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1-14
ISSN 1677-1222
Resumo
O protestantismo foi um movimento histrico que atuou como fora cultural e religiosa no
campo religioso nas primeiras dcadas da Repblica brasileira. As noes de campo,
representao e crena nortearam a pesquisa. O protestantismo foi analisado desde as suas
origens, conflitos, nmeros e representaes, na sua configurao regional maranhense. O
processo de romanizao da Igreja Catlica no Maranho definiu estratgias, confrontos e o
controle das devoes populares, e determinou dificuldades para os protestantes. As
mudanas e transformaes ocorridas durante a Primeira Repblica redefiniram os novos
centros do sagrado no campo religioso brasileiro. Em busca de posies neste campo, os
protestantes construram sentidos e identidades por meio de instituies e de publicaes. O
pluralismo evanglico incidiu na pluralidade cultural e religiosa em curso na sociedade
brasileira, e articulou, junto com outros movimentos, os discursos da civilizao e da
modernidade. A crena evanglica em sua interface com a cultura e a religiosidade foi
analisada a partir da historiografia sobre o protestantismo, da iconografia do quadro dos
Dois Caminhos, da biografia de Miguel Vieira Ferreira e do olhar desinteressado do jornalista
Joo do Rio. As outras faces do sagrado protestante na cultura brasileira foram mltiplas a
partir dos paradigmas da crena, das representaes, do sujeito e da cultura.
Palavras-chave: Protestantismo, Igreja Catlica, Romanizao, Campo religioso, Repblica,
Cultura, Sagrado.
Abstract
Protestantism acted as a religious and cultural force in the religious field in the first decades
of the Brazilian Republic. The notions of field, representation and belief guided research
for this paper. The paper analyses the regional origins, conflicts, numbers and
representations of Protestantism in Maranho. The Romanization of the Catholic Church in
* Dr. Lyndon de Arajo Santos professor no Depto. de Histria da UFMA - Universidade Federal do Maranho.
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Maranho defined strategies, conflicts, and control over popular devotions, and it shaped
certain difficulties faced by these Protestants. The changes and transformations that
occurred during the First Republic redefined new centers of sacredness in the Brazilian
religious field. Maneuvering for positions in this field, Protestants constructed new meanings
and identities by means of their institutions and publications. This Evangelical pluralism
formed part of Brazils emerging cultural and religious pluralism, and it articulated, along with
other movements, the discourses of civilization and modernity. The paper analyses the
intersection between Evangelical belief and Protestant historiography, drawing on the
iconography of the well-known painting The Narrow and the Broad Way, on Miguel Vieira
Ferreiras biography, and on the disinterested views of journalist Joo do Rio. The other
faces of a specifically Protestant sacredness in Brazilian culture were varied, ranging across
paradigms of belief, representations, subjects and culture.
Keywords: Protestantism, the Catholic Church, Romanization, Religious field, Republic,
Culture, Sacredness.
Este artigo apresenta um comentrio da tese de mesmo ttulo defendida no dia 10 de maro
de 2005, na UNESP-Universidade Estadual Paulista, campus de Assis/SP (SANTOS, 2004).
Trata-se de um olhar posterior ao produto final, que rev e ao mesmo tempo avana sobre o
texto escrito. Comentar a pesquisa representa um exerccio instigador para sua leitura e
releitura crticas. No fizemos uma resenha, obviamente, mas uma tentativa de autocrtica,
muito condescendente, do texto final.
A narrativa histrica resultou das pesquisas realizadas diretamente de fontes documentais e
orais, do dilogo bibliogrfico e dos questionamentos feitos no contexto acadmico nos
ltimos quatro anos, especificamente no debate sobre a historiografia da religio e do
protestantismo. Os simpsios da ABHR-Associao Brasileira de Histria das Religies
foram momentos significativos para esse dilogo. Trazer os resultados finais desta pesquisa
para a ABHR e, especificamente, ao debate no Grupo de Pesquisa de Protestantismo e
Pentecostalismo, representa o reconhecimento da importncia que esse espao teve na
construo da pesquisa.
O protestantismo no Brasil est historicamente representado por uma diversidade de
denominaes e igrejas oriundas da Reforma Protestante do sculo XVI. Alm dos ramos
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os modos de ser evanglico no Brasil, desde os tempos imperiais. Estes modos de ser tm
tido mudanas acentuadas nas ltimas dcadas. No entanto, conclumos que as bases e as
razes desse movimento religioso em mutao hoje esto fincadas na conjuntura e na
temporalidade delimitadas pelo trabalho. Eis, portanto, a importncia deste perodo histrico,
por vezes relegado a um plano secundrio no desenvolvimento poltico, econmico, cultural
e religioso no Brasil.
O primeiro captulo intencionalmente partiu da pesquisa - laboratorial - do protestantismo no
Maranho, estabelecendo recortes histricos e institucionais, mas privilegiando o olhar para
a cultura e as representaes da f evanglica. O embate com as fontes suscitou e
antecipou as questes que seriam trabalhadas a posteriori: os lugares e os sentidos das
representaes e das crenas protestantes no campo religioso brasileiro. Neste momento
inicial, j estava colocada a maneira de ver o protestantismo como um movimento
diversificado e no homogneo. Sua experincia no Maranho desenhou um protestantismo
com coloraes regionais, incluindo o pentecostalismo, mas que reproduziu as linhas de
fora do centro deste movimento situado na regio sudeste.
O significado do Maranho est no fato de ser uma regio considerada perifrica na histria
do Brasil. O enfoque regional serviu para relativizar a concentrao da pesquisa histrica em
geral voltada para o centro-sul, bem como a mentalidade que ignora o perifrico como de
importncia secundria. O estudo das representaes do protestantismo a partir da capital e
do interior do estado ajudou na compreenso da relao entre a experincia religiosa e a
especificidade do contexto cultural regional.
No segundo captulo, reconheci a necessidade de ver o catolicismo como religio
hegemnica em suas contradies regionais e as dificuldades engendradas ao
protestantismo. Foi possvel ver como o rearmamento catlico, denominado de romanizao,
tinha como referncia, dentre outras, o avano protestante, embora ainda ausente ou
rarefeito, inicialmente, mas forte o suficiente para fazer ressoar na Igreja Catlica a
necessidade de se romanizar mais. Confesso que, aqui, ao trabalhar a romanizao, abri o
espao para muitas outras questes estritas ao catolicismo no Maranho e no Brasil que
ainda esto em aberto para pesquisas posteriores.
O catolicismo era visto, na sua vertente popular e sincrtica, com desconfiana por parte das
elites eclesisticas e polticas seculares. Essa forma devocional de religiosidade catlica
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manifestava-se por meio de festas, procisses, romarias, das confrarias e das irmandades.
Sua fora estava na mobilizao cultural e popular espontnea, operando suas prprias
snteses no encontro com os cultos afro e outras prticas religiosas populares. O catolicismo
da esfera oficial representado pela hierarquia incumbiu-se de, no decorrer do sculo XIX e
incio do sculo XX, organizar a Igreja em sua fora poltica e institucional, aperfeioando
seu aparato burocrtico, preparando novos sacerdotes por meio dos seminrios, visitando os
cantes da diocese a fim de marcar a presena do bispo e reafirmar seu papel de
construtora da ordem e modeladora das condutas sociais.
Neste sentido, a f catlica oficial enfrentou conflitos de vrias ordens ante os interesses
secularizantes de grupos sociais e polticos, o carter indisciplinado das devoes populares,
a crise fundamental do modelo do padroado na relao com o Estado, a falta de recursos
para o sustento e manuteno dos cultos e o conflito sangrento na tentativa de colonizao
dos ndios na regio de Graja, terminando com o morticnio de sacerdotes e freiras. Este
quadro reproduzia a situao da Igreja Catlica no todo do pas porquanto as orientaes do
bispado ultramontano levaram ao processo conflitivo da romanizao que tambm se fez
sentir no Maranho.
No entanto, a anlise do catolicismo foi necessria a fim de avaliar e enxergar quais os
espaos concretos de atuao da f evanglica na sociedade maranhense. Descobri, para
surpresa histrica, que esses espaos no foram conquistados somente pela luta proselitista
e de transplantao cultural e religiosa, mas pela prpria dinmica da sociedade e do
catolicismo maranhenses que estabeleceram concesses para os casamentos entre
protestantes e mulheres catlicas, luz das necessidades econmicas e polticas. A
absoro destes evanglicos apontava para a adaptao que a sociedade e a prpria Igreja
Catlica no Maranho teriam que passar diante das mudanas em curso.
No terceiro captulo, procurei dar um vo mais amplo e aberto, mas no menos direcionado,
saindo do regional para olhar o protestantismo em seus sentidos e identidades construdos
dentro do redimensionamento do campo religioso na Primeira Repblica. O protestantismo,
neste prisma, foi tambm um esforo de protestantizao, um fazer-se a si mesmo na
conjuntura das primeiras dcadas do sculo XX. Aqui o recorte no foi institucional e nem
cronolgico mas dos discursos elaborados pelas instituies e por alguns intelectuais
evanglicos, sempre desconfiando que estes discursos obtiveram outras apropriaes por
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parte dos crentes comuns em sua vivncia cotidiana. Esta abordagem partiu do pressuposto
de que os sentidos da f protestante na sociedade foram historicamente situados e
elaborados a partir de demandas especficas que corresponderam a prticas sociais.
A comparao entre os discursos protestante e catlico revelou suas polarizaes e suas
convergncias se tomados diante da questo da cultura e da religiosidade popular. A
protestantizao foi o processo levado a efeito por instituies, igrejas, organizaes,
intelectuais, lideranas eclesisticas e associaes na direo de construir sentidos e
identidades para a f evanglica no Brasil. A auto-atribuda superioridade da religio
protestante ancorou-se em premissas teolgicas, polticas e ideolgicas, como a ideologia
do pan-americanismo (BRAGA, 1916; BUENO, 2003).
Os sentidos e as identidades foram tecidos no interior dos espaos estabelecidos de
visibilidade social, o que denominamos de ilhas de sentido. Estas ilhas foram responsveis
pela afirmao, construo e reproduo do ethos evanglico no Brasil. Elas funcionaram
como espao para as novas relaes sociais estabelecidas. Foram organizaes e
instituies reforadas pela divulgao e propagao das doutrinas e da tica religiosa, por
meio da literatura, dos ideais religiosos e sociais do protestantismo. A A.C.M. (Associao
Crist de Moos) foi uma destas ilhas que gestou essas identidades, formou geraes de
lderes e intelectuais, reproduziu e divulgou os ideais cvicos e religiosos liberais por meio de
palestras e literatura (KENEDY, 1898). O alinhamento da religio ao conceito de civilizao
utilizado no perodo buscava reforar essa superioridade e alinhamento com o sentido da
modernidade (LEFEBVRE, 1969; LE GOFF, 1996).
No quarto captulo, estabeleci o foco entre o protestantismo e a cultura brasileira a fim de
trabalhar alguns paradigmas encontrados na produo historiogrfica sobre o
protestantismo, na iconografia evanglica e num exemplo biogrfico de converso. Esse
foco revelou que a produo historiogrfica tangenciou a questo da relao entre cultura e
religio, no aprofundou as anlises necessrias entre protestantismo e cultura brasileira
porquanto esteve cativa s elaboraes sociolgicas, teolgicas e confessionais. A produo
histrica privilegiou o estudo das doutrinas oficiais ou das instituies religiosas, "sem
arriscar incurses mais arrojadas no plano das crenas". Da o percurso do captulo em
mostrar o comportamento, os sentidos, a fora da crena protestante na sua relao com o
contexto brasileiro, suas apropriaes e novas snteses.
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A trajetria do quadro dos Dois Caminhos me fez pensar mais num percurso de sentidos do
que na fora de uma imagem, em perceber o quanto a sociedade prolonga a sobrevivncia
de objetos simblicos em razo de necessidades que ela mesma constri. A crena
protestante teve como representao um conjunto de figuras e smbolos, que sobreviveu e
atravessou credos diferentes, sendo ele mesmo ressonante aos sentidos j postos pela
religiosidade antecedente. O quadro em si foi resultado de tendncias teolgicas e culturais
europias, mas que foram sendo reapropriadas ao chegar no Brasil.
Surgida na dcada de 40 dos oitocentos, no contexto do pietismo alemo, a gravura
originalmente pensada e patrocinada por uma mulher protestante, Charlotte Raihlen, migrou
para a Holanda, para Inglaterra, para Portugal e, finalmente, para o Brasil, j pelo ano de
1910. Ao chegar no Brasil, o quadro dos Dois Caminhos havia adquirido cores, novas
inseres iconogrficas, novos sentidos e separou-se do texto escrito pela autora que
deveria acompanh-lo. Na Inglaterra, o quadro foi utilizado como instrumento proselitista por
cerca de vinte anos seguidos pelo pregador Gawin Kirkham, que realizou mais de
novecentas pregaes utilizando o quadro (KIRKHAM, 1888). Nos cerca de 70 anos de
utilizao do quadro pelas igrejas evanglicas no Brasil, o quadro marcou profunda presena
no interior dos templos e das famlias, como objeto visual de doutrinamento e representao
de mundo para os fiis.
Para os protestantes a representao de mundo foi sintetizada percebendo-se o quadro dos
Dois Caminhos como um mapa dualista da vida crist vivida no mundo hostil. Alm disso,
suas imagens reproduziam o ideal puritano tal como foi representado pelo clssico da
literatura religiosa protestante escrito por John Bunyan, O Peregrino (WHAREY,1960). Por
fim, identificamos o peregrinismo como uma disposio religiosa a ser repetida pelo fiel
evanglico. O quadro migrou, no Brasil, para espaos sagrados de outros credos como o
catlico e o Tambor de Mina, culto-afro, no Maranho.
Tomei a experincia da converso ou da mudana de campo simblico de Miguel Vieira
Ferreira como emblemtica de como um brasileiro reelaborava as crenas. No pretendi
erigir um tipo ideal de converso, antes, perceber como os componentes culturais e
religiosos transitam e formam a experincia mstica do sagrado. Miguel Vieira Ferreira foi um
maranhense ilustrado que na segunda metade do sculo XIX aceitou a f reformada na
Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro. Aps passar pelo catolicismo, pelo positivismo e pelo
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espiritismo, Miguel teve uma experincia de transe religioso num culto presbiteriano onde
afirmou ter sido arrebatado e recebido uma misso diretamente de Deus. Aceitando o credo
protestante, baseou sua espiritualidade na revelao divina direta tornando-se um pregador
carismtico. A incompatibilidade resultante de sua prtica e doutrina religiosa levou-o a sair
da Igreja Presbiteriana e fundar sua prpria Igreja, a Igreja Evanglica Brasileira (LONARD,
1968 e 1988).
O foco entre cultura e protestantismo teve ainda o olhar do jornalista Joo do Rio que
escreveu uma importante obra denominada As Religies do Rio (RIO, 1976). Joo do Rio
registrou suas impresses acerca dos vrios segmentos evanglicos na capital da Repblica
na virada do sculo XIX-XX. Trata-se de um olhar de fora para dentro, de algum
desinteressado para com o assunto religio, mas que proporcionou ao pesquisador uma
significativa fonte sobre a experincia religiosa no Brasil, no caso no Rio de Janeiro, uma
fonte no construda pelos discursos oficiais dos agentes religiosos. O jornalista elencou os
diferentes cultos na capital demonstrando a pluralidade religiosa no cotidiano carioca, dando
a cada um suas caractersticas prprias. Sua perspectiva sobre os cultos evanglicos e suas
igrejas foi criticamente positiva porquanto aliou s peculiaridades dos evanglicos os traos
culturais dos brasileiros.
O protestantismo enquanto religio oficial no atuou de forma direta e decisiva na cultura e
na religiosidade, destacando-se como movimento de vanguarda nas mudanas operadas na
primeira repblica, tambm tomando os campos da poltica e da economia. Mas ele esteve
organicamente inserido e alinhado ao discurso da modernidade, ao imprimir marcas e traos
que formaram sentidos e identidades a partir de suas crenas, instituies, publicaes e
aes concretas. Podemos afirmar, contudo, a contribuio indireta para o conjunto da
cultura e da religiosidade brasileira se tomarmos o parmetro institucional como referncia
de anlise. Neste nvel, constatamos a conivncia com a ordem republicana e liberal, da
perspectiva progressista mas de no questionamento da ordem estabelecida. Os discursos
dos cdigos de postura, da moral, da higiene, da civilizao, do trabalho e da tica,
compuseram o cardpio de idias e valores que foram reproduzidos por seus fiis.
No entanto, no estrato mais cotidiano da vivncia dos sujeitos, da subjetividade, das vises
de mundo, das prticas e das estratgias, outros ritmos e faces do sagrado foram
demonstrados:
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