RAFAEL ALVIRA

HUMANISMO EMPRESARIAL PARA

LA MEJORA DE LA SOCIEDAD
Rafael Alvira*

CEREMONIA DE COLACIN DE GRADO

LICENCIATURA EN DIRECCIN Y ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
UNIVERSIDAD DE MONTEVIDEO
30 DE JULIO DE 1999

Deseo, en primer lugar, agradecer el honor que se me hace al concederme la palabra en

este acto tan sealado. Es tambin para m una gran alegra contemplar los frutos, cada
vez mayores en cantidad y en calidad, que va dando esta Universidad de Montevideo, tan
joven y tan grandemente prometedora.
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Mis felicitaciones y cordial enhorabuena, por tanto, a la Universidad y, al mismo
tiempo, a los nuevos y primeros graduados, extensiva a sus padres y familiares.

Me vienen ahora a la cabeza las estrofas de una bella cancin francesa en la que, al
evocar al recin nacido primognito, se dice: Voici un peu plus despoir, un peu
plus damour; cest le dpart dun nouveau jour: He aqu un poco ms de esperanza,
un poco ms de amor; es el comienzo de un nuevo da.

El da significa aqu un espacio vital cualitativo y es un nuevo espacio vital lo que

abre esta promocin primognita. Pero a todo aquel que el destino coloc en primer
lugar, lo carg tambin con la responsabilidad de ser espejo en el que los dems se
mirarn.

Era tambin un francs un conocido moralista galo, Gustave Thibon el que, al

despedirnos un da en Madrid, me deca: He tenido gusto en conocerle, porque
usted y yo no tenemos las mismas opiniones, pero participamos de las mismas ideas. Con

*Rafael Alvira es catedrtico de Filosofa y profesor ordinario de la Universidad de Navarra

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seguridad los graduados de esta promocin no tienen todos las mismas opiniones, y quiz
tampoco estn de acuerdo en diferentes ideas lo que sera bien posible, dado el clima de
libertad que reina en esta institucin universitaria, pero estoy cierto de que s tienen en
comn algunas ideas fundamentales y un toque de estilo inconfundible. Todo ello forma el
rico patrimonio con el que salen de estas aulas, y es el espejo en el que otros se mirarn:
es el espritu de la Universidad de Montevideo, que se compone de amar el trabajo bien
hecho, espritu de servicio y de solidaridad, honradez social y profesional, amor a la libertad,
espritu amplio y capacidad de comprensin, respeto a la persona y al bien comn, fomento
de la iniciativa.

Este humanismo impregna y determina un modo de vida y, por ello, tambin necesariamente
la manera de concebir y conducir la actividad profesional.

Paso entonces, brevemente, a glosar cmo me parece a m que se puede comprender

una actividad empresarial humanista.

En toda economa moderna, la empresa juega un papel central. La economa se

constituye como un conjunto de actividades y relaciones cuyo centro director es, en
la llamada economa tradicional, la familia, y en la moderna, la empresa y el individuo.
Desde la familia, por ella y para ella, se llevaban a cabo las citadas actividades, pero
tras la sustitucin de la economa en sentido estricto (orden y modo de vida de la
2 casa), por la economa poltica (de toda la sociedad), las actividades se realizan
desde y por las empresas para los individuos.

El desacoplamiento o descentramiento entre economa y familia tiene ventajas y

dificultades, al igual que sucede con la conjuncin de economa y poltica. Que la
economa a travs de las empresas se instale ms all de las familias, trae varias
ventajas conocidas. Entre otras, posibilita una mayor libertad individual y facilita el
crecimiento de la riqueza. Pero, al quedar descentrada de la familia, deja a sta en
situacin precaria y, con ello, amenaza la formacin humana de la poblacin, poniendo
en peligro, as, el propio futuro de la economa.

De otro lado, que la economa mire a la sociedad en su conjunto comporta el que

necesita la proteccin del Estado, lo cual en parte es muy seguro, pero reviste al
Estado de un poder que amenaza el buen funcionamiento del sistema econmico
mismo; sobre todo, su libertad.

As pues, si se me permite hacer una sntesis rpida que necesariamente ha de

prescindir de matices, la economa pierde humanidad al desconectarse funcionalmente
de la familia y la vuelve a perder al tener que someterse al dirigismo del Estado.
Alguien podra decir ahora que ms bien gracias al Estado se ha humanizado la economa,
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pues l impuso a las empresas seguros sociales, seguridad en el trabajo y en el empleo,

etc. Pero es bien claro que el humanizador aqu y as lo percibe la poblacin es el
Estado mismo y las empresas con frecuencia hicieron mala figura pues hubieron de humillarse
ante l y, adems, se llevaron la mala fama social. El Estado se establece como humanizador
social, pero la economa, la esfera econmica como tal, no cambia. Es el momento
histrico, del que an no se ha salido del todo ms en unos pases que en otros, en el
que la figura del empresario se presentaba como sospechosa para determinados sectores
de la sociedad.

Y, con todo, la empresa es un gran invento humano y el empresario una figura de

gran importancia para la sociedad; el empresarismo es potencialmente un gran
humanismo. Voy a intentar mostrar, brevemente, a continuacin, por qu lo es en
substancia, y puede serlo cada vez ms, y por qu no lo ha sido del todo.

En la empresa suceden, al menos, tres cosas importantes:

1) Se especializa el trabajo
2) Se produce en escala
3) Se compite en el mercado.

Ellas tres se daban ya en la economa tradicional familiar, pero de un modo muy

reducido. Ellas tres tambin han sido objeto de duras crticas: se ha dicho que la 3
especializacin robotiza al trabajador, lo hace unilateral; que la produccin masiva
hace perder la gracia artesanal; y que la competencia en el mercado nos convierte en
luchadores para aplastar al competidor.

Como sin esos tres elementos no hay ni empresa ni economa moderna, la

consecuencia aparentemente inevitable es que sta es inhumana y queda slo en
manos de espritus fuertes e implacables. Los ms dbiles, aquellos a los que no se
ha tenido en cuenta, aunque quizs sean mejores, han de buscar un refugio en el
Estado. Y, a veces, hasta se vengan a travs de l.

. . .

Esta situacin, como se ha ido viendo cada vez con ms claridad, no conviene a nadie.
Por ello, en el mundo empresarial se han ido haciendo esfuerzos por desrobotizar al
trabajador, por ofrecer productos de mayor calidad, diversificados y cuasi-artesanales, y
por emprender estrategias cooperativas en el mercado. A su vez, el Estado ha comprendido
que no debe avasallar con impuestos y que debe desregular.
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Est claro que aunque no hay perfeccin absoluta en este mundo y, aunque la evolucin
actual es prometedora, sin embargo, flota en el ambiente que sigue faltando algo, y ello es:
ms humanidad, ms humanismo.

Con las muchas excepciones de rigor, Empresa y Estado han percibido el desajuste y la
inconveniencia de actitudes pasadas pero, con frecuencia, no lo han hecho por un mayor
empeo humanista. Es eso lo que enrarece y entristece el ambiente social. Y, sin embargo,
bastara que esas instituciones y organizaciones se convencieran un poco ms de la maravilla
que tienen entre manos y que, sin duda, en parte realizan, para que todo adquiera los
mejores tonos.

Especializar implica necesitar a los otros, con los que, necesariamente, he de conectarme.
De ese modo, las empresas realizan la gran labor de cohesionar la sociedad.

Producir en escala supone llevar bienes a muchas ms personas. Es un gran beneficio

social.

Competir, entendido positivamente, es una actividad en la que emulamos a los mejores y

nos esforzamos por la perfeccin. Sin emulacin no hay mejora humana.

4 El mundo empresarial, cuya capacidad de iniciativa libre y de realismo adaptativo son

unos autnticos regalos para la sociedad, me parece ser cada vez ms consciente: 1) de
que cada empresa necesita, para su despliegue vital adecuado, un buen sistema de empresas
y un buen sistema social; 2) de que ha de producir ms y mejor cualitativamente y; 3) de
que la competencia ha de regularse desde un espritu cooperativo de fondo. En conjunto:
que ha de interesarse por los otros sectores; ha de mejorar la calidad; no ha de ver al
competidor como un enemigo. Todo ello es humanismo empresarial.

Pero hay ms: hoy se empieza a desarrollar a fondo la conciencia de que el valor nmero
uno es la persona y que: a) es menester volver a situar en el centro a la familia, ahora no
como lugar de produccin, sino de educacin e intimidad; b) que la empresa es,
primariamente, un grupo de personas que trabajan en comn; c) que el cliente forma parte
de la empresa. Y todo ello es tambin humanismo empresarial.

Por qu todas estas ideas, conocidas por los protagonistas de la empresa desde siempre,
no han sido durante aos lugar comn? La respuesta quizs los desconcierte, tanto por su
tenor como por su brevedad: porque, desde Adam Smith, la economa deliberadamente
ha vuelto la espalda a la idea de perfeccin social. Ahora bien, aunque se debe ser realista
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y, por tanto, consciente de los mltiples defectos de todo lo humano, a pesar de ello y con
ello, sin el modelo de la perfeccin nada sale bien.

Ese modelo se resume en dos puntos:

a) Ocuparse de los dems no es un acto aadido de benevolencia o de solidaridad,

sino que es una obligacin radical y natural del ser humano.

b) La perfeccin de lo humano, lo humanstico, las humanidades, ha de integrarse,

del modo oportuno en cada caso, en la vida de la empresa y en la de los empresarios.

No s si los graduados de esta promocin compartirn los puntos de vista que ahora
he expresado. Pero s estoy seguro, en cambio, de que sern muy buenos en su
profesin y profundamente humanos. Contribuirn as al engrandecimiento del Uru-
guay y a la paz, la prosperidad y la felicidad sociales. Este gran pas no merece menos.