Jornadas GroC (Gramtica orientada a las competencias).

Universidad Autnoma de Barcelona, enero de 2014

Qu debemos cambiar en la enseanza de la gramtica

Ignacio Bosque, Universidad Complutense

1. LA ANALOGA INSTRUMENTAL ES ENGAOSA

Quiero empezar dando las gracias a los organizadores de estas jornadas, ngel Gallego
y Germn Cnovas, por su amabilidad al invitarme a participar en ellas. La iniciativa me
parece esplndida. Ojal que este foro de reflexin sobre las formas de abordar el estu-
dio de la gramtica en la Enseanza Media tenga continuidad. ngel y Germn lo han
planteado como un lugar de encuentro en el que cada uno de los que participamos pueda
sacar algo de provecho de la experiencia de los dems. La enseanza de la gramtica
suscita hoy un gran nmero de controversias (empezando por su misma existencia, a
menudo sometida a debate). Los que entendemos que ha de ocupar un lugar importante
en las clases de Secundaria y de Bachillerato somos cada vez menos, y ni siquiera esta-
mos totalmente de acuerdo en qu lugar ha de ser este. La iniciativa de ngel y Germn
es, pues, oportunsima, ya que nos permite exponer y contrastar nuestros puntos de vis-
ta. Procurar ser sumamente claro al exponer el mo.
A pesar de que mi experiencia en la enseanza de la gramtica se ha centrado
siempre en el mundo universitario, hablo con frecuencia con amigos y colegas que la
explican en Bachillerato y en Secundaria, as que creo tener alguna informacin sobre
todos los niveles en los que se ensea gramtica entre nosotros. En mi opinin, es mu-
cho, ciertamente, lo que deberamos cambiar en la forma de abordar los contenidos
gramaticales y hacerlos llegar a los estudiantes. A diferencia de otros profesionales, yo
no creo que los cambios se hayan de centrar fundamentalmente en las terminologas o
en las nomenclaturas que se emplean; ni siquiera en los aparatos conceptuales que se
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manejan o en las teoras que los sustentan. Me parece que las cuestiones de fondo afec-
tan sobre todo a las actitudes, a la manera de abordar el objeto de estudio y a la natura-
leza de nuestra relacin con l. De esas cuestiones tratar, fundamentalmente, en esta
presentacin.
Empezar planteando una analoga que no me parece descabellada. Despus de
introducirla, intentar explicar por qu se queda corta y qu es exactamente lo que no
acaba de encajar en ella, a pesar de que no parece estar del todo mal encaminada. La
llamar la analoga instrumental:

(1) LA ANALOGA INSTRUMENTAL:

Ante cada instrumento complejo podemos formular dos clases de preguntas:
Preguntas de usuario y preguntas de experto. Esta distincin es aplicable tam-
bin al dominio de la gramtica.

La analoga instrumental sostiene que podemos aplicar a nuestro campo una dis-
tincin que es vlida para otros muchos. Si pensamos en la conduccin de un automvil,
por ejemplo, las preguntas de usuario sern, como es lgico, las relativas a cmo se
arranca el coche y cmo se detiene, a cmo se conectan las marchas, cmo se cambia
una rueda o cmo se manejan la caja de cambios, el limpiaparabrisas o las luces. Las
preguntas de experto sern, tal como es de esperar, muy distintas. Cabe pensar que es-
tarn entre ellas la cuestin de cmo se transmite al cigeal el movimiento del pistn o
la de cmo acta el delco para interrumpir la corriente que circula por la bobina y qu se
consigue con esa interrupcin.
Me interesa resaltar, para continuar con la analoga, que la mayor parte de los
que sabemos (o creemos que sabemos) conducir un coche no somos capaces de contes-
tar a las que he llamado preguntas de experto. Entendemos que son preguntas para los
mecnicos y que, como nuestra relacin con el vehculo es la de un mero usuario, no
tenemos por qu entrar en el mbito en el que estn planteadas. Entendemos, pues, que
la informacin necesaria para contestarlas no va a mejorar nuestra conduccin (en tr-
minos ms generales, nuestro comportamiento o nuestra actuacin), as que pode-
mos justificar por qu quedan fuera de nuestros intereses.
La analoga de (1) se puede ejemplificar con muchos aparatos y dispositivos. Si
elegimos el telfono mvil, supondremos que entre las preguntas de usuario estar la de

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cmo se envan los mensajes SMS o la de cmo se bajan y se personalizan las aplica-
ciones; entre las preguntas de experto estaran, por el contrario, la cuestin de para qu
sirven los transistores bipolares de juntura de un mvil o la de cmo se disea el circuito
de control de carga. En este caso, les confieso que yo no solamente no s contestar a las
preguntas de experto, sino que tampoco s responder a la mayor parte de las preguntas
de usuario, ya que ingenuo de m solo uso el telfono mvil para llamar y respon-
der llamadas.
Se puede establecer una distribucin similar de preguntas, o en general de in-
formaciones, en otros muchos dominios. Podemos distinguir entre informaciones de
usuario e informaciones de experto al hablar del ordenador, de la lavadora, de la televi-
sin, del vdeo o de cualquier otro electrodomstico, pero tambin es posible aplicar la
distincin a ciertos sistemas complejos en los que cabe distinguir diversos grados de
profesionalidad. Pienso, por ejemplo, en la declaracin de la renta o en la inversin en
bolsa, entre otros muchos que se podran aadir.
Recuerden que la analoga instrumental, formulada en (1), sostiene que esta dis-
tincin se aplica tambin al conocimiento del lenguaje. Observen adems que la infor-
macin de usuario no es exclusivamente normativa. Son, ciertamente, cuestiones nor-
mativas las relativas a qu se debe hacer ante una luz en mbar o a cmo se interpreta
cada seal de la circulacin, pero no son preguntas normativas, en cambio, las referidas
a cmo se maneja el embrague o a cmo se evita que el coche se cale.
Continuando con la analoga, la informacin de usuario aplicada al lenguaje
abarca todo el conjunto de conocimientos gramaticales y lxicos necesarios para redac-
tar y comprender textos o para hablar en pblico, pero tambin la relativa a los registros
lingsticos y al conjunto de informaciones normativas, provengan o no de las acade-
mias de la lengua. As pues, aplicando ahora nuestra distincin al terreno del lenguaje
podramos ejemplificar las preguntas de usuario con la cuestin Cmo se conjuga el
verbo hollar?, y las preguntas de experto con esta otra: Es imprescindible el mando
de constituyente en el principio A de la teora del ligamiento?. Al igual que yo puedo
conducir un coche sin saber qu es exactamente un cigeal (aunque el nombre me re-
sulte familiar, como les suceder a ustedes), cualquier estudiante puede terminar el ba-
chillerato sin saber contestar a la extraa pregunta sobre la teora del ligamiento que
acabo de formular. No redactar mejor ni peor sus textos en funcin de que sepa o no
contestarla.