Objetivo

Conocer los tipos de celdas unitarias agrupadas en los sistemas cristalinos y los tipos
de enlaces atmicos.

Desarrollo
Sistemas cristalinos

Los minerales se caracterizan, entre otras cualidades, por poseer una estructura
cristalina. Los materiales cristalinos son aquellos materiales slidos, cuyos elementos
constitutivos se repiten de manera ordenada en las tres direcciones del espacio.
As, la propiedad caracterstica y definidora de la materia cristalina es ser peridica.
Quiere esto decir que, a lo largo de cualquier direccin, los elementos que la forman
se encuentran repetidos a la misma distancia (traslacin). Este principio es vlido
partiendo desde cualquier punto de la estructura. Si tomamos las traslaciones
mnimas en un cristal (traslaciones fundamentales) y desarrollamos el paraleleppedo
que generan, obtendremos la celda unidad.
Cada celda unidad viene definida por la magnitud de sus traslaciones y de los
ngulos que forman entre ellas. Por repeticin de esta celda unidad podemos
reconstruir la red cristalina, ver figura 1.
Figura 1 Celda unitaria

Redes planas
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En este caso la red viene definida por dos traslaciones (a y b) y el ngulo que forman
entre ellas (a). La celda unidad es un paralelogramo. En el plano solo existen 5
posibles tipos de redes, que reciben el nombre de redes planas, ver figura 2.

Figura 2 Redes planas

Redes tridimensionales
En este caso la celda unidad queda definida por tres traslaciones fundamentales (a,
b y c) los ngulos que forman: a (entre b y c), b (entre a y c), y g (entre a y b).

Figura 3 Celda unidad 3D

Del apilamiento de estas redes se obtienen las redes tridimensionales. Existen 14

tipos diferentes de redes tridimensionales (redes de Bravais) que se agrupan en 7
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sistemas cristalinos diferentes. Cada sistema cristalino viene caracterizado por unos
determinados valores de las traslaciones y de los ngulos que forman de su celda
unidad, ver figura 4.

Figura 4 Sistemas cristalinos

Enlaces atmicos
Los tomos se mantienen reunidos en forma de molculas por medio de varios tipos
de enlaces que dependen de los electrones de valencia. Por comparacin, las
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molculas se atraen unas con otras con enlaces ms dbiles, que por lo general
resultan de la configuracin de electrones en las molculas individuales. As, se
tienen dos tipos de enlaces;

1) Enlaces primarios, asociados por lo general con la formacin de molculas. Enlace

inico, covalente y metalico
2) Enlaces secundarios, que se asocian generalmente con la atraccin entre
molculas, Enlace de Van der Waals

Los enlaces primarios son mucho ms fuertes que los secundarios.

Enlace inico
El enlace ocurre entre elementos metlicos y no metlicos. El elemento no metlico
posee en su capa externa un mayor nmero de electrones que el elemento metlico.
Luego ejerce una fuerza motriz importante sobre el electrn del elemento metlico,
tendiendo al equilibrio, completando el nmero de electrones necesarios para el nivel
respectivo, ver figura 5.

Figura 5 Enlace inico

Principales Caractersticas Fsicas:

Conduccin Elctrica: Cuando se encuentra en el estado lquido o disuelto,
son conductores de la electricidad. Se produce gracias a la disociacin de los
iones, quedando estos libres.
En estado slido, por el contrario, son aislantes elctricos.
Puntos altos de fusin y ebullicin. Es debido a que sus iones estn unidos
muy fuertemente.
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Son generalmente muy frgiles.

Ductilidad: No se observa ya que al aplicar un esfuerzo se produce fractura
frgil, debida principalmente a que un corrimiento de planos atmicos
necesariamente altera el ordenamiento de la respectiva molcula.
Se usan para soportar ambientes de alta temperatura.
Son duros y Quebradizos
Buenos conductores termicos.
Los Ceramicos son los materiales que surgen de este tipo de enlace.

Enlace covalente
Enlace covalente En un enlace covalente, los dos tomos enlazados comparten
electrones. Si los tomos del enlace covalente son de elementos diferentes, uno de
ellos tiende a atraer a los electrones compartidos con ms fuerza, y los electrones
pasan ms tiempo cerca de ese tomo; a este enlace se le conoce como covalente
polar. Cuando los tomos unidos por un enlace covalente son iguales, ninguno de los
tomos atrae a los electrones compartidos con ms fuerza que el otro; este
fenmeno recibe el nombre de enlace covalente no polar o apolar.
Si los tomos enlazados son no metales e idnticos (como en N2 o en O2), los
electrones son compartidos por igual por los dos tomos, y el enlace se llama
covalente apolar. Si los tomos son no metales pero distintos (como en el xido
ntrico, NO), los electrones son compartidos en forma desigual y el enlace se llama
covalente polar polar porque la molcula tiene un polo elctrico positivo y otro
negativo, y covalente porque los tomos comparten los electrones, aunque sea en
forma desigual.
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Figura 6 Enlace covalente

Principales Caractersticas Fsicas:

Conduccin Elctrica: No son conductores en estado lquido. Es debido a que,
la molcula que se forma es neutra.
Comparten Electrones.
Ductilidad: No se observa, ya que al aplicar un esfuerzo se produce solo
fractura frgil, principalmente debido a que un corrimiento de planos atmicos
necesariamente conduce a la destruccin el ordenamiento cristalino.
Se caracterizan por tener una temperatura de fusin baja, ya que en este

enlace las molculas son independientes entre s, y, en consecuencia, sus

atracciones desaparecen con el aumento de temperatura.
No son maleables.
De este tipo de enlace se obtienen los Polmeros.

Enlace metlico
Los elementos metlicos tienen de uno a tres electrones en la capa externa, e esta
condicin los electrones son relativamente libres, y al ordenar una serie de tomos
en una estructura, los electrones se deslocalizan formando una nube o gas de
electrones. Los tomos se convierten en iones (tendiendo a repelerse), pero se
mantienen unidos en la estructura, gracias a la atraccin existente entre los iones
positivos y los electrones negativos.
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Figura 7 Enlace metlico

Principales Caractersticas Fsicas:

Gran Movilidad de electrones.
Conduccin Elctrica: al aplicar un voltaje a travs de un cristal, los electrones
de la nube dbilmente enlazados, se movern con facilidad produciendo una
corriente.
Ductilidad: Si observamos los tomos ordenados y empacados
compactamente por planos, es fcil imaginar lo que ocurrira al aplicar un
esfuerzo cortante; un plano se deslizara sobre el otro, sin producir fractura,
pues las mismas fuerzas interatmicas operan despus del desplazamiento.
Son altamente maleables.
Conductividad Termica: Las conductividades trmicas y elctricas son muy

elevadas (esto se explica por la enorme movilidad de sus electrones de

valencia).
Los materiales metalicos vienen de este tipo de enlace.

Enlace de van der Waals

El enlace van der waals, conocido tambin como fuerzas intermoleculares o fuerzas
de dispersin, se observa principalmente en los polmeros y en algunos materiales
de carcter no metlico (por ejemplo las arcillas). Se trata de enlaces dbiles de
carcter electrosttico.
En los enlaces inicos o covalentes, siempre existe algn desequilibrio en la carga
elctrica en la molcula (ej. Agua, positivo en el H+ y negativo en el O-2). Este mismo
fenmeno se observa en el polietileno donde se manifiesta en los tomos de C e H.
el efecto es particularmente importante en molculas complejas donde existen
diferentes elementos (polmeros: C, H, O, N, F, Cl, S y otros).
 Sistemas cristalinos y enlaces atmicos

En los polmeros, se pueden distinguir dos tipos de materiales: termoplsticos y

termoestables. Los primeros esta constituidos por cadenas medianamente libres,
pero unidas a travs de los enlaces de van der waals (funden y deforman), y los
termoestables que forman redes tridimensionales (rgidos y estables).

Algunas caractersticas Fsicas:

Conduccin Elctrica: Escasa o nula, ya que prevalece el enlace original
(covalente).
Ductilidad: Si, en el caso de los termoplsticos, facilitado precisamente por las

fuerzas de van der waals.

Tipo de enlace secundario. Es mucho ms dbil que los tres enlaces primarios

principales (inico, covalente y metlico).

Tabla 1 Propiedades de los tipos de enlace

Puente de hidrogeno
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El puente de hidrgeno es un enlace que se establece entre molculas capaces de

generar cargas parciales. El agua, es la sustancia en donde los puentes de
hidrgeno son ms efectivos, en su molcula, los electrones que intervienen en sus
enlaces, estn ms cerca del oxgeno que de los hidrgenos y por esto se generan
dos cargas parciales negativas en el extremo donde est el oxgeno y dos cargas
parciales positivas en el extremo donde se encuentran los hidrgenos. La presencia
de cargas parciales positivas y negativas hace que las molculas de agua se
comporten como imanes en los que las partes con carga parcial positiva atraen a las
partes con cargas parciales negativas. De tal suerte que una sola molcula de agua
puede unirse a otras 4 molculas de agua a travs de 4 puentes de hidrgeno. Esta
caracterstica es la que hace al agua un lquido muy especial.
Los puentes de Hidrgeno, se forman por tomos de Hidrgeno localizados entre
tomos electronegativos. Cuando un tomo de Hidrgeno est unido
covalentemente, a una tomo electronegativo, ej. Oxgeno o Nitrgeno, asume una
densidad () de carga positiva, debido a la elevada electronegatividad del tomo
vecino. Esta deficiencia parcial en electrones, hace a los tomos de Hidrgeno
susceptibles de atraccin por los electrones no compartidos en los tomos de
Oxgeno o Nitrgeno el puente de Hidrgeno es relativamente dbil entre -20 y -30 kJ
mol-1, la fuerza de enlace aumenta al aumentar la electronegatividad y disminuye
con el tamao de los tomos participantes. Por tanto, el puente de Hidrgeno existe
en numerosas molculas no solo en el agua, ver figura 8.

Figura 8 Puente de hidrogeno