Fusin:

Fundicin de concentrado con o sin tostacin previa, a 1150- 1250 C

Productos: fases lquidas inmiscibles:
Escoria: (silicatos con 30-40 % Fe, 35-40 % SiO2, <10% CaO y <10 %
Al2O3)
Mata: (Solucin Cu2S-FeS con 30-60% Cu que disuelve Au , Ag y Pt y As, Sb,
Se y Te)
Hornos: reverbero, elctrico y Flash
Desventaja: contaminacin con SO2.
La produccin de mata lquida y su conversin posterior a cobre blister es, el
mtodo ms importante de extraccin de cobre a partir de minerales
sulfurados. Las ventajas principales son:
- Procesa cobre metlico de los minerales sulfurados de cobre con un
gasto de energa relativamente bajo.
- El cobre se produce a una velocidad alta.
La desventaja principal del mtodo es la contaminacin a la atmsfera con el
gas SO2.
La fundicin de matas consiste en la fusin entre 1150C y 1250C de
concentrados o concentrados parcialmente tostados para producir dos fases
lquidas inmiscibles: la mata rica en cobre (sulfuro) y la escoria (xido).
El producto principal del proceso de fundicin es una mata de Cu-S-FeS (de 35
a 65% de Cu) la cual se dirige al proceso de conversin para la produccin de
cobre blster.
La escoria fundida se descarga directamente o despus de una etapa de
recuperacin de cobre, dicha escoria debe contener la menor cantidad de
cobre posible.
El objetivo principal de la fundicin de matas es asegurar la conversin a
sulfuro de todo el cobre presente en la carga con el fin de que entre a la fase
de la mata.
Esto se logra mediante la presencia de FeS en la mata el cual tiende a
convertir en sulfuro virtualmente todo el cobre que no lo es, por reacciones del
tipo:
FeS(l) + Cu2O(l, escoria) = FeO(l, escoria) + Cu2S(l)
Esta reaccin tambin se puede usar favorablemente para recuperar el cobre
oxidado de las escorias de convertidor. Estas escorias a menudo se recirculan
al horno de fundicin donde su xido de cobre se transforma en Cu 2S, el cual
se sedimenta para unirse a la fase de la mata.
El cobre oxidado puede estar presente en varias formas en la carga, por
ejemplo como CuO, CuSO4, CuO.CuSO4 CuO.Fe2O3. Estos compuestos
tambin reaccionan para formar Cu2S durante la fundicin.
El CuS y FeS2 son inestables a altas temperaturas de fundicin debido a sus
presiones altas de azufre (CuS: p S 2 100 atm a 600C; FeS2: p S2 = 5 atm a
700C, los cuales se descomponen durante la fusin para formar Cu 2S y FeS.
Reacciones:
Formacin de mata:
FeS2 FeS + S2

2 CuFeS2 Cu2S + 2 FeS + S2

2 CuS Cu2S + S2

FeS + Cu2O FeO + Cu2S

Formacin de escoria:
2 FeS + 3 O2 2 FeO + 2 SO2

2 FeO + SiO2 Fe2SiO4

La adicin de SiO2 asla al cobre en la fase mata separndola de la escoria.

Formacin, constitucin y caractersticas de la mata:

Cuando se funde, la carga portadora de azufre forma una mata que contiene
principalmente FeS y Cu2S con pequeas cantidades de otros sulfuros, por
ejemplo Co3S2, Ni3S2, PbS, y ZnS.
La mata tambin es un excelente disolvente para los metales preciosos (Au, Ag
y metales del grupo del platino) y del 95 al 99% de stos entran a la mata junto
con el As, Sb, Se y Te.
La mata tambin contiene cerca del 3% de oxgeno disuelto.
Las caractersticas fsicas ms importantes de la mata son su alta densidad
(4,4 g/cm3) y su viscosidad relativamente baja (10 centipoise), lo cual nos
indica que la mata se asentar bajo una capa de escoria (g.e. 3 a 3,7) y que
fluir ms libremente que sta ( escoria 500 a 2000 cP).
Formacin, constitucin y caractersticas de la escoria:
Las escorias de fundicin se forman a partir de los xidos en la carga del
horno y de los xidos de hierro que se producen por la oxidacin durante la
fundicin. Las escorias de fundicin contienen:
Fe (como FeO, Fe3O4) de 30 a 40%
SiO2 (de los fundentes, de la escoria de conver. reciclada) de 35 a 40%
Al2O3 hasta 10%
CaO hasta 10%
Las escorias deben ser:
a) inmiscibles con la fase de la mata
b) de baja solubilidad para el Cu2S
c) suficiente fluidas para reducir el arrastre de mata y concentrado
Es importante tener en cuenta la presencia de slice para saturar las escorias
de fundicin, por su accin en la separacin ptima mata/escoria que se
obtienen en condiciones cercanas a la saturacin. Para que suceda la
separacin es necesario de 35 a 40% de SiO 2 para la saturacin de slice en el
sistema FeO-Fe2O3-SiO2. Pero cuando existe apreciable cantidad de CaO en la
escoria se necesita poco ms de 40 a 42% de SiO2.
En realidad, el FeS en el concentrado y la mata ejerce un potencial reductor
fuerte sobre el sistema y la magnetita tiende a ser reducida por la reaccin:
3 Fe3O4(s) + FeS(l, mata) = 10 FeO(l, escoria) + SO2(g)
La caracterstica sobresaliente de las escorias es su alta viscosidad, de 500 a
2000 cP, comparadas a de las matas (10 cP) y del cobre lquido (3 cP). La
presencia de magnetita slida o slice slida en exceso aumente an ms la
viscosidad de la escoria.
Las escorias de fundicin se clasifican en tres grupos: cidas, bsicas y
neutras de acuerdo a su contenido de slice; la estructura de las escorias
bsicas es simple y son fluidas. Las escorias cidas, por otra parte, se
componen por grandes iones complejos y su viscosidad es alta.
Tipos de Proceso
En Bao: La fundicin ocurre en un bao fundido. El concentrado est en
contacto con mata y escoria lquida.
Reverbero, elctrico, Noranda, El Teniente, Mitsubishi, Ausmelt, TBRC.
- Las impuresas se disuelven en la fase lquida, pero hay tambin
eliminacin.
- Volumen de gas mucho mayor.
- Ms posibilidad de coalescencia de mata por agitacin del bao.
- Reduccin de escoria ms fcil.
- Tamao de partcula no es crtico.
En Suspensin: El concentrado est disperso en el flujo de aire u oxgeno y la
fundicin se realiza durante el vuelo de la partcula.
Flash Outokumpu, INCO, Contop, Kivcet.
Alta capacidad por unidad.
 Uso de O2: menor volumen de gas: Alta recuperacin y ley de SO2.
Las partculas de sulfuro alcanzan alta temperatura corto tiempo:
Volatilizacin de impurezas.
Colada puede ser continua, zona de sedimentacin es calma.
Alimentacin debe ser fina.
Mayor generacin de polvo.

Horno Reverbero
Horno de hogar que utiliza combustible.
Proceso continuo.
Fue el ms usado para producir mata por verstil (>100 reverberos en el
mundo).
Dimensiones tpicas: 33m L x 10m A x 4m H.
Capacidad: 500-800 t/d mata y 500-900 t/d escoria.
Consume ms combustible que otros hornos.
No aprovecha calor de oxidacin de sulfuros.
Produce SO2 diluido: contaminacin.
Uso de quemadores Oxy-Fuel duplica su capacidad y reduce consumo de
petrleo de 180 a 80 kg/t.
Horno Elctrico
Horno de hogar, realiza iguales funciones que reverbero.
Uso con electricidad barata y si se exige control del SO2.
Calentado por flujo de la electricidad a travs de la capa de escoria
entre pares de electrodos sumergidos.
Electrodos de carbn: 6 tipo Sderberg de 1.8 m dimetro.
Forma rectangular 35 m L x 10 m A x 5 m H.
Corriente: 30 000 Amp. y 500 V = 40,000 Kw
450 Kwh/t de carga 100 Kw/m2 de hogar.
Capacidad: 1 500-2 000 t/d concentrado + fundente.
Buen control de condiciones del hogar reduce magnetita..
Ventajas:
Verstil: se usa para fundir todo tipo de material de Cu.
Produce pequeo volumen de gases efluentes (N2, CO, CO2, SO2) a
500-700C.
Concentracin de SO2 controlable de acuerdo a aire introducido al
horno.
 Uso eficiente de energa elctrica. Slo requiere 40-50 % de energa de
un reverbero equivalente.
Desventajas:
Se aprovecha poco la energa de oxidacin de sulfuros.
Alto costo de operacin con energa elctrica cara.

Fundicin Flash
Usa el calor de oxidacin de sulfuros para la fusin.
Costo de energa ms bajo que reverbero y H. elctrico.
Produce gases ricos en SO2.
Produce mata con 45-50 % Cu.
Fundicin se hace soplando concentrado seco con aire caliente, oxgeno
o mezcla en horno de hogar caliente con rpida reaccin exotrmica que
funde los slidos:
CuFeS2 + 5/4 O2 (Cu2S.FeS) + FeO + SO2
FeS + 3/2 O2 FeO + SO2
2 FeO + SiO2 2FeO.SiO2
Cu2O + FeS Cu2S + FeO
Productividad: 8-10 t/m2 de hogar ( 2 a 4 veces que hornos reverbero o
elctrico).
Tipos de hornos:
a. INCO: usa O2 comercial y es autgeno. Produce gas de 80 % SO 2 .
b. Outokumpu: usa aire solo o enriquecido con O 2 , precalentado. No es
autgeno, se completa con combustible. Gases contienen 10 a 15 % SO 2.
Ambos tratan concentrados secos para tener flujo ininterrumpido en
quemadores.

Ventajas:
Bajo costo de combustible, por aprovechar calor de oxidacin de
sulfuros.
Gases ricos en SO2: eficiente produccin de SO2 lquido o cido
sulfrico.
Alta produccin por rpido calentamiento de las partculas.
Desventaja:
Tendencia a alto % Cu en escorias: 0,7 % INCO, y 1 % Outokumpu:
escoria debe tratarse en otro horno.

A travs del quemador se insuflan: conc. secos y fundentes junto con aire
caliente u oxgeno o la mezcla de stos hacia la cmara de fusin del horno.
La mezcla relampaguea cuando ingresa a la cmara del horno.
Existen dos procesos tpicos de fusin relmpago:
Proceso Outokumpu: Utiliza aire solo o enriquecido con oxgeno
precalentados y requiere de combustible adicional (mitad que un reverbero).
Proceso INCO: Utiliza oxgeno comercial y es autgeno.
Ambos procesos tratan concentrados secos (secadores instantneos o de
lecho fluido), lo cual mantiene un flujo constante de partculas a travs de los
quemadores.
La principal ventaja de los hornos flash es su menor costo en energa en
comparacin con el horno de reverbero o elctrico.
Otra caracterstica en el aspecto ambiental, es que producen gases ricos en
SO2.
El proceso INCO produce gases efluentes que contienen alrededor de 80% de
SO2 que pueden ser retirados en forma de lquido.
El proceso OUTOKUMPU emanan gases que contienen 10-15% de SO2 que
pueden ser utilizados para la produccin de ac. sulfrico.
La desventaja principal de los procesos de fundicin instantnea es que el Cu
en sus escorias tiende a ser alto:
INCO = 0,7% Cu
OUTOKUMPU = 1,0% Cu
Estos procesos no son recomendables para el tratamiento de escorias de
convertidor.