Sistema nervioso

El sistema nervioso est formado por una serie de

rganos que se encargan de coordinar y regular las
funciones de todos los aparatos y sistemas del
organismo. De alguna manera, se puede afirmar que
el sistema nervioso es el director de orquestas del
organismo.

Las clulas del tejido nervioso

Las principales clulas del tejido nervioso son las
neuronas. Las neuronas constan de una parte central
de forma triangular o poligonal, que se denomina
cuerpo neuronal, donde se encuentran su ncleo y
otras estructuras intracelulares, y de dos tipos de
prolongacin: las dendritas y los axones.

Sistema nervioso central

El sistema nervioso central controla y coordina la
actividad de los tejidos del organismo y es la sede de
las funciones intelectuales
El sistema nervioso central tiene forma de tubo,
conocido como tubo neural, y sus paredes ms o
menos gruesas segn los segmentos, forman
distintas estructuras y rganos.
 El tubo neural comprende dos porciones: el encfalo,
que se aloja dentro del crneo, y la medula espinal,
que discurre por el interior de la columna vertebral.

El tronco enceflico
El tronco enceflico es un rgano cilndrico que ocupa
la parte inferior del crneo y que conecta el cerebro y
el di encfalo con la medula espinal. Por detrs del
tronco enceflico se encuentra el cuarto ventrculo, y
que, ms abajo, se continua con el epndimo de la
medula espinal.

El cerebelo
El cerebelo es un rgano de tamao de una naranja,
que se ubica por detrs del cuarto ventrculo y por
debajo de la parte posterior del cerebro, y que ocupa
la parte posterior e inferior de la cavidad craneal
El cerebelo intervine en las funciones nerviosas ms
primitivas: la orientacin del espacio y el equilibrio
postural, el tono muscular y la coordinacin de los
movimientos automatizados, como la marcha.

Medula espinal
La medula espinal es un rgano cilndrico, de unos
45cm de largo, que discurre por el interior de la
columna vertebral y que conecta el encfalo con los
nervios que se distribuyen por los tejidos.
Su funcin es transmitir y coordinar los impulsos
sensitivos y motores.

El sistema nervioso perifrico.

El sistema nervioso perifrico comprende las
estructuras nerviosas que se encuentran fuera del
crneo y de la columna vertebral: los nervios
perifricos, los ganglios nerviosos y los plexos
nerviosos.

El sistema nervioso autnomo.

El sistema nervioso autnomo, o vegetativo,
comprende una serie de estructuras y mecanismos
que tienen la misin de regular el funcionamiento de
los rganos internos. Se divide en dos subsistemas: el
sistema nervioso parasimptico y el sistema nervioso
simptico.

La neurona
Las neuronas son un tipo de clulas del sistema nervioso
cuya principal funcin es la excitabilidad elctrica de su
membrana plasmtica. Estn especializadas en la recepcin
de estmulos y conduccin del impulso nervioso (en forma de
potencial de accin) entre ellas o con otros tipos celulares
como, por ejemplo, las fibras musculares de la placa motora.
Altamente diferenciadas, la mayora de las neuronas no se
dividen una vez alcanzada su madurez; no obstante, una
minora s lo hace.2

Las neuronas presentan unas caractersticas morfolgicas

tpicas que sustentan sus funciones: un cuerpo celular,
llamado soma o pericarion central; una o varias
prolongaciones cortas que generalmente transmiten impulsos
hacia el soma celular, denominadas dendritas; y una
prolongacin larga, denominada axn o cilindroeje, que
conduce los impulsos desde el soma hacia otra neurona u
rgano diana.3

Neuroglia

Las neuronas del sistema nervioso central estn sostenidas por algunas
variedades de clulas no excitables que en conjunto se denominan neuroglia (
neuro = nervio; glia = pegamento). Las clulas en general son ms pequeas
que las neuronas y las superan en 5 a 10 veces en nmero (50% del volumen
del encfalo y la mdula espinal).

Hay cuatro tipos principales de clulas neurogliales, los astrocitos, los

oligodendrocitos, la microglia y el epndimo.
Astrocitos: Tienen cuerpos celulares pequeos con prolongaciones que se
ramifican y extienden en todas direcciones. Existen dos tipos de astrocitos, los
fibrosos y los protoplasmticos. Los astrocitos fibrosos se encuentran
principalmente en la sustancia blanca. Sus prolongaciones pasan entre las
fibras nerviosas. Tienen prolongaciones largas, delgadas, lisas y no muy
ramificadas. Contienen muchos filamentos en su citoplasma. Los astrocitos
protoplasmticos se encuentran en las sustancia gris, sus prolongaciones pasan
tambin entre los cuerpos de las clulas nerviosas. Tienen prolongaciones ms
cortas, mas gruesas y ramificadas. El citoplasma contiene menos filamentos.
Ambos, los fibrosos y los protoplasmticos, proporcionan un marco de sostn,
son aislantes elctricos, limitan la diseminacin de los neurotransmisores,
captan iones de K+, almacenan glucgeno y tienen funcin fagoctica,
ocupando el lugar de las neuronas muertas (gliosis de reemplazo).

Oligodendrocitos: Tienen cuerpos celulares pequeos y algunas

prolongaciones delicadas, no hay filamentos en sus citoplasma. Se encuentran
con frecuencia en hileras a lo largo de las fibras nerviosas o circundando los
cuerpos de las clulas nerviosas. Las micrografas muestran que
prolongaciones de un solo oligodendrocito se unen a las vainas de mielina de
varias fibras. Sin embargo, slo una prolongacin se une a la mielina entre dos
nodos de Ranvier adyacentes. Los oligodendrocitos son los responsables de la
formacin de la vaina de mielina de las fibras nerviosas del SNC. Se cree que
influyen en el medio bioqumico de las neuronas.

Microglia: Son las clulas ms pequeas y se hallan dispersas en todo el

SNC. En sus pequeos cuerpos celulares se originan prolongaciones
ondulantes ramificadas que tienen numerosas proyecciones como espinas. Son
inactivas en el SNC normal, proliferan en la enfermedad y son activamente
fagocticas (su citoplasma se llena con lpidos y restos celulares). Son
acompaados por los monocitos de los vasos sanguneos vecinos.

Epndimo: Las clulas ependimales revisten las cavidades del encfalo y el

conducto central de la mdula espinal. Forman una capa nica de clulas
cbicas o cilndricas que poseen microvellosidades y cilias. Las cilias son
mviles y contribuyen al flujo de lquido cefaloraqudeo.

El cuadro siguiente proporciona un resumen de las caractersticas

estructurales, la localizacin y las funciones de las diferentes clulas de la
neuroglia.