Rata de Laboratorio

Rata de Laboratorio

Yazmin Arredondo Rosales, Ana Hidalgo Balbuena, Mnica Martnez Flores, Elizabeth
Velasco Rodas.

Universidad del Valle de Mxico Campus San Rafael

Nombre comn que reciben un grupo de especies de la familia de los Roedores que se
distribuyen por todo el mundo. Las ratas habitaban de forma natural en Europa, frica,
Asia y Australia, pero no en Madagascar ni en Nueva Zelanda; ahora son animales
mundiales, pues han sido introducidas por el ser humano en todo el mundo. (Hafez,
1970).

El cuerpo est cubierto por un pelo gris, basto y rgido; la cola es larga, las orejas grandes
y el hocico puntiagudo.

Las ratas poseen dientes muy poderosos con lo que pueden llegar a roer las paredes de
madera de los graneros para conseguir comida; se sabe que son incluso capaces de
agujerear tuberas de plomo.

Son de costumbres nocturnas en general y viven tanto en bosques y desiertos, como en

construcciones humanas o barcos.

Se caracterizan por ser animales muy prolficos; pueden reproducirse entre una y trece
veces al ao, y la hembra pare entre una y veintids cras en cada camada. La gran
mayora de especies son herbvoras, pero algunas son omnvoras.

La rata- un mamfero representativo

La rata siendo un animal de sangre caliente, en lugar de un anfibio de sangre fra

naturalmente tiene mayor similitud anatmica con el hombre y por consiguiente es de gran
utilidad para hacer comparaciones.

Hay dos especies en casi todo el mundo: la rata gris, tambin llamada rata parda o de
alcantarilla, y la rata negra o campestre:

Rata gris, parda o de alcantarilla (Rattus norvegicus)

Suele vivir en lugares muy hmedos, siendo la que ms ha proliferado en el entramado de

las alcantarillas, nadadora extraordinaria y escaladora aceptable.
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Es omnvora, igual puede alimentarse de insectos, como de sus cadveres, vegetales o

materiales muy diversos (papel, madera, goma, plomo, estao, plstico), pudiendo ingerir
cada da un tercio de su peso.

Construyen los nidos en agujeros debajo de la tierra o dentro de las alcantarillas y

penetran en las casas en busca de alimento para volver al nido donde alimentan a las
cras, aunque en el caso de encontrar un lugar apropiado es posible que hagan el nido
dentro o cerca de las instalaciones construidas por los humanos.

La hembra da luz a los 21 das, pueden tener camadas de 5 a 14 cras, las que alcanzan
su madurez sexual a los 2 meses. El nmero de partos por ao que pueden tener las
hembras es variable y sucede en funcin de las condiciones de temperatura,
disponibilidad de alimento o facilidad en la construccin de nidos apropiados. Esto hace
que el nmero de partos pueda ir de 2 a 7 y la vida media de la rata de alcantarilla es de
3 a 4 aos.

Su actividad es principalmente crepuscular y sus recorridos dentro de los edificios

acostumbran a seguir las esquinas de las paredes, donde se siente ms segura por tener
un lado protegido. En descampados prefieren seguir la va ms corta, aunque esto
suponga atravesar espacios descubiertos.

La rata gris es bastante destructiva, causa daos serios en almacenes de comida y grano,
participa en la transmisin de enfermedades como la rabia, la peste bubnica o el tifus y
ataca a animales domsticos, aves de corral y, en ocasiones, al ser humano. Se sabe que
en algunos lugares, la rata gris est desplazando de manera gradual a la rata negra,
especie ms pequea y menos agresiva (Hafez, 1979).

Rata negra (Rattus rattus) o Campestre

La rata negra es de costumbres ms campestres que la rata gris. Al igual que la rata gris
es muy prolfica, transmite numerosas enfermedades y suele saquear los almacenes de
cereales. Hay variedades albinas de las dos especies y han sido criadas sobre todo para
ser utilizadas en estudios de laboratorio, en especial en estudios de nutricin y medicina.

Rattus es un gnero de roedores miomorfos de la familia Muridae, conocidos

comnmente como ratas. Son roedores de mediano tamao que no sobrepasan los 300
gramos de peso y los 30 cm, ms una cola de similar longitud. Las patas anteriores son
cortas y con cuatro dedos (el pulgar, rudimentario) y las posteriores, ms largas, con
cinco.

Las ratas son roedores de cuerpo alargado, hocico puntiagudo y orejas largas que
alcanzan el borde del ojo al estirarse hacia delante. La cola es alargada, delgada y casi
desnuda, con algunas pequeas escamas y pelos cortos; los ojos y las orejas son
grandes y el pelaje espeso y de color variable, dependiendo de la especie. El vientre es
siempre ms claro; la lnea de separacin no est muy bien definida, pero es visible. Las
hembras poseen cinco pares de mamas, dos pectorales y tres inguinales. Las hembras
son ligeramente ms pequeas que los machos. Su denticin consta de 32 piezas,
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presentando tanto en la mandbula superior como en la inferior, 2 incisivos, de crecimiento

continuo, y 6 molares; carecen de colmillos y premolares. La cola es una excelente
herramienta que sirve para controlar sus saltos, como barra de equilibrio cuando caminan
sobre tubos, cables o cuerdas y para equilibrarse mientras nada.

El tamao vara en las diferentes especies. La mayora de las especies de Rattus pesan
entre 95 y 240 gramos y tienen una longitud de 17 a 21 cm, con una cola tan larga como
el cuerpo. Una de las especies ms pequeas es Rattus osgoodi, endmica del sur de
Vietnam, con un cuerpo de 12 a 17 cm. En el lado opuesto se halla la rata de cola blanca
de Clebes (Rattus xanthurus) que mide de 19 a 27 cm con una cola de hasta 34 cm de
longitud.

La mayora de las especies del gnero tienen un pelaje corto, denso y suave. En algunas
especies, el pelaje puede ser ms grueso y largo, algo lanoso o, por el contrario, spero.
En otras, como la mencionada R. xanthurus, y la rata de Sikkim (Rattus remotus),
presentan pelos largos y delgados similares a bigotes en la zona del lomo y las caderas
que se extienden de 4 a 6 cm por encima del pelaje.

El patrn bsico de coloracin del gnero es el dorso de color pardo amarillento,

salpicado de color marrn oscuro a negro y moteado de ocre y el vientre de color gris
plateado a gris oscuro, a veces teido de tonos ocre.

La cola, las orejas y las patas son de color marrn oscuro. Del mismo modo que la textura
del pelaje, el color tambin es variable. Rattus remotus tiene el lomo de color marrn y el
vientre de color blanco puro. Rattus nitidus, una rata de campo del Himalaya, tiene el lomo
marrn, el vientre gris y las patas de color blanco. Otras especies tienen pelaje oscuro,
como Rattus lugens nativa de las costas de Sumatra, que presenta un lomo de color
marrn oscuro a negro y un vientre grisceo.

A pesar de que la cola es de color gris a negro en la mayora de las especies, algunas
muestran un patrn de dos colores. As en R. nitidus y Rattus turkestanicus, la cola es
marrn en la parte de arriba y de un color ms claro o blanco en la parte de abajo. El
patrn bicolor puede ser de otro tipo, el tercio basal o la mitad de la cola de color marrn y
el resto uniformemente blanco, como ocurre en la rata de cola blanca de Clebes (Rattus
hoogerwerfi)

Reproduccin general de la rata

La vulva es la abertura externa del conducto genital femenino. Las hembras ratas,
maduran rpidamente y alcanzan la pubertad en 72 das de vida y contina cada cuatro
das hasta que la rata es preada.

La gestacin dura 21 o 22 das. Las ratas las ratas son muy prolficas y pueden tener
cras cada 30 das a travs de todo el ao (Braodhurst, 1973).
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No se presenta menstruacin como en el caso de la mujer, en lugar de esto la hembra

atraviesa por un ciclo estral, durante el cual, busca y acepta al macho para propsitos de
cra. Por regla general, es a fines de este ciclo, cuando la hembra ovula. Este periodo de
calor y la falta de menstruacin, son tpicas de todos los mamferos a excepcin de los
primates.(Broadhusrt,1973)

Caractersticas generales de las ratas:

-El cerebro de las ratas carece de circunvoluciones

-Se ha sabido que la rata macho al despertarse se pasa un largo acicalndose como
hacen los gatos pero utilizando dos patas para lavarse la cara en lugar de una.

-Son cuadrpedos

-La cola es utilizada como un rgano balanceador, est cubierta de pequeas escamas
sobrepuestas

-El esqueleto de la rata consiste de 223 huesos, a diferencia de los 206 del humano

-El sistema muscular de la rata incluye los 3 mismos tipos de tejidos contractivos que el
hombre (msculos voluntario, involuntarios, y cardiacos)

-L as venas de la rata son mucho ms extensas que las arterias

-La rata tiene 4 lbulos en el pulmn derecho y solamente uno en el izquierdo

-Los testculos de la rata descienden al escroto solamente durante la temporada del

apareamiento

-Los lbulos olfatorios (son extensiones anteriores del cerebro de la rata que nos son muy
conspicuas en el hombre) tienen aproximadamente una tercera parte en longitud que el
cerebro y son centros sumamente especializados del sentido del olfato que est muy bien
desarrollado en la rata.(broadhurst,1973)

Laboratorio

Los animales de laboratorio son biomodelos experimentales que tienen la cualidad

necesaria para dar respuesta al cuestionamiento de cmo estudiar las enfermedades que
afectan al hombre, a la especie que est estudiando, y a las dems especies productivas
y domsticas, y las ratas y ratones estn entre los que responden ms uniformemente a
esos requerimientos, son de fcil manejo y poseen las caractersticas zootcnicas
adecuadas.
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Hay miles de lneas y sublneas de ratones, que replican las enfermedades del ser
humano. Los animales de laboratorio se utilizan, en los pases avanzados en la
biotecnologia y la industria mdico farmacutica, para la obtencin de productos
biolgicos (anticuerpos monoclonales, vacunas, etc.); en pruebas biolgicas para el
control de la calidad de estos; en los estudios toxicolgicos; la experimentacin, y la
docencia.

Es muy importante siempre tener agua limpia y alimento fresco para su animal domstico.
Si no los tienen, las ratas enferman, por lo tanto revise que posean alimento y cambie
diariamente el agua, que debe ser abundante.

La mejor manera de dar a rata/ratn es en una botella para agua que se compran en las
tiendas de mascotas. No se debe dar agua en platos ya que lograr que el agua se
ensucie rpidamente y adems su rata estar siempre mojada.

Existen alimentos especiales para ratas que se adquieren en tiendas de mascotas, para
ver cual es el mejor alimento se debe consultar a un veterinario (Hafes, 1970).

Experimentos con ratas.

Observacin de conductas que manifiestan en sus jaulas.

Este experimento consiste en sacar a la rata de su jaula durante un cierto tiempo cada da
y ponerla y ponerla en un lugar que le resulte desconocido, como puede ser otra jaula, un
redondel especialmente diseado o un espacio abierto y observar las consecuencias.

Puede obtenerse de esta forma sus reacciones ante lo nuevo que pueden incluir el miedo
manifestado a menudo, en el caso de esta especie en una eliminacin emocional de orina
en el caso de esta especie en una eliminacin emocional de orina y de excrementos, as
como un tendencia que decrece con el paso del tiempo, a explorar la situacin.

De este modo las tendencias medidas pueden estar relacionadas con otros aspectos de
la conducta animal que tambin han sido registrados: la prontitud, por ejemplo, con que
aprende las reacciones basadas en el miedo. (Silverane, 1968)

Ejercicio Voluntario de una Rata.

En este caso el animal vive en una jaula especial que tiene acceso a una rueda movediza,
estas ruedas estn cuidadosamente calibradas para que puedan registrar en un contador
las vueltas que el animal ha dado cada da.

Cuando metemos al animal en su nueva jaula, el nivel de su actividad voluntaria

registrado por la rueda es un buen indicador de su estado de salud y de su sensibilidad
ante otras influencias.(Silverane, 1968)
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De este modo se ha sabido que el alto nivel de actividad alcanzado por los cuatro das de
la rata hembra encerrada en este tipo de jaulas corresponde a su ciclo menstrual que en
esta especie sigue tambin un ritmo de cuatro das- por este medio puede observarse
incluso el cambio de actividad que sigue a la administracin de etas drogas estudindose
entonces la semejanza que guardan entre si la situacin de diversos compuestos.

Condicionamiento de Escape y Evitacin.

Una caja metlica del tamao de un fregadero domestico pero dividida hacia la mitad por
un tabique que tenga una abertura, las paredes estn recubiertas de una lisa lamina
metlica, pero el suelo se compone de dos parrillas formadas por tubitos metlicos
situadas una a cada lado de la pared divisoria, cada una de estas parrillas, puede ser
electrificada, de modo que una rata que permanezca sobre ellas recibir en las patas una
ligera carga dolorosa pero no perjudicial.

El animal reaccionara a la sensacin de dolor e impulsada por el miedo saldr huyendo.

Esta es la motivacin de la que depende el xito del experimento, en el presente caso su
objeto es inducir al animal a que responda de una forma proporcionada por el propio
aparato, es decir a pasar a travs de la abertura al comportamiento del otro lado huyendo
as de la descarga este es el escape que aparece en el nombre de este tipo de
condicionamiento.(Silverane, 1968)

Bibliografias:

-Broadhurst, Peter, (1973) La ciencia de la conducta animal, Josefina Betancor, Madrid

(1973) Pp.66-68, 73-74

-Fernandez, J, Carmona, J. Diccionario de Zootecnia. 1985. Editorial Trillas, Mxico

(1993)

-Hafez, E. Reproduccion and beeding techniques for laboratory animals. Lea and Febiger
(1979).

-Silvernale, Max, (1968) Zoologia, Compaa editorial Continental, Mxico (1968) Pp.280-
306.

-Skiner,B. La conducta de los organismos.Coleccion de psiquiatra y psicolgia.Editorial

Barcelona (1979).