Los que acechan en el abismo es la

historia de un investigador de lo
oculto, Titus Crow, y de su
inseparable amigo, Henri
De Marigny, quienes se ven
inmensos, no tan casualmente, en
un caso sobrenatural que involucra
a una terrible raza de seres
subterrneos, los Cthonianos,
responsables de terremotos y
diversos movimientos ssmicos en
toda la Tierra.
Investigando el caso que los
involucra, Titus y De Marigny se
adentraran en un sin fin de peligros
y amenazas, de las que solo saldrn
airosos con la ayuda y aparicin de
un profesor de la mtica Universidad
de Miskatonic, en la ciudad de
Arkham, ciudad inventada por
Lovecraft en sus escritos y uno de
sus centros neurlgicos de las
rarezas de su universo de ficcin.
Junto a l, Crow y De Marigny
harn frente a los Horrores del ciclo
de Cthulhu, apoyados por la
enigmtica y fabulosa Fundacin
Wilmarth, un grupo internacional de
investigadores de lo paranormal de
escala global, cuyo nico fin es
encontrar y destruir a las deidades
primigenias. Acabar con los Grandes
Antiguos.
 Brian Lumley

Los que
acechan en el
abismo
ePub r1.0
mnemosine 23.08.16
Ttulo original: The Burrowers Beneath
Brian Lumley, 1974
Traduccin: Elas Sarhan

Editor digital: mnemosine

ePub base r1.2
 Con especial
agradecimiento, dedico este
libro a la memoria de August
Derleth, quien lo aprob; y a
todos aquellos magnficos
amanuenses de historias
macabras que, a lo largo de los
aos, han enriquecido o bebido
de las fuentes de los Mitos de
Cthulhu, de H. P. Lovecraft. As,
han ayudado a mantener los
Mitos vivos para que todos
nosotros podamos disfrutar de
ellos:
 No est muerto aquello que
puede dormir toda la eternidad,
y, con los extraos eones, tal
vez hasta la propia Muerte
perezca.
 INTRODUCCIN
De Brian Lumley sabemos que naci
a finales del mismo ao de la muerte de
H. P. Lovecraft. Visti el uniforme de las
fuerzas armadas britnicas, pero acab
trocndolo por la annima indumentaria
del fantasista. Su presencia es popular
en las convenciones del gnero, donde
se codea con antiguas glorias como
Roben Bloch o Isaac Asimov.
Si hay algo que identifique a Lumley
es haberse incorporado a aquellos
escritores jvenes que, entrada la
dcada de los 60 hasta comienzos de los
70, fueron lanzados por la editorial
Arkham House, de August Derleth,
continuando y explotando la estela de
Lovecraft. Entre ellos, son dignos de
mencin: J. Ramsey Campbell
paradigma europeo del terror moderno
, James Wade, Gary Myers y los
pasticheros ms bien maduros
Sprague de Camp y Lin Caner. Hasta el
propio Colin Wilson famoso por sus
monogrficos psicokillers se
apunt a la revolucin lovecraftiana, a
pesar de ser al principio un feroz
detractor del maestro de Providence. De
aquella poca son los primeros relatos
del ciclo que nos ocupa, cuyos
protagonistas son Titus Crow y Henri-
Laurent de Marigny (The Caller of the
Black, 1971).
Sin embargo, si comparamos la obra
de Lumley con la de Lovecraft, debemos
considerar que el autor ingls eligi un
camino fcil, ms en la estela de Derleth
y sus mitos de Cthulhu que en relacin a
la shothothera de H. P. L. El creador
de Arkham House sistematiz el ciclo
mtico, enfrentando las fuerzas del bien
con el mal, humanizando las presencias
malignas y dando excesiva coherencia a
lo que simplemente se susurraba por
oculto y temible. Brian Lumley
mostrara la crisis de estos mitos de
Cthulhu. Entonces, cul sera el inters
de dar a conocer las presentes obras?
Desde el principio, la narrativa de este
escritor se ha ido deslizando hacia otros
gneros: la aventura, la fantasa, la
ciencia ficcin, y, en relacin a Los que
acechan en el abismo, hacia una trama
de suspense ocultista, fcil de leer y
de cierta ndole juvenil. Lumley ha
realizado una sntesis esquemtica de
Lovecraft, enfrentndole, sin embargo, a
ciertos subgneros ms populares en la
actualidad, como son la fantasa
heroica y el time opera.
El ciclo de Titus Crow y
De Marigny se compone
fundamentalmente de tres novelas: Los
que acechan en el abismo, publicada
originalmente con ciertos retoques en
1974 y editada finalmente doce aos
despus en su versin original (nuestra
traduccin se ha cogido de esta ltima
versin); The Transition of Titus Crow
(1975) y The Clock of Dreams (1978).
La serie se va ambientando finalmente
en la Tierra del sueo de Lovecraft
todos recordamos las aventuras onricas
de Randolph Carter, cuya eclosin se
hace patente en sus novelas de fantasa
heroica para jvenes, desarrolladas en
este mundo imaginario: Hero of Dreams,
Ship of Dreams, Mad Moon of Dreams,
Elysia e Iced on Aran.
De Marigny debera ser un nombre
familiar entre los lectores habituales de
H. P. L.: nos recuerda su relato A travs
de las puertas de la llave de plata,
donde aparece Etienne-Laurent
de Marigny, albacea testamentario del
citado Carter, erudito, adems, en
misterios y antigedades orientales.
Henri-Laurent de Marigny ha seguido
los pasos de su padre, y utilizar su
reloj espacio-temporal para conocer los
secretos de los Antiguos.

ALBERTO SANTOS CASTILLO

24 de enero de 1992
 I
LAS CAVERNAS MS
PROFUNDAS
(De los archivos de Titus
Crow)

Casa Blowne
Paseo Yermo de Leonard
Londres 18 de mayo de 196X
Ref: -53/196-
G. K. Lapham & Co.
Oficina Central, GKL de Recortes
117 Martn Fludd St.
Nottingham, Notts.

Estimado Sr. Lapham:

Por favor, modifique mi actual
pedido de cubrir slo los casos ms
relevantes, por lo cual, como siempre, le
agradecer su incesante colaboracin.
No ha de tomarse como una cancelacin
de mis costumbres, por el contrario,
aunque de momento preferira que
concentrara sus esfuerzos en la
cobertura completa de una corriente.
Solicito todos los recortes, una copia de
cada uno, de los acontecimientos
recientes en los que estn involucrados
terremotos, temblores, hundimientos y
fenmenos similares (y, si es posible,
los atrasados que abarquen los ltimos
tres aos), tarea que proseguir hasta
prximo aviso. Le agradezco su solcita
atencin.
Atentamente suyo,
T. Crow
 Casa Blowne
19 de mayo
Ref: -55/196-
Sr. Edgar Harvey
Harvey, Johnson & Harvey,
Procuradores
164-7 Maylor Rd.
Radcar, Yorks

Estimado Sr. Harvey:

Tengo entendido que usted fue el
agente literario de Paul Wendy-Smith, el
joven escritor de historias romnticas
y/o ficcin macabra, y que, despus de
su misteriosa desaparicin en 1933,
usted se convirti en el ejecutor de sus
bienes. Por ese entonces, yo era muy
joven, pero creo recordar que, debido a
ciertas circunstancias especiales, la
publicacin de la ltima historia del
escritor (que mostraba, me parece,
extraas conexiones con las
desapariciones tanto del autor como de
su to, el explorador y arquelogo Sir
Amery Wendy-Smith) fue suspendida.
Mi pregunta, sencillamente, es la
siguiente: Desde entonces, el trabajo ha
sido publicado, y, de ser as, dnde
puedo obtener una copia?
Seor, con la esperanza y
expectacin de una pronta respuesta,
Atentamente suyo,
T. Crow
 Harvey, Johnson & Harvey
Mylor Rd.
Radcar, Yorks.
22 de mayo

Casa Blowne

Estimado Sr. Crow:

Con respecto a su pregunta (de
referencia 55/196 del 19 de mayo), est
en lo cierto, yo fui el ejecutor de los
bienes de Paul Wendy-Smith y, s,
existi una historia que, durante un
nmero de aos, vio su publicacin
suspendida, hasta que los dos Wendy-
Smith fueron oficialmente declarados
desaparecidos o muertos en 1937. La
narracin, a pesar de su brevedad, ha
sido publicada recientemente en una
coleccin importante y muy bien
presentada de narrativa macabra. Le
adjunto pruebas de la historia y, en caso
de que necesite el libro, la tarjeta del
editor.
Con la esperanza de que esto
satisfaga su peticin, le saludo
atentamente.
Edgar Harvey
 Casa Blowne
25 de mayo
Ref: -58/196-
Cronista del Coalville Recorder
77 Leatham St
Coalville, Leics.

Estimado Mr Plant:
Despus de atraerme toda la vida los
fenmenos sismolgicos, qued
profundamente interesado con su
artculo aparecido en el nmero del
Recorder del 18 de mayo. S que la
cobertura por usted realizada fue todo lo
completa que cualquier ciudadano
corriente podra desear; sin embargo,
me pregunto si, quiz, usted sera capaz
de ayudarme en mi solicitud ms bien
especializada. Los temblores descritos
por usted me resultan particularmente
atractivos; no obstante, existen detalles
ms especficos que, si es posible que
me los proporcione, le estara muy
agradecido. Unos clculos que he hecho
sugieren (aunque de forma imprecisa)
que las sacudidas de Coalville fueron de
una naturaleza lineal ms que general,
esto es, que ocurrieron en una lnea que
parta casi directamente de sur a norte,
en ese orden cronolgico, siendo los
primeros en tener lugar los del extremo
sur. Por lo menos, sa es mi conjetura, y
le agradecera que corroborase o (tal
como sin duda ser el caso) desechase
mi sospecha; para cuyo fin le adjunto un
sobre ya sellado y con mi direccin.
Sincera y agradecidamente suyo,
Titus Crow
 Casa Blowne
25 de mayo
Ref: -57/196-
Sr. Raymond Bentham
3 Easton Crescent
Alston, Cumberland

Mi estimado seor:
Despus de leer el recorte de una
copia del Northern Daily Mail del 18
de mayo, me gustara decirle lo
profundamente interesado que me sent
con ese artculo, que contena ciertas
partes de su informe concernientes a la
condicin de las secciones occidentales
de los viejos trabajos realizados en la
Mina Harden, y siento una gran pena por
el hecho de que Sir David Betteridge,
consejero cientfico de la Junta de
Minas del Nordeste, haya decidido leer
su informe de manera tan poco lcida y
frvola.
Para m, mientras reconozco que
apenas s algo de usted o de su trabajo,
resulta ms bien irresponsable por parte
de una junta industrial tan grande y bien
informada el emplear durante veintitrs
aos a un inspector de minas sin que, en
dicho tiempo, descubriera que sus
facultades no son lo que deberan ser.
Ahora bien, yo mismo no soy joven,
ciertamente somos contemporneos,
pero tengo una fe absoluta en mis
facultades, y, desde el momento en
que le ciertas cosas aparecidas en su
informe que puedo (de una manera ms
bien peculiar) corroborar, estoy seguro
de que usted tena absoluta razn en las
observaciones realizadas en el complejo
de los trabajos interrumpidos en Harden.
Cmo puedo estar tan seguro es algo
que, lamentablemente, debe seguir
siendo un secreto al igual que la
mayora de los hombres, siento aversin
por el escarnio, algo que, estoy
convencido, usted sabr apreciar,
pero espero ofrecerle, como mnimo,
alguna prueba de mi sinceridad al
escribirle esta carta.
 As, con el fin de reafirmarle, ms
all de toda duda, que no se trata de una
burla o que bajo ningn aspecto
intento aadir mi propio comentario
sarcstico a lo que ya se ha dicho acerca
de su informe, har que su atencin se
centre en lo siguiente:
Aparte de mencionar brevemente
ciertos perfiles que, segn usted,
encontr trazados en los muros de esos
nuevos e inexplicables tneles que
descubri abiertos (o ms bien
quemados, segn sus propias
palabras) a travs de la roca a un
kilmetro y medio por debajo de la
superficie, se muestra reacio a describir
con detalle el contenido o la forma
actual de esos perfiles. Podra sugerirle
que ello se debe a su deseo de no seguir
soportando el ser ridiculizado, que
tema que se fuera el caso si hubiera
detallado los dibujos? Y me permite
aadir que lo que usted vio en esos
muros desconocidos fueron extraos
bocetos dimensionados que mostraban a
criaturas vivas parecidas a pulpos
alargados o calamares, aunque sin
ninguna cabeza u ojos reconocibles,
que eran, de hecho, formas tentaculares
de tamao gigantesco?
Me atrevo a abrirme por completo
an ms y mencionar los ruidos que
coment haber odo en las
profundidades de la Tierra; sonidos que
bajo ningn aspecto eran causados por
los ecos de ninguna cavidad, contando
con que la misma mina llevaba
abandonada ms de cinco aos y se
hallaba en mal estado? Usted mencion
cnticos, seor Bentham; sin embargo,
rpidamente se retract cuando un
periodista determinado se mostr
innecesariamente hiriente. A pesar de
ello, aceptar la primera palabra
empleada por usted: dijo que eran
cnticos, y estoy convencido de que eso
es lo que quera dar a entender! Cmo
lo s? Una vez ms, no dispongo de la
libertad de revelar mis fuentes de
informacin; no obstante, me siento
obligado a plasmarle lo siguiente:
 Cehaiie ep-ngh flhur Gharne
fhtagn,
Cehaiie fhtagn ngh Shudde-
Mell.
Hai Gharne orre ep flhur,
Shudde-Mell ican-icanicas
flhur orre Gharne.
Limitado como me encuentro en este
momento a seguir iluminando mi inters
en el caso o incluso a explicar el origen
del conocimiento que poseo al respecto,
pero con la esperanza de recibir una
pronta respuesta y, tal vez, un informe
ms detallado de lo que usted encontr
en ese lugar subterrneo,
Atentamente suyo, seor,
Titus Crow
 Coalville Recorder
Coalville, Leics.
28 de mavo

Casa Blowne

Estimado Sr. Crow:

En respuesta a su 58/196 del
da 25: Los temblores que sacudieron
Coalville, Leics., en la tarde del 17,
eran, tal como correctamente dedujo
usted, de una naturaleza lineal (y, s,
surgieron del sur en direccin norte; de
hecho, han continuado, o eso creo,
campo adentro.) Como usted debe saber,
Coalville se halla en la zona central de
un rea de operaciones mineras en
expansin, y, sin duda, el
derrumbamiento de viejas excavaciones
fue el responsable, por lo menos en
estas partes, de las peculiares
sacudidas. Duraron desde las 16.30
hasta las 20.00; sin embargo, no fueron
particularmente severas, aunque,
segn me han comentado, tuvieron
ciertos efectos negativos en algunos de
los pacientes del sanatorio local de
Thornelee.
Tambin se produjeron algunos
ligeros hundimientos en la superficie, no
tan graves, hace casi un ao. Por la
misma poca, murieron cinco mineros en
el colapso de un tnel muy estrecho y
poco productivo en el que se hallaban
trabajando. El hermano gemelo de uno
de estos hombres estaba en ese momento
en otra parte de la mina, y se le dio
mucha publicidad a la condicin en la
que qued. Yo no cubr el suceso, que
fue tratado con bastante mal gusto, con
un encabezamiento sensacionalista en el
Recorder que deca: Horror de los
mineros siameses! Aparentemente, el
gemelo que sobrevivi se volvi
absolutamente loco en el instante en que
su hermano y los otros cuatro hombres
murieron.
Estar interesado en una serie de
artculos que preparo actualmente para
el Recorder, Una historia de los pozos
de las tierras centrales, que sern
publicados a finales de este ao, y, si
usted lo desea, me encantar enviarle
los distintos captulos a medida que
vayan apareciendo.
Atentamente suyo,
William Plant
 Alston, Cumberland
28 de mayo

Casa Blowne

Estimado Sr. Crow:

Recib su carta ayer por la tarde, y,
al no ser un hombre propenso a la
escritura, no s cmo responderla, ni
siquiera s si ser capaz de hallar las
palabras adecuadas.
Primero deje que le diga que tiene
razn sobre los retratos de los muros de
los tneles y tambin acerca de los
cnticos. Me resulta imposible imaginar
cmo conoce estas cosas! Hasta donde
yo s, soy la nica persona que ha
bajado por ese pozo desde que lo
cerraron, y que me aspen si se me ocurre
otro lugar, sobre o bajo tierra, donde
usted haya podido or los ruidos que yo
escuch o ver dibujos similares a los
trazados en los muros. Pero,
obviamente, as ha sido! Esas palabras
sin sentido que me escribi son
exactamente las mismas que yo capt
Claro que tendra que haber bajado
con un compaero, pero mi nmero 2
estaba enfermo en ese momento, y yo
cre que slo se tratara de otro trabajo
rutinario. Bueno, como bien sabe, no lo
fue!
 Hay dos razones por las que me
encargaron a m que fuera a comprobar
el pozo. La primera, de joven trabaj en
todos los filones y saba cmo moverme
all y, por supuesto (al demonio con lo
que afirma Betteridge), soy un inspector
experimentado. La segunda, y principal,
es que alguien tena que llevar a cabo la
tarea de ver si los pozos vacos podan
reabrirse o deban ser cerrados
definitivamente. Supongo que los
mltiples hundimientos alrededor de
Ilden y de Blackhill ltimamente le han
dado muchos quebraderos de cabeza a la
Junta de Minas.
En cualquier caso, usted solicitaba
un informe ms detallado sobre lo que
encontr bajo tierra, e intentar
proporcionrselo tal como aconteci.
Pero puedo dar por sentado que todo lo
que exponga ser confidencial? Mire,
dentro de unos pocos aos me espera
una buena pensin de la Junta de Minas,
y, naturalmente, no les gusta recibir
comentarios adversos en la prensa,
particularmente si con ellos se inquieta a
los propietarios y constructores locales.
La gente no compra propiedades que no
sean seguras, o terrenos propensos a los
hundimientos! Y, como ya he recibido
una reprimenda, bueno, no deseo poner
en peligro mi pensin. Eso es todo
Creo que lo que de verdad irrit a
mis jefes fue lo de esos tneles que
encontr no se trataba de viejas
excavaciones apuntaladas con vigas,
sino que eran tneles, redondos y con
superficies lisas; ciertamente,
artificiales. Y no slo haba uno, como
mencion el Mail, sino media docena!
Era todo un laberinto. S, afirm que sus
paredes haban sido quemadas ms que
excavadas, y as era. Por lo menos, es la
apariencia que tenan, como si, de
alguna forma, las hubieran recubierto de
lava en su interior y, luego, hubieran
dejado que se enfriara.
Pero me estoy anticipando a mi
narracin. Ser mejor que comience
desde el principio
Baj por el pozo principal de
Harden, empleando el viejo montacargas
que todava no haban desmantelado. Un
grupo de mineros se qued arriba por si
la vieja maquinaria fallaba. Comprenda
que yo no estaba preocupado en lo ms
mnimo; ha sido mi trabajo durante
mucho tiempo y conozco todos los
peligros y los indicios que he de buscar.
En una jaula me llev a un periquito
australiano. Poda colgarla de las vigas
del techo mientras echaba un vistazo.
Supongo que es imposible descartar
todos los mtodos antiguos. Los
veteranos usaban canarios Yo baj
con un periquito. Se emplea con el fin de
descubrir si abajo hay algn gris (para
usted, metano). El gas pesado deja
inconsciente a un ave al instante, lo cual
le permite darse cuenta de que ya es
hora de largarse de ah. Por si haba
agua, iba embutido con ropas
impermeables y botas de goma altas
Harden no se encuentra muy lejos del
mar, y es uno de los pozos ms
profundos del pas. Resulta gracioso,
pero esperaba hallar agua; sin embargo,
se demostr que estaba equivocado:
reinaba una sequedad absoluta. Tena
una linterna moderna en el casco que
lanzaba un foco de luz muy fuerte, y
tambin llevaba un mapa de las
galeras Se trata del procedimiento
usual, aunque nada necesario en mi caso.
Baj por el pozo sin ningn
incidente y, en cuanto llegu al fondo,
sacud levemente el montacargas para
hacerles saber a los muchachos que todo
iba bien. Luego, emprend la marcha por
los pozos horizontales conectados entre
s en direccin a las galeras laterales
del oeste y a los filones de carbn.
Ahora bien, debe comprender, seor
Crow, que los pasajes principales a
menudo son bastante grandes. Algunos
son tan largos como una estacin de
metro de Londres. Le indico esto para
darle a entender que no me encontraba
atrapado y que no sufra de claustrofobia
o algo parecido, y no era la primera
vez que bajaba a un pozo, sin
embargo, haba algo!
 Me resulta difcil explicarlo en un
papel, pero oh, no lo s, tena esa
sensacin de que, era como si,
bueno, jug de pequeo al escondite y
se meti en una habitacin oscura donde
se ocultaba otro compaero? No puede
verle porque reina la oscuridad, y l se
est quieto como un ratn, pero, de todas
maneras, sabe que se encuentra all. Esa
es la impresin que tuve en aquella mina
abandonada. No obstante, estaba
verdaderamente desierta, por lo
menos, en ese momento
Bien, me quit de encima esa
sensacin y continu hasta llegar a la red
oeste. Se encuentra casi a tres
kilmetros horizontales del pozo
principal. A lo largo del trayecto, haba
visto seales de deterioro en las vigas,
pero no las suficientes como para
explicar los hundimientos de la
superficie. Hasta donde yo poda ver, no
se haba producido ningn
derrumbamiento. Sin embargo, el lugar
heda, con un olor que jams haba
captado antes, pero no se trataba de
algn gas que pudiera afectarnos al
periquito o a m. Slo era un olor muy
desagradable. Justo en el extremo final
del pozo de conexin, en un lugar casi
situado debajo mismo de Blackhill, me
top con el primero de los tneles
nuevos. Penetraba en el pozo desde el
lado opuesto al mar y, francamente, me
par en seco! Qu habra pensado
usted?
Era un agujero, horizontal y con
paredes duras y lisas, sin embargo,
estaba cortado a travs de Broca slida
y no de carbn! Mire, a m me gusta
mantenerme al da en los mtodos que se
emplean en la minera, pero desde el
comienzo tuve la certeza de que ese
tnel no haba sido excavado con
ninguna maquinaria que yo conociera.
No obstante, me dio la impresin de que
en alguna parte haba pasado algo por
alto. El lugar no apareca en mi mapa,
de modo que, al fin, deduje que se haba
probado alguna maquinaria nueva aqu
abajo antes de que cerraran la mina.
Estaba irritado, se lo aseguro Nadie me
haba advertido sobre lo que iba a
encontrar!
La boca del tnel tendra unos dos
metros y medio de dimetro, y, aunque el
techo no estaba apuntalado ni tena
vigas, mostraba un aspecto muy slido.
Tom la decisin de continuar hasta ver
adonde llegaba. Seor Crow, ese pozo
meda casi un kilmetro de largo; sin
una sola viga, completamente recto, el
trabajo ms cuidado que yo haya visto
en un subterrneo en veinticinco aos.
Cada doscientos metros convergan
tneles similares de los costados en
ngulos rectos, y en tres de esos cruces
se haban producido grandes
derrumbamientos de rocas. Ello me
indic que fuera con cuidado. Estaba
claro que los agujeros no eran tan
slidos como parecan!
No s por qu se me ocurri, pero,
de repente, me encontr pensando en
topos gigantescos. En una ocasin vi una
de esas pelculas exageradas que trataba
sobre animales semejantes.
Posiblemente, por ello me vino a la
mente. En cualquier caso, apenas se me
haba ocurrido cuando llegu a un punto
donde otro tnel se una con el
principal Pero ste descenda en
ngulo desde arriba!
Haba un agujero que se abra en el
techo, con los bordes pulidos y alisados
de una forma que soy incapaz de
comprender Como ya le he dicho,
pareca debido al calor. A partir de ese
momento, avanc muy despacio; sin
embargo, pronto sal del tnel y entr en
una cueva enorme. Por lo menos, yo cre
que se trataba de una cueva, mas, cuando
mir con mayor detenimiento las
paredes, vi que no era as. Columnas
como estalagmitas sostenan el techo.
Ah es donde observ las tallas, esos
retratos de cosas como pulpos trazados
en los muros, y no creo que deba
sealarle cunto me horroriz la visin!
No me qued mucho ms tiempo
(aparte de todo lo dems, el hedor era
horrible), pero s lo suficiente como
para comprobar que el lugar tena
quince metros de ancho y que las
paredes estaban revestidas o pulidas con
esa cosa parecida a la lava. El suelo era
bastante llano, aunque fino, como de
tierra apisonada, y justo en el centro
descubr cuatro grandes perlas de
cuevas. Por lo menos, eso cre que eran;
tenan unos diez centmetros de ancho,
muy duras, pesadas y relucientes. No me
pregunte cmo llegaron hasta ah,
porque no lo s, y no veo cmo pudieron
formarse naturalmente, igual que las
otras que recuerdo haber visto de nio.
En cualquier caso, las met en una bolsa
que llevaba conmigo y regres por el
mismo camino, hasta llegar a la terminal
de las excavaciones del lado oeste. Por
ese entonces, haba pasado all abajo
una hora y media. No llegu a
adentrarme mucho en los pozos de
carbn verdaderos. Los primeros seis
estaban cerrados. Se haban
derrumbado. Sin embargo, pronto
averig lo que haba provocado su
colapso! Dentro y fuera de las viejas
excavaciones, entrelazndolas como
agujeros en un queso de Gorgonzola,
iban y venan esos malditos tneles
lisos, literalmente agujereando sin
distincin alguna el carbn y la roca!
Entonces, en uno de los viejos pozos que
an seguan abiertos y donde todava
quedaba algo de carbn de baja calidad,
me top con otra cosa curiosa. Uno de
los nuevos tneles lo atravesaba justo
por la mitad, y me di cuenta de que all
las paredes no eran de ese material
volcnico, sino de una sustancia oscura,
como de alquitrn endurecido,
exactamente igual que la clase de
sedimento que sale de los hornos donde
el carbn caliente borbotea, slo que
ste era duro como la roca
Eso fue lo que colm el vaso. Ya
haba tenido ms que suficiente, as que
regres por el pozo principal hacia el
montacargas. Fue en ese momento
cuando me pareci escuchar el cntico.
Pareci? Y un infierno! Lo escuch. Y
fue igual que el que usted describi! Era
distante, daba la impresin de venir
desde muy lejos, como cuando se oye el
sonido del mar en una concha o se cree
recordar una meloda que a uno le ronda
en la cabeza Sin embargo, saba que
no tendra que haber escuchado cosas
semejantes ah abajo, as que me march
todo lo rpido que pude en direccin al
montacargas.
Bueno, resumir lo que sigui, seor
Crow. Probablemente, ya le he contado
demasiado, y por Dios espero que usted
no sea uno de esos periodistas. Pero
quera quitarme ese peso de encima
Entonces, qu me importa?
Finalmente, llegu hasta el fondo del
pozo, y el cntico ya haba finalizado;
sacud el montacargas para indicarles a
los muchachos de arriba que me
subieran. Una vez en la superficie,
redact mi informe, aunque no tan
completo como el que acabo de
escribirle; luego, me fui a casa, me
qued con las perlas de la cueva, como
recuerdos, si quiere llamarlo de alguna
forma, y no las mencion en mi escrito.
Adems, no veo para qu le pueden
servir a nadie. Sin embargo, tengo la
impresin de que es como si las hubiera
robado. Quiero decir, sea lo que fueren
esas cosas, bueno, no son mas,
verdad? Bien podra enviarlas
annimamente al museo de Sunderland o
de Radcar. Supongo que los expertos
sabrn qu son
A la maana siguiente vinieron los
reporteros del Daily Mail. Se enteraron
de que tena una historia y me
interrogaron hasta agotarse. No obstante,
pens que se estaban riendo de m, de
modo que no les cont nada. Finalmente,
cuando me dejaron en paz, debieron ir a
ver al viejo Betteridge, y, bueno, ya
conoce el resto.
Eso es todo, seor Crow. Si queda
algo que desee conocer, hgamelo saber.
A m s que me interesara saber cmo
descubri todo el asunto, y por qu
desea averiguar ms
Atentamente suyo,
 R. Bentham

P. D.: Tal vez haya odo que pensaban

enviar a dos inspectores ms a
completar el trabajo que yo estrope.
Bueno, pues no pudieron. Hace slo
unos pocos das, todo se vino abajo! El
camino que hay entre Harden y Blackhill
se hundi dos metros y medio en
diferentes lugares, y un par de graneros
de ladrillo se desplomaron en Castle-
Ilden. Tambin hubo que realizar unas
reparaciones en las paredes de la
Posada de la Vaca Roja, y, desde
entonces, se han producido leves
temblores por toda la zona. Como le he
dicho, la mina estaba completamente
debilitada por tantos tneles que la
recorran. Me sorprende (doy las
gracias por ello!) que haya resistido
tanto tiempo. Ah, otra cosa ms. Creo
que el olor que le mencion debi ser,
despus de todo, producido por alguna
especie de gas. Ciertamente, desde
entonces siento la cabeza abotargada.
Me he sentido dbil como un cachorro,
y maldita sea si no he dejado de
escuchar ese terrible y montono
cntico! Todo est en mi imaginacin,
por supuesto, y puedo garantizarle que el
viejo Betteridge no tena ni una pizca de
razn en lo que coment sobre m
R. B.
 Casa Blowne
30 de mayo
Al Sr. Raymond Bentham

Estimado Sr. Bentham:

Le agradezco su pronta respuesta a
mis preguntas del da 25, y, con la
esperanza de que usted me preste la
misma atencin, me siento obligado, por
cortesa, a enviarle esta carta. Por
necesidad, debo ser breve (tengo
muchas cosas importantes que hacer),
pero le ruego que tenga una fe
incondicional en mis consejos, sin
importar lo extraos que puedan
parecerle, y que los lleve a cabo sin la
menor demora.
Ya ha visto, seor Bentham, la
exactitud con la que le describ los
dibujos que haba en los muros de esa
gran cueva antinatural de las
profundidades de la tierra, y cmo fui
capaz de duplicar sobre el papel el
extrao cntico que escuch en el
subterrneo. Mi mayor deseo ahora es
que no olvide esas deducciones previas
y que me crea cuando le diga que usted
se ha situado en el ms grande y
espantoso de los peligros al llevarse
las perlas de las cuevas del complejo
de tneles de Harden! De hecho, tengo
la conviccin de que su peligro aumenta
con cada momento que las conserva.
Le pido que me las enve; quiz yo
sepa qu hacer con ellas. Se lo repito,
seor Bentham, no se demore ni un
instante, y mndemelas en el acto, o, si
no lo hiciera, entonces, por el amor de
Dios, squelas de su casa y de su
contacto personal! Una buena sugerencia
sera que volviera a tirarlas de vuelta al
pozo de la mina, siempre que an sea
posible; pero, sin importar el mtodo
que elija para deshacerse de ellas,
hgalo de inmediato! Con razn pueden
considerarse como objetos infinitamente
ms peligrosos que si tuvieran diez
veces su peso en nitroglicerina!
Muy sinceramente suyo,
Titus Crow
 Casa Blowne
5 P. M.,
30 de mayo
Al Sr. Henri-Laurent de Marigny

Estimado Henri:
Por dos veces he intentado contactar
con usted por telfono, y slo ahora
acabo de descubrir que se encuentra en
Pars para una subasta de antigedades.
Su ama de llaves me ha informado que
desconoce cundo regresar. Espero que
sea pronto. Es muy probable que
necesite su ayuda! Esta nota le estar
esperando para cuando haya vuelto. No
pierda tiempo, De Marigny, y retorne
en cuanto le sea posible!
Titus
 II
MARAVILLAS EXTRAAS
Y TERRIBLES
(De los libros de notas de
Henri-Laurent de Marigny)

L LEVABA SEMANAS con esa

extraa e inexplicable sensacin
se trata de una aprensin muy
enraizada en mi mente, de un
desasosiego de la psique, y el
esfuerzo acumulativo de esta atmsfera
casi indefinible de histeria que se cierne
sobre mi sistema nervioso, la absoluta
tensin de mi estado usualmente
ecunime, era horrible y debilitaba mi
espritu. Por mi vida, que no logro
descifrar de dnde proceden estos
temores de cosas desconocidas, ni
siquiera conjeturar la fuente de
opresividad espantosa que hay en el aire
y que parece pender con pesadez
tangible sobre todas mis horas, ya sea
cuando estoy despierto o dormido; sin
embargo, la combinacin de ambas ha
sido ms que suficiente para inducirme a
partir de Londres en busca de refugio en
el continente.
De forma ostensible, me dirig a
Pars con el fin de localizar ciertas
antigedades orientales en el
Establecimiento de Fouche, mas, cuando
descubr que mi vuelo a aquella ciudad
ancestral no concedi ningn descanso a
mi enfermizo y predestinado estado de
depresin, me sent completamente
perdido y no supe qu hacer.
Al final, despus de una estancia de
cuatro das y de realizar una o dos
compras menores supongo que slo
para justificar mi viaje, tom la
decisin de retornar a Inglaterra.
Desde el instante en que mi avin se
pos en Londres, de algn modo sent
que haba sido atrado de vuelta desde
Francia, y reafirm esta peculiar
premonicin cuando, al llegar a mi casa,
encontr la nota de Titus Crow
esperndome. Su carta permaneci
sobre una mesa de mi estudio, dejada
all por mi ama de llaves, durante dos
das; no obstante, y a pesar de lo
crptica que era la nota, su mensaje me
elev instantneamente el espritu de esa
lobreguez constante que se haba
apoderado de m durante tantas semanas,
y part en el acto hacia la Casa Blowne.
Haba cado la tarde cuando llegu
al gran bungalow que Crow tena en las
afueras de la ciudad; en el momento en
que el leonino ocultista me abri la
puerta, me sent francamente
sorprendido al ver las alteraciones que
se haban producido en su semblante en
los tres meses desde la ltima vez que le
viera. Se hallaba ms que extenuado,
eso saltaba a la vista, y la cara se le
vea chupada y cenicienta. Unas arrugas
debidas a la concentracin y a la
preocupacin se haban marcado con
profundidad en su frente; los hombros
anchos estaban encorvados sobre su
complexin alta y usualmente vigorosa
Todo su aspecto traicionaba los estudios
extensos e insomnes a los que deba
haberse sometido, haciendo que sus
primeras palabras fueran casi
innecesarias.
De Marigny, recibi mi nota!
Gracias al cielo! Si alguna vez necesit
una segunda cabeza, es ahora. Ya me
resulta prcticamente imposible
concentrarme. Una mente fresca, una
aproximacin nueva Por Dios, me
alegro de verle!
Crow me hizo pasar y me condujo a
su estudio; una vez all, indic que me
sentara. En cambio, yo me qued
observando con incredulidad la
estancia. Mi anfitrin me sirvi el
acostumbrado brandy de bienvenida
antes de dejarse caer cansinamente
sobre el silln que haba detrs de su
escritorio.
He dicho que mir con incredulidad
a mi alrededor: bueno, comprendan que
el estudio de Titus Crow (que incorpora
su magnfica biblioteca sobre
ocultismo), al tiempo que es su lugar
favorito, a menudo es el escenario de
una actividad mnima, siempre que mi
amigo se ve involucrado en esas esferas
de la investigacin que son su
especialidad; y quiero dejar claro que
yo estaba ms que acostumbrado a ver el
cuarto en desorden Sin embargo,
nunca antes haba sido testigo del
aparente caos que reinaba en esta
ocasin!
Mapas, grficos y atlas yacan
abiertos y, en algunos sitios, se
superponan, cubriendo el suelo de
pared a pared, de forma que me vi
obligado a pisar algunos con el fin de
alcanzar la silla; varios archivos,
muchos de los cuales se hallaban sujetos
en puntos determinados o en
portapapeles, se encontraban en un
extremo del escritorio abarrotado y
tambin sobre una pequea mesita; por
doquier haba recortes numerados de
peridicos, muchos de los cuales
aparecan descoloridos y amarillos por
el tiempo, aunque otros eran muy
recientes; un gran libro de notas, sus
pginas cubiertas con una escritura
descuidada o apresurada, estaba abierto
a mis pies, y, sin distincin alguna, haba
apilados desordenadamente en un rincn
de la estancia, al pie del gran reloj que
fuera del abuelo de Crow, unos tomos
antiguos y nuevos que trataban sobre
temas oscuros o poco conocidos de
mitologa, antropologa y arqueologa.
El conjunto era una escena de absoluto
caos, y se agudiz mi curiosidad hasta el
punto de que mi primera exclamacin de
sorpresa surgi tan naturalmente de mis
labios como lo hara cualquier pregunta
corriente en un entorno menos barroco:
Titus! Qu demonios? Tiene
el aspecto de alguien que no ha dormido
en una semana Y el estado en que se
encuentra este lugar!
De nuevo mir a mi alrededor, a la
aparente disolucin de toda normalidad
anterior.
Oh, he dormido, De Marigny
respondi Crow de manera poco
convincente, aunque debo reconocer
que no tanto como de costumbre. No, me
temo que este cansancio es tanto mental
como fsico. Pero, por el amor del cielo,
qu acertijo! Y uno que ha de ser
resuelto!
Agit el brandy de su copa, el gesto
agotado traicionando su momentnea
manera enrgica y vehemente de
expresin.
Sabe? coment, satisfecho, de
momento, de dejar que Crow me
iluminara en el instante y forma que l
eligiera, tuve la impresin de que
alguien necesitaba ayuda, quiero decir,
incluso antes de recibir su nota. No s
qu est ocurriendo, no tengo la mnima
idea del acertijo del que habla, usted
s? Si es la primera vez en semanas que
me siento con ganas de enfrascarme en
algo! Me encontraba inmerso en una
especie de nube negra, un estado
anmico peculiar de desesperanza y
extraa lasitud, y, justo entonces, recib
su mensaje.
Crow me observ con la cabeza
ladeada y sonri con desconsuelo.
Oh? Entonces, lo siento,
De Marigny, porque, a menos que me
encuentre muy equivocado, su estado de
nimo se repetir en breve tiempo. La
sonrisa desapareci de su rostro casi en
el acto. Pero no estoy metido en nada
frvolo, Henri, ciertamente que no.
Los nudillos se le pusieron muy blancos
cuando los cerr con fuerza sobre los
apoyabrazos de su gran silln y adelant
el torso hacia el escritorio.
De Marigny, si tengo razn en lo que
sospecho, en este mismo instante el
mundo se enfrenta a un horror
impensable e increble. Mas yo creo en
l, y ha habido otros antes que
tambin creyeron!
Hubo otros, Titus? Capt
cierto nfasis en la palabra. Entonces,
se encuentra solo ahora?
S, por lo menos, es lo que pienso.
Esos otros que le mencion ya no
cuentan! Tratar de explicrselo.
Mi amigo de aspecto enjuto se
reclin contra el silln y se relaj
visiblemente. Durante un segundo cerr
los ojos y supe que estaba meditando la
mejor manera de explicar su historia.
Pasados unos momentos, con un tono de
voz calmo y controlado, comenz:
De Marigny, me alegro de que
seamos tan afines; qu me aspen si s en
quin podra confiar si no nos uniera una
estrecha amistad. Cierto que hay otros
que comparten este amor nuestro, esta
fascinacin por las cosas prohibidas,
pero nadie a quien conozca tan bien
como a usted, y nadie con quien haya
compartido experiencias como las que
hemos experimentado y que tanto nos
atemorizaron. Desde que usted llegara a
Londres siendo un nio, desde el
instante en que baj del barco que le
traa de Amrica, siempre ha existido
este lazo entre nosotros. Incluso nos une
ese reloj, que una vez fue propiedad de
su padre! Indic la monstruosidad
cuyas agujas se movan de forma extraa
. S, es bueno que tengamos tantas
afinidades, porque, de lo contrario,
cmo podra explicarle a un extrao las
cosas fantsticas que debo exponer? Y
aunque lograra hacerlo sin que me
encerraran en una celda acolchada,
quin lo creera? Incluso a usted, amigo
mo, quiz le resulte ms all de toda
razn.
Oh, vamos, Titus me sent
obligado a comentar. No podra
plantear algo ms inexplicable que aquel
caso de la Piedra Vikinga al que me
arrastr! Y qu me dice del Espejo de
Nitocris, que ya le mencione con
anterioridad? Vaya amenazas y horrores
que pasamos entonces! No, amigo mo,
es injusto dudar de la lealtad de un
hombre en casos como stos antes de
haberle puesto a prueba.
No dudo de su lealtad, Henri
todo lo contrario. Pero, aun as, esto
con lo que me he topado es
fantstico. Hay ms cosas involucradas
que lo oculto siempre que ello tenga
algo que ver en el asunto, est el mito
y la leyenda, el sueo y la fantasa, un
temor espantoso y aterrador, bueno,
reliquias!
Reliquias?
S, eso creo; pero deber
permitirme que se lo cuente a mi propia
manera. A partir de ahora, ya no me
interrumpa. Una vez que haya acabado,
podr interrogarme todo lo que desee.
De acuerdo?
A regaadientes, di mi
consentimiento con un gesto de cabeza.
He dicho reliquias, s continu
. Residuos de pocas oscuras e
innombrables, de incontables ciclos
temporales y de existencia. Mire, ve
este fsil? Meti la mano en un cajn
del escritorio y sostuvo una amonita de
las playas del nordeste. La criatura
viviente que fue esto alguna vez vivi en
mares clidos junto con los antepasados
del hombre. Se encontraba aqu incluso
mucho antes de que el primer Adn
antediluviano caminara, o se arrastrara,
por tierra seca! Sin embargo, millones
de aos antes, posiblemente un
antepasado de este mismo fsil, el
Muensteroceras, una primigenia
amonita, existi en los mares del ltimo
periodo carbonfero. Volvamos a las
reliquias. El Muensteroceras posea un
contemporneo con mayor movilidad y
mucho ms desarrollado en aquellos
ocanos pretritos, un pez llamado
celacanto pero, y a pesar de que se
afirmaba que su especie llevaba extinta
desde el comienzo del trisico, se atrap
uno vivo en las afueras de Madagascar
en 1938! Adems, aunque no me refiero
especficamente a esa clase de cosas,
tenemos el monstruo del lago Ness y los
supuestos saurios gigantes del lago
Tasek Bera en Malasia y desconozco
la razn de por qu semejantes criaturas
no pueden existir en un mundo capaz de
albergar animales semejantes como los
mismos dragones Komodo, a pesar de
que muchos los consideren simples
mitos, incluso el Yeti y el Wald-
Schrecken de Alemania Federal. Y
tambin existen formas menores,
absolutamente genuinas, que han
sobrevivido a travs de las eras hasta
hoy da sin haber sido alteradas por la
evolucin.
Ahora bien, a cosas as, ya sean
reales o imaginarias, es a lo que
podramos llamar reliquias,
De Marigny; sin embargo, el celacanto,
el Nessie y todos los dems slo son
nios geolgicos comparados con las
que yo imagino!
Aqu, Crow hizo una pausa para
incorporarse y atravesar el suelo
atestado de libros y papeles, y servirme
otra copa, momento en el que regres a
su escritorio y prosigui con su
narracin:
Por lo menos en un comienzo, fui
consciente de estas reliquias a travs del
medio de los sueos; y ahora creo que
dichos sueos han adquirido sustancia.
S, desde hace muchos aos, que soy un
hombre con un elevado don psquico;
usted mismo lo sabe, ya que comparte
poderes similares, aunque un poco
menores. Esto, viniendo de Titus
Crow, era una afirmacin muy halagea
. No obstante, slo recientemente he
llegado a reconocer el hecho de que
estos sentidos despiertos siguen
funcionando incluso con ms
eficiencia cuando duermo. Ahora
bien, De Marigny, a diferencia de aquel
fallecido amigo de su difunto padre,
Randolph Carter, yo jams he sido un
gran soador; adems, mis sueos,
usualmente, irregulares como son,
resultan muy vagos, fragmentarios y
surgen como resultado de cenas tardas.
Sin embargo, algunos han sido
distintos!
Bueno, aunque el reconocimiento
de la extensin de mis poderes
psquicos incluso en sueos ha sido
realizado hace poco, s poseo una buena
memoria y, afortunadamente o quiz
lamentablemente, depende de cmo
termine todo, mi memoria se ve
ayudada por el hecho de que, hasta
donde consigo recordar, he transcrito los
sueos que he observado con algn
contenido inusual o muy vvido; no me
pregunte por qu! Tengo entendido que
escribir las cosas es un hbito de los
ocultistas. Pero, sean cuales fueren las
razones, parece que he apuntado casi
todo aquello de importancia que alguna
vez me haya sucedido. Y los sueos
siempre me fascinaron. Agit una
mano, indicando el suelo atiborrado.
Debajo de algunos de esos mapas,
encontrar libros de Freud, Schrach,
Jung y otra media docena de hombres
similares. Ahora bien, lo que
ltimamente me ha impresionado es lo
siguiente: que todos mis sueos ms
extravagantes, a lo largo de treinta o
ms aos, han tenido lugar de forma
simultnea con acontecimientos ms
serios y de importancia sucedidos en el
mundo real!
Permita que le d algunos
ejemplos. Cogi un diario delgado y
viejo de una docena que tena apilados
en un rincn del escritorio y lo abri en
una hoja bastante manoseada. En
noviembre y diciembre de 1935, tuve
una pesadilla recurrente que se centraba
en diversas cosas horribles. Haba
animales alados y sin cara, parecidos a
murcilagos, que me transportaban
durante la noche por encima de cimas
montaosas fantsticamente puntiagudas
o en viajes interminables hacia alguna
dimensin extraa que nunca llegaba a
alcanzar. Se escuchaban cnticos
peculiares y etreos que, desde
entonces, los he reconocido en el Cthaat
Aquadingen y que creo pertenecen al
Necronomicn; un material
terriblemente mortfero, De Marigny!
Ms all de una selva aliengena, haba
un lugar infernal, un gran crculo
escabroso de tierra descompuesta en
cuyo centro una una Cosa giraba sin
cesar, recubierta con una capa de un
verde bilioso, una capa con una
monstruosa vida propia. En el aire se
respiraba una terrible locura y
demencia! Todava no he conseguido
descifrar muchas de las secciones
codificadas del Cthaat Aquadingen y
por Dios que no pienso hacerlo!, pero
esos cnticos que o en sueos se
encuentran delineados en l, y slo el
cielo conoce para qu invocacin fueron
planeados.
Y en el mundo real? me sent
obligado a preguntarle, aun recordando
que se supona que no deba
interrumpirle. Qu estaba sucediendo
durante ese periodo de sueos extraos?
Bueno repuso despacio,
culmin con ciertos sucesos
monstruosos en la vspera de Ao
Nuevo en el sanatorio Oakdeene, de
Glasgow. De hecho, aquella noche
murieron en su celda cinco de los
internos; y tambin un enfermero que se
encontraba en un camino solitario cerca
del sanatorio. Aparentemente, ste fue
atacado por una especie de animal,
qued desgarrado y horriblemente
devorado! Aparte de esas muertes, todas
inexplicables, otra enfermera
enloqueci; y, quiz lo ms sorprendente
de todo es que cinco internos ms,
previamente catalogados casos
incurables, fueron dados de alta como
ciudadanos perfectamente responsables.
Si lo desea, puede leerlo en mi archivo
de recortes de aquel periodo
Ahora bien, estaremos de acuerdo
en que estos acontecimientos parecen
encontrarse relacionados con mis
sueos; sin embargo, despus del Ao
Nuevo, no volvieron a molestarme.
Y eso no es todo, ya que lo he
comprobado, y, segn los rumores, da la
impresin de que, antes de esos sucesos
infernales, aquella misma noche, los
peores internos de Oakdeene se pusieron
a entonar una especie de cntico
demencial. Creo que estoy capacitado
para emitir una conjetura acerca del
significado que tena, aunque no su razn
de ser.
En cualquier caso, prosigamos.
Durante los ltimos treinta aos,
continu Crow, cerrando el primer libro
y cogiendo un diario ms reciente,
experiment menos pesadillas en
total habrn sido unas doce, todas ellas,
por supuesto, transcritas, una de las
cuales recuerdo con vividez; entrar en
detalles dentro de un momento. Sin
embargo, a finales de 1963, comenzando
el diez de noviembre, mi sueo se vio
invadido con fuerza una vez ms, en esta
ocasin con imgenes de una vasta
fortaleza submarina habitada por cosas
que no quiero ver nunca ms, dentro o
fuera de los sueos.
Bueno, esas criaturas de la
ciudadela del fondo del mar eran no
s horrores viscosos salidos de los
mitos ms terribles de la antigedad,
seres sin igual, salvo si se los compara
con el Ciclo de Cthulhu y Yog-Sothoth.
La mayora estaban concentradas en
oscuros preparativos mgicos o, ms
bien, cientficos, asistidas en su
quehacer acutico por blasfemias
indescriptibles, ms parecidas a
montculos de cieno que a criaturas
orgnicas, asquerosamente similares a
los Shoggoths del Necronomicn. Una
vez ms surgen los seres del mito del
Ciclo de Cthulhu.
Estas cosas-Shoggoth he llegado
a pensar en ellas como Shoggoths
marinos obviamente eran
subordinadas de sus amos viscosos,
pero, sin embargo, cierto nmero de
ellas mantena una guardia en torno a un
miembro especial de ese ser
antehumano. Tuve la loca impresin de
que esa esa Cosa Extraa, tal como
era de hecho estaba formada por una
mente humana atrapada en el cuerpo de
uno de esos habitantes del mar!
De nuevo, durante ese periodo en
que sufr los sueos, se produjeron
acontecimientos de especial horror en el
mundo real. Hubo sublevaciones
terribles en los asilos para los
perturbados mentales por todo el pas,
reuniones de cultos extraos en las
Tierras Centrales y en el nordeste,
espantosos suicidios entre muchos
miembros de la comunidad artstica. Y
todo lleg a su fin cuando Surtsey
emergi del mar cerca de las islas
Vestmann en el arrecife del Atlntico.
Usted ya conoce, claro est,
De Marigny, cul es el tema bsico del
mito del Ciclo de Cthulhu, que habla
sobre una poca futura en la que el seor
Cthulhu se alzar de su cenagoso trono
en la profunda Rlyeh, en el mar, para
reclamar sus dominios de tierra firme.
Bueno, todo el asunto result
espantosamente aterrador, y,
morbosamente, durante mucho tiempo
me dediqu a coleccionar recortes y
artculos que hablaran del
acontecimiento de Surtsey. Sin embargo,
no sucedi nada ms, y, con el tiempo,
ste se enfri de su estado volcnico,
convirtindose en una isla nueva, vaca
de vida, aunque todava enigmtica.
Tengo la impresin, Henri, de que
Surtsey slo fue el primer paso, de que
esas cosas viscosas de mis sueos son,
de hecho, reales y que planearon hacer
salir a la superficie una cadena completa
de islas y de ciudades procedentes de
extraas dimensiones tierras hundidas
en las vagas nieblas de la antigedad de
la Tierra, en el inicio de un ataque
planeado a la cordura universal, un
ataque dirigido por el asqueroso seor
Cthulhu, sus hermanos y esbirros, que
en el pasado reinaron donde ahora lo
hace el hombre.
A medida que mi amigo hablaba, y
desde que mencionara por primera vez
el mito del Ciclo de Cthulhu, me
dediqu a emplear una rara habilidad
que poseo: el poder de la concentracin
simultnea en muchas direcciones. Una
parte de mi mente la haba dedicado a
absorber todo lo que Crow me estaba
diciendo; otra sigui senderos
diferentes. Porque conoca mucho ms
del Ciclo de Cthulhu de lo que mi enjuto
y extenuado amigo sospechaba.
Ciertamente, desde que padec ciertas
experiencias cuando, durante un breve
periodo de tiempo, tuve el maldito
Espejo de la Reina Nitocris, haba
pasado gran parte de mi tiempo
cotejando las leyendas de los mitos
antehumanos que rodeaban a Cthulhu y a
sus contemporneos en los registros
grabados desde eras inmemoriales.
Entre semejantes libros
prohibidos, le las partes no
suprimidas de la fotocopia que posea el
Museo Britnico del Manuscrito
Pnakotic, que se supona era un informe
fragmentario de una Gran Raza
perdida, prehistrica incluso en la
prehistoria; pginas reproducidas de
forma similar del Texto de Rlyeh,
supuestamente escritas por ciertos
esbirros del gran Cthulhu en persona; el
naussprechiichen Kulten, de Von Junzt,
y mi propia copia del De Vermis
Mysteriis, de Ludwig Prinn, ambas
ediciones muy incompletas; el Cultes
des Goules, del conde DErlette, y el a
menudo fantasioso Notas sobre el
Necronomicn, de Feery, y esas
secciones descifradas de la inapreciable
copia de Titus Crow del Cthuat
Aquadingen.
Con cierto escepticismo, haba
descubierto a las fuerzas o deidades de
la impensable mitologa antigua; a los
benignos Dioses Mayores, que moraban
apaciblemente en Orin y que siempre
estaban al tanto de la lucha que se
libraba entre las razas de la Tierra y las
Fuerzas del Mal; a esas mismas
deidades malignas, los Grandes
Antiguos, que eran gobernados
(tambin creados?) por Azathoth, el
dios ciego e idiota, el Surtidor del
Cubo, una plaga amorfa de la ms baja
confusin nuclear, de la cual irradia
todo el infinito; a Yog-Sothoth, el todo-
en-uno y el uno-en-todo, coexistente
con todo el tiempo y colindante con todo
el espacio; a Nyarlathotep, el
Mensajero; al gran Cthulhu, morador
de las Profundidades, en su mansin de
Rlyeh; a Hastur, el Innombrable, un
elemento primario de espacio y aire
interestelar, hermanastro de Cthulhu, y a
Shub-Niggurath, la cabra negra de los
bosques con mil cras, el smbolo de la
fertilidad del ciclo.
Tambin haba otras criaturas y seres
como Dagon, el dios-pez de los
filisteos y fenicios, que gobernaba a los
Profundos, aliado y sirviente de Cthulhu;
los Perros Tindlosi; Yibb-Tstll,
Nyogtha y Tsathoggua; Lloigor, Zhar e
Ithaqua; Shudde-Mell, oh, y otros
muchos grandes. De algunos de estos
seres se hablaba extensamente en el
mito, recibiendo un espacio amplio en
los libros. Otros resultaban ms oscuros,
apenas se los mencionaba, y, cuando
aparecan, era slo de manera vaga y
dubitativa.
Bsicamente, la leyenda es la
siguiente: en una poca tan remota en el
pasado como para hacer que la
afirmacin sobre las reliquias
geolgicas de Crow fuera
perfectamente aceptable, los Dioses
Mayores haban castigado una rebelin
de los Grandes Antiguos, desterrndolos
a diferentes prisiones a Hastur al lago
de Hali, en Carcosa; a Cthulhu a Rlyeh,
debajo del ocano Pacfico; a Ithaqua a
morar sobre los yermos de hielo del
rtico; a Azathoth, Yog-Sothoth y a
Yibb-Tstll al continuo catico
del exterior del designio geomtrico del
cual las formas infinitas, salvo una,
surgen; a Tsathoggua a las moradas
subterrneas hiperbreas de los muertos,
y, de forma similar, a Shudde-Mell a
otros laberintos perdidos debajo de la
Tierra, de modo que nicamente
Nyarlathotep, el Mensajero, qued libre,
ya que, en su infinita sabidura y
misericordia, los Dioses Mayores le
haban dejado solo para que pudiera
recorrer las corrientes que hay entre las
esferas y transmitir, de uno en uno en la
soledad de su destierro, los mensajes de
todas las expulsadas fuerzas del mal.
Varios sellos, signos y barreras
mgicos mantuvieron a los Grandes
Antiguos prisioneros desde tiempos
inmemoriales (una vez ms, esto
representa un tpico inadecuado), y los
libros, en particular el Necronomicn,
del rabe loco, Abdul Alhazred,
advertan contra la eliminacin de
dichos signos y de posibles intentos por
mortales engaados o posedos de
reinstaurar a los Grandes Antiguos como
seores de sus pretritos dominios. En
su totalidad, la leyenda resultaba algo
fascinante; pero, tal como suceda con
las otras fantasas grandes y primarias
del mundo, slo poda ser considerada
como un mito, capaz nicamente de
impresionar a las almas ms ingenuas
con la posible realidad de sus premisas
y conjeturas. Eso es lo que yo an crea,
a pesar de algunas cosas que Crow me
dijera en el pasado y otras que haba
descubierto yo mismo.
Todos estos pensamientos
recorrieron rpidamente mi mente, pero,
gracias a mi habilidad para
concentrarme en muchas cosas
simultneamente, no me perd ni una
palabra de la narracin de Titus Crow
acerca de sus sueos acaecidos en los
ltimos treinta aos y las implicaciones
que tenan con sucesos ocurridos en el
mundo real. Haba abarcado algunos
sueos monstruosos de unos aos atrs,
cuando sus pesadillas se vieron
reflejadas en la vida por varias prdidas
desastrosas de petroleros y plataformas
perforadoras situadas en el ocano, y
ahora estaba a punto de relatar los
detalles de otras pesadillas an ms
espantosas que slo experimentara haca
unas pocas semanas.
Sin embargo, primero
retornaremos a aquellos sueos que me
salt antes coment mientras yo
desterraba todas las dems imgenes de
mi cabeza. La razn de que lo hiciera
se debe a que no quera aburrirle con la
repeticin. Ver, se me aparecieron por
primera vez en agosto de 1933, y,
aunque no estaban muy detallados, eran,
ms o menos, como mis ltimas y
recurrentes pesadillas. S, esos mismos
sueos, hasta hace poco, se han
producido por la noche, y, si describo
uno, entonces habr descrito la mayora
de ellos. Pero algunos han sido
diferentes!
Para resumir, Henri, he soado con
seres subterrneos, cosas parecidas a
pulpos en apariencia sin cabeza ni ojos,
criaturas capaces de realizar una
perforacin orgnica a travs de las
rocas ms profundas con la misma
facilidad que un cuchillo caliente
cortara mantequilla. Todava no s con
certeza qu son estos moradores
subterrneos; aunque estoy bastante
seguro de que pertenecen a una especie
hasta ahora desconocida, opuestos a las
criaturas de las as llamadas
sobrenaturales, supervivientes de un
tiempo anterior al tiempo en vez de ser
seres de dimensiones ocultas. No, slo
puedo conjeturarlo, pero considero que
representan un terror impo. Y, si tengo
razn, entonces, como ya he dicho, el
mundo entero se encuentra en un peligro
infernal!
Crow cerr los ojos, se reclin en su
silln y se llev las yemas de los dedos
a la frente arrugada. Estaba claro que ya
haba comentado todo lo que pensaba
revelar sin que le instara a continuar. Sin
embargo, ya no me encontraba tan
ansioso de cuestionarle. Sin duda
alguna, ste era un Titus Crow distinto al
hombre que yo haba conocido con
anterioridad. Me encontraba al tanto de
la extensin de sus estudios en asuntos
extraos, y saba que, a lo largo de los
aos, su investigacin en rincones
oscuros de diversas ciencias haba sido
prodigiosa, pero, finalmente, su trabajo
haba resultado demasiado para l?
Preocupado, segu observndole con
aprensin y simpata cuando abri los
ojos. Antes de poder ocultar mi
expresin, la vio en mi cara y sonri
como si tratara de cubrir mi embarazo.
Yo lo siento, Titus
Qu fue lo que coment,
De Marigny? me cort. Algo
acerca de dudar de un hombre antes de
darle la oportunidad de probarse? Le
asegur que sera algo difcil de digerir,
pero, en realidad, no le culpo por las
dudas que pueda albergar. No obstante,
poseo ciertas pruebas
Titus, perdneme, por favor
repuse con pesar. Lo que sucede es
que usted parece bastante cansado y
extenuado. Pero, vamos, pruebas! A
qu tipo de pruebas se refiere?
Volvi a abrir el cajn de su
escritorio, y en esta ocasin extrajo un
fajo de cartas, un manuscrito y una caja
cuadrada de cartn.
Primero las cartas anunci,
pasndome el fino fajo; luego, el
manuscrito. Lalos, De Marigny,
mientras yo dormito algo, y, cuando le
ensee lo que hay en la caja, ser capaz
de juzgar por s mismo. Entonces,
tambin podr comprenderlo mejor. De
acuerdo?
Asent, beb un buen trago de brandy
y comenc a leer. Las cartas las termin
enseguida; de su contenido se sacaban
pocas conclusiones.
Despus, cog el manuscrito.
 III
ENTORNO DE CEMENTO
(El manuscrito de Paul
Wendy-Smith)

N UNCA DEJAR de sorprenderme

cmo algunos supuestos cristianos
obtienen un placer perverso con las
desgracias de otros. La veracidad de
esta afirmacin me fue impuesta por la
serie absolutamente innecesaria de
cotilleos y rumores que surgieron a
razn del desastroso declive de mi
pariente vivo ms prximo.
Hubo quienes llegaron a la conclusin
de que as como la luna es la
responsable de las mareas y, en parte,
del leve movimiento de la corteza
superior de la Tierra, tambin lo era del
comportamiento de Sir Amery Wendy-
Smith a su regreso de frica. Como
prueba, indicaron la repentina
fascinacin de mi to por la sismografa
el estudio de los terremotos, un
tema que le atrap tanto, que se
construy su propio instrumento
medidor, un modelo que no incorpora la
base de cemento convencional, y que
posee tal exactitud que incluso mide el
ms nfimo temblor subterrneo de los
que constantemente sacuden el mundo.
Ese mismo aparato es el que tengo ahora
ante m y que rescat de los escombros
de la casa de campo, al cual, con
creciente frecuencia, miro de forma
penetrante y temerosa.
Antes de su desaparicin, mi to
pasaba horas, en apariencia sin objetivo
alguno, estudiando las oscilaciones
fraccinales de la pluma sobre el
grfico.
En lo que a m concierne, me resulta
ms que extraa la forma en la que,
mientras permaneci en Londres
despus de su retorno, evitaba el metro y
pagaba abusivos precios de taxis en vez
de descender en lo que l llamaba esos
tneles negros. Ciertamente, es
extrao, pero jams lo tom como un
sntoma de locura.
No obstante, hasta sus amigos ms
ntimos parecan convencidos de su
demencia, achacndola a su convivencia
tan prxima con las civilizaciones
muertas y casi olvidadas que tanto le
fascinaban. Pero cmo podra haber
sido de otra manera? Mi to era
anticuario y arquelogo. Sus extraos
viajes hacia tierras extranjeras no se
deban al anhelo de ninguna fama o
beneficio personales. Ms bien, los
realiz por amor a la vida; ya que
cualquier reconocimiento pblico que
obtuvo tal como sucedi a menudo
lo desviaba casi siempre hacia los
ansiosos personajes que eran sus
colegas.
Esos as llamados contemporneos
suyos le envidiaban, y habran estado
encantados de emular sus xitos de
haber tenido el singular don de su visin
y mente penetrantes, o, tal como he
llegado a creer ahora, con los que haba
sido maldecido. Mi amargura hacia
ellos nace de la forma en la que le
destrozaron despus de la terrible
culminacin de aquella ltima y fatal
expedicin. En aos anteriores, muchos
de ellos haban adquirido sus
nombres gracias a los
descubrimientos realizados por l, pero,
en aquel viaje final, esos parsitos no
fueron invitados, ya que haban perdido
su favor, y no les ofreci la oportunidad
de robar una gloria nueva. Creo que, en
su mayor parte, las aseveraciones que
hicieron acerca de su locura se debieron
nicamente a la despreciable
mezquindad de empaar su genio.
Ciertamente, ese ltimo safari tuvo
como resultado su final fsico. l, que
antes haba sido un hombre fuerte y
erguido para su edad, con cabello negro
y una sonrisa perenne, ahora caminaba
con un encorvamiento de hombros
pronunciado y haba perdido mucho
peso. Su pelo encaneci y su sonrisa se
convirti en algo raro y nervioso,
mientras que la comisura de su boca
haba adquirido un tic notable.
Antes de que ese terrible deterioro
hiciera posible que sus amigos le
ridiculizaran, antes de la expedicin, Sir
Amery haba descifrado o traducido
(conozco poco sobre esas cosas) un
puado de trozos antiguos y casi
descompuestos conocidos en los
crculos arqueolgicos como los
Fragmentos Gharne. Aunque jams
discuta abiertamente sus
descubrimientos, s que lo hallado en
ellos fue lo que le impuls a emprender
ese aciago viaje a frica.
Junto con un pequeo grupo de
amigos personales, todos caballeros
instruidos, se aventur al interior del
continente en busca de una ciudad
legendaria que Sir Amery crea se
levantaba desde eones antes de que se
establecieran las bases de las pirmides.
En verdad que, de acuerdo con sus
clculos, los primigenios antepasados
del Hombre an no haban surgido
cuando los enormes muros de Gharne
alzaban sus monolticas esculturas hacia
aquellos cielos que an no haban visto
la aparicin de nuestra especie. Ni
siquiera la edad de ese lugar, si es que
exista, poda desacreditar las
declaraciones de mi to; las nuevas
pruebas realizadas en los Fragmentos
Gharne los remontaban a un periodo
anterior al trisico, y su misma
existencia, en cualquier otra forma que
no haya sido convertida en polvo por los
siglos, era imposible de explicar.
Fue Sir Amery, solo y en terrible
estado, quien dio con un campamento de
salvajes cinco semanas despus de
haber partido del poblado donde la
expedicin tuvo el ltimo contacto con
la civilizacin. No cabe duda de que los
violentos hombres que le encontraron se
habran deshecho de l all mismo de no
ser por sus supersticiones. Su aspecto
desencajado y la lengua extraa en la
que gritaba, sumado al hecho de que
haba salido de una zona que era tab en
sus leyendas tribales, frenaron sus
manos. Con el tiempo, consiguieron que
recuperara cierto semblante de salud y
le llevaron a una regin ms civilizada,
desde donde fue capaz de retornar al
mundo exterior. A partir de ese
momento, nada volvi a orse o saberse
de los otros miembros de la expedicin.
nicamente yo conozco la historia, y
gracias a una carta que me dej mi to,
pero hablar de ello ms adelante
Sir Amery desarroll esas
excentricidades ya mencionadas una vez
que volvi solo a Inglaterra, y la simple
mencin o especulacin por parte de
otros en referencia a la desaparicin de
sus colegas, bastaba para hacer que
empezara a desvariar de forma
espantosa sobre cosas inexplicables,
como una tierra subterrnea donde
Shudde-Mell cavila y borbotea,
tramando la destruccin de la especie
humana y la liberacin de su prisin
acutica del Gran Cthulhu. Cuando
se le requiri oficialmente que
informara sobre sus compaeros
desaparecidos, afirm que haban
muerto en un terremoto; y aunque, as se
cree, se le pidi que aclarara su
respuesta, l se neg a seguir hablando
del tema.
De esa forma, al estar inseguro de
cmo reaccionara si le interrogaba
sobre la expedicin, me sent reacio a
cuestionarle. Sin embargo, en esas raras
ocasiones en las que se mostraba
propenso a hablar de ello sin que le
obligaran, le escuchaba con avidez;
porque, casi ms que el resto de la
gente, me encontraba ansioso por ver
aclarado el misterio.
Apenas haba retornado haca unos
pocos meses cuando, de repente, se
march de Londres y me invit a su
aislada casa de campo de los Marjales
de Yorkshire para hacerle compaa.
Esa invitacin era algo extrao en s
misma, ya que provena de alguien que
haba pasado meses en soledad absoluta
en diferentes lugares desolados y
distantes, y le gustaba pensar que era
algo parecido a un ermitao. La acept,
ya que vi la oportunidad perfecta para
obtener un poco de esa apacible quietud
que me resulta particularmente
beneficiosa para escribir.
 2
Un da, poco despus de instalarme en la
casa, Sir Amery me mostr un par de
extraas y hermosas esferas nacaradas.
Tenan unos diez centmetros de
dimetro, y, aunque no haba conseguido
establecer con precisin el material del
que estaban compuestas, fue capaz de
comentar que parecan una combinacin
desconocida de calcio, crisolita y polvo
de diamante. Cmo haban sido hechas,
segn sus propias palabras, cualquiera
lo saba. Me cont que encontr las
esferas en el emplazamiento de la
muerta Gharne la primera
insinuacin que me haba ofrecido de
que en realidad localizara el lugar,
enterradas debajo de la tierra de una
caja de piedra sin tapa que tena, sobre
la superficie de sus lados de ngulos
extraos, ciertas tallas terriblemente
aliengenas. Sir Amery no se mostr
nada explcito con respecto a esos
trazos, simplemente asever que eran tan
asquerosos en lo que sugeran, que no
era apropiado describirlos demasiado a
fondo. Finalmente, en respuesta a mis
preguntas, me dijo que reflejaban
sacrificios monstruosos de alguna
impensable deidad subterrnea. Se neg
a explicar nada ms, pero me
recomend, ya que pareca tan
malditamente ansioso, los trabajos de
Commodus y de Caracalla.
Tambin mencion que encima de la
caja, junto con los dibujos, haba
muchas lneas bien trazadas de unos
caracteres similares a los esbozos
cuneiformes y de puntos de los
Fragmentos Gharne y que, en ciertos
aspectos, posean un parecido
perturbador con el casi indescifrable
Manuscrito Pnakotic. Era muy posible,
continu, que el contenedor hubiera sido
un recipiente de juguetes de alguna
clase, y que las esferas, con gran
probabilidad, fueran en una ocasin las
frusleras de un nio de la ciudad
antigua; ciertamente, los nios, o los
jvenes, eran mencionados en lo que l
haba conseguido descifrar de la extraa
escritura de la caja.
Fue durante esta etapa de su
narracin cuando not que los ojos de
Sir Amery comenzaban a ponerse
vidriosos y que su habla empezaba a
titubear, como si un extrao bloqueo
psquico le afectara la memoria. Sin
advertencia alguna, como un hombre que
entrara en un sbito trance hipntico, se
puso a farfullar sobre Shudde-Mell y
Cthulhu, Yog-Sothoth y Yibb-Tstll
Dioses aliengenas que desafiaban
toda descripcin, y lugares
mitolgicos que posean nombres
igualmente fantsticos: Sarnath e
Hiperbrea, Rlyeh y Ephiroth, y
muchos otros.
A pesar de lo impaciente que estaba
por saber ms acerca de esa trgica
expedicin, me temo que fui yo quien le
fren para seguir hablando. Sin importar
mis esfuerzos, al escucharle balbucear
de esa forma, no pude evitar que una
expresin de pena y preocupacin
apareciera en mi cara; al verla, se
disculp apresuradamente y sali presto
en busca de la intimidad de su estudio.
Ms tarde, cuando me asom por la
puerta, estaba enfrascado con su
sismgrafo y pareca hallarse
relacionando las lneas del grfico con
un atlas mundial que haba sacado de la
biblioteca. Me intranquiliz ver que
discuta en voz baja consigo mismo.

Naturalmente, siendo como era y

sintiendo un gran inters por los
problemas tnicos peculiares, mi to
siempre haba posedo, junto con sus
libros de referencia histricos y
arqueolgicos, unos trabajos
superficiales que trataban de las
leyendas antiguas y de dudosas y
primitivas religiones. Me refiero a obras
tales como La rama dorada y El culto
de las brujas, de la seorita Murray. Sin
embargo, qu deba pensar de esos
otros libros que encontr en su
biblioteca a los pocos das de mi
llegada? En las estanteras haba por lo
menos nueve libros que saba eran tan
atroces en lo que sugeran, que haban
sido mencionados a lo largo de los aos
por autoridades de diversos campos
como literatura maldita, blasfema,
aberrante, innombrable y luntica. Entre
ellos se incluan el Cthaat Aquadingen,
de autor desconocido, las Notas del
Necronomicn, de Feery, el Liber
Miraculorem, la Historia de la Magia,
de Eliphas Levi, y una copia gastada y
encuadernada en piel del espantoso
Cultes des Goules. Quiz lo peor que vi
fue un volumen delgado de Commodus
que ese Manaco Sanguinario haba
escrito en el 183 d. C. y que estaba
protegido con una sobrecubierta para
evitar su posterior desgaste.
Adems, como si dichos libros no
fueran lo suficientemente
desconcertantes y perturbadores, estaba
esa otra cosa
Qu hay de ese indescriptible
cntico hipntico que a menudo oa salir
de la habitacin de Sir Amery en medio
de la noche? La primera vez sucedi
durante la sexta noche que pas con l,
cuando me despert de mi propio sueo
inquieto por el acento mrbido de un
lenguaje que pareca imposible para las
cuerdas vocales de un ser humano. No
obstante, mi to se mostraba
extraamente fluido en su pronunciacin,
y yo logr escribir una frase-secuencia
muy repetida en lo que consider la
aproximacin ms cercana de las
palabras habladas que logr entender.
Dichas palabras o, por lo menos,
sonidos eran:
Cehaiie ep-ngh flhur Gharne
fhtagn,
Cehaiie fhtagn ngh Shudde-
Mell.
Hai Gharne orre ep flhur,
Shudde-Mell ican-icanicas
flhur orre Gharne.
Aunque en esa poca me fue
imposible pronunciarlo tal como lo
escuch, desde entonces, con cada da
que pasaba, descubr que los prrafos se
hacan ms fciles, como si, con la
proximidad de algn horror obsceno, me
volviera ms capaz de expresarme en
los propios trminos de dicho horror.
Tal vez se deba a que, ltimamente, en
mis sueos, he encontrado ocasiones de
entonar las palabras, y, como todo
resulta ms sencillo en ellos, esa fluidez
ha sido trasladada a mis horas
despiertas.
Sin embargo, eso no explica los
temblores, los mismos temblores
inexplicables que tanto aterrorizaban a
mi to. Son las sacudidas que causan
las perennes oscilaciones de la pluma
del sismgrafo simplemente los rastros
de algn vasto y subterrneo cataclismo
que acontece a mil quinientos kilmetros
de profundidad y a ocho mil de
distancia, o son producidas por otra
cosa? Es algo tan chocante y pavoroso,
que mi mente se queda congelada
cuando intento estudiar el problema de
cerca.
 3
Despus de llevar con l varias
semanas, lleg el momento en que
result claro que Sir Amery se estaba
recuperando con rapidez. Cierto que an
mantena su encorvamiento, aunque ya
no me pareca tan pronunciado, junto
con sus as llamadas excentricidades;
sin embargo, en otros aspectos, cada vez
mostraba ms su antigua personalidad.
El tic nervioso le haba desaparecido
por completo, y las mejillas haban
recuperado parte de su tonalidad
anterior. Supuse que su mejora tena
mucho que ver con el constante estudio
que haca en el sismgrafo, porque para
ese entonces ya haba establecido una
conexin definitiva entre las medidas
que daba ese aparato y la enfermedad de
mi to. No obstante, me resultaba
imposible comprender por qu los
movimientos internos de la Tierra
determinaban tanto el estado de sus
nervios. Fue despus de ir a su
habitacin para observar la mquina
cuando l me cont ms acerca de la
muerta Gharne. Era un tema del que
deb intentar apartarle.
Los fragmentos seal
indicaban el emplazamiento de una
ciudad cuyo nombre, Gharne, slo es
conocido en la leyenda y que en el
pasado lleg a comparrsela con la
Atlntida, Mu y Rlyeh. Slo un mito, y
nada ms. Sin embargo, si a un mito le
proporcionas un emplazamiento
determinado, de alguna forma, le
confieres ms vigor, y si ste contiene
reliquias antiguas de una civilizacin
perdida durante eones, entonces se
convierte en historia. De hecho, te
sorprendera saber cunta de la historia
del mundo fue construida de esa forma.
Era mi esperanza, bien podras
llamarla una intuicin, que Gharne
hubiera sido real; y, al descifrar los
fragmentos, descubr que estaba a mi
alcance el poder demostrar, de una u
otra manera, la vieja existencia de
Gharne. He ido a lugares muy extraos,
Paul, e incluso he escuchado narraciones
ms extraas an. En una ocasin viv
con una tribu africana cuya gente
declaraba conocer los secretos de la
ciudad perdida, y sus narradores me
hablaron de una tierra donde el sol
nunca brilla, donde Shudde-Mell,
oculto en su profunda y apanalada
morada, trama la diseminacin del mal y
la locura por todo el mundo, al tiempo
que planea la resurreccin de otras
abominaciones todava peores.
Se esconde bajo tierra y aguarda el
momento en que la configuracin de las
estrellas sea la correcta, cuando sea
suficiente el nmero de sus espantosas
hordas y pueda infestar todo el planeta
con sus asquerosidades y, as, logre el
retorno de esas otras viscosidades an
ms espantosas.
Me contaron historias de fabulosas
criaturas nacidas en las estrellas que
habitaron la Tierra millones de aos
antes de que apareciera el Hombre, que
an seguan aqu, ocultas en ciertos
lugares lbregos, y fue ah donde, con el
tiempo, l evolucion hasta cobrar vida.
Te lo aseguro, Paul levant la voz
ahora mismo estn aqu, en
lugares que no somos capaces ni
siquiera de imaginar! Me hablaron de
sacrificios realizados a Yog-Sothoth y
Yibb-Tstll que te helaran la sangre, y de
ritos espantosos practicados bajo un
cielo prehistrico antes de que el Viejo
Khem hubiera nacido. Todo lo que o
hace que las obras de Alberto Magno y
Grobert parezcan inofensivas; el mismo
De Sade se habra puesto plido al
escucharlas.
La voz de mi to haba ido
acelerndose de forma progresiva con
cada frase pronunciada, pero en ese
momento se detuvo para tomar aliento, y,
con tono ms normal y pausado,
continu:
Mi primer pensamiento al
descifrar los fragmentos fue el de una
expedicin. Puedo afirmarte que
descubr algunas cosas que hubiera
conseguido desterrar aqu en Inglaterra
te sorprendera lo que acecha debajo
de la superficie de algunas de esas
apacibles colinas de Costwold; sin
embargo, ello habra alertado a toda una
cohorte de expertos y aficionados; de
modo que decid centrarme en G'harne.
La primera vez que se lo mencion a
Kyle, Gordon y a los otros, seguro que
deb exponer un planteamiento muy
convincente, ya que todos insistieron en
acompaarme. No obstante, estoy seguro
de que algunos debieron considerar que
se iban a meter en algo descabellado y
sin sentido. Tal como te he explicado,
G'harne se encuentra en el mismo reino
de Mu o Ephiroth por lo menos, as
era, por lo que sin duda se imaginaron
que iran a la bsqueda de la Lmpara
de Aladino o algo semejante; pero, a
pesar de todo, vinieron. No podran
haberse permitido el lujo de no hacerlo,
porque, si era real, vaya! Piensa en
esa gloria perdida! Jams se lo habran
perdonado. Y sa es la razn por la que
yo no puedo perdonrmelo a m mismo.
Si no hubiera hurgado en los
Fragmentos G'harne, ahora todos
estaran vivos; Dios los tenga en su
gloria
De nuevo, la voz de Sir Amery haba
cobrado una terrible excitacin, y, como
enfebrecido, prosigui:
Por todos los cielos, este lugar
me pone enfermo! No lo soportar
mucho tiempo ms. Toda esta hierba y
tierra. Lo que necesito es un entorno de
cemento, y, cuanto ms grueso sea,
mejor! Sin embargo, incluso las
ciudades tienen sus inconvenientes, el
metro y todas esas cosas. Has visto
alguna vez el accidente de metro de
Pickman, Paul? Por Dios, qu cuadro!
Y aquella noche, aquella noche!
Si los hubieras visto saliendo de
las excavaciones! Si hubieras sentido
los temblores La misma tierra oscil
a medida que se levantaban! Los
habamos perturbado, lo ves? Puede
que hasta pensaran que estaban siendo
atacados; as que decidieron salir a la
superficie. Dios mo! Qu habr
provocado semejante ferocidad? Slo
unas horas antes, yo me felicitaba por el
hallazgo de las esferas, y, entonces,
entonces
Ahora jadeaba, y sus ojos, igual que
antes, en parte se vean vidriosos;
tambin su voz haba experimentado un
extrao cambio de timbre, y sus acentos
parecan vacilantes y aliengenas.
Cehaiie, cehaiie Quiz la
ciudad se encuentre enterrada, pero
quienquiera que la haya bautizado
Gharne la muerta no tiene ni idea de lo
que sucede. Estaban vivos! Llevan
millones de aos vivos; quiz les sea
imposible morir! Y por qu no
habra de ser factible? Son como una
especie de dioses, verdad? Emergieron
a la noche
To, por favor! le interrump.
No tienes por qu mirarme de esa
forma, Paul restall, ni pensar lo
que ests pensando. Creme,
acontecieron cosas an ms extraas
Maldita sea, Wilmarth, De Miskatonic;
podra contarte unas cuantas historias!
Y no has ledo lo que escribi
Johansen! Santo cielo, lee la obra de
Johansen!
Hai, epflhur Wilmarth el
secreto Qu sabe que no quiere
revelar? Por qu se ha acallado lo que
se encontr en aquellas Montaas de la
Locura, eh? Qu extrajo de la tierra el
equipo de Pabodie? Si puedes, dmelo!
Ja, ja, ja! Cehaiie, cehaiie Gharne
icanicas
Aullando y con los ojos como
cristales, se incorpor, gesticulando
frenticamente en el aire. No creo que
me viera, ni a m ni a nada, a
excepcin de una espantosa repeticin
mental de lo que imaginaba que haba
acaecido. Le cog del brazo con el fin de
calmarlo, pero me apart la mano con un
movimiento brusco, aparentemente sin
saber lo que haca.
Esas cosas correosas suben a la
superficie Adis, Gordon No grites
as El sonido me enloquece, pero
slo se trata de un sueo. Una pesadilla
como las otras que he tenido
ltimamente. Es un sueo, verdad?
Adis, Scott, Kyle, Leslie De
repente, con los ojos desorbitados,
comenz a dar vueltas salvajemente.
La tierra se abre! Hay tantos
Caigo! No es un sueo Santo Dios!
No es un sueo! No! No os acerquis,
me os? Aghhh! El limo Debo huir!
Huir! Lejos de esas voces?, lejos
de los sonidos de succin y del
cntico
Sin advertencia previa, sbitamente,
l mismo se puso a entonar un cntico, y
el terrible sonido, que ya no estaba
distorsionado por la lejana o el espesor
de una puerta robusta, habra hecho que
alguien ms apocado se desmayara. Se
asemejaba al que haba escuchado en la
noche, y las palabras no parecen tan
malignas sobre el papel; de hecho, casi
son ridculas; pero orlas salir de la
boca de alguien de mi propia carne y
sangre, y con tal fluidez antinatural:
Ep, ep-eeth, flhur Gharne
G'harne fhtagn Shudde M'ell
hyas Negg'h.
Mientras pronunciaba esos
increbles desvaros, los pies de Sir
Amery haban comenzado a subir y bajar
en una grotesca parodia de una huida a
toda carrera. De repente, volvi a gritar
y, con sorprendente brusquedad dio un
salto que le llev ms all de m y choc
de lleno contra la pared. El impacto le
hizo perder el equilibrio y caer al suelo.
Me preocup que mis atenciones
elementales no fueran las adecuadas,
pero, para mi gran alivio, recuper el
conocimiento unos minutos despus.
Aturdido, me asegur que se
encontraba bien, slo un poco atontado,
y apoyado en mi brazo, se retir a su
dormitorio.
Aquella noche me result imposible
conciliar el sueo. A cambio, me
arrebuj en una manta y me sent ante la
entrada de la habitacin de mi to, por si
me necesitaba durante su inquieto
dormir. Sin embargo pas una noche
tranquila y, paradjicamente, por la
maana dio la impresin de haber
desterrado eso de su sistema, y se le vio
decididamente mejorado.
Los mdicos modernos han sabido
durante mucho tiempo que, en ciertas
condiciones mentales, se puede obtener
una cura incitando al paciente a revivir
los acontecimientos que causaron su
enfermedad. Quiz el exabrupto de mi
to haba servido para ello, o, por lo
menos, es lo que pens, ya que por
entonces elucubr ideas nuevas
concernientes a su comportamiento
anormal, Razon que, si haba estado
padeciendo pesadillas recurrentes y se
hallaba en medio de una en aquella
fatdica noche del terremoto, cuando sus
amigos y colegas murieron, era natural
que, de forma temporal incluso
permanente, hubiera perdido la
cordura al despertar y ver toda aquella
carnicera. Y, si mi teora era correcta,
tambin explicaba sus obsesiones
ssmicas
 4
Una semana ms tarde surgi otro
sombro recordatorio de la condicin de
Sir Amery. Pareca estar tan mejorado,
aunque, en ocasiones, an hablaba en
sueos, que haba salido al jardn a
cuidarlo un poco. Nos encontrbamos
casi a finales de septiembre y haca fro,
pero el sol brillaba, y se pas toda la
maana trabajando con un rastrillo y
unas tijeras. Nos hallbamos solos en la
casa, y yo comenzaba a pensar en
preparar el almuerzo, cuando sucedi
algo singular. Con claridad sent que la
tierra se mova un poco bajo mis pies y
o un retumbar bajo.
Estaba sentado en el saln cuando
ocurri; al instante, la puerta que daba al
jardn se abri de golpe y mi to entr
corriendo. Tena la cara de un blanco
mortal y los ojos le sobresalan
espantosamente al pasar a mi lado
camino de su habitacin. Me qued tan
perplejo por su aspecto desencajado,
que apenas me haba movido de mi
silln cuando regres tembloroso al
saln. A duras penas se dej caer en una
mecedora.
Fue la tierra Durante un
segundo pens que musit, ms
para s mismo que para m,
sacudindose visiblemente desde la
cabeza a los pies por el efecto residual
del susto que le domin. Entonces, vio
la preocupacin en mi rostro e intent
calmarse. La tierra, Paul, estaba
seguro de que haba experimentado un
temblor, pero me equivoqu. Todo
este espacio abierto. Los marjales. Me
temo que deber esforzarme para
marcharme de aqu. Hay demasiada
tierra y poco cemento! Lo importante
son los entornos de cemento
Estuve a punto de corroborar que yo
tambin lo haba notado, pero, al ver
que crea haberse equivocado, guard
silencio. No deseaba aadir intilmente
ms sntomas a sus desrdenes mentales
ya considerables.
 Aquella noche, despus de que Sir
Amery se retirara a dormir, entr en su
estudio un cuarto que, aunque nunca lo
haba expresado en voz alta, saba que
consideraba inviolable para echar un
vistazo al sismgrafo. Sin embargo,
antes de inspeccionar el aparato, vi las
notas desplegadas sobre la mesa. Una
ojeada bast para decirme que estaban
cubiertas con la pesada escritura de mi
to, y, cuando me acerqu, me sent
enfermo al descubrir que se trataba de
una serie de desvaros aparentemente
disociados aunque, por su aspecto,
relacionados, que tenan algo que ver
con sus extraas ilusiones. Desde
entonces, las notas me fueron entregadas
para ser mantenidas en mi posesin;
eran tal como se reproducen aqu:

MURALLA DE ADRIANO
122-128 d. de C. Ribera de
Caliza. (Gnyah de los Fragmentos
Gharne?) Los temblores de tierra
interrumpieron las excavaciones,
razn por la que los bloques de
basalto cortados fueron abandonados
en la zanja incompleta con los
agujeros en forma de cua
dispuestos a ser partidos en dos.

Wnyal Shash. (MITRA?)

Los romanos tenan sus propias
deidades, pero no era a Mitra a
quien los discpulos de Commodus,
el Manaco Sanguinario, le hacan
sacrificios en la Ribera de Caliza! Y
ese fue el mismo lugar donde,
cincuenta aos antes, se desenterr
un gran bloque de piedra,
descubrindose que estaba todo
cubierto con inscripciones y
dibujos tallados! Silvano, el
centurin, lo mutil y volvi a
enterrarlo. Un esqueleto,
definitivamente identificado como el
de Silvano por el anillo de sello en
uno de sus dedos, se ha encontrado
recientemente bajo tierra (a mucha
profundidad), donde en una ocasin
se alzara una taberna en la zona
amurallada de las casas Pero
desconocemos cmo desapareci!
Ni tampoco los seguidores de
Commodus fueron demasiado
cuidadosos. Segn Atulo y
Caracalla, tambin ellos se
desvanecieron de la noche a la
maana durante un terremoto!
 AVEBURY
(El Abyy neoltico de los
Fragmentos de Gharne del
Manuscrito Pnakotic???) Hay una
referencia en el libro de Stukeley,
Un templo para los druidas
britnicos Increble! Druidas!
Sin embargo, Stukeley se acerc
bastante a la verdad al mencionar la
adoracin de la serpiente. Con ms
precisin, gusanos!

CONCILIO DE NANTES (siglo IX)

El Concilio no saba lo que
haca cuando orden: Que tambin
las piedras que, engaados por el
escarnio de los demonios, ellos
adoraban entre las ruinas y en los
lugares boscosos, donde establecan
sus juramentos y entregaban sus
ofrendas, sean arrancadas de cuajo
y arrojadas a unos lugares donde sus
devotos nunca ms sean capaces de
encontrarlas He ledo esta frase
tantas veces, que ha quedado
grabada en mi memoria! Slo Dios
sabe lo que les sucedi a los pobres
diablos que intentaron cumplirlas
rdenes del Concilio!
LA DESTRUCCIN DE GRANDES
PIEDRAS
En los siglos XIII y XIV, la Iglesia
tambin trat de quitar ciertas
piedras de Avebury debido a
supersticiones locales que hacan
que los habitantes del lugar tomaran
parte en adoraciones paganas y en
brujera a su alrededor. De hecho,
algunas de las piedras fueron
destruidas con fuego y agua,
por las tallas que haba en ellas.

INCIDENTE
1320-25. Por qu se realiz un
gran esfuerzo para enterrar una de
las grandes piedras en Avebury? Un
temblor de tierra hizo que sta
resbalara y atrapara a un trabajador.
No parece que se hiciera ningn
intento por liberarle! El
accidente sucedi al anochecer, y
otros dos hombres murieron de
miedo! Por qu? Y por qu los
otros cavadores huyeron del lugar?
Y qu fue esa Cosa titnica que uno
de ellos vio culebreando por el
suelo? Supuestamente, en la
atmsfera reinaba un olor Por su
OLOR los conoceris Se trataba
de otro nido de los demonios
intemporales?
 EL OBELISCO
Por qu el as llamado Obelisco
de Stukeley fue destruido en
pedazos? Las piezas fueron
enterradas a principios del
siglo XVIII, pero, en 1833, Henry
Browne descubri sacrificios
calcinados en el emplazamiento, y
cerca, en Silbury Hill Dios mo!
Ese montculo diablico! Hay
algunas cosas, incluso entre estos
horrores, en las que no se puede
pensar y, mientras est cuerdo,
que Silbury Hill sea una de ellas!
 AMRICA: INNSMOUTH
1928. Qu sucedi realmente y
por qu el gobierno federal lanz
cargas de profundidad cerca del
Arrecife del Diablo, en la costa del
Atlntico, justo en las afueras de
Innsmouth? Por qu la mitad de sus
habitantes fueron desterrados, y
adonde? Qu conexin haba con la
Polinesia y qu es lo que tambin
yace enterrado en las tierras debajo
del mar?
 EL CAMINANTE DEL VIENTO
(El Caminante de la Muerte,
Ithaqua, Wendigo, etc.) He aqu otro
horror, aunque de una clase
diferente! Semejante evidencia!
Supuestos sacrificios humanos en
Manitoba. Circunstancias increbles
alrededor del Caso Norris! Spencer,
de la Universidad de Quebec,
afirm literalmente la validez del
caso y en

Las notas acaban aqu, lo cual me alegr

la primera vez que las le. De inmediato
qued patente que mi to se hallaba lejos
de encontrarse en sus cabales. Por
supuesto, siempre exista la posibilidad
de que las hubiera escrito antes de su
aparente mejora, en cuyo caso su
situacin no era necesariamente tan mala
como pareca.
Dejando las notas tal como las
encontr, me concentr en el sismgrafo.
La lnea del grfico era completamente
recta, y, cuando desmantel el carrete e
inspeccion los trazos, vi que haba
seguido esa direccin inamovible y casi
antinatural durante los ltimos doce
das. Como ya he dicho, el aparato y la
condicin de mi to se hallaban
directamente relacionados, y esa prueba
de la tranquilidad imperante en la Tierra
era, sin duda, la causa de su
comparativo bienestar reciente. Sin
embargo, aqu se planteaba otra
peculiaridad: francamente, me
encontraba perplejo por mis hallazgos,
ya que estaba seguro de que haba
sentido un temblor ciertamente, haba
odo un retumbar bajo y me pareca
imposible que tanto Sir Amery como yo
experimentramos las mismas ilusiones
sensoriales simultneamente.
Rebobin el carrete y, entonces, al
volverme para salir de la estancia, not
lo que mi to haba pasado por alto. Se
trataba de un pequeo tornillo de latn
que yaca en el suelo. De nuevo gir el
carrete para encontrar la muesca opuesta
que haba visto antes y que mi mente
descart como carente de importancia.
En ese momento conjetur que se trataba
del agujero del tornillo. Soy un lego en
cuestiones de mecnica, y desconoca
qu parte desempeaba ese pequeo
componente en el funcionamiento del
aparato; sin embargo, lo coloqu en su
sitio y una vez ms dej el instrumento
tal como estaba. Entonces, durante unos
instantes, me qued para verificar que
todo funcionara de manera correcta, y,
durante unos pocos segundos, no percib
nada anormal. Mis odos fueron los
primeros en advertirme del cambio.
Antes haba sonado un zumbido bajo,
acompaado de un rasgar continuo y
agudo, Lo primero an se escuchaba,
pero, en lugar de lo segundo, haba
aparecido un deslizar espasmdico que
atrajo mis ojos fascinados a la pluma.
Evidentemente, ese pequeo tornillo
haba marcado toda la diferencia. No me
extraaba que la sacudida que habamos
experimentado por la tarde, y que no
perturbara a mi to, pasara sin ser
grabada. En ese momento, el aparato no
haba funcionado de manera correcta
Pero ahora s!
Con claridad se vea que, cada
pocos minutos, la tierra se agitaba con
unos temblores que, aunque no eran tan
duros como para sentirlos, s
resultaban lo suficientemente fuertes
como para hacer que la pluma se
moviera frenticamente sobre la
superficie del papel de los grficos
Cuando por fin me retir aquella
noche, me encontraba en un estado
mucho ms agitado que el de la tierra.
No obstante, no me result fcil decidir
a qu se deba la causa de mi
nerviosismo. Por qu deba sentirme
tan aprensivo acerca de mi
descubrimiento? Cierto es que saba que
el aparato que ahora funcionaba
correctamente?, probablemente
tendra sobre mi to un efecto
desagradable, y, quiz, incluso le
provocara otra de sus explosiones;
pero ese conocimiento bastaba para
perturbarme a m? Al reflexionar en
ello, no vi razn alguna para que una
zona determinada del campo recibiera
ms de su cuota habitual de temblores de
tierra.
Pasado un rato, llegu a la
conclusin de que el sismgrafo o se
hallaba completamente estropeado o era
demasiado sensible tal vez el tornillo
de latn necesitaba un ajuste, y,
finalmente, me met en la cama
asegurndome de que la fuerte sacudida
que habamos sentido slo fue una
coincidencia con la condicin de mi to.
No obstante, antes de quedarme
dormido, not que el mismo aire pareca
cargado con una extraa tensin, y que
la ligera brisa que haba agitado las
hojas de los rboles durante el da se
haba desvanecido por completo,
dejando a su paso una quietud absoluta
en la cual, durante mi sueo, imagin
toda la noche que la tierra temblaba bajo
mi lecho
 5
Al da siguiente me levant temprano.
Me quedaba poco material de escritura y
haba decidido tomar el solitario
autobs de la maana hacia Radcar. Sal
de la casa antes de que Sir Amery
despertara y, en el trayecto, medit
sobre los acontecimientos del da
anterior y llegu a la determinacin de
llevar a cabo algunas investigaciones
mientras me encontrara en el pueblo.
Una vez all, desayun antes de
dirigirme a las oficinas del Radcar
Mirror, donde un tal Sr. McKinnen, el
subdirector, me fue de gran utilidad. Se
pas cierto tiempo haciendo
averiguaciones para m a travs de las
lneas internas del peridico. Al rato,
me inform que durante casi todo un ao
no hubo ningn temblor de importancia
en Inglaterra, algo que, seguro, le
hubiera cuestionado de no haber
continuado con su informacin. Descubr
que s hubo sacudidas menores
ocurridas en lugares tan prximos como
Goole, a slo unos pocos kilmetros de
distancia (en las ltimas cuarenta y ocho
horas), y tan lejos como en Tenterden,
cerca de Dover. Tambin Ramsey, en
Huntingdonshire, sufri una muy
pequea. Le di las gracias por su ayuda,
y me habra marchado en ese momento,
pero, como algo adicional, me pregunt
si querra que comprobara los archivos
internacionales del peridico. Gustoso,
acept la sugerencia y me qued solo
inspeccionando una gran cantidad de
traducciones interesantes. Claro est, tal
como haba esperado, la mayora de la
informacin era intil para mi caso,
pero no me llev mucho tiempo separar
lo que buscaba.
En un principio me fue difcil creer
en la evidencia que vean mis propios
ojos. Le que en agosto hubo unas
sacudidas de tal severidad en Aisne, que
una o dos casas se haban derrumbado y
cierto nmero de personas resultaron
heridas. Dichas sacudidas haban sido
comparadas con las que experimentaron
en Agen unas semanas atrs, ya que
parecan causadas ms por un ajuste del
terreno que por temblores verdaderos.
A principios de junio, tambin hubo
sacudidas en Calahorra, Chinchn y
Ronda, en Espaa. El trayecto era recto
como el vuelo de una flecha y pasaba
o, ms bien, iba por debajo por el
estrecho de Gibraltar hasta Xauen, en el
Marruecos espaol, donde todo un
vecindario de casas se haba
desmoronado. Y todava continuaba
hasta Pero ya haba tenido ms que
suficiente; no me atrev a seguir
mirando; no quera saber, ni siquiera
remotamente, el paradero de la muerta
Gharne.
Oh! Haba visto ms que suficiente
como para hacerme olvidar lo que me
trajo al pueblo. Mi libro poda esperar,
ya que ahora haba cosas ms
importantes que hacer. Mi siguiente
visita fue la biblioteca pblica, donde
cog el Atlas Mundial de Nicheljohn,
abrindolo en la pgina donde estaba el
gran mapa doblado de las Islas
Britnicas. Mi geografa y el
conocimiento de los condados son
pasables, y me haba dado cuenta de lo
que consideraba una peculiaridad en los
lugares aparentemente no relacionados
donde Inglaterra haba experimentado
esas sacudidas leves. No me
equivocaba. Utilizando otro libro como
regla, un Goole, en Yorkshire, con
Tenterden, en la costa sur, y vi, con un
hormigueo de monstruosa premonicin,
que la lnea pasaba muy cerca, por no
decir justo abajo, de Ramsey, en
Huntingdonshire. Con temerosa
curiosidad, la segu hacia el norte y, a
travs de unos ojos repentinamente
enfebrecidos, observ que segua a
slo unos dos kilmetros de la casa de
campo de los marjales!
Con dedos insensibles y correosos,
pas ms pginas hasta que encontr la
que mostraba a Francia. Me detuve
durante un largo rato Luego, con
vacilacin, localic Espaa y,
finalmente, frica. Me qued all
sentado unos minutos en silencio,
pasmado, ocasionalmente saltando
hojas, comprobando de forma mecnica
los nombres y emplazamientos.
Mi mente bulla como un remolino
cuando por fin me fui de la biblioteca;
poda sentir, en la columna vertebral, los
pies helados y en movimiento de algn
pavor abismal surgido de un tiempo
primigenio. Mi sistema nervioso, que
siempre haba sido ecunime, comenz a
resquebrajarse.

Durante el viaje de regreso a travs de

los marjales en el autobs de la noche,
el zumbido del motor me sumi en una
especie de sopor en el que otra vez o
algo que Sir Amery haba dicho, algo
que haba murmurado mientras dorma y,
presumiblemente, soaba: No les gusta
el agua Inglaterra se encuentra a
salvo Deben ir muy profundo.
El recuerdo de esas palabras me
despert bruscamente y me inund con
un fro an ms intenso que penetr
hasta la misma mdula de mis huesos. Y
estas terribles premoniciones tampoco
resultaron equivocadas, porque en la
casa de campo me esperaba aquello que
termin de destruir mis nervios.
A medida que el autobs tomaba la
ltima curva que ocultaba la casa lo
vi! El lugar se haba desmoronado!
Sencillamente, no consegu asimilarlo.
Incluso con todo el conocimiento que
posea con toda la evidencia que
haba acumulado lentamente, era
demasiado para que mi torturada mente
lograra comprenderlo. Baj del autobs
y esper hasta que se abri paso entre
los coches de polica all aparcados y
los observadores curiosos antes de
cruzar el camino. Haban derribado una
porcin de la valla de la casa para dejar
que una ambulancia se detuviera en el
jardn ahora extraamente inclinado.
Haban emplazado unos focos, ya que
casi haba oscurecido por completo, y
un equipo de rescate se afanaba con
frenes entre las increbles ruinas.
Mientras me hallaba all de pie,
espantado, se me acerc un oficial.
Despus de identificarme con
balbuceos, me relat la siguiente
historia.
Un motorista que pasaba por all
haba visto el derrumbamiento; los
temblores fueron sentidos en la cercana
Marske. El hombre, al darse cuenta de
que no haba nada que l pudiera hacer,
se dirigi a Marske a toda velocidad
para informar del suceso y solicitar
ayuda. Supuestamente, la casa se vino
abajo como un mazo de cartas. La
polica y la ambulancia llegaron a la
escena a los pocos minutos, y las
operaciones de rescate comenzaron al
instante. Hasta ahora, pareca que mi to
se encontraba fuera en el momento del
colapso, ya que todava no haban
hallado ni rastro de l. Percibieron un
olor extrao y venenoso por la zona,
pero se desvaneci tan pronto como el
equipo de rescate se puso a trabajar. Ya
se haban limpiado los suelos de todas
las habitaciones salvo el del estudio, y,
durante el tiempo que le llev al oficial
ponerme al tanto de los acontecimientos,
se sacaron an ms escombros.
De repente, las excitadas voces se
acallaron. Vi que los sudorosos
trabajadores se detenan de pie entre las
ruinas, formando un grupo que miraba
algo. Mi corazn dio un vuelco y me
abr paso entre los escombros para ver
qu haban encontrado.
All, donde antes estuviera el suelo
del estudio, se hallaba lo que yo tema y
casi esperaba. Se trataba, sencillamente,
de un agujero, pero, segn los
ngulos de las tablas de madera, y por
la forma en que estaban dispersas,
pareca como si el terreno, en vez de
hundirse, hubiera sido empujado desde
abajo
 6
A partir de ese instante, no se supo nada
ms de Sir Amery Wendy-Smith, y,
aunque se le tiene por desaparecido, s
que, sin duda, est muerto. Ha partido
hacia mundos de antiguas maravillas, y
mi nico ruego es que su alma vague por
nuestro lado del umbral. Porque, en
nuestra ignorancia, hemos cometido una
gran injusticia con l, yo y todos los que
pensamos que se hallaba fuera de sus
cabales, todos nosotros. Ahora
comprendo todas y cada una de sus
costumbres peculiares, pero dicho
entendimiento ha sido duro de adquirir y
me costar un precio muy alto. No, no
estaba loco. Cometi esos actos por
puro instinto de supervivencia, y, a
pesar de que sus precauciones al final
no sirvieron para nada, stas nacieron
de su temor a un mal innombrable y no a
la locura.
Sin embargo, lo peor an queda por
venir. A m mismo me aguarda un final
similar. Lo s, porque, sin importar lo
que haga, los temblores me acosan. O
slo pertenecen a mi imaginacin? No,
mi mente est bien. Puede que haya
perdido los nervios, pero tengo la
cordura intacta. S demasiado! Ellos
me han visitado en sueos, como creo
que hicieron con mi to, y lo que han
ledo en mi mente les ha advertido del
peligro que corren. No se atreven a
dejarme investigar ms, ya que algo as
es lo que, tal vez, algn da revele su
total existencia a los hombres, antes
de que estn preparados!
Dios! Por qu ese estpido
investigador de leyendas, Wilmarth, de
Miskatonic, no ha respondido a mis
telegramas? Debe haber una salida!
Incluso ahora estn cavando esos
moradores de la oscuridad
Pero no, esto no conduce a
ninguna parte! Debo controlarme y
terminar mi narracin. No he dispuesto
de tiempo para contar a las autoridades
la verdad, pero, aunque lo hubiera
tenido, conozco cul habra sido el
resultado. Hay algo que no va bien con
todos los Wendy-Smith, diran. No
obstante, este manuscrito narrar la
historia por m y tambin servir como
advertencia para los dems. Quiz
cuando vean el parecido de mi fin con el
de Sir Amery, la gente sentir
curiosidad; con este manuscrito como
gua, tal vez los hombres emprendan la
bsqueda y destruyan la primigenia
locura de la Tierra antes de que sta los
aniquile
Unos pocos das despus del
derrumbamiento de la casa de los
marjales, me establec en esta casa
emplazada en las afueras de Marske,
para encontrarme cerca a pesar de
que apenas albergaba alguna esperanza
en caso de que mi to apareciera.
Pero, ahora, un poder terrible me
mantiene aqu. No puedo huir Al
principio, su poder no era tan fuerte,
pero ahora ni siquiera soy capaz de
abandonar el escritorio ante el que me
siento, y ya s que el final debe estar
prximo. Me encuentro anclado a la
silla como si hubiera crecido sobre ella,
y apenas consigo teclear!
Pero debo debo Los
movimientos de tierra son mucho ms
fuertes. Esa pluma infernal, maldita y
burlona, saltando frenticamente
sobre el papel!
 Llevaba aqu slo dos das cuando
la polica me trajo un sobre sucio y
manchado de tierra. Haba sido hallado
entre las ruinas de la casa de campo
cerca del borde de aquel peculiar
agujero e iba dirigido a m. Contena
aquellas notas que ya haba ledo y una
carta de Sir Amery que, si su terrible
final indica algo, debi haber acabado
de escribir cuando el horror fue en su
busca. Al meditar sobre ello, no resulta
tan sorprendente que el sobre haya
sobrevivido al colapso; no deban saber
qu era; por lo tanto, no les interes. No
parece haber nada en la casa daado de
manera premeditada esto es, nada
inanimado, y, hasta donde yo he
podido descubrir, los nicos artculos
que faltan son esas terribles esferas, o
lo que quedaba de ellas!
Pero he de darme prisa. Me es
imposible escapar, y, con cada minuto
que pasa, los temblores aumentan en
fuerza y frecuencia. No! No dispondr
de tiempo. No podr escribir todo lo
que pretenda contar. Las sacudidas son
muy pesadas muy pe-sa-das. Interfie-
ren en mi es-critu-ra. Lo terminar- d-e
l-a nica manera qu-e me que-da y
grapar la car-ta de Sir A-mer al ma-
nuscri-to aho-ra.

Querido Paul:
En caso de que esta carta llegue
alguna vez a tus manos, hay ciertas
cosas que tengo que pedirte que
hagas por la seguridad y cordura del
mundo. Es absolutamente necesario
que se exploren estas cosas y se
acabe con ellas, aunque no s
decirte cmo. Era mi intencin, por
mi propia cordura, olvidar lo que
haba acontecido en Gharne. Me
equivoqu al tratar de ocultarlo. En
este mismo instante hay hombres que
cavan en lugares extraos y
prohibidos, y quin sabe lo que
pueden llegar a desenterrar?
Ciertamente, todos estos horrores
deben ser encontrados y
aniquilados, pero no por simples
aficionados. Han de ser hombres
preparados para el definitivo terror
y espanto csmicos. Hombres
armados. Quiz sirvan
lanzallamas Sin duda, ser
necesario poseer un conocimiento
cientfico de la guerra Se pueden
emplear aparatos que sirvan para
localizar al enemigo Me refiero a
instrumentos sismolgicos
especializados. Si tuviera tiempo,
redactara un informe, detallado y
explcito, pero da la impresin de
que esta carta deber bastar como
gua para los cazadores de horrores
del maana.
Vers, tengo la certeza de que
me persiguen, y no hay nada que
pueda hacer al respecto! Es
demasiado tarde! En un principio,
incluso yo, como tantos otros, cre
estar un poco loco. Me negu a
reconocer que lo que haba visto
suceder hubiera pasado alguna vez!
Admitirlo era reconocer una locura
completa, pero fue real, s, y
sucedi y ocurrir de nuevo!
Slo el cielo sabe dnde estuvo
la avera en mi sismgrafo, pero la
maldita cosa me fall de la peor
forma posible! Oh, me habran
atrapado de todas maneras; sin
embargo, quiz hubiera dispuesto
del tiempo necesario para preparar
una advertencia adecuada.
Te pido que medites, Paul, que
medites sobre lo que sucedi en la
casa de campo Puedo escribir
como si ya hubiera acontecido,
porque s que as ser! S! Se trata
de Shudde-Mell, que viene por sus
esferas
Paul, piensa en la forma de mi
muerte, porque, si ests leyendo esta
carta, he muerto o he
desaparecido, lo cual viene a ser
lo mismo. Te ruego que leas con
sumo cuidado las notas que te
adjunto. Carezco de tiempo para ser
ms explcito, pero las notas te sern
de ayuda. Si tan slo eres la mitad
de inquisitivo de lo que supongo,
seguro que reconocers un horror
fantstico que, te repito, hay que
hacer que todo el mundo crea El
terreno ahora se sacude de verdad,
pero, sabiendo que es el fin, me
mantengo firme en mi terror
Aunque no espero que mi estado de
tranquilidad dure. Creo que, para el
momento en que de verdad vengan a
buscarme, habr perdido la cordura
por completo. Me lo imagino. El
suelo astillndose, abrindose para
dejarles entrar. Incluso, al pensar en
ello, mis sentidos retroceden ante el
espanto que me provoca. Habr un
olor asqueroso, un limo, un cntico,
unas contorsiones gigantescas y y,
entonces
Milagrosamente, al quedar la
luna oculta por unas nubes pasajeras,
se ha roto el efecto hipntico. Luego,
aullando y llorando, terriblemente
deshecho, temporalmente loco, sal
corriendo, oyendo a mi espalda el
montono y demonaco cntico de
Shudde-Mell y sus hordas.
En mi descuido, y sin saberlo,
me llev conmigo esas esferas
infernales Anoche so con ellas.
Y en los sueos volv a ver las
inscripciones de aquella caja de
piedra. Adems, poda leerlas!
All logr descubrir los temores
y ambiciones de esas cosas
infernales, con tanta claridad como
el encabezamiento de un peridico!
No s si son Dioses, pero de una
cosa estoy seguro: su gran obstculo
para los planes de conquista de la
Tierra es su extremadamente largo
y complicado ciclo de
reproduccin! Cada mil aos, slo
nace un puado de jvenes; no
obstante, el tiempo se acerca ms al
da en que su nmero sea suficiente.
Naturalmente, este tedioso
incremento de su especie les hace
odiar incluso el perder a un miembro
de sus asquerosos vstagos Y la
razn por la que han abierto estos
miles de kilmetros de tneles,
incluso bajo la profundidad de los
ocanos, es la de recuperar las
esferas!
Me he preguntado por qu me
estaban siguiendo Y ya lo s.
Tambin s cmo! No adivinas
cmo saben dnde me encuentro,
Paul, o por qu vienen a buscarme?
Las esferas son como una baliza
para ellos; el canto de una sirena. Y,
al igual que lo baria cualquier otro
padre aunque ms por una
ambicin terrible, me temo, que por
algn tipo de emocin que podamos
comprender, simplemente, estn
contestando la llamada de sus
hijos!
Pero llegan demasiado tarde!
Hace unos minutos, justo antes
de comenzar esta carta, las cosas
salieron del cascarn! Quin habra
pensado que eran huevos, o que el
contenedor en el que los hall era
una incubadora? No puedo
culparme por desconocerlo; incluso
en una ocasin trat de someterlos a
rayos X, malditos sean, pero los
reflejaron! Y eran tan duros! No
obstante, en el momento de
romperse, se astillaron en
fragmentos pequeos. Las criaturas
del interior no eran ms grandes que
nueces. Tomando en cuenta el
gigantesco tamao de un adulto,
deben tener una proporcin de
crecimiento fantstica. Pero esos
dos nunca se desarrollarn! Los
quem con un cigarro Tendras
que haber odo los gritos mentales
que emitieron los de abajo!
Si tan slo hubiera sabido antes
que no se trataba de locura,
entonces, quiz, habra dispuesto de
una forma para escapar de este
horror. Ahora es intil. Mis notas,
lelas, Paul, y haz lo que deb hacer
yo. Completa un informe detallado y
presntaselo a las autoridades. Tal
vez Wilmarth te sea de ayuda, y
puede que Spencer, de la
 Universidad de Quebec. No me
queda mucho tiempo. El techo se
agrieta.
Esa ltima sacudida El techo
se cae en pedazos El suelo
sube! Que el cielo me ayude, estn
subiendo. Los siento hurgar en mi
mente a medida que avanzan

Seor:
En referencia al manuscrito
encontrado en las ruinas del 17 de la
calle Anwick, Marske, Yorkshire,
despus de los temblores de tierra
acaecidos en septiembre de este ao, se
cree que se trata de una fantasa que
el escritor Paul Wendy-Smith termin de
redactar para su publicacin. Es ms
que posible que las as llamadas
desapariciones de Sir Amery Wendy-
Smith y su sobrino, el escritor, no hayan
sido otra cosa que un ardid publicitario
para promocionar esta historia; es bien
sabido que Sir Amery est/estaba
interesado en la sismografa, y, quiz,
gracias a los dos temblores anteriores,
stos le sugirieran a su sobrino la
inspiracin para su narracin. La
investigacin contina.
Sargento J. Williams
Polica del Condado de York
2 de octubre de 1933
 IV
TERRENO MALDITO
(De los libros de notas de
De Marigny)

P RONTO RESULT OBVIO que el

ocultista, a pesar de su negativa, se
encontraba mucho ms cansado de lo
que haba reconocido, ya que, de hecho,
se qued dormido, respirando profunda
y rtmicamente en su silln, mientras yo
lea las cartas y la fantasa? de
Paul Wendy-Smith.
Francamente, reconozco que, cuando
termin con el documento, tena la mente
como un torbellino. Aparecan muchas
referencias reales en la supuesta
ficcin; adems, por qu el autor
habra elegido dar deliberadamente a
los personajes su nombre, el de su to y
el de personas que haban vivido?
Analizando las cartas que le antes de
ese documento perturbador, rpidamente
creci en m la conviccin de que las
aseveraciones de Crow por lo menos,
hasta ahora haban quedado
demostradas. Porque, aunque mi amigo
no lo dijera de manera abierta, poda
conjeturar que estaba convencido de que
el manuscrito de Wendy-Smith no era
otra cosa que la declaracin de un hecho
fantstico.
Una vez que hube acabado por
completo mi lectura, y mientras
comprobaba de nuevo cierto contenido
de las cartas, Crow segua dando
cabezadas. Arregl los papeles
ruidosamente al colocarlos sobre su
escritorio y tos con educacin. Esos
sonidos repentinos hicieron que mi
amigo recuperara la vigilia al instante.
Haba muchas cosas que me hubiera
gustado que me explicara; sin embargo,
no pronunci ningn comentario
inmediato, sino que me qued
intensamente alerta y pensativo mientras
Crow se mova para pasarme la caja que
contena qu?
 Me pareca que ya lo saba.
Con cuidado, quit la tapa de cartn,
cerciorndome de que mi suposicin
haba sido correcta, y alc una de las
esferas lustrosamente hermosas que
contena.
Los vstagos de Shudde-Mell
coment con voz tranquila, dejando la
caja de nuevo sobre el escritorio y
estudiando la esfera que tena en la
mano. Los huevos de una de las
deidades menos conocidas del mito del
Ciclo de Cthulhu
Asinti.
Pero no haba ninguna carta en la
caja, y me dio la impresin de que
haba sido envuelta con excesivas prisas
o torpeza. Supongo que deb asustar
bastante a Bentham, o, por lo menos,
algo lo hizo!
Frunc el ceo y sacud la cabeza,
con la duda inundando una vez ms mi
mente.
Por diversas razones, todo resulta
bastante difcil de creer, Titus.
Bien! replic al instante. Al
cancelar su propia incredulidad, que es
lo que pienso hacer, puedo permitir las
pocas dudas que sobreviven y que yo
mismo tengo. Es algo difcil de creer,
Henri lo he reconocido ya, pero
tampoco podemos permitirnos el lujo de
ignorarlo. En cualquier caso, de qu
razones hablaba al mencionar en voz
alta su titubeo para aceptarlo tal como
aparece?
Bueno, primero me reclin
contra el respaldo del asiento, no
podra todo este galimatas ser en
realidad un truco de alguna clase? El
mismo Wendy-Smith insina la
posibilidad de semejante subterfugio en
esa ltima frase, la del informe
policial.
Ah! exclam. Es un buen
punto, pero ya lo he comprobado,
Henri, y no formaba parte del
manuscrito original. Fue aadido por el
editor del autor, un extracto inteligente
de un informe policial verdadero
redactado acerca de las desapariciones.
 Entonces, qu hay de este tal
Bentham? Insist. No podra haber
ledo la historia en alguna parte? No
puede haber aadido sus propias
fantasas a lo que l considera un
misterio desconcertante? Despus de
todo, ha reconocido tener cierto inters
por el cine extrao y de ciencia ficcin.
Quiz tambin se sienta atrado por la
literatura macabra! Resulta posible,
Titus. Como usted parece sospechar,
quiz la narracin de Wendy-Smith est
basada en algo real quiz haya sido
sacada de la vida misma, de un diario,
como indica la continuada ausencia de
Sir Amery y su sobrino a lo largo de
estos aos, pero ha sido publicada
como una ficcin!
Not que analizaba mi exposicin
durante un momento; sin embargo, al
rato pregunt:
Conoce la historia del pastor que
grit Qu viene el lobo!, Henri?
Claro que s. Bueno, tengo la impresin
de que se trat al ltimo manuscrito de
Paul Wendy-Smith con el mismo
principio. Ha escrito una buena cantidad
de historias macabras, y me temo que su
agente a pesar de algunas dudas, tal
como indica el retraso en su publicacin
, finalmente, vio este trabajo como
otra ficcin. De forma perturbadora, me
recuerda el caso de Ambrose Bierce.
Conoce las circunstancias a las que me
refiero, verdad?
Hmm? murmur, frunciendo el
ceo mientras me preguntaba adonde
quera ir a parar. Bierce? S. No era
un maestro americano de lo macabro,
que muri en 1914?
No muri, Henri me corrigi
rpidamente. Sencillamente,
desapareci, y su desaparicin result
tan misteriosa como cualquiera de sus
historias, tan definitiva como la de
los Wendy-Smith! Se apoy en manos
y rodillas sobre el suelo y comenz a
recoger algunos de los libros y mapas
. Pero, en cualquier caso, amigo mo,
o no me ha estado escuchando todo lo
bien que debera o alz la cara y
me sonri tiene muy poca fe en lo
que he jurado que era verdad. Hablo de
mis sueos, Henri, piense en mis
sueos!
Me dio tiempo para pensarlo; luego,
continu:
Ahora bien, supongamos que, por
algo peculiar, esas pesadillas fueron una
simple coincidencia; y, ms an,
suponga que el seor Bentham, como
usted sugiere, es un timador. Cmo
explica esos huevos? Piensa que quiz
ste, que da la impresin de ser un
norteo razonablemente pragmtico, fue
a su tienda y los sac de un cubo
corriente de crisolita y polvo de
diamante? No, Henri, no encaja.
 Adems Se puso de pie y cogi
una de las cosas de la caja, sopesndola
con cuidado en la mano los he
comprobado. Hasta donde soy capaz de
determinar, son verdaderos. De hecho,
s que lo son! He dispuesto de algo de
tiempo para ponerlos un poco a prueba
tanto como me atrevera, cierto, pero
una cosa es segura: repelen los
rayos X! Es muy extrao, en especial si
consideramos que, a pesar de que no se
puede negar que son pesados, no
parecen estar recubiertos de plomo. Y
una cosa ms, algo mucho ms
definitivo
Deposit el huevo en la caja, arregl
los libros y papeles que haba recogido
antes del suelo y regres a su silln.
Desde el centro de su escritorio, cogi
un instrumento quirrgico.
Me lo prest un vecino, el mismo
amigo que intent radiografiar los
huevos para m. Por qu no escucha,
De Marigny?
Es un estetoscopio? Cog el
aparato con curiosidad. Quiere
decir?
Es algo que a Sir Amery se le
pas por alto me cort Crow.
Estuvo acertado con su detector de
terremotos; de paso, he decidido traer un
sismgrafo tan pronto como sea posible;
no obstante, bien podra haber intentado
escuchar cosas pequeas al tiempo que
les prestaba atencin a las grandes! No,
estoy siendo injusto, porque hasta el
final no supo lo que eran sus esferas
nacaradas. Cuando se me ocurri la idea
del estetoscopio, slo segu el camino
trazado por l a una escala menor. Bien,
adelante demand de nuevo al verme
titubear. Escchelos!
Me llev los auriculares a los odos
y, con cautela, pegu el sensor a uno de
los huevos; entonces, lo apoy con
firmeza. Imagino que mi rpido cambio
de expresin fue lo que hizo que Crow
sonriera a su manera sombra.
Ciertamente, en una situacin menos
seria, habra esperado que se riera.
Primero qued sorprendido; luego,
aterrado!
Dios mo! exclam despus de
un rato, experimentando un escalofro
por la columna vertebral. Hay
movimientos!
S acord mientras yo segua
sentado y aturdido, los hay. Los
primeros indicios de vida, Henri, una
vida jams soada, salvo, quiz, por
unos pocos desafortunados, que procede
del otro lado de una niebla opaca, de
detrs de milenios de mitos. Una raza de
criaturas sin comparacin alguna en la
zoologa o la literatura zoolgica,
completamente desconocida, a
excepcin de las referencias que
aparecen en los tomos ms oscuros y
dudosos. Pero son reales, tanto como la
conversacin que mantenemos usted y
yo.
Sent una nusea repentina, y
deposit rpidamente el huevo en la
caja, apresurndome a limpiarme las
manos con un pauelo que saqu del
bolsillo. Luego, tembloroso, le devolv
a mi amigo el estetoscopio por la
superficie de la mesa.
Han de ser destruidos mi voz se
quebr al hablar. Y sin demora
alguna!
Oh? Y cmo cree que Shudde-
Mell, sus hermanos y hermanas, si es
que son bisexuales, reaccionarn ante
ello? inquiri despacio Crow.
 Qu? Jade, a medida que las
implicaciones de sus palabras se
iluminaban en mi cabeza. Quiere
decir que ya?
Oh, s anticip mi pregunta.
Los padres saben dnde se encuentran
sus huevos. Poseen un sistema de
comunicacin mejor que cualquier cosa
que nosotros tengamos, Henri. Supongo
que es telepata. sa es la razn por la
que consiguieron localizar a aquellos
otros hasta la casa de campo en los
marjales de Sir Amery; sa es la razn
por la que fueron capaces de seguirle a
travs de unos seis mil kilmetros de
tneles subterrneos! Pinselo,
De Marigny. Qu tarea se impusieron
recuperar la posesin de los huevos
robados, y, por Dios, que casi
estuvieron a punto de cumplirla! No, no
me atrevo a destruirlos. Sir Amery lo
intent, lo recuerda? Y qu le
sucedi?
Despus de una breve pausa, Crow
prosigui:
Pero, despus de haber meditado
mucho en la parte de Sir Amery de los
papeles de Wendy-Smith, he llegado a la
conclusin de que slo acert a medias
en sus clculos. Mrelo de esta forma:
ciertamente, si, como Wendy-Smith
dedujo, el sistema reproductor de
Shudde-Mell y su especie es tan lento y
tedioso, las criaturas no podran
permitirse el lujo de perder a otros dos
miembros futuros de su raza. Pero estoy
convencido de que haba algo ms en su
venida a Inglaterra. Quiz lo tenan
planeado desde haca mucho tiempo,
tal vez durante siglos, incluso eones!
Como yo lo veo, el robo de los huevos
de Gharne, finalmente, aviv a los
moradores subterrneos a anticipar su
actividad. Ahora bien, sabemos que
vinieron desde frica con el fin de
recuperar los huevos, por venganza o lo
que fuere, pero carecemos de
pruebas de que retornaran alguna vez!
Claro susurr, adelantndome
para apoyar los codos sobre el
escritorio, mis ojos abrindose en
iluminada comprensin. De hecho, en
este momento, toda la evidencia est a
favor de lo contrario!
Exactamente acord Crow.
Estas cosas se estn moviendo, Henri, y
quin sabe cuntos nidos puede haber o
dnde se encuentran? Sabemos que
poseen una morada en las Tierras
Centrales, por lo menos, es lo que
sospecho; y otra en Harden, en el
nordeste, pero podra haber docenas
ms! No olvide las palabras de Sir
Amery: aguarda el momento en que
pueda infestar todo el mundo con su
asquerosidad Y, por lo que
sabemos, esa invasin de 1933 quiz no
fue la primera! Qu me dice de las
notas de Sir Amery, de esas referencias
a la Muralla de Adriano y de Avebury?
Ms nidos, Henri?
Se detuvo; supuse que por una falta
momentnea de palabras.
Por ese entonces, yo me haba
incorporado, recorriendo de un lado a
otro la parte de la habitacin que Crow
haba despejado. Pero todava De
nuevo me hallaba desconcertado. Algo
que haba mencionado Crow Mi
mente an no haba dispuesto de tiempo
para ajustarse a esas revelaciones.
Titus coment finalmente, a
qu se refiere con eso de un nido en las
Tierras Centrales? Quiero decir, veo
que existe algn horror en Harden, pero
qu le hace suponer que hay uno en las
Tierras Centrales?
Ah! Se le ha pasado por alto un
punto repuso. Aunque es
comprensible, ya que todava no conoce
todos los hechos. Esccheme: Bentham
cogi los huevos el diecisiete de mayo,
Henri, y ms tarde, aquel mismo da,
Coalville, situado a trescientos
kilmetros de distancia, sufri aquellas
sacudidas lineales que iban en direccin
sur-norte. Yo lo veo de esta forma: un
cierto nmero de miembros del nido de
las Tierras Centrales se haba acercado
bastante a la superficie donde la
tierra, al no estar tan apisonada, es,
naturalmente, ms fcil para ellos de
navegar, con el fin de investigar la
perturbacin aparecida en el nido de
Harden. Si une Harden y Coalville en un
mapa como yo he hecho, una vez ms,
siguiendo las pautas del documento
Wendy-Smith ver que se encuentran
casi directamente al norte y al sur. Pero
todo esto, a su vez, nos revela algo ms
se excit, algo que yo mismo he
pasado por alto hasta ahora No hay
ningn adulto de la especie
residiendo en Harden! Estos cuatro
huevos iban a formar el ncleo de un
nuevo cnclave.
Dej que su ltima frase penetrara
en mi cerebro; luego, continu:
En cualquier caso, esta
expedicin de Coalville, si quiere
llamarla as, lleg a Harden
aproximadamente sobre el veintisis de
ese mes, produciendo el
derrumbamiento de la mina del que
Bentham habl. Una vez all, al
descubrir que los huevos no estaban, que
haban sido secuestrados, supongo
que puede decirse, las criaturas captaron
el sendero mental que conduca hacia la
casa de Bentham en Alston.
Call para coger un recorte de
peridico que haba en un pequeo
montn sobre su escritorio, y me lo pas
para que lo inspeccionara.
Como puede ver, Henri, hubo
temblores en Stenhope, en el condado de
Durham, el da veintiocho. Necesito
indicarle que Stenhope se encuentra
directamente entre Harden y Alston?
De nuevo me dej caer en la silla y
me serv un buen trago del brandy de
Crow.
Titus, est claro que no puede
guardar los huevos aqu! le advert.
Por todos los cielos, puede que incluso
ahora invisibles, silenciosos, a
excepcin, quiz, de unos profundos
temblores registrados en el equipo de un
cientfico estos pulpos, estos
vampiros subterrneos, vengan de
camino hacia aqu, abrindose paso a
fuego a travs de las entraas de la
Tierra! Se ha colocado en el mismo
peligro que se encontraba Bentham antes
de enviarle los huevos! Entonces,
sbitamente, se me ocurri una idea. Me
adelant para dar un golpe sobre la mesa
. El mar! grit.
Crow pareci sorprendido por mi
exabrupto.
Eh? pregunt. Qu quiere
decir con eso de el mar, De Marigny?
Que es la solucin! Hund el
puo en la palma de mi mano. No
hace falta destruir los huevos y
arriesgarse a la venganza de las
criaturas adultas Sencillamente,
llvelos al mar y trelos a las
profundidades! No coment Sir Amery
que le tenan miedo al agua?
 Es una idea replic despacio
Crow, pero
Bien?
Bueno, tena pensado emplear los
huevos de forma diferente, Henri.
Quiero decir, usarlos de forma ms
constructiva.
Usarlos?
Tenemos que detener a Shudde-
Mell de una vez por todas, amigo mo,
y disponemos de la clave aqu, en
nuestras propias manos toc la caja
con una ua. Si tan slo se me
ocurriera un plan, un sistema que
pudiera funcionar, descubrir una
manera de utilizar estas cosas. Pero
necesito tiempo, lo cual significa
quedarme con los huevos, lo cual, a su
vez, significa
Titus, aguarde le interrump con
rudeza, alzando las manos. Haba algo
que me rondaba la mente, algo que
requera mi concentracin. Sbitamente,
lo tuve claro y chasque los dedos.
Claro! Saba que algo me estaba
inquietando. Ahora bien, corrjame si
me equivoco, pero seguro que este
Shudde-Mell y su especie aparecen en
el Ciclo de Cthulhu?
S mi amigo asinti,
visiblemente desconcertado y tratando
de decidir adonde quera ir a parar.
Es as de simple dije. Cmo
es que estas criaturas no fueron hechas
prisioneras por los Dioses Mayores,
igual que sus espantosos hermanos y
primos en la mitologa, hace incontables
millones de aos?
Obtuve un punto. Crow frunci el
ceo y se alej rpidamente del
escritorio, atravesando la estancia para
ir a una estantera a sacar su copia de
Feery, Notas del Necronomicn.
De momento, nos arreglaremos
con sta indic, por lo menos, hasta
que pueda hacer que compruebe por s
mismo el Necronomicn en el Museo
Britnico. Entonces, tendr que leer
todo el libro! Sin embargo, es
peligroso, Henri. Yo lo le hace tiempo y
me vi obligado a olvidar casi todo lo
que descubr Era eso o la locura! De
hecho, creo que deberamos limitar su
investigacin a porciones selectas de la
traduccin de Henrietta Montague.
Desea ayudarme?
Por supuesto, Titus respond.
Slo tiene que darme sus rdenes. Sabe
que las cumplir lo mejor que pueda.
Bien, entonces sa ser su tarea
especial en este asunto me dijo. Me
ahorrar mucho tiempo si coteja y
analiza todo el Ciclo de Cthulhu, con
especial referencia al papel de Shudde-
Mell en la mitologa. Ms tarde le har
una lista de libros que considero que
pueden serle de ayuda. Ahora mismo,
veamos qu tiene que comentar Feery al
respecto.
En ese momento nos era imposible
saberlo, pero las cosas no saldran tal
como Crow las planeara, ya que los
acontecimientos que an estaban por
venir seguro que habran estropeado
cualquier trama que l hubiera pensado.
Sin embargo, no podamos saberlo, de
modo que mi extenuado amigo pas las
hojas de la a menudo fantasiosa
reconstruccin de Feery del terrible
libro de Alhazred hasta que localiz la
pgina que buscaba.
Aqu est declar, el pasaje
titulado: El poder en la estrella de
cinco puntas. Se acomod en el silln y
comenz a leer:
 La armadura contra las Brujas y
Demonios, contra vosotros,
Profundos, Dools, Vormais,
Fantasmas, Valusianos, y todos los
pueblos y seres que sirven a los
Grandes Antiguos y sus Vstagos,
yace dentro de la estrella de cinco
puntas tallada en piedra gris de la
antigua Mnar; que es menos fuerte
contra vosotros, los mismos Grandes
Antiguos. El poseedor de la piedra
ser capaz de comandar a todos los
seres que se arrastran, nadan, reptan,
caminan o vuelan, incluso desde la
Fuente de la que no hay retorno. En
Yhe como en la Gran Rlyeh, en
Yha-nthlei como en Yoth, en
Yuggoth como en Zothique, en Nkai
como en Naa-Hk y K'n-yan, en
Carcosa como en Gharne, en las
ciudades gemelas de Ib y Lh-yib, en
Kadath, en el Yermo Fro como en el
lago de Hali tendr Poder; pero, as
como las estrellas se consumen y se
vuelven fras, as como los soles
mueren y los espacios entre las
estrellas se ensanchan, as decrece
el poder de todas las cosas, de la
estrella-piedra de cinco puntas como
de los hechizos puestos sobre
vosotros, Grandes Antiguos, por los
benignos Dioses Mayores, y llegar
ese Tiempo como una vez hubo
Tiempo en el que se sabr que:
 No est muerto aquello que
puede dormir toda la
eternidad.
Y, con los extraos eones,
tal vez hasta la
propia Muerte
perezca.

En Carcosa como en Gharne

repet cuando Crow finaliz. Bien,
parece que ah lo tenemos!
S respondi a secas, mirando
el libro abierto con ceo fruncido,
pero estoy convencido de que sta es
una versin diferente de la copia del
Necronomicn que hay en el Museo.
Por Dios, deseara que Feery todava
viviera! A menudo me he preguntado
cul era su conocimiento acerca del
Necronomicn, por no decir nada de
muchos otros libros extraos. Sin
embargo seal con la ua la pgina
que mostraba ese pasaje relevante,
por lo menos, ah tiene parte de su
respuesta.
Da la impresin de que Shudde-
Mell fue apresado en Gharne me
qued pensativo. Lo que significa que,
de algn modo, consigui escapar!
Cmo?
Es algo que tal vez jams
averigemos, Henri, a menos que
los ojos de Crow se abrieron mucho, y
la cara se le puso plida.
 S, de qu se trata, Titus?
Bueno repuso despacio.
Tengo mucha fe en Alhazred, incluso en
la versin de Feery. Es un pensamiento
monstruoso, lo s, pero, a pesar de ello,
es posible que la respuesta se encuentre
en lo que acabo de leer: as decrece
el poder de todas las cosas de la
estrella-piedra de cinco puntas como de
los hechizos puestos.
Titus! le interrump. Lo que
est diciendo es que los hechizos de los
Dioses Mayores, el poder del pentculo,
ha desaparecido, y si es verdad
Lo s contest. Lo s!
Tambin significa que Cthulhu y los
otros se encuentran libres para moverse
y matar se sacudi, como si se soltara
de alguna telaraa monstruosa, y logr
esbozar una dbil sonrisa Pero no,
no puede ser No, sabramos si
Cthulhu, Yog-Sothoth, Yibb-Tstll y los
dems estuvieran libres. Lo habramos
sabido hace mucho tiempo. Todo el
mundo
Entonces, cmo explica?
No intentar explicar nada, Henri
replic con brusquedad. Slo
puedo ofrecer conjeturas. Me da la
impresin de que hace algunos aos,
hasta un siglo o ms atrs, los hechizos o
las piedras-estrellas sea cual fuere el
que se aplique al caso de Shudde-Mell
hubieran sido eliminados de G'harne
por algn medio. Quiz por accidente, o
quiz adrede, por personas sometidas
al poder de los Grandes Antiguos!
Por maldad o inadvertidamente,
por personas bajo el poder de los
Grandes Antiguos, es algo que puedo
comprender coment, pero
accidentalmente? Cmo, Titus?
Existe la posibilidad de todo tipo
de accidentes naturales, Henri!
Deslizamientos de tierra, inundaciones,
erupciones volcnicas, terremotos me
refiero a temblores naturales; y
cualquiera que tuviera lugar en el sitio
adecuado, sera capaz de arrastrar las
piedras-estrella que mantenan a uno o
ms de estos variados monstruos
prisioneros. Todo ello, claro est,
siempre que, en el caso de Shudde-
Mell, los nicos mtodos de
confinamiento fueran las piedras-
estrellas.
Al escuchar al ocultista, mi mente
comenz a girar repentinamente como un
torbellino. Durante un momento, me
sent enfermo de verdad.
Titus, aguarde! Es demasiado
rpido para m Demasiado rpido!
Hice un esfuerzo consciente para
calmarme. Mire, Titus, el concepto
que tengo de las cosas, de todo, se ha
vuelto del revs en una sola tarde.
Quiero decir que siempre he sentido
inters en lo oculto, lo extrao, lo
macabro, cualquier cosa fuera de lo
corriente, y, en ciertos momentos, ha
sido peligroso. A lo largo de los aos,
los dos hemos experimentado peligros
espantosos Pero esto! Si reconozco
la existencia de Shudde-Mell, una
deidad menor en una mitologa que
siempre cre que jams podra ejercer
sobre m algo que no fuera un inters
pasajero, y que ahora observ con
asqueada fascinacin la caja que haba
sobre la mesa parece que debo
reconocer, entonces, tambin debo
creer en la existencia de todos los otros
horrores con los que est relacionado!
Titus, hasta hoy, el mito del Ciclo de
Cthulhu, y acepto que lo he estudiado
con gran profundidad, era, simplemente,
un mito; fascinante y, s, incluso
peligroso, pero nicamente en la
manera que todos los estudios ocultistas
lo son! Ahora
Henri me cort Crow. Henri,
si siente que se trata de algo que no
puede aceptar, la puerta est abierta.
Todava no se ha involucrado, y no
existe nada que pueda impedirle
mantenerse al margen. Pero, si decide
que desea entrar en esto, bienvenido
ser Sin embargo, ha de saber ahora
que tal vez resulte ms peligroso que
cualquier otra cosa con la que se ha
enfrentado antes!
No es que tenga miedo, Titus; no
me malinterprete le asever. Slo
se trata del tamao del concepto! S que
hay acontecimientos extramundanos, y
yo mismo he probado unas cuantas
experiencias que nicamente pueden ser
explicadas como sobrenaturales, pero
siempre han sido la excepcin. Lo que
me pide que crea es que el mito del
Ciclo de Cthulhu es nada menos que un
hecho prehistrico, lo que significa
que las mismas bases de nuestra esfera
de existencia estn construidas sobre
una magia aliengena! Si se fuera el
caso, entonces lo oculto es normal, y
el Bien sali del Mal, en oposicin a la
mitologa cristiana!
Me niego a ser arrastrado a una
discusin teolgica, Henri respondi
. Sin embargo, s, se es mi concepto
bsico de las cosas. No obstante,
aclaremos uno o dos puntos, amigo mo.
En primer lugar, por Magia lea
Ciencia.
No le sigo.
Un lavado de cerebro, Henri! Los
Dioses Mayores saban que no podan
esperar mantener prisioneros para
siempre a unos seres tan poderosos
como las deidades del Ciclo de Cthulhu
detrs de unas simples barras fsicas.
Hicieron que las prisiones fueran las
mentes de los mismos Grandes
Antiguos, quiz incluso sus cuerpos!
Implantaron bloqueos mentales y
genticos en las psiques y seres de las
fuerzas del mal y de todos sus secuaces,
de modo que ante la visin de o al
sentir la presencia de ciertos
smbolos, o al or dichos smbolos
reproducidos como sonidos, las fuerzas
del mal eran inmovilizadas, impotentes!
Ello explica por qu unos aparatos
relativamente simples, como las
piedras-estrella de Mnar, son efectivos,
y por qu, ante la posibilidad de que las
piedras fueran sacadas de sus
emplazamientos de confinamiento,
ciertos cnticos o smbolos escritos son
capaces de conseguir que los poderes
liberados deban retroceder.
Durante un momento, la explicacin
me dej ms perdido que antes; pero,
luego, con suspicacia, pregunt:
Titus, conoce esto desde hace
tiempo, o es algo que se acaba de
inventar?
La teora ha sido mi opinin
personal desde hace bastante, Henri, y
explica muchas cosas hasta ahora
inexplicables. Tambin creo que se
alude a ella en un pasaje bastante
crptico del Cthaat Aquadingen. Como
usted sabe, el libro tiene un captulo
corto dedicado a Entrar en contacto
con Cthulhu en sueos! Piadosamente,
los medios reales para realizar esta
proeza monstruosamente peligrosa slo
se dan en clave en nmeros
prcticamente imposibles y estn
relacionados de alguna forma
desconocida con Nyarlathotep. No
obstante, en ese mismo captulo, el autor
hace una declaracin muy relevante para
probar mis propias creencias en
referencia a los Dioses Mayores en su
papel de cientficos. Por aqu tengo una
nota que copi para tener como una
referencia fcil. Busc sobre la
atestada superficie de la mesa. Ah!
Aqu est. Posee paralelismos
definitivos con cosas que se conocen
mucho mejor en el Ciclo de Cthulhu, y,
ciertamente, parece adaptarse bien a la
ms reciente mitologa cristiana.
Escuche:
 La ciencia, tal como la practica
la Mayora de los Mejores, fue, es y
siempre ser la del Sendero de la
Luz, infinitamente reconocido a
travs de todo el Tiempo, el Espacio
y los ngulos como beneficiosa para
la Continuacin del Gran Todo. Sin
embargo, algunos de vuestros
Dioses, de Naturaleza rebelde,
eligieron ignorar las Sentencias de
vuestra Mayora, y en la Penumbra
constante del Sendero Oscuro
renunciaron a su Libertad inmortal
en el Infinito y fueron desterrados a
Lugares adecuados en el Espacio y
el Tiempo. Pero, incluso en su
Destierro, los Dioses Oscuros se
alzaron contra los Mejores, de modo
que los Seguidores del Sendero de
la Luz se vieron obligados a
aislarlos en el Exterior de todo
Conocimiento, imponiendo sobre sus
Mentes algunas Trabas y el temor de
los Modos del Sendero de la Luz, y
marcando en sus Cuerpos un Estigma
que desafa las Generaciones, para
que los Pecados de vuestros Padres
puedan ser purgados por toda la
Eternidad y ser visitados por
vuestros Hijos y los Hijos de
vuestros Hijos para siempre, o hasta
que el Tiempo se unifique como en
otra ocasin, cuando todas las
Barreras se desmoronen, y las
 Estrellas y sus Moradores, y el
Espacio entre las Estrellas y sus
Moradores, y todo el Tiempo, los
ngulos y sus Moradores sean
guiados en falsedad hacia la Noche
definitiva del Sendero Oscuro
Hasta que el Gran Todo se cierre y
se convierta en Uno, y Azathoth
venga con su Gloria Dorada y el
Infinito comience una vez ms

Crow se detuvo al final de su lectura

antes de decir:
Por supuesto, hay bastantes cosas
que resultan irrelevantes, pero en
conjunto creo que
Por qu no me lo cont todo
apenas llegu? le interrump.
No estaba preparado, amigo mo
esboz una sonrisa melanclica. Y
apenas lo est ahora!
Medit sus palabras un instante.
Si no lo comprendo mal, lo que
asevera es que no existe nada parecido a
lo sobrenatural?
Exacto!
Pero usted ha empleado la palabra
muy a menudo; y, recientemente, en su
contexto reconocido.
Por puro hbito, Henri, y porque
su concepto de la existencia an acepta
su uso, y lo seguir haciendo durante
un tiempo, igual que el mo, hasta que
nos acostumbremos a la idea.
 Me qued pensativo.
La magia de los Dioses Mayores
era una especie de ciencia psiquitrica
musit. Sabe, Titus? Me resulta
mucho ms fcil enfrentarme a un
concepto aliengena que a uno
sobrenatural. Vaya! Todo se reduce
simplemente a esto: las fuerzas
combinadas del mal, los Grandes
Antiguos, no son nada ms que seres
aliengenas o fuerzas contra las cuales
ser necesario emplear armas
aliengenas.
Bueno, bsicamente, s.
Deberemos luchar contra esas cosas con
las armas que dejaron los Dioses
Mayores. Con cnticos y
encantaciones, bloqueos mentales y
genticos implantados
cientficamente, con el poder del
pentculo, pero, en gran parte, con el
conocimiento de que no se trata de
fuerzas sobrenaturales, sino,
sencillamente, de fuerzas exteriores.
Aguarde. Qu me dice de los
acontecimientos sobrenaturales, en
todas sus diversas formas, que hemos
encontrado en el pasado? Tambin
surgieron de?
S, Henri, he de creer que as es.
Todos esos acontecimientos tienen sus
races en la antigua ciencia de los
Dioses Mayores, procedentes de un
tiempo anterior al tiempo. Y ahora, qu
me contesta, De Marigny? Est
conmigo o?
S respond sin ms titubeos.
Me incorpor para estrechar con
firmeza su mano extendida sobre el gran
escritorio.
 V
LA MENTE MALIGNA
(De los libros de notas de
De Marigny)

N O ME MARCH de la Casa
Blowne hasta bien entrada la
noche, pero, por lo menos, tena una
idea (por alguna razn, todava algo ms
que vaga) de lo que me aguardaba.
Crow no me haba impuesto una tarea
ligera; por el contrario, siempre haba
sido duro con sus asignaciones; sin
embargo, saba que, en esta ocasin,
haba cargado sobre sus hombros con la
mayor parte del trabajo. Tal como
sucedi, nunca llegu a comenzarla; por
lo tanto, no tendra sentido que la
detallara.
Entonces, dejando de lado esto,
trazamos un sistema, aparentemente
infalible en su sencillez, en el que a
Shudde-Mell (o cualquiera de su
especie que abandonara los nidos
ingleses) le costara de hecho, le
resultara imposible recuperar los
huevos de Harden. Crow haba escrito
tres cartas a amigos de toda su
confianza.
Una iba dirigida a un viejo y
excntrico recluso que viva en
Stornoway, en las Hbridas; otra, a un
antiguo conocido por correspondencia
americano con el que a lo largo de los
aos haba intercambiado muchas cartas,
el muy erudito Wingate Peaslee, hasta
hace poco profesor de psicologa en la
Universidad de Miskatonic, en
Massachusetts; y, finalmente, la tercera
fue a una mdium charlatana, conocida y
apreciada por l desde tiempo atrs, una
tal madre Quarry de Marshfeld, cerca
de Bristol.
El plan era el siguiente: sin aguardar
respuesta a las cartas, enviaramos los
huevos primero al profesor Peaslee, en
Amrica. ste, por supuesto, recibira la
carta area un poco antes que el paquete
conteniendo los huevos. Titus tena
suficiente confianza en su amigo como
para quedar satisfecho de que sus
instrucciones seran seguidas al pie de
la letra. stas eran sencillas: mandar los
huevos en las primeras veinticuatro
horas a Rossiter McDonaId, en
Stornoway. De forma similar, ste
recibira rdenes de despacharlos sin
mucha demora a la madre Quarry, y,
eventualmente, de esta mujer de
talento regresaran de nuevo a m.
Digo de nuevo porque, al marcharme
de la Casa Blowne, me llev la caja
conmigo, bien empaquetada y dispuesta
a salir por correo. Yo iba a ser el primer
eslabn en la cadena postal. Tambin
deposit las cartas camino de mi hogar.
Mostr mi total acuerdo con mi
inteligente amigo de que los huevos
deban estar fuera de la Casa Blowne
aquella noche de hecho, haba
insistido en ello, porque ya llevaban
bastante tiempo bajo su techo, y,
visiblemente, Crow haba comenzado a
notar la tensin de su presencia. Me
reconoci que se sobresaltaba, nervioso,
con el ms leve crujido del parqu, y,
por primera vez desde que fuera a su
peculiar bungalow de atmsfera
cargada, haba comenzado a asustarse
con los gemidos de un rbol
especialmente sonoro que tena en el
jardn.
 Pero, sabiendo lo que saba y
creyendo lo que crea no, creamos,
su nerviosismo resultaba natural. En
realidad, y por encima de todo, la
presencia de esos huevos en su casa,
aparte del excesivo trabajo al que se
haba sometido recientemente, era
responsable del rpido deterioro de su
bienestar general desde la ltima vez
que le viera. Tena la conviccin de que
no habra requerido mucho tiempo para
que comenzara a deslizarse por el
mismo sendero degenerativo tomado por
Sir Amery Wendy-Smith!
Debe ser fcil comprender por qu
apenas pegu ojo aquella noche; sin
embargo, yac en la cama de mi casa de
piedras grises dndole vueltas en la
cabeza a la enormidad del nuevo
concepto que se me haba pedido que
aceptara. De hecho, lo haba aceptado,
pero todava necesitaba meditar en sus
detalles, aunque no fuera ms que con el
fin de aclarar el cuadro global y pulir
cualquier irregularidad de sus bordes.
Para ser franco, mi mente pareca ms
que abotargada, como si estuviera
padeciendo una especie de resaca. Sin
embargo, exista otra razn ms
inmediata para justificar mi insomnio
La caja con las esferas lustrosas se
hallaba sobre la mesita de noche al lado
de la cama!
Arreglando nervioso la almohada
(algo que haca ms o menos cada media
hora), le di vueltas en la cabeza al
asunto una docena de veces, buscando
grietas sin encontrar ninguna: ni en el
plan inmediato de Crow para impedir
que los moradores subterrneos
recuperaran la posesin de los huevos,
ni en las premisas de su increble temor;
sin embargo, saba que haba algo
bsicamente equivocado! Lo saba. El
error se encontraba ah, sumergido en un
rincn de mi mente, sin querer salir a la
superficie.
Si tan slo desapareciera la niebla
que inundaba mi cabeza Cierto es que
mi estado de nimo de aplastante
depresin haba desaparecido, pero
ahora estaba esa maldita niebla que me
obnubilaba todo!
Claro que yo no conoca
personalmente a los viejos amigos de
Crow a los que les haba enviado las
cartas; no obstante, l tena una fe
tremenda en ellos, especialmente en
Peaslee. En la misiva al profesor, Crow
haba perfilado el boceto de toda esa
fantstica amenaza contra la Tierra
hipotticamente, pero con suficiente
claridad como para insinuar su relacin
personal en el asunto, y, en mi
opinin, dejndome como un hombre de
vasta inteligencia, Crow haba puesto en
peligro todo el caso. Despus de
escuchar la carta escrita con prisas, le
seal sin ambages que Peaslee podra
verla como el desvaro de una mente
trastocada. Como l mismo haba dicho:
Maldita sea si s en quin puedo
confiar. Sin embargo, nicamente se
rio entre dientes ante mi sugerencia,
comentando que le pareca improbable,
y que, en cualquier caso, aunque no
fuera ms que por su vieja amistad,
Peaslee llevara a cabo lo que le peda
con respecto a la caja de huevos.
Haba calculado un periodo mximo
de tres semanas para el recorrido
circular que seguiran los huevos,
aunque se haba tomado la molestia de
pedir que le enviaran cartas de
confirmacin referentes a su envo.
Medit en ello y
Ah estaba de nuevo!
Qu era ese hormigueo que recorra
mi mente cada vez que pensaba en el
trayecto que seguiran los huevos por la
maana?
Pero, no, cada vez que intentaba
cogerlo, se desvaneca, perdindose en
la niebla de mi cabeza. Ya haba
experimentado con anterioridad esta
sensacin frustrante, y saba cul era la
solucin insatisfactoria: sencillamente,
ignorarla y dejar que se solucionara por
s sola con el tiempo. No obstante,
resultaba irritante, y, en estas
circunstancias, ms que preocupante.
Entonces, dando vuelta en la cama,
posaba los ojos sobre la caja de
contenido enigmtico y me los
imaginaba, apenas luminosos con esa
ptina nacarada que los recubra en la
oscuridad de su fretro de cartn. Ello
me lanzaba tangencialmente hacia otra
pesquisa mental.
Le haba preguntado a Crow acerca
de aquella otra caja, la incubadora,
descubierta por Wendy-Smith en el
emplazamiento de la muerta Gharne.
Por qu, quise saber, no se haba
descubierto un receptculo similar en el
tnel-cueva de Harden? Pero el
extenuado ocultista (o debo llamarlo
cientfico?) tampoco lo saba.
Finalmente, despus de pensarlo un
poco, haba conjeturado que,
posiblemente, las condiciones reinantes
en aquel profundo y oscuro lugar se
haban aproximado ms a la perfeccin
para incubar los huevos que aquel
criadero prximo a la superficie que era
Gharne.
Pero y las tallas de la caja?,
insist Momento en el que mi instruido
amigo experiment un escalofro,
contestndome que lo nico que poda
hacer era recomendarme, tal como en su
da hiciera Sir Amery con su sobrino,
los trabajos de Commodus y del
hechicero Caracalla. Las imgenes de
sus sueos haban sido ms que
suficientes como para que quisiera
detenerse en los horrores que otros
haban conocido, ya que en sus
pesadillas haban aparecido ms cosas
que simples cefalpodos ciegos y
obscenos. Igualmente, crea que los
dibujos encontrados por Bentham en la
cueva haban contenido mucho ms de lo
que el hombre se atrevi a mencionar,
y quiz con toda razn! Ello aviv mi
curiosidad, as que presion a Crow
hasta que, por fin, consegu que se
rindiera y me describiera con toda
claridad algunas de las imgenes de sus
sueos.
Me cont que en algunos hubo un
intento simblico por salir a la
superficie, un estiramiento grupal de
espantosos tentculos; en otros, haba
claras escenas abiertas, opuestas a las
subterrneas Y en stas todo haba
sido un horror espantoso!
Recuerdo vvidamente el modo de
expresin de Crow, el vaco agrietado
de su voz al decir: En un fragmento de
sueo haba cuatro de ellos,
De Marigny, alzndose como si fueran
tractores de oruga sobre sus cuartos
traseros, las bocas abiertas Y all
haba una mujer a la que estaban
desmembrando y despedazando mientras
la sangre manaba en torrentes.
Pero, insist morbosamente, mi
voz un susurro, cmo unas criaturas
sin cabeza podan tener bocas?.
 Incluso al tiempo de formular la
pregunta, supe que no me gustara la
respuesta.
Intente pensar en trminos menos
rutinarios, Henri, me haba aconsejado
con calma Crow. Sin embargo, haga lo
que haga, no lo medite demasiado, o con
excesiva atencin a los detalles. Estas
cosas son tan aliengenas.
El recuerdo de las palabras de Crow
y la forma en que las pronunci me
hicieron incorporar con movimiento
convulsivo para encender la luz. No
pude evitarlo pero una lnea de los
Pensamientos, crpticos y antiguos, de
Ibn Schacabao vino a mi cabeza, una
frase que saba que Alhazred haba
repetido en el Necronomicn: Maligna
es la mente que no est contenida en una
cabeza!. Por todos los dioses! Mentes
y bocas sin cabezas!
Normalmente, no soy una persona
nerviosa Dios sabe que, si se fuera
el caso, hace tiempo que hubiera
abandonado algunos de mis intereses
ms extravagantes, pero con los
huevos en su caja al lado de mi cama, y
con el conocimiento de que en alguna
parte, muy lejos o, quiz, no tanto, en la
profundidad de la Tierra, incluso ahora,
unos moradores monstruosos ardan y
bullan, bueno, quin podra afirmar
que el simple hecho de iluminar mi
dormitorio era un acto de cobarda?
 Pero, de cualquier forma, aun con la
luz encendida, no logr desterrar mi
aprensin. Las sombras danzaban donde
antes no haba ninguna proyectadas
por mi bata que colgaba de la puerta,
de modo que, antes de darme cuenta, me
encontr calculando cunto tiempo me
llevara salir de la cama y por la
ventana en el caso de
De nuevo alargu el brazo para
apagar la luz, dndole adrede la espalda
a la caja de cartn en un intento por
quitarme su contenido de la cabeza
Quiz me quedara dormido un rato,
ya que recuerdo la unin de mis propios
pensamientos somnolientos con las
descripciones que hiciera Crow de
algunos de sus sueos tal como yo
rememor su narracin; y, cuando esto
me despert sudoroso, tambin record
la explicacin que me dio de la primera
vez que se percat de la existencia de
esta amenaza subterrnea.
Haban sido esos cnticos odos en
sus ltimas pesadillas de los moradores
bajo tierra; esos mismos que contenan
los indicios del nombre de la ciudad
legendaria: Gharne! Al pensar en la
expedicin de Wendy-Smith en busca de
aquel lugar, y en parte de sus
desastrosos resultados, y al relacionar
ciertos contenidos recientes de su
voluminoso archivo de recortes y los
detalles de las pesadillas subterrneas,
Crow haba sido conducido al
documento de Wendy-Smith. Ese
documento, junto con la carta de
explicacin recibida de Raymond
Bentham, haba relacionado el asunto en
su cabeza. El resto, sencillamente, fue
parte de su lgica inteligentemente
aplicada, aunque estuviera inspirada por
cosas muy extraas.
Tambin habamos hablado del
avance de Shudde-Mell y su especie,
pensando con ms detenimiento en la
liberacin de aquel horror de la prisin
de los Dioses Mayores. Crow se
inclinaba a creer que esa deidad haba
escapado gracias a un cataclismo
natural, y a m no se me ocurra ninguna
explicacin mejor; sin embargo, cunto
tiempo haca que haba tenido lugar esa
convulsin de la Tierra, y, desde
entonces, cunto se haba extendido
aquel cncer? Wendy-Smith pareca
haber estado preocupado por el mismo
problema; no obstante, a Crow le haban
parecido ridculas las sugerencias de Sir
Amery para combatir a esas criaturas.
Piense en ello, De Marigny me
haba dicho. Slo piense en tratar de
destruir a seres como Shudde-Mell con
lanzallamas! Si esas mismas criaturas
son de naturaleza volcnica! Deben
serlo! Piense en las temperaturas y
presiones necesarias para fusionar el
carbn, la crisolita y lo que fuere en la
composicin de polvo de diamante de
esas cascaras de huevos! Y en la
habilidad que poseen para abrirse paso
a travs de la roca slida.
Lanzallamas? Ja! Celebraran una
fiesta en el corazn de ese fuego! Sin
embargo, de verdad me sorprenden los
cambios que deben experimentar esos
seres en su paso de la infancia a la edad
adulta. Aunque es sorprendente
realmente? Supongo que los seres
humanos sufren unas alteraciones igual
de fantsticas: infancia, pubertad,
menopausia, senilidad Y qu me dice
de los anfibios, de las ranas, los
sapos y del ciclo del lepidptero? S,
me creo a la perfeccin que Sir Amery
quemara a esos dos infantes con su
cigarro Pero, por Dios, har falta
algo ms para liquidar a un adulto!
Y Crow tena sus propias ideas
acerca de la proliferacin secreta y
subterrnea de los horrores desde que
sucediera ese tremendo desacierto de la
naturaleza que l crea los haba
liberado.
Desastres, Henri! Observe la
lista de desastres causados por las
llamadas sacudidas ssmicas
naturales, en particular durante los
ltimos cien aos. Oh, ya s que no
podemos culpar a Shudde-Mell de
todos los temblores si l, o eso, an
sigue vivo como jefe de su raza,
pero, por todos los cielos, ciertamente
que podemos atribuirle alguno! Ya
disponemos de la lista que estableci
Paul Wendy-Smith; no se trata de gran
cosa, pero ha costado algunas vidas.
Chinchn, Calahorra, Agen, Aisne, y as
sucesivamente. Y Agadir? Dios mo,
no fue eso un espanto? Adems, Agadir
no se encuentra demasiado apartada de
la ruta que tomaron para venir a
Inglaterra all en 1933. Mire el tamao
de frica, Henri. Si hubieran partido en
la direccin opuesta, esas cosas ya se
habran diseminado por todo el
continente, incluso por todo el
Oriente Medio! Depende de cuntos
hubieran sido originalmente. Sin
embargo, no deban ser muchos, a pesar
de las hordas que menciona Wendy-
Smith. No, no creo que los Dioses
Mayores lo hubieran permitido. Pero
quin sabe cuntos huevos se habrn
abierto desde entonces, o cuntos ms
aguardan el momento de romper el
cascarn en algn refugio desconocido
bajo la roca? A medida que pienso en
ello, ms espantosa me parece la
amenaza.
Finalmente, antes de marcharme, y
con gesto cansado, Crow me haba
apuntado una serie de libros que crea
que yo deba investigar. Por supuesto, el
primero de la lista era el Necronomicn,
ya que la relacin de aquel libro con el
mito del Ciclo de Cthulhu era
legendaria. Mi amigo me haba
recomendado la traduccin resumida del
manuscrito (que nicamente exista en
una edicin estrictamente limitada slo
para estudios acadmicos) que haba
realizado Henrietta Montague y que
tena el Museo Britnico. Haba
conocido en persona a la seorita
Montague, se hallaba a su lado cuando
muri a causa de una enfermedad
desconocida unas semanas despus de
haber completado su trabajo en el
Necronomicn para las autoridades del
museo. Yo saba que mi amigo culpaba a
esa tarea de su muerte; lo cual era uno
de los motivos por los que una y otra
vez me haba advertido de no realizar un
estudio demasiado penetrante del
contenido del libro. Por lo tanto,
quedaba claro que nicamente deba
analizar las partes directamente
relacionadas con Shudde-Mell y seres
como l, y cuidarme mucho de no
involucrarme demasiado con el libro en
su totalidad. El mismo Crow se
encargara de que tuviera una copia a mi
disposicin del trabajo erudito de la
seorita Montague.
El siguiente en la lista era
Pensamientos, de Ibn Schacabao,
tambin en el Museo Britnico, pero
guardado en un gabinete de cristal
debido al deterioro al que estaba
sometido. Aunque el museo haba
adoptado las precauciones naturales
se le haba aplicado un tratamiento
qumico, se haban sacado fotocopias
(una de las cuales dispondra para mi
lectura, que debera ser ms exhaustiva
de la que haba realizado haca algunos
aos), el venerable tomo se estaba
descomponiendo.
La lista continuaba con dos
conocidos pequeos volmenes de
Commodus y Caracalla respectivamente,
y slo porque sus autores haban sido
mencionados por Wendy-Smith; y, justo
despus de stos, venan las secciones
traducidas del casi indescifrable
Manuscrito Pnakotic, tambin por la
misma razn. De forma similar se
inclua la Historia de la Magia, de
Eliphas Levi, y, finalmente, esta vez
sacado de la biblioteca de Crow (lo
haba protegido con sumo cuidado), su
copia del infame Cultes des Goules. l
mismo lo haba estudiado tan a menudo,
que tema pasar por alto algo en otra
inspeccin personal. No obstante,
cuando se lo pregunt, me contest que
planeaba brindarle su atencin al Cthaat
Aquadingen, haba mucho en ese libro
espantoso particularmente en los dos
captulos centrales, que Crow haca
tiempo haba encuadernado por
separado que bien poda aplicarse al
caso. Tal como antes he declarado, la
mayora de estos escritos ya los haba
ledo, pero sin otro propsito que la
curiosidad ocultista y macabra.
Imagino que podra suponerse que
mi programa debera incluir tambin los
Fragmentos Gharne, y, por supuesto,
as habra sido si esos restos delicados
se hubieran encontrado en alguno de los
cuatro idiomas con los que estoy
familiarizado. En principio, slo haban
existido dos autoridades sobre los
fragmentos: Sir Amery Wendy-Smith,
que al morir no dej nada de las
interpretaciones realizadas por l, y el
profesor Gordon Walmsley, de Goole,
cuyas notas chapuceras contenan lo
que daban a entender eran captulos
enteros de traducciones de la
numerologa crptica de los Fragmentos
Gharne, pero que haban sido
descartadas como una falsificacin
absurda por muchas autoridades de
renombre. Por estas razones, Crow
haba omitido los fragmentos de su lista.
Estos y otros pensamientos pasaron
por mi abotargada cabeza hasta que,
eventualmente, volv a quedarme
dormido.

Lo siguiente que recuerdo fue escuchar,

aparentemente muy cerca, el terrible
sonido y zumbido de voces
monstruosamente aliengenas; sin
embargo, no fue hasta que me vi saltar
de la cama con piernas espantosamente
temblorosas, el cabello erizado, que me
di cuenta de que nicamente haba
estado soando. El sol ya haba salido y
llenaba el exterior con su luz.
A pesar de ello, e incluso entonces,
esas palabras de horror seguan
resonando asquerosa y montonamente
en mis odos. Eran las mismas que
aparecan en el documento de Wendy-
Smith:
Cehaiie ep-ngh flhur Gharne
fhtagn,
Cehaiie fhtagn ngh Shudde-
Mell.
 Hai Gharne orre ep flhur,
Shudde-Mell ican-icanicas
flhur orre Gharne.
Finalmente, cuando se fueron
desvaneciendo para desaparecer por
completo, sacud la cabeza y,
torpemente, me acerqu a la mesita de
noche con el fin de cogerla caja de
cartn y sopesarla. La examin
superficialmente, todava medio
dormido. Sinceramente, no saba qu
esperaba encontrar, pero no descubr
nada. Todo segua igual que la noche
anterior. Me ase y me vest, y apenas
acababa de regresar de mandarle la caja
de los huevos al profesor Peaslee en una
oficina de correos local todo de
forma aletargada cuando son el
telfono. Fue insistente, como
enloquecido, pero, por alguna razn,
dud antes de cogerlo y llevarme el
receptor al odo.
De Marigny? Soy Crow. La
voz de mi amigo era urgente, elctrica
. Escuche. Ha facturado ya los
huevos?
S He llegado a tiempo para el
envo de la maana.
Oh, no! gimi; entonces,
prosigui Henri, tiene todava la
casa flotante en Henley?
Claro. De hecho, la han usado
hasta hace poco unos amigos mos. Les
dije que podan habitarla durante una
semana antes de marcharme a Francia.
Ya se han ido; recib la llave por correo
anoche. Por qu? A pesar de la
pregunta, me senta extraamente
aptico, cada vez ms desinteresado.
Guarde algunas cosas en una
maleta, Henri, las suficientes como para
unas mudas decentes durante uno o dos
das. Ir a recogerle antes de una hora
con el Mercedes. Ahora mismo estoy
cogiendo algo de ropa.
Eh? inquir, absolutamente
perdido, sin desear saberlo. Ropa?
La niebla era densa en mi cabeza.
Titus me escuchaba como a cien
kilmetros de distancia qu
sucede?
Todo, Henri, y, en particular, mi
razonamiento! No ha odo las noticias
de la maana o ledo los peridicos?
No respond a travs de un
muro cada vez ms espeso. Acabo de
levantarme. Dorm mal.
Bentham ha muerto, De Marigny!
El pobre diablo Hubo un hundimiento
en Alston. Tendremos que revisar de
manera drstica nuestros pensamientos.
La casa flotante es un regalo del cielo.
Eh? Qu?
La casa flotante, Henri! Es un
regalo del cielo! Tal como dijera Sir
Amery: No les gusta el agua. Le ver
en una hora.
 Titus coment con tiento,
apenas consiguiendo que me escuchara
antes de colgar, por el amor de Dios,
hoy no! Yo de verdad que no me
siento predispuesto a ello. Quiero
decir es una maldita molestia
Henri titube, con un tono de
voz sorprendido; luego, con una
comprensin extraa, aadi: As que
se han dirigido a usted, verdad?
Entonces, son pausado y tranquilo.
Bueno, no hay de qu preocuparse.
Hasta luego. Y cort.

No s cunto tiempo transcurri hasta

que escuch la infernal llamada a mi
puerta, junto con el timbre, pero durante
mucho rato, sencillamente, la ignor.
Entonces, a pesar del deseo de cerrar
los ojos y volver a quedarme dormido,
me ergu en el silln y logr ponerme de
pie e ir a la entrada. Bostezando, la
abr y casi fui derribado cuando una
frentica figura vestida de negro entr.
Era Titus Crow, claro; sin
embargo, sus ojos centelleaban con una
extraa y salvaje pasin, completamente
ajena a su carcter, tal como yo lo haba
conocido.
 VI
LO QUE NO EST MUERTO
(De los libros de notas de
De Marigny)

DE MARIGNY! Exclam
Crow tan pronto como cerr la puerta a
su espalda. Henri, han llegado hasta
usted!
Eh? Han llegado? repet
somnoliento. Nada por el estilo,
Titus, slo me encuentro cansado, eso
es todo. No obstante, a pesar de mi
extrao abotargamiento, me sent
levemente curioso. Qu quiere decir
con eso de llegado? Quin?
Me cogi rpidamente del brazo y
me condujo, medio a rastras, hasta mi
estudio, respondiendo:
Los moradores subterrneos, por
supuesto! Su casa no est tan protegida
como la Casa Blowne. Deb imaginarlo.
Dejarle toda la noche con esas cosas. Ni
siquiera mi hogar dispone de tanta
proteccin lejos de ello.
Proteccin? Mi fugaz inters
ya empezaba a desvanecerse, de modo
que, cuando volv a sentarme en el
silln, ni me molest que no me
contestara. Vamos, est haciendo una
montaa de nada, muchacho! Jams en
mi vida haba llamado a Titus
muchacho; probablemente, nunca ms
vuelva a hacerlo. Sent que se me
cerraban los ojos al escuchar cmo mi
voz prosegua titubeante y lenta: Mire,
he tenido una mala noche, y me levant
muy temprano. Me encuentro muy
cansado muy cansado
S, es correcto, apenas ha
dormido, Henri corrobor con voz
tranquilizadora. Yo conseguir hacer
lo que falta.
Conseguir? farfull. Es que
hay que hacer algo?
Escudriando a travs de prpados
entornados, vi que Crow ya haba
comenzado, pero qu estaba
haciendo? Tena los ojos muy abiertos,
con un destello fantico all en el centro
de la estancia, los brazos en alto y las
manos abiertas en una postura tpica de
hechicero. Sin embargo, en esta ocasin
Titus Crow no invocaba nada; ms bien,
desterraba algo o, por lo menos, lo
frenaba, aunque no fuera ms que
temporalmente.
Desde entonces, he reconocido en
las Notas del Necronomicn, de Feery,
las slabas aliengenas que pronunci
(todava no he ledo ninguna otra copia
del trabajo), donde aparecen como se
indica a continuacin:
Ya na kadishtu nilghri
 stell'bsna Nyogtha,
K'yarnak phlegethor l'ebumna
syha'h n'ghft,
Ya hai kadishtu ep rluh-eeh
Nyogtha eeh,
S'uhn-ngh athg li'hee orre
syha'h.
Una vez que termin la Encantacin
Vach-Viraj, ya que sus fantsticas
palabras no eran otra cosa, Crow
procedi a sacar de su bolsillo un frasco
pequeo que contena un lquido claro
con el que, en su justa medida, salpic
el cuarto. Todava derramndolo, se
dirigi a las otras habitaciones para
continuar con su crptica ocupacin
hasta que toda mi casa fue purificada;
por supuesto, yo saba que la actividad
de mi amigo era una forma de
exorcismo.
Y sus taumaturgias no resultaron
intiles o sin sentido, porque,
sintindome ya como mi viejo yo, supe
que Crow tena razn Haba estado
bajo la influencia de Shudde-Mell, sus
hermanos o esbirros.
Tan pronto como regres al estudio,
vio que haba retornado a la normalidad
y sonri con satisfaccin, aunque con
gesto nervioso. Por ese entonces, a
pesar de lo aturdido que me encontraba,
ya haba comenzado a guardar libros y
papeles en un gran maletn. Mi mente
perpleja, como si hubiera sido aspirada,
haba sido vaciada de todo pensamiento
e ideas debilitadoras gracias a la
magia blanca de mi amigo; o, ms
bien, a la ciencia de los Dioses
Mayores!
Slo me llev media hora ms
completar mi equipaje (me cercior de
incluir un fetiche predilecto: una pistola
ms bien extraa y muy ornamentada,
que en una ocasin haba sido propiedad
del barn Kant, cazador de brujas),
cerrar la casa y acompaar a Titus hasta
su Mercedes con las maletas. Momentos
despus, emprendimos la marcha.
Hicimos tres paradas en nuestro
camino a Henley, la primera de las
cuales fue para permitirnos enviar unos
apresurados telegramas a la madre
Quarry, McDonaId y al profesor
Peaslee, advirtindoles claramente que
nos devolvieran el paquete de los
huevos tan pronto como lo recibieran,
sin siquiera abrirlo, dndoles a entender
los graves peligros que correran si se
retrasaban un poco. Esto, claro est,
haba sido necesario debido a la muerte
de Bentham; se requiere una
explicacin, y la dar ms adelante. La
segunda parada fue para comer en
Beaconsfield, donde vimos un pub
agradable y nos sentamos en un pequeo
jardn soleado para disfrutar de unas
cervezas fras y unos emparedados de
pollo. La tercera fue en una biblioteca
de Marlow, donde Crow se vio obligado
a hacerse socio con el fin de sacar
ciertos trabajos antropolgicos
complementarios de los que ya tenamos
con nosotros.
A las tres y media de la tarde nos
hallbamos a bordo del Seafree, mi casa
flotante de cuatro literas, instalndonos.
Ah donde yo la tena atracada, en un
lugar de las afueras de Henley, el
Tmesis es bastante profundo, y Crow
se mostr satisfecho de que nos
encontrramos momentneamente a
salvo de cualquier manifestacin fsica
de los moradores subterrneos. Despus
de conseguir que el barco fuera apto
para la vivienda y de haber guardado
nuestras cosas, pudimos sentarnos a
hablar seriamente sobre el nuevo
desarrollo de los acontecimientos. El
trayecto a Henley, aparte de nuestras
paradas, haba sido tranquilo; a Crow le
desagrada que le distraigan mientras
conduce, y yo tuve tiempo de meditar y
plantear nuevas preguntas durante el
viaje.
Ahora podra descubrir la razn de
la anterior actividad oscura de
exorcismo de mi amigo realizada en mi
casa. Crow me habl acerca del texto
del Necronomicn la copia que se
encuentra en la Biblioteca Kester, en
Massachusetts, que contiene el
siguiente pasaje, incompleto en las notas
de Feery, pero que Titus conoca desde
mucho tiempo atrs:

Los hombres le conocen como el

Morador de la Oscuridad, aquel
hermano de los Antiguos llamado
Nyogtha, la Cosa que no debera ser.
Puede ser invocado a la superficie
de la Tierra a travs de unas
cavernas y fisuras secretas, y los
hechiceros le haban visto en Siria y
debajo de la Torre Negra de Leng;
desde la Cueva Thang, en Tartaria,
haba salido hambriento para desatar
el terror y la destruccin entre las
tiendas del gran Khan. Slo por
 medio de la Cruz Trenzada, la
Encantacin del Vach-Viraj y el
Elixir Tikkoun, se le puede rechazar
de nuevo hacia las oscuras cavernas
de oculta asquerosidad en las que
habita.

As, como proteccin contra ese

Nyogtha, me fue posible comprender el
empleo de la Encantacin Vach-Viraj,
pero contra los moradores
subterrneos? Crow me explic que
haba usado el cntico en mi casa
porque crea que todas las deidades del
Ciclo de Cthulhu de la Tierra estn
relacionadas, ya sea fsica o
mentalmente, y que cualquier
encantamiento con poder definitivo
sobre alguna de ellas debe ser capaz,
como mnimo, de actuar un poco sobre
las otras. Ciertamente, el efecto
inmediato de su remedio ocultista?
haba sido el de limpiar mi casa (por no
mencionar mi cabeza) de las influencias
ejercidas a travs de los sueos por
Shudde-Mell o sus esbirros; lo cual era
ms de lo que Crow haba esperado. Sin
embargo, tambin me explic que
pensaba que el cntico y el elixir no
posean una fuerza definitiva contra
ellas, salvo contra Nyogtha
quienquiera que fuere!, aunque nunca
me cont qu otras protecciones haba
establecido alrededor de la Casa
Blowne. No obstante, sospecho que son
muy superiores a cualquier seal, magia,
runa o cntico de los que llegar a
conocer alguna vez.

Los siguientes cuatro das transcurrieron

rpidamente en Henley, y,
esencialmente, los pasamos haciendo
que el Seafree fuera ms confortable y
en sesiones de meditacin acerca de los
diversos problemas que nos acosaban.
Si yo no hubiera estado presente en ese
entonces para pronunciar las palabras
obvias de exoneracin, creo que Crow
se habra culpado por la muerte de
Bentham. Le indiqu que, con lo poco
que sabamos de los moradores
subterrneos, cuyo conocimiento an era
inferior cuando ste le escribi al
norteo, el consejo que le brind a
Bentham haba sido el correcto. De
hecho, al analizarlo en retrospectiva, me
sorprenda la cantidad de tiempo que les
haba llevado a los cthonianos (el
nombre que Crow haba decidido dar a
los vstagos subterrneos) buscarlo y
matarlo. Harden no se encuentra tan
alejada de Alston. Pero Crow haba
insistido en la existencia de un
paralelismo directo, uno que haba
pasado por alto en lo que, segn l, era
el equivalente de una negligencia
criminal.
 Por supuesto, se refera a la
desaparicin de Paul Wendy-Smith la
cual, ahora sabamos, deba ser culpa de
los cthonianos, inmediatamente
posterior a la de su to, y que ocurri
despus de que stos descubrieran a las
cras quemadas con el cigarro. Ahora
resultaba demasiado aparente que no
haca falta tener posesin directa de
esas esferas cristalinas para atraer a los
adultos de la especie. El haberlas tenido
incluso su contacto prximo
pareca razn suficiente como para
provocar su terrible venganza; lo cual,
naturalmente, explicaba la prisa de
Crow por abandonar la Casa Blowne y
que los dos partiramos de Londres en
el acto. Adems (lo comprend de
inmediato), se haba sido el
pensamiento elusivo que revoloteaba en
un rincn de mi mente la noche anterior
a que los cthonianos me invadieran;
motivo por el cual saba que, si exista
alguna culpa, yo tambin era igualmente
responsable. El simple hecho de que
Paul Wendy-Smith jams llegara a tener
posesin directa de los huevos, y que, a
pesar de ello, los cthonianos lo hubieran
matado, nos debi haber resultado obvio
mucho antes.
No obstante, incluso en mi casa
flotante sobre el Tmesis, que Crow en
un principio haba proclamado segura,
con el paso de esos pocos das, mi
erudito amigo haba comenzado a
sentirse nervioso y ms que titubeante
con respecto a nuestro bienestar. Los
cthonianos an podan llegar hasta
nosotros, o as lo crea l, a travs de
los sueos. En esto, como en tantas otras
cosas, Crow demostr estar
absolutamente en lo cierto.
Debido a la posibilidad de que
eventualmente nos descubrieran, la
primera tarea que decidimos adoptar fue
la de intentar localizar algunos
contrahechizos positivos (Crow se
refera a ellos como aparatos; yo
prefera pensar en los viejos trminos de
magia) contra un ataque. Despus de
todo, no podamos permanecer en la
casa flotante de forma indefinida; de
hecho, ya habamos comenzado a
relajarnos aproximadamente durante una
hora todas las noches en un pub que se
hallaba a menos de cien metros de la
ribera del ro, bien cerca de una carrera
hacia el Seafree! En el trazado de este
proyecto, yo haba dedicado casi todo
mi tiempo a cotejar los escritos que
tena a mi disposicin sobre el
pentculo, la Estrella de Poder de cinco
puntas, cuyo diseo lo haban originado
los Grandes Dioses Mayores durante la
construccin de las piedras-estrella para
aprisionar a esos horrores malignos.
Ahora bien, no me sorprende
demasiado la importancia que tiene el
pentculo o pentagrama en los as
llamados trabajos cabalsticos la
basura en libros de bolsillo que
abarrotan tantas libreras modernas,
supuestamente extrada de los grandes
libros prohibidos; sin embargo,
bastante apartadas de estas referencias,
descubr muchas alusiones tangenciales
y perturbadoras en versos
contemporneos, en la literatura e
incluso en el arte. Ciertamente, los
trabajos que contenan las oblicuas y
oscuras referencias eran, por lo general,
debidos a personas profundamente
atradas por las cosas misteriosas y
macabras msticos, magos y,
usualmente (hablando en trminos muy
amplios), seres dotados con
imaginaciones poderosas y,
paradjicamente, con una penetracin
extravagante; pero, aun as, el tema
del pentculo pareca, en uno u otro
momento, haber atrado a un nmero
excesivo de artistas.
Gerhard Schrach, el filsofo de
Westfalia, haba dicho: Me fascina
que una figura tan perfecta pueda ser
trazada con slo cinco lneas rectas
cinco tringulos, unidos en sus bases,
donde forman un pentgono
perfectamente pentameral poderoso
y fascinante!. Fue tambin Schrach
quien en su libro Pensadores antiguos y
modernos me revel la prctica de los
hititas de extender los dedos de una
mano delante de un enemigo o persona
malvada y exclamar: Que la estrella se
pose sobre ti, Hombre Oscuro!, lo
cual se reconoca como una cierta
proteccin contra las intenciones
malignas de cualquier persona con la
que se confrontaba de esa manera.
Aparte de Schrach y muchos otros
escritores y filsofos contemporneos,
tambin haba un buen nmero de
pintores cuyas obras, de vez en cuando,
haban mostrado el motivo de la
estrella: en especial, Chandler Davies
en muchos de sus diseos para
Grotesco, antes de que dicha revista
desapareciera; en particular su
Estrellas y Rostros a pgina entera,
tan extraamente inquietante y horrible
que ahora ya era un valioso artculo de
coleccionista. Tampoco William Blake,
el pintor, poeta y mstico, haba
desechado el tema, y lo haba empleado
de modo impresionante en su Retrato
de una pulga, en el cual el horror
central son las estrellas prisioneras de
cinco puntas! Y, as como yo saba que
la cuestin resultaba debatible, no
obstante, al recordar las estrellas de
Blake, las encontr perturbadoramente
similares a mi propio retrato mental de
las piedras-estrella de la antigua Mnar.
Por otro lado, en el libro de poemas
de pesadilla de Edmund Pickman Derby,
Azathoth y otros horrores, haba una
referencia evidente a la estrella de cinco
puntas como arma poderosa contra los
Dioses Antiguos, fueran quienes
fueren stos; iguales eran las otras
referencias que descubr y por las que
pronto me sent interesado casi ms all
de las necesidades que requera nuestra
presente situacin.
Fue durante la cuarta noche, mientras
yo realizaba estas notas, tratando de
encontrar una especie de orden o pista,
cuando Titus se durmi. Haba estado
trabajando duramente todo el da no
una tarea fsica, sino una intensa
concentracin mental, y se qued
dormido sobre su copia del Cthaat
Aquadingen. Cuando me di cuenta,
sonre. Era bueno que descansara un
poco; yo mismo me encontraba fatigado,
tanto fsica como mentalmente, y Crow
llevaba mucho ms tiempo que yo
agotado.
Poco antes de la medianoche,
tambin deb adormilarme, porque lo
primero que supe fue que alguien
gritaba.
Se trataba de Crow.
Despert de inmediato de unos
sueos monstruosos (piadosamente
olvidados, teniendo en cuenta lo que
pronto iba a suceder), y vi que mi amigo
segua dormido, aunque apresado en las
garras de una pesadilla.
 Se hallaba sentado en su silla, la
cabeza apoyada sobre sus brazos
cruzados, que reposaban encima del
Cthaat Aquadingen, abierto en la
mesilla en la que haba estado
trabajando. El cuerpo entero se sacuda
de forma espasmdica y gritaba una
jerga ocultista incomprensible. Presto,
me acerqu a l y le despert.
Eh? Qu? jade cuando le
sacud. Cuidado, De Marigny
estn ah! Se incorpor de un salto,
temblando visiblemente, el sudor
brillando en su rostro. Estn
estn aqu? De nuevo se sent, sin
dejar de temblar, y se sirvi una copa de
brandy. Dios mo! Qu pesadilla,
Henri! En esta ocasin consiguieron
llegar hasta m, supongo que leyeron
todo mi cerebro. Seguro que ya saben
dnde nos encontramos.
Los cthonianos? Eran ellos?
pregunt sin aliento.
Oh, s! Definitivamente. Y no
buscaron ninguna excusa, no se
molestaron en ocultar sus identidades.
Tuve la impresin de que intentaban
decirme algo, que intentaban, bueno,
hacer un trato conmigo. Ja! Sera
como hacer un pacto con todos los
demonios del infierno! Y, sin embargo,
tambin not tonos desesperados en los
mensajes que recib. Maldita sea si s
qu les puede atemorizar. Sencillamente,
tuve la sensacin de que no estamos
solos en esto, de que se acercan
refuerzos. S que es peculiar.
No le sigo, Titus coment,
sacudiendo la cabeza. Sabe?, est
siendo un poco vago.
Entonces, lo mejor ser que le
cuente todo lo que contena mi sueo,
Henri, y, luego, veremos qu conclusin
saca usted replic. Primero, no
haba imgenes, ninguna alucinacin
visual lo cual, y bien puede ser
debatido, es de lo que los sueos estn
compuestos, sino impresiones!
Flotaba en algo gris, la sustancia
incolora de la psique subconsciente, si
lo prefiere, y estas impresiones no
dejaban de invadirme. Saba que se
trataba de los cthonianos sus
pensamientos, sus envos mentales, son
muy aliengenas, pero era incapaz de
mantenerlos fuera. Me ordenaban que
dejara de interferir, que no despertara a
los perros. Qu piensa de ello?
Antes de conseguir responder,
siempre que hubiera dispuesto de una
contestacin, continu a toda velocidad:
En ese momento, recib esas
impresiones de miedo que le mencion,
un pavor innombrable de alguna
posibilidad oscura y mal definida en la
cual, de alguna manera, yo estaba
involucrado. No lo s con certeza, pero
creo que no se supona que yo deba leer
esas impresiones de miedo. Sospecho
que soy un poco ms psquico de lo que
esos horrores estn acostumbrados un
hecho a nuestro favor. Pero, en su
totalidad, era, no s, como si trataran de
sobornarme! Algo como: Mrchate
mientras puedas, Titus Crow, y te
dejaremos en paz. Ya no posees los
huevos, de modo que perderemos inters
en ti siempre que t nos dejes en paz y
no te metas all donde nadie te llama.
Eso significa que vamos por el
camino correcto, Titus le interrump
. Los tenemos preocupados!
Ms controlado ahora, me mir y
sonri.
No hay duda de que eso parece.
De Marigny, pero, por Dios, deseara
saber qu es lo que les preocupa! Sin
embargo, tal como usted dice, debemos
encontramos en el buen camino. Por lo
menos, es bueno saberlo. No obstante,
dnde encajan Peaslee y los dems?
De qu habla, Titus? pregunt.
Una vez ms me haba perdido.
Lo siento, Henri, claro que usted
no puede seguirme se disculp
rpidamente. Ver, en estas
impresiones haba referencias no me
pida que sea ms claro de Peaslee y
ciertas otras personas, como Bernard
Jordan, capitn de una de esas
plataformas marinas perforadoras que le
mencion. De acuerdo con mis recortes,
se trata de un hombre muy afortunado. El
nico superviviente de su plataforma, la
Doncella del Mar, cuando sta se
hundi en Hunterby Head. Y se hablaba
de alguien ms, alguien del que jams o
hablar. Mmm musit, frunciendo el
ceo. Ahora bien, quin es David
Winters? En cualquier caso, tuve la
sensacin de que los cthonianos estaban
mucho ms temerosos de esos otros que
de m. De hecho, se me advirti
mantenerme alejado de esos hombres.
En realidad, es sorprendente. Despus
de todo, nunca conoc en persona al
profesor Peaslee, y ni se me ocurre por
dnde empezar a buscar a este tal
Jordan. Y en lo que respecta a David
Winters, bueno
Estaba gritando, Titus le
record, sostenindole el hombro.
Gritaba algo que me fue imposible
entender. De qu trataba?
Ah! Debi ser mi negativa,
Henri. Por supuesto que rechac su
ultimtum. Trat de arrojarles hechizos,
en particular la Encantacin Vach-Viraj,
para quitrmelos de la mente. Pero no
funcionaron. Agrupados, sus mentes son
demasiado fuertes para unos simples
aparatos. Los superaron con facilidad.
Ultimtum? pregunt.
Hubo amenazas?
S, horribles respondi
lgubremente. Me dijeron que, de
una u otra forma, me ensearan sus
poderes, momento en el que usted me
despert. De todos modos, an no se han
deshecho de m, ni mucho menos, aunque
tal vez tengamos que marcharnos de
aqu. Creo que tres o cuatro das ms es
lo mximo que podemos permitirnos
estar antes de partir.
S acord. Bueno, con
franqueza, no podra irme esta noche
aunque me apuntaran con una pistola.
Me encuentro casi muerto de
agotamiento. Durmamos algo, si es que
nos dejan, y tracemos planes nuevos por
la maana.
Yo dorm sin ninguna molestia,
estaba extenuado; sin embargo, no puedo
hablar por Titus Crow. S que en sueos
me pareci escuchar su voz, baja y
apagada, y me dio la impresin de que
transcurra mucho tiempo antes de que
los ecos de la Encantacin Vach-Viraj y
otras runas especiales de esferas ms
antiguas se desvanecieran de las
cavernas de mi subconsciente.

Extraamente, al siguiente medioda nos

encontramos ms tranquilos, como si el
conocimiento de que los cthonianos
hubieran descubierto algo que temer en
nosotros hubiera alzado el desolado
velo de terrible pavor, tensin nerviosa
y fatiga mental que haba pendido sobre
nosotros.
No result difcil razonar por qu
les haba llevado tanto tiempo a los
hermanos de pesadilla de Shudde-Mell
encontrar nuestro refugio. Hasta la noche
anterior, Crow haba estado empleando
la Encantacin Vach-Viraj y el Elixir
Tikkoun cada noche, cuando, al fin, se le
haba agotado lo segundo.
Evidentemente, el lquido que compona
ese extrao y potente brebaje (ms tarde
averiguara qu era) tena mucho que ver
con el freno que impona en los sueos y
bsquedas de los cthonianos. Estaba
claro que este ltimo debilitamiento en
nuestra defensa haba bastado para
permitirles localizar nuestros
subconscientes y, as, encontrar nuestro
paradero.
Ms adelante se desvelara la razn
de por qu el conocimiento de nuestro
refugio por su parte no nos atemorizara;
por qu el sueo de Crow, en vez de
sobresaltarnos, haciendo que huyramos,
nos calm despus del impacto inicial.
En realidad, razonamos que si los
moradores subterrneos pretendan
atacarnos bueno, an tenan que
luchar con el agua del ro, y, en
cualquier caso, resultaba poco probable
que intentaran algo a plena luz del da.
El truco obvio, si los cthonianos podan
conseguirlo, sera el de tentarnos para
abandonar el Seafree una vez que
oscureciera, una eventualidad contra la
que nos preparamos bien. Cada noche,
cuando desapareciera toda la luz, y hasta
que decidiramos mudarnos de la casa
flotante, sencillamente, cerraramos la
puerta de la cabina donde se
encontraban las literas (equipada con un
robusto candado en la parte interior) y,
como yo pareca ms susceptible a los
envos en sueos de los cthonianos,
Crow guardara la llave. Ahora me
parece sorprendente que ninguno de los
dos viera el paralelismo que, obvio
como debi serlo, demostraba que
ambos nos equivocbamos en nuestras
conjeturas: que Paul Wendy-Smith
haba sido atacado a la luz del da, o,
como mucho, al final del atardecer! Sin
embargo, nuestro plan, fallido como era,
significaba que nos tendramos que
perder la visita ocasional a la Posada
del Viejo Molino.
Ahora bien, no pretendo dar la
impresin de que los dos ramos
alcohlicos a pesar de que tenamos
buenos motivos para serlo, pero a
Crow le gustaba beber su copa de
brandy de la noche, y a m tambin. Ya
nos habamos equipado con vveres para
una noche y un da, de modo que
decidimos que lo mejor era hacer lo
mismo con las bebidas. Con ello en
mente, llegamos a la conclusin de
almorzar en la Posada del Viejo Molino,
donde tambin podramos comprar una o
dos botellas.
Nuestra sincronizacin fue perfecta,
ya que acabbamos de sentarnos en la
sala de fumar cuando el propietario, un
antiguo guardia militar, se acerc a
nuestra mesa. Ya le conocamos, pero en
esta ocasin se present formalmente, y
Crow hizo lo mismo por nuestra parte.
Ah!, as que usted es el seor
Crow! Bien, eso me ahorra un viaje a la
casa flotante.
Oh? El inters de Crow se
aviv. Es que deseaba verme?
Sintese, seor Selby. Quiere
acompaarnos a beber algo?
El gigantesco propietario nos dio las
gracias, se dirigi al bar y se sirvi
media pinta de una botella; luego,
regres con la copa y se sent.
S comenz, esta maana he
recibido una llamada telefnica para
usted haba mucha interferencia y
resultaba difcil de entender, de
alguien que deseaba comprobar si usted
se encontraba aqu. Me dijo que estaba
alojado en la casa flotante Seafree, Le
contest que no saba con seguridad
quines eran, pero que haba dos
caballeros en ella.
Dio su nombre? Sorprendido
por saber quin poda conocer nuestro
paradero, formul la pregunta antes que
Crow. Not que tambin mi amigo se
hallaba perplejo.
S, seor respondi. Lo
escrib en un pedazo de papel. Aqu
est. Meti la mano en el bolsillo del
chaleco. Asever que vendra a
visitarles esta noche si es que an
seguan aqu. La conversacin result un
poco confusa, aunque me pareci que
llamaba desde una cabina cercana.
Algo no va bien, seor?
Titus haba cogido la nota para
leerla. Su cara, ya agotada, haba
empalidecido de repente. Cuando me
pas la hoja, la mano le temblaba con
violencia. Cog el papel y lo alis sobre
la mesa.
Beb un sorbo de mi copa y,
entonces, me atragant cuando,
finalmente, comprend el significado de
lo que haba garrapateado en el papel.
Era, tal como haba asegurado Selby,
slo un nombre: Amery Wendy-Smith!
 VII
LOS RESTOS QUE NO
PROVIENEN DEL
CEMENTERIO
(De los libros de Notas de
De Marigny)

T ODA LA TARDE, y hasta las diez

y media de aquella noche al
principio en la cubierta; luego, bajo la
luz de parafina de una lmpara en la
cabina, Crow y yo conversamos en
susurros atnitos acerca de las vistas
fantsticas que se nos abran con el
mensaje totalmente impredecible que
habamos recibido en la posada.
Poco importaba que durante el largo
da el sol hubiera resplandecido
gloriosamente sobre el ro desde aquel
extraordinario cielo de junio, o que
pequeas embarcaciones hubieran
pasado ronroneando arriba y abajo de la
corriente mientras las parejas de
enamorados paseaban por las riberas
verdes y nos saludaban con la mano.
Para nosotros, el calor fsico del sol del
verano se haba enfrado por el
pavoroso conocimiento del horror que
acechaba en las profundidades del
verdor nico de Inglaterra; y, aunque el
trinar de los pjaros y las risas de las
parejas se escucharon con claridad,
habamos hablado, como ya he
comentado, en murmullos apagados.
Porque Crow no se haba andado
con rodeos en su firme creencia de que
Sir Amery estaba muerto de verdad; por
lo tanto, esta ltima manifestacin
no era ms que otro gambito de los
cthonianos. Si hubiera habido un tercer
jugador en nuestra partida esto es
alguien que, al igual que Crow y yo
mismo, conociera las terribles
actividades de los moradores
subterrneos, entonces, podramos
haberle echado la culpa de esto a dicha
persona; pero no haba nadie. En
cualquier caso, la llamada telefnica
habra sido una broma espantosa.
Y, por supuesto, Crow tena absoluta
razn en su afirmacin. Deba tenerla. El
desconocido que haba llamado no
poda ser Sir Amery Wendy-Smith; lo
supe en cuanto fui capaz, de meditar en
el asunto con sensatez. Sir Amery no era
joven all por 1937. Y ahora?
Rondara el centenar de aos! Pocos
hombres viven tanto, y menos an logran
vivir y ocultarse, por ningn motivo
aparente, durante ms de un tercio de
siglo!
No, estaba seguro, al igual que Titus
Crow, de que nicamente se trataba de
otro ardid de los cthonianos. Cmo lo
haban conseguido era otra cuestin.
Crow haba analizado la posibilidad
(brevemente) de que su vecino ms
prximo, un doctor eclesistico que
viva a casi medio kilmetro de la Casa
Blowne, fuera el responsable del
devastador mensaje, ya que le haba
dejado al reverendo nuestra direccin
antes de partir con el fin de que supiera
dnde enviar el correo. Tambin le
haba pedido a este caballero que
aceptara llamadas telefnicas
transferidas a su casa, a lo cual accedi,
aunque advirtindole que no divulgara
nuestro paradero ms que personas de
absoluta confianza. Pareca que el
doctor le haba prestado con
anterioridad su ayuda en cierto nmero
de ocasiones delicadas. Sin embargo,
esta vez ni siquiera l supo las razones
de la presta partida de Crow a Henley y,
con toda probabilidad, jams haba odo
nada acerca de Sir Amery Wendy-Smith.
De hecho, nadie estaba al tanto de
nuestros motivos para encontrarnos en
Henley, a excepcin, desde la noche
pasada, de los propios cthonianos!
No obstante, qu esperaban ganar
los moradores subterrneos con una
triquiuela tan transparente? Le formul
esta pregunta a mi amigo, a lo que
respondi:
Bueno, Henri, creo que ser mejor
que primero nos preguntemos cmo en
vez de por qu Siempre que es
posible, me gusta contemplar todo el
retrato. Sin embargo, lo he estado
meditando, y me parece que nuestro
fantasmal desconocido tiene que ser una
persona bajo la influencia de los
cthonianos. Supongo que deben disponer
de tales ayudantes, algo que
tendremos que averiguar en el futuro.
Hasta ahora, hemos pensado en trminos
de horror y muerte terrible a manos
tentculos de los monstruosos seres
subterrneos, pero con la misma
facilidad moriramos de unos disparos!
Entonces, tomando todo ello en cuenta,
podemos preguntarnos por qu
emplearon los cthonianos una
triquiuela tan transparente, tal como
usted lo ha expuesto, y creo que ya
conozco la respuesta.
Por una vez prev su conclusin.
Me parece que comprendo a
dnde quiere ir a parar.
Oh?
S. Los dos hemos considerado
durante los ltimos das que aqu, en la
casa flotante, nos encontrbamos
bastante a salvo, aunque usted ha
experimentado algunas dudas. Ahora
bien, suponga que ellos tambin lo
crean; que, mientras nos hallemos aqu,
no sean capaces de tocarnos fsicamente.
Entonces, la solucin obvia sera
sacarnos de aqu, asustarnos para que
abandonramos la casa y nos
dirigiramos a tierra firme!
Correcto respondi. Y esta
imposible llamada telefnica les sirve
como otro intento de persuasin,
continuando as el sueo de advertencia
que me enviaron anoche. Prosiga,
De Marigny.
Bien, eso es! exclam. Es lo
nico que hay en el asunto. Este
mensaje, siguiendo al sueo que usted
tuvo que sabemos debi tener su
origen en los cthonianos era,
sencillamente, para darle ms sustancia
a su advertencia; para que supiramos
que aqu no nos encontramos a salvo, y
que lo mejor que podramos hacer
sera
 Largarnos inmediatamente?
S.
Entonces, qu nos sugiere?
Que nos quedemos justo donde
estamos!
S repuso, y eso es
exactamente lo que vamos a hacer! Cada
vez estoy ms convencido de que aqu
nos hallamos tan a salvo como
podremos estarlo. Como usted dice, ste
es el segundo intento por parte de los
cthonianos de apartarnos del ro, lo
cual, estoy de acuerdo, es una maldita
buena razn para no movernos! De modo
que, por lo menos de momento, nos
quedaremos. Ahora mismo disponemos
de dos armas contra ellos: el ro y la
Encantacin Vach-Viraj. Arrug la
frente pensativo. De paso, si el
reverendo Harry Townley cumple su
promesa, pronto recibiremos ms del
Elixir Tikkoun. Asegur que me
mandara ms; y jams me ha fallado.
El reverendo Townley? Frunc
el ceo. El Elixir Tikkoun? La
respuesta encaj a la perfeccin en mi
cabeza. Quiere decir que el elixir
es?
S, claro replic, asintiendo
con sorpresa en su rostro. No se lo
mencion antes? Me arroj el frasco
vaco, cuyo contenido haba sido
empleado tan bien. Oh, s! Agua
bendita, qu ms podra ser? Ya
conocemos el odio que siente Shudde-
Mell por el agua, as que, naturalmente,
aquella bendecida Bueno, crame, es
potente contra muchos horrores aparte
de los cthonianos!
Y qu hay de la Cruz Trenzada?
inquir, recordando las tres fuerzas
poderosas contra Nyogtha, tal como se
las menciona en el Necronomicn.
De verdad la Crux Ansata posee
poderes similares?
Hasta cierto punto, s, eso creo.
Pretenda comentrselo con
anterioridad, la ltima noche en la que
usted trabaj en el tema de la piedra-
estrella. Qu tiene, Henri, si rompe el
crculo que hay en la parte superior de
la Crux Ansata?
Vislumbr mentalmente la imagen
que conjur sus palabras Entonces,
chasque los dedos.
Claro! Un smbolo con cinco
extremidades, una cruda representacin
del Signo Antiguo, la estrella prisin del
mito del Ciclo de Cthulhu!
As es, y la Cruz Tau de la Vieja
Khem tambin era un smbolo de
poder y un gran smbolo de
engendramiento! Era el Ankh, Henri!
Esa misma palabra significa alma o
vida, una proteccin de la vida y el
alma. Oh, s, estoy convencido de que la
Crux Ansata posee poder. Esboz una
sonrisa de pesar. Sin embargo, pienso
que, por su pregunta, su capacidad de
observacin ya no es lo que sola ser.
Eh? Qu quiere decir?
pregunt con suspicacia, un poco
intimidado.
Vaya, si se esfuerza, lo ver!
exclam. El primer da que llegamos
aqu clav una Crux Ansata a la puerta!
Durante un momento, a pesar de
nuestra situacin y la seriedad de la
conversacin, cre que Crow se estaba
burlando de m. No la haba notado. Me
puse rpidamente de pie, me dirig a la
puerta y la abr para inspeccionar su
contorno bajo el resplandor de las luces
de cubierta y de la cabina. Y ah estaba
la Cruz Trenzada en la parte superior.
 Acababa de girar de nuevo hacia la
cabina con una exclamacin de
admiracin en los labios cuando el olor
me golpe. Digo golpe porque el
tpico carece de toda exageracin, ya
que un hedor definitivamente vil sala
de alguna parte detrs de m en la ribera
del ro, negra como la medianoche.
Se escucharon pisadas
Crow tambin debi olerlo, y quiz
oy los suaves sonidos procedentes de
la tranquila orilla. Lo vi por el rabillo
del ojo cuando se incorpor de
inmediato, la cara plida bajo la luz;
luego, me concentr en la oscuridad del
exterior. Me agazap en la puerta,
escudriando con ojos abiertos y
temerosos hacia las sombras que haba
ms all de la plancha con barandillas
de la cubierta.
Algo se mova all, una forma; son
una tos baja y coagulada seguida por
una voz gutural, apenas humana!
Ah, veo que no glug me
espera, amigo mo! Es que no recibi
mi mensaje? Retroced ante esa figura
apestosa y extraamente ensombrecida
que oscilaba en la plancha. Por favor,
apague la luz, amigo prosigui esa
misma voz, y, por el amor de Dios,
glug no me tema. Todo quedar
explicado.
Quin? tragu saliva, y mi
voz casi fue inaudible. Qu?
 Sir Amery Wendy-Smith o, por
lo menos, su mente, a su servicio,
seor. Y usted es Titus Crow o
glug Henri-Laurent de Marigny?
Retroced an ms a medida que la
sombra negra, hedionda y con forma de
hombre, se acercaba lentamente;
entonces, el brazo de Crow me hizo a un
lado, de regreso al interior de la cabina,
y l ocup mi lugar. En la mano sostena
mi pistola, que en una ocasin haba
pertenecido al barn Kant.
Detngase ah mismo! le
orden con voz spera a la figura oscura
que ya haba atravesado la mitad de la
plancha. No puede ser Wendy-
Smith Est muerto!
 Mi cuerpo, seor el cuerpo que
sola tener, est muerto, s, glug,
pero mi mente sigue viviendo; por lo
menos, un poco ms. Percibo que usted
es Titus Crow. Ahora, por favor, apague
la luz de la cubierta glug y la
lmpara de la cabina, y djeme hablar
con ustedes.
Esta pistola continu Titus, la
voz temblorosa dispara balas de
plata. No s qu es usted, pero creo que
puedo destruirle!
Querido glug seor, he
rezado por la destruccin! La figura
avanz otro vacilante paso. Pero,
antes de que usted glug intente
concederme semejante liberacin
piadosa, por lo menos deje que les
exponga lo que vine a decirles
Permita que entregue la advertencia de
Ellos! Adems, ni la pistola ni la Crux
Ansata que hay en la puerta, ni siquiera
su elixir o glug cnticos pueden
inmovilizar este cuerpo. Es del mismo
material con el que est hecho el del
propio Cthulhu, o muy parecido! La
voz coagulada, casi borboteante, se
torn ms articulada, acelerndose en
una especie de histeria espantosa. Por
el amor de Dios, dejar que entregue el
mensaje que me enviaron a transmitir?
Crow farfull nervioso, mi
mano temblando sobre su hombro,
qu es eso? Qu demonios es?
 En vez de responderme, adelant el
torso ms all de la puerta para bajar la
mecha de la lmpara que habamos
colgado cerca del comienzo de la
plancha. Dej una llama nfima
brillando en la oscuridad. La sombra se
convirti en algo negro e innominado
oscilando de forma casi rtmica.
Titus! jade, casi rgido por el
pavor. Por todo lo sagrado, intenta
que nos maten?
No, Henri susurr, su voz
insegura contradiciendo sus palabras,
pero deseo or lo que esta cosa,
tiene que decir. Haga lo que pide. Baje
la lmpara!
Qu? Retroced de su figura
enmarcada en la puerta, casi deseando
creer que la tensin de los ltimos das
haba resultado demasiado para l.
Por favor! la voz gutural de la
cosa hedionda que haba en la plancha
se escuch de nuevo cuando su
propietario dio otro paso titubeante.
Por favor, ya queda poco tiempo. No
dejarn glug que este cuerpo se
mantenga unido mucho ms!
En ese instante, Crow se volvi, me
apart a un lado y fue hacia la lmpara
de parafina para bajar su siseante
resplandor. Una vez hecho, situ una
silla cerca de la puerta y dio unos pasos
hacia atrs cuando las estrellas del cielo
nocturno quedaron bloqueadas por la
figura del portavoz innominado en el
momento en que se plant en el umbral.
Tambaleante, se sent bruscamente.
Hubo un sonido chapoteante cuando su
contorno se molde con el de la
estructura de madera.
Por ese entonces, yo haba
retrocedido hasta las literas. Crow se
haba acomodado sobre el pequeo
escritorio, los pies plantados con
firmeza sobre el suelo. Pareca muy
valiente bajo la difusa y parpadeante
luz, pero prefer pensar que se haba
sentado all porque sus piernas ya no
eran capaces de sostenerle. No era una
mala idea. Me sent de golpe en la litera
ms baja.
 Tenga musit mi amigo, ser
mejor que coja esto si se encuentra tan
nervioso. Pero no la use a menos que
se vea obligado. Me arroj la pistola
de Kant.
Por favor, escuchen la oscilante
negrura de la silla volvi a hablar, su
hedor penetrando por toda la cabina en
densas rfagas impulsadas por la clida
brisa que soplaba a travs de la puerta
. Los horrores subterrneos me han
enviado para entregarles un mensaje
glug y para que vean cmo es el
infierno! Me han enviado para
Se refiere a Shudde-Mell?
interrumpi Crow, su voz un poco ms
enrgica.
 S el espanto asinti. Por lo
menos, sus hermanos, sus hijos.
Qu es usted? me encontr
preguntndole, hipnotizado. No es
un hombre!
Fui un hombre. La forma de la
silla pareci sollozar, su grumoso
contorno movindose en las sombras
ondulantes. Fui Sir Amery Wendy-
Smith. Ahora slo soy su mente, su
cerebro. Pero deben escuchar! Es
nicamente Su poder lo que me mantiene
unido, y ni siquiera Ellos son
capaces glug de hacer que esta
forma retenga su solidez durante mucho
tiempo.
Contine indic Crow con
calma, y me sorprendi descubrir una
extraa compasin? en su voz.
ste es Su mensaje. Yo soy Su
Mensajero y testigo de la verdad de lo
que tienen que decir. Si se marchan
tranquilamente, Ellos les dejarn ir en
paz. No volvern a molestarles, ni en
sueos ni despiertos. Desvanecern
todos los encantamientos glug de
sus mentes. Si insisten, entonces, al
final, se apoderarn de ustedes, y les
harn lo mismo que a m!
Y qu es? pregunt aterrado,
temblando todava con violencia
mientras miraba el horror que haba en
la silla.
Porque mientras la voz de
Wendy-Smith? haba estado
hablando, yo me haba permitido el lujo
de la concentracin simultnea,
captando todo lo que deca y, al mismo
tiempo, meditando en otras cuestiones;
luego, me afan en observar a esa cosa
con ms detenimiento.
Daba la impresin de que nuestro
visitante llevaba un gran abrigo negro,
con el cuello alzado, y tambin como si
tuviera algo que le cubriera la cabeza
lo cual, quiz, justificaba su voz
coagulada y esa cualidad distorsionada
que tena, ya que no percib ninguna
tonalidad blanca que sugiriera que sobre
su grumoso cuerpo hubiera una cabeza.
Descubr que mi cerebro, mientras se
dedicaba libremente a analizar otras
cosas, se haba tambaleado al borde de
un abismo mental; las demenciales
observaciones de Abdul Alhazred en su
Necronomicn tal como las transcribi
Joachim Feery: Hasta que de la
corrupcin brote una vida horrible, y los
Carroeros de la cera de la Tierra la
infesten con una plaga monstruosa.
Rpidamente control mi mente
desbocada.
La cosa de la silla que,
supuestamente, haba sido un hombre
estaba respondiendo a mi pregunta,
contando lo que le haban hecho los
cthonianos, lo que haran con Crow y
conmigo si nos negbamos a
obedecerles.
Ellos glug borbote la voz
coagulada. Ellos destruyeron mi
cuerpo pero mantuvieron mi cerebro
con vida! Alojaron mi mente en un
contenedor vivo manufacturado por
Ellos; una masa de suciedad informe e
inmvil, aunque con venas y glug
vasos capilares y una especie de
corazn con toda la maquinaria
necesaria para mantener vivo a un
hombre! No me pregunten cmo
glug-glug lo hicieron. Sin embargo,
han practicado a lo largo de los siglos.
Contine inst Crow cuando el
horror que albergaba la mente de
Wendy-Smith se detuvo. Por qu
mantuvieron su cerebro con vida?
De modo que pudieran glug
ordearlo, quitarle poco a poco su
conocimiento. Se me tena por un
hombre instruido, un caballero. Yo
glug-glug posea todo tipo de
conocimientos. Cosas que Ellos
deseaban saber. Y all estaba, a su
alcance. No necesitaban usar glug
los sueos para obtener lo que queran.
Conocimiento? pregunt, ya
ms controlado. Qu clase de
conocimiento? Qu deseaban saber?
Glug emplazamientos. Los
emplazamientos de las minas en
especial las abandonadas, como las
de Harden y Greetham. Operaciones de
perforacin, como las del Proyecto de
los Marjales de Yorkshire y la bsqueda
en el Mar del Norte de gas y de
petrleo. Detalles de las poblaciones de
las ciudades y pueblos glug, del
progreso cientfico en la energa atmica
y
En la energa atmica? le
interrumpi Crow. Por qu? Y otra
cosa Harden slo dej de ser
operativa cuando lo de su transicin.
En su poca no haba ninguna bsqueda
en el Mar del Norte, ni tampoco un
Proyecto de los Marjales de Yorkshire.
Est mintiendo!
No, no glug Las menciono
porque son la contrapartida moderna de
los detalles que Ellos deseaban en aquel
entonces. Me enter de estos ltimos
desarrollos a travs de Sus mentes. Se
encuentran en contacto permanente.
Incluso ahora
Y la energa atmica? repiti
Crow, en apariencia momentneamente
satisfecho con la respuesta inicial.
No puedo contestarlo. Yo slo
glug s en lo que estn interesados, no
el por qu. A lo largo de los aos me lo
han sacado todo de la cabeza. Todos mis
conocimientos, todo. Ahora ya no tengo
nada glug que les interese glug
Y ste es el fin. Gracias a Dios! El
horror de la silla se detuvo. Sus gestos y
oscilaciones se tomaron ms frenticos
bajo la luz parpadeante. Debo irme.
Irse? A dnde? farfull.
De regreso a Ellos?
No glug, glug, glug no de
regreso a Ellos. Todo ha glug
terminado. Lo siento. Y estn enfadados.
He hablado demasiado.
El lastimoso espanto se puso
lentamente de pie, ladendose un poco a
un costado, tambalendose y apenas
consiguiendo mantener el equilibrio.
Tambin Titus Crow se incorpor.
Aguarde, usted puede ayudarnos!
Debe saber a qu le temen. Hemos de
averiguarlo. Necesitamos armas para
luchar contra ellos!
Glug, glug, glug no hay
tiempo Han liberado Su control
sobre este glug cuerpo! El
protoplasma se glug, glug, glug
deshace! Lo siento, Crow gluggg,
aghhb lo siento.
La cosa comenz a colapsarse sobre
s misma y de ella emanaron olas
monstruosas de una fetidez venenosa.
Oscilaba de lado a lado y se tambaleaba
hacia adelante y atrs, ensanchndose
visiblemente en su base mientras se
haca ms fina en la parte superior,
derritindose como un carmbano bajo
el efecto de un soplete.
Energa atmica, s! Glugggg,
urghhh, achhh-achhh! Puede que
tenga gluggg razn! Ludwig Prinn,
en gluggg-ughhh en Azathoth!
El hedor ahora era intolerable. Unas
vaharadas de vapor negro salan de la
figura tambaleante y en estado de
descomposicin que haba ante la puerta
abierta. Segu el ejemplo de Crow, y
rpidamente me llev un pauelo a la
nariz y la boca. Las ltimas palabras del
horror un grito borboteante, antes
de colapsarse definitivamente y
derramarse sobre la plancha del suelo,
fueron stas:
S, Crow, glarghbh, arghbh,
urghhh, mire en el De Vermis
Mysteriis, de Prinn!
Entonces, en cuestin de segundos,
slo qued una mancha que se extendi
sobre el suelo Pero qu Dios me
asista!, dentro del patrn de aquella
mancha haba una protuberancia
asquerosamente sugestiva:
Un cerebro humano en un cuerpo
aliengena, protoplasmtico!
No me importa reconocer que me
qued paralizado, pero Crow haba
entrado en accin. La lmpara de
parafina ya brillaba a su mxima
intensidad, inundando la cabina con luz,
y, de repente, las rdenes de mi amigo
reverberaron en mis odos:
Fuera, De Marigny. A la plancha.
El hedor es venenoso!
Me sac medio a empujones, medio
a rastras, por la puerta, en direccin al
aire limpio de la noche. Me sent sobre
la plancha de cubierta y vomit en el ro,
que se rea obscenamente.
Sin embargo, Crow, sin importar lo
afectado que estaba o haba estado por
los acontecimientos de la ltima media
hora, recuper rpidamente el control de
s mismo. O cmo abra las enrejadas
ventanas de la cabina, su tos
estrangulada mientras se mova
ruidosamente por el interior; escuch sus
pisadas y respirar laborioso cuando
sali a cubierta y se dirigi al otro lado
para arrojar algo algo que chapote
sonoramente al ro.
Mientras mi estmago revuelto se
calmaba, tambin o cmo recoga agua
y el sonido al limpiar el suelo de la
cabina. Les agradec a mis estrellas de
la suerte no haber, como una vez haba
sido mi intencin, enmoquetado la
cabina! Una fresca brisa se haba
levantado para ayudar a que el hedor
venenoso de nuestro visitante se
evaporara del Seafree, y, cuando fui
capaz de ponerme de pie, qued claro
que la casa flotante pronto recuperara
la normalidad.
Fue entonces, poco antes de la
medianoche, en el momento en que
Crow regresaba a la cubierta con la
camisa arremangada, cuando un taxi se
detuvo en la ribera del ro justo al lado
del sendero que conduca a la plancha.
Mi amigo y yo observamos cmo el
pasajero se bajaba con un gran maletn
y, en el resplandor de las luces traseras,
sacaba una maleta del maletero del
vehculo. Con claridad me lleg su voz
mientras pagaba la tarifa:
Muchas gracias. Veo que se
encuentran en la casa, de modo que no
har falta que me espere.
Apenas se distingua el acento culto
de un norteamericano en aquella digna
voz; not que la expresin perpleja de
Crow se acentu cuando el segundo
visitante de aquella fatdica noche se
aproxim con cautela al extremo de la
plancha. El taxi se alej en la noche.
Hola salud el recin llegado
al subir a la plancha que conduca hasta
nosotros. Supongo que son los
seores Titus Crow y Henri-Laurent
de Marigny, verdad?
Cuando se situ bajo la luz, vi a un
caballero mayor, cuyo pelo gris haca
juego con su amplia frente y ojos
grandes e inquisitivos. Not que sus
ropas tenan un corte de estilo
americano conservador.
Nos lleva ventaja, seor dijo
Crow, alargando con cautela la mano en
saludo.
Ah, claro. El extrao sonri.
Por favor, perdneme. Usted y yo jams
nos hemos visto en persona, aunque en
el pasado intercambiamos cartas.
 Durante un momento, la frente
ceuda de mi amigo se acentu ms;
pero, entonces, la luz del
reconocimiento ilumin sbitamente sus
ojos y abri la boca al apretar con ms
firmeza la mano del otro.
Usted debe ser
Peaslee anunci el recin
llegado. Wingate Peaslee, de
Miskatonic, y estoy encantado de
conocerle.
 VIII
PEASLEE, DE MISKATONIC
(De los libros de notas de
De Marigny)

N UNCA ANTES en mi vida haba

experimentado una noche de
semejante revelacin.
Peaslee haba volado desde Amrica
tan pronto como recibi la primera carta
de Crow, partiendo de la universidad de
Arkham incluso antes de la llegada de
los huevos, que ahora seran sometidos
all a ciertas pruebas no especificadas.
Al arribar a Londres, intent contactar
telefnicamente con Crow hasta que,
eventualmente, habl con el reverendo
Harry Townley. Pero, incluso entonces,
tuvo que presentarse en persona en la
residencia del reverendo con las
credenciales que llevaba encima antes
de conseguir averiguar el paradero de
Crow. Nuestro amigo y doctor
eclesistico era alguien que no
descuidaba una confidencia!
Firme como una roca coment
Crow al escuchar lo sucedido. El
bueno de Harry!
En cuanto el reverendo se cercior
de la identidad de Peaslee, le explic mi
propia relacin en las misteriosas
actividades de Crow. Aunque uno de sus
primeros objetivos al viajar a Inglaterra
era verle, no le desagrad mi presencia
ni mi participacin en las aventuras de
mi amigo. Conoca a mi padre de odas
el gran mstico de New Orleans,
Etienne-Laurent de Marigny, y dio por
sentado, correctamente desde el
principio, que yo haba heredado gran
parte de la personalidad paterna, en
particular el amor por los misterios
oscuros y macabros.
Nos cont que, entre otras cosas,
haba viajado para darnos la bienvenida
como miembros de una organizacin, o,
ms bien, una Fundacin, la
Fundacin Wilmarth. La direccin de
este instituto extraoficial se hallaba bajo
el control de Peaslee ms una junta
administrativa formada por ciertos
antiguos y experimentados profesores de
Miskatonic, y se haba iniciado
despus de la muerte prematura del
erudito por el que reciba su nombre. Su
principal objetivo era llevar a cabo el
trabajo que el viejo Wilmarth, antes de
su muerte, haba comentado que deseaba
iniciar.
Peaslee reconoci de inmediato y se
mostr sorprendido por los
conocimientos de Crow con respecto al
mito del Ciclo de Cthulhu (los mos eran
de un grado menor); y, en cuanto Titus
los introdujo en la conversacin, le
insisti para obtener detalles de sus
sueos profticos. Pareca que conoca a
otros hombres que posean la extraa
visin de Crow; se trataba de una
psique sonmbula! Sin embargo, las
propias revelaciones del profesor fueron
de lejos lo ms sorprendente de la
noche, y su fascinante conversacin nos
iba a llevar hasta bien entrado el
amanecer.
No obstante, antes de comenzar a
explicar en detalle su imprevista llegada
a la casa flotante, al ver nuestro obvio
estado de pesar, demand conocer todo
lo que haba acontecido desde que los
huevos de Harden cayeran en manos de
Crow. Peaslee se mostr interesado en
particular en los primeros
acontecimientos de la noche, no con
un sentido morboso o por una curiosidad
grotesca, sino porque se trataba de una
faceta de los cthonianos de la que no
saba nada: su habilidad para preservar
la identidad de su vctima aprisionando
el cerebro en tejidos vivos fabricados
por ellos. Cuidadosamente, tom notas a
medida que le hablamos de nuestro
visitante terrible y lastimoso, y slo
qued satisfecho al conocer los ms
nfimos de los horribles detalles.
Entonces, y a veces empujado por
nuestras ansiosas preguntas, nos habl
sobre la Fundacin Wilmarth; de su
nacimiento en el lecho de muerte de su
compaero de arcanos legendarios y
oscuros; del reclutamiento de hombres
dedicados los cazadores de
horrores, tal como lo previo Sir Amery
Wendy-Smith y de su organizacin
ahora casi mundial, cuyo objetivo era la
destruccin de las deidades existentes
del Ciclo de Cthulhu.
Pero, antes de que me extienda en
las revelaciones de Peaslee, creo que
debera dejar claro la sensacin
verdaderamente sorprendente de alivio
que disfrutamos Titus Crow y yo mismo
desde el momento en que el profesor
subi a bordo del Seafree. S antes
haba pensado que Crow me haba
liberado con todos sus encantamientos
y agua aquella maana en la que los
cthonianos me mantuvieron atrapado en
su presa mental, bueno, qu deba
pensar de esta nueva y ms completa
sensacin de libertad mental y fsica?
Las profundas lneas en la cara de Titus
Crow desaparecieron en menos de
media hora, su inusual nerviosismo dio
lugar a una alegra casi eufrica,
bastante fuera de lugar incluso en sus
momentos ms relajados; por lo que a
m respecta, no haba experimentado
semejante gozo en aos, y ello a pesar
del entorno y el horror de slo unas
horas antes. Sin la explicacin de
Peaslee para este jbilo mental que
no se produjo, salvo levemente
insinuada, hasta ms tarde, estaba
lejos de ser obvio de dnde provenan
dichas sensaciones. Eventualmente, nos
lo aclar (en cuanto mi amigo y yo
comentamos una o dos veces acerca de
esta notable y sbita algaraba) con una
explicacin que result iluminadora y
gratificante. Por lo menos, o eso
pareca, Crow y yo bamos a disponer
de la penltima proteccin contra los
cthonianos y sus envos mentales y de
sueos. Aunque no lo habamos sabido,
incluso con el diestro empleo de Crow
de la Encantacin Vach Viraj y el Elixir
Tikkoun, la maestra cthoniana de los
sueos, de la mente subconsciente y de
la telepata, haba mantenido sobre
nosotros un mnimo de ecos de su
influencia maligna. Slo los propios
Dioses Mayores posean el poder
definitivo, y, aunque alguien supiera
cmo, qu hombre se atrevera a
conjurarlos? Permitiran ellos
semejante accin? Segn Peaslee, todo
el mundo estaba sujeto a la influencia de
las fuerzas del mal hasta cierto punto,
pero exista una solucin para tales
estados de nimo y depresiones
psquicas. Como he dicho, luego
descubriramos cul haba sido la
solucin.
Como ya haba aseverado a medias,
el motivo del profesor para venir a
Inglaterra no se deba nicamente al fin
de invitar a Titus Crow a ser miembro
de la Fundacin Wilmarth, sino que, al
recibir la carta de Crow, se haba dado
cuenta de que su autor necesitaba con
desesperacin su ayuda, su ayuda
inmediata, si no quera que volviera a
acontecer lo mismo que con Wendy-
Smith y Wilmarth!
Nos explic cmo el profesor Albert
N. Wilmarth, desde tiempo interesado en
los acontecimientos fortianos y
macabros, siendo l mismo una
autoridad en la materia, especialmente
con aquellos relacionados con el mito
del Ciclo de Cthulhu, haba muerto en
paz haca unos aos despus de padecer
una larga enfermedad. En el momento
crucial de dicha enfermedad, Wendy-
Smith le estaba enviando telegramas de
ruegos, telegramas que, debido a su
situacin comatosa, el enfermo profesor
jams pudo contestar! Durante su
recuperacin parcial, y no mucho antes
de su recada, lento desmoronamiento y
eventual muerte, se haba culpado del
monstruoso fallecimiento de su colega
ingls. Entonces, mientras fue capaz de
ello, Wilmarth haba reunido todas las
referencias disponibles en literatura
sobre los seres subterrneos del Ciclo
de Cthulhu. Al recibir una copia del
manuscrito de Wendy-Smith (anterior a
su primera publicacin en supuesta
forma de ficcin), se dedic a
congregar el ncleo de la Fundacin que
ahora, en secreto, abarcaba casi todo el
globo. Poco despus muri.
Peaslee nos habl de los primeros
aos de la Fundacin, del escepticismo
con el que se recibi el informe pstumo
de Wilmarth, de las subsecuentes
exploraciones, experimentos cientficos
e investigaciones que se haban llevado
a cabo para demostrar la verdad de las
teoras excntricas del anciano y del
crecimiento gradual de un dedicado
ejrcito. Ahora estaba compuesto por un
nmero de casi quinientos hombres
procedentes de todos los estratos, que,
habiendo experimentado por casualidad
manifestaciones de horror subterrneo u
otras seales de presencias aliengenas,
eran miembros de la Fundacin
Wilmarth, un cuerpo compacto que
haba jurado proteger a sus componentes
individuales, buscar en secreto y
destruir por completo a todos los males
mayores del Averno, desterrar de la
Tierra para siempre la antigua
corrupcin de Cthulhu, Yog-Sothoth,
Shudde-Mell, Nyogtha, Yibb-Tstll y el
resto de sus deidades, esbirros y
vstagos.
Haban investigado los grandes
libros ocultistas, estudiados
incesantemente por unas mentes
entregadas y sinceras, hasta que estos
cazadores de horrores supieron de
memoria cada pista e indicio, todas las
referencias y alusiones Y, entonces,
haba comenzado la caza implacable.
Pero, antes de que todo ello
empezara, esas Demogorgonas de la
mitologa, los cthonianos, se haban
diseminado por muchas zonas (aunque
su verdadera fortaleza segua siendo
frica), hasta que los vstagos de
Shudde-Mell quedaron ampliamente
desperdigados por toda Asia, Europa,
Rusia, incluso China y el Tibet.
Finalmente, a ltimos de 1964, y en
contra de todos los esfuerzos realizados
por la Fundacin Wilmarth, Amrica
misma haba sido invadida. No es que
dicha invasin constituyera el primer
contacto con Amrica de estos seres
salidos de la antigua mitologa. Todo lo
contrario; los Estados Unidos en
particular y especialmente el litoral
de Nueva Inglaterra haban visto en
varias ocasiones distintas formas de los
horrores, y Su presencia en las colinas y
frondosos valles de aquella zona fue
registrada en tiempos inmemoriales,
anticipndose a los mismos indios y sus
antepasados. Sin embargo, sta era la
primera vez que la prole de Shudde-
Mell estableca un punto fuerte sobre
(o, ms bien, dentro) el territorio de
Norteamrica.
A Crow le haba resultado un poco
difcil comprender esta invasin, hasta
que Peaslee le record la habilidad de
los cthonianos para penetrar las mentes
de los hombres. Sin lugar a dudas, haba
personas que servan temporalmente,
incluso de manera permanente, a los
moradores subterrneos usualmente se
trataba de hombres de personalidad
dbil o de bajas caractersticas
genticas y mentales, y dichas
personas eran las que haban
transportado los huevos a los Estados
Unidos para propagar an ms los
horrores. En numerosas ocasiones, estos
esclavos mentales de los cthonianos
haban intentado infiltrarse en la
Fundacin, incluso trataron de entrar
en la misma Universidad de Miskatonic.
No obstante, una vez ms, las
protecciones todava no especificadas
de los miembros de la Fundacin haban
bastado para frenar a esas personas
engaadas. Despus de todo, sus mentes
eran las de los cthonianos, y, por lo
tanto, el mismo poder que funcionaba
contra todas las deidades del Ciclo de
Cthulhu serva contra ellos.
El problema principal para tratar
con la especie de Shudde-Mell
(Peaslee fue bastante directo en abordar
el tema) radicaba en que cualquier
mtodo empleado en su contra muy a
menudo slo poda usarse una vez. El
contacto teleptico que mantenan entre
s y, ciertamente, con otros seres de la
mitologa era, por supuesto,
instantneo. Esto significaba que si un
medio tena xito en destruir uno de los
nidos de las criaturas, era muy probable
que el resto ya lo conociera y evitara un
tratamiento similar. Sin embargo,
gracias a los tericos tcnicos, los
investigadores y experimentadores de
Miskatonic, se haba formulado un plan,
an no llevado a la prctica, para
destruir ciertos tipos de DCC (la
abreviatura de Peaslee para las
deidades del Ciclo de Cthulhu) que
habitaban en la Tierra sin alertar a los
dems horrores. Dicho plan estaba
programado para ser ejecutado ahora
tanto en Inglaterra como en Amrica. Ya
se haban iniciado los preparativos para
el experimento americano, que debera
ser postergado hasta que se pudiera
establecer un ataque simultneo sobre
los nidos cthonianos de Gran Bretaa.
Crow y yo, como miembros de la
Fundacin Wilmarth, veramos los
resultados del proyecto.
Mientras el profesor trazaba los
detalles de estos hechos, observ cmo
Crow se pona inquieto y nervioso, e
intentaba intervenir. Tan pronto como
Peaslee se detuvo para coger aire, sin
titubeos coment:
Entonces, existen formas
conocidas de matar a estas cosas?
Por supuesto, amigos mos el
profesor nos mir a los dos, y, si sus
mentes no hubieran quedado tan
abotargadas durante las ltimas
semanas, estoy seguro de que ustedes
mismos habran descubierto algunas. La
mayora de la clase de seres que moran
en la Tierra como Shudde-Mell y su
especie pueden ser aniquilados
sencillamente con el uso del agua. Con
su contacto se degradan, se pudren y se
evaporan. Sus rganos internos se
deshacen y sus mecanismos de presin
dejan de funcionar. Su contextura es ms
aliengena de lo que pueden suponer. Un
chorro sostenido de agua, o una
inmersin por un periodo de tiempo,
resulta fatal; entonces, poco queda de
ellos! S que es extrao que la ltima
meta de Shudde-Mell sea la de liberar
al Gran Cthulhu que es lo que cree la
Fundacin, siguiendo los pasos de
Wendy-Smith, ya que ste parece ser,
esencialmente, el mayor de los seres de
agua. Sin embargo, el hecho es que
Rlyeh en el pasado se irgui en tierra
seca, posiblemente en numerosas
ocasiones, y que el ocano ahora
conforma los muros de la prisin de
Cthulhu. Gracias a Dios, es el agua lo
que mantiene esos envos de sueo a un
nivel tolerable. Aun as, les
sorprendera cuntos internos de todos
los asilos para perturbados mentales del
mundo deben su confinamiento a la
demencial llamada de Cthulhu. Por
supuesto, como l se encuentra soando
en la Profunda Rlyeh sea donde fuere
que se halla oculta esa infernal ciudad
submarina de distantes eones,
mientras duerme, le sirven Dagon y los
Profundos; no obstante, estos seres
esencialmente son criaturas de las
grandes aguas. El agua es su elemento.
Entonces, Cthulhu vive?
pregunt Crow.
Con toda seguridad. Tengo
entendido que hay algunos ocultistas que
le creen muerto, pero
No est muerto aquello que
puede dormir toda la eternidad
termin Crow por l, citando la primera
lnea del tan discutido pareado de
Alhazred.
Exactamente acord Peaslee.
Conozco una versin diferente
coment.
Oh? El profesor lade la
cabeza hacia m.
Aquello que est vivo ha
conocido la muerte, y aquello que est
muerto jams podr morir, porque, en el
Crculo del Espritu, la vida y la muerte
no son nada. S, todas las cosas viven
para siempre, aunque a veces duermen y
son olvidadas. Crow enarc
inquisitivamente las cejas, pero, antes
de que hablara, dije: Del quinto
captulo del libro de H. Rider Haggard,
Ella, salido de los labios de un
espantoso fnix en un sueo.
Ah, pero encontrar muchas
alusiones y paralelismos en la ficcin,
Henri repuso Peaslee.
Particularmente en la clase que tan
maravillosamente tipificara Haggard.
Supongo que se puede afirmar que
Ayesha era un elemento de fuego.
Hablando de elementos
Crow entr en la conversacin, ha
aseverado que la mayora de los de
clase terrestre se pudren en el agua.
Ahora bien, lo ha comentado como si de
verdad hubiera visto tal disolucin,
pero cmo puede estar seguro?
Disolucin. Mmm musit
Peaslee. No, dira que se trata ms
bien de un catabolismo increblemente
rpido. Y s, lo he visto. Hace tres aos
incubamos un huevo en Miskatonic.
Qu? grit Crow. No fue
algo muy peligroso de llevar a cabo?
Para nada respondi Peaslee
impertrrito. Era necesario. Tenamos
que estudiar a esas cosas, Crow hasta
donde lo permita el conocimiento
terrestre. Seguimos estudindolas. Est
muy bien teorizar y sacar conjeturas,
pero la prctica es el nico camino
seguro. De modo que incubamos un
huevo. Lo hemos hecho a menudo desde
entonces! No obstante, ese primero lo
pusimos en una gran sala con forma de
caja, un cuarto pentagonal con un
dispositivo aprisionador en el centro de
cada una de las cinco paredes. Oh, la
cosa estaba bien sujeta, tanto fsica
como mentalmente; no poda moverse
del cuarto ni comunicarse con su
especie! La alimentamos principalmente
con tierra y grava basltica. S, tambin
lo intentamos con carne de animales
muertos, y eso le produjo un ansia
espantosa por la sangre, lo cual nos
demostr que era mucho ms seguro
alimentaria con minerales. Cuando slo
contaba con seis meses de edad, la
criatura estaba tan gorda como dos
hombres juntos y meda dos metros
setenta centmetros de largo; era igual
que un gran calamar gris y feo. Claro
est que todava no haba terminado su
crecimiento; sin embargo, nos satisfizo
que su tamao fuera el suficiente como
para acomodarse a nuestros
experimentos. Sabamos casi con
bastante certeza que el agua sera la
clave. Incluso el viejo Wendy-Smith
se detuvo un instante para observar
con ojos velados por el horror, aunque
inquisitivos, incluso calculadores, las
manchas ahora leves que haba en el
parqu lo saba, de modo que
dejamos la prueba del agua para el final.
Los cidos no parecan preocuparla en
lo ms mnimo, y tampoco el calor,
salvo en los grados ms extremos Y
empleamos un lser! Ni, como habamos
esperado, la presin, los impactos o las
descargas; ni siquiera explosivos
poderosos detonados en contacto con su
cuerpo la molestaron innecesariamente,
a excepcin de obligarla a rellenar los
agujeros abiertos en el protoplasma! Sin
embargo, el agua lo consigui de una
manera hermosa. Pero, antes de
emplearla, probamos otra cosa, y
funcion tan bien que nos vimos
obligados a detener el tratamiento o,
sencillamente, matar a la cosa de
inmediato.
Oh? cuestion Crow. Me
permite aventurar una conjetura antes de
que nos lo revele?
 Por supuesto.
Radiacin afirm con seguridad
mi amigo. A la cosa no le gust la
radiacin.
Peaslee pareci sorprendido.
Correcto. Cmo lo supo?
Hay dos pistas repuso Crow.
Una, los huevos de estas criaturas se
encuentran protegidos contra la
radiacin; y dos, est lo que Sir Amery
o, ms bien, su cerebro en ese cuerpo
monstruoso nos cont antes de que
l eso muriera.
Eh? Centr mi mente con
rapidez.
S continu Crow. Dijo que
podamos intentar a Ludwig Prinn en
Azathoth. Y, por supuesto, Azathoth es
el Caos Nuclear en el Ciclo de
Cthulhu.
Bien coment Peaslee,
claramente apreciando la comprensin
que tena mi amigo del tema; conoce
el pasaje del De Vermis Mysteriis al
que se refera Wendy-Smith?
No, pero s que existe una as
llamada invocacin en el libro para
despertar temporalmente a Azathoth.
S que la hay Peaslee asinti
con gesto sombro, una que
confirma su teora y, de paso, la de la
Fundacin Wilmarth de que la
magia de los Dioses Mayores era, de
hecho, una superciencia. Se trata de un
hechizo que invoca el empleo de un
metal no especificado, uno que, usando
las palabras de Prinn, puede ser
localizado slo con el uso de las
taumaturgias ms poderosas y
peligrosas. Incluso da la cantidad de
metal requerido, aunque en trminos
crpticos. Pero desciframos sus
smbolos con la computadora de la
universidad y descubrimos las medidas
principales. El resto fue fcil. Lo que
Prinn haba detallado era la masa crtica
de un material altamente fisionable!
Una explosin atmica! jade
Crow.
Claro acord Peaslee.
Pero hay muchas invocaciones
de esa clase en los grandes Libros
Negros el Necronomicn y otros de
su tipo protest Crow.
S, y algunas son neutralizadores
vocales de las prisiones mentales de los
Dioses Mayores. Gracias a Dios, en la
mayora de los casos su pronunciacin
es imposible. S, podemos contarnos
como malditamente afortunados de que
los antiguos, en particular Alhazred, no
poseyeran el sistema para trasladar la
pronunciacin de muchas de estas cosas
al papel o papiro o piedra, o lo que
fuere. Y tambin de que las cuerdas
vocales del hombre no tengan una
propensin natural para semejantes
slabas aliengenas!
 Espere grit Crow en aparente
exasperacin. Acabamos de decidir
que Azathoth no es ms que una
explosin nuclear, un aparato
destructivo contra las DCC. Pero
seguro que fue el lder original de los
Grandes Antiguos, incluido Cthulhu, en
la rebelin contra los Dioses Mayores?
No concuerda.
No tome las viejas escrituras muy
literalmente, Titus le aconsej el
profesor. Por ejemplo, piense en
Azathoth tal como es descrito: una
plaga amorfa de confusin infernal que
blasfema y borbotea en el centro de todo
el infinito. Esto es, central en el tiempo
y el espacio. Ahora bien, dando por
sentado que el tiempo y el espacio
apoyan mutuamente su propia existencia,
significa que, en un principio,
comenzaron simultneamente: y como
Azathoth coexiste con todo el tiempo y
es coextensivo en todo el espacio, se
encontraba presente en el principio! De
hecho, as es como se convirti en el
primer rebelde: alter la perfecta
estructura negativa de un espacio
intemporal al continuo catico que
tenemos hoy en da. Piense en su
naturaleza, Titus: un caos nuclear.
Vaya, era es nada menos que el
mismo Big Bang, y al demonio con los
tericos del Estado Estable!
El Big Bang repiti Crow,
patentemente espantado por la visin
que haba conjurado Peaslee.
Por supuesto asinti el profesor
. Azathoth quien cre esta Tierra y
quien, tal como se predice en los libros
anteriores al hombre, la destruir
cuando se rompan los sellos. Oh, s,
Titus Y sta no es la nica mitologa
que nos lanzar a las llamas! Hizo una
pausa para que absorbiera esa ltima
frase; luego, continu: Pero, si insiste
en analizar el Ciclo de Cthulhu
literalmente, sin aceptar esta especie de
referencia crptica, entonces piense en
esto: despus del fracaso de su
sublevacin, los Grandes Antiguos
fueron castigados. Azathoth fue cegado y
privado de mente y voluntad. Ahora
bien, un loco es impredecible, Titus.
Casi nunca reconoce a un amigo o
enemigo. Y un loco ciego posee menos
capacidad de reconocimiento. Por lo
tanto, cun impredecible puede resultar
un caos loco y ciego de reacciones
nucleares?
Mientras Peaslee haba estado
hablando, me result claro que haba
otra cosa que molestaba a Crow. Dej
que el profesor acabara y, luego,
intervino:
Esccheme, Wingate. Encantado
acepto todo lo que dice; agradezco a
nuestras estrellas de la suerte que se
encuentre aqu para ayudarnos a salir de
un agujero Sin embargo, lo nico que
hemos hecho hasta ahora ha sido alertar
a las DCC de su presencia! Toda esta
charla, en particular lo que se ha
comentado sobre el agua y la energa
atmica como armas, no nos hemos
delatado?
Para nada el erudito Peaslee
sonri. Cierto es que, en un principio,
cuando se cre la Fundacin, revelamos
un montn de informacin de esta
manera
Qu manera? interrump,
habindome perdido por la
conversacin. Quiere dar a entender
que los cthonianos son capaces de
escuchar nuestras discusiones?
 Claro, Henri respondi Crow
. Cre que eso haba quedado
establecido. Son buenos recibiendo
al igual que enviando!
Entonces, por qu no saban
dnde estbamos sin tener que
localizarle primero con el sueo de
anoche? Por qu no extrajeron
directamente de su mente el plan que
tena para venir a Henley?
Crow suspir con paciencia y
repuso:
No olvide que hemos dispuesto de
ciertas protecciones, Henry el Elixir
Tikkoun, la Encantacin Vach Viraj. A
pesar de ello continu, frunciendo el
ceo, me estaba refiriendo
exactamente a eso mismo! Se volvi
hacia Peaslee. Bien, qu me dice al
respecto, Wingate? Aqu, en la casa
flotante, hemos estado usando la
Encantacin Vach Viraj con bastante
regularidad, aunque se nos ha agotado el
Elixir Tikkoun Qu habr impedido
que los cthonianos nos escucharan?
Los dispositivos que menciona
son protecciones pobres, amigo mo
respondi el profesor. Quiz les
ayudaron un poco, pero resulta obvio
que los moradores subterrneos seguan
llegando hasta ustedes, por lo menos,
en parte. Creo que todo el tiempo han
sabido dnde se hallaban. No obstante,
ahora mismo no consiguen penetrar, tal
como lo atestiguan sus mentes alertas y,
a pesar de la falta de sueo, sus
sensaciones de libertad psquica y
fsica. Ahora escuchen:
Como iba diciendo, cuando la
Fundacin se puso en marcha, revelamos
un montn de informacin de esta
manera, y, con el paso del tiempo, los
que iban a ser cazadores casi se
convierten en cazados.
En 1958, nada menos que siete
reclutas de la Fundacin Wilmarth
murieron prematuramente y de forma
antinatural; los miembros restantes
buscaron una proteccin inmediata. Por
supuesto, haca tiempo que se saba que
las piedras-estrella de la antigua Mnar
formaban la perfecta barrera
ciertamente, contra sus esbirros; contra
las DCC en persona en un grado menor
, pero esas piedras eran muy pocas y
se encontraban demasiado separadas
entre s Usualmente, slo se las
consegua por accidente. Se hizo
imperativo que adquiriramos una fuente
definitiva de suministros.
En el 59, los hornos de Miskatonic
comenzaron a manufacturar las piedras
o, ms bien, duplicados de esteatita-
porcelana, un proceso perfeccionado
por nuestro joven profesor Sandys, y,
para 1960, todos los miembros de la
Fundacin estaban equipados con ellas.
Las primeras piedras manufacturadas
resultaron inservibles, pero pronto se
descubri que, al incorporar fragmentos
de las pocas estrellas originales
daadas en la composicin de las
fabricadas por nosotros, se podan hacer
unas cien nuevas piedras-estrella
cada una tan efectiva como el original
de una antigua.
Peaslee hizo una pausa para
introducir la mano en su gran maletn.
De paso, aqu estn las razones
por las que ya no deben temer nada de
los cthonianos, ni fsica ni
mentalmente mientras tengan
cuidado, claro est! Recuerden
siempre nunca dejan de intentarlo! A
partir de ahora, adonde vayan deben
llevar estas cosas con ustedes, pero, aun
as, no traten de aventurarse ms all del
nivel del suelo. Me refiero a que tienen
que mantenerse alejados de los valles,
barrancos, excavaciones, minas, metros
y lugares parecidos. Como he dicho, no
han de temer un ataque directo: sin
embargo, todava pueden llegar hasta
ustedes de forma indirecta. Un terremoto
repentino, la cada de una roca Seguro
que me comprenden. Sac dos
paquetes pequeos que desenvolvi con
cuidado, y le pas el contenido de uno a
Crow y el del otro a m. Dispongo de
muchas ms. No obstante, estas dos
desde ahora son personalmente suyas.
Deberan mantenerlos a salvo del
peligro.
Examin la que tena en la mano. Por
supuesto, se trataba de una piedra-
estrella lisa, de color gris verdoso;
podra haber sido el fsil de una
pequea estrella de mar. Tambin Crow
examin detenidamente la suya; luego,
coment:
As que stas son las piedras-
estrella de la antigua Mnar.
S acord Peaslee. Con la
excepcin de que no se puede decir que
sean realmente antiguas. Son muestras
sacadas de los hornos de Miskatonic
A pesar de ello, tienen el mismo poder
que las verdaderas.
Con cuidado, Crow guard su piedra
en el bolsillo interior de la chaqueta,
que colgaba al lado de su litera;
entonces, se volvi para darle las
gracias a Peaslee por lo que nicamente
poda ser llamado un regalo
inapreciable. Despus, continu:
Estaba hablando de la Fundacin
Wilmarth y el trabajo que lleva a cabo.
Me interesaba mucho lo que deca.
Claro afirm Peaslee. S,
ser mejor que prosigamos con los
detalles y explicaciones bsicos esta
noche mir su reloj o, ms
bien, esta maana. Ms tarde tendremos
que partir. Por dnde iba? Ah, s!
Bueno, 1959 fue un ao vital para
la Fundacin, ya que, al margen del
descubrimiento para manufacturar estos
dispositivos protectores, tambin
enviamos nuestra primera expedicin
real desde los aos treinta. Sin embargo,
estas nuevas expediciones fueron menos
publicitadas de hecho, casi partieron
en secreto, algo que era necesario,
con unos objetivos ficticios. Nos
interesaba particularmente frica, donde
se saba que por lo menos una especie
cthoniana la familia de Shudde-Mell
vagaba a sus anchas en libertad. All,
en la frontera de la regin explorada por
la aciaga expedicin Wendy-Smith,
nuestros cazadores de horrores
descubrieron dos tribus cuyos miembros
llevaban colgando al cuello piedras-
estrella desenterradas de sus tierras,
protecciones contra los espritus
malignos. Sus hechiceros, los nicos
que podan entrar en los territorios
prohibidos, haban estado sacando las
piedras desde tiempos inmemoriales, y
se consideraba al Mganga con el mayor
nmero de piedras encontradas como un
hechicero muy poderoso. Se puede
aadir que stos no disfrutaban de una
vida muy longeva. Inevitablemente,
terminaban por cavar all donde no
deban!
De paso, el ritual de coger las
piedras-estrella explica la liberacin
original de Shudde-Mell de su entorno
prisin, y cmo sus hermanos escaparon
para llevar a cabo su poltica de
engendracin, infiltracin y esfuerzos
por ayudar a escapar a horrores an
peores por todo el mundo. Daba la
impresin de que el nido-trono haba
permanecido en Gharne durante un
tiempo despus del xodo general, pero
fueron miembros de dicho nido los que
siguieron a Wendy-Smith de regreso a
Inglaterra. Ahora bien, como ustedes
saben, Inglaterra ya tiene su propia
carnada de asquerosos cthonianos.
No obstante, Wendy-Smith se
hallaba un poco confuso con respecto a
su ritmo de propagacin. Habla de
hordas; luego, de un proceso
extremadamente lento de procreacin.
De hecho, las criaturas son lentas en
reproducirse, pero no tanto!
Calculamos un ciclo de treinta aos, con
una hembra que pone entre dos y cuatro
huevos por vez. El problema radica en
que, en cuanto han alcanzado dicha etapa
de madurez de los treinta aos, pueden
ponerlos cada diez. Para cuando una
hembra ha llegado al siglo, es capaz de
haber puesto treinta y dos cras!
Afortunadamente, hasta donde hemos
sido capaces de establecer, slo uno de
cada ocho de estos bebs son
hembras. Creo que uno de esos huevos
que Wendy-Smith se llev
inadvertidamente de G'harne era una!
El profesor dej que ese comentario
ominoso flotara en el aire y, luego,
aadi: En total, considero que en la
actualidad debe haber unas cien
criaturas vivas y diseminndose.
Es fascinante murmur Crow
. Cmo las rastrea, Peaslee?, qu
sistema emplea para detectar a las
bestias?
En un principio, tal como sugiri
su profesor ingls, lo intentamos con
equipos especializados en sismologa,
pero no eran lo bastante exactos. Por
ejemplo: cmo se puede distinguir un
temblor natural de otro antinatural?
Por supuesto, tambin disponemos de un
servicio de noticias mundial, y nuestro
cuartel general en Miskatonic siempre
anda a la bsqueda de desapariciones
inexplicables o algo que indique la
participacin de las DCC. No obstante,
durante los ltimos aos, hemos estado
empleando a gente dotada como usted,
Crow.
Eh? Mi amigo se mostr
perplejo. Dotada como yo? No le
entiendo, Peaslee.
Sus sueos, amigo mo! A pesar
del hecho de que por entonces las DCC
no le tenan registrado, usted fue
capaz de captar impresiones de sus
mentes monstruosas. Hasta cierto punto
ciertamente, en el nivel de
pensamiento de los cthonianos, usted
es teleptico, Crow! Y, como he dicho,
no es el nico con esa habilidad.
Claro! exclam, chasqueando
los dedos. Eso explica por qu
regres de Francia, Titus! Sent que algo
iba mal; supe que, de alguna manera, me
llamaban desde Inglaterra. Ms an,
explica mis depresiones durante las
semanas anteriores a que usted me
invitara a unirme a esta empresa Yo
recoga los ecos de su estado anmico!
Peaslee se mostr inmediatamente
interesado y me pidi que le relatara
todas las sensaciones oscuras que
experiment hasta el momento de mi
retorno de Pars, como si hubiera sido
atrado, a Londres. Una vez que acab,
coment:
 Parece que tambin debemos
reconocerle a usted, De Marigny, como
una especie de telpata. Quiz no sea
capaz de proyectar sus pensamientos y
emociones como Crow, pero, sin lugar a
dudas, recibe tales envos. Bien, me
da la impresin de que la Fundacin ha
reclutado a dos miembros
extremadamente valiosos.
Quiere decir inquiri Crow
que emplean a telpatas para rastrear a
estas criaturas?
S. Es de lejos la fase ms exitosa
de nuestras operaciones respondi el
profesor.
Y, sin embargo Crow pareci
desconcertado no han descubierto
el emplazamiento de Rlyeh, el trono de
Cthulhu en el fondo del mar?
Qu? Me sorprende! Peaslee
se mostr aturdido. De verdad
piensa que arriesgaramos las vidas de
hombres para entrar en contacto con
Cthulhu? Frunci el ceo. No
obstante uno de nuestros telpatas se
decidi a hacerlo. Era un soador,
como usted, y se hallaba sometido a una
droga no adictiva para inducir el sueo
que nosotros mismos desarrollamos.
Pero, en una ocasin, bueno, no sigui
las rdenes que le dimos. Dej una nota
en la que explicaba lo que intentaba
hacer. Todo muy loable y muy
estpido! Ahora est en un asilo; es un
caso incurable.
Santo Dios, por supuesto!
Crow qued boquiabierto cuando se dio
cuenta de las implicaciones. Claro
que s!
S acord lgubremente
Peaslee. En cualquier caso, este
mtodo no evolucion adecuadamente
hasta hace dos aos, aunque ahora lo
tenemos completamente establecido. En
el vuelo de ayer vine en compaa de
uno de nuestros telpatas; y hoy ir a ver
a uno de nuestros colegas britnicos,
un piloto. Alquilarn un avin pequeo,
y maana o pasado comenzarn a
cuadricular Inglaterra, Escocia y Gales.
Cuadricular? pregunt.
 Es nuestro trmino para dividir en
una serie de cuadrados la zona que va a
ser explorada explic Peaslee.
David Winters el nombre del telpata
es capaz de detectar una DCC hasta a
una distancia de cuarenta kilmetros; y
la localiza desde siete kilmetros! En
cuestin de una semana o dos, sabremos
el emplazamiento de cada nido y cada
horror individual en los tres pases si
todo marcha de acuerdo con el plan.
E Irlanda? continu.
No tenemos razn alguna para
creer que la Isla Esmeralda haya sido
invadida contest el profesor. No
obstante, la comprobaremos ms
adelante.
 Pero pueden moverse! protest
Crow. Para cuando su telpata haya
terminado con su trabajo, sus primeras
localizaciones tal vez se hallen a cientos
de kilmetros del primer lugar en que
las encontrara.
Es verdad acord
imperturbable Peaslee; sin embargo,
nuestra meta principal es la cantidad y
las grandes concentraciones. Vern,
debemos conocer los mejores lugares
para empezar a perforar.
Crow y yo, ambos perplejos por esta
nueva fase de las revelaciones del
profesor, nos miramos con expresiones
consternadas.
No repuse al rato. Me parece
que no lo vemos.
Dejen que se lo explique
ofreci Peaslee. Tenemos hombres en
las grandes compaas; con la Seagasso,
Lescoil, la NCB, ICI, Norgas Incluso
en los crculos gubernamentales. Unos
pocos son americanos, entrenados en
Miskatonic y trados hasta aqu siempre
que se presentaba la oportunidad; no
obstante, claro est, la mayora son
nativos de Gran Bretaa, con los que
contactamos y a los que recluamos a lo
largo de los aos por medio del aparato
de la Fundacin Wilmarth. Tambin
tenemos a algunas personas interesadas
en ciertos ministerios, como los de
Obras Pblicas, Agricultura, Energa,
etc.
La Operacin de Gran Bretaa,
como la llamamos, ya ha sido planeada
desde hace algunos aos, pero, cuando
surgi esta oportunidad, esto es,
llevar a cabo ciertos reclutamientos
valiosos, al tiempo que intervenamos en
lo que bien podra haberse convertido
en un asunto muy desagradable,
bueno, me pareci que ste era el
momento perfecto para iniciar la
operacin.
De hecho, yo ser quien la
supervise y coordine en su totalidad.
Ustedes dos, caballeros, sin duda sern
capaces de ayudarme mucho en ello y, a
la vez, ir aprendiendo cmo funciona la
Fundacin. Por ejemplo, aunque les
parecern cosas insignificantes, no me
gusta la idea de conducir por la
izquierda, tampoco estoy muy seguro de
conocer sus seales de trfico, y
maldita sea si dejar que en los
prximos meses me lleven de ac para
all en un taxi! Aunque esto ltimo
queda descartado, ya que veremos cosas
muy extraas antes de terminar la
misin, y la presencia de un taxista es
inaceptable. Obviamente, el pblico ha
de permanecer en la ignorancia.
Necesitaremos un coche grande
Tengo un Mercedes guardado en
un garaje de Henley se apresur a
anunciar Crow.
 Y, por supuesto, me har falta
alguien con un buen conocimiento de la
geografa, topologa y dems de Gran
Bretaa. Para lo cual, caballeros,
ustedes servirn a la perfeccin
concluy Peaslee.
Aguarde protest confundido,
una parte de mi mente siguiendo la
conversacin mientras la otra meditaba
en lo que se haba hablado antes.
Coment algo de unas perforaciones!
Ah, s! Es verdad. A menudo mi
mente se dispersa cuando estoy cansado.
Perdneme, De Marigny, pero hay
demasiadas cosas en mi cabeza, y sos
no son ms que detalles rutinarios para
m. Perforaciones, s Bueno, el plan
es el siguiente: en cuanto hayamos
establecido el lugar exacto de los nidos,
elegiremos dos o tres emplazamientos
para perforar que estn situados en una
posicin central, lo ms lejos posible de
zonas habitadas; luego, comenzaremos la
perforacin de nuestros pozos-estrella
Pozos-estrella? De nuevo
haba sido yo el que formulara la
pregunta.
S, es as como los llamamos.
Pozos profundos para acomodar
piedras-estrella. Perforamos otros cinco
agujeros igualmente espaciados en un
gran crculo de unos cien metros de
dimetro, y uno central para llevar los
huevos. La idea es que, en cuanto
soltemos los huevos por el pozo central
hasta cuyo momento se mantendrn
prisioneros por la proximidad de las
piedras-estrella, de modo que los
adultos de la localidad desconozcan su
existencia, contamos con que stos se
acerquen subterrneamente con el fin de
rescatarlos. Claro est que fracasarn!
Tan pronto como nuestros telpatas y
equipo nos avisen de la llegada de un
nmero suficiente de criaturas
adultas, entonces soltaremos las
piedras-estrella en los pozos del
permetro. Todos los cthonianos que se
encuentren dentro del crculo quedarn
atrapados.
Pero, como usted bien debe saber,
esas criaturas son capaces de moverse
en tres dimensiones, Wingate seal
Crow. Y sus piedras-estrella estarn
en un plano estrictamente bidimensional.
Qu es lo que impedir que los adultos
caven directamente hacia abajo o, lo
que es peor, hacia arriba?
No, el crculo debe bastar, Titus.
Como ya he dicho, lo hemos
experimentado recuerda qu le
coment del huevo que incubamos?, y
tenemos la certeza de que nuestro plan
es seguro. Lo que podemos hacer,
siempre que dispongamos de la fortuna
de cogerlos en el momento adecuado, es
esto: en vez de emplear huevos,
utilizaremos hembras jvenes! Sern un
cebo perfecto. Entonces, y aunque los
adultos intenten escapar una vez que
hayamos bajado las piedras-estrella,
ser demasiado tarde!
Crow levant las manos y agit la
cabeza.
Aguarde un minuto, Peaslee!
Primero, dnde obtendr a sus
hembras? Y, segundo, por qu para los
adultos que acudan al rescate ser
demasiado tarde para largarse?
La duda volvi a aparecer en el
rostro de mi amigo.
Contestando a su primera pregunta
respondi el profesor, tenemos un
criadero regular en Miskatonic.
Cogimos dos docenas de huevos de
Gharne, y, desde entonces, hemos
reunido ms. De paso, sus cuatro huevos
irn a parar all. Con respecto a la
segunda pregunta, bueno, tan pronto
como los adultos aparezcan en la
escena, y despus de haber colocado en
su sitio las piedras-estrella,
inundaremos toda la zona subterrnea
bombeando agua a alta presin por los
pozos.
Durante un momento, rein el
silencio; luego, Crow inquiri:
Y dice que habr varios
emplazamientos similares?
S; adems, el inicio de las
operaciones estar sincronizado a la
perfeccin para asegurarnos de que,
si los cthonianos reciben mensajes de
desesperacin ms all de las piedras-
estrella, por lo menos habremos
conseguido eliminar a una gran cantidad
con un solo barrido. En ese caso,
significar que, para futuros proyectos,
deberemos idear un nuevo plan de
ataque, pero Peaslee frunci el
ceo, pensativo durante un momento;
despus aadi: Pero, de todas
formas, una vez les hayamos asestado el
golpe inicial a los moradores
subterrneos, entonces podremos
concentrar nuestra atencin en las otras
DCC britnicas.
Otras? explot. Qu otras?
Vi que Crow pareci menos
sorprendido.
Sabemos que existe un nmero de
tipos diferentes de estos moradores de
la tierra profunda, Henri explic con
paciencia el profesor. Y, por ello, es
bastante seguro que Gran Bretaa tenga
su cuota. No obstante, algunos son,
aparentemente, ms vulnerables a las
armas ortodoxas. Uno de nuestros
hombres de paso, es ingls ha
tenido algunas experiencias personales
con una de esas criaturas. El mismo
hombre es un experto en perforaciones;
se le conoce como Pongo Jordan, y
sola trabajar en las plataformas marinas
de la Seagasso. Ahora es miembro de
nuestra Fundacin, aunque nos llev
bastante convencerlo. En este momento
trabaja en Obras Pblicas. l
supervisar el emplazamiento de los
pozos-estrella en cuanto nos llegue el
informe de David Winters.
Jordan? musit Crow;
luego, su expresin fue de sobresalto.
Frunci el ceo. No ser el mismo
Jordan que Y su telpata es David
Winters! Vaya
Contine pidi Peaslee.
Conoce a Jordan y a Winters?
S que los cthonianos les temen
muchsimo, igual que a usted
respondi Crow.
Entonces, mi amigo pas a contarle
al profesor sus sueos del periodo en
que las plataformas marinas padecieron
una serie de extraos desastres,
detallndole la ltima pesadilla en la
que los cthonianos haban intentado
comprarle.
Cuando termin, Peaslee, con
ansiedad, rebusc en su gran maletn.
Saben? dijo, cuando tom la
decisin de venir aqu, no tena ni idea
de que sera tan fcil convertirlos a la
causa de la Fundacin. Debido a mi
inseguridad, me traje ciertos testimonios
con la esperanza de convencerlos. Uno
de ellos es una carta que Jordan le
escribi a su superior poco despus de
perder su plataforma, la Doncella del
mar. Ah! Aqu est. Seguro que les
interesar leerla.
 IX
LA NOCHE QUE LA
DONCELLA DEL MAR SE
HUNDI
(De los archivos de la
Fundacin Wilmarth)

Posada Reina de la Campia

Cliffside
Bridlington, E. Yorks.
29 de noviembre
J. H. Grier (Director)
Grier & Anderson
Seagasso
Sunderland, Co. Durham

Estimado Johnny:
Supongo que ya habrs ledo el
informe oficial que te envi desde
esta direccin el catorce de este mes,
tres das despus de que la vieja
Doncella del mar se hundiera. Nunca
sabr cmo consegu escribirlo, pero,
en cualquier caso, desde entonces he
guardado reposo, de modo que si te has
preocupado por m o preguntado por qu
no te comuniqu mi paradero hasta
ahora, bueno, no ha sido mi culpa. No he
tenido muchas ganas de escribir desde
el desastre. Para ser sincero, no he
tenido ganas de nada. Dios, pero odio
la idea de tener que plantarme ante la
Junta de Investigacin!
Como habrs visto en mi informe, he
decidido dejarlo, y supongo que lo
correcto es que trate de explicarte mi
decisin. Despus de todo, me has
estado pagando un buen sueldo para que
dirija tus plataformas durante los
ltimos cuatro aos, y no es se el
motivo de mi marcha. De hecho, no
existe ningn tipo de queja, por lo
menos, nada que la Seagasso pueda
solucionar, y maldita sea si alguna vez
volver a perforar en el mar. He
terminado con todo tipo de
perforaciones! De mar, de tierra, me
da igual ahora. Cuando pienso en lo que
podra haber sucedido en los ltimos
cuatro aos! Y ya ha pasado.
Empiezo a perderme de nuevo. He
de reconocer que romp tres borradores
de esta carta al pensar en los resultados
que producira una vez que la leyeras;
sin embargo, despus de meditarlo,
francamente, me importa un comino lo
que hagas con lo que voy a contarte. Si
quieres, puedes enviar a un ejrcito de
psiquiatras en mi busca. Sin embargo, de
una cosa estoy seguro, y es que, sin
importar lo que diga, nada te har
suspender las operaciones del Mar del
Norte. La Economa del Pas y todo
eso.
Por lo menos, mi historia har que el
viejo Anderson se ra de lo lindo; el
duro, estoico y nada imaginativo
bastardo! Y no lo dudes, lo que voy a
contarte es bien fantstico. Supongo que
se puede alarmar que haba bebido
aquella noche (y es verdad, tom unas
copas), pero, como bien sabes, aguanto
el alcohol. No obstante, los hechos tal
como yo los conozco, borracho o
sobrio, siguen siendo fantsticos.
Ahora bien, recordars que desde el
principio hubo algo raro en el
emplazamiento cercano al cabo
Hunterby. Los buceadores tuvieron
problemas, tambin los gelogos con sus
instrumentos; y fue complicadsimo traer
a la Doncella del mar desde Sunderland
para anclarla all Y eso no fue nada
ms que el comienzo. Con todo, los
trabajos preliminares se terminaron a
comienzos de octubre.
No habamos perforado ms de
ciento ochenta metros en el lecho marino
cuando sacamos eso con forma de
estrella. Sabes, Johnny? No me habra
preocupado por esa maldita cosa, pero
ya haba visto una antes. El viejo Chalky
Gray (que trabajaba en la plataforma de
la Lescoil, la Joya del Ocano, situada
en la costa de Liverpool) me envi una
igual unas pocas semanas antes de que la
plataforma y toda su tripulacin,
incluido el mismo Chalky, se hundieran
a veinte kilmetros de Withnersea.
Cuando vi la que apareci en ese primer
sondeo con la misma forma de
estrella, no pude evitar pensar en
Chalky y ver un paralelismo
desagradable. Sabes?, la que l me
mand tambin apareci en un sondeo
inicial. Y la Joya del Ocano no fue la
nica plataforma que se perdi el ao
pasado en lo que se llam tormentas
repentinas!
Una cosa ms referente a esas
piedras con forma de estrella: yo no fui
el nico en salir con vida la noche que
la Doncella del mar se hundi. No, no
es del todo cierto; fui el nico en
sobrevivir a aquella noche Pero un
miembro del grupo vio lo que se
avecinaba y se larg antes de que
sucediera. Y todo por la estrella!
El hombre era Joe Borszowski:
infernalmente supersticioso, asustadizo,
se pona nervioso cuando la niebla se
alzaba sobre el mar y al ver la cosa-
estrella!
Ocurri de esta forma:
Habamos perforado un agujero
difcil a travs de un terreno muy duro
cuando, como ya he dicho, una muestra
de sondeo sac la primera de esas
estrellas. Ahora bien, Chalky supuso que
la que me haba enviado era una especie
de estrella de mar fosilizada, que databa
de la poca en la que el Mar del Norte
era templado; una cosa muy antigua. Y
he de reconocer que con esa forma de
cinco puntas, y teniendo el tamao de
una pequea estrella de mar, cre que
estaba en lo cierto. Pero, cuando le
mostr esta segunda estrella al viejo
Borszowski, casi le da un ataque! Me
jur que nos habamos metido en
problemas, exigi que parramos la
perforacin y nos dirigiramos a tierra,
insisti en que nuestro emplazamiento se
hallaba maldito y continu como
enloquecido sin explicar el porqu.
Bueno, yo no poda ordenar que nos
detuviramos por algo as; si uno de los
muchachos se encontraba trastornado, ya
sabes, me refiero a Borszowski, poda
afectar toda la operacin, ponerla en
peligro, en especial si su locura se
apoderaba de l en un momento crucial.
Mi reaccin inmediata fue sacarlo de la
plataforma, pero la radio no funcionaba
bien, de modo que me fue imposible
llamar a Wes Atlee, el piloto del
helicptero. S, pensaba despachar de
all al polaco. Como bien sabes, los
hombres del equipo suelen ser muy
supersticiosos, y no quera que Joe les
pasara sus fantasas desbocadas. Sin
embargo, result que no tuve que hacer
nada, porque el viejo Borszowski vino a
verme para disculparse por su
exabrupto, tratando de mostrarme su
arrepentimiento por el escndalo que
haba montado. No obstante, algo me
dijo que no menta cuando me habl de
sus miedos, fueran los que fueren.
Entonces, para tranquilizarlo (si es
que era posible), decid que el gelogo
de la plataforma, Carson, rompiera la
estrella, le echara un vistazo y luego me
dijera qu era en realidad esa cosa. Por
supuesto, me informara que slo se
trataba de una estrella de mar fosilizada;
yo se lo comentara a Borszowski, y
todo volvera a la normalidad. Mas,
cuando Carson me explic que no era un
fsil, que no saba exactamente qu
era, bueno, me guard esa
informacin para m y le ped a Carson
que hiciera lo mismo. Tena la certeza
de que, sin importar cul fuera el
problema que aquejaba a Borszowski,
no le ayudara en nada revelarle que la
cosa-estrella no era un objeto corriente
y perfectamente explicable.
La perforacin sac dos o tres
estrellas ms desde los trescientos
metros, aunque nada ms despus de esa
profundidad, as que durante un tiempo
me olvid de ellas. En realidad, tendra
que haberle prestado ms atencin al
polaco Y lo habra hecho si hubiera
seguido mi intuicin.
Vers, he de reconocer que, desde el
principio, yo mismo haba estado
inquieto. La niebla era muy densa, el
mar demasiado tranquilo En conjunto,
reinaba una atmsfera muy rara. Claro
est que yo no experiment ninguno de
los problemas de los buceadores o los
gelogos no me incorpor a la
plataforma hasta que ya estuvo
preparada, dispuesta a perforar, pero
s que los padec desde el momento en
que me un a ellos. En realidad,
comenz con los sensores marinos,
incluso antes de la extraccin de las
estrellas.
Sabes que no me quejo de vuestros
sensores, Johnny; desde que la Seagasso
los desarroll, han sido muy tiles, y
daban casi lecturas exactas, de modo
que sabamos a la perfeccin cundo se
perforaba gas o petrleo. Y en esta
ocasin tampoco nos fallaron Lo que
pasa es que nosotros no fuimos capaces
de reconocer sus advertencias, eso es
todo.
De hecho, hubo muchas, pero, como
he dicho, todo comenz con los
sensores. Colocamos uno en cada
soporte de la plataforma, hasta llegar al
mismo lecho marino donde
escuchaban la perforadora a medida
que atravesaba las rocas, recogiendo los
ecos mientras el acero descenda y los
sonidos de la perforacin rebotaban en
el estrato de ms abajo. Por supuesto,
cada cosa que oan era duplicada
electrnicamente y pasada a nosotros
por medio de la computadora. Razn por
la que, al principio, pensamos que la
computadora o los sensores no
funcionaban bien. Vers, incluso cuando
no estbamos perforando al cambiar
piezas o reforzar el agujero,
seguamos recibiendo lecturas de la
computadora!
Oh, tenamos el problema en
nuestras propias narices, fuera el que
fuere, pero apareca de manera tan
continua que nos enga, hacindonos
creer que era un fallo mecnico. En el
sismgrafo se mostraba como una cresta
regular en una lnea que, en todo lo
dems, era perfectamente normal;
apareca ms o menos cada cinco
segundos blip blip blip, muy
extrao! Pero, al ver que, en todos los
dems aspectos, la informacin
procedente de la computadora era
correcta, nadie se preocup demasiado
acerca de esa desviacin inexplicable.
Las crestas cesaron hasta el final, y fue
slo entonces cuando yo encontr una
razn para su existencia, pero,
entretanto, surgieron otras dificultades
Una de ellas, el problema con los peces.
Si eso suena raro, bueno, fue un
asunto raro. Los muchachos haban
enganchado una plataforma pequea que
penda a unos seis metros debajo de la
plataforma principal y, ms o menos, a
la misma altura sobre el nivel del agua,
y en sus horas libres, cuando no
descansaban o tomaban una copa en el
comedor, siempre se vea a uno o dos
pescando ah abajo.
La primera vez que descubrimos
algo extrao en los hbitos de los peces
que nadaban alrededor de nosotros fue
una maana, cuando Nick Adams cogi
un ejemplar esplndido. Era un pez de
un metro de largo, culebreante y
amarillo bajo la fra luz solar de
noviembre. Nick acababa de subirlo
cuando el anzuelo se solt de su boca,
cayendo entre las vigas de apoyo cerca
de donde el soporte nmero cuatro
estaba siendo barrido por un leve
oleaje. Se qued tumbado sobre las
vigas, agitndose un poco. Nick baj en
su busca con una cuerda atada a la
cintura mientras su hermano Dave la
sujetaba desde el otro extremo. Y qu
crees que pas? Al llegar al bicho, que
me condene si ste no se lanz contra l!
De verdad que intent morderle,
serpenteando en su direccin y
chasqueando la mandbula hasta que se
vio obligado a gritarle a Dave que le
izara.
Ms tarde nos cont lo sucedido;
que esa cosa ni siquiera haba tratado de
regresar al mar, en apariencia ms
interesada en clavarle los dientes que en
salvar su propia vida. Ahora bien, uno
esperara ese tipo de reaccin de una
anguila grande, verdad, Johnny? Pero
nunca de un bacalao No de un
bacalao del Mar del Norte!
Desde ese momento, Spellman, el
buceador, no pudo sumergirse y no es
que no quisiera, no poda;
sencillamente, los peces no le dejaban.
Le mordisqueaban el traje, el tubo de
oxgeno Les cogi tanto miedo, que ya
no nos fue de ninguna utilidad. Sin
embargo, no soy capaz de culparle,
especialmente cuando pienso en lo que
le ocurri despus a Robertson.
Pero, por supuesto, antes de su
accidente, tuvimos otro problema con
Borszowski. Fue durante la sexta
semana, cuando esperbamos encontrar
algo de un momento a otro, que Joe no
regres de su permiso en tierra. A
cambio, me envi una larga y confusa
carta de explicacin; para serte sincero,
la primera vez que la le consider que
nos encontrbamos mucho mejor sin l.
Era obvio que el hombre haba perdido
los tornillos haca tiempo. Divagaba
acerca de monstruos que dorman en
grandes cuevas subterrneas, la mayora
bajo el mar, y que aguardaban una
oportunidad para apoderarse del mundo
de la superficie. Dijo que esas piedras
con forma de estrellas eran sellos que
mantenan a los seres monstruosos (l
los llam dioses) aprisionados; que
los dioses podan controlar un poco el
clima; que eran capaces de influir en las
acciones de criaturas menores como
los peces y, ocasionalmente, los
hombres y que crea que uno de ellos
deba encontrarse ah, encerrado debajo
del lecho marino, muy cerca de donde
estbamos perforando. Tema que lo
liberramos! Lo nico que le haba
impedido hablar del asunto era que
entonces, igual que ahora, pensaba que
todos le tomaramos por loco. No
obstante, al final, se vio obligado a
advertirme, sabiendo que, si suceda
algo, Jams se perdonara el no haberlo
intentado.
Bueno, como digo, la carta de
Borszowski era vaga e inconexa Sin
embargo, a pesar de la primera
conclusin a la que llegu, el polaco la
haba escrito de una manera ms bien
convincente. Nada parecida a la que
esperaras de un loco de verdad. Citaba
referencias de la Biblia, en particular
xodo 20:4, y no cesaba de enfatizar su
conviccin de que las cosas con forma
de estrella eran nada ms y nada menos
que pentculos prehistricos colocados
por una gran raza de hechiceros
aliengenas hace muchos millones de
aos. Me record la inusual niebla
densa que habamos tenido y la forma
rara en que el bacalao haba perseguido
a Nick Adams. Hasta volvi a sacar el
asunto de los irregulares sensores
marinos y la computadora, haciendo, en
conjunto, una evaluacin perturbadora
de los recientes acontecimientos en la
Doncella del mar, aplicable a sus
propias fantasas.
De hecho, la carta me dej tan
inquieto, que por la noche segu
pensando en ella y en el supersticioso
polaco.
Investigu un poco el pasado de Joe,
y descubr que en su juventud haba
viajado mucho, hasta convertirse en una
especie de erudito en oscuras cuestiones
mitolgicas. Tambin se haba visto en
algunas ocasiones siempre que la
niebla era ms densa de lo habitual, en
particular desde la aparicin de la
primera piedra-estrella que se
persignaba con una extraa seal en el
pecho. Unos cuantos de los muchachos
lo haban observado. Todos contaban lo
mismo sobre la seal: que tena puntas,
una hacia arriba, dos ms hacia abajo y
separadas, y las otras dos an ms
abajo, pero juntas. S, la seal del
polaco era una estrella de cinco puntas!
De nuevo volv a leer su carta.
Por ese entonces, ya habamos
apagado toda la maquinaria y me
encontraba en la plataforma principal
fumando una pipa; me concentro
mejor as. Faltaba poco para que
oscureciera cuando tuvo lugar el
accidente.
Robertson, el aparejador, se hallaba
subido a los andamios del centro de la
plataforma ajustando unos pernos flojos.
No me preguntes de dnde sali la
niebla, no lo s, pero, de repente, estaba
ah. Se elev del mar: una espesa manta
gris que apenas te permita una
visibilidad de un metro. Acababa de
recomendarle a Robertson que lo mejor
era que lo dejara por esa noche cuando
escuch su grito y vi la linterna (debi
encenderla tan pronto como surgi la
niebla) descender centelleante entre
todo ese gris. Desapareci por una
escotilla abierta y, un segundo despus,
la sigui Robertson. Cay directo a
travs del agujero, pasando a unos
centmetros de los costados; entonces, se
escuch el ruido seco cuando, primero,
la linterna y, luego, el hombre
impactaron contra el mar. En menos de
lo que canta un gallo, Rohertson estaba
chapoteando ah abajo en medio de la
niebla y gritando a pulmn suelto,
demostrndome a m y a los otros, que
haban salido del comedor cuando di la
alarma, que la cada apenas le haba
causado algn dao. Bajamos un bote en
el acto y, en menos de tres minutos,
tuvimos a dos hombres en el agua; nadie
dudaba de que recogeramos a
Robertson sano y salvo. Despus de
todo, era un nadador excelente. De
hecho, los muchachos del bote crean
que la cosa tena gracia Hasta que
Robertson comenz a gritar!
 Johnny, me refiero a que hay gritos
y gritos! Robertson no se estaba
ahogando, no gritaba como un
hombre que tragara agua!
Y tampoco lo recogimos. Tan pronto
como sali, la niebla volvi a
desaparecer, de modo que, para cuando
el bote se pos en el agua, la visibilidad
haba retornado a la normalidad de un
anochecer de noviembre Pero no se
vea ninguna seal del aparejador. Sin
embargo, haba algo, algo que todos
habamos olvidado Toda la
superficie del mar se vea plateada de
peces!
Peces! Grandes y pequeos, casi de
todas las especies que te puedas
imaginar. Tal como se comportaban,
como si quisieran subir al bote, me
oblig a ordenar que subieran a los
muchachos a la plataforma en cuanto
result evidente que Robertson haba
desaparecido. Johnny, te juro que
nunca ms volver a comer pescado.
Esa noche no dorm muy bien. S
que no estoy siendo insensible. Quiero
decir, despus de un duro da de trabajo
a bordo de una plataforma marina, sin
importar lo que haya sucedido durante el
da, un hombre, por lo general, consigue
dormir. No obstante, aquella noche no
pude. No paraba de darle vueltas en la
cabeza a todas bueno, las cosas los
extraos acontecimientos, los problemas
con los instrumentos y los peces, de
nuevo la carta de Borszowski y,
finalmente, la terrible manera en que
perdimos a Robertson, hasta que cre
que la cabeza me estallara con el peso
de las ideas descabelladas que no
cesaban de remolinear en mi interior.
Por la tarde del nuevo da, regres
el helicptero (Wes Atlee se quej de
que haba tenido que hacer dos vuelos
en dos das), trayendo la bebida y la
comida para la fiesta que celebraramos
al da siguiente. Como ya sabes, cada
vez que damos con un yacimiento rico,
lo festejamos Y, en esta ocasin, los
sondeos geolgicos nos garantizaban
que habamos encontrado uno bueno. La
cerveza se nos haba agotado haca unos
cuantos das el mal tiempo le haba
impedido a Wes traernos algo que no
fuera el correo, de modo que me
encontraba bastante seco. T me
conoces, Johnny. Me sent en la parte de
atrs del comedor con todas las bebidas
y me tom algunas botellas. Por la
ventana poda ver la maquinaria en
funcionamiento y, ms all del borde de
la plataforma, el mar todo gris y con
aspecto fantasmal As que me pareci
una buena idea meterme unos tragos.
Llevaba media hora all sentado
cuando Jeffries, mi segundo, me llam
por el telefonillo. Se hallaba en la
cabina de instrumentos y dijo que
calculaba que la perforadora atravesara
barro en unos pocos minutos. Pero
pareca preocupado, como inquieto, y,
cuando le pregunt la causa, no dio la
impresin de ser capaz de
contestarme Farfull algo acerca de
que los instrumentos registraban de
nuevo esas extraas crestas, con la
misma regularidad, aunque ms
fuertes, ms prximas.
En ese momento fue cuando me di
cuenta por primera vez de que la niebla
se alzaba remolineante del mar, muy
densa, cubriendo la plataforma y
convirtiendo a los hombres en fantasmas
grises. Tambin ahogaba el sonido de la
maquinaria, alterando el resonar
metlico de las poleas y cadenas en
ruidos distantes como los que habra
esperado or si me encontrara sumergido
en el mar con un traje de buzo.
Haca calor en la parte trasera del
comedor; sin embargo, not que
temblaba mientras contemplaba la
plataforma y escuchaba los sonidos
espectrales de los aparatos y los
hombres.
Fue entonces cuando se levant el
viento. Primero la niebla; luego, el
viento Pero jams haba visto una
niebla que un viento fuerte no hiciera
desaparecer! Oh, he visto tormentas
raras antes, Johnny, pero, creme, sta
era rara de verdad! Con una R
mayscula.
Surgi de ninguna parte sin
desterrar la manta gris que nos cubra,
sino hacindola girar una y otra vez
como un fantasma enloquecido
empujando al mar ya embravecido
contra los soportes de la vieja Doncella,
levantando espuma hasta las barandillas
de la plataforma y causando estragos
generales. Apenas me haba recuperado
de mi sorpresa inicial cuando volvi a
sonar el telfono. Me aparte de la
ventana y cog el auricular para escuchar
el grito de triunfo algo distorsionado de
Jimmy Jeffries.
Hemos llegado. Pongo! aull
, hemos llegado, y ya empieza a subir
el zumo! Entonces, su voz se torn
inquieta de nuevo, pasando en un
segundo del entusiasmo frentico al
terror cuando la plataforma se tambale
sobre sus cuatro soportes. Santo
cielo! Son su grito en mi oreja.
Qu fue eso, Pongo? La plataforma
espera O el clamor cuando en el
otro extremo de la lnea el telfono
cay; sin embargo, Jimmy volvi a
ponerse en el acto. No es la
plataforma; los soportes estn firmes
como rocas Se trata de todo el lecho
marino! Pongo, qu est pasando?
Santo cielo!
La conexin se cort por completo
cuando la plataforma se movi de
nuevo, sacudindose arriba y abajo tres
o cuatro veces en rpida sucesin,
tirando todo lo que haba en el comedor.
Apenas consegu mantenerme de pie.
An tena el telfono en la mano y,
durante uno o dos segundos, la lnea
regres. Desde el otro lado, Jimmy
gritaba algo incoherente. Recuerdo que
le orden que se pusiera un chaleco
salvavidas, que algo iba muy mal y que
nos encontrbamos en serios problemas;
pero jams sabr si me oy.
La plataforma volvi a sacudirse,
arrojndome al suelo en medio de restos
de botellas, cajas, latas y paquetes; y
all, deslizndome por el suelo
inclinado, choqu con un chaleco
salvavidas. Slo Dios sabe qu haca
ah, en el comedor Normalmente, hay
dos o tres en la plataforma, mientras que
el resto se guarda en la barraca del
equipo, y nicamente se sacan cuando
vemos indicios de una tormenta fuerte,
que, no hace falta decirlo, no tuvimos.
De algn modo, me las arregl para
embutrmelo y avanzar por el comedor
antes de que experimentramos la
siguiente sacudida.
Por ese entonces, por encima del
rugido del viento y las olas del exterior
y los golpes de las crestas de las olas
contra las paredes del comedor, pude
escuchar el sonido de poleas sueltas y el
aullido de las revoluciones
incontroladas de la maquinaria Y
tambin haba otros gritos.
Reconozco que estaba dominado por
el pnico, abrindome paso a golpes a
travs de sillas y mesas en direccin a
la puerta que conduca a la plataforma,
cuando el impacto ms fuerte hasta
entonces lade el suelo unos treinta
grados y me ahorr ms esfuerzos. En
ese momento mientras volaba hacia la
puerta, abrindola y saliendo a tumbos a
la tormenta, tuve la certeza de que la
Doncella del mar se estaba hundiendo.
Antes slo haba sido una posibilidad,
bastante descabellada e improbable:
pero ahora no me caba ninguna duda.
Medio atontado por el golpe con la
puerta, fui arrojado duramente contra las
barandillas de la plataforma, a las que
me aferr para salvar la vida en medio
del viento aullante y desgarrador, de la
remolineante niebla y espuma.
Y fue entonces cuando lo vi!
Lo vi, y, en mi absoluta
incredulidad, relaj la presin sobre la
barandilla y resbal por abajo en
direccin a la garganta de esa fantasmal
y demonaca tormenta que aullaba y
arrancaba las temblorosas vigas de la
vieja Doncella del mar.
Cuando caa, una ola colosal
impact contra la plataforma, rompiendo
dos de los soportes como si fueran
cerillas de madera. Al siguiente instante
me encontr en el mar, arrastrado por la
cresta de esa misma ola. Incluso en la
mareante y enfermiza embestida que me
alej de all, intent localizar la
plataforma en el torbellino de viento,
niebla y ocano. Fue intil; lo dej con
el fin de ahorrar todos los esfuerzos
para mi propia lucha por la
supervivencia.
No recuerdo mucho despus de
eso, por lo menos, no hasta que me
recogieron, lo cual tambin es bastante
vago. No obstante, s recuerdo el pavor
de ser devorado vivo por los peces
mientras me debata en las heladas
aguas; sin embargo, hasta donde yo s,
no haba ninguno por los alrededores.
Tambin recuerdo ser izado al bote
salvavidas de un mar liso como una
tortita y calmo como un estanque.
El siguiente momento lcido que
experiment fue cuando me encontr
entre sbanas limpias en el hospital de
Bridlington.
Me he contenido de narrar la parte
ms importante, y por la misma razn
que lo hizo Joe Borszowski: no quiero
que me tomen por loco. Bien, pues no
estoy loco, Johnny, pero ni por un
momento supongo que creers mi
historia, ni que la Seagasso suspender
alguna de sus operaciones en el Mar del
Norte; sin embargo, me queda la
satisfaccin de saber que intent
advertrtelo.
Ahora, te pido que recuerdes lo que
Borszowski me dijo acerca de enormes
seres aliengenas que dorman y estaban
aprisionados debajo del lecho marino
dioses malignos capaces de
controlar el clima y las acciones de
seres menores, y, entonces, explica la
visin que tuve antes de encontrarme
tratando de sobrevivir en aquel ocano
encrespado mientras la Doncella del
mar se hunda.
Sencillamente, se trataba de un
chorro, Johnny, un chorro Pero uno
como nunca antes haba visto y espero
no volver a ver! Porque, en vez de
buscar el cielo en una slida columna
negra, palpitaba hacia arriba,
bombeando chorros cortos y potentes en
una proporcin de uno cada cinco
segundos Y no era petrleo, Johnny!
Oh, Dios, no era petrleo! Con o sin
alcohol, te juro que no estaba borracho;
en cualquier caso, no tanto como para no
poder distinguir su color.
El viejo Borszowski tena razn,
haba una de esas enormes cosas-dioses
en la profundidad del lecho del ocano,
y nuestra perforadora la atraves!
Fuera lo que fuere, su sangre era
como la nuestra buena, espesa y roja
, con un corazn lo suficientemente
grande y fuerte como para bombearla
por el tubo hasta la superficie! Piensa
en esa cosa gigantesca y monstruosa
yaciendo debajo de las rocas del
ocano! Cmo bamos a saberlo?
Cmo bamos a adivinar que, desde el
principio, nuestros instrumentos
haban funcionado al mximo de su
eficiencia, que esas crestas extraas y
regulares que aparecan en el
sismgrafo no eran otra cosa que los
latidos de un enorme corazn
submarino?
Espero que todo esto explique mi
dimisin.

Bernard Pongo Jordan

Bridlington, Yorks.
 X
EL TERCER VISITANTE
(De los libros de notas de
De Marigny)

E L AMANECER se hallaba
prximo, casi incmodo, de modo
que, cuando Titus Crow y yo terminamos
con el sorprendente documento de
Jordan, Peaslee se haba quitado la
chaqueta. Haba adoptado una
apariencia muy profesional, ponindose
unas gafas pequeas, arremangndose la
camisa y ocupndose con unos cuantos
archivos, libros de notas y diversos
papeles que extrajera de su maletn. Nos
cont que ya haba pasado el punto
crucial de su cansancio, y, despus de
dormir en el avin, tambin haba
conseguido ajustar su reloj corporal. No
obstante, esperaba dormitar un poco en
el Mercedes durante el viaje de regreso
a Londres y al Museo Britnico; nos
asegur que un sueecito en ruta le
dejara nuevo.
Londres y el Museo Britnico; el
mundo normal pareca encontrarse a
aos luz de distancia. No obstante, a
travs de las ventanas enrejadas, el
amanecer comenzaba a extender sus
plidos dedos sobre la lejana capital en
una apariencia bastante corriente,
mientras el nuevo da se abra paso en el
cielo. Por ese entonces, Crow y yo
estbamos bastante agotados, pero era
tal la sensacin de bienestar general
producida por la proximidad de las
piedras-estrella, que a ninguno de los
dos nos import la pesadez de nuestros
cuerpos Por lo menos, tenamos las
mentes completamente despejadas;
nuestros pensamientos estaban libres de
mrbidos matices cthonianos.
Fue en el instante en que me diriga
hacia la cocina para preparar bacon y
huevos para el desayuno, al pasar por el
corto corredor que una la casa y la
cocina, cuando fui arrojado contra la
puerta de la despensa en el momento en
que el barco se sacudi con violencia.
Desde el dormitorio me lleg el
estrpito de vasos al caer, el ruido sordo
de libros, y la pregunta perpleja de
Crow:
Qu demonios?
Abr la ventana de la cocina y mir
la cubierta y la superficie del agua. El
borde del sol empezaba a aparecer por
encima del horizonte de rboles y riscos
lejanos. Soplaba una ligera brisa, pero
el ro se hallaba cubierto por una niebla
blanca.
Imitando mentalmente a Titus Crow,
me pregunt: Qu demonios? Es
que algn demente haba subido por el
ro en una lancha motora a toda
velocidad? No, no poda ser, yo no
haba odo ningn motor. En cualquier
caso, habra hecho falta un
transatlntico para levantar una estela
semejante! En el momento en que estos
pensamientos pasaban por mi cabeza, el
Seafree volvi a ladearse, en esta
ocasin en un ngulo de unos veinte
grados. De inmediato, me encontr
pensando en el documento Jordan.
De Marigny! El grito de Crow
surgi por la ventana abierta mientras le
escuchaba resbalar en la cubierta
momentneamente inclinada. Henri
sus pies resonaron. Rpido, traiga
esa maldita pistola!
 Su voz son urgente, con una tensin
antinatural, llena de horror!
No, no grit el profesor a
medida que la casa flotante se agitaba
. sa no es la manera, Crow. Las
balas de plata no sirven para nada
contra esta cosa!
Qu cosa?
Gate de regreso por la puerta de la
cocina y pasillo abajo, a travs del
suelo de la casa, hasta subir los tres
escalones que llevaban a la cubierta.
All, aferrados a la barandilla, las caras
tensas y plidas, se erguan los dos
hombres. Cuando el barco se estabiliz,
me un a ellos.
Qu sucede, Titus? Qu pasa?
 Hay algo en el agua, Henri. Algo
grande! Ahora mismo acaba de lanzarse
sobre el barco detenindose a unos
quince metros para volver a sumergirse.
Creo que se trata de un shoggoth de mar,
exactamente igual que esas cosas de
sueo de las que le habl.
S, un shoggoth de mar jade
Peaslee. Uno de los Profundos.
Supongo que viene desde la hundida
Gll-ho en el norte. No puede hacernos
dao
Pareca bastante seguro de ello; no
obstante, not que su voz apagada
temblaba.
La niebla flotaba espesa sobre el
ro, sus lechosas extremidades llegaban
casi hasta la cubierta de la casa flotante,
haciendo que pareciera que nos
encontrbamos en una simple balsa.
Escuchaba el romper de las aguas
perturbadas contra el casco, pero no
vea nada. Sent que el pulso se me
aceleraba y que se me erizaban los pelos
de la nuca.
Traer la pistola coment, con
la intencin de regresar al interior del
barco.
Al darle la espalda a la barandilla,
Peaslee me aferr del brazo.
Es intil, De Marigny restall
. Las pistolas, sin importar la
municin que lleven, no sirven contra
esta clase de criatura.
 Pero dnde est la cosa?
inquir, escudriando de nuevo las aguas
cubiertas de niebla.
Como en respuesta a mi nerviosa
pregunta, en el momento en que
pronunciaba la ltima palabra, una
columna iridiscente, negramente
resplandeciente, que pareca compuesta
de barro o alquitrn, empotrada con
fragmentos de cristal roto y multicolor,
se elev del remolineante ro. Con unos
dos metros y medio de ancho y seis de
alto, chorreando agua y sacudindose
como un enorme corcho inteligente, la
cosa se alz sobre el agua y el sol
centelle sobre su superficie y su
mirada de ojos!
 La criatura apestaba!
Sencillamente, no existe otra forma de
expresar el nauseabundo hedor que
emanaba de ella. De nuevo surgieron en
mi cabeza unas lneas de Alhazred: Por
su olor les conoceris; supe
exactamente lo que el as llamado
loco rabe haba querido decir. Era el
mismo olor del mal. Por dos veces en
cuestin de horas, mis sentidos haban
sido asaltados de esa forma, y sta era
la peor! Gracias al Seor que la casa
flotante se hallaba contra el poco viento
que soplaba desde el horror; recibamos
un mnimo, aunque segua siendo
excesivo, efluvio de esa profunda
miasma marina.
 Tambin tena muchas bocas, aunque
apenas logr vislumbrarlas. Cuando la
cosa se lanz en una embestida frentica
contra la casa, baj corriendo los
escalones en busca de la pistola de
Kant. No importaba lo que hubiera
aseverado Peaslee, me negaba a
quedarme indefenso contra eso!
Cualquier arma pareca mejor que no
tener ninguna. En mi pnico, me haba
olvidado por completo del hecho de que
no nos encontrbamos completamente
desarmados, de que disponamos de la
mejor proteccin de todas! En cualquier
caso, no logr encontrar la pistola.
Dnde la haba guardado?
La casa flotante se sacudi con ms
violencia, y yo trep de regreso a
cubierta con las manos vacas. Luchando
por mantener el equilibrio con una mano
en la barandilla, Peaslee sostena una
piedra-estrella y le gritaba al horror que
haba en el agua. La cosa ya se lanzaba a
otra carga monstruosa. Mi concentracin
se dividi a partes iguales entre el
profesor y la criatura que vena hacia el
barco. Peaslee enton a gran velocidad:
Vete, limo del mar, regresa a tu trono
oscuro. Con la autoridad de los mismos
Dioses Mayores te lo ordeno. Vete y
djanos en paz!. Su voz ya no
temblaba; su delgada y vieja figura
pareci ms alta y poderosa ante ese
horror iridiscente que brotaba ms all
de l en la niebla del ro.
Antes de que Peaslee sacara la
piedra-estrella y comenzara el
encantamiento, no se haba escuchado
ningn sonido del Profundo, a excepcin
del ruido natural del agua al abrirse ante
su forma de pesadilla cuando cargaba.
Ahora
Aullaba, aparentemente de furia y
frustracin, ciertamente, de una manera
que sugera una especie de agona
mental aliengena. Su voz? antes
haba sonado muy por encima de la
escala sonora; en el aire haba flotado
un gemido alto, casi inaudible. Sin
embargo, las palabras que entonaba una
y otra vez el profesor quedaron casi
ahogadas, y me vi obligado a apretar
con fuerza los dientes y taparme los
odos con las palmas cuando la criatura
lanz sus espantosos gritos. Jams en mi
vida haba odo semejante cacofona de
sonidos increbles saliendo de una sola
criatura; rec con fervor para no tener
que volver a escucharlos!
Los aullidos seguan siendo agudos,
como el silbato de un motor de vapor;
no obstante, entre ellos se distinguan
unos gruidos, unos jadeos palpitantes
como los que emiten los reptiles y los
grandes sapos, imposibles de transcribir
al papel. Con dos intentos fallidos trat
de penetrar la barrera invisible que
separaba su cuerpo terrible de la casa
flotante; luego, dio media vuelta, se
sumergi y, finalmente, dej una delgada
estela remolineante en la niebla que iba
despejndose rpidamente mientras se
diriga hacia Londres y el mar abierto.
Durante largo rato, rein un silencio
incmodo, slo roto por el batir de las
pequeas olas contra el casco, nuestra
respiracin errtica y spera y el
colrico trinar de los pjaros que haban
quedado momentneamente quietos. La
voz de Peaslee, algo ms insegura ahora
que todo haba terminado, me lleg
despus de repetirme por dos veces su
pregunta:
Qu me dice del desayuno,
Henri? No se pasar? Crow se rio
bruscamente mientras yo le explicaba
que an no haba empezado a
prepararlo. Dijo:
Desayuno? Por Dios, Peaslee,
que no me ver comer en este barco! Ya
no pienso quedarme mucho ms!
Tal vez tenga razn acord el
profesor. S, cuanto ms pronto
partamos, mejor. Le aseguro que nos
encontrbamos perfectamente a salvo,
pero esas cosas siempre son
inquietantes.
Inquietantes! Por todos los
Dioses! Nos llev media hora empacar;
a las 9.45 estbamos de camino en el
Mercedes de Crow.
Desayunamos a las 10.30 en un pub
prximo a la entrada de la ciudad. Unas
cervezas Guinnes y emparedados de
jamn. Los tres tenamos hambre. Al
finalizar nuestra segunda botella (result
notable la sorpresa de Peaslee por la
calidad de la bebida negra), pusimos fin
a la conversacin referente a nuestro
monstruoso visitante de la maana.
El profesor declar que Miskatonic
y la Fundacin Wilmarth haca tiempo
que sospechaban de la existencia de una
ciudadela en las profundidades del mar,
cercana a las Islas Britnicas, habitada
por tales criaturas como slo la
mitologa del Ciclo de Cthulhu poda
crear. Tenan buenas razones para esas
sospechas; aparentemente, se
mencionaba a Gll-ho en buena cantidad
de grandes trabajos de autores de lo
oculto, afamados y annimos. (Oculto
es una palabra natural de mi
vocabulario; no s cmo aprender a
desterrarla de mi vida o mis
pensamientos, escritos o hablados.) En
el Necronomicn, Abdul Alhazred haba
descrito el lugar como La Hundida
G'lohee, emplazada en las Islas de la
Niebla, y haba insinuado que sus
moradores eran descendientes del
mismo Cthulhu! Ms recientemente,
Gordon Walmsley, de Goole, haba
plasmado alusiones similares en las
supuestas notas falsas que escribi
antes de morir. Tambin Titus Crow, al
considerar sus sueos de una vasta
fortaleza bajo el agua en algn lugar
cerca de las Islas Vestman, donde el
Surtsey surgi de la agona de su
nacimiento volcnico en 1963, acept la
posibilidad de un trono submarino de
supurante maldad.
El profesor sostena que la criatura
que habamos visto aquella maana era
originaria de Gll-ho. Sin duda haba
sido enviada con instrucciones de
Shudde-Mell o su especie, para asestar
el golpe mortal a dos hombres
peligrosos. Si Peaslee no hubiera
aparecido cuando lo hizo Ms vala
no pensar en ello.
Mientras las explicaciones del
profesor en lo concerniente al origen de
nuestro visitante a m me parecieron
razonablemente satisfactorias, Crow no
qued tan convencido. Entonces, por
qu, quiso saber, no se haba enviado a
animales semejantes a encargarse de la
Doncella del mar cuando aquella
plataforma estuvo perforando su
inadvertida destruccin en las aguas del
cabo Hunterby? De nuevo Peaslee
dispona de una respuesta. Algunos de
los horrores, nos record, se hallaban
directamente enfrentados entre s,
como Cthulhu y Hastur. El tipo de
criatura que invoc esas fuerzas
ciclnicas que enviaron a la Doncella
del mar al fondo, al tiempo que no
necesariamente era una enemiga del
Seor de Rlyeh, ciertamente era
inferior en la mitologa; resultaba
demasiado baja para que Cthulhu o
cualquier otro de los grandes poderes de
las DCC se molestaran con ella. Cierto,
tena la capacidad parcial para controlar
los elementos y a criaturas menores
como los peces, pero la experiencia de
la Fundacin Wilmarth (que se haba
enfrentado con tales seres en el pasado)
era que se trataba de los reclusos menos
dainos de las prisiones de los Dioses
Mayores.
De hecho, la teora era que
semejantes criaturas representaban
nicamente a esbirros nfimos de los
Grandes Antiguos en persona, pero que
haban sido aprisionados separadamente
debido a su enorme tamao, de forma
similar a como se guarda a los animales
grandes en jaulas distintas en los
zoolgicos, mientras que los ms
pequeos son albergados en grupos.
Ciertamente, Shudde-Mell no fue
encerrado solo, tal como lo atestiguan
los huevos de Gharne y el monstruoso
despliegue de los cthonianos por el
mundo. Antes de que hubiramos
acabado con el Proyecto de Gran
Bretaa, Peaslee esperaba que viramos
el fin de unas cuantas de esas criaturas.
(Eventualmente, s que fuimos testigos
de muchas muertes, y una de ellas an
la tengo vvidamente en la memoria,
aunque a menudo he intentado olvidarla.
Pero debo guardar la narracin de ese
horror para ms adelante.)
No obstante, los Profundos, a
diferencia de estos pasmosos gigantes
subterrneos, aparecan con diferentes
tamaos y especies. De hecho, su
nombre representaba el encabezamiento
de un grupo bajo el cual se inclua a
todo tipo de seres con forma de pez, de
batracio, protoplasmticos y
semihumanos, unidos en su adoracin de
Dagon y la anticipada resurreccin del
Gran Cthulhu. Ni Crow ni yo
desconocamos su existencia; durante un
extenso periodo de tiempo y por
diversas fuentes, habamos odo
susurros enloquecidos a lo largo de los
aos sobre espantosos acontecimientos
en Innsmouth, puerto marino en mal
estado, situado en la costa de Nueva
Inglaterra, Amrica. Era tal la naturaleza
macabra de las historias que se filtraron
desde Innsmouth a finales de los aos
veinte, que algunas de ellas, casi una
dcada ms tarde, fueron relatadas en
forma de ficcin en muchas y populares
revistas fantsticas. El tema de dichos
rumores (que ya no lo eran, porque
Peaslee nos garantiz su verdad
demostrada; asever sin vacilacin que
existan archivos federales, copias que
la Fundacin Wilmarth haca tiempo que
haba adquirido y que detallaban los
sucesos casi increbles de 1928) era
que, a comienzos de 1800, ciertos
comerciantes de las viejas rutas de las
Indias Orientales y del Pacfico haban
tenidos unos tratos desagradables con
unos degenerados isleos polinesios.
Estos nativos adoraban a sus propios
dioses a saber, Cthulhu y Dagon (este
ltimo habiendo gozado de anterior
adoracin por parte de los filisteos y
fenicios), de maneras nauseabundas y
brbaras. Con el tiempo, los marineros
de Nueva Inglaterra fueron engaados
para tomar parte en semejantes
prcticas, en apariencia contra el sano
juicio de muchos de ellos; sin embargo,
pareca que las costumbres de los
paganos Kanakas reciban sus dudosas
recompensas!
Innsmouth prosper, engord y se
enriqueci a medida que el comercio
aumentaba, y pronto un oro extrao
comenz a cambiar de manos en las
calles de aquella ciudad perdida. Se
abrieron iglesias esotricas o, ms
bien, templos, con fines de adoracin
an ms oscuros (los numerosos
marineros se haban trado mujeres
polinesias con caractersticas
extraamente cticas). Quin podra
prever hasta dnde habran llegado las
cosas si, en 1927, el gobierno federal no
hubiera sido alertado de la creciente
amenaza?
En el invierno de 1927-1928,
llegaron unos agentes federales, y el
resultado fue que la mitad de los
habitantes de Innsmouth fueron
desterrados (a Peaslee le informaron
que haban sido desperdigados en
prisiones navales y militares, y tambin
en asilos apartados) y se arrojaron
cargas de profundidad en el Arrecife del
Diablo, en la costa atlntica. All, en las
desconocidas profundidades de una
grieta natural, exista una ciudad
cubierta de algas de proporciones y
dimensiones aliengenas Yha-nthlei
, donde vivan los Profundos, a cuya
orden selecta muchos de los
comerciantes de Nueva Inglaterra y sus
blasfemos y espantosos descendientes
haban sido admitidos desde que se
estableciera el primer contacto un siglo
antes con los polinesios. Porque esos
isleos de cien aos atrs haban tenido
algo ms que una relacin prxima con
los Profundos de Polinesia Y lo
mismo haban hecho con el tiempo los
habitantes de Nueva Inglaterra.
Los comerciantes marinos pagaron
un precio alto por adoptar la fe
Kanaka y por cosas que no se pueden
mencionar, ya que, cuando los agentes
federales tomaron el control de
Innsmouth, apenas exista una sola
familia en la ciudad que no hubiera sido
corrompida por las impactantes
desfiguraciones del estigma que,
localmente, se conoca como el
Aspecto de Innsmouth.
El Aspecto de Innsmouth! Terribles
degeneraciones de mente y tejido, piel
escamada, dedos y pies con
membranas, ojos saltones de pez,
branquias!
Y fue el Aspecto de Innsmouth lo
que anunci el cambio de habitante de
tierra a anfibio, de humano a Profundo!
Muchos de los habitantes de la ciudad
que huyeron de los espantados agentes
gubernamentales lo hicieron a nado
hasta el Arrecife del Diablo,
sumergindose en direccin a
Yha-nthlei, para morar all con los
Profundos originales, en gloria y
maravilla eternas.
stos, entonces, eran miembros de
esa agitada secta submarina, pero
haba otros.
Haba otros, verdaderamente
aliengenas (los supervivientes de
Crow), restos de un abismo de eones
temporales antes de adquirir su fase
acutica, cuando la Tierra slo conoci
su presencia protoplasmtica y la de sus
amos y la de nadie ms. Fue uno de
estos ltimos seres el que haba
intentado atacar al Seafree, al que
nicamente las piedras-estrella y los
encantamientos de Peaslee haban
mantenido a raya.
Habiendo concluido nuestra
conversacin y comida, y sintindonos
mejor, abandonamos el pub y proseguido
el viaje. ste result apacible y
tranquilo, con Crow al volante mientras
yo me relajaba en la parte de atrs. A mi
lado, Peaslee cabeceaba y dormitaba,
sin duda realizando los ltimos ajustes
subconscientes a su reloj corporal.
Aquella noche, despus de que el
profesor realizara una larga y solitaria
visita por la tarde al Museo Britnico,
los tres nos reunimos para pasar la
noche en la Casa Blowne. Por primera
vez en lo que me parecieron aos, dorm
en paz, sin tener pesadillas; de modo
que ni siquiera un rbol vociferante que
haba en el jardn, que no ces de crujir
en las oscuras horas, fue capaz de
perturbar mi sueo.
 XI
HORRORES DE LA TIERRA
(De los libros de notas de
De Marigny)

Variados y multiformes son los

horrores de la Tierra, que
infestan sus mejores lugares.
Duermen bajo las piedras; se
alzan desde las races de los
rboles; se mueven bajo el mar
y en lugares subterrneos;
moran en los mbitos ms
recnditos. Algunos son
conocidos desde hace tiempo
por el hombre, y otros siguen
siendo desconocidos,
 aguardando los terribles das
finales en que se revelarn. Los
ms espantosos y nauseabundos
de todos an han de ser
declarados por accidente.
Abdul Alhazred
Notas del Necronomicn, de
Feery

PASARON algunos meses; parecen

aos. Ciertamente, yo he envejecido
aos. Muchas de las cosas que vi han
resultado casi excesivas de creer
demasiado fantsticas incluso para
retenerlas, y, sin duda, ahora las
imgenes comienzan a desvanecerse de
mi cabeza. A medida que transcurren los
das, tengo ms y ms problemas para
centrar mi mente en cualquier ejemplo,
cualquier incidente individual; pero,
paradjicamente, es innegable que
algunas cosas han dejado cicatrices
lvidas en la superficie de mi cerebro.
Quiz esa renuencia ma para
recordar se deba, simplemente, a un
proceso de curacin Y quin puede
decir que, para cuando me haya
curado por completo, todo el episodio
no se desvanezca para siempre de mi
memoria?
Es debido a ello a que existe una
posibilidad seria de que olvide todo
lo sucedido desde la llegada del
profesor Wingate Peaslee, de
Miskatonic que ahora, sin ningn
intento consciente de rememorar el
horror bajo ningn aspecto, en un
esfuerzo serio por transcribirlo de la
forma ms objetiva posible, realizo las
siguientes anotaciones en mi libro de
notas.
Es factible que mi rechazo
comenzara incluso antes de Peaslee y
los posteriores espantos acaecidos, ya
que encuentro que esos eventos
monstruosos a bordo del Seafree,
anteriores a su llegada, tambin
comienzan a perderse en mi recuerdo, y,
para volver a revivirlos, me resulta
necesario recurrir a la lectura de mis
anteriores libros de notas. No obstante,
es una bendicin. Quin dijo que la
mayor bendicin del mundo es la
incapacidad de la mente humana de
correlacionar todo su contenido? Sin
embargo, aunque no sea ms que para
retener lo siguiente como un informe
opuesto a un recuerdo, me resulta
imprescindible correlacionar, por lo
menos, ciertos acontecimientos

Era a finales de agosto. Nosotros tres,

Crow, Peaslee y yo, nos encontrbamos
en la cima de una pequea colina llena
de zarzas, observando una zona abierta
de marjales. Por supuesto, no es mi
intencin revelar nuestro paradero
exacto, pero nos hallbamos
apartados. Tres senderos
abandonados y llenos de maleza salan
del lugar, y cada uno, a una distancia de
unos seis kilmetros del centro de la
operacin, tena seales de advertencia
de este tipo: Peligro, bombas no
detonadas; Propiedad del gobierno,
mantnganse alejados, o Distancia de
tiro, zona de prcticas. Durante un
tiempo, estas seales perturbaron a
Crow, hasta que Peaslee le record la
influencia que tena la Fundacin
Wilmarth en los altos crculos,
incluso en algunos puestos
gubernamentales! Para reforzar el
significado de los postes de advertencia,
unos hombres de la Fundacin recorran
el permetro de la zona con perros. Sera
desastroso dejar que se filtraran
historias inconvenientes al mundo
exterior.
A no ms de un kilmetro y medio de
distancia, en un rea extraamente
desnuda, se ergua hacia un cielo
despejado, aunque gris, la
superestructura de una gran perforadora.
Debajo de esa amenazadora torre de
vigas maestras y maquinaria, a
cuatrocientos metros en el lecho rocoso,
uno de esos monstruos que ya haba
encontrado con anterioridad Pongo
Jordan y su predestinada plataforma, la
Doncella del mar, dorma en su antigua
prisin. Haca tiempo que nos habamos
cerciorado de que all yaca encarcelado
un cthoniano; el telpata que primero lo
rastre haba reconocido patrones
mentales bien conocidos, captando
impresiones mentales que implicaban un
gran tamao. Se trataba de uno de esos
gigantescos esbirros nfimos de los
Grandes Antiguos que, segn las propias
palabras de Peaslee, eran los menos
peligrosos de todos los internos de las
prisiones de los Dioses Mayores.
A pesar de un sol clido, la brisa de
la tarde, que en apariencia surga de
algn lugar desde la direccin de la
perforadora, era sorprendentemente fra.
Nos habamos subido los cuellos de los
abrigos. Peaslee mantena contacto a
travs de un transmisor porttil con un
telpata britnico, Gordon Finch, cuyas
imgenes mentales transmitidas a
nosotros a medida que las reciba y que
se acercaba el momento crucial nos
llegaban alto y claro. El enorme
cthoniano (al que posiblemente no
haban molestado en milenios) haba
comenzado a salir de su sueo comatoso
unas horas antes y empezaba a estar ms
alerta, su mente monstruosa formando
visiones ms claras para que Finch
sintonizara con ellas. Crow, con unos
poderosos prismticos alrededor de su
cuello, escudriaba con intensidad a las
personas y vehculos que parecan de
juguete y que se movan en la distante
telaraa que conformaban los caminos y
senderos abiertos en la marchita y
cenicienta maleza.
Un land-rover, escupiendo arena y
flores silvestres, lanzaba por el tubo de
escape un humo azulado a medida que
alimentaba el motor en el escaso y seco
follaje en la ladera de nuestra colina. La
brillante bufanda amarilla del conductor
lo identificaba como Bernard Pongo
Jordan en persona. Suba hasta nuestro
punto de ventaja, desde donde esperaba
fotografiar la matanza. Ello no reflejaba
algo morboso por parte de Jordan,
todo lo contrario, ya que cualquier
informacin sobre las DCC era de la
mayor importancia para la Fundacin
Wilmarth. Una vez muertos, la mayora
de los cthonianos se descomponan a
tanta velocidad que la identificacin de
su materia resultaba literalmente
imposible, y muy pocas de las
diversas especies posean algo que se
aproximara remotamente a una estructura
sea. Incluso el registro de un latido o
el batir de cualquier rgano que la
criatura tuviera como corazn sera
valioso; principalmente, era el
sanguinolento borbotear de los fluidos
aliengenas lo que Pongo pretenda
filmar.
En cuestin de minutos, el land-
rover haba subido hasta la cima donde
nos encontrbamos. Pongo vir el
vehculo y lo aparc con cierto descuido
al lado del gran Mercedes negro de
Crow. Antes de que el motor se apagara
por completo, el alto hombre de
Yorkshire se haba unido a nosotros.
Sac una petaca del bolsillo de su
cazadora vaquera y bebi un buen sorbo
antes de ofrecerle el whisky a Crow,
quien lo rechaz con una sonrisa.
No, gracias, Pongo Prefiero el
brandy. Tenemos una cantimplora en el
coche.
Usted, De Marigny? la voz del
hombre, a pesar de su rudeza, son
tensa, nerviosa.
S, gracias.
Cog la petaca. En realidad, apenas
me haca falta el trago, pero el
nerviosismo de Jordan resultaba
contagioso. Y no era de extraar, porque
haba algo en alguna parte maligno.
Todos podamos sentirlo; una
perturbadora sensacin de inminente,
bueno, algo en el aire. La tranquilidad
que precede a la tormenta.
La voz de Gordon Finch nos lleg
ms alta, ms clara a travs del
transmisor, que Peaslee haba puesto al
volumen mximo con el fin de que
escuchramos todos.
La cosa no est del todo despierta
todava, sigue medio dormida, pero sabe
que sucede algo. Penetrar ms en su
mente, ver lo que consigo captar.
 Cuidado, Finch advirti
rpidamente Peaslee. Haga lo que
haga, no alerte a la criatura.
Desconocemos de lo que es capaz.
Tal vez durante medio minuto rein
un silencio casi audible en el transmisor.
Entonces, en el mismo instante en que
Jordan record que slo quedaban seis
minutos de perforacin, la voz de Finch,
etrea ahora que su mente haba
profundizado en la mentalidad mismica
del cthoniano, surgi de nuevo por el
receptor de Peaslee.
Es extrao! Las sensaciones
ms extraas que he experimentado
jams. Hay una presin, el peso de
incontables toneladas de roca. La
voz se perdi. Peaslee aguard un
segundo; luego, restall:
Finch, recuprese! Qu va mal?
Eh? Casi vi al telpata
sacudindose. Su tono son ansioso:
No ocurre nada, profesor, pero quiero ir
ms profundo. Me parece que puedo
llegar al interior de ste!
Lo prohbo comenz Peaslee.
Nunca le prohba algo a un ingls
la voz de Finch se endureci.
Dentro de unos minutos, la cosa habr
sido aniquilada, desaparecer para
siempre, y tiene millones de aos.
Quiero quiero conocerla!
Otra vez rein el silencio en el
transmisor, y la agitacin de Peaslee
creci con cada segundo que transcurra.
Entonces
Presin la voz sonaba ms
baja, como si estuviera en trance.
Toneladas y toneladas de peso
aplastante.
En qu lugar de ah abajo se
encuentra? pregunt bruscamente
Crow, sin apartar ni por un instante los
prismticos de los ojos.
En la cabaa de mando que hay al
lado de la perforadora respondi
Jordan, y la cmara comenz a zumbar
en sus manos. Los otros ya habrn
empezado a despejar la zona, a
retroceder todos a excepcin de los
chicos que manejan la perforadora. Y
Finch tambin debera largarse. Se
ahogar en barro en el momento en que
la cosa salga; y cuando lancen la
bomba No termin de expresar lo
que pensaba.
Por bomba saba que se refera al
arpn explosivo situado en la cabeza de
la gran perforadora. Tan pronto como
atravesara el tejido ms suave del
cthoniano, la bomba se detonara
automticamente, disparndose hacia las
entraas del monstruo antes de explotar.
Se supona que Finch ya habra roto el
contacto con la criatura.
Cuatro minutos anunci Pongo.
Atrapado! nos lleg de nuevo
la voz de Finch. Atrapado aqu
ABAJO! No ha cambiado nada Pero
por qu despierto? Slo tengo que
flexionar los msculos de mi cuerpo
para soltarme, para ser libre de ir tal
como fui hace tanto tiempo en busca
de las pequeas criaturas, para
saciar esta inmensa sed con su
sangre
Ahhh! Veo a los pequeos en mi
mente tal como los recuerdo, cuando en
el pasado, siguiendo el gran rugido y
oscilacin de la tierra, qued libre!
Con sus pequeas extremidades, sus
cuerpos peludos y sus intiles mazos.
Recuerdo sus gritos mientras los
absorba a mi cuerpo.
Pero no me atrevo, no PUEDO
liberarme! A pesar de mi fuerza, un
poder mayor me contiene, las cadenas
mentales de ELLOS y sus barreras
los Grandes Dioses Mayores que me
aprisionaron hace tanto, tanto
tiempo, que volvieron a encarcelarme
despus de una fugaz libertad, cuando
la tierra se abri y sus sellos se
rompieron. SIGO prisionero, y ms
an, hay peligro!
Finch, salga de ah! Aull
frenticamente Peaslee en el
transmisor. Deje a la cosa, hombre,
y lrguese!
Peligro! la voz ahora
aliengena de Finch continu, farfullante
y ronca. Puedo sentir a los
pequeos! Muchos de ellos sobre
m Se acerca algo!
Slo quedan dos minutos! solt
Jordan con voz temblorosa.
Del transmisor nicamente sala un
jadeo spero y, por encima del mismo,
se escuch la sorprendida exclamacin
de Crow:
Yo tambin la siento! Est
enviando sondeos mentales. Sabe por
qu nos encontramos aqu. Es ms
inteligente de lo que cremos, Peaslee,
superior a todas las que nos hemos
enfrentado hasta ahora. Dej que los
prismticos le colgaran del cuello, y se
llev las manos a los odos, como si
quisiera acallar un sonido terrible.
Cerr los ojos, y la cara se le retorci
de dolor. La cosa est asustada
No, iracunda! Dios mo!
No estoy indefensa, pequeos!
Grit la voz horriblemente alterada de
Finch por el receptor. S atrapada,
pero NO indefensa. Habis aprendido
mucho con el paso del tiempo, pero
yo tambin tengo poderes! No soy
capaz de parar eso que enviis girando
hasta m, pero tengo poderes!
Crow emiti un grito ronco y cay
de rodillas, tambalendose hacia delante
y atrs, cogindose frenticamente la
cabeza. En ese momento me alegr que
mis propios talentos psquicos o
telepticos no estuvieran tan
desarrollados!
El cielo! exclam Peaslee,
desviando mi atencin del postrado
Titus Crow. Miren el cielo!
Unas nubes negras se agitaban y
remolineaban all donde slo unos
momentos atrs haba un cielo gris,
mientras los relmpagos atravesaban el
caldero hirviente de las repentinas
rfagas de aire. Un segundo ms tarde se
alz otra rfaga, sacudiendo nuestros
abrigos y arrebatndole a Jordan la
bufanda amarilla. Abajo, en la
depresin, los matorrales se soltaron de
la tierra arenosa para subir dando
vueltas como si se encontraran a merced
de un enjambre de remolinos de polvo.
 Al suelo! Aull Jordan, su voz
apenas audible por encima de las
salvajes arremetidas del viento, de la
arena que surcaba el aire, de los
matorrales y zarzas-. Queda menos de un
minuto Al suelo, si quieren salvar las
vidas!
Todos nos arrojamos a tierra en el
acto. Crow ahora yaca inmvil. Me
aferr a unas gordas races y pas un
brazo alrededor del quieto cuerpo de mi
amigo. El viento era glido y pareca
subir hasta nosotros desde la
perforadora, mientras los truenos
retumbaban y el resplandor de los
relmpagos iluminaba el cielo, trazando
en negro el contorno de la distante
estructura de la perforadora sobre el
desolado teln de fondo de los marjales
y las solitarias y yermas colinas.
Los gritos haban comenzado a
reverberar desde el declive, apenas
audibles por encima del enloquecido y
catico rugido del aire y cielo
torturados, hacindome alargar el brazo
a travs de la sbita lluvia en direccin
a los prismticos de Crow. Se los quit
del cuello y me los llev a los ojos,
agrandando las estructuras que haba
abajo con rpidos y agitados
movimientos de mis manos temblorosas.
La cosa de la tierra se acerca
aull la voz de Finch (o no era de l?)
por el transmisor de Peaslee. Siento
su naturaleza. Que as sea! Muero,
pero, primero, experimentad el poder
de (?) y su clera, y dejad que mis
brazos salgan a la superficie, de modo
que mis bocas puedan beber una ltima
vez! Conoced la AVIDEZ de (?),
pequeos, y su poder sobre los mismos
elementos! Recordad y temblad
cuando las estrellas se encuentren en
su posicin adecuada y el Gran Seor
Cthulhu retorne!
Finalmente consegu enfocar los
prismticos sobre la plataforma y las
pequeas barracas que la rodeaban. En
una de ellas se encontraba Finch, su
mente todava en contacto con la de la
gran bestia que estaba en las entraas de
la tierra. Tembl incontroladamente al
imaginar al hombre all abajo.
Los carros y los vehculos ms
pequeos se alejaban del permetro de
la zona de trabajo, y haba figuras
corriendo, luchando contra el viento y la
lluvia a pie. Entonces, surgi el horror!
Mientras observaba, los relmpagos
empezaron a centellear con ms
determinacin, y poderosos rayos
impactaron con precisin en la
plataforma y sus accesorios. Las figuras
que corran estallaron en llamas
elctricas y cayeron al suelo al tiempo
que los carros y los land-rovers,
derrapando frenticamente, rugan en
chorreante fuego y ruinas. Las vigas
maestras se fundieron y cayeron de la
plataforma ahora en llamas, y grandes
pedazos de la escasa vegetacin que
rodeaba la estructura sisearon y lanzaron
vapor antes de crepitar en una muerte
roja y anaranjada.
Se acab el tiempo grit Jordan
en mi odo, la bomba debe estallar en
cualquier momento. Eso debera parar
el juego del bastardo!
En el instante en que el hombre de
Yorkshire aullaba, la voz de la cosa que
haba sido Gordon Finch emiti un
rugido por el transmisor de Peaslee:
Estoy HERIDO! Na-ngh
ngh ngh-ya Gran Ubbo-sathla, tu
hijo muere, pero dame fuerzas para
un ltimo trago, deja que me
extienda por ltima vez, que
DESAFE los sellos de los Dioses
Mayores Naargh ngh ngh!
Arghbh-k-k-k! Hyuh, yuh, yuh-yuh!
A medida que esas exhortaciones y
slabas monstruosas, inhumanas,
restallaban en una espantosa y
distorsionada cacofona a travs del
transmisor, fui testigo de la abominacin
final.
Apenas fui consciente del grito
incoherente de Peaslee cuando el mismo
suelo que haba debajo de nosotros se
sacudi y se inclin; en un rincn de mi
mente supe que Jordan haba intentado
ponerse de pie para volver a ser
arrojado al suelo por la danzante
tierra, pero, principalmente, mis ojos
y cerebro estaban concentrados en la
escena de pesadilla que me brindaban
los malditos prismticos de Crow, esas
lentes que mis dedos entumecidos no
eran capaces de apartar!
All abajo, en la depresin del valle,
haban aparecido unas enormes
hendiduras en la tierra, y de esos
abismos ssmicos surgieron unos
terribles zarcillos grises de materia viva
en espantoso movimiento!
Agitndose espasmdicamente
como enormes y mortalmente heridas
serpientes sobre el terreno agrietado y
chamuscado, los zarcillos avanzaron,
y pronto encontraron a hombres que
huan. En sus extremos se abrieron
grandes fauces de color carmes y
Finalmente, logr tirar a un lado los
prismticos. Cerr los ojos y pegu mi
cara contra la hierba y arena hmedas.
En ese preciso instante apareci un
tremendo relmpago, la increble y
parpadeante luminosidad que pude sentir
incluso con los ojos cerrados y tapados,
y, de inmediato, le sigui tal explosin y
hedor apestoso como para hacer que el
sentido me abandonara temporalmente

No s cunto tiempo pas hasta que sent

la mano de Jordan sobre mi hombro o
escuch su voz, que me preguntaba cmo
estaba; pero, cuando volv a levantar la
cabeza, el cielo se haba vuelto a
despejar, y una brisa refrescante soplaba
sobre la calcinada colina. Peaslee se
hallaba sentado y mova en silencio la
cabeza hacia los costados, observando
la escena de abajo. Segu su mirada.
An ardan algunos fuegos, que
emitan columnas de humo azul entre los
matorrales quemados. La plataforma era
una masa retorcida de metal
ennegrecido, cada a un lado. Uno o dos
camiones chamuscados todava se
movan, avanzando cansinamente en
direccin a nuestra colina, y un puado
de figuras andrajosas se tambaleaban
atontadas a su alrededor. Gemidos y
gritos de socorro flotaron hasta
nosotros. Un icor gris y vil humeaba y
borboteaba en lquido catabolismo,
llenando las grietas recin abiertas en la
tierra como pus de heridas infernales.
Tenemos que ayudarles indic
Jordan.
Asent y me puse dbilmente de pie.
Peaslee tambin se incorpor. Entonces
record a mi amigo, me apoy en el
suelo sobre una rodilla y sacud con
gentileza el hombro de Titus Crow. Un
momento ms tarde recuper el
conocimiento, pero era incapaz de
echarnos una mano en el trabajo que
debamos cumplir; su encuentro mental,
aunque breve, haba sido demasiado
devastador.
Mientras los tres nos
encaminbamos en direccin al rover de
Jordan, cog el transmisor de donde lo
haba abandonado Peaslee. En un
momento de irreflexin sub el
volumen y comprend por qu el
profesor haba dejado atrs el receptor.
Haba ruidos; farfulleos bajos,
incoherentes, trozos de una cancin
infantil, risitas imbciles

Perdimos a seis que murieron; cinco

desaparecidos, y uno, el pobre Finch,
loco de remate. Haba algunas heridas,
pero, en su mayora, menores:
quemaduras, cortes y magulladuras. El
hecho de que otro cthoniano uno de
los menos peligrosos de todos, de la
especie subterrnea estuviera muerto
no pareca justificacin para tamaas
prdidas. Sin embargo, eran las
primeras bajas que la Fundacin haba
sufrido en el Proyecto de Gran Bretaa
hasta la fecha.
Al da siguiente, los peridicos
estaban llenos de noticias sobre
temblores de tierra que haban sacudido
todo el litoral nordeste En un grado
menor, la titnica explosin de gas fue
liberada inadvertidamente del interior
de la tierra por miembros cientficos de
un proyecto de perforacin. Tambin se
haban escuchado ruidos sordos en los
Cotswolds, y Surtsey haba revivido
brevemente para lanzar nubes de vapor
volcnico. Artculos de tormentas raras
rivalizaron con estas noticias en los
diarios: tormentas de granizo con granos
grandes como pelotas de golf en el sur;
terribles relmpagos sobre muchas
zonas de Inglaterra, en particular
Durham y Northumberland; una lluvia
incesante y lacerante que se abati
durante toda la tarde en el oeste. Los
asilos de locos aquel da tambin haban
sido afectados de manera alarmante por
la maquinaria de la Fundacin Wilmarth.
Por doquier haba informes de
sublevaciones, rebeliones en masa y
fugas. Los psiclogos y alienistas lo
achacaban vagamente a la luna, la
marea y los ciclos climatolgicos

Poco se sabe todava de la forma, tipo y

caractersticas del cthoniano que
destruimos aquel da. Parece que lo
mximo que llegaremos a averiguar es
que se trataba de un hijo de Ubbo-
sathla. A las pocas horas de la
explosin final de sus gases corporales
(que deban estar muy relacionados con
el metano, y bajo presin), sus
sustancias-zarcillos y, hasta donde se
conoce, todo su cuerpo se
descompusieron y desaparecieron.
Sondeos posteriores del espacio que
haba ocupado bajo tierra nos han
demostrado que la cosa casi meda
quinientos metros de largo y unos
ciento cincuenta de ancho!
Ni siquiera sabemos con certeza
cul era el nombre de la criatura. Omos
que Finch lo pronunciaba en su trance
teleptico, pero era tal su sonido y la
distribucin de sus consonantes, que las
cuerdas vocales humanas no pueden
emularlos. Slo un hombre en contacto
mental con un ser semejante, tal como
estaba el pobre Gordon Finch, podra
aproximarse a esas complejidades. De
lo ms que somos capaces en el ingls
escrito es: Cgfthgnmo'th.
Con respecto a ese progenitor que
mencion el cthoniano en sus estertores
de muerte: da la impresin de que Ubbo-
sathla (Ubbo-Shatla, Hboshat,
Bothshash, etc.) habitaba aqu incluso
antes de que Cthulhu y sus vstagos
llegaran desde las estrellas; que
(siempre que podamos tomar la
interpretacin mental de Finch como una
verdadera traduccin) Ubbo-sathla se
uni con Cthulhu despus de que este
ltimo dominara la Tierra primigenia.
Se lleg a estas conclusiones gracias al
siguiente fragmento del perturbador
Libro de Eibon:
 Porque Ubbo-sathla es la
fuente y el fin. Antes de la llegada de
Zhothaquah o Yok-Sothoth o Kthulhut
desde las estrellas, Ubbo-sathla
moraba en los humeantes marjales
de la recin creada Tierra: una masa
sin cabeza o miembros, sembrando a
las informes y grises lagartijas
acuticas de los primigenios
prototipos de vida terrestre Y se
cuenta que toda la vida de tierra
regresar al final por el gran ciclo
del tiempo a Ubbo-sathla

Nos llev dos semanas despejar

todo el desastre, fsico y administrativo,
y cubrir nuestras huellas por no
mencionar otra semana de
conversaciones en los altos crculos por
parte de Peaslee y otros miembros
americanos importantes, antes de que
las operaciones de la Fundacin
Wilmarth pudieran continuar en las Islas
Britnicas. Sin embargo, al final los
planes siguieron adelante.
 XII
LA FAMILIARIDAD SE
MULTIPLICA
(De los libros de notas de
De Marigny)

E N ESTA OCASIN, despus de

transcurridas algunas semanas,
Crow y yo viajbamos en el Mercedes
desde el nordeste. Unos pocos das
antes, en las Tierras Altas del sur de
Escocia, la Fundacin Wilmarth haba
obligado a un cthoniano una de las
ltimas y estticas formas prisioneras
indgenas de Gran Bretaa y sus aguas
a salir de su morada en las
profundidades de la grieta de una
montaa. El ser, uno pequeo de su
especie, haba sido bombardeado
(literalmente, bombardeado hasta
quedar en nada!) con fuertes chorros de
agua. Ello tuvo lugar en la zona central
de las Tierras Altas; un sitio casi
deshabitado emplazado entre Lanark y
Dumfrieshire. La visin de las violentas
sacudidas de la criatura al derretirse
bajo los sostenidos chorros de agua
letal, hasta que finalmente qued inerte,
un charco de asquerosa putrescencia
semiorgnica borboteando en vil
evaporacin, se qued grabada en mis
retinas. De hecho, todava vea
mentalmente a esa cosa terrible mientras
Crow conduca el coche al sur, lejos de
la escena de la matanza.
Despus de esta ltima ofensiva,
Peaslee haba volado desde Glasgow a
Londres para reunirse con amigos y
colegas que venan de Amrica. Estos
americanos traan consigo equipo
sismolgico recin diseado, con el cual
esperaban seguir el rastro de las
hordas mviles de Shudde-Mell por
si los que quedaban de esa especie en
Gran Bretaa pretendan huir, tal como
los telpatas de la Fundacin
sospechaban. ltimamente, el grupo
subterrneo, los nidos y los miembros
individuales por igual, en apariencia
haba desarrollado un medio de proteger
sus mentes (y, por lo tanto, su presencia
o paradero) de todos, con la excepcin
de los telpatas ms poderosos. El
limitado poder teleptico de Crow,
despus del horror vivido en el marjal,
pareca haberle abandonado. Aunque en
privado me haba asegurado que, en lo
dems, segua tan psquicamente
consciente como siempre.
Era por la tarde. Recuerdo que
pasbamos por una regin solitaria a
unos kilmetros al este de Penrith.
Durante un buen rato, Titus Crow haba
estado conduciendo en lo que yo
consider una reflexin silenciosa. Una
parte de mi mente haba ido analizando
el terreno por el que el gran coche
pasaba. Automticamente, como a veces
sucede, mi cerebro haba separado
parcialmente su atencin entre
recuerdos monstruosos del horror que se
descompuso en la colina y, como ya he
dicho, el campo que atravesbamos,
cuando, sbitamente y por ninguna razn
aparente, me encontr invadido por una
preocupacin todava oscura e
indefinida.
La zona era desolada. De forma
irregular, a la derecha del camino se
alzaban laderas empinadas y rocosas,
mientras que a la izquierda caa en un
precipicio brusco. El mismo camino era
estrecho y mal asfaltado, con una leve
niebla que nos rodeaba y se espesaba a
medida que bajaba por las colinas en
direccin sur.
Yo acababa de notar el aspecto
peculiarmente ominoso del lugar cuando
me di cuenta de que me dola la cabeza,
algo que no me suceda desde haca
meses, desde que Peaslee se uniera a
nosotros. Ello se superpuso al brusco e
impactante recuerdo de la advertencia
del profesor: Recurdenlo siempre
Nunca dejan de intentarlo! A partir de
ahora, deben llevar estas cosas all
donde vayan, pero, aun as, no han de
intentar aventurarse a entornos por
debajo de la superficie. Quiero decir
que tienen que mantenerse apartados
de los valles, hondonadas, minas,
metros y sitios por el estilo. Pueden
llegar hasta ustedes de forma
indirecta Un terremoto repentino, la
cada de una roca.
Titus! jade en voz alta.
Titus, a dnde demonios va? No
estamos en el camino que bamos a
tomar. Tendramos que habernos
desviado kilmetros atrs, siguiendo la
A-69 por la costa nordeste, tal como
habamos planeado.
Mir con temor por la ventanilla al
precipicio y, del otro lado del coche, al
muro ahora casi vertical de roca que se
elevaba hacia las neblinosas alturas.
 Crow se haba sobresaltado con mi
exabrupto; en ese momento, pis el freno
y detuvo el coche. Sacudi la cabeza y
se frot confundido los ojos.
Claro que tendramos que haber
seguido la A-69 acord al rato,
frunciendo el ceo con preocupacin.
Qu demonios? Sus ojos se
encendieron con una extraa y
enfebrecida comprensin, y en ellos
apareci un espantoso reconocimiento
. De Marigny, creo que entiendo
por qu la Fundacin recientemente se
ha visto plagada con un excesivo
porcentaje de accidentes extraos,
suicidios y muertes. Me parece que lo
comprendo, y creo que nosotros somos
los siguientes en la lista!
Apenas haba terminado de hablar
cuando, con una brusquedad que hizo
que se me erizara el pelo de la nuca, el
terreno debajo de nuestro coche inmvil
tembl; el retumbar result audible
incluso por encima del zumbante motor.
Reconozco que inmediatamente
despus lanc un grito; pero Crow ya se
haba puesto en accin, soltando el freno
de mano, alimentando el motor y
poniendo el coche en marcha atrs. Y su
reaccin instantnea no result
precipitada. Mientras el coche se
lanzaba hacia atrs, una roca, seguida
por guijarros ms pequeos y toneladas
de tierra, cay sobre el camino en el
lugar donde haba estado haca unos
momentos el Mercedes. Al mismo
tiempo, escuchamos (con nuestras
mentes, si no con nuestros odos) los
mrbidos y aliengenas cnticos que tan
bien conocamos:
Cehaiie ep-ngh flhur Gharne
fhtagn,
Cehaiie fhtagn ngh Shudde-
Mell.
No tenemos espacio para dar la
vuelta jade, yendo todava marcha
atrs, pero, si consigo retroceder lo
suficiente
Destrozando sus esperanzas y las
silenciosas plegarias de los dos, la
niebla, como en respuesta a alguna
llamada infernal (de lo que no me cabe
duda), nos rode con su densidad opaca
y ondulante.
Dios mo musit cuando Crow
volvi a frenar.
No veo nada! grit mi amigo,
su rostro tan ceniciento como el muro de
lobreguez fantasmal que nos rodeaba
fuera. Tendr que bajar, De Marigny,
y rpido! Las ventanas se han empaado
por completo. Apoye la mano en el
centro de la ventanilla trasera y camine
por el centro del camino hasta que
localice un lugar donde pueda girar el
coche. Podr hacerlo?
Lo intentar grazn, la boca
seca por un temor innominado.
Tendr que hacer algo ms que
intentarlo me dijo con tono sombro
mientras abra la puerta. Si no,
estamos acabados!
Cerr la portezuela a mi espalda, me
dirig a la parte trasera del coche y
apoy la palma de la mano contra el
cristal hmedo. El motor rugi, y, desde
su ventanilla abierta, me lleg el grito
de Crow:
Bien, Henri Ahora vaya camino
arriba, o, mejor an, sintese sobre el
maletero y gueme moviendo la mano a
izquierda o derecha a medida que el
sendero vaya desvindose. Bien, eso
es, all vamos!
 Continu tal como me instruyera,
sentado en el maletero y moviendo la
mano sobre el cristal de la ventanilla,
dirigiendo a Crow mientras conducia el
coche grande en marcha atrs por el
estrecho y neblinoso camino. En tres o
cuatro ocasiones distintas, unas rocas
cayeron desde arriba, dislocadas en las
invisibles alturas por los continuados
temblores subterrneos; y todo el
tiempo pude sentir, en un rincn de mi
cabeza, Su terrible e hipntico cntico!
Despus de lo que parecieron varias
eras, la niebla comenz a levantarse un
poco, el camino se ensanch y apareci
un hueco cubierto de maleza en la cara
del risco lo suficientemente amplio
como para acomodar el coche.
Lanzndole un grito de advertencia a
Crow, me deslic del maletero, corr
hasta la parte delantera y le gui a
medida que comenz a girar la parte de
atrs del Mercedes fuera del camino y
hacia la hendidura.
En ese momento, yo me acerqu
mucho al desastre, porque, de repente y
sin previo aviso, se escuch un retumbar
bajo procedente de las profundidades
del terreno, y toda la seccin de camino
sobre la que me encontraba de pie se
agit y se sacudi con violencia. Fui
arrojado hacia atrs, por encima del
borde y de cabeza hacia el empinado
declive que all haba. Afortunadamente,
no ca muy lejos, no ms de unos tres
metros y medio, aunque aterric
dolorosamente sobre mi hombro.
Atontado, me puse de pie. Me
encontraba en un amplio reborde natural,
ms all del cual el terreno descenda
hacia el invisible valle de abajo. La
niebla se haba espesado otra vez, y
ahora reinaba un perceptible y creciente
aura de terrible y espantosa perdicin en
el aire hmedo.
Crow! grit, tratando
vanamente de trepar por el risco hacia el
camino. Titus, dnde est?
Al instante siguiente me vi
enfrentando a algo tan monstruosamente
aterrador, que, durante un momento,
pens que se me parara el corazn. A
mi izquierda, a una distancia de no ms
de cinco metros, el lmite de mi visin
en la niebla, la cara de la superficie
rocosa explot hacia afuera en una
ducha de guijarros y tierra Y
entonces
Horror!
Retroced, farfullando sin pudor,
gritando repetidamente el nombre de
Crow mientras la Cosa vena hacia
m. Ese morador de la tierra tena forma
de pulpo, con unos tentculos
ondulantes y un saco alargado por
cuerpo, de un negro grisceo
correoso que exudaba un apestoso
limo blancuzco, sin ojos y sin
cabeza Ciertamente, no pude ver
ninguna faccin clara a excepcin de
esos tentculos que avanzaban sin dejar
de retorcerse. O haba? S! Una
protuberancia en el extremo superior
del cuerpo de la cosa, una especie de
contenedor para el cerebro, o ganglios,
o cualquier rgano putrefacto que
gobernara la asquerosa vida de este
horror!
Ese vstago de Shudde-Mell
estaba ms cerca, casi sobre m! Yo me
senta como clavado al terreno,
inmovilizado, como si mis pies se
hallaran empotrados en una melaza
mental, una mosca en el pegamento de la
mente grupal cthoniana, escuchando el
terrible cntico hipnotizador, los ojos
muy abiertos y la boca floja, el pelo
erizado
Mi piedra-estrella!
Automticamente, a travs del
devastador terror de mi miedo, me vi
tratando de coger el talismn de los
Dioses Mayores, pero mi chaqueta,
con la piedra-estrella a salvo en su
interior, todava segua en el Mercedes,
donde la haba dejado.
Fui consciente de que el terreno que
haba debajo del horror pulposo que
tena delante flua como agua, flua y
herva por el calor que ese cthoniano
infernal generaba, y las zonas donde el
cuerpo de la criatura rozaba la tierra
brillaban y cambiaban constantemente
de color. Dios mo! La tena sobre m!
Los tentculos se estiraron
De Marigny!
Era la voz de Crow, y, en el instante
de or su grito a travs del cntico
hipnotizador y de los aullidos agudos
(que apenas me daba cuenta de que eran
emitidos por m), justo cuando escuch
su voz, una piedra-estrella la ma o la
de Crow, no me importaba cay
directamente en el sendero de esa
inmensa criatura estelar
El efecto fue inmediato y definitivo.
El enorme y aliengena ser que haba
ante m se ech hacia atrs y casi cay
por el reborde; los cnticos mentales se
convirtieron al instante en gemidos y
farfulleos; con visos del ms espantoso
miedo, y con una agilidad increble, la
cosa al final dio media vuelta sobre sus
cenagosos pies para deslizarse y
alejarse de m a lo largo del reborde. En
lo que debi considerar una distancia
segura, agitando los tentculos en
peligrosa clera, el cthoniano se situ
de cara a la faz de roca y avanz,
atravesando el muro de piedra y tierra.
Durante unos pocos momentos, tierra y
piedras lquidas fluyeron como agua del
agujero que haba dejado la criatura;
luego, parte de la pendiente se colaps,
y yo me qued solo con el hedor
abominable de la cosa.
 Fue en ese momento cuando not que
me encontraba arrodillado con las
manos extendidas delante de m; me
haba quedado helado en esa postura
cuando me pareci inminente que el
cthoniano me matara. Tambin en ese
instante volv a or la voz de Crow
llamndome desde arriba. Alc la vista.
Mi amigo se hallaba tumbado sobre el
camino, la cara plida y los brazos
estirados con mi chaqueta colgando de
sus manos.
Rpido, Henri, por el amor de
Dios! Rpido, antes de que se
reorganicen!
Me puse de pie, recog la preciosa
piedra-estrella y la guard en el bolsillo
del pantaln; entonces, cog el borde de
la chaqueta y trep frenticamente, con
la ayuda de Crow, hasta la superficie
asfaltada del camino. Vi que Crow haba
logrado dar la vuelta al coche, y lanc
un suspiro de alivio mientras suba al
asiento delantero.
El terreno volvi a temblar cuando
Crow encendi el motor, pero un
segundo ms tarde habamos
emprendido la marcha, las ruedas
aullando y los faros cortando la niebla
como si fueran un cuchillo.
Ha estado muy cerca, De Marigny
coment mi amigo.
Cerca! Por Dios!, no quiero
volver a estar tan cerca en mi vida!
repuse.
Setecientos metros ms adelante, ya
no quedaba rastro de la niebla, y, fuera
adonde fuere que hubiera desaparecido,
mi dolor de cabeza se march con ella.
De nuevo controlado, le pregunt a
Crow lo que haba querido decir cuando
antes mencion las recientes plagas de
accidentes, suicidios y muertes que
haba padecido la Fundacin.
S contest. Bueno, recuerda
cmo ltimamente nuestros telpatas han
tenido dificultad para contactar con los
cthonianos; creo que puedo adivinar lo
que han hecho esos monstruos. Se me
ocurri cuando nos dimos cuenta de que
algo iba mal en nuestro viaje. Me parece
que los moradores subterrneos han
estado concentrando sus poderes,
uniendo sus mentes para superar hasta
cierto punto las propiedades protectoras
de las piedras-estrella y llegar hasta los
miembros de la Fundacin, del mismo
modo en que hoy llegaron hasta
nosotros. Se han ocupado de nosotros
uno por vez, lo cual podra explicar
nuestras recientes prdidas. No se trata
de una coincidencia, De Marigny, el que
dichas prdidas no puedan ser
explicadas, y es esta nueva habilidad
que tienen de alcanzarnos lo que ha
embotado la capacidad de la Fundacin
de ver lo que sucede. Cuanto antes se lo
contemos a Peaslee y a los dems,
mejor.
Pis con fuerza el acelerador, y el
coche avanz a salvo por el camino.
 XIII
EL GUSANO QUE ROE
(De los libros de notas de
De Marigny)

8 de octubre
La amenaza que representaba la
capacidad de los cthonianos de lanzar
sondeos mentales masivos ha terminado;
un envo especial de gran cantidad de
piedras-estrella desde los Estados
Unidos se ha ocupado de ello. Tambin
(tal como nuestros telpatas han
sospechado durante un tiempo) el resto
de los cthonianos intentan una especie
de xodo de regreso a frica;
ciertamente, ya han comenzado a
moverse. Era un nido de ellos
dirigindose a la costa el que nos asalt
a Crow y a m en el camino de la colina.
Obviamente, haban unido sus mentes
para atacarnos tal vez ayudados por
otros de su terrible especie,
posiblemente por el mismo Shudde-
Mell, all donde se encuentre, y, sin
que nosotros lo supiramos, despus de
superar los poderes protectores de
nuestras piedras-estrella, descubrieron
nuestro plan de dirigirnos hacia Dover.
Despus de ello, slo les quedaba
realizar un esfuerzo mental especial para
apartarnos de la ruta que bamos a
tomar, con el fin de interceptarnos y
emboscarnos en un punto favorable para
ellos. Debamos haber muerto en aquella
avalancha inicial de rocas y tierra. El
intento fracas, y se vieron forzados a
adoptar otros mtodos. Sin embargo,
superar el poder de las piedras-estrella
en una confrontacin directa haba
resultado algo ms difcil para hacerlo
en masa y a distancia; y all fallaron,
cuando, como se ha visto, el sello de los
Dioses Mayores se impuso. Sin duda,
eran miembros del mismo nido (el
ncleo ms escaso de un nido, gracias a
Dios, y comparativamente joven), del
que Williams, el telpata, inform
cuando cuadricul Escocia por primera
vez desde el avin; el mismo que
despus pareci desvanecerse en el
aire o en la tierra, tal como fue el
caso.
Tenemos a dos telpatas
rastrendolos a medida que bajan hacia
la profundidad de la tierra.

10 de octubre
Anoche, Peaslee descubri a un
hombre que intentaba entrar en la
habitacin de su hotel de Londres, donde
haba establecido su cuartel general.
Amenaz al intruso con una pistola,
momento en que el individuo comenz a
soltar espuma por la boca y se arroj
por el balcn. La habitacin de Peaslee
se encuentra en el quinto piso! El
profesor no se vio involucrado en la
posterior investigacin policial.

11 de octubre
Jordan ha emplazado rpidamente
sus pozos en el patrn ahora familiar en
un lugar no muy alejado de Nottingham.
Espera atrapar al nido de horrores con
el que Crow y yo nos enfrentamos en las
colinas del norte. Tenemos suerte de que
el lugar sea un amplio complejo de
barracas del ejrcito Propiedad del
gobierno y toda la zona a setecientos
metros a la redonda est prohibida para
el pblico en general mientras se la
derriba. Posiblemente, se planea
construir all una central elctrica. Algo
me dice que es bueno que se lo tire
abajo, en particular, si lo que ha
ocurrido en los otros emplazamientos de
los pozos-estrella sucediera aqu.
13 de octubre
Con respecto al xodo de los
cthonianos: es obvio que las Islas
Britnicas son demasiado pequeas para
los horrores. Y, con la presencia de
Peaslee y la Fundacin Wilmarth, las
criaturas estn tan prisioneras ahora
como sus primigenios antepasados de
milenios atrs en la muerta Gharne;
porque aqu, lenta pero
implacablemente, estn siendo
rastreadas y aniquiladas! Si aquellas que
quedan muy pocas ya consiguen
retornar a frica, disponen de una buena
oportunidad de perderse por completo
en ese vasto continente, con el fin de
establecer ms adelante su insidiosa
amenaza en otra parte. Muchas ya han
cruzado por debajo del Canal de la
Mancha, aunque ello no significa que
hayan escapado. Los franceses tambin
estn cooperando. La Fundacin dispone
de hombres en Francia, y Peaslee tiene
amigos muy altos en el poder. Recibe un
montn de cartas confidenciales con el
sello de la Bibliotheque Nationale.
Sin embargo, an quedan unos
cuantos moradores subterrneos en
Inglaterra, y durante los ltimos das ha
habido temblores y hundimientos
menores por todo el pas, convergiendo
en tres rastros definitivos con rumbo
hacia Tenterden. Mirando hacia atrs,
veo que fue hace una semana, el da seis,
cuando la Fundacin atrap y extermin
a una docena de las criaturas en
Salisbury Plain; y estas islas ya han sido
limpiadas de las especies prisioneras e
inofensivas.

16 de octubre
Las ltimas semanas han sido testigo
de un cierto nmero de arrestos,
realizados por miembros de la
Fundacin, de individuos catalogados
como personas sospechosas.
Usualmente, los arrestos se han llevado
a cabo en zonas directamente ocupadas
por dichos miembros, a menudo en los
mismos emplazamientos de los pozos-
estrella o en otros lugares donde se iba a
actuar. Est el que Peaslee cogi en su
tienda, y otros dos atrapados en el
complejo de barracas de Notts.
Invariablemente, las personas as
arrestadas tratan de escapar, pero, en
cuanto fracasan en su intento o son
cogidas una segunda vez, al instante
pierden la razn y la voluntad: los
moradores subterrneos carecen de
tiempo para los fracasos! Porque esta
gente, claro est, se encuentra bajo la
influencia de las DCC Hombres y
mujeres desequilibrados, usualmente de
cuerpos frgiles y mentes ms frgiles
an Sin embargo, los ltimos das han
visto un importante descenso de
incidentes.

20 de octubre
La insidiosa y lenta invasin de las
Islas Britnicas por los vstagos de
Shudde-Mell llega a su fin. Se estn
desmantelando los pozos de Jordan de
sus emplazamientos de Nottinghamshire.
Ese ltimo nido debi descubrir
nuestros planes. Sin embargo, no tuvo
importancia, ya que el resultado final fue
el mismo. Un telpata lo localiz cuando
hua hacia Bridlington, bajo el Mar del
Norte. Desde su propio punto de vista,
no podran haber elegido una ruta peor.
Hay una grieta profunda, una falla en el
estrato submarino, a veinte kilmetros
fuera de Bridlington. Nuestra suposicin
era que los horrores no se encontraran
muy sumergidos en las rocas cuando
pasaran debajo de la falla. Con la ayuda
de la Armada Real en apariencia, la
nave al mando y sus dos submarinos
subordinados estaban de
maniobras, el lugar fue rpidamente
sembrado con potentes cargas de
profundidad; en esta ocasin, los
Profundos no causaron ningn tipo de
problemas. A las 3.30 de esta
madrugada, siguiendo las instrucciones
de Hank Silberhutte (uno de los mejores
telpatas americanos), las bombas
fueron detonadas por control remoto
desde un barco de pesca en la costa de
Hull. Silberhutte informa del xito
completo! El Ministerio de la Marina,
como cobertura ante cualquier filtracin
de los hechos, emitir maana un
comunicado de prensa sobre el supuesto
descubrimiento de un buque de guerra
alemn de la Segunda Guerra Mundial y
la destruccin de su enorme y peligroso
cargamento explosivo por medio de
cargas de profundidad. Parece que los
brazos de la Fundacin Wilmarth siguen
siendo largos!

23 de octubre
Hasta donde ahora se sabe, no queda
ni un solo miembro de cualquiera de las
diversas especies cthonianas como un
horror potencial dentro de Gran Bretaa
o sus aguas territoriales. Todos han sido
destruidos, o expulsados. Desde el
comienzo, estuvimos recibiendo
informes confusos de algunos de
nuestros telpatas acerca de impresiones
que parecan captar de una cierta zona
en las profundidades de los Marjales de
Yorkshire; pero esos reflejos, tal
como los telpatas llaman a las
impresiones falsas, ya han sido
descartados. Ciertamente, ah abajo no
queda nada de los cthonianos como
nosotros hemos llegado a conocerlos.
No obstante, aqu plasmo una nota
de inters nico Nessie es un
pleistosaurio! Escocia tiene los
monstruos ms prehistricos; de hecho,
cinco: dos adultos y tres cras. Lo
descubrimos debido a la comprobacin
teleptica final de toda la masa de tierra,
desde John oGroats hasta Land's End.
No hay nada maligno en Loch Ness, al
contrario; pero, no obstante, los
telpatas captaron los dbiles y plcidos
pensamientos acuosos de los ltimos
dinosaurios de la Tierra. Dios! Lo que
dara por transmitirle la noticia a la
prensa!

28 de octubre
Vive la France! Me enorgullezco de
llamarme De Marigny! Tres pruebas
atmicas subterrneas en el desierto de
Argelia en las ltimas veinticuatro
horas! Unos cuantos ms de los malditos
horrores que no terminarn el viaje a
casa.
30 de noviembre
Se acaban de recibir noticias de
Peaslee, de regreso en Miskatonic:
aquellas fases del Proyecto Americano
que fueron ejecutadas simultneamente
con algunas de las operaciones
importantes de Gran Bretaa tuvieron un
xito ms que moderado. Sin embargo,
ha de reconocerse que en los Estados
Unidos y en Amrica del Sur la tarea es
mucho ms extensa, los horrores
aparentemente ms diversos y no slo
confinados a planos de existencia
subterrneos. Ciertas regiones boscosas
y montaosas (en especial los Catskills,
los Adirondacks y las Rocosas), los
Grandes Lagos y otras franjas de agua
ms remotas y oscuras; vastas zonas
dentro y fuera de Nueva Inglaterra,
Wisconsin, Vermont, Oklahoma y el
Golfo de Mxico; y una docena ms de
lugares a lo largo de los Andes, en
Sudamrica (habr problemas all),
estn programados para la ms
exhaustiva investigacin mental y fsica,
y eventual desinfeccin, por
expresarlo con las palabras del
profesor.
Sin embargo, el informe de Peaslee
es alentador, ya que se especula con que
la incidencia de especies libres y
mviles es menor en proporcin a las
que haba aqu, en Inglaterra. No
obstante, las Amricas s que tienen un
serio problema en la cantidad de
humanos (y en algunos casos, en
particular en Nueva Inglaterra,
semihumanos) que hay bajo Su
control! Una vez ms, como en 1928,
agentes especiales se estn infiltrando
en algunos de los puertos de mar ms
remotos de la costa de Nueva Inglaterra.

6 de diciembre
Cthulhu contraataca! Encolerizado
ms all de lo soportable (eso supone
Peaslee), Cthulhu por fin ha atacado,
demostrando, de una vez por todas, su
definitiva existencia y poder aqu y
ahora en la Tierra. Cmo ha conseguido
la Fundacin y sus muchos
departamentos distribuidos por todo el
mundo ocultarlo qu cadenas le han
impuesto a la prensa del mundo libre,
no creo que llegue a averiguarlo nunca.
Alertados por poderosas comentes
telepticas que emanaban de algn lugar
del Pacfico, cinco telpatas de la
Fundacin parece que receptivos all
donde otros, piadosamente, no lo eran
sintonizaron con la periferia de la ms
terrible banda mental de todas. El Gran
Cthulhu, que suea y no est muerto,
durante los ltimos seis das ha estado
lanzando las ms infernales pesadillas
mentales desde su Morada en Rlyeh. Ha
volcado su ira contra todo y todos. El
clima, incluso para esta poca del ao,
nunca ha sido tan raro, los virulentos y
repentinos brotes de actividades de
cultos esotricos nunca ms horribles,
los problemas en los asilos para locos
del mundo nunca tan numerosos, y la
cantidad de suicidios jams tan alta. La
actividad solar ha sido tan intensa los
ltimos dos das, que la recepcin de
radio y televisin es imposible; los
meteorlogos y otros cientficos en
general carecen de respuesta para ello.
Ayer por la noche, los mejores
vulcanlogos de cuatro pases diferentes
emitieron comunicados en los que
advertan que por lo menos siete
volcanes, cuatro de los cuales haca
tiempo que se consideraban extintos y la
mayora separados entre s por miles de
kilmetros, se encuentran al borde de la
erupcin simultnea Avisan que
Krakatoa ser como un fuego de
artificio comparado con ellos.

7 de diciembre
Sorprendentemente, esta maana
despus de una noche agitada, de sueos
monstruosos y miedo mrbido por la
seguridad y cordura del mundo, todo
parece haber regresado a la normalidad.
Ms tarde, Crow vino a verme despus
de recibir una llamada transatlntica de
Peaslee, en la que le explic todo. Fue
el aumento de la furia de Cthulhu lo que
decidi que el quinteto teleptico de
Miskatonic los mismos cinco que
descubrieran el inicio de los problemas
una semana atrs estableciera su
objetivo final. Deliberadamente, se
enfrentaron al Seor de Rlyeh,
bloqueando sus envos mentales y
oponiendo sus poderes mentales a los
suyos; y aunque (slo Dios sabe cmo)
parecen haberlo conseguido, han pagado
un precio alto por su estpido valor. Le
dejaron una nota a Peaslee, Por si algo
iba mal!. Compasivamente, y sin
intencin de ser irrespetuoso, el
profesor los compar con repollos: unos
seres vivos, pero en absoluto estado
vegetativo.

3 de enero
Despus de una calma temporal en
sus operaciones, la Fundacin parece
haber vuelto con renovado bro. A Crow
y a m nos han ofrecido puestos
ejecutivos en Petrleos y Minerales
International, una compaa de minera y
perforacin poco conocida, aunque en
apariencia bien financiada, que tiene su
base en Arkham, Massachusetts! Los dos
los rechazamos; Crow tiene sus propios
intereses que atender, y yo mi escritura y
mi negocio de antigedades Adems,
sabemos que Peaslee dispone de ms
hierros en el fuego, y que no depende de
nosotros. Nuestra misin habra sido
reunirnos con otros ejecutivos de la
P & M en Ankara, con el fin de
organizar lo que se ha llamado la
Operacin Turca. No obstante, hemos
aceptado dirigir el Captulo de Gran
Bretaa de la Fundacin, aqu en
Inglaterra. A su vez, Peaslee nos ha
prometido mantenernos informados de la
situacin en Turqua. Ser muy
interesante; la frecuencia de varios
terremotos turcos parece determinar
bastante al margen de cualquier
disertacin, movimientos continentales o
ensanchamiento de fallas subterrneas
que Turqua est literalmente
hormigueando con cthonianos. De
acuerdo con las propias palabras de
Titus Crow: Bueno, es una oferta muy
agradable, De Marigny, pero la
discrecin me dice que, por lo menos de
momento, ya hemos hecho bastante.

5 de enero
 Ya se ha llevado a cabo la ltima
serie de pruebas atmicas bajo tierra
por parte de los franceses y americanos;
tengo la conviccin de que con algo ms
que un simple xito militar.

2 de febrero
Peaslee, en una reciente carta
enviada desde Denizii, Turqua, nos
informa de la prdida de un avin de la
Fundacin, con su piloto, dos tripulantes
y Hank Silberhutte. Lo ltimo que se
recibi de ellos fue hace diez das,
cerca de las montaas Mackenzie, a tan
slo unos ciento cincuenta kilmetros al
sur del Crculo rtico. Parece que
Silberhutte tena algo con Ithaqua
(La Cosa de Nieve, La Cosa que
camina el viento, El Wendigo, etc.),
del Ciclo de Cthulhu, desde que un
primo suyo desapareciera bajo
circunstancias misteriosas en Manitoba
unos aos atrs. Tambin durante la
poca del pobre Wendy-Smith (hablo
durante su vida normal), tal como lo
atestigua su propio documento y otros
artculos contemporneos de
credibilidad, Spencer, de la Universidad
de Quebec, produjo amplia evidencia de
sacrificios humanos realizados a Ithaqua
por adoradores degenerados en
Manitoba. Silberhutte trabajaba en un
proyecto personal a largo plazo, con el
consentimiento de la Fundacin, para
rastrear a este poderoso elemento del
aire. Peaslee cree que el telpata quiz
se desvi o fue atrado demasiado
al norte, hacia el dominio del Caminante
del Viento; ya que fue a las regiones
rticas donde Ithaqua fue desterrado por
la parte que desempe en la
sublevacin de los Grandes Antiguos
contra los Dioses Mayores.
Personalmente, doy las gracias al Seor
de no estar dotado con ningn
extraordinario poder teleptico.
11 de febrero
Crow tiene una teora interesante,
que an no puede ser demostrada, pero
que parece bastante buena. Nyarlathotep,
el Gran Mensajero de los Antiguos, el
nico miembro importante de las DCC
que no fue encadenado por los Dioses
Mayores en la impensable poca en
Rodesia y Botswana. Tres de los
ingenieros ms capacitados y de ms
confianza de Pongo Jordan, junto con
dos de los telpatas ms experimentados
de Peaslee (ahora en gran demanda), van
a ir a frica para organizar las primeras
fases de la operacin.
28 de febrero
Con el continuado xito de los
envos lunares del proyecto Apolo, nos
llegan noticias inquietantes desde
Miskatonic. Junto con el resto del
equipo depositado en la luna por los
picos aventureros de Amrica, haba
ciertos instrumentos sismolgicos
Ahora parece que los laboratorios
cientficos de Miskatonic tuvieron algo
ms que una parte en su diseo! Aparte
de lo que la NASA ha descubierto
gracias a ellos sobre la configuracin
interna de la luna, Miskatonic tambin
ha estado escuchando, pero no
temblores lunares! Segn el informe, con
el tiempo se descubrir que hay vida en
la luna; aunque por entonces (eso se
espera) sabremos qu tipo de vida es y
cmo tratar con ella. No puedo evitar
conjeturar si sta no ser la fuente de
esas radiaciones infernales que, en su
estacin, transforma las mentes de los
hombres para que realicen esos actos
aberrantes que nosotros clasificamos
como lunticos.

27 de marzo
En respaldo a una carta de Peaslee
recibida hace un mes referente al
fortalecimiento del equipo africano en
su intento por localizar y extirpar al
mismo Shudde-Mell en su fortaleza
todava desconocida (G'harne ahora est
desierta), aparece el siguiente
artculo, copiado directamente del Daily
Mail de ayer:

LA CARRERA DEL ESPACIO

INTERIOR!
Previo al inicio del proyecto
Mohole de Etiopa, planeado para
ser ejecutado dentro de unos aos, la
Universidad de Miskatonic, de los
Estados Unidos de Amrica, se ha
anticipado al equipo britnico que
actualmente realiza un trabajo de
reconocimiento desde Addis Abeba.
All, debajo del terriblemente hostil
desierto de Danakil, donde las
temperaturas han superado los 58
grados a la sombra, se unen las tres
grietas ms grandes, o fallas
naturales, de la corteza de la Tierra,
y es all donde los cientficos
britnicos esperan perforar un
agujero a travs de la corteza hasta
el manto jams perforado con
anterioridad.
No es sta la primera vez que se
ha intentado una proeza tan titnica;
los americanos ya han conocido un
fracaso en el ocano Pacfico, cerca
de Hawai, en 1966. En aquella
ocasin, el proyecto se abandon
debido a los costes cada vez ms
altos. Los rusos fueron derrotados
por idnticos motivos en la
pennsula de Koda, en el Crculo
rtico. Pero, aparte de los fondos
agotados, ambos proyectos tambin
se toparon con grandes dificultades
tcnicas.
Sin embargo, el profesor
Norman Ward, Jefe del
Departamento de Geologa de la
Universidad de Meldham y principal
asesor de las autoridades
patrocinadoras del proyecto
britnico, no parece preocupado por
la llegada del grupo americano. Se
equivocan, comenta, si creen que
han encontrado el lugar ideal cerca
de la zona donde han acampado. La
Depresin Afar, contina
explicando, es mucho ms
adecuada como emplazamiento para
el proyecto, pero, por algn motivo,
los americanos han elegido un sitio
bastante apartado; y, por lo que he
visto de su equipo a menos que
pretendan emplear mtodos nuevos
, les otorgo pocas probabilidades
de xito. Aunque forman un grupo
reservado, y sospecho que tienen en
mente ms de lo que han dejado
entrever.

Por supuesto que tienen en mente

ms de lo que han dejado entrever!
Claro que s! Persiguen a uno de los
mayores horrores que el mundo haya
conocido jams, un mal incalculable
que slo el Gran Cthulhu en persona
podra superar. Les deseo suerte, pero
me alegro de no estar all.

10 de abril
Crow ha venido a verme por un
mensaje que recibi de la Fundacin
Wilmarth. La operacin de Etiopa va
por buen camino, y los tres telpatas que
hay all creen que han encontrado lo que
buscaban: al mismo Shudde-Mell!
Tambin han pensado en un anzuelo
para ese supremo morador subterrneo:
un nmero de hembras presumiblemente
preciosas (ugh!) recin salidas del
huevo. Se cree que con las prdidas
sufridas el ltimo ao, el horror deber
realizar un intento por liberar a esas
futuras madres de nidos. Se ha abierto
un pozo de tres cuartos de kilmetro de
profundidad, y por all se bajar a las
hembras dentro de cuatro das, junto
con el dispositivo explosivo que
diseminar la masa de uno de los
materiales radiactivos ms mortferos
conocidos por la ciencia. Experimentos
llevados a cabo en Miskatonic ya han
mostrado que los materiales con una
dcima parte de la potencia radiactiva
del que van a emplear mataran a un
cthoniano normal (normal?). ste bien
podra ser el fin de una de las DCC ms
poderosas.

15 de abril
Desastre! Horror! Los diarios estn
llenos de noticias; no obstante, todava
no hemos recibido ningn mensaje
oficial de Peaslee o la Fundacin. Un
severo terremoto cerca de Addis Abeba
y temblores en los pueblos y poblados
de los alrededores. El equipo completo
de Miskatonic que fue a Etiopa, menos
un hombre que consigui huir a bordo de
un vehculo en llamas, ha sido
aniquilado! El hombre que escap (an
se desconocen los detalles) se encuentra
en la lista de heridos graves del hospital
de Addis Aboba. Sufre quemaduras de
tercer grado y estado de shock. La
historia de lo que verdaderamente
sucedi depende de que logre
sobrevivir.

Ms tarde
 He ledo la evaluacin hecha por el
profesor Ward en el Mail; parece ser de
la sorprendida opinin de que los
americanos tuvieron xito en su intento
de atravesar la corteza de la Tierra, y
que, al hacerlo, de algn modo liberaron
el torrente de lava que hasta ahora haba
obstaculizado todo intento por parte de
los observadores para llegar a la
vecindad inmediata del emplazamiento.
Comenta que, desde el aire, dicho
emplazamiento ahora es un gran crter
derretido de un kilmetro de ancho,
un crter con un reborde ligeramente
levantado con agujeros por los que ha
escapado la lava. Toda la actividad
volcnica aparentemente ya se ha
detenido, pero el lugar sigue estando
demasiado caliente para acercarse a pie
o con un vehculo de superficie. No
queda ni el ms leve rastro de los
hombres que habitaron el lugar slo
hace unas horas, y de la maquinaria que
emplearon nicamente se ha encontrado
una viga mayor metlica de la gran
gra a cientos de metros fuera del
reborde norte del crter, adonde
presumiblemente fue arrojada por la
fuerza de la fugaz erupcin. Ward
considera que tena razn respecto a su
teora inicial: que los americanos
estaban probando nuevos mtodos de
perforacin, ya que parece ser la nica
explicacin satisfactoria para una
penetracin tan rpida y desastrosa de la
corteza de la Tierra. Dios mo, si tan
slo conocieran la verdad! Creo que
Miskatonic pronto har pblica una
historia de cobertura.

2 de agosto
Mi compilacin y correlacin,
durante casi todo este ltimo trimestre,
de mis propias notas y algunos de los
papeles y documentos de Crow para
convertirlos en una especie de informe
(tal como me sugiriera Peaslee hace
tiempo) sobre nuestras experiencias con
los moradores subterrneos, apenas me
ha dejado algn tiempo libre; no
obstante, he conseguido no perder el
contacto ni con Crow ni con la
Fundacin Wilmarth. La recepcin de
comunicados ocasionales desde
Amrica me ha ayudado a mantenerme
bastante al da, a pesar del hecho de que
ya no estoy personalmente
involucrado, o, como mucho, en parte,
y slo en los deberes administrativos de
la organizacin del captulo britnico.
Sin embargo, no puedo evitar
preguntarme cunto tiempo durar mi
anonimato. En este momento, Crow se
encuentra en Oklahoma, y sus cartas
insinan maravillas subterrneas ya
sospechadas, tentacin a la que no creo
que pueda resistir mucho ms. Habla de
embarcar en la mayor expedicin
espeleolgica de la historia, aunque
an no ha proporcionado ninguna
explicacin. Qu demonios?
Excavaciones en los lechos rocosos?
Mientras tanto, los augustos,
inspirados y dedicados miembros de
Miskatonic, all en ultramar, avanzan a
grandes pasos en su esfuerzo
concentrado por rastrear y exterminar a
los supervivientes agentes menores y
esbirros de las DCC. Parece
generalmente reconocido ya que los
horrores mayores como los estelares
Cthulhu, Yibb-Tstll, Yog-Sothoth,
Ithaqua, Hastur y una media docena ms,
notablemente los Lloigor, cuya mente-
raza, carente de cuerpo, est an en
activo y se siente con ms fuerza en
Gales piensan quedarse: por lo
menos, hasta que nuestro creciente
conocimiento de ellos nos permita un
intento seguro por expulsarlos. Su
destruccin, su fin real, ya nos parece
imposible; si alguna vez fueron
susceptibles de ser destruidos, por qu,
entonces, no llevaron a cabo tales
ejecuciones piadosas eones atrs los
mismos Dioses Mayores? En cualquier
caso, sta no es una pregunta que los
tericos de Miskatonic hayan empezado
a plantearse.
13 de agosto
En relacin con mi ltima nota
acerca de las DCC: quiz jams se sepa
si todos los seres mayores son
inmortales, pero Shudde-Mell se ha
mostrado casi indestructible! Ello se ha
sabido despus de la recuperacin de
Edward Ellis, el nico superviviente del
horror de Etiopa. Afortunadamente,
Ellis es o fue un telpata, el mejor
del aciago tro que parti de Amrica
hacia Addis Aboba, y, ahora que las
operaciones de trasplante de piel y la
terapia general (tanto mental como
fsica) han terminado, por fin ha
conseguido contar lo que sucedi
cuando el Principal Morador
Subterrneo fue al rescate de sus
pequeas hembras aprisionadas. Ha
confirmado, ms all de cualquier duda
razonable, que esas hembras murieron
en la explosin increblemente
destructiva de radiacin dura soltada
por el dispositivo detonador, pero su
seor?
En el silencio que rein cuando se
aisl instantneamente los pensamientos
cthonianos de las infantes, el telpata
capt y casi fue destruido por ello
las ms terribles olas de colricos y
agonizantes sondeos telepticos en el
momento en que Shudde-Mell
reaccion a la radiacin dura. Puede que
esa espantosa abominacin haya
resultado herida; ciertamente, las
evidencias proporcionadas por Ellis as
lo confirman, pero al final como lo
atestigua la completa destruccin del
pozo-trampa y de los hombres que lo
prepararon se encontraba vivo y
coleando!
Escribo que Ellis cont lo que
sucedi cuando Shudde-Mell sali a la
superficie, pero ahora me doy cuenta de
que quiz haya provocado una impresin
falsa. Como telpata, Edward Ellis est
acabado (es sorprendente que hayan
conseguido salvar su cordura, y ms an
sus poderes telepticos); sin embargo,
narr lo que saba sobre esa cosa bajo
la induccin de ciertas drogas
especiales tomadas de forma voluntaria.
He escuchado copias de las
grabaciones hechas mientras Ellis se
hallaba bajo la influencia de las drogas.
Farfullea lastimosamente acerca de
una gran cosa gris de un kilmetro y
medio de largo, que entonaba cnticos y
exudaba cidos extraos, cargando a
travs de las profundidades de la Tierra
a una velocidad fantstica, poseda por
una furia terrible, derritiendo roca
basltica como mantequilla bajo un
soplete!. Divaga acerca de la explosin
que liber lo que deban haber sido
radiaciones definitivas, letales para toda
forma de vida conocida en particular,
la vida cthoniana, y de la
desaparicin instantnea de los patrones
mentales de las jvenes hembras.
Parlotea inarticuladamente sobre la
monstruosidad herida, disuelta en parte,
que, no obstante, vivi para abrirse paso
hasta la superficie, donde solt su
masivo y aliengeno calor y energa en
un frenes de destruccin lquida! Al
final, solloza dbilmente acerca de la
retirada del horror, de su inmersin
vertical a las entraas de la Tierra, hasta
conseguir aquello que el hombre todava
no ha logrado. Ya que la mente de Ellis
se hallaba con Shudde-Mell cuando, en
agona ciega y furia indescriptible, el
Principal Morador Subterrneo
atraves la corteza de la Tierra, la
atraves para bajar an ms hacia el
magma interior, a extraas mareas de
ocanos de roca derretida, esos
ocanos que mantienen a estos lirios de
agua que llamamos continentes a flote!
Es ah donde Ellis perdi el rastro
del horror, y tambin cuando perdi el
sentido, aunque no antes de arrojarse
fuera de su desbocado vehculo en
llamas a las aguas salvadoras del
estanque de un oasis.

24 de agosto
 Crow regresa de nuevo a Inglaterra!
Ser grato volver a verle, a
hablar con l! Me ha escrito cosas que
estn casi ms all de la imaginacin:
horrores subterrneos completamente
fuera de la esfera de conocimiento del
hombre, incluso del saber combinado de
la Fundacin Wilmarth, que existen en
las entraas de la Tierra, debajo de
Oklahoma. Sus escritos incluyen
mencin del mundo azul de Kn-yan,
de las Criptas de Zin, de ruinas
monstruosas de civilizaciones antiguas
en el mundo rojo de Yoth, an ms
profundo, y de evidencias no reveladas
pero aparentemente indisputables con
respecto a sus teoras (y las de la
Fundacin) concernientes a la increble
antigedad de los mitos, leyendas y
cultos de los Ciclos de Cthulhu, Yog y
Tsathoggua. Finalmente, insinuaba
pavorosamente la existencia del abismo
ms profundo de todos, la Negm
Nkai, cuyos singulares canales y
moradas de piedra bastan en su misma
antigedad para hacer que las mentes de
los hombres se vuelvan locas.
Conjeturo que no se llev a cabo
ninguna expedicin espeleolgica tal
como se planeara, y que todas estas
alusiones tienen su origen en sueos
inspirados telepticamente; pero, al
conocer en parte el funcionamiento de la
mente teleptica, ahora me formulo una
pregunta aterradora: si dichos lugares se
encuentran a una profundidad tan
espantosa, a travs de qu ojo
mental han sido transmitidas a la
superficie esas visiones?
En cualquier caso, todo ello se ha
considerado demasiado peligroso como
para continuar con su investigacin a
travs del tiempo, han sobrevivido
ciertas leyendas indias de linaje
desconocido; ms recientemente, otros
investigadores serios se han encontrado
con desapariciones extraas y
peculiares desplazamientos de tiempo y
materia, por lo que se han empleado
cargas masivas de dinamita para sellar
esos lugares enterrados para siempre de
nuestro cuerdo mundo superior. Los
horrores de Kn-yan, Yoth, Nkai y
criptas afines no estn en la magnitud de
aquellos que nosotros, los miembros de
la Fundacin, hemos jurado combatir;
sin embargo, siguen siendo
excesivamente terribles de contemplar o
correlacionar en el as llamado universo
racionalmente ordenado.

29 de agosto
Una carta de Peaslee: me pregunta si
me interesara unirme a l en la
direccin de una expedicin
australiana. Comenta que existen ciertas
cosas en el Gran Desierto por las cuales
siente un inters especial. S que en una
ocasin acompa al mismo lugar a su
padre, all en 1935, y creo que, despus,
public una edicin muy limitada que
trataba sobre extraos descubrimientos;
pero, de todas formas, me vi obligado a
rechazar su oferta. Mi negocio de
antigedades requiere que me dedique a
l en Inglaterra, y todava me quedan
algunas ocupaciones administrativas con
respecto al captulo britnico de la
Fundacin.
3 de septiembre
Crow llega al aeropuerto de Londres
hoy por la noche. Su ltima carta, que
recib ayer, est llena de pasin; algo
que ver con su descubrimiento en la
Universidad de Miskatonic de un libro
que contiene fragmentos en un glifo
antiguo con frases correspondientes en
latn. Menciona su viejo y gran reloj
(esa peculiar y cronolgicamente
imposible monstruosidad de cuatro
agujas, que una vez perteneciera a mi
padre), y relaciona las fantsticas
configuraciones de su esfera con esta
ltima Piedra de Roseta que ha
descubierto. Est claro que cree que
ahora ser capaz de descifrar la leyenda
del reloj, tal vez incluso de averiguar el
objetivo del aparato, ya que desde hace
tiempo s que piensa que se trata de una
mquina del espacio y del tiempo un
instrumento que data de los das
prehumanos de la magia
extradimensional, literalmente, un
juguete de los propios Dioses Mayores,
o de otros como ellos.
El entusiasmo de Crow, su
presciencia en dicha cuestin, est
bastante fundado. Recuerdo algo que me
dijo hace unos aos, o, ms bien, algo
que insinu, sobre dos ladrones que
entraron una noche en la Casa
Blowne, y que no salieron!
Aparentemente, uno de esos caballeros
de la noche encontr la manera de abrir
el reloj, algo que Crow nunca haba
conseguido Luego, la historia de mi
amigo se torn vaga. Recuerdo orle
decir algo sobre dimensiones
aterradoras, un portal a tiempos y
espacios espantosos, y su mencin de
un lago de horrores primigenios, donde
entes de pesadilla chapotean al lado de
una playa de nubes mientras dos soles
gemelos se hunden en lejanas
brumas. Debo recordar pedirle que
me cuente toda la historia. Estoy seguro
de que mencion algo acerca de que sus
visitantes se desvanecieron en el
reloj! No obstante, tal como lo
rememoro, se mostr muy reticente
respecto a todo el incidente. Sin
embargo, en aquellos das no habamos
compartido tantas experiencias de
horrores.
Tambin hay otros motivos por los
cuales Crow tal vez tenga razn acerca
del objetivo y origen del reloj. Todava
recuerdo aunque en ese entonces yo
era un nio y viva lejos de mi padre
un curioso evento en el que haba
involucrado un mstico hind; creo que
se llamaba Swami Chandraputra, y
tambin desapareci bajo circunstancias
extraas que tenan que ver con el reloj.
Titus Crow lo ha investigado, y sabe
ms que yo al respecto. Ser interesante
ver qu ms ha descubierto.
 XIV
VIENTOS DE OSCURIDAD

H. L. de M.
11 The Cottages
Seaton Carew, Co. Durham
28 de septiembre
Casa Blowne

Estimado Titus:
Una nota para explicar mi ausencia
en caso de que intente ponerse en
contacto conmigo en mi hogar. Llevo
tres das aqu, en casa de unos amigos,
tratando de recuperarme de un severo
ataque Mrbido. Fue muy repentino
Sencillamente, una maana (la del
martes pasado) decid marcharme una
temporada de Londres. La niebla y todo
eso me deprimen. No es que aqu est
mucho mejor; la niebla surge
sbitamente de un mar lbrego y sucio
y, no s, me parece estar ms
deprimido que nunca. No me importa
decirle que he tenido algunos
pensamientos raros sobre mi estado de
nimo, aunque Gran Bretaa ahora se
encuentra a salvo Pero, por las dudas,
llevo conmigo la piedra-estrella. Trat
de hablar con usted antes de partir, pero
su telfono no funcionaba. Tambin lo
intent de nuevo desde aqu Segua
igual.
No obstante, recib su nota antes de
marcharme, y me alegra que por fin est
descifrando el cdigo de su viejo reloj.
Supongo que ya debe tenerlo
terminado
Maldita sea, pero el domingo por la
noche, antes de venir al norte, recib la
visita de un ladrn! Slo Dios sabe lo
que buscaba, pero le doy diez puntos por
el sigilo. Silencioso como un ratn! Se
llev algunas libras No descubr que
me faltara nada ms.
Creo que me quedar aqu unos
quince das; quiz suba hasta Newcastle
la prxima semana para ver cmo
funciona la tienda de antigedades del
viejo Chatham. Lo ltimo que supe era
que le iba bastante bien.
Por ahora es todo; escrbame unas
lneas cuando pueda
Henri
 Casa Blowne
1 de octubre
Sr. Henri-Laurent de Marigny
11 The Cottages
Seaton Carew

Estimado Henri:
He recibido su carta; me alegro de
que volvamos a estar en contacto. S, mi
telfono est estropeado Deben ser
esos malditos macarras! Apenas
consigo que lo arreglen cuando se
vuelve a quedar kaput!
Es extrao que mencione esa
depresin que sufre Yo tambin me he
encontrado algo alicado Y qu
coincidencia, porque a m tambin me
han robado! La misma noche que a
usted. Hoy en da parece que hay un
exceso de criminales en la ciudad.
Con respecto a ese viejo reloj de
su padre: como usted dice, lo he
descifrado, lo he vencido. Resulta
muy estimulante! Anteanoche consegu
abrir la cosa por primera vez. Toda la
parte frontal de la estructura se abre
debido a un principio de movimiento
que antes no se hallaba a mi alcance,
ms all de la tecnologa humana.
Carece de bisagras y pivotes, y, cuando
est cerrado, ni siquiera se ve un
resquicio que indique el emplazamiento
de una puerta! Dejemos eso a un lado; si
tengo razn, el reloj demostrar ser, en
realidad y literalmente, una puerta a
fantsticos mundos de maravilla
mundos enteros!, del pasado,
presente y futuro, a los mismos rincones
del espacio y el tiempo. Claro est, el
problema radicar en controlarlo. Me
encuentro en la posicin de un
neandertal estudiando el libro de
instrucciones de un avin de
pasajeros Salvo que no dispongo de
ningn libro! Bueno, quiz no sea tan
extremo, pero s que es complicado
desde cualquier punto de vista.
He recibido una carta de la madre
Quarry Aparentemente, ha tenido una
de sus visiones; afirma que los dos,
usted y yo, nos encontramos en un
peligro terrible. Dira que llega un poco
tarde, no cree? Sin embargo, es una
mujer encantadora, y a menudo tengo fe
en lo que dice.
En relacin a su viaje a Newcastle:
siempre existe la posibilidad (remota, lo
reconozco) de que Chatham haya
conseguido encontrar algunas cosas que
le encargu hace tiempo, en especial
ciertos libros de texto que Walmsley
menciona en sus Notas para descifrar
cdigos, criptogramas e inscripciones
antiguas. Le agradecera que lo
comprobara por m.
S, un viaje parece una buena idea
Yo mismo siento deseos de hacerlo.
Pienso que quiz coja el coche y vaya de
visita a Stonehenge o Silbury Hill; de
algn modo, la contemplacin de esas
reliquias monolticas siempre me resulta
relajante Aunque no veo por qu no
deba viajar ahora. Sin embargo, como
he dicho antes, es verdad que
ltimamente no he experimentado el
mejor de los nimos.
Eso es todo por ahora; como
siempre, mi ms cordial saludo.
Titus Crow

P. D. URGENTE!
Henri: deje todo y regrese a Londres
cuanto antes. Los dos hemos estado
ciegos o sordos a los hechos o ambas
cosas! HAN LLEGADO HASTA
NOSOTROS, hasta los dos, y ahora es
una carrera contra el reloj. No dispongo
de tiempo para escribir ms, y ya no
sirve de nada telefonear, porque hay
poderes enfrentados a nosotros. Debo
llegar al correo y, luego, he de
dedicarme a renovar mis protecciones.
Oh, y ya puede tirar esa maldita
piedra-estrella suya! Se lo explicar
cuando nos veamos, pero NO PIERDA
TIEMPO EN REGRESAR A
LONDRES!
T. C.
 APNDICE

L OS CATORCE captulos anteriores

de este trabajo (el ltimo de ellos,
el Captulo XIV, lo he construido yo
segn cartas descubiertas en las ruinas
de la Casa Blowne despus de la
tormenta repentina que asol Londres
el 4 de octubre) fueron redactados y
compilados en su orden actual por el
seor Henri-Laurent de Marigny, quien
se presenta extensamente en los escritos
como el hijo de un gran mstico
americano, coleccionista y vendedor de
antigedades, y, finalmente, como
miembro de la Fundacin Wilmarth. El
manuscrito completo, aparte del
prefacio, ttulos de captulos y
encabezamientos, que yo he aadido por
su relevancia obvia acompaaba a las
cartas en una caja metlica que Titus
Crow haba etiquetado y dirigido a m.
El manuscrito en su totalidad
sobresale como un informe admirable,
aunque en algunas partes incompleto
por no decir nada de una advertencia a
los actuales miembros de la Fundacin
, sobre la labor desempeada por
De Marigny y Crow, anterior y posterior
a mi primer encuentro con ellos (tan
ampliamente documentado), y su
consiguiente incorporacin como
miembros de la Fundacin.
Extraamente, no siento mucha
preocupacin por el aparente fin del
asunto; tengo la impresin de que para
Crow y De Marigny no es el fin. Como
evidencia que corrobora mi sensacin,
ofrezco la ltima nota que Crow me dej
en la caja de metal, una nota que
encontr encima de otros documentos y
manuscritos cuando la polica britnica
me la entreg a principios de este ao:

Peaslee, la tormenta se
concentra.
Tengo la impresin de que esta
nota ser breve Y creo que s a
cul de las DCC le ha sido
concedido el horror final de eliminar
a De Marigny y a Crow de la
superficie de la Tierra.
Dios, Henri y yo hemos sido
unos estpidos! Por las dos cartas
que hay aqu, comprobar que
recibimos claras advertencias: las
primeras sensaciones de depresin
creciente que surgieron despus de
esos robos preparados y que
nicamente tenan un objetivo,
quitarnos nuestras piedras-estrella y
suplantarlas con intiles duplicados;
los urgentes e irracionales deseos de
visitar lugares que incluso Wendy-
Smith haba dicho que eran
peligrosos Dios sabe desde hace
cunto tiempo: Stonehenge, Silbury
Hill, la muralla de Adriano en
Newcastle (tendr que echarle otro
vistazo a Gran Bretaa, Peaslee!); el
plan para dividirnos y tratar de
encargarse de nosotros por
separado, De Marigny en el norte y
yo en Londres. Oh, s que recibimos
muchas advertencias!
En realidad, no s cmo lo
descubr. Supongo que debi ser por
la carta de la madre Quarry Y
tena tanta razn! Cmo, por todo lo
sagrado, lo han conseguido,
Peaslee? Cmo pudieron robarnos
nuestras piedras-estrella?
De Marigny piensa que tiene la
respuesta, y posiblemente no se
equivoque. Cree que los ladrones
no eran esbirros de las DCC (en
especial, de los cthonianos), tal
como nosotros hemos llegado a
considerarlos, sino que se trataba de
ladrones de verdad, a quienes las
DCC les haban implantado en el
cerebro un leve germen para que nos
robaran, para que se llevaran las
piedras-estrella! El resto, desde
luego, sera fcil; habrn empleado a
los tpicos idiotas carentes de
voluntad, como aquellos con los que
ya hemos tratado, para pasarles los
duplicados falsos de las piedras a
las manos de los criminales ms
inteligentes, posiblemente con
alguna historia falsa que reforzara la
creencia implantada con
anterioridad acerca del valor que
tenan las cosas. Un ltimo
aguijonazo a las mentes de esos
ladrones, y el resto dependera
de ellos!
Pero, fuera como fuere que lo
hicieran, Peaslee, la tormenta se
concentra, y no me queda mucho ms
tiempo. He renovado mis
protecciones alrededor de la Casa
Blowne: el Elixir Tikkoun, el
cntico contra los cthonianos (la
Encant. V. V.) y algunos otros
artilugios ocultos. No obstante,
desconozco un hechizo que sea
eficaz contra esto!
De Marigny se encuentra
conmigo, y juntos nos enfrentamos a
ello. La tormenta ruge en el exterior;
vientos extraos desgarran la casa, y
los relmpagos centellean con ms
intensidad. Hace unos minutos, la
radio mencion la tormenta local
en las afueras de Londres. Santo
cielo, ni siquiera conocen la mitad
de lo que pasa!
Se trata de Ithaqua, por supuesto.
No el Caminante del Viento en
persona, sino sus esbirros,
elementos del aire, diseminados
contra nosotros por todos los
rincones del cielo. No se equivoque,
Peaslee, pretenden eliminarnos
Sin embargo, hay una posibilidad.
Es muy remota, pero a la que quiz
nos veamos obligados a
Se acaba el tiempo, Wingate. La
casa ha sido golpeada tres veces. He
visto rboles arrancados de raz en
el jardn. Los aullidos son
indescriptiblemente feroces. Las
ventanas se abren una detrs de la
otra. Ruego a Dios que el viejo
Hany Townley est rezando una
plegaria por nosotros! Puede
distinguir la Casa Blowne desde la
suya.
Antes trat de dirigirme al
Museo Britnico; si no recuerdo
mal, usted dej all unas cuantas
piedras-estrella Pero, en
cualquier caso, mi coche ha sido
saboteado resulta patente que
Ellos an tienen seguidores aqu en
Inglaterra, Wingate, y el telfono
sigue sin funcionar. Ese ltimo
relmpago!
Unas siluetas cobran forma ms
all de las ventanas rotas Luchan
por entrar De Marigny se
mantiene slido como una roca El
reloj est abierto e iluminado de
verde desde el interior sa es
nuestra salida, pero slo Dios sabe a
dnde puede conducir Espero
 tener las frmulas correctas No
desespere, Wingate, y no abandone
la lucha. El techo

Mi esperanza por los dos camaradas

se ve aumentada por el hecho de que, a
pesar del increble dao que recibi la
Casa Blowne, no se encontr el cuerpo
de ninguno entre las ruinas, lo cual,
para m, no es nada sorprendente.
nicamente me queda decir que, durante
la tormenta repentina, parece que
tambin el antiguo reloj de Crow
desapareci; no se ha hallado rastro de
ese transporte?, ni siquiera el ms
nfimo fragmento; creo que ya s lo que
Crow quiso decir cuando escribi:
sa es nuestra nica salida, pero slo
Dios sabe a dnde puede conducir.

Wingate Peaslee
Universidad de Miskatonic
4 de marzo de 19XX
BRIAN LUMLEY es un escritor
britnico, reconocido maestro del horror
al estilo de Lovecraft. Ha ganado el
premio British Fantasy Award y ha sido
nombrado Gran Maestro del Horror. Sus
obras han sido publicadas en ms de una
docena de pases y han inspirado
cmics, juegos de rol, esculturas y ha
sido adaptada para la televisin.
Naci el 12 de diciembre de 1937 en el
Condado de Durham, Reino Unido,
Inglaterra. Mientras formaba parte de la
armada britnica comenz a escribir
relatos en su tiempo libre, hasta que
decidi retirarse en 1980 para centrarse
en la escritura profesional por completo.
Comenz escribiendo ficcin basada en
el universo y mitos de Lovecraft. Su
primera obra original, de gran xito en
todo el mundo, fueron las Crnicas
Necromnticas (1986-1991), a la que
siguieron numerosas novelas, siempre
dentro del terror.
Hacia esa poca tambin comenz a
escribir relatos que tenan como
personaje principal a una especie de
detective de lo sobrenatural, Titus
Crow; algunos de ellos, insertos dentro
de los Mitos, otros jugando con
diferentes arquetipos del gnero de
terror, hasta conformar una amplia saga
que tambin se ha visto nutrida de
novelas.
En 1986 inicia la saga Necroscopio, que
produjo una serie de novelas que
incluyen la Triloga del mundo
vamprico, Necroscopio: Los aos
perdidos y la triloga E-Branch.
Tambin existe una antologa de relatos
cortos titulada Harry Keogh y otros
hroes extraos.
Fue presidente de la Horrors Writers
Association entre 1996 y 1997.
En 1990, los lectores de Fear Magazine
votaron por Brian como el mejor autor
del gnero por su libro La fuente del
mal.