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El megaterremoto de Valdivia de 1960, conocido tam- las zonas no afectadas del pas y a la comunidad interna-
bin como el Gran terremoto de Chile, fue un sismo cional, mientras la lluvia caa con fuerza y a las 14:55 un
ocurrido el domingo 22 de mayo de 1960 a las 15:11 ho- tercer terremoto azotaba las ciudades afectadas. Los cor-
ra local (UTC-4).[2][6] Su epicentro se localiz en las cer- tes en tendidos elctricos produjeron diversos incendios
canas de Lumaco,[2] provincia de Malleco, Regin de la y tambin hubo ruptura de caeras de agua potable. Pese
Araucana, y tuvo una magnitud de 9,5 MW,[1] siendo as a que muchas edicaciones estaban destruidas en su inte-
el ms potente registrado instrumentalmente en la histo- rior, sus fachadas se mantenan prcticamente intactas.
ria de la humanidad.[1][7] Junto con el evento principal, se Mientras Chile organizaba la estrategia para ayudar a los
produjo una serie de movimientos telricos de importan- habitantes de Concepcin y las ciudades aledaas, un te-
cia entre el 21 de mayo y el 6 de junio que afect a gran rremoto an peor estaba por ocurrir.
parte del sur de Chile.
El sismo fue percibido en distintos puntos del planeta y
produjo tanto un maremoto que afect a diversas lo- 2 Terremoto en Valdivia
calidades a lo largo del ocano Pacco, como Hawi y
Japn como la erupcin del volcn Puyehue que cu- El terremoto era como un gigantesco cclo-
bri de cenizas el lago homnimo. pe que con un enorme mazo iba aplastando to-
Se estima que esta catstrofe natural cost la vida de entre do con furiosa ira. Un solo golpe y abajo la to-
1655[4] y 2000[5] personas, y dej damnicados a ms de rre del cuartel de Bombas... Impuestos Inter-
2 millones. nos, el Centro Espaol, la Catedral, la Iglesia
Evanglica y tantos otros. De pronto el gigan-
te enloqueci y empez a repartir mazazos a
1 Terremoto de Concepcin diestra y siniestra, dejando brutalmente herida
a toda la ciudad.
Hernn Olave describiendo el terremoto
A las 6:02 del sbado 21 de mayo de 1960, un fuerte sis-
en el libro Horas de tragedia[10]
mo sacudi gran parte del sur de Chile. Se registraron
12 epicentros en la costa de la pennsula de Arauco, ac-
tual Regin del Biobo. El movimiento tuvo una magni-
tud 7,3[8] 7,5[9] Ms y la intensidad mxima fue X en la A las 15:11 del domingo 22 de mayo de 1960, comenz a
escala de Mercalli, afectando principalmente las ciudades producirse una ruptura tectnica de proporciones nunca
de Concepcin, Talcahuano, Lebu, Chilln, Los ngeles antes registradas en la historia de la humanidad. El epi-
y Angol, y siendo percibido entre el Norte Chico y la zona centro de este gran sismo comenz en la zona cercana
de Llanquihue a Temuco y, poco a poco, se expandi hacia el sur, en
una sucesin de rupturas epicentrales a todo lo largo de
El primer movimiento telrico produjo graves daos en la costa meridional de Chile. El masivo evento fractur
diversos edicios y obras viales. A las 6:33 del da si-
toda la zona de subduccin entre la pennsula de Arauco
guiente, un segundo movimiento similar al anterior, sa- (Regin del Bo-bo) y la pennsula de Taitao (Regin de
cudi la zona y derrumb las construcciones deterioradas Aysn). Finalmente, alcanz los 9,5 MW[1] y tuvo una du-
por el primer evento. Sin embargo, no hubo vctimas fata- racin aproximada de 10 minutos, debido principalmente
les puesto que gran parte de la poblacin haba evacuado a la gran extensin geogrca casi 1000 km de norte
sus hogares por miedo a derrumbes. a sur. Estudios posteriores sostienen que, en realidad,
Las comunicaciones telefnicas desde Santiago al sur es- se trat de una sucesin de 37 o ms terremotos cuyos
taban interrumpidas y las primeras noticias se obtuvieron epicentros abarcaron una supercie total de 1350 km. En
por informes del periodista Enrique Folch, quien haba suma, el cataclismo devast todo el territorio chileno en-
captado seales de radioacionados desde la zona de la tre Talca y Chilo, es decir, ms de 400 000km.
tragedia. El presidente Jorge Alessandri suspendi inme- La zona ms afectada fue Valdivia y sus alrededores. En
diatamente las ceremonias en honor al Da de las Glorias dicha ciudad el terremoto alcanz una intensidad de entre
Navales, y el tradicional mensaje presidencial a la nacin
XI y XII grados en la escala sismolgica de Mercalli. Gran
desde el Congreso Nacional. parte de las edicaciones se derrumb inmediatamente,
A continuacin, el gobierno procedi a solicitar ayuda a mientras el ro Calle-Calle inundaba las calles del centro
1
2 3 EL RIIHUAZO
Anexo:Terremotos en Chile [14] Castedo, Leopoldo (2000). Hazaa del Riihue. El Terre-
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episodio ejemplar de la Historia de Chile. Santiago: Edito-
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21 de mayo, seguido el 22 de mayo por otro de magnitud
Ms= 7.8 a las 18:55 GMT. El sismo principal ocurri 15 Maino, Hernn (editor) (2009). Terremotos en Chi-
minutos ms tarde y consisti en gran parte de dos sub le: Valparaso (1906), Chilln (1939) y Valdivia
eventos de magnitud Ms= 8.3 a las 19:10 y 19:11 GMT.
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Historia de Osorno (HTML). Chile (PDF). Valparaso, Chile.
6 9 ENLACES EXTERNOS
9 Enlaces externos
El Terremoto de Valdivia
Memoria Chilena
10.2 Imgenes
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