Investigaciones Geogrficas, Boletn del Instituto de Geografa.

UNAM
No. 50, 2003, pp. 67-76

Enriqueta Garca Amaro de Miranda. Destacada cientfica que se desarroll profesionalmente en el

Instituto de Geografa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, desde 1946 hasta su muerte.
Estudiante brillante en la Escuela Nacional de Ingenieros de la UNAM, alcanz el promedio ms alto
de su generacin. Se titul como ingeniero topgrafo e hidrgrafo. Fue fundadora de la seccin de
Climatologa del Instituto de Geografa y se desempe como Consultora de la ONU, a travs de la
Organizacin Meteorolgica Mundial.

Su Carta de climas de la Repblica Mexicana destaca, entre su diversa produccin, por la trascendencia
que tiene para el desarrollo del pas. Relacion el sistema de Kppen con el anlisis de la vegetacin en
Mxico y contribuy al enriquecimiento del anlisis de los problemas ambientales y de ordenamiento
territorial.

Distribucin de la precipitacin en la Repblica Mexicana

Enriqueta Garca

INTRODUCCIN cuyo conjunto se le ha designado como

En este trabajo se intenta describir some-
ramente la distribucin de la lluvia en la
Repblica Mexicana, para lo cual se presen-
tan tres mapas: el de isoyetas anuales, el de
porcentaje de lluvia invernal y el de distribu-
cin de lluvia en el ao.
La Repblica se encuentra totalmente en
el hemisferio Norte y se extiende desde el
paralelo 14 30' N hasta el 32 43' N. El
Trpico de Cncer la atraviesa en su parte
central, de manera que una parte se en-
cuentra dentro de la zona tropical y la otra en
la subtropical.
Ya que la orografa juega un papel muy
importante en la cantidad y distribucin de la
lluvia, se da aqu una descripcin somera de
los principales rasgos fisiogrficos del pas.
El rasgo ms notable de la Repblica es el
de una meseta enorme, de altitud superior a
1 500 m, llamada Altiplanicie Mexicana, limi-
tada al oeste por la Sierra Madre Occidental
que se extiende de noroeste a sureste desde
la frontera norte del pas hasta las inmedia-
ciones del paralelo 20 N y se inclina hacia
las llanuras costeras del Golfo de California y
del Ocano Pacfico. Por el sur la Altiplanicie
termina en una serie de volcanes que se ex-
tienden de este a oeste en una zona com-
prendida entre los paralelos 19 y 20 N, a
Sierra Volcnica Transversal, Cordillera Neo-
volcnica o Eje Volcnico. Al este termina la
Altiplanicie en una serie de montaas y
declives montaosos que se inclinan hacia la
llanura costera del Golfo de Mxico, cono-
cida esta zona por algunos autores como
Sierra Madre Oriental, la cual contina hacia
el sur hasta el Istmo de Tehuantepec. La
Altiplanicie Mexicana est dividida en dos
partes, la parte norte o Mesa del Norte y la
parte sur o Mesa Central, por un conjunto de
montaas mal definidas que se extienden
de noroeste a sureste desde el paralelo 24
N hasta el 20 N.
Al sur del paralelo 20 N el litoral del Pacfico
cambia su direccin NW-SE por la WNW-
ESE; paralelamente y muy prxima a este
litoral se extiende la Sierra Madre del Sur.
Entre la Sierra Madre del Sur y la Sierra
Volcnica Transversal se extiende de este a
oeste una regin baja ocupada en su mayor
parte por la cuenca del rio Balsas; al este de
esta regin, entre la Sierra Madre del sur y el
extremo de los declives montaosos que se
inclinan al Golfo de Mxico, se encuentra
una zona alta, de relieve muy complicado,
surcada profundamente por numerosos
ros (regin de las cuencas altas de los ros
Verde, Mixteco, Tlapaneco, Papaloapan y
Tehuantepec).

Publicado en: Garca, E. (1965), "Distribucin de la precipitacin en la Repblica Mexicana", Publicaciones del
Instituto de Geografa, v. I, UNAM, Mxico, pp. 171-191.
 Enriqueta Garca
La Baja California, situada en la porcin
noroeste del pas, es una pennsula larga y
angosta que se extiende de noroeste a
sureste, est separada del continente por el
Golfo de California y la recorre en toda su
extensin una cadena montaosa.
Al este del Istmo de Tehuantepec se en-
cuentra la Regin del Sureste que incluye a
la Pennsula de Yucatn, la cual es casi
plana, ya que sus mayores elevaciones no
llegan a 300 m. Bordeando la costa del
Ocano Pacfico se encuentra de WNW a
ESE la Sierra Madre de Chiapas, al norte de
ella y con la misma direccin una zona baja
de 600 a 900 m de altitud, la Depresin Cen-
tral, y al norte la Meseta Central de Chiapas
que alcanza altitudes de ms de 2 000 m
bordeada en su parte boreal por las monta-
as del norte de Chiapas que se inclinan
hacia la llanura costera del Golfo de Mxico
conocida en esta zona como Llanura Tabas-
quea.
Generalidades acerca de la circulacin
atmosfrica
Como se dijo, la Repblica Mexicana se en-
cuentra, astronmicamente hablando, dentro
de las zonas tropical y subtropical del
Hemisferio Norte; as que, mientras su parte
sur est dentro de la zona de los vientos
alisios, su parte norte se localiza dentro de la
faja subtropical de alta presin a lo largo de
la cual se encuentran los anticiclones oceni-
cos del Atlntico del Norte y del Pacfico del
Norte. . Los "nortes" son vientos del Norte que
Durante la mitad caliente del ao, con el des-
plazamiento hacia el Norte de la zona subtro-
pical de alta presin, la zona de los alisios
aumenta en intensidad, latitud y altura, por lo
que prcticamente todo el pas queda bajo la
influencia de los vientos que soplan con una
direccin original de NE a SW en superficie
o de este a oeste en las alturas, recogiendo
humedad del Golfo de Mxico. La parte ms
austral de la Repblica queda bajo la influen-
68
cia de la zona intertropical de convergencia
que se desplaza tambin hacia el norte en
esta poca.
Durante el verano y parte del otoo se ori-
ginan en el Mar de las Antillas y en el Oca-
no Pacfico los ciclones tropicales que tienen
su mayor frecuencia en septiembre; stos
afectan las condiciones del clima del pas
debido a que muchas de sus trayectorias
corren paralelas a las costas o se internan
en el continente.
Durante la mitad fra del ao, tanto la faja
subtropical de alta presin como la zona de
los alisios se desplazan hacia el sur, domi-
nando los vientos del Oeste en el norte y en
las partes altas de la atmsfera de la porcin
central del pas. La Altiplanicie Mexicana
y las montaas que la rodean, debido a su
gran altitud, interceptan la base de la zona
de vientos del Oeste que son caractersticos
de las latitudes medias. Estos vientos, espe-
cialmente en las alturas, son considerable-
mente menos hmedos que los alisios e im-
primen al aire la sequedad caracterstica que
predomina en la mayor parte de la Repblica
Mexicana durante la mitad fra del ao. En
invierno, los vientos del Oeste acarrean em-
bebidas en su corriente, algunas de las per-
turbaciones propias de las latitudes medias
como vrtices fros y depresiones ciclnicas
que afectan las condiciones climticas del
norte del pas y en ocasiones tambin, las de
la Altiplanicie Mexicana.
soplan violentamente por varios das se-
guidos sobre las costas del Golfo de Mxico
durante la mitad fra del ao. Se originan por
la invasin de masas de aire polar conti-
nental modificado, procedentes del norte de
los Estados Unidos y sur de Canad. Estos
vientos al pasar sobre el Golfo de Mxico
recogen abundante humedad que despus
es liberada en forma de lluvia.
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
 Distribucin de la precipitacin en la Repblica Mexicana
Factores que afectan las condiciones de
precipitacin
Wallen (1955) resume los factores que afec-
tan las condiciones de precipitacin en la
Repblica Mexicana de la siguiente manera:
1) El desplazamiento hacia el norte o
hacia el Sur de la zona intertropical de
convergencia que introduce variaciones
anuales de la precipitacin. En invierno,
cuando esta zona se desplaza hacia el
sur, los alisios actan slo en la parte
sur, en cambio la parte norte tiene la
influencia de los vientos del Oeste de
las latitudes medias. En verano la zona
de convergencia se desplaza al norte,
por lo que domina un sistema de vien-
tos del este o sureste que pro-vienen
del centro subtropical de alta presin
del Atlntico y van hacia el de baja
presin del continente.
2) La localizacin, extensin e inten-
sidad de los centros de alta presin
tanto del Atlntico como del Pacfico,
de los que dependen los alisios en el
rea terrestre mexicana.
3) Las perturbaciones en el verano de
los alisios del este sobre Mxico en
concordancia con la posicin de la
zona de convergencia que en esta
poca se desplaza hacia el norte.
4) La influencia de los ciclones que se
originan en relacin con las "ondas
del Este" (easterly waves) y producen
gran parte de la precipitacin del vera-
no y principios del otoo.
5) La influencia de las depresiones
ciclnicas asociadas con los vientos del
Oeste de las latitudes medias que atra-
viesan la parte norte del pas en invier-
no.
Podemos aadir la presencia de los "nortes"
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
que son vientos producidos por las masas de
aire fro que se desplazan en invierno desde
Canad y Estados Unidos hacia el sur.
Mosio (1959) afirma que:
aunque por largos aos los previsores
del tiempo han sostenido que el factor
principal que determina la distribucin
de la precipitacin en la Repblica
Mexicana es la orografa, es evidente
que el paso sobre de ciertas locali-
dades, de los rasgos ms prominentes
de las configuraciones del flujo areo
en escala sinptica, tales como fren-
tes, vaguadas, ondas, etc., deben ser
causa, a menos en parte, de la distri-
bucin de la precipitacin observada
en sus cercanas.
Sands (1960), en su tesis doctoral de la
Universidad de Clarck, da una explicacin
detallada de las razones de la distribucin de
la lluvia en la Repblica Mexicana segn los
principios de la Climatologa Dinmica ba-
sndose en el estudio de Mosio (1958).
Mosio (1959) seala la existencia de una
"lengua" de aire hmedo que se presenta
comnmente en verano sobre la costa del
Pacfico. Sands afirma que esta lengua de
aire hmedo del verano penetra por el
Pacfico hacia el norte sobre la Altiplanicie
Mexicana y la Sierra Madre Occidental para
internarse en los Estados Unidos.
DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LA
PRECIPITACIN
El mapa de isoyetas anuales se traz em-
pleando todos los datos mensuales y anua-
les de unas 1 900 estaciones meteorolgicas
que haban funcionado en Mxico un periodo
variable de aos dentro del lapso 1921-1960.
Hubo que hacerlo de esta manera porque
fue imposible reunir un conjunto considera-
blemente grande de estaciones con un perio-
do igual y continuo de aos de observacin.
69
 Enriqueta Garca
El mapa se traz a una escala original de
1: 1 000 000, basndose en la carta altim-
trica de la Fuerza Area Americana. Las
isoyetas que se trazaron fueron las de 50,
100, 200, 300, 400, 500, 600, 800, 1 000,
1 200, 1 500, 2 000, 2 500, 3 000, 3 500,
4 000, 4 500 mm.
Como puede verse en el mapa hay grandes
diferencias en la distribucin de la lluvia de
unas regiones a otras. La zona ms lluviosa,
con precipitaciones superiores a 1 500 mm
se encuentra al sur del paralelo 22 N y
comprende las pendientes montaosas de
las porciones central y sur del pas que se
inclinan al Golfo de Mxico y que se en-
cuentran directamente expuestas a los vien-
tos hmedos del mar asociados con los
alisios, los nortes y los ciclones tropicales.
Durante el verano, con el desplazamiento
hacia el norte del anticicln del Atlntico
septentrional dominan los vientos alisios que
con una direccin general de noreste a su-
roeste en superficie o de este a oeste en las
alturas introducen una gran cantidad de la
humedad que han recogido al pasar sobre
las aguas calientes del Golfo de Mxico.
Al encontrarse con las laderas montaosas
que se inclinan al Golfo de Mxico los vien-
tos alisios se ven obligados a ascender, se
enfran adiabticamente y depositan en for-
ma de lluvia su abundante humedad. La can-
tidad de lluvia aumenta an ms en esta
estacin por la presencia de las perturba-
ciones ciclnicas que tienen su origen en el
Mar de las Antillas; estos ciclones tropicales
son ms frecuentes hacia fines del verano y
principios del otoo y su influencia se pone
de manifiesto en el aumento de la cantidad
de lluvia de los meses de septiembre y
octubre. Durante la mitad fra del ao la
influencia de los alisios queda relegada a
algunas zonas bajas del sur, ya que la zona
subtropical de alta presin se encuentra
desplazada hacia el sur y con ella la faja de
los alisios; esto se traduce en una disminu-
cin de la precipitacin en esta poca. Sin
70
embargo, durante el invierno, los nortes que
se originan por el desplazamiento hacia
el sur de masas de aire polar, producen
precipitaciones abundantes en esta zona,
debido a que recogen humedad del Golfo de
Mxico.
La precipitacin de esta vertiente aumenta
localmente por la presencia de montaas
con direccin normal a la de los vientos do-
minantes, de manera que hay grandes dife-
rencias en cantidad de lluvia entre pendien-
tes de diferente orientacin. Hay cuatro
reas con precipitacin mayor de 3 500 mm
al ao: la regin situada inmediatamente al
norte del paralelo 20 N (laderas de las
sierras de Teziutln y Zacapoaxtla, la situada
al sur del paralelo 18 N (sierras de Ixtln y
Mixes), la parte de la Sierra de los Tuxtlas
que se inclina al Golfo de Mxico y la ver-
tiente boreal de las montaas del norte de
Chiapas.
El mximo de la precipitacin en esta zona
no se presenta en el litoral ni en la parte ms
alta de las montaas sino, en general, en
un rea de altitud comprendida entre 100 y
600 m.
Hay tambin en esta vertiente dos pequeas
zonas con precipitacin menor de 1 500 mm,
su presencia se debe probablemente, a que
las sierras de Teziutln y Zacapoaxtla
que forman una saliente hacia el Golfo de
Mxico, y la de los Tuxtlas, que es una sierra
aislada situada en la llanura costera del
Golfo, son obstculos que impiden la pe-
netracin directa de los vientos hmedos.
La porcin noreste de la llanura costera
del Golfo de Mxico recibe entre 500 y
1 500 mm de lluvia al ao, es considera-
blemente ms seca que la parte Sur de la
llanura costera debido a la naturaleza diver-
gente del aire que a menudo domina sobre
el rea.
La precipitacin es ms abundante, en ge-
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
 Distribucin de la precipitacin en la Repblica Mexicana
neral, del lado del Golfo que del lado del
Pacfico, pues mientras la costa del Golfo tie-
ne en una gran extensin precipitaciones
mayores de 2 000 mm, la del Pacfico no
recibe ms de 2 000 mm sino en sitios ais-
lados. Hay, sin embargo, otra zona de lluvia
muy abundante (mayor de 3 500 mm) situa-
da en esta vertiente, la de la porcin sureste
de la Sierra Madre de Chiapas; aqu la pre-
cipitacin tan abundante puede deberse en
parte a la influencia de los ciclones tropicales
tanto del Pacfico como del Golfo de Mxico
y, en parte, a la presencia en verano de la
zona intertropical de convergencia que al-
canza a esta porcin del pas, el mximo de
precipitacin de la zona se presenta en sep-
tiembre.
En el resto de las vertientes del Pacfico la
precipitacin se presenta esencialmente en
verano y parte del otoo, lo primero insina,
como Sands sugiere, que la entrada de la
lengua de humedad hacia el interior del pas
por el lado del Pacfico puede ser factible, y
lo segundo relaciona la mayor frecuencia de
los ciclones tropicales que se originan en el
Ocano Pacfico con el aumento de precipi-
tacin de septiembre.
Las cuencas interiores del sur como la
Depresin Central de Chiapas, la cuenca del
Balsas y las cuencas altas de los ros Verde,
Mixteco, Tlapaneco, Tehuantepec y Papa-
loapan, debido a su aislamiento de los vien-
tos hmedos por las altas montaas que las
rodean y al calentamiento adiabtico del aire
al descender por sus laderas, reciben menos
de 1 000 mm de lluvia al ao y en algunos
sitios menos de 600, la temporada lluviosa
es el verano, por lo que las lluvias son de
carcter convectivo en su mayora.
La parte sur de la Altiplanicie Mexicana tiene
de 600 a 1 000 mm de lluvia al ao; en ge-
neral, son lluvias de conveccin y orogrfi-
cas, se presentan en verano con su mximo
en julio, lo que sugiere la presencia de la len-
gua de humedad alimentada por los alisios
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
en esta elevada meseta. Durante el invierno
prevalecen condiciones de sequa asociadas
con la presencia de los vientos del Oeste de
las latitudes medias que se desplazan hacia
el sur junto con la faja subtropical de alta
presin; estos vientos durante das aislados
del invierno pueden acarrear algunas de las
perturbaciones propias de las latitudes me-
dias y producir fuertes vientos, descenso en
la temperatura y alguna precipitacin que en
las partes ms elevadas puede ser en forma
de nieve. Cuando los vientos son muy pro-
fundos del lado del Golfo pueden tener al-
guna influencia en la Altiplanicie originando
descenso en la temperatura y alguna precipi-
tacin de tipo frontal que dura unos dos o
tres das. A principios del otoo la preci-
pitacin aumenta por la in-fluencia de los
ciclones tropicales tanto del Golfo como del
Pacfico, la vertiente sur del Eje Volcnico
presenta de 1 200 a 1 500 mm de lluvia al
ao con su mximo en septiembre, lo que
pone de manifiesto dicha influencia.
La parte norte de la Altiplanicie es una zona
enorme de escasa precipitacin, su aridez se
debe a su situacin con respecto a la faja
subtropical de alta presin y a la orientacin
general de las sierras que la limitan y aislan
de los mares; la zona ms rida, con menos
de 300 mm de lluvia al ao, se extiende en la
parte norte central de esta regin y abarca
desde la frontera con Estados Unidos hasta
las inmediaciones del paralelo 24 N. El
mximo de lluvias se presenta en verano
debido probablemente a los movimientos
convectivos del aire; en el invierno la poca
precipitacin que se presenta generalmente
en forma de nieve est asociada con las
perturbaciones propias de las latitudes me-
dias que viajan dentro de la corriente de los
vientos del Oeste que dominan en esta
poca del ao; tambin en esta poca pue-
den invadir la regin masas de aire polar
originando las ondas fras y alguna preci-
pitacin.
La parte ms seca del pas es la porcin
71
 Enriqueta Garca
noroeste de la llanura costera del Pacfico,
se encuentra dentro de la faja subtropical de
altas presiones, tiene una altitud inferior a
200 m y sus vientos dominantes son descen-
dentes y secos, hay zonas como la prxima
al Ro Colorado con menos de 50 mm de
lluvia al ao. La escasa precipitacin en esta
zona es convectiva en el verano y debida a
algunas perturbaciones extratropicales den-
tro de los vientos del Oeste en el invierno.
La Pennsula de la Baja California es otra de
las porciones del pas con escasa preci-
pitacin ya que tiene menos de 300 mm al
ao, exceptuando las partes ms altas de las
sierras que la recorren en toda su longitud
en donde probablemente caen entre 400 y
600 mm al ao. La temporada lluviosa en la
vertiente del Pacfico al Norte del paralelo
26 N es el invierno, la precipitacin en esta
estacin se debe a que la faja subtropical de
alta presin se desplaza hacia el sur y do-
minan los vientos del Oeste que provienen
del Ocano Pacfico y se asocian con algu-
nas de las perturbaciones propias de esta
zona como vrtices fros, depresiones cicl-
nicas, etc. Durante el verano, la corriente fra
de California torna sumamente estable al
aire, de manera que el clima es seco en esta
estacin; algunos lugares carecen totalmente
de lluvia durante uno o ms meses del
verano.
Sobre las partes ms elevadas de las
montaas del centro, oeste y sur del pas
la precipitacin es, en general, mayor de
1 000 mm al ao, se presenta en verano y se
debe probablemente a la presencia de la
lengua de humedad asociada con los movi-
mientos convectivos del aire, en esta esta-
cin caliente del ao.
La pennsula de Yucatn, desprovista casi
totalmente de relieve, pues su mxima
elevacin no llega a 300 m, recibe menos
precipitacin que la parte de la llanura
costera del Golfo contigua a ella; su preci-
pitacin decrece de 1 500 mm en el sur a
72
500 mm en el noroeste; Sands (1960) seala
que la disminucin de la precipitacin, que
sigue hacia el noroeste sobre el mar, indica
geogrficamente un factor en gran escala
como sera un centro de alta presin con aire
descendente en ciertas pocas del ao en
esta zona. Trewartha (1961) sugiere que las
aguas fras del mar pueden ser un factor
importante para estabilizar el aire superficial.
PORCENTAJE DE LLUVIA INVERNAL
En la Repblica Mexicana se presentan
los siguientes regmenes pluviomtricos de
Koppen:
a) Rgimen de lluvias de verano (por lo
menos 10 veces mayor cantidad de
lluvia, en el mes ms hmedo de la
mitad del ao en que est el verano,
que en el ms seco) para el que se
emplean los smbolos w, w', w" (con su
mximo de lluvias en verano, despla-
zado hacia el otoo, y con dos tem-
poradas lluviosas en la mitad del ao
en que se encuentra el verano, sepa-
radas por dos pocas secas: una larga
en el invierno y una corta en el verano,
respectivamente) y m de Kppen.
b) Rgimen de lluvias de invierno (por
lo menos tres veces mayor cantidad de
lluvia en el mes ms hmedo de la
mitad fra del ao que en el ms seco)
para el que se emplean los smbolos s,
s' o s" de Kppen (con mximo de llu-
vias en invierno, desplazado hacia la
primavera, y con dos mximos de
lluvias en la mitad fra del ao sepa-
rados por dos temporadas secas una
larga en el verano y otra corta en el
invierno, respectivamente).
c) Rgimen de lluvias repartidas a tra-
vs del ao (intermedio entre los an-
teriores) para el que se emplean los
smbolos x' o f de Kppen, segn tenga
pocas lluvias o abundantes.
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
 Distribucin de la precipitacin en la Repblica Mexicana
La mayor parte del pas tiene rgimen de
lluvias de verano, exceptuando: a) el extre-
mo noroeste que tiene rgimen de lluvias de
invierno, b) las porciones noreste y norte
central, as como la parte norte de la penn-
sula de Yucatn, que tienen lluvias unifor-
memente repetidas x', y c) la porcin de las
montaas del Norte de Chiapas y partes de
la Sierra Madre Oriental, que tiene abundan-
te precipitacin durante todo el ao.
Al examinar los porcentajes de lluvia invernal
de las estaciones meteorolgicas de la Re-
pblica Mexicana con ms de 20 aos de
servicio, se encontraron an dentro del mis-
mo rgimen de lluvias diferencias muy nota-
bles en estos porcentajes; estas diferencias,
examinadas de manera adecuada, pueden
dar una ida ms completa de la realidad.
En efecto, segn Garca (1964) una enorme
mayora de las estaciones con rgimen de
lluvias de verano tiene sus porcentajes
de lluvia invernal comprendidos entre 0 y
10% de la total anual, quedando otras me-
nos numerosas, con porciento en esta esta-
cin entre 10.1 y 18 de la anual y finalmente
muy pocas con porciento mayor de 18 de la
anual. Como se dijo en Garca (1964), las
estaciones de estos dos ltimos grupos, es
decir, las de porcentaje de lluvia invernal
mayor de 10.1 de la anual, se encuentran lo-
calizadas en las zonas de transicin hacia
los climas con rgimen de lluvias de invierno
y prximas o intercaladas con las de rgimen
de lluvias uniformemente repartidas. El ma-
yor porcentaje de lluvia invernal de estas
estaciones en relacin con la mayora de las
de rgimen de lluvias de verano, las sita en
una posicin ms ventajosa desde el punto
de vista de la efectividad de la precipitacin
para el crecimiento de las plantas. Se hizo
necesario, por consiguiente, diferenciarlas de
las otras y para ello se emplearon mtodos
estadsticos. El lmite encontrado fue un por-
centaje de lluvia invernal de 10.2 de la anual
(Garca et al., 1961). Por lo tanto, los climas
que presentan regmenes de lluvias de vera-
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
no con un porcentaje de lluvia invernal mayor
de 10.2 de la anual, se designaron con el
smbolo w(x') para indicar que, adems de la
lluvia de verano que los caracteriza, poseen
cierta cantidad de precipitacin invernal que
los acerca a los x' cuyos porcentajes de
lluvia de invierno estn entre 10.2 y 20%
de la anual.
Las estaciones con las caractersticas des-
critas estn incluidas en las zonas que com-
prenden la parte norte de la llanura costera
del Golfo de Mxico, el extremo norte de la
Sierra Madre Oriental, la porcin de la Sierra
Madre Occidental situada al norte del para-
lelo 24 N, la porcin oriental de la Pennsula
de la Baja California, as como la parte norte
de la pennsula de Yucatn.
reas muy extensas de la Repblica tienen
rgimen de lluvias de verano con un porcen-
taje de lluvias invernal menor que el 10.2%
de la precipitacin total anual. Si se com-
paran los porcentajes de lluvia de invierno de
los lugares situados en la vertiente del Golfo
o de los lugares de la porcin norte central
del pas con los de lugares situados en la
vertiente del Ocano Pacfico o en vertientes
interiores al sur del Trpico, se hallan di-
ferencias muy notables aun cuando dichos
lugares pertenezcan al mismo subtipo clim-
tico. Las diferencias se deben principalmente
a que los lugares situados en la vertiente del
Golfo o los del norte del pas estn expues-
tos a los "nortes" (vientos del Norte produ-
cidos por las masas de aire fro que se des-
plazan en invierno desde Canad y Estados
Unidos hacia el sur) que aumentan conside-
rablemente la cantidad de lluvia invernal. Por
el contrario, las otras vertientes estn priva-
das de la influencia de estos vientos por las
montaas del centro y Sureste de Mxico,
que constituyen barreras que impiden su
penetracin. Los lugares situados en la
vertiente del Golfo o en el norte del pas
tienen porcentajes de lluvia invernal mayores
que el 5% de la anual, en cambio, los de
vertientes interiores o del Ocano Pacfico al
73
 Enriqueta Garca
sur del Trpico, tienen en general, un por-
centaje de lluvia invernal menor que 5 de la
anual. . tienen tambin cierta proporcin de lluvia en
El smbolo w se emplear exclusivamente
para los climas con rgimen de lluvias de
verano que tienen un porcentaje de lluvia
invernal comprendido entre 5 y 10.2 de la
anual. La notacin correspondiente al rgi-
men de lluvia de los lugares con porciento de
lluvia invernal menor que el 5% de la anual
se ha distinguido con la letra (w) (w entre
parntesis), la cual se aade a los smbolos
w, w', w" o m de Kppen. Estas zonas com-
prenden el litoral del Pacfico al Sur del
paralelo 25 N, la parte sur de la Altiplanicie,
la Cuenca del Balsas, la regin de las
cuencas altas de los ros Verde, Mixteco,
Tlapaneco, Tehuantepec y Papaloapan, as
como la Depresin Central de Chiapas. Hay
adems otra zona con bajo porcentaje de
lluvia invernal en la parte norte occidental de
la Altiplanicie, su bajo porcentaje de lluvia
invernal puede atribuirse a que la Sierra Ma-
dre Occidental, debido a su gran altitud, la
priva de la influencia directa de los vientos
del Oeste.
Como es natural, al igual que otras con-
diciones, la efectividad de la precipitacin es
mayor en un clima w(x') que en uno w, y a su
vez en ste mayor que en uno w(w).
Por otra parte, las estaciones con rgimen
de lluvias de invierno tienen porcentajes de
lluvia, en esta estacin, en general mayores
de 28% de la anual, pero las estaciones ms
numerosas son las que presentan porcenta-
jes mayores de 36, se localizan en la ver-
tiente al Pacfico de la Pennsula de la Baja
California al norte del paralelo 26 N. Aque-
llas que tienen su porcentaje entre 18 y 36
son de transicin hacia el clima de rgimen
de lluvias de verano y algunas se encuentran
entremezcladas con las de rgimen x'. A las
estaciones con estas caractersticas las di-
ferenciaremos de las tpicas de rgimen de
invierno (con ms de 36% de lluvia invernal),
74
aadiendo a la letra s la letra x' entre pa-
rntesis: s(x'), s'(x') o s"(x'), para indicar que
verano que las acerca a las de rgimen x'.
Se encuentran situadas en la parte central
de la Pennsula de la Baja California y en la
porcin noroccidental de la llanura costera
del Pacfico.
Los porcentajes de lluvia invernal de las es-
taciones que conforme al criterio de Kppen
resultan con rgimen de lluvias uniforme-
mente repartidas (intermedias entre las w
y las s), se hallan comprendidas entre 8.1 y
36% de la anual, es decir, son comparables
a los ms bajos de las estaciones con r-
gimen de lluvias de invierno designadas por
nosotros como s(x') y a los ms altos de las
de rgimen de lluvias de verano w(x').
Por todo lo que antecede, se nota que tanto
las estaciones con rgimen de lluvias w(x'),
como las de rgimen s(x'), se encuentran
prximas a las de rgimen de lluvias unifor-
memente repartidas o intercaladas entre
ellas. En el noreste de la Repblica Mexica-
na estas estaciones x' constituyen la transi-
cin entre los climas con rgimen de lluvias
de verano del centro y sur del pas y los de
rgimen de lluvias uniformemente repartidas
del Sureste de los Estados Unidos, y en el
norte y noroeste de la Repblica son de
transicin entre los climas de rgimen
de lluvias de verano y los de invierno como
en la parte ms boreal del Norte de la
Altiplanicie, parte de la llanura costera del
Pacfico, el declive Noroeste de la Sierra
Madre Occidental y las porciones central
este y central sur de la Pennsula de la Baja
California.
Todas las estaciones con rgimen w(x'), s(x')
y x' constituyen una zona de clima con
caractersticas similares en lo referente a
rgimen de lluvias, por lo que se consider
pertinente, en Garca (1964), reuniras para
constituir una sola variedad climtica a dis-
tinguir por la presencia del smbolo x' o (x').
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
 Distribucin de la precipitacin en la Repblica Mexicana
En resumen, se considerarn como climas
de rgimen de lluvias de verano, con muy
poca lluvia de invierno, los de porciento de
lluvia en esta estacin menor de 5% de la
anual y se distinguirn de los otros por
la presencia del smbolo (w): w(w), w'(w),
w"(w) o m(w). Se considerarn como climas
con rgimen de lluvias de verano con algo de
lluvias de invierno a los que tienen un
porcentaje de lluvia en esta estacin com-
prendido entre 5 y 10.2 de la anual y se
distinguirn por los smbolos w, w', w" o m.
Se considerarn como climas con rgimen
de lluvias uniformemente repartidas a los
que tienen porcientos de lluvia invernal
comprendidos entre 10.2 y 36 de la anual y
se distinguirn por la presencia del smbolo
x': w(x'), w'(x'), w"(x'), x', s(x'),o s"(x'). Por
ltimo, se considerarn como climas con
rgimen de lluvias de invierno a los que
tienen un porciento de lluvia en esta estacin
mayor que 36% de la anual, para los que se
emplearn los smbolos s, s', s".
Hay adems estaciones con clima muy
lluvioso f de Kppen que tienen, sin embar-
go, un mximo muy marcado de lluvias en
verano y principios del otoo, por lo que no
son propiamente f, puesto que la distribucin
de la lluvia no es uniforme a travs del ao;
estas estaciones sern designadas con el
smbolo (fm) para indicar la presencia de la
lluvia de verano.
Esta nueva manera de clasificar el clima de
las estaciones por su rgimen pluviomtrico
segn su porcentaje de lluvia invernal, per-
mite que se puedan trazar zonas con deter-
minado rgimen y elimina el problema que
se tena al usar el criterio de Kppen de
que las estaciones de diferente rgimen plu-
viomtrico quedaran entremezcladas aparen-
temente sin ningn orden.
DISTRIBUCIN DE LA LLUVIA EN EL AO
Como se dijo anteriormente, en la mayor par-
te de la Repblica la temporada lluviosa
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003
se presenta en la mitad del ao en que se
encuentra el verano, es decir, de mayo a
octubre, excepto en una pequea rea del
noroeste en donde predomina el clima con
lluvias en invierno.
Ward et al. (1936) citan los trece tipos de
precipitacin de Mxico de Page, quien bas
su clasificacin en la distribucin de la lluvia
en el ao en la cantidad total anual; nuestros
tipos de precipitacin se basan esencial-
mente en la distribucin de sta en el ao,
ya que la cantidad puede variar de una
manera muy amplia, por lo que nos resultara
una infinidad de tipos de precipitacin lo que
no hara sino complicar el esquema general.
Es interesante hacer notar el mes de mxima
precipitacin. Las estaciones situadas en la
vertiente del Ocano Pacfico desde el para-
lelo 26 N hacia el sur incluyendo la porcin
oriental del sur de la Pennsula de la Baja
California, presentan un mximo muy marca-
do en septiembre que coincide con la poca
en que los ciclones tropicales del Pacfico
son ms frecuentes.
En la vertiente del Golfo de Mxico y en la
porcin noreste de la Altiplanicie Mexicana,
as como en las partes ms elevadas de las
montaas del sur del pas, se presenta, tam-
bin, un mximo muy marcado en septiem-
bre que coincide con la poca de mayor
frecuencia de los ciclones antillanos.
En las cuencas interiores del sur, as como
sobre la Altiplanicie Mexicana, el mximo se
presenta en pleno verano: junio o julio, po-
niendo de manifiesto el origen convectivo de
la precipitacin que parece tener su fuente
de humedad en la lengua de aire hmedo
alimentada por los alisios.
En el extremo noroeste del pas, que tiene
rgimen mediterrneo con su mximo en
diciembre o enero, es clara la influencia de
los vientos del Oeste asociados con las per-
turbaciones propias de las latitudes medias.
75
 Enriqueta Garca
Las zonas del norte, noreste y noroeste de la
porcin continental del pas con rgimen de
lluvias uniformemente repartidas, sugieren la
influencia de la conveccin en el verano y de
los vientos del Oeste en el invierno.
CONCLUSIONES
La distribucin geogrfica de la precipitacin
en la Repblica Mexicana est tan ntima-
mente ligada con la orografa del pas como
con la distribucin de los rasgos ms
prominentes de la circulacin atmosfrica.
Las montaas actan como barreras que
impiden la penetracin de toda la humedad
acarreada por los vientos de las capas bajas
de la atmsfera al interior del pas, al mismo
tiempo que hacen aumentar la cantidad de
lluvia en sus vertientes expuestas a vientos
hmedos, as como en sus partes ms
elevadas del interior, por ascenso y enfria-
miento adiabtico del aire. La gran altitud
media de los rasgos prominentes del relieve
alcanza a niveles superiores de la atmsfera
en donde las condiciones de humedad y de
circulacin son distintas que a niveles bajos,
as por ejemplo, la Altiplanicie Mexicana, a
pesar de su baja latitud, queda bajo la
influencia de los vientos del Oeste de las
latitudes medias, por lo menos durante cier-
tas pocas del ao.
La presencia de la lengua de aire hmedo en
el verano alimentada por los alisios de que
76
Mosio y Sands hablan, parece ser inminen-
te, ya que la precipitacin del verano oca-
sionada por conveccin puede tener en ella
su fuente de humedad.
Los ciclones tropicales tanto del Golfo de
Mxico como del Ocano Pacfico parecen
tener una gran influencia en los mximos de
precipitacin de los lugares situados en sus
vertientes, pues los mximos coinciden con
la poca de mayor frecuencia de dichas
perturbaciones ciclnicas.
De los estudios que la autora ha realizado
para adaptar el sistema de clasificacin
climtica de Kppen a las condiciones parti-
culares de la Repblica Mexicana han sur-
gido mtodos que pueden ayudar a deter-
minar con mayor apego a la realidad, las
condiciones de precipitacin del pas. A
continuacin se resume el orden que puede
seguirse para tal fin: a) considerar la distri-
bucin de la precipitacin en la temporada
ms lluviosa y de acuerdo con ello hacer la
primera clasificacin en climas w, w', w", m,
s', s", x' o f; b) considerar el porcentaje de
lluvia invernal y aadir el smbolo correspon-
diente entre parntesis: (w), (x') o (fm);
c) considerar el total de precipitacin en
el ao para determinar por medio de las
frmulas de Kppen modificadas por Garca
(1964) las condiciones de humedad o de
sequa.
Investigaciones Geogrficas, Boletn 50, 2003