-
no. O leo tampouco oxida, evapo-
ra ou fica ranoso. Essas condies
so atendidas com exatido ape-
nas pelo leo de mandbula de
boto, e no surpreende que o pro-
duto refinado seja vendido no ata-
cado em torno de US$ 25 o galo.
1866Imaginando
o helicptero
O sr. F. H. Wenham leu recente-
mente um artigo na Sociedade
Aeronutica da Gr-Bretanha inti-
tulado Algumas Observaes sobre
Locomoo Area e as Leis pelas
quais Corpos Pesados Impelidos
Atravs do Ar So Sustentados. O
trabalho cita experimentos que
mostram que uma potncia de trs
a quatro cavalos-vapor necessria
para cada 100 libras-peso erguidas
na atmosfera por meio de uma ros-
ca ou moinho de vento, girando
com seu eixo fixado verticalmente.
O autor conclui que qualquer
mquina construda dentro desse
princpio, para erguer ou transpor-
tar corpos pesados, deve terminar
em fracasso, uma vez que no h
fora motriz contnua suficiente-
mente leve para sustentar sequer
seu prprio peso.
Mais quente que julho
provvel que nunca na histria
desse pas houve um vero com
calor to severo. Nas aulas de geo-
grafia diziam que o clima das zonas
temperadas consiste em extremos
de calor e frio. verdade. No
um exagero dizer que o termme-
tro aqui [em Nova York] mostrou
nas primeiras semanas de julho
temperatura parecida com algo do
gnero abaixo do equador. A
existncia fica limitada ao simples
esforo de seguir o muito citado
conselho: fique frio.
 Clive R. Neal professor de geologia da Universidade de Notre
FORUM
FRO N T E IR A S DA C I N C I A
Dame. Ele pesquisa a origem e a evoluo da Lua e recentemente C OM E N TA DA S P O R E S PE C I A LI S TA S
presidiu o grupo de reviso snior das misses espaciais estendidas
para a Diviso de Cincia Planetria da Nasa.

Um retorno Apollo mas de uma forma sustentvel e gradual. O contri-

buinte precisa ver um retorno do investimento e no apenas o
desenvolvimento de tecnologia. Um posto de reabastecimento
Lua crucial de aeronaves orbitando a Lua, por exemplo com refino de
combustvel a partir de recursos lunares, operado pela iniciati-
va privada e vendendo seus produtos para diversas agncias
No apenas uma escala para Marte espaciais um trampolim comercial para trazer a Lua para
uma forma de desenvolver novas indstrias nossa esfera de influncia econmica. Atividades assim podem
resultar numa significativa reduo nos lanamentos de massa
Clive R. Neal
da superfcie da Terra, cortando custos das misses espaciais.
Isso poderia originar uma srie de indstrias que criariam
H poucos meses, quando o diretor-geral da Agncia Espacial empregos bem remunerados em alta tecnologia.
Europeia (ESA), Johann-Dietrich Woerner, apresentou um plano O prximo passo na explorao lunar deve ser o envio de
para liderar a criao de uma aldeia lunar internacional, tive uma prospectores robticos para definir a extenso, forma, distribui-
sensao de dj-vu. Em janeiro de 2004 o ento presidente nor- o e facilidade de extrao e refino desses recursos identifica-
te-americano George W. Bush anunciou sua Viso para a Explora- dos a partir da rbita. Um esforo internacional poderia facili-
o do Espao, pela qual os Estados tar essa operao crucial. A Nasa
Unidos liderariam o mundo de volta tem uma misso, a Resource Pros-
Lua. Quando chegssemos l e pector, em desenvolvimento, mas
aprendssemos a viver e trabalhar seu oramento limitado e pode ser
em outro mundo, nos dirigiramos a cortado a qualquer momento. A
Marte como destino final. Rssia tambm tem um programa
A ideia de Bush era to inspira- sobre recursos lunares em parceria
dora que, alm da Nasa, outras 13 com a ESA. E no nos esqueamos
agncias espaciais internacionais da China, que em 2013 se tornou a
aceitaram participar do projeto de terceira nao a fazer um bem-suce-
retorno Lua. Infelizmente, a dido pouso suave na Lua. A China
implantao do programa foi um planeja trazer amostras da Lua para
fracasso. A Nasa tentou reviver os a Terra nos prximos dois anos, de
dias de glria do programa Apollo novo seguindo os EUA e a Rssia.
concentrando-se em veculos de uso Atualmente a viso dos Estados
nico que levariam todo o material Unidos para a explorao humana do
desde a Terra at a Lua. espao envolve o uso de uma nave
O Apollo foi uma conquista fan- robtica para capturar uma pequena
tstica, mas era insustentvel, uma rocha de um asteroide e redirecion-la
das razes para seu cancelamento para a rbita da Lua. Os humanos vo
nos anos 1970. A viso de Bush tambm se mostrou muito dis- ento explorar essa rocha como um ensaio para uma eventual via-
pendiosa e, em 2010, o presidente Barack Obama declarou que gem a Marte. Mas a chamada Misso de Redirecionamento de Aste-
os Estados Unidos no precisavam voltar Lua, afirmando, em roide no ser aplicvel a Marte, em grande medida porque o traba-
essncia, que como j estivemos l o objetivo foi alcanado. Em lho em microgravidade algo bem diferente de trabalhar na
vez disso, iramos para Marte sem esse passo intermedirio. superfcie de um planeta. Basicamente, uma via rpida para che-
Mas voltar Lua crucial para o futuro da explorao espa- gar a lugar nenhum.
cial e no s pela experincia que ganharamos em vida fora O que nos traz de volta aldeia lunar de Woerner, que foi
de nosso planeta. O satlite tambm rico em recursos, sobre- aplaudida por pases exploradores do espao ao ser apresentada
tudo gua congelada, que pode ser decomposta em oxignio e no encontro Lua 2020-2030, liderado pela Agncia Espacial
hidrognio via eletrlise. Europeia em dezembro. No momento os Estados Unidos acom-
Esses elementos podem ser usados em clulas de combust- panham nos bastidores o que outras naes esto fazendo.
vel e na produo de combustvel lquido para foguetes. Se for- Sim, Marte o nosso destino final. Mas o pas tem um cami-
mos mesmo para Marte (ou qualquer outro lugar), transportar nho mal planejado para chegar l. A Lua o recurso de capaci-
esse combustvel desde a superfcie da Terra ineficiente. Muito tao e a chave para que possamos atingir esse objetivo. Preci-
melhor lan-lo diretamente da Lua, onde a gravidade equivale samos redefinir o modo como enxergamos a explorao do
GETTY IMAGES

a 1/6 da Terra. espao pela humanidade, para que qualquer dinheiro destinado
Voltar Lua tambm poderia servir de inspirao prxima s viagens espaciais possa ser encarado como um investimento
gerao e para aprimoramentos tecnolgicos como fez a misso em nosso futuro.

www.sciam.com.br 9
 ED. 06 - AGOSTO 2016

Nova tecnologia desenvolvida no Inpe

melhora estimativas sobre queimadas
fogo ano a ano desde 2005 em cada bioma. Isso porque

C
ientistas do Instituto Nacional de
Pesquisas Espaciais (Inpe) contam com
uma nova tecnologia para monitorar
com preciso incndios e queimadas no Brasil.
Um algoritmo (ou comandos computacionais)
desenvolvido no Inpe permite o mapeamento das
reas destrudas pelo fogo a partir de dados de
sensoriamento remoto obtidos da Nasa, a Agncia
Espacial Norte-Americana. A nova ferramenta
j foi adotada pelo Grupo de Monitoramento de
Queimadas e Incndios para gerar estimativas
mais confiveis, inclusive, retroativamente.
Com base nas imagens de satlites, os pesquisadores
conseguiam acompanhar os focos de incndio, ou seja, o local
da chama. Agora, possvel dimensionar a rea tomada pelo
o algoritmo desenvolvido tem resoluo espacial de 1
quilmetro quadrado.
Segundo a pesquisadora Renata Libonati, que
desenvolveu a ferramenta durante ps-graduao
no Inpe, o Brasil usava tecnologia desenvolvida pela
Nasa para todo o planeta. A desvantagem que
o sensoriamento em escala global, feito de forma
generalizada, no considera as caractersticas de cada
bioma, como tipo de vegetao, solo e clima. Com esse
algoritmo, ns conseguimos refinar as informaes
sobre as queimadas no Brasil, diz Libonati.
A ferramenta abre uma nova perspectiva para as aes de
monitoramento e fiscalizao do pas. Alm disso, permite que o
Brasil avance nas polticas de controle de emisso de poluentes.

O
clima tende a ficar com longos perodos secos e extremos de chuva intensa, com menor grau de
previsibilidade, at 2100. O alerta foi feito pelo coordenador do INCT de Mudanas Climticas,
Carlos Nobre, durante lanamento do livro Modelagem Climtica e Vulnerabilidades Setoriais
Mudana do Clima no Brasil, na 68 Reunio Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia
(SBPC), em julho deste ano, em Porto Seguro (BA).
Os impactos e os riscos so to grandes que, na minha opinio, no existe outra possibilidade que
no seja a mais rpida reduo de gases de efeito estufa, como a COP 21 [21 Conferncia do Clima]
preconizou: zerar as emisses at 2050 ou 2060 e chegar a emisses negativas, ou seja, tirar CO2
[dixido de carbono] da atmosfera, afirmou o pesquisador. Esse um enorme desafio, mas um
problema do qual no temos como fugir se ns no quisermos entregar aos nossos netos e bisnetos um
mundo muito difcil de viver.
INFORME PUBLICITRIO

uas novas conexes de 100 Gb/s entre So Paulo e Miami e a Amrica Latina devem entrar em operao, informou

D Miami foram ativadas, ampliando a sada internacional

da rede acadmica brasileira, a Ip. As novas conexes,
em operao por meio de cabos submarinos nos oceanos Atlntico
e Pacfico, fazem parte do projeto Amlight Express and Protect,
financiado pela National Science Foundation (NSF), pela Fundao
de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (Fapesp) e pela Rede
Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP), organizao social ligada
ao Ministrio da Cincia, Tecnologia, Inovaes e Comunicaes.
O consrcio Amlight gerencia as conexes entre Estados Unidos e
Amrica Latina para ensino e pesquisa.
Em 2017, outros seis links com a mesma capacidade entre
o engenheiro de redes da Universidade Internacional da Flrida
(FIU, em ingls) Jernimo Bezerra. Segundo ele, as conexes
internacionais de 100 Gb/s estabelecem novos parmetros em
conectividade de alto desempenho nas Amricas e possibilitam
oportunidades de colaborao cientfica.
Uma das iniciativas beneficiadas ser o projeto internacional de
Astronomia Large Synoptic Survey Telescope (LSST), que conta
com a participao de 50 pesquisadores brasileiros. O LSST um
telescpio em construo em Cerro Pachn, no Chile, previsto para
entrar em operao em 2022 e que ter capacidade para fazer o
mapeamento de quase metade do cu por um perodo de dez anos.

m dos maiores projetos de fibra ptica subaqutica do aumento da velocidade e mais qualidade na comunicao por

U mundo, o programa Amaznia Conectada, completou

um ano em julho com o primeiro trecho de 242,5
quilmetros concludo. A fibra interliga os municpios de Coari a Tef
via leito do Rio Solimes. A expectativa que a infraestrutura de
telecomunicaes beneficie 144 mil pessoas nos dois municpios.
Atualmente, a internet que chega s duas cidades via satlite e
tem custo elevado. E a rede de fibra ptica atende apenas Manaus.
um projeto absolutamente estratgico. Nesse trecho, vai atender
institutos como o Mamirau, Instituto do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional (Iphan) e a Universidade Federal do Amazonas,
por exemplo. Os custos das conexes de satlites, que hoje sai
por algo entre R$ 3 mil e R$ 5 mil o preo do megabyte, passaro,
com o cabo ptico, a aproximadamente R$ 50 por ms. Teremos
preos menores. uma ideia estruturante para aquela regio,
afirma o diretor-geral da Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP),
Nelson Simes, organizao social vinculada ao Ministrio da
Cincia, Tecnologia, Inovaes e Comunicaes (MCTIC), parceira
no desenvolvimento do programa, ao lado do Ministrio da Defesa.
O cabo subfluvial de 390 toneladas ligando os municpios faz
parte da infovia do Rio Solimes, uma das cinco que sero
construdas pelo governo federal por meio dos leitos dos rios
que cortam a Amaznia. Somente no Solimes, 15 municpios
sero atendidos. Mas a meta do programa fazer mais. Redes
subfluviais pticas sero estendidas por aproximadamente 7,8
mil quilmetros dos principais rios, beneficiando 3,8 milhes de
habitantes em 52 municpios.

Sem conexo
Na regio amaznica, a internet no chega a todos
os municpios, o que prejudica os servios pblicos.
Quando h conexo, a velocidade lenta e o servio, caro. Com as
fibras subfluviais, o objetivo oferecer 100 gigabytes por segundo,
o que viabiliza uma srie de servios de rede de dados com a mesma
qualidade encontrada em outras regies do pas: internet banda
larga, telemedicina, ensino a distncia, instituies de educao e
pesquisa, e interconexo entre sade. Alm disso, o programa vai
contribuir tambm para aperfeioar as comunicaes militares na
fronteira, trazendo ganhos para a defesa nacional.

twitter.com/MCTIC facebook.com/MCTIC www.mcti.gov.br

AVANOS C O N Q U I S TA S E M C I N C I A ,
T E C N O LO G I A E M E D I C IN A

ESPA O

Como encontrar outra Terra

Um dispositivo especial
com a Terra v-los, mas tirar uma foto de um mais profunda e ver planetas mais tnues que
colocado frente do prximo planeta a anos-luz de distncia no nada um corongrafo. Operando em conjunto, ali-
grande telescpio da Nasa fcil. Um mundo habitvel poderia ser um nhados um atrs do outro, a starshade e o
poderia ajudar a captar imagens tnue pontinho perdido no brilho ofuscante, telescpio poderiam tirar fotos de talvez uns
de mundos habitveis incrivelmente intenso de sua estrela muito 40 planetas, inclusive alguns poucos que espe-
maior e dez bilhes de vezes mais brilhante. lhariam os padres da Terra em tamanho e
Um telescpio espacial de prxima gerao A turbulenta atmosfera da Terra, que torna rbita. Se, e somente se, o WFIRST tivesse
da Nasa capaz de tirar fotos de outros plane- luzes estelares indistintas ou desfocadas, tam- uma starshade ele poderia nos fornecer ima-
tas semelhantes Terra? Astrnomos sonham bm um grande obstculo para imagear pla- gens de algumas Terras verdadeiramente azuis
h tempos com imagens desse tipo, que lhes netas dbeis a partir de observatrios basea- DlDDly`DlDjxxlxxx-
permitiriam estudar mundos alm do nosso dos em terra e a maioria dos especialistas con- rarmos mais 20 anos argumenta Jeremy Kas-
Sistema Solar em busca de sinais de habitabili- corda que a soluo empregar telescpios din, professor da Universidade de Princeton,
dade e vida. Mas por todo tempo que sonha- espaciais. Mas nem o Telescpio Espacial principal cientista do corongrafo do telesc-
ram, a tecnologia necessria para concretizar Hubble da Nasa, nem seu sucessor superdi- pio. Essa uma oportunidade real para
isso parecia estar a muitas dcadas de distn- mensionado, o Telescpio Espacial James encontrar outra Terra mais cedo e por menos
cia. Agora, no entanto, um crescente nmero Webb, programado para ser lanado em 2018, dinheiro antes de fazer um enorme investi-
de especialistas acredita que o Wide-Field chegam perto do alto contraste necessrio mento no prximo telescpio espacial gigante
Infrared Survey Telescope (WFIRST) da Nasa para isso. Para ajudar a captar imagens plane- da Nasa.
realmente poderia captar imagens de outras trias, o WFIRST ter um avanado coron- Apesar de o WFIRST ainda estar a quase uma
Terras e isso em breve. A agncia espacial grafo; um instrumento dentro do telescpio dcada de seu lanamento, a deciso de ir
americana comeou a trabalhar formalmente xDxxDxlxD`x- adiante com os preparativos para um encon-
no observatrio em fevereiro deste ano e pla- xa srie de mscaras, espelhos e lentes. Mas tro com uma starshade deve ser tomada logo,
neja lan-lo em 2025. esse instrumento foi uma adio tardia ao porque o telescpio precisa passar por peque-
Quando for levado ao espao, o WFIRST WFIRST, que no ideal para um corongrafo. Dl`DcxDDxxx`-
estar equipado com um espelho de 2,4 Consequentemente, muitos especialistas pre- nize com a tela estelar a dezenas de milhares
metros que promete imagens panormicas dizem que ele no atingir o contraste neces- de quilmetros de espao vazio de distncia.
dos cus, e usar sua viso de campo largo srio para fotografar outras Terras. De fato, DjDTDDlx`D-
para estudar energia escura, a misteriosa `DDDx`xDyTlxDDl priamente dita no existe. Em vez disso, infor-
fora que impulsiona a expanso cada vez que os planos tentativos da Nasa incluem ma Paul Hertz, diretor da diviso de astrofsica
mais acelerada do Universo. Porm outro adiar isso por algo em torno de mais 20 anos, da Nasa, a agncia est em um modo de no
tpico empolgante a busca existencial enquanto a agncia desenvolve a tecnologia e excluso de uma starshade. At agora, o fato
para saber se estamos sozinhos no Universo a folga oramentria necessria para cons- de no excluir uma tela estelar parece muito
ExEx`DlDT truir um telescpio espacial inteiramente novo ser um esforo determinado para construir
Pesquisadores descobriram mais de trs mil depois do WFIRST. uma: quando a Nasa anunciou o incio formal
planetas ao redor de outras estrelas e esperam No entanto, um dispositivo chamado starsha- lx=235jxDDUy`
encontrar dezenas de milhares de outros mais de pode ser um atalho. Trata-se de uma tela que o telescpio seria lanado em uma rbita
ao longo da prxima dcada. Estatsticas bru- xDlxDjD`Dxxl a 1,5 milho de quilmetros da Terra, onde as
tas sugerem que cada estrela no cu acom- tamanho de metade de um campo de futebol, `lcxT`xxxxDDDD
panhada por pelo menos um desses chama- xDDlxxDlxDxlxx- uma starshade funcionar. Alm disso, a agn-
dos exoplanetas e que talvez uma em cada tros diretamente frente do WFIRST, bloque- cia americana recentemente formou o Grupo
cinco estrelas semelhantes ao Sol sustenta um ando a luz de uma estrela-alvo, assim como de Trabalho de Prontido Starshade e desig-
orbe, ou esfera rochosa em uma zona habit- podemos tapar o sol no cu com um polegar nou a starshade formalmente como atividade
vel, nem muito quente, nem muito fria, onde esticado. Como starshades funcionam com de desenvolvimento de tecnologia medi-
pode haver gua lquida. A melhor maneira de praticamente qualquer telescpio, um instala- das que poderiam acelerar seu progresso.
descobrir se algum desses mundos parecido do no WFIRST poderia lanar uma sombra De fato, no poro do amplo Laboratrio Frick

12 Scientific American Brasil | Agosto

 N O D E I X E D E L E R

Sonda espacial Juno, da Nasa,

chega a Jpiter
A evoluo do Zika vrus
Um novo mtodo para extrair
urnio de gua marinha

de Qumica, em Princeton, Kasdin j est tra-

balhando em uma plataforma de testes: um
tubo de um metro de largura e 75 metros de
`x`D`FxDDDlDx
uma extremidade, um laser na outra e uma
1 DDlxDDlDxyD
deste vero boreal, prev ele, a plataforma
experimental ter demonstrado a proporo
de contraste necessria que, aumentada pro-
porcionalmente para seu tamanho total, pode-
ria permitir o imageamento de planetas seme-
lhantes Terra. Enquanto isso, a empresa aero-
espacial Northrop Grumman testou
starshades miniaturizadas em um leito lacustre
seco em Nevada e em um telescpio solar
gigante no Arizona. E no Laboratrio de Jato-
-Propulso da Nasa, pesquisadores esto
demonstrando como fabricar as delicadas
ptalas de uma starshade em escala maior,
acomodar toda a estrutura dobrada dentro de
xxjx`EDxlxlUE-
-la at atingir o tamanho de um campo inter-
2 no de beisebol (a rea quadrada chamada
diamante).
%xlDDl`lDlxDDDUDD
starshade so tecnolgicas. Uma tela estelar
para o WFIRST poderia custar facilmente um
bilho de dlares um gasto extra ultraexces-
sivo para ser includo no oramento do teles-
cpio. Consequentemente, ela teria de ser pri-
meiramente proposta e aprovada como um
projeto independente, com seu prprio supri-
xUD`DlxD`DxlD%DD
Este um obstculo muito alto para uma tec-
nologia ainda incipiente superar, mas a recom-
pensa poderia ser histrica: fornecer a primeira
imagem de uma Terra desconhecida um
acontecimento que s pode ocorrer uma vez.
Devemos tentar fazer isso o mais rpido poss-
vel ou adiar a tentativa por mais algumas
CORTESIA DE NASA/JPL-CALTECH

3 dcadas? A Nasa e a comunidade astronmica

Estas imagens sequenciais mostram como uma starshade poderia ser posicionada com um precisam decidir logo.
futuro telescpio espacial. Inicialmente dobrada para lanamento ao espao (1), a starshade
se desconectaria e desdobraria (2) e ento voaria para longe (3) para sua posio dezenas de Lee Billings
milhares de quilmetros frente do telescpio.

www.sciam.com.br 13
AVANOS
ORG AN I S M OS M O DELO ENERGIA

Camundongos Energia hdrica

laboratoriais so Urnio marinho poder fornecer
combustvel para usinas
limpos demais Nos oceanos h `yyFDDy`yyy-
Alojar ratos-domsticos criados em laboratrio `mDmyKDmy`mDmymD{
com roedores sujos de lojas de animais ymyyD7y`yDmy
de estimao resulta em melhores modelos para humanos
Cientistas normalmente encomendam
camundongos laboratoriais on-line, mas o
imunologista David Masopust foi alm dis-
so. Enquanto realizava pesquisas anos atrs
na Universidade Emory, ele viajou de carro
at um celeiro a vrias horas de distncia
para capturar, ele mesmo, os roedores.
Masopust suspeitava que ratos-domsticos
de laboratrio fornecidos comercialmente
no tinham algumas clulas imunes essen-
ciais porque seus sistemas imunes eram
inexperientes resultado de terem sido
criados em instalaes extremamente
higinicas. O imunologista, agora profes-
sor na Universidade de Minnesota,
resolveu testar sua suspeita formalmente
ao longo de uma dcada e descobriu que
ela estava certa: camundongos de labo-
ratrio utilizados pela comunidade cient-
`DxxlDD`z`DDx-
tar medicamentos e vacinas para doen-
as humanas so, em alguns aspectos,
modelos insatisfatrios do sistema imune
humano adulto.
Conforme publicado nesta primavera
boreal no peridico Nature, Masopust e
seus colegas descobriram que ratos-
domsticos criados em instalaes livres
de germes tinham sistemas imunes que
se pareciam mais com os de bebs
humanos que os de adultos, a julgar pelos
tipos de clulas imunes presentes e os
genes ativos nelas. Clulas de memria T
CD8+, por exemplo, que agem como
socorristas em casos de infeco, eram
praticamente indetectveis em camun-
dongos laboratoriais adultos, mas
estavam claramente presentes em ratos-
domsticos de celeiros e camundongos
de lojas de animais de estimao. J parcialmente por que terapias testadas
DUDljDyUDxx em animais muitas vezes falham em
ver isso provado, alegra-se Purvesh
Khatri, imunologista de sistemas com-
putacionais na Universidade Stanford,
que no esteve envolvido no estudo.
14 Scientific American Brasil | Agosto
Alm disso, quando os pesquisadores
alojaram camundongos de laboratrio
limpos com ratos-domsticos sujos de
lojas de animais (que eram portadores de
germes), cerca de 20% dos animais de
laboratrio morreram de infeces em
poucos meses. Os roedores que sobre-
viveram, no entanto, desenvolveram re-
pertrios imunes mais robustos, e a ativi-
dade gnica de suas clulas imunes
mudou para se assemelhar de humanos
adultos. Em experimentos de acom-
panhamento, esses camundongos com-
O estudo poderia
explicar em parte
por que terapias
testadas em animais
muitas vezes falham
em ensaios humanos.
bateram infeces bacterianas exata-
mente to bem quanto seus congneres
vacinados contra os patgenos.
Esses resultados sugerem que fazer com
que camundongos laboratoriais compar-
tilhem espao com animais silvestres ou
de lojas de animais de estimao poderia
dar a pesquisadores uma perspectiva
mais realista da progresso de doenas e
de respostas a tratamentos em humanos
adultos. Alm disso, ao mostrar que
camundongos de laboratrio no mo-
delam com preciso aspectos imunes
fundamentais, o estudo pode explicar
nuclear de 1 gigawatt durante um ano
ensaios humanos. Variveis que impor-
tam no mundo real no esto presentes
em experimentos controlados, diz Khatri.
Esther Landhuis
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0y`D DmD D yy`D my D 
FONTES: COSTAS TSOURIS LABORATRIO NACIONAL DE OAK RIDGE (PRIMEIRO, TERCEIRO E QUARTO ITENS); COSTAS TSOURIS LABORATRIO NACIONAL DE OAK
RIDGE E STEPHEN KUNG ESCRITRIO DE ENERGIA NUCLEAR, DEPARTAMENTO DE ENERGIA (SEGUNDO ITEM); ASSOCIAO NUCLEAR MUNDIAL (QUINTO ITEM)
D y yDcT D yy y`j yy`D !
Jennifer Hackett
EM NMEROS
3.3 MICROGRAMAS POR LITRO
Concentrao de urnio em gua marinha
4 BILHES DE TONELADAS
Total de urnio existente em
toda a gua marinha da Terra
6 GRAMAS
Peso de urnio extrado por quilo
de material adsorvente
8 SEMANAS
Tempo necessrio para extrair seis gramas
27.000 QUILOGRAMAS
Quantidade de combustvel de urnio
necessrio para alimentar uma usina
Ilustrao de Thomas Fuchs
 versidade de Kyoto. Auroras so causadas pela
coliso de partculas carregadas do Sol com
partculas na atmosfera da Terra. Geralmente,
esses espetculos de luzes ocorrem em forma
de anis ao redor dos polos magnticos de
nosso planeta.
No ano passado, o grupo tambm publicou
uma lista abrangente do que muito provavel-
mente so manchas solares mencionadas na
D`DlDDD3lDD
(sculos 10 a 13), onde so descritas como
ameixas, pssegos ou ovos no Sol. Ao todo, os
pesquisadores registraram 38 manchas sola-
res, 13 arco-ris incomuns ou brancos, e 193
CORTESIA DOS ARQUIVOS NACIONAIS DO JAPO

outros eventos parecidos com auroras, que

esto compilados em um banco de dados
on-line aberto e pesquisvel.
No h como ter certeza se os textos se
referem a atividades da estrela do Sistema
Solar, diz o astrnomo Hiroaki Isobe, um dos
autores do artigo. A interpretao dos usos
lx Dx DDlD y lxD -
Um desenho pr-moderno do que pode ser uma aurora [boreal] no manuscrito gular, assim como deduzir a verdadeira
chins Tianyun Yl Xingyf. natureza dos eventos que autores antigos
muitas vezes interpretavam como sinais.
[Descries de] tsunamis e terremotos so
claras, mas para historiadores muito difcil
ASTRONOMIA saber o que uma descrio como o cu
Detetives
solares
Documentos antigos revelam
as atividades do Sol antes
l x `x` menos do mesmo perodo, ou seja, do sculo
At Galileu dar o pontap inicial na
astronomia moderna, no incio do sculo 17, o
registro das atividades solares estava
basicamente vazio ou assim acreditavam
cientistas. Para lanar luz sobre a histria de
nossa estrela, pesquisadores da Universidade
de Kyoto, no Japo, comearam a vasculhar
textos antigos. At agora, eles encontraram
dezenas de aparentes referncias a manchas,
auroras e outros eventos solares que
remontam ao sculo stimo embora em
termos que exijam mais interpretao que os
desenhos de Galileu.
Embora [cientistas] possam usar ncleos de
gelo, anis de rvores e sedimentos para obter
pistas sobre mudanas meteorolgicas e cli-
mticas passadas, coisas como clima espacial
e auroras deixam poucos ou nenhum vestgio,
salienta Bruce Tsurutani, fsico de plasma espa-
cial da Nasa que no est envolvido na pesqui-
sa japonesa.Portanto, precisamos de informa- xDD xx `Dj l DDDD 
es que o prprio homem registrou.
Com isso em mente, uma equipe de historia-
equipe de Kyoto quer reunir mais evidncias
de que suas concluses so corretas ao cola-
dores e astrnomos em Kyoto analisou cen-
tenas de documentos manuscritos da Dinas-
borar com pesquisadores da Europa, Arbia
Saudita e Coreia do Sul, que tambm reali-
tia Tang, da China, assim como manuscritos zam estudos histricos de eventos solares.
japoneses e europeus datando mais ou Um registro de longo prazo das atividades
do Sol poderia essencialmente exibir padres
stimo ao sculo 10. Conforme relatado on-li- que, por exemplo, revelassem a cientistas
ne em abril em Publications of the Astronomical algo mais sobre o deslocamento dos polos
Os pesquisadores se depararam
reiteradas vezes com os termos
arco-ris brancos e arco-ris incomuns.
Society of Japan, os pesquisadores se depara- magnticos da Terra e o efeito, se que h
ram reiteradas vezes com os termos arco-ris algum, que a atividade magntica do Sol tem
brancos e arco-ris incomuns. De fato, esses sobre o clima do nosso planeta. Um registro
espetculos foram registrados e descritos nas desses tambm poderia proporcionar um
mesmas datas nos documentos de todas as entendimento melhor de erupes solares,
trs regies. Como pessoas em locais geogra- que podem fritar satlites, causar apages
`DxxTlDxxDDDDxD- eltricos e interromper as telecomunicaes.
mente os fenmenos, as descries s podem Para predizer o futuro, temos de conhecer o
ser explicadas como auroras, argumenta o passado, resume Isobe.
principal autor do artigo, Hisashi Hayakawa, Rachel Nuwer
estudante na Escola Superior de Letras da Uni-
www.sciam.com.br 15
AVANOS
C I N CI A D OS M AT ER IAIS
xidos de metal que blo- geu peles de camundongos

Nanoproteo queiam os raios solares em

bloqueadores). No h
de danos UV to bem
D`x

solar evidncias de que essas

Dermatologistas e
bioengenheiros desenvolvem um
protetor que no penetra na pele
Sob a intensa radiaoDlxxT e culturas celulares, no
podem ajudar a proteger a pele contra uma
terrvel queimadura, mas alguns dos ingredi-
entes ativos comuns nesses sprays e loes
DUylxxDDDylDxxx cial para perturbar o sistema endcrino do
entrar na corrente sangunea. Embora no
esteja claro se isso representa quaisquer riscos,
o dermatologista Michael Girardi, da Universi-
dade Yale, acredita que vale a pena desenvol-
ver alternativas. Em colaborao com o depar-
tamento de bioengenharia da universidade,
ele elaborou uma frmula de protetor solar
projetada para manter as substncias qumicas
apenas na superfcie da pele.
Os ingredientes em protetores solares que
absorvem a radiao ultravioleta (UV) do Sol
em geral so molculas orgnicas (em vez dos
molculas absorventes
cional, segundo recen-
te estudo de Girardi
podem prejudicar publicado em Nature
humanos diretamente. Materials.
Um pequeno volume Kenneth Kraemer,
de pesquisas que dermatologista do
incluem estudos animais Instituto Nacional do
Cncer no envolvido no
entanto, mostra que alguns projeto, est impressionado.
podem se ligar a receptores hor- Se possvel minimizar o risco
monais. Esses resultados sugerem poten- de protetores solares entrarem na cor-
rente sangunea, isso positivo, avalia. Ain-
corpo, isto , o trnsito de hormnios que re- da assim, levar muito tempo antes que a
gulam a reproduo e outras funes. frmula aparea em bolsas de praia. Neste
%DxDDlxlxxx vero Girardi conduzir um estudo piloto
solar que no penetrasse na pele, Girardi e com cerca de 25 pessoas para determinar o
sua equipe encapsularam as molculas do FPS do nanoprotetor solar em vrias con-
absorvente comum de raios UV padimato `xDcxDjDx
O em nanopartculas de um polmero bio- ou protetor solar melhor do que sair ao ar
degradvel que se liga a protenas em clu- livre desprotegido quando se trata de evitar
D`FxDDD`DDD queimaduras de sol, rugas e danos causa-
aderem a essas clulas mesmo quando dos por raios UV que podem provocar
molhadas e s saem ao serem esfregadas cncer.
com uma toalha. A nova formulao prote- Katherine Bourzac

2%' 7%' 2% 

FAZENDO NOTCIAS
F` { yDcT my UyUy myDj D D 7UDmyy`yDyDyDm
yD mD 7ymDmy my 3yym `` y mycmLa LunejDD`{mz`yDD
Notas DyD m Dm `y yDyy
Dmy DmDmy my UyUmD D``D y D
DmD`DmDjDDmmDmymy'
U`D'DD!DUjmD7ymDmy3Dmj`
Rpidas mDmDj y DmD D `Dy mmDmmyTDUmDjDyKmy
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DDy`ymy`DjDDmDDTD`UDmDmymDDD DDcyyDDDzyDDy

16 Scientific American Brasil | Agosto

 SA D E

As conexes globais
do Zika vrus
O Zika mais pernicioso do que autoridades de sade pblica
previam. Hoje ele circula em mais de 50 pases. E, desde meados
de maio, sete pases ou territrios relataram casos de microcefalia
ou outros defeitos congnitos ligados ao vrus, transmitido por pi-
cada de mosquito, transfuso de sangue ou contato sexual com um
infectado. Ele tambm pode passar da me para feto na gestao.
<myy`Dm2007 20072014 surtos
Apesar da ampla propagao do Zika ao longo de quase 70
anos ( direita), h pouca diferena gentica entre as vrias cepas Evidncias em insetos, D D `Dm
(abaixo), segundo pesquisadores da Diviso Mdica Acadmica da macacos ou humanos
Universidade do Texas (UTMB, na sigla em ingls). A cepa presente D D `Dm
nas Amricas e outra detectada antes na Polinsia Francesa, por
exemplo, so quase indistinguveis (grupo em destaque no quadrado my
cinza, abaixo). Se o vrus mudou to pouco com o tempo, por que
D D `Dm
se manifesta to sbita e ameaadoramente agora? Cientistas ain-
da no tm certeza, mas novos trabalhos experimentais com mos-
quitos sugerem que ele era capaz de causar efeitos prejudiciais
sade e surtos desde o princpio. Portanto, improvvel que muta- Samoa Americana
es tenham permitido a evoluo de novas habilidades. Em vez Ilhas Marshall
disso, autoridades de sade pblica provavelmente no entendiam Samoa
o potencial do Zika, porque, at recentemente, o vrus circulava Fiji
Tonga
principalmente em locais remotos.Dina Fine Maron
Nova Calednia

Antigo ancestral do Zika Senegal, 1972 KEDV/DakArD14701

OUTSIDE AFRICA, EDWARD B. HAYES, EM EMERGING INFECTIOUS DISEASES, VOL. 15, N. 9; SETEMBRO DE 2009; CENTROS PARA O CONTROLE E PREVENO DE DOENAS

1940
FONTES: ZIKA VIRUS VECTORS AND RESERVOIRS, SCOTT C. WEAVER, DIVISO MDICA ACADMICA DA UNIVERSIDADE DO TEXAS, 26 DE FEVEREIRO DE 2016; ZIKA VIRUS

ymy D frica do Sul, ? SPOV/SM6_V1

africanos Nigria, 1952 SPOV/CHUKU
Uganda, 1947 ZIKV/MR766
Os ramos desta rvore Senegal, 2001 ZIKV/DakArD157995 1950
evolutiva unidos de forma Repblica Centro-Africana, ? ZIKV/DaKArB15076
mais prxima um ao outro Repblica Centro-Africana, ? ZIKV/DakArB7701
mostram cepas de vrus Repblica Centro-Africana, 1976 ZIKV/DakArB13565
com a menor divergncia Nigria, 1968 ZIKV/IBH30656 1960
gentica e, portanto, Senegal, 1997 ZIKV/DakArD128000
o maior grau de parentesco. Senegal, 1984 ZIKV/DakAr41666
Senegal, 1984 ZIKV/DakAr41662
D D`D T 1970
Senegal, 1984 ZIKV/DakAr41525
"Dy D`DD Senegal, 1984 ZIKV/DakAr41671
Ano detectado

"Dy DE`D Senegal, 1984 ZIKV/DakAr41519

z`Dj Senegal, 1968 ZIKV/DakArD7117
Malsia, 1966 ZIKV/P6_740 1980
Micronsia, 2007 ZIKV/Micronsia
y{`D yz`D mD `yD Camboja, 2009 ZIKV/FSS13025
DDyDmD D D Polinsia Francesa, 2013 ZIKV/HPF
1990
Brasil, 2015 ZIKV/SPH2015
0%20% 40%50%
Haiti, 2014 ZIKV/1225
Brasil, 2015 ZIKV/Natal_RGN
Guatemala, 2015 ZIKV/8375 2000
Geneticamente, as cepas de Zika que Guatemala, 2015 ZIKV/103344
circulam atualmente pelas Amricas Porto Rico, 2015 ZIKV/PRVABC59
parecem ter descendido mais diretamente Brasil, 2015 ZIKV/BeH819015
de linhagens de origem asitica. Uma Suriname, 2015 ZIKV/Z1106033 2010
teoria que um viajante da Polinsia Brasil, 2015 ZIKV/BeH819966
Francesa levou o vrus para o Brasil Brasil, 2015 ZIKV/BeH818995
em sua corrente sangunea em 2013. Brasil, 2015 ZIKV/BeH815744

Grco de Tiffany Farrant-Gonzalez www.sciam.com.br 17

AVANOS
ES PAO
Jornada
a Jpiter
A sonda espacial Juno, da
Nasa, chega ao planeta aps
uma viagem de cinco anos
A primeira nave espacial a fazer
uma sondagem profunda abaixo das
espessas nuvens de Jpiter chegou
ao gigante gasoso em 4 de julho.
Batizada Juno [na mitologia romana,
Juno a esposa de Jpiter e rainha
dos deuses olmpicos], a sonda da
Nasa coletar dados que poderiam
elucidar a origem e evoluo do pla-
neta, reunir detalhes sobre sua longe-
va tempestade (a Grande Mancha
Vermelha) e enviar de volta Terra as
imagens coloridas de maior resolu-
o de Jpiter at hoje.
Jpiter aparentemente nasceu das
sobras de gs e poeira da nebulosa primor-
dial que formou o nosso Sol, mas exata-
mente como ocorreu esse nascimento, ou
at se o planeta tem um ncleo slido, no tros abaixo das nuvens que recobrem a
se sabe. Aprender sobre a formao de
Jpiter nos esclarece sobre a formao de
todos os planetas e o que se passou nos
primrdios do Sistema Solar, resume Scott
Bolton, pesquisador principal do projeto.
Com esse objetivo em mente, a equipe da
Nasa programou a sonda Juno, lotada de
sensores, para medir a composio qumica
da atmosfera do planeta e mapear seus
18 Scientific American Brasil | Agosto
PS ICOLOGIA
Curiosidade
mrbida
O desejo humano de saber
mais poderoso do que
pensamos
Por que pessoas procuram informa-
es sobre o novo relacionamento de
um ex, leem comentrios negativos na
internet e fazem outras coisas que
sero dolorosas? Porque humanos tm
uma necessidade inerente de esclarecer
incertezas, segundo recente estudo
divulgado em Psychological Science. A
pesquisa revela que a compulso de
saber to forte que pessoas procura-
EM NMEROS
ro saciar sua curiosidade at quando
2,8
evidente que a resposta doer.
Em uma srie de quatro experi-
BILHES DE QUILMETROS
Distncia total percorrida mentos, cientistas comportamentais
da Booth School of Business da Univer-
11 sidade de Chicago e da Wisconsin
PAINIS SOLARES
Juno a primeira nave espacial movida School of Business testaram a disposi-
a energia solar a operar to longe do Sol
Nmero de vezes que Juno orbitar
os polos de Jpiter
US$ 1,1 COMPORTAMENTO ANIMAL
BILHO
Custo da misso at hoje
Luzes no
LINHA DO TEMPO DA MISSO
atraem
| AGO |
Lanamen-
to de Juno
| OUT |
Passagem
pela Terra,
4 | JUL |
Chegada a Trmino
Jpiter
| FEV | ~
da misso
mariposas
assistncia
gravitacional urbanas
Algumas mariposas que
habitam cidades
campos gravitacionais e magnticos.
evoluram para evitar
O radimetro de micro-ondas da nave lmpadas, mas essa
tambm espiar cerca de 550 quilme- adaptao til?
superfcie do gigante. O ditado como uma mariposa [ atra-
Juno apenas a segunda misso espa- da] para uma chama pode ter de ser
cial dedicada ao Rei dos Planetas desde extinto. Alguns desses insetos em reas
que a sonda Galileu chegou em 1995 e pas- urbanas banhadas em luz evoluram
sou oito anos ali. A estadia de Juno ser DDxDDcxD`Djlx
muito mais breve: a sonda exorbitar e se acordo com um novo estudo publicado
consumir (queimar) na atmosfera de em Biology Letters.
Jpiter aps cerca de 20 meses. Enquanto estava na escola de gra-
Bryan Lufkin duao em Basileia, na Sua, o bilogo
 o de alunos de se expor a estmulos aver- Curiosidade
sivos em um esforo para satisfazer a curio-
sidade. Em um ensaio, cada participante foi
frequentemente
apresentado a um monte de canetas que o considerada
pesquisador alegou serem de um experi-
um bom instinto,
CORTESIA DE NASA/LABORATRIO DE JATO-PROPULSO/INSTITUTO DE CINCIA ESPACIAL (JPITER); FONTE: NASA (EM NMEROS)

mento anterior. A pegadinha? Metade das

canetas dariam um choque eltrico quan-
do fossem apertadas, ou clicadas.
Vinte e sete estudantes foram informa-
l lx D `DxD xDD xx`D-
das; outros 27 s sabiam que algumas
foram manipuladas. Quando deixados
sozinhos na sala, os alunos que no
sabiam quais assessrios lhes dariam um
choque apertaram mais canetas e recebe-
ram mais choques do que os estudantes
que sabiam o que aconteceria. Experi-
mentos posteriores replicaram esse efeito
com outros estmulos, como o som de
unhas raspando em um quadro-negro e
DD lx x xDx autodestrutivas profunda, observa George
O impulso para descobrir est arraigado
em humanos, tal como as necessidades
bsicas de alimentos ou sexo, explica Chris-
topher Hsee, coautor do artigo. A curiosida-
de frequentemente considerada um bom
instinto ela pode levar a novos avanos
mas s vezes
esse tipo de
indagao pode
ser um tiro que
sai pela culatra.
`x`j xx j D K xx xD se sentiriam depois de ver uma imagem desa-
necessidade inquisitiva pode dar errado, ou ser gradvel mostraram-se menos propensos a
um tiro que sai pela culatra.A compreenso de optar por v-la. Esses resultados sugerem que
que a curiosidade pode lev-lo a fazer coisas imaginar com antecedncia o resultado de
satisfazer plenamente nossa curiosidade pode
Loewenstein, professor de economia e psicologia ajudar a determinar se o esforo vale a pena.
na Universidade Carnegie Mellon, pioneiro do Pensar sobre consequncias de longo prazo
xl `x` lD `lDlx fundamental para mitigar os possveis efeitos
Resistir curiosidade mrbida, no entanto, negativos da curiosidade, adverte Hsee. Em
y x  xxx Dj D`- outras palavras, no leia comentrios on-line.
pantes que foram encorajados a predizer como Roni Jacobson

meuta (da famlia Yponomeutidae)

de stios urbanos e rurais espalha-
dos pela Frana e Sua. Em segui-
da, os insetos foram criados at
atingirem a maturidade. Ento, de
uma s vez, os cientistas soltaram
todas as mariposas adultas 320
de reas rurais e 728 de zonas
urbanas em um recinto escuro
`DFDlDx`xxD
extremidade mais distante. Quase todas as mariposas nascidas no
campo voaram para a lmpada, mas apenas cerca de 60% dos espci-
xlxxUDDxDx'xDxlxD-
neceu perto de seu ponto de partida, oposto luz.
ASHLEY COOPER ALAMY ( DIREITA); GETTY IMAGES ( ESQUERDA)

evolutivo Florian Altermatt observou cuidadosamente o nmero de
xxDDxUDlDDFDlDlxD poluio luminosa. Esse tipo de mudana poderia salvar a vida de
estava mais interessado em que espcies eram atradas para a luz;
mas ento notei que menos espcies faziam isso em uma cidade,
recorda Altermatt, que agora est na Universidade de Zurique. Os
dados foram colocados de lado em favor de sua pesquisa de doutora-
do (Ph.D.), mas a questo de se insetos urbanos so ou no imunes ao
irresistvel chamariz luminoso persistiu em sua mente. Cinco anos
depois, ele e Dieter Ebert, cientista ambiental da Universidade de
Basileia, decidiram investigar formalmente.
Os pesquisadores primeiro coletaram larvas de mariposas ypono-
Esses resultados sugerem uma adaptao evolutiva a reas com
muitas mariposas: todas as noites, centenas de insetos podem morrer
de fome em uma nica lmpada de rua, de acordo com estudos ante-
riores. Mas o comportamento tambm poderia ter desvantagens.
No creio que essa adaptao possa realmente compensar os danos
causados pela poluio luminosa, adverte Altermatt. Em um esforo
para evitar brilhantes luzes urbanas, por exemplo, mariposas que habi-
tam cidades podem se restringir a reas menores de terra e, assim,
polinizar menos plantas e encontrar menos pares de acasalamento.
Jennifer Hackett

www.sciam.com.br 19

OBSERVATRIO
A incrvel corrida de
cem metros rasos
Velocidade (m/s)
Prova exige uma potncia equivalente
necessria para subir um andar num
segundo Otaviano Helene
Apesar de durar menos do que 10 s, a corrida de cem metros
rasos uma das atividades atlticas mais conhecidas e admira-
das. Talvez os incrveis desempenhos do atleta jamaicano Usain
Bolt tenham contribudo para essa popularidade. Anal, Bolt
bateu o recorde mundial trs vezes sucessivamente, reduzindo-
-o em 0,16s em relao ao recordista anterior, o tambm jamai-
cano Asafa Powell, ao nalizar a corrida em 9,58s durante o
Campeonato Mundial de Atletismo de 2009, em Berlim. Embo-
ra essa diferena possa parecer pequena, ela considerada
enorme para essa modalidade atltica. Anal, desde que se
comeou a registrar os tempos de corrida at o centsimo de
segundo, h mais de meio sculo, nenhum atleta masculino
tinha conseguido reduzir o recorde em mais do que 0,07s, e isso
quando os tempos de corrida estavam acima dos 10s.
Houve, de fato, o recorde do tambm jamaicano, naturali-
zado canadense, Ben Johnson, de 1987, que reduziu o tempo
de corrida em 0,10. Mas esse recorde acabou por no ser reco-
nhecido por causa do uso de doping pelo atleta. H, tambm, o
incrvel desempenho da atleta norte-americana Florence
Griith Joyner que, em 1988, reduziu o recorde feminino ante-
rior dos cem metros rasos em 0,27s. Talvez pelo fato de esse
incrvel desempenho ter ocorrido h quase trs dcadas, ou
pela morte prematura da atleta, em 1998, ou, ainda, pela pos-
sibilidade de ter havido, durante a prova, um vento favorvel
acima do mximo aceitvel para que um recorde seja aceito,
que de 2m/s, e que no foi corretamente registrado, ou por
tudo isso combinado, o feito de Bolt em 2009 acabou por ofus-
car a incrvel marca de Florence.
O desempenho de Usain Bolt deu origem a muitos traba-
lhos cientcos, na rea de esportes, claro, mas tambm nas
reas de siologia, psicologia, sade, medicina, entre outras.
Anal, todos os pesquisadores queriam saber o que faz um
atleta alcanar resultados to expressivos.
Os fsicos tambm se interessaram pela extraordinria per-
formance desse atleta e publicaram vrios trabalhos em revis-
tas especializadas. Vamos, ento, ver o que a fsica pode nos
revelar sobre a corrida de 100 metros rasos de Usain Bolt.
A gura mostra como variou a velocidade de Bolt na corri-
da de 100 metros de Berlim, aquela completada em 9,58s. No
incio da prova quando o atleta tem a maior acelerao, da
20 Scientic American Brasil | Agosto 2016
Otaviano Helene, mestre e doutor em fsica pela Universidade
de So Paulo, onde professor, tem trabalhado em reas que
incluem problemas relacionados ao tratamento estatstico de
dados experimentais. Mais recentemente, tem se dedicado
DODDODfrfD]ZrZD
14
12
10
8
6
4
2
0 2 4 6 8 10
Tempo (s)
ordem de 10m/s2. Isso signica que foi na largada que ele con-
seguiu fazer mais fora na direo horizontal, empurrando seu
corpo para a frente com uma fora igual ao seu prprio peso.
Alm dessa fora feita horizontalmente, h, claro, a componen-
te da fora na vertical, tanto para sustentar seu prprio peso
como para levantar, aceleradamente, seu centro de massa.
Por sinal, essa alta acelerao horizontal, que dura cerca de
2 segundos, obriga os atletas a darem os primeiros passos com
o corpo inclinado para a frente de cerca de 45.
Mas no nesse instante que os atletas, Bolt inclusive, pro-
duzem a maior potncia mecnica para acelerar o corpo. Como
potncia mecnica igual ao produto da fora pela velocidade,
a potncia produzida no incio relativamente pequena, pois
na largada a velocidade nula, fazendo com que a velocidade
mdia durante o primeiro empurro seja pequena. A maior
potncia ocorre perto de um segundo depois da largada, quan-
do o atleta d o primeiro passo. Nesse instante, a potncia
mecnica mdia da ordem 2.500W.
Essa potncia muito alta: ela corresponde a subir um
andar em um segundo! Como consequncia, mesmo atletas de
ponta conseguem manter uma taxa de produo de energia
assim to alta apenas por um segundo, o que corresponde a
dois passos, um com cada perna. Depois disso, a potncia
reduzida rapidamente, at que aos 4 ou 5s os atletas no conse-
guem mais acelerar seus corpos e toda a capacidade de produ-
zir energia usada para garantir os movimentos das pernas e
arrastar o ar. Assim, na segunda metade da corrida muitos atle-
tas, Bolt inclusive, comeam a perder velocidade.
E o que a fsica sugere que possamos ver nos Jogos Olmpi-
cos do Rio de Janeiro? H um fator limitante nas corridas rpi-
das por causa da resistncia do ar, seu arrasto. Como o Rio de
Janeiro ca quase ao nvel do mar, a densidade e, consequente-
mente, a resistncia do ar so relativamente grandes. Assim, a
menos que surja outro Bolt ou que ele nos surpreenda nova-
mente no devemos esperar recordes nas corridas curtas.
 Ellen Ruppel Shell codirige o programa de ps-graduao
CINCIA DA SADE rDZrZfD7rfDfrfr

DrZrrOrrrfrDrDDrf]
frrOfr

Medindo os
efeitos do chumbo
Pesquisas sugerem que exposio
gua contaminada por chumbo
em Flint, Michigan, no precisa
provocar danos duradouros
Ellen Ruppel Shell

Famlias nos EUA se mostraram alarmadas com as revelaes, em

2015, dos nveis altos de chumbo na gua potvel da cidade de
Flint, no estado norte-americano de Michigan, e com notcias se-
melhantes, mais recentes, envolvendo outras cidades e estados.
fcil entender a razo. Crianas so particularmente vulnerveis
aos efeitos neurotxicos do chumbo, declara a Organizao Mun-
dial da Sade (OMS) em seu site. E prossegue: At nveis relativa-
mente baixos de exposio podem causar danos neurolgicos gra-
ves, e em certos casos irreversveis. Aps saber que a gua de Flint
estava contaminada, alguns mdicos disseram que o chumbo afe-
taria permanentemente o crebro e talvez outros rgos dos jo-
vens. Advogados especializados em danos pessoais, ao pedirem a
abertura de processos, falaram em danos irreparveis e envene-
namento por chumbo.
Mas as crianas de Flint, e outras como elas, no esto conde-
nadas. A declarao da OMS usa termos como relativamente e
pode, mas no diz que o dano certo. Os nveis de chumbo na
gua em Flint eram muito altos, e os nveis de chumbo no sangue
subiram aps a exposio. Mas especialistas envolvidos na fixao
de padres de exposio ao chumbo afirmam que as taxas sangu-
neas em Flint embora tenham atingido entre 5 e 10 g/dl (micro-
gramas por decilitro) na maioria dos casos, apesar de os nmeros
exatos no terem sido divulgados publicamente , em geral, no
resultam em disfunes neurolgicas permanentes. H at evi-
dncias de que uma estrutura anatmica chamada barreira hema-
toenceflica possa impedir que nveis baixos de chumbo entrem
nas clulas cerebrais.
Cientistas ressaltam que tais anlises no so desculpa para
inao. Ao contrrio, dizem que as autoridades precisam no s
eliminar as fontes de chumbo, mas tambm melhorar a nutrio e
a educao, porque estudos indicam que tais medidas podem re-
duzir os efeitos negativos duradouros desses ataques ambientais.
Mas a crena generalizada de que crianas com baixos nveis de
chumbo no sangue estejam envenenadas ou com deficincia men-
tal no s no verdadeira como pode resultar num estigma pre-
judicial e em estresse. Envenenamento obviamente uma pala-
vra pesada, diz Marc Edwards, do Instituto Politcnico da Virg-
nia que documentou os chocantes nveis de chumbo em Flint.
Conversei com muitos pais em Flint e estou preocupado porque
no quero que essas crianas sejam definidas pelo que ocorreu l.
DADOS OBSCUROS
Boa parte da preocupao em relao ao chumbo em Flint
vem da descoberta de que entre 2013 e 2015 o porcentual de
crianas com nveis de chumbo no sangue de at 5 g/dl ou aci-
ma dobrou, subindo de 2,4% para 4,9%. O alerta de pais, cientis-
tas e advogados forou as autoridades a pararem de negar o pro-
blema e removerem a causa: a gua do Rio Flint to corrosiva
que lixiviou chumbo dos antiquados canos de gua da cidade.
O que um nvel sanguneo de 5 g/dl significa realmente?
Em 2012 o neuropsiclogo Kim Dietrich, do Colgio de Medi-
cina da Universidade de Cincinnati, ajudou os Centros para
Controle e Preveno de Doenas a estabelecerem essa marca
como limite para uma ao oficial. Ele explica que o nmero
foi baseado no que os especialistas chamam princpio da
precauo a ideia de que quando uma atividade apresenta
ameaas de danos, devemos adotar medidas para impedi-la,
mesmo que algumas relaes de causa e efeito no estejam
cientificamente determinadas. Isso no significa que crian-
as com esse nvel estejam envenenadas, explica Dietrich.
H poucos estudos de exposio a uma taxa baixa de chum-
bo, mas no h nada nos dados sugerindo que crianas tero
impactos negativos por causa de exposio de curto prazo a
baixos nveis em sua vida. De fato, ele destaca, o nmero de 5
g/dl foi fixado porque 97,5% das crianas ficam abaixo disso,
no porque as taxas de chumbo no sangue nesse limite resul-
tem em danos permanentes.

22 Scientific American Brasil | Agosto 2016 Ilustrao de Christina Ung


Embora alguns estudos tenham descoberto uma associao en-
tre baixos nveis de chumbo no sangue e dficits cognitivos, ne-
nhum estabeleceu uma conexo de causalidade. Robert Fischer, da
Universidade Case Western Reserve, especialista em estudos de
avaliao e monitorou o problema do chumbo por dcadas. Ele diz
que tais estudos foram reiteradamente comprometidos por outros
fatores ambientais que afetam o desempenho cognitivo. A exposi-
o ao chumbo tambm est relacionada pobreza extrema, baixa
disponibilidade de recursos e escolas fracas, afirma, ressaltando
que h tantos fatores entrelaados que quase impossvel separ-
-los. Um estudo de crianas com taxas mdias de chumbo no san-
gue acima de 17 g/dl, publicado em 2013 em NeuroToxicology, con-
cluiu: No est claro se a exposio ao chumbo ou fatores de inter-
ferncia na primeira infncia impulsionam essas associaes.
Norman Paradis, que estuda projetos de testes clnicos no Centro
Mdico Dartmouth-Hitchock, diz que com nveis
baixos de chumbo difcil obter um sinal estatstico
confivel, j que h muitas variveis envolvidas.
O modo como o crebro afetado por diferen-
A exposio a um baixo nvel
tes taxas de chumbo no sangue pode depender
tambm da eficcia da barreira hematoenceflica,
de chumbo pode ser atenuada
uma rede de vasos sanguneos alinhados especial-
mente para bloquear a entrada de substncias t- pela ateno dos pais, boa
xicas no crebro. A exposio prolongada a nveis
elevados de chumbo (provavelmente bem acima
de 5 ou 10 g/dl) subverte esse sistema. Mas, para
os nveis registrados em Flint, no est claro que
se possa dizer o mesmo, segundo o endocrinologista William
Pardridge. Autor de cinco livros e mais de 400 artigos sobre a
barreira hematoenceflica, Pardridge um renomado professor
emrito de medicina e membro do laboratrio de pesquisa da
barreira hematoenceflica da Universidade da Califrnia. Ele ex-
plica que a maior parte do chumbo no sangue transportada
dentro das clulas vermelhas e que estas no cruzam a barreira.
Assim, h pouco chumbo que possa ser carregado do sangue
para o crebro e ele vem do plasma sanguneo, uma fonte muito
menor. De fato, um estudo de 1993 em NeuroToxicology concluiu
que, embora o envenenamento severo de chumbo em filhotes de
ratos e crianas pequenas possa danificar a barreira hematoen-
ceflica, h pouca evidncia de que haja dano ou mesmo distr-
bio quando os nveis so inferiores a 80 g/dl. Em limites mais
baixos, algum chumbo pode passar pela barreira, mas provavel-
mente ser s uma frao da concentrao existente no sangue.
REMDIOS
Mas o que preocupa Mona Hanna-Attisha, pediatra e diretora
da Iniciativa de Sade Pblica Peditrica do Hospital Infantil Hur-
ley, em Flint, que qualquer dficit cognitivo associado com expo-
sio ao chumbo, no importa em que nvel, parece piorar com a
pobreza, e a pobreza em Flint desenfreada. Ningum est di-
zendo que todas essas crianas tero problemas. A maioria deve fi-
car bem, ela disse por e-mail. Mas no vamos esperar para ver
quem ficar bem e quem no. Estamos tentando construir servi-
os robustos e abrangentes de nutrio, educao e sade para
mitigar o potencial impacto dessa exposio.
CINCIA
DA SADE
Howard Hu, mdico e reitor da Escola de Sade Pblica da
Universidade de Toronto, com vrios artigos sobre os efeitos do
chumbo, concorda que a inter-relao de exposio ao chumbo e
desigualdade social aponta para estratgias de interveno. Cer-
tamente algumas crianas so mais suscetveis ao chumbo que
outras estamos apenas comeando a olhar para essa varivel,
diz ele. Mas um motivo de esperana, diz, que o problema pode
ser atenuado por ateno dos pais, boa escola e boa nutrio.
Hu est entre os cientistas que descobriram que, nas crian-
as, deficincias nutricionais de ferro, clcio ou zinco aumentam
o risco da exposio ao chumbo por estimularem a sua absoro.
Garantir que as crianas recebam o bastante desses nutrientes
pode reduzir o risco, ele acredita. Mas a dieta parte de um pro-
blema muito complexo. Falta de estmulo mental como ocorre
quando crianas recebem pouca ateno dos adultos, ou quando
escola e boa nutrio.
suas escolas no tm recursos tambm parece exacerbar os
efeitos do chumbo, embora, novamente, no se saiba ao certo
quanto do problema se deve ao metal, e quanto ao ambiente.
Embora no haja estudos controlados com humanos, pes-
quisas com animais sugerem que um ambiente estimulante
pode comear a compensar os danos ao crebro causados pelo
chumbo. Bruce Lanphear, da Universidade Simon Fraser, o
pesquisador lder de um estudo que examina a exposio fetal
e na primeira infncia ao chumbo e a outros produtos qumi-
cos neurotxicos. Estudos em ratos mostraram que os efeitos
da exposio ao chumbo podem ser atenuados pelo estmulo
ambiental, conta Lanphear. Pesquisas iniciais mostraram que
animais expostos ao chumbo, mas que tiveram ambientes apri-
morados (gaiolas com outros ratos, labirintos de gua, rodas de
exerccios e outros estmulos) mostraram dficits menores que
aqueles em situao de carncia.
A melhor atitude reduzir a exposio ao chumbo ao mes-
mo tempo em que o entorno aprimorado, cr Stuart Shalat,
da Universidade do Estado da Gergia. Ele diz que crianas po-
bres tm maiores probabilidades de serem expostas ao metal, e
de sofrerem os piores efeitos dessa exposio por causa do
acesso inadequado a servios de sade, alimentao apropria-
da e escolas de qualidade. Deveria haver um senso de urgncia
para avaliar e minimizar a exposio, opina. Mas quando
crianas e o chumbo tm contato fica cada vez mais claro que
parte do dano txico pode ser minorado por prticas norteadas
pelo bom senso. Devemos fazer todo o possvel para que toda
criana tenha a oportunidade de desenvolver seu potencial.
www.sciam.com.br 23

DESAFIOS DO COSMOS
A misteriosa origem das luas marcianas
Simulao sugere que Planeta Vermelho teve at mais satlites no passado
Salvador Nogueira
As duas luas de Marte, Fobos e Deimos, so um desafio com-
preenso. Descobertas em 1877, elas parecem mais com asteroides,
com seu formato irregular e dimetro modesto (mdia de 22 km
para a primeira, 13 km para a segunda). Isso levou muitos astrno-
mos a aventarem a hiptese de que se trata mesmo de asteroides,
capturados pela gravidade marciana e convertidos em satlites
naturais. Mas algumas coisas no se encaixam nesse cenrio.
Uma delas de natureza dinmica as rbitas das luas so por conta da diferena de rotao entre a Terra e Marte. Nosso pla-
quase perfeitamente circulares e bastante alinhadas com o equa-
dor marciano e a outra de natureza estrutural. Fobos mui-
to pouco denso para ter se formado como um asteroide. Ou seja,
tem algo muito estranho a, que sugere a busca por outra hipte-
se de formao.
E se os satlites naturais marcianos tivessem nascido como o
da Terra? Hoje temos evidncias bastante concretas de que a Lua
foi produzida por um impacto gigantesco entre nosso planeta e
um outro objeto, do tamanho de Marte durante a fase final de for-
mao do Sistema Solar. A coliso gigantesca atirou uma quanti-
dade enorme de detritos na rbita terrestre, que no fim das contas
coalesceu para produzir a Lua.
Poderiam os satlites de Marte ter sido formados
pelo mesmo processo, uma coliso gigante?
Tambm no parece uma ideia muito boa,
pois como explicar que, dado o mes-
mo processo, nosso mundo termi-
nou com uma lua enorme, esf-
rica e com mais de 3.400 km
de dimetro uma das
maiores do Sistema Solar
e o Planeta Vermelho aca-
bou com dois pedregu-
lhos pouco vistosos?
No entanto, o que a
composio de Fobos
parece sugerir que acon-
teceu, e agora um novo
modelo, elaborado por
cientistas belgas, franceses
e japoneses, conseguiu recon-
ciliar todos os fatos num enre-
do coerente. A exemplo da Terra,
parece que Marte tambm ganhou
seus satlites numa coliso violenta.
24 Scientific American Brasil | Agosto 2016
Salvador Nogueira jornalista de cincia especializado em
astronomia e astronutica. autor de oito livros, dentre eles Rumo ao
_dd_je0FWiiWZe[\kjkheZWWl[djkhW^kcWdWdWYedgk_ijWZe[ifWe
e ;njhWj[hh[ijh[i0EdZ[[b[i[ije[YeceWY_dY_Wj[djW[dYedjh|#bei.
A pancada teria sido entre o Planeta Vermelho e um outro
objeto com um tero do seu tamanho nada desprezvel, portan-
to. A coliso de incio atirou imensa quantidade de material na
rbita marciana, de incio formando um anel. Com o passar do
tempo, esses detritos coalesceram para formar diversas luas
no s Fobos e Deimos, mas outras, hoje perdidas.
E por que no uma s grande lua? De acordo com os cientistas,
neta, no incio, mais de 4 bilhes de anos atrs, girava muito
depressa, completando um dia em coisa de 4 horas. J Marte gira-
va bem mais devagar, numa rotao parecida com a atual, pouco
mais de 24 horas.
A simulao do processo em computador mostrou que isso aju-
da a explicar por que Marte produziu mais de uma lua, e tambm
sugere que o planeta teve pelo menos uma lua bem maior que as
atuais. Onde ela est ento? Acabou caindo de volta no planeta.
Com efeito, sabemos que Fobos tambm est descendo, gradual-
mente reduzindo sua rbita, e no futuro ser destrudo, ao primei-
ro se despedaar e depois despencar sobre Marte.
O trabalho, liderado por Pascal Rosenblatt, pesquisador do
Observatrio Real da Blgica, foi publicado no peri-
dico Nature Geoscience e parece encaminhar
o mistrio. Resta buscar mais evidn-
cias que possam confirm-lo, e elas
podem estar nas luas marcianas.
Hoje os cientistas esto bas-
tante animados com os pla-
nos da Jaxa, a agncia
espacial japonesa, que
pretende enviar uma
sonda para colher
amostras de Fobos e
traz-las de volta Ter-
ra entre 2022 e 2026. A
anlise pode ajudar a
elucidar de uma vez por
todas esse mistrio de
origem.
LABEX UNIVEARTHS/IPGP
Coliso de Marte com protoplaneta
gigante pode ter gerado seus dois satlites
naturais, como aconteceu com a Terra.
 ASTROFOTOGR AFIA
QUER VER SUA ASTROFOTOGRAFIA NA SCIAM? ESCREVA PARA
ASTROFOTOGRAFIA@EDITORASEGMENTO.COM.BR
As fotos precisam ser em alta resoluo, com no mnimo 300 dpi, para serem publicadas.
Perseidas e uma
conjuno tripla
Famosa chuva de meteoros tem
seu auge na madrugada do dia 12,
e Mercrio, Vnus e Jpiter fazem
um belo encontro no dia 27.
No Hemisfrio Norte, ela talvez a mais festeja-
da das chuvas anuais de meteoros, por ter um
grande nmero de blidos atingindo a atmosfera
da Terra e acontecer em pleno vero boreal. No
Sul, j no tudo isso. Mesmo assim, os Persei-
das so um espetculo imperdvel.
O pico acontece na madrugada de 12 de agos-
to, quando a Terra atravessa a trilha de detritos deixada pelo
cometa Swift-Tuttle, um astro peridico que passa por essas
redondezas a cada 133 anos, num padro similar ao do mais
famoso Halley, que tem perodo de 76 anos.
Com um ncleo de cerca de 26 km, o Swift-Tuttle fez sua lti-
ma passagem prxima da Terra em 1992. Quando o nosso plane-
ta cruza sua rbita, pequenos pedaos de gelo e rocha deixados
para trs por ele queimam na atmosfera, produzindo a chuva de
meteoros. Os Perseidas so assim chamados porque o radiante
fica na constelao de Perseu, localizada no Hemisfrio Norte.
Por essa razo, o fenmeno mais bem observado nas latitudes
boreais, onde as taxas de meteoros atingem at 100 blidos por
hora. No Sul, esse nmero cai a cerca de um tero, e o melhor hor-
rio para observar na madrugada do dia 12, uma hora antes do
amanhecer. A essa hora, a constelao de Perseu j aparece na
direo do horizonte Norte, e a Lua j ter se posto, evitando assim
ofuscar com seu brilho as estrelas cadentes mais discretas.
LUIZ CARLOS OLIVEIRA
CU DO MS
AG O S TO
Imagem de Carlos Eduardo Fairbairn, em Carrancas (MG), reuniu planetas,
estrelas, nebulosas e uma galxia. Os dois astros mais brilhantes so Marte
(dir.) e Saturno (centro). Em meio nebulosa, abaixo de Marte, temos a estrela
Antares. E esquerda, a faixa da Via Lctea.
Fora os Perseidas, agosto reserva uma incrvel conjuno
tripla entre Mercrio, Vnus e Jpiter. O trio poder ser
encontrado na primeira hora da noite do dia 27, na direo do
poente. E o encontro de Vnus e Jpiter em particular ser
belssimo, pois estaro a apenas 0,1 grau um do outro. Sendo
os dois planetas mais brilhantes, juntos devem propiciar um
espetculo notvel.
Ser a conjuno mais prxima entre dois planetas em
todo o ano de 2016, e a Lua minguante no deve atrapalhar
em nada a observao.
Alm disso, outro encontro celeste sensacional, mas invis-
vel a olho nu, deve estar acontecendo na mesma data. A sonda
Juno tem sua primeira passagem prxima por Jpiter com os
instrumentos ligados marcada para o dia 27, depois da mano-
bra de insero orbital realizada no dia 4 de julho.
Nunca nenhuma espaonave em rbita voou to perto do
gigante gasoso quanto a Juno, e as imagens que teremos da
atmosfera joviana sero de arrepiar. Mas tudo vai depender de
todos os passos da misso darem certo daqui at l, o que no
de modo algum garantido. O ambiente de radiao nos arre-
dores de Jpiter extremamente agressivo, at mesmo para
espaonaves. Por isso os projetistas colocaram os principais
sistemas eletrnicos da sonda num invlucro de titnio de 1,7
cm de espessura, a fim de tentar mitigar o impacto da chuva
de partculas altamente energticas.
Ento, no dia 27, quando estiver olhando para Jpiter, faa
figas para a Juno.
E bons cus a todos! (S.N.)
www.sciam.com.br 25
VISIBILIDADE DOS PLANETAS N

MERCRIO
Inicialmente em Leo e depois em Virgem, visvel ao anoitecer na direo
do pr do sol. Prximo da Lua em 4. Em conjuno com Vnus em 27.
VNUS
Visvel ao anoitecer, na direo do pr do sol, em Leo e depois
Virgem. Prximo da Lua em 2. Em conjuno com Vnus e Jpiter em 27.

MARTE
Visvel a oeste na primeira metade da noite. Primeiro em Libra, depois em
Zr'Z0fD"DrZ]Z3Dr

JPITER
Em Leo na primeira semana e depois em Virgem. Visvel ao anoitecer
na direo do pr do sol no comeo do ms. Prximo da Lua
em 6 e em conjuno com Vnus em 27.

SATURNO
'ZdrfDrDrDrDfrfDr0fD"D
rdrDZrrrZ]Z$Drr

URANO
Visvel a leste durante a madrugada, em Peixes. Prximo da Lua em 22.

NETUNO
drfDrfDDr0fD"Dr

DESTAQUES DO MS
Mximo da chuva de meteoros Perseidas
Conjuno de Vnus e Jpiter

26 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 CARTA CELESTE PARA O MS
$DDDZrfrfr
DdfrfrDrfr
frDDDfDDfrfri3
(Trpico de Capricrnio).

DIA HORA EVENTO

2 Lua nova.
4 "DDDDdi3fr<
4 "DDDDdi3fr2rD{Dfr"r
4 "DDDDdi3fr$rZ
6 "DZDDrD r<r0DZZ3
6 Melhor ocasio para visualizar o brilho da Terra
rrfD{DZrrZDfDDZrZrr{DZDfD
cinrea). O horrio refere-se ao pr do sol neste dia,
r30D
s "DDDDdi%fr3ZDD{Dfr<r
"DDrdDfZDfD5rDs
rDDDDrrd
Quarto crescente.
s "DDDDsdi%fr$Dr

s "DDdi%fr3D
Mximo da chuva de meteoros Perseidas
O rD03{5r
3DrDZZDrfr
s Mximo da fraca chuva de meteoros
Kappa-Cigndeos.
s Lua cheia.
"DDDDdi%fr%r
"DrrdDfZDfD5rDs
rDDDDrrd
22 ss "DDDDdi3fr7D
$DrDDDdsi%frDrD{DfrZ
24 Fim da atividade da chuva de meteoros
0rrfDZr
24 Lua passa pelo aglomerado estelar
DOrfr0Dfr$dr5
Lua em quarto minguante.
"DDDDdi%frfrODD{Dfr5
Ocultao visvel na Oceania.
$Drr3DrZ]
PASSAGEM DO SOL 27 Mercrio e Vnus em conjuno.
PELAS CONSTELAES *
27 s <DDDdi%fr rZ]
ZrfrDs
s Melhor ocasio para visualizar o brilho da Terra
"rfrsD rrfD{DZrrZDfD"DDr{DZDfD
(luz cinrea). O horrio refere-se ao nascer da Lua
(*) O limite das constelaes foi estabelecido pela Unio Astronmica r30D
rDZDrdrrrrDOrrZrdZDfrrZd
"DDDDdi3fDrDfrrDfr
DrfrrDfDrDfDf3ZDfDDfDZrD]rr
Praesepe (M44), em Cncer.
DDrDfDrDDrDDDDDrrf3dDrZZD

www.sciam.com.br 27
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O PODER
DOS
GAMES
PARA
TURBINAR
O CREBRO CINCIA COGNITIVA

Atirar em zumbis e repelir aliengenas pode levar

a uma melhora duradoura de habilidades mentais
Daphne Bavelier e C. Shawn Green

EM SNTESE

Jogos acelerados de tiros nem sempre foram consi-
derados como atividades que melhoram o desempe-
nho cerebral. Nos ltimos 15 anos, no entanto, estu-
dos mostraram que jog-los frequentemente muda
para melhor vrios aspectos da cognio. Diversas
habilidades mentais Dy`y y Uyy`D mD E- evidncias para essas melhorias. Preocupaes per-
ca de jogar videogames, inclusive ateno, processa- sistem sobre se videogames promovem agresso ou
y D Em my Dcy y yUmDmy jogatina compulsiva. Agora, pesquisadores comea-
para mudar de uma tarefa para outra e visualizar a ram a desenvolver jogos de ao no violentos, volta-
rotao de um objeto. Testes rigorosos forneceram m DD yD ` mz` `

30 Scientific American Brasil | Agosto 2016

www.sciam.com.br 31
 Daphne Bavelier professora no departamento de psicologia e
cincias educacionais da Universidade de Genebra, na Sua, e no
departamento de cincias cerebrais e cognitivas da Universidade
de Rochester, no estado de Nova York.

N
C. Shawn Green professor assistente
no departamento de psicologia
da Universidade de Wisconsin-Madison.

O FINAL DA DCADA DE 1990, NOSSO LABORATRIO NA UNIVERSIDADE DE

Rochester conduziu estudos para explorar a ento pouco ortodoxa
ideia de que at o crebro adulto podia desenvolver novas clulas
cerebrais ou refazer seus prprios circuitos neuronais em resposta a
novas experincias, um processo biolgico chamado neuroplastici-
dade. Como parte dessa pesquisa, um de ns (Green), poca um
assistente de laboratrio no formado de 18 anos, codicou um teste psicolgico computadoriza-
do que avaliava com que eccia um usurio conseguia procurar por uma forma em particular
em meio a uma cena confusa e abarrotada.

Green comeou testando a si mesmo. Ao terminar, insistiu que
houvera algum um erro no identicado na programao. Traba-
lhos publicados sobre esse teste sugeriam que seu desempenho de-
veria ter sido bem menos do que perfeito. No entanto, ele acumula-
va pontuaes impecveis. Sua orientadora (Bavelier) estava preo-
cupada porque o problema demorava a ser resolvido. Que tal parar
de se avaliar e testar participantes inexperientes?, indagou ela.
Alguns dias depois, Green relatou que voluntrios recm-recru-
tados tambm alcanaram desempenhos mximos. Decidida a solu-
cionar o problema, Bavelier pediu para ser testada. Seu desempe-
nho no foi, nem de longe, perfeito. Em vez disso, suas pontuaes
igualaram quase exatamente a mdia esperada. Quando Bavelier
perguntou quem Green tinha testado como participantes, o assis-
tente respondeu que havia examinado vrios amigos ntimos.
Nossa equipe passou algum tempo ponderando por que Green e
seus colegas tinham se sado to bem. No m, identicamos um fa-
tor fundamental. Todos os membros do grupo tinham passado mais
de 10 horas semanais jogando um novo videogame, chamado Team
Fortress Classic (tambm conhecido como TFC).
A descoberta levantou uma pergunta intrigante: ser que jogar
vdeogames descerebrados aqueles cujo principal objetivo ram trabalhar de forma mais eciente, no apenas mais rpida.
derrotar zumbis, aliengenas, monstros e viles realmente podia
levar a melhorias to expressivas em uma habilidade cognitiva? O
que comeou como uma busca por um erro de computador levou a
um novo esforo de pesquisa para avaliar o impacto desse hbito,
tanto no crebro como no comportamento.
Quando iniciamos nossos estudos, jogar videogames de tiros
no estava no topo de nenhuma lista de atividades para melhorar o
funcionamento cerebral. Mas nos ltimos 15 anos, nossas investiga-
es e as de outros laboratrios estabeleceram que jogar videoga-
mes de ao pode mudar alguns aspectos da cognio para melhor.
Durante nossa pesquisa, ns e outras equipes descobrimos que a
atividade melhora diversas habilidades cognitivas. Pessoas que re-
gularmente divertem-se com jogos de ao demonstram maior ca-
pacidade de se concentrar em detalhes visuais, o que til, por
exemplo, para ler letras midas de um documento. Tambm pos-
suem sensibilidade maior para contrastes visuais, algo importante
quando se dirige em nvoa espessa. Esses jogadores tambm giram
objetos mentalmente com mais preciso e por isso so capazes de
julgar como um sof de formato incomum pode se encaixar melhor
num furgo de mudana superlotado. A execuo multitarefa exigi-
da para se alternar entre a leitura do cardpio e a conversa com um
parceiro de jantar tambm ocorre com mais facilidade.
Alm disso, a capacidade de um jogador de reagir a eventos que
se desenrolam rapidamente tambm melhora com a prtica regu-
lar. Testes de tempo de reao de jogadores de games de ao mos-
tram que seu desempenho melhorou em mais de 10% em compara-
o com quando ainda no haviam comeado a jogar.
O game como instrutor de vida pode at proporcionar uma ajuda
no local de trabalho. Jogar games parece conferir a capacidade de
tomar decises corretas sob presso, o tipo de habilidade procurada
por empregadores em muitas prosses. Um estudo revelou que ci-
rurgies laparoscpicos que tambm eram jogadores foram capazes
de concluir cirurgias mais rpido, enquanto mantinham a preciso
necessria na sala de cirurgia. Cirurgies jogadores tambm parece-
Games como ferramentas de aprendizagem podem ser uma
surpresa para os que se lembram de uma audincia no Congresso
americano, no incio dos anos 1990, que considerou os efeitos ne-
gativos em crianas que jogavam games como Mortal Kombat. Es-
tudos recentes no conrmaram esses receios no que diz respeito
a efeitos na funo cognitiva, embora persistam preocupaes so-
bre se os jogos promovem agresso ou jogatina compulsiva. Agora
que pesquisadores comearam a entender como alguns videoga-
mes aprimoram a cognio em jogadores, ao melhorarem a aten-
o e os tempos de reao, eles passaram a desenvolver jogos no
violentos voltados para pessoas com leses cerebrais ou dcits
cognitivos. Esse software pode ser mais ecaz, de fato, do que os
chamados jogos de treinamento cerebral comercializados atravs
da televiso e da internet como potencializadores cognitivos.

32 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 UMA TAXONOMIA DE JOGO

Coletnea de gneros
Videogames pertencem a um ecossiste-
ma complexo, com mais de 10 gneros re-
partidos em centenas de subgneros distin-
tos. Alm disso, h dezenas de milhares de
ttulos distintos entre as diversas categorias.
Quanto a examinar os efeitos sobre a
cognio, a maioria das pesquisas se concen-
trou num gnero em particular jogos de
ao, que incluem principalmente jogos de
tiro em primeira e terceira pessoa, como o
Call of Duty ou a srie da franquia Gears of
War, mas tambm jogos que muitas vezes
so rotulados como de ao/aventura (a s-
rie Grand Theft Auto), ao (a srie Burnout)
x 20 lx DcT D yx $D x`j DD `- um impacto similar, melhorando alguns as-
tar apenas alguns.
Embora jogos de ao sejam melhores
em aprimorar a percepo, ateno e outros
aspectos cognitivos, no so os nicos a pro-
duzir outros benefcios alm de servir so-
mente como um passatempo divertido,
como mostra a lista de concluses abaixo.
Pesquisas sobre jogos que envolvem es-
portes de ao, estratgia em tempo real e
RPG de ao sugerem que eles podem ter
pectos da cognio. Alm disso, jogos que
no afetem a cognio podem melhorar
comportamentos sociais ou empatia. Pesqui-
sadores que estudam jogos sociais tendem a
categorizar games de maneira diferente, s
vezes dividindo o mundo dos jogos eletrni-
cos em tipos violentos e no violentos.

AO: A maioria das pesquisas sobre jogar games para QUEBRA-CABEA 3-D: Encontrar uma porta de sada
melhorar a cognio se concentrou em jogos de ao, um DDDyxlxxDxDxDl0D
gnero que tem subgneros, como jogos de tiro e de xxDlxxxUDDDDxxD-
ao/aventura. Jogos de ao demonstraram uma gama de benef- `Dxx`DDxxllDlxcTlxUxDjDU-
cios cognitivos que podem ser transferidos, ou aplicados ao trabalho dade espacial e persistncia em relao a um grupo de comparao
e a outras atividades. que jogou jogos de treinamento mental/cerebral do software Lumosity.
ESTRATGIA EM TEMPO REAL: Jogar um desses PR-SOCIAL: 7DxTlxlxxllDl
j`DDl3DDjxzDDDlx`cT no peridico Personality and Social Psychology Bulletin consta-
`x`DDxxxxDxxEDxy- xxDxlxEDxxDD
`xDE``DjlxDxxUlDlx`DjD pr-sociais, que envolvem personagens que se ajudam mutuamente,
capacidade de mudar rapidamente de uma tarefa para outra. mais tarde colaboraram mais quando interagiam com seus pares.

ESTIMULANDO O CREBRO Os examinandos que no curtem videogames de ao costumam

O esteretipo do vido jogador de Call of Duty e outros jogos de
ao algum que impulsivo e facilmente distrado. Nossos estu-
dos contradizem esse preconceito. Jogadores que mergulham nos
acontecimentos dinmicos e acelerados de mundos imaginrios
digitais ganham significativos benefcios cognitivos.
Grande parte de nossa pesquisa se concentrou em como jogos
de ao afetam a ateno de um jogador os processos mentais
que levam a encontrar informaes relevantes em nosso ambien-
CORTESIA DE ACTIVISION (CALL OF DUTY: BLACK OPS III); CORTESIA DE BLIZZARD (STARCRAFT III: HEART OF THE SWARM);
ter pouca dificuldade para identificar o primeiro dgito da se-
quncia. Mas se um segundo dgito aparecer logo em seguida,
eles muitas vezes no o notam um fenmeno psicolgico co-
nhecido como piscada atencional. Alguns jogadores experientes
de jogos de ao, no entanto, quase no piscam, e conseguem
captar todo dgito-alvo medida que ele passa na tela.
Exames de varredura cerebral fornecem mais evidncias de be-
nefcios. Regies muito espalhadas distantes entre si no crtex cere-

te. Estudos de ateno tm sido conduzidos desde que a psicologia
emergiu como uma cincia social no sculo 19. Os jogos Call of
Duty e Medal of Honor agora se tornaram ferramentas em instala-
es de pesquisas devido sua capacidade de melhorar a ateno.
Um jogador tem de transitar entre um estado de concentrao en-
quanto monitora o cenrio do jogo em busca de potenciais inimi-
CORTESIA DE VALVE CORPORATION (PORTAL 2); CORTESIA DE 2K GAMES (CITY CRISIS)
bral, que regulam a ateno, mudam sua atividade mais acentuada-
mente em jogadores de games de ao do que em no jogadores.
Entre elas esto o crtex pr-frontal dorsolateral, que ajuda a man-
ter a ateno; o crtex parietal, que muda o foco entre diferentes al-
vos; e o crtex cingulado, que monitora nosso comportamento.
MAIS RPIDO, MAIS RPIDO

gos, alternando propositadamente entre o que psiclogos cha-

mam ateno concentrada e distribuda.
Os estudos mostram que rechaar ondas de zumbis requer
que os jogadores suprimam informaes distrativas, ou se arris-
quem a sua prpria destruio. Em especial, quem joga detecta
alvos melhor do que quem no joga, e evita se distrair com os
eventos isolados que ocorrem medida que o jogo segue em rit-
mo acelerado. Um zumbi sempre ser seguido por outros. O jo-
gador que se desvia atrs de um zumbi solitrio se arrisca a ser
atacado por legies de outros.
Em um estudo, usamos um conhecido teste psicolgico para de-
monstrar a superioridade das habilidades de ateno de um joga-
dor de games de ao. O teste expe sujeitos a uma srie de cartas,
intercaladas com dgitos ocasionais. Cada item pisca na tela em in-
tervalos de 100 milissegundos, menos que um piscar de olhos.
Jogadores de videogames de ao ganham mais de jogos como
Burnout e Grand Theft Auto que apenas um foco melhor. Quanto
maior a habilidade que adquirem, mais rpido eles processam in-
formaes no rpido fluxo de eventos que compem cada cena do
jogo. Para psiclogos, a velocidade de processamento de informao
uma medida-chave da eficincia do funcionamento cognitivo, e jo-
gos de ao parecem ser ferramentas excelentes para tornar o tem-
po de reao mais rpido. O jogador deve decidir se um objeto em
movimento amigo ou inimigo e escolher que arma usar, para onde
apontar e quando disparar, tudo isso em mais ou menos 1 s.
Uma maior eficincia no controle da ateno tem um efeito casca-
ta sobre muitas formas de processamento neural. Ela pode garantir
que o crebro extraia mais informao visual, auditiva e outra sobre
uma tarefa em execuo e que exclua fontes de distrao ou rudo.

www.sciam.com.br 33
Nos nveis mais altos de processamento cognitivo, uma pessoa pode
demonstrar elevado grau de flexibilidade para transferir sua aten-
o de uma tarefa para outra. Esses no so meros resultados de tes-
tes laboratoriais. Um controle melhor da ateno ajuda na adapta-
o a novas situaes e auxilia, em geral, a acelerar a aprendizagem.
Para podermos fazer uma declarao clara sobre os efeitos des-
ses jogos, tivemos de fornecer uma slida demonstrao de que os
benefcios de videogames de ao so genunos, e que jogar esses ga-
mes realmente causa concentrao superior e tempos de reao
mais rpidos em jogadores. Afinal, pode ser que esses jogos simples-
mente atraiam jogadores com ateno excepcional, o que, por sua
vez, leva a um desempenho estelar tanto em jogos como em testes
posteriores para avaliao do funcionamento cognitivo deles.
Para demonstrar uma verdadeira relao de causa e efeito,
cientistas recrutam um grupo de pessoas que raramente jogam vi-
deogames. Depois de passarem por um teste preliminar de habili-
dades cognitivas, esse grupo maior dividido aleatoriamente em
dois. Uma turma joga um jogo de ao, enquanto um grupo de
controle se envolve em um jogo social ou outro game que no seja
de ao. Cada grupo solicitado a jogar durante cerca de uma
hora por dia, cinco dias por semana e durante um perodo de v-
rias semanas. Alguns dias depois Desse treinamento sustentado,
os participantes so testados novamente com os mesmos testes
psicolgicos que zeram antes de comear a jogar os jogos. Gru-
pos treinados em games de ao exibem ganhos consistentemente
maiores em cognio do que os grupos controle.
Estudos controlados permitem que pesquisadores descartem fa-
tores que, de outra forma, poderiam ser responsveis pelos benefcios
apresentados por qualquer um dos grupos a possibilidade, por
exemplo, de algum submetido a um teste psicolgico tender a ter um
desempenho melhor quando reavaliado. Esses estudos tambm de-
monstram que nem todos os videogames tm os mesmos efeitos. Jo-
gos de ao que enfatizam ateno, exibilidade cognitiva e velocida-
de produzem ganhos inequvocos. Jogos que no envolvem ao os
que no demandam aqueles processos cognitivos resultam em
poucas melhorias. Apesar dos alegados benefcios de jogos de ao, os
diversos estudos no constituem uma licena para jogar compulsiva-
mente. Uma indulgncia obsessiva para jogar hora aps hora desne-
cessria. Jogadores ganharam vantagens cognitivas em nosso estudo
depois de intervalos de jogo curtos e dirios.
Outros gneros, como os Role-Playing Games e os jogos de estrat-
gia em tempo real, geram efeitos similares. Ironicamente, poucos, ou
talvez nenhum, dos jogos comercializados como de treinamento ce-
rebral fazem jus s alegaes de ajudar pessoas com dcits cogniti-
vos, ou que buscam um funcionamento mental acima da mdia. As
primeiras geraes de jogos cerebrais consistiam, em grande parte,
em ridas tarefas psicolgicas laboratoriais disfaradas com o visual
dos jogos ou com sons envolventes, e no demonstravam qualquer
benefcio cognitivo generalizvel. De fato, melhorar cada vez mais em
um exerccio especco de psicologia provavelmente no ajudar o jo-
gador a planejar uma rota eciente no supermercado.
Embora os games de ao no sejam projetados como ferramen-
tas de ensino, ainda assim incorporam princpios fundamentais de
aprendizagem. So, por exemplo, divertidos, pr-requisito pedag-
gico essencial e que muitas vezes pouco considerado. A programa-
o dos jogos tambm incorpora um cuidadoso compassamento e
estruturao do nvel de jogo. O nmero de atacantes aumenta
medida que o jogo avana. Jogadores permanecem concentrados
enquanto recebem a quantidade certa de prtica para dominar uma
34 Scientic American Brasil, Agosto 2016
T E S T E S D E H A B I L I DA D E
Treinamento cerebral ou no?
0DDlxxDxDDxlxDcTxDDx`xcTx
outros aspectos da cognio, garantindo que os benefcios resultam
do prprio jogo e no de algum outro fator, pesquisadores
comparam o desempenho em testes cognitivos (mostrados direita)
de um grupo que joga um game de ao durante algumas semanas
e um grupo de controle que treina em um jogo sem ao (non-
action game'DlxlxDxlxDcTxUxxD
mais acentuadas no intervalo que se estende de antes a depois do
xxx`DDcT`lx`xxUxx`
ainda persistem cinco meses depois.
Teste ministrado antes
das sesses de jogos
Grupo de ao Grupo de controle
Teste ministrado novamente
aps as sesses de jogos
dada habilidade. Mais importante, requerem que os participantes
se alternem entre tarefas de ateno focada e dividida medida que
o jogo progride, exigindo alto nvel de controle atencional.
Os jogos criam um rico ambiente em que novos desaos sur-
gem sem parar, sempre tirando os jogadores de suas zonas de
conforto. Por m, os games recompensam os jogadores em mui-
tas escalas de tempo distintas: segundos (derrotar um nico ini-
migo), minutos (concluir uma nica misso), horas (completar
um captulo ou campanha), dias (terminar um jogo completo)
todas etapas que promovem planejamento ao longo de diferen-
tes horizontes de tempo. Os jogos so uma experincia grati-
FONTE: BRAIN PLASTICITY THROUGH THE LIFE SPAN: LEARNING TO LEARN AND ACTION VIDEO GAMES,
cante que promove aprendizagem e pode ser aplicada a situaes
reais: melhor rotao mental em aulas de cincias ou matemti-
ca, ou uma rpida freagem de um carro se uma criana passar
correndo na rua para pegar uma bola. DAPHNE BAVELIER ET AL., EM ANNUAL REVIEW OF NEUROSCIENCE, VOL. 35; JULHO DE 2012
UM VERDADEIRO JOGO CEREBRAL
Pesquisadores j comearam a aprender com os estudos de video-
games comerciais e aplicam esse conhecimento a uma nova gerao
de jogos teraputicos que tm pouca semelhana com os monto-
nos testes psicolgicos. Posit Science, Pear Therapeutics e Akili Inte-
ractive (Bavelier conselheira cofundadora da Akili) so algumas
empresas, dentre um nmero crescente, que buscam utilizar video-
games como ferramentas clnicas de avaliao ou de terapia. A Akili,
por exemplo, desenvolve um jogo teraputico para melhorar a aten-
o e diminuir a distrao. Este e outros jogos visam populaes cl-
nicas como crianas com dcit de ateno ou adultos mais idosos
com sintomas de declnio cognitivo. Levar tempo para que esses
games ganhem aceitao. No m, para serem incorporados como
Ilustrao de Jen Christiansen
Consegue v-la agora? Mancha ou
Melhora da sensibilidade
Uma tarefa de sensibilidade ao contraste mede a Tempo Intervalo 1 linhas de Gabor Intervalo 2 (escala em unidades logartmicas)
capacidade de detectar ligeiras diferenas na luz
versus na escurido em uma tela de computador. Dois dias depois
Participantes observam uma tela em dois intervalos
de tempo e tm de indicar quando aparece uma Aco
Cinco meses depois Controle
chamadamancha de Gabor, que consiste em
linhas borradas alternadamente claras e escuras.
Manchas, ou linhas com graus variveis de contraste 0.1 0.2
Flash de 30 Flash de 30 ms Pior Melhor
so utilizadas para determinar o contraste mnimo
milissegundos (ms)
que o participante consegue enxergar.

Encontre-o rapidamente Selecione a Melhora de busca

Tempo Estmulo Alvo Mscara
A til tarefa de campo de viso, ou campo de localizao do alvo (por cento correto)
vista, como chamada, mede ateno
espacial, ou a capacidade de encontrar um Dois dias depois
alvo rapidamente, ignorando ao mesmo
tempo distraes em uma imagem
Cinco meses depois
desordenada e abarrotada, apresentada
brevemente. Participantes do teste tm de
encontrar o quadrado slido (o alvo) e indicar 600 ms Flash de 30 ms 600 ms 0 10 20
onde est localizado.

Gire-o mentalmente Objeto 1 Selecione o painel que mostra uma vista girada do objeto 1 Melhora de rotao*
Um teste mental de rotao examina as
Dois dias depois
capacidades de visualizao espacial de
jogadores que so solicitados a determinar qual
dos trs objetos girados direita corresponde Cinco meses depois
ao Objeto 1 ( extrema esquerda)

0 1 2
*escala expressa como a raiz quadrada de itens corretos.

ferramentas clnicas, devero ser avaliados por entidades indepen-
dentes como agncias reguladoras, ou pela comunidade cientfica.
Embora jogos de ao forneam um alicerce para o desenvolvi-
mento de games teraputicos, diversos pontos fracos devem ser cor-
rigidos. Primeiro, um jogo deve se adaptar s necessidades do pa-
ciente. Muitas pessoas com dficit de ateno exibem poucas me-
lhoras a partir do uso de jogos de ao convencionais, embora esses
games melhorem a ateno em indivduos saudveis. A maioria dos
jogadores aborda os jogos empregando um modelo mental de como
eventos se desenrolam; isso lhes permite antecipar o que acontecer
depois. J pessoas com dficit de ateno tm um estilo mais reati-
vo, que lhes dificulta visualizar o que vem pela frente. Desenvolve-
dores de jogos tentam reestruturar o formato tradicional dos games
para estimular jogadores com dficit de ateno a assumir um papel
mais ativo no planejamento de estratgias de movimentos futuros.
Uma reformulao similar ser essencial para os jogos destina-
dos a aumentar o tempo de reao de idosos para, digamos, melho-
rar habilidades de conduo. Apenas baixar uma cpia de Medal of
Honor no ser suficiente. O ritmo alucinante da maioria dos games
de ao usados por jovens adultos pode ser demais para os idosos, e
eles muitas vezes obtm poucos benefcios de produtos comerciais.
Jogos ajustados s suas necessidades exigiro um ritmo mais mode-
rado para que possam ser desafiantes, mas no impossveis. Um n-
vel mais simples de jogo tambm ser necessrio nos games desti-
nados a melhorar a acuidade visual em pacientes com ambliopia
(olho preguioso), outro grupo alvo dos criadores de jogos. Por fim,
a natureza violenta de muitos games tambm precisar ser reduzi-
da naqueles destinados a intervenes clnicas. Pode ser apropriado
que um jogo termine quando um motorista sai de sbito da estrada,
mas partes do corpo voando pelos ares depois do acidente so su-
prfluas. Para ir alm da matana de zumbis e gerar benefcios tera-
puticos reais, cientistas com experincia em aprendizagem, psico-
logia e neurocincia tero de trabalhar com artistas grficos, produ-
tores e designers para criar contedos convincentes e interessantes.
A inspirao que nossa equipe encontrou em Team Fortress
Classic ainda tem possibilidades inexploradas. Jogos para crianas
dislxicas ou pacientes com traumatismo craniano podem ser ainda
mais personalizados, usando-se sensores para monitorar ondas ce-
rebrais para ajustar o nvel de jogo automaticamente. To impor-
tante quanto a tecnologia ser o cuidado em alinhar o contedo e as
habilidades de um jogo com as foras e fraquezas cognitivas espec-
ficas de seus jogadores. Uma sensibilidade s necessidades de diver-
sos grupos ser um requisito essencial para que jogos cerebrais de
prxima gerao tenham sucesso.
PARA CONHECER MAIS
Video game training enhances cognitive control in older adults. J. A. Anguera et
al. em Nature, vol. 501, pgs. 97101; 5 de setembro de 2013.
Brain plasticity through the life span: learning to learn and action video games.
Daphne Bavelier et al. em Annual Review of Neuroscience, vol. 35, pgs. 391416;
julho de 2012.
Palestras de C. Shawn Green sobre videogames e aprendizagem como parte de um
massivo curso aberto on-line da Universidade de Wisconsin-Madison; role at o p
da pgina para ver os vdeos em: http://greenlab.psych.wisc.edu
D E N OSSOS A RQU I VOS
Turbinando o Crebro D 3 ymcT j yU my

www.sciam.com.br 35
36 Scientific American Brasil | Agosto 2016
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IA
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REPORTAGEM *
S E ***
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ESPECIAL ** *********
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A promessa de carros que se autodirigem e de sotwares

capazes de aprender novas habilidades por conta prpria provocou
um renascimento da inteligncia artificial e, com ela, temores de que
nossas mquinas algum dia podero voltar-se contra ns

Ilustraes Tavis Coburn www.sciam.com.br 37

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***************************** IA
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * REPORTAGEM
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* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * ESPECIAL
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*****************************
************************************* C I N C I A D A C O M P U TA O
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MQUINAS
QUE APRENDEM
Aps dcadas de decepo, a
inteligncia artiicial ainal se
aproxima das promessas que
acompanharam seu
nascimento, graas a uma
poderosa tcnica chamada
aprendizagem profunda
Yoshua Bengio

***********************

s computadores geraram grande

entusiasmo nos anos 1950, quando
comearam a vencer humanos em
jogos de xadrez e provar teoremas
de matemtica. Na dcada de 1960,
aumentou a esperana de que os
cientistas logo replicariam o cre-
bro humano em hardware e softwa-
re, e que a inteligncia artificial
(IA) em breve se igualaria ao desempenho humano em qualquer tare-
fa. Em 1967, Marvin Minsky, do Instituto de Tecnologia de Massachu-
setts (MIT), que faleceu no incio deste ano, proclamou que o desafio
da IA seria resolvido dentro de uma gerao.
EM SNTESE

 y{`D D`D nasceu como As esperanas foram frustradas Um renascimento ocorreu durante os A aprendizagem profunda, tcnica
um campo de estudo srio em mea- Dm ` `D y D ltimos anos, quando softwares mode- que utiliza redes neurais complexas,
dos dos anos 1950. poca, pesqui- e o poder computacional da poca lados aproximadamente de acordo com tem a capacidade de aprender con-
sadores esperavam emular a inteli- no estavam altura da tarefa. Al- redes neuronais cerebrais demonstra- ceitos abstratos e j se aproxima de
gncia humana no decorrer de uma guns cticos at consideraram a ini- ram que a promessa inicial da IA talvez um desempenho quase humano em
gerao apenas. ciativa como pura arrogncia. ainda possa ser concretizada. algumas tarefas.

38 Scientific American Brasil | Agosto 2016

www.sciam.com.br 39
 Aquele otimismo, claro, provou-se prematuro. Softwares con-
cebidos para ajudar mdicos a fazer diagnsticos melhores e redes
modeladas de acordo com o crebro humano para reconhecer o
contedo de fotografias no esto altura da expectativa inicial.
Os algoritmos daqueles primeiros anos no eram sofisticados e
precisavam de mais dados do que havia poca. O processamento
de computadores tambm era fraco demais para fornecer a ener-
gia exigida para o funcionamento de mquinas capazes de execu-
tar os massivos clculos necessrios para, pelo menos, se aproxi-
mar das complexidades do pensamento humano.
Em meados da dcada de 2000, o sonho de construir mquinas
com uma inteligncia comparvel humana tinha quase sumido
da comunidade cientfica. poca, at o termo IA pareceu sair humano, e nem tudo so jogos. Um recm-desenvolvido algoritmo
do domnio da cincia sria. Cientistas e escritores descrevem as
esperanas frustradas do perodo que se estende dos anos 1970 at
meados dos anos 2000 como uma srie de invernos da IA.
Quanta diferena faz uma dcada. A partir de 2005, as perspec-
tivas da IA mudaram tremendamente. Foi ento que a aprendiza-
gem profunda, uma abordagem para construir mquinas inteli-
gentes inspirada nas neurocincias, comeou a tomar forma. Nos
ltimos anos, o aprendizado profundo tornou-se uma fora impul-
sionando a pesquisa de IA. Grandes empresas de tecnologia da
informao esto injetando bilhes em seu desenvolvimento.
A aprendizagem profunda se refere simulao de redes neu-
ronais que aos poucos aprendem a reconhecer imagens, enten-
der a fala ou at a tomar decises por conta prpria. A tcnica se
baseia nas chamadas redes neurais artificiais, um elemento cen-
tral da atual pesquisa de IA. Redes neurais artificiais no imitam
com preciso a maneira como neurnios reais atuam. Em vez dis-
so, elas se baseiam em princpios matemticos gerais que lhes per-
mitem aprender, a partir de exemplos, a reconhecer pessoas e
objetos numa foto, ou a traduzir os principais idiomas do mundo.
A tecnologia de aprendizagem profunda transformou a pesqui-
sa da IA, reanimando ambies perdidas quanto a uma viso com-
putacional, reconhecimento de fala e processamento de lingua-
gem natural e robtica. Os primeiros produtos capazes de enten-
der a fala foram lanados em 2012. E, pouco depois, chegaram
aplicativos para identificar o contedo de uma imagem, um recur-
so agora incorporado no mecanismo de busca Google Fotos.
Qualquer pessoa frustrada por opes telefnicas automati-
zadas desajeitadas capaz de apreciar as enormes vantagens de
usar um assistente pessoal melhor em um smartphone. E para
aqueles que se lembram do quanto o reconhecimento de objetos
era insatisfatrio h apenas alguns anos software que pode
confundir um objeto inanimado com um animal os avanos
em viso computacional tm sido incrveis: agora temos compu-
tadores que, em certas condies, so capazes de reconhecer um
gato, uma rocha ou rostos em imagens quase to bem quanto
humanos. De fato, softwares de IA agora so um acessrio fixo
familiar na vida de milhes de usurios de smartphones. Eu, pes-
soalmente, hoje pouco digito mensagens. Muitas vezes apenas
falo com meu celular, e s vezes ele at me responde.
Esses avanos abriram a porta para promover ainda mais a
comercializao da tecnologia, e o entusiasmo s aumenta. Empre-
sas competem por talentos, e Ph.D.s especializados em aprendiza-
gem profunda so uma mercadoria rara, que est em demanda
altssima. Muitos professores universitrios com experincia nessa
rea de acordo com algumas apuraes, a maioria foram atra- computador executar, mas muitas vezes pode ser aprendido atra-
dos do meio acadmico para a indstria e equipados com instala-
40 Scientific American Brasil | Agosto 2016
Yoshua Bengio professor de cincia da computao
na Universidade de Montreal e um dos pioneiros no
desenvolvimento dos mtodos de aprendizagem profunda
rrDDDDDrDZrfDrZDDZD
es de pesquisa bem guarnecidas e amplos pacotes de vantagens.
Avanar pelos desafios da aprendizagem profunda levou a
sucessos formidveis. O triunfo de uma rede neural sobre o melhor
jogador do mundo de Go [jogo estratgico de tabuleiro de origem
chinesa], Lee Se-dol, ganhou manchetes. Aplicativos j esto se
expandindo para incorporar outros campos de conhecimento
de aprendizagem profunda supostamente diagnostica uma para-
da cardaca, com base em imageamento por ressonncia magnti-
ca, to bem quanto um cardiologista.
INTELIGNCIA, CONHECIMENTO E APRENDIZAGEM
Por que a IA encontrou antes tantos obstculos? A razo que
a maior parte do que sabemos do mundo nossa volta no est
formalizado por escrito como um conjunto de tarefas explcitas
pr-requisito para escrever qualquer programa. por isso que no
fomos capazes de programar diretamente um computador para
executar muitas das coisas que ns, humanos, fazemos com tanta
facilidade seja entender palavras e imagens ou dirigir um carro.
Esforos nesta direco organizar conjuntos de fatos em bancos
de dados elaborados para incutir em computadores um fac-smile
de inteligncia tiveram pouco sucesso.
Aqui entra a aprendizagem profunda. Ela parte da disciplina
mais abrangente de IA, conhecida como aprendizagem de mqui-
na, que se baseia em princpios usados para treinar sistemas de
computao inteligentes, e, essencialmente, deixar que mquinas
se ensinem por conta prpria. Um desses princpios diz respeito a
o que um humano ou uma mquina considera uma boa deciso.
No caso de animais, princpios evolutivos ditam que preciso
tomar decises que levem a comportamentos que otimizam suas
chances de sobrevivncia e reproduo. Em sociedades humanas,
uma boa deciso pode incluir interaes sociais que resultam em
status ou em uma sensao de bem-estar. Para uma mquina
como um carro automatizado, que se conduz sozinho, porm, a
qualidade da tomada de deciso depende da preciso com que
esse veculo imita as aes de motoristas humanos competentes.
O conhecimento necessrio para tomar uma boa deciso em
um determinado contexto no algo to bvio a ponto de poder
ser traduzido em um cdigo de computador. Um camundongo,
por exemplo, tem conhecimento de seu entorno e um senso inato
de onde farejar e como mover suas pernas, encontrar alimentos ou
parceiros sexuais e evitar predadores. Nenhum programador seria
capaz de especificar um conjunto passo a passo de instrues para
produzir esses comportamentos. No entanto, esse conhecimento
est codificado no crebro do roedor.
Antes de criar computadores capazes de se autotreinarem,
cientistas da computao tiveram de responder perguntas fun-
damentais, tais como de que forma seres humanos adquirem
conhecimento?. Alguma cognio inata, mas a maior parte
adquirida por experincias. O que sabemos intuitivamente no
pode ser traduzido em uma clara sequncia de passos para um
vs de exemplos e prtica. Desde os anos 1950, pesquisadores
 A P R E N D I Z A D O D E M Q U I NA

Redes inteligentes cada vez mais espertas

As conexes entre neurnios no crtex cerebral inspiraram a criao pixels isolados de uma imagem que lhe foi mostrada na camada
de algoritmos que imitam essas intrincadas ligaes. Uma rede neural de entrada. Ento, na camada seguinte, escolhe formas geomtri-
pode ser treinada para reconhecer um rosto ao praticar com inmeras cas distintivas, tpicas de uma face em particular. Subindo na
imagens. Uma vez queaprendeu a categorizar uma face (distinguin- DDcT xDjD`DDlDxxlEDlxx`D
do-a de uma mo, por exemplo) e detectar rostos individuais, a rede olhos, a boca e outras feies antes que uma imagem compsita
D xx DUx DD lx`D x E Uxj x x D lx l xD l`xlDxD`DDlDx0j
Dx lD xD xD D lxxx lDxD ` D D xDlD na camada de sada, a rede chuta e adivinha se o rosto o de
Para reconhecer um rosto, a rede executa a tarefa de analisar os Joe em vez do de Chris ou de Lee.

Camada Camadas ocultas Sada

de entrada

Aprendizagem
Para aprender a conhecer
rostos uma rede neural
(acima) pratica em talvez
milhes de exemplos antes
mymymy`DD
certa face individual numa
multido ou numa paisagem
confusa e abarrotada.

Reconhecimento
O input (entrada) de um rosto
na rede analisado em cada
camada antes que a rede
conjecture corretamente
sobre sua identidade.
DmD `DDmD my`D yDyy ycyj `DD`y`DD`yD

tm procurado refinar os princpios gerais que permitem que
animais ou humanos, ou at mquinas, aprendam pela experin-
cia. O aprendizado de mquina visa estabelecer procedimentos,
chamados algoritmos de aprendizado, que lhe permitam apren-
der a partir dos exemplos apresentados a ela.
A cincia do aprendizado de mquina, em grande parte expe-
rimental, porque no h um algoritmo universal de aprendizagem
nenhum pode capacitar o computador a aprender bem qual-
quer tarefa que lhe seja atribuda. Todo algoritmo de aquisio de
conhecimento deve ser testado em tarefas e dados especficos, seja
reconhecer um pr do sol ou traduzir algo do ingls para o urdu.
No h como provar que ele ser sempre melhor em todos os
casos, para qualquer dada situao, do que os demais algoritmos.
Pesquisadores de IA elaboraram uma descrio matemtica for-
PUNCHSTOCK (rostos)
mento humano parece contradizer essa proposio. Parece que
temos embutidas em nossas cabeas habilidades bastante gerais de
aprendizagem que nos permitem dominar um grande nmero de
tarefas para as quais a evoluo no preparou nossos ancestrais:
jogar xadrez, construir pontes ou realizar pesquisas em IA.
Essas habilidades sugerem que a inteligncia humana
explora suposies gerais sobre o mundo, que podem servir de
inspirao para criar mquinas com uma forma de inteligncia
geral. Justamente por essa razo, desenvolvedores de redes
neurais artificiais adotaram o crebro como modelo bruto para
conceber e projetar sistemas inteligentes.
As principais unidades computacionais do crebro so os neur-
nios. Cada um deles envia um dado sinal a outros atravs de peque-
nas brechas entre as clulas, conhecidas como fendas sinpticas. A

mal desse princpio, chamado teorema no existe almoo grtis, propenso de um neurnio para enviar um sinal atravs desse espa-
que demonstra que no h nenhum algoritmo para abordar todas as o e a amplitude desse sinal chamada de fora sinptica.
situaes de aprendizagem do mundo real. No entanto, o comporta- medida que um neurnio aprende, sua fora sinptica

Grficos de Jen Christiansen www.sciam.com.br 41

aumenta, e mais provvel que, quando estimulado por um
impulso eltrico, ele transmita mensagens a seus vizinhos.
A cincia cerebral influenciou o surgimento de redes neurais
artificiais que usavam software ou hardware para criar neurnios
virtuais. Os primeiros pesquisadores nesse subcampo da IA conhe-
cido como conexionismo postularam que redes neurais seriam
capazes de aprender tarefas complexas ao alterarem, gradualmente,
as conexes interneuronais, de forma que padres de atividade neu-
ral captariam o contedo desse input, como uma imagem ou um
trecho de dilogo. Como essas redes receberiam mais exemplos, o
processo de aprendizado continuaria ao mudar as foras sinpticas
entre os neurnios conectados para alcanar representaes mais
precisas de, digamos, imagens de um pr do sol.
LIES SOBRE PORES DO SOL
A atual gerao de redes neurais estende o
trabalho pioneiro de conexionismo. As redes gra-
O vigoroso ressurgimento da IA
dualmente mudam valores numricos para cada
conexo sinptica; ou seja, valores que represen-
aps um longo hiato constitui uma
tam a fora dessa conexo, e, portanto, a probabi-
lidade de um neurnio transmitir um sinal a ou-
lio em sociologia da cincia,
tro. Um algoritmo usado por redes de aprendiza-
gem profunda muda esses valores ligeiramente
enfatizando a necessidade de
toda vez que observa uma nova imagem. Assim,
os valores se aproximam constantemente de ou-
lxDxlxDDstatus
tros que permitem que a rede neural faa previ-
ses melhores sobre o contedo da imagem.
quo tecnolgico.
Para melhores resultados, os atuais algorit-
mos de aprendizagem exigem envolvimento de um humano. A
maioria usa aprendizado supervisionado, em que cada exemplo de
treinamento acompanhado por um rtulo produzido pelo ho-
mem sobre o que est sendo aprendido uma imagem de um pr
do sol, digamos, associa-se a uma legenda que diz pr do sol. Nes-
se caso, o objetivo do algoritmo de aprendizagem supervisionada
usar uma fotografia como input e produzir, como output o nome
de um objeto fundamental na imagem. O processo matemtico de
transformar um input num output chamado funo. Os valores
numricos, como foras sinpticas, que produzem essa funo,
correspondem a uma soluo para a tarefa de aprendizagem.
Aprender por repetio para produzir respostas corretas seria
fcil, mas um pouco intil. Queremos ensinar ao algoritmo o que
um pr do sol, mas depois fazer com que o reconhea em qualquer
imagem de pr do sol, mesmo uma que no tenha sido treinado a
identificar. A capacidade de discernir qualquer pr do sol em
outras palavras, generalizar o aprendizado alm de exemplos es-
pecficos o principal objetivo de qualquer algoritmo de apren-
dizado de mquina. De fato, a qualidade de treinamento de uma
rede avaliada ao se test-la com casos no vistos antes. A dificul-
dade de generalizar corretamente um novo exemplo surge porque
existe um conjunto quase infinito de variaes possveis que ainda
correspondem a uma dada categoria, como um pr do sol.
Para ter sucesso em generalizar aps observar uma infinidade de
exemplos, o algoritmo de aprendizado usado em redes de aprendi-
zagem profunda precisa de mais do que apenas os prprios exem-
plos em si. Ele tambm se baseia em hipteses sobre os dados e su-
posies sobre o que pode ser uma possvel soluo para um proble-
ma em particular. Uma tpica hiptese integrada no software pode
postular que se os inputs de dados para uma determinada funo
so similares, os outputs no deveriam mudar radicalmente; ou
42 Scientific American Brasil | Agosto 2016
seja, a alterao de uns poucos pixels na imagem de um gato nor-
malmente no deveria transformar o animal num co.
Um tipo de rede neural que incorpora hipteses sobre imagens
chamado uma rede neural convolucional. Ela se tornou uma tec-
nologia fundamental, que impulsionou o renascimento da IA. Re-
des neurais convolucionais usadas na aprendizagem profunda
tm muitas camadas de neurnios organizadas de um jeito que
visa tornar a sada menos sensvel a mudanas no objeto principal
de uma imagem, como quando sua posio ligeiramente movida
uma rede bem treinada pode ser capaz de reconhecer um rosto
de diferentes ngulos em fotografias distintas, isoladas. O design
de uma rede convolucional se inspira na estrutura de mltiplas ca-
madas do crtex visual, a parte de nosso crebro que recebe inputs
dos olhos. As muitas camadas de neurnios virtuais em uma rede
neural convolucional so o que tornam uma rede profunda e,
portanto, mais capaz de aprender sobre o mundo sua volta.
INDO FUNDO
Em um nvel prtico, os avanos que permitiram o aprendiza-
do profundo vieram de certas inovaes que surgiram h cerca de
10 anos, quando o interesse por IA e redes neurais alcanou o pon-
to mais baixo em dcadas. Uma organizao canadense financiada
pelo governo e por doadores, o Instituto Canadense de Pesquisas
Avanadas (CIFAR, na sigla em ingls), ajudou a reavivar a chama
da curiosidade ao patrocinar um programa liderado por Geofrey
Hinton, da Universidade de Toronto. A iniciativa incluiu Yann Le-
Cun, da Universidade de Nova York; Andrew Ng, da Universidade
Stanford; Bruno Olshausen, da Universidade da Califrnia; eu e
vrios outros. Naquela poca, atitudes negativas em relao a essa
linha de pesquisa tornavam difcil publicar artigos e at convencer
alunos de ps-graduao a trabalhar na rea, mas alguns de ns t-
nhamos a forte percepo de que era importante seguir adiante.
O ceticismo quanto s redes neurais poca resultava, em par-
te, da convico de que trein-las era impossvel devido aos desa-
os para otimizao de seus comportamentos. A otimizao um
ramo da matemtica que procura encontrar a melhor congura-
o de um conjunto de parmetros para alcanar um objetivo ma-
temtico. Neste caso, os parmetros so chamados pesos sinpti-
cos, e representam a intensidade com que um sinal est sendo en-
viado de um neurnio a outro. A meta fazer predies com o
menor nmero de erros. Quando a relao entre parmetros e um
objetivo bem simples, mais precisamente quando o objetivo
uma funo convexa dos parmetros, estes podem ser ajustados
aos poucos. Esse processo continua at eles se aproximarem o m-
ximo dos valores que produzem a melhor escolha concebvel, co-
nhecida como um mnimo global, o que corresponde ao menor
erro mdio possvel em uma predio feita pela rede.
Em geral, porm, treinar uma rede neural no to simples e
requer o que chamado de otimizao no convexa. Esse tipo de
otimizao constitui um desafio muito maior, e muitos pesquisa-
dores acreditavam que a barreira era intransponvel. O algoritmo
de aprendizagem pode ficar preso no que chamado um mnimo
local, em que ele incapaz de reduzir o erro de predio da rede
neural ao ajustar ligeiramente os parmetros.
O mito de que redes neurais eram difceis de treinar por causa
de mnimos locais s se dissipou ano passado. Nossa pesquisa
constatou que quando uma rede neural grande o bastante, o pro-
blema de mnimos locais se reduz muito. A maioria corresponde
efetivamente a ter adquirido conhecimento em um nvel que qua-
se se iguala ao melhor valor possvel do mnimo global. Embora os
problemas tericos de otimizao pudessem em tese ser resolvi-
dos, a construo de grandes redes, com mais de duas ou trs ca-
madas, falhava com frequncia. A partir de 2005, esforos apoia-
dos pelo CIFAR lograram avanos que venceram esses obstculos.
Em 2006, conseguimos treinar redes neurais mais profundas em-
pregando uma tcnica que abordava camada por camada.
Depois, em 2011, encontramos uma maneira melhor de treinar
redes ainda mais profundas, com mais camadas de neurnios vir-
tuais, alterando os clculos realizados por cada uma dessas unida-
des de processamento, tornando-as mais parecidas com o que
neurnios biolgicos de fato calculam. Tambm descobrimos que
injetar rudos aleatrios nos sinais transmitidos entre neurnios
durante o treinamento, similar ao que ocorre no crebro, fazia-os
mais capazes de aprender a identificar uma imagem ou um som.
Dois fatores decisivos apoiaram o xito das tcnicas de aprendi-
zagem profunda. Um aumento imediato de 10 vezes na velocidade
computacional, graas s unidades de processamento de grficos
concebidas inicialmente para jogos de videogame, permitiu treinar
redes maiores num perodo de tempo razovel. Tambm fomentou
o avano da aprendizagem profunda a existncia de imensos con-
juntos de dados classificados para os quais um algoritmo poderia
identificar a resposta certa gato, por exemplo, ao examinar uma
imagem onde um gato apenas um dos elementos.
Outra razo para sucesso a capacidade de aprender a execu-
tar uma sequncia de clculos que constroem ou analisam, passo
a passo, uma imagem, um som ou outros dados. A profundidade
da rede representada pelo nmero desses passos. Muitas tarefas
de reconhecimento visual ou auditivo em que a IA sobressai re-
querem as mltiplas camadas de uma rede profunda. Em recentes
estudos tericos e experimentais, de fato, mostramos que a execu-
o de algumas dessas operaes matemticas no pode ser feita
de maneira eficiente sem redes suficientemente profundas.
Cada camada de uma dessas redes transforma esse input e pro-
duz um output que enviado camada seguinte. A rede represen-
ta conceitos mais abstratos em suas camadas mais profundas
[veja pg 41], mais distantes do input sensorial bruto inicial. Expe-
rimentos mostram que neurnios artificiais em camadas mais
profundas da rede tendem a corresponder a conceitos semnticos
mais abstratos: um objeto visual como uma escrivaninha, por
exemplo. O reconhecimento da imagem da escrivaninha pode sur-
gir do processamento de neurnios em uma camada mais profun-
da, embora o conceito de escrivaninha no estivesse entre as ca-
tegorias nas quais a rede foi treinada. E o prprio conceito de es-
crivaninha pode ser apenas uma etapa rumo a uma concepo
mais abstrata, em uma camada mais elevada ainda, que pode ser
categorizada pela rede como imagem de um escritrio.
ALM DO RECONHECIMENTO DE PADRES
At recentemente, redes neurais artificiais se distinguiam em
grande parte por sua capacidade de realizar tarefas como reco-
nhecer padres em imagens estticas. Mas outro tipo de rede
neural tambm est se destacando e deixando a sua marca es-
pecificamente, para eventos que ocorrem ao longo do tempo. Re-
des neurais recorrentes provaram-se capazes de executar corre-
tamente uma sequncia de clculos, normalmente para fala, v-
deos e outros dados. Dados sequenciais so formados por
unidades, quer seja um fonema ou uma palavra inteira, que se
sucedem se- quencialmente. O modo como redes neurais recor-
rentes processam seus inputs se parece com a maneira como o
crebro funciona. Sinais que trafegam entre neurnios mudam
sem parar, medida que inputs dos sentidos so processados.
Esse estado neural interno muda de um jeito que depende do
input atual que o crebro recebe de seu entorno antes de emitir
uma sequncia de comandos que resultam em gestos corporais
destindos a um objetivo especfico.
Redes recorrentes so capazes de predizer qual ser a prxima
palavra em uma frase, e isso pode ser usado para gerar novas se
quncias de termos, um de cada vez. Elas tambm realizam tarefas
mais sofisticadas. Depois de ler todas as palavras em uma frase,
a rede consegue adivinhar o significado de toda a sentena. Uma
rede recorrente separada pode ento usar o processamento se-
mntico da primeira para traduzir a frase para outro idioma.
A pesquisa de redes neurais recorrentes teve sua prpria
calmaria no fim dos anos 1990 e incio dos anos 2000. Meu tra-
balho terico sugeriu que elas teriam dificuldades em aprender
a recuperar dados do passado distante, ou seja, os elementos
mais antigos numa sequncia em processamento. Pense em
tentar recitar todos os termos das frases iniciais de um livro,
palavra a palavra, quando voc acabou de chegar ltima pgi-
na. Mas diversos avanos reduziram alguns dos problemas, ao
permitir que essas redes aprendam a estocar informaes por
longos perodos. Redes neurais podem usar a memria tempo-
rria de um computador para processar mltiplos e dispersos
pedaos de informaes, como as ideias contidas em diferentes
frases espalhadas num documento.
O vigoroso retorno das redes neurais profundas aps o in-
verno da IA no s um triunfo tecnolgico. Ele tambm traz
uma lio de sociologia da cincia. Em especial, enfatiza a ne-
cessidade de apoiar ideias que desafiam o status quo tecnolgi-
co, e estimular um portflio diversificado de pesquisas, que
apoia disciplinas que perdem temporariamente sua populari-
dade ou caem em desuso.
PARA CONHECER MAIS
Deep learning. Yann LeCun et al. em Nature, vol. 521, pgs. 436444; 28 de maio de 2015.
Representation learning: a review and new perspectives. Y. Bengio et al. em IEEE
Transactions on pattern analysis and machine intelligence, vol. 35, n 8, pgs. 17981828;
agosto de 2013.
Dy%y `D`D myy `D yD yAlex Krizhevsky et
al. Apresentado na 26 Conferncia Anual sobre Sistemas de Processamento de Informa-
es Neurais (NIPS 2012), Stateline, Nevada, de 3 a 8 de dezembro de 2012.
www.sciam.com.br 43
 AUT
44 Scientific American Brasil | Agosto 2016
 TRANSPORTE

A
VERDADE
SOBRE
** ****************************
** ****************************
** **** *********************
** **** IA *********************
** **** *********************
REPORTAGEM * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
**
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** * * * * ESPECIAL * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
** **** *********************
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** *****************************

CARR S
NOMOS
Eles esto chegando, mas talvez
no do jeito que voc esperava
Steven E. Shladover

www.sciam.com.br 45
 Steven E. Shladover ajudou a criar o programa Parceiros para
Tecnologia Avanada de Transporte da Califrnia (PATH, na sigla
em ingls) do Instituto de Estudos do Transporte da
Universidade da Califrnia em Berkeley, na dcada de 1980. Ele
engenheiro mecnico por formao, com bacharelado, mestrado
e doutorado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

M BREVE, MOTORISTAS ELETRNICOS NOS CONDUZIRO PARA

qualquer lugar que desejemos, e em total segurana
desde que no seja preciso fazer guinadas esquerda em
pleno trnsito. Diferenas na pavimentao das vias tam-
bm so problemticas, assim como a presena de neve e
gelo. Ser crucial evitar guardas de trnsito e veculos de
socorro. E, em um ambiente urbano, onde pessoas podem
com frequncia passar correndo na frente do carro, talvez
fosse melhor andarmos s a p ou de metr.

*****************************

Todas essas situaes corriqueiras e cotidianas para motoristas
humanos constituem problemas enormes para computadores e
ser necessrio tempo, dinheiro e esforo para resolv-los. E ainda
assim, grande parte do pblico est se convencendo de que os ve-
culos totalmente automatizados j esto batendo porta.
O que criou essa noo equivocada? Parte do problema a ter-
minologia. A mdia aplica indiscriminadamente descries como
autnomo, sem motorista e que se dirige sozinho a tecnolo-
gias muito diferentes umas das outras, confundindo distines
importantes. E a indstria automobilstica no ajudou a esclare-
cer as coisas. Marqueteiros de montadoras, fornecedores de equi-
pamentos e empresas de tecnologia elaboram cuidadosamente
materiais publicitrios para sustentar uma ampla gama de inter-
pretaes sobre o quanto da conduo j foi automatizado em
seus produtos. Jornalistas especializados so incentivados a ado-
tar as previses mais otimistas elas simplesmente so mais
empolgantes. O efeito desse circuito de retroalimentao uma
espiral de expectativas cada vez mais irreais.
Essa confuso lamentvel, porque a conduo automatizada
est chegando, e poderia salvar vidas, reduzir a poluio e econo-
mizar combustvel. Mas ela no acontecer exatamente do jeito
que lhe contaram.
DEFINIO DE CONDUO AUTOMATIZADA
Dirigir uma atividade muito mais complexa do que a maioria
das pessoas se d conta. Envolve uma ampla gama de habilidades
e aes, algumas das quais so mais fceis de automatizar que
outras. Manter a velocidade em uma estrada desimpedida sim-
ples, razo pela qual sistemas de controle de cruzeiro convencio-
nais tm feito isso automaticamente h dcadas. medida que a
tecnologia avanou, engenheiros foram capazes de automatizar
tarefas secundrias adicionais. Sistemas de controle de cruzeiro
adaptativos, amplamente disponveis agora, mantm velocidade e
distncia adequadas atrs de outros veculos. Sistemas de perma-
nncia na faixa, como os existentes em novos modelos da Merce-
des-Benz e da Infiniti, usam cmeras, sensores e controle de dire-
o para manter um veculo centrado em sua pista. Carros so bas-
tante inteligentes atualmente. Mas um salto gigantesco transitar
desses sistemas para a conduo totalmente automatizada.
Uma taxonomia de cinco nveis, definida pela Sociedade de
Engenheiros Automotivos, til para esclarecer nossos con-
ceitos de conduo automatizada. Os trs primeiros degraus
nessa escada de crescente automao (o nvel 0 no tem
nenhuma) so ocupados por tecnologias que dependem de
humanos como suportes emergenciais. Controle de cruzeiro

EM SNTESE

Indstria e imprensa yD DDmD myD m tomticos de conduo, y myymy my D `D Manobristas automticos my yD`Dyj
`D DDDm ` mE y T ` UD`j T D`Dyy UyE` U D j `U my `Dy yDm
myD yy DD `Dmyj y D mD Dj D D mz`DmDj yy yD y yD my `y DE` DD mD T
U` yT D mz`DmD my mF`D Sistemas au- myy j Dm D `mcy y D`Dcy yy` m Ey y Dy yEy

46 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 TA XO N O M I A

A escala de automao
A indstria automotiva e a mdia transformaram em uma baguna a disps em uma escala de decrescente dependncia do motorista. A
terminologia usada para falar sobre sistemas automatizados. Os termos xDD xxD DD xD  DDcT lx x j xx
autnomo,sem motorista e que se conduz sozinho mais obscure- plo, potencialmente mais manejvel que a de nvel 3. Sistemas de n-
cem que iluminam. Para esclarecer as coisas, a SEA International redigiu x  D xx` `DDx lx lD ` Dx `lcT
lxcxj DDDxDlD Dj DD lxxx x lx DDcT x D lx `lcT x D  xT D ly`DlD lx lF`D

Motorista humano monitora o ambiente Sistema monitora ambiente

0 1 2 3 4 5
Sem Assistncia Automao Automao Alta Total
automao do condutor parcial condicional automao automao
Ausncia de quais- Sistemas que aju- Combinao de con- Sistemas automa- Sistemas automa- O real chofer ele-
quer recursos de dam motoristas a trole automtico de tizados que diri- tizados que fazem trnico: tem total
assistncia, como manter a velocidade velocidade e direo gem e monitoram tudo sem necessi- controle do ve-
controle de cru- ou permanecer por exemplo, con- o ambiente, mas dade backup culo, no precisa
zeiro adaptativo. na pista, mas trole de cruzeiro e per- dependem de um humano mas s de backup humano
deixam o condutor manncia na faixa. motorista humano em circunstncias e dirige em todas
no controle. [de rodagem] como backup. limitadas. as condies.

Quem dirige,
acelera e
desacelera
Motorista Sistema Sistema Sistema Sistema
humano e sistema

Quem
monitora
o ambiente
FONTE: SAE INTERNATIONAL (WWW.SAE.ORG/MISC/PDFS/AUTOMATED_DRIVING.PDF); PARA A DOCUMENTAO, INCLUSIVE AS DEFINIES ORIGINAIS NA

de conduo
NTEGRA, VER TAXONOMIA E DEFINIES PARA TERMOS RELACIONADOS A SISTEMAS DE CONDUO AUTOMATIZADA DE VECULOS MOTORIZADOS [TAXONOMY

Motorista Motorista humano Motorista Sistema Sistema Sistema

humano humano
AND DEFINITIONS FOR TERMS RELATED TO ON-ROAD MOTOR VEHICLE AUTOMATED DRIVING SYSTEMS]. SAE INTERNATIONAL, JANEIRO DE 2014

Quem assume
o controle
quando algo
d errado
Motorista Motorista humano Motorista Motorista Sistema Sistema
humano humano humano

Quanta
conduo, em
termos gerais,
assistida ou
automatizada Nenhuma Alguns modos de Alguns modos de Alguns modos de Alguns modos de Todos os modos
conduo conduo conduos conduo de conduo

adaptativo, sistemas de permanncia na faixa e assemelhados
pertencem ao nvel 1. Sistemas do nvel 2 combinam as fun-
es do nvel 1 (os controles laterais e longitudinais de siste-
mas para permanecer na pista, e sistemas adaptativos de con-
trole de cruzeiro, por exemplo) para automatizar tarefas de
conduo mais complexas. s at a que vai a automatizao
de veculos comerciais disponveis hoje. Sistemas nvel 3 per-
mitiriam que motoristas ligassem o piloto automtico em
cenrios especficos, como engarrafamentos em rodovias.
Os dois nveis seguintes so muito diferentes, pois operam
sem assistncia humana. Sistemas de nvel 4 (alta automao)
assumiriam todas as tarefas secundrias de conduo, mas s
atuariam em cenrios estritamente definidos estacionamen-
tos fechados, por exemplo, ou em faixas exclusivas em rodovias.

Ilustraes de Nigel Holmes (cones) www.sciam.com.br 47

No topo da escada est o nvel 5: um carro totalmente automa-
tizado. Presume-se que seja o que muitas pessoas tm em men-
te quando ouvem algum como o CEO da Nissan, Carlos Ghosn,
proclamar confiante que carros automatizados estaro circu-
lando pelas estradas l por 2020.
O fato que ningum espera que sistemas de nvel 5 estejam
no mercado naquela data. Com toda probabilidade, ainda esto
muito distantes. Sistemas de nvel 3 podem estar igualmente lon-
ge. Mas o nvel 4? Procure por ele na prxima dcada. Para enten-
der esse confuso estado de coisas, temos de falar de software.

PESADELO DE SOFTWARE
Apesar da percepo popular, motoristas humanos so bastan-
te capazes de evitar colises graves. De acordo com as estatsticas
de segurana de trfego dos EUA para 2011, acidentes fatais ocor-
reram cerca de uma vez para cada 3,3 milhes de horas de condu-
o; colises que resultaram em ferimentos, cerca de uma vez para
cada 64 mil horas. Esses nmeros estabelecem uma importante
meta de segurana para sistemas automatizados que, no mnimo,
no deveriam ser menos seguros que motoristas humanos. Alcan-
ar esse nvel de confiabilidade exigir muitssimo mais desenvol-
vimento do que entusiastas de automao querem admitir.
Pense em quantas vezes seu laptop trava. Se esse software fosse
responsvel pela conduo de um carro, a tela azul da morte se
tornaria mais que apenas uma figura de linguagem. Um atraso de
resposta do software de s 1/10 s provavelmente ser perigoso no
trnsito. Portanto, softwares para conduo automatizada preci-
sam ser projetados e aprimorados para padres drasticamente
diferentes de qualquer coisa disponvel hoje ao consumidor.
Alcanar esses padres ser muito difcil e exigir avanos dra-
mticos em engenharia de software e processamento de sinais.
Engenheiros precisam de novos mtodos para desenvolver pro-
gramas que se mostrem adequados e seguros mesmo em circuns-
tncias complexas e rapidamente variveis. Mtodos formais para
analisar todos os possveis modos de falha para um trecho de cdi-
go antes que ele seja escrito existem pense neles como provas
matemticas para softwares , mas s para aplicaes muito sim-
ples. Cientistas apenas comearam a refletir sobre como aprimo-
rar e ampliar tais testes para validar o cdigo incrivelmente com-
plexo necessrio para controlar um veculo 100% automatizado.
Engenheiros de software precisaro de novos procedimentos
para depurar e verificar esse cdigo, uma vez que ele tenha sido
depurado. As tcnicas existentes so complicadas e caras demais
para realizar o trabalho. Para colocar as coisas em perspectiva,
considere que 50% do custo de um novo avio comercial ou mili-
tar destina-se verificao e validao de software. De fato, sof-
twares em avies so muito menos complexos do que os que sero
necessrios para veculos rodovirios automatizados. Um enge-
nheiro pode projetar um sistema de piloto automtico de avio
sabendo que o aparelho raramente, ou talvez nunca, ter de lidar
com mais de um ou dois outros avies prximos. O sistema no
precisa conhecer a velocidade e localizao dos avies com incrvel
preciso, porque esto a distncia suficiente entre si para terem
tempo para agir. Decises podem ser tomadas na ordem de deze-
nas de segundos. Um veculo automatizado, por outro lado, ter de
rastrear dezenas de veculos e obstculos, e tomar decises em fra-
es de segundo. O cdigo necessrio ser muitas ordens de mag-
nitude mais complexo do que o usado para pilotar um avio.
Assim que o cdigo for validado, montadoras precisaro de
1
2
NO PRXIMO ANO, a Volvo Cars testar em campo 100 veculos
xDl`xDxDDDD`lcTxx`
especiais de rodovias (1 e 2). Volvos tambm tm sido utilizados em
testes europeus de treinamento em rodovias (3).
meios para provar a segurana do sistema de forma que satisfaa
os executivos de gesto de risco da empresa, de companhias de
seguro, defensores de segurana, reguladores e, claro, potenciais
clientes. Os tipos de testes de aceitao formal hoje em uso so
inteis para esse fim. Avaliadores teriam de fazer um veculo rodar
centenas, se no bilhes, de quilmetros para assegurar que o sub-
meteram de maneira estatisticamente significativa aos cenrios
perigosos que ele encontrar quando for usado regularmente por
milhares de compradores. Muitas pessoas comearam a pensar em
solues para esse problema o governo e a indstria da Alemanha
lanaram um projeto multimilionrio com esse objetivo , mas
esses esforos acabaram de ser iniciados.
O cdigo que controlar o veculo seu crebro, digamos
no a nica coisa que precisa submetida a escrutnio. Os senso-
res que alimentam esse crebro com os dados que ele usar para
tomar decises tm de passar por um exame igualmente rigoroso.
Engenheiros tm de desenvolver novos algoritmos de processa-
mento de sinais de sensores e fuso de dados que sejam capazes de
discriminar entre objetos benignos e perigosos na rota de um ve-
culo, com quase zero de falsos negativos (objetos perigosos que
no foram identificados) e muito poucos falsos positivos (objetos
benignos classificados erroneamente, levando a reaes inadequa-
das de veculos, como guinadas sbitas ou freadas bruscas).
Engenheiros no podem recorrer ao tipo de redundncia de

48 Scientific American Brasil | Agosto 2016


3 limitada devero ser adequados para detectar pedestres e ciclistas
fora bruta usada em sistemas de avies para alcanar esses obje-
tivos, porque um carro automatizado um produto de consumo:
seu custo deve ser acessvel para o pblico em geral. Recorrer
inteligncia artificial tambm no uma soluo ideal. Algumas
pessoas sugeriram que sistemas de aprendizado de mquina
poderiam permitir que sistemas de direo automatizada estudas-
sem milhes de horas de dados de conduo e depois continuas-
sem aprendendo durante o seu ciclo de vida. Mas a aprendizagem
de mquina apresenta seus prprios problemas, porque ela no
determinstica. Dois veculos idnticos podem sair da linha de
montagem, mas depois de se depararem durante um ano com dis-
tintas situaes de trnsito, seus sistemas de automao se com-
portaro de maneira muito diferente.
FUTURO NVEL 4
Eu costumava dizer que sistemas de conduo automatizada
de nvel 5 s se tornariam viveis depois de 2040. Em algum
momento, comearam a me citar como afirmando que o nvel 5
chegaria em 2040. Agora eu digo que veculos totalmente automa-
tizados, capazes de se dirigir em todas as situaes, no chegaro
at 2075. Pode ser antes disso? Certamente. Mas no muito antes.
As perspectivas para o nvel 3 tambm so turvas devido ao
problema muito real de chamar novamente a ateno, em caso de
emergncia, de um motorista que se distrai enquanto olha a paisa-
gem passar ou, pior, que adormece. Escutei representantes de
montadoras dizerem que este um problema to difcil que eles
simplesmente no tentaro o nvel 3. Excetuando os assistentes de
engarrafamentos, que assumem a direo em trnsitos lentos, do
tipo para-e-anda, onde as velocidades so to baixas que uma coli-
so de pior caso seria apenas uma batida na traseira de outro car-
ro, concebvel que a automao de nvel 3 jamais acontea.
Ainda assim, veremos carros altamente automatizados em bre-
ve, provavelmente j na prxima dcada. Quase todos os grandes
fabricantes de automveis e muitas empresas de tecnologia da
informao esto destinando recursos significativos automao
de nvel 4: a conduo totalmente automatizada, restrita a
ambientes especficos, que no depende de um humano falvel
como backup. Quando limitamos as situaes em que sistemas de
veculos automatizados tm de operar, sua viabilidade aumenta
budos por todo o estacionamento para descobrir quais vagas
esto disponveis e vai navegar at l. Sem a necessidade de abrir
as portas, os lugares para estacionar podero ser mais estreitos do
que hoje; logo, mais carros podero ser guardados nas garagens
que existem em reas onde o espao caro.
Em zonas urbanas para pedestres, parques empresariais, uni-
versidades e outros lugares onde veculos rpidos podem ser
excludos, transportes de baixa velocidade para passageiros opera-
ro sem condutores. Nesses ambientes, sensores de capacidade
e, se um sensor perceber um falso positivo e frear desnecessaria-
mente, isso no prejudicar ningum (embora deva incomodar as
pessoas no veculo). O projeto CityMobil2 da Comisso Europeia
vem demonstrando essas tecnologias h vrios anos, e sua exibi-
o final est prevista para o prximo vero boreal.
Pistas exclusivas para nibus e faixas destinadas somente a
caminhes em breve permitiro que veculos coletivos e comer-
ciais operem em nveis mais elevados de automao. Separ-los
fisicamente de outros usurios simplificar bastante a deteco de
ameaas e sistemas de resposta. No futuro, caminhes e nibus
sem motoristas sero capazes de seguir um veculo guia, conduzi-
do por um humano em comboios, o que economizar combustvel.
Pesquisadores de todo o mundo, inclusive o programa Parceiros
para Tecnologia Avanada de Transporte da Califrnia, da Univer-
sidade da Califrnia em Berkeley; o projeto Energia ITS, do Japo;
e os projetos Konvoi e Sartre na Europa, j testaram prottipos de
sistemas de pelotes de nibus e caminhes.
No entanto, a implantao mais difundida de automao de
nvel 4 durante a prxima dcada dever ser os sistemas automati-
zados de rodovias para veculos pessoais de passageiros. Esses siste-
mas permitiro que automveis se conduzam sozinhos em certas
condies e em trechos rodovirios determinados. Os veculos tero
componentes e subsistemas redundantes para que, se algo der erra-
do, eles possam voltar em modo de segurana sem auxlio ou inter-
ferncia humana. Provavelmente, eles sero restritos a circular ape-
nas em boas condies meteorolgicas e em trechos de estradas que
foram detalhadamente mapeados, inclusive com as indicaes de
sinalizao e marcao de pistas. Esses segmentos de rodovias tal-
vez at tenham portos seguros, lugares para aos quais os veculos
podem se dirigir quando tm problemas. A maioria dos grandes
fabricantes automotivos est trabalhando arduamente no desenvol-
vimento desses sistemas e, no ano que vem, a Volvo Cars planeja
realizar um teste de campo pblico dessas capacidades com 100 ve-
culos prottipos em Gotemburgo, na Sucia.
Esses cenrios podem no soar to futursticos quanto ter o
seu prprio motorista eletrnico pessoal, mas eles tm a vantagem
de serem possveis talvez at inevitveis e a curto prazo.
PARA CONHECER MAIS
Towards road transport automation: y U`Dy `DUD
bastante. Sistemas de transporte automatizado de passageiros 3E m 5y`y 3 77 Uy 0yD my 5Dyj=Dj j
y my DU my `DmyD D`D my {`Dj yDD y $ym`Dj
operam h anos em grandes aeroportos mas eles se movem por
Technical challenges for fully automated driving systems. 3yy 3Dmy y
vias exclusivas, totalmente separadas. yDm y $mD Uy 3yD my 5Dy yyyj yj
Com toda probabilidade, a prxima dcada trar sistemas $`Dj my D my yyU my
automatizados de estacionamento, que permitiro que motoristas
deixem seus carros na entrada de uma garagem adequadamente
equipada, que exclui pedestres e veculos no automatizados. Um
sistema de automao a bordo se comunicar com sensores distri-
3E my mycy DD yD my mD 3 yDDi Taxonomia e
Z[d_[i fWhW j[hcei h[bWY_edWZei W i_ij[cWi Z[ YedZke WkjecWj_pWZW Z[ l[Ykbei
cejeh_pWZeii Dy`mDDymmm

www.sciam.com.br 49
*****************************************
*****************************************
*********************************
********************************* IA
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * REPORTAGEM
*********************************
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * ESPECIAL Stuart Russell professor de cincia da
*********************************
********************************* computao na Universidade da Califrnia em
*****************************************
rrrd r rrZDD r rZD DZD
*****************************************

COMENTRIO

DEVEMOS
TEMER ROBS
SUPERINTELIGENTES?
Se no tomarmos cuidado, poderemos
nos ver em desacordo com mquinas
determinadas e inteligentes, cujos
objetivos conlitam com os nossos
*****************************

Stuart Russell

DIFCIL ESCAPAR DA IRRITANTE SUSPEITA DE QUE CRIAR MQUINAS MAIS

inteligentes do que ns pode seR UM PROBLEMA. AFINAL, SE GORILAS
TIVESSEM CRIADO HUMANOS ACIDENTALMENTE NO PASSADO REMOTO, OS
PRIMATAS, AGORA AMEAADOS, PROVAVELMENTE ESTARIAM DESEJANDO
QUE NO TIVESSEM FEITO ISSO. MAS POR QUE, ESPECIFICAMENTE, A
INTELIGNCIA ARTIFICIAL AVANADA UM PROBLEMA?

A teoria de Hollywood de que uma conscincia maquinal es- rob a estrita instruo de ir buscar caf, ele ter um forte incen-
pontaneamente m impulsionar exrcitos de robs assassinos tivo para garantir o sucesso de sua tarefa ao desativar, ou incapa-
simplesmente tola e absurda. O verdadeiro problema reside na citar seu prprio interruptor de desligamento, ou at exterminar
possibilidade de que a inteligncia articial (IA) pode se tornar qualquer um que possa interferir em sua misso. Ento, se no
incrivelmente eciente em conseguir algo diferente do que aqui- tivermos cuidado, poderemos enfrentar uma espcie de jogo de
lo que realmente queremos. Em 1960, o lendrio matemtico xadrez global contra mquinas muito determinadas, superinteli-
americano Norbert Wiener, fundador do campo da ciberntica, gentes, cujos objetivos conitam com os nossos, tendo o mundo
expressou isso nos seguintes termos: Se usarmos, para alcanar real como tabuleiro de xadrez.
nossos objetivos, um agente mecnico em cujo funcionamento A perspectiva de se envolver numa partida dessas e perder
no podemos interferir de forma eciente..., melhor termos deveria ocupar as mentes dos cientistas da computao. Alguns
muita certeza de que o propsito inserido na mquina a nali- pesquisadores argumentam que podemos isolar ou lacrar as
dade que realmente desejamos. mquinas dentro de um tipo de rewall, utilizando essas barrei-
Uma mquina com um propsito especco tem outra pro- ras para responder a perguntas difceis, mas sem jamais lhes
priedade, que normalmente associamos com coisas vivas: o dese- permitir que afetem o mundo real. ( claro que isso signica de-
jo de preservar sua prpria existncia. Para a mquina, essa ca- sistir de robs superinteligentes!) Infelizmente, parece improv-
racterstica no inata, nem algo introduzido por humanos; vel que esse plano funcione: ainda temos de inventar um rewall
uma consequncia lgica do simples fato de no poder alcanar que seja seguro contra humanos comuns quanto mais contra
seu objetivo original se estiver morta. Portanto, se dermos a um mquinas superinteligentes.

50 Scientic American Brasil | Agosto 2016


Podemos, em vez disso, lidar de frente com a advertncia de Wie-
ner? Podemos projetar sistemas de IA cujas metas no conflitem
com as nossas para que tenhamos a certeza de estarmos satisfeitos e
felizes com o modo como eles se comportam? Isso est longe de ser
fcil; afinal, histrias que envolvem um gnio e trs desejos muitas
vezes acabam em um terceiro pedido para desfazer os dois primei-
ros, mas acredito que isso possvel se seguirmos trs princpios
fundamentais na concepo de sistemas inteligentes:
O propsito da mquina tem de ser o de maximizar a
realizao dos valores humanos. Em particular, a mqui-
na no tem nenhuma finalidade prpria e nenhum dese-
jo inato para se proteger.
A mquina tem de estar inicialmente incerta sobre quais
so esses valores humanos. Isso acaba sendo fundamental,
e de certa forma contorna o problema de Wiener. A mquina
pode aprender mais sobre valores humanos medida que
progride e colabora, mas talvez nunca esteja 100% certa.
A mquina tem de ser capaz de aprender sobre valores hu-
manos ao observar as escolhas que ns, pessoas, fazemos.
Os dois primeiros podem parecer contraintuitivos, mas jun-
tos evitam o problema de um rob ter um forte incentivo para in-
capacitar seu interruptor. O rob tem certeza de querer maximi-
zar valores humanos, mas tambm no sabe ao
certo quais so eles. Nesse caso, o autmato na
realidade se beneficia se for desligado porque en-
tende que o humano pressionar o interruptor
de desligamento para impedi-lo de fazer alguma
coisa contra tais valores. Desse modo, o rob tem
um incentivo para manter o interruptor intacto,
e esse incentivo decorre de sua incerteza sobre
valores humanos.
O terceiro princpio toma emprestado de uma
subdisciplina da IA chamada aprendizado por
reforo inverso (IRL, na sigla em ingls), que tra-
ta especificamente de aprender os valores de al-
guma entidade seja humana, canina ou uma
barata ao observar seu comportamento. Ao as-
sistir a uma tpica rotina matinal de um humano,
o rob aprende sobre o valor que o caf tem para
ele. O campo est em sua infncia, mas j h al-
guns algoritmos que demonstram seu potencial
para o design de mquinas inteligentes.
medida que o IRL evolui, ele tem de encontrar
meios para lidar com o fato de que humanos so ir-
racionais, inconsistentes e indecisos, alm de terem
limitados poderes computacionais, e que, portanto,
suas aes nem sempre refletem seus valores. Alm
disso, humanos exibem diversos conjuntos de valo-
res, o que significa que robs tm de ser sensveis a
potenciais conflitos e trocas entre pessoas. E alguns
humanos so s maus e no deveriam ser ajudados
nem emulados.
Apesar dessas dificuldades, acho possvel que
mquinas aprendam o suficiente sobre valores hu-
manos para no representarem uma ameaa a ns.
Alm de observar diretamente o comportamento
humano, elas sero auxiliadas por terem acesso a vastas quantida-
des de informaes escritas e filmadas sobre pessoas fazendo coisas.
Criar algoritmos capazes de entender essas informaes muito
mais fcil do que projetar mquinas superinteligentes. Alm disso,
h fortes incentivos econmicos para robs, e seus criadores, enten-
derem e reconhecerem valores humanos: se um autmato domsti-
co mal projetado cozinhar o gato para o jantar, sem perceber que
seu valor sentimental supera seu valor nutricional, a indstria de
robs domsticos estar falida.
Resolver o problema de segurana suficientemente bem para fa-
zer a IA avanar parece ser vivel, mas no fcil. Provavelmente ain-
da h dcadas para planejar a chegada de mquinas superinteligen-
tes. Mas o problema no deveria ser descartado de cara, como tem
sido por alguns pesquisadores. Alguns argumentam que humanos e
mquinas podem coexistir, se trabalharem em conjunto mas isso
invivel a no ser que as mquinas compartilhem os objetivos de
humanos. Outros sugerem que podemos simplesmente deslig-las,
como se dispositivos superinteligentes fossem idiotas demais para
pensar nessa possibilidade. Outros ainda acham que a IA superinte-
ligente jamais chegar. Em 11 de setembro de 1933, o renomado fsi-
co neozelands Ernest Rutherford afirmou, com absoluta confiana,
que: Qualquer um que antecipe uma fonte de energia na transfor-
mao desses tomos est falando bobagem. No dia seguinte, em 12
de setembro de 1933, o fsico hngaro-americano Leo Szilrd desco-
briu a reao em cadeia nuclear induzida por nutrons.
www.sciam.com.br 51
 ERFURANDO
AMBIENTE

A relao entre abalos ssmicos

e produo de petrleo e gs
est se tornando cada vez mais
evidente. No entanto, as
reaes das agncias
reguladoras ainda so lentas
Anna Kuchment

TERREMOTOS

PARA CATHY WALLACE, os terremotos que sa-

codem sua casa num subrbio elegante de Dallas pa-
recem troves subterrneos. Primeiro se ouve um ron-
co distante, depois um estrondo e um impacto. A casa
vibra e as janelas estremecem. Quadros pendurados
nas paredes balanam e se inclinam. Um pesado vaso
de vidro tomba e se despedaa no cho.
Os piores momentos so aqueles entre o ronco e o
impacto. Toda vez que ocorre voc sabe que vai che-
gar, mas no sabe com que intensidade vir, comen-
ta Wallace. Ser que vai ser um dos grandes? ago-
ra que minha casa vem abaixo? assustador. muito
assustador.
At 2008 no havia sido registrado nenhum terre-
moto pelo Servio Geolgico dos Estados Unidos
(USGS) na rea de Dallas-Fort Worth, onde Wallace
mora h mais de 20 anos.

EM RESUMO

As taxas de terremotos nos estados de em poos subterrneos profundos. Lentamente, as agncias reguladoras que as injees sejam interrompidas,
Oklahoma e Texas aumentaram consi- As injees podem alterar as tenses de certos estados comearam a reagir, porque as variaes de presso j in-
deravelmente desde 2008. Para os cien- que mantm a estabilidade das falhas limitando a quantidade de gua duzidas nas rochas profundas podem
THE VOORHES

tistas, o motivo a injeo de gua resi- geolgicas, permitindo que deslizem, residual injetada no subsolo. se manifestar durante anos, e possivel-
dual nas operaes de gs e petrleo e provoquem um abalo ssmico. Os sismos podero continuar, mesmo mente encontrar falhas.

www.sciam.com.br 53
Desde ento, perto de 200 tremores sacudiram as cidades e reas
vizinhas. Em todo o estado do Texas o nmero de terremotos au-
mentou seis vezes acima do pico histrico. No estado de Oklaho-
ma foi registrado um pico de 160 vezes mais terremotos, alguns
deles danificando edifcios, estradas e ferindo pessoas. Em 2014, a
taxa de terremotos do estado superou a da Califrnia.
O aumento no nmero de abalos ssmicos coincide com o
crescimento da atividade de prospeco. A casa de Wallace, por
exemplo, est localizada sobre a Formao Barnett de Xisto, uma
camada de rocha negra dura que contm o segundo maior dep-
sito de gs natural dos EUA. Entre 1998 e 2002 as empresas co-
mearam a perfurar esses depsitos usando fraturamento hi-
drulico ou fracking, que consiste em bombear milhes de litros
de gua com areia e produtos qumicos no solo a alta presso
para fragmentar a rocha e liberar o gs. medida que o gs sobe
pelo poo tambm sobe o fluido do fraturamento, junto com
grandes quantidades de salmoura to salgada que chega a ser pe-
rigosa. Os fluidos so bombeados para baixo novamente, por ou-
tro poo perfurado muito abaixo do xisto na rocha porosa, para
serem descartados permanentemente. medida que mais fluido
injetado nesses poos de gua de descarte, a presso pode co-
mear a se acumular em falhas geolgicas profundas. Por fim,
uma delas pode deslizar e provocar um sismo.
Os pesquisadores da USGS e de outras instituies associaram
a ocorrncia de abalos ssmicos a operaes de petrleo e gs em
oito estados norte-americanos, incluindo Texas, Oklahoma, Ohio,
Kansas e Arkansas. As agncias reguladoras de alguns estados de-
moraram muito para aceitar as evidncias apresentadas pelos
cientistas. A populao foi ficando cada vez mais indignada, e gru-
pos ambientalistas entraram com aes na justia. Essa uma
questo de segurana pblica, mas o problema foi muito rejeitado
e desconsiderado, observa Wallace, que se uniu aos vizinhos para
forar o fechamento dos poos de gua residual dos arredores.
E quanto mais os cientistas estudam o fenmeno, mais encon-
tram motivos para preocupao. As evidncias sugerem que os ris-
cos de abalos ssmicos podem se espalhar por quilmetros alm
dos locais originais de deposio e podem persistir por uma dca-
da ou mais, mesmo depois que a perfurao encerrada. E embo-
ra o maior abalo decorrente da injeo de gua residual tenha sido
de 5,6 na escala Richter, perto da cidade de Oklahoma, em 2011, os
cientistas acreditam que tremores mais fortes, at 7,0 suficien-
tes para causar mortes e danificar edificaes em grandes reas
so possveis, embora pouco provveis.
OS PRIMEIROS SINAIS DA CORRELAO
Desde os anos 1960 no novidade para os gelogos que bom-
bear lquidos sob o solo pode provocar abalos ssmicos. Em 1961,
equipes perfuraram um poo profundo numa fbrica de armas
qumicas nas proximidades de Denver, conhecida como Rocky
Mountain Arsenal. Meses depois que os trabalhadores comearam
a bombear resduos qumicos no poo, a populao vizinha sentiu
os tremores. Mais de 700 abalos de pequenas a mdias propores
sacudiram o solo entre 1962 e 1966.
David Evans, gelogo local, percebeu que o volume e a presso
das injees coincidiam com as taxas de abalos. Em 1966 ele publi-
cou um artigo no qual conclua que o poo era o provvel respons-
vel pelos abalos. Acredita-se que uma situao estvel est se tor-
nando insustentvel pela aplicao do fluido sob presso, escreveu.
54 Scientific American Brasil | Agosto 2016
Anna Kuchment editora colaboradora da IY_[dj_Y 7c[h_Y
escreve sobre cincia no :WbbWi Cehd_d] D[mi. Anteriormente
reprter, escritora e editora da revista D[mim[[a. Ela tamb
autora de J^[ <eh]ejj[d 9kh[, que trata de vrus bacterifagos
potencial como arma contra a resistncia a antibiticos.
O Exrcito dos EUA fechou o poo de descarte no mesmo ano.
No entanto, os terremotos continuaram e at ficaram mais fortes,
medida que a presso das injees se propagava abaixo do solo, e
encontrava novas falhas, desestabilizando-as. Matthew Hornbach,
geofsico da Universidade Metodista do Sul (S.M.U.), em Dallas,
compara o fenmeno a derramar uma xcara de gua numa toalha
de papel. Mesmo que voc pare de derramar, a gua ainda est l se
espalhando e muito difcil cont-la. Os maiores abalos, incluindo
um que chegou magnitude 4,8 suficientemente forte para der-
rubar objetos de prateleiras, mas que geralmente no danifica edifi-
caes ocorreu em 1967. Depois foram enfraquecendo gradativa-
mente. A populao continuou a sentir pequenos tremores at 1981.
O caso intrigou os sismlogos e, anos depois, o USGS montou
um experimento baseado nesse evento. Em 1969, a Chevron Oil
permitiu que o USGS usasse um de seus poos para estudar os
efeitos da presso de fluidos em falhas geolgicas. O poo ficava
numa rea sismicamente ativa do reservatrio de petrleo Ran-
gely, no Colorado, e a Chevron vinha injetando gua no poo para
estimular a produo de petrleo. Cientistas do USGS abriam e fe-
chavam as injees e acompanhavam a propagao da presso do
fluido medida que ele penetrava em rochas mais profundas. E
determinaram qual era a presso de injeo que induzia os abalos
ssmicos. Quando a presso excedia aquele nvel, os terremotos
roncavam. Quando estava abaixo do nvel, eles se acalmavam.
O experimento mostrou que os terremotos induzidos pode-
riam ser controlados ajustando-se a presso da injeo da gua re-
sidual. Infelizmente, as lies foram aparentemente esquecidas no
incio dos anos 2000, quando empresas de combustveis fsseis
embarcaram no boom do gs de xisto. Houve uma superproduo
de artigos na literatura de geofsica em mais de 40 anos, sobre os
terremotos induzidos por injeo, e os sismlogos conheciam bem
o problema, diz Bill Ellsworth, da Universidade Stanford, que ini-
ciou a carreira no USGS quando o experimento de Rangely estava
em andamento. Ele acha que o ceticismo profissional retardou a
formao de um consenso. At engenheiros muito qualificados
duvidavam que poos de injeo pudessem gerar terremotos, diz
Ellsworth. O conhecimento de todo o processo fsico foi perdido
ou no foi transmitido eficazmente para um grupo mais amplo.
TUDO COMEOU NO TEXAS
Logo depois que perfuraes mais agressivas comearam a ser
realizadas nos depsitos de xisto do Texas e Oklahoma, surgiram
os primeiros relatos de sismos. Em 30 de outubro de 2008, mora-
dores de Dallas-Fort Worth chamaram a defesa civil para relatar
fortes rudos, acompanhados de tremores nas paredes e mveis.
As pessoas achavam que alguma coisa estava explodindo.
Os sismlogos Clif Frohlich, da Universidade do Texas, e Brian
Stump, da S.M.U., comearam a investigar. Eles instalaram vrios
sismgrafos e registraram mais de 180 pequenos abalos entre 30
de outubro de 2008 e 31 de maio de 2009. Depois eles descobriram
 que um grande produtor de gs tinha perfurado um poo para in-
jeo de gua residual no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort
Worth, a menos de 800 metros do centro do grupo de sismos. Ba-
seados em correlaes temporais e espaciais conclumos que a se-
quncia de Dallas-Fort Worth pode ter resultado da injeo de flui-
dos no poo de descarte de gua salgada, escreveram eles num ar-
tigo publicado, em maro de 2010, em The Leading Edge.
De acordo com Frohlich, o artigo teria sido ignorado, no fosse
a ocorrncia de vrios outros eventos. Em junho de 2009, outro
conjunto de sismos sacudiu uma pequena cidade industrial ao sul
de Fort Worth. Alguns meses depois, fortes sismos abalaram as ci-
dades de Guy e Greenbrier, no estado de Arkansas. Em maro de
2011, o solo normalmente estvel de Ohio comeou a mostrar alte-
raes quando 12 sismos sacudiram a rea de Youngstown.
De seus escritrios em Menlo Park, Califrnia, os cientistas do
USGS notaram que alguma coisa anormal estava acontecendo.
Observvamos diariamente terremotos em locais improvveis,
diz Ellsworth, que ficou no USGS at 2015. Ele comeou a analisar
a taxa de ocorrncia de terremotos em todo o pas e descobriu um
padro inquietante: entre 1967 e 2000, a taxa mdia de terremotos
a leste das Montanhas Rochosas era de 21 por ano. Entre 2010 e
2012 a taxa tinha saltado para 100. Ele plotou os dados e apresen-
tou-os numa conferncia cientfica. Segundo ele, o assunto des-
pertou grande interesse do pblico em geral, bem como da comu-
nidade de cientistas da indstria e da academia.
PERFURANDO LATERALMENTE
Por trs do crescimento no nmero de terremotos est o au-
mento de poos de injeo de gua residual. E por trs desses po- cos, em 2010, e para 482 bilhes de metros cbicos, em 2014. E o
os est um avano tecnolgico conhecido como perfurao hori- volume de gua residual a ser descartado tambm aumentava.
zontal. Nesta tcnica, os poos so perfurados verticalmente e de-
pois so curvados em 900 como um canudinho de refresco flexvel.
Em vez de perfurar verticalmente um depsito de gs de 100 m de
espessura, mas com quilmetros de extenso, quando esto den-
tro do depsito esses poos fazem uma curva e se estendem por
centenas de metros, coletando muito mais gs e petrleo.
No entanto, o gs e petrleo extrados so acompanhados de
grandes quantidades de gua muito salgada. O negcio de extra-
o de gs e petrleo, na verdade, se resume num negcio de ma- mais de 300 mil barris de gua por ms.
nipulao de gua, comenta Scott Tinker, diretor do departamen-
to de Geologia Econmica da Universidade do Texas. A gua pro-
vm das mesmas rochas que o petrleo e o gs. Os trs so
remanescentes de antigos mares que o calor, a presso e o tempo
transformaram. Os poros na rocha continuam preenchidos por
esses antigos oceanos, por isso, quando perfuramos poos, a gua
aflora para a superfcie, explica Tinker. Embora a gua seja natu-
J PAT CARTER Getty Images
ral, ela pode ser ordens de grandeza mais salgada que a gua do
mar e costuma estar misturada a material radioativo que ocorre
naturalmente. Ela txica para plantas e animais, por isso precisa
ser descartada no subsolo, a grandes profundidades, para no con-
SISTEMA DE BOMBEAMENTO em Coyle, Oklahoma, injeta gua
residual sob presso numa formao rochosa subterrnea profunda
onde ser descartada permanentemente. Milhares de poos de
descarte esto em operao em todo o estado.
taminar os recursos de gua potvel, que esto mais prximos da
superfcie.
George Mitchell, um baro lendrio do gs natural do Texas, fa-
lecido em 2013, foi o primeiro a explorar o xisto de Barnett usando
fraturamento hidrulico. A Devon Energy de Oklahoma combi-
nou as tcnicas de perfurao horizontal e de fraturamento hi-
drulico para poder extrair mais gs. A ideia logo se difundiu por
todo o Texas, Oklahoma e outros estados produtores de petrleo.
medida que a perfurao proliferava, a produo de gs de
xisto nos EUA aumentava vertiginosamente, passando de 47 bi-
lhes de metros cbicos, em 2007, para 191 bilhes de metros cbi-
No Texas, a quantidade de gua bombeada sob presso, nos po-
os de gua residual aumentou, de 33,8 milhes de barris por ms,
em 2007, para 81,1 milhes, em 2014. Em Oklahoma esse volume
praticamente dobrou de 849 milhes de barris por ms, em 2009,
para 1,54 bilho, em 2014. Com essa produo crescente, logo os
poos normais de injeo se tornaram insuficientes e os operado-
res comearam a perfurar poos de injeo para grandes volumes
que foram chamados de garganta profunda. Muitos absorveram
OKLAHOMA D O SINAL
medida que os abalos ssmicos aumentavam, os cientistas
deixaram de associ-los fracamente injeo de gua residual e
passaram a deduzir uma correlao mais clara e direta. Em 2011,
Katie Keranen, sismloga da Universidade de Oklahoma, voltou
de uma atividade de campo no Alasca com meia dzia de sism-
grafos a reboque. Quando os instrumentos ainda estavam depo-
sitados no poro de seu laboratrio, um terremoto de magnitude
4,8 sacudiu Prague, uma cidade a cerca de 100 quilmetros a les-
te da cidade de Oklahoma. Mal Keranen e seus alunos tinham
www.sciam.com.br 55
instalado os instrumentos, um abalo ssmico de magnitude 5,6 A CAU S A
sacudiu a mesma cidade. De acordo com o USGS, at o momen-
to, aquele terremoto de novembro foi o maior evento relaciona-
do com a injeo de gua residual. Duas pessoas ficaram feridas,
A injeo provoca
14 casas foram destrudas, parte de uma rodovia foi danificada e terremotos
ele foi sentido em pelo menos 17 estados.
Keranen e seus alunos registraram o grande abalo principal e Grandes volumes de salmoura muito concentrada e produtos
centenas de abalos secundrios posteriores e com os dados anali- qumicos so extrados dos poos junto com o petrleo e gs. Muitas
sados publicaram artigos nas revistas Geology e Science. No artigo vezes, as empresas injetam essa gua residual no subsolo por meio de
da Geology, publicado em maro de 2013, eles criaram um modelo um tubo (azul) numa camada profunda de rocha porosa para ser
geofsico para estimar a velocidade com que a presso do fluido se descartada. Esse processo pode desencadear um terremoto.
acumulava no subsolo e at onde poderia se espalhar. O modelo
mostrou que a presso provavelmente era suficientemente forte o de
para ter causado o primeiro terremoto, que depois desencadeou dual
um efeito domin. Mudanas de tenso no primeiro impacto pro-
vocaram o deslizamento de falhas prximas. O artigo da Science,
publicado em julho de 2014, destacava uma associao entre qua- gua
tro poos de alto volume de injeo e uma srie de terremotos que
ocorreram em Jones, vizinha de Prague, a oeste.
Keranen compara o movimento e a presso do fluido pelas ca- ento
l para gs
madas subterrneas com a gua que enche um vaso que foi que-
brado, e os pedaos colados. Se voc tiver uma presso suficiente,
o lquido pode forar o caminho pelas rachaduras. A presso ven-
o
ce o atrito que mantm as rachaduras unidas e permite que elas
eo
deslizem um fenmeno conhecido como terremoto induzido.
Ctico, o Servio Geolgico de Oklahoma (OGS) lanou uma de- rio
clarao contestando os resultados de Keranen. Nossa avaliao foi eo
apenas de que parecia um terremoto natural, e no havia razo para
consider-lo induzido, diz Randy Keller, que foi diretor do OGS at
se aposentar em 2014. A declarao, assinada por Keller e Austin
Holland, sismlogo do estado de Oklahoma na poca, mostrava evi- o de
dual
dncias da ocorrncia histrica de terremotos naturais na regio.
Keranen se surpreendeu com a resposta, mas agora ela acredi-
olgica:
ta que sua reao foi ingnua. Eu tenho mais considerao pelo
lo da
fato de que eles no necessariamente aceitariam um nico relato, pode
ela comenta. Eles queriam ver a maioria dos cientistas e inme-
ros estudos apontando nessa direo. Ela ainda se sente frustrada o
por Oklahoma no ter desacelerado ou parado rapidamente as in-
jees em alguns poos uma atitude que efetivamente o estado
no tomou at o incio de 2015. Ela afirma que tambm sofreu Poro
oposio dos administradores da universidade que no estavam
convencidos de que haveria uma relao entre os poos de descar- Estresse
te e os sismos. Em meados de 2013, Keranen transferiu-se da Uni- normal
versidade de Oklahoma para a Universidade Cornell. 1
A estabilidade de uma falha
geolgica, ou rachadura,
TREMORES PERTO DE FORT WORTH
entre duas sees de
Alguns meses depois da publicao do artigo de Keranen, o rochas mantida pelas ` m
Texas comeou a sacudir novamente. Dessa vez os sismos atingi- tenses normais,
que empurram 2
ram duas cidades rurais a noroeste de Fort Worth Azle e Reno,
situadas numa das reas de maior explorao de petrleo e gs. as laterais da rachadura
1 , neutralizando as tenses
Nessa poca, a SMU tinha contratado vrios novos geofsi- de cisalhamento que provocam o
cos, que se juntaram pesquisa de Frohlich e Stump. Heather deslizamento das sees ao longo
DeShon, sismloga, instalou estaes sismolgicas e comeou da rachadura. Quando a gua 3
a mapear as falhas abaixo das cidades. Hornbach, junto com residual injetada, ela preenche
Ellsworth da Stanford, comearam a estudar os nveis de la- os poros e a rachadura 2 ,
o que pode neutralizar a
gos, rios e aquferos para saber se a seca do norte do Texas po-
tenso normal (setas azuis).
deria ter alterado as tenses nas falhas. A equipe tambm co- Essa mudana pode fazer as
letou dados em poos de descarte de gua salgada dos arredo- sees ao longo da falha deslizar Deslizamento
res e construiu um modelo 3-D para simular a presso de 3 e causar um terremoto

56 Scientific American Brasil | Agosto 2016 Ilustrao de Bryan Christie

 1 agncias reguladoras do estado comearam a questionar os resul-
2 -Elwain, porta-voz da RRC, numa nota Scientific American.
3 rie de tremores ter assustado os habitantes de Youngstown, Ohio,
EM 2011 um sismo de magnitude 5,6 sacudiu as casas de Prague,
Oklahoma, derrubando a chamin da casa de Sandra e Gary Landra,
e atingindo Sandra (1). O terremoto tambm rachou o piso do poro
LINDA DAVIDSON Getty Images ('[)); J PAT CARTER=[jjo?cW][i (2)
da casa deles. Desde ento, a ocorrncia de mais terremotos no esta-
do estimulou a populao a protestar contra os poos de descarte,
associados ao tremor de Prague, e outros (2). Os cientistas esto
instalando mais sismgrafos para obter mais dados. Em alguns casos
os instrumentos so alimentados por energia solar (3)
injeo e estimar como ela se propagava atravs das rochas no
subsolo, e chegou seguinte concluso: a injeo de gua resi-
dual de dois poos das vizinhanas era a causa mais provvel
dos terremotos.
Antes mesmo que o estudo fosse publicado em abril de 2015, as
tados. Depois, eu mandei uma cpia embargada do artigo da SMU
para Craig Pearson, sismlogo que trabalha na Railroad Commis-
sion do Texas (RRC) a agncia reguladora de petrleo e gs e
ele respondeu dizendo que a pesquisa tinha levantado muitas d-
vidas relacionadas metodologia, informao utilizada e s con-
cluses obtidas. Mas se recusou a fazer outras declaraes antes
de se encontrar com os autores do artigo.
A RRC fiscalizada por trs de seus membros. Um recebeu
contribuies de campanha do comit de aes polticas da em-
presa petrolfera, e os outros ganharam contribuies do CEO da
EnerVest, uma das duas operadoras envolvidas no estudo da SMU.
No entanto, as decises reguladoras so tomadas com base na ci-
ncia, nos dados e nas melhores prticas para garantir o aval da
segurana pblica e de recursos ambientais, escreveu Gaye Mc-
A RRC finalmente convidou os dois operadores do poo para
uma audincia que durou o dia todo, em Austin, para que demons-
trassem por que seus poos no deveriam ser fechados. Como re-
sultado dessa audincia altamente tcnica, baseada em dados cien-
tficos e nas evidncias apresentadas, foi estabelecido que os opera-
dores no estavam contribuindo para a atividade ssmica, escreveu
McElwain. Por volta de setembro de 2015, quando a comisso divul-
gou suas regras, os volumes de gua residual injetados nas reas
prximas dos terremotos tinham diminudo, os terremotos tinham
praticamente desaparecido e os operadores dos poos foram oficial-
mente autorizados a continuar os negcios, como de costume.
OHIO DIZ CHEGA!
Alguns estados reagiram de forma diferente. Depois de uma s-
em 2011, o estado fechou poos de injeo nas vizinhanas e insta-
lou mais estaes sismolgicas para detectar terremotos de baixa
intensidade que no eram sentidos pela populao. O estado esta-
beleceu novas regras especificando que um microssismo de mag-
nitude 2,0 cerca de dez vezes mais fraco que os abalos percept-
veis seria suficiente para provocar o fechamento dos poos e dar
incio a uma investigao. De acordo com dados do USGS, houve
um pico na incidncia de terremotos em Ohio de 11 eventos em
2011, e diminuiu para quatro, em 2015.
O estado de Kansas tambm respondeu relativamente rpido.
Rex Buchanan, diretor interino do Servio Geolgico do Kansas,
estava assistindo a um jogo do Kansas City Royals em setembro de
2014, quando seu celular comeou a tocar com um alerta do USGS.
Tremores sacudiam o centro-sul do Kansas, perto da divisa com
Oklahoma. Isso no era surpresa, porque naquele ano tinham
ocorrido mais de 100 abalos no Kansas. A mdia dos anos anterio-
res era de um a cada dois anos. E os abalos tambm aumentavam
de intensidade e logo chegaram magnitude 4,2. O governador do
Kansas, Sam Brownback, organizou uma fora-tarefa para avaliar
os abalos ssmicos produzidos por sismicidade induzida. A fora
tarefa, presidida por Buchanan, recomendou a reduo dos volu-
mes de injeo em cinco zonas ssmicas de dois municpios.
Como as autoridades do Kansas conseguiram chegar a um con-
senso? Ns no poderamos ter apresentado qualquer outra ex-
plicao, analisa Buchanan. Quando voc observa um nvel de
atividade como aquele: um aumento incrvel, absurdo, pratica-
mente nos mesmos locais em que grandes poos estavam funcio-
nando e quando voc v a mesma correlao de Oklahoma s
www.sciam.com.br 57
 OS EFEITOS
Mais gua residual,
mais terremotos
O nmero de poos que injetam gua residual nas profundezas do sub-
solo, durante a produo de petrleo e gs em Oklahoma, aumentou
nos ltimos seis anos. Mas o volume total de gua residual bombeada
para o subsolo aumentou muito mais, de 849 milhes de barris, em
2009, para 1,538 bilho de barris, em 2014 (sombreado verde). Terremo-
tos de magnitude 3,0 (sentidos por algumas pessoas, com baixa probabili-
dade de danos) ou superior, multiplicaram na mesma proporo,
aumentando de 20, em 2009, para 581, em 2014 (crculos laranja).
Volume de gua residual injetada por condado Terremoto de
0 barril 300 milhes de barrs magnitude 3.0 ou maior
pode chegar a essa concluso. Buchanan acrescenta que ele e seus
colegas tiveram acesso aos estudos cientficos e regulamentaes
praticadas em Ohio, Texas e Oklahoma. At agora, as medidas ado-
tadas pelo estado do Kansas pareciam ter causado certo impacto.
Certamente nossa atividade diminuiu ultimamente, ele acrescen-
ta, tanto em termos de nmero de terremoto como de magnitude.
Mas eu realmente insisti muito com as pessoas para no aceitarem
a ideia de que o problema est resolvido, porque no est.
Parte da reduo da atividade est relacionada com o baixo
preo do petrleo hoje. Isso fez com que alguns operadores perfu-
rassem menos e, portanto, produzissem menos gua residual. Mas
com certeza os preos subiro novamente, observa Buchanan, e
ele quer estar pronto para no passarmos por isso outra vez.
QUE MAGNITUDE OS SISMOS PODEM ATINGIR?
Os engenheiros que estabeleceram os cdigos de construo e os
agentes das companhias de seguros precisam saber onde ocorrero
os prximos terremotos induzidos, e qual ser sua magnitude.
Para responder a essas questes, os gelogos do Programa de Ris-
co de Terremotos do USGS esto analisando as taxas de sismos in-
duzidos que se multiplicaram pelos EUA e como esses terremotos
sacodem o solo de forma diferente dos eventos naturais.
Os cientistas da USGS descobriram que os movimentos do solo
de terremotos induzidos so mais fortes logo acima do epicentro,
mas mais fracos em locais distantes da rea imediata, talvez por-
que costumam ser mais superficiais que os naturais. Embora as
camadas superiores da crosta terrestre a leste das Montanhas Ro-
chosas sejam mais densas que as da Califrnia, elas transmitem
energia com eficincia, e os sismos induzidos ainda podem ser
sentidos a grandes distncias.
A seguir, o grupo deveria deduzir a intensidade mxima desses
tremores: que magnitude eles poderiam atingir? Depois de com-
parar terremotos da rea central dos EUA com tremores em re-
gies geologicamente semelhantes do mundo todo e de obser-
var que os sismos induzidos eram, aparentemente, mais desestabi-
lizadores de pequenas falhas ou pequenas sees de falhas que os
terremotos da Costa Oeste o grupo estabeleceu um limite supe-
rior de magnitude 6,0 para terremotos capazes de danificar at es-
truturas das edificaes dos poos. Mas no podemos descartar
os de magnitude 7,0 e superior, observa Mark Petersen, chefe do
Projeto Nacional para Mapeamento de Riscos Ssmicos. Como h
58 Scientific American Brasil | Agosto 2016
2009 2010
Terremotos de
magnitude 3.0
ou maior 41
evidncias de registros pr-histricos de terremotos dessas pro-
pores na regio do Texas-Oklahoma, os novos mapas do USGS
incluem uma pequena probabilidade de ocorrncia desses
eventos.
E finalmente, os gelogos precisam definir um perodo para fa-
zer uma previso razovel de terremotos. Eles escolheram um pe-
rodo de previso de um ano, baseados na taxa de terremotos do
ano anterior e introduziram essa informao numa srie de ma-
pas. mais ou menos como a previso do tempo, diz Petersen.
Se chover hoje, mais provvel que chova amanh tambm.
FONTES: CLASS II SALTWATER DISPOSAL FOR 20092014 AT THE ANNUAL-, STATE-, AND COUNTY- SCALES BY GEOLOGIC ZONES OF COMPLETION, OKLAHOMA, POR KYLE E. MURRAY. SERVIO
O USGS publicou os mapas em 28 de maro deste ano. Os mode-
los computacionais usados para gerar os mapas tambm estimam
onde, com que frequncia e com que intensidade os abalos de um
terremoto podem ocorrer, para que a populao, engenheiros e pla-
nejadores urbanos possam analisar as chances de que um evento
destruidor venha a atingir a comunidade no prximo ano.
GEOLGICO DE OKLAHOMA, 31 DE DEZEMBRO DE 2015 (dados de injeo de gua residual); MAPAS DE TERREMOTOS DO USGS ( dados de terremotos).
REDUZINDO A AMEAA
Para muitos habitantes de Oklahoma, est claro que o risco
cresceu drasticamente. Os dados confirmam o que eles tm sofri-
do. A taxa estadual de terremotos subiu num ritmo espantoso. Em
2013, foram 109 sismos de magnitude igual ou superior a 3,0. No
ano seguinte o total saltou a 585 e em 2015, chegou a 890.
Por causa desse aumento foram emitidos dois alertas extraor-
dinrios, em conjunto pelas duas agncias, a USGS e a OGS, em
outubro de 2013 e em maio de 2014. Os sismlogos afirmaram que
havia uma chance significativamente maior de Oklahoma sofrer
um abalo ssmico de magnitude 5,5 com danos importantes. Foi a
primeira vez que emitimos um alerta de terremotos a leste das Ro-
chosas, comenta Robert Williams, coordenador do servio de ris-
cos de terremotos do setor centro-leste do USGS.
Cientistas como Keranen e Mark Zoback, geofsico da
Stanford, esto realizando anlises mais detalhadas para des-
cobrir por que terremotos so to frequentes em alguns lo-
cais, e to pouco at ocorrncia zero em outros. Dakota
do Norte, o segundo maior produtor de petrleo dos EUA, re-
gistrou s um desde 2011. Uma possibilidade que a presso
do fluido ainda no tenha se acumulado o suficiente. Ou tal-
vez apenas uma frao das falhas tenha a orientao necess-
ria, em relao tenso natural na crosta terrestre, para pro-
vocar um deslizamento.
 2011 2012
Maior:
5.6 perto de
Oklahoma
City
63 34
Ao avano da cincia seguiu-se o das regulamentaes. O OGS
declarou em abril de 2015 que os poos de descarte causavam os
terremotos. Na declarao o rgo afirma: O OGS considera mui-
to provvel que a maioria dos terremotos recentes, em especial os
ocorridos no centro e centro-norte de Oklahoma, seja causada
pela injeo da gua produzida nos poos de descarte.
Desde ento, o estado exigiu que mais de 600 poos de des-
carte em operao em reas com probabilidade de sismos redu-
zissem os nveis de injeo para 40% dos usados em 2014. Em-
bora ainda seja cedo para saber se as aes tero efeito dura-
douro, Jeremy Boak, diretor do OGS, diz que comea a notar
uma reduo dos incidentes em reas onde as injees dimi-
nuram. No entanto, no geral, o estado teve um aumento no n-
mero de grandes abalos no incio do ano. Ellsworth, da Stan-
ford, no prope uma alternativa, mas questiona se as redues
sero suficientes. Pode-se bombear menos, mas ainda se est
bombeando, observa, e nada garante que no se vai encontrar
uma falha e provocar um terremoto.
Muitos questionam por que Oklahoma aguardou sete anos,
at 2015, e mais de 750 terremotos para tomar uma atitude.
Matt Skinner, porta-voz da Comisso Corporativa de Oklaho-
ma, que regula a produo de gs e petrleo no estado, diz que
desde 2013 a agncia fecha poos e adota outras medidas para li-
dar com o risco de sismos. A agncia no tomou atitudes mais
enrgicas at o ano passado, porque nessa poca os pesquisadores
j tinham publicado mais estudos mostrando como o efeito da
presso do fluido se propaga pelo poo de gua residual. O pro-
blema passou de em que poo estamos agindo para, em que gru-
po de poos devemos agir, para reduzir possveis riscos?, diz ele.
Keller, diretor aposentado do OGS, explica que tambm estava
ciente da dependncia econmica do estado do petrleo e gs.
Certamente, fomos mais lentos que outros em puxar o gatilho,
diz ele. Ficamos l tentando neutralizar o impacto econmico e
no apertar o boto do pnico e, ao mesmo tempo, agir com res-
ponsabilidade. No foi uma tarefa fcil decidir o que fazer. Para os
operadores de poos, uma reduo no volume injetado significa
perda de lucros e a necessidade de transportar a gua residual de
caminho por longas distncias para outras instalaes.
O Texas introduziu novas medidas para monitorar terremotos.
No ano passado, o estado investiu cerca de US$ 4,5 milhes na ins-
talao de uma rede de sismgrafos e em mais pesquisas. Nos lti-
Mapas de Amanda Montaez
2013 2014
102 581
mos dois anos, a RRC tambm se outorgou mais poderes para fe-
char poos e exigiu que os operadores realizassem testes em reas
com nova atividade ssmica. Embora a agncia tenha demonstra-
do preocupao com os tremores, ela ainda no concluiu formal-
mente que tenham sido provocados pela produo de energia.
Outras estratgias mitigadoras que estados e empresas esto
implantando incluem reciclar a gua residual ou injet-la em ca-
madas de rocha removidas mais afastadas ou isoladas de falhas
profundas. Elas tambm devero construir os poos de injeo
mais afastados uns dos outros.
Para a indstria petrolfera, uma moratria nas injees,
mesmo numa nica grande rea, inaceitvel. Proibir a inje-
o proibir a produo de gs e petrleo, afirma Steve Ever-
ley, porta-voz da Energy InDepth, que faz parte da Associao
Independente de Petrleo da Amrica. Isso porque ainda no
h quaisquer alternativas rentveis eficientes para a injeo, e
muitas companhias arcam com seus prprios custos ambien-
tais, como o transporte da gua residual em caminhes e por
longas distncias.
Mesmo que Oklahoma feche todos seus poos hoje, a maioria
dos especialistas garante que os sismos continuaro. Estamos
tentando calcular a quantidade de energia contida no sistema exa-
tamente neste momento, e por quanto tempo ela ainda permane-
cer e com as taxas atuais de terremotos, os nmeros so astro-
nmicos, diz Daniel McNamara, sismlogo do Centro de Cincias
de Risco Geolgico do USGS, em Golden, Colorado.
Pressionado para comentar alguns detalhes, McNamara fez
uma pausa. E depois acrescentou: sero centenas de anos.
PARA CONHECER MAIS
2016 One-Year Seismic Hazard Forecast for the Central and Eastern United
States from Induced and Natural Earthquakes. Mark D. Petersen et al. U.S. Geo-
logical Survey Open-File Report 2016-1035; 28 de maro de 2016.
High-Rate Injection IsAssociated with the Increase in U.S.Mid-continent Seismicity.
MatthewWeingarten et al.em Science,Vol.348,pgs 13361340; 19 de junho de 2015.
Sharp Increase in Central Oklahoma Seismicity since 2008 Induced by Massive
Wastewater Injection. Katie Keranen et al. em ScienceExpress online; 3 de julho de 2014.
D E N OSSOS A RQU I VOS
As perfuradoras esto chegando. Mark Fischetti; Ed. 99; Agosto de 2010.
www.sciam.com.br 59
CADA TIGRE tem um padro
nico de listras, o que torna
xlx`Dll
DDlxDDxD
contar quantos so.
 C O N S E R VA O

NO RAS
TRO DOS
A cincia que pesquisa esses felinos esquivos avanou
bastante, mas os rgos de conservao icaram para trs
K. Ullas Karanth

TI GRES
CORTESIA DE KALYAN VARMA

www.sciam.com.br 61
Quando era um estudante cres-
cendo na espetacular natureza da regio mon-
tanhosa do sudoeste da ndia conhecida como
Malenad, ficava encantado com os tigres. Os
vrios rituais de nossa cultura hindu que tm
esses animais como tema alimentavam minha
fascinao. Durante o festival de outono Dasa-
ra, que celebra o triunfo do bem contra o mal,
por exemplo, musculosos homens Huli Vesha
(dana tradicional que imita o tigre), com seus
corpos pintados em tons de ocre, branco e pre-
to, simulavam os movimentos do felino
enquanto os danarinos se mexiam seguindo o
crescendo dos tambores. Era um espetculo
eletrizante. Mas a realidade a meu redor era
sinistra: fazendeiros de rebanhos e caadores
esportistas estavam acabando com os ltimos
tigres selvagens, e madeireiros derrubavam as
ricas florestas em busca de madeira. Quando
cheguei adolescncia, nos anos 1960, havia
desistido de ver um deles na natureza.
Mas poucos anos depois aconteceu um aparente milagre.
Em resposta ao clamor dos conservacionistas, a ento primeira
ministra da ndia, Indira Gandhi, implementou leis de conser-
vao rgidas e estabeleceu diversas reservas protegidas de vida
selvagem. A conservao dos tigres recebeu impulso global nas
dcadas que se seguiram. Muitos pases baniram a caa legali-
zada e tentaram reconciliar as profundas contradies entre a
necessidade que os tigres tm pela floresta e as demandas hu-
manas relativas a seu hbitat. A ndia se saiu melhor do que a
maioria das naes: apesar de hoje em dia abrigar somente
20% do hbitat dos felinos, a ndia aloja 70% dos tigres do
mundo. No se trata de um feito pequeno, dada a presso exer-
cida por seu 1,2 bilho de humanos, a pobreza persistente e a
crescente economia industrial.
No entanto, apesar dessas iniciativas de conservao, as po-
pulaes de tigres continuaram a se reduzir em toda a sia. H
apenas dois sculos, esses animais vagavam selvagens por 30
pases asiticos, do Mar Cspio Rssia, dos bosques da ndia
s florestas tropicais da Indonsia. O que foi uma vasta rea
ruiu 93%, agora confinada a um punhado de pases. E as popu-
laes com chances razoveis de recuperao ocupam uma
rea ainda menor menos de 0,5% do seu territrio histrico.
O nmero de tigres selvagens decli- populaes que tm uma chance ra-
nou, e a espcie hoje ocupa apenas 7% Ey my y`yDcT D D
my D DD EyD yE`D O desti- es necessitam de monitoramento
no da espcie se apoia nas 40 ou 50 `mDm Mas vrios rgos de con-
62 Scientific American Brasil | Agosto 2016
K. Ullas Karanth cientista snior da Wildlife
Conservation Society, sediada na cidade de Nova
York. Treinado originalmente como engenheiro,
mais tarde ele se tornou bilogo conservacionista.
Karanth estuda tigres h mais de 30 anos.
O destino desses 40 a 50 conjuntos de tigres, conhecidos como
populaes-fonte, porque somente eles so grandes o suficiente
para manter a reproduo, est em equilbrio precrio. A maioria
est isolada e circundada por humanos hostis. Como um paciente
sob cuidados intensivos, essas populaes-fonte necessitam de
monitoramento estreito. Contudo, mesmo aps esforos conserva-
cionistas de longa durao, um monitoramento como esse a ex-
ceo e no a regra. Como resultado, os cientistas tm um parco
entendimento de como os tigres selvagens esto realmente se
saindo. No mximo, os mtodos tradicionais para pesquis-los so
suficientes para determinar por onde ainda vagam na sia. Mas
no conseguem estimar quantos indivduos ainda existem. Na ver-
dade, h poucas provas slidas para apoiar muitos dos nmeros
disseminados por conservacionistas nos meios de comunicao.
Nos ltimos anos, meus colegas e eu fizemos vrias incurses
significativas em relao ao problema de como contar esses felinos
evasivos. Ao combinar a tecnologia de armadilha fotogrfica, que
faz fotos de animais quando passam pela cmera, com um softwa-
re que identifica indivduos especficos, com anlises estatsticas
sofisticadas, que conseguem estimar tamanhos de populaes
completas a partir de amostras de fotografias dos animais, monta-
mos um quadro muito mais preciso de diversas populaes de ti-
gres. O desafio daqui para a frente fazer com que os rgos de
conservao utilizem esses mtodos aperfeioados de vigilncia a
fim de rastrear o destino das populaes-fonte em suas reas.
UM SUJEITO ESQUIVO
Determinar quantos tigres existem, e onde, uma tarefa for-
midvel, porque eles so escassos, reservados, distantes e esto
distribudos por uma imensa rea geogrfica. Durante dcadas,
essas caractersticas tornaram inteis as iniciativas feitas por
funcionrios da ndia, do Nepal, de Bangladesh e da Rssia, na
dcada de 1960, para fazer um recenseamento dos felinos a par-
tir da contagem de seus rastros. Os funcionrios acreditavam
que, como as digitais dos humanos so nicas, assim seriam suas
pegadas. Portanto, achavam que poderiam contar cada um ao
contar seus rastros. Mas, na verdade, esses mtodos fracassaram
porque pode ser difcil diferenciar rastros e eles podem passar
sem ser notados. Na ndia, montes de dados no confiveis gera-
dos atravs dessa abordagem, com recenseamentos falhos, de-
ram a impresso de que o total estava crescendo. E alimentou
uma complacncia profunda acerca da conservao, mesmo com
EM RESUMO
servao usam mtodos ultrapassa- presses que os tigres enfrentam e
dos para rastrear tigres, gerando con- novas tcnicas que estimem melhor
tagens enganosas desses felinos quantos eles so e onde vivem so
y Percepes novas sobre as mDyD DD ym D ycT
 1 2
ESPIONANDO TIGRES:DDDDDlDE`D x D xDDlDjDDxDxDD`DxxD
criaturas que passam por ela (1'xlx`D`x`x`D`FxDlxlxlDjx`Dl
a probabilidade de uma deteco subsequente (2).
o aumento dos riscos que os bichos corriam. Mas, enquanto os
funcionrios estavam ocupados com sua contagem desorientada
de pegadas, o rpido progresso cientfico nos campos da ecolo-
gia, da fotografia, da programao e da estatstica, dava origem a
novos mtodos, capazes de fazer clculos de forma precisa.
Como aluno de graduao da Universidade da Flrida nos
anos 1980, aprendi essas abordagens inovadoras. Estava deter-
minado a penetrar no mundo secreto dos tigres para que pu-
desse aprender sobre seu comportamento e compreender me-
lhor como estavam se saindo no mundo selvagem, em especial
os do parque Nacional Nagarahole, uma reserva de Malenad,
onde os felinos haviam encenado uma volta aps os mandatos
de conservao de Gandhi. Em 1990, tive a oportunidade, tra-
balhando com a Wildlife Conservation Society, de fazer o pri-
meiro estudo de radiotelemetria de tigres na ndia. Ao manter
tabulaes prximas de poucos indivduos, seria capaz de cole-
tar conhecimentos sobre o seu comportamento, colaborando
para sua contagem e para sua conservao.
Lembro-me da manh de 29 de janeiro, quando me sentei em
uma rvore Randia, com uma pistola de dardos, espera de um ti-
gre de 220 kg que outros membros da equipe estavam perseguin-
do ao meu encontro, usando um funil de tecido. De meu poleiro,
avistei uma centelha dourada na densa vegetao. O animal estava
vindo calmamente em minha direo. Quando seus ombros, e en-
ses felinos em parques protegidos, tais como Nagarahole, poderia
ser maior do que se acreditava antes.
O trabalho com telemetria tambm mostrou, com mais deta-
lhes do que nunca, o que os tigres de Malenad comem, ao me guiar
at as carcaas malcheirosas de caas que mataram. Junto com as
fezes ainda mais fedorentas que coletei, esses dados mostraram
que normalmente eles matam uma presa grande por semana, e
consomem dois teros dela em trs a quatro dias, antes de ir a ou-
tro local. No final, os achados da dieta deixavam implcito que a re-
duo da caa selvagem feita por caadores humanos era um fator
determinante que levou ao declnio histrico da populao, e su-
geria ideias de como recuperar melhor a espcie.
Em 1993, j havia compreendido como fazer uma estimativa
acerca dos nmeros relativos presa principal dos tigres veados,
bovinos e porcos selvagens numa dada rea. Comecei com um
mtodo de amostragem, criado por bilogos americanos, que en-
volve dois pesquisadores andando de modo furtivo por transees
trilhas retas, estreitas, de 3,2 km de comprimento, que fiz pela
floresta. Os pesquisadores contam todas as presas que veem du-
rante a caminhada e medem a distncia de um determinado ani-
mal a partir de linha de transeo com um telmetro. A partir des-
sa contagem e das medies de distncia, possvel estimar o n-
mero total de presas, dando conta at mesmo de animais que
passaram despercebidos durante a contagem.
CORTESIA DE KALYAN VARMA (esq.'253!7""3!2%5=""'%32<5'%3'5?dir.)
to seus flancos, entraram na minha mira, apertei o gatilho. O dar-
do com rabo vermelho voou pelo ar e ferrou sua coxa, causando
um leve rosnado. Logo depois o encontramos deitado, sedado, sob
a sombra de uma rvore, e colocamos uma coleira especial que
continha um transmissor do tamanho de um punho, que enviava
sinais de rdio que eu poderia captar com o uso de uma antena de
mo, permitindo que eu o localizasse a qualquer hora, Poucas ho-
ras depois o bicho ento etiquetado como T-04 saiu e se jun-
tou a outros trs tigres nos quais eu havia colocado coleiras antes,
na reserva de 645 km2.
Nos seis anos seguintes, a radiotelemetria revelou as nuances
do seu comportamento, permitindo que eu passasse menos tempo
buscando de forma cega por eles e mais tempo os observando.
Mais importante, essa abordagem exps por onde os felinos anda-
vam. Os que monitorei em Nagarahole adotavam uma rea de 18
km2, no caso das fmeas adultas, e de 50 km2, no caso do macho
adulto. Tigres so territoriais, e os adultos se mantm longe uns
dos outros, a menos que seja poca de acasalamento. Essas reas
de tamanho pequeno sugeriam que a densidade da populao des-
Analisando os resultados, os primeiros dados desse tipo sobre
a sia, fiquei surpreso com a abundncia de presas nas reservas de
Malenad. Essas florestas agora abrigam de 16 a 68 ungulados sel-
vagens ( grupo que inclui veados, porcos e vacas) por km2, densi-
dades maiores do que aquelas das savanas mais ricas da frica
oriental. Trata-se de boa notcia: as reservas da ndia, embora pe-
quenas quando comparadas com os parques da Amrica do Norte
ou frica, ainda podiam manter um monte de felinos grandes. A
partir de estimativas como essa sobre disponibilidade de presas,
os bilogos poderiam comear a adivinhar quantos tigres em po-
tencial qualquer floresta na sia podia manter.
Mas, em meados da dcada de 1990, as reservas passaram por
presso intensa de criminosos organizados que abasteciam a flo-
rescente demanda por partes do corpo do animal, vinda de consu-
midores novos-ricos chineses. Os conservacionistas precisavam
avaliar o impacto, por meio da contagem precisa de populaes-
chave. Quantos tigres permaneciam de verdade? Quantos eram
perdidos ou obtidos a cada ano? Os nmeros flutuavam natural-
mente? A densidade variava em cada regio?
www.sciam.com.br 63
 PRONTOS PARA O RETRATO
Para responder essas perguntas, tinha a esperana de identi-
ficar e contar tigres de um modo que era novo na poca, usando
fotografias tiradas por armadilhas fotogrficas colocadas ao lon-
go das trilhas. As armadilhas eram acionadas pelos felinos (e por
outros animais) que passavam por elas. Eu identificaria cada in-
divduo com base no padro nico de listras de seus flancos. As
armadilhas permitiram que eu inspecionasse muito mais ani-
mais do que o conseguido pela radiotelemetria. Ainda assim,
percebi que fotografariam apenas um subconjunto da populao
que eu estava estudando. A fim de corrigir essa deficincia, co-
nhecida como deteco imperfeita, precisava ser capaz de esti-
mar o tamanho da populao total, ao extrapolar os nmeros a
partir dos animais que conseguisse fotografar.
Minha busca pelo mtodo estatstico adequado para essa situa-
o me levou a James D. Nichols, do Centro de Pesquisa de Vida Sel-
vagem de Patuxent, do Instituto de Pesquisa Geolgica dos EUA. Ni-
chols especialista em modelos de captura-recaptura, que se baseia
em nmeros de indivduos identificveis pegos em pesquisas repeti-
das, a fim de lidar com o problema da deteco imperfeita. Imagine
um vidro com bolas de gude de tamanho igual. Pegamos algumas,
as etiquetamos, da as colocamos de volta no vidro. Da pegamos ou-
tro punhado. Algumas esto etiquetadas; outras, no. A partir da
frequncia de recaptura dos indivduos etiquetados, os modelos
conseguem estimar a probabilidade mdia de detectar qualquer in-
divduo e ento o total do tamanho da populao. ra, permitiu que eu automatizasse e desse velocidade ao processo
Precisei afinar esse modelo genrico a fim de resolver os proble-
mas particulares apresentados pela biologia e pela logstica de cam-
po dos tigres. Ao passo que uma bolinha de gude tem a mesma pro-
babilidade que qualquer outra de ser pega, o mesmo no acontece
com esses animais. Como tm territrios diferentes e trilhas preferi-
das, as cmeras diferem em sua oportunidade de capturar cada in-
divduo. O deslocamento pode variar em relao estao, idade e mil km2. Alguns deles aparecem ano aps ano nas pesquisas, ao
ao sexo dos animais, afetando dessa maneira as taxas de captura. Al-
guns podem se assustar com o flash da c-
mera e evitar a armadilha na vez seguinte.
E, ao contrrio de bolinhas de gude em um
O total de tigres selvagens, se que
vidro, as populaes de tigres passam por
nascimentos, mortes e movimentos de indi-
conseguiremos chegar a um nmero
vduos para dentro e para fora da rea. Pre- preciso, pode no ter importncia.
cisei fazer amostras repetidas da populao,
mas fazer isso em um curto perodo de 30 a
45 dias, para garantir que os nmeros no variassem muito. Infeliz-
mente, muitas pesquisas caras ainda ignoram essa precauo e pro-
duzem nmeros inflados como resultado.
Meus estudos com as armadilhas de cmera demonstraram
que a densidade das populaes poderia variar de 0,5 a 15 indiv-
duos por km2. Por que, me perguntava, esse nmero variava tanto
entre os hbitats? Em 1967, o bilogo George Schaller depreendeu,
a partir de suas observaes relacionadas aos felinos do Parque
Nacional Kanha, na ndia, que anualmente um tigre mata 10% de
todas as presas animais disponveis em seu territrio. Se, como in-
dicavam meus primeiros estudos com telemetria, um tigre mata
aproximadamente 50 animais por ano, ento ele precisa de cerca
de 500 ungulados em seu territrio a fim de produzir presas sufi-
cientes para que consuma. Especulei que a densidade de presas
poderia explicar as enormes variaes na densidade.
A fim de testar essa ideia, entre 1994 e 2003 me aventurei alm
de Malenad para estimar a densidade de presas e tigres em reservas
64 Scientific American Brasil | Agosto 2016
por toda a ndia, com diversos tipos de hbitat, de manguezais a flo-
restas perenes. Os resultados, publicados em 2004, confirmaram a
proporo prevista de um felino para 500 presas animais. Tambm
deram apoio a meu palpite de que a sobrecaa de presas por caado-
res locais, no a caa furtiva de felinos para mercados internacio-
nais, era o principal fator por trs do colapso histrico da populao
nos ltimos 200 anos. Determinar a causa principal do declnio era
fundamental, porque sugeria que a chave para a conservao estava
em evitar que aldees tambm caassem suas presas preferidas re-
correndo a um patrulhamento local eficaz, em oposio a prender
comerciantes de tigres em locais longnquos.
Em cima dos dados relativos densidade, ampliei o monitora-
mento anual das populaes de Nagarahole para outras reservas
importantes em Malenad em 2004. Quando as pesquisas com ar-
madilhas de cmera so repetidas ano aps ano, capturaram au-
mentos ou redues de populao, assim como nmeros de indiv-
duos perdidos (por morte ou disperso) ou ganhos (por nascimen-
to ou imigrao). Tal compreenso abrangente e em tempo real
oferece o nico meio de obter uma auditoria rigorosa dos sucessos
ou fracassos das tentativas de proteger e recuperar populaes.
A tarefa de comparar manualmente cada nova fotografia com
milhares de outras anteriores para identificar indivduos foi ente-
diante e vagarosa. Mas um programa de computador de corres-
pondncia de padro, chamado ExtractCompare, desenvolvido
pelo matemtico Lex Hiby, da Conservation Research, na Inglater-
de identificao a partir de 2000.
Vinte e cinco anos de armadilhas fotogrficas em Malenad
criaram um dos maiores bancos de dados sistemticos de fotogra-
fias de tigres selvagens, com 8.843 imagens de 888 indivduos no
registro. A cada estao, documento cerca de 250 indivduos con-
centrados em reservas que, juntas, abrangem aproximadamente 4
passo que a maioria detectada somente em uma ou duas esta-
es, indicando altas taxas de rotatividade na populao. A popu-
lao de 400 a 450 tigres na rea de Malenad provavelmente a
maior do mundo agora. Minhas observaes sugerem que h cin-
co vezes mais animais aqui hoje do que havia h 50 anos um tri-
buto s iniciativas de conservacionistas e governos locais.
Os resultados desses estudos de longo prazo demonstram, pela
primeira vez, como as populaes saudveis de tigre funcionam no
mundo selvagem. Populaes bem protegidas, como a de Nagaraho-
le, no so estticas. Sua densidade flutua naturalmente, durante
longos perodos, de uma quantidade reduzida de 7 indivduos a uma
alta, de 15 indivduos, por 100 km2. Mesmo uma populao com to
alta densidade perde uma mdia de 20% de seus membros por ano.
Violncia natural morte de filhotes pelos machos, ferimentos ob-
tidos durante brigas ou caa, seguida por inanio causa perdas
substanciais. A morte por fazendeiros que esto defendendo seus
rebanhos e por caadores que fornecem partes de tigres ao mercado
negro atividades que ocorrem mesmo em reservas protegidas
tambm contribui para as taxas de mortalidade. Mas, como a presa
abundante nessas reservas, o nmero de nascimentos mais do que
compensa as perdas. Os animais excedentes tentam se dispersar e
se estabelecer em novas reas. Esses achados significam que, mais
do que nos inquietarmos acerca da morte de indivduos, como os
conservacionistas com frequncia fazem, nosso objetivo deveria ser
nos concentrar na populao como um todo. Em vez de usar nossos
recursos limitados a fim de tentar eliminar todas as ameaas que os
tigres enfrentam em todos os locais em suas reas de moradia, nos-
sas iniciativas deveriam se focar no sustento das populaes-fonte
com maior potencial de se recuperar e se expandir.
VISTA DA PAISAGEM
Durante os anos 1990 e incio dos 2000, me concentrei para
compreender como as populaes-fonte de tigre funcionam e so
afetadas por presses humanas. No entanto, essas populaes rela-
tivamente seguras esto elas mesmas integradas a outros cenrios
que so menos favorveis. O que est acontecendo com os que no
vivem nas reservas que abrigam as populaes-fonte, mas nas re-
dondezas dissipadoras, chamadas assim por absorverem o exce-
dente produzido pelas populaes-fonte em procriao?
Minhas armadilhas em Malenad revelaram disperses de longo
alcance de indivduos que se tornaram adultos h pouco tempo: o ti-
gre macho BDT-130 migrou mais de 180 km em 2008; outro macho,
BPT-241, mudou-se mais de 280 km em 2011. Muitos outros viaja-
ram entre reservas adjacentes. Esses dados sugerem que paisagens
dissipadoras permitem que animais de diferentes populaes-fonte
se acasalem, o que ajuda a manter nveis saudveis de diversidade
gentica, Portanto, um aspecto importante de manter as popula-
es-fonte preservar a conectividade entre os hbitats, atravs de mos anos, perdas mascaradas pelos nmeros globais.
reas dissipadoras, para permitir que os tigres dispersem.
A fim de obter uma viso mais completa de onde os tigres vi-
vem, decidi expandir a anlise para monitorar territrios alm de 4
mil km2. Mas as pesquisas com armadilhas fotogrficas, que funcio-
navam bem em reas menores, eram impraticveis e caras para se-
rem usadas em regies to amplas. Pesquisas de tigre nessa escala
precisam ser feitas com mtodos que envolvem a busca por sinais
menos diretos, que so encontrados com mais facilidade do que os
prprios animais, como dados sobre rastros e fezes, que podem esta-
belecer onde os felinos esto presentes, mas no quantos deles h.
Em 2006, iniciei uma pesquisa de ocupao de hbitat
para encontrar de sinais de tigres em todo o territrio de Ma-
lenad, de 38.350 km2. Os resultados mostraram que eles habi-
tavam cerca de 14.076 km2, ou 66%, dos 21.167 km2 de hbitat
adequados para a espcie, o que significa que as populaes
tm espao suficiente para se expandir. Alm disso, minhas
descobertas revelaram que essas reas com as maiores densi-
dades de animais tambm tinham maior nmero de presas e
nveis restritos de acesso humano, reforando a noo de que
um ponto essencial para salvar os felinos assegurar que ca-
adores humanos no concorram com eles pelos animais que
podem ser seu alimento.
Em uma colaborao em andamento entre o Programa da
da quantidade de animais em regies e pases maiores. Temos
esperana de que o trabalho fornea novas percepes sobre
como melhorar a sobrevivncias dos felinos.
ESPECULAO PERIGOSA
A captura e recaptura fotogrfica e a modelagem de ocupao
em larga escala agora so usadas para estimar o nmero e a varie-
dade de tigres em diversos pases na sia. No entanto, de modo ge-
ral, apesar de a cincia para a anlise da populao desses felinos
ter progredido com rapidez, sua adoo por organismos de con-
servao governamentais ou no governamentais no progrediu
da mesma forma, ou por causa da falta de compreenso ou fami-
liaridade com os novos mtodos, ou porque os velhos mtodos jo-
gam uma luz mais lisonjeira sobre suas iniciativas
Um exemplo recente ilustra quo traioeira a dependncia de
ferramentas ultrapassadas. Em abril, a WWF e o Frum Global so-
bre Tigres anunciaram, com grande fanfarra, que a populao de ti-
gres selvagens do planeta estava finalmente crescendo, totalizando
3.890 indivduos. O objetivo desses grupos chegar a 6 mil at 2022.
Mas seu clculo, baseado em estimativas oficiais, se apoiou em me-
todologias imperfeitas, incluindo o uso de extrapolaes estatistica-
mente fracas feitas a partir de fotografias e contagem de fezes. E seu
objetivo para o crescimento da populao excede em muito o que se
esperaria conseguir com base nos estudos feitos com a utilizao
das tcnicas rigorosas descritas aqui. parte o aumento visto em
poucas reservas na ndia e em partes da Tailndia, no h dados
convincentes mostrando que as populaes estejam se recuperando
no resto do sudoeste asitico ou na Rssia. Na verdade, pases como
Camboja, Vietn e China perderam suas populaes viveis nos lti-
Nmeros especulativos relacionados a pases e regies sola-
pam as tentativas de salvar tigres ao distrair os conservacionistas e
o pblico do que deveria ser nossa principal prioridade: proteger e
fazer crescer as populaes-fonte. Elas so as que precisamos mo-
nitorar vigilantemente, por meio da melhor cincia disponvel
para rastrear seus nmeros. Apenas com contagens confiveis po-
demos definir objetivos realistas acerca do crescimento futuro, de-
senvolver estratgias adequadas a fim de atingir esses objetivos e
medir o impacto de nossos esforos de conservao.
A histria mostra que o progresso cientfico pode ser atrasado
em dcadas ou at mesmo sculos por causa de falta de entendi-
mento, inrcia institucional e consideraes polticas. Mas, quan-
do o mundo entra na sexta extino em massa de espcies selva-
gens, simplesmente no podemos nos dar ao luxo de divorciar pr-
ticas de conservao da cincia slida, se pretendemos ter
qualquer esperana de salvar um cone da vida selvagem como o
imponente tigre.
PARA CONHECER MAIS
Tigers and Their Prey: Predicting Carnivore Densities from Prey Abundance.
! 7D !DD et al. em Proceedings of the National Academy of Sciences USA,
< j %y j E ~~~ my DU my
An Examination of Index-Calibration Experiments: Counting Tigers at Macro-
ndia da Wildlife Conservation Society e o Instituto Indiano de ecological Scales  $ DDD et al. em Methods in Ecology and Evolu-
Estatsticas, meus colegas e eu estamos explorando como a me- tionj < j %y j E yyU my
dio sobre a abundncia de tigres nas reservas, usando mto-
D E N OSSOS A RQU I VOS
dos intensivos e caros como armadilhas fotogrficas, pode ser
integrada a dados extensivos e baratos sobre trilhas e fezes de The Ivory Trail. 3Dy ! =Dyj
D Dm D "Dy my
territrios mais vastos, a fim de produzir estimativas melhores

www.sciam.com.br 65
FILAMENTOS DE GALXIASxxxxDcxxD
`lxDxD`x`lD`"DDxDjx`y
D<D"E`xDjDylxDDlxDED

66 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 A ST R O N O M I A

Nosso
lugar
no
Cosmos
Descobrimos que
a Via Lctea faz
parte de um imenso
superaglomerado
de galxias que
forma uma das
maiores estruturas
conhecidas do
Universo.
Esse achado
VOC
EST apenas o comeo
AQUI
de um novo esforo
para mapear
o Cosmos.

Noam I. Libeskind e
R. Brent Tully

EM RESUMO

Da mesma forma que estrelas se agrupam em aglo- aglomerado que contm a Via Lctea muito maior
merados estelares e galxias, as prprias galxias se y y yDD y yDyDm my my
agrupam formando aglomerados, e aglomerados y Dy`Dj y`zmy`Uyj UDDm
galcticos se juntam em superaglomerados. ` "DDyD 7 DyDy D myDDm
Esses superaglomerados galcticos so os blocos de mD "DDyD y m yDyDm mD D
`cT my Dmy DyjD y D cD my yyD myDy Uy D DcT
y D D Dy yD yEy m my DED y DmD yDmy D myymD
7y m y`yy m y my D os mistrios cosmolgicos da matria escura e da
y my DED D yyDD y y energia escura.

www.sciam.com.br 67
 %D"Uym cosmlogo do Instituto Leibniz de Astrofsica,
em Potsdam, Alemanha. Usando supercomputadores, ele modela a
evoluo do Universo e a formao de galxias, com foco na Via
Lctea, Grupo Local e pequenas galxias ans que nos rode

R. Brent Tully astrnomo da Universidade do Hava, que, h 40 anos, vem

medindo as distncias de galxias e mapeando sua distribuio e movimentos no
espao. O Atlas de Galxias Prximas, que publicou em coautoria com J. Richard
Fisher, em 1987, ainda o mais completo atlas impresso da estrutura da nossa
vizinhana csmica. Tully orgulha-se em achar o caminho, sem usar o GPS.

I
MAGINE VISITAR UMA GALXIA DISTANTE E ENVIAR UM CARTO-POSTAL PARA SEUS PAREN-
TES EM CASA. O endereo comea com a rua, o nmero da casa, sua cidade, em algum pas na Terra,
o terceiro planeta do nosso Sol. Da, o endereo pode trazer a localizao do Sol no Brao de rion,
uma parte do brao espiral na periferia da Via Lctea, e a localizao da Via Lctea no Grupo Local
uma concentrao de mais de 50 galxias prximas abrangendo cerca de sete milhes de anos-luz
do espao. O Grupo Local, por sua vez se encontra nas extremidades do Aglomerado de Virgem, um
aglomerado distante 50 milhes de anos-luz, com mais de mil galxias, que por sua vez, forma uma
pequena parte do Superaglomerado Local um conjunto de centenas de grupos de galxias que se
esparramam por mais de 100 milhes de anos-luz. Acredita-se que esses superaglomerados sejam os
maiores componentes das estruturas de grande escala do Universo, formando imensos filamentos e
folhasde galxias que circundam regies vazias, onde praticamente no existe nenhuma galxia.

At h pouco, o Superaglomerado Local seria o item final de
seu endereo csmico. Acreditava-se que, para alm dessa escala,
outras coordenadas espaciais se tornariam inteis, medida que
a estrutura recurvada e tecida por superaglomerados de folhas
galcticas e vazios dava lugar a uma regio homognea do Uni-
verso sem grandes objetos perceptveis. Mas, em 2014, um de ns
(Tully) liderou uma equipe que descobriu que fazemos parte de
uma estrutura to imensa que essa ideia foi contestada. Verifi-
cou-se que o Superaglomerado Local parte de um superaglo-
merado muito maior, um conjunto de 100 mil grandes galxias
espalhadas por 400 milhes de anos-luz. Esse superaglomerado
gigantesco foi chamado Laniakea palavra havaiana que signi-
fica cu incomensurvel em homenagem aos primeiros poli-
nsios que navegavam pelo Pacfico, orientando-se pelas estrelas.
A Via Lctea est numa rea remota do interior de Laniakea,
muito distante do seu centro da Laniakea.
Laniakea mais que s um novo item de nosso endereo
SONDANDO OS MISTRIOS DOS FLUXOS GALCTICOS
A equipe que descobriu a Laniakea no a procurava. O achado
ocorreu a partir da busca por respostas a questes fundamentais
que ainda persistem sobre a natureza do Universo.
H quase um sculo, os cientistas sabem que o Cosmos est se
expandindo, e por isso as galxias se afastam umas das outras
como pontos na superfcie de um balo de gs sendo inflado. Mas
nas ltimas dcadas verificou-se que a maioria das galxias no se
afasta to rpido quanto deveria, se a expanso fosse a nica fora
agindo sobre elas. Outra fora, mais local, tambm est agindo a
atrao gravitacional de outra grande concentrao de matria
mais prxima, que pode compensar o afastamento das galxias na
expanso do Cosmos. A diferena entre o movimento de uma gal-
xia devido expanso csmica e o movimento de seu ambiente lo-
cal chama-se velocidade peculiar (VP).
Se considerarmos todas as estrelas de todas as galxias existen-
tes, e se somarmos todo o gs e a matria comum que conhece-
PGINAS ANTERIORES: CORTESIA DE DANIEL POMARDE, CEA SACLAY/IRFU

csmico. Estudando a arquitetura e a dinmica dessa imensa
estrutura, podemos aprender mais sobre o passado e o futuro
do Universo. Mapear as galxias que a integram e estudar seu
comportamento pode ajudar a entender como as galxias se
formaram e evoluram, e explicar melhor a natureza da matria
escura, a substncia invisvel que os astrnomos acreditam
formar cerca de 80% da matria do Universo.
Laniakea tambm poderia ajudar a desmistificar a energia es-
cura, uma fora poderosa descoberta s em 1998, que de alguma
forma responsvel pela expanso acelerada do Universo e, por
isso, modela o destino final do Cosmos. E o superaglomerado, na
verdade, talvez no seja a ltima linha de nosso endereo csmico.
Ele pode ser parte de uma estrutura ainda maior a ser descoberta.
mos, ainda assim fracassamos o equivalente a uma ordem de mag-
nitude em explicar as fontes gravitacionais que geram as VPs que
observamos. Ns astrnomos, em nossa ignorncia, chamamos o
material que est faltando de matria escura. Presumimos que a
matria escura seja formada por partculas que interagem quase
exclusivamente com o resto do Universo por meio da gravidade e
no por foras como o eletromagnetismo, e que a matria escura
seja a responsvel pela fora gravitacional que est faltando, ne-
cessria para explicar as VPs observadas. Os cientistas acreditam
que as galxias se encontram dentro de profundos reservatrios
de matria escura sendo a matria escura o tecido invisvel do
qual as galxias coalescem.
O grupo de Tully e outros perceberam que criar mapas de fluxos

68 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 AGLOMERADOS GALCTICOS`xDllxDTU`lx`cTlDDxxDl
7x"`DDlDDlxxlxDx`xl`x`DlxDlxDEDjDxDllxD
DDxlxDxDDlDD3xDxDllxD`DDlDylDxDlD"DDxD
galcticos e de VPs poderia revelar a distribuio oculta da ma-
tria escura, e evidenciar as grandes concentraes da matria
misteriosa responsveis pelo efeito gravitacional no movimen-
to das galxias. Se, por exemplo, todos os filamentos de galxias
se movimentarem na direo de um determinado ponto, pode-
-se supor que as galxias esto sendo atradas gravitacional-
mente para esse ponto graas presena de uma regio de alta
densidade de matria.
Os astrnomos tambm perceberam que conhecer a densidade
e a distribuio de todas as formas de matria no Universo poderia
ajudar a resolver um mistrio ainda maior: o fato de que o Cosmos
no s est em expanso, mas se expande a uma taxa acelerada.
Esse comportamento to contraintuitivo quanto uma pedra lana-
da verticalmente para cima no ar ser continuamente acelerada para
cima em vez de cair no solo novamente. O que quer que produza
esse fenmeno estranho chamado de energia escura e tem pro-
fundas implicaes no futuro do Universo. A expanso acelerada su-
gere que o Cosmos no final sofrer uma morte fria, com a maioria
das galxias afastando-se umas das outras desenfreadamente com
velocidades cada vez maiores, at que uma escurido total reinar
por todo o Universo medida que cada estrela de cada galxia for
desaparecendo e toda a matria esfriar at o zero absoluto. Mas para
CORTESIA DA NASA, ESA E DO HUBBLE HERITAGE TEAM STSCI/AURA
saber como tudo isso acontecer preciso no s determinar a ver-
dadeira natureza da energia escura, mas tambm a quantidade de
matria existente no Universo: para uma dada densidade de mat-
ria suficientemente alta, no futuro distante nosso Universo poder
inverter a expanso e colapsar sobre si mesmo como consequncia
da autogravidade da massa acumulada. Ou ele poder, ao contrrio,
ter uma densidade de matria estabilizada que poder levar a uma
expanso infinita, mas cada vez mais lenta.
Foi o traado desses fluxos galcticos no mapeamento da den-
sidade csmica da matria comum e da escura que acabou final-
mente revelando a Laniakea.
A DESCOBERTA DA LANIAKEA
Para mapear os fluxos galcticos preciso conhecer tanto o mo-
vimento de uma galxia produzido pela expanso csmica como o
movimento produzido pela matria das vizinhanas. O primeiro
passo medir o redshift da galxia o desvio da luz emitida pela
galxia medida que ela se afasta de ns no Universo em expanso.
Um apito ou sirene deslocando-se em nossa direo tem um tom
mais agudo do que se estivesse se afastando de ns, porque as ondas
sonoras so comprimidas para as frequncias mais altas e compri-
mentos de onda mais curtos. De forma anloga, as ondas luminosas
de uma galxia que se afasta de ns so desviadas para frequncias
mais baixas e comprimentos de onda mais longos, na direo do
vermelho quanto mais rpido se afastam, mais a luz desviada
para o vermelho. Por isso, o redshift de uma galxia permite medir
sua velocidade total e estimar sua distncia.
Os astrnomos inferem a componente da velocidade de uma ga-
lxia devida fora gravitacional local, medindo sua distncia por
outras tcnicas alm do redshift. Com base em estimativas precisas
da taxa de expanso do Universo, uma galxia que se encontra a
3,25 milhes de anos-luz, por exemplo, dever ter uma velocidade
de cerca de 70 km/s. Se por outro lado o redshift da galxia indica
uma velocidade de 60 km/s, os astrnomos inferem que as concen-
traes de matria prximas da galxia contribuem com uma VP de
10 km/s. As tcnicas usadas para obter medidas de distncia inde-
pendentes do redshift baseiam-se principalmente no fato de que a
intensidade da luz de uma fonte diminui com o inverso do quadra-
do de sua distncia fonte. Ou seja, se voc observar dois faris
idnticos, mas um deles parece ter um brilho 25% mais intenso, en-
to voc pode concluir que o mais fraco est duas vezes mais longe.
Em astronomia, esses faris idnticos chamam-se vela-padro
objetos astrofsicos que brilham sempre com a mesma intensidade,
independentemente de sua localizao no Universo. Os exemplos
incluem certos tipos de estrelas que explodem ou pulsam ou at
www.sciam.com.br 69
 V O C E S T A Q U I

Panorama csmico
Embora contenham centenas de bilhes de estrelas, as galxias no so as maiores estruturas do Universo. Atra-
das pela gravidade, centenas de galxias podem se agrupar formando aglomerados de galxias. A gravidade tam-
bm pode agrupar aglomerados de galxias formando superaglomerados com centenas de milhares de galxias.
Nessa hierarquia, o endereo csmico de nosso Sistema Solar tem sido tradicionalmente: a galxia da Via Lctea,
 "`Dj xDl lx <x x Dxx 3xDxDl "`D Dxxj xDj D
descobertas esto revelando que nosso Superaglomerado Local faz parte de outro superaglomerado 100 vezes
Dj `DDl "DDxDj x x DDD `D `y `xEx

MAPEANDO O SUPERAGLOMERADO DE LA A
cyyymyDEDj `myDm `yDyyj my my
KymmDy7yyyDmyj `y y yD K cD mD DmDmy
yDmyDyDmmy y myyDmD my D cD `yyy mD
DmDmy`ycDDD`DDyy `D D yDT y `DD y
myyymDDEDDcy my D my DED D DyDmD
y`DmDmyD`m`yy yD D y`mDmy y DyD
yDmy`Dmyj `yyy y myyy  `
cores mais quentes (amarelo e cor-de-rosa) representam aglomerados de galxias que
`yyDmDyy'`mD "DDyD DDy`y y `y D DDmDj
myyDmDyTmyDyDm `yy D yDyy ymymy
DyjUTmyDjD"DDyD yUD y my DyDm my
DEDyjDD{`DmyyDT ``Dj `yD DD Dy D `D
yDDmDDD`Dyy0DD Dzj mD UmD mD "DDyDj my y
yDyDmmy 3Dyj z`yj 0yy0` y
LANIAKEA

ACOMPANHANDO O FLUXO
DDmyDyDmD"DDyDmyyDD insights sobre a distribuio de
DzDy`Dy`ymyycTDE``DDyDDDmyDmD"DDyD
`ymjyyjD<D"E`yDyyyy`"`DmyDED(detalhes abaixo). As
FONTES: PLANES OF SATELLITE GALAXIES AND THE COSMIC WEB, POR NOAM I. LIBESKIND ET AL., EM MONTHLY NOTICES OF THE ROYAL ASTRONOMICAL SOCIETY,

yDm`DymDDEDyy`DEDDmycTmyEyDmyD
DzDzmyDyDDmDmyyD(representado por cores quentes), e afastando-se de regies de
baixa densidade (cores frias).'`ymyDEDyyD``yDcy``Dmy
DzDyDyD`y`DymmDmyyD"UymDDy
VOL. 452, N 1; 1 DE SETEMBRO DE 2015 (placa da insero); DANIEL POMARDE, HLNE M. COURTOIS, YEHUDA HOFFMAN E BRENT TULLY

"`DyEmy`ymDmyDmyDy`ymyDmy
matria escura na direo do Aglomerado de Virgem (amarelo), uma concentrao de mais de mil
DEDyymDymyymyD`ymDyyyyDy
myyyDDyDyDDcTyycTmDDED

Ursa Maior
Aglomerado Coma 1
de Virgo

Sombrero
Canes Venatici I

Centaurus A
M81
Via Lctea

N1023

70 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 3Dy

Dmy$DD

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Virgo

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Norma   5 2  0 2 
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0Dm

Ilustrao por Bryan Christie www.sciam.com.br 71

galxias massivas como foi proposto inicialmente por Tully e o as-
trnomo J. Richard Fisher, em 1977. A relao Tully-Fischer explora
o fato de que galxias massivas so mais luminosas e giram mais r-
pido que galxias pequenas. Por conter mais estrelas, precisam girar
mais rpido para manter a estabilidade em seus campos gravitacio-
nais mais intensos. Medindo a taxa de rotao da galxia, obtm-se
sua luminosidade intrnseca. E comparando essa medida com sua
luminosidade aparente possvel calcular sua distncia.
Cada vela padro responde melhor em faixas de distncias di-
ferentes. Estrelas pulsantes chamadas variveis Cefeidas s so
bem observadas se as galxias estiverem prxi-
mas da Via Lctea e, portanto, so inadequadas
para medir distncias de larga escala. A relao
Tully-Fisher pode ser aplicada a vrias galxias es-
pirais, mas as incertezas nas estimativas da medi-
veem os principais modelos de distribuio csmica de matria es-
cura embora no possamos v-la, podemos prever com preciso
razovel onde est acumulado o contedo invisvel do Universo.
Alm disso, para melhor ou para pior, a densidade total de matria
visvel e escura dentro da Laniakea sugere que, tal como supu-
nham os tericos da energia escura, o Universo est fadado a uma
morte fria devido a uma expanso cada vez mais acelerada.
Tais concluses ainda so provisrias. A tarefa de mapear u-
xos galcticos ainda tem um longo caminho a percorrer. Atual-
mente, foram calculadas as VPs de s 20% das galxias a at 400
DEDxx`xxDj
da da distncia so de at 20%. Estrelas em explo-
so, chamadas supernovas tipo Ia, produzem me-
Dxxlxxx
didas com metade dessa incerteza e brilham por
vastas extenses csmicas, mas so raras, ocor-
D`DxxxDDD
rendo s uma vez por sculo numa galxia relati-
vamente grande.
xxDlxDxxDxDj
Se for possvel medir VPs de uma grande
amostra de galxias do Universo, os astrnomos
DlF`DjDxx
podero ento mapear os fluxos galcticos nas
maiores escalas possveis. Nessas escalas imensas,
lDDx``xDcxlx
o fluxo de galxias pode ser comparado a rios ser-
penteando no que chamamos de divisores de
DyDl7x
guas csmicas, com movimentos definidos pelas
foras gravitacionais das estruturas vizinhas e no
pela topografia da regio. Nesses mapas cosmogrficos, as gal- milhes de anos-luz, e vrias medidas de distncia com a vela pa-
xias fluem em correntezas, giram em redemoinhos e se acumulam dro ainda so muito imprecisas. Mesmo assim, o mapa obtido de
em reservatrios para revelar indiretamente a estrutura, a din- nossa vizinhana galctica permite vislumbrar de uma posio
mica, as origens e o futuro das maiores concentraes de matria elevada as bacias cosmogrcas e as dimenses do Universo.
no Universo (ver quadro nas duas pgs. anteriores).
O mapeamento na escala necessria para responder s nossas NOSSO CONTEXTO COSMOGRFICO
questes sobre a matria escura e a energia escura requer a catalo- Que tal darmos um passeio pelos elementos que uem veloz-
gao dos melhores dados disponveis de um grande nmero de mente pela nossa casa recm-descoberta, a Laniakea, comeando
programas observacionais. Em 2008, Tully, Hlne M. Courtois e pela parte mais familiar voc. No importa com qual velocidade
seus colegas publicaram o catlogo Cosmicflows, que compara v- voc esteja se movendo enquanto l este artigo, inevitavelmente
rios conjuntos de dados para detalhar a dinmica de 1.800 gal- est girando em torno do Sol junto com o planeta velocidade de
xias compreendidas num volume de 130 milhes de anos-luz da 30 km/s. O Sol gira em torno do centro galctico a 200 km/s, e todo
Via Lctea. A equipe ampliou seus esforos em 2013 com o catlo- o Grupo Local, incluindo a Via Lctea, move-se velozmente na di-
go Cosmicflows-2, com o mapeamento dos movimentos de cerca reo de uma misteriosa concentrao de massa na direo de
de oito mil galxias num volume de cerca de 650 milhes de anos- Centaurus, a mais de 600 km/s. Voc provavelmente nunca perce-
-luz. Um membro da equipe, Yehuda Hofman, desenvolveu mto- beu que poderia viajar to rpido lendo o artigo de uma revista
dos para deduzir, com preciso, a distribuio de matria escura a ou fazendo qualquer outra coisa.
partir de VPs catalogadas no Cosmicows. Se nos afastarmos da Via Lctea, nossa jornada pela vastido da
medida que o catlogo aumentava, nos surpreendamos ao Laniakea comea com duas galxias ans, a Pequena e a Grande Nu-
descobrir um padro inesperado escondido no volume de dados: vem de Magalhes que se encontram a meros 180 mil a 200 mil
os contornos de uma nova estrutura csmica ainda no observada. anos-luz de distncia. Voc consegue ter uma boa viso das Nuvens
Os aglomerados de galxias numa extenso de mais de 400 mi- de Magalhes se estiver no Hemisfrio Sul. A nica outra galxia vi-
lhes de anos-luz moviam-se todos juntos dentro de uma bacia de svel a olho nu a gigantesca espiral de Andrmeda, embora ela
atrao local, semelhante gua escorrendo para o ponto mais aparea apenas como uma mancha difusa num cu muito escuro.
baixo do relevo de uma paisagem. No fosse pela incessante ex- Andrmeda est a uma distncia de 2,5 milhes de anos-luz e
panso do Universo, as galxias nalmente coalesceriam numa es- se desloca em nossa direo a uma VP de cerca de 110 km/s. Em
trutura compacta, gravitacionalmente ligada. Todo esse vasto en- quatro bilhes de anos atingir a Via Lctea numa coliso frontal e
xame de galxias forma o superaglomerado de Laniakea. as duas galxias se tornaro uma s um elipsoide sem nenhum
At agora, os estudos dos movimentos das galxias da La- atrativo de velhas estrelas vermelhas. pouco provvel que nosso
niakea mostram que elas se comportam exatamente como pre- Sistema Solar seja afetado por esse choque a distncia entre elas

72 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 to grande que duas estrelas nunca estaro prximas o bastante
para colidir. A Via Lctea, Andrmeda e cerca de 50 outras gal-
xias formam o Grupo Local, uma regio onde a gravidade perdeu a
batalha contra a expanso csmica e est em colapso. Como a pr-
pria Via Lctea e suas Nuvens de Magalhes, todas essas grandes
galxias tm seu prprio squito de galxias ans.
Logo depois do Grupo Local, dentro de um volume de cerca de
25 milhes de anos-luz, aparecem em nossos mapas trs objetos
distintos. A maioria das galxias aqui, incluindo a nossa, se encon-
tra numa inimaginvel regio chamada FolhaLocal. Por ser uma
folha, subentende-se que seja muito fina a maioria de suas ga-
lxias est contida numa faixa de trs milhes de anos-luz dentro
dessa estrutura, que o plano equatorial do sistema de coordena-
das supergalctico. Abaixo desse plano, depois de um espao va-
zio, encontra-se um filamento de galxias o Brao do Leo e
as galxias das chamadas Nuvens Antlia e Doradus. Acima do pla-
no no existe praticamente nada nas proximidades. Essa regio
vazia conhecida como Vcuo Local.
Se considerarmos apenas as galxias dentro da Folha Local, a
situao parece muito tranquila. Essas galxias esto se separando
mesma velocidade da expanso csmica, com pequenas VPs cau-
sadas por interaes locais. Abaixo da FolhaLocal, as VPs das ga-
lxias das Nuvens Antlia e Doradus e o Brao do Leo tambm so
pequenas; no entanto, elas esto se aproximando da Folha Local
a uma velocidade mais alta, provavelmente, por causa do Vcuo
Local. Os vazios se expandem como bales de gs e a matria se
desloca de regies muito densas para regies menos densas, e se
acumula em suas bordas. Agora podemos ver que a FolhaLocal
uma parede do Vcuo Local e que esse vcuo est se expandindo e
nos empurrando na direo de Antlia, Doradus e Leo.
Se nos afastarmos mais, encontramos o Aglomerado de Vir-
gem, que contm galxias equivalentes a 300 vezes o Grupo Local,
confinadas num volume com um dimetro de 13 milhes de anos-
-luz. Essas galxias zunem pelo aglomerado com velocidades tpi-
cas de 700 km/s. Todas as galxias que se encontram do lado de
fora do aglomerado a at 25 milhes de anos-luz esto sendo atra-
das para dentro, e em dez bilhes de anos sero absorvidas por ele.
A extenso total do domnio de Virgem, a regio que ele acabar
capturando, se estende atualmente por um raio de 35 milhes de
anos-luz. Curiosamente, a Via Lctea, distante 50 milhes de anos-
-luz, se encontra imediatamente fora dessa zona de captura.
O GRANDE FLUXO GALCTICO
A regio mais ampla em torno do Aglomerado de Virgem que
se estende at nossa posio chamada Superaglomerado Local.
H cerca de 30 anos, um grupo de astrnomos, que ficou conheci-
do pelo apelido de Sete Samurais, descobriu que no s a Via
Lctea que se desloca a centenas de quilmetros por segundo na
direo de Centaurus, mas todo o Superaglomerado Local. Essa
misteriosa massa que obriga todas essas galxias a permanecerem
juntas chamada Grande Atrator. De certa forma, o Grande Atra-
tor no assim to misterioso a densidade de matria nessa di-
reo do Cosmos obviamente muito alta porque contm sete
aglomerados comparveis ao Aglomerado de Virgem dentro de
uma esfera com um dimetro de 100 milhes de anos-luz. Entre
esses aglomerados esto Norma, Centaurus e Hydra.
De acordo com nossa concepo de superaglomerados como
divisor de guas csmico, que delineia seus contornos com base
nos movimentos divergentes de galxias, a nomenclatura Super
aglomerado Local foi mal empregada, porque ele representa so-
mente uma parte de uma estrutura maior a Laniakea, que en-
globa outras grandes estruturas como o filamento Pavo-Indus e o
Aglomerado de Ofico. Se imaginarmos a Laniakea como uma ci-
dade, o trfego pesado no sentido centro seria a regio do Grande
Atrator. Como a maioria dos centros urbanos, difcil definir exa-
tamente o centro da cidade, mas poderamos situ-lo aproximada-
mente em algum ponto entre os aglomerados de Norma e Cen-
taurus. Essa localizao coloca a Via Lctea muito alm dos seus
subrbios, prxima da fronteira de um superaglomerado adjacen-
te chamado Perseus-Pisces. Essa fronteira est relativamente to
prxima em termos csmicos, que podemos estud-la em detalhes
para definir a amorfa Laniakea, aproximadamente circular, com
uma extenso de cerca de 500 milhes de anos-luz. No total, as
bordas da Laniakea englobam uma massa de matria comum e es-
cura equivalente a cerca de 100 quatrilhes de sis.
H dcadas, os astrnomos fazem hipteses sobre os contor-
nos do que pode estar alm da Laniakea. Logo depois da desco-
berta do Grande Atrator, surgiu uma estrutura ainda maior na
escurido intergalctica. Diretamente atrs da regio do Gran-
de Atrator, mas trs vezes mais longe, h uma monstruosa con-
centrao de aglomerados a mais densa conhecida no Uni-
verso local. Como foi o astrnomo Harlow Shapley que primei-
ro, nos anos 1930, mostrou evidncias dessa imensa estrutura,
ela ficou conhecida como o Superaglomerado de Shapley.
(Coincidentemente, tal como a Folha Local, os aglomerados
de Virgem e a faixa principal do Superaglomerado Local, bem
como o Grande Atrator e o Superaglomerado de Shapley, esto
todos situados no equador supergalctico. Uma panqueca
imensa de superaglomerados uma boa imagem em grande es-
cala de nosso ambiente local.)
Mas ento, quem o responsvel pela a VP de 600 km/s de nos-
so Superaglomerado Local? Provavelmente, o complexo do Gran-
de Atrator. Mas tambm devemos considerar a fora gravitacional
do Superaglomerado de Shapley, que est trs vezes mais distante,
mas com um nmero quatro vezes maior de aglomerados exube-
rantes. No entanto, de acordo com o Cosmicflows-2 o mesmo ca-
tlogo que revelou a Laniakea essa histria ainda no est com-
pleta. As VPs de oito mil galxias do catlogo mostram um fluxo
coerente na direo dos Superaglomerados de Shapley. Esse fluxo
engloba todo o volume do catlogo Cosmicflows-2 1,4 bilho de
anos-luz de ponta a ponta. Ser que a histria acaba a? Ainda no
sabemos. Somente pesquisas ainda mais profundas, mapeando
reas ainda maiores do Universo, podero revelar a fonte derra-
deira, e a estrutura final, por trs do fluxo pico de galxias de nos-
so universo local.
PARA CONHECER MAIS
0Dy 3Dyy DDy Dm y ` =yU. Noam I. Libeskind et al. em
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 452, n 1, pgs. 10521059; 1
de setembro de 2015.
5y "DDyD 3y`y DDy. R. Brent Tully et al. em Nature, vol. 513, pgs.
7173; 4 de setembro de 2014.
D y "`D 7yy Hlne M. Courtois et al. em Astronomical
Journal, vol. 146, n 3, artigo n 69; setembro de 2013.
D E N OSSOS A RQU I VOS
DED DT y D yD my DzD y`D. Noam I. Libeskind, ed. 143, abril de 2014.
www.sciam.com.br 73
74 Scientific American Brasil | Agosto 2016
 SADE PBLICA

A SEGUNDA
VINDA DO
EB LA Dicits cerebrais e outros problemas atormentam muitos
sobreviventes do vrus na Libria. As suspeitas recaem sobre
remanescentes virais ocultos e respostas imunolgicas exageradas
Seema Yasmin

Ilustrao de Edel Rodriguez

www.sciam.com.br 75
 3yyD?Djescritora e mdica, escreveu para a
IY_[dj_Y7c[h_YWd da Libria. A viagem foi patrocinad
pelo Centro Pulitzer de Reportagem de Crise.

OSEPHINE KARWAH SAIU DA UNIDADE DE TRATAMENTO DE EBOLA E ACARICIOU A BARRIGA

de grvida. Ela havia entrado cambaleante na tenda branca em Monrvia, na
Libria, duas semanas antes, em agosto de 2014, com os joelhos queimando de
dor e ameaando travar a cada quatro passos.
A me de Josephine morreu nessa unidade. Seu corpo foi levado em um saco bran-
co que as enfermeiras prepararam com o nome dela cuidadosamente escrito sobre um
lado. O pai tambm morreu de Ebola, assim como uma tia e um tio. Mas Josephine, embora tenha con-
trado o vrus, sobreviveu. Ela e o beb tornaram-se sobreviventes, ao contrrio de 40% dos pacientes da
epidemia africana de Ebola entre 2014 e 2016. Josephine decidiu que o beb se chamaria Miracle.

Ento os pesadelos comearam. De volta a casa em sua aldeia,
Smell No Taste, a uma hora de carro a leste da capital liberiana,
Josephine sonhava com os membros da famlia que perdera para o
Ebola e os horrores da unidade de tratamento. Dores de cabea
latejantes interrompiam seus sonhos, e os quadris e joelhos doam
enquanto ela tentava voltar a dormir. Durante o dia ela ajudava a
irm mais velha a fazer sabo para vender no mercado. Mas seu
olho direito queimava e o olho esquerdo fazia o mundo parecer
nublado, como se gotas de condensao tivessem cado sobre uma
lente de cmera. Nas transaes com dinheiro, ela saa com o valor
errado, incapaz de lembrar quantos dlares liberianos tinha na
bolsa ao sair de casa.
Josephine um dos 1.500 sobreviventes de Ebola na Libria.
Como Josephine, muitos sofrem agora de perda de memria,
dores nas articulaes e nos msculos e problemas nos olhos. Em
fevereiro, ao divulgar numa conferncia em Boston os resultados
do mais longo estudo j feito com sobreviventes de Ebola, Mosoka
Fallah, epidemiologista da Libria, relatou que mais da metade
dos pacientes que passaram por um ataque agudo tiveram dores
musculares e nas articulaes. Dois teros enfrentaram diculda-
des neurolgicas e 60% sofreram problemas oculares aproximada-
mente um ano aps a infeco por Ebola. Embora a Organizao
Mundial da Sade (OMS) tenha declarado o m da emergncia
pblica em maro passado, as pessoas esto agora convivendo
com o que os mdicos chamam de sndrome ps-Ebola. Aps
pequenos surtos do vrus no Leste e Centro da frica nos ltimos
20 anos, os sobreviventes sofrem com dores nas articulaes, ms-
culos e problemas nos olhos sucientemente graves a ponto de
impedir que muitos deles consigam trabalhar.
Mas esses eram episdios limitados da doena e de pequenos
grupos de sobreviventes. A epidemia de Ebola de 2014-2016 no
Oeste africano deixou 17 mil pessoas que enfrentam o risco da sn-
drome ps-Ebola. Como Josephine, elas saram das unidades de
tratamento para um futuro incerto. S h uma coisa que os espe-
cialistas e pacientes sabem: o Ebola no acabou.
FANTASMA DO EBOLA
O consultrio de Fallah ca no m de um longo corredor no
Centro Mdico John F. Kennedy, em Monrvia. Epidemiologista
formado na Universidade Harvard que cresceu em uma das maio-
res favelas da Libria, ele integrou uma equipe que testava trata-
mentos e vacinas como parte de resposta inicial ao Ebola. Sua pes-
quisa sobre os sobreviventes surgiu desse trabalho.
Os Institutos de Sade Nacional (NIH, na sigla em ingls) dos
EUA e o Ministrio da Sade e do Bem-estar Social da Libria for-
maram um grupo em 2014 chamado Parceria para a Pesquisa sobre
Vacinas contra o Ebola na Libria (Prevail). Quando os testes de
segurana iniciais da vacina foram concludos, no entanto, a epide-
mia na Libria estava desacelerando. O nmero de pessoas infecta-
das com Ebola cou bem abaixo do previsto. Por isso o primeiro
estudo, Prevail I, foi reduzido para testar apenas a segurana da
vacina e a resposta imunolgica e no a capacidade de a vacina evi-
tar o Ebola. Em vez disso, os cientistas do Prevail realocaram os
recursos para os efeitos posteriores do Ebola. Chegavam informes
de pacientes do Oeste da frica que haviam sobrevivido doena,
mas apresentavam problemas fsicos e psicolgicos. Fallah foi desig-
nado principal pesquisador do estudo na Libria e mudou seu foco
de estudo da resposta ao Ebola para os sobreviventes do Ebola.

EM SNTESE

y my my`DDm da epidemia de Ebola no 7 ym D "UzD mostra que 60% dos sobrevi- problemas neurolgicos. 0yD Dyy y
Oeste da frica, cerca de 17 mil pessoas podem enfren- ventes tiveram problemas oculares, 53% sofreram de m so com frequncia evitadas pelas outras e
tar os sintomas da chamada sndrome ps-Ebola. dores musculares e nas articulaes e 68% enfrentaram temem que a doena possa afet-las novamente

76 Scientific American Brasil | Agosto 2016

 SNDROME PS-EBOLA

Esconderijos suspeitos
Mais da metade das pessoas atingidas pelo Ebola apresentam
sintomas graves depois de a doena ter supostamente desa-
parecido, segundo estudo com mais de mil dos 1.500 sobrevi-
xxl `Dl D "UyD  xxlDlx
`xUxD x` x lx `Dx $yl`
suspeitam que o vrus possa estar se escondendo em partes
l`x T T Dxx DDlD xD `yD
do sistema imunolgico, como os olhos. Ou talvez a reao
`D `D D x DDcx x x-
dicam os rgos. Aqui esto os sintomas e partes do corpo
`xx DlD ' y ` x D`D x
cerca de 60% dos pacientes relatam problemas na regio.

'mi Perda total ou parcial

mDDmcTDyDcTmy
Umm
zyUiymy`DUycDjUyD
myyyyDyDmy
Dmy0DjymDmyyDj
mU`jDmDjDymDmyj
depresso e distrbios do sono.
235"%'iCatarata 25%iy`Dyj
Suposto esconderijo do vrus
DcTDDyD y
Olhos: m`DyymD HUMOR VTREO:
my`DDmDmy`zDj
Supostos esconderijos do vrus UcyD`D Placas de protena
mDcDDmT
DDyzmD y D`DDj
5y`i Supostos esconderijos do myyDcTyD
DyDjyDmKT turvando a viso.
vrus EyDDDmDymD
yUDcDmDymDmy yDjyyy
$`iDores Tjm`mDmymy yDmy`yyD
`DcyyD`DDyi Dores yyD``Dy
Supostos esconderijos do vrus
Numa tarde de quarta-feira, dois dias antes do Natal, Fallah pas-
sou por uma fila de pacientes no Centro Mdico Kennedy. Ele havia
supervisionado a reforma do segundo andar do prdio para incluir
o espao e o equipamento necessrios para estudar os sobreviventes
do Ebola. Do lado de fora de seu consultrio, ao longo do corredor,
homens e mulheres sentavam em cadeiras encostadas s paredes,
aguardando para serem examinados pela equipe mdica.
Desde que o estudo dos sobreviventes foi lanado na Libria
em junho de 2015, mais de mil dos 1.500 sobreviventes confirma-
dos do Ebola no pas aceitaram integr-lo. A sade deles dever
ser monitorada em checapes semestrais por cinco anos. Cada
sobrevivente precisa levar quatro amigos ou parentes a um dos
trs locais de estudo. So pessoas com quem os pacientes tm con-
tato prximo, mas que no foram infectadas pelo Ebola. Fallah
espera a inscrio de 6 mil pessoas consideradas contatos prxi-
mos que faro parte do grupo de controle, ajudando os pesquisa-
dores a separar os problemas de sade decorrentes da sndrome
ps-Ebola dos sofridos pela populao em geral na Libria.
Quando Fallah apresentou as primeiras concluses do estudo
em fevereiro, ele tinha nmeros desanimadores: 60% dos aproxi-
madamente mil sobreviventes do vrus no estudo apresentaram
Ilustrao de Shizuka Aoki
ymDD`DmDTj
Dymyy VEA:DDcTmD incapacidade de enxergar
D `DDmDzmDj`DDm yD`DjyUmDmy
yymTjmj KyjyTmy
yUmDmyKjT pontos e Wi^[i.
reduzida ou turva e pontos
Dy
problemas nos olhos, 53% relataram dores musculares e nas articu-
laes e 68% sofreram de problemas neurolgicos. Sua equipe apro-
fundou os estudos sobre o tipo de danos que o vrus pode causar no
sistema nervoso. Em um encontro de neurologistas em abril, eles
informaram que quase trs quartos dos sobreviventes do Ebola
tinham dores de cabea, 72% apresentavam depresso e mais da
metade tinha perda de memria e dificuldades para caminhar.
Um em cada quatro ou cinco sobreviventes sofreu mudanas no
olho que afetavam a viso. Quando a equipe de Fallah examinou
mais de perto esses sobreviventes, descobriu que 10% tinham uve-
te, inflao da camada intermediria do tecido do globo ocular.
Os problemas de viso chamaram sua ateno no incio da pes-
quisa. Ns vimos no transcorrer da guerra quero dizer, enquanto
a epidemia avanava que havia diferentes manifestaes entre os
sobreviventes e isso nos levou a aprofundar os estudos subjacentes,
conta ele. E ficou claro que o primeiro alvo deveriam ser os olhos.
Fallah se debruou sobre pesquisas anteriores com sobreviven-
tes do Ebola datadas dos anos 1990 e descobriu que muitos descre-
viam problemas oculares na fase de convalescna. Depois do sur-
to na Repblica Democrtica do Congo em 1995, os mdicos exa-
minaram 20 sobreviventes, alguns deles mais de dois meses aps a
www.sciam.com.br 77
infeco. Quatro tiveram dores nos olhos, sensibili-
dade luz, perda de acuidade visual e uvete. Aps
outro surto, em Uganda em 2007, 49 sobreviventes
foram acompanhados por mais de dois anos. Alm
de perda de memria, dores articulares, problemas
no sono e perda de audio, eles relatavam vista
embaada e dores atrs dos olhos.
Mais recentemente, um estudo de oito pacien-
tes atendidos com Ebola em hospitais norte-ameri-
canos revelou que todos sofriam com vrios sinto-
mas da sndrome ps-Ebola at quatro meses aps
terem alta. Seis tiveram problemas psicolgicos,
incluindo depresso, ansiedade e perda de mem-
ria, e cinco sofreram de dificuldades nos olhos,
incluindo viso turva e dores. No h dvida de
que a sndrome real. Mas os dados existentes ofe-
recem pouca explicao sobre como o vrus pode ABALO: Jxx!DDjxUxxKx`cTlUDj
causar esses problemas. DyDxDlDDjDDx`xlDxlxDD
xDDlxDj3x5DxjD"UyD
ENTENDENDO OS DANOS
Esse tipo de confuso j aconteceu anterior-
mente, com outro vrus: HIV. Nos anos 1980, quando essa nova
ameaa viral deixava os pesquisadores perplexos, eles tentaram
entender seus efeitos aplicando o que sabiam sobre outras doen-
as. O mesmo est acontecendo com o Ebola, diz Avinda Nath,
neurologista e cientista do NIH que trabalha de perto com Fallah.
Nath passou grande parte de trs dcadas estudando infeces
do crebro. Embora o Ebola no seja um retrovrus como o HIV,
Nath acredita que os anos de pesquisa investidos no estudo do
HIV e na resposta do corpo infeco facilitaram nossa compre-
enso de como o Ebola afeta o sistema nervoso. O Ebola se bene-
ficiou da pesquisa sobre o HIV. Muitos de ns, que nos envolvemos
com o Ebola, fizemos nossas carreiras com o HIV, ento fomos
rapidamente adaptando nossos conhecimentos e tcnicas para
estudar esses pacientes, ele afirma.
Nath se pergunta se os sintomas neurolgicos nos sobreviven-
tes do Ebola so resultado direto do vrus ou, em vez disso, so
desencadeados pela resposta do sistema imunolgico infeco.
O HIV, por exemplo, infecta clulas do sistema imunolgico cha-
madas macrfagos no crebro, liberando citocinas, pequenas pro-
tenas que so txicas para as clulas nervosas. Estudos em maca-
cos mostraram que o Ebola infecta macrfagos e podem desenca-
dear uma tempestade de citocinas. (As citocinas, mensageiros
qumicos entre clulas, provocam inflao.) Isso pode causar
hemorragias no corpo, incluindo no crebro, o que pode explicar
os problemas de memria, dores de cabea e problemas de movi-
mento que Nath verificou nos sobreviventes do Ebola.
Enquanto o neurologista busca pistas no HIV sobre como o
Ebola afeta o crebro, outros se voltam para diferentes vrus para
entender outro sintoma: a fadiga extrema relatada por sobrevi-
ventes. Estudos mostraram que at 25% dos pacientes com den-
gue e cerca de 40% dos pacientes de Epstein-Barr sofrem de fadiga
aps a doena aguda. Citocinas inflamatrias podem ser as culpa-
das. Elas podem agir em receptores no crebro para induzir a fadi-
ga e perda de apetite aps a infeco. Articulaes doloridas pare- como santurios para alguns patgenos, entre eles o HIV. Essas
cem ser um dos sintomas mais comuns da sndrome ps-Ebola.
Num estudo com sobreviventes do surto de 1995 no Congo verifi-
cou-se que quase 2/3 sofriam de dores nas juntas dois anos depois.
Ndulos de protenas do sistema imunolgico alojadas dentro
78 Scientific American Brasil | Agosto 2016
de uma articulao como a dos quadris ou dos ombros podem cau-
sar irritao e inchao. Outros componentes do sistema imunolgi-
co, incluindo anticorpos, podem explicar ou mesmo agir como um
indicador alternativo de dores nas juntas. Depois do surto no Con-
go, descobriu-se que sobreviventes que se queixaram de dores arti-
culares tinham nveis mais elevados de anticorpos comparados com
sobreviventes que no relataram juntas doloridas. Outra protena
tambm pode trabalhar para provocar as dores nas articulaes:
Dmero D, pequenos blocos de protenas que se separam de cogu-
los de sangue, foram relacionados a dores nas articulaes de conva-
lescentes de outras infeces. Pacientes com essas dores aps infec-
es pela bactria Neisseria meningitidis tinham altos nveis de
dmeros D no sangue. Ainda no foram feitos estudos para verificar
mudanas no nvel de dmeros D em sobreviventes do Ebola.
ESCONDERIJOS
Quanto enfermidade ocular de muitos sobreviventes do Ebo-
la, especialistas afirmam que tambm pode ser resultado de uma
resposta imunolgica ao vrus. Ou, mais ameaadoramente, o
vrus pode se replicar no olho muito depois de ter sido eliminado
do sangue. O globo ocular oferece um local seguro para o vrus se
esconder, longe da deteco e interferncia do sistema imunolgi-
co. Em um sobrevivente, descobriu-se que o globo ocular estava
repleto de Ebola. Em setembro de 2014, um mdico americano,
Ian Crozier, foi contaminado pelo Ebola quando trabalhava em
Serra Leoa. Menos de dois meses depois de receber alta de um hos-
pital nos EUA, ele sentiu dores no olho esquerdo e notou que sua
cor havia mudado de azul para verde. Quando os mdicos introdu-
ziram uma agulha no olho de Crozier, descobriram mais exempla-
res do vrus que os encontrados em seu sangue quando estava per-
to da morte semanas antes.
O globo ocular no o nico esconderijo do Ebola. Os testculos,
sistema nervoso central e cartilagens das articulaes podem atuar
estruturas vitais correm riscos de danos colaterais quando o sistema
imunolgico declara guerra a invasores externos. Ento, para se
protegerem da resposta inflamatria, eles adotam engenhosos
mecanismos como molculas imunossupressoras e barreiras fsicas.
Fotografia de Seema Yasmin
Essas medidas protetoras os tornam grandes pontos de ocultao
dos vrus. Reservas escondidas podem explicar como Pauline Caf-
ferkey, uma enfermeira escocesa que se recuperou do Ebola, ficou
doente nove meses depois de seu teste de sangue dar negativo para
o vrus e novamente um ano depois da primeira infeco.
Caso os testculos abriguem o Ebola isso poderia explicar por
que o vrus persiste no smen de alguns sobreviventes por meses,
mesmo livres dos sintomas. No incio do surto oeste-africano, a
Organizao Mundial da Sade orientou as pessoas a praticarem
sexo seguro por pelo menos trs meses aps o resultado negativo
para Ebola no sangue. Essa recomendao teve como base o epi-
sdio no Congo em 1995 em que o vrus foi encontrado no smen
de sobreviventes 82 dias depois do surgimento dos sintomas.
Mas durante a epidemia no Oeste da frica, o vrus do Ebola
viveu no smen de alguns sobreviventes por um perodo muito
mais longo, mais de um ano aps a infeco aguda. Na conferncia
em Boston, Fallah reiterou essas descobertas, afirmando que o
vrus foi encontrado no smen de sobreviventes liberianos do Ebo-
la 18 meses aps a infeco. Em alguns homens, o vrus havia desa- ne empurrou e gritou, e Miracle nasceu. Que garoto gordinho,
parecido do smen, mas reapareceu no transcurso do ano. (A OMS
agora recomenda que os homens atingidos pelo Ebola pratiquem
sexo seguro por um ano e faam repetidamente o teste do smen.)
Em seu consultrio em Monrvia, Fallah tem o fichrio de uma
paciente cujo filho morreu de Ebola em novembro de 2015. A fam-
lia relatou no ter tido contato com qualquer doente ou sobrevi-
vente de Ebola, mas Fallah pensa o contrrio. Ele acha que a me
pode ter tido sexo com um sobrevivente, no percebeu que estava
doente com Ebola e transmitiu a infeco para o filho.
Fallah havia investigado anteriormente um caso de Ebola pro-
vavelmente transmitido por sexo. Em maro de 2015 uma mulher
que morreu de Ebola havia mantido relaes sexuais com um
homem dispensado seis meses antes da unidade de tratamento de
Ebola. Os exames sanguneos do homem haviam dado negativo
para Ebola, mas um teste de smen deu resultado positivo.
Fallah franze a testa ao falar sobre a mulher que contraiu
Ebola de um sobrevivente. O fato de o vrus persistir depois do
desaparecimento de muitos sintomas mesmo depois de o resul-
tado do sangue de um paciente parecer bom o deixa ansioso
por suas razes: se o Ebola se esconde em pessoas aparentemen-
te saudveis, para reaparecer em compartimentos profundos do
corpo tornando-a doente e potencialmente contagiosa, isso pode
desencadear mais surtos.
Mas descobrir o genoma viral ou partes do RNA viral nos flui-
dos corporais dos sobreviventes no prova que eles sejam conta-
giosos, esclarece ele. O que realmente preocupa Fallah o estigma
que essas novas descobertas lana sobre os sobreviventes. J
suficientemente ruim que no possamos explicar esses sintomas
da sndrome ps-Ebola por sabe-se l quanto tempo, lamenta. Os
sobreviventes j sofrem bastante. Agora imagine se as pessoas
comearem a evit-los por medo de pegar o vrus.
TRAGDIA NO TERO
Poucos dias depois de deixar a unidade de tratamento de Ebola
em Monrvia, quando dormia em sua cama em Smell No Taste,
Josephine acordou pouco depois da meia-noite. Dessa vez no
foram pesadelos ou dores de cabea; ela sentia clicas no abd-
men. Levantou-se para ir ao banheiro e, ao se enxugar, viu sangue
no papel. A bolsa de gua ento arrebentou. Ophelia!, ela cha-
mou a irm mais velha. Elas telefonaram pedindo uma ambuln-
cia, mas no havia nenhuma disponvel. Ligaram pedindo ajuda a
uma estao de rdio de Monrvia. Ningum apareceu.
Josephine andava de um lado a outro em seu quarto, parando
para pressionar as mos contra a parede quando sentia como se
sua barriga fosse se partir. s 5h da manh, ela se enrolou em uma
lapa, traje tradicional liberiano, e se arrastou para fora de casa. Se
a ajuda no fosse at ela, ela buscaria ajuda nas ruas. A aldeia dor-
mia, faltava ainda uma hora para amanhecer. Josephine cami-
nhou ao lado de sua casa, agarrando-se nas paredes para se equili-
brar. Ao ouvirem seus gritos, mulheres saram de casa. Ajude-me,
por favor, me ajude, gritava. Mas ningum chegou perto dela, com
medo de tocarem a mulher que havia deixado a unidade de trata-
mento de Ebola poucos dias antes. Quando chegou esquina da
rua suja, Josephine no conseguiu mais andar. Ela caiu ao cho,
encostada parede e sentiu o beb entre suas pernas.
Cinco mulheres se aproximaram, desenrolando suas lapas
enquanto andavam. Elas formaram um semicrculo em torno
dela para que os homens ao redor no vissem o parto. Josephi-
ela pensou, colocando a criana silenciosa junto ao peito. Mas
Miracle no respirava.
Ningum tocou em Josephine. As mulheres a olharam embalar
o beb e soluar. Apenas seu irmo chegou perto dela. Ele tomou
Miracle de seus braos e enrolou o beb e a placenta em uma toa-
lha amarela, preparando-o para o enterro.
A me de Josephine fora parteira antes de morrer de Ebola.
Por que ela no est aqui para me ajudar agora?, lamentou-se
Josephine. Nas semanas seguintes, surgiram outras questes: O
Ebola matou Miracle ou foi a falta de ajuda? O beb teria sobrevi-
vido se houvesse uma ambulncia? O vrus ainda estaria no corpo
dela e ameaaria uma futura gravidez? Nas consultas no Centro
Mdico Kennedy para o estudo de sobreviventes, Josephine faz
essas mesmas perguntas a Fallah. Uma tarde ela estava sentada
em seu consultrio, e aguardava sua resposta.
Fallah teme que o tero seja outro santurio para o Ebola, ofe-
recendo ao vrus um esconderijo seguro, capaz de ainda afetar o
corpo. Talvez ele possa reaparecer e infectar outros. Ele ento se
pergunta se o estresse de ser uma sobrevivente do Ebola possa
fazer uma mulher parir um natimorto na rua com pessoas olhan-
do, mas ningum ajudando. Quando voc no pode mais vender
sabo no mercado, quando precisa enrolar seu dinheiro em um
leno para comprar legumes, quando seu namorado deixa de am-
-la porque voc uma sobrevivente do Ebola que impacto isso
tem para o corpo de uma pessoa? O que isso pode fazer para um
feto?, ele pensa.
o que passa por sua cabea, mas quando Josephine pergunta,
ele diz: Eu no sei, Josephine. Ns estamos tentando descobrir.
PARA CONHECER MAIS
3y Dm  3yyDy Dy UD < y` Luke Hunt e Victoria
Knott em Lancet Infectious Diseases, vol. 16, n 3, pgs. 270271; maro de 2016.
0yy`y UD < '`D m m Dy`y`y Jay B. Varkey et al.
em New England Journal of Medicine, vol. 372, pgs. 24232427; 18 de junho de 2015.
0Uy 3yD 5D UD <"UyDj A. Christie et al. em Mor-
bidity and Mortality Weekly Report, vol. 64, n 17, pgs. 479481; 8 de maio de 2015.
DE NOSSOS ARQUIVO
yD `D UD Helen Branswell; abril de 2015.
www.sciam.com.br 79
 EVO LU O

Genomas modernos e
mmias antigas do
LONGA VIDA AOS pistas sobre o motivo de
a longevidade do Homo
sapiens exceder em muito
a de outros primatas
HUMANOS Heather Pringle

80 Scientific American Brasil | Agosto 2016

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www.sciam.com.br 81
LINHAS COLORIDAS representam expectativa mdia de vida de espcies de diversos grupos primatas.
 Heather Pringle DDZrZDZDDfrr
rZrfrrZDODfDfrScience.

E
M UMA MANH DE DOMINGO EM UM BAIRRO DECADENTE E PERIGOSO DO CENTRO DA CIDA-
de, em Lima, Peru, uma van branca no identicada transportava quase uma
dzia de corpos para a rea do Instituto Nacional de Cincias Neurolgicas. Aco-
modados em um pequeno ponto de espera na parte de trs do edifcio, um grupo
de cientistas bem-vestidos e de funcionrios do governo observava atentamente.
Assim que o motorista desceu do veculo, um assistente se apressou em buscar
uma maca de hospital. Em minutos, dois homens conduziram o primeiro corpo
para o interior da unidade de imagem do instituto.

O bilogo Caleb Finch, da Universidade do Sul da Califr-
nia, aguardava por esse momento havia meses. Alto, esbelto e
grisalho, com barba ao estilo de Saturno, pai do tempo, o cien-
tista de 75 anos dedicou sua carreira ao estudo do envelheci-
mento humano. Nossa espcie vive muito em comparao
com outros primatas. Nossos parentes vivos mais prximos, os
chimpanzs, ao nascer, tm expectativa de vida de cerca de 13
anos. Em contraste, bebs nascidos nos Estados Unidos em
2009 tinham pela frente 78,5 anos. Finch chegou a Lima para
descobrir o motivo dessa diferena. Os cadveres na van eram
de homens, mulheres e crianas que morreram nesse trecho de
deserto costeiro, at 1.800 anos antes, bem antes da conquista
espanhola. Encapsulados em tecidos empoeirados e enterra-
dos em tumbas no deserto rido, os corpos mumicados natu-
ralmente preservam pistas essenciais para o mistrio da longe-
vidade humana. Como enviados de uma era anterior aos cui-
dados de sade modernos, eles ofereciam estudos de casos de
envelhecimento no passado. Finch caminhou sorridente at a
van para inspecionar a carga. So muitas mmias, avaliou.
A maioria dos pesquisadores atribui nossa vida super-
longeva a vacinas, antibiticos e a outros avanos, como o
desenvolvimento de sistemas de saneamento urbano e-
ciente e a disponibilidade de frutas e legumes frescos e nu-
tritivos durante todo o ano. Muitas evidncias demogrcas
mostram que esses fatores prolongaram em muito a vida
humana nos ltimos 200 anos. Embora essenciais eles for-
mam apenas parte do quebra-cabea da longevidade, anali-
sa Finch. Com o acmulo de informaes de reas to diver-
sas como a antropologia fsica, a primatologia, a gentica e
a medicina, ele props uma hiptese controversa: que a ten-
dncia de envelhecimento mais lento e a vida mais longa co-
mearam muito, muito mais cedo, conforme nossos ante-
passados humanos desenvolviam um sistema de defesa
cada vez mais poderoso para combater os diversos patge-
nos em ambientes antigos. Se Finch estiver certo, a investi-
gao futura sobre as ligaes complexas entre a infeco,
defesa do hospedeiro e doenas crnicas de idosos pode re-
volucionar a compreenso de cientistas sobre o envelheci-
mento e sobre como lidar com os desaos que ele traz.
MUITOS MAIS AINDA
Indcios de que prticas modernas de sade podem no ser
as nicas causas da longevidade humana vieram de estudos
sobre grupos de caadores-coletores contemporneos. Em
1985, Nicholas Blurton-Jones, bioantroplogo da Universidade
da Califrnia em Los Angeles, partiu com um jipe cruzando a
mata de arbustos sem trilhas na bacia do lago Eyasi, na Tanz-
nia. Com o assistente de campo Gudo Mahiya, ele viajou para
acampamentos isolados do povo hadza, caadores-coletores
que viviam como seus antepassados, caando babunos e gnus,
escavando tubrculos ricos em amido e coletando mel de col-
meias de abelhas-africanas durante a estao chuvosa. De um
campo a outro, os dois pesquisadores coletaram dados demo-
grcos bsicos, vericando cada famlia hadza e registrando
os nomes e idades dos habitantes. Depois, a dupla atualizou as
informaes desse censo seis vezes nos 15 anos seguintes, ano-
tando nomes dos que morreram e as causas da morte. Alm
disso, Blurton-Jones obteve alguns dados dos censos anterio-
res sobre os hadza de dois outros pesquisadores.
Os hadza viviam, como os humanos primitivos e os chim-
panzs, em um ambiente natural repleto de patgenos e para-
sitas. No dispunham de gua encanada e esgoto, defecavam a
uma distncia de 20 a 40 metros de seus acampamentos e ra-
ramente buscavam atendimento mdico. No entanto, como
Blurton-Jones e Mahiya descobriram, viviam muito mais tem-
po que os chimpanzs. Na verdade, ao nascer, tinham expecta-
tiva de vida de 32,7 anos e se atingissem a idade adulta pode-
riam esperar viver mais 40 anos, quase trs vezes mais que um

EM SNTESE

Humanos vivem muito mais que outros primatas, o que Mas novas pesquisas sugerem que,embora esses fatores Por consumirem mais carne, ancestrais humanos desen-
tem sido tradicionalmente creditado medicina moder- tenham estendido a vida humana nos ltimos 200 anos, volveram defesas contra os patgenos, o que contribuiu
na, fartura de alimentos e aos sistemas de saneamento. a tendncia, na verdade, comeou muito antes disso. para a longevidade, mas levou a doenas posteriormente.

82 Scientific American, June 2016

 IMAGENS MDICAS de mmias antigas, como a de Hatiay, escriba egpcio, revelaram artrias obstrudas, sugerindo que a
MICHAEL MIYAMOTO AP PHOTO (mmia); CORTESIA DE M. LINDA SUTHERLAND (imagem de tomografia computadorizada)
doena cardiovascular no um mal moderno, mas que os humanos pagam um preo por ter um sistema imune sobrecarregado.
chimpanz na idade adulta. Alguns ancios hadza sobrevive-
ram at os 80 anos. evidente que suas vidas longas deviam
pouco aos avanos mdicos e tecnolgicos.
Alm disso, os hadza no estavam sozinhos. Em 2007,
dois antroplogos, Michael Gurven, da Universidade da Ca-
lifrnia em Santa Brbara, e Hillard Kaplan, da Universida-
de do Novo Mxico, analisaram dados de todas as cinco so-
ciedades de caadores-coletores modernos que pesquisado-
res estudaram. As infeces eram causa de 72% das mortes,
e cada grupo revelou uma curva de mortalidade em forma
de J muito semelhante com a mortalidade infantil chegan-
do a 30%, taxas de mortalidade baixas no incio da idade
adulta e exponencial aumento aps 40 anos. Depois, Gur-
ven e Kaplan compararam essas curvas s de chimpanzs
selvagens e cativos: os smios experimentavam pequeno au-
mento acentuado da mortalidade adulta pelo menos dez
anos mais cedo que os caadores-coletores humanos. Pare-
ce que os chimpanzs envelhecem muito mais rapidamente
que os seres humanos, concluram Gurven e Kaplan no es-
tudo que detalhou as descobertas, e morrem mais cedo,
mesmo em ambientes protegidos.
Mas quando, exatamente, os humanos comearam a viver
mais tempo? Para obter indcios nessa direo, as antroplo-
gas Rachel Caspari, da Universidade do Centro de Michigan, e
Sang-Hee Lee, da Universidade da Califrnia em Riverside,
examinaram restos mortais de 768 pessoas de quatro grupos
humanos ancestrais abrangendo milhes de anos. Ao avaliar o
grau de desgaste dental, que aumenta ao ritmo constante da
mastigao, estimaram a proporo de jovens adultos de cerca
de 15 anos de idade at mais velhos em torno dos 30 anos (ida-
de suficiente para serem avs) em cada um dos quatro grupos.
Os estudos revelaram que viver at 30 anos ou mais s se tor-
nou comum recentemente, em nosso passado pr-histrico.
Entre os australopitecneos, que surgiram na frica h cerca
www.sciam.com.br 83
de 4,4 milhes de anos, a maioria morria antes dos 30. Alm
disso, a proporo entre 30 e poucos anos e 15 anos foi apenas
de 0,12. Em contraste, o Homo sapiens, que vagava pela Euro-
pa entre 44 mil e 10 mil anos atrs, com frequncia chegava a
30 anos ou mais, atingindo a proporo de 2,08 [ver A evolu-
o dos avs, de Rachel Caspari, pg. 30]. meiros humanos que limparam carcaas de animais mortos e
No entanto, calcular a expectativa de vida de populaes de
H. sapiens primitivos um desafio: faltam dados demogrficos
detalhados, como os fornecidos por registros do censo ou de
bitos, em longos trechos de nosso passado. Ento, Finch e sua
colega Eileen Crimmins, gerontloga da Universidade do Sul
da Califrnia, analisaram os primeiros conjuntos estatsticos
virtualmente completos disponveis dessa natureza dados
coletados pela primeira vez na Sucia, em 1751, dcadas antes
do advento da medicina e da higiene modernas. O estudo reve-
lou que os suecos de meados do sculo 18, ao nascer, tinham
expectativa de vida de 35 anos, mas aqueles que sobreviviam
s infeces bacterianas e doenas contagiosas como o saram-
po durante a infncia e chegavam aos 20 anos poderiam razoa-
velmente contemplar outros 40 anos.
Para Finch, esses resultados levantam uma questo essen-
cial. Suecos do sculo 18 viviam lado a lado em grandes aldeias,
vilas e cidades, expostos a srios riscos de sade inexistentes
para pequenos grupos de chimpanzs itinerantes. Ento, por
que os suecos viviam mais tempo? A resposta, ao que parece,
pode estar na dieta de carne de seus ancestrais humanos pri-
mitivos e na evoluo dos genes que os protegiam de muitos
perigos dos carnvoros.
GENES CARNVOROS
Os chimpanzs passam a maior parte de suas horas de
viglia em uma perseguio doce: catando figos e outros
frutos maduros. Circulam por grandes territrios em bus-
ca de comida rica em frutose, usando apenas ocasional-
mente o mesmo ninho duas noites seguidas. So especiali-
zados em caar pequenos mamferos, como o macaco Pi-
liocolobus, mas no procuram deliberadamente essas
presas nem consomem grandes quantidades de carne. Pri-
matlogos estudando chimpanzs selvagens na Tanznia
calculam que a carne perfaz 5% ou menos da dieta anual
dos smios de l, enquanto a investigao em Uganda mos-
tra que a gordura animal representa apenas 2,5% de sua
alimentao anual em peso seco.
Muito provavelmente, avalia Finch, os primeiros mem-
bros da famlia humana consumiram dieta semelhante, base-
ada em plantas. No entanto, em algum momento, entre 3,4
milhes e 2,5 milhes de anos atrs, nossos ancestrais incor-
poraram uma nova e importante fonte de protena animal.
Conforme stios na Etipia mostram, comearam a retirar
carne de restos de grandes mamferos ungulados, como ant-
lopes, com ferramentas simples de pedra, quebrando os ossos
para chegar medula rica em gordura, cortando tiras de car-
ne e deixando para trs marcas de corte reveladoras sobre f-
mures e costelas. H 1,8 milho de anos, se no antes, os ho-
mens comearam a caar ativamente animais de grande por-
te e a levar carcaas inteiras para seus acampamentos. A nova
abundncia de calorias e protenas provavelmente ajudou a
impulsionar o crescimento do crebro, mas tambm aumen-
tou a exposio a infeces. Finch sugere que esse risco favo-
84 Scientific American Brasil | Agosto 2016
receu o surgimento e disseminao de adaptaes que permi-
tiram aos nossos antecessores sobreviver a ataques de pat-
genos e, assim, viver por mais tempo.
A tendncia de serem cada vez mais carnvoros teria expos-
to nossos antepassados a patgenos de vrias maneiras. Os pri-
que jantaram carne crua e vsceras aumentaram as chances de
ingesto de agentes infecciosos. Alm disso, conforme comea-
ram a caar animais de grande porte, enfrentaram maiores ris-
cos de cortes e ossos fraturados ao se acercar da presa: essas le-
ses poderiam levar a infeces mortais. Mesmo o cozimento,
que pode ter surgido h apenas 1 milho de anos, se no antes,
trazia perigos. Inalar fumaa de madeira diariamente expe as
pessoas a nveis elevados de endotoxinas e partculas de fuli-
gem. Carne assada e carbonizao melhoram tanto o sabor
quanto a digestibilidade, mas criam modificaes qumicas co-
nhecidas como produtos finais de glicao avanada, que con-
tribuem para doenas graves, como o diabetes. Mais tarde, h
cerca de 11.500 anos, nossos ancestrais abraaram a agricultu-
ra e a pecuria, acrescentando novos perigos. A proximidade
diria de pessoas com cabras, ovelhas, porcos, gado e aves do-
msticas, por exemplo, eleva o risco de infeces bacterianas e
virais de animais. Alm disso, como as famlias se estabelece-
ram definitivamente em aldeias, dejetos humanos e de ani-
mais contaminavam fontes de gua locais. As bactrias patog-
nicas prosperavam.
Mesmo assim, pessoas expostas a esses riscos para a sade
em 1751, na Sucia, viviam mais que smios. Para trazer tona
pistas para essa longevidade, Finch comeou a estudar a litera-
tura cientfica sobre genomas de chimpanzs e humanos. Estu-
dos de outros pesquisadores mostravam que os dois genomas
eram cerca de 99% idnticos. Mas no 1% exclusivamente hu-
mano, o bilogo evolutivo Hernn Dopazo, na poca no Centro
de Pesquisas Prncipe Felipe, em Valncia, Espanha, e seus co-
legas discerniram um nmero desproporcionalmente elevado
de genes que sofreram seleo positiva e desempenharam pa-
pis essenciais na defesa do hospedeiro e imunidade especifi-
camente em uma parte do sistema de defesa conhecido como
resposta inflamatria. A seleo positiva favorece genes que
aprimoram nossa capacidade de sobreviver e reproduzir, o que
lhes permite tornar-se mais frequentes em populaes ao lon-
go do tempo, deixando uma assinatura marcante na sequn-
cia do DNA. As descobertas de Dopazo adicionaram novo peso
a uma ideia crescente na mente de Finch. Ele se perguntou se a
seleo natural no teria dotado os humanos primitivos de um
sistema turbinado para combater as ameaas microbianas e
afastar outros riscos para a sade, decorrentes de aumento do
consumo de carne, estendendo assim nossa vida.
Na guerra contra as bactrias, vrus e outros microrganis-
mos que procuram invadir nossos tecidos, o sistema de defesa
do hospedeiro humano brande duas armas poderosas: o siste-
ma imune inato e o sistema imune adaptativo. O sistema inato
o primeiro a responder. Mobiliza-se imediatamente na cena
de um ataque ou ferimento eliminando patgenos e reparando
tecidos danificados e basicamente responde a todas as amea-
as da mesma forma. O sistema adaptativo, ao contrrio, en-
grena mais lentamente, personalizando a sua resposta a deter-
minados agentes patognicos. Ao fazer isso, cria-se uma me-
mria imune que d proteo definitiva contra o invasor.
 A resposta inflamatria faz parte do sistema imune inato. Ainda hoje crianas portadoras do apoE-e4 desfrutam de
Age quando os tecidos sofrem danos provocados por micror- uma vantagem sobre as outras. Em um estudo com jovens de
ganismos, feridas traumticas, leses ou toxinas e, como Finch famlias carentes que vivem em uma favela brasileira, portado-
destaca, os mdicos h muito reconhecem suas marcas. Cerca res de apoE-e4 sucumbiram a menos episdios de doena diar-
de 2 mil anos atrs, Aulus Cornelius Celsus, autor mdico ro- reica provocada por Escherichia coli ou por infeces de Giar-
mano, descreveu os quatro pontos cardeais da inflamao: fe- dia que as outras. Obtiveram ainda mais pontos em testes cog-
bre, vermelhido, inchao e dor. O calor, explica Finch, vem de nitivos, provavelmente como resultado da maior absoro do
mitocndrias, usinas de energia das clulas que comeam libe- colesterol uma exigncia diettica para o desenvolvimento
rando energia na forma de febre. Atua como uma forma de es- de neurnios cerebrais. Portanto, acreditamos que isso teria
terilizao, pois muitas bactrias no conseguem se desenvol- sido adaptativo, analisa Finch.
ver em temperaturas acima de 40o C, acrescenta ele. O incha-
o, por outro lado, acontece quando clulas danificadas EFEITO RETARDADO
liberam substncias que estimulam clulas sanguneas a vazar Assim, o apoe-e4 parece ser uma pea-chave no quebra-
fluidos para os tecidos circundantes, isolando a rea lesionada -cabea de nossa longevidade. Ironicamente, agora que vive-
do contato com tecidos saudveis. mos mais, essa variante do gene parece cruzar conosco mais
Finch comeou a examinar mudanas humanas especficas tarde na vida. Seus efeitos debilitantes s se tornaram apa-
em genes relacionados defesa do hospedeiro no ser humano. rentes quando nossos ancestrais humanos sobreviveram
Logo ficou surpreso pelas alteraes que cada vez mais at a meia-idade e alm.
afetaram o gene da apolipoprotena E Em Lima, Finch e uma equipe interna-
(apoE). Esse gene influencia profunda- SUECOS DO cional de cardiologistas, radiologistas,
mente o transporte e o metabolismo de li- SCULO 18 bilogos e antroplogos buscam vest-
pdios, o desenvolvimento do crebro e o gios desses males em tecidos cardiovas-
funcionamento do sistema imune. H trs COMPARTILHAVAM culares de mmias de adultos.
variantes principais (alelos), exclusiva- GRANDES ALDEIAS, Na unidade de imagens em Lima, Finch
mente humanas, das quais o apoeE-e4 e o inclinou-se sobre o computador de um tc-
apoE-e3 so as prevalentes. VILAS E CIDADES nico. A manh foi longa e fatigante. Vrios
As sequncias do DNA de apoE-e4 PERMANENTES, pacotes de mmias eram grandes demais
lembram muito as do apoE do chimpan- para o aparelho de TC. Outros, quando ve-
z, sugerindo que seja a variante humana EXPOSTOS A rificados, revelaram pouco mais que restos
ancestral surgida perto do incio do gne- SRIOS RISCOS de esqueletos, gerando dvidas se os teci-
ro Homo h mais de 2 milhes de anos e, dos estavam adequadamente preservados
portanto, pode ter sido o efeito mais anti- DE SADE para o estudo.
go sobre nossa longevidade. Diferindo DESCONHECIDOS Ningum desistiu. A tela vi-
em vrios aminocidos crticos a partir sualizou uma tomografia computadori-
da verso do chimpanz, o apoE-e4 au- DE PEQUENAS zada tridimensional de um pacote que
menta vigorosamente a fase aguda da in- COMUNIDADES acabara de sair da van. Curvados para a
flamao. Estimula a produo de prote- frente, os cardiologistas Gregory Tho-
nas como a interleucina-6, que ajuda a DE CHIMPANZS mas, do Centro Mdico Memorial de
elevar a temperatura corporal e o fator de ITINERANTES. Long Beach, na Califrnia, e Randall C.
necrose tumoral alfa, indutora da febre e Thompson, da Escola de Medicina da
inibidora da replicao de vrus. Crianas ENTO, POR Universidade de Missoury, em Kansas
de famlias primitivas com esse sistema QUE OS SUECOS City, examinavam uma paisagem anat-
de defesa superenergizado tinham maior mica que parecia estranha devido a scu-
chance de combater microrganismos no- VIVIAM MAIS? los de decomposio e dessecao. Con-
civos que ingeriam involuntariamente forme o tcnico rolava a imagem para
em alimentos e com os quais se deparavam em seus arredo- cima e para baixo, aos poucos os dois cardiologistas escolhiam
res. Quando os humanos deixaram a copa das rvores e sa- tecidos moles preservados e trilhas que serpenteavam das
ram para a savana, observa Finch, tiveram uma exposio grandes artrias. O alvio na sala era evidente. Incapazes de re-
muito maior a estmulos infecciosos. A savana est repleta de sistir, ambos deram uma rpida olhada preliminar nas artrias
estercos de herbvoros, e os seres humanos andavam por l, buscando pequenos trechos densos brancos placas calcifica-
descalos. das sinalizando estgio avanado de aterosclerose ou endure-
Alm disso, homens primitivos que carregavam o apoE-e4 cimento de artrias, a principal causa de ataques cardacos e
provavelmente tiveram ganho de outra maneira fundamen- derrames fatais. A pessoa claramente exibe artrias
tal. Essa variante facilita tanto a absoro intestinal de lip- calcificadas.
dios quanto o armazenamento eficiente de gordura nos teci- Tradicionalmente, cardiologistas consideram a aterosclero-
dos do organismo. Durante tempos em que a caa era escassa se uma doena da civilizao moderna. Comportamentos con-
e a caada difcil, os primeiros portadores de apoE-e4 pode- temporneos como tabagismo, falta de exerccios, consumo de
riam recorrer a essa gordura depositada, aumentando as dietas calricas e acmulo de peso so todos conhecidos por
chances de sobrevivncia. aumentar o risco de endurecimento de artrias. Alm disso,

www.sciam.com.br 85
CAADORES-COLETORES MODERNOS, como os hadza da Tanznia, ficam em ambiente natural repleto de parasitas e patgenos,
assim como os chimpanzs. No entanto, vivem muito mais que os bichos, talvez devido a genes que adaptaram humanos a comer carne.

vrios estudos recentes apontam para uma epidemia de ate-
rosclerose emergente no mundo em desenvolvimento. Essas
sociedades adotam estilo de vida moderno, ocidental. No en-
tanto, em 2010, Thomas e alguns colegas decidiram testar a
ideia de que a aterosclerose , de fato, uma doena moderna,
da vida abastada, obtendo tomografias de mmias humanas
antigas e examinando suas artrias.
A equipe comeou no Egito, com 52 mmias que datavam
entre 3,5 mil e 2 mil anos atrs. O bioantroplogo Muhammad
Al-Tohamy Soliman, do Centro Nacional de Pesquisas, em Giz,
calculou a idade de cada pessoa, no momento da morte, com
base em um exame do desenvolvimento dentrio e esqueltico.
Depois, a equipe mdica se debruou sobre os exames. Discutin-
do as imagens durante ligaes semanais por Skype, identifica-
ram tecido cardiovascular em cerca de 85% das mmias. Para
surpresa, 45% mostravam aterosclerose definitiva ou provvel
evidncia irrefutvel de que uma populao antiga sofreu da do-
ena. Tambm ficamos um pouco surpresos ao depararmos
com tanta aterosclerose em egpcios antigos jovens, lembra o
membro da equipe James Sutherland, radiologista do Grupo
para os altos nveis de aterosclerose detectados no trabalho. Os
antigos egpcios, observou Finch, conheceram a peste e as infec-
es. Estudos anteriores mostram que muitos egpcios da Anti-
guidade foram expostos a diversas doenas infecciosas, inclusi-
ve malria, tuberculose e esquistossomose, que provocada por
minsculos vermes parasitas encontrados em gua contamina-
da. Portadores de apoE-e4, com seus sistemas imunes avana-
dos, tendiam a sobreviver a muitas infeces na infncia, mas
experimentaram o equivalente a dcadas de altos nveis de infla-
mao crnica no ambiente rico em patgenos agora associa-
dos a vrias doenas mortais da velhice, inclusive a aterosclero-
se e o Alzheimer. Na verdade, as placas arteriais, caractersticas
da aterosclerose, parecem acumular-se durante a inflamao e a
cicatrizao de ferimentos na parede vascular. Embora possa
ser exagero afirmar que as placas de senilidade do Alzheimer se-
jam alguma forma de crosta como as placas de vasos arteriais,
elas compartilham muitos componentes, sugeriu Finch.
Thomas e seus colegas convidaram Finch para integrar a
sua equipe. Juntos, decidiram coletar mais informaes, exa-
minando tecidos cardiovasculares de mmias antigas de di-
NAFTALI HILGER Redux Pictures

Mdico Radiolgico South Coast, em Laguna Hills, Califrnia. versas culturas. Os egpcios de seu primeiro estudo provavel-
A idade mdia de morte era de cerca de 40 anos. mente vinham de classes superiores abastadas, que conse-
Quando o estudo foi publicado no Journal of the American guiam pagar pela mumificao: essas pessoas podem ter se
College of Cardiology, na primavera boreal de 2011, Finch conta- exercitado raramente e com frequncia comiam alimentos ri-
tou a equipe imediatamente, propondo uma nova explicao cos em calorias. Assim, o grupo ampliou o estudo para outras

86 Scientific American Brasil | Agosto 2016

culturas bem diversas. Examinaram tomografias de mmias
de ancestrais dos pueblos de Utah e das centenrias mmias
do povo unangan do Alasca. Alm disso, analisaram as ima-
gens que haviam tomado de mmias pr-hispnicas da costa
do Peru. Essas pessoas datavam de at 1500 a.C.
Em maro de 2013, a equipe publicou suas descobertas na
Lancet. Das 137 mmias examinadas, 34% exibiam aterosclerose
provvel ou definitiva. As imagens revelaram a doena em todas
as quatro populaes antigas, inclusive no povo caador-coletor
unangan, com dieta predominantemente marinha. Os resulta-
dos desafiam a ideia de que a aterosclerose uma doena moder-
na e apontam outra explicao. O alto nvel de infeco e infla-
mao crnica em condies pr-modernas pode ter promovido
os aspectos inflamatrios da aterosclerose, escreveu a equipe.
Talvez, prossegue Finch, a variante de gene antigo que au-
mentou nossa resposta inflamatria e que incrementou as
chances de sobrevivncia at a idade reprodutiva o apoE-e4
surgiu com um alto custo retardado: ataques cardacos, aci-
dentes vasculares cerebrais, doena de Alzheimer e outros ma-
les crnicos do envelhecimento. Na verdade, o apoE-e4 parece
ser um caso clssico de algo que os bilogos chamam de pleio-
tropia antagnica, em que um gene exerce um forte efeito po-
sitivo nos jovens e um impacto adverso nos idosos. Acredito
que esses conceitos so muito interessantes, avaliou Steven
Austad, bilogo e gerontlogo do Centro da Cincia da Sade
da University of Texas, San Antonio. E todas as evidncias que
temos apoiam essa interpretao.
REFINANDO A RESPOSTA IMUNE
As pesquisas tambm apontam para outras variantes genti-
cas que contribuem para a longevidade humana. Mais ou menos
na mesma poca em que o H. sapiens surgiu na frica, h cerca
de 200 mil anos, apareceu uma segunda grande variante apoE.
Esse alelo, conhecido como apoE-e3, melhorou a sade em adul-
tos na faixa de 40-70 anos, ajudando a retardar o processo de en-
velhecimento, e hoje prevalece em 60% a 90% das populaes
humanas. Como ressalta Finch, portadores do apoE-e3 produ-
zem uma resposta inflamatria menos vigorosa que os com a va-
riante ancestral. Alm disso, parecem melhor adaptados s die-
tas de carne e ricas em gordura. Em geral, tm baixo colesterol
no sangue e so menos propensos a doenas que tiram a vitali-
dade de idosos: doena cardaca coronria, declnio cognitivo e
doena de Alzheimer. Os portadores da variante mais recente
desfrutam de expectativas de vida at seis anos a mais que seus
vizinhos do apoE-e4. O apoE-e3, observa Finch, pode ter sido
um fator na evoluo da expectativa de vida longa.
Mas o apoE no o nico gene relacionado evoluo da
longevidade humana. Na Universidade da Califrnia em San
Diego, o professor de medicina Ajit Varki e colegas investi-
gam vrios outros genes que podem ter sofrido mudanas
que aumentaram nossas chances de sobrevivncia e estende-
ram nossas vidas. A pesquisa de Varki incide sobre os genes
Siglec, que desempenham papel importante relacionado
defesa do hospedeiro. Esses genes expressam protenas que
atravessam as membranas celulares e agem como sentinelas.
Sua funo reconhecer amigos, no inimigos, explica
Varki. No uma tarefa fcil. Para enganar esses sentinelas,
patgenos infecciosos desenvolvem camuflagem composta
de protenas que imitam as exibidas pelos amigos.
Em 2012, em um estudo na Proceedings of the National
Academy of Sciences USA, Varki e sua equipe identificaram
duas principais mudanas nesses genes de pelo menos 200
mil a 100 mil anos atrs que aperfeioaram nossa capaci-
dade de combater patgenos. Uma mudana produziu
uma nova variante humana porm, no funcional do
gene ancestral primata Siglec 17. Um segundo evento ex-
cluiu completamente o ancestral Siglec 13. Para entender
melhor essas mudanas, Varki e seu grupo ressuscitaram
experimentalmente protenas antes expressas pelas Siglec
13 e 17. Descobriram que ambas foram hackeadas por pa-
tgenos causadores de duas infeces mortais em bebs:
Streptococcus do grupo B e E. coli com antgeno K1. Assim,
enquanto a seleo natural comeava a retirar esses genes
perigosos de nosso genoma, as chances de sobrevivncia
subiam em bebs humanos.
Esses resultados reforam a hiptese de que sistemas
imunes estimulados desempenharam papel importante no
prolongamento da vida humana. Nossos sistemas imunes
enfrentaram vrias mudanas, assegurou Varki, e como ge-
neticistas e bilogos continuam a investigar a parte exclusi-
vamente humana de nosso genoma, muitos comeam a ob-
servar outras variantes e eventos genticos que contribu-
ram para nossas atuais vidas longas.
Os resultados, no entanto, j propiciam motivo para refle-
xo. Alertas da sade pblica h muito tempo avisam que as
escolhas de estilo de vida como noites sedentrias e dietas ca-
lricas so os principais fatores da alta incidncia de ateros-
clerose, ataques cardacos e derrames. Mas novas pesquisas
especialmente os estudos de mmias antigas sugerem que o
quadro pode no ser to simples assim. Nosso DNA e um sis-
tema imune sobrecarregado podem muito bem contribuir
para surgirem essas doenas. Ento, talvez tenhamos um
pouco menos de controle sobre a aterosclerose que pensva-
mos, considerou o cardiologista Thompson. Talvez nosso
quadro mental deva ser mudado, e talvez, acrescentou ele,
cientistas devam procurar fatores de risco desconhecidos.
As novas descobertas tambm levantam uma questo
fundamental sobre a longevidade humana. Podemos ou de-
vemos esperar que a tendncia em direo a uma vida mais
longa continue? Alguns cientistas previram que bebs nas-
cidos aps 2000 em pases onde a expectativa de vida j era
alta vivero at os 100 anos. Mas Finch discretamente cti-
co. A nova tendncia para a obesidade em muitas popula-
es humanas e para a degradao ambiental provocada
pela mudana climtica, disse ele, poderia afetar negativa-
mente a longevidade humana e pr abaixo essa teoria.
Acredito que h motivos para ter cautela a respeito, con-
cluiu Finch. Mas isso, ponderou ele, s o tempo dir.
PARA CONHECER MAIS
Atherosclerosis across 4000 years of human history: the Horus study of four
ancient populations. Randall C. Thompson et al. em Lancet, vol. 381, pgs. 1211-
1222, abril de 2013.
 y D yD Dm myDy Di y y`j D-
mation, and nutrition. Caleb E. Finch em Proceedings of the National Academy of
Sciences USA, vol. 107, suplemento n 1, pgs. 1718-1724, 26 de janeiro de 2010.
www.sciam.com.br 87
CORREDOR, o segundo
``DlxDlx2U`D
da DARPA do ano passado, posa
x`DlxUE`
DDcTDD
xlx$EDlDlDjx
Pensacola.
 ROBTICA

METAL BPEDE
Por que to difcil construir um rob que anda?
John Pavlus

ERRY PRATT VIU O CU NO MONITOR DE VDEO E SABIA QUE TINHA COMETIDO

um erro. O cu azul como sempre no sul da Califrnia, em uma
tarde de junho em Pomona, cerca de 50 km a leste de Los Angeles
no era o problema. O problema era que s havia uma razo para
ver o cu em um monitor conectado a uma cmera axada cabea
de um rob humanoide muito caro, e muito sosticado. Em vez de
subir agilmente em cima de uma pequena pilha de blocos de concre-
to, o rob, apelidado Corredor, tinha cado estatelado de costas.

Pratt no viu o tombo acontecer, mas a multido de roboticis-
tas, jornalistas e espectadores reunidos ao redor da pista do Desa-
o de Robtica (DRC, em ingls) 2015 da DARPA, a Agncia de
Projetos de Pesquisa Avanada de Defesa dos EUA, viu. Pratt e
seus colaboradores do Instituto para Cognio Humana e de M-
quinas da Flrida (IHMC, na sigla em ingls) estavam competindo
contra outras 24 equipes para ganhar um prmio de US$ 2 mi-
lhes. Mas, naquele momento, Corredor estava estirado imvel,
com sua perna direita esticada rumo ao cu, como um comediante
que levou um sbito e embaraoso tombo no traseiro e s est es-
perando o diretor gritar Corta!. Ento a fora da gravidade pre-
valeceu, e os quadris e o torso do rob penderam para o lado, com
o peso morto de suas pernas caindo lentamente para o cho. Seus
longos braos jaziam esticados, como uma criana brincando de
fazer um anjo na neve.
No era o que Pratt e seus parceiros pretendiam. Eles e as ou-
tras equipes, inclusive competidores dos melhores laboratrios de
robtica existentes, como os da Universidade Carnegie Mellon e
do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), tinham com-
parecido para mostrar que seus robs conseguiam fazer coisas
simples que a maioria dos humanos sicamente aptos considera
certo e natural, como abrir portas, dirigir veculos motorizados,
manusear ferramentas de mo e andar por a sobre duas pernas.
Em 1 h ou menos, os concorrentes do DRC tinham de conduzir,
guiar e sair de um pequeno veculo parecido com um jipe, abrir
uma porta fechada e entrar em um edifcio, eliminar entulho de
um corredor ou passar por cima de uma pilha amontoada de blo-
cos de cimento, pegar uma ferramenta eltrica e us-la para cortar
atravs de um painel de gesso drywall, girar uma grande vlvula
de metal e subir por uma escada curta. Muitos dos robs consegui-
ram realizar pelo menos algumas dessas faanhas, mas eles tam-
bm caram. E muito. A sequncia lmada mais memorvel do
evento uma compilao de cenas de robs tombando como estu-
dantes universitrios embriagados; no YouTube, ela foi vista 1,8
milho de vezes e contando.
Seis meses aps a competio, de volta ao seu laboratrio em
Pensacola, na Flrida, Pratt relembrou a ocasio e ofereceu garan-
tias a qualquer pessoa preocupada com uma possvel insurreio
de robs humanoides. Andar, conclui ele, difcil.
PASSOS DE BEB
Andar difcil basta observar uma criana com menos de
dois anos ou falar com qualquer pessoa que esteja fazendo siote-
rapia para recuperar essa habilidade depois de sofrer uma leso.

EM SNTESE

O que bebs desenvolvem naturalmente continua outros animais dotados de pernas. Ainda assim, enge- bido por humanos. Motivados em parte por competi-
muito fora de alcance para robs: ningum chegou nheiros tentam, porque em muitas ocasies, como cy ` yD my 2U`D mD 20j yD-
perto de construir um autmato capaz de andar de nas respostas a desastres, os robs devero transpor dores que seguem vrias abordagens diferentes esto
DyD T y`yy y `Dy ` D escadas, portas e outros obstculos do mundo conce- Dym y D UymD U`

Fotograa de Jeff Wilson www.sciam.com.br 89


Mas por que isso difcil? Afinal, nossa espcie j bpede h cen-
tenas de milhares de anos; outros bpedes, como as avestruzes,
tm caminhado durante outros tantos milhes de anos. Temos
uma noo de que se bebs andam, ento isso deve ser fcil, anali-
sa Andy Ruina, professor de engenharia mecnica da Universida-
de Cornell que vem estudando a locomoo por meio de pernas e
projetando robs caminhantes desde 1992. Mas bebs so capa-
zes de fazer muitos tipos de coisas que ainda no entendemos.
O que bebs lutam para dominar no andar pode ser resumido
numa palavra: agilidade. Pisar, se equilibrar, manter a dinmica
dos movimentos, corrigir erros, se adaptar ao terreno cada uma
dessas aes complexas necessria, porm insuficiente, para a lo-
comoo bpede. Diminua, mesmo que s ligeiramente, cada uma
delas e o ato suavemente coordenado ou integrado de caminhar,
que a maioria dos adultos saudveis considera algo natural e cer-
to, rapidamente se torna desajeitado, hesitante e debilitante.
A agilidade biolgica exibe caractersticas opostas. Primeiro,
ela controlada: usamos nossos sentidos para encontrar nosso
ponto de apoio com confiana e segurana. Segundo, ela robus-
ta: na maioria das vezes conseguimos acomodar surpresas e nos
recuperar de erros. Terceiro, andar algo eficiente: no requer
quantidades disfuncionais de tempo, energia ou ateno para ser
desempenhado rotineiramente. Em outras palavras, um organis-
mo deve ser capaz de andar e mascar chiclete ao mesmo tempo.
Humanos adultos executam esse trio de aes com uma facili-
dade aprimorada ao longo de milhes de anos de evoluo (sem
falar nos vrios anos de prtica contnua nas fases iniciais da
vida). Aprendemos a nos controlar e equilibrar usando viso, tato
e propriocepo, a sensibilidade fsica que nos fornece informa-
es sobre a esttica, o equilbrio e o deslocamento do corpo no es-
pao. Nossos reflexos garantem que no sejamos arremessados ao
cho toda vez que encontramos uma pedrinha inesperada, e ossos
fortes, envoltos por tecidos flexveis, nos protegem contra a maio-
ria dos tombos. Finalmente, cada um de nossos passos uma sin-
fonia de eficincia mecnica e computacional: nossos msculos e
tendes podem absorver impactos passivamente em um instante
e gerar propulso ativamente no prximo, e nossas medulas espi-
nhais mantm padres motores peridicos que fazem com que
nossas pernas se movam na direo certa, enquanto nossos cre-
bros se dedicam a coisas mais importantes.
Isso, ento, o que torna o andar robtico duro: at agora,
ainda no foi criado nenhum rob bpede que combine controle,
robustez e eficincia to bem quanto fazem os humanos, ou at ga-
linhas. O famoso ASIMO, da Honda, com sua cara de astronauta,
calcula meticulosamente a fora, trajetria e o impulso necess-
rios para cada passo: uma abordagem focada em controle. A Bos-
ton Dynamics, cujos vdeos virais mostram seu Atlas humanoide
de prxima gerao caminhando com dificuldade por uma flores-
ta cheia de neve, levantando-se novamente depois de cair, enfatiza
a robustez: velocidade e equilbrio acima de planejamento e preci-
so. (Corredor e vrios outros concorrentes do DRC foram modifi-
cados a partir de robs Atlas.) Aaron D. Ames, pesquisador de ro-
btica do Instituto de Tecnologia da Gergia (Georgia Tech), que
90 Scientific American Brasil | Agosto 2016
John Pavlus escritor e cineasta com foco em temas de
cincia, tecnologia e design. Seu trabalho foi publicado nas
revistas Bloomberg Businessweek e MIT Technology Review,
entre outros veculos de comunicao.
est trabalhando em um bpede destitudo de cabea e braos cha-
mado DURUS, especifica todos os graus possveis de liberdade no
corpo do rob com densas equaes matemticas que preenche-
riam, cada uma, centenas de pginas se fossem escritas por exten-
so. Jonathan Hurst, engenheiro mecnico da Universidade Esta-
dual do Oregon, construiu um rob relativamente simples chama-
do ATRIAS com base em um modelo genrico de fsica que
tambm descreve o comportamento de aves terrestres, que se lo-
comovem correndo pelo cho. Apesar de suas abordagens diferen-
tes, tanto Ames quanto Hurst esto interessados na mesma coisa:
eficincia. Estratgias hbridas tambm existem. Pratt, cujo Corre-
dor conquistou o segundo lugar no DRC, empregou um mtodo
chamado ponto de captura para mesclar um controle como o do
ASIMO com a estabilidade desenvolvida pela Boston Dynamics.
Cada abordagem tem suas vantagens, no entanto, nenhuma ca-
paz de emular a eficincia, flexibilidade, velocidade e preciso de
um humano adulto caminhando.
tentador dizer que engenheiros nem deveriam se dar o traba-
lho de tentar. Afinal, Jun Ho Oh, principal roboticista do Instituto
Avanado de Cincia e Tecnologia da Coreia, ganhou os US$ 2 mi-
lhes do primeiro prmio do DRC, no porque seu rob caminhou
mais que todos os outros da competio, mas porque Oh evitou o
mximo possvel a locomoo por pernas. (O humanoide estava
equipado com rodas em seus joelhos e ps, o que lhe permitiu ro-
lar em uma estvel posio ajoelhada durante a maior parte do
percurso.) E os irmos Wright no inventaram o avio ao imita-
rem servilmente o modo como asas de aves batem.
No entanto, h razes vlidas para que o desejo de construir
robs que andam perdure. A aplicao mais bvia to antiga
quanto a lenda do Golem: uma verso mais forte e melhor de
um corpo humano poderia realizar tarefas consideradas dif-
ceis, perigosas ou entediantes demais para pessoas se arrisca-
rem ao utilizarem seu prprio corpo. O prprio Desafio de Ro-
btica da DARPA foi projetado para imitar o desastre na usina
nuclear de Fukushima Daiichi, no Japo, em 2011. Esse aciden-
te poderia ter sido mitigado se robs tivessem sido capazes de
se dirigir at a instalao, transpor algumas escadas ou corre-
dores cheios de entulhos/detritos, e girado algumas vlvulas ou
acionado alguns interruptores. Respostas a desastres seriam
apenas uma das aplicaes. A telepresena empresarial (de es-
critrio) e assistncia domiciliar, logstica de empacotamento e
entrega de pacotes, patrulhas e monitoramento de segurana, e
explorao e extrao de recursos [naturais] poderiam todos
ser, concebivelmente, aumentados ou automatizados por robs
humanoides. Desconheo qualquer forma biolgica ou mec-
nica existente que seja mais adequada locomoo terrestre
que um humanoide, afirma Pratt.
Os benefcios indiretos do bipedalismo robtico tambm pode-
riam ser significativos. Ames sustenta que construir sistemas ro-
bticos que captam toda a gama da locomoo humana nos ajuda-
r a entender o caminhar em si. Se voc puder fazer robs anda-
rem como pessoas, poder ajudar muitas pessoas que no podem
andar, argumenta ele.
 1 2

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'25)2'x`DlxjDD
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xlUxx`DlD(1xDUxDD2jlDlD
A expectativa de um humanoide bpede espelha a promessa da
inteligncia artificial (IA): a de versatilidade ilimitada. Se um dis-
positivo de IA o suprassumo de uma mquina pensante, um
rob humanoide poderia se tornar a suprema mquina que faz
uma metaferramenta verdadeiramente de propsito geral, ca-
paz de chegar a e agir em ambientes imprevisveis, aproveitando,
ao mesmo tempo, todos os dispositivos teis que j inventamos. A
nica razo para ter um rob humanoide ter um autmato poli-
valente, multifuncional, sentencia Oh. Robs bpedes no so ne-
cessrios em todos os lugares. Mas em algum lugar eles sero ne-
cessrios. Estamos nos preparando para essas situaes.
CONTROLE COMPLETO
O laboratrio de robtica de Pratt no IHMC parece um cruza-
mento entre um pequeno estdio independente de criao original
e uma modesta start-up de software. Dois jovens pesquisadores des-
DxDlxDlx2U`DlD20 Dl
$xlxD`xcTDxxxD
`xlx`xlDUD3
lizam em skates ao redor de uma ampla rea aberta de mesas de tra-
balho, disparando lanadores Nerf um contra o outro. Um espao
de trabalho abarrotado e desordenado, parecido com um hangar,
abriga uma rplica do percurso do DRC e uma grande ponte rolante
de metal sobre trilhos. Pendendo dessa estrutura, como um pedao
inerte de carne, est Corredor: com membros frouxos, ps em forma
de pranchas apontando para baixo, e dedes que mal tocam o piso
de concreto. John Carf, o mais experiente operador de robs do la-
boratrio, inicia a rotina de calibragem do rob. Ainda suspenso no
ar, o autmato ganha vida ao levantar seus braos e pernas em uma
pose precisa, como o Homem Vitruviano, de Leonardo da Vinci.
Encostada a um pilar ao lado do guindaste est uma longa ex-
tenso de tubulao branca com uma luva de boxe Everlast verme-
lha em miniatura presa a uma extremidade. Ela representa a dis-
tncia mnima que se deve manter de Corredor quando o rob
est ativo. Temos uma poltica ocial de manter uma distncia de
www.sciam.com.br 91
 MODELOS

Vista lateral Vista traseira

A abordagem vara de Pogo
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Dj x zj lx xD x U yDxxDDD
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Passo elstico Fora do

As molas nas pernas de ATRIAS conservam quadril
parte da energia de cada passada e a Motores fortes nos quadris
transformam em trabalho, alimentando de ATRIAS se ligam a
assim o prximo passo do rob. pernas cheias de molas
D`DcyyyDyDmy que se movem, ou
animal fazem a mesma coisa. balanam passivamente.

3 m a todo custo, diz Pratt, enquanto uma polia motorizada abai- O mtodo que Pratt utiliza para planejar os passos do autma-
xa os ps do Corredor at o cho. Um grosso cabo eltrico transmi- to, conhecido como ponto de controle, ou captura, se refere posi-
te 10 kW de energia aos mecanismos atuadores hidrulicos do hu- o que o p de um bpede precisa atingir no cho parar impedir
manoide de 175 kg. Isso corresponde a mais ou menos potncia que seu corpo se desequilibre. Quando algum est caminhando

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de 12 cavalos correndo por suas veias, diz Pratt. Se algo desse er- com rapidez a passos largos ou correndo, o ponto de captura para

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0"="!%=552352'73"0
37$%
rado e ele lhe desse um soco na cara, isso poderia mat-lo.
Mas, enquanto Pratt e Carf submetem Corredor a alguns dos
movimentos que executou no DRC equilibrar-se em um p, cami-
nhar alguns passos na direo de um bloco de concreto, subir nele e
depois descer o autmato parece ser simultaneamente imponen-
cada passo no precisa ser determinado com tanta preciso e an-
tecedncia, porque o bpede passa um tempo relativamente curto
se equilibrando antes de dar o prximo passo. Mas quando uma
pessoa anda devagar ou pisa em terreno irregular, o posiciona-
mento de cada passo mais crtico, explica Pratt. Se voc errar
'%?
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2"
te e desconcertantemente frgil. Seu massivo torso, encerrado em
uma estrutura acolchoada de tubos de ao, se equilibra sobre pernas
afuniladas, exionadas nos joelhos, dando ao rob uma aparncia
sobrecarregada, ultrapesada. Seu software de equilbrio push-reco-
very (empurrar-recuperar, ao p da letra) no est instalado no
momento; portanto um bom empurro poderia derrub-lo (embora
o arns de segurana axado ao guindaste certamente o segurasse).
Ele se move com o ritmo deliberado e andar arrastado de uma pes-
soa mais idosa que conduz um pedestre por um cruzamento de
trnsito. Mas seus passos so seguros: o arns de segurana afrouxa
visivelmente quando Corredor pisa e puxa seu considervel volume
para cima dos blocos de concreto.
92 Scientific American Brasil | Agosto 2016
apenas alguns centmetros, vai tropear muito.
Pense em usar pedras para cruzar um riacho sem cair na gua.
Uma abordagem seria se inclinar rapidamente para a frente co-
locando os ps mais ou menos nos lugares certos nas pedras para
manter seu equilbrio e trajetria. A outra seria mover-se lenta e
cuidadosamente, colocando o p exatamente no ponto certo para
transferir seu peso de maneira segura a cada passo.
De acordo com Pratt, a capacidade de Corredor de sentir sua
prpria posio em tempo real no espao o que feito atravs de
uma unidade de medida inercial em sua pelve e software que recal-
cula o equilbrio e a orientao mil vezes por segundo supera de
longe a de humanos. Mas o que humanos tm e os autmatos no
Ilustrao de Brown Bird Design
so membros leves e flexveis, capazes de se mover suficientemente
rpido para corrigir erros ou distrbios enquanto se movem. Pratt
descreve uma brincadeira que pratica com seus filhos e que deixa
esse ponto bem claro. Caminhamos pela rua e, de repente, grito
empurrar-recuperar e lhes dou um empurro, conta rindo. Se
Pratt fizesse a mesma brincadeira com Corredor, existe uma boa
chance de que at com sua sofisticada programao push-recovery e
juntas hidrulicas de 12 cv de potncia, o rob casse no cho.
Outra vantagem que corpos humanos tm sobre robs a ca-
pacidade de se levantar novamente depois de carem ou, no m-
nimo, no se partirem em pedaos. Voc est pousando sobre
grandes pedaos de metal pesado, ento difcil construir algo
que possa sobreviver a uma queda, argumenta Pratt.
Ento, se os robs bpedes no DRC caminharam mais como pes-
soas idosas tensas e frgeis do que temveis e geis Exterminadores
do futuro, porque seus corpos os foraram a isso. O gargalo [para
criar robs bpedes] no , de modo algum, computacional. o Hard-
ware, sentencia Pratt. Se pudssemos construir o rob com algo
que tivesse as mesmas propriedades que os msculos um atua-
dor leve, energeticamente eficiente, capaz de se comportar como
um poderoso motor em um momento e uma mola passiva no prxi-
mo , creio que isso poderia ser realmente muito bom.

O MODELO MASSA-MOLA
O rob andador de Hurst, ATRIAS, to cego quanto um mor-
cego e to mudo quanto uma rocha. Ele nem sequer tem uma ca-
'%
'3$3523'22'2i3xx
bea apenas uma haste metlica que se projeta para fora de seu
trax quadrado preto, que Hurst e seus alunos de ps usam para
guiar o autmato enquanto ele desfila exibido pelo Salo Graf da
Universidade Estadual do Oregon como uma galinha mecnica
decapitada. Apesar dessas aparentes deficincias, no entanto,
ATRIAS capaz de realizar uma faanha surpreendentemente hu-
mana, que nenhum bpede planejador de rota ou calculador de
ponto de captura na competio da DARPA conseguiu: ele pode
tropear por cima de um obstculo inesperado e continuar andan-
do como se nada tivesse acontecido. Comparado com os movimen-
tos lentos e arrastados dos ps da maioria dos humanoides bpe-
des, ATRIAS Gene Kelly interpretando Cantando na chuva.
Projetamos esse rob como uma ferramenta cientfica para
uma finalidade: investigar os princpios fundamentais subjacen-
tes ao ato de caminhar, esclarece Hurst. Em outras palavras, no
espere ver ATRIAS seguir seu caminho, hesitante como uma aves-
truz, em quaisquer futuros locais de desastres. Mas se seu entendi-
mento de locomoo bpede estiver correto, talvez no tenhamos
de esperar at que algum invente msculos artificiais para que
robs possam caminhar com robustez e eficincia animalesca.
ATRIAS (sigla que em ingls quer dizer presuma que o rob
uma esfera) uma piada corrente no mudo da fsica, que basica-
mente significa mantenha a coisa bem simples. Seu comporta-
mento se baseia em uma teoria de locomoo sobre pernas preva-
lente h dcadas, chamada modelo massa-mola. De acordo com
ele, todas as variveis necessrias para descrever um andador
feito de ossos, msculos e tendes podem ser resumidas a somen-
te dois elementos: a massa de um corpo ligado em um nico ponto
a uma perna sem massa (ou, no mundo real, to leve quanto poss-
vel) equipada com uma mola.
O modelo massa-mola pouco mais que uma vara de Pogo
para pular, controlada por computador e com um peso em cima.
Mas esse modelo serviu de inspirao para o desenvolvimento da
esquerdayxDl$x x0D direita`D
lDlxU`Dl
locomoo sobre pernas em robs durante dcadas; mais famosa-
mente no Laboratrio de Pernas do MIT, aonde o fundador e prin-
cipal pesquisador Marc Raibert conduziu uma pesquisa pioneira
no final dos anos 1980 e incio dos anos 1990 sobre robs pulado-
res e corredores antes de deixar o mundo acadmico para fundar a
Boston Dynamics. (Hurst e Pratt passaram algum tempo l antes
de criarem seus prprios laboratrios de robtica com pernas.)
O modelo massa-mola importante porque fornece um dos fun-
damentos para uma caracterstica muito relevante do andar chama-
da estabilidade dinmica. Um rob caminhante dinamicamente es-
tvel mantm o equilbrio tal como um humano, sustentando-se no
meio da queda com cada passo. Se uma perturbao ou um erro in-
terrompe seus movimentos e o caminhante no puder corrigir sua
marcha a tempo de sustentar seu centro de massa, ele cair. O cen-
tro de massa de um humano fica a cerca de 90 cm do cho, o que sig-
nifica que voc tem de colocar sua perna no lugar em menos de 1/3 s
para evitar uma queda significativa, explica Pratt.
A estabilidade esttica, por outro lado, faz a abordagem opos-
ta: em vez de manter um estado de queda controlada, ela trata o
ato de caminhar como uma perturbao da imobilidade, diz
Andy Ruina. A trajetria e o impulso de cada passo tm de ser cal-
culados precisamente com antecedncia para que o centro de
massa do rob permanea continuamente equilibrado em todos
os pontos de seu andar. Os primeiros humanoides bpedes usavam
um andar estaticamente estvel para tornar os membros rgidos
dos robs mais fceis de controlar e lhes permitir, pelo menos em
teoria, congelar no meio de uma passada a qualquer momento
sem cair. Robs humanoides contemporneos, inclusive os com-
petidores do DRC, ainda usam uma verso dessa abordagem cha-
www.sciam.com.br 93
mada estabilidade quase esttica, que requer pas-
sos similarmente deliberados e ps chatos para
manter o equilbrio.
Um andador bpede quase esttico precisa de
muitos atuadores, que consomem grande quanti-
dade de energia e poder computacional, para con-
trolar seu andar duro, com joelhos dobrados, e
ainda assim excessivamente sensvel a perturba-
es. Mas um bpede dinamicamente estvel, ba-
seado no modelo massa-mola como ATRIAS, trans-
fere grande parte dessa funo para as interaes
fsicas que ocorrem naturalmente entre suas per-
nas e o terreno. Se voc estiver andando em terre-
no pedregoso, voc pode esticar uma perna para a
frente, apoi-la no cho, e ela se conformar auto-
maticamente a o que quer que atinja, explica Pratt,
que aproveitou uma dinmica semelhante enquan-
to projetava bpedes no Laboratrio de Pernas do
MIT no final da dcada de 1990.
Quando combinado com motores de quadril e 25353i3xx esquerda)xD( direitaxDDlD
pernas fortes, que podem se mover passivamente lDlxlx`xlxDlDUDl$DxEDl
(sem serem impulsionadas por motores), o modelo 2$DjxD3xxxDlDlxUlxEx
massa-mola consegue produzir uma marcha efi-
ciente, que surpreendentemente elstica quando
perturbada. Hurst utiliza a frase desempenho animalesco para para realizar testes de estresse em seus designs mais recentes para
descrever a combinao de economia energtica e agilidade no os rigores do cenrio de desastre simulado da DARPA. O prprio
modo de caminhar de ATRIAS. De fato, quando monitorou os mo- DRC-Hubo+ mais parece um brinquedo da GoBots, mas de tama-
vimentos do rob e plotou os dados ao longo do tempo, a curva re- nho natural, com brilhantes detalhes vermelhos e azuis adornan-
sultante chegou muito de perto da de um humano e de vrias es- do seu corpo esguio, geomtrico, de alumnio escovado. E muito
pcies de aves terrestres, que caminham no cho. como esse mesmo brinquedo, a arma secreta de Hubo no inteli-
Hurst diz que essa correspondncia implica que a fsica que gncia ou fora, mas uma capacidade de transformar sua forma
empregou para projetar o corpo e o comportamento de ATRIAS humanoide de maneiras surpreendentes.
pode ser idntica a alguns dos princpios subjacentes ao bipedalis- Oh tem um ar alegre e divertido, ligeiramente excntrico. Ele
mo natural. No estamos fazendo qualquer biomimtica com se sente vontade ao se exibir um pouco especialmente desde
ATRIAS, garante ele. Suas pernas no se parecem nada com as que recebeu o cheque de US$ 2 milhes da DARPA. Certo dia, no
de uma galinha ou de um humano. Mas, por baixo, os padres de incio de fevereiro, ele e seus alunos graduados realizaram de-
marcha que vemos so os mesmos. Isso me diz que estamos no ca- monstraes do Hubo para uma delegao visitante de tecnocra-
minho certo e que isso provavelmente no requer atuadores tas franceses, o presidente da KAIST e uma autoridade militar co-
mais rpidos ou mais computao. reana. Uma semana antes, Oh havia acompanhado Hubo reu-
nio do Frum Econmico Mundial, em Davos, na Sua.
ADAPTANDO-SE ENQUANTO ANDA Em vista das honrarias e da celebridade de Hubo, seria de se
O DRC-Hubo+ de Jun Ho Oh pode ter conquistado o grande supor que Oh tivesse uma f ilimitada na capacidade de andar de
prmio de US$ 2 milhes no Desafio de Robtica da DARPA, seu rob. Em vez disso, ele conta jovialmente com que frequncia
mas uma olhada ao redor de seu laboratrio prova que seu su- Hubo caiu no perodo que antecedeu o DRC cerca de uma vez
cesso no aconteceu da noite para o dia. Aninhado em uma ofi- por ms, mas em geral o dano no era to grave, diz ele e admi-
cina parecida com um Bunker no campus do instituto KAIST, te abertamente que sua estratgia vencedora se baseou em evitar a
em Daejeon, na Coreia do Sul, o Laboratrio Hubo decorado locomoo bpede sempre que possvel. Se andar funciona 99%
com verses obsoletas do rob humanoide que Oh fabricou so- das vezes no laboratrio, o 1% restante na realidade sempre onde
zinho ao longo dos ltimos 15 anos. esto os problemas, resume o roboticista.
As verses pendiam de pequenas pontes rolantes como ternos Originalmente Oh pretendia que Hubo caminhasse pela pista
que saram de moda: o design original do Hubo, uma cpia exata do DRC, assim como o Corredor. Mas depois de repetidas dificul-
do ASIMO, do tamanho de uma criana, que Oh montou em 2004 dades durante os testes, Jungho Lee um colega roboticista e
utilizando sobras dos oramentos de pesquisa de seus colegas de- cofundador da Rainbow, uma empresa spin-of do HuboLab que
pois que o governo da Coreia do Sul se recusou a subvencion-lo; comercializa o rob e sua tecnologia o convenceu a tomar um
uma verso que recebeu sim financiamento depois da bem-sucedi- rumo mais conservador. Em vez de apostar suas chances no an-
da prova de conceito de Oh, sua camada externa cor de cinza ago- dar imperfeito de Hubo, Oh encontrou uma soluo que se cha-
ra eliminada e suas entranhas de metal expostas como numa ver- ma mobilidade multimodal. Outra frase que vem mente
so robtica de uma exposio tipo como funciona o corpo huma- vale tudo, desde que funcione.
no; um prottipo preto sem cabea de Hubo que Oh construiu Essencialmente, Oh fez de Hubo um Transformer. Em terreno

94 Scientic American Brasil | Agosto 2016

plano, o rob se dobra em uma posio ajoelhada e zanza por a so-
bre rodas fixadas em seus joelhos e ps. Seu torso tambm capaz
de girar independentemente de sua pelve, o que permite que o aut-
mato se contora em posies que podem maximizar sua eficcia de
maneiras engenhosas. Quando confrontado com o corredor cheio
de entulhos no DRC, por exemplo, Hubo no perdeu tempo nem
se arriscou a cair para remover as obstrues mo de uma posi-
o vertical. Em vez disso, ele se ajoelhou sobre suas rodas, girou seu
tronco em 180O e usou as palmas planas de seus ps agora apon-
tados para a frente para empurrar o entulho para fora de seu ca-
minho, medida que rolava rpida e seguramente adiante.
A engenhosidade de Oh produziu um rob humanoide com
pernas, cujo desempenho combina preciso, robustez e ecin-
cia enquanto segue ao p da letra as regras do DRC. Mas e quan-
to ao seu esprito? Isso depende do roboticista a quem zer a
pergunta. Eu no gostei nada, diz Aaron Ames do Georgia Tech
sobre as transformaes do Hubo. (Seu humanoide DURUS no
competiu no principal percurso do desao, mas venceu o Teste
de Resistncia para Robs, uma competio secundria de cami-
nhar bpede ultraeciente.)
Tony Stentz, da Carnegie Mellon, cujo rob CHIMP, que con-
quistou o terceiro lugar e evitou andar em favor de rolar sobre
quatro pernas equipadas com esteiras de tanque, tem uma opi-
nio diferente. Voc tem de olhar para o problema e encontrar o
melhor design para resolv-lo, considerando todos os fatores, opi-
na ele. Se voc simplesmente comparecer [ao percurso do DRC] e
disser que a soluo tem de ter uma forma bpede, ento eu diria
que est restringindo signicativamente a sua soluo, e possvel
que voc j no tenha mais a soluo ideal.
Oh concorda, embora seja to obstinado quanto utilidade
de bpedes humanoides quanto os demais no DRC. Se o cami-
nhar [humanoide] fosse perfeito 100% das vezes, no precisa-
ramos de mobilidade multimodal, argumenta ele. Oh compar-
tilha a convico de Pratt de que o hardware que est impe-
dindo o avano; ele pretende dedicar os prximos dois anos
construo de um entendimento de atuadores a partir do
zero. Ainda assim, diz Oh, No vou esperar por atuadores ino-
vadores portanto, temos de depender de motores eltricos,
hidrulicos ou pneumticos para melhorar a eccia do Hubo.
Se isso signica conceber solues inteligentes de locomoo
para compensar o desempenho imperfeito de humanoides so-
bre duas pernas, que assim seja.
QUASE HUMANO
Em fevereiro a Boston Dynamics divulgou um vdeo de seu
novo rob humanoide fazendo quase todas as coisas que os com-
petidores do DRC tiveram tanta diculdade de fazer, ou no ze-
ram. O novo autmato uma verso redesenhada do humanoide
A demonstrao atingiu a comunidade robtica humanoide
como quando o Deep Blue venceu Garry Kasparov em uma partida
de xadrez. Ruina qualicou a exibio como uma virada do jogo.
Ames e Hurst a consideraram, respectivamente, espetacular e a
coisa verdadeira. Pratt elogiou a gama fenomenal de movimentos
do rob, especialmente o jeito como ele se acocora at l embaixo.
E acrescentou: Nem eu consigo fazer isso. Ainda assim, nenhum
deles considera que o caminhar bpede robusto esteja resolvido e
no s porque a Boston Dynamics se recusa a compartilhar os deta-
lhes cientcos ou de engenharia por trs de suas criaes. Este o
novo estado da arte, sentenciou Ames. O que eles apresentaram
uma soluo, e a deles melhor que a maioria das outras, claramen-
te. Mas no a soluo. (A Boston Dynamics no respondeu aos rei-
terados pedidos de entrevista da Scientific American.)
Para esses pesquisadores, as mesmas perguntas ainda
persistem. Como atuadores mecnicos podem conferir um
torque poderoso e explorar a dinmica passiva ao mesmo
tempo? Quais algoritmos de controle permitiro que um
rob domine a diferena entre subir uma escada cuidadosa-
mente na ponta dos ps e subir rapidamente a passos largos
um monte de pedras? Como a engenharia do sistema aumen-
tar a ecincia e reduzir os custos? No existe uma lei de
Moore para isso, resume Pratt.
E assim o trabalho para resolver o andar bpede prossegue.
Hurst est trabalhando em um sucessor do ATRIAS que j ca-
paz de correr, caminhar, se nortear e se levantar do cho em si-
mulaes. Ames pretende tirar seu DURUS da esteira rolante e
faz-lo caminhar pelo campus do Georgia Tech em algum mo-
mento em 2017. Ames e Pratt esto contribuindo para o projeto
Valkyrie, da Nasa, que visa desenvolver um rob humanoide
para acompanhar astronautas a Marte; enquanto isso, Andy
Ruina est desenvolvendo um bpede chamado Tik-Tok que, se-
gundo ele, demonstrar um desempenho e ecincia similares
aos de um humano usando componentes baratos, prontamente
disponveis no comrcio.
Tnhamos a esperana de fazer um vdeo [como o da Bos-
ton Dynamics] dentro de um ou dois anos, ento eles [nos] to-
maram isso, admite Ruina. Por um minuto pensei: Droga!
Agora o que vou fazer pelo resto da minha vida? Mas ento
pensei nos irmos Wright. A inveno deles no foi o m foi
o comeo. A teoria da dinmica de avies veio depois. O Atlas
de longe o bpede mais impressionante que algum jamais
construiu. Mas isso signica que no h mais nada a fazer?
No. Isso abre todo um novo mundo de ideias.
PARA CONHECER MAIS
Atlas que vrias equipes do DRC haviam usado conseguiu se
aproximar de uma porta, abri-la e atravess-la em um ritmo rpi-
do e determinado, quase como um humano. O rob desceu por
um barranco irregular e recuperou seu equilbrio mesmo enquan-
to seus ps escorregavam no cho coberto de neve. Conante, ele
First steps toward formal controller synthesis for bipedal robotsD y et al.
em Proceedings of the 18th International Conference on Hybrid Systems: Computation and
Controlj E ~
Bio-inspired swing leg control for spring-mass robots running on ground with unex-
pected height disturbance.  2<ymD et al. em Bioinspiration & Biomimeticsj ~j
j D myyU my
Capture point: a step toward humanoid recovery. y 0D et alyyDm D
abaixou e levantou seu corpo de uma posio de ccoras enquanto y{`D yD`D mD 23 Uy 2U Dmyj {Dj EDj my D
segurava um peso de 4,5 kg. E caiu de cara duramente no my myyU my `yDU`DDm
cho sem se quebrar ou espirrar uido de uma veia hidrulica Dy00Dm
rompida (como aconteceu de forma memorvel com um infeliz Seminrio de Jonathan Hurst sobreProjetar robs para caminhar e correr:
Uy `D`%<D~?
competidor do DRC em 2015). E, talvez mais impressionante, ele
se esforou para se erguer sobre seus ps e cou em p outra vez.

www.sciam.com.br 95
 LIVROS
Da redao
O caador de realidades
Quem assistiu a Blade Runner o
caador de androides j teve contato com o
mundo de Phillip K. Dick. Mas uma deze-
na de outros filmes, entre eles ttulos
famosos como O vingador do futuro e
Minority report tambm foram inspirados
nas narrativas que rechearam os mais de
40 livros que publicou em vida. Acrescen-
te-se ainda games, uma pera, vrios docu-
mentrios e at uma srie original da
Amazon, e j d para comear a fazer uma
ideia do alcance de sua obra, que espa-
lhou-se muito alm do nicho restrito
conhecido como fico cientfica.
Outras biografias j se propuseram a
mapear os tortuosssimos caminhos que
esse americano nascido em Chicago, em
1928, percorreu, tendo como veculo
uma imaginao absolutamente mpar
ou perturbada, dependendo do seu
ponto de vista. Eu estou vivo e vocs
esto mortos foi lanado originalmente
em 1993, tendo como autor o tambm
escritor francs Emmanuel Carrre.
Fantico pela obra dickiana , Carrre se
props a mapear a jornada intelectual
do autor valendo-se de outras biografias,
entrevistas com amigos e parentes, cor-
respondncia editada e, em grande par-
te, dos romances e contos de Dick.
O personagem que emerge da narrativa
de Carrre um homem perpetuamente
50 ideias de fsica
quntica que
voc precisa
conhecer
Joanne Baker, 2015
Editora Planeta
214 pginas, R$ 32,90
96 Scientific American Brasil | Agosto 2016
em choque com a realidade que o circun- uma mensagem redentora humanidade.
dava. Adorava discutir e era capaz de At criou um novo nome prprio para
mudar de ponto de vista depois de ter con- Deus: Valis, ttulo de um de seus livros.
vencido seu oponente, s para no deixar a Se voc j descobriu a qualidade liter-
coisa esfriar. Tinha uma relao distante ria da obra de Dick, vale a pena conhecer a
com o pai, e prxima demais com a me, a mente capaz de vislumbrar mundos to
quem acusou de castradora. Foi abandona- estranhos. Mas prepare-se para uma jorna-
do por quase todas as esposas e compa- da no mnimo to intensa quanto a fico
nheiras que teve ao longo da vida. Tinha que ele nos legou.
medo do FBI, da CIA, da KGB, de Richard Pablo Nogueira
Nixon e do diabo. Viciou-se em drogas a
ponto de ser internado. Desesperanado,
tentou o suicdio mais de uma vez.
Mas a Realidade, com r maisculo,
sempre esteve no centro de suas reflexes.
Depois de ter uma alucinao ou viso,
depende do seu ponto de vista conver-
teu-se ao catolicismo. Lia a Bblia sem
parar, usava crucifixo e fez um discurso
mencionando suas ideias religiosas que
deixou chocados seus muitos (e cticos) fs
franceses. Mas ele tambm se interessava
por gnosticismo, budismo, filosofia pr-so-
crtica, zoroastrismo e muitas outras
linhas religiosas, filosficas e esotricas.
Acreditava que recebia sinais atravs dos Eu estou vivo e
sonhos.Certavez,numestadoalteradodecons- vocs esto mortos
cincia, intuiu e diagnosticou corretamen- A vida de Philip
te um grave problema de sade que aco- K. Dick
meteu um de seus filhos, e assim salvou a Emmanuel Carrre
vida da criana. No fim da vida, acreditava Aleph, 2016
ser um predestinado por Deus a entregar 358 pgs. R$ 40,90
O quantum sem misticismo
A editora da revista Science Joanne Baker produziu uma tima obra
didtica, ao mesmo tempo abrangente e de fcil leitura. Cada conceito
apresentado num verbete curto e sem matemtica, que historia o surgi-
mento e a aplicao daquela ideia. De quebra, h uma pequena biogra-
fia do cientista responsvel por sua formulao. O livro indicado espe-
cialmente para aqueles que j tiveram algum contato com as muitas
estranhezas do mundo quntico e desejam mais aprofundamento.
Pablo Nogueira

Ao ininito e alm
Reconhecido no meio por acessibili-
zar o estudo da matemtica para diferen-
tes pblicos, o professor emrito da Uni-
versidade de Warwick e matemtico Ian
Stewart lana sua mais nova obra, bus-
cando alcanar tanto os que amam os
nmeros quanto os que declaram sua
averso a eles. Com uma abordagem
objetiva, Stewart dedica cada captulo de
seu livro a um nmero, sua origem, evo-
luo e a imensa possibilidade de usos
que cada um possui: cdigos, escalas
musicais, clculos e at mesmo jogos
populares de lgica, como o sudoku. Sem
que o leitor precise fazer nenhuma con-
ta, o autor o leva atravs da incrvel
matemtica associada aos diversos tipos
de nmeros, do zero at os maiores e
menores infinitos. Isabela Coronelli
FOX Networks Group Brasil
(em parceria com Mistika Produtora)
Sbados s 21h, no canal NAT GEO
O fantstico
mundo dos
nmeros:
a matemtica do
yD tos e para a sociedade atual. Ao final de
Ian Stewart, 2016
Editora Zahar
348 pginas, R$ 49,90
SRIE
Cmera selvagem
Um cinegrafista, um engenheiro, um
nerd e uma misso: captar imagens inusi-
tadas e inditas da vida selvagem brasilei-
ra. Na nova srie da Nat Geo, os amigos
Christian, Bulba e Daniel sero desafiados
semanalmente por universidades, institui-
es cientficas e pelo prprio canal a con-
seguir um clique sem precedentes da nos-
sa fauna. Isso significa fotografar a parte
interna de tocas de aranhas, captar maca-
cos saltando de galho em galho e at mes-
mo filmar o ataque de uma ona filmado
do ponto de vista da presa. Para conseguir
a imagem perfeita, no entanto, os colegas
ainda tero de adaptar seus equipamentos
com os mais variados materiais como
peas de LEGO para garantir que tudo
saia como planejado. Mas no se engane:
na natureza selvagem, nada garantido.
Estreia em 16 de julho.
LIVROS
Os heris da
Revoluo
Os pensamentos das grandes mentes
do perodo conhecido como Revoluo
Cientfica (1543-1687) esto reunidos
nessa obra do doutor em filosofia e pro-
fessor titular do Departamento de Filo-
sofia da PUC-Rio, Danilo Marcondes.
Interessado em aproximar de fato o alu-
no dos estudos de nomes como Da Vinci,
Kepler, Bacon, Galileu e Boyle, Marcon-
des reproduz trechos originais dessas
obras, no sem antes introduzir, contex-
tualizar e destacar a relevncia desses
textos para a poca em que foram escri-
cada captulo, o leitor se depara com
uma srie de perguntas que buscam
lev-lo reflexo sobre o tema discutido,
prpria para utilizao didtica.
Isabela Coronelli
Textos bsicos de
DyD
das cincias: a
revoluo
`y`D
Danilo Marcondes, 2016
Editora Zahar
100 pginas, R$ 46,90
www.sciam.com.br 97
 CINCIA EM GRFICO

O signiicado dos pontos

Cada ponto representa o nmero de
safras diferentes consumidas em um
pas e em qual quantidade, medidas
em calorias. Pases na beirada variam
mais quando comparados dieta
Emirados rabes Unidos mdia global (centro). Quanto mais
distantes esto os pases, mais suas
Tailndia
dietas diferem; todos os pases
esto representados em relao
um ao outro, criando a
Belize disseminao dos pontos.

Ruanda
EUA

1961 1985 2009

FOOD SUPPLIES AND THE IMPLICATIONS FOR FOOD SECURITY, POR COLIN K. KHOURY ET AL., em PROCEEDINGS OF THE NATIONAL ACADEMY OF SCIENCES USA, VOL. 111, NMERO 11; 18 DE MARO DE 2014
Kuwait
(perto
p da
mdia em 2009)

FONTE: HOMOGENEIDADE MAIOR NO FORNECIMENTO GLOBAL DE ALIMENTOS E SUAS IMPLICAES PARA A SEGURANA ALIMENTAR(INCREASING HOMOGENEITY IN GLOBAL
As elipses
representam
o grau de variao
entre os pases Nigria
(mais distante da
mdia em 2009)
Nepal 20072009
(mdia)

Ascenso e queda Trigo

Menu de uma s palavra 19611963

(mdia)
Calorias mdias globais (em quilogramas per capita por dia)

400
As dietas alimentares ao redor do mundo esto
mais parecidas do que costumavam ser Arroz
300
Em 1961, residentes de pases remotos ingeriam misturas bem diferentes de safras Acar
(azul, acima). Em 1985, as disparidades mundiais haviam se reduzido (laranja), e a
alimentao diria se tornou ainda mais homognea at 2009 (magenta). Em quase
200 Milho
50 anos, as diferenas quanto aos alimentos ingeridos caram 68%. Os produtos bsi-
cos prevalentes, como o trigo, ficaram ainda mais dominantes, e safras de oleagino-
sas, como soja, palma e girassol, subiram bruscamente (direita). A convergncia se d
em detrimento de muitas safras menores, diz Colin Khoury, do Centro Internacional 100 Soja
Mandioca
de Agricultura Tropical. As pessoas tm consumido mais alimentos processados, fei- leo de palma
tos de poucos ingredientes, e vem fritando-os mais, ao invs de cozinh-los. Embora o Coco
Girassol
aumento resultante em calorias fosse preciso em certas regies, cientistas dizem que Sorgo processado
0 Paino
obesidade, diabetes e doenas cardacas crescem no planeta. Eles tambm temem
que, se houver problemas com uma safra por causa de praga ou seca, os preos
podero disparar e a oferta em todos os continentes, se esvanecer. Mark Fischetti

98 Scientific American Brasil | Agosto 2016 Grfico de Jen Christiansen