Tema 70
INFECCIONES HERPTICAS
Dres. A. Moreno y O. Servitje
CONCEPTO
Infecciones cutneas por virus de herpes tipo I
y II y virus varicela zster.
ETIOPATOGENIA
Hay dos tipos de virus, inmunolgicamente dis-
tintos que pueden originar herpes simple, los her-
pesvirus tipos I (HVS1) y II (HSV2).
La infeccin herptica por herpes virus de
tipo I tiene un primer contacto con el organismo
(primoinfeccin), que ocurre en la infancia o
adolescencia. Esta primera infeccin suele ser
asintomtica, ocasionalmente puede existir una
gingivoestomatitis y raramente hay una enferme-
dad ms importante como infeccin respiratoria,
erupcin variceliforme de Kaposi o queratocon-
juntivitis. Las recidivas de la infeccin vrica por
herpes virus de tipo I se localizan habitualmente
en el borde libre del labio o regin perioral.
La infeccin por herpes virus tipo II es habitual-
mente una infeccin adquirida venrea aunque
puede ser contrada de la madre durante el parto
(herpes neonatal). Tiene un periodo de incubacin
de das. La aparicin de nuevas lesiones en muco-
sa oral, anal, cutnea o genital puede ser provoca-
da tanto por reactivacin como por nueva infec-
cin.
En situaciones de inmunodeficiencia, la infec-
cin herptica es ms frecuente, difcil de autolimi-
tar y grave.
El virus varicela zster tiene una primoinfeccin
asintomtica o provocando una varicela. El herpes
zster esta causado por el mismo virus, raramente es
una segunda infeccin. Habitualmente se trata de la
reactivacin de una infeccin latente a nivel espinal
o ganglionar con manifestaciones clnicas en las
zonas anatmicas dependientes.
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CLASIFICACIN
- Herpes oral (HSV1).
- Herpes genital (HSV-2).
- Herpes en inmunodeficiencia.
- Varicela.
- Herpes zster.
DESCRIPCIN CLNICA
La infeccin por HSV1 se localiza caracterstica-
mente en el borde libre del labio. Se desarrolla de
forma espontnea aunque con frecuencia es des-
encadenado por un cuadro febril previo o por el
sol. La lesin puede localizarse adems en cual-
quier parte de la piel o de las mucosas. Hay una
fase prodrmica con sensacin de molestias loca-
les que se sigue con la aparicin de pequeas ves-
culas agrupadas sobre una base inflamatoria, que
se transforman en pstulas que se rompen con for-
macin de costras. La morfologa en otras localiza-
ciones en similar. En las mucosas las lesiones se
erosionan muy rpidamente.
La infeccin por HSV2 es caractersticamente
genital y de la piel adyacente en forma de vescu-
las agrupadas sobre una base inflamatoria, que se
transforman en pstulas y se erosionan formando
costras.
En pacientes inmunodeficientes (enfermedad
hematolgica, grandes quemados, SIDA, etc.) la
infeccin herptica adopta otras formas tales como
lceras crnicas persistentes, formas generalizadas
vesiculosas (Figs. 1 y 2) simulando una varicela
pero con curso agresivo o herpes simple sistmico
con afectacin visceral.
La varicela se caracteriza por la erupcin de
lesiones vesiculosas que se generalizan rpida-
mente. El periodo de incubacin es de 2 semanas y
la mayor parte de los pacientes son nios. La
lesin comienza en forma de una erupcin de
 Infecciones herpticas

Figura 1. Lesiones ampollosas en paciente inmunodepri-

mido con herpes simple diseminado.

Figura 2. lceras dolorosas como presentacin del herpes diseminado en un

paciente con linfoma.

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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica

Figura 3. Vescula herptica incipiente. La lesin es intraepidrmica formando

una vesicula con clulas acantolticas y balonizadas con cambios citopticos
nucleares. Ya en fases incipientes destaca la presencia de necrosis.

Figura 4. Lesiones herpticas afectando a un folculo piloso.

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Figura 5. Detalle de los cambios citopticos en clulas balonizadas en una vescula
herptica. Clulas gigantes con ncleos amoldados. Ncleos en vidrio esmerilado.
pequeas ppulas que se transforman en vesculas
que dejan contras, habitualmente sin periodo pus-
tuloso intermedio, a veces hay una fase hemorrgi-
ca (gotas de roco sobre ptalos de rosa). La evolu-
cin normal es a la resolucin sin complicaciones
aunque hay la posibilidad de neumona, hepatoto-
xicidad o encefalopata (sndrome de Reye).
El herpes zster se caracteriza por la erupcin
de vesculas agrupadas con base inflamatoria que
se disponen siguiendo en superficie el trayecto de
un nervio sensitivo. En casos leves las lesiones
muestran una base hemorrgica, en casos ms gra-
ves son necrticas o ulcerativas, puede acompa-
arse de lesiones a distancia morfolgicamente
similares a la varicela. En pacientes inmunodefi-
cientes la enfermedad muestra diseminacin o
lesiones atpicas vegetantes o ulceradas.
CLAVES CLNICAS DIAGNSTICAS
- Ppulo-vesculas y costras en borde libre del
labio.
- Desencadenadas tras fiebre o exposicin solar.
- Lesiones erosivas en mucosas.
- Varicela: erupcin de ppulo-vesculas y costras
en nios.
- Herpes zster: vesculas agrupadas de basa in-
flamatoria que siguen en superficie el trayecto
de un nervio sensitivo.
Infecciones herpticas
DESCRIPCIN HISTOLGICA
El rasgo comn de todas las infecciones herp-
ticas es la presencia de las lesiones citopticas
caractersticas. Las clulas afectadas muestran una
tendencia a la hinchazn del citoplasma por ac-
mulo de agua (balonizacin) (Fig. 3). Los ncleos
muestran una apariencia caracterstica en vidrio
esmerilado o presencia de cuerpos acidoflicos que
sustituyen el contenido cromatnico nuclear y
estn separados de un ribete nuclear residual por
un halo claro. En ocasiones se observan clulas
gigantes epiteliales con citoplasmas y ncleos con
las mismas caractersticas en las que los ncleos,
adems, se adosan unos a otros con apariencia
amoldada (Fig. 5).
Las lesiones herpticas afectan a la epidermis o
al epitelio de los folculos pilosos (Fig. 4). En el
epitelio se observan vesculas intraepidrmicas con
balonizacin, acantlisis y los cambios citopticos
descritos. Es frecuente la presencia de necrosis que
puede enmascarar el cuadro. Alrededor de la
lesin epitelial hay un infiltrado linfoide inespecfi-
co. En las lesiones de herpes zster suele haber
una base no solo inflamatoria sino hemorrgica y
no es infrecuente encontrar cambios de vasculitis
leucocitoclstica, en la base de las lesiones. En las
lesiones ulceradas la morfologa es la de una lce-
ra inespecfica. Los cambios citopticos diagnsti-
cos son difciles de encontrar y, si estn, se locali-
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica
zan preferentemente en los bordes laterales de la
ulceracin.
CLAVES DEL DIAGNSTICO HISTOLGICO
- Vesculas intraepidrmicas con balonizacin,
acantlisis y cambios citopticos.
- Clulas balonizadas, ncleos en vidrio esmerila-
do.
- Clulas gigantes de ncleos amoldados, inclu-
siones nucleares eosinoflicas.
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TRATAMIENTO
El tratamiento del herpes simple labial es sinto-
mtico y raramente requiere antivirales. Las formas
genitales requieren examen de la pareja sexual
para descartar formas latentes. En los casos recidi-
vantes suele ser necesaria la administracin inter-
mitente o continua de aciclovir o derivados.
La varicela no complicada no precisa tratamien-
to distinto al sintomtico. El herpes zster es una
infeccin autolimitada aunque en personas de ms
de 60 aos o con factores de riesgo se aconseja la
administracin de aciclovir o derivados.