LaHermana,laExtranjera

ArtculosyConferencias
AudreLorde

CARTAABIERTAAMARYDALY
1984
EnviestacartaaMaryDaly,autoradeGyn/Ecology 1,el6demayode1979.Cuatromesesmstarde,
alnohaberrecibidorespuesta,decidcompartirlaconlacomunidaddemujeres.

QueridaMary:
Ahoraqueheencontradounpocodeespacioenestasalvajeysanguinariaprimavera 2,quiero
comunicartelospensamientosquemehasllevadoaconcebir.Confiabaenquenuestroscaminosse
cruzaranytuviramosocasindesentarnosacharlar,peronohasidoas.
Tedeseofuerzayalegraenlavictoriaquesindudaconseguirscontralasfuerzasrepresivasde
laUniversidaddeBoston.Mealegramuchoquetantasmujeresasistieranalmitinyconfoenque
estademostracindefuerzageneremayoresespaciosparaquepodiscreceryestableceros.
Graciasporhacermellegar Gyn/Ecology (Gin/ecologa).Esunlibrollenodeideasimportantes,
tiles,creativasyprovocadoras.Muchosdetusanlisis,comolosde BeyondGodTheFather,me
transmitenfuerzayayuda.Aspues,teescriboahoraestacartaencompensacinporloquetme
hasofrecidoatravsdetusobras,conlaesperanzadecompartircontigolosbeneficiosdemis
indagacionestalcomothascompartidolostuyosconmigo.
Mesentamuyremisaaescribirteyheidoretrasandoelmomentodehacerlo,porquenoesfcil
ni sencillo enfrentarnos a lo que debo decir. La historia de las mujeres blancas incapaces de
escucharlaspalabrasdelasmujeresNegras,odemantenerundilogoconnosotras,eslargay
desalentadora. Ahora bien, para m, la presuncin de que no vas a escucharme no slo est
enraizadaenlahistoria,sinotambinenunviejomodeloderelacin,avecesprovocador,otras
disfuncional,unmodeloqueesmiesperanzaqueestemosdestruyendoysuperandoennuestra
condicindemujeresquevamosmodelandoelfuturo.
Creoquevesatodaslasmujeresconbuenafe,creoentuvisindeunfuturoquenospermitir
florecerytambincreoentucompromisoconelduroyamenudodolorosotrabajonecesariopara
promoveruncambio.Conesteesprituteinvitoaquecooperemosenelesclarecimientodealgunas
delasdiferenciasquesealzanentrenosotrasentantoquemujeresNegrasyblancas.
Alcomenzaraleer Gyn/Ecology meemocionlavisinquerespaldabatuspalabras,yasenta
vigorosamenteconlacabezamientrasthablabas,enelPrimerPasaje,delmitoylamistificacin.
LoquedecassobrelanaturalezaylafuncindelaDiosa,ascomosobrelosmediosempleados
para ocultarsu verdadero rostro, coincida con loque yo haba descubierto sobre el verdadero
carcter del antiguo poder femenino en el curso de mis indagaciones en los mitos/leyendas/
religionesafricanos.
EntoncesmepreguntabaporqunohabrasrecurridoaAfreketecomoejemplo.Porqutodas
las imgenes de diosas a las que aludas eran blancas, europeooccidentales, judeocristianas?
DndeestabanAfrekete,Yemanje,OyoyMawulisa?DndelasdiosasguerrerasdelVodn,las
amazonasdeDahomeyylasguerrerasdeDan?Enfin,pens,MaryHabrtomadoladecisinde
restringir su punto de mira para ocuparse solamente de la ecologa de las mujeres europeo
occidentales.
LuegollegualostresprimeroscaptulosdetuSegundoPasaje,dondesteocupabasdelas
mujeresnoeuropeas,peroslohablabasdeellascomovctimasocomomutuasagresoras.Comenc
asentirquelahistoriaylosmitosquemerespaldanquedabandistorsionadosporlaausenciade
imgenesdemispoderosasantepasadas.Meparecimuyacertadoqueterefirierasalamutilacin
delosgenitalesfemeninospracticadaenfrica,yaqueesuncomponenteimportantedecualquier
consideracinsobrelaecologafemeninayapenasselehaprestadoatencin.Ahorabien,dara
entenderquetodaslasmujeressufrimoslamismaopresinporelsimplemotivodequesomos
mujeresesperderdevistalosmltiplesyvariadosmecanismosdequesevaleelpatriarcado.Es

1 Gyn/Ecology:TheMetaethicsofRadicalFeminism(BeaconPress,Boston,1978).
2 Enlaprimaverade1979,docemujeresnegrasfueronasesinadasenelreadelaciudaddeBoston,EEUU.
pasarporaltoelquelaspropiasmujeresutilizamossinquereresosmecanismoslasunascontralas
otras.
No prestar atencin a nuestras antepasadas Negras bien podra ser olvidarse de cmo
aprendieron a amar las mujeres europeas. Siendo como soy una mujer afroamericana que vive
inmersa en el patriarcado blanco, estoy acostumbrada a que se distorsione y trivialice mi
experienciaarquetpica,peroquelohagaunamujeracuyoconocimientomesientotanprxima
resultamuydoloroso.
Yasabesquecuandohablodeconocimientomerefieroaesahonduraoscurayautnticaala
cual el entendimiento sirve y atiende, volvindola accesible para uno mismo y para los dems
medianteellenguaje.Esesahonduraquehayennuestrointeriorlaquealimentatodavisin.
ExcluirtodoloquehasexcluidodeGyn/Ecologysuponedesdearmiherenciayladelasdems
mujeresnoeuropeas,ascomonegarlosverdaderosvnculosqueexistenentrenosotras.

Saltaalavistaquetulibrorecogeunaingentelabor.Perosabidoesquelaperspectivafeminista
radical de las mujeresblancas apenas se ocupa delpoder y de los smbolos delas mujeres no
blancas;porello,cuandoentuobranisiquieracomentasestosaspectos,estsnegandolafuentede
lafuerzayelpoderdelamujernoeuropeaquenutrenuestrasvisiones.Conesadecisin,has
tomadounapostura.
AlverquelasnicascitasdemujeresNegrasqueempleassonlasqueintroducenelcaptulo
sobrelaprcticadelaablacinenfrica,mepreguntsinoerasuperfluoquerecurrierasaesas
citas.Personalmente,sientoquehasutilizadomalmispalabras,puesconellasmehacestestificar
contrammismacomomujerdeColor.Porqueesaspalabrasquedecidisteemplearnoerannims
nimenosilustrativasdelcaptuloencuestindeloquepodranhaberlosidoLapoesanoesun
lujoomuchosdemispoemasenotraspartesdelGyn/Ecology.
Todoestohacequesemeplanteelapregunta:Mary,leesalgunavezlaobradelasmujeres
Negras?Hasledoalgunavezmispalabrasotehaslimitadoahojearmisobrasenbuscadecitas
qu en tu opinin pudieran respaldar convincentemente tu idea preconcebida de la relacin
distorsionada que desde hace largo tiempo existe entre nosotras? Y sta no es una pregunta
retrica.
Enmiopinin,estoesunejemplomsdecmoelconocimiento,lacronologaylaobradelas
mujeresdeColorsonmarginadosporlasmujeresblancasquesemuevenenelmarcodereferencia
denuestraculturaoccidentalpatriarcal.Inclusoesafrasetuyadelapgina49deGyn/Ecology,La
fuerza que hallan las mujeres centradas en s mismas al encontrarse con nuestros Orgenes es
nuestra propia fuerza, una fuerza que de este modo recuperamos, adquiere unas resonancias
distintas si recordamos las antiguas tradiciones de poder, fuerza y generacin propias de las
relacionesdelasmujeresafricanas.Esunarealidadqueestah,delaquepuedensacarprovecho
todaslasmujeresquenotemanlarevelacindelaconexinconsigomismas.
HasledomiobrayladeotrasmujeresNegrasparatratardeaprenderalgo?Otehaslimitado
a buscar en ellas citas que pudieran legitimar ante las mujeres Negras el captulo sobre la
mutilacindelosgenitalesfemeninosenfrica?Enesecaso,porqunohasrecurridoasimismoa
nuestraspalabrasparalegitimaroilustrarotrosaspectosdondenuestroserynuestrodesarrollo
tambin estn conectados? Si, por el contrario, lo que pretendas no era comunicarte con las
mujeresNegras,qusentidotieneemplearnuestraspalabraspararespaldartupuntodevistaante
lasmujeresblancas?
Mary,tepidoqueseasconscientedecmoesteprocederfomentalasfuerzasdestructivasdel
racismoylasegregacinentremujeres;puespartedelsupuestodequelahistoriaylosmitosdelas
mujeresblancassonlosnicosalosquedebenacudirtodaslasmujeresenbuscadepoderypuntos
de referencia, en tanto que las mujeres no blancas y nuestras historias quedan convertidas en
motivosdecorativosoenejemplosdelavictimizacindelasmujeres.Tepidoqueseasconsciente
delosefectosquetaldesdntieneenlacomunidaddelasmujeresNegrasydemsmujeresde
Color,ydecmorestavaloratuspropiaspalabras.Esedesdnnoesenesenciadiferentedela
sistemtica degradacin a la que se somete a las mujeres Negras para convertirlas en objeto,
pongamosporcaso,delosasesinatosqueahoramismoestnperpetrndoseentuciudad.Cuando
elpatriarcadonosdesprecia,promuevenuestroasesinato.Cuandolateorafeministalesbianay
radicalnosdesprecia,promuevesupropiaextincin.
 Eldesdnsealzacomountremendoobstculoparanuestracomunicacin.Obstculoquehace
muchomsfcildaroslaespaldaquetratardecomprenderelpensamientoquealientavuestra
formadeproceder.Serelsiguientepasolaguerradeclaradaentrenosotrasolasegregacin?
Ciertamente, la asimilacin a una historia de mujeres exclusivamente europeooccidental no es
aceptable.
Mary,tepidoquerecuerdesesasfuerzasoscuras,antiguasydivinasquellevasdentroyquete
ayudanahablar.Todasestamosenlosmrgenesynosnecesitamosmutuamenteparaapoyarnos,
unirnosysatisfacerlasnecesidadesqueentraaunaexistenciamarginal.Peroantesdeunirnos,
hemosdeaprenderareconocernos.Ypuestoquetnohaslogradoreconocermeenabsoluto,me
preguntosinomehabrequivocadoconrespectoatiyenrealidadyanotereconozco.
Veoquecelebraslasdiferenciasquehayentrelasmujeresblancasylasconsiderasunafuerza
creativaquefavoreceelcambioynounmotivodeincomprensinysegregacin.Ahorabien,loque
noreconocesesqueesasdiferenciasnosexponenatodaslasmujeresadiversostiposygradosde
opresinpatriarcal,algunosdeloscualessoncomunesatodasmientrasqueotrosnoloson.Por
ejemplo,sindudasabrsquelatasademortalidadprovocadaporelcncerdepechoasciendeal
80% en el grupo de mujeres no blancas de este pas; el nmero de vaciados ganglionares,
histerectomas y esterilizaciones practicados innecesariamente a las mujeres de este grupo
multiplicaportreselcorrespondientealasmujeresblancas;ytambinestresvecesmayorendicho
grupolaprobabilidaddeserviolada,asesinadaoagredida.Sondatosestadsticos,nocasualidades
nifantasasparanoicas.
Ambaspertenecemosalacomunidaddemujeres,peroelracismoesunfactorqueafectaami
vidaynoalatuya.LasmujeresblancasencapuchadasquerepartenpanfletosdelKuKluxKlanen
lascallesdeOhioseguramentecensurarntuspalabras,peroammepegarnuntironadams
verme(SityyoentrsemosjuntasenunaulademujeresenDismalGulch,Alabama,yquienes
estuvieran all slo supieran de nosotras que ambas somos Feministas/Lesbianas/Radicales,
enseguidacomprenderasloquequierodecir.)
Laopresindelasmujeresnoconocefronterastnicasniraciales,escierto,peroesonosignifica
queseaidnticaparatodas.Tampocolasfuentesdenuestropoderoriginarioconocenfronteras.
Aludiraunasinocuparsedelasotrasequivaleadistorsionartantoloquetenemosencomncomo
loquenosdiferencia.
Pueselracismosigueexistiendopesealahermandadentrelasmujeres.
TyyonosconocimosenelencuentrodelaModernLanguageAssociation,Latransformacin
delsilencioenlenguajeyaccin.Estacartapretenderomperunsilencioquemehabaimpuestoa
mmismapocoantesdeconocernos.Habadecididoquenovolveraahablarsobreelracismocon
ningunamujerblanca.Lossentimientosdeculpaylasactitudesdefensivasquesedespiertanal
hablardeestetemamellevaronaconsiderarqueabordarloeraunaprdidadeenergay,adems,
pensabaquetodoloqueyopudieradecirpodransindudadecrseloentreslasmujeresblancas
conmuchomenorcosteemocionalyencontrandounaoyentemejordispuesta.Peronoquisiera
borrartedemiconciencia,nivermeobligadaahacerlo.ComohermanaBrujatepidoquehablesa
mispercepciones.
Lohagasono,Mary,unavezmstedoylasgraciasporloqueheaprendidodeti.
Conestacartaquierodevolverteelfavor.
DesdelasmanosdeAfrekete,
AudreLorde
LASHERRAMIENTASDELAMONUNCADESMONTARNLACASADELAMO

ComentariosenelpanelLopersonalylopoltico,SegundaConferenciasobreSexo,Septiembre
1979.

Acept participar en este congreso organizado por el Instituto de Humanidades de la

Universidad de Nueva York hace un ao. Convinimos en que mi funcin sera comentar las
ponenciasquetrataransobreelpapeldelasdiferenciasenlavidadelasmujeresestadounidenses:
las diferencias de raza, de sexualidad, de clase y de edad. Cualquier debate feminista sobre
cuestionespersonalesopolticasquedadesvirtuadosinotieneencuentaestascuestiones.
En el mbito acadmico se tiene la peculiar arrogancia de emprender debates sobre teora
feminista sin entrar a analizar nuestras numerosas diferencias y sin conceder espacio a las
significativasaportacionesdelasmujerespobres,Negras,deltercermundoylesbianas.Apesarde
todo,semehainvitadoaparticipar,enmicondicindefeministaNegraylesbiana,paracomentar
lasponenciasdelanicasesindeestecongresodondeestnrepresentadaslasfeministasNegrasy
lesbianas.Estristeloqueestonosdicesobrelavisindelpresentecongreso,celebradoenunpas
dondeelracismo,elsexismoylahomofobiasoninseparables.Alleerelprogramadelcongresono
cabe sino deducir que las mujeres lesbianas y Negras no tienen nada que decir sobre el
existencialismo,sobreelerotismo, sobrelaculturadelasmujeres yelsilencio,sobreelestado
actualdelateorafeministaosobrelaheterosexualidadyelpoder.Yqusignificaenelaspecto
personal y poltico que las dos nicas mujeres Negras que hemos tenido voz en el Congreso
hayamossidoconvocadasaltimahora?Qusignificaquelasherramientasdelpatriarcadoracista
seempleenparaexaminarlosfrutosdedichopatriarcado?Significaquelaamplituddelcambio
posibleypermitidoesescassima.
Laexclusindetodaconsideracinsobrelaconciencialesbianaylaconcienciadelasmujeres
del Tercer Mundo representa una grave carencia de este congreso y de las ponencias aqu
presentadas.As,porejemplo,enunaponenciasobrelasrelacionesmaterialesentrelasmujeresse
ha expuesto un modelo dicotmico de educacin que no tena en cuenta en absoluto mis
conocimientosencuantolesbianaNegra.Endichaponencianoseanalizabalareciprocidadentre
lasmujeres,nilossistemasdeapoyomutuo,nilainterdependenciaqueexisteentrelaslesbianasy
entre las mujeres identificadas con mujeres. Y, sin embargo, slo es en el mbito del modelo
patriarcaldeeducacindondesucedequelasmujeresquetratandeemanciparsepaganunprecio
tal vez demasiado alto por los resultados que obtienen, como se afirma en la mencionada
ponencia.
Para las mujeres la necesidad y el deseo de apoyarse mutuamente no son patolgicos sino
redentores,yhayquepartirdeesteconocimientopararedescubrirnuestroautnticopoder.Esta
conexinrealeslaquedespiertamiedosenelmundopatriarcal.Pueslamaternidadesla nica
fuentedepodersocialadisposicindelasmujeresenelmarcodelaestructurapatriarcal.
LainterdependenciaentrelasmujereseselcaminohacialalibertadquepermitequeelYosea,
noparaserutilizado,sinoparasercreativo.staesladiferenciaentreunestarpasivoyunser
activo.
Promoverlameratoleranciadelasdiferenciasentrelasmujeresesincurrirenelmsburdode
losreformismos.Suponenegarporcompletolafuncincreativaquelasdiferenciasdesempeanen
nuestrasvidas.Lasdiferenciasnodebencontemplarseconsimpletolerancia;porelcontrario,deben
versecomolareservadepolaridadesnecesariasparaquesaltelachispadenuestracreatividad
mediante un proceso dialctico. Slo as deja de resultar amenazadora la necesidad de la
interdependencia.Sloenelmarcodelainterdependenciadediversasfuerzas,reconocidasenun
planodeigualdad,puedengenerarseelpoderdebuscarnuevasformasdeserenelmundoyel
valoryelapoyonecesariosparaactuarenunterritoriotodavaporconquistar.
Es en la interdependencia de las diferencias recprocas (no dominantes) donde reside la
seguridad que nos permite descender al caos del conocimiento y regresar de l con visiones
autnticasdenuestrofuturo,ascomoconelpoderconcomitanteparaefectuarloscambiosque
harnrealidadesefuturo.Lasdiferenciassonlapotentemateriaprimaapartirdelacualforjamos
nuestropoderpersonal.
Alasmujeressenoshaenseadoahacercasoomisodenuestrasdiferencias,oaverlascomo
motivodesegregacinydesconfianzaenlugardecomopotencialidadesparaelcambio.Sinuna
comunidadesimposibleliberarse,comomuchosepodrestablecerunarmisticiofrgilytemporal
entrelapersonaysuopresin.Maslaconstruccindeunacomunidadnopasaporlasupresinde
nuestrasdiferencias,nitampocoporelpatticosimulacrodequenoexistentalesdiferencias.
Quienesnosmantenemosfirmesfueradelcrculodeloqueestasociedaddefinecomomujeres
aceptables;quienesnoshemosforjadoenelcrisoldelasdiferencias,o,loqueeslomismo,quienes
somospobres,quienessomoslesbianas,quienessomosNegras,quienessomosviejas,sabemosque
lasupervivencianoesunaasignaturaacadmica.Lasupervivenciaesaprenderamantenersefirme
enlasoledad,contralaimpopularidadyquizlosinsultos,yaprenderahacercausacomncon
otrasquetambinestnfueradelsistemay,entretodas,definirylucharporunmundoenelque
todaspodamosflorecer.Lasupervivenciaesaprenderaasimilarnuestrasdiferenciasyaconvertirlas
enpotencialidades.Porquelasherramientasdelamonuncadesmontanlacasadelamo.Quiznos
permitanobtenerunavictoriapasajerasiguiendosusreglasdeljuego,peronuncanosvaldrnpara
efectuarunautnticocambio.Yestosloresultaamenazadorparaaquellasmujeresquesiguen
considerandoquelacasadelamoessunicafuentedeapoyo.
Las mujeres pobres y las mujeres de Color saben que hay una diferencia entre las
manifestacionescotidianasdelaesclavitudmaritalylaprostitucin,porquesonsushijaslasque
pueblanlasacerasdelaCalle42.Silateorafeministaestadounidensenonecesitaexplicarlas
diferenciasquehayentrenosotras,nidelasresultantesdiferenciasennuestraopresin,entonces
cmo explicas el hecho de que las mujeres que os limpian la casa y cuidan a vuestros hijos
mientrasvosotrasasistsacongresossobreteorafeministasean,ensumayora,mujerespobresy
mujeresdeColor?Quteorarespaldaelfeminismoracista?
Enunmundodeposibilidadesparatodas,nuestrasvisionespersonalescontribuyenaponerlos
cimientosdelaaccinpoltica.Alnoreconocerlasdiferenciascomounafuerzafundamental,las
feministasacadmicasnoconsiguensuperarlaprimeraleccinpatriarcal.Ennuestromundo,divide
yvencersdebeconvertirseendefinamosycobremosfuerza.
PorqunosehabuscadoaotrasmujeresdeColorparaqueparticiparanenestecongreso?
Porqusehaconsideradoquesehabanhechosuficientesconsultasdespusdellamarmeunpar
devecesportelfono?SoyacasolanicafuenteposibledenombresdefeministasNegras?Es
ciertoquelasponenciasdelasdosparticipantesNegrashangeneradounapoderosauninamorosa
entrelasmujeres,perodndequedalacooperacininterracialentrefeministasquenoseaman
entres?
Enloscrculosfeministasacadmicos,larespuestaquesueledarseaestaspreguntases:No
sabamosaquinrecurrir.Esaelusinderesponsabilidades,eselavarselasmanos,esasimismoel
motivodequeseexcluyaelartedelasmujeresNegrasdelasexposicionesdemujeres,laobrade
lasmujeresNegrasdelamayoradelaspublicacionesfeministas,excepcinhechadelocasional
Nmero especial sobre las mujeres del Tercer Mundo y los textos de mujeres Negras de las
bibliografas.TalcomosealAdrienneRichenunacharlareciente,silasFeministashanmejorado
tantosueducacinenlosltimosdiezaos,cmoesposiblequenohayismejoradoasimismo
vuestrosconocimientossobrelasmujeresNegrasysobrelasdiferenciasentrenosotras,blancasy
Negras,cuandosonunfactorclaveparalasupervivenciadenuestromovimiento?
Alasmujeresdehoydatodavasenospidequenosesforcemosensalvarelabismodela
ignoranciamasculinayeduquemosaloshombresparaqueaprendanareconocernuestraexistencia
ynuestrasnecesidades.Todoslosopresoressehanvalidosiempredeestaarmabsica:mantener
ocupadosalosoprimidosconlaspreocupacionesdelamo.Ahorasenosdicequecorrespondealas
mujeresdeColoreducaralasmujeresblancas,afrontandosutremendaresistencia,yensearlesa
reconocer nuestra existencia, nuestras diferencias y nuestros respectivos papeles en la lucha
conjuntaporlasupervivencia.Locualesunamaneradedesviarnuestrasenergasyunalamentable
repeticindelpensamientoracistapatriarcal.
SimonedeBeauvoirdijoenunaocasin:Debernosextraerlafuerzaparavivirylasrazones
paraactuardelconocimientodenuestrasautnticascondicionesdevida.
Elracismoylahomofobiasoncondicionesrealesdenuestravidaaquyahora.Instoacadauna
delasmujeresaqupresentesaquesesumerjaeneselugarprofundodeconocimientoquellevadentroy
palpeelterroryelodioaladiferenciaqueallhabitan.Yaqueveaelrostroquetienen.Eslacondicin
paraquelopersonalylopolticopuedancomenzarailuminartodasnuestrasdecisiones.