La ciencia de las plantas

La botnica es la ciencia que se ocupa del estudio del mundo vegetal. En ella
pueden distinguirse diferentes lneas de trabajo, que corresponden a diferentes disciplinas,
como son:

La anatoma vegetal, se encarga del estudio de los tejidos y la estructura

celular de los rganos que conforman a las plantas.
La morfologa botnica, que se ocupa, en general, de la estructura y la forma
de las plantas e incluye la citologa (estudia la constitucin de las clulas) y
la histologa (estudia la constitucin de los tejidos).
La fisiologa, se encarga de examinar las funciones vitales de las plantas.
La geobotnica, se ocupa de estudiar la distribucin de los vegetales en el
planeta y la vida comn de las distintas especies, dicha disciplina se divide
en: la geobotnica florstica, la sociologa botnica, la geobotnica ecolgica,
la geobotnica histrica, etc.

Las plantas son seres vivos eucariotas, pluricelulares, con tejidos diferenciados y
con nutricin auttrofa fotosinttica. La inmensa mayora viven en tierra y son incapaces de
desplazarse. El cuerpo de la plantas est formado por la raz, el tallo y las hojas.

Clasificacin de los tejidos vegetales

Grupos Tipos Funcin
Tejido epidrmico y tejido suberoso
Tejidos protectores Proteger e impermeabilizar.
o sber
Desarrollo y crecimiento de
Tejidos embrionarios Tejido meristemtico o meristemo
la planta.
Tejido parenquimtico o Fotosntesis, almacn de
Tejidos fundamentales
parnquima sustancias.
Tejidos colenquimtico y
Tejidos esquelticos Sostn.
esclerenquimtico
Tejidos leoso (xilema) y liberiano
Tejidos conductores Conducir la savia.
(floema)
Tejidos secretores Tejido glandular Secrecin.

Organografa o anatoma vegetal: raz, tallo y hojas.

 El tallo: formado a partir del hipoctilo de la hoja, el tallo constituye el eje principal
de la planta, sostiene las hojas y flores, y transporta sustancias entre las races y las hojas.
El tallo se alarga, por el crecimiento de los tejidos meristemticos situados en su yema
apical, y a lo largo de su eje se ramifica, formando ramas y hojas, a partir de las yemas
axilares. El lugar donde se sitan las hojas se denomina nudo. Atendiendo a la posicin en el
tallo, las yemas son alternas si se sita una en cada nudo; opuestas, si se encuentran dos a
los dos lados de un nudo, o verticiladas, si hay ms de dos yemas en el mismo nudo.

Segn la disposicin de las ramas sobre el tallo principal, o eje caulinar, se

diferencian tres tipos de ramificaciones:

Dicotnica, en la que el tallo se divide dando lugar a dos ramas de igual importancia.
Monopdica, en la que la yema terminal de un tallo o rama predomina sobre las
yemas axilares, por lo que se observa un mayor crecimiento de la rama principal que
de las laterales.
Simpdica, en la que predomina el crecimiento de las ramas laterales a partir de las
yemas axilares.

Los tallos pueden sufrir transformaciones y adaptaciones especiales, para adaptarse a

distintas funciones. Algunas plantas desarrollan tallos subterrneos, llamados rizomas, que
pueden servir como rganos de almacn de sustancias de reserva, otras plantas desarrollan
tallos rastreros, que se ubican sobre el suelo, o son trepadores. En otras especies, los tallos
desarrollan estructuras prensiles, los zarcillos, o espinas con funcin defensiva. Otras tienen
tallos sin hojas, afilos, en este caso, la fotosntesis se realiza en el propio tallo, de color
verde, o en estructuras planas del propio tallo denominadas cladodios.

Estructura interna del tallo.

Mediante la observacin de un corte transversal se pueden distinguir dos partes: el

cilindro cortical y el cilindro central.

1. En el cilindro cortical se encuentra:

a) Una capa protectora, que constituye la epidermis, con pelos, estomas y glndulas
(especficos para cada vegetal).
b) Tejido parenquimatoso, formado por clulas de paredes ms o menos delgadas. Las
clulas exteriores contienen clorofila y forman el parnquima cloroflico, que es el
que confiere su color verde a los tallos herbceos.
c) Endodermo, formado por un anillo de clulas cubiertas de celulosa.

2. El cilindro central est constituido por:

a) Periciclo, con varias capas de clulas, alternando siempre la primera capa de este
con la capa del endodermo.
 b) Haces liberoleosos, que forman voluminosos cordones conductores, dispuestos en
un solo crculo; en la parte interna se sitan los vasos leosos (xilema), y la externa,
los liberianos (floema).
c) Mdula, que constituye el parnquima central y los radios medulares.

Todo esto corresponde a la estructura primaria, propia de todas las plantas en su

primer ao de vida. Pero, adems, las plantas perennes, o leosas, presentan una estructura
secundaria en la cual se originan dos capas generatrices, una en una zona cortical, o
folgeno, y otra en la medular, que constituye el cambium, responsables del crecimiento en
grosor de sus tallos.

Las hojas: son los rganos fotosintticos de la planta. A ellas llegan el agua y las
sustancias minerales captadas por las races, transportadas por el sistema vascular de la
planta, que junto al CO2, captado del aire por los estomas de la hoja, son las materias
bsicas a partir de las cuales se forman las primeras biomolculas en la fotosntesis.

Las hojas se forman a partir de los primordios foliares de las yemas axilares. Estn
compuestas por el peciolo, filamento que las une al tallo, y una lmina aplanada denominada
limbo. La cara superior del limbo constituye el haz de la hoja y su cara inferior, el envs. En
algunas especies, las hojas presentan en la zona de insercin del peciolo al tallo otras
estructuras laminares llamadas estpulas. El peciolo presenta cierta capacidad de
movimiento y puede orientar la hoja hacia la luz solar. En el peciolo de la hoja se continan
los haces vasculares del tallo. Al llegar al limbo, estos haces constituyen los nervios de la
hoja, con diferentes deposiciones, que dan lugar a los distintos tipos de nervaduras de las
hojas. A su vez, las distintas formas del limbo permiten caracterizar a los diferentes tipos de
hojas.

Estructura interna de las hojas.

Al realizar un corte transversal de la hoja se distinguen tres tipos de tejidos:

Tejidos epidrmicos, situados en las dos caras externas, recubriendo el haz y el

envs de la hoja. La epidermis a su vez est cubierta en su cara externa por una
capa impermeable, denominada cutcula. En la epidermis se encuentran unas
pequeas aberturas, denominadas estomas, que son cmaras en las que se
produce el intercambio gaseoso entre la hoja y la atmsfera, adems de otras
estructuras, como pelos o tricomas.
Mesfilo o tejido parenquimtico, situado a continuacin de la epidermis, en las dos
caras de la hoja. Est formado por el parnquima asimilador, donde se realiza la
fotosntesis. Este parnquima es de dos tipos en las plantas dicotiledneas:
parnquima en empalizada, situado en el haz de las hojas, est formado por clulas
prismticas unidas paralelamente sin dejar espacios o meatos entre ellas, y
parnquima lagunar o esponjoso, situado en el envs de la hoja, constituido por
clulas redondeadas dejando grandes meatos entre ellas.
El tejido vascular, es la capa ms interna de la hoja. Est formado por haces
de xilema y floema, situndose en cada nervio los haces de xilema hacia la
superficie superior de la hoja y los de floema hacia la inferior.
 Las races: son los rganos subterrneos de las plantas cormfitas, desempean una
triple funcin: constituyen el rgano de fijacin de la planta al suelo, realizan la absorcin del
agua y las sustancias minerales, transportndolas a las partes areas de la planta, y
almacenan las sustancias nutritivas que les llegan desde aqullas.

A partir de la radcula del embrin se desarrolla la raz primaria de la nueva planta, que
posteriormente se ramifica para dar lugar a las races secundarias, y estas a su vez a
nuevas raicillas, desarrollndose as un extenso sistema radicular. En algunas plantas
(gimnospermas y angiospermas dicotiledneas) la raz primaria crece en longitud, formando
la raz principal o eje predominante del sistema radicular, a partir de la cual se forman races
secundarias de menor orden, sistema radicular denominado alorrizo, mientras que en las
plantas angiospermas monocotiledneas se desarrolla un sistema radical muy ramificado sin
que se observe ninguna raz principal, denominndose a este tipo de sistema radicular
homorrizo.

La zona de crecimiento de la raz se sita siempre en su pice, donde estn las clulas
meristemticas. Estas clulas estn protegidas por una capucha denominada caliptra o cofia.
Por encima de esta zona se producen los pelos radicales, que incrementan la superficie de
absorcin de la planta. La zona de maduracin y diferenciacin de la raz es donde se
produce el crecimiento en grosor de las races. En cuanto a su estructura interna, en las
races se pueden apreciar estructuras primarias y secundarias, anlogas a las observadas
en el tallo.